JP4008574B2 - Liquid filling apparatus and method - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、びん、缶等の容器に液体を充填するための装置及び方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
飲料類等の液体のびん、缶等の容器への充填は充填バルブ装置を用いてなされている。充填バルブ装置は、充填バルブの真下に置かれた容器の口部を充填バルブの下部に当接してシールし、充填バルブ内の液バルブを開いて、充填液の貯液タンクから充填液供給管を通して液体を容器に流し込み、容器に少しのヘッドペースを残して充満させるものである。液量を揃えるため、通常は容器上部に一定量の空気又はガスを容器内に閉じ込めて、液面レベルを整合させるようにしている。
【0003】
飲料等の液体が炭酸ガス入りの場合は、容器の口部を充填バルブの下部に当ててシールした後、充填の前に貯液タンクのヘッドスペースからカウンタガス切換弁の切換えによりカウンタガスを容器内に導いて、容器内の空気を炭酸ガスと置換した後、容器内圧を貯液タンクのヘッド圧力に揃えてから液バルブを開き、貯液タンクと容器の液面高さの差圧で容器内に液を流下することにより、炭酸ガスによる充填液の噴出を抑えて充填していた。液の充填後は、液バルブを閉じ、スニフトバルブを開いて容器のヘッドスペースを大気圧とした後、容器を充填バルブから離して素早く栓をするようにしている。
【0004】
上記のような充填バルブ装置の液バルブ、カウンタガス切換弁、スニフト弁等の作動は、通常レバー作動、カムとカムフォロワよるカム機構等の機械的な手 段によっていた。
【0005】
しかし、このような機械的な作動手段は、一定の容器、一定の飲料を充填する専用充填装置であればさして支障はないが、容器のサイズが変わり、しかも飲料の種類が炭酸ガス飲料から種々のノンガス飲料まで兼用する充填機に対しては不向きである。即ち、容器サイズが変われば充填液量が変わり、液レベルを変えるため部品の位置調整、容器の保持手段の取換え等、取換え調整等の作業に手間と時間がかかることとなり、部品点数も増えてしまう。また、各種飲料の兼用の充填装置の場合には、洗浄の回数が多くなり、その工数が問題となる。
【0006】
これらの不具合を解決するために、貯液タンクから充填バルブに充填液を供給する充填液供給管に流量計を設けて容器に流し込む充填液量を計測し、規定量が充填されたら液バルブを閉じるようにし、液バルブの開閉は電磁弁でエアの切換えをするエアシリンダ作動で、カウンタガスの切換え、スニフト弁の開閉等は、電磁弁でエアの切換えをするエア作動ダイアフラム弁として、機械的な調整部分を減らし、構造を簡単にして洗浄を容易にした液体充填方法及び装置が、特開平8−295396号公報により開示されている。
【0007】
この特開平8−295396号公報により開示された液体充填方法及び装置によれば、容器の充填液量を充填液の供給量により直接計測するので、過不足ない充填を行うことができる。従って、従来入り味の高さで調整するために備えられていた、充填バルブや充填液槽等を上下に調整する調整機構が不要になり、また、容器の形状に誤差があっても、入り味容量を正確に揃えることができる。
【0008】
この充填装置は、容器口液封及び容器解放はセンタリングベルの昇降により行っており、センタリングベルの昇降手段にはカム機構を使用しているが、充填のためのカウンタガス弁の開閉、カウンタガスを抜くスニフト弁の開閉等の工程では、制御部に置かれた複数の電磁弁のエア出力により充填バルブに設けたシリンダ、エア作動切換弁を作動するようにしている。従って、これらの工程のタイミングの調整は、充填バルブ制御回路のタイマを調整するだけの簡単な操作で済ますことができる。
【0009】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来の装置を、プラスチック容器(ペットボトル) 用で、炭酸ガスのガス入り飲料とノンガス飲料とを兼用できるようにした充填装置においては、炭酸ガス飲料の充填時間は問題はないが、ノンガス飲料のホット充填に使用する場合に、ベントライン(中空弁)に泡が残っていると、貯液タンク上部(大気圧部)との連通が断たれ、充填液の供給によって容器内の圧力が上がり、一定時間内での液詰めができなくなる。そこで、ベントラインに残っている泡を除去する必要がある。
【0010】
この泡の除去は、貯液タンク内に微圧のカウンタ圧力をかけておき、容器口を充填バルブに当接する前にカウンタバルブを開いてカウンタガスで泡を吹き飛ばすことにより行っている。
【0011】
しかし、容器口が充填バルブに当接した後もカウンタバルブは開いておく必要があるので、容器内に貯液タンク内の圧力が加わる。このように、微圧であっても高温で肉厚の薄いプラスチック容器に圧力が加わると容器が膨れ、変形してしまう。また、スニフト弁を開いて容器内を減圧する際に、減圧用の切換弁や排気通路に液が溢れてしまうという問題も生じる。
【0012】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する第1の発明に係る液体充填装置は、
気層と充填液層の二層を形成して充填液が貯留される貯液タンクと、
前記貯液タンク内の充填液が供給される充填液通路を有し、下端に容器が気密にあてがわれる充填バルブと、
前記充填バルブの充填液通路に設けられ、内部にはガス通路を有し、かつ前記充填液通路を開閉する中空弁と、
前記貯液タンクの気層と前記中空弁のガス通路とを連通するカウンタガス通路と、
前記カウンタガス通路に設けられ、当該通路を開閉するカウンタ切換弁と、
補助気体が供給される補助気体室と、
前記補助気体室と前記カウンタガス通路とを、前記カウンタ切換弁より下流側においてつなぐブロー用通路と、
このブロー用通路に設けられたブロー弁と、
前記カウンタガス通路を大気に連通し得る大気切換弁と、
を有し、
前記補助気体室には、前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記大気切換弁により前記貯液タンクの気層を大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じた状態で、前記ブロー弁を開くことにより前記中空弁のガス通路に導かれて当該ガス通路内に残存する液体を除去する低圧の補助気体が供給されることを特徴とする。
【0013】
上記課題を解決する第2の発明に係る液体充填装置は、
ヘッドスペースを有する貯液タンクと、前記貯液タンク内の充填液が供給される充填液通路を有する充填バルブと、前記充填バルブの下端に、前記充填液通路と連通させて容器口部を気密に当接させるホルダと、前記充填バルブの充填液通路内に設けられ、内部にはガス通路を有し、かつ軸方向に移動されて前記充填液通路を開閉する中空弁と、前記充填バルブの下端に口部が気密にあてがわれる容器内を排気系に連通させる排気通路と、前記排気通路を開閉する排気切換弁と、前記貯液タンクのヘッドスペースと前記中空弁のガス通路とをつなぐカウンタライン配管と、前記カウンタライン配管を開閉するカウンタ切換弁と、前記貯液タンクとは独立して設けられ、低圧のカウンタガスが供給される低圧ガスチャンバと、前記低圧ガスチャンバと前記カウンタライン配管とを前記カウンタ切換弁の下流側においてつなぐ低圧ガス供給配管と、この低圧ガス供給配管に設けられたブロー弁と、前記カウンタライン配管を大気に開放し得る三方切換弁とを有し、
前記低圧ガスチャンバには、前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記三方切換弁により前記貯液タンクのヘッドスペースを大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じた状態で、前記ブロー弁を開くことにより前記中空弁のガス通路に導かれて当該ガス通路内に残存する液体を除去する低圧のカウンタガスが供給されることを特徴とする。
【0014】
上記課題を解決する第3の発明に係る液体充填方法は、
気層と充填液層の二層を形成して充填液が貯留される貯液タンクと、前記貯液タンク内の充填液が供給される充填液通路を有し、下端に容器が気密にあてがわれる充填バルブと、前記充填バルブの充填液通路に設けられ、内部にはガス通路を有し、かつ前記充填液通路を開閉する中空弁と、前記充填バルブの下部に連通して設けられ、前記貯液タンクの気層と前記中空弁のガス通路とを連通するカウンタガス通路と、前記カウンタガス通路に設けられ、当該カウンタガス通路を開閉するカウンタ切換弁と、補助気体が供給される補助気体室と、前記補助気体室と前記カウンタガス通路とを前記カウンタ切換弁より下流側においてつなぐブロー用通路と、このブロー用通路に設けられたブロー弁と、前記カウンタガス通路を大気に連通し得る大気切換弁と、を有する液体充填装置により、
前記大気切換弁及びブロー弁を閉じる一方、前記カウンタ切換弁を開いて前記貯液タンクの気層と前記充填バルブの下端に気密にあてがわれる容器内と連通し、前記中空弁により前記充填液通路を開いて前記容器内に充填液を供給する充填工程と、
前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記大気切換弁により前記貯液タンクの気層を大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じ、前記ブロー弁を開いて前記補助気体室内の低圧の補助気体を前記中空弁のガス通路に導いて、当該ガス通路内に残存する液体を除去する充填工程とを選択的にとることを特徴とする。
【0015】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態に係る液体充填装置を図1〜4に示す。この実施形態に係る液体充填装置は、ペットボトルに飲料を充填するロータリー充填機に適用したものであり、図1は液体充填装置の縦断面図、図2はその一部の拡大図、図3は図1のA矢視図、図4は状態を異にする図1と同じ部分の断面図である。
【0016】
図1において、1はリング状のフィラボウル(貯液タンク) であり、その内部には充填用液体層として飲料2が貯留され、その上部には気層を形成するためのヘッドスペース3が確保されている。フィラボウル1には図示されていない飲料供給源より飲料が供給される。
【0017】
フィラボウル1の底部には多数の充填液供給管4が接続されている。各充填液供給管4は下方に延び、湾曲して水平方向に延びる。各充填液供給管4の先端に、充填バルブ5がそれぞれ取り付けられている。充填バルブ5は、取付ベース6によって当該ロータリー充填機の回転フレーム7にも固定されている。
【0018】
充填液供給管4には流量計8が備えられている。流量計8としては、例えば超音波渦流量計が用いられる。超音波渦流量計は、当該流量計の管内を流れる充填液が、管路を横切って設けられた渦発生柱に遮られながら通過するときに渦発生柱の後流に発生する渦(渦の数は流速に比例する)に、超音波発信子より発信された超音波を当て、超音波受信子で渦の数をカウントして、その信号を、本充填機の制御装置9へ送り、ここで流速と流れの断面積から単位時間当たりの流量を算出するものである。勿論、流量計としてはタービン式の流量計などその他の流量計を用いることもできる。
【0019】
充填液供給管4の先端に結合されている充填バルブ5のバルブ本体10内には上下方向に延びる充填液通路11が形成されている。この充填液通路11は、その上部で連通路12により前記充填液供給管4と連通されている。充填液通路11の下部は、テーパ状に窄まってなるバルブ座11aを介してバルブ本体10の下端に開口している。
【0020】
バルブ本体10の充填液通路11内には中空弁13が挿入されている。バルブ本体10の上面には、上板14aと下板14bとを有する枠状の上部支持台14が取り付けられており、充填液通路11の封止栓を兼ねている上部支持台14の下板14bは前記充填液通路11の上部に嵌合されており、前記中空弁13はこの下板14bを貫通して上下動可能に支持されている。中空弁13には、前記充填液通路11のバルブ座11aと対面するテーパ状の弁体部13aが形成されており、これら弁体部13aとバルブ座11aとにより、充填液通路11を開閉する液バルブ15が構成されている。
【0021】
中空弁13の弁体部13aに続く部分は細径となっており、下端は、充填液通路11の下端より下方に突出する。中空弁13の中心部にはガス通路16が形成されており、ガス通路16の下端は中空弁13の下端に開口し、上部は連通孔17により中空弁13の側面に開口している。上部支持台14の下板14bには前記連通孔17と連通する連通路18が形成され、さらに、バルブ本体10には、連通路18につながり、かつバルブ本体10の側面に開口するガス通路19が形成されている。
【0022】
上部支持台14の上板14aの上面にはエアシリンダ20が設けられている。このエアシリンダ20のロッド21に前記中空弁13が結合されている。一方、下板14bより上側の部分において中空弁13にはばね受け22が取り付けられ、このばね受け22と下板14bとの間に、中空弁13に上向きのばね力を付勢する圧縮ばね23が設けられている。つまり、充填液通路11を開閉する液バルブ15(バルブ座11a、弁体部13a)は、圧縮ばね23のばね力により中空弁13が上方に押し上げられることにより開かれ、エアシリンダ20により中空弁13が圧縮ばね23のばね力に抗して押し下げられることにより閉じられる。
【0023】
バルブ本体10の下端には、充填液通路11及び中空弁13の軸心に中心を合わせてセンタリングベル24が気密に取り付けられている。センタリングベル24の筒状部24aの内側にはパッキン25が装着されている。このパッキン25に、容器であるペットボトル26の口部(上端)があてがわれる。ペットボトル26は、その口部のフランジ部が、充填バルブ5に装備されている容器口ホルダ27のグリッパ27aにより把持され、容器口ホルダ27の昇降により、口部がパッキン25に押し当てられ、また離される。
【0024】
バルブ本体10の上側の上部支持台14の上板14a上に4本のガイド軸28が立てられており、これらのガイド軸28の上部にシリンダ支持板29が取り付けられている。このシリンダ支持板29上に昇降用のエアシリンダ30が下向きに設置され、そのロッド30aの下端に昇降台31が結合されている。この昇降台31には、ガイド軸28に摺動自在に嵌合されたガイド部31aが一体となっている。図3の状態で見て昇降台31の左右両側には長棒32が取り付けられている。これらの長棒32は、バルブ本体10に設けられているガイド孔33を貫通して下方に延び、それらの下端に前記容器口ホルダ27が結合されている。一方、昇降台31には側方に張り出してカムフォロワ軸34が一体に取り付けられており、このカムフォロワ軸34にカムフォロワ35が取り付けられている。カムフォロワ35は、当該ロータリー充填機の外周固定部材(図示せず)に取り付けられたリング状のカム36の下面(カム面)に当接されている。カム36は、カムフォロワ35に所定の速度、所定のリフト量が与えられるように、プロフィルが定められている。
【0025】
エアシリンダ30にエアを供給して、ロッド30aを上昇させる(縮める)ことにより、二本の長棒32を介して容器口ホルダ27が持ち上げられ、容器口ホルダ27のグリッパ27aで保持されているペットボトル26の口部は、センタリングベル24の筒状部24a内のパッキン25にあてがわれる。昇降台31に取り付けてあるカムフォロワ35はカム36によって上方位置が規制され、カム36のプロフィルに沿って上下動し、昇降台31の昇降する速度とタイミングを規制する。エアシリンダ30に加えるエア圧を加減することにより、ペットボトル26の口部のシール力を調整することができる。なお、稼働中は、エアシリンダ30により昇降台31を上昇させてカムフォロワ35をカム36に当接させておき、容器口ホルダ27の昇降はカム36に追従するカムフォロワ35の動きで行なう。
【0026】
バルブ本体10には、バルブ本体10の下端において前記充填液通路11に通じる、つまり上述の如くバルブ本体10の下端に容器がセットされた場合には容器の内側に通じ得るガス通路41、及びこのガス通路41から分岐するスニフトガス通路42が排気通路として形成されている。回転フレーム7上の取付けベース6には、ガス通路41に連通する置換ガス通路43、スニフトガス通路42に連通する排気ガス通路44が形成され、置換ガス通路43にはリターンガス切換弁45が設けられ、排気ガス通路44にはスニフトガス切換弁46が設けられている。置換ガス通路43は、回転フレーム7に形成されたリターンガスチャンバ47に接続されている。排気ガス通路44は、回転フレーム7に形成されたスニフトチャンバ48に接続されている。なお、排気ガス通路44にはスニフト(ガス抜き)の速度を緩和するための絞り49が備えられている。
【0027】
リターンガス切換弁45は、ペットボトル26の口部がセンタリングベル24の筒状部24a内のパッキン25に当接したとき、バルブ本体10の下部内筒部に通じるガス通路41とリターンガスチャンバ47との間を開閉し、スニフトガス切換弁46は、充填終了後のペットボトル26内のヘッドスペースの加圧ガスをスニフトするとき、ペットボトル26内のヘッドスペースとスニフトガスチャンバ48との間を開閉する。
【0028】
本発明に係る液体充填装置では、さらに、前記フィラボウル1の側面に沿わせて、フィラボウル1と同様にリング状をなす低圧ガスチャンバ51が設けられる。図示されていないカウンタガス供給源につながるカウンタガス供給配管52は分岐配管52aと52bとに分岐し、分岐配管52aは三方切換弁53、配管52cを介してフィラボウル1の上部に接続され、分岐配管52bは低圧ガスチャンバ切換弁54を介して低圧ガスチャンバ51に接続されている。つまり、カウンタガス供給源からのカウンタガスは、カウンタガス供給配管52、分岐配管52a、三方切換弁53、配管52cを介してフィラボウル1内に供給されるだけでなく、カウンタガス供給配管52、分岐配管52b、低圧ガスチャンバ切換弁54を介して低圧ガスチャンバ51内にも供給し得るようになっているのである。なお、三方切換弁53は、配管52cと分岐配管52a、大気との接続切換えをするもので、三方切換弁に代えて、同様の機能を果たすものとして、配管52cと分岐配管52aとの接続遮断、配管52cと大気との接続遮断を行う弁をそれぞれ設けるようにしてもよい。
【0029】
カウンタガス供給源より供給されるカウンタガスとしては、飲料が炭酸ガス入りのときは含有炭酸ガスの飽和圧力の高圧ガスとし、ノンガス飲料のときは微圧のカウンタガスとする。飽和圧力を低くするために、炭酸ガス入り飲料の温度はできるだけ下げるようにする。
【0030】
配管52cにはカウンタガス通路としてカウンタライン配管55が接続されている。カウンタライン配管55はバルブ本体10の連通路18に接続されている。カウンタライン配管55には当該配管内を開閉するカウンタガス切換弁56が設けられている。また、低圧ガスチャンバ51は、ブロー用通路である配管57により、カウンタガス切換弁56の下流側においてカウンタライン配管55に接続されている。配管57には、当該配管内を開閉するブロー弁58が設けられている。つまり、これらの弁56,58の開閉により、充填バルブ5の下部にセットされるペットボトル26内とフィラボウル1のヘッドスペース3または大気との連通遮断ができ、また低圧ガスチャンバ51内の低圧ガスをカウンタライン配管55に対し供給遮断ができるようになっているのである。
【0031】
バルブ本体10に装備されたこれらのカウンタガス切換弁56、ブロー弁58、及び前述のスニフトガス切換弁46、リターンガス切換弁45はいずれもエア作動ダイアフラム弁である。これら弁56,58,46,45及び前述のエアシリンダ20、30に対するエアの給排を行なうための電磁弁61a〜hが、圧縮エア供給配管62に設けられている。電磁弁61a〜hは、エアシリンダ30、エアシリンダ20、スニフトガス切換弁46、リターンガス切換弁45、カウンタガス切換弁56、ブロー弁58、三方切換弁53、低圧ガスチャンバ切換弁54に対応している。これらの電磁弁61a〜hは、前述の制御装置9により制御される。
【0032】
エアシリンダ30は充填工程においてはエアの切換えの必要はなく、保守点検作業時に容器口ホルダ27を下げる必要が生じた場合に電磁弁61aを作動させる。また、エアシリンダ20は、片側作動であるが、充填工程において、液バルブ15を開閉するときには、シリンダ内の圧縮空気入れ替えのため、電磁弁61bは三方切換弁とする必要がある。なお、この制御装置9及び電磁弁61a〜hは、ロータリー充填機の各充填バルブ5ごとに制御できるように充填バルブ5の本数と同数備えられている。
【0033】
なお、図1中、71はペットボトル26の有無を検出するセンサである。このセンサ71からの信号は制御装置9に送られる。センサ71からの信号によりペットボトル26がないと判断された場合には、充填作業を行なわないようにする。
【0034】
次に、上記構成のロータリー充填機による飲料の充填動作(第3の発明の一実施形態)について説明する。
先ず、炭酸ガス入り飲料を充填する場合を説明する。
【0035】
炭酸ガス入り飲料を充填する場合には、三方切換弁53においてカウンタガス供給配管52とフィラボウル1のヘッドスペース3とが開となり、大気側が閉となるように切り換え、低圧ガスチャンバ切換弁54を閉じて低圧ガスチャンバ51へのカウンタガスの通路を遮断し、低圧ガスチャンバ51につながるブロー弁58を閉じた状態に維持する。以下、次の手順で炭酸ガス入り飲料の充填がなされる。尚、電磁弁61bによりエアシリンダ20には作動エアが供給され、中空弁13は押し下げられて液バルブ15は閉じられた状態にある。また、リターンガス切換弁45、スニフトガス切換弁46はともに閉じられた状態にある。
【0036】
(1)ペットボトル上昇
ロータリー充填機の所定の位置において、充填バルブ5の下方に、ペットボトル26が搬入される。ペットボトル26は、その首部のフランジが、充填バルブ5の下部の容器口ホルダ27のグリッパ27aにより掴まれる。エアシリンダ30の押し上げ力でカムフォロワ35がカム36に押し当てられ、カム36にカムフォロワ35が当接することにより昇降台31は速度規制されながら上昇される。昇降台31の上昇により容器口ホルダ27は持ち上げられ、容器口ホルダ27のグリッパ27aで保持されたペットボトル26の口部は、バルブ本体10下端のセンタリングベル24の筒状部24a内に挿入され、口部上端がパッキン25に当接され、シールされる。このとき、ペットボトル26の上昇に伴い、中空弁13の先端部がペットボトル26内に入り込む。
【0037】
(2)ペットボトル内ガッシングとカウンタ加圧
バルブ本体10に備わっているリターンガス切換弁45を開にして、ペットボトル26内からガス通路41、排気ガス通路44を経て、リターンガスチャンバ47への通路を開き、同時にカウンタガス切換弁56を開いて、フィラボウル1内のカウンタガスをカウンタライン配管55、バルブ本体10のガス通路19、下板14bの連通路18、中空弁13の連通孔17及びガス通路16を通してペットボトル26内に送り、ペットボトル26内からエアを追い出してカウンタガスに置き換えた後、リターンガス切換弁45を閉にしてペットボトル26内をカウンタガス圧力と同圧とする。
【0038】
(3)飲料の充填及び計量
次に、電磁弁61bを切り換えて大気側に開放し、エアシリンダ20の作動エアを抜き、圧縮ばね23のばね力により中空弁13を上方に押し上げて液バルブ15を開く。液バルブ15が開かれることにより、フィラボウル1内の炭酸ガス入り飲料2が、充填液供給管4、連通路12、充填液通路11を経て、ペットボトル26内に流下し、充填されて行く。ペットボトル26内のカウンタガスは、充填される炭酸ガス飲料2と置き換えられるが、ペットボトル26内とフィラボウル1のヘッドスペース3とは連通されているので、ペットボトル26内とフィラボウル1のヘッドスペース3とは同じ圧力に保たれる。
【0039】
この充填の間、充填液供給管4に設けられた流量計8によって充填液の流量が計測され、計測充填量が規定充填量に達すると、電磁弁61bが切り換えられてエアシリンダ20に作動エアが供給され、中空弁13が押し下げられて、液バルブ15が閉じられる。
【0040】
(4)充填完了、スニフト(ガス抜き)
次に、カウンタガス切換弁56を閉じてカウンタライン配管55とフィラボウル1との間のガス通路を閉じ、次いで、スニフトガス切換弁46を開き、ペットボトル26内上部のヘッドスペースを大気に開放し、充填を完了する。
【0041】
(5)ペットボトルの排出
ペットボトル26を保持している容器ホルダ27は、カム36によりカムフォロワ35が押し下げられることにより、長棒32を介して昇降台31と共に下降される。容器ホルダ27の下降によりペットボトル26の口部がセンタリングベル24よりも下方に下がった位置でペットボトル26は機外に排出される。
【0042】
上述のように、この実施の形態では、容器であるペットボトル26の供給時、充填終了後の排出時、容器ホルダ27が上下動してペットボトル26を保持する。充填時の容器保持力は、エアシリンダ30のエア圧により決まるが、このエア圧の調整は容易であり、容器が代わった場合でもばね交換を不要にできる。
【0043】
次に、この充填装置によるノンガス飲料の無圧充填作用について説明する。
ノンガス飲料を充填する場合には、三方切換弁53をフィラボウル1のヘッドスペース3と大気とが通じるように切り換え、つまりカウンタガス供給配管52とフィラボウル1のヘッドスペース3との間を遮断し、カウンタガス供給源よりカウンタガス供給配管52に微圧のカウンタガスを供給し、低圧ガスチャンバ切換弁54を開にして、低圧ガスチャンバ51への通路を開いた状態に維持する。
【0044】
(1)ペットボトル保持、ブロー
容器口ホルダ27が下がっている状態で、容器口ホルダ27のグリッパ27aによりペットボトル26の首部フランジが把持される。ペットボトル26をその位置に保持した状態(図4に示す状態)で、カウンタガス切換弁56を閉じ、ブロー弁58を開いて低圧ガスチャンバ51内の微圧カウンタガスをカウンタライン配管55に送る。微圧カウンタガスは、カウンタライン配管55、バルブ本体10のガス通路19、下板14bの連通路18、中空弁13の連通孔17を経て中空弁13のガス通路16に入り、ガス通路16内に残存する泡状の液体をペットボトル26内に吹き込み除去する。このブローをする時間は瞬間的なわずかなものであり、一瞬の後には、カウンタガス切換弁56を開いてカウンタラインを大気圧とし、同時にブロー弁58を閉じて微圧のガスの流れを止める。従って、ペットボトル26内に余計なガスが入り込むことはない。
【0045】
(2)ペットボトル上昇シール
エアシリンダ30の押し上げ力でカムフォロワ35をカム36に押し当てる。カム36にカムフォロワ35が当接することにより昇降台31は速度規制されながら上昇される。昇降台31の上昇により容器口ホルダ27が持ち上げられ、容器口ホルダ27のグリッパ27aで保持されたペットボトル26の口部は、バルブ本体10下端のセンタリングベル24の筒状部24a内に挿入され、口部上端がパッキン25に当接され、シールされる。このとき、ペットボトル26の上昇に伴い、中空弁13の先端部がペットボトル26内に入り込む。
【0046】
(3)飲料の充填及び計量
次に、電磁弁61bを切り換えて大気側に開放し、エアシリンダ20の作動エアを抜き、圧縮ばね23のばね力により中空弁13を上方に押し上げて液バルブ15を開く。液バルブ15が開かれることにより、フィラボウル1内のノンガス飲料2は、充填液供給管4、連通路12、充填液通路11を経て、ペットボトル26内に流下し、充填されて行く。ペットボトル26内の空気は、スニフトガス切換弁46が開かれていることにより、ガス通路41、スニフトガス通路42、排気ガス通路44を経て大気に排出される。
【0047】
この充填の間、充填液供給管4に設けられた流量計8によって充填液の流量が計測され、計測充填量が規定充填量に達すると、電磁弁61bが切り換えられてエアシリンダ20に作動エアが供給され、中空弁13が押し下げられて、液バルブ15が閉じられ、充填液の供給が停止される。
【0048】
(4)充填完了、ペットボトルの排出
ペットボトル26を保持している容器ホルダ27は、カム36によりカムフォロワ35が押し下げられることにより、長棒32を介して昇降台31と共に下降される。容器ホルダ27の下降によりペットボトル26の口部がセンタリングベル24よりも下方に下がった位置でペットボトル26は機外に排出される。
【0049】
上記実施の形態は、本発明をロータリー充填機に適用したものであるが、本発明は、これに限らず、その他種々の充填機に適用できる。また、充填容器としても、ペットボトルに限らず、その他のびん、缶等一般に適用できる。
【0050】
【発明の効果】
第1の発明に係る液体充填装置によれば、
気層と充填液層の二層を形成して充填液が貯留される貯液タンクと、
前記貯液タンク内の充填液が供給される充填液通路を有し、下端に容器が気密にあてがわれる充填バルブと、
前記充填バルブの充填液通路に設けられ、内部にはガス通路を有し、かつ前記充填液通路を開閉する中空弁と、
前記貯液タンクの気層と前記中空弁のガス通路とを連通するカウンタガス通路と、
前記カウンタガス通路に設けられ、当該通路を開閉するカウンタ切換弁と、
補助気体が供給される補助気体室と、
前記補助気体室と前記カウンタガス通路とを、前記カウンタ切換弁より下流側においてつなぐブロー用通路と、
このブロー用通路に設けられたブロー弁と、
前記カウンタガス通路を大気に連通し得る大気切換弁と、
を有し、
前記補助気体室には、前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記大気切換弁により前記貯液タンクの気層を大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じた状態で、前記ブロー弁を開くことにより前記中空弁のガス通路に導かれて当該ガス通路内に残存する液体を除去する低圧の補助気体が供給されるようにしたので、炭酸ガス入り飲料のカウンタ圧力下の充填と、ノンガス飲料の無圧充填の兼用ができる。つまり、前記大気切換弁及びブロー弁を閉じる一方、前記カウンタ切換弁を開いて前記貯液タンクの気層と前記充填バルブの下端に気密にあてがわれる容器内とを連通することにより、前記貯液タンク内と容器内とを同じ圧力に保った状態で炭酸ガス入りの液体の充填ができる。また、前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記大気切換弁により前記貯液タンクの気層を大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じ、前記ブロー弁を開いて前記補助気体室内の低圧の補助気体を前記中空弁のガス通路に導いて、当該ガス通路内に残存する液体を除去してから液体を充填することができる。従って、空の容器がまだ充填バルブに当接していないときに一瞬だけベントラインに微圧ガスを通して掃除をし、充填時には無圧とするので、容器内の圧力が上がって所定時間内での充填ができなくなることはなくなり、また、充填中に容器が膨れたり、変形したりすることもなくなる。
【0051】
第2の発明に係る液体充填装置によれば、
ヘッドスペースを有する貯液タンクと、前記貯液タンク内の充填液が供給される充填液通路を有する充填バルブと、前記充填バルブの下端に、前記充填液通路と連通させて容器口部を気密に当接させるホルダと、前記充填バルブの充填液通路内に設けられ、内部にはガス通路を有し、かつ軸方向に移動されて前記充填液通路を開閉する中空弁と、前記充填バルブの下端に口部が気密にあてがわれる容器内を排気系に連通させる排気通路と、前記排気通路を開閉する排気切換弁と、前記貯液タンクのヘッドスペースと前記中空弁のガス通路とをつなぐカウンタライン配管と、前記カウンタライン配管を開閉するカウンタ切換弁と、前記貯液タンクとは独立して設けられ、低圧のカウンタガスが供給される低圧ガスチャンバと、前記低圧ガスチャンバと前記カウンタライン配管とを前記カウンタ切換弁の下流側においてつなぐ低圧ガス供給配管と、この低圧ガス供給配管に設けられたブロー弁と、前記カウンタライン配管を大気に開放し得る三方切換弁とを有し、
前記低圧ガスチャンバには、前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記三方切換弁により前記貯液タンクのヘッドスペースを大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じた状態で、前記ブロー弁を開くことにより前記中空弁のガス通路に導かれて当該ガス通路内に残存する液体を除去する低圧のカウンタガスが供給されるようにしたので、炭酸ガス入り飲料のカウンタ圧力下の充填と、ノンガス飲料の無圧充填の兼用ができる。つまり、前記三方切換弁を切り換えて大気側とを遮断し、ブロー弁を閉じる一方、前記カウンタ切換弁を開いて前記貯液タンクのヘッドスペースと前記充填バルブの下端に気密にあてがわれる容器内と連通することにより、前記貯液タンク内と容器内とを同じ圧力に保った状態で炭酸ガス入りの液体の充填ができ、また、前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記三方切換弁により前記貯液タンクのヘッドスペースを大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じ、前記ブロー弁を開いて前記低圧チャンバ内の低圧のカウンタガスを前記中空弁のガス通路に導いて、当該ガス通路内に残存する液体を除去してから液体を充填することができる。従って、空の容器がまだ充填バルブに当接していないときに一瞬だけベントラインに微圧ガスを通して掃除をし、充填時には無圧とするので、容器内の圧力が上がって所定時間内での充填ができなくなることはなくなり、また、充填中に容器が膨れたり、変形したりすることもなくなる。
【0052】
第3の発明による液体充填方法によれば、
気層と充填液層の二層を形成して充填液が貯留される貯液タンクと、前記貯液タンク内の充填液が供給される充填液通路を有し、下端に容器が気密にあてがわれる充填バルブと、前記充填バルブの充填液通路に設けられ、内部にはガス通路を有し、かつ前記充填液通路を開閉する中空弁と、前記充填バルブの下部に連通して設けられ、前記貯液タンクの気層と前記中空弁のガス通路とを連通するカウンタガス通路と、前記カウンタガス通路に設けられ、当該カウンタガス通路を開閉するカウンタ切換弁と、補助気体が供給される補助気体室と、前記補助気体室と前記カウンタガス通路とを前記カウンタ切換弁より下流側においてつなぐブロー用通路と、このブロー用通路に設けられたブロー弁と、前記カウンタガス通路を大気に連通し得る大気切換弁とを有する液体充填装置により、
前記大気切換弁及びブロー弁を閉じる一方、前記カウンタ切換弁を開いて前記貯液タンクの気層と前記充填バルブの下端に気密にあてがわれる容器内と連通し、前記中空弁により前記充填液通路を開いて前記容器内に充填液を供給する充填工程と、
前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記大気切換弁により前記貯液タンクの気層を大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じ、前記ブロー弁を開いて前記補助気体室内の低圧の補助気体を前記中空弁のガス通路に導いて、当該ガス通路内に残存する液体を除去するようにした充填工程とを選択的にとることができるので、弁を切り換えることにより、ガス入り充填液とノンガス充填液の充填が1つの装置で行なえ、ノンガス充填液の充填の際にも、容器を膨らませたりすることがない。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施の一形態に係る液体充填装置の縦断面図である。
【図2】図1の一部の拡大図である。
【図3】図1のA矢視図である。
【図4】図1と状態を異にする同様の箇所の断面図である。
【符号の説明】
1 フィラボウル
2 飲料
3 ヘッドスペース
4 充填液供給管
5 充填バルブ
8 流量計
9 制御装置
10 バルブ本体
11 充填液通路
11a バルブ座
13 中空弁
13a 弁体部
15 液バルブ
16 ガス通路
20 エアシリンダ
23 圧縮ばね
24 センタリングベル
25 パッキン
26 ペットボトル
30 エアシリンダ
35 カムフォロワ
36 カム
41 ガス通路
42 スニフトガス通路
43 置換ガス通路
44 排気ガス通路
45 リターンガス切換弁
46 スニフトガス切換弁
51 低圧ガスチャンバ
52 カウンタガス供給管
53 三方切換弁
54 低圧ガスチャンバ切換弁
55 カウンタライン配管
56 カウンタガス切換弁
58 ブロー弁
61a〜h 電磁弁[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an apparatus and method for filling a container such as a bottle or can with a liquid.
[0002]
[Prior art]
The filling of liquid bottles such as beverages and containers such as cans is performed using a filling valve device. The filling valve device seals the mouth of the container placed directly under the filling valve by contacting the lower part of the filling valve, opens the liquid valve in the filling valve, and fills the filling liquid supply pipe from the filling liquid storage tank. The liquid is poured into the container through the container, and the container is filled with a little head pace. In order to make the liquid amount uniform, usually, a certain amount of air or gas is confined in the container at the upper part of the container so that the liquid level is matched.
[0003]
When liquid such as beverage contains carbon dioxide gas, seal the container by placing the mouth of the container against the lower part of the filling valve and then switching the counter gas switching valve from the storage tank headspace before filling. After the air inside the container is replaced with carbon dioxide, the liquid pressure is opened after adjusting the internal pressure of the container to the head pressure of the liquid storage tank, and the pressure difference between the liquid level of the liquid storage tank and the container By flowing down the liquid, the filling liquid was suppressed from blowing out by the carbon dioxide gas. After filling with the liquid, the liquid valve is closed and the snift valve is opened to bring the container head space to atmospheric pressure, and then the container is separated from the filling valve and quickly plugged.
[0004]
The operation of the liquid valve, counter gas switching valve, sniffer valve, etc. of the filling valve device as described above usually depends on mechanical means such as a lever operation and a cam mechanism using a cam and a cam follower.
[0005]
However, such a mechanical operation means is not a problem as long as it is a dedicated filling device for filling a certain container and a certain beverage, but the size of the container changes, and various kinds of beverages can be used from carbon dioxide beverages. It is unsuitable for a filling machine that also uses non-gas beverages. In other words, if the container size changes, the amount of filling liquid will change, and the liquid level will change, so it will take time and effort to adjust the position of the parts, change the holding means of the container, etc. It will increase. In addition, in the case of a filling device that is also used for various beverages, the number of times of washing increases, and the man-hour is a problem.
[0006]
In order to solve these problems, a flow meter is installed in the filling liquid supply pipe that supplies the filling liquid from the liquid storage tank to the filling valve, and the amount of filling liquid flowing into the container is measured. The liquid valve is opened and closed by air cylinder operation that switches the air with a solenoid valve. Counter gas switching and sniffer valve opening and closing are mechanically operated as an air operated diaphragm valve that switches the air with a solenoid valve. Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 8-295396 discloses a liquid filling method and apparatus that reduces the number of adjustment parts, simplifies the structure, and facilitates cleaning.
[0007]
According to the liquid filling method and apparatus disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-295396, the filling liquid amount in the container is directly measured by the supply amount of the filling liquid, so that filling without excess or deficiency can be performed. Therefore, there is no need for an adjustment mechanism for adjusting the filling valve, filling liquid tank, etc. up and down, which has been provided in order to adjust the height of the taste, and even if there is an error in the shape of the container. Taste capacity can be accurately aligned.
[0008]
In this filling device, the container mouth liquid seal and the container release are performed by raising and lowering the centering bell, and a cam mechanism is used as the raising and lowering means of the centering bell. In the process of opening and closing the snift valve, etc., the cylinder and the air operation switching valve provided in the filling valve are operated by the air output of a plurality of electromagnetic valves placed in the control unit. Therefore, the timing of these steps can be adjusted with a simple operation by simply adjusting the timer of the filling valve control circuit.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
In the filling device in which the above-mentioned conventional device is used for a plastic container (pet bottle) and can be used for both a carbon dioxide gas-containing beverage and a non-gas beverage, there is no problem in filling time of the carbon dioxide beverage. When bubbles are left in the vent line (hollow valve) when used for hot filling of beverages, communication with the upper part of the storage tank (atmospheric pressure part) is cut off, and the pressure inside the container is reduced by supplying the filling liquid. As a result, the liquid cannot be filled within a certain time. Therefore, it is necessary to remove bubbles remaining in the vent line.
[0010]
The bubbles are removed by applying a slight counter pressure in the liquid storage tank, and opening the counter valve before blowing the bubbles with the counter gas before the container port comes into contact with the filling valve.
[0011]
However, since the counter valve needs to be opened even after the container port comes into contact with the filling valve, the pressure in the liquid storage tank is applied to the container. In this way, even if the pressure is low, if pressure is applied to a thin plastic container at a high temperature, the container swells and deforms. Further, when the inside of the container is depressurized by opening the sniffer valve, there is a problem that the liquid overflows the depressurizing switching valve or the exhaust passage.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
A liquid filling apparatus according to a first invention for solving the above-described problem is as follows.
A liquid storage tank in which a filling liquid is stored by forming two layers of a gas layer and a filling liquid layer;
A filling valve having a filling liquid passage through which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied, and a container is applied to the lower end in an airtight manner;
A hollow valve provided in the filling liquid passage of the filling valve, having a gas passage therein and opening and closing the filling liquid passage;
A counter gas passage communicating the gas layer of the liquid storage tank and the gas passage of the hollow valve;
A counter switching valve provided in the counter gas passage and opening and closing the passage;
An auxiliary gas chamber to which auxiliary gas is supplied;
A blow passage that connects the auxiliary gas chamber and the counter gas passage downstream from the counter switching valve;
A blow valve provided in the blow passage;
An atmosphere switching valve capable of communicating the counter gas passage with the atmosphere;
Have,
Prior to applying a container to the lower end of the filling valve, the auxiliary gas chamber is opened with the air switching valve opening the air layer of the liquid storage tank to the atmosphere, and the counter switching valve is closed. By opening the valve, a low-pressure auxiliary gas that is guided to the gas passage of the hollow valve and removes the liquid remaining in the gas passage is supplied.It is characterized by that.
[0013]
A liquid filling apparatus according to a second invention for solving the above-mentioned problem is as follows.
A liquid storage tank having a head space, a filling valve having a filling liquid passage to which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied, and a lower end of the filling valve are communicated with the filling liquid passage so that the container mouth is airtight. A hollow valve that is provided in a filling liquid passage of the filling valve, has a gas passage therein, and is moved in the axial direction to open and close the filling liquid passage; and An exhaust passage that communicates with the exhaust system the inside of a container having a mouth portion hermetically applied to the lower end, an exhaust switching valve that opens and closes the exhaust passage, a head space of the liquid storage tank, and a gas passage of the hollow valve are connected. A counter line pipe, a counter switching valve for opening and closing the counter line pipe, a low pressure gas chamber provided independently of the liquid storage tank, to which low pressure counter gas is supplied, and the low pressure gas chamber A low pressure gas supply pipe connecting the counter line and the counter line pipe downstream of the counter switching valve, a blow valve provided in the low pressure gas supply pipe, and a three-way switching valve capable of opening the counter line pipe to the atmosphere. HaveAnd
Prior to assigning a container to the lower end of the filling valve, the low-pressure gas chamber opens the storage tank head space to the atmosphere by the three-way switching valve, and closes the blower with the counter switching valve closed. By opening the valve, a low-pressure counter gas that is guided to the gas passage of the hollow valve and removes the liquid remaining in the gas passage is supplied.It is characterized by that.
[0014]
A liquid filling method according to a third invention for solving the above-described problem is as follows.
A storage tank in which a filling liquid is stored by forming two layers of a gas layer and a filling liquid layer; a filling liquid passage through which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied; A filling valve to be peeled, provided in a filling liquid passage of the filling valve, having a gas passage therein, and provided in communication with a lower part of the filling valve, and a hollow valve for opening and closing the filling liquid passage, A counter gas passage communicating the gas layer of the liquid storage tank and the gas passage of the hollow valve;SaidProvided in the counter gas passage,Counter gasA counter switching valve that opens and closes the passage; an auxiliary gas chamber to which auxiliary gas is supplied; a blow passage that connects the auxiliary gas chamber and the counter gas passage downstream from the counter switching valve; and A blow valve provided, and an atmospheric switching valve capable of communicating the counter gas passage with the atmosphere.LiquidBy filling device,
The air switching valve and the blow valve are closed, and the counter switching valve is opened to communicate with the inside of the container that is airtightly applied to the air layer of the liquid storage tank and the lower end of the filling valve. A filling step of opening a passage and supplying a filling liquid into the container;
Prior to applying a container to the lower end of the filling valve, the atmosphere switching valve opens the air layer of the storage tank to the atmosphere, closes the counter switching valve, opens the blow valve, and opens the low pressure in the auxiliary gas chamber. The auxiliary gas is introduced into the gas passage of the hollow valve, and a filling step of removing the liquid remaining in the gas passage is selectively taken.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
A liquid filling apparatus according to an embodiment of the present invention is shown in FIGS. The liquid filling apparatus according to this embodiment is applied to a rotary filling machine for filling beverages in PET bottles. FIG. 1 is a longitudinal sectional view of the liquid filling apparatus, FIG. 2 is a partially enlarged view thereof, and FIG. FIG. 4 is a cross-sectional view of the same portion as FIG. 1 in a different state.
[0016]
In FIG. 1, 1 is a ring-shaped filler bowl (liquid storage tank), in which
[0017]
A large number of filling
[0018]
The filling
[0019]
A filling liquid passage 11 extending in the vertical direction is formed in the valve body 10 of the filling
[0020]
A
[0021]
A portion of the
[0022]
An
[0023]
A centering
[0024]
Four
[0025]
By supplying air to the
[0026]
The valve body 10 communicates with the filling liquid passage 11 at the lower end of the valve body 10, that is, when a container is set at the lower end of the valve body 10 as described above, and a
[0027]
The return
[0028]
In the liquid filling apparatus according to the present invention, a low-pressure gas chamber 51 having a ring shape is provided along the side surface of the
[0029]
The counter gas supplied from the counter gas supply source is a high-pressure gas having a saturation pressure of the carbon dioxide contained when the beverage contains carbon dioxide, and a low-pressure counter gas when the beverage is a non-gas beverage. In order to lower the saturation pressure, the temperature of the beverage containing carbon dioxide gas should be lowered as much as possible.
[0030]
A
[0031]
The counter
[0032]
The
[0033]
In FIG. 1, reference numeral 71 denotes a sensor that detects the presence or absence of the
[0034]
Next, a beverage filling operation (one embodiment of the third invention) by the rotary filling machine having the above configuration will be described.
First, a case where a beverage containing carbon dioxide gas is filled will be described.
[0035]
When filling a drink containing carbon dioxide gas, the three-
[0036]
(1) PET bottle rise
At a predetermined position of the rotary filling machine, the
[0037]
(2) Gasing in plastic bottles and counter pressurization
The return
[0038]
(3) Beverage filling and weighing
Next, the electromagnetic valve 61b is switched to open to the atmosphere side, the operating air of the
[0039]
During this filling, the flow rate of the filling liquid is measured by the
[0040]
(4) Filling complete, sniffing (degassing)
Next, the counter
[0041]
(5) Plastic bottle discharge
The
[0042]
As described above, in this embodiment, the
[0043]
Next, the non-pressure filling action of a non-gas beverage by this filling device will be described.
When filling a non-gas beverage, the three-
[0044]
(1) PET bottle holding, blow
In the state where the
[0045]
(2) PET bottle rising seal
The
[0046]
(3) Beverage filling and weighing
Next, the electromagnetic valve 61b is switched to open to the atmosphere side, the operating air of the
[0047]
During this filling, the flow rate of the filling liquid is measured by the
[0048]
(4) Filling is completed and PET bottle is discharged
The
[0049]
In the above embodiment, the present invention is applied to a rotary filling machine. However, the present invention is not limited to this and can be applied to various other filling machines. Further, the filling container is not limited to a plastic bottle, and can be generally applied to other bottles, cans and the like.
[0050]
【The invention's effect】
According to the liquid filling apparatus according to the first invention,
A liquid storage tank in which a filling liquid is stored by forming two layers of a gas layer and a filling liquid layer;
A filling valve having a filling liquid passage through which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied, and a container is applied to the lower end in an airtight manner;
A hollow valve provided in the filling liquid passage of the filling valve, having a gas passage therein and opening and closing the filling liquid passage;
A counter gas passage communicating the gas layer of the liquid storage tank and the gas passage of the hollow valve;
A counter switching valve provided in the counter gas passage and opening and closing the passage;
An auxiliary gas chamber to which auxiliary gas is supplied;
A blow passage that connects the auxiliary gas chamber and the counter gas passage downstream from the counter switching valve;
A blow valve provided in the blow passage;
An atmosphere switching valve capable of communicating the counter gas passage with the atmosphere;
Have,
Prior to applying a container to the lower end of the filling valve, the auxiliary gas chamber is opened with the air switching valve opening the air layer of the liquid storage tank to the atmosphere, and the counter switching valve is closed. By opening the valve, a low-pressure auxiliary gas that is guided to the gas passage of the hollow valve and removes the liquid remaining in the gas passage is supplied.Therefore, the filling under the counter pressure of the carbon dioxide-containing beverage and the non-pressure filling of the non-gas beverage can be performed. That is, while closing the atmosphere switching valve and the blow valve, the counter switching valve is opened to communicate the air layer of the liquid storage tank with the inside of the container that is airtightly applied to the lower end of the filling valve. The liquid containing carbon dioxide can be filled with the liquid tank and the container kept at the same pressure. Prior to applying a container to the lower end of the filling valve, the air switching valve opens the air layer of the liquid storage tank to the atmosphere, closes the counter switching valve, opens the blow valve, and opens the auxiliary gas chamber. The low-pressure auxiliary gas can be introduced into the gas passage of the hollow valve, and the liquid remaining in the gas passage can be removed before filling with the liquid. Therefore, when an empty container is not yet in contact with the filling valve, a slight pressure gas is cleaned through the vent line for a moment and no pressure is applied during filling. And the container does not swell or deform during filling.
[0051]
According to the liquid filling apparatus according to the second invention,
A liquid storage tank having a head space, a filling valve having a filling liquid passage to which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied, and a lower end of the filling valve are communicated with the filling liquid passage so that the container mouth is airtight. A hollow valve that is provided in a filling liquid passage of the filling valve, has a gas passage therein, and is moved in the axial direction to open and close the filling liquid passage; and An exhaust passage that communicates with the exhaust system the inside of a container having a mouth portion hermetically applied to the lower end, an exhaust switching valve that opens and closes the exhaust passage, a head space of the liquid storage tank, and a gas passage of the hollow valve are connected. A counter line pipe, a counter switching valve for opening and closing the counter line pipe, a low pressure gas chamber provided independently of the liquid storage tank, to which low pressure counter gas is supplied, and the low pressure gas chamber A low pressure gas supply pipe connecting the counter line and the counter line pipe downstream of the counter switching valve, a blow valve provided in the low pressure gas supply pipe, and a three-way switching valve capable of opening the counter line pipe to the atmosphere. HaveAnd
Prior to assigning a container to the lower end of the filling valve, the low-pressure gas chamber opens the storage tank head space to the atmosphere by the three-way switching valve, and closes the blower with the counter switching valve closed. By opening the valve, a low-pressure counter gas that is guided to the gas passage of the hollow valve and removes the liquid remaining in the gas passage is supplied.Therefore, the filling under the counter pressure of the carbon dioxide-containing beverage and the non-pressure filling of the non-gas beverage can be performed. That is, the three-way switching valve is switched to shut off from the atmosphere side, and the blow valve is closed, while the counter switching valve is opened, and the inside of the container that is airtightly applied to the head space of the liquid storage tank and the lower end of the filling valve By communicating with the liquid tank, the liquid storage tank and the container can be filled with a liquid containing carbon dioxide gas at the same pressure, and the three-way switching can be performed prior to applying the container to the lower end of the filling valve. The valve opens the head space of the liquid storage tank to the atmosphere, closes the counter switching valve, opens the blow valve, and guides the low pressure counter gas in the low pressure chamber to the gas passage of the hollow valve. The liquid remaining in the gas passage can be removed before filling with the liquid. Therefore, when an empty container is not yet in contact with the filling valve, a slight pressure gas is cleaned through the vent line for a moment and no pressure is applied during filling. And the container does not swell or deform during filling.
[0052]
According to the liquid filling method of the third invention,
A storage tank in which a filling liquid is stored by forming two layers of a gas layer and a filling liquid layer; a filling liquid passage through which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied; A filling valve to be peeled, provided in a filling liquid passage of the filling valve, having a gas passage therein, and provided in communication with a lower part of the filling valve, and a hollow valve for opening and closing the filling liquid passage, A counter gas passage communicating the gas layer of the liquid storage tank and the gas passage of the hollow valve;SaidProvided in the counter gas passage,Counter gasA counter switching valve that opens and closes the passage; an auxiliary gas chamber to which auxiliary gas is supplied; a blow passage that connects the auxiliary gas chamber and the counter gas passage downstream from the counter switching valve; and A blow valve provided, and an atmospheric switching valve capable of communicating the counter gas passage with the atmosphere.LiquidBy filling device,
The air switching valve and the blow valve are closed, and the counter switching valve is opened to communicate with the inside of the container that is airtightly applied to the air layer of the liquid storage tank and the lower end of the filling valve. A filling step of opening a passage and supplying a filling liquid into the container;
Prior to applying a container to the lower end of the filling valve, the atmosphere switching valve opens the air layer of the storage tank to the atmosphere, closes the counter switching valve, opens the blow valve, and opens the low pressure in the auxiliary gas chamber. The auxiliary gas can be introduced into the gas passage of the hollow valve and the filling process in which the liquid remaining in the gas passage is removed can be selectively taken. The liquid and the non-gas filling liquid can be filled with one apparatus, and the container is not inflated even when the non-gas filling liquid is filled.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a longitudinal sectional view of a liquid filling apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an enlarged view of a part of FIG.
FIG. 3 is a view taken in the direction of arrow A in FIG.
FIG. 4 is a cross-sectional view of a similar part in a different state from FIG.
[Explanation of symbols]
1 Filler bowl
2 beverages
3 Headspace
4 Filling liquid supply pipe
5 Filling valve
8 Flow meter
9 Control device
10 Valve body
11 Filling liquid passage
11a Valve seat
13 Hollow valve
13a Valve body
15 liquid valve
16 Gas passage
20 Air cylinder
23 Compression spring
24 Centering bell
25 Packing
26 PET bottles
30 Air cylinder
35 Cam Follower
36 cams
41 Gas passage
42 Sniff gas passage
43 Replacement gas passage
44 Exhaust gas passage
45 Return gas switching valve
46 Sniff gas switching valve
51 Low pressure gas chamber
52 Counter gas supply pipe
53 Three-way selector valve
54 Low pressure gas chamber switching valve
55 Counter line piping
56 Counter gas switching valve
58 Blow valve
61a-h Solenoid valve
Claims (3)
前記貯液タンク内の充填液が供給される充填液通路を有し、下端に容器が気密にあてがわれる充填バルブと、
前記充填バルブの充填液通路に設けられ、内部にはガス通路を有し、かつ前記充填液通路を開閉する中空弁と、
前記貯液タンクの気層と前記中空弁のガス通路とを連通するカウンタガス通路と、
前記カウンタガス通路に設けられ、当該通路を開閉するカウンタ切換弁と、
補助気体が供給される補助気体室と、
前記補助気体室と前記カウンタガス通路とを、前記カウンタ切換弁より下流側においてつなぐブロー用通路と、
このブロー用通路に設けられたブロー弁と、
前記カウンタガス通路を大気に連通し得る大気切換弁と、
を有し、
前記補助気体室には、前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記大気切換弁により前記貯液タンクの気層を大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じた状態で、前記ブロー弁を開くことにより前記中空弁のガス通路に導かれて当該ガス通路内に残存する液体を除去する低圧の補助気体が供給されることを特徴とする液体充填装置。A liquid storage tank in which a filling liquid is stored by forming two layers of a gas layer and a filling liquid layer;
A filling valve having a filling liquid passage through which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied, and a container is applied to the lower end in an airtight manner;
A hollow valve provided in the filling liquid passage of the filling valve, having a gas passage therein and opening and closing the filling liquid passage;
A counter gas passage communicating the gas layer of the liquid storage tank and the gas passage of the hollow valve;
A counter switching valve provided in the counter gas passage and opening and closing the passage;
An auxiliary gas chamber to which auxiliary gas is supplied;
A blow passage that connects the auxiliary gas chamber and the counter gas passage downstream from the counter switching valve;
A blow valve provided in the blow passage;
An atmosphere switching valve capable of communicating the counter gas passage with the atmosphere;
Have,
Prior to applying a container to the lower end of the filling valve, the auxiliary gas chamber is opened with the air switching valve opening the air layer of the liquid storage tank to the atmosphere, and the counter switching valve is closed. A liquid filling apparatus, wherein a low-pressure auxiliary gas that is guided to the gas passage of the hollow valve by opening the valve and removes the liquid remaining in the gas passage is supplied .
前記低圧ガスチャンバには、前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記三方切換弁により前記貯液タンクのヘッドスペースを大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じた状態で、前記ブロー弁を開くことにより前記中空弁のガス通路に導かれて当該ガス通路内に残存する液体を除去する低圧のカウンタガスが供給されることを特徴とする液体充填装置。A liquid storage tank having a head space, a filling valve having a filling liquid passage to which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied, and a lower end of the filling valve are communicated with the filling liquid passage so that the container mouth is airtight. A hollow valve that is provided in a filling liquid passage of the filling valve, has a gas passage therein, and is moved in the axial direction to open and close the filling liquid passage; and An exhaust passage that communicates with the exhaust system the inside of a container having a mouth portion hermetically applied to the lower end, an exhaust switching valve that opens and closes the exhaust passage, a head space of the liquid storage tank, and a gas passage of the hollow valve are connected. A counter line pipe, a counter switching valve for opening and closing the counter line pipe, a low pressure gas chamber provided independently of the liquid storage tank, to which low pressure counter gas is supplied, and the low pressure gas chamber A low pressure gas supply pipe connecting the counter line and the counter line pipe downstream of the counter switching valve, a blow valve provided in the low pressure gas supply pipe, and a three-way switching valve capable of opening the counter line pipe to the atmosphere. have a,
Prior to assigning a container to the lower end of the filling valve, the low-pressure gas chamber opens the storage tank head space to the atmosphere by the three-way switching valve, and closes the blower with the counter switching valve closed. A liquid filling apparatus, characterized in that a low-pressure counter gas that is guided to the gas passage of the hollow valve by opening the valve and removes the liquid remaining in the gas passage is supplied .
前記大気切換弁及びブロー弁を閉じる一方、前記カウンタ切換弁を開いて前記貯液タンクの気層と前記充填バルブの下端に気密にあてがわれる容器内と連通し、前記中空弁により前記充填液通路を開いて前記容器内に充填液を供給する充填工程と、
前記充填バルブ下端に容器をあてがうのに先立ち、前記大気切換弁により前記貯液タンクの気層を大気に開放すると共に、前記カウンタ切換弁を閉じ、前記ブロー弁を開いて前記補助気体室内の低圧の補助気体を前記中空弁のガス通路に導いて、当該ガス通路内に残存する液体を除去する充填工程とを選択的にとることを特徴とする液体の充填方法。A storage tank in which a filling liquid is stored by forming two layers of a gas layer and a filling liquid layer; a filling liquid passage through which the filling liquid in the liquid storage tank is supplied; A filling valve to be peeled, provided in a filling liquid passage of the filling valve, having a gas passage therein, and provided in communication with a lower part of the filling valve, and a hollow valve for opening and closing the filling liquid passage, auxiliary wherein a liquid storage tank counter gas passage for communicating the gas passage of the hollow valve and air layer, is provided in the counter gas passage, a counter control valve for opening and closing the counter gas passage, the auxiliary gas is supplied A blow passage connecting the gas chamber, the auxiliary gas chamber and the counter gas passage downstream from the counter switching valve, a blow valve provided in the blow passage, and the counter gas passage communicated with the atmosphere Large gain The liquid filling apparatus for chromatic and switching valve, a,
The air switching valve and the blow valve are closed, and the counter switching valve is opened to communicate with the inside of the container that is airtightly applied to the air layer of the liquid storage tank and the lower end of the filling valve. A filling step of opening a passage and supplying a filling liquid into the container;
Prior to applying a container to the lower end of the filling valve, the atmosphere switching valve opens the air layer of the storage tank to the atmosphere, closes the counter switching valve, opens the blow valve, and opens the low pressure in the auxiliary gas chamber. And a filling step of selectively introducing the auxiliary gas into the gas passage of the hollow valve and removing the liquid remaining in the gas passage.
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