JP4048500B2 - 液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体を内部に貯留した液体容器が着脱自在に装着される容器装着部を備えた液体噴射装置に関する。

従来の液体噴射装置の代表例としては、画像記録用のインクジェット式記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置がある。その他の液体噴射装置としては、例えば液晶ディスプレー等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッドを備えた装置、有機ＥＬディスプレー、面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッドを備えた装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドを備えた装置、精密ピペットとしての試料噴射ヘッドを備えた装置等が挙げられる。

液体噴射装置の代表例であるインクジェット式記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成できるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多くの印刷に使用されている。

インクジェット式記録装置で代表される液体噴射装置に対する液体の供給方式としては、液体を貯留した液体容器から液体噴射装置に液体を供給する方式がある。さらに、この液体容器による液体供給方式においては、液体容器内の液体が消費された時点でユーザーが簡単に液体容器を交換できるようにするために、液体噴射装置に対して着脱可能に構成されたカートリッジとして液体容器を構成するのが一般的である。

一般にインクジェット式記録装置は、インク滴を吐出する記録ヘッドが搭載され記録媒体の記録面に沿って往復動するキャリッジを備えており、インクカートリッジから記録ヘッドへのインクの供給方式としては、キャリッジにインクカートリッジを装着し、記録ヘッドと共に往復動するインクカートリッジから記録ヘッドにインクを供給する方式がある。また、他の方式としては、インクカートリッジを装置本体のケース等に装着すると共に、可撓性チューブ等で形成したインク流路を介してインクカートリッジから記録ヘッドにインクを供給する方式がある。

上記いずれのインク供給方式においても、インクカートリッジを装置本体の所定の位置に容易且つ確実に装着し固定できることが求められており、さらに、インクカートリッジの交換等に際してはインクカートリッジを装置本体から容易且つ確実に取り外せることが求められている。

そこで、従来のインクジェット式記録装置及びインクカートリッジにおいては、インクカートリッジを装置本体の所定の位置に確実に固定するための機構として、例えば、インクカートリッジを装置本体のカートリッジホルダー等に挿入した後、係止レバー等を操作してインクカートリッジを係止レバー等によって押さえて固定する機構が採用されていた。

しかしながら、このようなカートリッジ固定機構では、カートリッジホルダー等へのインクカートリッジの挿入ステップと、係止レバー等を操作する挿入後の固定ステップとが別個独立のステップとなり、装置本体へのインクカートリッジの装着操作が煩雑であった。また、この従来のカートリッジ固定機構においては、インクカートリッジを取り外す際にも２ステップの操作が必要となる。

また、装着時におけるインクカートリッジの固定が挿入ステップと同時に達成される機構も考えられるが、この場合でも、インクカートリッジを取り外す際には固定を解除するステップが必要となり、この固定解除ステップは、それに続いて行われるインクカートリッジの引き抜き動作とはまったく異なる動作で行われる。このため、インクカートリッジの取り外し操作が煩雑なものとなってしまう。

そこで、上述した問題に対処するために、インクジェット式記録装置のカートリッジ装着部にスライダー部材（並進可動部材）を設け、インクカートリッジの装着時には、スライダー部材にインクカートリッジが接続されると共に、装置側固定構造とカートリッジ側固定構造とを協働させて、インクカートリッジの引抜き方向における移動を解除可能に規制する構成が提案されている（特願２００３−２９０７１３号）。
ＷＯ９９／５９８２３

上述した特願２００３−２９０７１３号で提案されたインクカートリッジ及びこのインクカートリッジが装着されるインクジェット式記録装置においては、装置側固定構造としての回動レバー部材がカートリッジ装着部の底面側に配置されている。そして、この回動レバー部材の係止ピン（ロック爪）は、インクカートリッジの底面に形成されたカートリッジ側固定構造の案内溝（ラッチ溝）に係止される。

さらに、この特願２００３−２９０７１３号で提案されたインクカートリッジは記憶装置を備えており、この記憶装置を構成する回路基板及び電極はインクカートリッジの側面に設けられている。即ち、このインクカートリッジにおいては、カートリッジ側固定構造の案内溝と記憶装置の電極とがインクカートリッジの別々の面（底面と側面）に配置されている。

しかしながら、カートリッジ側の記憶装置の電極を装置本体側の接点に対して高い位置精度で接続するためには、カートリッジ側固定構造の案内溝（ラッチ溝）と記憶装置の電極とがインクカートリッジの共通の面に配置されていることが望ましい。

ところが、上述した従来提案の固定構造においては、カートリッジ側固定構造の案内溝（ラッチ溝）と記憶装置の電極とをインクカートリッジの共通の面に配置すると、インクカートリッジの装着動作の際に装置側固定構造の係止ピン（ロック爪）がカートリッジ側の記憶装置に接触し且つ摺動して、記憶装置を破損してしまう可能性がある。

本発明は、上述した事情を考慮してなされたものであって、容器装着部への液体容器の着脱操作が容易であり且つ液体容器の記憶装置の電極を装置本体側の接点に対して確実に接続することができる液体噴射装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は、液体を内部に貯留した液体容器が着脱自在に装着される容器装着部を備えた液体噴射装置において、前記容器装着部に挿入された前記液体容器に接続されると共に前記液体容器の挿抜動作に連動して前記挿抜動作と平行な方向に並進する並進可動部材と、装着状態にある前記液体容器の引抜き方向における移動を解除可能に規制するための装置側固定構造と、を備え、前記装置側固定構造は、前記液体容器に形成された容器側固定構造のラッチ溝に係止されるロック爪を有する可動ラッチ部材を有し、前記可動ラッチ部材は、前記ラッチ溝の底面に垂直な溝深さ方向に前記ロック爪を移動させる溝深さ方向動作と、前記溝深さ方向及び前記挿抜動作の方向の両方に直交するロック爪スライド方向に前記ロック爪を移動させるロック爪スライド方向動作とを行うことが可能であり、前記装置側固定構造は、さらに、前記容器装着部に挿抜される前記液体容器が当接されて変位する変位部材を有し、前記液体容器の挿抜動作に連動して変位する前記変位部材に連動して前記可動ラッチ部材が前記溝深さ方向動作を行うように前記変位部材が前記可動ラッチ部材に接続されており、前記ラッチ溝が前記ロック爪の位置に対応していない状態においては、前記液体容器の前記ラッチ溝が形成された面に前記ロック爪が接触しないように前記ロック爪が退避位置に保持されていることを特徴とする。

また、好ましくは、前記可動ラッチ部材は、前記ロック爪スライド方向に延びる回転軸心周りに回動可能な回動レバー部材を有し、前記ロック爪は前記回動レバー部材の一端に設けられており、前記変位部材は前記回動レバー部材の他端に設けられている。

また、好ましくは、前記変位部材は、前記ロック爪が前記溝深さ方向において前記ラッチ溝の底面から遠ざかる方向に変位するように付勢されている。

また、好ましくは、前記可動ラッチ部材は、前記ロック爪スライド方向における一方向に向けて付勢されている。

また、好ましくは、前記可動ラッチ部材と前記変位部材とが一体に形成されている。

また、好ましくは、前記可動ラッチ部材は、前記変位部材と共に前記ロック爪スライド方向に沿って移動可能である。

また、好ましくは、前記可動ラッチ部材と前記変位部材とが別体に形成されており、前記ロック爪スライド方向に延びる回転軸心周りに回動可能な回動部材を介して前記可動ラッチ部材と前記変位部材とが接続されている。

また、好ましくは、前記可動ラッチ部材は、前記ロック爪が前記ラッチ溝内に位置している状態において前記溝深さ方向に延びる回転軸心周りに回動可能に構成されており、前記可動ラッチ部材が前記溝深さ方向に延びる回転軸心周りに回動することによって前記ロック爪が前記ロック爪スライド方向に変位する。

また、好ましくは、前記液体容器に設けられた容器内部の液体に関する情報を記憶する記憶装置の電極に接続される装置側接点が前記並進可動部材に設けられている。

また、好ましくは、前記液体消費装置はインクジェット式記録装置であり、前記液体容器は、前記インクジェット式記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジである。

本発明によれば、液体噴射装置において、容器装着部への液体容器の着脱操作が容易であり、且つ、液体容器の記憶装置の電極を装置本体側の接点に対して確実に接続することができる。

以下、本発明による液体噴射装置の一実施形態としてのインクジェット式記録装置及びそのインクカートリッジ（液体容器）について図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態のインクジェット式記録装置１００のカートリッジ装着部１０１にインクカートリッジ１が装着された状態を示した斜視図である。この例においては６つのカートリッジ装着部１０１がインクジェット式記録装置１００に設けられており、各カートリッジ装着部１０１はインクジェット式記録装置１００の前面に開口している。また、６つのカートリッジ装着部１０１は同一水平面内に並置されており、６つのインクカートリッジ１は平置きして並置される。

図２及び図３は、インクカートリッジ１の外観形状を示した図であり、インクカートリッジ１は略直方体状の容器本体２を有し、この容器本体２の前面にはインクジェット式記録装置１００に供給されるインクを送出するインク供給口３が形成されている。さらに、容器本体２の前面には、容器本体２の内部のインクを加圧してインク供給口３から送出するための加圧流体を容器本体２の内部に導入する加圧流体導入口４が形成されている。

さらに、容器本体２の前面には、カートリッジ装着部１０１に設けられた一対の位置決め突起部が挿入される一対の位置決め孔５ａ、５ｂが形成されている。一対の位置決め孔５ａ、５ｂの周囲には、カートリッジ装着部１０１の装置側位置決め面に当接されてインクカートリッジ１の挿入方向の位置決めを行うカートリッジ側位置決め面２４ａ、２４ｂが形成されている。一対の位置決め孔５ａ、５ｂ及び一対のカートリッジ側位置決め面２４ａ、２４ｂは、カートリッジ側位置決め構造を構成している。

また、前面を含む容器本体２の一隅部には、誤装着防止構造６が設けられている。この誤装着防止構造６は、インクカートリッジ１をインクジェット式記録装置１００に装着する際に、所定の位置に所定のインク種のインクカートリッジ１が正しく装着されるようにするために、正しいインク種のインクカートリッジ以外は装着できないようにする形状が付与されたものである。

また、図３（ｂ）に示したように容器本体２の一側面には、カートリッジ側固定構造７を構成するラッチ溝１６が設けられている。このカートリッジ側固定構造７は、インクカートリッジ１がカートリッジ装着部１０１に装着された状態において、インクカートリッジ１の引抜き方向における移動を解除可能に規制するものである。

また、カートリッジ側固定構造７が設けられた容器本体２の側面には、インクの種類、残量等の情報を記憶させるＩＣ（半導体記憶素子）を搭載した回路基板８ｂが設けられており、この回路基板８ｂの表面にはＩＣと電気的に接続されていると共に、記録装置本体の装置側接点と接触する電極（カートリッジ側電極）８ａを備え、記憶装置８を構成している。

このように本実施形態によるインクカートリッジ１においては、カートリッジ側固定構造７を構成するラッチ溝１６と電極８ｂを含む記憶装置８とが、インクカートリッジ１の共通の側面に配置されている。また、電極８ｂを含む記憶装置８は、ラッチ溝１６よりもインクカートリッジ１の挿入方向における前側に位置している。

図４は、インクカートリッジ１の分解斜視図であり、容器本体２は、上面が開口したケース本体２Ａと、このケース本体２Ａの上面開口を封止する蓋部材２Ｂとから成っている。図５は、インクカートリッジ１からその蓋部材２Ｂを外した状態を示している。

図４及び図５から分かるように、容器本体２の内部には、インクが充填された可撓性のインク収容部（説明のため破線で図示）を有するインク袋９が収納される。このインク袋９には、その内部のインクを外部に送出するためのポート部１０が設けられている。このポート部１０の内側端部には、逆止弁１１を内部に配置して蓋１２が取り付けられている。一方、ポート部１０の外側端部には、バネ１３で付勢されたバネ座１４を内部に配置してシール供給蓋１５が取り付けられている。

ケース本体２Ａのインク袋９を収容した領域の外周を囲むように形成された溶着部２６には、フィルム２５が熱溶着によって固定されて内部を密閉空間としている。この密閉空間は、加圧流体導入口４から導入された加圧流体（本実施形態では圧縮空気）が外部に漏れることなく密閉され、加圧流体によってインク袋９のインク収容部を押圧して外部にインクを供給可能に構成されている。さらに、蓋部材２Ｂは、フィルム２５を覆うように蓋部材２Ｂに形成された係合突起２７によりケース本体２Ａに固定され、前記フィルム２５を保護すると共に加圧時におけるフィルム２５の無用な膨張を防止している。

図６は、インクジェット式記録装置１００のカートリッジ装着部１０１へのインクカートリッジ１の装着動作の初期状態を示している。カートリッジ装着部１０１には、インクカートリッジ１のインク供給口３に挿入されるインク供給針１０６が固定して配置されている。

また、カートリッジ装着部１０１には、インクカートリッジ１の前面部が接続されるスライダー部材（並進可動部材）１０２が設けられている。このスライダー部材１０２は、インクカートリッジ１の挿抜方向Ｘ、Ｙにスライド可能に設けられており、インクカートリッジ１の挿入方向Ｘに対向する引抜き方向Ｙに向かって弾発手段によって付勢されている。

スライダー部材１０２のインクカートリッジ前面に対向する面には、一対の位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂが設けられており、各位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂの各基部には、各肩部によって装置側位置決め面１０４ａ、１０４ｂが形成されている。一対の位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂ及び一対の装置側位置決め面１０４ａ、１０４ｂは、スライダー部材１０２のカートリッジ接続面にて装置側位置決め構造を構成している。

そして、スライダー部材１０２にインクカートリッジ１が接続される際に、インクカートリッジ１の前面の一対の位置決め孔５ａ、５ｂに一対の位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂが挿入され、一対のカートリッジ側位置決め面２４ａ、２４ｂと一対の装置側位置決め面１０４ａ、１０４ｂとが当接する。

一対の位置決め孔５ａ、５ｂ、一対の位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂ、一対のカートリッジ側位置決め面２４ａ、２４ｂ、及び一対の装置側位置決め面１０４ａ、１０４ｂのうち、一方の位置決め孔５ａ、一方の位置決め突起部１０３ａ、一方のカートリッジ側位置決め面２４ａ、及び一方の装置側位置決め面１０４ａが、スライダー部材１０２に対してインクカートリッジ１をより正確に位置決めする機能を有している。とりわけ、インクカートリッジ１の挿入方向における位置決めは、カートリッジ側位置決め面２４ａ及び装置側位置決め面１０４ａによって正確に行われる。

正確な位置決めに利用される位置決め孔５ａ及びカートリッジ側位置決め面２４ａは、電極８ａを含む記憶装置８の近傍に配置されている。このように記憶装置８の近傍には、位置決め孔５ａ及びカートリッジ側位置決め面２４ａ、並びにカートリッジ側固定構造７が配置されている。

さらに、スライダー部材１０２のインクカートリッジ前面に対向する面には、インクカートリッジ１の加圧流体導入口４に接続される加圧流体ポートが設けられている（図示を省略）。

また、図６（ａ）に示したように、スライダー部材１０２の前面の一端部には、記憶装置８の電極８ａに接続される装置側接点１１３を有する接点用突出部１１４が設けられている。接点用突出部１１４は、一対の位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂ及び一対の装置側位置決め面１０４ａ、１０４ｂのうち、一方の位置決め突起部１０３ａ及び一方の装置側位置決め面１０４ａの側に配置されている。そして、装置側接点１１３は、これら一方の位置決め突起部１０３ａ及び一方の装置側位置決め面１０４ａに近接して配置されている。

また、カートリッジ装着部１０１の内部には、インクカートリッジ１のカートリッジ側固定構造７と協働してインクカートリッジ１の引抜き方向における移動を解除可能に規制する装置側固定構造１０７が設けられている。

この装置側固定構造１０７は回動レバー部材（可動ラッチ部材）１０８を備えており、この回動レバー部材１０８は、インクカートリッジ１に形成されたカートリッジ側固定構造７のラッチ溝１６に係止されるロック爪１１２をその先端部に有する。回動レバー部材１０８のロック爪１１２と反対側の端部（基端部）には、変位レバー部材（変位部材）１１０が回動レバー部材１０８と一体に設けられている。

回動レバー部材１０８は、ラッチ溝１６の底面に垂直な溝深さ方向Ｚ１にロック爪１１２を移動させる溝深さ方向動作と、溝深さ方向Ｚ１及びインクカートリッジ１の挿抜動作方向Ｘ、Ｙの両方向に直交するロック爪スライド方向Ｚ２にロック爪１１２を移動させるロック爪スライド方向動作とを行うことが可能である。即ち、回動レバー部材１０８は、ロック爪スライド方向Ｚ２に延びる回転支軸１０５周りに回動可能であり且つ回転支軸１０５に沿って上下動可能である。

図７（ａ）乃至（ｆ）に示したように、回動レバー部材１０８と変位レバー部材１１０とは環状部材１１１を介して一体に形成されており、全体として、環状部材１１１の位置で屈曲した形状を成している。また、図６（ａ）、（ｂ）に示したように環状部材１１１に回転支軸１０５が挿通され、回動レバー部材１０８及び変位レバー部材１１０が回転支軸１０５周りに回転可能である。

図６（ａ）に示したように、ロック爪１１２が溝深さ方向Ｚ１においてラッチ溝１６の底面から遠ざかる方向に変位するように、変位レバー部材１１０がバネ部材１１５によって付勢されている。また、図６（ｂ）に示したように、回転支軸１０５にはコイルバネ１０９が周設されており、このコイルバネ１０９によって、回動レバー部材１０８がロック爪スライド方向Ｚ２における上方向に向けて付勢されている。

そして、変位レバー部材１１０は、容器装着部１０１に挿抜されるインクカートリッジが当接されることにより、回転支軸１０５周りに回動する。これにより、変位レバー部材１１０と一体に回動レバー部材１０８が回動し、回動レバー部材１０８のロック爪１１２の溝深さ方向位置が変化する。

図８は、カートリッジ側固定構造７のラッチ溝１６を含む側面を拡大して示した図であり、ラッチ溝１６は、インクカートリッジ１がカートリッジ装着部１０１に装着された状態においてロック爪１１２が係止されてインクカートリッジ１の引抜き方向Ｙへの移動を規制する係止部１６ｃを含む。

さらに、ラッチ溝１６は、インクカートリッジ１がカートリッジ装着部１０１に挿入される際にロック爪１１２を案内する入口側案内部１６ａと、カートリッジ装着部１０１に挿入されたインクカートリッジ１が引抜き方向へＹに押し返される際にロック爪１１２を係止部１６ｃに導く中間案内部１６ｂと、カートリッジ装着部１０１からインクカートリッジ１を取り外す際に、インクカートリッジ１を挿入方向Ｘへ押し込むことにより係止部１６ｃから外れたロック爪１１２を案内する出口側案内部１６ｄと、を含む。

出口側案内部１６ｄはその底面の途中に傾斜面１６ｅを有し、この傾斜面１６ｅに続く平坦な底面１６ｆは、共通の深さを有する入口側案内部１６ａ、中間案内部１６ｂ、及び係止部１６ｃの底面よりも浅く設定されている。

次に、図６、図８乃至図１１を参照して、インクカートリッジ１をカートリッジ装着部１０１に装着する際のカートリッジ側固定構造７と装置側固定構造１０７の協働動作について説明する。

図６に示したように、カートリッジ装着部１０１へのインクカートリッジ１の挿入動作に際してラッチ溝１６がロック爪１１２の位置に到達するまでの間は、インクカートリッジ１のラッチ溝１６が形成された側面にロック爪１１２が接触しないように、バネ部材１１５の付勢力によってロック爪１１２が退避位置に保持されている。

そして、インクカートリッジ１がさらに深く挿入されると、図９に示したようにラッチ溝１６の入口部分がロック爪１１２の位置に到達すると共に、インクカートリッジ１の前端部が変位レバー部材１１０に当接される。これにより、変位レバー部材１１０と一体に回動レバー部材１０８が回動して、ロック爪１１２がラッチ溝１６の入口側案内部１６ａに挿入される。

この状態からインクカートリッジ１がさらに深く挿入されると、図１０に示したようにラッチ溝１６の入口側案内部１６ａ及び中間案内部１６ｂによってロック爪１１２がラッチ溝１６の係止部１６ｃの方向に導かれ、最も深く挿入された状態からインクカートリッジ１が引き抜き方向Ｙに僅かに押し戻されることによって、図１１に示したようにロック爪１１２がラッチ溝１６の係止部１６ｃに係止される。これによって、インクカートリッジ１がカートリッジ装着部１０１内の所定位置に解除可能に固定される。

カートリッジ装着部１０１からインクカートリッジ１を取り外す際には、インクカートリッジ１を挿入方向Ｘに僅かに押し込むことによって、ロック爪１１２がラッチ溝１６の係止部１６ｃから外れる。

そして、インクカートリッジ１が引き抜き方向Ｙに移動することにより、ロック爪１１２がラッチ溝１６の出口側案内部１６ｄによって導かれ、傾斜面１６ｅによって僅かに押し上げられる。

インクカートリッジ１がさらに引き抜き方向Ｙに移動すると、インクカートリッジ１が変位レバー部材１１０から離れ、バネ部材１１５の付勢力によって変位レバー部材１１０及び回動レバー部材１０８が回転してロック爪１１２がラッチ溝１６から抜け出る（図６参照）。

次に、インクカートリッジ１をカートリッジ装着部１０１に装着する際のインク供給針１０６等へのインクカートリッジ１の接続過程について説明する。

インクカートリッジ１をカートリッジ装着部１０１に挿入すると、まず初めに、インクカートリッジ１の位置決め孔５ａ、５ｂに、スライダー部材１０２の位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂが挿入される。また、インクカートリッジ１の加圧流体導入口４にスライダー部材１０２の加圧流体ポートが接続される。さらに、記憶装置８の電極８ａと装置側接点１１３とが接続されて両者が導通する。

記憶装置８の電極８ａと装置側接点１１３とが接続された時点では、まだインク供給針１０６はインクカートリッジ１のインク供給口３に挿通されていない。従って、この時点で記憶装置８からデータを読み取り、正しいインクカートリッジ１が挿入されたか否かを判定することと、インクカートリッジの誤装着防止構造６とカートリッジ装着部１０１に設けられた図示しない突起による誤挿入防止構造によって、間違ったインクカートリッジ１が挿入された場合には、インク供給針１０６が当該間違ったインクカートリッジ１のインク供給口３に挿通される前に正しいインクカートリッジ１に交換することができる。これにより、装置本体のインク流路に間違ったインクが流れ込んでしまうことを確実に防止することができる。また、間違って挿入されたインクカートリッジ１のインク供給口３がシール等で封止されている場合には、当該シール等を不必要に破ってしまうことを回避することができる。

そして、インクカートリッジ１がスライダー部材１０２に接続された後、スライダー部材１０２の付勢力に抗してインクカートリッジ１を挿入方向Ｘにさらに押し込むことにより、インク供給針１０６がインクカートリッジ１のインク供給口３に挿通される。

このようにインク供給針１０６がインクカートリッジ１にインク供給口３に挿通された状態において、前記の如くインクカートリッジ１がカートリッジ装着１０１の所定位置に解除可能に固定される。

次に、インクカートリッジ１をカートリッジ装着部１０１から取り外す際のインク供給針１０６等からのインクカートリッジ１の切り離し過程について説明する。

上述したようにインクカートリッジ１を挿入方向Ｘに押し込むことによって、カートリッジ側固定構造７及び装置側固定構造１０７によるインクカートリッジ１の固定が解除され、インクカートリッジ１の引抜き方向Ｙへの移動が可能となる。固定が解除されたインクカートリッジ１は、最初はスライダー部材１０２と共に引抜き方向Ｙに移動し、この移動によりインク供給針１０６がインクカートリッジ１のインク供給口３から抜ける。

このようにしてインク供給針１０６がインク供給口３から抜けた時点では、記憶装置８の電極８ａと装置側接点１１３との接続が維持されているので、装置本体と記憶装置８との間のデータの授受が可能である。このようにインクカートリッジ１の固定が解除された後も、インクカートリッジ１の記憶装置８と装置本体との間でデータの授受が可能であり、データの読み取りミスを防止することができる。

インクカートリッジ１をさらに引抜き方向Ｙに移動させると、スライダー部材１０２が所定の停止位置で移動不能となる。ここからさらにインクカートリッジ１を引抜き方向Ｙに移動させることにより、インクカートリッジ１の加圧流体導入口４から加圧流体ポートが分離されると共に、インクカートリッジ１の位置決め孔５ａ、５ｂから位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂが抜ける。また、記憶装置８の電極８ａと装置側接点１１３とが切り離される。

以上述べたように本実施形態によるインクジェット式記録装置１００によれば、カートリッジ側固定構造７を構成するラッチ溝１６と電極８ａを含む記憶装置８とが、インクカートリッジ１の共通の側面に配置されているので、インクカートリッジ１側の記憶装置８の電極８ａをスライダー部材１０２の装置側接点１１３に対して確実に接続することができる。

また、本実施形態によれば、カートリッジ側固定構造７を構成するラッチ溝１６をインクカートリッジ１の側面に設けたので、スライダー部材１０２と回動レバー部材（可動ラッチ部材）１０８とを上下方向に重ねて構成する必要がなく、レイアウトが容易である。

また、本実施形態によれば、一対の位置決め突起部１０３ａ、１０３ｂ及び一対の装置側位置決め面１０４ａ、１０４ｂから成る装置側位置決め構造をスライダー部材１０２のカートリッジ接続面に設けたので、スライダー部材１０２に対してインクカートリッジ１を高い位置決め精度の下で接続することができる。

また、より高精度の位置決め機能を果たす、一方の位置決め突起部１０３ａ及び一方の装置側位置決め面１０４ａに近接して装置側接点１１３を配置したので、インクカートリッジ１の記憶装置８の電極８ａとカートリッジ装着部１０１の装置側接点１１３とをより一層確実に接続することができる。

また、本実施形態によれば、変位レバー部材１１０の回動動作がインクカートリッジ１との当接によって行われるようにしたので、例えば、スライダー部材１０２と変位レバー部材１１０とを連動させることで変位レバー１１０を回動させる場合に比べて組み立て作業が容易である。

また、本実施形態においては、インクカートリッジ１をインクジェット式記録装置１００のカートリッジ装着部１０１に対して容易且つ確実に装着することができる。即ち、インクカートリッジ１をカートリッジ装着部１０１に挿入するという一つの動作（ワンプッシュ動作）のみで装着操作を完了することが可能であり、一方、カートリッジ装着部１０１からインクカートリッジ１を取り外す際には、インクカートリッジ１を僅かに押し込むという簡単な動作のみでインクカートリッジ１の固定状態を解除することができる。

次に、上述した実施形態の一変形例について図１２及び図１３を参照して説明する。

本変形例においては、変位レバー部材１１０と回動レバー部材１０８とが別体に形成されており、ロック爪スライド方向Ｚ２に延びる回転軸心Ｏ2周りに回動可能な回動部材１１６を介して変位レバー部材１１０と回動レバー部材１０８とが作動的に接続されている。

回動レバー部材１０８は、溝深さ方向Ｚ１に延びる回転軸心Ｏ1周りに回動可能なようにして回動部材１１６にその基端部が接続されており、回動レバー部材１０８が回転軸心Ｏ１周りに回動することによって、ロック爪１１２がロック爪スライド方向Ｚ２に沿って変位する。

なお、回動レバー部材１０８の回転軸心Ｏ１は、回動部材１１６の回転軸心Ｏ2周りの回動動作に伴って溝深さ方向Ｚ１に関して傾斜するが、ロック爪１１３がラッチ溝１６内に位置している状態においては、回動レバー部材１０８の回転軸心Ｏ１は溝深さ方向Ｚ１に整合している。

回動レバー部材１０８は、図示を省略したバネ部材によって、ロック爪スライド方向Ｚ２における上方向に向けてロック爪１１２が回転するように付勢されている。

本変形例においても、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。

本発明の一実施形態としてのインクジェット式記録装置及び同装置に装着されたインクカートリッジを示した斜視図。 図１に示したインクカートリッジを拡大して示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は正面図。 図１に示したインクカートリッジを拡大して示した図であり、（ａ）は底面図、（ｂ）は側面図。 図１に示したインクカートリッジの分解斜視図。 図１に示したインクカートリッジからその蓋部材を外した状態を示した図であり、（ａ）はインク袋を収納した状態の平面図、（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）はインク袋を収納していない状態の平面図、（ｄ）は（ｃ）の正面図。 本発明の一実施形態としてのインクジェット式記録装置のカートリッジ装着部及びインクカートリッジを示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。 図６（ａ）、（ｂ）に示したインクジェット式記録装置の装置側固定構造の主要部を拡大して示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は底面図、（ｅ）は側面図、（ｆ）は断面図。 図６（ｂ）に示したインクカートリッジの側面を拡大して示した図。 本発明の一実施形態としてのインクジェット式記録装置のインクカートリッジの挿入動作を説明するための図であり、ラッチ溝の入口部分がロック爪の位置に到達してロック爪がラッチ溝の入口部分に挿入された状態を示した図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。 本発明の一実施形態としてのインクジェット式記録装置のインクカートリッジの挿入動作を説明するための図であり、ロック爪がラッチ溝の入口側案内部で導かれる状態を示した図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。 本発明の一実施形態としてのインクジェット式記録装置のインクカートリッジの挿入動作を説明するための図であり、ロック爪がラッチ溝の係止部に係止された状態を示した図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。 本発明の一実施形態の変形例の主要部を示した斜視図。 図１２に示した変形例の動作を説明するための図であり、（ａ）及び（ｂ）は平面図、（ｃ）は主要部の側面図。

符号の説明

１ インクカートリッジ
２ 容器本体
３ インク供給口
４ 加圧流体導入口
５ａ、５ｂ 位置決め孔
６ 誤装着防止構造
７ カートリッジ側固定構造
８ 記憶装置
８ａ 電極（カートリッジ側電極）
８ｂ 回路基板
９ インク袋
１６ ラッチ溝
１６ａ ラッチ溝の入口側案内部
１６ｂ ラッチ溝の中間案内部
１６ｃ ラッチ溝の係止部
１６ｄ ラッチ溝の出口側案内部
２４ａ、２４ｂ カートリッジ側位置決め面
１００ インクジェット式記録装置
１０１ カートリッジ装着部
１０２ スライダー部材（並進可動部材）
１０３ａ、１０３ｂ 位置決め突起部
１０４ａ、１０４ｂ 装置側位置決め面
１０５ 回動レバー部材の回転支軸
１０６ インク供給針
１０７ 装置側固定構造
１０８ 回動レバー部材（可動ラッチ部材）
１０９ コイルバネ
１１０ 変位レバー部材（変位部材）
１１１ 環状部材
１１２ ロック爪
１１３ 装置側接点
１１４ スライダー部材の接点用突出部
１１５ バネ部材
１１６ 回動部材
Ｚ１ 溝深さ方向
Ｚ２ ロック爪スライド方向

Claims (10)

1. 液体を内部に貯留した液体容器が着脱自在に装着される容器装着部を備えた液体噴射装置において、
   前記容器装着部に挿入された前記液体容器に接続されると共に前記液体容器の挿抜動作に連動して前記挿抜動作と平行な方向に並進する並進可動部材と、
   装着状態にある前記液体容器の引抜き方向における移動を解除可能に規制するための装置側固定構造と、を備え、
   前記装置側固定構造は、前記液体容器に形成された容器側固定構造のラッチ溝に係止されるロック爪を有する可動ラッチ部材を有し、前記可動ラッチ部材は、前記ラッチ溝の底面に垂直な溝深さ方向に前記ロック爪を移動させる溝深さ方向動作と、前記溝深さ方向及び前記挿抜動作の方向の両方に直交するロック爪スライド方向に前記ロック爪を移動させるロック爪スライド方向動作とを行うことが可能であり、
   前記装置側固定構造は、さらに、前記容器装着部に挿抜される前記液体容器が当接されて変位する変位部材を有し、前記液体容器の挿抜動作に連動して変位する前記変位部材に連動して前記可動ラッチ部材が前記溝深さ方向動作を行うように前記変位部材が前記可動ラッチ部材に接続されており、前記ラッチ溝が前記ロック爪の位置に対応していない状態においては、前記液体容器の前記ラッチ溝が形成された面に前記ロック爪が接触しないように前記ロック爪が退避位置に保持されている液体噴射装置。
2. 前記可動ラッチ部材は、前記ロック爪スライド方向に延びる回転軸心周りに回動可能な回動レバー部材を有し、前記ロック爪は前記回動レバー部材の一端に設けられており、前記変位部材は前記回動レバー部材の他端に設けられている請求項１記載の液体噴射装置。
3. 前記変位部材は、前記ロック爪が前記溝深さ方向において前記ラッチ溝の底面から遠ざかる方向に変位するように付勢されている請求項１又は２に記載の液体噴射装置。
4. 前記可動ラッチ部材は、前記ロック爪スライド方向における一方向に向けて付勢されている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記可動ラッチ部材と前記変位部材とが一体に形成されている請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記可動ラッチ部材は、前記変位部材と共に前記ロック爪スライド方向に沿って移動可能である請求項５記載の液体噴射装置。
7. 前記可動ラッチ部材と前記変位部材とが別体に形成されており、前記ロック爪スライド方向に延びる回転軸心周りに回動可能な回動部材を介して前記可動ラッチ部材と前記変位部材とが接続されている請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
8. 前記可動ラッチ部材は、前記ロック爪が前記ラッチ溝内に位置している状態において前記溝深さ方向に延びる回転軸心周りに回動可能に構成されており、前記可動ラッチ部材が前記溝深さ方向に延びる回転軸心周りに回動することによって前記ロック爪が前記ロック爪スライド方向に変位する請求項７項に記載の液体噴射装置。
9. 前記液体容器に設けられた容器内部の液体に関する情報を記憶する記憶装置の電極に接続される装置側接点が前記並進可動部材に設けられている請求項１乃至８のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
10. 前記液体消費装置はインクジェット式記録装置であり、
    前記液体容器は、前記インクジェット式記録装置に着脱自在に装着されるインクカートリッジである請求項１乃至９のいずれか一項に記載の液体噴射装置。

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