JP4018530B2 - Liquid transfer apparatus and liquid transfer method - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置によって記録された記録物の記録面に対して液体を転写する液体転写装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置は、紙に文字などのテキストを印字するばかりでなく、近年の小液滴化、多諧調化の技術開発により、写真調の記録も可能となった。同時に、デジタルカメラの普及もあり、テキストやデザインばかりでなく、写真調の記録物やグラフィックアーツについても、デイスプレイ同様の出力が可能となった今、適用分野が更に拡大している情況にある。その結果、その記録物の画像の保存性、高寿命化が課題となってきた。適切なメデイア（記録媒体）により、染料系のインクを用いた記録物では良好な発色が得られるが、耐久性、画像の保存性に劣る場合がある。一方、保存性は優れるが、発色や画像の耐擦過性に劣る場合があるのが、顔料系のインクで得られた記録物の現状である。
【０００３】
その結果、画像の保存性を考えたとき、ひとつの対策は顔料による耐久性の高い記録を達成することであり、もうひとつの対策は染料などの耐久性の低い色材を保護する方法である。保護の方法としては、ガラスで画像をカバーするもののほか、造膜系の樹脂、たとえば、アクリル系の保護膜や、シートを画像上にラミネートするものが知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−４８１８０号公報
【０００５】
【特許文献２】
日本特許登録第２８０３１３４号公報
【０００６】
【特許文献３】
日本特許登録第２８８１８４７号公報
【０００７】
【特許文献４】
米国特許第４，２４２，２７１号明細書
【０００８】
【特許文献５】
米国特許第４，２０２，８７０号明細書
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ガラスでカバーしたり、樹脂でラミネートしたりする従来の保護方法は、画像を直接楽しむ画質感などを犠牲とし、いわば、フィルム越し、ガラス越しに画像をみるもの、すなわち生の画像から離れてこれを観察する保護方法であった。
【００１０】
一方、特許文献１に記載されるような記録物への水滴の付着による画像流れや、紫外線での画像劣化に対する処置を行った場合でも、更に長期にわたる実用レベル以上の耐久を達成することが要求されるようになってきた。例えば、染料系のインクで記録を行った記録物でも、記録媒体によっては、水との接触でも画像流れが生じることがなく、紫外線での耐久性試験においても１０年レベルで劣化が起きないことが想定されるものが提供されつつある。
【００１１】
しかしながら、壁などに画像を貼っておくと、防水性や紫外線に対する耐光性を付与した記録媒体を用いた場合でも、実際には、水分や空気中の微量成分ガス、例えばオゾン、窒素酸化物、イオウ酸化物などによる劣化が生じる場合があることが判明してきた。
【００１２】
本発明は、上記従来の技術のように、画像上にガラスやフィルムなどの保護部材を積層せず、画像の記録された記録媒体に対して液体を転写することによって生の画像の画質感を維持しつつ画像の耐性を高めることを可能とする液体転写装置及び液体転写方法の提供を目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、ガラスやフィルムなどのような透明層を記録媒体上に介在させずに生の画像を直接視認できると共に、その画質感を高寿命で維持することができ、しかも液体で手を汚すことなく適量の液体を転写することが可能な装置を研究した結果、本発明に至った。
【００１４】
本発明のインクジェット記録装置は、インクによって画像の記録された記録物の記録面に対し、画像の耐性を高めるための液体を転写する液体転写装置であって、前記液体が、脂肪酸エステル、シリコーンオイル、変性シリコーン及びフッ素系オイルから選択された少なくとも１種であり、前記記録物の記録面を接触させることにより、前記記録物の記録面に前記液体を転写させる転写面を備えた液体転写部材を有し、前記液体転写部材は、前記液体を貯留する弾性を有する液体貯留部と、前記液体貯留部内の液体を制限しつつ前記転写面に供給する微細な孔または前記転写面自体を形成する多孔質膜を含む変形可能な規制部材とを備え、前記液体を貯留する液体貯留部と前記規制部材とが、各々が独立して変形可能となるように非固着状態で重ね合わせられ、前記液体転写部材は、更に前記液体貯留部を支持する支持部材を備え、前記液体貯留部は、互いに重ね合わせられた複数の液体貯留部を有し、前記支持部材は、前記複数の液体貯留部により挟持されることを特徴とする。
【００１５】
上記構成を有する本発明によれば、インクによって画像の記録された記録物に対し、過不足のない適量の液量を転写し得るようにしたため、インクジェット記録装置の大きな課題であった記録画像の耐性を、記録物上にガラスや樹脂などの光学的膜を形成することなく銀塩写真以上に高めることができ、インクジェット記録装置の優れた機能を生かした優れた品質のデジタル画像を安価に形成することが可能となる。
【００１６】
また、液体貯留部と規制部材とが互いに非接着状態にあり、個々に独立して変形可能になっているため、転写面に記録物を載置しその上方から押圧力を加えて転写動作を行った場合にも、液体貯留部と規制部材とが押圧力に従って無理なく変形することから、荷重の均一化及び分散化され、液体の滲出量も均一化され、記録物に対してムラ無く液体を転写することができる。また、記録物を転写面から取り出す場合には、転写面と記録物との接着力によって転写面のみが記録物と共に貯留部材から離反するため、液体貯留部に貯留されている液体がその離反時に生じる負圧によって転写面側へと吸引され、転写面への液体供給がスムーズに行われ、次の転写動作において転写面に液不足が生じるのを防止することができる。
【００１７】
また、適用し得る対象物としては、
・Ｌ版と呼ばれる写真サイズ（８９ｍｍ×１１９ｍｍ）
・はがき（１００ｍｍ×１４８ｍｍ）
・２Ｌサイズ（Ｌ版の２倍）（１１９ｍｍ×１７８ｍｍ）
・Ａ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）
などのさまざまな大きさのメディア（記録媒体）を用いた記録物が挙げられ、こうした異なるサイズの記録物に対しても適量の液体を転写することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を詳細に説明する。
（記録物、記録媒体および保護用液体の例）
まず、図１及び図２に基づき本発明に適用する記録物、及びこの記録物に転写する保護用液体（以下単に液体ともいう）について説明する。なお、本発明において説明する「転写」とは、保護処理を受ける記録物と液体転写装置の液体転写部材とを接触させて保護用の液体と塗布する形態も含むものである。
【００１９】
また、本発明で扱う「転写面」は、本発明の実施形態にも代表される多孔質部材自体の表面、または、以下に挙げるような所望の液体転写部材の表面のいずれであっても良い。具体的にその液体転写部材は、保護されるべき記録物と液体貯留部との間に、液体の透過量を規制する少なくとも１層の膜を含む規制部材によって液体含浸量が規制されてなる部材であって、記録物の１枚もしくは複数枚に必要な供給液量を吸収及び付与できる部材、例えば、薄い繊維体（紙を含む）あるいはスポンジまたは積層構造体等より構成されている部材である。
【００２０】
本発明に係る耐性向上処理が適用される記録物は、インク受容層としての多孔質層を有する記録媒体に、色材を含むインクを付与して画像を形成したものである。本発明にかかる耐性向上処理には、記録物にシリコーンオイル類、脂肪酸エステル類等の液体を含浸させることで行われるので、記録媒体は液体の裏抜けが生じないものであること、例えば、支持部材上に設けたインク受容層の多孔質構造を形成する微粒子に染料や顔料などの色材を少なくとも吸着させて記録を行う記録媒体を用いることが好ましい。このような構成の記録媒体は、記録にインクジェット法を利用する場合に特に好適である。
【００２１】
さらに、このようなインクジェット用の記録媒体としては支持部材上のインク受容層に形成された空隙によりインクを吸収するいわゆる吸収タイプであることが好ましい。吸収タイプのインク受容層は、微粒子を主体とし、必要に応じて、バインダーやその他の添加剤を含有する多孔質層として構成することができる。
【００２２】
微粒子の例としては、シリカ、クレー、タルク、炭酸カルシウム、カオリン、アルミナあるいはアルミナ水和物等の酸化アルミニウム、珪藻土、酸化チタン、ハイドロタルサイト、酸化亜鉛等の無機顔料や尿素ホルマリン樹脂、エチレン樹脂、スチレン樹脂等の有機顔料が挙げられ、これらの１種以上が使用される。
【００２３】
バインダーとして好適に使用されているものには水溶性高分子やラテックスを挙げることができる。例えば、ポリビニルアルコールまたはその変性体、澱粉またはその変性体、ゼラチンまたはその変性体、アラビアゴム、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロオイルメチルセルロースなどのセルロース誘導体、ＳＢＲラテックス、ＮＢＲラテックス、官能基変性重合体ラテックス、エチレン酢酸ビニル共重合体などのビニル系共重合体ラテックス、ポリビニルピロリドン、無水マレイン酸またはその共重合体、アクリル酸エステル共重合体などが使用される。これらは必要に応じて２種以上を組み合せて用いることができる。その他、添加剤を使用することもでき、例えば、必要に応じて分散剤、増粘剤、ｐＨ調整剤、潤滑剤、流動性変性剤、界面活性剤、消泡剤、離型剤、蛍光増白剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤などが使用される。
【００２４】
特に好適な記録媒体は、上述の微粒子として、平均粒子径が１０μｍ以下、より好ましくは１０μｍ以下の微粒子を主体としてインク受容層を形成したものが好ましい。上記の微粒子として、特に好ましいものは、例えばシリカまたは酸化アルミニウムの微粒子等が挙げられる。
【００２５】
シリカ微粒子として好ましいものは、コロイダルシリカに代表されるシリカ微粒子である。コロイダルシリカ自体も市場より入手可能なものであるが、特に好ましいものとして、例えば特許文献１及び特許文献２に掲載されたものを挙げることができる。
【００２６】
酸化アルミニウム微粒子として好ましいものとしては、アルミナ水和物微粒子を挙げることができる。このようなアルミナ系顔料の一つとして下記一般式により表されるアルミナ水和物を好適なものとして挙げることができる。
Ａｌ₂Ｏ_3-n（ＯＨ）_2n・ｍＨ₂Ｏ・・・（１）
上記式において、ｎは１、２または３の整数のいずれかを表し、ｍは０〜１０、好ましくは０〜５の値を表す。但し、ｍとｎは同時には０にはならない。ｍＨ₂Ｏは、多くの場合ｍＨ₂Ｏ結晶格子の形成に関与しない脱離可能な水相をも表すものである為、ｍは整数または整数でない値を取ることもできる。またこの種の材料を加熱するとｍは０の値に達することがありうる。アルミナ水和物は一般的には、特許文献３及び特許文献４米国特許第４２４２２７１号、米国特許第４２０２８７０号に記載されているようなアルミニウムアルコキシドの加水分解やアルミン酸ナトリウムの加水分解のような、また特公昭５７−４４６０５号公報に記載されているアルミン酸ナトリウム等の水溶液に硫酸ナトリウム、塩化アルミニウム等の水溶液を加えて中和を行う方法などの公知の方法で製造されたものを使用したものが好適である。
【００２７】
酸化アルミニウムやシリカの微粒子を多孔質層として用いるものに対し、特に保護用液体を適用することが効果的な理由としては以下の様に考えられる。即ち、酸化アルミニウム微粒子、シリカに吸着された色材は、ＮＯ_X、ＳＯ_X、オゾン等のガスによる色材の褪色が大きいことが判ったが、これらの粒子はガスを引き寄せやすく、色材の近傍にガスが存在することになり色材が褪色し易くなるためと思われる。
【００２８】
さらに、これらのアルミナ水和物などの酸化アルミニウム微粒子や、シリカ微粒子を使用したインクジェット記録用媒体は、保護用液体との親和性、吸収性、定着性が優れる上、前述したような写真画質を実現するために必要とされる透明性、光沢、染料等、記録液中色材の定着性等の特性が得られることより、本発明にかかる保護方法を適用するのには最も好適である。記録媒体の微粒子とバインダーの混合比は、重量比で、好ましくは１：１〜１００：１の範囲にあることが好ましい。バインダーの量を上記範囲とすることで、インク受容層への保護用の液体の含浸に最適な細孔容積の維持が可能となる。酸化アルミニウム微粒子またはシリカ微粒子のインク受容層中の好ましい含有量としては、５０重量％以上、より好ましくは７０重量％以上、更に好ましくは、８０重量％以上であり、９９重量％以下であることが最も好適である。インク受容層の塗工量としては、画像堅牢性向上剤の含浸性を良好とするために乾燥固形分換算で１０g/m²以上であることが好ましく、１０〜３０g/m²が最も好適である。
【００２９】
なお、記録媒体の支持体としては、特段の制限がなく、上記したような微粒子を含むインク受容層の形成が可能であって、かつインクジェットプリンタ等の搬送機構によって搬送可能な剛度を与えるものであれば、いずれのものでも使用できる。そして、少なくともインク受容層が形成される側の面に、適度なサイジングを施した紙や、繊維状の支持部材の上に例えば硫酸バリウム等の無機顔料等をバインダーと共に塗工して形成した緻密な多孔性の層（いわゆる、バライタ層）を表面を有するもの（例えばバライタ紙等）は、支持体として特に好適に用いることができる。すなわち、このような支持体を用いた場合、前述した耐性性向上処理を施した記録物を、高温・高湿環境下に長時間放置したような場合であっても、記録物表面への向上化剤の染み出しなどによる表面のべたつきなどが生じることを極めて有効に抑制でき、保管性においても極めて優れた記録物とすることができる。なお、記録媒体における表層に多孔質層を有している形態としては、上記の支持体上に多孔質のインク受容層を形成したものに限らず、アルマイト等も使用できる。
【００３０】
本発明において用いられる記録物保護用の液体は、記録媒体の多孔質層に付与された色材を溶解せず定着画像に影響を与えないもので、かつ不揮発性であって、多孔質層内の空隙がこれにより充填されることで色材が保護され、画像の耐久性などが向上する効果を有するものが利用される。また、画像の色調などに悪影響を与えず、かつ多孔質層の空隙を埋めることで画像の品位を向上させる無色透明なものが汎用性に優れているが、場合によっては着色するものであってもよい。また、通常は保護用の液体は無臭である方が汎用性が高いと考えられるが、画像への影響がない範囲内であれば、例えば香料などの添加によって画像にあった香りを放つものでもよい。
【００３１】
保護用の液体としては、例えば脂肪酸エステル、シリコーンオイル、変性シリコーン及びフッ素系オイルから選択された少なくとも１種を利用することができる。特に、記録媒体の細孔分布や細孔サイズに対して、拡散均一化するものが好ましく、記録されている色材の存在領域（二次元、三次元）を全体的に覆うものが良い。
【００３２】
保護用液体は、転写用具や転写装置が保持でき、かつ記録物の色材が定着している多孔質層内への適度な浸透性を有することが好ましく、例えば１０〜４００ｃｐ（センチポワーズ；０．０１〜０．４Ｐａ・ｓ）程度の粘度を有するものが好ましい。このような粘度の液体を用いることで、転写直後の横方向１ｍｍ程度以下の小さな塗布量ムラを、液体の流動による展性を用いて効果的に均一化することができる。
【００３３】
このような保護用の液体を記録物に転写した状態を図１に示した。図１において、Ｍ１、Ｍ２およびＭ３は、それぞれ、ベースペーパー（支持部材）、反射層およびインク受容層を表す。なお、図１（ａ）は液体が転写される前の状態を、同図（ｂ）は液体が転写された直後において記録物の表面に転写された液体の過剰分が現れて光学的に認識できる状態を、同図（ｃ）は２〜５分後にその過剰分がベースペーパーに吸収されて記録物の表面には過剰分が現れなくなっている状態をそれぞれ示している。
【００３４】
図２は本発明に係る液体転写装置によって適量の液体が記録物ＭＰに転写される前後の状態を断面図にて示している。図２（ａ）に示すように色材ＣＭ（ここでは染料）が受容層Ｍ３に浸透した状態の記録物ＭＰに対し、同図（ｂ）に示すように適量の液体Ｌが塗布された場合には、受容層全体に液体Ｌが均一に行き渡り、色材ＣＭを確実に保持すると共に、液体が受容層Ｍ３の上面から余分に溢れ出さず、光学的にも確認し得ないようないような状態を保っている。
【００３５】
このような液体の適量転写を実現することにより、光学濃度（ＯＤ：ＯｐｔｉｃａｌＤｅｎｓｉｔｙ）が上がり、耐久性の改善が見られた。記録物の色材が定着した多孔質層へは、色材が定着している多孔質層内の空隙を充填するための必要量、あるいはその必要量よりやや多い液体量が付与される。但し、この記録物に付与される液体量が前述の必要量を大きく上回った場合には、その過剰な液体によって記録物の表面に層が形成される可能性があり、これによって画質の低下を招くこととなる。このため、記録媒体の表面に大量に液体が付与された場合には、これを記録物の表面から除去する作業が必要となるが、必要十分な液量が残るよう過不足なく液体の除去を行うことは困難であり、しかも、作業の中に液体が手に付着するといった煩わしさもあって、実際の液体除去作業はかなり面倒な作業となる。また、無駄な液体消費量が多くなるためランニングコストの増大を招く場合もある。
【００３６】
ここで、実際に官製葉書１枚分の寸法形状を有するインク受容層を備えた記録媒体に対し、液体の転写を行った結果を以下の表１に示す。
【００３７】
【表１】

【００３８】
本発明では、このような適量の液体を記録媒体に塗布することが可能な液体転写作業を以下の実施形態に示すような構成によって実現した。
【００３９】
（第１の実施形態）
以下、本発明の液体転写装置、およびこれを用いた液体転写方法の第１の実施形態を図３ないし図８に基づき説明する。
図３はこの実施形態における液体転写装置の構成を示す分解斜視図、図４は図３に示したものを組み立てた状態を示す説明斜視図であり、同図（ａ）は液体転写部材の一部を組み立てた状態を、同図（ｂ）は図３及び図４に示す各部の組み立てを完了した状態をそれぞれ示し、図５は各部の製造工程を示す説明縦断側面図であり、図６〜図８はこの実施形態における液体転写部材の縦断側面図である。
【００４０】
この第１の実施形態における液体転写装置１００は、前述の記録物の耐性向上を図る液体を貯留しその液体を記録物の記録面に転写する液体転写部材１０と、この液体転写部材２を覆うカバー体２０とからなる。
【００４１】
このうち、液体転写部材１０は、所定の弾性を有する繊維体または発泡スポンジなどによって形成された矩形シート状の液体貯留部１と、その液体貯留部１の一面（表面または外面側）に密接して覆うように配置される規制部材としての矩形の多孔質膜２と、前記液体貯留部１を支持する支持部材３と、液体貯留部１の周囲に位置する矩形の枠体４とにより構成されている。
【００４２】
この第１の実施形態における液体貯留部１は、毛管力（液体保持力）の異なる２層によって構成されている。すなわち、液体貯留部１は、比較的低い密度（０．０６５ｇ／ｃｃ）を有する矩形のシート状部材からなる第１層１Ａと、比較的高い密度（０．２ｇ／ｃｃ）を有するシート状部材からなる第２層１Ｂとにより構成され、第１層１Ａは、第２層１Ｂの厚さより厚く、大きな平面積を有するものとなっている。ここでは、第１層１Ａの寸法（縦×横×厚さ）を１７８ｍｍ×１３０ｍｍ×４．０ｍｍとし、第２層１Ｂの寸法（縦×横×厚さ）を１５８ｍｍ×１０６ｍｍ×２．０ｍｍとした。
【００４３】
また、この第１層１Ａとこの第２層１Ｂは、樹脂あるいは金属などによって構成された所定の弾性を有する矩形の支持部材３が前記第１層１Ａと第２層１Ｂとの間に挟持されるようになっている。この支持部材３は、前記第１層１Ａより大きい外形寸法（縦１７８ｍｍ×横１３６ｍｍ×厚さ０．２ｍｍ）を有しており、その内部には打ち抜き加工によって形成した複数の開口部３Ａが縦横に形成され、これによって網形状をなしている。このため、前記液体貯留部１の第１層１Ａと第２層１Ｂとは、支持部材３に形成された開口部において互いに常時接触した状態となっている。
【００４４】
また、多孔質膜２は、前述の液体を通過させ得る微細な孔を前面に形成してなるＰＴＦＥ（polytetrafluoroethylen）膜によって構成され、前述のような粘度１０〜４００ｃｐ（センチポアーズ；０．０１〜０．４Ｐａ・ｓ）を有する液体適用する場合、多孔質膜５に形成されている孔の径は、０．１〜１μｍ、厚さは５０〜２００μｍとすることが望ましい。この多孔質膜の口径が大きいほど、液体の通過性は高まるため、孔径が大き過ぎる場合には、液体貯留部４から多孔質膜２の表面へと液体が滲出する量が過剰になり、逆に孔径が小さ過ぎれば多孔質膜２の表面側へと滲出する液体の量は不足する。実験では、多孔質膜の孔径を０．１μｍとした場合に最適な滲出量を得ることができた。なお、この多孔質膜の寸法（縦、横、厚さ）は１６８ｍｍ×１２６ｍｍ×０．０８ｍｍとなっている。
【００４５】
また、前記枠体４は、適度な弾性と厚みを有するＰＥＴなどの樹脂材によって形成されており、前記多孔質膜２によって覆われた第１層１Ｂの側面から外方に突出するものであり、ここでは、縦、横、厚さの寸法が、１９８ｍｍ×１５０ｍｍ×０．７５ｍｍとなっている。そして、この枠体４の下面には、後述の製造工程において、前記多孔質膜２の周縁部表面及び前記支持部材３の表面が溶着されている。なお、多孔質膜２の周縁部上面を枠体４の下面に溶着した際、多孔質膜２の周縁部下面は、支持部材３の周縁部上面にも同時に溶着される。また、枠体４の上面には、その一辺に沿って比較的肉厚の位置決め板５が固着されており、記録物ＭＰを多孔質膜２上に載置する際に、この位置決め板５の端面に記録物を当接させることによって記録物ＭＰの位置決めを容易に行うことが可能となっている。なお、５ａは記録物ＭＰの取り出しを容易にするため位置決め板５に形成した凹部である。
【００４６】
以上により、液体転写部材１０のうち、第１層１Ａを除く部材１Ｂ、２、３、４、及び５が一体化されたユニット１０Ａが構成される。
【００４７】
また、前記収容部材２０は、厚さ０．２ｍｍ程度の厚さを有する半透明のＰＥＴシートを真空成形することによって容器状の底部２０Ａとその開口部の一辺に開閉可能に形成された蓋体部２０Ｂとを有するものとなっている。この収容部材２０の底部２０Ａは、液体貯留部１の第１層１Ａを収容し得る寸法形状（縦３９６ｍｍ×横１５０ｍｍ×３ｍｍ）を有し、この第１層１Ａを収容した収容部材２０と前記ユニット１０Ａとを組合せ、収容部材２０の開口部端縁を前記枠体４の下面に溶着あるいは接着などによって固着することによりこの実施形態における液体転写装置が構成１００される（図４参照）。
【００４８】
次に、上記構成を有する液体転写装置１００の製造工程を、図５に基づき説明する。
まず、支持部材３の上面に液体貯留部１の第２層１Ｂを位置決めして載置し、その上面及び側面を多孔質膜２によって覆って重ね合わせる。前述のように多孔質膜２は前記第２層１Ｂの上面及び側面の合計面積より大きな寸法形状をなしているため、第２層１Ｂを覆った状態で、側方に余剰部分が形成され、その余剰部分を図５（ａ）の一点鎖線に示すように支持部材３上に屈曲させ、これを取付部２ａとする。この後、この多孔質膜２で覆われた第２層１Ｂに枠体４の開口部へと嵌合させる。これにより、枠体４の下面と支持部材３の周縁部上面との間に多孔質膜２の取付部２ａが位置することとなる。
【００４９】
ここで、枠体４と、多孔質膜２の取付部２ａと、支持部材３とをインパルス溶着によって溶着する。すなわち、枠体４の下面に多孔質膜２の取付部２ａが溶着されると共に、取付部２ａの下面に支持部材３の上面が溶着される。この実施形態においては、ここで形成される溶着部Ｗ１は、第２層１Ｂを囲繞する環状の範囲全体に亘って連続的に形成される。
【００５０】
次いで、支持部材４と枠体３とが直接対向する部分、すなわち前記溶着部Ｗ１を囲繞する部分をインパルス溶着によって溶着する。これにより、図６に示すように、前記内外２つの環状をなす溶着部Ｗ１、Ｗ２が形成されることとなり、これらの溶着部Ｗ１、Ｗ２によって多孔質膜２と支持部材３との間に挟持された状態で液体貯留部１の第２層１Ｂが保持されることとなる。この後、位置決め板５を枠体４の上面に接着することによってユニット１０Ａが構成される。
【００５１】
次に、カバー体２０の底部２０Ａの中に液体貯留部１の第１層１Ａを収容し、その上方から前述のユニット１０Ａを載置し、底部２０Ａの開口部端縁２０Ａ１と枠体４の周縁部との重ね合わせ部分、すなわち、前記溶着部Ｗ２のさらに外方を囲繞する部分をインパルス溶着によって溶着する。これにより、ユニット１０Ａとカバー体２０とが一体的に固定されると共に、底部２０Ａとユニット１０Ａとの間に液体貯留部１の第１層１Ａが挟持され、さらに溶着部Ｗ３によってその内部が密封された状態となり、以上によって液体転写装置１００が構成される。
【００５２】
次に、図上記液体転写装置１００を用いて記録物ＭＰに液体を転写する操作を手順に従って説明する。
まず、インクジェット記録装置によってインク受容層にインクの付与された記録物ＭＰを用意する。ここで、記録物ＭＰは、インクに含まれる溶剤や水分などが十分に揮発した状態のものを用いることが望ましい。通常、溶剤や水分が完全にインク受容層から揮発するまでには、３０分程度の時間があれば良いことが確認されている。
【００５３】
一方、液体転写装置１００では、液体貯留部１内の第１層１Ａと第２層１Ｂとが、支持部材３の開口部３Ａを介して常時接触した状態となっている。このため、第１層１Ａに貯留された液体は、これより大なる液体保持力（毛管力）を有する第２層１Ｂに吸引され、さらに、この第２層１Ｂに吸引貯留された液体は、この第２層１Ｂよりもさらに大なる液体保持力を有する多孔質膜２に吸引されて、多孔質膜２の微細な孔の内方へと液体が吸引された状態となっている。
【００５４】
そして、使用に際しては、蓋体部２０Ｂを開き、枠体４の開口部から露出している多孔質膜２の上面である転写面上に、記録面が接触するよう記録物を載置し、その後、蓋体部２０Ｂを閉じて記録物ＭＰの上方を覆う。そして、蓋体部２０Ｂの外面にへらＴを押し当てながら数回往復移動させ、記録物ＭＰの記録面を多孔質膜２に密着させる（図７（ａ）参照）。
【００５５】
このへらＴからの押圧力に従って液体貯留部１は下方へと弾性変形し、その弾性変形によって内部に貯留されている液体は表面側（記録物ＭＰ側）へと押し出される。しかし、液体貯留部４と記録物ＭＰの記録面（インク受容層）との間には多孔質膜２が存在し、この多孔質膜２が液体貯留部４から押し出された液体の記録媒体側への流出を制限するため、記録物ＭＰには過不足なく適量の液体が転写される。また、この第１の実施形態では、液体貯留部１、多孔質膜２及びカバー体２０が柔軟性及び弾性を有する部材によって形成されているが、液体貯留部１の第１層１Ａと第２層１Ｂとの間に所定の剛性を有する支持部材３が介在しているため、へらＴによる押圧力が加わっても支持部材３の支持力によって液体貯留部１やカバー２０などが下方へと過剰に変形することはなく、装置全体を初期の適正な形状に保つことができ、しかも、第２層１Ｂの下方には肉厚の第１層１Ａが形成されているため、ここに多くの液体を貯留することが可能であり、多数枚の記録物ＭＰの液体転写にも対応することが可能となる。換言すれば、この実施形態では、目標とする液体転写枚数を達成し得る程度の液体量を保持するために、十分な厚さの液体貯留部１を第１層１Ａと第２層１Ｂとによって形成しているが、記録物ＭＰへの液体の塗布時には、撓みの範囲を比較的薄肉の第２層１Ｂの厚さ以内に抑え、第１層１Ａにまでその撓みが及ぶのを防止しつつ液体の供給を行う。このため、カバー２０や多孔質膜２などが過剰に撓み、復元不能な状態にまで変形してしまうことを防止することができる。
【００５６】
また、この実施形態においては、液体貯留部４には弾性力を、多孔質膜２には柔軟性をそれぞれもたせてあり、記録物ＭＰに曲がりや形状ムラが存在したとしても、多孔質膜５は記録物ＭＰの表面に沿ってしなやかに前面接触し、液体は記録物ＭＰの記録面全体に均一に転写される。しかも液体貯留部１と多孔質膜２とは、互いに非接着状態にあるため、荷重に対し、液体貯留部１の第２層１Ｂと多孔質膜２とが各々の弾性と柔軟性とに応じて独立に変形することができる。
【００５７】
従って、例えば、図７（ａ）に示すように、へらＴなどを往復移動させつつ、荷重をかけた場合、同図（ｂ）に示すように、第２層１Ｂは荷重に対して、多孔質膜２に影響されることなくそれ自体の弾性力によって弾性変形でき、また、多孔質膜２は第２層１Ｂに影響されることなく自由に撓むことができるため、適正な液体の供給が可能となると共に、荷重の均一化、分散化が図られ、多孔質膜２に過大な力が加わって破損することもなくなる。
【００５８】
これに対し、仮に多孔質膜２と第２層１Ｂとが固着されていた場合には、第２層１Ｂが多孔質膜２によって弾性変形しにくくなったり、あるいは多孔質膜２に第２層の弾性変形によって過大な力が加わって破損するといった問題が発生する可能性がある。また、図７（ｂ）に示すように、記録物ＭＰの上を押圧されている際、液体貯留部１の第２層１Ｂには、図７（ｂ）に示す矢印Ｘ，Ｙ方向への変形が発生し、その変形中、液体貯留部１内では、その第１層１Ａから第２層１Ｂに向けて図７（ｃ）のＺ方向に示すような液体の流動を生じる。すなわち、第１層１Ａから第２層１Ｂにかけて液体が供給され、それによって第２層１Ｂ内の液量不足の発生を防止でき、延いては多孔質膜５に対する液量の供給不足を解消することができる。
【００５９】
また、記録物ＭＰを多孔質膜２の転写面から剥がす際、多孔質膜２と液体貯留部１の第２層１Ｂとは液体によって密着した状態となっているため、多孔質膜２が記録物ＭＰと共に上方へと引き上げられた場合には、図８（ａ）に示すように、多孔質膜２と第２層１Ｂとの間に空間Ｓが形成されるが、多孔質膜２と第２層１Ｂとの間には負圧が発生するため、この負圧によって第２層１Ｂには図８（ｂ）に示すように、その内部から表面にかけて液体の流動が生じる。このため、第２層１Ｂの表面に流出した液体は、多孔質膜２にスムーズに供給されることとなり、次の記録物ＭＰへの液体転写動作において液量不足が生じるのを回避することができる。従って、連続して液体転写動作を実行する場合にもムラ無く均一な液体転写を行うことができ、効率的に作業を行うことができる。
【００６０】
このように、この実施形態においては、液体貯留部１と多孔質膜２とは単に重合した状態にあり、転写作業において荷重が加えられた場合にも、多孔質膜２と支持部材３とが相対的に変位、変形できるため、自由な変形が可能であり、荷重の均一、質分散化を図ることができると共に、液体供給の安定化、均一化を実現することが可能となる。
【００６１】
（液体転写後の記録物に対する試験）
この第１の実施形態における液体転写装置によって液体を転写した記録物に対し、以下のようにして画像濃度の測定試験と加速劣化試験とを行った。
この試験において使用する記録物は、インクジェットプリンターとしてキヤノン（株）製ＢＪＦ８７０を用い、疑ベイマイトを受容層に持つ記録媒体に写真調の画像を記録したものとなっている。使用する記録媒体は、ベースペーパー（支持部材）の上に、反射層（ＢａＳＯ₄によって厚さ約１５μｍに形成された層）と、約３０μｍの疑ベーマイト系のアルミナからなる受容層とを設けたものを用いた。この記録メディアに上記プリンター仕様の染料からなる色材を含むインクを用いて記録を行うと、アルミナを含む受容層に色材が吸着されて記録画像が形成され、これを記録物とした。この記録後の受容層には、液体を吸収し得る空隙が残存した状態となった。
【００６２】
また、画像保護用の液体としては、油脂のうち、黄色みと匂いの元となる、不飽和分を除いた透明、無臭の脂肪酸エステル（日清製油製、６３１８Ｒ（商品名））を用い、これを上記液体転写装置によって前記記録物の画像の形成された面（記録面）全体に転写した。
【００６３】
なお、各試験は以下の条件で行われた。
（１）画像濃度の測定試験
画像濃度は、マクベス社製反射型光度計ＲＤ−９１８（商品名）を用いて測定した画像の黒部分ＯＤ（Optical Density）として表した。
（２）加速劣化試験
スガ試験機株式会社製のオゾンウエザオメータ（商品名）を用いて、オゾン３ｐｐｍの雰囲気で２時間暴露処理した後の画像濃度値（ＯＤ値）を測定し、暴露前後でのＯＤの変化率（△Ｅ＝｛[暴露後ＯＤ−暴露前のＯＤ]／[暴露前ＯＤ]｝×１００）を求めて耐光性を評価した。
（３）結果
本実施形態との比較を行うため、銀塩写真におけるＥの値を計測したところ、その値は０．２程度であった。これに対し、本実施形態で得られたＥの値は、０．２であった。従って、本実施形態の液体転写装置によって液体の転写された画像は、大気暴露で銀塩写真同等の耐久性を持つと推定される。これは、銀塩写真が２〜数十年の大気暴露で変色が始まるのに対して、この第１の実施形態における液体転写装置によって保護処理した画像では、銀塩写真と同等程度の期間に亘って初期の画像品位を楽しむことが可能になることを表している。
【００６４】
以上のように、この第１の実施形態によれば、上記の保護処理により、ガラスやフィルムといった保護部材の存在なしに、生の画質を長期に亘って楽しむことが可能となる。
【００６５】
なお、上記第１の実施形態では、枠体４、多孔質膜２、支持部材３の３部材の溶着を行った後、支持部材３と枠体４とを溶着させるという２段階の溶着を行ったが、枠体４、多孔質膜２及び支持部材３の３部材の溶着と、枠体４と支持部材３との溶着を、同時に行うことも可能である。この場合も、上記第１の実施形態と全く同じ部材を用いて行うことができる。
【００６６】
これによれば、上記第１の実施形態と同様、転写性に優れた流体転写装置を構成することができると共に、製造工程を削減することができ、製造コストの低減を図ることができる。
【００６７】
（第２の実施形態）
この第２の実施形態における流体転写装置は、上記第１の実施形態と同様の部材によって構成されるものであるが、液体の装置外への漏出についてさらに信頼性を高めるため、枠体４、多孔質膜２及び支持部材３に対し、上記第１の実施形態とは異なる箇所に溶着を施したものとなっている。
【００６８】
図１０（ａ），（ｂ）に示すように、枠体２を、多孔質膜２によって覆った液体貯留部１Ｂを嵌合させると、多孔質膜２には、図９に示したような「しわ」Ｒが発生する、この余剰分の「しわ」Ｒが生じた部分は、溶着加工において枠体４、多孔質膜２及び支持部材３の３部材の溶着において溶着不良が発生し、その溶着不良部分から液体が漏出する虞がある。このため、溶着の際には、このしわをつぶしながら、溶着を行うなどの配慮がなされているが、さらに信頼性を確保するため、仮に漏れが生じたとしても、装置外に液体が漏出しないように、枠体４と支持部材３との間に溶着部を設けている。これが上記第１の実施形態において採られている溶着方法である（図６参照）。
【００６９】
ところが、上記第１の実施形態のように、枠体４と多孔質膜と支持部材３との溶着部Ｗ１、Ｗ２を、図６（ｃ）に示すように、完全に連続した環状の溶着部とすると、両溶着部Ｗ１とＷ２との間に、図６（ｂ）に示すような空隙ｇができ、この空隙部ｇ内の空気が温度上昇などによって膨張し、それが溶着部Ｗ１，Ｗ２からの液漏れを発生させる原因となる可能性があった。
【００７０】
そこで、図１０（ａ）に示すように、液体転写部材１０のユニット１０Ａを構成する多孔質膜２、枠体４、支持部材３及びカバー２０の溶着部において、この第２の実施形態では各部材を、図１０（ａ），（ｂ）及び図１１（ａ），（ｂ）に示すように溶着したものとなっている。
すなわち、この第２の実施形態では、まず、前述のように矩形をなす多孔質膜２に発生するしわＲを相対向する２辺（ここでは長辺）に集め、これらを潰しながら多孔質膜２の取付部２ａにおける上面側４辺と枠体４の下面側４辺とを溶着し、これによって環状の溶着部Ｗ１１を形成する。次いで、多孔質膜２のしわＲを集めた２辺の下面側と支持部材３の上面側２辺との溶着、及び支持部材３と枠体４との溶着を同時に行ない、２本の溶着部Ｗ１２を形成する。この後、さらに、前記環状の溶着部Ｗ１１及び２本の溶着部Ｗ１２を囲繞するように、支持部材３と枠体４との溶着を行い、外側の環状溶着部Ｗ１３を形成する。
【００７１】
このようにして、この第２の実施形態においては、溶着部Ｗ１１とＷ１２とによって内側の環状の溶着部が形成され、溶着部Ｗ１３によって外側の環状の溶着部が形成されており、これによってしわＲによる液体の漏出と、温度変化による液漏れの発生を防止することができる。
【００７２】
すなわち、この第２の実施形態では、内側に位置する環状の溶着部のうち、しわＲを集めた２辺については、多孔質膜２と支持部材３と枠体４とを溶着部Ｗ１１及びＷ１２によって溶着するだけでなく、溶着部Ｗ１２によって支持部材３と枠体４との溶着も行い、さらにその外側にも環状の溶着部Ｗ１３を形成しているため、３段階に液漏れを防止していることとなり、これによって確実にしわＲからの液体の液漏れを防止することができる。
【００７３】
また、内外２つの環状の溶着部のうち、外側環状溶着部については、溶着部Ｗ１によって完全に連続した状態で溶着されているが、内側の環状溶着部については、多孔質膜２と支持部材３との溶着を、しわＲを集めた２辺についてのみ溶着部Ｗ１２にて行っており、その他の２辺に対しては、図１２（ａ）に示すように、溶着部Ｗ１２が形成されていない。つまり、この２辺については、多孔質膜２と支持部材３との溶着がなされていない。従って、この第２の実施形態では、内側の環状の溶着部と外側の環状の溶着部との間に形成される空隙Ｇが液体貯留部４側に連通しているため、温度変化などが発生したとしても、この空隙Ｇ内で過大な圧力が発生することはなく、溶着部からの液漏れを発生させることはない。
【００７４】
このように、この第２の実施形態においては、溶着部分における液漏れをより確実に防止でき、さらに高い信頼性を得ることができる。
【００７５】
なお、上記各実施形態においては、液体貯留部を２層構造とした場合を例に採り説明したが、液体貯留部は、１層または３層以上に構成することも可能であり、本発明は特に上記実施形態に限定されるものではない。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によればインクによって画像の記録された記録物に対し、過不足のない適量の液量を転写し得るようにしたため、インクジェット記録装置の大きな課題であった記録画像の耐性を、記録物上にガラスや樹脂などの光学的膜を形成することなく銀塩写真以上に高めることができ、インクジェット記録装置の優れた機能を生かした優れた品質のデジタル画像を安価に形成することが可能となる。
【００９３】
また、液体貯留部と規制部材とが互いに非接着状態にあり、個々に独立して変形可能になっているため、転写面に記録物を載置しその上方から押圧力を加えて転写動作を行った場合にも、液体貯留部と規制部材とが押圧力に従って無理なく変形することから、荷重の均一化及び分散化され、液体の滲出量も均一化され、記録物に対してムラ無く液体を転写することができる。また、記録物を転写面から取り出す場合には、転写面と記録物との接着力によって転写面のみが記録物と共に貯留部材から離反するため、液体貯留部に貯留されている液体がその離反時に生じる負圧によって転写面側へと吸引され、転写面への液体供給がスムーズに行われ、次の転写動作において転写面に液不足が生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】保護用の液体が記録物に転写される前後の状態を示す断面図であり、（ａ）は液体が転写される前の状態を、（ｂ）は液体が転写された直後の状態を、（ｃ）は２〜５分後の状態をそれぞれ示している。
【図２】本発明の第１の実施形態における液体転写装置によって適量の液体が記録物ＭＰに転写される前後の状態を示す拡大断面図であり、（ａ）は色材が受容層に浸透した状態の記録物を示し、（ｂ）は適量の液体が転写され、受容層全体に液体が均一に行き渡った状態を示している。
【図３】本発明の第１の実施形態における液体転写装置の分解斜視図である。
【図４】図３に示したものを組み立てた状態を示す説明斜視図であり、同図（ａ）は液体転写部材の一部を組み立てた状態を、同図（ｂ）は図３及び図４に示す各部の組み立てを完了した状態をそれぞれ示している。
【図５】図５は各部の製造工程を示す説明縦断側面図である。
【図６】（ａ）は図３及び図４に示す液体転写装置の縦断側面図、（ｂ）は同図（ａ）における部分拡大図、（ｃ）は同図（ｂ）に示したものの溶着部を示す説明低面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態における液体転写装置の使用状態を示す説明縦断側面図であり、（ａ）は転写時に記録媒体に加える押圧力を、（ｂ）はその押圧力を加えることによって多孔質膜及び液体貯留部の第２層が変形する状態を、（ｃ）は、同図（ｂ）に示した状態において液体貯留部ないに生じる液体の流動をそれぞれ模式的に示している。
【図８】本発明の第１の実施形態における液体転写装置を示す図であり、転写後のメディアを引き剥がす際に表面にかかる力と、それによる液体転写装置の変形、液体の流動を模式的に示した断面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における液体転写装置において枠体を嵌合させた際に多孔質膜にしわが発生した状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明に係る液体転写装置に適用する多孔質膜、枠体、支持部材、及びカバーの溶着部を示す説明図であり、（ａ）は縦断側面図を、（ｂ）は底面図をそれぞれ示している。
【図１１】（ａ）は図１１（ｂ）におけるＡ−Ａ線断面拡大図を、（ｂ）は図１１（ｂ）におけるＢ−Ｂ線断面拡大図をそれぞれ示している。
【符号の説明】
Ｍ 記録媒体
Ｍ１ ベースペーパー（支持部材紙）
Ｍ２ 反射層
Ｍ３ 受容層
ＭＰ記録物
ＣＭ 色材
Ｌ 画像保護用の液体
５ 取り出しつめ
４ 枠体
２ 多孔質膜
１ 液体貯留部
１Ａ 第１層
１Ｂ 第２層
３ 支持部材
２０ カバー
１０ 液体転写部材
Ｔ へら
ＭＰ 記録物
Ｒ 多孔質膜のしわ
ｇ 空隙
Ｇ 空隙
Ｓ 空間[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a liquid transfer apparatus for transferring a liquid to a recording surface of a recorded matter recorded by an ink jet recording apparatus.
[0002]
[Prior art]
The ink jet recording apparatus not only prints text such as characters on paper, but also enables recording in photographic style due to the recent development of technology for reducing droplets and increasing gradation. At the same time, with the widespread use of digital cameras, not only text and design, but also photographic recordings and graphic arts can now be output in the same way as displays, and the field of application is expanding further. As a result, the storability of the image of the recorded matter and the life extension have been problems. With appropriate media (recording medium), good color development can be obtained with a recorded matter using dye-based ink, but durability and image storage stability may be inferior. On the other hand, the present state of recorded matter obtained with pigment-based inks is excellent in storability but may be inferior in color development and image scratch resistance.
[0003]
As a result, when considering the storability of images, one measure is to achieve highly durable recording with pigments, and another measure is to protect low-durable color materials such as dyes. . As a protection method, in addition to covering an image with glass, a film-forming resin, for example, an acrylic protective film or a method of laminating a sheet on an image is known.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-9-48180
[0005]
[Patent Document 2]
Japanese Patent Registration No. 2803134
[0006]
[Patent Document 3]
Japanese Patent Registration No. 2881847
[0007]
[Patent Document 4]
US Pat. No. 4,242,271
[0008]
[Patent Document 5]
U.S. Pat. No. 4,202,870
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
However, conventional protection methods such as covering with glass or laminating with resin sacrifice the feeling of image quality to enjoy the image directly, so to speak, the image is viewed through the film and the glass, that is, away from the raw image. It was a protection method to observe this.
[0010]
On the other hand, even when an image flow due to adhesion of water droplets to a recorded matter as described in Patent Document 1 or a measure against image deterioration with ultraviolet rays is performed, it is required to achieve durability beyond a practical level for a longer period of time. It has come to be. For example, even with recorded matter recorded with dye-based ink, depending on the recording medium, there is no image flow even in contact with water, and there is no deterioration at the 10-year level in the durability test with ultraviolet rays. What is expected is being provided.
[0011]
However, if an image is pasted on a wall or the like, even when using a recording medium imparted with water resistance and light resistance to ultraviolet rays, in reality, trace component gases in moisture and air, such as ozone, nitrogen oxides, It has been found that deterioration due to sulfur oxides may occur.
[0012]
In the present invention, unlike the prior art described above, a protective image member such as glass or film is not laminated on an image, and a liquid image is transferred to a recording medium on which an image is recorded, thereby providing a sense of quality of a raw image. An object of the present invention is to provide a liquid transfer apparatus and a liquid transfer method capable of enhancing the durability of an image while maintaining the same.
[0013]
[Means for Solving the Problems]
The present inventors can directly view a raw image without interposing a transparent layer such as glass or a film on the recording medium, and can maintain the image quality with a long life, and can be handled with liquid. As a result of studying an apparatus capable of transferring an appropriate amount of liquid without fouling, the present invention has been achieved.
[0014]
An ink jet recording apparatus of the present invention is a liquid transfer apparatus that transfers a liquid for enhancing the durability of an image to a recording surface of a recorded matter on which an image is recorded with ink, The liquid is at least one selected from fatty acid esters, silicone oils, modified silicones and fluorine-based oils; A liquid transfer member having a transfer surface for transferring the liquid to the recording surface of the recorded material by contacting the recording surface of the recorded material; and the liquid transfer member stores the liquid Have elasticity A liquid storage unit, and a porous film that forms a fine hole to be supplied to the transfer surface while limiting the liquid in the liquid storage unit or the transfer surface itself Deformable A liquid storage portion that stores the liquid and the restriction member, Each can be independently deformed Is superposed in a non-adhered state, The liquid transfer member further includes a support member that supports the liquid storage section, the liquid storage section includes a plurality of liquid storage sections that are superposed on each other, and the support member includes the plurality of liquid storage sections. Pinched by It is characterized by that.
[0015]
According to the present invention having the above-described configuration, an appropriate amount of liquid can be transferred to a recorded matter on which an image is recorded with ink. Tolerance can be increased over silver salt photography without forming an optical film such as glass or resin on the recorded material, and excellent quality digital images can be formed at low cost by taking advantage of the excellent functions of inkjet recording devices. It becomes possible to do.
[0016]
In addition, since the liquid storage portion and the regulating member are in a non-adhered state and can be independently deformed, a recorded material is placed on the transfer surface and a pressing force is applied from above to perform a transfer operation. In this case, the liquid storage portion and the regulating member are deformed without difficulty according to the pressing force, so that the load is uniformized and dispersed, the amount of liquid leaching is uniformized, and the liquid is uniform with respect to the recorded matter. Can be transferred. Further, when the recorded matter is taken out from the transfer surface, only the transfer surface is separated from the storage member together with the recorded matter by the adhesive force between the transfer surface and the recorded matter, so that the liquid stored in the liquid storage portion is separated at the time of the separation. The negative pressure that is generated causes suction to the transfer surface side, so that liquid is smoothly supplied to the transfer surface, and it is possible to prevent liquid shortage from occurring on the transfer surface in the next transfer operation.
[0017]
In addition, as applicable objects,
-Photo size called L version (89mm x 119mm)
・ Postcard (100mm x 148mm)
・ 2L size (twice the L size) (119mm x 178mm)
・ A4 size (210mm × 297mm)
For example, recorded materials using various sizes of media (recording media) can be used, and an appropriate amount of liquid can be transferred to such different size recorded materials.
[0018]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail.
(Examples of recorded matter, recording medium and protective liquid)
First, a recorded matter applied to the present invention and a protective liquid (hereinafter also simply referred to as a liquid) transferred to the recorded matter will be described with reference to FIGS. The “transfer” described in the present invention includes a form in which a recording material to be protected is brought into contact with a liquid transfer member of a liquid transfer device and applied with a protective liquid.
[0019]
Further, the “transfer surface” handled in the present invention may be either the surface of the porous member itself represented by the embodiment of the present invention or the surface of a desired liquid transfer member as described below. . Specifically, the liquid transfer member is a member in which the liquid impregnation amount is regulated by a regulating member including at least one layer film that regulates the liquid permeation amount between the recorded matter to be protected and the liquid storage portion. A member that can absorb and give the amount of supply liquid required for one or a plurality of recorded materials, for example, a thin fiber body (including paper), a sponge, or a laminated structure. .
[0020]
The recorded matter to which the resistance improving process according to the present invention is applied is an image formed by applying an ink containing a coloring material to a recording medium having a porous layer as an ink receiving layer. Since the resistance improving treatment according to the present invention is performed by impregnating the recording material with liquids such as silicone oils and fatty acid esters, the recording medium does not cause liquid back-through, for example, support It is preferable to use a recording medium on which recording is performed by adsorbing at least a coloring material such as a dye or a pigment to the fine particles forming the porous structure of the ink receiving layer provided on the member. The recording medium having such a configuration is particularly suitable when an inkjet method is used for recording.
[0021]
Further, such an ink jet recording medium is preferably a so-called absorption type in which ink is absorbed by a gap formed in an ink receiving layer on a support member. The absorption type ink receiving layer can be constituted as a porous layer mainly composed of fine particles and containing a binder and other additives as required.
[0022]
Examples of fine particles include inorganic pigments such as silica, clay, talc, calcium carbonate, kaolin, alumina or alumina hydrate, diatomaceous earth, titanium oxide, hydrotalcite, zinc oxide, urea formalin resin, ethylene resin And organic pigments such as styrene resins, and one or more of these are used.
[0023]
Examples of suitable binders include water-soluble polymers and latex. For example, polyvinyl alcohol or a modified product thereof, starch or a modified product thereof, gelatin or a modified product thereof, gum arabic, cellulose derivatives such as carboxymethylcellulose, hydroxyethylcellulose, hydroxyprooylmethylcellulose, SBR latex, NBR latex , Government A functional group-modified polymer latex, a vinyl copolymer latex such as an ethylene vinyl acetate copolymer, polyvinyl pyrrolidone, maleic anhydride or a copolymer thereof, an acrylate copolymer, or the like is used. These can be used in combination of two or more as required. In addition, additives can also be used. For example, a dispersant, a thickener, a pH adjuster, a lubricant, a fluidity modifier, a surfactant, an antifoaming agent, a mold release agent, a fluorescence enhancer, if necessary. Whitening agents, ultraviolet absorbers, antioxidants and the like are used.
[0024]
A particularly suitable recording medium is preferably the above-mentioned fine particles in which an ink receiving layer is mainly formed of fine particles having an average particle diameter of 10 μm or less, more preferably 10 μm or less. Particularly preferable examples of the fine particles include fine particles of silica or aluminum oxide.
[0025]
A preferable silica fine particle is a silica fine particle typified by colloidal silica. Colloidal silica itself is also available from the market, and particularly preferable examples include those described in Patent Document 1 and Patent Document 2.
[0026]
Preferable examples of the aluminum oxide fine particles include alumina hydrate fine particles. As one of such alumina-based pigments, preferred is an alumina hydrate represented by the following general formula.
Al ₂ O _3-n (OH) _2n ・ MH ₂ O ... (1)
In the above formula, n represents an integer of 1, 2 or 3, and m represents a value of 0 to 10, preferably 0 to 5. However, m and n are not 0 at the same time. mH ₂ O is often mH ₂ Since m also represents a detachable water phase that does not participate in the formation of the O crystal lattice, m can take an integer or a non-integer value. Also, when this type of material is heated, m can reach a value of zero. Alumina hydrate is generally used for hydrolysis of aluminum alkoxide and sodium aluminate as described in US Pat. Nos. 4,242,271 and 4,420,870. Moreover, what was manufactured by well-known methods, such as the method of adding aqueous solution, such as sodium sulfate and aluminum chloride, to the aqueous solution of sodium aluminate etc. which are described in Japanese Patent Publication No.57-44605, was used. Those are preferred.
[0027]
The reason why it is particularly effective to apply a protective liquid to those using fine particles of aluminum oxide or silica as the porous layer is considered as follows. That is, the colorant adsorbed on the aluminum oxide fine particles and silica is NO. _X , SO _X However, it was found that the color material was fading due to gases such as ozone. However, these particles are likely to attract the gas, and the gas is present near the color material, so the color material is likely to fade. .
[0028]
Furthermore, these aluminum oxide fine particles such as alumina hydrate, and ink jet recording media using silica fine particles have excellent affinity, absorbability and fixability with the protective liquid, and have the photographic image quality as described above. Since the properties such as transparency, gloss, dye, etc. required for the realization can be obtained, it is most suitable for applying the protection method according to the present invention. The mixing ratio of the fine particles and the binder of the recording medium is preferably in the range of 1: 1 to 100: 1 by weight. By setting the amount of the binder in the above range, it is possible to maintain an optimum pore volume for impregnation of the protective liquid into the ink receiving layer. The preferable content of aluminum oxide fine particles or silica fine particles in the ink receiving layer is 50% by weight or more, more preferably 70% by weight or more, still more preferably 80% by weight or more, and 99% by weight or less. Most preferred. The coating amount of the ink receiving layer is 10 g / m in terms of dry solid content in order to improve the impregnation property of the image fastness improving agent. ² Preferably, it is 10-30 g / m. ² Is most preferred.
[0029]
The recording medium support is not particularly limited, can form an ink receiving layer containing fine particles as described above, and provides rigidity that can be transported by a transport mechanism such as an ink jet printer. Any one can be used. Then, at least on the surface on which the ink receiving layer is formed, a finely sized paper or a dense support formed by coating an inorganic pigment such as barium sulfate with a binder on a fibrous support member. A porous layer (so-called baryta layer) having a surface (such as baryta paper) can be particularly suitably used as a support. That is, when such a support is used, even if the recorded matter subjected to the above-described resistance improvement treatment is left in a high temperature / humidity environment for a long time, it is improved on the surface of the recorded matter. The occurrence of stickiness of the surface due to the exudation of the agent and the like can be extremely effectively suppressed, and a recorded matter with excellent storage properties can be obtained. The form having the porous layer on the surface layer of the recording medium is not limited to the above-mentioned structure in which the porous ink receiving layer is formed on the support, and anodized or the like can also be used.
[0030]
The liquid for protecting recorded matter used in the present invention does not dissolve the coloring material applied to the porous layer of the recording medium, does not affect the fixed image, is non-volatile, and is contained in the porous layer. As a result, the color material is protected by being filled with the voids, and those having the effect of improving the durability of the image are used. A colorless and transparent one that does not adversely affect the color tone of the image and improves the quality of the image by filling the voids in the porous layer is excellent in versatility. Also good. In addition, it is usually considered that the protective liquid is odorless and more versatile, but if it is within the range that does not affect the image, for example, it can release the scent of the image by adding a fragrance or the like. Good.
[0031]
As the protective liquid, for example, at least one selected from fatty acid esters, silicone oils, modified silicones, and fluorine-based oils can be used. In particular, the recording medium preferably has a uniform diffusion and pore size, and is recorded. Color material It is preferable to cover the entire existence area (2D, 3D).
[0032]
The protective liquid preferably has a proper permeability into the porous layer that can be held by the transfer tool or the transfer device and has the color material of the recorded material fixed thereon, for example, 10 to 400 cp (centipoise; Those having a viscosity of about 01 to 0.4 Pa · s) are preferred. By using a liquid having such a viscosity, a small coating amount unevenness of about 1 mm or less in the lateral direction immediately after the transfer can be effectively uniformed using the malleability due to the flow of the liquid.
[0033]
FIG. 1 shows a state where such a protective liquid is transferred to a recorded material. In FIG. 1, M1, M2, and M3 represent a base paper (support member), a reflective layer, and an ink receiving layer, respectively. FIG. 1 (a) shows the state before the liquid is transferred, and FIG. 1 (b) shows the optically recognized amount of the liquid transferred to the surface of the recorded material immediately after the liquid is transferred. FIG. 4C shows a state where the excess is absorbed by the base paper after 2 to 5 minutes and the excess does not appear on the surface of the recorded matter.
[0034]
FIG. 2 is a cross-sectional view showing a state before and after an appropriate amount of liquid is transferred to the recorded matter MP by the liquid transfer apparatus according to the present invention. When an appropriate amount of liquid L is applied as shown in FIG. 2B to the recorded matter MP in a state where the color material CM (here, the dye) penetrates into the receiving layer M3 as shown in FIG. The liquid L spreads uniformly over the entire receiving layer, and the color material CM is securely held, and the liquid does not overflow excessively from the upper surface of the receiving layer M3 and cannot be confirmed optically. Keeps the state.
[0035]
By realizing such an appropriate amount of liquid transfer, the optical density (OD: Optical Density) was increased, and durability was improved. A necessary amount for filling the voids in the porous layer on which the color material is fixed, or a liquid amount slightly larger than the necessary amount is applied to the porous layer on which the color material of the recorded matter is fixed. However, if the amount of liquid applied to the recorded material greatly exceeds the above-mentioned required amount, a layer may be formed on the surface of the recorded material due to the excess liquid, which reduces the image quality. Will be invited. For this reason, when a large amount of liquid is applied to the surface of the recording medium, it is necessary to remove it from the surface of the recorded matter. However, the liquid should be removed without excess or deficiency so that a necessary and sufficient amount of liquid remains. It is difficult to carry out, and in addition, the actual liquid removal operation is considerably troublesome due to the troublesomeness that the liquid adheres to the hand during the operation. Moreover, since the wasteful liquid consumption increases, the running cost may increase.
[0036]
Table 1 below shows the results of the liquid transfer on a recording medium having an ink receiving layer having a size and shape equivalent to one official postcard.
[0037]
[Table 1]

[0038]
In the present invention, a liquid transfer operation capable of applying such an appropriate amount of liquid to a recording medium is realized by a configuration as shown in the following embodiments.
[0039]
(First embodiment)
A first embodiment of a liquid transfer apparatus and a liquid transfer method using the same according to the present invention will be described below with reference to FIGS.
FIG. 3 is an exploded perspective view showing the configuration of the liquid transfer apparatus in this embodiment, FIG. 4 is an explanatory perspective view showing the assembled state shown in FIG. 3, and FIG. FIG. 5B shows a state where the parts are assembled, FIG. 5B shows a state where the assembly of the parts shown in FIGS. 3 and 4 is completed, and FIG. 5 is an explanatory longitudinal sectional side view showing a manufacturing process of each part. FIG. 8 is a longitudinal side view of the liquid transfer member in this embodiment.
[0040]
The liquid transfer apparatus 100 according to the first embodiment covers the liquid transfer member 10 that stores the liquid for improving the durability of the recorded matter and transfers the liquid to the recording surface of the recorded matter, and the liquid transfer member 2. And a cover body 20.
[0041]
Among these, the liquid transfer member 10 is in close contact with the liquid storage part 1 in the form of a rectangular sheet formed of a fiber body or foamed sponge having predetermined elasticity, and one surface (surface or outer surface side) of the liquid storage part 1. And a rectangular porous membrane 2 as a regulating member disposed so as to cover, a support member 3 that supports the liquid reservoir 1, and a rectangular frame 4 that is positioned around the liquid reservoir 1. ing.
[0042]
The liquid storage unit 1 in the first embodiment is configured by two layers having different capillary forces (liquid holding forces). That is, the liquid storage unit 1 includes a first layer 1A composed of a rectangular sheet-like member having a relatively low density (0.065 g / cc) and a sheet-like member having a relatively high density (0.2 g / cc). The first layer 1A is thicker than the second layer 1B and has a large plane area. Here, the dimension (length × width × thickness) of the first layer 1A is 178 mm × 130 mm × 4.0 mm, and the dimension (length × width × thickness) of the second layer 1B is 158 mm × 106 mm × 2.0 mm. did.
[0043]
Further, the first layer 1A and the second layer 1B are formed by sandwiching a rectangular support member 3 having a predetermined elasticity made of resin or metal between the first layer 1A and the second layer 1B. It has become so. The support member 3 has an outer dimension (178 mm long × 136 mm wide × 0.2 mm thick) larger than the first layer 1A, and a plurality of openings 3A formed by punching are formed in the inside and outside of the first layer 1A. Thus, a net shape is formed. For this reason, the first layer 1 </ b> A and the second layer 1 </ b> B of the liquid reservoir 1 are always in contact with each other at the opening formed in the support member 3.
[0044]
The porous membrane 2 is constituted by a PTFE (polytetrafluoroethylen) membrane formed by forming the fine pores through which the liquid can be passed on the front surface, and has a viscosity of 10 to 400 cp (centipoise; 0.01 to 0) as described above. In the case of applying a liquid having .4 Pa · s), it is desirable that the pores formed in the porous film 5 have a diameter of 0.1 to 1 μm and a thickness of 50 to 200 μm. The larger the aperture of the porous membrane, the higher the liquid permeability. Therefore, if the pore size is too large, the amount of liquid oozing from the liquid reservoir 4 to the surface of the porous membrane 2 becomes excessive. If the pore diameter is too small, the amount of liquid that oozes out to the surface side of the porous membrane 2 is insufficient. In the experiment, when the pore diameter of the porous membrane was 0.1 μm, the optimum amount of exudation could be obtained. The dimensions (length, width, thickness) of the porous membrane are 168 mm × 126 mm × 0.08 mm.
[0045]
The frame 4 is formed of a resin material such as PET having moderate elasticity and thickness, and protrudes outward from the side surface of the first layer 1B covered with the porous film 2. Here, the vertical, horizontal, and thickness dimensions are 198 mm × 150 mm × 0.75 mm. And the peripheral surface of the said porous membrane 2 and the surface of the said supporting member 3 are welded to the lower surface of this frame 4 in the below-mentioned manufacturing process. Note that when the upper surface of the peripheral edge portion of the porous film 2 is welded to the lower surface of the frame body 4, the lower surface of the peripheral edge portion of the porous film 2 is simultaneously welded to the upper surface of the peripheral edge portion of the support member 3. A relatively thick positioning plate 5 is fixed to the upper surface of the frame body 4 along one side thereof. When the recorded matter MP is placed on the porous film 2, The recorded material MP can be easily positioned by bringing the recorded material into contact with the end surface. In addition, 5a is a recessed part formed in the positioning plate 5 in order to make it easy to take out the recorded matter MP.
[0046]
As described above, the unit 10A in which the members 1B, 2, 3, 4, and 5 excluding the first layer 1A in the liquid transfer member 10 are integrated is configured.
[0047]
Further, the housing member 20 is formed by vacuum forming a translucent PET sheet having a thickness of about 0.2 mm to form a lid that can be opened and closed on the container-shaped bottom 20A and one side of the opening. Part 20B. The bottom portion 20A of the storage member 20 has a dimension and shape (length 396 mm × width 150 mm × 3 mm) that can store the first layer 1A of the liquid storage portion 1, and the storage member 20 that stores the first layer 1A and the above-mentioned By combining the unit 10A and fixing the edge of the opening of the housing member 20 to the lower surface of the frame body 4 by welding or adhesion, the liquid transfer apparatus in this embodiment is configured 100 (see FIG. 4).
[0048]
Next, a manufacturing process of the liquid transfer apparatus 100 having the above configuration will be described with reference to FIG.
First, the second layer 1B of the liquid reservoir 1 is positioned and placed on the upper surface of the support member 3. , That The upper and side surfaces of the substrate are covered with the porous membrane 2 and overlapped. Right Together Wow Make it. As described above, since the porous film 2 has a size and shape larger than the total area of the upper surface and the side surface of the second layer 1B, an excess portion is formed on the side in a state of covering the second layer 1B. The surplus portion is bent on the support member 3 as shown by the alternate long and short dash line in FIG. Thereafter, the second layer 1 </ b> B covered with the porous film 2 is fitted into the opening of the frame body 4. As a result, the attachment portion 2 a of the porous membrane 2 is positioned between the lower surface of the frame body 4 and the upper surface of the peripheral edge portion of the support member 3.
[0049]
Here, the frame 4, the attachment portion 2 a of the porous film 2, and the support member 3 are welded by impulse welding. That is, the attachment portion 2a of the porous film 2 is welded to the lower surface of the frame body 4, and the upper surface of the support member 3 is welded to the lower surface of the attachment portion 2a. In this embodiment, the welded portion W1 formed here is continuously formed over the entire annular range surrounding the second layer 1B.
[0050]
Next, a portion where the support member 4 and the frame 3 are directly opposed, that is, a portion surrounding the welding portion W1 is welded by impulse welding. As a result, as shown in FIG. 6, the inner and outer two annular welded portions W1 and W2 are formed, and these welded portions W1 and W2 are sandwiched between the porous membrane 2 and the support member 3. In this state, the second layer 1B of the liquid storage unit 1 is held. Thereafter, the unit 10 </ b> A is configured by bonding the positioning plate 5 to the upper surface of the frame body 4.
[0051]
Next, the first layer 1A of the liquid storage portion 1 is accommodated in the bottom portion 20A of the cover body 20, the unit 10A is placed from above, and the opening edge 20A1 of the bottom portion 20A and the frame body 4 are placed. Weight with peripheral edge Right Together Sase A portion, that is, a portion surrounding the outside of the welded portion W2 is welded by impulse welding. Thereby, the unit 10A and the cover body 20 are integrally fixed, the first layer 1A of the liquid storage unit 1 is sandwiched between the bottom 20A and the unit 10A, and the inside is sealed by the welded portion W3. Thus, the liquid transfer apparatus 100 is configured as described above.
[0052]
Next, the operation of transferring the liquid to the recorded matter MP using the liquid transfer apparatus 100 will be described according to the procedure.
First, a recorded matter MP in which ink is applied to an ink receiving layer is prepared by an ink jet recording apparatus. Here, it is desirable to use the recorded matter MP in a state where the solvent, moisture, etc. contained in the ink are sufficiently volatilized. Usually, it has been confirmed that it takes about 30 minutes for the solvent and water to completely evaporate from the ink receiving layer.
[0053]
On the other hand, in the liquid transfer apparatus 100, the first layer 1 </ b> A and the second layer 1 </ b> B in the liquid storage unit 1 are always in contact with each other through the opening 3 </ b> A of the support member 3. For this reason, the liquid stored in the first layer 1A is sucked into the second layer 1B having a larger liquid holding force (capillary force), and further, the liquid sucked and stored in the second layer 1B is The liquid is sucked by the porous film 2 having a larger liquid holding force than the second layer 1 </ b> B, and the liquid is sucked into the fine pores of the porous film 2.
[0054]
In use, the lid 20B is opened, and the recorded matter is placed on the transfer surface, which is the upper surface of the porous film 2 exposed from the opening of the frame 4, so that the recording surface is in contact with it. , That Thereafter, the lid 20B is closed to cover the top of the recorded matter MP. Then, it is reciprocated several times while pressing the spatula T against the outer surface of the lid 20B, and the recording surface of the recorded matter MP is brought into close contact with the porous film 2 (see FIG. 7A).
[0055]
According to the pressing force from the spatula T, the liquid storage portion 1 is elastically deformed downward, and the liquid stored therein is pushed out to the surface side (recorded matter MP side) by the elastic deformation. However, the porous film 2 exists between the liquid storage unit 4 and the recording surface (ink receiving layer) of the recorded matter MP, and the recording medium side of the liquid from which the porous film 2 is extruded from the liquid storage unit 4 In order to limit the outflow to the recording medium, an appropriate amount of liquid is transferred onto the recorded matter MP without excess or deficiency. Moreover, in this 1st Embodiment, although the liquid storage part 1, the porous membrane 2, and the cover body 20 are formed of the member which has a softness | flexibility and elasticity, 1st layer 1A of the liquid storage part 1 and 2nd Since the support member 3 having a predetermined rigidity is interposed between the layer 1B and the pressing force of the spatula T, the liquid storage portion 1 and the cover 20 are excessively moved downward by the support force of the support member 3. The entire apparatus can be kept in the initial appropriate shape, and the thick first layer 1A is formed below the second layer 1B. Can be stored, and liquid transfer of a large number of recorded matter MP can be handled. In other words, in this embodiment, the liquid reservoir 1 having a sufficient thickness is held by the first layer 1A and the second layer 1B in order to maintain a liquid amount sufficient to achieve the target liquid transfer number. Although it is formed, at the time of applying the liquid to the recorded matter MP, the range of bending is suppressed within the thickness of the relatively thin second layer 1B, while preventing the bending from reaching the first layer 1A. Supply the liquid. For this reason, it is possible to prevent the cover 20 and the porous film 2 from being excessively bent and deformed to an unrecoverable state.
[0056]
In this embodiment, the liquid storage unit 4 is provided with an elastic force, and the porous film 2 is provided with flexibility. Even if the recorded matter MP is bent or uneven in shape, the porous film 5 is provided. Smoothly contacts the front surface along the surface of the recorded matter MP, and the liquid is uniformly transferred to the entire recording surface of the recorded matter MP. Moreover, since the liquid reservoir 1 and the porous membrane 2 are in a non-adhered state, the second layer 1B of the liquid reservoir 1 and the porous membrane 2 are in accordance with their elasticity and flexibility with respect to the load. Can be transformed independently.
[0057]
Therefore, for example, as shown in FIG. 7A, when a load is applied while reciprocating the spatula T or the like, the second layer 1B is porous with respect to the load as shown in FIG. 7B. Since it can be elastically deformed by its own elastic force without being influenced by the membrane 2, and the porous membrane 2 can be flexed freely without being affected by the second layer 1B, it is possible to supply an appropriate liquid. In addition, the load can be made uniform and dispersed, and the porous film 2 is not damaged by applying an excessive force.
[0058]
On the other hand, if the porous film 2 and the second layer 1B are fixed, the second layer 1B is less likely to be elastically deformed by the porous film 2 or the second layer 1B is not attached to the porous film 2. There is a possibility that an excessive force is applied due to the elastic deformation of the material, resulting in damage. Further, as shown in FIG. 7B, when pressed on the recorded matter MP, the second layer 1B of the liquid storage unit 1 is directed to the directions of arrows X and Y shown in FIG. Deformation occurs, and during the deformation, a liquid flow as shown in the Z direction in FIG. 7C occurs from the first layer 1A to the second layer 1B in the liquid reservoir 1. That is, the liquid is supplied from the first layer 1A to the second layer 1B, thereby preventing the occurrence of a shortage of the liquid amount in the second layer 1B, thereby eliminating the shortage of the liquid amount supplied to the porous film 5. be able to.
[0059]
Further, when the recorded matter MP is peeled off from the transfer surface of the porous film 2, the porous film 2 and the second layer 1B of the liquid reservoir 1 are in close contact with each other, so that the porous film 2 is recorded. When pulled up together with the object MP, a space S is formed between the porous membrane 2 and the second layer 1B as shown in FIG. Since a negative pressure is generated between the second layer 1B and the second layer 1B, a liquid flow is generated from the inside to the surface of the second layer 1B as shown in FIG. 8B. For this reason, the liquid that has flowed out to the surface of the second layer 1B is smoothly supplied to the porous film 2, and it is possible to avoid a shortage of liquid volume in the liquid transfer operation to the next recorded matter MP. it can. Therefore, even when performing the liquid transfer operation continuously, uniform liquid transfer can be performed without unevenness, and work can be performed efficiently.
[0060]
Thus, in this embodiment, the liquid reservoir 1 and the porous membrane 2 are simply in a polymerized state, and the porous membrane 2 and the support member 3 are not affected even when a load is applied during the transfer operation. Since it can be relatively displaced and deformed, it can be freely deformed, the load can be made uniform and the quality can be dispersed, and the liquid supply can be stabilized and made uniform.
[0061]
(Test on recorded material after liquid transfer)
An image density measurement test and an accelerated deterioration test were performed as follows on the recorded matter on which the liquid was transferred by the liquid transfer apparatus according to the first embodiment.
The recorded material used in this test is a BJF870 manufactured by Canon Inc. as an ink jet printer, and a photographic image is recorded on a recording medium having suspect boehmite in the receiving layer. The recording medium to be used is a reflective layer (BaSOSO) on a base paper (support member). _Four And a receiving layer made of suspicious boehmite-based alumina having a thickness of about 30 μm was used. When recording was performed on the recording medium using ink containing a coloring material composed of the above-mentioned dye for the printer, the coloring material was adsorbed to the receiving layer containing alumina to form a recorded image, and this was recorded. In the receiving layer after the recording, a gap capable of absorbing the liquid remained.
[0062]
As the liquid for image protection, among fats and oils, a transparent, odorless fatty acid ester (made by Nisshin Oil, 6318R (trade name)), which is the source of yellowness and odor, excluding unsaturated components, is used. This was transferred onto the entire surface (recording surface) on which the image of the recorded matter was formed by the liquid transfer device.
[0063]
Each test was performed under the following conditions.
(1) Image density measurement test
The image density was expressed as a black portion OD (Optical Density) of an image measured using a reflective photometer RD-918 (trade name) manufactured by Macbeth.
(2) Accelerated deterioration test
Using an ozone weatherometer (trade name) manufactured by Suga Test Instruments Co., Ltd., measured the image density value (OD value) after exposure for 2 hours in an atmosphere of 3 ppm ozone, and the rate of change in OD before and after exposure. The light resistance was evaluated by determining (ΔE = {[OD after exposure−OD before exposure] / [OD before exposure]} × 100).
(3) Results
In order to compare with this embodiment, when the value of E in a silver salt photograph was measured, the value was about 0.2. On the other hand, the value of E obtained in this embodiment was 0.2. Therefore, it is presumed that the image to which the liquid is transferred by the liquid transfer apparatus of this embodiment has durability equivalent to that of a silver salt photograph when exposed to the atmosphere. This is because discoloration of a silver salt photograph starts after exposure to the atmosphere for 2 to several decades, whereas an image protected by the liquid transfer device in the first embodiment has a period comparable to that of a silver salt photograph. This shows that it is possible to enjoy the initial image quality.
[0064]
As described above, according to the first embodiment, it is possible to enjoy raw image quality over a long period of time without the presence of a protective member such as glass or film by the above-described protection treatment.
[0065]
In the first embodiment, after the three members of the frame 4, the porous membrane 2, and the support member 3 are welded, two-stage welding is performed in which the support member 3 and the frame 4 are welded. However, it is also possible to perform the welding of the three members of the frame body 4, the porous membrane 2 and the support member 3 and the welding of the frame body 4 and the support member 3 at the same time. In this case, the same member as that in the first embodiment can be used.
[0066]
According to this, similarly to the first embodiment, it is possible to configure a fluid transfer apparatus excellent in transferability, to reduce the manufacturing process, and to reduce the manufacturing cost.
[0067]
(Second Embodiment)
The fluid transfer device according to the second embodiment is configured by the same members as those of the first embodiment. However, in order to further increase the reliability of the leakage of the liquid to the outside of the device, The porous membrane 2 and the support member 3 are welded at locations different from those in the first embodiment.
[0068]
As shown in FIGS. 10 (a) and 10 (b), when the frame 2 is fitted with the liquid storage portion 1B covered with the porous membrane 2, the porous membrane 2 has the structure shown in FIG. The portion where the “wrinkle” R is generated, and the portion where the surplus “wrinkle” R is generated is caused by poor welding in the welding of the three members of the frame 4, the porous membrane 2 and the support member 3 in the welding process. There is a risk of liquid leaking from the poorly welded portion. For this reason, consideration is given to welding while crushing the wrinkles at the time of welding, but in order to further ensure reliability, even if leakage occurs, liquid does not leak out of the apparatus. As described above, a welded portion is provided between the frame 4 and the support member 3. This is the welding method employed in the first embodiment (see FIG. 6).
[0069]
However, as in the first embodiment, the welded portions W1 and W2 of the frame 4, the porous membrane, and the support member 3 are completely continuous as shown in FIG. 6C. Then, a gap g as shown in FIG. 6B is formed between both welded portions W1 and W2, and the air in the gap g is expanded due to a temperature rise or the like, which is welded portions W1 and W2. There was a possibility of causing the liquid leakage from the water.
[0070]
Therefore, as shown in FIG. 10A, in the welded portion of the porous film 2, the frame 4, the support member 3, and the cover 20 constituting the unit 10A of the liquid transfer member 10, The members are welded as shown in FIGS. 10 (a) and 10 (b) and FIGS. 11 (a) and 11 (b).
That is, in the second embodiment, first, the wrinkles R generated in the rectangular porous membrane 2 as described above are collected on two opposite sides (long sides in this case), and the porous membrane is crushed while crushing them. The four upper surface sides of the mounting portion 2a and the four lower surface sides of the frame body 4 are welded to form an annular welded portion W11. Next, welding of the lower surface side of the two sides where the wrinkles R of the porous membrane 2 are collected and the upper surface side two sides of the supporting member 3 and the welding of the supporting member 3 and the frame body 4 are simultaneously performed, and two welding parts W12 is formed. Thereafter, the support member 3 and the frame body 4 are welded so as to surround the annular welded portion W11 and the two welded portions W12, thereby forming an outer annular welded portion W13.
[0071]
Thus, in the second embodiment, the inner annular welded portion is formed by the welded portions W11 and W12, and the outer annular welded portion is formed by the welded portion W13. It is possible to prevent liquid leakage due to R and occurrence of liquid leakage due to temperature change.
[0072]
That is, in the second embodiment, the porous film 2, the support member 3, and the frame body 4 are welded to the welded portions W11 and W12 for two sides where the wrinkles R are collected among the annular welded portions located on the inner side. In addition to welding by the welding part W12, the support member 3 and the frame 4 are welded by the welding part W12, and the annular welding part W13 is formed on the outer side, so that liquid leakage is prevented in three stages. As a result, liquid leakage from the wrinkle R can be surely prevented.
[0073]
Of the two annular welded parts, the outer annular welded part is welded in a completely continuous state by the welded part W1, but the inner annular welded part is composed of the porous membrane 2 and the support member. 3 is welded at the welded portion W12 only on the two sides where the wrinkles R are collected, and the welded portion W12 is formed on the other two sides as shown in FIG. 12 (a). Absent. That is, the porous film 2 and the support member 3 are not welded with respect to these two sides. Therefore, in the second embodiment, since the gap G formed between the inner annular welded portion and the outer annular welded portion communicates with the liquid storage portion 4 side, a temperature change or the like occurs. Even if it does, excessive pressure will not generate | occur | produce in this space | gap G, and the liquid leak from a welding part will not be generated.
[0074]
Thus, in this 2nd Embodiment, the liquid leak in a welding part can be prevented more reliably, and still higher reliability can be acquired.
[0075]
In each of the above embodiments, the case where the liquid storage portion has a two-layer structure has been described as an example. However, the liquid storage portion can be configured as one layer or three or more layers. In particular, the present invention is not limited to the above embodiment.
[0092]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, since an appropriate amount of liquid can be transferred without excess or deficiency to a recorded matter on which an image is recorded with ink, the recorded image which has been a major problem of the ink jet recording apparatus can be transferred. Tolerance can be increased over silver salt photography without forming an optical film such as glass or resin on the recorded material, and excellent quality digital images can be formed at low cost by taking advantage of the excellent functions of inkjet recording devices. It becomes possible to do.
[0093]
In addition, since the liquid storage portion and the regulating member are in a non-adhered state and can be independently deformed, a recorded material is placed on the transfer surface and a pressing force is applied from above to perform a transfer operation. In this case, the liquid storage portion and the regulating member are deformed without difficulty according to the pressing force, so that the load is uniformized and dispersed, the amount of liquid leaching is uniformized, and the liquid is uniform with respect to the recorded matter. Can be transferred. Further, when the recorded matter is taken out from the transfer surface, only the transfer surface is separated from the storage member together with the recorded matter by the adhesive force between the transfer surface and the recorded matter, so that the liquid stored in the liquid storage portion is separated at the time of the separation. The negative pressure that is generated causes suction to the transfer surface side, so that liquid is smoothly supplied to the transfer surface, and it is possible to prevent liquid shortage from occurring on the transfer surface in the next transfer operation.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view showing a state before and after a protective liquid is transferred to a recorded material, where (a) shows a state before the liquid is transferred, and (b) shows a state immediately after the liquid is transferred. The state (c) shows the state after 2 to 5 minutes.
FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view illustrating a state before and after an appropriate amount of liquid is transferred to a recorded matter MP by the liquid transfer apparatus according to the first embodiment of the present invention, and FIG. (B) shows a state in which an appropriate amount of liquid has been transferred and the liquid has spread uniformly throughout the receiving layer.
FIG. 3 is an exploded perspective view of the liquid transfer apparatus according to the first embodiment of the present invention.
4 is an explanatory perspective view showing a state in which the one shown in FIG. 3 is assembled. FIG. 4 (a) shows a state in which a part of the liquid transfer member is assembled, and FIG. 4 (b) shows a state in FIG. The state which completed the assembly of each part shown in 4 is each shown.
FIG. 5 is an explanatory longitudinal sectional side view showing a manufacturing process of each part.
6A is a longitudinal side view of the liquid transfer apparatus shown in FIGS. 3 and 4, FIG. 6B is a partially enlarged view of FIG. 6A, and FIG. 6C is that shown in FIG. It is an explanatory low view which shows a welding part.
FIGS. 7A and 7B are longitudinal sectional side views showing the usage state of the liquid transfer apparatus according to the first embodiment of the present invention, in which FIG. 7A shows the pressing force applied to the recording medium during transfer, and FIG. 7B shows the pressing force. The state in which the porous layer and the second layer of the liquid reservoir are deformed by adding, (c) schematically shows the flow of liquid that occurs in the liquid reservoir in the state shown in FIG. ing.
FIG. 8 is a diagram illustrating the liquid transfer device according to the first embodiment of the present invention, schematically illustrating the force applied to the surface when the transferred media is peeled off, the deformation of the liquid transfer device, and the flow of the liquid due to the force. FIG.
FIG. 9 is a perspective view showing a state in which wrinkles are generated in a porous film when a frame body is fitted in a liquid transfer apparatus according to a second embodiment of the present invention.
10A and 10B are explanatory views showing a welded portion of a porous film, a frame, a support member, and a cover applied to the liquid transfer apparatus according to the present invention, wherein FIG. 10A is a longitudinal side view, and FIG. 10B is a bottom view. Each figure is shown.
11A is an enlarged sectional view taken along line AA in FIG. 11B, and FIG. 11B is an enlarged sectional view taken along line BB in FIG. 11B;
[Explanation of symbols]
M recording medium
M1 base paper (supporting member paper)
M2 reflective layer
M3 receptor layer
MP recording
CM color material
L Liquid for image protection
5 Taking out nail
4 Frame
2 Porous membrane
1 Liquid reservoir
1A 1st layer
1B 2nd layer
3 Support members
20 Cover
10 Liquid transfer member
T spatula
MP recording
R Wrinkles of porous membrane
g Void
G gap
S space

Claims (7)

インクによって画像の記録された記録物の記録面に対し、画像の耐性を高めるための液体を転写する液体転写装置であって、
前記液体が、脂肪酸エステル、シリコーンオイル、変性シリコーン及びフッ素系オイルから選択された少なくとも１種であり、
前記記録物の記録面を接触させることにより、前記記録物の記録面に前記液体を転写させる転写面を備えた液体転写部材を有し、
前記液体転写部材は、
前記液体を貯留する弾性を有する液体貯留部と、
前記液体貯留部内の液体を制限しつつ前記転写面に供給する微細な孔または前記転写面自体を形成する多孔質膜を含む変形可能な規制部材とを備え、
前記液体を貯留する液体貯留部と前記規制部材とが、各々が独立して変形可能となるように非固着状態で重ね合わせられ、
前記液体転写部材は、更に前記液体貯留部を支持する支持部材を備え、前記液体貯留部は、互いに重ね合わせられた複数の液体貯留部を有し、前記支持部材は、前記複数の液体貯留部により挟持されることを特徴とする液体転写装置。A liquid transfer apparatus for transferring a liquid for enhancing the durability of an image to a recording surface of a recorded matter on which an image is recorded with ink,
The liquid is at least one selected from fatty acid esters, silicone oils, modified silicones and fluorine-based oils;
A liquid transfer member having a transfer surface for transferring the liquid to the recording surface of the recorded material by contacting the recording surface of the recorded material;
The liquid transfer member is
A liquid storage section having elasticity for storing the liquid;
A deformable regulating member including a fine hole for supplying the transfer surface while restricting the liquid in the liquid storage part or a porous film forming the transfer surface itself,
The liquid storage part for storing the liquid and the regulating member are superposed in a non-adhered state so that each can be independently deformed ,
The liquid transfer member further includes a support member that supports the liquid storage section, the liquid storage section includes a plurality of liquid storage sections that are superposed on each other, and the support member includes the plurality of liquid storage sections. liquid transfer device according to claim Rukoto held between the. 前記液体を貯留する液体貯留部は、前記規制部材と支持部材とにより挟持される請求項１記載の液体転写装置。The liquid storing section for storing the previous SL liquid, the regulating member and the support member and the liquid transfer device according to claim 1, wherein sandwiched by. 前記液体転写部材は、更に前記転写面を囲繞すると共に、前記転写面の周縁において前記規制部材及び前記支持部材と固着される枠体を備える請求項２記載の液体転写装置。  The liquid transfer apparatus according to claim 2, wherein the liquid transfer member further includes a frame that surrounds the transfer surface and is fixed to the regulation member and the support member at a peripheral edge of the transfer surface. 前記枠体部と前記支持部材との固着部は、前記枠体と前記規制部材との固着部を囲繞する位置沿って形成される請求項３記載の液体転写装置。  The liquid transfer apparatus according to claim 3, wherein the fixing portion between the frame body portion and the support member is formed along a position surrounding the fixing portion between the frame body and the regulating member. 前記枠体部と規制部材との固着部は、前記枠体部と規制部材との間に挟持される請求項３または４記載の液体転写装置。  The liquid transfer device according to claim 3, wherein the fixing portion between the frame body portion and the regulating member is sandwiched between the frame body portion and the regulating member. 前記枠体部と規制部材とは、前記枠体と前記規制部材との固着部を囲繞する位置の少なくとも一部において非固着状態にあり、その非固着状態にある部分により、前記枠体と支持部材と規制部材とにより形成される空間を外部に連通させる請求項４または５に記載の液体転写装置。  The frame body part and the regulating member are in a non-fixed state at at least a part of a position surrounding the fixed part between the frame body and the regulating member, and the frame body and the regulating member are supported by the non-fixed part. The liquid transfer device according to claim 4 or 5, wherein a space formed by the member and the regulating member communicates with the outside. 前記複数の液体貯留部は、液体の授受が可能である請求項１ないし６に記載の液体転写装置。 Before SL plurality of liquid storage portion, the liquid transfer device according to claims 1 to 6 is capable of transferring a liquid.

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