JP3910266B2

JP3910266B2 - Optical connector

Info

Publication number: JP3910266B2
Application number: JP23522797A
Authority: JP
Inventors: 邦彦藤原; 幸生林; 義和野村
Original assignee: Fujikura Ltd
Current assignee: Fujikura Ltd
Priority date: 1997-08-29
Filing date: 1997-08-29
Publication date: 2007-04-25
Anticipated expiration: 2017-08-29
Also published as: JPH1172654A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタに係り、特に光ファイバを突き合わせ接続可能に成端する光コネクタフェルールを収納した光コネクタプラグと、該光コネクタプラグが差し込まれることにより内部にて光コネクタフェルール同士が突き合わせ接続されるハウジングとを備えてなる光コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
単心の光ファイバ同士を切替可能に接続する光コネクタとしては、例えばＪＩＳＣ５９７３に制定されるようないわゆるＳＣ形光コネクタが従来から提供されている。
図１０はＳＣ形光コネクタ１の一例を示す。
図１０において、ＳＣ形光コネクタ１は、単心光ファイバ２を突き合わせ接続可能に成端する光コネクタフェルール３を収納した光コネクタプラグ４と、該光コネクタプラグ４が挿抜可能に差し込まれるハウジング５（光コネクタアダプタ）とを具備している。ハウジング５内部では、該ハウジング５に差し込まれた光コネクタプラグ４側の光コネクタフェルール３に別の光コネクタフェルールが突き合わせ接続される。
【０００３】
ところで、前記ＳＣ形光コネクタ１では光コネクタフェルール３を高精度に位置決めして突き合わせ接続する必要があることから、光コネクタプラグ４とハウジング５との間にも高い精度が確保（光コネクタフェルール間よりは精度は低い）され、両者の間の挿抜抵抗が大きくなって切替接続等の作業に不便を生じる場合がある。
図１１は、前記問題点に鑑みて開発された光コネクタ６を示す。
図１１において、この光コネクタ６は、単心光ファイバ７を突き合わせ接続可能に成端した光コネクタフェルール（図示せず）を収納する光コネクタプラグ８、９と、これら光コネクタプラグ８、９が両側から差し込まれ内部にて接続されるハウジング１０（光コネクタアダプタ）とを備えている。光コネクタプラグ８、９はハウジング１０に差し込んだ際に該ハウジング１０と係脱可能に係合する図示しない係合爪を有している。また、光コネクタプラグ８、９からは前記係合爪を変位させてハウジング１０との係合を解除させる弾性レバー１１、１２を突設している。これら弾性レバー１１、１２は光コネクタプラグ８、９をハウジング１０に差し込んだ時には該ハウジング１０の外側に突出しているので手動操作することにより係合爪とハウジング１０との係合を容易に解除することができ、これによりハウジング１０から光コネクタプラグ８、９を容易に引き抜くことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記の光コネクタ６の場合、単心に対応するものであり、多数の光ファイバに対応するためには複数連設することになり、低コスト化、高密度化が困難である。多心の光コネクタとしては例えばＪＩＳＣ５９８１に制定されるいわゆるＭＴ形光コネクタ（Mechanicaliy Transferable）があるが、このＭＴ形光コネクタでは多心一括接続が可能であるものの、切替接続を迅速に行うには専用の切替装置を搬入する等の作業が必要になるため、このままではプッシュ−プルによる簡便な切替接続を行うことは出来ず、前記問題の根本的な解決に至らない。
したがって、多心の光コネクタフェルール同士を切替可能に簡便に接続でき、しかも小型化、低コスト化、高密度化が可能な光コネクタの開発が求められていた。
【０００５】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、
（ａ）光コネクタプラグをハウジングに差し込むだけで多心の光コネクタフェルール同士を簡便に突き合わせ接続することができ、しかも、離脱レバーにより接続解除作業をも簡便に行うことができる、
（ｂ）小型化、低コスト化、高密度化が容易である
光コネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明では、光ファイバ（２１）を突き合わせ接続可能に成端してなる多心の光コネクタフェルール（２２）を収納してなる光コネクタプラグ（２４、３８）と、両側から差し込まれた一対の光コネクタプラグの光コネクタフェルール同士が内部にて突き合わせ接続される光コネクタアダプタ、あるいは、一側から差し込まれた光コネクタプラグの光コネクタフェルールと別途内装支持された光コネクタフェルール（２７）とが内部にて突き合わせ接続される光コネクタレセプタクルであるハウジング（２５、３９、５１）とを具備し、前記光コネクタプラグはＭＴコネクタである前記光コネクタフェルールを先端（２３ａ）に収納保持したプラグハウジング（２３）と、該プラグハウジング先端から突設され前記ハウジング内の係合部（２５ｂ、４５、５２）と係脱可能に係合する係合片（３５）と、前記プラグハウジング先端から側方に向けて突設されかつ前記係合片と連結されしかも手動操作されることにより前記係合片を変位させる離脱レバー（３６）とを備え、前記離脱レバー（３６）はプラグハウジング（２３）と一体的に形成された弾性片であり、プラグハウジング先端（２３ａ）からプラグハウジング後端（２３ｂ）方向に行くにしたがってプラグハウジング（２３）から次第に離間するように斜めに傾斜して突出し、前記係合片（３５）は前記離脱レバーの前記プラグハウジングからの突出基端部の両側部に突設され、前記ハウジングの側壁部には前記光コネクタプラグが差し込まれる開口部（２５ａ、５１ａ、５１ｂ）から奥側に向かって延在しかつ前記離脱レバーが挿入されるスリット状のレバー差込溝（３７、５３、５４）を備え、前記ハウジング内にて互いに突き合わせ接続される光コネクタフェルールがＭＴコネクタであり、前記光コネクタプラグを前記ハウジングに差し込むと同時に前記係合片がハウジング内にて前記レバー差込溝が形成されている前記側壁部に設けられている前記係合部（２５ｂ、４５、５２）の前記開口部（２５ａ、５１ａ、５１ｂ）とは反対の側に係合するとともに前記離脱レバーの先端がレバー差込溝を介してハウジングの外側に突出し、しかも、前記レバー差込溝内で前記離脱レバーが保持され、前記離脱レバーを操作して前記係合片を変位させることにより、前記係合部に係合され前記ハウジング内にて前記開口部（２５ａ、５１ａ、５１ｂ）から前記係合部（２５ｂ、４５、５２）よりも奥側に位置する前記係合片を、前記係合部（２５ｂ、４５、５２）から離脱できるようになっていることを特徴とする光コネクタ（２０、５０）を前記課題の解決手段とした。
また、本発明は、前記ハウジングが光コネクタアダプタであり、スリーブ状であるハウジング（５１）の軸方向両端には、光コネクタプラグ（２４）の離脱レバー（３６）が入り込むスリット状のレバー差込溝（５３、５４）を、それぞれ前記ハウジング（５１）の軸方向両端の開口部（５１ａ、５１ｂ）から該ハウジング（５１）軸方向中央部方向に延在形成していることを特徴とする光コネクタを提供する。
また、本発明は、軸方向両側のレバー差込溝（５３、５４）が、前記ハウジングにおいて互いに反対の側に位置する両側の側壁部に形成されていることを特徴とする光コネクタを提供する。
また、本発明は、軸方向両側のレバー差込溝（５３、５４）が、前記ハウジングにおいて同一側面に形成されていることを特徴とする光コネクタを提供する。
光コネクタフェルールは、一本または複数本の多心光ファイバあるいは複数本の単心光ファイバを突き合わせ接続可能に成端する。
ハウジングとしては、光コネクタアダプタや光コネクタレセプタクル等各種構成が採用可能である。
係合片はハウジングに対して係脱可能であれば良く、各種構成が採用可能である。
離脱レバーはプラグハウジングからの突出寸法を小さくすることが好ましい。これにより、ハウジングの周囲に確保すべき離脱レバーの操作スペースを縮小することができ、この光コネクタの高密度実装が可能になる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下本発明の光コネクタの第１実施形態を図１から図４を参照して説明する。図１において、本発明の光コネクタ２０は、多心の光ファイバ２１（図１では４心光コード）を突き合わせ接続可能に成端する光コネクタフェルール２２を角筒状のプラグハウジング２３内に収納した光コネクタプラグ２４と、該光コネクタプラグ２４が差し込まれるハウジング２５（光コネクタレセプタクル）とを備えている。図２に示すように、ハウジング２５内には多心の光ファイバ２６（図２では４心光コード）を突き合わせ接続可能に成端する光コネクタフェルール２７を収納し、前記光コネクタプラグ２４をハウジング２５に差し込むと光コネクタフェルール２２、２７同士が突き合わせ接続される。
なお、光ファイバ２１、２６は４心光ファイバテープ心線を被覆チューブ内に収納した構成の他、４本の光ファイバ単心線を被覆チューブ内に収納した構成等、各種構成が採用可能である。
【０００８】
光コネクタフェルール２２、２７はＪＩＳＣ５９８１に制定される光コネクタフェルール（いわゆるＭＴコネクタ。Mechanicaliy Transferable）である。図１に示すように、光コネクタプラグ２４側の光コネクタフェルール２２は長方形状の接合端面２９を有し、該接合端面２９の長手方向両端部にはガイドピン穴３０を穿設している。図２に示すように、ハウジング２５側の光コネクタフェルール２７も前記光コネクタプラグ２４側の光コネクタフェルール２２の接合端面２９に一致する接合端面３１とガイドピン穴（図示せず）とを有している。この光コネクタフェルール２７のガイドピン穴にはガイドピン３２を挿入している。光コネクタフェルール２２、２７同士は、ハウジング２５に光コネクタプラグ２４を差し込んだ際にガイドピン３２とガイドピン穴３０とを嵌合することにより精密位置決めされ、突き合わせ接続される。
なお、ガイドピン３２は、ハウジング２５側の光コネクタフェルール２７に一体的に取り付けたピンクランプ３３によりクランプ保持しているので、光コネクタフェルール２２、２７同士の接続や接続解除等の作業によっても位置ずれを生じること無く安定に支持される。
【０００９】
また、ハウジング２５には付勢手段３４（コイルスプリング）を収納し、該付勢手段３４の付勢力をピンクランプ３３を介して光コネクタフェルール２７に作用させるようになっている。一方、光コネクタプラグ２４内にも光コネクタフェルール２７に付勢力を与える付勢手段２２ａ（コイルスプリング）を収納している。図３に示すように、光コネクタプラグ２４をハウジング２５に差し込んだ時には、該光コネクタプラグ２４から突設した係合片３５がハウジング２５内にて係合部２５ｂと係合して該光コネクタプラグ２４の引き抜きが規制されるので、前記付勢手段３４、２２ａの付勢力が突き合わせ接続された光コネクタフェルール２２、２７間の突き合わせ力として作用する。
なお、付勢手段はコイルスプリング以外、板バネやゴム等からなる弾性体等、各種構成の採用が可能である。
【００１０】
図１に示すように、前記係合片３５は、光コネクタプラグ２４のプラグハウジング２３から突設された離脱レバー３６の両側部に形成したフランジ部である。プラグハウジング２３は全体がプラスチック等の合成樹脂からなり、離脱レバー３６はプラグハウジング２３と一体的に形成された弾性片であり、プラグハウジング先端２３ａからプラグハウジング後端２３ｂ方向に行くにしたがってプラグハウジング２３から次第に離間するように斜めに傾斜して突出している。
【００１１】
図３に示すように、光コネクタプラグ２４をハウジング２５に差し込むと同時に係合片３５は係合部２５ｂと係合し、離脱レバー３６先端はハウジング２５外側に突出する。この状態では、ハウジング２５から光コネクタプラグ２４を引き抜くことは出来ない。また、係合片３５と係合部２５ｂとの係合に加えて、図４に示すように、ハウジング２５の側壁に形成したスリット状のレバー差込溝３７内に離脱レバー３６が保持されるため、光コネクタプラグ２４は位置ずれを生じることなく安定に収納保持される。このため、例えば図４において光ファイバ２１が矢印Ａ方向に引っ張られ（いわゆるサイドプル）て光コネクタプラグ２４に側方への力が作用した場合であっても、光コネクタプラグ２４がハウジング２５内にて変位することが防止され、ハウジング２５内での光コネクタフェルール２２、２７同士の接続状態が安定に維持され、低接続損失を安定かつ確実に維持することができる。
【００１２】
プラグハウジング先端２３ａから突設した離脱レバー３６をレバー差込溝３７に収納する構成では、ハウジング２５にプラグハウジング先端２３ａを収納できれば光コネクタフェルール２２、２７同士の接続状態を維持することができ、ハウジング２５の小型化が可能である。したがって、この光コネクタ２０は小型化や低コスト化が容易であり、しかも実装密度を高めることができる。
【００１３】
図３において、離脱レバー３６のハウジング２５外側に突出した部分を手動操作してプラグハウジング２３に近付けるように弾性変形させると、ハウジング２５内にて係合片３５が係合部２５ｂから離脱し、ハウジング２５から光コネクタプラグ２４を引き抜くことが可能になる。図４に示すように、離脱レバー３６はハウジング２５の開口部２５ａ側からレバー差込溝３７へ差し込まれ、離脱作業時に弾性変形した離脱レバー３６はレバー差込溝３７に収納されるので、ハウジング２５の側壁と干渉することは無く、作業を効率良く行うことができる。この時、係合片３５（図３参照）が係合部２５ｂから離脱すると同時に付勢手段３４および２２ａの作用によって光コネクタプラグ２４がハウジング２５から押し出されるので、光コネクタプラグ２４はハウジング２５から容易に引き抜くことができる。
【００１４】
このように、この光コネクタ２０によれば、光コネクタプラグ２４をハウジング２５に差し込んで光コネクタフェルール２２、２７同士を接続するだけで多心の光ファイバ２１、２６同士を簡便に接続することができる。したがって、複数の単心光コネクタを連設する場合に比べて小型化、省スペース化が可能であり、複数実装する場合の実装密度を高めることができる。
しかも、この光コネクタ２０では、離脱レバー３６を操作することによってハウジング２５に差し込んだ光コネクタプラグ２４を容易に引き抜くことができるので、接続解除、切替接続といった作業を簡便に行うことができる。離脱レバー３６は、メタル信号線を利用した電話機等に使用されるいわゆるモジュラージャックに形状および操作が似ているので、当業者以外であっても操作を容易に理解することができる。
【００１５】
なお、本実施形態において、光コネクタプラグやハウジングは前述の構成に限定されず、例えば図５に示すように、付勢手段２２ａを組み込んでいない光コネクタプラグ３８を採用することも可能である。この場合、ハウジング２５側の付勢手段３４によって光コネクタフェルール２２、２７間の突き合わせ力は十分に確保できる。また、この光コネクタプラグ３８は光コネクタプラグ２４に比べて小型化、低コスト化することができる。
【００１６】
図６に示すハウジング３９内には、光コネクタフェルール２７に代えて光電変換器（図５中Ｏ／Ｅ変換器）等を組み込んでなるモジュール４０を収納している。ハウジング３９はモジュール４０を収納している点以外はハウジング２５と同様の構成であり、光コネクタプラグ２４が開口部４１から差し込まれるようになっている。
モジュール４０のハウジング開口部４１側には、前記光コネクタフェルール２２が突き合わせ接続可能なコネクタ部４２を取り付けている。このコネクタ部４２は光コネクタフェルール２２に挿入したガイドピン３２が挿入され嵌合するガイドピン穴４３を備えている。
【００１７】
光コネクタプラグ２４をハウジング３９に差し込むと、モジュール４０のコネクタ部４２に光コネクタフェルール２２が突き合わせ接続され、これにより光コネクタフェルール２２によって成端された光ファイバ２１側の複数の光線路がモジュール４０と接続される。その結果、モジュール４０と接続されたメタル信号線４４と光ファイバ２１側の複数の光線路とが一括して接続される。この時、光コネクタプラグ２４の係合片３５がハウジング３９内の係合部４５と係合して該光コネクタプラグ２４がハウジング３９から引き抜かれることが規制され、付勢手段２２ａの付勢力が光コネクタフェルール２２とコネクタ部４２との間の突き合わせ力として作用する。また、離脱レバー３６を操作すると係合片３５をハウジング３９内の係合部４５から離脱することができ、これにより光コネクタプラグ２４をハウジング３９から簡便に引き抜くことができる。
【００１８】
図７に示すように、ハウジング３９内に付勢手段４６（コイルスプリング）を収納し、この付勢手段４６によってコネクタ部４２を付勢することも可能である。また、ガイドピン３２をコネクタ部４２に挿入固定することも可能である。この場合、図５に示した光コネクタプラグ３８の採用が可能であり、光コネクタ全体の小型化や低コスト化が可能である。
【００１９】
図８および図９は、本発明の第２実施形態の光コネクタ５０を示す。
なお、図中図１から図４と同一の構成部分には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。
図８において、この光コネクタ５０は、対向する両側から光コネクタプラグ２４が差し込まれるハウジング５１（光コネクタアダプタ）を備えている。
この光コネクタ５０では、両側から差し込まれた一対の光コネクタプラグ２４、２４の光コネクタフェルール２２、２２がハウジング５１内にて突き合わされ、各光コネクタプラグ２４、２４の係合片３５がハウジング５１内にて係合部５２に係合すると、両光コネクタプラグ２４、２４の付勢手段２２ａの付勢力の作用によって光コネクタフェルール２２、２２間に突き合わせ力が与えられ、これにより光コネクタフェルール２２、２２同士が目的の低接続損失を以て接続される。離脱レバー３６を操作すると、光コネクタプラグ２４をハウジング５１から簡便に引き抜くことができることは言うまでも無い。
【００２０】
図９に示すように、スリーブ状であるハウジング５１の軸方向両端には、光コネクタプラグ２４の離脱レバー３６が入り込むスリット状のレバー差込溝５３、５４をそれぞれ開口部５１ａ、５１ｂからハウジング５１軸方向中央部方向に延在形成している。これらレバー差込溝５３、５４は、図９中上下で逆になる位置に形成している。したがって、図８において、ハウジング５１には光コネクタプラグ２４、２４が互いに反対向きになるようにして（離脱レバー３６が上下逆になるようにして）差し込まれるようになっている。
また、場合によっては、レバー差込溝５３、５４をハウジング５１の同一側面に形成した構成も採用可能である。図９に示すように、光コネクタフェルール２２の接合端面２９では４本の裸ファイバ５５をガイドピン穴３０、３０間にて並列に配列固定し、図９中図示していない反対側の光コネクタプラグ２４の光コネクタフェルール２２の接合端面２９にも同様に同数の裸ファイバ５５を並列に配列固定しているので、光コネクタフェルール２２同士の接続向きを反転させると接続される裸ファイバ５５の組み合わせを変更できる。
【００２１】
また、ハウジング５１では、差し込まれる少なくとも一方の光コネクタプラグに付勢手段があれば光コネクタフェルール間に突き合わせ力を確保できる。したがって、例えば光コネクタプラグ２４と図５に示した光コネクタプラグ３８とを接続する構成のハウジングを採用することも可能である。この場合、小型化が容易な光コネクタプラグ３８を採用していることから、光コネクタ全体の小型化が可能である。
【００２２】
なお、本発明の光コネクタは第１、第２実施形態に限定されず、各種変更が可能である。
例えば、第１、第２実施形態に示した光コネクタフェルール２２は４心用であるが、４心以外、２心、３心、あるいは５心以上に対応できる光コネクタフェルールを採用することも可能である。
また、第１、第２実施形態では離脱レバーから突設された形状の係合片を示したが、この係合片としては離脱レバーの操作によってハウジング側との係合を解除可能な構成であれば良く、各種構成の採用が可能である。係合片や離脱レバーの形状や形成位置は適宜変更可能である。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光コネクタによれば、
（イ）多心の光コネクタフェルールを収納した光コネクタプラグをハウジングに差し込むだけで光コネクタプラグ側の光コネクタフェルールを別の多心の光コネクタフェルールと簡便に突き合わせ接続することができる、
（ロ）離脱レバーにより接続解除作業をも簡便に行うことができる、
（ハ）多心の光コネクタフェルールを収納した光コネクタプラグやハウジングを採用したことにより、単心光コネクタを連設した場合に比べて省スペース化、低コスト化が可能になる、
（ニ）光コネクタプラグのプラグハウジング先端から突設した離脱レバーをハウジングのレバー差込溝に収納する構成により、プラグハウジング先端近傍のみを収納可能な小型のハウジングの採用が可能になるので、この光コネクタの実装密度を高めることができる、
（ホ）プラグハウジング先端から突設した離脱レバーをハウジングのレバー差込溝に収納する構成によりサイドプルに対する耐力を向上することができ、光コネクタフェルール間の低接続損失を安定かつ確実に維持することができる
といった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光コネクタの第１実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】図１の光コネクタの接続状態を示す正面図である。
【図４】図３の斜視図である。
【図５】図１の光コネクタの別態様を示す図であって、付勢手段を収納したハウジングと付勢手段を省略した光コネクタプラグとを示す概念図である。
【図６】図１の光コネクタの別態様を示す図であって、光電変換器を組み込んでなるモジュールを収納したハウジングを示す概念図である。
【図７】図６の変形例を示す図であって、付勢手段を収納したハウジングと付勢手段を省略した光コネクタプラグとを示す概念図である。
【図８】本発明の光コネクタの第２実施形態を示す概念図である。
【図９】図８の光コネクタを示す分解斜視図である。
【図１０】ＳＣ形光コネクタを示す分解斜視図である。
【図１１】離脱用の弾性レバーを有する単心光コネクタを示す正面図である。
【符号の説明】
２０…光コネクタ、２１…光ファイバ（４心光コード）、２２…光コネクタフェルール、２３…プラグハウジング、２３ａ…先端、２４…光コネクタプラグ、２５…ハウジング（光コネクタレセプタクル）、２５ａ…開口部、２７…光コネクタフェルール、３５…係合片、３６…離脱レバー（弾性片）、３７…レバー差込溝、３８…光コネクタプラグ、３９…ハウジング（光コネクタレセプタクル）、５０…光コネクタ、５１…ハウジング（光コネクタアダプタ）、５１ａ，５１ｂ…開口部、５３，５４…レバー差込溝。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an optical connector, and in particular, an optical connector plug containing an optical connector ferrule that is terminated so that optical fibers can be butt-connected, and the optical connector ferrules are butt-connected to each other by inserting the optical connector plug. The present invention relates to an optical connector provided with a housing.
[0002]
[Prior art]
As an optical connector that connects single optical fibers in a switchable manner, a so-called SC-type optical connector, for example, established in JIS C 5973 has been conventionally provided.
FIG. 10 shows an example of the SC type optical connector 1.
In FIG. 10, an SC-type optical connector 1 includes an optical connector plug 4 that houses an optical connector ferrule 3 that terminates a single-core optical fiber 2 so that they can be connected to each other, and a housing 5 into which the optical connector plug 4 can be inserted and removed. (Optical connector adapter). Inside the housing 5, another optical connector ferrule is butt-connected to the optical connector ferrule 3 on the optical connector plug 4 side inserted into the housing 5.
[0003]
By the way, in the SC type optical connector 1, since the optical connector ferrule 3 needs to be positioned and butt-connected with high accuracy, high accuracy is ensured between the optical connector plug 4 and the housing 5 (between the optical connector ferrules). The accuracy may be lower than that, and the insertion / extraction resistance between the two may be increased, resulting in inconvenience in work such as switching connection.
FIG. 11 shows an optical connector 6 developed in view of the above problems.
In FIG. 11, this optical connector 6 includes optical connector plugs 8 and 9 for storing optical connector ferrules (not shown) terminated so that a single-core optical fiber 7 can be butted and connected, and these optical connector plugs 8 and 9 A housing 10 (optical connector adapter) that is inserted from both sides and connected inside is provided. The optical connector plugs 8 and 9 have engaging claws (not shown) that are detachably engaged with the housing 10 when inserted into the housing 10. Further, elastic levers 11 and 12 are provided protruding from the optical connector plugs 8 and 9 for displacing the engaging claws and releasing the engagement with the housing 10. Since these elastic levers 11 and 12 protrude outside the housing 10 when the optical connector plugs 8 and 9 are inserted into the housing 10, the engagement between the engaging claws and the housing 10 can be easily released by manual operation. Accordingly, the optical connector plugs 8 and 9 can be easily pulled out from the housing 10.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in the case of the optical connector 6 described above, it corresponds to a single core, and in order to cope with a large number of optical fibers, a plurality of the optical connectors 6 are provided, and it is difficult to reduce costs and increase the density. As a multi-fiber optical connector, for example, there is a so-called MT-type optical connector (Mechanicaliy Transferable) established in JIS C 5981. Although this multi-fiber optical connector allows multi-fiber batch connection, switching connection is performed quickly. Therefore, since a work such as carrying in a dedicated switching device is required, a simple switching connection by push-pull cannot be performed as it is, and the above problem cannot be fundamentally solved.
Accordingly, there has been a demand for the development of an optical connector that can easily connect switchable multi-fiber optical connector ferrules, and that can be reduced in size, cost, and density.
[0005]
The present invention has been made in view of the above problems,
(A) Multi-fiber optical connector ferrules can be easily butted and connected to each other simply by inserting the optical connector plug into the housing, and the connection release operation can be easily performed by the release lever.
(B) An object of the present invention is to provide an optical connector that can be easily reduced in size, reduced in cost, and increased in density.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In the present invention, an optical connector plug (24, 38) that houses a multi-fiber optical connector ferrule (22) that is terminated so that the optical fiber (21) can be butt-connected, and a pair of plugs inserted from both sides. An optical connector adapter in which optical connector ferrules of the optical connector plug are butt-connected inside, or an optical connector ferrule of the optical connector plug inserted from one side and an optical connector ferrule (27) separately supported internally And a housing (25, 39, 51) which is an optical connector receptacle to be butt-connected with each other, and the optical connector plug is a plug housing (23a) in which the optical connector ferrule which is an MT connector is housed and held at the tip (23a). ) And an engaging portion (2 in the housing protruding from the tip of the plug housing) b, 45, 52) engaging with the engagement piece (35) detachably engaged with the engagement piece (35), projecting sideways from the tip of the plug housing and connected to the engagement piece, and manually operated. A release lever (36) for displacing the engagement piece, and the release lever (36) is an elastic piece formed integrally with the plug housing (23), from the plug housing tip (23a) to the rear of the plug housing. As it goes in the direction of the end (23b), it protrudes obliquely so as to gradually move away from the plug housing (23), and the engagement piece (35) is on both sides of the protruding base end portion of the release lever from the plug housing. Protruding from the opening (25a, 51a, 51b) from which the optical connector plug is inserted into the side wall of the housing and extending away from the housing. An optical connector ferrule having a slit-like lever insertion groove (37, 53, 54) into which a bar is inserted and being butt-connected to each other in the housing is an MT connector, and the optical connector plug is inserted into the housing At the same time, the engagement piece is provided in the side wall where the lever insertion groove is formed in the housing, and the openings (25a, 51a, 51b) of the engagement portions (25b, 45, 52). ) And the tip of the release lever protrudes outside the housing through the lever insertion groove, and the release lever is held in the lever insertion groove, and the release lever is By operating and displacing the engaging piece, the engaging portion is engaged with the engaging portion from the opening (25a, 51a, 51b) in the housing. The optical connector (20, 50) is characterized in that the engaging piece located on the back side of (25b, 45, 52) can be detached from the engaging portion (25b, 45, 52). ) As means for solving the above problems.
Further, according to the present invention, the housing is an optical connector adapter, and a slit-like lever insertion into which the release lever (36) of the optical connector plug (24) enters the axial ends of the sleeve-like housing (51). The grooves (53, 54) are respectively formed so as to extend from the openings (51a, 51b) at both axial ends of the housing (51) in the axial direction of the housing (51). Provide a connector.
The present invention also provides an optical connector characterized in that lever insertion grooves (53, 54) on both sides in the axial direction are formed on both side walls located on opposite sides of the housing. .
The present invention also provides an optical connector characterized in that lever insertion grooves (53, 54) on both sides in the axial direction are formed on the same side surface of the housing.
The optical connector ferrule is terminated so that one or a plurality of multi-core optical fibers or a plurality of single-core optical fibers can be butt-connected.
As the housing, various configurations such as an optical connector adapter and an optical connector receptacle can be adopted.
The engaging piece only needs to be detachable from the housing, and various configurations can be employed.
The release lever preferably has a small protruding dimension from the plug housing. Thereby, the operation space of the release lever to be secured around the housing can be reduced, and high-density mounting of this optical connector becomes possible.
[0007]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
A first embodiment of an optical connector according to the present invention will be described below with reference to FIGS. In FIG. 1, an optical connector 20 of the present invention accommodates an optical connector ferrule 22 that can be connected to a multi-core optical fiber 21 (four-core optical cord in FIG. 1) in a rectangular tube-shaped plug housing 23. And an optical connector plug 24 and a housing 25 (optical connector receptacle) into which the optical connector plug 24 is inserted. As shown in FIG. 2, an optical connector ferrule 27 that terminates and can be connected to a multi-core optical fiber 26 (four-core optical cord in FIG. 2) is accommodated in the housing 25, and the optical connector plug 24 is accommodated in the housing. When the optical connector ferrules 22 and 27 are inserted into 25, the optical connector ferrules 22 and 27 are connected to each other.
The optical fibers 21 and 26 can adopt various configurations such as a configuration in which four optical fiber ribbons are accommodated in a coated tube, and a configuration in which four optical fiber single fibers are accommodated in a coated tube. is there.
[0008]
The optical connector ferrules 22 and 27 are optical connector ferrules (so-called MT connectors, mechanically transferable) established in JIS C 5981. As shown in FIG. 1, the optical connector ferrule 22 on the optical connector plug 24 side has a rectangular joining end surface 29, and guide pin holes 30 are formed at both longitudinal ends of the joining end surface 29. As shown in FIG. 2, the optical connector ferrule 27 on the housing 25 side also has a joining end face 31 that coincides with the joining end face 29 of the optical connector ferrule 22 on the optical connector plug 24 side, and a guide pin hole (not shown). ing. A guide pin 32 is inserted into the guide pin hole of the optical connector ferrule 27. When the optical connector plug 24 is inserted into the housing 25, the optical connector ferrules 22 and 27 are precisely positioned by fitting the guide pin 32 and the guide pin hole 30, and are butt-connected.
Since the guide pin 32 is clamped and held by a pin clamp 33 that is integrally attached to the optical connector ferrule 27 on the housing 25 side, the guide pin 32 can be positioned by connecting or disconnecting the optical connector ferrules 22 and 27 to each other. It is supported stably without causing a shift.
[0009]
The housing 25 accommodates biasing means 34 (coil spring), and the biasing force of the biasing means 34 is applied to the optical connector ferrule 27 via the pin clamp 33. On the other hand, biasing means 22 a (coil spring) for biasing the optical connector ferrule 27 is also housed in the optical connector plug 24. As shown in FIG. 3, when the optical connector plug 24 is inserted into the housing 25, the engaging piece 35 protruding from the optical connector plug 24 engages with the engaging portion 25b in the housing 25, and the optical connector is inserted. Since the withdrawal of the plug 24 is restricted, the urging force of the urging means 34 and 22a acts as a butt force between the optical connector ferrules 22 and 27 butt-connected.
The biasing means can adopt various configurations such as an elastic body made of a leaf spring, rubber, or the like other than the coil spring.
[0010]
As shown in FIG. 1, the engagement piece 35 is a flange portion formed on both sides of a release lever 36 projecting from the plug housing 23 of the optical connector plug 24. The plug housing 23 is entirely made of synthetic resin such as plastic, and the release lever 36 is an elastic piece formed integrally with the plug housing 23. The plug housing 23 extends from the plug housing front end 23a toward the plug housing rear end 23b. The projection protrudes obliquely so as to be gradually separated from 23.
[0011]
As shown in FIG. 3, at the same time that the optical connector plug 24 is inserted into the housing 25, the engagement piece 35 engages with the engagement portion 25 b, and the tip of the release lever 36 protrudes outside the housing 25. In this state, the optical connector plug 24 cannot be pulled out from the housing 25. Further, in addition to the engagement between the engagement piece 35 and the engagement portion 25b, the release lever 36 is held in a slit-like lever insertion groove 37 formed on the side wall of the housing 25 as shown in FIG. Therefore, the optical connector plug 24 is stably housed and held without causing positional displacement. Therefore, for example, even when the optical fiber 21 is pulled in the direction of arrow A in FIG. 4 (so-called side pull) and a lateral force is applied to the optical connector plug 24, the optical connector plug 24 is placed in the housing 25. And the connection state between the optical connector ferrules 22 and 27 in the housing 25 is stably maintained, and the low connection loss can be stably and reliably maintained.
[0012]
In the configuration in which the release lever 36 protruding from the plug housing tip 23a is housed in the lever insertion groove 37, the connection state between the optical connector ferrules 22 and 27 can be maintained if the plug housing tip 23a can be housed in the housing 25. The housing 25 can be downsized. Therefore, the optical connector 20 can be easily reduced in size and cost, and the mounting density can be increased.
[0013]
In FIG. 3, when the portion of the release lever 36 that protrudes outside the housing 25 is manually operated and elastically deformed so as to approach the plug housing 23, the engagement piece 35 is detached from the engagement portion 25 b in the housing 25. The optical connector plug 24 can be pulled out from the housing 25. As shown in FIG. 4, the release lever 36 is inserted into the lever insertion groove 37 from the opening 25a side of the housing 25, and the release lever 36 that has been elastically deformed during the removal operation is housed in the lever insertion groove 37. The work can be performed efficiently without interfering with the 25 side walls. At this time, the optical connector plug 24 is pushed out of the housing 25 by the action of the urging means 34 and 22a at the same time that the engagement piece 35 (see FIG. 3) is released from the engagement portion 25b. It can be easily pulled out.
[0014]
As described above, according to the optical connector 20, the multi-fiber optical fibers 21 and 26 can be simply connected to each other simply by inserting the optical connector plug 24 into the housing 25 and connecting the optical connector ferrules 22 and 27. it can. Therefore, it is possible to reduce the size and space as compared with the case where a plurality of single-core optical connectors are connected in series, and it is possible to increase the mounting density when mounting a plurality of optical connectors.
Moreover, in this optical connector 20, the optical connector plug 24 inserted into the housing 25 can be easily pulled out by operating the release lever 36, so that operations such as connection release and switching connection can be easily performed. Since the release lever 36 is similar in shape and operation to a so-called modular jack used in a telephone or the like using a metal signal line, it can be easily understood by those who are not skilled in the art.
[0015]
In the present embodiment, the optical connector plug and the housing are not limited to the above-described configuration. For example, as shown in FIG. 5, an optical connector plug 38 that does not incorporate the urging means 22a can be employed. In this case, a sufficient abutting force between the optical connector ferrules 22 and 27 can be secured by the biasing means 34 on the housing 25 side. Further, the optical connector plug 38 can be reduced in size and cost as compared with the optical connector plug 24.
[0016]
In the housing 39 shown in FIG. 6, a module 40 in which a photoelectric converter (O / E converter in FIG. 5) or the like is incorporated instead of the optical connector ferrule 27 is housed. The housing 39 has the same configuration as the housing 25 except that the module 40 is housed, and the optical connector plug 24 is inserted through the opening 41.
On the housing opening 41 side of the module 40, a connector portion 42 to which the optical connector ferrule 22 can be butted and connected is attached. The connector portion 42 includes a guide pin hole 43 into which the guide pin 32 inserted into the optical connector ferrule 22 is inserted and fitted.
[0017]
When the optical connector plug 24 is inserted into the housing 39, the optical connector ferrule 22 is abutted and connected to the connector portion 42 of the module 40, whereby a plurality of optical lines on the optical fiber 21 side terminated by the optical connector ferrule 22 are connected to the module 40. Connected. As a result, the metal signal line 44 connected to the module 40 and the plurality of optical lines on the optical fiber 21 side are connected together. At this time, the engagement piece 35 of the optical connector plug 24 is engaged with the engagement portion 45 in the housing 39 so that the optical connector plug 24 is pulled out of the housing 39, and the urging force of the urging means 22a is restricted. It acts as a butting force between the optical connector ferrule 22 and the connector portion 42. Further, when the release lever 36 is operated, the engagement piece 35 can be detached from the engagement portion 45 in the housing 39, whereby the optical connector plug 24 can be easily pulled out from the housing 39.
[0018]
As shown in FIG. 7, the biasing means 46 (coil spring) can be accommodated in the housing 39, and the connector part 42 can be biased by the biasing means 46. It is also possible to insert and fix the guide pin 32 to the connector portion 42. In this case, the optical connector plug 38 shown in FIG. 5 can be adopted, and the entire optical connector can be reduced in size and cost.
[0019]
8 and 9 show an optical connector 50 according to a second embodiment of the present invention.
In the figure, the same components as those in FIGS. 1 to 4 are denoted by the same reference numerals, and description thereof will be simplified.
In FIG. 8, the optical connector 50 includes a housing 51 (optical connector adapter) into which optical connector plugs 24 are inserted from opposite sides.
In this optical connector 50, the optical connector ferrules 22, 22 of the pair of optical connector plugs 24, 24 inserted from both sides are abutted in the housing 51, and the engagement pieces 35 of the optical connector plugs 24, 24 are the housing 51. When the engagement portion 52 is engaged, a butt force is applied between the optical connector ferrules 22 and 22 by the action of the urging force of the urging means 22a of the optical connector plugs 24 and 24, whereby the optical connector ferrule 22 is applied. , 22 are connected with the desired low connection loss. Needless to say, when the release lever 36 is operated, the optical connector plug 24 can be easily pulled out of the housing 51.
[0020]
As shown in FIG. 9, slit-like lever insertion grooves 53 and 54 into which the release lever 36 of the optical connector plug 24 enters at both ends in the axial direction of the sleeve-like housing 51 from the openings 51 a and 51 b, respectively. It extends in the direction of the axial center. These lever insertion grooves 53 and 54 are formed at positions that are upside down in FIG. Therefore, in FIG. 8, the optical connector plugs 24, 24 are inserted into the housing 51 so as to be opposite to each other (with the release lever 36 turned upside down).
In some cases, a configuration in which the lever insertion grooves 53 and 54 are formed on the same side surface of the housing 51 can be employed. As shown in FIG. 9, four bare fibers 55 are arranged and fixed in parallel between the guide pin holes 30 and 30 on the joining end face 29 of the optical connector ferrule 22, and the opposite optical connector not shown in FIG. Similarly, the same number of bare fibers 55 are arranged and fixed in parallel on the joint end face 29 of the optical connector ferrule 22 of the plug 24. Therefore, the combination of the bare fibers 55 to be connected when the connection directions of the optical connector ferrules 22 are reversed. Can be changed.
[0021]
Further, in the housing 51, if at least one optical connector plug to be inserted has an urging means, a butt force can be secured between the optical connector ferrules. Therefore, for example, it is possible to employ a housing configured to connect the optical connector plug 24 and the optical connector plug 38 shown in FIG. In this case, since the optical connector plug 38 that is easy to miniaturize is employed, the entire optical connector can be miniaturized.
[0022]
The optical connector of the present invention is not limited to the first and second embodiments, and various modifications can be made.
For example, the optical connector ferrule 22 shown in the first and second embodiments is for four cores, but it is also possible to adopt an optical connector ferrule that can handle two cores, three cores, or five cores other than four cores. It is.
In the first and second embodiments, the engagement piece projecting from the release lever is shown. However, the engagement piece has a structure that can be disengaged from the housing side by operating the release lever. Any configuration can be used. The shapes and formation positions of the engagement pieces and the release lever can be changed as appropriate.
[0023]
【The invention's effect】
As described above, according to the optical connector of the present invention,
(A) The optical connector ferrule on the optical connector plug side can be easily butted and connected to another multi-fiber optical connector ferrule simply by inserting the optical connector plug containing the multi-fiber optical connector ferrule into the housing.
(B) Connection release work can be easily performed with the release lever.
(C) By adopting an optical connector plug or housing that contains a multi-fiber optical connector ferrule, space saving and cost reduction are possible compared to the case where single-fiber optical connectors are connected in series.
(D) Since the release lever protruding from the tip of the plug housing of the optical connector plug is housed in the lever insertion groove of the housing, it is possible to adopt a small housing that can house only the vicinity of the tip of the plug housing. The mounting density of optical connectors can be increased,
(E) A structure in which the release lever protruding from the tip of the plug housing is housed in the lever insertion groove of the housing can improve the strength against the side pull and stably and reliably maintain the low connection loss between the optical connector ferrules. There is an excellent effect of being able to.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an exploded perspective view showing a first embodiment of an optical connector of the present invention.
FIG. 2 is a front view of FIG.
3 is a front view showing a connection state of the optical connector of FIG. 1; FIG.
4 is a perspective view of FIG. 3. FIG.
FIG. 5 is a diagram showing another embodiment of the optical connector of FIG. 1, and is a conceptual diagram showing a housing in which urging means is housed and an optical connector plug in which the urging means is omitted.
6 is a diagram showing another embodiment of the optical connector of FIG. 1, and is a conceptual diagram showing a housing that houses a module incorporating a photoelectric converter.
7 is a diagram showing a modification of FIG. 6 and is a conceptual diagram showing a housing that houses urging means and an optical connector plug that omits the urging means. FIG.
FIG. 8 is a conceptual diagram showing a second embodiment of the optical connector of the present invention.
9 is an exploded perspective view showing the optical connector of FIG. 8. FIG.
FIG. 10 is an exploded perspective view showing an SC type optical connector.
FIG. 11 is a front view showing a single-core optical connector having an elastic lever for detachment.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 20 ... Optical connector, 21 ... Optical fiber (4 core optical cord), 22 ... Optical connector ferrule, 23 ... Plug housing, 23a ... Tip, 24 ... Optical connector plug, 25 ... Housing (optical connector receptacle), 25a ... Opening 27 ... Optical connector ferrule, 35 ... Engagement piece, 36 ... Release lever (elastic piece), 37 ... Lever insertion groove, 38 ... Optical connector plug, 39 ... Housing (optical connector receptacle), 50 ... Optical connector, 51 ... Housing (optical connector adapter), 51a, 51b ... opening, 53,54 ... lever insertion groove.

Claims

光ファイバ（２１）を突き合わせ接続可能に成端してなる多心の光コネクタフェルール（２２）を収納してなる光コネクタプラグ（２４、３８）と、
両側から差し込まれた一対の光コネクタプラグの光コネクタフェルール同士が内部にて突き合わせ接続される光コネクタアダプタ、あるいは、一側から差し込まれた光コネクタプラグの光コネクタフェルールと別途内装支持された光コネクタフェルール（２７）とが内部にて突き合わせ接続される光コネクタレセプタクルであるハウジング（２５、３９、５１）とを具備し、
前記光コネクタプラグはＭＴコネクタである前記光コネクタフェルールを先端（２３ａ）に収納保持したプラグハウジング（２３）と、該プラグハウジング先端から突設され前記ハウジング内の係合部（２５ｂ、４５、５２）と係脱可能に係合する係合片（３５）と、前記プラグハウジング先端から側方に向けて突設されかつ前記係合片と連結されしかも手動操作されることにより前記係合片を変位させる離脱レバー（３６）とを備え、
前記離脱レバー（３６）はプラグハウジング（２３）と一体的に形成された弾性片であり、プラグハウジング先端（２３ａ）からプラグハウジング後端（２３ｂ）方向に行くにしたがってプラグハウジング（２３）から次第に離間するように斜めに傾斜して突出し、前記係合片（３５）は前記離脱レバーの前記プラグハウジングからの突出基端部の両側部に突設され、
前記ハウジングの側壁部には前記光コネクタプラグが差し込まれる開口部（２５ａ、５１ａ、５１ｂ）から奥側に向かって延在しかつ前記離脱レバーが挿入されるスリット状のレバー差込溝（３７、５３、５４）を備え、
前記ハウジング内にて互いに突き合わせ接続される光コネクタフェルールがＭＴコネクタであり、
前記光コネクタプラグを前記ハウジングに差し込むと同時に前記係合片がハウジング内にて前記レバー差込溝が形成されている前記側壁部に設けられている前記係合部（２５ｂ、４５、５２）の前記開口部（２５ａ、５１ａ、５１ｂ）とは反対の側に係合するとともに前記離脱レバーの先端がレバー差込溝を介してハウジングの外側に突出し、しかも、前記レバー差込溝内で前記離脱レバーが保持され、
前記離脱レバーを操作して前記係合片を変位させることにより、前記係合部に係合され前記ハウジング内にて前記開口部（２５ａ、５１ａ、５１ｂ）から前記係合部（２５ｂ、４５、５２）よりも奥側に位置する前記係合片を、前記係合部（２５ｂ、４５、５２）から離脱できるようになっていることを特徴とする光コネクタ（２０、５０）。An optical connector plug (24, 38) containing a multi-fiber optical connector ferrule (22) which is terminated so that the optical fiber (21) can be butt-connected;
An optical connector adapter in which optical connector ferrules of a pair of optical connector plugs inserted from both sides are butt-connected to each other, or an optical connector that is separately supported internally from an optical connector ferrule of an optical connector plug inserted from one side A housing (25, 39, 51) that is an optical connector receptacle to which a ferrule (27) is butt-connected internally;
The optical connector plug is an MT connector, and a plug housing (23) in which the optical connector ferrule is housed and held at the tip (23a), and an engaging portion (25b, 45, 52) projecting from the tip of the plug housing. ) And an engagement piece (35) detachably engaged with each other, and projecting toward the side from the tip of the plug housing and coupled to the engagement piece and manually operated, A disengagement lever (36) for displacement,
The release lever (36) is an elastic piece integrally formed with the plug housing (23), and gradually moves from the plug housing (23) toward the plug housing rear end (23b) from the plug housing front end (23a). The engaging piece (35) protrudes obliquely so as to be spaced apart, and protrudes on both sides of the protruding base end portion of the release lever from the plug housing,
A slit-like lever insertion groove (37, extended from the opening (25a, 51a, 51b) into which the optical connector plug is inserted into the side wall of the housing and inserted into the release lever. 53, 54)
The optical connector ferrules that are butt-connected to each other in the housing are MT connectors,
At the same time that the optical connector plug is inserted into the housing, the engaging piece of the engaging portion (25b, 45, 52) provided in the side wall portion in which the lever insertion groove is formed in the housing. Engages on the opposite side of the opening (25a, 51a, 51b) and the tip of the release lever protrudes to the outside of the housing through the lever insertion groove, and the separation in the lever insertion groove The lever is held,
By operating the release lever to displace the engagement piece, the engagement portion is engaged with the engagement portion and the engagement portion (25b, 45, 45b) from the opening (25a, 51a, 51b) in the housing. 52. The optical connector (20, 50), wherein the engaging piece located on the back side of the engaging part (25b, 45, 52) can be detached from the engaging part (25b, 45, 52).

前記ハウジングが光コネクタアダプタであり、スリーブ状であるハウジング（５１）の軸方向両端には、光コネクタプラグ（２４）の離脱レバー（３６）が入り込むスリット状のレバー差込溝（５３、５４）を、それぞれ前記ハウジング（５１）の軸方向両端の開口部（５１ａ、５１ｂ）から該ハウジング（５１）軸方向中央部方向に延在形成していることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。 The housing is an optical connector adapter, and a slit-like lever insertion groove (53, 54) into which a release lever (36) of the optical connector plug (24) enters at both axial ends of the sleeve-shaped housing (51). 2. The optical connector according to claim 1, wherein each of the optical connectors extends from the openings (51 a, 51 b) at both ends in the axial direction of the housing (51) in the central direction of the housing (51). .

軸方向両側のレバー差込溝（５３、５４）が、前記ハウジングにおいて互いに反対の側に位置する両側の側壁部に形成されていることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。 The optical connector according to claim 2, wherein the lever insertion grooves (53, 54) on both sides in the axial direction are formed on both side walls located on opposite sides of the housing.

軸方向両側のレバー差込溝（５３、５４）が、前記ハウジングにおいて同一側面に形成されていることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。 The optical connector according to claim 2, wherein the lever insertion grooves (53, 54) on both axial sides are formed on the same side surface of the housing.