JP4089144B2

JP4089144B2 - Photo printing vending machine

Info

Publication number: JP4089144B2
Application number: JP2000279725A
Authority: JP
Inventors: 健二五十嵐; 賢三伊藤; 和民野口; 健司小林; 雅行池田
Original assignee: Casio Computer Co Ltd
Current assignee: Casio Computer Co Ltd
Priority date: 2000-09-14
Filing date: 2000-09-14
Publication date: 2008-05-28
Anticipated expiration: 2020-09-14
Also published as: JP2002092732A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル画像が記憶された媒体を使用してデジタル画像を印刷する写真印刷自動販売機に関し、特にデジタル画像とともに媒体に記憶されている処理指定情報（ＤＰＯＦ）に基づいて処理を行う写真印刷自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、銀塩写真方式のいわゆるアナログカメラによる写真撮影が行われている。この銀塩写真方式のカメラの場合、撮影された写真は通常、町の写真店に持ち込み、現像やプリント処理を行っている。
【０００３】
また、昨今では、デジタルカメラやスキャナー等のデジタル機器が広く使用されるようになっており、このようなデジタル機器による撮影画像データや読取画像データは、例えば自宅のパーソナルコンピュータに接続されたプリンタ装置で印刷したり、あるいは画像データをフラッシュメモリカードやフロッピーディスク等の記憶媒体に記憶させ、この記憶媒体を写真店等に持ち込んでプリントを依頼している。
【０００４】
特に、近年では、デジタルカメラで撮影した画像データを記憶媒体に記憶させ、この記憶媒体を自動販売機に装填することによって、所望の画像のプリントが即座に行われる写真印刷自動販売機が提案されている。
一方、最近のデジタルカメラでは、撮影したデータに対してプリント時の処理指定情報、いわゆるＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）情報を付加できるものが市場に現れている。このＤＰＯＦ情報は、従来はプリント枚数指定情報であり、デジタルカメラのユーザによって記録することが出来るようになっている。ユーザが各撮影画面毎にプリント枚数指定情報を入力すると、その撮影した画像データと共にプリント枚数指定情報がフラッシュメモリカード等の記憶媒体に所定のフォーマットで書き込まれるようになっている。この場合、上記の写真印刷自動販売機はプリント枚数指定情報で指定された枚数の印刷を自動的に行うことが出来る。
【０００５】
とはいっても従来においてＤＰＯＦ情報が記憶されている記憶媒体を用いた場合でも、ＤＰＯＦ情報そのものは印刷枚数の指定程度の情報に過ぎなかったから、従来の写真印刷自動販売機は、上記のように枚数の印刷を自動的に行うこと以外は、所望の画像を印刷するに際しユーザーは写真印刷自動販売機を操作して記憶媒体に記憶された画像を表示させ、印刷するものを選択して、これを指定入力して印刷を行っていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、写真印刷自動販売機での印刷画像購入の場で、いちいち印刷する画像を選択して指定するのは手数と時間がかかって面倒であり、また、他に購入希望者がいる場合には、他の購入希望者が待たされることになって、極めて非効率的であるという問題を有している。
【０００７】
また、ＤＰＯＦ情報の規格は徐々にバージョンアップされており、現在のバージョン（ｖｅｒ．１．０１）では印刷枚数以外の指定情報も記録可能となっている。ところが、そのような記憶媒体のＤＰＯＦ情報の印刷枚数以外の指定情報の高度な印刷条件に対応した印刷ができる写真印刷自動販売機は、まだ出現していないのが現状である。
【０００８】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、印刷画像購入者の手数を可及的に省き、記憶媒体のＤＰＯＦ情報に対応する種々の印刷態様で印刷を実行して課金処理まで行う写真印刷自動販売機を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
先ず、請求項１記載の発明の写真印刷自動販売機は、本体装置部及び該本体装置部に対して開閉可能に構成された開閉部とからなる写真印刷自動販売機筺体と、前記筺体内に印刷用紙交換のために前記開閉部を開放することにより着脱交換自在に配設され同一のシステム構成からなる複数台のプリンタユニットと、画像データ及び該画像データを印刷すべき用紙のサイズ指定情報とを記録する記憶媒体が装填される装填手段と、該装填手段に装填された前記記憶媒体に記憶された前記画像データ及び前記サイズ指定情報を読み出す読出手段と、前記読出手段により前記記憶媒体から読み出された前記画像データを印刷すべく前記複数のプリンタユニットの中から装填されている印刷用紙のサイズを識別するセンサからの信号に基づいてプリンタユニットを区別し、前記サイズ指定情報に対応するサイズの印刷用紙が装填されたプリンタユニットを選択して前記画像データを転送し印刷処理を行う印刷制御手段と、を有して構成される。
【００１０】
また、請求項２記載の発明の写真印刷自動販売機は、本体装置部及び該本体装置部に対して開閉可能に構成された開閉部とからなる写真印刷自動販売機筺体と、前記筺体内に印刷用紙交換のために前記開閉部を開放することにより着脱交換自在に配設され同一のシステム構成からなる複数台のプリンタユニットと、画像データ及び該画像データを印刷すべき用紙の紙種指定情報とを記録する記憶媒体が装填される装填手段と、該装填手段に装填された前記記憶媒体に記憶された前記画像データ及び前記紙種指定情報を読み出す読出手段と、前記読出手段により前記記憶媒体から読み出された前記画像データを印刷すべく前記複数のプリンタユニットの中から装填されている印刷用紙の紙種を識別するセンサからの信号に基づいてプリンタユニットを区別し、前記紙種指定情報に対応する紙種の印刷用紙が装填されたプリンタユニットを選択して前記画像データを転送し印刷処理を行う印刷制御手段と、を有して構成される。
【００１１】
また、請求項３記載の発明の写真印刷自動販売機は、本体装置部及び該本体装置部に対して開閉可能に構成された開閉部とからなる写真印刷自動販売機筺体と、前記筺体内に印刷用紙交換のために前記開閉部を開放することにより着脱交換自在に配設され同一のシステム構成からなる複数台のプリンタユニットと、画像データ及びパノラマ撮影の画像データであることを示す処理指定情報とを記録する記憶媒体が装填される装填手段と、該装填手段に装填された前記記憶媒体に記憶された前記画像データ及び前記処理指定情報を読み出す読出手段と、前記処理指定情報に従って所定の複数コマの前記画像データを連続する一連の画像データに加工する加工手段と、該加工手段により加工された加工済み前記一連の画像データを印刷すべく前記複数のプリンタユニットの中から装填されているロール紙のサイズを識別するセンサからの信号に基づいてプリンタユニットを区別し、前記指定情報に対応するパノラマ撮影画像を印刷できるサイズのロール紙が装填されたプリンタユニットを選択して前記一連の画像データを転送し印刷処理を行う印刷制御手段と、を有して構成される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図１は、一実施の形態における写真印刷自動販売機の外観構成を示す図である。同図に示す写真印刷自動販売機１は、例えば、街角やオフィースビル等の建物内等に配設され、装置正面には表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２、キー入力部３、記録メディア挿入口４（４ａ〜４ｅ）、ＬＥＤ５（５ａ〜５ｅ）、金額表示部６、料金挿入口７（７ａ、７ｂ）、中止ボタン８、レシート挿入口９、レシート排紙口１０、料金返却口１１、及び取り出し口１２が設けられている。また、写真印刷自動販売機１の左右の側面には、それぞれ補助表示部１３が設けられている。
【００１４】
表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２は、液晶ディスプレイの表示部と、液晶ディスプレイに表示されるキーや、ボタン、アイコン等を例えば指で操作する操作部で構成されている。表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２には、例えばデジタルカメラ等で撮影した画像情報がサムネイル表示され、有料モード又は無料モードの選択アイコン等も表示される。また、表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２の上記表示に従って、例えばユーザはサムネイル表示された画像情報を選択し個別に印刷枚数の指定操作を行い、また有料モード又は無料モードの選択操作等を行う。尚、これらの入力操作についてはキー入力部３によっても同様に行うことができる。
【００１５】
補助表示部１３は、液晶ディスプレイで構成され、これには、表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２の液晶ディスプレイに表示される内容と同一のものが表示されるか、または宣伝広告等が表示される。すなわち、補助表示部１３には通常、写真印刷自動販売機１の利用を待つ人や周辺の人に対し販売促進のための宣伝広告等を表示し、または複数のユーザが写真印刷自動販売機１を一緒に利用する場合には、操作／表示部（ディスプレイ＆タッチパネル）２の液晶ディスプレイに表示された内容と同一のものを表示して実際に操作しているユーザ以外の者に対しても同一内容のものを表示できるように配慮している。尚、表示内容の切り替えは、ユーザによる表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２及びキー入力部３の操作により行うことができる。
【００１６】
記録メディア挿入口４ａ〜４ｅは、複数種の記録メディア（情報記憶媒体）の挿入口であり、フラッシュメモリカードの挿入口４ａ、スマートメディアカードの挿入口４ｂ、メモリースティックの挿入口４ｃ、ＰＣカードの挿入口４ｄ、フロッピーディスクの挿入口４ｅである。上記記録メディア挿入口４には、各種メディアに対応できるよう各種記録メディアに対応するデータ読み出し装置が内蔵されている。また、静電気による各記録メディアの破損や装置本体の破損を考慮して静電気除去用の除電ブラシも設けられている。
【００１７】
尚、各記録メディア挿入口４は下向きに設けられている。これは、各記録メディアが挿入されたときに、記録メディアの先端が記録メディア挿入口４に比べて所定量高くなる位置に配置されるためである。従って、各記録メディアに接続される、各記録メディア挿入口４内部のコネクター部も下向きに配置される。このような構成は、コネクター接点部へのほこり等の付着を防止し、電気的接続を確実にするための構成である。また、その他にもコネクター部近傍にファンを設けてほこり等の付着を防止するようにしても良い。このような防塵対策により、戸外のようなほこりの多い環境においても装置の信頼性を確保できる。
【００１８】
また、上記記録メディアには例えばデジタルカメラで等で撮影したデジタル画像情報が複数の単位画面情報として書き込まれている。尚、これらの記録メディアに書き込まれたデジタル画像の情報は、スキャナー等から読み出したイメージデータをデジタル画像データに変換したデータであってもよい。
【００１９】
ＬＥＤ５ａ〜５ｅは、各記録メディア挿入口４ａ〜４ｅに対応して設けられたもので、各記録メディア挿入口４に対応する記録メディアが挿入されているときに、それに対応するＬＥＤ５が点灯するものである。例えば、メモリスティックが挿入されているときには、それに対応するＬＥＤ５ｃが点灯し、これによりユーザはメモリスティックが挿入されていることを確認できる。尚、メモリースティックの場合、不図示のスティック装着部が本体より引き出し可能に構成されており、このスティック装着部にメモリースティックを装着して装着部を装置本体内に装填する構成となっている。
【００２０】
また、料金挿入口７及び料金返却口１０は写真印刷自動販売機１を有料で使用する場合に使用する構成であり、料金挿入口７ａから紙幣を挿入し、料金挿入口７ｂから硬貨を投入する。このとき、入金された金額は金額表示部６に表示される。また、料金返却口１０には釣り銭の返却やユーザが途中で利用を中止したときに料金が返却される。
【００２１】
中止ボタン８は、ユーザが写真印刷自動販売機１の利用を途中で中止したい場合に押されるボタンである。
また、レシート排紙口１０は所定の情報を印刷したレシートを排紙する排紙口であり、また、レシート挿入口９は上記レシートが挿入される挿入口である。
【００２２】
また、取り出し口１２は印刷出力を取り出すボックスであり、印刷されたプリント用紙（写真）は取り出し口１２に集められる。
図２(a),(b),(c) は、上記外観構成の写真印刷自動販売機１の内部構造を説明する図であり、同図(a) は、写真印刷自動販売機１の分解斜視図、同図(b) は、そのリニアユニットの正面図、同図(c) は、リニアユニットにフロントユニットとペーパーダクトを取り付けた全体の側断面図でる。
【００２３】
同図(a),(b),(c) に示すように、写真印刷自動販売機１はフロントユニット２０、ペーパーダクト２１、及びリアユニット２２から構成される。フロントユニット２０は、本体装置に対し左または右に開閉自在に配設され、写真印刷自動販売機１の全体的な制御を行うメインコントローラや前述の操作／表示部（タッチパネル＆液晶ディスプレイ）２、取り出し口１２等を備えている。
【００２４】
ペーパーダクト２１は印刷された用紙を取り出し口１２へ導くための構成であり、一方の端部上下にある支持部２１ａ、２１ｂによりフロントユニット２０に枢着され、フロントユニット２０を開いたときに、この支持部２１ａ、２１ｂを中心に自在に回動するよう取り付けられている。
【００２５】
また、リアユニット２２は、同図(b) に示すように、複数台、本例では８台の着脱自在なプリンタユニット２３（２３−１〜２３−８）を、縦に４台、横に２列、つまり鉛直方向に４台、及び水平方向に２台並設されている。そして、これらのプリンタユニット２３にそれぞれ対応する本体装置の前後水平方向に伸縮する複数対（本例では８対）の同図(a) に示すスライドレール２４が配設されている。またリアユニット２２は、裏面の制御ボックス２５内に、特には図示しないが、制御装置を搭載した回路基板や電源ユニット等を備えている。
【００２６】
尚、上記の各プリンタユニット２３は、同図(a) に示すように、本体装置前方に引き出されたスライドレール２４上をスライドしてリアユニット２２の所定の位置へ装着される。従って、各プリンタユニット２３において、プリント用紙等の消耗品が無くなったときには、プリンタユニット２３ごと取り外して、消耗品を補充した後、再びスライドレール２４に係合させて元の位置に装着することが容易にでき、ユニットの消耗品の交換作業が短時間で可能となっている。
【００２７】
また、各プリンタユニット２３は、それぞれ後部にコネクタ部を備え、装着と同時にこのコネクタ部がリアユニット２２に設けられるコネクタ部と連結される。また、リアユニット２２のコネクタ部は、写真印刷自動販売機１を組み立てた状態でフロントユニット２０とも電気的に接続される。従って、各プリンタユニット２３はこのコネクタ部を介して、電源ユニットからの電源電圧の供給やフロントユニットとの各種信号の送受が行われる。
【００２８】
制御装置は、フロントユニット２０の前述した記録メディア挿入口４から挿入されたコンパクトフラッシュメモリカード、スマートメディアカード、メモリースティック、ＰＣカード、フロッピーディスク等の情報記憶媒体の画像データとＤＰＯＦ情報を読み取り、料金挿入口７からの入金額を調べ、釣り銭等があれば返却処理をし、上記読み取ったＤＰＯＦ情報に基づいて、又は表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２又はキー入力部３からの入力に基づいて、印刷画像の選定、印刷枚数、印刷サイズ等を決定し、印刷画像の枚数に応じてその印刷画像を８台のプリンタユニット２３に最適に配分する。
【００２９】
したがって、８枚以内の印刷であれば、又は８種類以内の印刷であれば、８台のプリンタユニット２３で分担して印刷した８枚以内の画像形成済み用紙を、取り出し口１２に一度に排出することができる。つまり、パノラマ印刷は別として、一枚の印刷と同様の短時間で８枚まで同時に印刷して排出できる。各プリンタユニット２３によって印刷された用紙Ｐは、同図(c) の矢印に示すようにペーパーダクト２１に導かれてガイド板に沿って自重で滑り落ち、フロントユニット２０の最下部に配置されている取り出し口１２に集められる。
【００３０】
図３は、上記プリンタユニット２３の構成を説明する図である。上述した各プリンタユニット２３は、同図に示すように、サーマルヘッド３０、大容量リボン３１、巻き取りローラ３２、ロール状のプリント用紙３３、及び複数の送りローラ対３４、３６、３７で構成されている。プリント用紙３３は送りローラ対３４によってサーマルヘッド３０に送られ、カッター３５によって所定長のプリント用紙に切断される。
【００３１】
尚、ロール状に形成されたプリント用紙３３としては、最大１０２ｍｍ幅の記録用紙を使用することができ、例えば３００枚分の印刷が可能なロール長を有する。また、プリント用紙３３は上記のようにロール状の長尺紙であり、カッター３５で任意の位置で裁断できるので、パノラマ画像の印刷にも容易に対応できる。
【００３２】
上記の大容量リボン３１にはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各インク及び表面コーティング剤が順次１画面長ずつ繰り返し連続して配設され、例えば３００画面印刷分の印刷用リボンとして巻装されている。
また、送りローラ対３６、３７は大容量リボン３１とプリント用紙３３とを重ね合わせてサーマルヘッド３０に送るためのローラ対であり、サーマルヘッド３０による印字処理が完了したインクリボンは巻き取りローラ３２によって巻き取られる。
【００３３】
サーマルヘッド３０は、例えば解像度が２５．４ｍｍ当り３２２ドットであり、主走査方向に１３４４ドット（約１０６ｍｍ幅）の発熱素子を配設する。サーマルヘッド３０には画像データが供給される。この画像データは、後述するメインコントローラから各プリンタユニット２３−１〜２３−８へ転送される通常印刷分またはパノラマ印刷分のプリント用紙１枚分の印刷情報に基づいて作成される。
【００３４】
図４は、上記のハード構成からなる写真印刷自動販売機内部のシステム構成を説明する図である。本システムは、メインコントローラ４０を中心に周辺回路、及びプリンタユニット２３で構成されている。
メインコントローラ４０は内部にＣＰＵ（中央処理装置）を有し、プログラムに従って本例の写真印刷自動販売機１の駆動制御を行い、例えば、所定の条件に基づき、プリント用紙１枚分の印刷情報をプリンタユニット２３のいづれかへ分配制御する。
【００３５】
また、メインコントローラ４０には、記憶部４１が設けられ、この記憶部４１はメインコントローラ４０が行う前述の制御プログラムを記憶する。また、その他、ユーザ情報、印刷条件情報、及びプリンタユニット２３の情報等が記憶され、必要に応じて後述する管理センターへ転送される。
【００３６】
また、メインコントローラ４０には、ディスプレイ制御部４２、タッチパネル制御部４３、キー入力部４４、カードインターフェイス（以下、カードＩ／Ｆで示す）４５、料金管理部４６、レシートインターフェイス（以下、レシートＩ／Ｆで示す）４７、送受信部４８、及びプリンタユニット２３が接続されている。
【００３７】
上記のディスプレイ制御部４２は、前述の表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２及び補助表示部１３に表示する表示情報の出力制御を行い、メインコントローラ４０から出力される表示情報を表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）２及び補助表示部１３に表示制御する。
【００３８】
タッチパネル制御部４３は、ユーザによるタッチパネルの操作に従った操作信号をメインコントローラ４０に出力制御する。キー入力制御部４４は、ユーザによるキー入力部３の操作に従った操作信号をメインコントローラ４０に出力制御する。
【００３９】
カードＩ／Ｆ４５は、前述の各記録メディア挿入口４に挿入される各記録メディア４９からデジタル画像データ及びＤＰＯＦ情報を読み出し、メインコントローラ４０へ出力制御するインターフェイスである。料金管理部４６は前述の料金投入口７（紙幣口７ａ又はコイン口７ｂ）から入金された金額を計算し、これを金額表示部６に表示し、指定された印刷枚数に対応する料金であることを確認する。また、釣り銭の管理等も行う。
【００４０】
送受信部４８は、ＰＨＳ回線を用いて基地局５０と情報の授受を行い、基地局５０は公衆回線網５１等を用いて管理センター５２と接続されている。管理センター５２は、サーバ５２ａと、このサーバ５２ａに接続された記憶部５２ｂからなり、各所に設置された各写真印刷自動販売機１から送られるユーザ情報、印刷条件情報、送信宛先情報、プリンタユニット２３の情報等を記憶部５２ｂに記憶させて管理する。
【００４１】
すなわち、管理センター５２は、公衆回線網５１を介して供給されるユーザ情報、印刷条件情報、送信宛先情報やプリンタユニット２３の情報等を受信して記憶部５２ｂに記憶し、必要に応じて、記憶部５２ｂに記憶されたユーザ情報、その他の情報を、公衆回線網５１を介し、この公衆回線網５１に接続されたモデム５３を介してパーソナルコンピュータ５４に送信し、あるいは公衆回線網５１に不図示の無線基地局を介して無線接続する携帯電話又は簡易型携帯電話（ＰＨＳ）５５に送信する。携帯電話又は簡易型携帯電話５５は、上記送信された情報をメモリカード５６等に記憶して保存する。
【００４２】
管理センター５２は、上記の公衆回線網５１を介し、各金融機関５７の不図示のサーバに接続しており、後述する課金を所定の口座から引き落として決済する。尚、この決済には、特には図示しないがクレジット会社を介在させて行うようにすることが好ましい。
【００４３】
また、メインコントローラ４０に接続している８台のプリンタユニット２３−１〜２３−８は、同図のプリンタユニットシステム５９で示すように、いずれも同一のシステム構成から成っている。各プリンタユニット２３−１〜２３−８のシステムは、同図に示すように、コントロール部６０、インターフェイス（以下、Ｉ／Ｆで示す）６１、印刷データ記憶部６２、印刷機構部６３で構成されている。
【００４４】
コントロール部６０は、メインコントローラ４０からＩ／Ｆ６１を介して供給されるプリント用紙１枚分の印刷情報の供給を受け、一旦これを印刷データ記憶部６２に記憶する。また、パノラマ印刷用の画像データや、複数画像の合成画像も印刷データ記憶部６２内で合成展開される。
【００４５】
このコントロール部６０は、メインコントローラ４０から、印刷濃度、色調、パノラマ印刷の連続画像枚数、合成画像内の複数画像の配置などの指定情報が送られてくると、これに対応した画像データに修正又は補正する処理を印刷データ記憶部６２を用いて加工処理する。
【００４６】
印刷機構部６３は、前述の図３に示す構成の印刷機構（プリンタユニットのハード構成部）であり、代表的にはサーマルヘッド３０、大容量リボン３１、プリント用紙３３等である。
コントロール部６０は印刷データ記憶部６２からプリント用紙１枚分の印刷情報を読み出し、これに基づき画像データを作成し、これをサーマルヘッド３０へ出力する。従って、コントロール部６０は印刷用画像データの生成部でもある。サーマルヘッド３０は、供給される画像データに従い発熱素子を駆動し、リボン上のイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクを溶融又は昇華させることによって用紙に転写し、用紙に画像を形成する。
【００４７】
このように、本形態の写真印刷自動販売機１は、各プリンタユニット２３毎にプリント用紙１枚分の印刷情報に基づき画像データを生成するコントロール部６０と画像データに基づき印刷を行う印刷機構部６３を備える構成である。
ここで、前述の記録メディア４９に画像データと共に記憶されているＤＰＯＦ情報について簡単に説明する。
【００４８】
図５は、記憶媒体４９に記憶される画像データとＤＰＯＦ情報を含むデータファイルの構成を模式的に示す図である。同図に示すように、データファイル６４は、ルートディレクトリ６５を頂点とする階層構造をなしており、ルートディレクトリ６５の下に、その子ディレクトリとして、画像ディレクトリ６６−１、処理指定ディレクトリ６６−２、・・・等が設けれている。
【００４９】
夫々の子ディレクトリ６６−１、６６−２、・・・の下には、画像ディレクトリ６６−１の場合であれば更に孫ディレクトリとして撮影画像一枚毎に対応するフレームディレクトリ６７−１、６７−２、・・・があり、それぞれに、撮影画像データ６８−１、６８−２、・・・が格納されている。また、処理指定ディレクトリ６６−２の場合であれば、４つのＤＰＯＦファイル６９−１〜６９−４が格納されている。
【００５０】
４つのＤＰＯＦファイル６９−１〜６９−４は、自動プリントファイル、ＵＮＩＣＯＤＥ文字列記述ファイル、自動送信ファイル、及び自動再生フアルである。本例では、これらのファイルの中のデータから、少なくともユーザ情報、プリントジョブ情報、宛先情報、ベンダー機能情報を用いて処理を行う。
【００５１】
ユーザ情報には、ユーザ（記憶媒体４９の使用者すなわち写真印刷自動販売機１の顧客）の名前、アドレス、電話番号、ネットアドレス、クレジットカード番号、銀行口座等の情報が含まれている。これらの情報は、記憶媒体４９から読み取られ、顧客の承認を得たうえで管理センター５２に転送され、管理センター５２のサーバ５２ａにおいて、利用日時、写真印刷自動販売機１の設置場所情報などと組み合わせられ、写真印刷自動販売機１の利用者顧客リストのデータベースに記憶（登録）される。
【００５２】
また、記憶媒体４９から読み取った画像データを同様に顧客の承認を得て管理センター５２に転送し、顧客別画像データベースに登録保存することもできる。そして、次からは記憶媒体４９が無くても、顧客から焼き増しを指定されたとき、登録された顧客の登録管理データと利用日時などを検索して、所望の画像を写真印刷自動販売機１に表示して確認したうえで印刷することが出来る。
【００５３】
また、プリントジョブ情報は自動プリントファイルの中に格納されているが、このプリントジョブ情報には、プロダクトＩＤ、プリントタイプ、プリント枚数、紙種、サイズ等の情報が含まれている。写真印刷自動販売機１による印刷処理は、主にこのプリントジョブ情報に対応して行われる。すなわち、上記の利用者顧客リストの作成や焼き増しサービスの他に、ＤＰＯＦ情報の中の主としてプリントジョブ情報を活用して、本発明の写真印刷自動販売機１は種々の対応動作を実行することができる。以下、これらの処理動作について説明する。
【００５４】
図６は、プリントジョブ情報の紙種の指定に対応して行われる処理動作を説明するフローチャートである。同図に示すように、先ずメディア（記憶媒体４９）が記録メディア挿入口４に装填されるまで待機し（ステップＳ１、判別がＮ）、記憶媒体４９が記録メディア挿入口４に装填されたことを検出すると（Ｓ１がＹ）、処理指定情報としてのプリントジョブ情報を読み込む（ステップＳ２）。
【００５５】
続いて、この読み込んだプリントジョブ情報で紙種又はサイズが指定されているか否かを判別し（ステップＳ３）、紙種又はサイズが指定されていれば（Ｓ３がＹ）、これらの指定に対応するプリンタユニット２３を選択する（ステップＳ４）。
【００５６】
この処理では、紙種の指定に対しては、写真印刷自動販売機１内蔵の８台のプリンタユニット２３の中から、上記指定情報、例えば絹目、光沢紙、ポストカード用紙、シール用紙等の指定情報に従って、これらの指定に対応する紙種の用紙が装填されているプリンタユニット２３を選択する。
【００５７】
また、サイズの指定に対しては、その指定されたサイズの幅に対応する紙幅のロール紙が装填されているプリンタユニット２３を選択すると共に、この後印刷が終了したとき上記サイズの長さに対応する用紙後端部がカッター３５の位置に来るまで用紙を搬送するように、送りローラ対３４、３６、３７を制御する。
【００５８】
プリンタユニット２３に装填されているロール紙には、その紙質や紙サイズに応じた識別バーコードがロール紙の巻芯に印刷されている。これをプリンタユニット２３のセンサが読みとってメインコントローラ４０に送信することにより紙種やサイズ毎の区別が行われるようになっている。
【００５９】
そして、上記選択したプリンタユニット２３に印刷情報を転送し、印刷処理を実行する（ステップＳ５）。
図７は、プリントジョブ情報のマルチプリントの指定に対応して行われる処理動作を説明するフローチャートである。
【００６０】
図８(a),(b) は、上記マルチプリント処理の一例を示す図である。この図７において、ステップＳ１１及びＳ１２の処理は、図６に示したフローチャートのステップＳ１及びＳ２の処理と同一である。
上記の処理に続いて、その記憶媒体４９から読み込んだプリントジョブ情報によってｍコマすなわち複数コマのマルチプリントが指定されているか否かを判別し（ステップＳ１３）、マルチプリントが指定されていれば（Ｓ１３がＹ）、その指定されているｍコマ分の画像データを読み込む（ステップＳ１４）。
【００６１】
記憶媒体４９には、図８(a) に示すように、１番目の画像データ、２番目の画像データ、・・・、８番目の画像データ、・・・と多数の画像データが記憶されている。いま、１番目の画像データから「ｍ＝６」コマのマルチプリントが指定されているとすると、図の両方向矢印Ａで示す範囲の白丸で示す１番目の画像データから逆三角で示す６番目の画像データまでが読み込まれる。
【００６２】
続いて、上記読み込んだｍコマ（本例では６コマ）の画像を紙面一枚分のマルチイメージに合成した印刷情報を作成し（ステップＳ１５）、この印刷情報を選択したプリンタユニット２３に転送して、印刷処理を実行する（ステップＳ１６）。これにより、図８(b) に示すように、白丸で示す１番目の画像データから逆三角で示す６番目の画像データまで６枚分の画像が一枚の紙面に圧縮合成されて印刷出力される。
【００６３】
図９は、プリントジョブ情報のパノラマ撮影印刷の指定に対応して行われる処理動作を説明するフローチャートである。
図１０(a) 〜(d) は、上記パノラマ撮影印刷処理の一例を示す図である。尚、図９において、ステップＳ２１及びＳ２２の処理は、図６に示したフローチャートのステップＳ１及びＳ２の処理と同一である。
【００６４】
上記のステップＳ２２の処理に続いて、記憶媒体４９から読み込んだプリントジョブ情報によってｎコマすなわち複数コマからなるパノラマ撮影の印刷が指定されているか否かを判別し（ステップＳ２３）パノラマ撮影印刷が指定されていれば（Ｓ２３がＹ）、その指定されているｎコマ分の画像データを読み込む（ステップＳ２４）。
【００６５】
記憶媒体４９には、図１０(a) に示すように、１番目の画像データ、２番目の画像データ、・・・、８番目の画像データ、・・・と多数の画像データが記憶されている。いま、１番目の画像データから「ｎ＝３」コマ目までがパノラマ撮影印刷が指定されているとすると、図の両方向矢印Ｂで示す範囲の１番目の画像データから３番目の画像データまでが読み込まれる。そして、この読み込んだｎコマ（本例では３コマ）の合成画像を作成する（ステップＳ２５）。
【００６６】
この処理では、例えば図１０(a) の１番目から３番目まで読み込まれた画像データが張り合わされて、図１０(b) に示すように、上記３コマの画像が連続した山脈状のパノラマ画像７０が合成される
この張り合わせの合成処理では、パノラマ撮影画像情報が付加されている一連の複数のコマ画像が読み出され、この連続するコマ画像を張り合わせた形の画像が、同図(b) のように、フレームメモリ上で合成される。
【００６７】
この張り合わせに際しては、パノラマ撮影された画像データには、図１０(c) に示すように、隣接するコマ画像７１とこれに隣接するコマ画像７２に、長さｄの重複する画像パターンデータ７１−１及び７２−１が含まれているので、これを識別し、同図(d) に示すように、重複する画像パターンデータ７１−１と７２−１の部分を重ね合わせることによって、フレームメモリ上で張り合わせ処理が行われる。このようにして１枚に合成されたパノラマ画像データを、選択されているプリンタユニット２３に転送し印刷処理を実行する（ステップＳ２６）。
【００６８】
これにより、通常の用紙長とは異なるパノラマ画像サイズの印刷物が印刷出力される。このパノラマ画像の印刷用紙の長さは、張り合わせ連結したコマ数分の用紙長（Ｌ×コマ数）から重複画像（７１−１、７２−１）の長さｄを引いた長さとして計算され、カッター３５がこの長さでロール紙３３をカットするよう全体の動作が制御される。
【００６９】
尚、自動プリントファイルには上述したプリントジョブ情報の他に、各種設定情報やベンダー機能等がある。上記の各種設定情報には、コマ毎の文字入れ、日付印刷、タイトル印刷、コマ番号印刷等の指定情報が含まれている。写真印刷自動販売機１は、それらのコマ毎の文字入れ、日付印刷、タイトル印刷、コマ番号印刷などの情報に対しても、対応する情報をメインコントローラ４０側で発生して合成書き込み印刷処理を行う。すなわち、コマ毎の文字入れ、日付、タイトル、コマ番号などの情報をコマ毎の画像情報に合成して印刷を行う。
【００７０】
また、上記の各種設定情報には、画像のトリミング指定、画像の回転指定の情報も含まれている。写真印刷自動販売機１は、それらの画像のトリミング指定や回転指定情報に従って、対応する画像に変形して自動的に印刷処理を行う。すなわち、画像のトリミング指定、回転指定情報に従って、画像情報を加工処理して印刷する。
【００７１】
また、ベンダー機能は、記憶媒体や画像データを生成するソフトを提供する各社独自の機能用に設けられた情報領域であり、たとえば、課金のためにクレジットカード番号や金融機関口座番号などの利用者（注文者）指定情報を書き込んで、この情報に従って、後述するように、利用料金支払いの方法を指定させるようにしても良い。
【００７２】
また、ＤＰＯＦファイルの自動送信ファイルには、全てのファイルに共通する一般情報の他、ユーザー情報、宛先情報、メッセージ情報、プロセスジョブ情報、画像ソース情報、データ情報、及びこれも全てのファイルに共通なベンダー機能がある。
【００７３】
上記のユーザー情報には、ユーザの名前、アドレス、電話番号、ユーザ署名ファイル名などの情報が含まれいる。これらの情報は、画像情報の送り主の情報として読み取られ、画像情報の伝達先に、送り主情報として伝達される。また、伝送機能利用者の利用料金徴収の際に、身元確認情報として利用される。
【００７４】
また、宛先情報には、送信先のインターネットアドレス、送信先のＦＡＸ（電話）番号の情報が含まれている。これらの情報は、記憶媒体４９の画像データを転送するための送り先アドレス情報として用いられる。
図１１は、写真印刷自動販売機１により、上記の自動送信ファイルの情報に対応して行われる処理動作を説明するフローチャートである。尚、同図において、ステップＳ３１及びＳ３２の処理は、図６に示したフローチャートのステップＳ１及びＳ２の処理と同一である。
【００７５】
上記のステップＳ３２の処理に続いて、記憶媒体４９から読み込んだ自動送信ファイルの情報によって、画像データの転送が指定されているか否かを判別し（ステップＳ３３）、画像データの転送が指定されていれば（Ｓ３３がＹ）、その画像データと共に指定情報を読み取って、これらの情報を記憶部４１の所定の領域に格納する（ステップＳ３４）。この処理では、上述したユーザ情報と宛先情報の内容が読み込まれる。
【００７６】
そして、この読み取りが終了するまで待ち（ステップＳ３５、判別がＮ）、読み取りが終了したことを確認して（Ｓ３５がＹ）、その読み取った画像データ及び転送情報（送信情報）を管理センター５２へアップロードする（ステップＳ３６）。管理センター５２は、そのアップロードされた画像データを、転送情報で指定されている転送先へ送信する（ステップＳ３７）。
【００７７】
これにより、本発明の写真印刷写真印刷自動販売機１を用いて記憶媒体４９から読み込んだ画像データを管理センター５２に登録することが出来ると共に、その画像データを指定した送信先へ転送することが出来る。
このように、送り先指定などの操作は、写真印刷自動販売機１のキー入力部３のキー入力操作等を行うことなく、ＤＰＯＦ情報に書き込まれた情報によって行うことが出来る。
【００７８】
また、これにより、出先で撮影したカメラの画像データを、写真印刷自動販売機１から自宅のパソコンヘ送信したり、知人のパソコンに送ることも出来る。また、知人の携帯電話の記憶媒体に画像データを伝送することもできる。
図１２は、上述した印刷処理に引き続いて行われる料金決済の処理動作を説明するフローチャートである。尚、ここで言う印刷処理には、記憶媒体からの画像データ及びＤＰＯＦ情報の読み取り、この読み取りデータの登録、読み取りデータの転送、及び読み取り画像データの印刷が含まれている。
【００７９】
同図に示すように、上記印刷処理を行って（ステップＳ４１）、その印刷処理が完了したかを判別し（ステップＳ４２）、印刷処理が完了していれば（Ｓ４３がＹ）、続いてＤＰＯＦ情報の中のベンダー機能を参照して、支払い情報が格納されているか否かを判別する（ステップＳ４３）。
【００８０】
そして、支払い情報があれば（Ｓ４３がＹ）、その支払い情報から金融機関を指定する金融機関コードと、その引落し口座の口座番号を読み出し（ステップＳ４４）、公衆回線網５１を介して上記金融機関コードで指定されている金融機関５７に照会し、指定されている口座番号の口座から上記料金の引き落しを行って請求料金を決済する（ステップＳ４５）。
【００８１】
一方、上記ステップＳ４３で支払い情報がなければ（Ｓ４３がＮ）、現金支払い処理を行う。この現金支払い処理は、例えばディスプレイ２に料金を表示し、料金挿入口７（７ａ、７ｂ）からの料金投入を促して、その料金投入を確認し、つり銭があれば、つり銭を、料金返却口１１から戻す処理である。
【００８２】
尚、ＤＰＯＦ情報には、上述した指定情報の他に、自動再生ファイルの情報がある。この自動再生ファイルの情報は、一般情報、ユーザー情報、オートプレイジョブ情報、画像ソース情報、各種設定情報、ビデオ情報、音声情報、ベンダー機能で構成されている。これらの情報を基に、写真印刷自動販売機１のディスプレイ２上でオートプレイ（自動画面再生）を実行するようにしても良い。
【００８３】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、写真印刷自動販売機の利用に際して、印刷枚数の指定、印刷用紙種別の指定、印刷用紙サイズの指定、パノラマ撮影印刷の指定、マルチイメージ印刷の指定等の種々の指定情報を記憶媒体のＤＰＯＦ情報の中から読み取り、この読み取った指定情報に自動的に対応して処理することが出来るので、写真印刷自動販売機の操作パネルを操作する必要が無くなって煩雑さが解消されると共に、入力操作に要する時間が省略できるので、他の利用客が待たされることが無くなり、これにより、利用客には使い勝手がよくなると共に写真印刷自動販売機にとっては販売効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態における写真印刷自動販売機の外観構成を示す図である。
【図２】 (a),(b),(c) は写真印刷自動販売機の内部構造を説明する図である。
【図３】写真印刷自動販売機のプリンタユニットの構成を説明する図である。
【図４】写真印刷自動販売機内部のシステム構成を説明する図である。
【図５】記憶媒体に記憶される画像データとＤＰＯＦ情報の構成を模式的に示す図である。
【図６】プリントジョブ情報の紙種の指定に対応して行われる処理動作を説明するフローチャートである。
【図７】プリントジョブ情報のマルチプリントの指定に対応して行われる処理動作を説明するフローチャートである。
【図８】 (a),(b) はマルチプリント処理の一例を示す図である。
【図９】プリントジョブ情報のパノラマ撮影印刷の指定に対応して行われる処理動作を説明するフローチャートである。
【図１０】 (a) 〜(d) はパノラマ撮影印刷処理の一例を示す図である。
【図１１】ＤＰＯＦ情報の自動送信ファイルの情報に対応して行われる処理動作を説明するフローチャートである。
【図１２】印刷処理に引き続いて行われる料金決済の処理動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１自動写真印刷販売機１
２表示／操作部（ディスプレイ＆タッチパネル）
３キー入力部
４（４ａ〜４ｅ）記録メディア挿入口
５（５ａ〜５ｅ）ＬＥＤ
６金額表示部
７（７ａ、７ｂ）料金挿入口
８中止ボタン
９レシート挿入口
１０レシート排紙口
１１料金返却口
１２取り出し口
１３補助表示部
２０フロントユニット
２１ペーパーダクト
２１ａ、２１ｂ支持部
２２リアユニット
２３（２３−１〜２３−８）プリンタユニット
２４スライドレール
２５制御ボックス
３０サーマルヘッド
３１大容量リボン
３２巻き取りローラ
３３プリント用紙
３４、３６、３７送りローラ対
３５カッター
４０メインコントローラ
４２ディスプレイ制御部
４３タッチパネル制御部
４４キー入力部
４５カードインターフェイス（カードＩ／Ｆ）
４６料金管理部
４７レシートインターフェイス（レシートＩ／Ｆ）
４８送受信部
４９記録メディア
５０基地局
５１公衆回線網
５２管理センター
５２ａサーバ
５２ｂ記憶部
５３モデム
５４パーソナルコンピュータ
５５携帯電話、簡易型携帯電話（ＰＨＳ）
５６メモリカード
５７金融機関
５９プリンタユニットシステム
６０コントロール部
６１インターフェイス（Ｉ／Ｆ）
６２印刷データ記憶部
６３印刷機構部
６４データファイル
６５ルートディレクトリ
６６−１画像ディレクトリ
６６−２処理指定ディレクトリ
６７−１、６７−２、・・・フレームディレクトリ
６８−１、６８−２、・・・撮影画像データ
６９−１〜６９−４ＤＰＯＦファイル
７０パノラマ画像
７１、７２パノラマ・コマ画像
７１−１、７２−１重複画像パターンデータ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a photo printing vending machine that prints a digital image using a medium in which a digital image is stored, and more particularly, a photo that performs processing based on processing designation information (DPOF) stored in the medium together with the digital image. It relates to a printing vending machine.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, photography using a so-called analog camera of a silver salt photography system has been performed. In the case of this silver salt photography type camera, the photographed images are usually brought to a town photo shop for development and print processing.
[0003]
In recent years, digital devices such as digital cameras and scanners are widely used, and photographed image data and read image data by such digital devices are, for example, printer devices connected to a personal computer at home. Or image data is stored in a storage medium such as a flash memory card or floppy disk, and the storage medium is brought to a photo shop or the like to request printing.
[0004]
In particular, in recent years, a photo printing vending machine has been proposed in which image data taken by a digital camera is stored in a storage medium, and a desired image is printed immediately by loading the storage medium into the vending machine. ing.
On the other hand, recent digital cameras have appeared on the market that can add processing designation information at the time of printing, that is, so-called DPOF (Digital Print Order Format) information, to photographed data. This DPOF information is conventionally print number designation information and can be recorded by the user of the digital camera. When the user inputs print number designation information for each shooting screen, the print number designation information is written in a predetermined format on a storage medium such as a flash memory card together with the shot image data. In this case, the above-mentioned photo printing vending machine can automatically perform printing of the number of sheets designated by the number-of-prints designation information.
[0005]
However, even when a conventional storage medium storing DPOF information is used, the DPOF information itself is only information about the designated number of prints. Except for automatically printing the number of sheets, when printing a desired image, the user operates the photo printing vending machine to display the image stored in the storage medium, selects the one to be printed, Was specified and entered to print.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, it is cumbersome and time-consuming to select and specify images to be printed one by one when purchasing print images at a photo printing vending machine, and if there are other purchasers Other purchase applicants have to wait and have the problem of being extremely inefficient.
[0007]
Further, the DPOF information standard is gradually upgraded, and in the current version (ver. 1.01), designation information other than the number of printed sheets can be recorded. However, at present, no photo printing vending machine capable of printing corresponding to the advanced printing conditions of the designation information other than the number of prints of DPOF information on such a storage medium has yet appeared.
[0008]
In view of the above-described conventional situation, the present invention has an object to reduce the labor of a print image purchaser as much as possible, perform photo printing in various printing modes corresponding to DPOF information of a storage medium, and perform a printing process. To provide vending machines.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
  First, the photographic printing vending machine according to claim 1 is:A photo printing vending machine housing comprising a main body device portion and an opening / closing portion configured to be openable and closable with respect to the main body device portion, and attachment / detachment replacement by opening the opening / closing portion in the housing for replacement of printing paper A plurality of printer units freely arranged and having the same system configuration, a loading unit loaded with a storage medium for recording image data and size specification information of a sheet on which the image data is to be printed, and the loading unit A reading unit that reads the image data and the size designation information stored in the storage medium loaded in the storage unit, and a plurality of printer units that print the image data read from the storage medium by the reading unit. The printer unit is distinguished based on a signal from a sensor for identifying the size of the printing paper loaded from the inside, and corresponds to the size designation information Transfers and printing the image data by selecting the printer unit the printing paper size is loadedAnd a printing control means.
[0010]
  According to a second aspect of the present invention, there is provided a photographic printing vending machine comprising a main body unit and an opening / closing unit configured to be openable and closable with respect to the main body unit, and A plurality of printer units having the same system configuration that are detachable and exchangeable by opening the opening / closing part for printing paper exchange, image data, and paper type designation information of paper on which the image data is to be printed Loading means for loading a storage medium for recording the data, reading means for reading the image data and the paper type designation information stored in the storage medium loaded in the loading means, and the storage medium by the reading means A printer unit based on a signal from a sensor for identifying a paper type of printing paper loaded from among the plurality of printer units to print the image data read out from the printer unit. And a print control unit that selects a printer unit loaded with printing paper of a paper type corresponding to the paper type designation information, transfers the image data, and performs a printing process. .
[0011]
  According to a third aspect of the present invention, there is provided a photo printing vending machine comprising a main body device section and an opening / closing section configured to be openable and closable with respect to the main body device section; A plurality of printer units having the same system configuration that are detachably exchangeable by opening the opening / closing part for printing paper exchange, and processing designation information indicating image data and panoramic image data Loading means for loading a storage medium for recording the data, a reading means for reading out the image data and the processing designation information stored in the storage medium loaded in the loading means, and a predetermined plurality according to the processing designation information Processing means for processing the image data of a frame into a continuous series of image data, and the processed image data processed by the processing means to print the series of image data The printer unit is distinguished based on a signal from a sensor for identifying the size of the roll paper loaded from among a plurality of printer units, and roll paper of a size capable of printing a panoramic image corresponding to the specified information is loaded. And a print control means for selecting the printer unit and transferring the series of image data to perform a printing process.
[0013]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 1 is a diagram showing an external configuration of a photo printing vending machine according to an embodiment. A photo printing vending machine 1 shown in FIG. 1 is disposed in a building such as a street corner or office building, for example, and a display / operation unit (display & touch panel) 2, a key input unit 3, a recording medium on the front of the apparatus. Insert port 4 (4a to 4e), LED 5 (5a to 5e), amount display section 6, fee insertion port 7 (7a, 7b), stop button 8, receipt insertion port 9, receipt paper discharge port 10, fee return port 11 And an outlet 12 are provided. In addition, auxiliary display sections 13 are provided on the left and right side surfaces of the photo printing vending machine 1, respectively.
[0014]
The display / operation unit (display & touch panel) 2 includes a display unit of a liquid crystal display and an operation unit that operates keys, buttons, icons, and the like displayed on the liquid crystal display with a finger, for example. The display / operation unit (display & touch panel) 2 displays, for example, image information captured by a digital camera as thumbnails, and displays a selection icon for a pay mode or a free mode. Further, according to the above display on the display / operation unit (display & touch panel) 2, for example, the user selects the image information displayed as thumbnails and individually designates the number of prints, and selects the pay mode or the free mode. Do. These input operations can be similarly performed by the key input unit 3.
[0015]
The auxiliary display unit 13 is composed of a liquid crystal display, which displays the same content as that displayed on the liquid crystal display of the display / operation unit (display & touch panel) 2 or displays an advertisement or the like. Is done. That is, the auxiliary display unit 13 usually displays advertisements for sales promotion to people waiting for the use of the photo printing vending machine 1 and the surrounding people, or a plurality of users can use the photo printing vending machine 1. When using together, the same contents as those displayed on the liquid crystal display of the operation / display unit (display & touch panel) 2 are displayed and are the same for those other than the user who is actually operating Consideration is given so that the contents can be displayed. The display contents can be switched by the operation of the display / operation unit (display & touch panel) 2 and the key input unit 3 by the user.
[0016]
The recording media insertion ports 4a to 4e are insertion ports for a plurality of types of recording media (information storage media). The flash memory card insertion port 4a, the smart media card insertion port 4b, the memory stick insertion port 4c, and the PC card An insertion port 4d and a floppy disk insertion port 4e. The recording medium insertion port 4 incorporates a data reading device corresponding to various recording media so as to be compatible with various media. In addition, a static eliminating brush for removing static electricity is also provided in consideration of damage to each recording medium and damage to the apparatus main body due to static electricity.
[0017]
Each recording medium insertion slot 4 is provided downward. This is because, when each recording medium is inserted, the leading end of the recording medium is arranged at a position higher than the recording medium insertion port 4 by a predetermined amount. Therefore, the connector part inside each recording medium insertion slot 4 connected to each recording medium is also arranged downward. Such a configuration is a configuration for preventing the adhesion of dust or the like to the connector contact portion and ensuring electrical connection. In addition, a fan may be provided in the vicinity of the connector portion to prevent dust and the like from adhering. Such dust-proof measures can ensure the reliability of the device even in dusty environments such as outdoors.
[0018]
Further, digital image information photographed with a digital camera or the like is written in the recording medium as a plurality of unit screen information. The digital image information written on these recording media may be data obtained by converting image data read from a scanner or the like into digital image data.
[0019]
The LEDs 5a to 5e are provided corresponding to the respective recording medium insertion openings 4a to 4e, and when the recording medium corresponding to each recording medium insertion opening 4 is inserted, the corresponding LED 5 is lit. It is. For example, when a memory stick is inserted, the LED 5c corresponding to the memory stick is lit, so that the user can confirm that the memory stick is inserted. In the case of a memory stick, a stick mounting portion (not shown) can be pulled out from the main body, and a memory stick is mounted on the stick mounting portion and the mounting portion is loaded into the apparatus main body.
[0020]
The fee insertion port 7 and the fee return port 10 are configured to be used when the photo printing vending machine 1 is used for a fee. A bill is inserted from the fee insertion port 7a and a coin is inserted from the fee insertion port 7b. . At this time, the deposited amount is displayed on the amount display unit 6. In addition, a fee is returned to the fee return port 10 when a change is returned or when the user stops using the service on the way.
[0021]
The cancel button 8 is a button that is pressed when the user wants to cancel the use of the photo printing vending machine 1 halfway.
The receipt paper discharge port 10 is a paper discharge port for discharging a receipt on which predetermined information is printed, and the receipt insertion port 9 is an insertion port into which the receipt is inserted.
[0022]
The take-out port 12 is a box for taking out the printed output, and the printed print paper (photograph) is collected in the take-out port 12.
FIGS. 2A, 2B, and 2C are diagrams for explaining the internal structure of the photo printing vending machine 1 having the above-described external configuration. FIG. 2A is an exploded view of the photo printing vending machine 1. FIG. FIG. 4B is a front view of the linear unit, and FIG. 4C is a side sectional view of the entire linear unit with a front unit and a paper duct attached thereto.
[0023]
As shown in FIGS. 1A, 1B, and 1C, the photo printing vending machine 1 includes a front unit 20, a paper duct 21, and a rear unit 22. The front unit 20 is arranged to be openable and closable left or right with respect to the main unit, and includes a main controller that performs overall control of the photo printing vending machine 1 and the operation / display unit (touch panel and liquid crystal display) 2 described above. A takeout port 12 and the like are provided.
[0024]
The paper duct 21 is configured to guide printed paper to the take-out port 12. When the paper duct 21 is pivotally attached to the front unit 20 by the support portions 21a and 21b on the upper and lower ends of one end, the front unit 20 is opened. The support parts 21a and 21b are attached so as to freely rotate around the center.
[0025]
As shown in FIG. 2B, the rear unit 22 includes a plurality of, in this example, eight detachable printer units 23 (23-1 to 23-8), four vertically and horizontally. There are two rows, that is, four in the vertical direction and two in the horizontal direction. A plurality of pairs (eight pairs in the present example) of slide rails 24 shown in FIG. 5A are provided that extend in the front-rear and horizontal directions of the main unit corresponding to each of these printer units 23. The rear unit 22 includes a circuit board, a power supply unit, and the like on which a control device is mounted, although not particularly illustrated, in the control box 25 on the back surface.
[0026]
Each printer unit 23 is mounted on a predetermined position of the rear unit 22 by sliding on a slide rail 24 drawn forward of the main unit as shown in FIG. Therefore, in each printer unit 23, when the consumables such as print paper are exhausted, the printer unit 23 can be removed and replenished with consumables, and then re-engaged with the slide rail 24 and mounted in the original position. This makes it easy to replace the consumables of the unit in a short time.
[0027]
Each printer unit 23 includes a connector portion at the rear, and the connector portion is connected to a connector portion provided on the rear unit 22 at the same time as the mounting. The connector unit of the rear unit 22 is also electrically connected to the front unit 20 in a state where the photo printing vending machine 1 is assembled. Therefore, each printer unit 23 is supplied with the power supply voltage from the power supply unit and transmits / receives various signals to / from the front unit via this connector portion.
[0028]
The control device reads the image data and DPOF information of an information storage medium such as a compact flash memory card, smart media card, memory stick, PC card, floppy disk, etc. inserted from the recording medium insertion port 4 of the front unit 20, and charges The deposit amount from the insertion slot 7 is checked, and if there is a change or the like, it is returned, and based on the read DPOF information or based on the input from the display / operation unit (display & touch panel) 2 or the key input unit 3 Thus, the selection of the print image, the number of prints, the print size, etc. are determined, and the print image is optimally distributed to the eight printer units 23 according to the number of print images.
[0029]
Therefore, if printing is performed within 8 sheets, or printing within 8 types, 8 sheets of image-formed paper that has been shared and printed by the 8 printer units 23 are discharged to the ejection port 12 at a time. can do. That is, apart from panoramic printing, up to eight sheets can be printed and discharged simultaneously in a short time similar to the printing of one sheet. The paper P printed by each printer unit 23 is guided to the paper duct 21 as shown by the arrow in FIG. 5C, and slides down by its own weight along the guide plate, and is disposed at the lowermost part of the front unit 20. Is collected in the take-out port 12.
[0030]
FIG. 3 is a diagram illustrating the configuration of the printer unit 23. Each printer unit 23 described above includes a thermal head 30, a large-capacity ribbon 31, a take-up roller 32, a roll-shaped print paper 33, and a plurality of feed roller pairs 34, 36, and 37, as shown in FIG. ing. The print paper 33 is fed to the thermal head 30 by a feed roller pair 34 and cut into a predetermined length of print paper by a cutter 35.
[0031]
Incidentally, as the printing paper 33 formed in a roll shape, a recording paper having a maximum width of 102 mm can be used. For example, the printing paper 33 has a roll length capable of printing 300 sheets. Further, the print paper 33 is a roll-like long paper as described above, and can be cut at an arbitrary position by the cutter 35, so that it can easily cope with printing of a panoramic image.
[0032]
The large-capacity ribbon 31 includes yellow (Y), magenta (M), and cyan (C) inks and a surface coating agent that are successively and continuously arranged by one screen length, for example, printing for 300 screen prints. It is wound as a ribbon for use.
The pair of feed rollers 36 and 37 is a pair of rollers for superimposing the large capacity ribbon 31 and the print paper 33 and feeding them to the thermal head 30, and the ink ribbon for which the printing process by the thermal head 30 has been completed is the take-up roller 32. Is wound up by.
[0033]
The thermal head 30 has, for example, a resolution of 322 dots per 25.4 mm, and 1344 dots (about 106 mm width) of heating elements are arranged in the main scanning direction. Image data is supplied to the thermal head 30. This image data is created based on the printing information for one sheet of printing paper for normal printing or panoramic printing transferred from the main controller described later to each of the printer units 23-1 to 23-8.
[0034]
FIG. 4 is a diagram illustrating a system configuration inside the photo printing vending machine having the above hardware configuration. This system includes a peripheral circuit and a printer unit 23 with a main controller 40 as a center.
The main controller 40 has a CPU (Central Processing Unit) inside, and performs drive control of the photo printing vending machine 1 of this example according to a program. For example, printing information for one sheet of printing paper is obtained based on a predetermined condition. Distribution control is performed to one of the printer units 23.
[0035]
Further, the main controller 40 is provided with a storage unit 41, and the storage unit 41 stores the above-described control program executed by the main controller 40. In addition, user information, printing condition information, information about the printer unit 23, and the like are stored and transferred to a management center described later as necessary.
[0036]
The main controller 40 includes a display control unit 42, a touch panel control unit 43, a key input unit 44, a card interface (hereinafter referred to as a card I / F) 45, a fee management unit 46, a receipt interface (hereinafter referred to as a receipt I / F). 47), a transmission / reception unit 48, and the printer unit 23 are connected.
[0037]
The display control unit 42 performs output control of display information displayed on the display / operation unit (display & touch panel) 2 and the auxiliary display unit 13, and displays display information output from the main controller 40. (Display & Touch Panel) 2 and display control on the auxiliary display unit 13.
[0038]
The touch panel control unit 43 controls the main controller 40 to output an operation signal according to the operation of the touch panel by the user. The key input control unit 44 controls the main controller 40 to output an operation signal according to the operation of the key input unit 3 by the user.
[0039]
The card I / F 45 is an interface that reads digital image data and DPOF information from each recording medium 49 inserted into each recording medium insertion port 4 and controls output to the main controller 40. The fee management unit 46 calculates the amount deposited from the above-described fee insertion slot 7 (banknote slot 7a or coin slot 7b), displays this on the amount display unit 6, and is a fee corresponding to the designated number of printed sheets. Make sure. It also manages change management.
[0040]
The transmission / reception unit 48 exchanges information with the base station 50 using a PHS line, and the base station 50 is connected to the management center 52 using a public line network 51 or the like. The management center 52 includes a server 52a and a storage unit 52b connected to the server 52a, and includes user information, printing condition information, transmission destination information, and printer unit sent from each photo printing vending machine 1 installed in each place. 23 is stored in the storage unit 52b and managed.
[0041]
That is, the management center 52 receives user information, printing condition information, transmission destination information, information about the printer unit 23, and the like supplied via the public line network 51 and stores them in the storage unit 52b. User information and other information stored in the storage unit 52b are transmitted to the personal computer 54 via the public line network 51 via the modem 53 connected to the public line network 51, or to the public line network 51. The data is transmitted to a cellular phone or a simple cellular phone (PHS) 55 that is wirelessly connected via the illustrated radio base station. The cellular phone or the simplified cellular phone 55 stores the transmitted information in the memory card 56 or the like and saves it.
[0042]
The management center 52 is connected to a server (not shown) of each financial institution 57 via the public line network 51 described above, and performs settlement by deducting billing described later from a predetermined account. It should be noted that this settlement is preferably performed with a credit company interposed, although not particularly shown.
[0043]
Further, the eight printer units 23-1 to 23-8 connected to the main controller 40 have the same system configuration as shown by the printer unit system 59 in FIG. As shown in the figure, the system of each printer unit 23-1 to 23-8 includes a control unit 60, an interface (hereinafter referred to as I / F) 61, a print data storage unit 62, and a printing mechanism unit 63. ing.
[0044]
The control unit 60 receives supply of print information for one print sheet supplied from the main controller 40 via the I / F 61, and temporarily stores the print information in the print data storage unit 62. Further, image data for panorama printing and a composite image of a plurality of images are combined and developed in the print data storage unit 62.
[0045]
When the control information is sent from the main controller 40 such as print density, color tone, number of continuous images for panorama printing, and arrangement of a plurality of images in the composite image, the control unit 60 corrects the image data accordingly. Alternatively, the correction process is processed using the print data storage unit 62.
[0046]
The printing mechanism 63 is a printing mechanism (hardware component of the printer unit) having the configuration shown in FIG. 3, and typically includes the thermal head 30, the large-capacity ribbon 31, the printing paper 33, and the like.
The control unit 60 reads the print information for one print sheet from the print data storage unit 62, creates image data based on the print information, and outputs the image data to the thermal head 30. Therefore, the control unit 60 is also a printing image data generation unit. The thermal head 30 drives the heating element in accordance with the supplied image data, and transfers the yellow (Y), magenta (M), and cyan (C) ink on the ribbon to the paper by melting or sublimating it, and then onto the paper. Form an image.
[0047]
As described above, the photo printing vending machine 1 according to this embodiment includes a control unit 60 that generates image data based on printing information for one printing sheet for each printer unit 23 and a printing mechanism unit that performs printing based on the image data. 63.
Here, the DPOF information stored together with the image data in the recording medium 49 will be briefly described.
[0048]
FIG. 5 is a diagram schematically showing the configuration of a data file including image data and DPOF information stored in the storage medium 49. As shown in FIG. As shown in the figure, the data file 64 has a hierarchical structure with the root directory 65 as a vertex, and under the root directory 65, as its child directories, an image directory 66-1, a process designation directory 66-2, ... etc. are provided.
[0049]
Under each child directory 66-1, 66-2,..., In the case of the image directory 66-1, a frame directory 67-1, 67- corresponding to each photographed image as a grandchild directory. .., Each of which stores captured image data 68-1, 68-2,. In the case of the process designation directory 66-2, four DPOF files 69-1 to 69-4 are stored.
[0050]
The four DPOF files 69-1 to 69-4 are an automatic print file, a UNICODE character string description file, an automatic transmission file, and an automatic reproduction file. In this example, processing is performed using at least user information, print job information, destination information, and vendor function information from the data in these files.
[0051]
The user information includes information such as the name, address, telephone number, net address, credit card number, bank account, etc. of the user (the user of the storage medium 49, that is, the customer of the photo printing vending machine 1). These pieces of information are read from the storage medium 49 and transferred to the management center 52 after obtaining the approval of the customer. In the server 52a of the management center 52, the use date and time, the installation location information of the photo printing vending machine 1, etc. They are combined and stored (registered) in the user customer list database of the photo printing vending machine 1.
[0052]
Similarly, the image data read from the storage medium 49 can be approved by the customer, transferred to the management center 52, and registered and stored in the customer-specific image database. Next, even if there is no storage medium 49, when a reprint is designated by the customer, the registration management data and use date / time of the registered customer are searched, and the desired image is stored in the photo printing vending machine 1. It is possible to print after displaying and confirming.
[0053]
The print job information is stored in an automatic print file. This print job information includes information such as product ID, print type, number of prints, paper type, and size. The printing process by the photo printing vending machine 1 is mainly performed corresponding to the print job information. That is, in addition to the above-described user customer list creation and reprint service, the photo printing vending machine 1 of the present invention can execute various corresponding operations by mainly utilizing print job information in DPOF information. it can. Hereinafter, these processing operations will be described.
[0054]
FIG. 6 is a flowchart for explaining the processing operation performed in response to the designation of the paper type of the print job information. As shown in the figure, first, it waits until a medium (storage medium 49) is loaded into the recording medium insertion slot 4 (step S1, determination is N), and the storage medium 49 is loaded into the recording medium insertion slot 4. Is detected (S1 is Y), print job information as processing designation information is read (step S2).
[0055]
Subsequently, it is determined whether or not a paper type or size is designated by the read print job information (step S3). If a paper type or size is designated (S3 is Y), these designations are supported. The printer unit 23 to be selected is selected (step S4).
[0056]
In this processing, for the designation of the paper type, the designation information such as silk, glossy paper, postcard paper, sticker paper, etc. is selected from the eight printer units 23 built in the photo printing vending machine 1. According to the designation information, the printer unit 23 loaded with the paper type corresponding to these designations is selected.
[0057]
In addition, for the designation of the size, the printer unit 23 loaded with the roll paper having the paper width corresponding to the designated size width is selected, and the length of the above size is set when printing is finished thereafter. The feed roller pairs 34, 36, and 37 are controlled so that the paper is conveyed until the corresponding rear end of the paper comes to the position of the cutter 35.
[0058]
On the roll paper loaded in the printer unit 23, an identification barcode corresponding to the paper quality and paper size is printed on the roll paper core. This is read by the sensor of the printer unit 23 and transmitted to the main controller 40, whereby the paper type and size are distinguished.
[0059]
Then, the printing information is transferred to the selected printer unit 23, and the printing process is executed (step S5).
FIG. 7 is a flowchart for explaining the processing operation performed in response to the designation of multi-print in the print job information.
[0060]
FIGS. 8A and 8B are diagrams illustrating an example of the multi-print process. In FIG. 7, the processes in steps S11 and S12 are the same as the processes in steps S1 and S2 in the flowchart shown in FIG.
Following the above processing, it is determined whether or not m-frame, that is, multi-print of a plurality of frames is designated by the print job information read from the storage medium 49 (step S13). If multi-print is designated (step S13). S13 is Y), and the image data for the designated m frames is read (step S14).
[0061]
In the storage medium 49, as shown in FIG. 8A, the first image data, the second image data,..., The eighth image data,. Yes. If the multi-print of “m = 6” frames is designated from the first image data, the sixth image indicated by the inverted triangle from the first image data indicated by the white circle in the range indicated by the double arrow A in the figure. Up to image data is read.
[0062]
Subsequently, print information is created by combining the read m-frame images (6 frames in this example) into a multi-image for one sheet of paper (step S15), and the print information is transferred to the selected printer unit 23. The printing process is executed (step S16). As a result, as shown in FIG. 8B, six images from the first image data indicated by white circles to the sixth image data indicated by inverted triangles are compressed and synthesized on one sheet of paper and printed out. The
[0063]
FIG. 9 is a flowchart for explaining processing operations performed in response to designation of panoramic shooting printing of print job information.
FIGS. 10A to 10D are diagrams illustrating an example of the panorama shooting printing process. In FIG. 9, the processes in steps S21 and S22 are the same as the processes in steps S1 and S2 in the flowchart shown in FIG.
[0064]
Following the processing in step S22, it is determined whether or not panoramic shooting printing consisting of n frames, that is, a plurality of frames, is designated by the print job information read from the storage medium 49 (step S23). If so (S23 is Y), the image data for the designated n frames is read (step S24).
[0065]
In the storage medium 49, as shown in FIG. 10 (a), the first image data, the second image data,..., The eighth image data,. Yes. Assuming that panoramic shooting printing is designated from the first image data to the “n = 3” frame, the first image data to the third image data in the range indicated by the double arrow B in the figure. Is read. Then, a composite image of the read n frames (3 frames in this example) is created (step S25).
[0066]
In this process, for example, the image data read from the first to the third in FIG. 10 (a) are pasted together, and as shown in FIG. 10 (b), the above-described three-frame panoramic image is continuous. 70 is synthesized
In this stitching composition processing, a series of frame images to which panorama shot image information is added is read out, and an image formed by stitching these consecutive frame images is a frame as shown in FIG. Synthesized on memory.
[0067]
At the time of the pasting, as shown in FIG. 10 (c), the image data taken in panorama includes image pattern data 71- that overlaps the adjacent frame image 71 and the adjacent frame image 72 with the length d. 1 and 72-1 are included in the frame memory by identifying them and superimposing overlapping image pattern data 71-1 and 72-1 as shown in FIG. The laminating process is performed. The panoramic image data combined into one sheet in this way is transferred to the selected printer unit 23 and printing processing is executed (step S26).
[0068]
As a result, a printed material having a panoramic image size different from the normal paper length is printed out. The length of the panoramic image printing paper is calculated as a length obtained by subtracting the length d of the overlapping images (71-1, 72-1) from the paper length (L × number of frames) for the number of frames that are joined together. The entire operation is controlled so that the cutter 35 cuts the roll paper 33 with this length.
[0069]
The automatic print file includes various setting information and a vendor function in addition to the print job information described above. The above-described various setting information includes designation information such as character entry for each frame, date printing, title printing, frame number printing, and the like. The photo printing vending machine 1 generates the corresponding information on the main controller 40 side for the information such as character insertion, date printing, title printing, and frame number printing for each frame, and performs composite writing printing processing. Do. That is, printing is performed by combining information such as text input for each frame, date, title, and frame number with image information for each frame.
[0070]
The various setting information includes information for image trimming designation and image rotation designation. The photo printing vending machine 1 transforms the image into a corresponding image in accordance with the trimming designation or rotation designation information of those images and automatically performs a printing process. That is, the image information is processed and printed according to the image trimming designation and rotation designation information.
[0071]
The vendor function is an information area provided for a function unique to each company that provides software for generating storage media and image data. For example, a user such as a credit card number or a financial institution account number is used for billing. (Orderer) Designation information may be written, and a method for paying the usage fee may be designated according to this information, as will be described later.
[0072]
In addition, in the automatic transmission file of the DPOF file, in addition to general information common to all files, user information, destination information, message information, process job information, image source information, data information, and these are also common to all files. There are various vendor functions.
[0073]
The user information includes information such as the user name, address, telephone number, and user signature file name. These pieces of information are read as sender information of the image information, and transmitted as sender information to the destination of the image information. It is also used as identification information when collecting a usage fee for a transmission function user.
[0074]
The destination information includes information on the destination Internet address and the destination FAX (telephone) number. These pieces of information are used as destination address information for transferring the image data of the storage medium 49.
FIG. 11 is a flowchart for explaining processing operations performed by the photo printing vending machine 1 in accordance with the information of the automatic transmission file. In the figure, the processing in steps S31 and S32 is the same as the processing in steps S1 and S2 in the flowchart shown in FIG.
[0075]
Following the processing in step S32, it is determined whether or not image data transfer is specified by the information of the automatic transmission file read from the storage medium 49 (step S33), and image data transfer is specified. If (S33 is Y), the designation information is read together with the image data, and the information is stored in a predetermined area of the storage unit 41 (step S34). In this process, the contents of the above-described user information and destination information are read.
[0076]
Then, it waits until the reading is finished (step S35, determination is N), confirms that the reading is finished (Y in S35), and sends the read image data and transfer information (transmission information) to the management center 52. Upload (step S36). The management center 52 transmits the uploaded image data to the transfer destination specified by the transfer information (step S37).
[0077]
As a result, the image data read from the storage medium 49 using the photo printing photo printing vending machine 1 of the present invention can be registered in the management center 52, and the image data can be transferred to a designated transmission destination. I can do it.
As described above, an operation such as designation of a destination can be performed by information written in the DPOF information without performing a key input operation of the key input unit 3 of the photo printing vending machine 1.
[0078]
In addition, this allows the camera image data taken at the place to be sent from the photo printing vending machine 1 to a home personal computer or to a personal computer of an acquaintance. It is also possible to transmit image data to a storage medium of an acquaintance's mobile phone.
FIG. 12 is a flowchart for explaining the fee settlement processing operation performed subsequent to the above-described printing processing. The printing process referred to here includes reading of image data and DPOF information from a storage medium, registration of the read data, transfer of the read data, and printing of the read image data.
[0079]
As shown in the figure, the above printing process is performed (step S41), it is determined whether the printing process is completed (step S42), and if the printing process is completed (S43 is Y), then DPOF is continued. It is determined whether or not the payment information is stored with reference to the vendor function in the information (step S43).
[0080]
If there is payment information (Y in S43), the financial institution code designating the financial institution and the account number of the withdrawal account are read out from the payment information (step S44), and the above-mentioned financial institution via the public line network 51 is read out. An inquiry is made to the financial institution 57 designated by the institution code, the above fee is deducted from the account of the designated account number, and the billing fee is settled (step S45).
[0081]
On the other hand, if there is no payment information in step S43 (S43 is N), cash payment processing is performed. In this cash payment process, for example, a charge is displayed on the display 2, a charge is inserted from the charge insertion slot 7 (7 a, 7 b), the charge is confirmed, and if there is change, the change is returned to the charge return slot. 11 is a process of returning from 11.
[0082]
The DPOF information includes automatic reproduction file information in addition to the designation information described above. The information of the automatic reproduction file includes general information, user information, auto play job information, image source information, various setting information, video information, audio information, and a vendor function. Based on these pieces of information, auto play (automatic screen reproduction) may be executed on the display 2 of the photo printing vending machine 1.
[0083]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, when using a photo printing vending machine, the number of prints, the specification of a printing paper type, the specification of a printing paper size, the specification of panoramic photography printing, the multi-image printing Since various designation information such as designation can be read from the DPOF information of the storage medium and processed automatically corresponding to the read designation information, it is necessary to operate the operation panel of the photo printing vending machine This eliminates the complexity and eliminates the time required for the input operation, so that other users do not have to wait, making it easier for users to use and selling to photo printing vending machines. Efficiency is improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an external configuration of a photo printing vending machine according to an embodiment.
FIGS. 2A, 2B, and 2C are diagrams illustrating the internal structure of a photo printing vending machine.
FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration of a printer unit of a photo printing vending machine.
FIG. 4 is a diagram illustrating a system configuration inside a photo printing vending machine.
FIG. 5 is a diagram schematically showing a configuration of image data and DPOF information stored in a storage medium.
FIG. 6 is a flowchart illustrating processing operations performed in response to designation of a paper type of print job information.
FIG. 7 is a flowchart illustrating processing operations performed in response to designation of multi-printing of print job information.
FIGS. 8A and 8B are diagrams illustrating an example of multi-print processing.
FIG. 9 is a flowchart illustrating processing operations performed in response to designation of panoramic shooting printing of print job information.
FIGS. 10A to 10D are diagrams illustrating an example of panoramic photographing print processing.
FIG. 11 is a flowchart illustrating a processing operation performed in response to information of an automatic transmission file of DPOF information.
FIG. 12 is a flowchart for explaining a fee settlement processing operation performed following the printing processing.
[Explanation of symbols]
1 Automatic photo printing machine 1
2 Display / operation unit (display & touch panel)
3 Key input part
4 (4a-4e) Recording media insertion slot
5 (5a-5e) LED
6 Amount display
7 (7a, 7b) Charge insertion port
8 Cancel button
9 Receipt insertion slot
10 Receipt paper outlet
11 Fee return port
12 Outlet
13 Auxiliary display
20 Front unit
21 Paper duct
21a, 21b support part
22 Rear unit
23 (23-1 to 23-8) Printer unit
24 Slide rail
25 Control box
30 Thermal head
31 Large capacity ribbon
32 Winding roller
33 Print paper
34, 36, 37 Feed roller pair
35 cutter
40 Main controller
42 Display controller
43 Touch panel controller
44 Key input section
45 Card interface (Card I / F)
46 Charge Management Department
47 Receipt Interface (Receipt I / F)
48 Transceiver
49 Recording media
50 base station
51 Public network
52 Administration Center
52a server
52b storage unit
53 Modem
54 Personal Computer
55 Mobile phones, simple mobile phones (PHS)
56 Memory card
57 Financial institutions
59 Printer unit system
60 Control part
61 Interface (I / F)
62 Print data storage
63 Printing mechanism
64 data files
65 Root directory
66-1 Image directory
66-2 Process specification directory
67-1, 67-2, ... Frame directory
68-1, 68-2, ... Shooting image data
69-1 to 69-4 DPOF file
70 panoramic images
71, 72 Panoramic frame images
71-1, 72-1 Duplicate image pattern data

Claims

本体装置部及び該本体装置部に対して開閉可能に構成された開閉部とからなる写真印刷自動販売機筺体と、前記筺体内に印刷用紙交換のために前記開閉部を開放することにより着脱交換自在に配設され同一のシステム構成からなる複数台のプリンタユニットと、
画像データ及び該画像データを印刷すべき用紙のサイズ指定情報とを記録する記憶媒体が装填される装填手段と、該装填手段に装填された前記記憶媒体に記憶された前記画像データ及び前記サイズ指定情報を読み出す読出手段と、前記読出手段により前記記憶媒体から読み出された前記画像データを印刷すべく前記複数のプリンタユニットの中から装填されている印刷用紙のサイズを識別するセンサからの信号に基づいてプリンタユニットを区別し、前記サイズ指定情報に対応するサイズの印刷用紙が装填されたプリンタユニットを選択して前記画像データを転送し印刷処理を行う印刷制御手段と、を有することを特徴とする写真印刷自動販売機。 A photo printing vending machine housing comprising a main body device portion and an opening / closing portion configured to be openable and closable with respect to the main body device portion, and attachment / detachment replacement by opening the opening / closing portion in the housing for replacement of printing paper A plurality of printer units freely arranged and having the same system configuration; and
A loading means for the storage medium to be recorded is loaded and the size specifying information of the images data and the paper to be printed the image data, the image data and the size stored in said storage medium loaded into said loading means reading means for reading the specification information, a signal from the sensor to identify the size of the printing paper is loaded from the plurality of printer units so as to print the image data read from the storage medium by the reading means A print control unit that distinguishes printer units based on the size, selects a printer unit loaded with printing paper of a size corresponding to the size designation information, transfers the image data, and performs a printing process. A photo printing vending machine.

本体装置部及び該本体装置部に対して開閉可能に構成された開閉部とからなる写真印刷自動販売機筺体と、前記筺体内に印刷用紙交換のために前記開閉部を開放することにより着脱交換自在に配設され同一のシステム構成からなる複数台のプリンタユニットと、
画像データ及び該画像データを印刷すべき用紙の紙種指定情報とを記録する記憶媒体が装填される装填手段と、該装填手段に装填された前記記憶媒体に記憶された前記画像データ及び前記紙種指定情報を読み出す読出手段と、前記読出手段により前記記憶媒体から読み出された前記画像データを印刷すべく前記複数のプリンタユニットの中から装填されている印刷用紙の紙種を識別するセンサからの信号に基づいてプリンタユニットを区別し、前記紙種指定情報に対応する紙種の印刷用紙が装填されたプリンタユニットを選択して前記画像データを転送し印刷処理を行う印刷制御手段と、を有することを特徴とする写真印刷自動販売機。 A photo printing vending machine housing comprising a main body device portion and an opening / closing portion configured to be openable and closable with respect to the main body device portion, and attachment / detachment replacement by opening the opening / closing portion in the housing for replacement of printing paper A plurality of printer units freely arranged and having the same system configuration; and
A loading means for the storage medium is loaded for recording and paper type specification information of the paper to be printed images data and the image data, the image data and the stored in the storage medium loaded into said loading means sensors for identifying and reading means for reading the paper type specification information, the paper type of printing paper is loaded from the plurality of printer units so as to print the image data read from the storage medium by the reading means A printer control unit that distinguishes printer units based on signals from the printer, selects a printer unit loaded with printing paper of a paper type corresponding to the paper type designation information, transfers the image data, and performs a printing process ; A photo printing vending machine characterized by comprising:

本体装置部及び該本体装置部に対して開閉可能に構成された開閉部とからなる写真印刷自動販売機筺体と、前記筺体内に印刷用紙交換のために前記開閉部を開放することにより着脱交換自在に配設され同一のシステム構成からなる複数台のプリンタユニットと、画像データ及びパノラマ撮影の画像データであることを示す処理指定情報とを記録する記憶媒体が装填される装填手段と、該装填手段に装填された前記記憶媒体に記憶された前記画像データ及び前記処理指定情報を読み出す読出手段と、前記処理指定情報に従って所定の複数コマの前記画像データを連続する一連の画像データに加工する加工手段と、該加工手段により加工された加工済み前記一連の画像データを印刷すべく前記複数のプリンタユニットの中から装填されているロール紙のサイズを識別するセンサからの信号に基づいてプリンタユニットを区別し、前記指定情報に対応するパノラマ撮影画像を印刷できるサイズのロール紙が装填されたプリンタユニットを選択して前記一連の画像データを転送し印刷処理を行う印刷制御手段と、を有することを特徴とする写真印刷自動販売機。 A photo printing vending machine housing comprising a main body device portion and an opening / closing portion configured to be openable and closable with respect to the main body device portion, and attachment / detachment replacement by opening the opening / closing portion in the housing for replacement of printing paper and a plurality of the printer unit of the same system configuration is disposed freely, and loading means for the storage medium is loaded for recording and process specifying information indicating the image data of the images data and the panoramic photographing, the Reading means for reading out the image data and the processing designation information stored in the storage medium loaded in the loading means, and processing the image data of a predetermined plurality of frames into a series of continuous image data according to the processing designation information and processing means, rows that are loaded from the plurality of printer units in order to print the processed the series of image data processed by said processing means The printer unit is distinguished based on a signal from a sensor for identifying the paper size, and the series of image data is selected by selecting a printer unit loaded with roll paper of a size capable of printing a panoramic image corresponding to the designation information. And a printing control means for transferring printing and performing printing processing .