JP3935222B2 - 通信装置及び印刷装置と該装置における通信用パラメータの設定方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、通信装置及び印刷装置と該装置における通信用パラメータの設定方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ装置には、ホストコンピュータとの通信手段として、シリアルインターフェース、パラレルインターフェース等が標準で装備されている。しかし近年のようにネットワーク化が一般的になるにつれて、プリンタ装置を種々のネットワークに接続するためのインターフェースとして、オプションのインターフェース機能を装備できるプリンタ装置が普及してきている。
【０００３】
このようなオプションのインターフェース機能を実現するために、さまざまな種類の外部通信ユニット（以下、ネットワークボード）がプリンタ装置に接続され、このネットワークボードを交換することによって、多種多様なネットワークにプリンタ装置を接続することが可能となっている。
【０００４】
このようなネットワークボードを装着して通信を行う場合には、ネットワークに接続するための、ネットワーク固有のパラメータ設定を行う必要がある。例えば、ネットワークボードやシリアルインターフェース機能を有する場合には、その転送ボーレートや転送データ長などを設定する必要がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例では、ネットワークボードに固有なパラメータを設定する場合、そのパラメータを設定するためのインターフェース機能をネットワークボードに追加したり、或はそれらパラメータ設定するためのスイッチをネットワークボード上に設けるなどして、パラメータを設定するための装置を付加する必要があった。このため、ネットワークボード自体の価格が高くなってしまうという問題があった。
【０００６】
或は、プリンタ装置の操作パネル等を使用して、プリンタ装置よりネットワークボードのパラメータを設定するような構成があったとしても、多種多様なネットワークボードの全てに対応できるパラメータ設定用プログラムをプリンタ装置に内蔵しなければならない。しかし、このように全てのネットワークに対応できるパラメータ設定用プログラムをプリンタ装置に備えることは無駄であり、プリンタ装置のコストアップにもつながってしまう。
【０００７】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、通信用パラメータの設定用プログラムを印刷装置にダウンロードして印刷装置で通信用パラメータを設定可能にすることにより、パラメータを設定するための余分な機器を不要にした印刷装置と該装置における通信用パラメータの設定方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また本発明の他の目的は、印刷装置に通信用パラメータの設定用プログラムをダウンロードし、そのダウンロードされたプログラムに基づいて印刷装置で設定された通信用パラメータに基づいて通信を行うことができる通信装置を提供することにある。
【０００９】
また本発明の目的は、印刷装置の操作パネルを使用して通信用パラメータを設定できる印刷装置と該装置における通信用パラメータの設定方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の印刷装置は以下のような構成を備える。即ち、
装置本体に接続されたネットワークボードを介して外部機器との間で通信可能な印刷装置であって、
前記ネットワークボードから当該ネットワークボードの通信用パラメータを設定するための設定用プログラムを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記設定用プログラムを記憶する記憶手段と、
キー情報を入力するキー入力手段と、
前記記憶手段に記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記キー入力手段により入力されるキー情報に基づいて前記通信用パラメータを設定する制御手段と、
前記制御手段により設定された前記通信用パラメータにヘッダを付加して前記ネットワークボードに送信する送信手段とを有し、
前記ネットワークボードは前記送信手段により送信された前記通信用パラメータに基づいて当該ネットワークボードの通信用パラメータを設定することを特徴とする。
【００１１】
また本発明の印刷装置における通信用パラメータの設定方法は以下のような工程を備える。即ち、
ネットワークボードを介して外部機器と通信可能な印刷装置における通信用パラメータの設定方法であって、
前記ネットワークボードから前記ネットワークボードの通信用パラメータを設定するための設定用プログラムを受信する工程と、
その受信した前記設定用プログラムをメモリに記憶する工程と、
前記メモリに記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記印刷装置の操作パネルのキー操作に基づいて通信用パラメータを設定する設定工程と、
前記メモリに記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記設定工程で設定された前記通信用パラメータに前記ネットワークボードへの通信用パラメータであることを示すヘッダを付加して前記ネットワークボードに送信する工程と、
を有することを特徴とする。
【００１３】
【実施例】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細に説明する。以下、本実施例を説明する前に、本実施例に適用できるレーザビームプリンタの構成について図１を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本実施例のレーザビームプリンタ（以下ＬＢＰ）１０１の内部構造を示す断面図で、このＬＢＰ１０１は、例えば図２のホストコンピュータ２３０から文字パターンの登録や定型書式（フォームデータ）などの登録が行えるように構成されている。
【００１５】
図１において、１０１はＬＢＰ本体を示し、ホストコンピュータ２３０から供給される文字情報（文字コード）やフォーム情報或はマクロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォームパターンなどを作成し、記録媒体である記録用紙上に像を形成する。１０２は、操作のためのキースイッチ、及びプリンタの状態などを表示するＬＥＤ表示器やＬＣＤ表示器などが配置されている操作パネルである。１０３はＬＢＰ１０１全体の制御及びホストコンピュータ２３０から供給される文字情報などを解析するプリンタ制御ユニットである。このプリンタ制御ユニット１０３は、主に文字情報に対応する文字パターンをビデオ信号に変換してレーザドライバ１０６に出力している。２１７は通信用ユニット（ネットワークボード）で、プリンタ制御ユニット１０３に接続されている。
【００１６】
レーザドライバ１０６は、半導体レーザ１０７を駆動するための回路であり、プリンタ制御ユニット１０３より入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１０７から発射されるレーザ光１０５をオン／オフ切り換えする。このレーザ光１０５は回転多面鏡１０４で左右方向に振られて静電ドラム１０８上を走査・露光する。これにより、静電ドラム１０８上には印刷される画像の静電潜像が形成されることになる。この静電潜像は、静電ドラム１０８周囲に配置された現像ユニット１０９により現像された後、記録紙に転写される。この記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙はＬＢＰ１０１に装着された用紙カセット１１２に収納され、給紙ローラ１１１及び搬送ローラ１１０の回転により装置１０１内に取り込まれて静電ドラム１０８の位置に供給される。こうしてドラム１０８により画像が転写された記録紙は、排紙ローラ１１５の回転によって装置外のトレイ１１３上に排紙される。
【００１７】
図２は、本実施例のＬＢＰ１０１のプリンタ制御ユニット１０３の構成を示すブロック図で、前述の図１と共通する部分は同じ番号で示している。
【００１８】
図２において、オプション・バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）２１５は、制御するオプション・バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部２１４を介して、ネットワークボード２１７と通信可能に構成されている。２１６は、ネットワークボード２１７とプリンタ制御ユニット１０３とを接続する拡張バスである。２０２はＣＰＵで、ＲＯＭ２０４に記録された制御プログラムに基づいて、バス２０３に接続された各デバイスを制御する。２０５はＲＡＭで、ＣＰＵ２０２の動作時にワークエリアとして使用するとともに、ネットワークより受信したデータや印刷データ等を一時的に記憶する。２１０はエンジン制御部で、エンジンインターフェース（Ｉ／Ｆ）部２１１を介してプリンタエンジン２１２を制御することにより印刷処理を行っている。２０６はメモリ制御部で、メモリ２０７への書き込み及びメモリ２０７よりのデータの読み出しを制御している。２０９は回線制御部で、回線インターフェース（Ｉ／Ｆ）部２０８を制御して、回線を介して接続されている通信機器との間のデータ伝送を行っている。２１３はパネル制御部で、操作パネル１０２への表示データの出力、及び操作パネル１０２でのキー操作を検知してＣＰＵ２０２に通知している。２１８は、ネットワークボード２１７が接続されるネットワークを示し、２３０はネットワーク２１８に接続されたホストコンピュータである。
【００１９】
図３は、本実施例のプリンタ装置１０１の操作パネル１０２の概略構成を示す図である。
【００２０】
図３において、３０１はＬＣＤ表示器で、プリンタ装置１０１の状態や、オペレータへのメッセージ等を表示する。３０２はＬＥＤで、プリンタ装置１０１の状態を表示する。３０３は、オペレータにより操作されるテンキーである。３０４は設定キーで、プリンタ装置１０１の動作モードや、パラメータ等の設定を指示するのに使用される。３０５はテンキー３０３で設定された数値を確定するための確定キー、３０６は、設定キー３０４の押下により開始されたパラメータ設定モードを終了させための終了キーである。オペレータはこれらのキーを操作するとともに、ＬＣＤ表示器３０１の表示内容を確認しながらプリンタ装置１０１の状態、動作モード、パラメータ等を設定することができる。
【００２１】
図４は、本実施例のプリンタ装置１０１に接続されるネットワークボード２１７の構成を示すブロック図で、前述の図面と共通する部分は同じ番号で示している。
【００２２】
図４において、ネットワークボード２１７は、拡張バス２１６を介してプリンタ制御ユニット１０３に接続され、更に、ネットワーク２１８に接続されている。そして、ネットワーク２１８からのデータを受け取ってプリンタ装置１０１に出力したり、プリンタ装置１０１からのデータを受け取ってネットワーク２１８に送信する機能をもつ。
【００２３】
図４において、４０１はＣＰＵで、ＲＯＭ４０５に格納された制御プログラムに基づいて、バス４０８に接続された各デバイスの動作を制御している。４０４はＲＡＭで、ＣＰＵ４０１の使用するデータや、ネットワーク２１８から受取ったデータ、或はプリンタ装置１０１から受取ったデータを一時的に記憶する。４０２はプリンタ・インターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部で、プリンタ・インターフェース（Ｉ／Ｆ）部４０３を介してプリンタ装置１０１との間で通信を行っている。４０６はネットワーク回線制御部で、ネットワーク回線インターフェース（Ｉ／Ｆ）部４０７を介して、ネットワーク２１８との間で通信を行っている。
【００２４】
図５は、本実施例のネットワークボード２１７からプリンタ装置１０１に送信するパラメータ設定プログラムのデータフォーマット例を示す図である。
【００２５】
図５において、５０１は、このデータが印刷データではなく、パラメータ設定用プログラムをダウンロードするためのデータであることを示すダウンロードヘッダである。５０２はダウンロードプログラムで、実施例のプリンタ装置１０１にダウンロードされて記憶され、操作パネル１０２におけるキー操作に応じて実行される。５０３は初期化プログラムで、プリンタ装置１０１に内蔵されているプログラムが、ダウンロードされたプログラムをリンクするためのリンクプログラムである。５０４は、このダウンロードプログラムの終了を示すデータ終了記号である。
【００２６】
なお、本実施例では、このプログラムデータは、ネットワークボード２１７のＲＯＭ４０５に格納されている。
【００２７】
図６は、実施例のプリンタ装置１０１からネットワークボード２１７に送信するパラメータのデータフォーマット例を示す図である。
【００２８】
図６において、６０１は、このデータがネットワーク２１８に送信するデータではなく、ネットワークボード２１７への設定パラメータであることを示すパラメータヘッダである。６０２は、プリンタ装置１０１よりネットワークボードに送られるパラメータ群である。６０３は。このパラメータデータの終了を示すデータ終了記号である。
【００２９】
尚、本実施例では、プリンタ装置１０１のＣＰＵ２０２が、操作パネル１０２より入力されるオペレータのキー入力に応じてパラメータを設定し、ネットワークボード２１７に送信するものとする。
【００３０】
図７は、本実施例のプリンタ装置１０１において、ネットワークボード２１７から受信したダウンロードデータを受信する時の処理を示すフローチャートで、この処理を実行する制御プログラムはＲＯＭ２０４に記憶されている。
【００３１】
プリンタ装置１０１の電源が投入されるとステップＳ１に進み、プリンタ装置１０１のＣＰＵ２０２とネットワークボード２１７のＣＰＵ４０１とは、オプション・インターフェース部２１５とプリンタインターフェース（Ｉ／Ｆ）部４０３とを介して、所定の通信初期化動作を行う。この初期化処理の終了後ステップＳ２に進み、プリンタ装置１０１のＣＰＵ２０２はアイドル状態となり、回線制御部２０９またはオプション・インターフェース制御部２１４からのデータ待ちの状態になる。
【００３２】
ステップＳ２でデータが入力されるとステップＳ３に進み、そのデータのヘッダを判断する。その受信したデータのヘッダがダウンロードプログラムであることを示すダウンロードヘッダ５０１である場合はステップＳ４に進み、ネットワークボード２１７より送られてくるパラメータ設定用プログラム（ダウンロードプログラム５０２）を受信してＲＡＭ２０５に格納する。このプログラムのダウンロード動作では、スタックの割り当て、アドレスの再配置等を行う。そしてステップＳ５に進み、このダウンロードしたパラメータ設定プログラムの初期化プログラム５０３により、ＲＯＭ２０４に記憶されている操作パネル１０２のキー操作に対応したプログラムと、ダウンロードしたプロトコルをリンクする。これにより操作パネル１０２のキー操作により、プリンタ装置１０１においてパラメータ設定が可能となる。
【００３３】
一方、ステップＳ３で、ダウンロードプログラムのヘッダでないときは印刷データであるためステップＳ６に進み、その受信したデータに基づいて印刷処理を実行する。
【００３４】
こうしてＲＡＭ２０５にパラメータ設定用プログラムが格納されると、そのプログラムに基づいて、操作パネル１０２におけるキー操作に基づくパラメータの設定が行われる。この処理を図８のフローチャートを参照して説明する。
【００３５】
図８は、実施例のプリンタ装置１０１の操作パネル１０２のキー操作によるパラメータ設定処理を示すフローチャートで、この処理はＲＯＭ２０４に記憶されているプログラムと、ＲＡＭ２０５に記憶されているダウンロードされたプログラムとの協動により実行される。
【００３６】
オペレータにより、操作パネル１０２のパラメータ設定キー３０４が押下されると、ＣＰＵ２０２は、ダウンロードされてＲＡＭ２０５に記憶されているプログラム（５０２）を解釈して実行する（ステップＳ１）。この時、オペレータのキー操作により設定されたパラメータを、メモリ制御部２０６を介してメモリ２０７に格納する。尚、このステップＳ１１の処理の詳細は、図９のフローチャートを参照して詳しく後述する。
【００３７】
このオペレータの操作パネル１０２のキー操作の終了後、ステップＳ１２で、ＣＰＵ２０２はメモリ２０７に記憶されている設定パラメータを獲得する。次にステップＳ１３に進み、このメモリ２０７に記憶されているパラメータを、図６に示すパラメータフォーマット、即ち、ヘッダ６０１，パラメータ群６０１、データ終了記号６０３からなるデータフォーマットを作成する。そしてステップＳ１４で、このパラメータデータを、オプション・インターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部２１４を介して、ネットワークボード２１７に送信する。
【００３８】
図９は、図８のステップＳ１１で実行される、オペレータのキー操作に伴うパラメータ設定の処理を示すフローチャートで、この処理は操作パネル１０２の設定キー３０４が押下されることにより開始される。
【００３９】
まずステップＳ２１で、確定キー３０５が押下されたか否かを調べ、確定キー３０５が押下されたときはステップＳ２５に進み、終了キー３０６が押下されたか否かをみる。終了キー３０６が押下された場合はステップＳ２６に進み、ＬＣＤ表示器３０１の表示内容を、パラメータ設定処理に入る前の状態に戻し、パラメータ設定処理を終了する。
【００４０】
ステップＳ２１で確定キー３０５の押下でないときはステップＳ２２に進み、テンキー３０３が押下されたかどうかをみる。テンキー３０３が押下された場合はステップＳ２３に進み、その押下されたキーに対応する数値をメモリ制御部２０６を介してメモリ２０７の対応する場所に格納する。そしてステップＳ２１に進み、次のキー入力を待つ。
【００４１】
尚、ステップＳ２３でテンキー３０３でなく、設定キー３０４が押された場合にはステップＳ２４に進み、次の設定パラメータをＬＣＤ３０１に表示して、オペレータからのキー入力を待つ。
【００４２】
こうして設定されたパラメータは、メモリ２０７の所定のアドレスに記憶されており、その数値がどういう意味を持つかは、そのダウンロードされたパラメータ設定用プログラムに依存することになる。
【００４３】
このように、同じ操作パネル１０２を使用しても、そのダウンロードされたパラメータ設定用プログラムに応じて、各ネットワーク・インターフェース用のそれぞれ異なるパラメータを設定することができる。こうして設定され、メモリ２０７に記憶されたパラメータは、オプション・インターフェース制御部２１４、オプション・インターフェース２１５を介してネットワークボード２１７に伝送され、ネットワークボード２１７におけるネットワーク２１８との通信モードの設定に利用される。
【００４４】
図１０は、本実施例のネットワークボード２１７における処理の流れを示すフローチャートで、この処理を実行する制御プログラムは、ＲＯＭ４０５に記憶されている。
【００４５】
プリンタ装置１０１の電源が投入されると、ネットワークボード２１７のＣＰＵ４０１とプリンタ制御ユニット１０３のＣＰＵ２０２とは、それぞれのインターフェース部を介して所定の通信初期化動作を行う（Ｓ３１）。この通信のための初期化終了後、ステップＳ３２に進み、ネットワークボード２１７のＣＰＵ４０１はプリンタ装置１０１に対して、ＲＯＭ４０５に格納されているパラメータ設定プログラム５０２を、プリンタインターフェース部４０３、拡張バス２１６を介して送信する。そしてステップＳ３３に進み、ＣＰＵ４０１はアイドル状態（定常状態）となり、プリンタ装置１０１からのデータ、または、ネットワーク２１８からのデータ受信待ちに入る。
【００４６】
ステップＳ３３で、ネットワーク２１８からのデータをネットワーク回線制御部４０６を介して受信した場合はステップＳ３４に進み、その受信データを、通常通り、プリンタ・インターフェース制御部４０２、プリンタインターフェース部４０３を介して、プリンタ制御ユニット１０３に送信する。これよりプリンタ装置１０１は、例えばホストコンピュータ２３０より送信され、ネットワーク２１８を介して受信した印刷データに従って印刷を行う。
【００４７】
一方、ステップＳ３３で、プリンタ制御ユニット１０３からのデータをプリンタインターフェース制御部４０２を通して受信した場合はステップＳ３５に進み、その受信データのヘッダを調べる。そのデータのヘッダがパラメータヘッダ６０１のときはステップＳ３６に進み、ネットワーク回線制御部４０６を介してネットワーク・インターフェース部４０７に設定されている通信用パラメータを変更する。
【００４８】
一方、ステップＳ３５で、受信データのヘッダが通常のデータであることを示すヘッダであった場合はステップＳ３７に進み、ネットワーク回線制御部４０６、ネットワーク回線インターフェース部４０７を介して、ネットワーク２１８にその受信データを送信する。
【００４９】
［他の実施例］
なお、前述の実施例では、ネットワークボード２１７のＲＯＭ４０５にパラメータ設定プログラムを格納していたが本発明はこれに限定されるものでなく、このプログラムをネットワーク２１８を介して、ホストコンピュータ２３０からダウンロードするようにしても良い。尚、この場合は、ネットワークボード２１７の回線インターフェース部４０７は予め決められたパラメータ設定値に基づいて動作する。
【００５０】
さらに、前述の実施例では、ネットワーク２１８に接続されるネットワークボード２１７の場合で説明したが、直接ホストコンピュータと通信するような外部通信装置や、或は電話回線や通信回線に接続される、例えばＦＡＸボードや各種通信ボードなどでも同じような効果がある。
【００５１】
また、プリンタ装置とネットワークボード２１７の通信方法は、双方向通信が行える通信ユニットであればどのような装置でも適応でき、本発明はプリンタ装置に限定されるものでなく、一般的な通信装置にも適用できる。
【００５２】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用しても良い。また、本発明はシステム或は装置に本発明を実施するプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できる。
【００５３】
以上説明したように本実施例によれば、ネットワークボードからパラメータ設定プログラムをプリンタ装置にダウンロードし、プリンタ装置における操作パネルのキー操作により、ネットワークボードにおける通信用パラメータを設定することができる。これにより、安価なプリンタ装置及びネットワークボードを提供することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、通信用パラメータの設定用プログラムを印刷装置にダウンロードして印刷装置で通信用パラメータを設定可能にすることにより、パラメータを設定するための余分な機器を不要にできる効果がある。
【００５５】
また本発明によれば、印刷装置に通信用パラメータの設定用プログラムをダウンロードし、そのダウンロードされた設定用プログラムに基づいて印刷装置で設定された通信用パラメータに基づいて通信を行うことができるという効果がある。
【００５６】
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例のレーザビームプリンタの内部構造を示す断面図である。
【図２】本実施例のプリンタ装置のプリンタ制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【図３】本実施例のプリンタ装置の操作パネルの配置を示す概略図である。
【図４】本実施例のネットワークボードの構成を示すブロック図である。
【図５】本実施例において、ネットワークボードよりプリンタ装置にダウンロードされるプログラムデータのフォーマット例を示す図である。
【図６】本実施例のプリンタ装置よりネットワークボードに送られるパラメータデータのフォーマット例を示す図である。
【図７】本実施例のプリンタ装置における、ネットワークボードよりのデータ受信処理を示すフローチャートである。
【図８】本実施例のプリンタ装置よりネットワークボードへのパラメータの送出処理を示すフローチャートである。
【図９】本実施例のプリンタ装置におけるパラメータ設定処理を示すフローチャートである。
【図１０】本実施例のネットワークボードにおけるデータ受信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１ プリンタ装置
１０２ 操作パネル
１０３ プリンタ制御ユニット
２０２，４０１ ＣＰＵ
２０４，４０５ ＲＯＭ
２０５，４０４ ＲＡＭ
２０７ メモリ
２１２ プリンタエンジン
２１４ オプション・インターフェース制御部
２１５ オプション・インターフェース部
２１７ ネットワークボード
２１８ ネットワーク
２３０ ホストコンピュータ
３０１ ＬＣＤ表示器
３０３ テンキー
３０４ 設定キー
３０５ 確定キー
３０６ 終了キー
【産業上の利用分野】
本発明は、通信装置及び印刷装置と該装置における通信用パラメータの設定方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ装置には、ホストコンピュータとの通信手段として、シリアルインターフェース、パラレルインターフェース等が標準で装備されている。しかし近年のようにネットワーク化が一般的になるにつれて、プリンタ装置を種々のネットワークに接続するためのインターフェースとして、オプションのインターフェース機能を装備できるプリンタ装置が普及してきている。
【０００３】
このようなオプションのインターフェース機能を実現するために、さまざまな種類の外部通信ユニット（以下、ネットワークボード）がプリンタ装置に接続され、このネットワークボードを交換することによって、多種多様なネットワークにプリンタ装置を接続することが可能となっている。
【０００４】
このようなネットワークボードを装着して通信を行う場合には、ネットワークに接続するための、ネットワーク固有のパラメータ設定を行う必要がある。例えば、ネットワークボードやシリアルインターフェース機能を有する場合には、その転送ボーレートや転送データ長などを設定する必要がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例では、ネットワークボードに固有なパラメータを設定する場合、そのパラメータを設定するためのインターフェース機能をネットワークボードに追加したり、或はそれらパラメータ設定するためのスイッチをネットワークボード上に設けるなどして、パラメータを設定するための装置を付加する必要があった。このため、ネットワークボード自体の価格が高くなってしまうという問題があった。
【０００６】
或は、プリンタ装置の操作パネル等を使用して、プリンタ装置よりネットワークボードのパラメータを設定するような構成があったとしても、多種多様なネットワークボードの全てに対応できるパラメータ設定用プログラムをプリンタ装置に内蔵しなければならない。しかし、このように全てのネットワークに対応できるパラメータ設定用プログラムをプリンタ装置に備えることは無駄であり、プリンタ装置のコストアップにもつながってしまう。
【０００７】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、通信用パラメータの設定用プログラムを印刷装置にダウンロードして印刷装置で通信用パラメータを設定可能にすることにより、パラメータを設定するための余分な機器を不要にした印刷装置と該装置における通信用パラメータの設定方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また本発明の他の目的は、印刷装置に通信用パラメータの設定用プログラムをダウンロードし、そのダウンロードされたプログラムに基づいて印刷装置で設定された通信用パラメータに基づいて通信を行うことができる通信装置を提供することにある。
【０００９】
また本発明の目的は、印刷装置の操作パネルを使用して通信用パラメータを設定できる印刷装置と該装置における通信用パラメータの設定方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の印刷装置は以下のような構成を備える。即ち、
装置本体に接続されたネットワークボードを介して外部機器との間で通信可能な印刷装置であって、
前記ネットワークボードから当該ネットワークボードの通信用パラメータを設定するための設定用プログラムを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記設定用プログラムを記憶する記憶手段と、
キー情報を入力するキー入力手段と、
前記記憶手段に記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記キー入力手段により入力されるキー情報に基づいて前記通信用パラメータを設定する制御手段と、
前記制御手段により設定された前記通信用パラメータにヘッダを付加して前記ネットワークボードに送信する送信手段とを有し、
前記ネットワークボードは前記送信手段により送信された前記通信用パラメータに基づいて当該ネットワークボードの通信用パラメータを設定することを特徴とする。
【００１１】
また本発明の印刷装置における通信用パラメータの設定方法は以下のような工程を備える。即ち、
ネットワークボードを介して外部機器と通信可能な印刷装置における通信用パラメータの設定方法であって、
前記ネットワークボードから前記ネットワークボードの通信用パラメータを設定するための設定用プログラムを受信する工程と、
その受信した前記設定用プログラムをメモリに記憶する工程と、
前記メモリに記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記印刷装置の操作パネルのキー操作に基づいて通信用パラメータを設定する設定工程と、
前記メモリに記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記設定工程で設定された前記通信用パラメータに前記ネットワークボードへの通信用パラメータであることを示すヘッダを付加して前記ネットワークボードに送信する工程と、
を有することを特徴とする。
【００１３】
【実施例】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細に説明する。以下、本実施例を説明する前に、本実施例に適用できるレーザビームプリンタの構成について図１を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本実施例のレーザビームプリンタ（以下ＬＢＰ）１０１の内部構造を示す断面図で、このＬＢＰ１０１は、例えば図２のホストコンピュータ２３０から文字パターンの登録や定型書式（フォームデータ）などの登録が行えるように構成されている。
【００１５】
図１において、１０１はＬＢＰ本体を示し、ホストコンピュータ２３０から供給される文字情報（文字コード）やフォーム情報或はマクロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォームパターンなどを作成し、記録媒体である記録用紙上に像を形成する。１０２は、操作のためのキースイッチ、及びプリンタの状態などを表示するＬＥＤ表示器やＬＣＤ表示器などが配置されている操作パネルである。１０３はＬＢＰ１０１全体の制御及びホストコンピュータ２３０から供給される文字情報などを解析するプリンタ制御ユニットである。このプリンタ制御ユニット１０３は、主に文字情報に対応する文字パターンをビデオ信号に変換してレーザドライバ１０６に出力している。２１７は通信用ユニット（ネットワークボード）で、プリンタ制御ユニット１０３に接続されている。
【００１６】
レーザドライバ１０６は、半導体レーザ１０７を駆動するための回路であり、プリンタ制御ユニット１０３より入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１０７から発射されるレーザ光１０５をオン／オフ切り換えする。このレーザ光１０５は回転多面鏡１０４で左右方向に振られて静電ドラム１０８上を走査・露光する。これにより、静電ドラム１０８上には印刷される画像の静電潜像が形成されることになる。この静電潜像は、静電ドラム１０８周囲に配置された現像ユニット１０９により現像された後、記録紙に転写される。この記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙はＬＢＰ１０１に装着された用紙カセット１１２に収納され、給紙ローラ１１１及び搬送ローラ１１０の回転により装置１０１内に取り込まれて静電ドラム１０８の位置に供給される。こうしてドラム１０８により画像が転写された記録紙は、排紙ローラ１１５の回転によって装置外のトレイ１１３上に排紙される。
【００１７】
図２は、本実施例のＬＢＰ１０１のプリンタ制御ユニット１０３の構成を示すブロック図で、前述の図１と共通する部分は同じ番号で示している。
【００１８】
図２において、オプション・バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）２１５は、制御するオプション・バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部２１４を介して、ネットワークボード２１７と通信可能に構成されている。２１６は、ネットワークボード２１７とプリンタ制御ユニット１０３とを接続する拡張バスである。２０２はＣＰＵで、ＲＯＭ２０４に記録された制御プログラムに基づいて、バス２０３に接続された各デバイスを制御する。２０５はＲＡＭで、ＣＰＵ２０２の動作時にワークエリアとして使用するとともに、ネットワークより受信したデータや印刷データ等を一時的に記憶する。２１０はエンジン制御部で、エンジンインターフェース（Ｉ／Ｆ）部２１１を介してプリンタエンジン２１２を制御することにより印刷処理を行っている。２０６はメモリ制御部で、メモリ２０７への書き込み及びメモリ２０７よりのデータの読み出しを制御している。２０９は回線制御部で、回線インターフェース（Ｉ／Ｆ）部２０８を制御して、回線を介して接続されている通信機器との間のデータ伝送を行っている。２１３はパネル制御部で、操作パネル１０２への表示データの出力、及び操作パネル１０２でのキー操作を検知してＣＰＵ２０２に通知している。２１８は、ネットワークボード２１７が接続されるネットワークを示し、２３０はネットワーク２１８に接続されたホストコンピュータである。
【００１９】
図３は、本実施例のプリンタ装置１０１の操作パネル１０２の概略構成を示す図である。
【００２０】
図３において、３０１はＬＣＤ表示器で、プリンタ装置１０１の状態や、オペレータへのメッセージ等を表示する。３０２はＬＥＤで、プリンタ装置１０１の状態を表示する。３０３は、オペレータにより操作されるテンキーである。３０４は設定キーで、プリンタ装置１０１の動作モードや、パラメータ等の設定を指示するのに使用される。３０５はテンキー３０３で設定された数値を確定するための確定キー、３０６は、設定キー３０４の押下により開始されたパラメータ設定モードを終了させための終了キーである。オペレータはこれらのキーを操作するとともに、ＬＣＤ表示器３０１の表示内容を確認しながらプリンタ装置１０１の状態、動作モード、パラメータ等を設定することができる。
【００２１】
図４は、本実施例のプリンタ装置１０１に接続されるネットワークボード２１７の構成を示すブロック図で、前述の図面と共通する部分は同じ番号で示している。
【００２２】
図４において、ネットワークボード２１７は、拡張バス２１６を介してプリンタ制御ユニット１０３に接続され、更に、ネットワーク２１８に接続されている。そして、ネットワーク２１８からのデータを受け取ってプリンタ装置１０１に出力したり、プリンタ装置１０１からのデータを受け取ってネットワーク２１８に送信する機能をもつ。
【００２３】
図４において、４０１はＣＰＵで、ＲＯＭ４０５に格納された制御プログラムに基づいて、バス４０８に接続された各デバイスの動作を制御している。４０４はＲＡＭで、ＣＰＵ４０１の使用するデータや、ネットワーク２１８から受取ったデータ、或はプリンタ装置１０１から受取ったデータを一時的に記憶する。４０２はプリンタ・インターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部で、プリンタ・インターフェース（Ｉ／Ｆ）部４０３を介してプリンタ装置１０１との間で通信を行っている。４０６はネットワーク回線制御部で、ネットワーク回線インターフェース（Ｉ／Ｆ）部４０７を介して、ネットワーク２１８との間で通信を行っている。
【００２４】
図５は、本実施例のネットワークボード２１７からプリンタ装置１０１に送信するパラメータ設定プログラムのデータフォーマット例を示す図である。
【００２５】
図５において、５０１は、このデータが印刷データではなく、パラメータ設定用プログラムをダウンロードするためのデータであることを示すダウンロードヘッダである。５０２はダウンロードプログラムで、実施例のプリンタ装置１０１にダウンロードされて記憶され、操作パネル１０２におけるキー操作に応じて実行される。５０３は初期化プログラムで、プリンタ装置１０１に内蔵されているプログラムが、ダウンロードされたプログラムをリンクするためのリンクプログラムである。５０４は、このダウンロードプログラムの終了を示すデータ終了記号である。
【００２６】
なお、本実施例では、このプログラムデータは、ネットワークボード２１７のＲＯＭ４０５に格納されている。
【００２７】
図６は、実施例のプリンタ装置１０１からネットワークボード２１７に送信するパラメータのデータフォーマット例を示す図である。
【００２８】
図６において、６０１は、このデータがネットワーク２１８に送信するデータではなく、ネットワークボード２１７への設定パラメータであることを示すパラメータヘッダである。６０２は、プリンタ装置１０１よりネットワークボードに送られるパラメータ群である。６０３は。このパラメータデータの終了を示すデータ終了記号である。
【００２９】
尚、本実施例では、プリンタ装置１０１のＣＰＵ２０２が、操作パネル１０２より入力されるオペレータのキー入力に応じてパラメータを設定し、ネットワークボード２１７に送信するものとする。
【００３０】
図７は、本実施例のプリンタ装置１０１において、ネットワークボード２１７から受信したダウンロードデータを受信する時の処理を示すフローチャートで、この処理を実行する制御プログラムはＲＯＭ２０４に記憶されている。
【００３１】
プリンタ装置１０１の電源が投入されるとステップＳ１に進み、プリンタ装置１０１のＣＰＵ２０２とネットワークボード２１７のＣＰＵ４０１とは、オプション・インターフェース部２１５とプリンタインターフェース（Ｉ／Ｆ）部４０３とを介して、所定の通信初期化動作を行う。この初期化処理の終了後ステップＳ２に進み、プリンタ装置１０１のＣＰＵ２０２はアイドル状態となり、回線制御部２０９またはオプション・インターフェース制御部２１４からのデータ待ちの状態になる。
【００３２】
ステップＳ２でデータが入力されるとステップＳ３に進み、そのデータのヘッダを判断する。その受信したデータのヘッダがダウンロードプログラムであることを示すダウンロードヘッダ５０１である場合はステップＳ４に進み、ネットワークボード２１７より送られてくるパラメータ設定用プログラム（ダウンロードプログラム５０２）を受信してＲＡＭ２０５に格納する。このプログラムのダウンロード動作では、スタックの割り当て、アドレスの再配置等を行う。そしてステップＳ５に進み、このダウンロードしたパラメータ設定プログラムの初期化プログラム５０３により、ＲＯＭ２０４に記憶されている操作パネル１０２のキー操作に対応したプログラムと、ダウンロードしたプロトコルをリンクする。これにより操作パネル１０２のキー操作により、プリンタ装置１０１においてパラメータ設定が可能となる。
【００３３】
一方、ステップＳ３で、ダウンロードプログラムのヘッダでないときは印刷データであるためステップＳ６に進み、その受信したデータに基づいて印刷処理を実行する。
【００３４】
こうしてＲＡＭ２０５にパラメータ設定用プログラムが格納されると、そのプログラムに基づいて、操作パネル１０２におけるキー操作に基づくパラメータの設定が行われる。この処理を図８のフローチャートを参照して説明する。
【００３５】
図８は、実施例のプリンタ装置１０１の操作パネル１０２のキー操作によるパラメータ設定処理を示すフローチャートで、この処理はＲＯＭ２０４に記憶されているプログラムと、ＲＡＭ２０５に記憶されているダウンロードされたプログラムとの協動により実行される。
【００３６】
オペレータにより、操作パネル１０２のパラメータ設定キー３０４が押下されると、ＣＰＵ２０２は、ダウンロードされてＲＡＭ２０５に記憶されているプログラム（５０２）を解釈して実行する（ステップＳ１）。この時、オペレータのキー操作により設定されたパラメータを、メモリ制御部２０６を介してメモリ２０７に格納する。尚、このステップＳ１１の処理の詳細は、図９のフローチャートを参照して詳しく後述する。
【００３７】
このオペレータの操作パネル１０２のキー操作の終了後、ステップＳ１２で、ＣＰＵ２０２はメモリ２０７に記憶されている設定パラメータを獲得する。次にステップＳ１３に進み、このメモリ２０７に記憶されているパラメータを、図６に示すパラメータフォーマット、即ち、ヘッダ６０１，パラメータ群６０１、データ終了記号６０３からなるデータフォーマットを作成する。そしてステップＳ１４で、このパラメータデータを、オプション・インターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部２１４を介して、ネットワークボード２１７に送信する。
【００３８】
図９は、図８のステップＳ１１で実行される、オペレータのキー操作に伴うパラメータ設定の処理を示すフローチャートで、この処理は操作パネル１０２の設定キー３０４が押下されることにより開始される。
【００３９】
まずステップＳ２１で、確定キー３０５が押下されたか否かを調べ、確定キー３０５が押下されたときはステップＳ２５に進み、終了キー３０６が押下されたか否かをみる。終了キー３０６が押下された場合はステップＳ２６に進み、ＬＣＤ表示器３０１の表示内容を、パラメータ設定処理に入る前の状態に戻し、パラメータ設定処理を終了する。
【００４０】
ステップＳ２１で確定キー３０５の押下でないときはステップＳ２２に進み、テンキー３０３が押下されたかどうかをみる。テンキー３０３が押下された場合はステップＳ２３に進み、その押下されたキーに対応する数値をメモリ制御部２０６を介してメモリ２０７の対応する場所に格納する。そしてステップＳ２１に進み、次のキー入力を待つ。
【００４１】
尚、ステップＳ２３でテンキー３０３でなく、設定キー３０４が押された場合にはステップＳ２４に進み、次の設定パラメータをＬＣＤ３０１に表示して、オペレータからのキー入力を待つ。
【００４２】
こうして設定されたパラメータは、メモリ２０７の所定のアドレスに記憶されており、その数値がどういう意味を持つかは、そのダウンロードされたパラメータ設定用プログラムに依存することになる。
【００４３】
このように、同じ操作パネル１０２を使用しても、そのダウンロードされたパラメータ設定用プログラムに応じて、各ネットワーク・インターフェース用のそれぞれ異なるパラメータを設定することができる。こうして設定され、メモリ２０７に記憶されたパラメータは、オプション・インターフェース制御部２１４、オプション・インターフェース２１５を介してネットワークボード２１７に伝送され、ネットワークボード２１７におけるネットワーク２１８との通信モードの設定に利用される。
【００４４】
図１０は、本実施例のネットワークボード２１７における処理の流れを示すフローチャートで、この処理を実行する制御プログラムは、ＲＯＭ４０５に記憶されている。
【００４５】
プリンタ装置１０１の電源が投入されると、ネットワークボード２１７のＣＰＵ４０１とプリンタ制御ユニット１０３のＣＰＵ２０２とは、それぞれのインターフェース部を介して所定の通信初期化動作を行う（Ｓ３１）。この通信のための初期化終了後、ステップＳ３２に進み、ネットワークボード２１７のＣＰＵ４０１はプリンタ装置１０１に対して、ＲＯＭ４０５に格納されているパラメータ設定プログラム５０２を、プリンタインターフェース部４０３、拡張バス２１６を介して送信する。そしてステップＳ３３に進み、ＣＰＵ４０１はアイドル状態（定常状態）となり、プリンタ装置１０１からのデータ、または、ネットワーク２１８からのデータ受信待ちに入る。
【００４６】
ステップＳ３３で、ネットワーク２１８からのデータをネットワーク回線制御部４０６を介して受信した場合はステップＳ３４に進み、その受信データを、通常通り、プリンタ・インターフェース制御部４０２、プリンタインターフェース部４０３を介して、プリンタ制御ユニット１０３に送信する。これよりプリンタ装置１０１は、例えばホストコンピュータ２３０より送信され、ネットワーク２１８を介して受信した印刷データに従って印刷を行う。
【００４７】
一方、ステップＳ３３で、プリンタ制御ユニット１０３からのデータをプリンタインターフェース制御部４０２を通して受信した場合はステップＳ３５に進み、その受信データのヘッダを調べる。そのデータのヘッダがパラメータヘッダ６０１のときはステップＳ３６に進み、ネットワーク回線制御部４０６を介してネットワーク・インターフェース部４０７に設定されている通信用パラメータを変更する。
【００４８】
一方、ステップＳ３５で、受信データのヘッダが通常のデータであることを示すヘッダであった場合はステップＳ３７に進み、ネットワーク回線制御部４０６、ネットワーク回線インターフェース部４０７を介して、ネットワーク２１８にその受信データを送信する。
【００４９】
［他の実施例］
なお、前述の実施例では、ネットワークボード２１７のＲＯＭ４０５にパラメータ設定プログラムを格納していたが本発明はこれに限定されるものでなく、このプログラムをネットワーク２１８を介して、ホストコンピュータ２３０からダウンロードするようにしても良い。尚、この場合は、ネットワークボード２１７の回線インターフェース部４０７は予め決められたパラメータ設定値に基づいて動作する。
【００５０】
さらに、前述の実施例では、ネットワーク２１８に接続されるネットワークボード２１７の場合で説明したが、直接ホストコンピュータと通信するような外部通信装置や、或は電話回線や通信回線に接続される、例えばＦＡＸボードや各種通信ボードなどでも同じような効果がある。
【００５１】
また、プリンタ装置とネットワークボード２１７の通信方法は、双方向通信が行える通信ユニットであればどのような装置でも適応でき、本発明はプリンタ装置に限定されるものでなく、一般的な通信装置にも適用できる。
【００５２】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用しても良い。また、本発明はシステム或は装置に本発明を実施するプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できる。
【００５３】
以上説明したように本実施例によれば、ネットワークボードからパラメータ設定プログラムをプリンタ装置にダウンロードし、プリンタ装置における操作パネルのキー操作により、ネットワークボードにおける通信用パラメータを設定することができる。これにより、安価なプリンタ装置及びネットワークボードを提供することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、通信用パラメータの設定用プログラムを印刷装置にダウンロードして印刷装置で通信用パラメータを設定可能にすることにより、パラメータを設定するための余分な機器を不要にできる効果がある。
【００５５】
また本発明によれば、印刷装置に通信用パラメータの設定用プログラムをダウンロードし、そのダウンロードされた設定用プログラムに基づいて印刷装置で設定された通信用パラメータに基づいて通信を行うことができるという効果がある。
【００５６】
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例のレーザビームプリンタの内部構造を示す断面図である。
【図２】本実施例のプリンタ装置のプリンタ制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【図３】本実施例のプリンタ装置の操作パネルの配置を示す概略図である。
【図４】本実施例のネットワークボードの構成を示すブロック図である。
【図５】本実施例において、ネットワークボードよりプリンタ装置にダウンロードされるプログラムデータのフォーマット例を示す図である。
【図６】本実施例のプリンタ装置よりネットワークボードに送られるパラメータデータのフォーマット例を示す図である。
【図７】本実施例のプリンタ装置における、ネットワークボードよりのデータ受信処理を示すフローチャートである。
【図８】本実施例のプリンタ装置よりネットワークボードへのパラメータの送出処理を示すフローチャートである。
【図９】本実施例のプリンタ装置におけるパラメータ設定処理を示すフローチャートである。
【図１０】本実施例のネットワークボードにおけるデータ受信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１ プリンタ装置
１０２ 操作パネル
１０３ プリンタ制御ユニット
２０２，４０１ ＣＰＵ
２０４，４０５ ＲＯＭ
２０５，４０４ ＲＡＭ
２０７ メモリ
２１２ プリンタエンジン
２１４ オプション・インターフェース制御部
２１５ オプション・インターフェース部
２１７ ネットワークボード
２１８ ネットワーク
２３０ ホストコンピュータ
３０１ ＬＣＤ表示器
３０３ テンキー
３０４ 設定キー
３０５ 確定キー
３０６ 終了キー
Claims (9)
- 装置本体に接続されたネットワークボードを介して外部機器との間で通信可能な印刷装置であって、
前記ネットワークボードから当該ネットワークボードの通信用パラメータを設定するための設定用プログラムを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記設定用プログラムを記憶する記憶手段と、
キー情報を入力するキー入力手段と、
前記記憶手段に記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記キー入力手段により入力されるキー情報に基づいて前記通信用パラメータを設定する制御手段と、
前記制御手段により設定された前記通信用パラメータにヘッダを付加して前記ネットワークボードに送信する送信手段とを有し、
前記ネットワークボードは前記送信手段により送信された前記通信用パラメータに基づいて当該ネットワークボードの通信用パラメータを設定することを特徴とする印刷装置。 - 前記設定用プログラムは、前記キー入力手段のキー入力を処理するキー入力処理プログラムと前記設定用プログラムとをリンクする機能を有していることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
- 前記キー入力手段は、前記印刷装置の操作パネルを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
- 前記受信手段は、受信データのヘッダがダウンロードプログラムであることを示すヘッダである場合、設定用プログラムを受信して前記記憶手段により記憶させ、更に、前記ヘッダがダウンロードプログラムであることを示すヘッダでない場合、前記受信データに基づいて印刷処理を実行する印刷処理手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
- 印刷装置と接続可能な通信装置であって、
前記通信装置における通信用パラメータを設定するための設定用プログラムを前記印刷装置に送信する送信手段と、
前記印刷装置で前記設定用プログラムを実行することにより前記印刷装置で設定され、前記通信装置の通信用パラメータであることを示すヘッダが付加された通信用パラメータを前記印刷装置から受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記通信用パラメータに基づいて前記通信装置における通信用パラメータを設定して通信する通信手段と、
を有することを特徴とする通信装置。 - 前記設定用プログラムは、前記印刷装置におけるキー入力を処理するキー入力処理プログラムと前記設定用プログラムとをリンクする機能を有していることを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
- 前記受信データのヘッダが通常のデータであることを示すヘッダである場合、前記受信データをネットワークに送信する手段と、
前記受信データのヘッダがパラメータであることを示すヘッダである場合、設定されている通信用パラメータを変更する変更手段とを更に有することを特徴とする５又は６に記載の通信装置。 - ネットワークボードを介して外部機器と通信可能な印刷装置における通信用パラメータの設定方法であって、
前記ネットワークボードから前記ネットワークボードの通信用パラメータを設定するための設定用プログラムを受信する工程と、
その受信した前記設定用プログラムをメモリに記憶する工程と、
前記メモリに記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記印刷装置の操作パネルのキー操作に基づいて通信用パラメータを設定する設定工程と、
前記メモリに記憶された前記設定用プログラムを実行して、前記設定工程で設定された前記通信用パラメータに前記ネットワークボードへの通信用パラメータであることを示すヘッダを付加して前記ネットワークボードに送信する工程と、
を有することを特徴とする通信用パラメータの設定方法。 - 前記設定用プログラムは、前記操作パネルのキー入力を処理するキー入力処理プログラムと前記設定用プログラムとをリンクする機能を有していることを特徴とする請求項８に記載の通信用パラメータの設定方法。
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