JP4064577B2

JP4064577B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP4064577B2
Application number: JP23872899A
Authority: JP
Inventors: 高垣　　博光
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-08-25
Filing date: 1999-08-25
Publication date: 2008-03-19
Anticipated expiration: 2019-08-25
Also published as: JP2001066904A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンター、複写機、ファクシミリ等に応用される電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、複数の作像装置を備え、多色画像やフルカラー画像を形成できる画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、感光体等の像担持体と該像担持体上に画像を形成する作像手段を有する複数の作像装置と、この複数の作像装置の転写位置に対して記録用紙等の転写材を搬送する転写材搬送手段を備え、上記複数の作像装置の像担持体上に形成された画像を、上記転写材搬送手段により搬送される転写材上に重ね合わせて転写する画像形成装置が知られており、電子写真方式のカラープリンター、カラー複写機、カラーファクシミリ等に応用されている。
【０００３】
このような複数の作像装置を並置した所謂タンデム型の画像形成装置としては種々のものが提案されているが、その中で、高品質の画像を形成し得るとともに、コンパクト化が可能なカラー画像形成装置として、転写材搬送手段を透明なエンドレスフィルムで構成し、その内側に除電ランプを配置して転写後の潜像保持体面（例えば感光体ドラム面）の電荷を消去する構成としたものが提案されている（特開平５−５３４５０号公報）。
【０００４】
また、タンデム型の画像形成装置において、転写ベルトにより搬送される転写材に各作像装置で形成した画像を順次重ねて転写していく際に発生する画像乱れを防止することを目的として、複数の感光体上に形成されたトナー像をこれらの感光体に順次接して周動する転写ベルトの最上流側転写位置の直後から転写終了位置までの間、転写ベルトの裏面に近接させて導電性部材を配設するとともに、転写ベルトの転写材搬送側に転写ベルトの表面に一定距離をおいて対向して感光体間に亘って導電性部材を配設することによって画像乱れを防ぐ構成の画像記録装置の転写装置が本出願人により提案されている（特許第２８３１６８２号公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
電子写真方式の画像形成装置の更なる小型化のため、作像周りのユニットを小型化する必要がある。特に高速化対応のカラー画像形成装置では、作像装置を並置したタンデム型の装置が有効であり、この時、フルカラー対応の画像形成装置では、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像形成を行う４個の作像装置が必要である。このため、タンデム型のカラー画像形成装置の小型化のためには、各作像装置の感光体を小径化することにより達成するため、その周りの作像手段を構成する部材も併せて小さくする必要があるが、実際には相似的に小型化するのが難しい。例えば、現像ローラなどの軸物は、軸径が小さくなると軸方向に撓みが発生するため、ある一定以下に小さくすることは難しい。同様に、他の作像手段の構成部材の大きさもおのずと限界がある。
【０００６】
このように電子写真方式のカラー画像形成装置では、より小型化が要求され、像担持体である感光体の小径化と共に、感光体周りの作像手段の配置に苦慮している。
そこで本発明では、小型化に対応できる除電方法を考えたものであり、像担持体から離れた位置においても除電できる構成とすることにより、小型化を図ることを第一の目的とする。
【０００７】
上記のようなタンデム型のカラー画像形成装置においては、小型化と同じように低コスト化も必須である。コストは、機械本体コスト（イニシャルコスト）と機械使用頻度によって発生する、交換ユニットや消耗品等の費用（ランニングコスト）からなり、如何に両方を安くするかが必要である。通常、転写ベルトを有する転写ユニットは部品寿命が画像形成装置本体の寿命までもたないため、交換ユニットに設定している。このため、転写ユニットの交換コストがランニングコストへ影響する。
ところが、前述の特開平５−５３４５０号公報記載のカラー画像形成装置においては、除電ランプを転写ベルト内に設ける構成にしているため、ランニングコストが上がってしまう。すなわち、除電ランプは寿命部品ではないため、転写ユニットとともに交換することは無駄なコストアップとなっている。
そこでこの問題点を解決するために、本発明では、除電部を交換ユニットから外して画像形成装置本体側に取付け、ランニングコストを下げることを第二の目的とする。
【０００８】
次に、転写ベルトを用いたタンデム型のカラー画像形成装置で問題となる転写時の画像乱れを防止する方法として、前述の特許第２８３１６８２号公報に見られるように、転写ベルトを挟んで電界安定板（導電性部材）を配置するような構成が提案されている。通常、電界を安定させるためには、導電性部材間が同電位となることが望ましいため、アースに落とすのが良い。また、上記従来技術では、導電性部材がクリーニングユニットで、少なくともそのハウジングの底部が導電性材料で作られているとされているが、通常、クリーニングユニットは樹脂成形で構成されているため、導電性部材として別部材を設けることになり、コストアップとなる。また、導電性樹脂でクリーニングユニットのハウジングを形成した場合には、大変なコストアップとなる。
そこで本発明では、安価な構成により導電性部材が本体アースに確実に落ち、電界安定板の機能を達成することができるようにした構成を提供することを第三の目的とする。
【０００９】
また、クリーニングユニットのハウジングの底部に導電性部材を設ける構成では、通常、クリーニングユニット等の作像装置の構成部材は、寿命による交換作業を含めて本体から着脱操作を行うことが多いため、作業者は、交換時にクリーニングユニットの底面に有る導電性部材に触れるため、汚れることになる。特に導電性部材は底面に設けられているために、その汚れが見えないことも問題となる。
そこで本発明では、作像装置の交換時においても作業者が汚れることがないような構成とすることを第四の目的とする。
【００１０】
次に像担持体の周りの作像装置内では、現像手段からのトナー落ちやトナー飛散が発生するため、トナーの堆積等から除電性能の低下につながることもある。
そこで本発明では、このような性能低下とならないような構成とすることを第五の目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では以下のような手段を採っている。
【００１２】
まず、請求項１に係る発明では、像担持体と該像担持体上に画像を形成する作像手段とを有する複数の作像装置と、該複数の作像装置の転写位置に対して転写材を搬送する転写材搬送手段を備え、上記複数の作像装置の像担持体上に形成された画像を、上記転写材搬送手段により搬送される転写材上に重ね合わせて転写する画像形成装置において、上記の転写材搬送手段として光透過型の転写ベルトを備え、該転写ベルトを挟んで、上記像担持体側に発光体からなる除電部材を配設し、上記像担持体と反対側の転写ベルトのユニット内に上記発光体からの光を反射可能な電界安定部材を設け、作像装置の転写材への転写位置からクリーニング部までの間で上記発光体からの光を像担持体に当てるように構成したものである。
【００１３】
さらに、請求項２に係る発明では、請求項１記載の画像形成装置において、上記転写ベルトを挟んで上記電界安定部材と対向する位置の本体側に別の電界安定部材を設け、上記本体側に設けた別の電界安定部材を作像装置のガイド部材と兼用する構成としたものである。
【００１４】
また、請求項３に係る発明では、請求項２の構成に加えて、本体側のガイド部材を兼ねた電界安定部材に絶縁部材を設け、この絶縁部材に発光体からなる除電部材を取付けた構成としたものである。
さらにまた、請求項４に係る発明では、請求項３の構成に加えて、発光体からなる除電部材より絶縁部材の方が転写ベルトに近接する位置に配設した構成としたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成、動作を図面を参照して詳細に説明する。
図３は本発明に係るタンデム型のフルカラー画像形成装置の全体構成の一例を示す概略構成図であり、この画像形成装置は、転写材搬送手段である転写ベルト３５により静電吸着されて搬送される転写材８の通過経路に４色の作像装置２０を配置した構成である。４色の作像装置２０は下から順に、イエロー（記号：Ｙ）、マゼンタ（記号：Ｍ）、シアン（記号：Ｃ）、ブラック（記号：Ｂｋ）であり、それぞれの作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋは同様に構成されており、現像器３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋ内のトナーの色のみが異なる構成である。
【００１６】
各作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋの構成は、像担持体である感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの表面に帯電器（図示の例では帯電ローラ）３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｂｋによって一様な帯電電位を与え、レーザー光による書き込みユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂｋにより感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋに画像信号により変調されたレーザー光を照射して潜像を形成し、その潜像を現像器３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋで現像してトナー像を形成し、そのトナー像を転写ベルト３５により転写位置に搬送されてきた転写材（例えば記録用紙）８に転写手段（図示の例では転写ブラシ）３３Ｙ，３３Ｍ．３３Ｃ，３３Ｂｋにより転写バイアスを印加して転写し、転写材８上に４色を重ね合わせたトナー像を形成する。そして、転写の済んだ感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの表面は、クリーニングブレード等のクリーニング器３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｂｋにより残ったトナーが清掃され回収される。
【００１７】
転写材８は、画像形成装置本体の下部に設置した給紙カセット４０から給紙コロ４１により一枚ずつ送り出され、レジストローラ対４２によりタイミングを合わせて転写ユニット２の転写ベルト３５に供給される。転写ベルト３５は駆動ローラ３６と従動ローラ３７に掛け渡されており、駆動ローラ３６により一定の張力で駆動搬送され、転写材８をＹ作像装置２０Ｙ側からＢｋ作像装置２０Ｂｋに至る経路で搬送する。レジストローラ対４２により転写前ガイド板５０を経て供給された転写材８は、吸着ローラ３８により電荷を付与されて転写ベルト３５に静電気的に吸着され、転写ベルト３５により担持搬送される。そして、転写ベルト３５により搬送される転写材８は、順に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋの転写位置を通過し、各作像装置の転写位置で各転写手段３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３ＢｋによりＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの各色のトナー像が順次重ねて転写されてフルカラー画像が形成された後に、駆動ローラ３６の位置で転写ベルト３５から分離され、定着装置４５の定着ローラ４３及び加圧ローラ４４の間を通過して４色のトナー像が転写材８に定着され、その後、排紙トレー４６に送られる。一方、転写材分離後の転写ベルト３５は次の作像に備えて、クリーニングブレード等かならなる転写クリーニング器３９により表面を清掃される。
【００１８】
さらに機械的な説明を付け加えると、転写前ガイド板５０は、転写材先端が吸着ローラ３８に当たらずに転写ベルト３５に当たるように進入させる。また、この画像形成装置は、フルカラー画像を形成するフルカラーモードと白黒画像を形成する黒単色モードとを選択的に切替えることができ、切替えローラ５１によりフルカラーモードと黒単色モードに合わせて転写ベルト３５の位置（Ｂｋ以外の感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃに対して当接または離間する位置）が変わるようになっている。さらにまた、各転写位置での転写バイアスの印加によって転写ベルト３５は帯電しているので、転写クリーニング器３９よりも搬送方向下流側には転写ベルト除電器５２が設置されており、クリーニング後の転写ベルト３５を転写ベルト除電器５２により除電する。尚、図３に示す構成の画像形成装置では、駆動ローラ３６のローラ径による曲率分離を行っているが、分離性能によっては分離用除電器（分離チャージャ、除電ランプ等）や分離爪等の分離手段５３を設けても構わない。
【００１９】
転写ベルト３５を有する転写ユニット２は、画像形成装置本体の転写部カバー３を従動ローラ３７に近い位置に設けたヒンジ等（図示せず）を揺動支点として図中の矢印Ａ方向に開くことにより、引き出すことができる構成になっている。この転写ユニット２の引き出し方向は、右斜め上（図中の矢印Ｂ方向）、または転写部カバー３を水平位置付近まで開いて水平方向、場合によっては紙面手前方向等に着脱できる構成を、本体の大きさ、高さ等によって選択する。
【００２０】
【実施例】
以上、本発明に係る画像形成装置の基本的な構成について説明したが、次に本発明に特有な構成の実施例について説明する。
まず本発明に係る参考実施例について説明する。図１は本発明の参考実施例を示す図であって、画像形成装置の４色の作像装置と転写ユニットの部分を拡大して示す概略要部構成図である。画像形成装置全体の基本的な構成は図３と同じであり、同符号を付したものは同じ構成部材である。この画像形成装置は、図３と同様に４色の作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋを備え、４色の作像装置は下から順に、イエロー（記号：Ｙ）、マゼンタ（記号：Ｍ）、シアン（記号：Ｃ）、ブラック（記号：Ｂｋ）の順に配設されている。そして、それぞれの作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋは画像形成装置本体から着脱できるようになっており、各作像装置を支持するガイドレール４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋが本体側に取付けられている。本実施例では、ガイドレール４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋは板金により形成して画像形成装置本体の構造材（フレーム、側板等）にネジ止めされ、しっかりと本体にアースされている。また、別の実施例として、ガイドレール４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋを樹脂で形成して画像形成装置本体にネジ止めするような構成としても構わない。
【００２１】
各作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋにおいては、帯電、光書込み、現像、転写の作像プロセスを行った後の感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ上には残留電位があるため、発光体である除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋを除電部材として、各作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋの転写位置より下流側に設けて、該除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋで光を照射して感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋを除電した後、クリーニング器３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｂｋで転写残トナーをクリーニングするという一連の動作を行っている。除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋからの光は、通常は図１中に一点鎖線６ａで示すように、転写部とクリーニング部の間に直接照射され、感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ上に当たる。尚、図１では一点鎖線で誇張して表現しているが、実際には一本の線ではなく、全体的に光が広がっている状態である。
【００２２】
図１に示す画像形成装置では、各作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋの感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの周辺にはスペースが殆どないため、本実施例の場合、Ｂｋ以外の除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃは、隣接する下流側の作像装置のガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋの下部の転写ベルト３５に沿った位置に設けているが（Ｂｋ用の除電ランプ５Ｂｋは最下流に位置するため、レイアウト上の制約はあまり受けない）、それでも各作像装置の作像ユニット上ケース７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ、７Ｂｋの転写ベルト３５側への突出した形状によっては、感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ上に当たる光量は限られる場合もある（例えば、後述する図２の構成では図１に比較して作像ユニット上ケースが転写ベルト側に突出しているため、除電ランプから感光体ドラムに直接照射される光量が少ない）。
【００２３】
そこで本実施例では、転写ベルト３５上に担持され搬送される転写材８の方向にも発光するように除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋを配設し、転写ベルト３５により担持搬送される転写材８による反射光６ｂも積極的に利用することにより（図１の例では転写材８の先端がマゼンタの作像装置の感光体ドラム１Ｍを過ぎた位置にあり、除電ランプ５Ｍからの照射光が転写材８の先端に反射して感光体ドラム１Ｍに当たっている状態を示しているが、他の色の作像装置でも同様に転写材からの反射光を利用することができる）、除電するための充分な光量を得ることができる。これにより、必要以上に除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋの光量を上げる必要はないため、感光体劣化を早めてしまうことがない。
また、図２の実施例では、各作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋの除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋを転写ベルト３５に向けて傾けて配置しているが、これは除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋの発光方向を積極的に転写ベルト３５上の転写材８や転写ベルト裏面側の電界安定板９（後述する）に向け、転写材８や電界安定板９からの反射光６ｃを多く利用できるように取付けた例である。
【００２４】
尚、図１に示す構成の画像形成装置では、転写材８に転写された画像の乱れを防止するため、転写ユニット２内に導電性部材からなる電界安定板９を各色の感光体間に位置するように配設しており、この電界安定板９と対向する位置の本体側に設けた別の電界安定部材を作像装置のガイド部材であるガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋと兼用する構成としている。すなわち、ガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋの転写ベルト３５と対向する部分に絶縁部材１１を貼り付けて電界安定部材として機能させている。このように、転写ユニット２側の電界安定板である導電性部材９に対向する、本体側のガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋに絶縁部材１１を貼り付けて電界安定部材として兼用することにより、新たに電界安定部材を設ける必要がない。
【００２５】
次に請求項１，２に係る発明の実施例について説明する。図２は本発明の一実施例を示す図であって、画像形成装置の４色の作像装置と転写ユニットの部分を拡大して示す概略要部構成図である。画像形成装置全体の基本的な構成は図３と同じであり、同符号を付したものは同じ構成部材である。
本実施例では、転写ベルト３５を透明材質かなる光透過型の転写ベルトとし、転写ベルト３５を挟んで、感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ側に除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋを配設し、感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋと反対側の転写ベルト３５のユニット（転写ユニット）２内に除電ランプからの光を反射可能な電界安定板９を設け、作像装置の転写材８への転写位置からクリーニング部までの間で除電ランプからの光を感光体ドラムに当てるように構成したものである（請求項１）。
【００２６】
複数の作像装置と転写ベルトを用いたタンデム型のフルカラー画像形成装置において、画像乱れを防止する方法として、転写ベルトを挟んで導電性部材からなる電界安定板を配設することにより画像乱れを防止する方法については本出願人の先願特許である特許第２８３１６８２号公報に記載されているが、本実施例では、転写ユニット２側に導電性部材からなる電界安定板９を各色の感光体間に位置するように配設している。また、本実施例では、薄板状板金の導電性部材からなる電界安定板９の転写ベルト３５に対向する面には、絶縁部材１０として乳白色のポリエステルフィルムシート（難燃材料を挟んである）を両面テープにて貼り付けている。そして、電界安定板９の導電性部材は転写ユニット２内の他の必要な部材と共に本体アースに落ちるように配線されている。一方、作像装置側の電界安定部材として、図２の例では、マゼンタ、シアン、ブラックの作像装置のガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋの転写ベルト３５に対向する部分を利用しており、この部分に絶縁部材１１を貼り付けている。また、ガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋは画像形成装置本体の構造材（フレーム、側板等）にネジ止めされ、本体アースに落ちている。このように、転写ユニット２側の電界安定板９である導電性部材に対向する本体側のガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋに絶縁部材１１を貼り付けて電界安定部材として兼用することにより、新たに電界安定部材を設ける必要がない（請求項２）。
【００２７】
図２に示す構成の画像形成装置おいて、転写ベルト３５の材質は、例えば、フッ素系樹脂であるＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）のシームレスベルトを用いており、これは光透過型のため除電ランプの光６ｄが転写ベルト３５を透過し、できるだけ感光体ドラム近くの位置まで配設した電界安定板（導電性部材）９の上に貼り付けた乳白色の絶縁部材１０に反射して感光体ドラムに照射される。通常は、前述の請求項１の実施例で示したように、転写材８の反射を利用して除電ランプの光を照射し除電する方法でも構わないが、透過性の転写材、例えばＯＨＰシートなどを用いる場合には転写材による反射が利用できないため（画像によっては一部反射するが）、本実施例の構成のように転写ユニット２内に設けた電界安定板９で反射する光を利用して除電した方が確実であり、効果も大きい。
【００２８】
また、転写材（転写材の後端）が通過した直後にも感光体ドラムはある程度回っており、併せて除電動作も行っている。これは、例えば１枚だけのプリントアウト時の動作や、連続プリントアウトでの紙間（前の転写材の後端と次の転写材の先端までの間）での動作を指す。この時には、転写材８からの反射が得られないが、本実施例の構成では、転写ユニット２内に設けた電界安定板９の絶縁部材１０からの反射があり、除電効果が得られる。尚、より望ましくは、前述の参考実施例で示した転写材８による反射を利用する構成と、本実施例における電界安定板９による反射を利用する構成とを兼用すると、更に良好な除電効果が得られる。また、光透過型の転写ベルト３５の材質としては、他にポリエステルフィルムなどがある。
【００２９】
次に請求項３，４に係る発明の実施例について、図１、図２の構成を例に上げて説明する。
図１のように複数の作像装置を縦型に配置した構成の画像形成装置においては、作像装置側のガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋに設けた絶縁部材１１は、ガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋからできるだけ下方側（転写材搬送方向上流側）の感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃの近くの位置まで配設し、その絶縁部材１１の転写ベルト３５とは反対側に除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃを取付けている。この構成により、上方に位置する作像装置から落ちてくるトナー等の汚れから除電ランプが守られ、トナーが堆積するようなことがないので、除電ランプの光出射面が汚れて光量が低下するような不具合を防ぐことができる。
また、図２の構成では、除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃを斜めに取付けているため、ガイドレール４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋに対して別部材を設けて除電ランプを固定している例であるが、この例では、除電ランプを斜めに配置しているので、除電ランプの光出射面が絶縁部材１１よりも転写ベルト３５側に近くなることがあり、除電ランプの光出射面にトナーが堆積してしまい、除電性能の低下が発生する恐れがある。したがって、この場合には、絶縁部材１１の除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ側の端部を除電ランプに沿って転写ベルト側に延出し、除電ランプ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃの光出射面より絶縁部材１１の端部の方が転写ベルト３５に近接するようにして、トナー等の汚れからカバーするように構成するとよい。
【００３０】
尚、本実施例における除電ランプは小型化したものを採用している。例えば、基板の表（図１における絶縁部材１１と反対側、丁度作像ユニット上カバー方向）に極小さいチップ状の発光ダイオード（ＬＥＤ）を長手方向（感光体ドラムの軸方向）に複数個並べ、所望の発光量を得ている。そしてこのＬＥＤに乳白色の樹脂カバーを設け被せている。基板の裏側には、抵抗などの電気部品の端子が出ているため、通常は絶縁シートを貼り付ける等によりリークしないように構成している。しかし、本実施例では、絶縁部材１１に除電ランプの基板を取付けることにより、この絶縁シートをも兼用できる構成になっている。したがって、画像形成装置の低コスト化も図れるようになっている。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、参考実施例の画像形成装置においては、転写材搬送手段として転写ベルトを備え、該転写ベルトの転写材搬送方向における作像装置の転写位置より下流側に、発光体からなる除電手段を設け、上記転写ベルト上に担持され搬送される転写材の方向にも発光するように上記除電手段の発光体を配設し、上記転写材からの反射光も利用して像担持体（感光体）を除電するように構成したので、搬送される転写材により発光体の光を反射させて像担持体の除電ができるため、レイアウト上の自由度が広がり、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００３２】
請求項１記載の画像形成装置においては、転写材搬送手段として光透過型の転写ベルトを備え、該転写ベルトを挟んで、像担持体側に発光体からなる除電部材を配設し、上記像担持体と反対側の転写ベルトのユニット内に上記発光体からの光を反射可能な電界安定部材を設け、作像装置の転写材への転写位置からクリーニング部までの間で上記発光体からの光を像担持体（感光体）に当てるように構成したので、反射可能な電界安定部材により発光体の光を反射させて像担持体の除電ができるため、レイアウト上の自由度が広がり、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００３３】
請求項２記載の画像形成装置においては、請求項１の構成に加えて、上記転写ベルトを挟んで上記電界安定部材と対向する位置の本体側に別の電界安定部材を設け、上記本体側に設けた別の電界安定部材を作像装置のガイド部材と兼用する構成としたので、画像乱れの防止とガイド機能とを兼用することができ、しかも一部品で構成できるので、低コスト化を図ることができる。また、レイアウト上の自由度が広がり、画像形成装置の更なる小型化を図ることができる。
【００３４】
請求項３記載の画像形成装置においては、請求項２の構成に加えて、本体側のガイド部材を兼ねた電界安定部材に絶縁部材を設け、この絶縁部材に発光体からなる除電部材を取付けた構成としたので、新たに取付けるための部材を設ける必要がないため、低コスト化できる。また、レイアウト上の自由度が広がり、画像形成装置の更なる小型化を図ることができる。
また、請求項４記載の画像形成装置においては、請求項３の構成に加えて、発光体からなる除電部材より絶縁部材の方が転写ベルトに近接する位置に配設した構成としたので、上方に位置する作像装置からのトナー落ち等による発光体の汚れの発生を防ぐことができ、発光体の光量が低下することを防ぐことができ、除電性能が低下することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の参考実施例を示す図であって、画像形成装置の４色の作像装置と転写ユニットの部分を拡大して示す概略要部構成図である。
【図２】本発明の一実施例を示す図であって、画像形成装置の４色の作像装置と転写ユニットの部分を拡大して示す概略要部構成図である。
【図３】本発明に係るタンデム型のフルカラー画像形成装置の全体構成の一例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ：感光体ドラム（像担持体）
２：転写ユニット
３：転写部カバー
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ：ガイドレール（兼電界安定部材）
５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋ：除電ランプ（除電部材）
７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋ：作像ユニット上ケース
８：転写材
９：電界安定板（導電性部材）
１０：絶縁部材
１１：絶縁部材
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋ：作像装置
３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｂｋ：帯電器
３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂｋ：書き込みユニット
３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋ：現像器
３３Ｙ，３３Ｍ．３３Ｃ，３３Ｂｋ：転写手段
３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｂｋ：クリーニング器
３５：転写ベルト（転写材搬送手段）
３６：駆動ローラ
３７：従動ローラ
３８：吸着ローラ
３９：転写クリーニング器
４０：給紙カセット
４１：給紙コロ
４２：レジストローラ対
４３：定着ローラ
４４：加圧ローラ
４５：定着装置
４６：排紙トレー
５０：転写前ガイド板
５１：切替えローラ
５２：転写ベルト除電器[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus applied to a printer, a copying machine, a facsimile, or the like, and more particularly to an image forming apparatus that includes a plurality of image forming devices and can form a multicolor image or a full color image.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, a plurality of image forming apparatuses having an image carrier such as a photoconductor and an image forming means for forming an image on the image carrier, and a transfer material such as a recording sheet with respect to transfer positions of the plurality of image generators An image forming apparatus for transferring the images formed on the image carriers of the plurality of image forming apparatuses on the transfer material conveyed by the transfer material conveying means. It is known and applied to electrophotographic color printers, color copiers, color facsimiles and the like.
[0003]
Various types of so-called tandem-type image forming apparatuses in which a plurality of such image forming apparatuses are juxtaposed have been proposed. Among them, a color that can form a high-quality image and can be made compact. As an image forming apparatus, the transfer material conveying means is composed of a transparent endless film, and a static elimination lamp is arranged inside the transfer material conveying means to erase the charge on the latent image holding member surface (for example, the photosensitive drum surface) after transfer. Has been proposed (JP-A-5-53450).
[0004]
Further, in the tandem type image forming apparatus, a plurality of image forming apparatuses are provided for the purpose of preventing image disturbance that occurs when images formed by the respective image forming apparatuses are sequentially superimposed and transferred onto a transfer material conveyed by a transfer belt. The toner image formed on each of the photoconductors is in close contact with the back surface of the transfer belt immediately after the most upstream transfer position of the transfer belt that sequentially moves in contact with these photoconductors until the transfer end position. An image configured to prevent image distortion by disposing a member and disposing a conductive member between the photosensitive members facing the surface of the transfer belt at a certain distance on the transfer material conveyance side of the transfer belt. A transfer device for a recording apparatus has been proposed by the present applicant (Japanese Patent No. 2831682).
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In order to further reduce the size of the electrophotographic image forming apparatus, it is necessary to reduce the size of the unit around the image formation. In particular, a high-speed color image forming apparatus is effective in a tandem type apparatus in which an image forming apparatus is juxtaposed. At this time, in a full-color compatible image forming apparatus, for example, image formation of each color of yellow, magenta, cyan, and black is performed. Four image forming devices that perform the above are required. Therefore, in order to reduce the size of the tandem type color image forming apparatus by reducing the diameter of the photoconductor of each image forming apparatus, the members constituting the image forming means around it are also reduced. Although it is necessary, it is actually difficult to reduce the size in a similar manner. For example, a shaft object such as a developing roller is bent in the axial direction when the shaft diameter is small, so it is difficult to reduce it to a certain value or less. Similarly, the size of the constituent members of the other image forming means is naturally limited.
[0006]
  As described above, the electrophotographic color image forming apparatus is required to be further downsized, and it is difficult to arrange the image forming means around the photoconductor as the diameter of the photoconductor as the image carrier is reduced.
  In view of this, the present invention contemplates a static elimination method that can cope with miniaturization, and the first object is to achieve miniaturization by adopting a configuration that can eliminate static electricity even at a position away from the image carrier.The
[0007]
  In the tandem type color image forming apparatus as described above, cost reduction is indispensable as well as downsizing. The cost consists of the cost of the replacement unit, consumables, etc. (running cost) generated by the machine body cost (initial cost) and the frequency of use of the machine, and it is necessary to reduce both. Usually, a transfer unit having a transfer belt is set as an exchange unit because the life of parts does not reach the life of the image forming apparatus main body. For this reason, the replacement cost of the transfer unit affects the running cost.
  However, in the above-described color image forming apparatus described in Japanese Patent Laid-Open No. 5-53450, since the discharge lamp is provided in the transfer belt, the running cost increases. That is, since the static elimination lamp is not a life component, it is wasteful to replace it with the transfer unit.
  Therefore, in order to solve this problem, the second object of the present invention is to reduce the running cost by removing the static elimination unit from the replacement unit and attaching it to the image forming apparatus main body.The
[0008]
  Next, as a method for preventing image disturbance at the time of transfer, which is a problem in a tandem type color image forming apparatus using a transfer belt, as shown in the above-mentioned Japanese Patent No. 2831682, the electric field is stabilized across the transfer belt. The structure which arrange | positions a board (electroconductive member) is proposed. Usually, in order to stabilize the electric field, it is desirable that the conductive members have the same potential. In the above prior art, the conductive member is a cleaning unit, and at least the bottom of the housing is made of a conductive material. However, since the cleaning unit is usually formed of resin molding, A separate member is provided as a sex member, which increases costs. In addition, when the housing of the cleaning unit is formed of a conductive resin, the cost is greatly increased.
  Therefore, a third object of the present invention is to provide a configuration in which the conductive member reliably falls to the main body ground by an inexpensive configuration so that the function of the electric field stabilizer can be achieved.The
[0009]
  Also, in a configuration in which a conductive member is provided on the bottom of the housing of the cleaning unit, the components of the image forming device such as the cleaning unit are usually attached and detached from the main body, including replacement work due to the end of its life. Since the person touches the conductive member on the bottom surface of the cleaning unit at the time of replacement, the person becomes dirty. In particular, since the conductive member is provided on the bottom surface, it is problematic that the dirt cannot be seen.
  In view of this, the fourth object of the present invention is to provide a configuration that prevents the operator from getting dirty even when the imaging device is replaced.The
[0010]
  Next, in the image forming apparatus around the image carrier, the toner from the developing means is dropped and the toner is scattered, which may lead to a decrease in the charge removal performance due to toner accumulation and the like.
  Therefore, the fifth object of the present invention is to provide a configuration that does not cause such performance degradation.The
[0011]
[Means for Solving the Problems]
  To achieve the above objective,In the present invention, the following means are adopted..
[0012]
  First,Claim1In the invention according to the present invention, a plurality of image forming apparatuses each having an image carrier and an image forming unit that forms an image on the image carrier, and a transfer for conveying a transfer material to transfer positions of the plurality of image creators In the image forming apparatus, comprising the material conveying means, wherein the images formed on the image carriers of the plurality of image forming devices are transferred onto the transfer material conveyed by the transfer material conveying means, A light transmission type transfer belt is provided as a material conveying means, a neutralizing member made of a light emitter is disposed on the image carrier side with the transfer belt interposed therebetween, and a transfer belt unit on the side opposite to the image carrier is provided in the transfer belt unit. An electric field stabilizing member capable of reflecting the light from the light emitter is provided, and the light from the light emitter is applied to the image carrier between the transfer position to the transfer material of the image forming apparatus and the cleaning unit. It is.
[0013]
  And claims2In the invention according to claim1In the described image forming apparatus,the aboveOn the main body side at a position facing the electric field stabilizing member across the transfer beltProvide another electric field stabilizing member on the main body sideAnother electric field stabilizing member provided is also used as a guide member of the image forming apparatus.
[0014]
  Claims3In the invention according to claim2In addition to the above structure, an insulating member is provided on the electric field stabilizing member that also serves as a guide member on the main body side, and a discharging member made of a light emitter is attached to the insulating member.
  Furthermore, the claims4In the invention according to claim3In addition to the above structure, the insulating member is disposed closer to the transfer belt than the neutralizing member made of a light emitter.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, the configuration and operation of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing an example of the overall configuration of a tandem type full-color image forming apparatus according to the present invention. This image forming apparatus is electrostatically attracted and conveyed by a transfer belt 35 as a transfer material conveying means. The image forming device 20 for four colors is arranged in the passage path of the transfer material 8. The four-color image forming apparatuses 20 are, in order from the bottom, yellow (symbol: Y), magenta (symbol: M), cyan (symbol: C), and black (symbol: Bk), and the respective image forming apparatuses 20Y and 20M. , 20C, and 20Bk are configured in the same manner, and only the toner colors in the developing devices 32Y, 32M, 32C, and 32Bk are different.
[0016]
Each of the image forming devices 20Y, 20M, 20C, and 20Bk is configured by charging devices (charging rollers in the illustrated example) 30Y, 30M, 30C, and 30Bk on the surface of the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk that are image carriers. A uniform charging potential is applied to the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk by laser light writing units 31Y, 31M, 31C, and 31Bk, and laser beams modulated by image signals are irradiated to form latent images. The latent image is developed by developing units 32Y, 32M, 32C, and 32Bk to form a toner image, and the toner image is transferred to a transfer material (for example, recording paper) 8 that has been conveyed to a transfer position by a transfer belt 35. (Transfer brush in the example shown) 33Y, 33M. A transfer bias is applied by 33C and 33Bk to perform transfer, and a toner image in which four colors are superimposed on the transfer material 8 is formed. After the transfer, the remaining surfaces of the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk are cleaned and collected by the cleaning devices 34Y, 34M, 34C, and 34Bk such as a cleaning blade.
[0017]
The transfer material 8 is fed one by one by a paper feed roller 41 from a paper feed cassette 40 installed at the lower part of the main body of the image forming apparatus, and is supplied to the transfer belt 35 of the transfer unit 2 by the registration roller pair 42 at the same timing. . The transfer belt 35 is stretched between a driving roller 36 and a driven roller 37, and is driven and conveyed by the driving roller 36 with a constant tension, and the transfer material 8 is routed from the Y image forming device 20Y side to the Bk image forming device 20Bk. Transport. The transfer material 8 supplied via the pre-transfer guide plate 50 by the registration roller pair 42 is charged by the adsorption roller 38 and electrostatically adsorbed to the transfer belt 35, and is carried and conveyed by the transfer belt 35. The transfer material 8 conveyed by the transfer belt 35 sequentially passes through the transfer positions of the Y, M, C, and Bk image forming devices 20Y, 20M, 20C, and 20Bk, and is transferred to the transfer positions of the image forming devices. After the toner images of the respective colors Y, M, C, and Bk are sequentially superimposed and transferred by the transfer means 33Y, 33M, 33C, and 33Bk to form a full color image, the toner images are separated from the transfer belt 35 at the position of the driving roller 36. The four color toner images are fixed on the transfer material 8 through the fixing roller 43 and the pressure roller 44 of the fixing device 45, and then sent to the paper discharge tray 46. On the other hand, the surface of the transfer belt 35 after separation of the transfer material is cleaned by a transfer cleaning device 39 such as a cleaning blade in preparation for the next image formation.
[0018]
In addition, when a mechanical explanation is added, the pre-transfer guide plate 50 is advanced so that the front end of the transfer material does not hit the suction roller 38 but hits the transfer belt 35. In addition, the image forming apparatus can selectively switch between a full color mode for forming a full color image and a black single color mode for forming a black and white image, and the transfer belt 35 according to the full color mode and the black single color mode by a switching roller 51. (Positions that contact or separate from the photosensitive drums 1Y, 1M, and 1C other than Bk) are changed. Furthermore, since the transfer belt 35 is charged by applying a transfer bias at each transfer position, a transfer belt static eliminator 52 is installed on the downstream side in the transport direction from the transfer cleaner 39, and the transfer after cleaning is performed. The belt 35 is neutralized by the transfer belt neutralizer 52. In the image forming apparatus having the configuration shown in FIG. 3, the curvature separation is performed based on the roller diameter of the drive roller 36. However, depending on the separation performance, the separation static eliminator (separation charger, static elimination lamp, etc.), separation claw, etc. Means 53 may be provided.
[0019]
The transfer unit 2 having the transfer belt 35 opens in the direction of arrow A in the figure with a hinge or the like (not shown) provided on the transfer unit cover 3 of the image forming apparatus main body at a position close to the driven roller 37 as a swing fulcrum. Therefore, it can be pulled out. The transfer unit 2 is pulled out to the upper right (in the direction of arrow B in the figure), or the transfer unit cover 3 can be opened and removed in the horizontal direction, in some cases toward the front of the paper, depending on the case. Select according to size, height, etc.
[0020]
【Example】
  The basic configuration of the image forming apparatus according to the present invention has been described above. Next, an embodiment having a configuration unique to the present invention will be described.
  FirstReference embodiment according to the present inventionWill be described. FIG. 1 illustrates the present invention.referenceFIG. 2 is a diagram illustrating an exemplary embodiment, and is a schematic diagram illustrating a main part of an enlarged view of a four-color image forming device and a transfer unit of the image forming apparatus. The basic configuration of the entire image forming apparatus is the same as that shown in FIG. 3, and components having the same reference numerals are the same constituent members. This image forming apparatus includes four color image forming devices 20Y, 20M, 20C, and 20Bk as in FIG. 3, and the four color image forming devices are arranged in order of yellow (symbol: Y) and magenta (symbol: M). ), Cyan (symbol: C), and black (symbol: Bk). The image forming apparatuses 20Y, 20M, 20C, and 20Bk can be detached from the image forming apparatus main body, and guide rails 4Y, 4M, 4C, and 4Bk that support the image forming apparatuses are attached to the main body side. ing. In this embodiment, the guide rails 4Y, 4M, 4C, and 4Bk are formed of sheet metal and screwed to a structural material (frame, side plate, etc.) of the image forming apparatus main body, and are firmly grounded to the main body. As another example, the guide rails 4Y, 4M, 4C, and 4Bk may be formed of resin and screwed to the image forming apparatus main body.
[0021]
In each of the image forming apparatuses 20Y, 20M, 20C, and 20Bk, there is a residual potential on the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk after performing the image forming process of charging, optical writing, development, and transfer. The neutralizing lamps 5Y, 5M, 5C, and 5Bk, which are light emitters, are provided on the downstream side from the transfer positions of the image forming devices 20Y, 20M, 20C, and 20Bk as neutralizing members, and the neutralizing lamps 5Y, 5M, 5C, and 5Bk are used. A series of operations is performed in which after the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk are discharged by irradiating light, the transfer residual toner is cleaned by the cleaning units 34Y, 34M, 34C, and 34Bk. The light from the discharge lamps 5Y, 5M, 5C, and 5Bk is normally directly irradiated between the transfer portion and the cleaning portion as shown by a one-dot chain line 6a in FIG. 1, and the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk. Hit the top. 1 is exaggerated with a one-dot chain line, but actually, it is not a single line but a state where light is spread as a whole.
[0022]
In the image forming apparatus shown in FIG. 1, there is almost no space around the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk of the image forming apparatuses 20Y, 20M, 20C, and 20Bk. The neutralization lamps 5Y, 5M, and 5C are provided at positions along the transfer belt 35 below the guide rails 4M, 4C, and 4Bk of the adjacent downstream image forming apparatuses (the neutralization lamp 5Bk for Bk is the most downstream. However, depending on the protruding shape of the image forming unit upper cases 7Y, 7M, 7C, and 7Bk of the respective image forming apparatuses toward the transfer belt 35, the photosensitive drum 1Y is not limited. , 1M, 1C, 1Bk may be limited in quantity (for example, in the configuration of FIG. 2 described later, the upper case of the image forming unit protrudes toward the transfer belt as compared with FIG. 1). , A small amount of light directly irradiated to the photosensitive drum from the charge removing lamp).
[0023]
  Therefore, in this embodiment, the discharge lamps 5Y, 5M, 5C, and 5Bk are disposed so as to emit light in the direction of the transfer material 8 carried and conveyed on the transfer belt 35, and the transfer carried and conveyed by the transfer belt 35. By actively using the reflected light 6b from the material 8 (in the example of FIG. 1, the front end of the transfer material 8 is at a position past the photosensitive drum 1M of the magenta image forming device, and the irradiation light from the charge eliminating lamp 5M. Is reflected on the front end of the transfer material 8 and hits the photosensitive drum 1M. However, the reflected light from the transfer material can be used in the image forming apparatus of other colors in the same manner). Can get a sufficient amount of lightTheAs a result, it is not necessary to increase the light quantity of the charge eliminating lamps 5Y, 5M, 5C, and 5Bk more than necessary, so that the photoreceptor deterioration is not accelerated.
  Further, in the embodiment of FIG. 2, the static elimination lamps 5Y, 5M, 5C, and 5Bk of the image forming devices 20Y, 20M, 20C, and 20Bk are arranged to be inclined toward the transfer belt 35, which is the static elimination lamp 5Y. , 5M, 5C, and 5Bk are directed toward the transfer material 8 on the transfer belt 35 and the electric field stabilization plate 9 (described later) on the back side of the transfer belt, so that the reflected light from the transfer material 8 and the electric field stabilization plate 9 is reflected. This is an example in which a large amount of 6c can be used.
[0024]
  In the image forming apparatus having the configuration shown in FIG. 1, an electric field stabilizing plate 9 made of a conductive member is positioned between the photosensitive members of the respective colors in the transfer unit 2 in order to prevent disturbance of the image transferred to the transfer material 8. Another electric field stabilizing member provided on the main body side at a position facing the electric field stabilizing plate 9 is also used as a guide rail 4M, 4C, 4Bk which is a guide member of the image forming apparatus. Yes. That is, the insulating member 11 is attached to a portion of the guide rails 4M, 4C, 4Bk facing the transfer belt 35 to function as an electric field stabilizing member. Thus, by attaching the insulating member 11 to the guide rails 4M, 4C, 4Bk on the main body side facing the conductive member 9 that is the electric field stabilizing plate on the transfer unit 2 side, It is not necessary to provide an electric field stabilizerYes.
[0025]
  Next claim1, 2Embodiments of the invention will be described. FIG. 2 shows the present invention.OneFIG. 2 is a diagram illustrating an exemplary embodiment, and is a schematic diagram illustrating a main part of an enlarged view of a four-color image forming device and a transfer unit of the image forming apparatus. The basic configuration of the entire image forming apparatus is the same as that shown in FIG. 3, and components having the same reference numerals are the same constituent members.
  In this embodiment, the transfer belt 35 is a light transmission type transfer belt made of a transparent material, and the charge eliminating lamps 5Y, 5M, 5C, 5Bk are provided on the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, 1Bk side with the transfer belt 35 interposed therebetween. An electric field stabilizing plate 9 that can reflect the light from the discharge lamp is provided in the unit (transfer unit) 2 of the transfer belt 35 opposite to the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1Bk. The configuration is such that the light from the static elimination lamp is applied to the photosensitive drum between the transfer position to the transfer material 8 and the cleaning portion.1).
[0026]
  In a tandem-type full-color image forming apparatus using a plurality of image forming apparatuses and a transfer belt, as a method for preventing image disturbance, an image stabilization is made by arranging an electric field stabilizing plate made of a conductive member with the transfer belt interposed therebetween. The method for preventing this is described in Japanese Patent No. 2831682, which is a prior patent of the present applicant. In this embodiment, an electric field stabilizing plate 9 made of a conductive member is provided on the transfer unit 2 side for each color photoconductor. It arrange | positions so that it may be located in between. Further, in this embodiment, a milky white polyester film sheet (a flame retardant material is sandwiched) is used as the insulating member 10 on the surface of the electric field stabilizing plate 9 made of a thin sheet metal conductive member, which faces the transfer belt 35. Affixed with double-sided tape. The conductive member of the electric field stabilizing plate 9 is wired so as to fall to the main body ground together with other necessary members in the transfer unit 2. On the other hand, as the electric field stabilizing member on the image forming apparatus side, in the example shown in FIG. 2, a portion facing the transfer belt 35 of the guide rails 4M, 4C, and 4Bk of the magenta, cyan, and black image forming apparatuses is used. The insulating member 11 is affixed to the part. The guide rails 4M, 4C, and 4Bk are screwed to structural members (frames, side plates, etc.) of the image forming apparatus main body and fall to the main body ground. In this way, by newly attaching the insulating member 11 to the guide rails 4M, 4C, 4Bk on the main body side facing the conductive member that is the electric field stabilizing plate 9 on the transfer unit 2 side, it can be newly used as an electric field stabilizing member. There is no need to provide an electric field stabilizing member.2).
[0027]
In the image forming apparatus having the configuration shown in FIG. 2, the material of the transfer belt 35 is, for example, a seamless belt made of PVDF (polyvinylidene fluoride), which is a fluororesin. The light 6d passes through the transfer belt 35 and is reflected by the milky white insulating member 10 affixed on the electric field stabilizing plate (conductive member) 9 arranged as close to the photosensitive drum as possible to irradiate the photosensitive drum. Is done. Normally, as shown in the embodiment of claim 1, the method of irradiating with the light of the static elimination lamp using the reflection of the transfer material 8 may be used. However, a transparent transfer material such as an OHP sheet may be used. In the case of using, for example, reflection by a transfer material cannot be used (although some of the image is reflected), the light reflected by the electric field stabilizing plate 9 provided in the transfer unit 2 is used as in the configuration of this embodiment. Therefore, it is more reliable to remove the charge and the effect is greater.
[0028]
  Further, immediately after the transfer material (the rear end of the transfer material) passes, the photosensitive drum rotates to some extent, and at the same time, the charge removal operation is performed. This indicates, for example, an operation at the time of printout of only one sheet or an operation between sheets (between the rear end of the previous transfer material and the front end of the next transfer material) in continuous printout. At this time, reflection from the transfer material 8 cannot be obtained, but in the configuration of the present embodiment, there is reflection from the insulating member 10 of the electric field stabilizing plate 9 provided in the transfer unit 2, and a static elimination effect is obtained. More preferably,Reference aboveWhen the configuration using the reflection by the transfer material 8 shown in the embodiment is combined with the configuration using the reflection by the electric field stabilizing plate 9 in the present embodiment, a further better static elimination effect can be obtained. Other examples of the material of the light transmission type transfer belt 35 include a polyester film.
[0029]
  Next claim3, 4An embodiment of the present invention will be described by taking the configuration of FIGS. 1 and 2 as an example.
  In the image forming apparatus having a configuration in which a plurality of image forming devices are arranged vertically as shown in FIG. 1, the insulating members 11 provided on the guide rails 4M, 4C, 4Bk on the image forming device side are guide rails 4M, 4C, 4Bk is arranged as far as possible below the photoconductor drums 1Y, 1M, 1C on the lower side (upstream side in the transfer material conveyance direction), and on the opposite side of the insulating member 11 from the transfer belt 35, the discharge lamps 5Y, 5M, 5C is attached. With this configuration, the static elimination lamp is protected from dirt such as toner falling from the image forming apparatus located above, and toner does not accumulate. Therefore, the light emission surface of the static elimination lamp becomes dirty and the amount of light decreases. Such problems can be prevented.
  Further, in the configuration of FIG. 2, since the static elimination lamps 5Y, 5M, and 5C are attached obliquely, the static elimination lamp is fixed by providing another member with respect to the guide rails 4M, 4C, and 4Bk. In this example, since the static elimination lamp is disposed obliquely, the light emission surface of the static elimination lamp may be closer to the transfer belt 35 side than the insulating member 11, and toner accumulates on the light emission surface of the static elimination lamp. As a result, there is a risk that the charge removal performance may be degraded. Therefore, in this case, the end of the insulating member 11 on the side of the static elimination lamps 5Y, 5M, 5C extends along the static elimination lamp toward the transfer belt, and the insulating member 11 from the light emission surface of the static elimination lamps 5Y, 5M, 5C. It is preferable that the end of the toner is close to the transfer belt 35 to cover from dirt such as toner.
[0030]
In addition, what was reduced in size is used for the static elimination lamp in a present Example. For example, a plurality of extremely small chip-like light emitting diodes (LEDs) are arranged in the longitudinal direction (axial direction of the photosensitive drum) on the surface of the substrate (opposite to the insulating member 11 in FIG. 1, just in the direction of the upper cover of the image forming unit). The desired amount of luminescence is obtained. The LED is covered with a milky white resin cover. Since terminals of electric parts such as resistors are provided on the back side of the substrate, the terminal is usually configured not to leak by attaching an insulating sheet. However, in the present embodiment, the insulating sheet is attached to the insulating member 11 so that this insulating sheet can also be used. Therefore, the cost of the image forming apparatus can be reduced.
[0031]
【The invention's effect】
  As explained above,Reference exampleIn the image forming apparatus, a transfer belt is provided as a transfer material transport unit, and a charge eliminating unit made of a light emitter is provided on the downstream side of the transfer position of the image forming device in the transfer material transport direction of the transfer belt. A light emitter of the charge removing means is disposed so as to emit light also in the direction of the transfer material carried and conveyed by the image forming apparatus, and the image carrier (photosensitive member) is discharged using the reflected light from the transfer material. With this configuration, the image carrier can be neutralized by reflecting the light from the illuminant by the conveyed transfer material, so that the degree of freedom in layout is widened and the image forming apparatus can be downsized.
[0032]
  Claim1In the image forming apparatus described above, a light transmission type transfer belt is provided as a transfer material conveying means, and a neutralizing member made of a light emitter is disposed on the image carrier side across the transfer belt, opposite to the image carrier. An electric field stabilizing member capable of reflecting the light from the light emitter is provided in the unit of the transfer belt on the side, and the light from the light emitter is held between the transfer position of the image forming device to the transfer material and the cleaning unit. Since the image carrier can be neutralized by reflecting the light from the illuminator with a reflective electric field stabilizing member, the flexibility in layout is increased and the image forming apparatus is compact. Can be achieved.
[0033]
  Claim2In the image forming apparatus described in claim1In addition to the configuration ofthe aboveOn the main body side at a position facing the electric field stabilizing member across the transfer beltProvide another electric field stabilizing member on the main body sideSince the other electric field stabilizing member provided is also used as the guide member of the image forming apparatus, it can be used for both the prevention of image disturbance and the guide function, and it can be configured as a single component, thereby reducing the cost. be able to. Further, the degree of freedom in layout is widened, and the image forming apparatus can be further downsized.
[0034]
  Claim3In the image forming apparatus described in claim2In addition to the above structure, an insulating member is provided on the electric field stabilizing member that also serves as a guide member on the main body side, and a discharging member made of a light emitter is attached to this insulating member. Therefore, it is necessary to provide a member for newly attaching. Since there is no cost, the cost can be reduced. Further, the degree of freedom in layout is widened, and the image forming apparatus can be further downsized.
  Claims4In the image forming apparatus described in claim3In addition to the above structure, since the insulating member is disposed closer to the transfer belt than the neutralizing member made of the light emitter, the light emitter is contaminated due to toner dropping from the image forming device located above. Can be prevented, the light quantity of the light emitter can be prevented from being lowered, and the static elimination performance is not lowered.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 of the present inventionreferenceFIG. 2 is a diagram illustrating an exemplary embodiment, and is a schematic diagram illustrating a main part of an enlarged view of a four-color image forming device and a transfer unit of the image forming apparatus.
FIG. 2OneFIG. 2 is a diagram illustrating an exemplary embodiment, and is a schematic diagram illustrating a main part of an enlarged view of a four-color image forming device and a transfer unit of the image forming apparatus.
FIG. 3 is a schematic configuration diagram illustrating an example of an overall configuration of a tandem type full-color image forming apparatus according to the present invention.
[Explanation of symbols]
1Y, 1M, 1C, 1Bk: photosensitive drum (image carrier)
2: Transfer unit
3: Transfer cover
4Y, 4M, 4C, 4Bk: Guide rail (also electric field stabilizing member)
5Y, 5M, 5C, 5Bk: Static elimination lamp (static elimination member)
7Y, 7M, 7C, 7Bk: Upper case of image forming unit
8: Transfer material
9: Electric field stabilizer (conductive member)
10: Insulating member
11: Insulating member
20Y, 20M, 20C, 20Bk: imaging device
30Y, 30M, 30C, 30Bk: Charger
31Y, 31M, 31C, 31Bk: writing unit
32Y, 32M, 32C, 32Bk: Developer
33Y, 33M. 33C, 33Bk: transfer means
34Y, 34M, 34C, 34Bk: Cleaning device
35: Transfer belt (transfer material conveying means)
36: Driving roller
37: Followed roller
38: Adsorption roller
39: Transfer cleaning device
40: Paper cassette
41: Paper feed roller
42: Registration roller pair
43: fixing roller
44: Pressure roller
45: Fixing device
46: Output tray
50: Guide plate before transfer
51: Switching roller
52: Transfer belt static eliminator

Claims

像担持体と該像担持体上に画像を形成する作像手段とを有する複数の作像装置と、該複数の作像装置の転写位置に対して転写材を搬送する転写材搬送手段を備え、上記複数の作像装置の像担持体上に形成された画像を、上記転写材搬送手段により搬送される転写材上に重ね合わせて転写する画像形成装置において、
上記転写材搬送手段として光透過型の転写ベルトを備え、該転写ベルトを挟んで、上記像担持体側に発光体からなる除電部材を配設し、上記像担持体と反対側の転写ベルトのユニット内に上記発光体からの光を反射可能な電界安定部材を設け、上記作像装置の転写材への転写位置からクリーニング部までの間で上記発光体からの光を像担持体に当てるように構成したことを特徴とする画像形成装置。A plurality of image forming apparatuses each including an image carrier and an image forming unit that forms an image on the image carrier; and a transfer material transport unit that transports a transfer material to a transfer position of the plurality of image forming apparatuses. In the image forming apparatus that superimposes and transfers the images formed on the image carriers of the plurality of image forming apparatuses on the transfer material conveyed by the transfer material conveying unit,
A light transmission type transfer belt is provided as the transfer material conveying means, a neutralizing member made of a light emitter is disposed on the image carrier side with the transfer belt interposed therebetween, and a transfer belt unit on the opposite side of the image carrier An electric field stabilizing member capable of reflecting the light from the light emitter is provided therein, and the light from the light emitter is applied to the image carrier between the transfer position of the image forming apparatus to the transfer material and the cleaning unit. An image forming apparatus characterized by comprising.

請求項１記載の画像形成装置において、上記転写ベルトを挟んで上記電界安定部材と対向する位置の本体側に別の電界安定部材を設け、上記本体側に設けた別の電界安定部材を作像装置のガイド部材と兼用することを特徴とする画像形成装置。 2. The image forming apparatus according to claim 1 , wherein another electric field stabilizing member is provided on the main body side at a position facing the electric field stabilizing member across the transfer belt, and another electric field stabilizing member provided on the main body side is formed. An image forming apparatus that is also used as a guide member of the apparatus.

請求項２記載の画像形成装置において、本体側のガイド部材を兼ねた電界安定部材に絶縁部材を設け、この絶縁部材に発光体からなる除電部材を取付けた構成とすることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 2, wherein an insulating member is provided on the electric field stabilizing member that also serves as a guide member on the main body side, and a discharging member made of a light emitter is attached to the insulating member. apparatus.

請求項３記載の画像形成装置において、上記発光体からなる除電部材より絶縁部材の方が転写ベルトに近接する位置に配設した構成とすることを特徴とする画像形成装置。4. The image forming apparatus according to claim 3, wherein the insulating member is disposed closer to the transfer belt than the neutralizing member made of the light emitter .