JP3960315B2

JP3960315B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP3960315B2
Application number: JP2004053834A
Authority: JP
Inventors: 英俊野口; 秀郎山木; 康範中山; 保雄田中; 智英森; 英史東村; 暁渋谷
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2004-02-27
Filing date: 2004-02-27
Publication date: 2007-08-15
Anticipated expiration: 2024-02-27
Also published as: JP2005242136A

Description

本発明は、画像形成装置に関する。特に、本発明はレーザプリンタ、複写機、ファクシミリ装置、及びこれらの複合機のような画像形成装置に好適に適用される。 The present invention relates to an image forming apparatus. In particular, the present invention is suitably applied to an image forming apparatus such as a laser printer, a copying machine, a facsimile machine, and a complex machine of these.

中間転写方式の画像形成装置では、感光体上に形成されたトナー像を一次転写装置によりいったん中間転写体（中間転写ドラム又は中間転写ベルト）に転写（一次転写）し、さらに二次転写装置により中間転写体から紙等の記録媒体にトナー像を転写（二次転写）する。転写後も感光体や中間転写体の表面に残留するトナーはその一部が逆極性に帯電しているので、電荷分布が不均一となっている。かかる残留トナーを効率的に回収するために、種々のクリーニング装置が提案されている。 In an intermediate transfer type image forming apparatus, a toner image formed on a photosensitive member is temporarily transferred (primary transfer) to an intermediate transfer member (intermediate transfer drum or intermediate transfer belt) by a primary transfer device, and then further transferred by a secondary transfer device. A toner image is transferred (secondary transfer) from the intermediate transfer member to a recording medium such as paper. Even after the transfer, the toner remaining on the surface of the photosensitive member or the intermediate transfer member is partially charged with a reverse polarity, so that the charge distribution is non-uniform. Various cleaning devices have been proposed in order to efficiently collect such residual toner.

図１７を参照すると、特許文献１に開示されたクリーニング装置は、感光体１の表面に当接するように配置された一対のファーブラシ２Ａ，２Ｂを備えている。各ファーブラシ２Ａ，２Ｂには、別個の電源３Ａ，３Ｂにより互いに逆極性のバイアス電圧が印加されている。正規の帯電極性（負極性）の残留トナーは、電源３Ａにより正極性の電圧が印加されたファーブラシ２Ａにより回収される。逆極性（正極性）の残留トナーは、電源３Ｂにより負極性の電圧が印加されたファーブラシ２Ｂにより回収される。 Referring to FIG. 17, the cleaning device disclosed in Patent Document 1 includes a pair of fur brushes 2 A and 2 B arranged so as to contact the surface of the photoreceptor 1. Bias voltages having opposite polarities are applied to the fur brushes 2A and 2B by separate power sources 3A and 3B. Residual toner of normal charging polarity (negative polarity) is collected by the fur brush 2A to which a positive voltage is applied by the power source 3A. The residual toner of reverse polarity (positive polarity) is collected by the fur brush 2B to which a negative polarity voltage is applied by the power source 3B.

図１８を参照すると、特許文献２に開示されたクリーニング装置は、感光体４の表面に当接するように配置された１つのファーブラシ５を備えている。ファーブラシ５には、導電性を有する回収ローラ６を介して、残留トナーの正規の帯電極性（正極性）と逆極性（負極性）のバイアス電圧が電源７Ａにより印加されている。ファーブラシ５よりも感光体４の回転方向上流側には、電源７Ｂに接続されたチャージャ８が配置されている。残留トナーは、ファーブラシ５で回収される前に、チャージャ８により除電又は帯電され、帯電極性が揃えられる。特許文献３にも同様のクリーニング装置が開示されている。 Referring to FIG. 18, the cleaning device disclosed in Patent Document 2 includes one fur brush 5 disposed so as to contact the surface of the photoreceptor 4. A bias voltage having a normal charging polarity (positive polarity) and a reverse polarity (negative polarity) of the residual toner is applied to the fur brush 5 via a collecting roller 6 having conductivity. A charger 8 connected to a power source 7B is disposed upstream of the fur brush 5 in the rotation direction of the photoconductor 4. The residual toner is neutralized or charged by the charger 8 before being collected by the fur brush 5, and the charged polarity is made uniform. Patent Document 3 also discloses a similar cleaning device.

一般に一次転写装置は定電圧電源を備え、トナー像の正規の帯電極性と逆極性の一定電圧を印加することにより、感光体上のトナー像を中間転写体に転写する。そのため、耐久により中間転写体の抵抗が低下した場合や、画像形成装置内の湿度が高い場合に、一次転写装置で発生した過度の電流が中間転写体を介してクリーニング装置に流れ込む場合がある。この一次転写装置で生じる過度の電流は中間転写体を損傷し、その寿命を縮める原因となる。 In general, the primary transfer device includes a constant voltage power source, and transfers a toner image on a photosensitive member to an intermediate transfer member by applying a constant voltage having a polarity opposite to the normal charging polarity of the toner image. Therefore, when the resistance of the intermediate transfer member decreases due to durability or when the humidity in the image forming apparatus is high, excessive current generated in the primary transfer device may flow into the cleaning device via the intermediate transfer member. Excessive current generated in the primary transfer device can damage the intermediate transfer member and shorten its life.

実開平４−１１２２７４号（図１）Japanese Utility Model Publication No. 4-112274 (Fig. 1) 特開平８−５０４３７号（図１）JP-A-8-50437 (FIG. 1) 特許第２９５４８１２号（図１）Japanese Patent No. 2954812 (FIG. 1)

本発明は、一次転写装置から中間転写体に過度の電流が流れるのを防止することを課題としている。 An object of the present invention is to prevent an excessive current from flowing from a primary transfer device to an intermediate transfer member.

本発明は、表面にトナー像を担持する像担持体と、前記像担持体に当接する中間転写体と、第１の電源から供給される電力により前記像担持体上のトナー像を前記中間転写体に転写する一次転写部と、前記一次転写部よりも前記中間転写体の搬送方向下流側に配置され、前記中間転写体上のトナー像を被転写体に転写する二次転写部と、前記二次転写部よりも前記中間転写体の搬送方向下流側に配置され、前記中間転写ベルト表面に当接した状態で回転駆動され、かつ導電性を有する回転部材と、前記回転部材に電力を供給し、それによって前記トナー像が前記被転写体に転写された後も前記中間転写体上に残留するトナーを前記回転部材に静電的に吸着させる第２の電源と、前記中間転写体に当接し、前記回転部材よりも前記中間転写体の搬送方向上流側に配置され、前記回転部材及び前記中間転写体を介して前記第２の電源と電気的に接続され、かつ接地された導電部材と、前記導電部材に流れる電流を検出する電流センサと、前記電流センサにより検出される電流値が予め定められた閾値を上回らないように、前記第１の電源の出力電圧を調節する制御部とを備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。 The present invention provides an image carrier that carries a toner image on its surface, an intermediate transfer member that abuts the image carrier, and a toner image on the image carrier that is supplied from a first power source. A primary transfer portion that transfers to a body, a secondary transfer portion that is disposed downstream of the primary transfer portion in the transport direction of the intermediate transfer body, and transfers a toner image on the intermediate transfer body to a transfer body; A rotating member that is disposed downstream of the secondary transfer unit in the conveyance direction of the intermediate transfer member, is rotated in contact with the surface of the intermediate transfer belt, and has conductivity, and supplies power to the rotating member. Thus, after the toner image is transferred to the transfer target, a second power source for electrostatically adsorbing the toner remaining on the intermediate transfer member to the rotating member and the intermediate transfer member is applied. contact, the intermediate transfer member than said rotary member A current sensor for detecting disposed feeding direction upstream side, and the conductive member to which the rotary member and through said intermediate transfer member being connected the second with a power source electrically, and is grounded, the current flowing through the conductive member And a control unit for adjusting the output voltage of the first power supply so that the current value detected by the current sensor does not exceed a predetermined threshold value. .

前記導電部材は、例えば前記回転部材よりも前記中間転写体の搬送方向上流側に配置されている。前記中間転写体が複数の張架ローラに張架された中間転写ベルトである場合、前記導電部材は、前記複数の張架ローラのうち前記回転部材と対向して配置されたものであってもよい。 The conductive member is disposed, for example, upstream of the rotating member in the transport direction of the intermediate transfer member. In the case where the intermediate transfer member is an intermediate transfer belt stretched around a plurality of stretching rollers, the conductive member may be arranged to face the rotating member among the plurality of stretching rollers. Good.

回転部材及び中間転写体を介して第２の電源に電気的に接続された導電部材に流れる電流が電流センサによって検出される。耐久による中間転写体の抵抗低下や、画像形成装置内の湿度上昇等の原因で、一次転写部において中間転写体に過度の電流が流れると、この電流は中間転写体を介して導電部材に流入する。その結果、電流センサによって検出される電流値が上昇する。換言すれば、電流センサにより検出される電流値は一次転写部において中間転写体に過度の電流が流れているか否かを示す指標となる。従って、制御部が電流センサにより検出される電流値が予め定められた閾値を上回らないように、前記第１の電源の出力電圧を調節することにより、中間転写体に過度の電流が流れるのを防止することができる。 The current flowing through the conductive member electrically connected to the second power source via the rotating member and the intermediate transfer member is detected by the current sensor. If excessive current flows through the intermediate transfer body in the primary transfer section due to a decrease in resistance of the intermediate transfer body due to durability or an increase in humidity in the image forming apparatus, this current flows into the conductive member via the intermediate transfer body. To do. As a result, the current value detected by the current sensor increases. In other words, the current value detected by the current sensor is an index indicating whether or not an excessive current flows through the intermediate transfer member in the primary transfer portion. Therefore, the control unit adjusts the output voltage of the first power supply so that the current value detected by the current sensor does not exceed a predetermined threshold value, so that an excessive current flows through the intermediate transfer member. Can be prevented.

本発明の画像形成装置では、一次転写部が備える第１の電源から供給される電力により中間転写体に過度の電流が流れるのを防止することができる。従って、過度の電流が流れることにより中間転写体が損傷することがなく、中間転写体の寿命を延ばすことができる。 In the image forming apparatus of the present invention, it is possible to prevent an excessive current from flowing to the intermediate transfer member due to the power supplied from the first power source provided in the primary transfer unit. Accordingly, the intermediate transfer member is not damaged by an excessive current flow, and the life of the intermediate transfer member can be extended.

図１及び図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置であるタンデムプロセス式のレーザプリンタ１２を示している。なお、本実施形態では、トナーの正規の帯電極性は負であるものとする。 1 and 2 show a tandem process type laser printer 12 which is an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. In this embodiment, it is assumed that the regular charging polarity of the toner is negative.

一対の張架ローラ１３Ａ，１３Ｂに張架された中間転写ベルト１４（以下、単に転写ベルト１４という。）は、張架ローラ１３Ａ，１３Ｂの回転によって矢印Ａで示す方向に送られる。転写ベルト１４の周囲には、第１から第４の画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄ、二次転写装置１７、及びクリーニング装置１１が配設されている。 An intermediate transfer belt 14 (hereinafter simply referred to as transfer belt 14) stretched between a pair of stretching rollers 13A and 13B is fed in the direction indicated by arrow A by the rotation of the stretching rollers 13A and 13B. Around the transfer belt 14, first to fourth image forming units 16 A to 16 D, a secondary transfer device 17, and a cleaning device 11 are disposed.

各画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｂｒ）の画像を転写ベルト１４に転写する。画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄは同一構造であり、感光体ドラム２１の周囲に帯電装置２２、現像装置２３、一次転写装置２４、及び一次クリーニング装置２５を備えている。帯電装置２２により均一に帯電された感光体ドラム２１の表面がレーザユニット２６から照射されるレーザ光により露光され、静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置２３から供給されるトナーにより顕像化され、トナー像となる。このトナー像は、一次転写装置２４によって転写ベルト１４の裏面側に印加される正の電圧により、転写ベルト１４の表面に転写される。この一次転写後も感光体ドラム２１の表面に残留するトナーは、一次クリーニング装置２５により回収される。 The image forming units 16A to 16D transfer yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (Br) images to the transfer belt 14, respectively. The image forming units 16 A to 16 D have the same structure, and include a charging device 22, a developing device 23, a primary transfer device 24, and a primary cleaning device 25 around the photosensitive drum 21. The surface of the photosensitive drum 21 uniformly charged by the charging device 22 is exposed by the laser light emitted from the laser unit 26, and an electrostatic latent image is formed. This electrostatic latent image is visualized by toner supplied from the developing device 23 and becomes a toner image. This toner image is transferred onto the surface of the transfer belt 14 by a positive voltage applied to the back side of the transfer belt 14 by the primary transfer device 24. The toner remaining on the surface of the photosensitive drum 21 after the primary transfer is collected by the primary cleaning device 25.

各画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄの一次転写装置２４は、図２に示すように、転写ベルト１４を挟んで感光体ドラム２１と対向する導電ローラ２４ａを備えている。導電ローラ２４ａには定電圧電源（第１の電源）２０２が接続されている。導電ローラ２４ａには定電圧電源２０２により感光体ドラム２１表面でトナー像を形成しているトナー３０の正規の帯電極性（負）とは逆極性（正）の一次転写電圧Ｖ_ｔ１が印加される。定電圧電源２０２は直流電源２０２ａと、この直流電源２０２ａと並列に接続された電圧検出素子２０２ｂとを備え、一次転写電圧Ｖ_ｔ１が一定となるように出力する電流を制御する機能を有する。また、定電圧電源２０２は直流電源２０２ａと直列に接続された電流検出素子２０２ｃを備え、必要に応じて電流が一定となるように出力する電圧を制御することもできる。換言すれば定電圧電源２０２は定電流電源として機能することもできる。導電ローラ２４ａに代えて半導電ローラを使用してもよい。 As shown in FIG. 2, the primary transfer device 24 of each of the image forming units 16 A to 16 D includes a conductive roller 24 a that faces the photosensitive drum 21 with the transfer belt 14 interposed therebetween. A constant voltage power source (first power source) 202 is connected to the conductive roller 24a. A primary transfer voltage V _t1 having a polarity (positive) opposite to the normal charging polarity (negative) of the toner 30 forming the toner image on the surface of the photosensitive drum 21 is applied to the conductive roller 24a by the constant voltage power source 202. . The constant voltage power supply 202 includes a direct current power supply 202a and a voltage detection element 202b connected in parallel with the direct current power supply 202a, and has a function of controlling a current to be output so that the primary transfer voltage _Vt1 is constant. The constant voltage power source 202 includes a current detection element 202c connected in series with the DC power source 202a, and can control the output voltage so that the current is constant as necessary. In other words, the constant voltage power source 202 can function as a constant current power source. A semiconductive roller may be used instead of the conductive roller 24a.

画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄを通過する度に、転写ベルト１４上にトナー像が重ねて転写される（ただし、モノクロの画像の場合には画像形成ユニット１６Ｄのみにより転写ベルト１４上にトナー像が転写される）。転写ベルト１４に転写されたトナー像は、給紙カセット２７から搬送された紙等の記録媒体２８に、二次転写装置１７によって転写される。具体的には、記録媒体２８の裏面に印加される正の電圧により、転写ベルト１４から記録媒体２８にトナー像が転写される。 Each time it passes through the image forming units 16A to 16D, the toner image is superimposed and transferred onto the transfer belt 14 (however, in the case of a monochrome image, the toner image is transferred onto the transfer belt 14 only by the image forming unit 16D). ) The toner image transferred to the transfer belt 14 is transferred by the secondary transfer device 17 to a recording medium 28 such as paper conveyed from the paper feed cassette 27. Specifically, the toner image is transferred from the transfer belt 14 to the recording medium 28 by a positive voltage applied to the back surface of the recording medium 28.

二次転写装置装置１７は、転写ベルト１４を挟んで張架ローラ１３Ｂと対向する導電ローラ１７ａを備えている。一次転写装置２４の導電ローラ２４ａと同様に、導電ローラ１７ａは直流電源１０２ａと、この直流電源１０２ａに並列に接続された電圧検出素子１０２ｂとを備える定電圧電源１０２に接続されており、定電圧電源１０２ａは電圧が一定となるように出力する電流を制御する機能を有する。導電ローラ１７ａに代えて半導電ローラを使用してもよい。 The secondary transfer device 17 includes a conductive roller 17a facing the stretching roller 13B with the transfer belt 14 interposed therebetween. Similar to the conductive roller 24a of the primary transfer device 24, the conductive roller 17a is a DC power source 102a, are connected to the constant-voltage power supply 102 and a voltage detecting element 102b connected in parallel to the DC power source 102a, a constant The voltage power supply 102a has a function of controlling a current to be output so that the voltage is constant. A semiconductive roller may be used instead of the conductive roller 17a.

二次転写装置１７による転写後も転写ベルト１４上に残留するトナー３０は、正規の帯電極性（負）に帯電したものに加え、逆極性（正）に帯電しているものがある。トナー像が転写された記録媒体２８は定着装置３１に送られ、加圧及び加熱によって記録媒体２８に定着される。 The toner 30 remaining on the transfer belt 14 after the transfer by the secondary transfer device 17 is charged to the reverse polarity (positive) in addition to the one charged to the normal charge polarity (negative). The recording medium 28 to which the toner image has been transferred is sent to a fixing device 31 and fixed to the recording medium 28 by pressurization and heating.

図３及び図４を参照して、クリーニング装置１１について説明する。クリーニング装置１１はトナー３０を回収する回収部３５と、この回収部３５よりも中間転写ベルト１４の搬送方向上流側に位置し、逆極性に帯電したトナー３０の極性を揃えるための除電部３６とを備えている。 The cleaning device 11 will be described with reference to FIGS. 3 and 4. The cleaning device 11 includes a collection unit 35 that collects the toner 30, and a neutralization unit 36 that is positioned upstream of the collection unit 35 in the transport direction of the intermediate transfer belt 14 and that aligns the polarity of the toner 30 that is charged to the opposite polarity. It has.

回収部３５は、転写ベルト１４の表面に当接するファーブラシ（回転部材）３７を備えている。ファーブラシ３７は、芯金３７ａの周囲に例えば１×１０^４〜１×１０^７Ω／□程度の抵抗を有する樹脂製の毛を植設したものである。ファーブラシ３７はモータ３８Ａにより転写ベルト１４の搬送方向と反対方向に回転駆動される。ファーブラシ３７には金属製で導電性を有する回収ローラ３９が当接している。回収ローラ３９はモータ３８Ｂによりファーブラシ３７と反対方向に回転駆動される。また、回収ローラ３９には金属製で導電性を有し、接点部材としても機能するスクレーパ４１が当接している。図４を参照すると、ファーブラシ３７の幅Ｗ１は、記録媒体２８の最大幅Ｗ２より広いが、転写ベルト１４の幅Ｗ３よりは狭い。従って、記録媒体２８のサイズにかかわらず、転写ベルト１４の両側部にはファーブラシ３７と転写ベルト１４が転写媒体２８を介することなく対向する領域ΔＷが存在する。 The collection unit 35 includes a fur brush (rotating member) 37 that contacts the surface of the transfer belt 14. The fur brush 37 is obtained by implanting resin bristles having a resistance of, for example, about 1 × 10 ⁴ to 1 × 10 ⁷ Ω / □ around the core metal 37a. The fur brush 37 is rotationally driven in a direction opposite to the conveying direction of the transfer belt 14 by a motor 38A. A collection roller 39 made of metal and having conductivity is in contact with the fur brush 37. The collection roller 39 is rotationally driven in a direction opposite to the fur brush 37 by a motor 38B. Further, a scraper 41 that is made of metal, has conductivity, and also functions as a contact member is in contact with the collection roller 39. Referring to FIG. 4, the width W 1 of the fur brush 37 is wider than the maximum width W 2 of the recording medium 28, but is narrower than the width W 3 of the transfer belt 14. Therefore, regardless of the size of the recording medium 28, there are regions ΔW on both sides of the transfer belt 14 where the fur brush 37 and the transfer belt 14 face each other without the transfer medium 28 interposed therebetween.

一方、除電部３６は、金属製で導電性を有する基部に、導電性を有する樹脂製の毛を植設してなる導電ブラシ（導電部材）４２を備えている。この導電ブラシ４２は転写ベルト１４の表面に当接している。 On the other hand, the static elimination part 36 is equipped with the conductive brush (conductive member) 42 formed by planting the resin hair which has electroconductivity in the base part which is metal and has electroconductivity. The conductive brush 42 is in contact with the surface of the transfer belt 14.

回収部３５のファーブラシ３７は定電流直流電源（第２の電源）４３に接続されている。詳細には、スクレーパ４１の一端が定電流直流電源４３に接続されており、ファーブラシ３７は、スクレーパ４１及び回収ローラ３９を介して定電流直流電源４３に間接的に接続されている。定電流直流電源４３は、正規の帯電極性のトナー３０と逆極性のクリーニング電界を発生するようにファーブラシ３７に接続されている。本実施形態では、トナー３０の正規の帯電極性は負であるので、定電流直流電源４３の正側の端子がスクレーパ４１及び回収ローラ３９を介してファーブラシ３７に接続されている。一方、除電部３６の導電ブラシ４２は電源には接続されておらず、単に接地されている。 The fur brush 37 of the collection unit 35 is connected to a constant current DC power source (second power source) 43. Specifically, one end of the scraper 41 is connected to the constant current DC power supply 43, and the fur brush 37 is indirectly connected to the constant current DC power supply 43 via the scraper 41 and the collection roller 39. The constant current DC power supply 43 is connected to the fur brush 37 so as to generate a cleaning electric field having a polarity opposite to that of the toner 30 having a normal charging polarity. In this embodiment, since the regular charging polarity of the toner 30 is negative, the positive terminal of the constant current DC power supply 43 is connected to the fur brush 37 via the scraper 41 and the recovery roller 39. On the other hand, the conductive brush 42 of the static elimination unit 36 is not connected to a power source but is simply grounded.

定電流直流電源４３は、図２に示すように、直流電源４３ａと、この直流電源４３ａに直列に接続された電流検出素子４３ｂとを備え、クリーニング電流Ｉ_Ｃの電流値が一定となるように出力する電圧を制御する機能を有する。除電部３６と接地部の間には帰還電流センサ２０１が介設されている。帰還電流センサ２０１は検出した電流（帰還電流Ｉ_Ｒ）の検出値を制御部２０３（図２参照）に出力する。 Constant current DC power supply 43, as shown in FIG. 2, a DC power source 43a, and a current detecting element 43b connected in series to the DC power source 43a, such that the current value of the cleaning current I _C becomes constant It has a function of controlling the output voltage. A feedback current sensor 201 is interposed between the static elimination unit 36 and the grounding unit. The feedback current sensor 201 outputs a detected value of the detected current (feedback current I _R ) to the control unit 203 (see FIG. 2).

図３において点線で示すように、定電流直流電源４３からスクレーパ４１、回収ローラ３９、ファーブラシ３７、及び転写ベルト１４を経て導電ブラシ４２にクリーニング電流Ｉ_Ｃが流れる。図５Ａを併せて参照すると、回収部３５ではファーブラシ３７と転写ベルト１４の間にトナー３０の正規の帯電極性と逆極性側の電界（クリーニング電界）Ｅ_１、すなわちファーブラシ３７から転写ベルト１４に向かう電界が発生する。このクリーニング電界Ｅ_１により矢印Ｆ_Ｅに示すように転写ベルト１４の表面の正規の帯電極性（負）のトナー３０に対してファーブラシ３７に静電的に吸引する力が作用する。ファーブラシ３７に静電的に吸着されることで、転写ベルト１４からトナー３０が回収される。ファーブラシ３７と回収ローラ３９の間の電位差により、ファーブラシ３７の表面に吸着したトナー３０は回収ローラ３９に移り、スクレーパ４１により回収ローラ３９の表面から掻き落とされる。 As shown by a dotted line in FIG. 3, the scraper 41 from the constant-current DC supply 43, the collection roller 39, the fur brush 37, and a cleaning current I _C flows through the conductive brush 42 via the transfer belt 14. Referring also to FIG. 5A, in the collecting unit 35, an electric field (cleaning electric field) E ₁ opposite to the normal charging polarity of the toner 30 between the fur brush 37 and the transfer belt 14, that is, from the fur brush 37 to the transfer belt 14. An electric field heading toward is generated. Force for sucking electrostatically to the fur brush 37 to the toner 30 of the normal charge polarity of the surface of the transfer belt 14 as indicated by the cleaning electric field E ₁ in the arrow F _E (negative) is applied. The toner 30 is collected from the transfer belt 14 by being electrostatically attracted to the fur brush 37. Due to the potential difference between the fur brush 37 and the collecting roller 39, the toner 30 adsorbed on the surface of the fur brush 37 moves to the collecting roller 39 and is scraped off from the surface of the collecting roller 39 by the scraper 41.

一方、図５Ｂを併せて参照すると、除電部３６の導電ブラシ４２にトナー３０の正規の帯電極性と同極性側の電界（クリーニング電界Ｅ_１とは逆向きの電界）Ｅ_２が発生する。この電界Ｅ_２により、転写ベルト１４の表面の逆極性に帯電したトナー３０は、導電ブラシ４２を通過する際に正規の帯電極性（負）となる。従って、回収部３５のファーブラシ３７には、帯電極性が正規の帯電極性に揃った状態のトナー３０が到達し、ファーブラシ３７により効率的に転写ベルト１４からトナー３０を回収することができる。 On the other hand, referring also to FIG. 5B, an electric field (an electric field opposite to the cleaning electric field E ₁ ) E ₂ having the same polarity as the normal charging polarity of the toner 30 is generated in the conductive brush 42 of the static eliminating unit 36. Due to the electric field E ₂ , the toner 30 charged to the reverse polarity on the surface of the transfer belt 14 has a normal charging polarity (negative) when passing through the conductive brush 42. Therefore, the toner 30 with the charging polarity aligned with the regular charging polarity reaches the fur brush 37 of the collecting unit 35, and the toner 30 can be efficiently collected from the transfer belt 14 by the fur brush 37.

前述のように回収部３５と除電部３６とで向きの異なる電界Ｅ_１，Ｅ_２を発生させているが、これらの電界Ｅ_１，Ｅ_２は定電流直流電源４３に接続された回収部３５のファーブラシ３７から転写ベルト１４を介して除電部３６の導電ブラシ４２へ流れるクリーニング電流Ｉ_Ｃによって生じる。そして、回収部３５のファーブラシ３７のみが定電流直流電源４３に接続されており、除電部３６の導電ブラシ４２は接地されている。換言すれば、電荷付与ないしは電界発生のための電源は単一の定電流直流電源４３のみである。従って、装置の小型化とコストの低減を図ることができる。 As described above, the recovery unit 35 and the static elimination unit 36 generate different electric fields E ₁ and E ₂ , and these electric fields E ₁ and E ₂ are connected to the constant current DC power supply 43. resulting in the cleaning current I _C flowing into the conductive brush 42 of the static eliminator 36 from the fur brush 37 via the transfer belt 14. And only the fur brush 37 of the collection | recovery part 35 is connected to the constant current DC power supply 43, and the conductive brush 42 of the static elimination part 36 is earth | grounded. In other words, only a single constant-current DC power supply 43 is used as a power supply for charge application or electric field generation. Therefore, it is possible to reduce the size and cost of the apparatus.

定電流直流電源４３の定格電流は例えば１０〜１００μＡであり、最大電圧は例えば０．３〜４ｋＶ程度である。回収部３５及び除電部３６で十分な強さの電界を生じさせるには、転写ベルト１４の抵抗は、例えば１×１０^８Ω／□以上１×１０^１２Ω／□以下であることが好ましい。転写ベルト１４を形成するための材料としては、例えばポリイミド、ポリカーボネート、及びポリフェニレンサルファイドがある。 The rated current of the constant current DC power supply 43 is, for example, 10 to 100 μA, and the maximum voltage is, for example, about 0.3 to 4 kV. In order to generate a sufficiently strong electric field in the recovery unit 35 and the charge removal unit 36, the resistance of the transfer belt 14 is preferably 1 × 10 ⁸ Ω / □ or more and 1 × 10 ¹² Ω / □ or less, for example. Examples of the material for forming the transfer belt 14 include polyimide, polycarbonate, and polyphenylene sulfide.

また、電界発生用の電源として定電流直流電源４３を使用するので、ファーブラシ３７、回収ローラ３９、又は導電ブラシ４２へのトナー３０の付着や、転写ベルト１４の耐久変化等により抵抗が上昇しても、一定量の電流を流すことができる。従って、抵抗が上昇しても回収部３５や除電部３６の電界強度を維持し、回収効率の低下を防止することができる。 Further, since the constant current DC power supply 43 is used as a power supply for generating an electric field, the resistance increases due to the adhesion of the toner 30 to the fur brush 37, the collection roller 39, or the conductive brush 42, the durability change of the transfer belt 14, and the like. However, a certain amount of current can flow. Therefore, even if the resistance increases, the electric field strength of the recovery unit 35 and the charge removal unit 36 can be maintained, and a decrease in recovery efficiency can be prevented.

さらに、定電流直流電源４３により供給される電流は、転写ベルト１４を介して回収部３５のファーブラシ３７と除電部３６の導電ブラシ４２の間を流れるので、転写ベルト１４を挟んで回収部３５や除電部３６と対向する張架ローラ１３Ａを接地する必要がない。そこで、本実施形態では導電性ローラである張架ローラ１３Ａの軸を絶縁樹脂からなる軸受で指示することにより、電気的にフローティングの状態を維持している。従って、小型化によりクリーニング装置１１が一次転写装置２４や二次転写装置１７と接近して配置された場合でも、一次転写装置２４や二次転写装置１７からの転写電流が転写ベルト１４を介して張架ローラ１３Ａに流れ込むのを防止することができ、転写電流の流れ込みによる転写不良と、それに起因する画像不良を防止することができる。 Furthermore, since the current supplied by the constant-current DC supply 43 flows between the conductive brush 42 of the discharger 36 and the fur brush 37 of the collection unit 35 via the transfer belt 14, times across the transfer belt 14 Osamubu There is no need to ground the stretching roller 13A facing the 35 and the charge eliminating portion 36. Therefore, in this embodiment, the shaft of the stretching roller 13A, which is a conductive roller, is indicated by a bearing made of an insulating resin, thereby maintaining an electrically floating state. Therefore, even when the cleaning device 11 is disposed close to the primary transfer device 24 or the secondary transfer device 17 due to downsizing, the transfer current from the primary transfer device 24 or the secondary transfer device 17 is transferred via the transfer belt 14. It is possible to prevent the ink from flowing into the stretching roller 13A, and it is possible to prevent a transfer failure due to a transfer current flow and an image failure resulting therefrom.

除電部３６の導電ブラシ４２は、回収部３５のファーブラシ３７と接触しない位置に配置する必要がある。例えば、ファーブラシ３７の転写ベルト１４に対するニップ部から導電ブラシ４２の転写ベルト１４に対する接触位置までの転写ベルト１４の搬送方向の距離Ｌ_１は、ファーブラシ３７の直径の１／２以上に設定すればよい。 The conductive brush 42 of the charge removal unit 36 needs to be arranged at a position where it does not contact the fur brush 37 of the collection unit 35. For example, the distance L _{1 in} the transport direction of the transfer belt 14 from the nip portion of the fur brush 37 with respect to the transfer belt 14 to the contact position of the conductive brush 42 with respect to the transfer belt 14 is set to ½ or more of the diameter of the fur brush 37. That's fine.

また、一次転写装置２４や二次転写装置１７からの転写電流の流れ込みをより確実に防止するためには、ファーブラシ３７と導電ブラシ４２の距離Ｌ_１が、ファーブラシ３７とそれに最も近接する一次転写装置２４又は二次転写装置１７との距離より短いことが好ましい。本実施形態では、画像形成ユニット１６Ａの一次転写装置２４がファーブラシ３７に最も近接して配置されているので、ファーブラシ３７の転写ベルト１４に対するニップ部から画像形成ユニット１６Ａの一次転写装置２４のニップ部までの搬送方向の距離Ｌ_２よりも、前記距離Ｌ_１が短い。 Further, in order to more reliably prevent the transfer current from flowing from the primary transfer device 24 and the secondary transfer device 17, the distance L ₁ between the fur brush 37 and the conductive brush 42 is set so that the fur brush 37 is closest to the primary brush. It is preferably shorter than the distance from the transfer device 24 or the secondary transfer device 17. In this embodiment, since the primary transfer device 24 of the image forming unit 16A is disposed closest to the fur brush 37, the primary transfer device 24 of the image forming unit 16A from the nip portion of the fur brush 37 with respect to the transfer belt 14 is used. than the conveying direction of the distance L ₂ to the nip portion, shorter the distance L _1.

制御部２０３は各画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄの一次転写装置２４の一次転写電圧Ｖ_ｔ１を設定する。特に、制御部２０３は４つの画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄのうち最もクリーニング装置１１に近接して配置された画像形成ユニット１６Ａの一次転写装置２４の一次転写電圧Ｖ_ｔ１を帰還電流Ｉ_Ｒに基づいて調節する。 The control unit 203 sets a primary transfer voltage V _t1 of the primary transfer device 24 of each of the image forming units 16A to 16D. In particular, the control unit 203 based on the primary transfer voltage _{V t1} of the four image forming units most cleaning device 11 the image forming unit 16A of the first transfer device 24 disposed proximate to one of 16A~16D the feedback current _{I R} Adjust.

クリーニング装置１１では、前述のように定電流直流電源４３から、スクレーパ４１、回収ローラ３９、ファーブラシ３７、転写ベルト１４、導電ブラシ４２、及び帰還電流センサ２０１を介して接地部に至る閉回路が形成され、この閉回路には定電流直流電源４３からのクリーニング電流Ｉ_Ｃが流れる。従って、通常は帰還電流センサ２０１によって検出される帰還電流Ｉ_Ｒとクリーニング電流Ｉ_Ｃの値は等しい。しかし、耐久により転写ベルト１６の抵抗が低下した場合や、画像形成装置内の湿度が高い場合には、４つの画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄのうち最もクリーニング装置１１に近接して配置された画像形成ユニット１６Ａの一次転写装置２４からクリーニング装置１１へ電流の流れ込みが生じる可能性がある。この電流の流れ込みが生じると、帰還電流Ｉ_Ｒはクリーニング電流Ｉ_Ｃよりも大きくなる。詳細には、一次転写装置２４の定電圧電源２０２は一次転写電圧Ｖ_ｔ１が一定となるように電流を制御するので、抵抗が低下すると電流が過度に大きくなり、この過度の電流が転写ベルト１４を介してクリーニング装置１１に流れ込む。例えば、クリーニング装置１１の定電流直流電源４３の出力するクリーニング電流Ｉ_Ｃが１０μＡであるのに帰還電流Ｉ_Ｒが１２μＡであれば、画像形成ユニット１６Ａの一次転写装置２４からクリーニング装置１１に２μＡの電流が流入していることになる。一次転写装置２４で発生した過度の一次転写電流が転写ベルト１４を流れると、転写ベルト１４が損傷し、その寿命が短くなる。そこで、制御部２０３は帰還電流Ｉ_Ｒの値から画像形成装置１６Ａの一次転写装置２４における過度の一次転写電流発生の有無を判断し、その判断に基づいて画像形成ユニット１６Ａの一次転写装置２４における一次転写電圧Ｖ_ｔ１を調節する。 In the cleaning device 11, as described above, there is a closed circuit from the constant current DC power source 43 to the grounding portion via the scraper 41, the recovery roller 39, the fur brush 37, the transfer belt 14, the conductive brush 42, and the feedback current sensor 201. The cleaning current I _C from the constant current DC power supply 43 flows in this closed circuit. Therefore, usually the value of the feedback current I _R and the cleaning current I _C which is detected by the feedback current sensor 201 are equal. However, when the resistance of the transfer belt 16 decreases due to durability, or when the humidity in the image forming apparatus is high, the image forming unit arranged closest to the cleaning device 11 among the four image forming units 16A to 16D. There is a possibility that current flows from the primary transfer device 24 of the unit 16A to the cleaning device 11. When flow of the current is generated, the feedback current I _R is larger than the cleaning current I _C. Specifically, the constant voltage power source 202 of the primary transfer device 24 controls the current so that the primary transfer voltage V _t1 is constant. Therefore, when the resistance decreases, the current becomes excessively large, and this excessive current is transferred to the transfer belt 14. Flows into the cleaning device 11. For example, the feedback current _{I R} output to the cleaning current _{I C} is in a 10μA constant current DC power supply 43 of the cleaning device 11 if 12 .mu.A, the primary transfer device 24 of the image forming unit 16A of 2μA to the cleaning device 11 Current is flowing in. If excessive primary transfer current generated in the primary transfer device 24 flows through the transfer belt 14, the transfer belt 14 is damaged and its life is shortened. Therefore, the control unit 203 in the feedback current I to determine the presence or absence of excessive primary transfer current generated from the values of _R in the primary transfer device 24 of the image forming apparatus 16A, the primary transfer device 24 of the image forming units 16A based on the determination The primary transfer voltage V _t1 is adjusted.

図６のフローチャートを参照して、制御部２０３が実行する処理を具体的に説明する。まず、ステップＳ６−１において新しいジョブの画像形成であれば、ステップＳ６−２において４つの画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄの一次転写部２４に同時に一定値の電流を流す。具体的には、各画像ユニット１６Ａ〜１６Ｄの一次転写部２４の定電圧電源２０２を定電流電源として機能させ、一定値の電流を出力させる。次に、ステップＳ６−３において、一定値の電流が流れている時に各画像形成ユニット１６Ａ〜１６Ｄの一次転写装置２４が出力する一次転写電圧Ｖ_ｔ１を電圧検出素子２０２ｂにより測定する。各一次転写装置２４が測定した一次転写電圧Ｖ_ｔ１は制御部２０３に出力される。ステップＳ６−４では、測定された一次転写電圧Ｖ_ｔ１に基づいて、実際の画像形成時に使用される各画像ユニット１６Ａ〜１６Ｄの一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値を決定する。具体的には、制御部２０３はステップＳ６−３で測定された一次転写電圧Ｖ_ｔ１に対応する一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値をテーブルの形態で記憶しており、一次転写電圧Ｖ_ｔ１の測定値に対して画像形成時の一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値が一義的に決まる。 With reference to the flowchart of FIG. 6, the process which the control part 203 performs is demonstrated concretely. First, if image formation of a new job is performed in step S6-1, a constant current is simultaneously supplied to the primary transfer sections 24 of the four image forming units 16A to 16D in step S6-2. Specifically, the constant voltage power source 202 of the primary transfer unit 24 of each of the image units 16A to 16D is caused to function as a constant current power source, and a constant current is output. Next, at step S6-3, measured by the voltage detecting element 202b of the primary transfer voltage _{V t1} that the primary transfer device 24 of the image forming units 16A~16D is output when that current of a constant value flows. The primary transfer voltage V _t1 measured by each primary transfer device 24 is output to the control unit 203. In step S6-4, based on the measured primary transfer voltage _{V t1,} to determine a set value of the primary transfer voltage _{V t1} of each image unit 16A~16D used during an actual image forming. Specifically, the control unit 203 stores the set value of the primary transfer voltage V _t1 corresponding to the primary transfer voltage V _t1 measured in step S6-3 in the form of a table, measurement of the primary transfer voltage V _t1 The set value of the primary transfer voltage V _t1 at the time of image formation is uniquely determined with respect to the value.

画像形成ユニット１６Ｂ〜１６Ｄの一次転写装置２４で発生する過度の一次転写電流はその殆どが隣接する他の画像形成ユニットに流れ込むので、帰還電流Ｉ_Ｒの増加に殆ど寄与しない。従って、これらの画像形成ユニット１６Ｂ〜１６Ｄの一次転写装置２４についてはステップＳ６−４で決定した一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値を調節することなくそのまま実際の画像形成に使用する。一方、クリーニング装置１１に最も近接して配置された画像形成ニット１６ＡについてはステップＳ６−５〜Ｓ６−９で一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値にさらに調節が加えられる。 Since excessive primary transfer current generated at the primary transfer device 24 of the image forming units 16B~16D flows into other image forming units mostly adjacent, almost does not contribute to an increase in the feedback current I _R. Therefore, it is used for actual image formation without adjusting the set value of these image forming units primary transfer device 16b to 16d 24 primary transfer voltage V _t1 determined in step S6-4 for. On the other hand, closest to the image forming knit 16A disposed in the further adjusted to the set value of the primary transfer voltage _{V t1} at step S6-5~S6-9 applied to the cleaning device 11.

まず、ステップＳ６−５において、画像形成ユニット１６Ａの一次転写装置２４にステップＳ６−４で設定した一次転写電圧Ｖ_ｔ１を印加する。詳細には、一次転写装置２４の定電圧電源２０２の出力する電圧を一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値とする。次に、ステップＳ６−６において、一次転写装置２４が一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値を出力している時の帰還電流Ｉ_Ｒを帰還電流センサ２０１で検出する。ステップＳ６−７において帰還電流Ｉ_Ｒの検出値が予め定められた閾値Ｉ_Ｒｔｈ以上の場合、すなわち画像形成ユニット１６Ａの一次転写装置２４で発生した過度の一次転写電流がクリーニング装置１１に流れ込んでいると判断される場合には、ステップＳ６−４で決定した一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値を予め定められた量ΔＶ_ｔ１だけ低下させる。ステップＳ６−７において帰還電流Ｉ_Ｒの設定値が閾値Ｉ_Ｒｔｈ未満となるまで、ステップＳ６−５〜Ｓ６−８の処理が繰り返される。ステップＳ６−７において帰還電流Ｉ_Ｒの設定値が閾値Ｉ_Ｒｔｈ未満となれば、ステップＳ６−８において画像形成ユニット１６Ａの一次転写電圧Ｖ_ｔ１の設定値がその時点での値に確定される。 First, in step S6-5, the primary transfer voltage V _t1 set in step S6-4 is applied to the primary transfer device 24 of the image forming unit 16A. Specifically, the voltage output from the constant voltage power source 202 of the primary transfer device 24 is set as the set value of the primary transfer voltage V _t1 . Next, at step S6-6, to detect the feedback current I _R at the time of primary transfer device 24 is outputting the set value of the primary transfer voltage V _t1 at feedback current sensor 201. If the detected value of the feedback current I _R is equal to or higher than the threshold value I _Rth predetermined in step S6-7, namely excessive primary transfer current generated by the primary transfer device 24 of the image forming units 16A are flowing into the cleaning device 11 Is determined, the set value of the primary transfer voltage V _t1 determined in step S6-4 is decreased by a predetermined amount ΔV _t1 . To the set value of the feedback current _{I R} is less than the threshold _{I Rth} in step S6-7, the process of step S6-5~S6-8 is repeated. If the set value of the feedback current _{I R} at step S6-7 is less than the threshold value _{I Rth,} setting value of the primary transfer voltage _{V t1} of the image forming unit 16A is fixed at the value at that point in step S6-8.

図６に示す処理の終了後、実際のジョブが実行される。画像形成ユニット１６Ａの定電圧電源２０２が出力する一次転写電圧Ｖ_ｔ１は、クリーニング装置１１へ流れ込む過度の一次転写電流が発生しないように調節されている。従って、過度の電流が転写ベルト１４に流れることを防止し、転写ベルト１４の寿命を延ばすことができる。 After completion of the processing shown in FIG. 6, an actual job is executed. The primary transfer voltage V _t1 output from the constant voltage power source 202 of the image forming unit 16A is adjusted so that an excessive primary transfer current flowing into the cleaning device 11 is not generated. Therefore, excessive current can be prevented from flowing to the transfer belt 14 and the life of the transfer belt 14 can be extended.

制御部２０３は、ジョブ毎ではなく用紙ないしは記録媒体２８毎に図６に示す制御を実行してもよい。 The control unit 203 may execute the control shown in FIG. 6 for each sheet or recording medium 28 instead of for each job.

クリーニング装置１１は、図７に示すように除電部３６を備えず回収部３５と転写ベルト１４を挟んで対向する張架ローラ１３Ａを接地させた構成であってもよい。この場合、帰還電流センサ２０１は張架ローラ１３Ａと接地部との間に介設する。 As shown in FIG. 7, the cleaning device 11 may have a configuration in which the neutralizing unit 36 is not provided and the stretching roller 13 A facing the recovery unit 35 and the transfer belt 14 is grounded. In this case, the feedback current sensor 201 is interposed between the stretching roller 13A and the grounding portion.

また、クリーニング装置１１は以下のような構成であってもよい。 Further, the cleaning device 11 may have the following configuration.

図８に示すクリーニング装置１１では、回収部３５はファーブラシ３７（図３参照）に代えて、芯金の外周に導電性ゴム層を備える導電性弾性ローラ４５を備えている。 In the cleaning device 11 shown in FIG. 8, the collection unit 35 includes a conductive elastic roller 45 including a conductive rubber layer on the outer periphery of the core metal, instead of the fur brush 37 (see FIG. 3).

図９に示すクリーニング装置１１では、回収部３５のファーブラシ３７は導電性を有し、接点部材としても機能するフリッカ４６を介して定電流直流電源４３に接続されている。ファーブラシ３７に回収されたトナー３０はこのフリッカ４６により掻き落とされる。また、除電部３６は導電ブラシ４２（図３参照）に代えて、導電フィルム４７を備えている。この導電フィルム４７は、先端側が転写ベルト１４に当接し、基端側が導電性を有するホルダに支持されている。導電フィルム４７はホルダを介して接地されている。クリーニング電流Ｉ_Ｃは定電流直流電源４３からフリッカ４６、ファーブラシ３７、及び転写ベルト１４を経て導電フィルム４７に流れる。 In the cleaning device 11 shown in FIG. 9, the fur brush 37 of the collection unit 35 is electrically connected and connected to a constant current DC power supply 43 via a flicker 46 that also functions as a contact member. The toner 30 collected by the fur brush 37 is scraped off by the flicker 46. Further, the static elimination unit 36 includes a conductive film 47 instead of the conductive brush 42 (see FIG. 3). The conductive film 47 has a distal end abutted against the transfer belt 14 and a proximal end supported by a conductive holder. The conductive film 47 is grounded through a holder. Cleaning current _{I C} flows in the conductive film 47 through the constant-current DC supply 43 flicker 46, the fur brush 37, and the transfer belt 14.

図１０に示すクリーニング装置１１では、除電部３６の導電ブラシ４２に定電流直流電源４３が接続され、回収部３５のファーブラシ３７はフリッカ４６を介して接地されている。定電流直流電源４３の負側の端子が導電ブラシ４２に接続されており、定電流直流電源４３から導電ブラシ４２、及び転写ベルト１４を経てファーブラシ３７に流れるクリーニング電流Ｉ_Ｃにより、ファーブラシ３７にはトナー３０の正規の帯電極性と逆極性側のクリーニング電界Ｅ_１が発生し、導電ブラシ４２にはクリーニング電界とは逆向きの電界Ｅ_２が発生する。 In the cleaning device 11 shown in FIG. 10, a constant current DC power supply 43 is connected to the conductive brush 42 of the static elimination unit 36, and the fur brush 37 of the recovery unit 35 is grounded via a flicker 46. The negative terminal of the constant current DC power supply 43 is connected to the conductive brush 42, and the fur brush 37 is driven by the cleaning current I _C flowing from the constant current DC power supply 43 through the conductive brush 42 and the transfer belt 14 to the fur brush 37. In this case, a cleaning electric field E ₁ opposite to the normal charging polarity of the toner 30 is generated, and an electric field E ₂ opposite to the cleaning electric field is generated in the conductive brush 42.

図１１に示すクリーニング装置１１では、回収部３５の導電ブラシ３７はフリッカ４６を介して定電流直流電源４３に接続されている。また、除電部３６はフリッカ５６を介して接地されたファーブラシ５７を備えている。ファーブラシ５７はモータ３８Ｃにより転写ベルト１４の搬送方向と逆方向に回転駆動される。 In the cleaning device 11 shown in FIG. 11, the conductive brush 37 of the collection unit 35 is connected to a constant current DC power supply 43 via a flicker 46. Further, the static elimination unit 36 includes a fur brush 57 that is grounded via a flicker 56. The fur brush 57 is rotationally driven in a direction opposite to the conveying direction of the transfer belt 14 by a motor 38C.

図１２に示すクリーニング装置１１では、フリッカ４６を介して定電流直流電源４３に接続されたファーブラシ３７を備える回収部３５と、接地された導電フィルム４７を備える除電部３６を、第１から第５実施形態よりも二次転写装置１７（転写ベルト１４の搬送方向上流）側に配置している。このように本発明のクリーニング装置は、回収部３５から除電部３６までの距離（距離Ｌ_１）が、回収部３５からそれに最も近接している一次転写装置９又は二次転写装置１７までの距離（距離Ｌ_２）よりも短いという条件を満たす限り、転写ベルト１４の周上の任意の位置に配置することができる。 In the cleaning device 11 shown in FIG. 12, the recovery unit 35 including the fur brush 37 connected to the constant current DC power source 43 via the flicker 46 and the static elimination unit 36 including the grounded conductive film 47 are provided from the first to the first. It is arranged on the secondary transfer device 17 (upstream in the conveyance direction of the transfer belt 14) side of the fifth embodiment. As described above, in the cleaning device of the present invention, the distance (distance L ₁ ) from the recovery unit 35 to the charge removal unit 36 is the distance from the recovery unit 35 to the primary transfer device 9 or the secondary transfer device 17 that is closest thereto. As long as the condition that the distance is shorter than (distance L ₂ ) is satisfied, it can be arranged at any position on the circumference of the transfer belt 14.

図１３にクリーニング装置１１は、転写ベルト１４の搬送方向下流側にクリーニングブレード４８を備えている。クリーニングブレード４８はその先端が転写ベルト１４に接触しており、回収部３５を通過したトナーはこのクリーニングブレード４８によって転写ベルト１４の表面から除去される。 In FIG. 13, the cleaning device 11 includes a cleaning blade 48 on the downstream side in the conveyance direction of the transfer belt 14. The tip of the cleaning blade 48 is in contact with the transfer belt 14, and the toner that has passed through the collection unit 35 is removed from the surface of the transfer belt 14 by the cleaning blade 48.

図１４に示すクリーニング装置１１では、除電部３６の導電フィルム４７に対して転写ベルト１４の搬送方向に間隔をあけて別の導電フィルム６１が配設されている。この導電フィルム６１は先端側が転写ベルト１４に当接し、基端側が導電性を有するホルダに支持されている。また、導電フィルム６１は接地されている。 In the cleaning device 11 shown in FIG. 14, another conductive film 61 is disposed with a gap in the conveyance direction of the transfer belt 14 with respect to the conductive film 47 of the charge removal unit 36. The conductive film 61 has a leading end abutted against the transfer belt 14 and a base end supported by a conductive holder. The conductive film 61 is grounded.

導電フィルム６１を設けたことでクリーニング装置１１内がシールされ、ファーブラシ３７で発生するトナー３０の粉煙がクリーニング装置１１の外部に拡散するのを防止し、クリーニング装置１１から拡散したトナー３０により画像形成装置内が汚れるのを防止することができる。トナー３０の粉煙を確実にシールためには、導電フィルム６１が柔軟性に富み、かつ導電フィルム６１の転写ベルト１４に対する密接度が高いことが好ましい。そのため、導電フィルム６１は、除電部３６の導電フィルム４７よりも低硬度の材料からなり、かつ導電フィルム４７よりも厚みが薄いことが好ましい。 By providing the conductive film 61, the inside of the cleaning device 11 is sealed, and the dust of the toner 30 generated by the fur brush 37 is prevented from diffusing to the outside of the cleaning device 11, and the toner 30 diffused from the cleaning device 11 is used. It is possible to prevent the inside of the image forming apparatus from becoming dirty. In order to reliably seal the dust of the toner 30, it is preferable that the conductive film 61 has high flexibility and the closeness of the conductive film 61 to the transfer belt 14 is high. Therefore, it is preferable that the conductive film 61 is made of a material having a hardness lower than that of the conductive film 47 of the static elimination unit 36 and is thinner than the conductive film 47.

導電フィルム６１は接地されているので、定電流直流電源４３からフリッカ４６、ファーブラシ３７及び転写ベルト１４を介してクリーニング電流Ｉ_Ｃの一部が導電フィルム６１に流入する。この電流により、導電フィルム６１と転写ベルト１４との間には、除電部３６の導電フィルム４７と転写ベルト１４との間に発生する電界Ｅ_２（図１１Ｂ参照）と同一の向きの電界が発生する。従って、導電フィルム６１は、転写ベルト１４上に残留するトナー３０を除電部３６に到達する前に補助的に除電して帯電極性を揃える機能を有する。よって、この導電フィルム６１を設けることでクリーニング装置１１全体としての除電性能が向上する。なお、導電フィルム６１と転写ベルト１４との間の発生する電界の強さを調節するために、導電性フィルム６１と接地部の間に抵抗を介在させてもよい。 Since the conductive film 61 is grounded, a portion of the cleaning current I _C flows in the conductive film 61 from the constant-current DC supply 43 flicker 46, via the fur brush 37 and the transfer belt 14. This electric current generates an electric field between the conductive film 61 and the transfer belt 14 in the same direction as the electric field E ₂ (see FIG. 11B) generated between the conductive film 47 and the transfer belt 14 of the static eliminating unit 36. To do. Therefore, the conductive film 61 has a function of removing the toner 30 remaining on the transfer belt 14 in an auxiliary manner before the toner 30 reaches the charge removal unit 36 so as to align the charging polarity. Therefore, by providing the conductive film 61, the static elimination performance as the entire cleaning device 11 is improved. In order to adjust the strength of the electric field generated between the conductive film 61 and the transfer belt 14, a resistance may be interposed between the conductive film 61 and the grounding portion.

導電フィルム６１に代えて、絶縁性フィルムを配置してもよい。この絶縁性フィルムには除電機能はないが、ファーブラシ３７で発生するトナー３０の粉煙をシールすることができる。 Instead of the conductive film 61, an insulating film may be disposed. Although this insulating film does not have a charge removal function, it can seal the dust of toner 30 generated by the fur brush 37.

回収部３６のファーブラシ３７に対して転写ベルト１４の搬送方向に間隔をあけてさらに別の導電フィルム６２が配設されている。この導電フィルム６２は先端側が転写ベルト１４に当接し、基端側が導電性を有するホルダに支持されている。また、導電フィルム６２は抵抗６３を介して接地されている。 Further, another conductive film 62 is disposed at an interval in the conveying direction of the transfer belt 14 with respect to the fur brush 37 of the collecting unit 36. The leading end side of the conductive film 62 is in contact with the transfer belt 14, and the base end side is supported by a conductive holder. The conductive film 62 is grounded through a resistor 63.

前記除電部３６の上流側に配置された導電フィルム６１と同様に、導電フィルム６２はファーブラシ３７で発生するトナー３０の粉煙がクリーニング装置１１外に拡散するのを防止するシール機能を有する。 Similar to the conductive film 61 disposed on the upstream side of the charge eliminating portion 36, the conductive film 62 has a sealing function that prevents the dust of the toner 30 generated by the fur brush 37 from diffusing outside the cleaning device 11.

導電フィルム６２は接地されているので、定電流直流電源４３からフリッカ４６、ファーブラシ３７及び転写ベルト１４介してクリーニング電流Ｉ_Ｃの一部が導電フィルム６２に流入する。この電流により、導電フィルム６２と転写ベルト１４との間には、除電部３６の導電フィルム４７と転写ベルト１４との間に発生する電界Ｅ_２（図５Ｂ参照）と同一の向きの電界が発生する。従って、導電フィルム６２はファーブラシ３７で回収されることなく回収部３５を通過した転写ベルト１４上のトナー３０の帯電極性を揃える機能を有する。 Since the conductive film 62 is grounded, a part of the cleaning current I _C flows from the constant current DC power source 43 through the flicker 46, the fur brush 37 and the transfer belt 14 into the conductive film 62. This electric current generates an electric field between the conductive film 62 and the transfer belt 14 in the same direction as the electric field E ₂ (see FIG. 5B) generated between the conductive film 47 and the transfer belt 14 of the static elimination unit 36. To do. Therefore, the conductive film 62 has a function of aligning the charging polarity of the toner 30 on the transfer belt 14 that has passed through the collection unit 35 without being collected by the fur brush 37.

除電部３５よりも転写ベルト１４の搬送方向上流側の導電フィルム６１に代えて、図１５に示すように導電ブラシ６５を配置してもよい。この場合、トナー３０の粉煙をシールする機能はないが、転写ベルト１４上に残留するトナー３０を補助的に除電することができる。同様に、回収部３６よりも転写ベルト１４の搬送方向下流側の導電フィルム６２を導電ブラシで置換してもよい。さらに、図１６に示すように、図１４のクリーニング装置１１をより転写ベルト１４の搬送方向上流側に配置してもよい。さらにまた、クリーニング装置１１は、導電フィルム６１，６２のうちいずれか一方のみを備えていてもよい。 A conductive brush 65 may be disposed as shown in FIG. 15 instead of the conductive film 61 on the upstream side in the transporting direction of the transfer belt 14 with respect to the static eliminating unit 35. In this case, although there is no function of sealing the dust of the toner 30, the toner 30 remaining on the transfer belt 14 can be neutralized with assistance. Similarly, the conductive film 62 on the downstream side in the transport direction of the transfer belt 14 with respect to the collection unit 36 may be replaced with a conductive brush. Further, as shown in FIG. 16, the cleaning device 11 of FIG. 14 may be disposed further upstream in the conveyance direction of the transfer belt 14. Furthermore, the cleaning device 11 may include only one of the conductive films 61 and 62.

本発明は前記実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、回収部３５のファーブラシ３７の芯金３７ａ（図３及び図９から図１３参照）や導電性弾性ローラ４５の芯金（図８参照）を定電流直流電源４３に直接接続してもよい。また、回収部３５の回転部材として金属製ローラを使用してもよい。 The present invention is not limited to the above embodiment, and various modifications can be made. For example, even if the core metal 37a (see FIGS. 3 and 9 to 13) of the fur brush 37 of the collection unit 35 and the core metal (see FIG. 8) of the conductive elastic roller 45 are directly connected to the constant current DC power source 43. Good. Further, a metal roller may be used as the rotating member of the collection unit 35.

導電ブラシ４２（図３、図８、図１０、及び図１３参照）、導電フィルム４７（図９、図１２参照）、及びファーブラシ５７（図１１参照）に代えて、導電ゴムを使用してもよい。導電ブラシ４２、導電フィルム４７、及びファーブラシ５７は、抵抗を介して接地されていてもよい。この抵抗の抵抗値を調節することにより、種々の抵抗値や特性を持った転写ベルトに本発明を適用することができる。 Instead of the conductive brush 42 (see FIGS. 3, 8, 10, and 13), the conductive film 47 (see FIGS. 9 and 12), and the fur brush 57 (see FIG. 11), conductive rubber is used. Also good. The conductive brush 42, the conductive film 47, and the fur brush 57 may be grounded via a resistor. By adjusting the resistance value of the resistor, the present invention can be applied to a transfer belt having various resistance values and characteristics.

また、トナーの正規の帯電極性が前記実施形態と逆（正）である場合には、定電流源から回収部３５又は除電部３６に印加する電圧の極性を逆にすればよい。例えば、第１実施形態においてトナーの正規の帯電極性が正であれば、定電流直流電源４３の負側の端子にスクレーパ４１を接続すればよい。 Further, when the regular charging polarity of the toner is opposite (positive) to that of the above embodiment, the polarity of the voltage applied from the constant current source to the recovery unit 35 or the charge removal unit 36 may be reversed. For example, in the first embodiment, if the regular charging polarity of the toner is positive, the scraper 41 may be connected to the negative terminal of the constant current DC power supply 43.

さらに、中間転写ドラムのクリーニング装置にも本発明を適用することができる。 Furthermore, the present invention can be applied to a cleaning device for an intermediate transfer drum.

さらにまた、レーザプリンタ以外に、複写機、ファクシミリ装置、及びこれらの複合機のような他の画像形成装置が備える中間転写体のクリーニング装置にも本発明を適用することができる。 Furthermore, in addition to the laser printer, the present invention can also be applied to a cleaning device for an intermediate transfer member provided in another image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, and a complex machine thereof.

本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す概略図である。1 is a schematic diagram illustrating an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 図１の画像形成装置の要部を示す概略図である。FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a main part of the image forming apparatus in FIG. 1. クリーニング装置を示す概略図である。It is the schematic which shows a cleaning apparatus. クリーニング装置を示す部分平面図である。It is a partial top view which shows a cleaning apparatus. 回収部に発生するクリーニング電界を示す概略図である。It is the schematic which shows the cleaning electric field which generate | occur | produces in a collection | recovery part. 除電部に発生する電界を示す概略図である。It is the schematic which shows the electric field which generate | occur | produces in a static elimination part. 本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。5 is a flowchart for explaining the operation of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention. クリーニング装置の第１の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 1st modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第２の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 2nd modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第３の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 3rd modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第４の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 4th modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第５の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 5th modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第６の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 6th modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第７の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 7th modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第８の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 8th modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第９の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 9th modification of a cleaning apparatus. クリーニング装置の第１０の変形例を示す概略図である。It is the schematic which shows the 10th modification of a cleaning apparatus. 従来の画像形成装置の一例を示す概略図である。It is the schematic which shows an example of the conventional image forming apparatus. 従来の画像形成装置の他の例を示す概略図である。It is the schematic which shows the other example of the conventional image forming apparatus.

符号の説明Explanation of symbols

１１クリーニング装置
１２レーザプリンタ
１３Ａ，１３Ｂ張架ローラ
１４転写ベルト
１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄ画像形成ユニット
１７二次転写装置
２１感光体ドラム
２２帯電装置
２３現像装置
２４一次転写装置
２５一次クリーニング装置
２６レーザユニット
２７給紙カセット
２８記録媒体
３０トナー
３１定着装置
３５回収部
３６除電部
３７ファーブラシ
３７ａ芯金
３８Ａ，３８Ｂモータ
３９回収ローラ
４１スクレーパ
４２導電ブラシ
４３定電流直流電源
４５導電性弾性ローラ
４６フリッカ
４７導電性フィルム
４８クリーニングブレード
５７ファーブラシ
５６フリッカ
１０２，２０２定電圧電源
２０１帰還電流センサ
２０３制御部 DESCRIPTION OF SYMBOLS 11 Cleaning apparatus 12 Laser printer 13A, 13B Tension roller 14 Transfer belt 16A, 16B, 16C, 16D Image forming unit 17 Secondary transfer apparatus 21 Photosensitive drum 22 Charging apparatus 23 Developing apparatus 24 Primary transfer apparatus 25 Primary cleaning apparatus 26 Laser Unit 27 Paper feed cassette 28 Recording medium 30 Toner 31 Fixing device 35 Collection unit 36 Electric discharge unit 37 Fur brush 37a Core metal 38A, 38B Motor 39 Collection roller 41 Scraper 42 Conductive brush 43 Constant current DC power supply 45 Conductive elastic roller 46 Flicker 47 Conductive film 48 Cleaning blade 57 Fur brush 56 Flicker 102, 202 Constant voltage power supply 201 Feedback current sensor 203 Control unit

Claims

表面にトナー像を担持する像担持体と、
前記像担持体に当接する中間転写体と、
第１の電源から供給される電力により前記像担持体上のトナー像を前記中間転写体に転写する一次転写部と、
前記一次転写部よりも前記中間転写体の搬送方向下流側に配置され、前記中間転写体上のトナー像を被転写体に転写する二次転写部と、
前記二次転写部よりも前記中間転写体の搬送方向下流側に配置され、前記中間転写ベルト表面に当接した状態で回転駆動され、かつ導電性を有する回転部材と、
前記回転部材に電力を供給し、それによって前記トナー像が前記被転写体に転写された後も前記中間転写体上に残留するトナーを前記回転部材に静電的に吸着させる第２の電源と、
前記中間転写体に当接し、前記回転部材よりも前記中間転写体の搬送方向上流側に配置され、前記回転部材及び前記中間転写体を介して前記第２の電源と電気的に接続され、かつ接地された導電部材と、
前記導電部材に流れる電流を検出する電流センサと、
前記電流センサにより検出される電流値が予め定められた閾値を上回らないように、前記第１の電源の出力電圧を調節する制御部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。 An image carrier that carries a toner image on the surface;
An intermediate transfer member in contact with the image carrier;
A primary transfer unit that transfers a toner image on the image carrier to the intermediate transfer member by electric power supplied from a first power source;
A secondary transfer unit that is disposed downstream of the primary transfer unit in the transport direction of the intermediate transfer member, and transfers a toner image on the intermediate transfer member to a transfer target;
A rotating member that is disposed downstream of the secondary transfer unit in the transport direction of the intermediate transfer member, is rotated in a state of being in contact with the surface of the intermediate transfer belt, and has conductivity;
A second power source for supplying electric power to the rotating member and thereby electrostatically adsorbing the toner remaining on the intermediate transfer member to the rotating member even after the toner image is transferred to the transfer member; ,
Abutting on the intermediate transfer member, disposed upstream of the rotating member in the transport direction of the intermediate transfer member, and electrically connected to the second power source via the rotating member and the intermediate transfer member; and A grounded conductive member;
A current sensor for detecting a current flowing through the conductive member;
An image forming apparatus comprising: a control unit that adjusts an output voltage of the first power supply so that a current value detected by the current sensor does not exceed a predetermined threshold value .

前記中間転写体は、複数の張架ローラに張架された中間転写ベルトであり、
前記導電部材は、前記複数の張架ローラのうち前記回転部材と対向して配置されたものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The intermediate transfer member is an intermediate transfer belt stretched around a plurality of stretch rollers,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the conductive member is arranged to face the rotating member among the plurality of stretching rollers.