JP3871394B2 - Channel selection device and channel selection system - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばCATVホームターミナルシステムにおいて使用される選局装置に関し、特に、選局装置から順次送出されたチャンネル変更信号のうち、使用者が気に入ったチャンネルを記憶し、次回からは該記憶されたチャンネルの範囲で変更信号を送る事により、選局における操作性の向上を図った選局装置及び選局システムに関する。
【0002】
【従来の技術】
従来より、例えばCATV等のように複数のチャンネルから種々の番組を提供するシステムにおいては、利用者がそれらの番組から気に入った番組を選局するための選局装置があり、その選局装置としてのリモコン装置に付随する機能の一つとしていわゆるチャンネルスキャンと言う、例えば該リモコン装置に取り付けられているある所定のキーを押下することにより、該システムにおいて提供する複数のチャンネルを自動的に順次、変更をする機能があった。
【0003】
このようなチャンネルスキャン機能を有する従来のリモコン装置について、図15を参照して説明する。
【0004】
図15に示すように、リモコン装置50には、そのボタンを押下することにより例えば該ボタンの表面に記された番号に相当するチャンネルを直接選局するための各ボタン51(いわゆるテンキー)と、チャンネルを順次送って選局するためのチャンネル順送りキー53a、チャンネルを逆送りに選局するための逆送りキー53bが取り付けられている。これら順、逆送りキー53a、53bが形成されている下方に、ここでは図示しないTV画面における音量をアップさせるための音量アップキー54a及び音量をダウンさせるための音量ダウンキー54bとが形成されている。更にその下方には、TV画面における音量を消去するための消音キー55が形成されている。この消音キー55を押下すると、TV画面の音が全く消され、再度押下すると再び音声が出力されることになる。
【0005】
そして、これらのキーの左方には、前述したチャンネルスキャンをするためのスキャンキー56が設定されている。
【0006】
このスキャンキー56を押下することにより、このシステムが提供可能な番組のチャンネルを全て、自動的に、順に切り替えることができる。従って、利用者にとっては、該スキャンキー56を押下するという1度の操作によって、システムが提供している全ての番組を一通り一覧することができる。
【0007】
なお、電源キー52は、例えばCATVホームターミナルの電源をON、OFFするためのキーであり、この電源キー52を押下する毎に該CATVホームターミナルの電源がON、OFFと交互に繰り返される。
【0008】
また、前述した各キーが押下されることによって、該入力信号が、例えば赤外線信号57として変換され、後述するCATVホームターミナルに対して出力されることになる。
【0009】
そこで、こうした構成のリモコン装置50の送信信号を受信して、TV画面の選局をする従来のTV受信装置について、例えば図16を参照して、特にCATVホームターミナルを例として説明する。
【0010】
図16に示すように、CATVホームターミナル70のCATV入力端子81から入力された信号aは、分配器79によって分岐信号1a及び2aとに分岐される。
【0011】
分岐信号1aは、チューナ78によって選局したチャンネルのIF信号ifに変換された後、IF増幅検波回路75にて増幅検波されて、映像信号pと音声信号sとにそれぞれ検波され、それぞれOSD回路76及びRFモジュレータ77に入力される。
【0012】
該映像信号pは、OSD回路76を通りアルファベット、数字、文字等と合成されて信号paとなり、前述の音声信号sと共にRFモジュレータ77に加えられて、テレビの空きチャンネルに対応する特定の周波数信号rに変換され、出力端子82を介して、該出力端子82に接続されたテレビ受像機83に出力する。
一方、分岐信号2aは、データ受信器80を通りデータ信号bに復調され、制御部71に入力される。制御部71は、周知のCPU、ROM、RAM等で構成され、データ信号bの制御内容に基づきホームターミナル70全体の制御を行う。
【0013】
リモコン装置50は、前述した各ボタン51やチャンネル順、逆送りキー53a、53bを押すことによりチャンネル変更信号を例えば赤外線信号等の光信号で受光部72に対して出力される。
【0014】
特に、スキャンキー56を押下すると、チャンネル変更信号が連続的に出力されて、該出力に応じて制御部71はチューナ78に次々とチャンネル選局データを送り出す。それに伴って、チューナ78は、該選局データによって特定されたチャンネルを選局し、そして周波数変換をし、IF信号をIF増幅回路25に送出する。
【0015】
その結果、TV受像機83の表示画面は次々と切り替わる。例えば、12チャンネルの番組が提供されているTVシステムの場合、スキャンボタン56の押下によって該12チャンネルの番組が自動的に次々と切り替わり極めて短時間でひと通りの番組内容を一覧することができる。
【0016】
受光部72においては、リモコン装置50からの赤外線信号が電気信号cに変換され、制御部71に入力される。
【0017】
制御部71は、電気信号cのデータに基づいて、チューナ78へチャンネル選局データdを出力すると共に、その選局したチャンネルをチャンネル表示部73に表示する。
【0018】
なお、外部メモリ74は、例えばチャンネル選局に関しては、ラストチャンネル等を記憶し、ホームターミナル70の電源ON時に、前に視聴していたチャンネルを選局するために使用される。
【0019】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、現在は、例えば、都市型CATVが多数開局されており、これら都市型CATVにおいては提供可能な番組数が、数十チャンネルと増えてきている。さらには、最近は、デジタル衛星TVも導入されはじめており、このデジタル衛星TVとなると、数百チャンネルといった極めて多数の番組の提供が可能となる。
【0020】
従って、このような利用者にとっては視聴可能な番組数が非常に多いTVにおいては、ひと通りの番組を一覧しようとして前述したスキャンキー56を押下してチャンネルをスキャンしても、順次スキャンしなければならないチャンネル数があまりにも多いので、利用者は、スキャンがし終わる頃には、即ち提供している番組が一通り一覧し終わる頃には、今まで順次観ていた番組の中で、自分が気に入った番組のチャンネルはいったいどれだったか忘れてしまう事が多い。
【0021】
そうかといって、スキャンキー56を押して順次チャンネルをスキャンしている途中で自分が気に入った番組を見つけ、そこでスキャンを終了させてしまうとすると、それ以降スキャンする予定であった、まだ一覧していないチャンネルの番組の内容を確認する事はできない。
【0022】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、多チャンネルの番組を提供するにも関わらず、容易な操作で該多チャンネル全ての番組を一覧することができ、なおかつ利用者が気に入った番組を適切に選択することのできる選局装置及び選局システムを提供することを目的とする。
【0023】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項1に記載の選局装置は、チャンネルを切替可能な第一切替手段と、前記第一切替手段により切り替えられたチャンネルの中から複数のチャンネルを指定する第一指定手段と、前記第一指定手段により指定されたチャンネル信号を記憶可能な第一記憶手段と、前記第一記憶手段から読み出したチャンネル信号に基づいてチャンネルを順次切り替える第二切替手段と、前記第二切替手段により順次切り替えられたチャンネルの中から所望のチャンネルを決定する決定手段と、前記第二切替手段による 前記チャンネルの切り替え動作以降も更に複数のチャンネルを指定する少なくとも1つの第二指定手段と、前記第二指定手段により指定されたチャンネル信号を記憶可能な少なくとも1つの第二記憶手段と、前記第二記憶手段から読み出したチャンネル信号に基づいて更にチャンネルを順次切り替える少なくとも1つの第三切替手段とを備え、前記決定手段は前記第三切替手段により順次切り替えられたチャンネルの中から所望のチャンネルを決定するように構成されていることを特徴とする。
【0024】
本発明の選局装置は、第一切替手段がチャンネルを切替可能であり、第一指定手段が該第一切替手段により切り替えられたチャンネルの中から複数のチャンネルを指定可能であり、第一記憶手段が該第一指定手段により指定されたチャンネル信号を記憶可能であり、第二切替手段が該第一記憶手段から読み出したチャンネル信号に基づいてチャンネルを順次切り替え、決定手段が該第二切替手段により順次切り替えられたチャンネルの中から所望のチャンネルを決定する。
【0025】
ゆえに、利用者は、提供可能な多数のチャンネルを第一切替手段により切り替え、その切り替えられているチャンネルの中からまず気に入ったチャンネルを第一指定手段により指定し(この場合、気に入ったチャンネルが複数あれば複数指定することになる)、該指定したチャンネル信号を記憶手段に記憶させ、その後、第二切替手段を操作することにより、該記憶手段が記憶したチャンネル信号を順次読み出して、順次、チャンネルを切り替え、それらのチャンネルの中から決定手段を操作することにより所望のチャンネルを決定することができる。
【0026】
この場合、第一切替手段は、例えば選局装置に形成されている、それぞれのチャンネル番号を示すキーの1つ1つを押下等することによって直接該チャンネルに切り替える構成であってもよいし、あるいは、ある1つのキーのみを押下することによって、提供可能な全てのチャンネルを、自動的に順次切り替える構成をとってもよい。
【0027】
従って、例えば最近のCATVやデジタル衛星TV等の極めて多くのチャンネルにて種々の番組を提供するシステムにおいて、更に、1チャンネル毎に提供する内容が毎日異なっていても、利用者は、前述したように第一切替手段を操作するといった手順を踏むことにより、容易な方法で、あらかじめ全ての番組を一覧し、気に留めた番組のチャンネルをメモ的な感覚で記憶させておくことで、更にそれらの中から、第二切替手段を操作することによりチャンネルを順次切り替え、それらを確認することで最も気に入った番組を適切に選択することができる。
【0028】
即ち、多チャンネルの番組をサービスするにも関わらず、容易な操作で該多チャンネル全ての番組を一覧することができ、なおかつ利用者が気に入った番組を適切に選択することができるのである。
【0029】
【0030】
また、このような構成の選局装置は、少なくとも1つの第二指定手段を操作することによって、第二切替手段によるチャンネルの切り替え動作以降も更にチャンネルの絞り込みのために複数のチャンネルを指定し、少なくとも1つの第二記憶手段が該第二指定手段により指定されたチャンネル信号を記憶可能であり、少なくとも1つの第三切替手段が、該第二記憶手段から読み出したチャンネル信号に基づいて更に絞り込まれたチャンネルを順次切り替え、決定手段を操作することにより、該第三切替手段手段により順次切り替えられたチャンネルの中から所望のチャンネルを決定する。
【0031】
ゆえに、前述したような都市型CATVやデジタル衛星TVのような非常に多くのチャンネルにて番組を提供するサービスにおいて、利用者が所望のチャンネルを選局する場合に、前述したように、利用者は、第一切替手段の操作によりチャンネルを切り替え、該チャンネルの中からお好みのチャンネルを第一指定手段によって指定し、その範囲で更にそれらのチャンネルを第二切替手段によって順次切り替えた後でも、まだ所望の番組を最終決定するのではなく、更にその中からチャンネルを絞り込むために、複数のチャンネルを第二指定手段を操作することによって指定し、第二記憶手段に該指定したチャンネル信号を記憶しておいた後で、第三切替手段を操作することにより該第二記憶手段から読み出した該チャンネル信号を順次読み出し、該信号に基づいて更に順次チャンネルを切り替え、再度のチャンネルの番組内容を確認した後で、決定手段を操作することにより、所望のチャンネルを決定することができる。
【0032】
従って、利用者は、多数のチャンネルの番組内容の全てを確実に認識しながら一覧し、お好みのチャンネルを一時的に記憶させておくことによって、納得のいくように所望のチャンネルを選択、決定することができる。
【0033】
なお、これら、第二指定手段、第二記憶手段及び第三切替手段は1つだけ設けるとは限らず、提供可能なチャンネル数や利用者の番組選択のパターン等を考慮することによって、該第二指定手段、第二記憶手段、第三切替手段を2つ以上設けることにして、数段階の選択回数を経ることによって所望のチャンネルを決定することができるようにしてもよい。
【0034】
そこで、請求項2に記載の選局装置は、請求項1に記載の選局装置であって、前記決定手段によるチャンネルの決定までに操作すべき前記第二指定手段、第二記憶手段及び第三切替手段の数を設定可能な設定手段を備えたことを特徴とする。
【0035】
このような構成の選局装置は、設定手段が、決定手段によるチャンネルの決定までに操作すべき前記第二指定手段、第二記憶手段及び第三切替手段の数を設定することができる。
【0036】
従って、前述したように、利用者が利用しているTVシステムが提供しているチャンネルの数に応じて、その選局パターンを設定手段により種々に設定することができ、より選局パターンを柔軟に設定することができるのである。
【0037】
更に、請求項3に記載の選局装置は、請求項1又は請求項2に記載の選局装置であって、前記第一切替手段は順次チャンネルを切り替えることを特徴とする。
【0038】
ゆえに、利用者は、番組の選局にあたって、最初に第一切替手段を操作することにより、提供可能なチャンネルを順次切り替え、その番組スキャンの中から第一指定手段によりお好みのチャンネルを複数指定し、更に該第二切替手段を操作することにより、第一指定手段で指定した指定番組間でさらにスキャンし、その中から所望の番組を選局することができる。
【0039】
従って、非常に多数のチャンネルにて番組を提供するシステムにおいても、より容易に選局操作を実行することができる。
【0040】
また、請求項4に記載の選局システムは、請求項1ないし請求項3のいずれかに記載の選局装置と、前記選局装置からの送信信号を受信する受信装置とで構成されている選局システムであって、前記記憶手段若しくは前記第二記憶手段の少なくとも一方が前記受信装置側に備えられていることを特徴とする。
【0041】
このような構成の選局システムは、第一指定手段若しくは第二指定手段により指定されたチャンネル信号を記憶する記憶手段若しくは第二記憶手段を、該選局装置からの送信信号を受信する受信装置側に備えているので、利用者は、例えば、第一切替手段若しくは第二切替手段を操作してチャンネルを順次切り替えるときに、選局装置を継続して受信装置側に向け続けなければならない手間を省くことができ、所望のチャンネルを選局する操作がより簡易となる。
【0042】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【0043】
図1は、本発明の選局装置を具体化したリモコン装置及び該リモコン装置と受信装置とで構成された選局システムの外観を示す概略図である。
【0044】
図1に示すように、本選局システムは、選局装置としてのリモコン装置1と受信装置としてのCATVホームターミナル20とで構成されており、このCATVホームターミナル20には、チャンネルを直接選択するためのテンキー3が取り付けられている。即ち、利用者としての使用者300は、このテンキー3を押下することにより、該テンキー3の各表示部に表示されている数字に対応するチャンネル切替信号を赤外線70としてTV200に送信することにより、直接、該チャンネルを選択することができる。
【0045】
また、テンキー3の中に配列されている確定キー3aは、例えばテンキー3等により選局したチャンネルをロックするためのものであり、同じくテンキー3中に配列されている取消キー3bは、該ロックを解除するためのものである。
【0046】
スキャンキー4は、提供可能な全てのチャンネルを自動的に順次切り替えるものであり、使用者300は、このスキャンキー4を1回押下することによって、自動的に順次切り替えられるチャンネルの番組内容を一覧することができる。
【0047】
また、チャンネル順次送りキー7aは、チャンネルを順次切り替えるためのキーで、使用者300は、このチャンネル順次送りキー7aを押下し続けることにより、チャンネルを、例えば、「1」、「2」、「3」と順に1つづつ切り替えることができる。チャンネル逆送りキー7bは、チャンネルを逆次切り替えるためのキーで、使用者300は、このチャンネル逆次送りキー7aを押下し続けることにより、チャンネルを、例えば、「12」、「11」、「10」と逆に1つづつ切り替えることができる。
【0048】
以上説明した、これらテンキー3、スキャンキー4、チャンネル順、逆送りキー7a、7bとが、チャンネルを切り替える機能を有し、本発明における第一切替手段に相当する。
【0049】
スキャンキー4の下に取り付けられているお好みスキャンキー5については後述する。
【0050】
このお好みスキャンキー5の下に取り付けられているお好みボタンキー6は、例えばスキャンキー4によって自動的に順次切り替えられているチャンネルの番組内容を一覧しながら、気に入ったチャンネルがあった場合に押下するためのものである。即ち、提供可能なチャンネルが極めて多数ある場合に、それらのチャンネルの中から、最終的に所望のチャンネルを決定する前に、まずはそれらの候補を複数選択するために、このお好みボタンキー6を押下することにより、複数のチャンネルあらかじめ複数選択することができる。従って、第一切替手段としての例えばスキャンキー4により切り替えられたチャンネルの中から該お好みボタンキー6を押下することにより複数のチャンネルを指定することができるので、このお好みボタンキー6は、本発明における第一指定手段に相当する。
【0051】
なお、第一指定手段としてのお好みボタンキー6が押下されることにより指定されるチャンネル信号は、後述する記憶手段としての記憶装置12に記憶される。
【0052】
このお好みボタンキー6とスキャンキー4との間に位置するお好みスキャンキー5は、前述のお好みボタンキー6の押下によって後述の記憶装置12に記憶されたチャンネル信号を順次読み出し、赤外線70としてTV200に対して送信するためのものである。
【0053】
従って、使用者300は、お好みボタン6の押下によりピックアップしたチャンネルの中から、更に順次チャンネルを切り替えることにより、所望のチャンネルを決定するために利用することが可能となる。即ち、後述する記憶装置12に記憶から読み出したチャンネル信号に基づいてチャンネルを順次切り替えることができるため、このお好みスキャンキー5は、本発明における第二切替手段に相当する。
【0054】
お好みスキャンキー5の押下によって順次切り替えられているチャンネルは、再度お好みボタンキー6を押下することによって所望のチャンネルを決定することができるので、このお好みボタンキー6は、本発明における決定手段に相当する。
【0055】
なお、このお好みボタンキー6の代わりに、確定キー6を押下することによって所望のチャンネルを決定してもよい。
【0056】
なお、以上説明した諸々のキーをまとめて入力キー13とする。
【0057】
続いて、図2を参照して、上述のような構成を有するリモコン装置1の電気的構成について説明する。
【0058】
図2に示すように、リモコン装置1は、制御部10の指令によって動作するものであり、この制御部10は、演算処理を実行するCPUで構成されている。そして、この制御部10は、制御プログラムを格納するROM14及びワークエリアとしてのRAM16とで構成されている。
【0059】
また、制御部10には、前述の入力キー13、電源供給部としての電源部11、記憶手段としての記憶装置12、赤外線送出手段としての赤外線通信装置15とが接続されている。
【0060】
入力キー13の中の電源ボタン2の押下を検知することにより、制御部10は、電源部11から電気の供給を受けるように制御するのである。
【0061】
ROM14には、例えば図3に示すように、選局動作をするための選局プログラム14aが記憶されている。本実施例においては、お好みスキャンが操作が一度だけ可能な階層1の選局プログラム14a(1)から、お好みスキャン操作が9度可能な階層9の選局プログラム14a(9)までの9種類の選局プログラムが格納されている。
【0062】
そして、後述するように、使用者300が、特に何も選局の階層を設定しなければ、制御部10は、ROM14内の選局プログラム14aのうち、階層1の選局プログラム14a(1)を起動させ、選局動作を実行する。
【0063】
また、このROM14には、例えば図4(a)に示すように、提供可能な数のチャンネル変更用データ14bが格納されており、入力キー13のいずれかのキーの押下に対応したチャンネル変更用データが制御部10によって読み出され、赤外線通信装置15を介して、赤外線70としてTV200に対して送信する。
あるいは、例えば入力キー13のうちスキャンキー4が押下されることを検知すると、制御部10は、該スキャンキー4の押下によるスキャン命令を受信することになり、ROM14内に格納されているチャンネル変更用データを順次読み取り、赤外線通信装置15を介して該一通りのチャンネル変更用データを送信する。即ち、図4(a)に示す例においては、チャンネル「1」から順にチャンネル「100」までの変更用データを最後まで順次読み出すことになる。
【0064】
また、制御部10が順次ROM14内のチャンネル変更用データを読み出し、赤外線信号として送出している中で、使用者300が入力キー13のうち、お好みボタン6を押下するのを検知すると、該お好みボタン6の入力時に送信していたチャンネル変更用信号を、例えば、図4(b)に示すように、逐次記憶装置12に記憶していく。従って、この記憶装置12が、前述した第一指定手段としてのお好みボタン6により指定されたチャンネル信号としてのチャンネル変更用信号を記憶するので、本発明における記憶手段に相当する。
【0065】
例えば、図4(b)の例においては、使用者300は、チャンネル番号「3」、「5」、「33」、「75」、「92」、「93」、「96」、「97」及び「100」を選択して記憶装置12内に該当するチャンネル変更用データが記憶されたことになる。
【0066】
そして、該記憶装置12内にチャンネル変更用信号が記憶されている中で、制御部10が更に入力キー13におけるお好みスキャンキー5が押下されたことを検知すると、該記憶装置12内のチャンネル変更用信号を順次読み出し、赤外線通信装置15を介して赤外線70を送出させる。
【0067】
そして、制御部10が、記憶装置12内のチャンネル変更用信号を順次読み出して赤外線通信装置15を介して赤外線70としてTV200に対して送出している間に、入力キー13におけるお好みボタン6が押下されたことを検知すると、制御部10は、該検知時にTV200に対して送出していたチャンネル変更用信号を決定信号としてチャンネルを確定させる。
【0068】
即ち、この選局装置としてのリモコン装置1は、第一切替手段としてのテンキー3、チャンネル順次切替キー7a、チャンネル逆次切替キー7b若しくはスキャンキー4等によってチャンネルを切替可能であり、第一指定手段としてのお好みボタン6の押下により、該第一切替手段としての前述のキーによって切り替えられたチャンネルの中から複数のチャンネルを指定可能であり、記憶手段としての記憶装置12が該お好みボタン6により指定されたチャンネル信号としてのチャンネル変更用データを記憶可能であり、第二切替手段としてのお好みスキャンキー5の押下により該記憶装置12から読み出したチャンネル信号としてのチャンネル変更用データに基づいてチャンネルを順次切り替え、決定手段としてのお好みボタン6が押下されることにより、該お好みスキャンキー5により順次切り替えられているチャンネルの中から所望のチャンネルを決定するのである。
【0069】
なお、このお好みボタン6の代わりに、決定手段としての確定キー3aを使用してもよい。
【0070】
続いて、図5を参照して本発明の受信装置としてのCATVホームターミナル20の電気的構成について説明する。なお、CATVホームターミナル20及びTV受像機33とで、TV200を構成する。
【0071】
図5に示すように、このCATVホームターミナル20は、従来技術で説明した図16の受信装置70と共通しているが、従来技術と比べて、制御部21におけるマイコンのソフトが異なることと、外部メモリ24のメモリ内容が異なる。 このCATVホームターミナル20のCATV入力端子31から入力された信号aは、分配器29によって分岐信号1a及び2aとに分岐される。
【0072】
分岐信号1aは、チューナ28によって選局したチャンネルのIF信号IFに変換された後、IF増幅検波回路25にて増幅検波されて、映像信号pと音声信号sとにそれぞれ検波され、OSD回路26及びRFモジュレータ27にそれぞれ入力される。
【0073】
チューナ28は、制御部21から受信したチャンネル変更用データに対応したチャンネルを選局する。
【0074】
チューナ28によって選局された映像信号pは、if増幅検波回路25及びOSD回路26を通り、アルファベット、数字、文字等の図形データと合成されて信号paとなり、前述の音声信号sと共にRFモジュレータ27に入力され、テレビの空きチャンネルに対応する特定の周波数信号rに変換され、出力端子32を介して、該出力端子32に接続されたTV受像機33に出力する。
【0075】
従って、使用者300は、このTV受像機33に表示されるTV画面を見ながら、所望のチャンネルの選択をすることができる。
【0076】
一方、分岐信号2aは、データ受信器30を通りデータ信号bに復調され、制御部21に入力される。制御部21は、周知のCPU、ROM、RAM等で構成され、データ信号bの制御内容に基づき、ホームターミナル20全体の制御を行う。
【0077】
そこで、前述したリモコン装置1は、前述した各入力キー13の押下により種々のデータを赤外線70として送信し、受光部22が該赤外線70を受信する。 例えば、受光部22が、スキャンキー4の押下により順次リモコン装置1から送信されたチャンネル変更用データを受信すると、制御部21は、該データを順次チューナ28に送信し、次々と選局されるチャンネルを切り替える。
【0078】
また、リモコン装置1から、次々とそのようなチャンネル変更用データが送られてくる中で、前述した第一指定手段としてのお好みボタン6が押下されると、受光部22は前述のスキャンキー4の押下によって送信されているチャンネル変更用データを次々と受信しながら、ホームターミナル20内の制御部21は該データをチューナ28に送り、次々とチャンネルを切り替えるが、リモコン装置1の内部においては、前述したように、該お好みボタン6の押下時に、その都度リモコン装置1から送信したチャンネル変更用データをリモコン装置1内部の記憶装置12に記憶させる(図4(b)参照)。
【0079】
なお、リモコン装置1におけるお好みボタン6の押下に関する制御については、以下に述べる構成をとってもよい。以下に述べる構成を第二の構成例とし、前述した第一の構成例と区別する。
【0080】
即ち、リモコン装置1におけるお好みボタン6の押下の時点でホームターミナル20内の制御部21がチューナ28に送信しているチャンネル変更用データを外部メモリ24に記憶させるのである。その意味で、外部メモリ24はリモコン装置1における記憶装置12に相当し、従って、本発明における記憶手段に相当する。この場合、前述の「お好みボタン6の押下時に、その都度リモコン装置1から送信したチャンネル変更用データ」と、この「お好みボタン6の押下の時点で制御部21がチューナ28に送信しているチャンネル変更用データ」とは、ほとんどタイミング的には同時点におけるデータであると見ることができるので、それらのデータは、同じチャンネル変更用データであるとする。
【0081】
このような、リモコン装置1におけるお好みボタン6を押下することにより、チャンネル変更用データをホームターミナル20における外部メモリ24内に記憶させる構成によれば、使用者300がリモコン装置1におけるお好みボタン6を押下した都度、外部メモリ24には、例えば前述した図4(b)に示したようなチャンネル変更用データが記憶されることになる。
【0082】
そして、スキャンが終わった後、更に、使用者300によるリモコン装置1のお好みスキャンキー5の押下により、ホームターミナル20内の受光部22が該信号を受信すると、制御部21は前述した該チャンネル変更用データを外部メモリ24から読み出し、順次、チューナ28に送信していく構成をとればよい。
【0083】
従って、使用者は、一度、リモコン装置1におけるお好みスキャンキー5を押下しさえすれば、あとはホームターミナル20内の制御部21が外部メモリ24に記憶されたチャンネル変更用信号を順次読み出してチューナ28へ送信するので、リモコン装置1の赤外線発信部をTV200側へ向け続ける必要はなく、より簡易な操作によってチャンネル選択の確認をすることができる。
【0084】
なお、あらかじめホームターミナル20において、データ受信器30を通して制御部21が受信したデータb内にチャンネル変更用データを持たせて、外部メモリ24に該チャンネル変更用データを全て格納させておくことによって、受光部22がリモコン装置1から送られてくる信号を一時的に受信するだけで、後はホームターミナル20の制御部21が該信号に基づいて、外部メモリ24を読み出す構成をとれば、使用者300にとっては、例えば、1度スキャンキー4を押下するだけで、後は該リモコン装置1の赤外線送信部をTV200側に向け続ける必要はなく、ホームターミナル20の制御部21が、チャンネル変更用信号を外部メモリ24から順次読み出し続けるので、より、簡易な操作で選局が可能となる。
【0085】
以上説明した第二の構成例においては、リモコン装置1から送信される信号は、ホームターミナル20における制御部21が外部メモリ24からどのように読み出すのかについて制御するための制御信号であり、該信号は、リモコン装置1におけるROM14に格納されている。
【0086】
続いて、上述した第一の構成例で述べたリモコン装置1の選局動作について、図6及び図7のフローチャートを参照して説明する。なお、リモコン装置1の電源はONとなっていることを前提とする。
【0087】
図3に示したリモコン装置1内の制御部10は、ROM14内に記憶されている選局プログラム14aのうち階層1の選局プログラム14a(1)を起動させ、使用者300による入力キー13におけるスキャンキー4が押下されたことを検知すると(S1)、例えば、図4(a)に示したように提供可能なチャンネル変更用データの記憶されたROM14内から、最初に読み出すべきチャンネル変更用データを読み出す(S3)。これは、これは、特に設定していなければ、デフォルトとして「1」のチャンネルを選局するためのチャンネル変更用データであってもよい。
【0088】
そして、制御部10は、該読み出したチャンネル変更用データを赤外線通信装置15を介して赤外線70の選局信号として、ホームターミナル70に対して送信し、該選局信号に対応するTV番組を表示させる(S5)。
【0089】
その後、使用者300により、入力キー13におけるお好みボタンキー6が押下されたことを検知すると(S7:YES)、次に、制御部10は、該ボタンキー6の押下の検知時点でホームターミナル20に対して送信していたチャンネル変更用信号を記憶装置12に記憶させる(S9)。それから、S13の動作に移行する。
【0090】
一方、S5において送信したチャンネルに対応するTV番組に対して、使用者300が、お好みボタンを押下しないと(S7:NO)、制御部10は、内部タイマの計時により、ホームターミナル20に対する赤外線70の送信後、所定時間が経過したか否かを判断する(S11)。この所定時間とは、使用者300が、表示されているTV番組の内容を概略確認することができる程度の時間であって、例えば、5秒程度であってもよい。あるいは、使用者300の好みに応じて該番組表示時間を調整可能な構成としてもよい。
【0091】
そして、所定時間経過したことを検知すると(S11:YES)、S13に移行する。
【0092】
S13において、制御部10は、ROM14内に記憶されているチャンネル変更用データのうち、次に読み出すべきデータがあるかどうかを判断する(S13)。
【0093】
その結果、まだスキャンが終わっておらず、次に読み出すべきチャンネル変更用データがあれば(S13:YES)、該ROM14内における次に読み出すべきチャンネル変更用データを読み出し(S15)、引き続き、前述したS5からの動作に戻り、該データに対応する選局信号としての赤外線70を送信する。その結果、TV画面には、該選局信号に対応するTV画面が表示され、使用者300は、チャンネルの選択の都度、リモコン装置1におけるテンキー3を押下することなく、順次自動的に番組内容を確認することができる。
【0094】
そして、以後、使用者300によるお好みボタン6の押下の都度、送信していたチャンネル変更用信号を記憶装置12に記憶させる動作を繰り返す。その結果、記憶装置12内には、例えば、図4(b)に示すように、使用者300が選択したチャンネル変更用データが記憶されることになる。
【0095】
その動作を繰り返すうち、制御部10が、ROM14内に記憶されたチャンネル変更用データを一通り読み出し、次に読み出すべきチャンネル変更用データがもうないと判断すると(S13:NO)、スキャン動作を終了させる。
【0096】
次に、図7のフローチャートを参照して、お好みスキャン動作について説明する。
【0097】
制御部10は、使用者300によってお好みスキャンキー5が押下されたことを判断すると(S21)、前述のスキャン動作の中でチャンネル変更用データが記憶された記憶装置12内から、最初に記憶されたチャンネル変更用データを読み出す(S23)。そして、該読み出したチャンネル変更用データを赤外線通信装置15を介して、選局信号としての赤外線70をホームターミナル20へ送信する(S25)。
【0098】
その結果、使用者300は、お好みスキャンされて順次切り替えられているTV画面を見ることによって、使用者300は、提供可能な全てのチャンネルから、あらかじめピックアップしておいたお好みチャンネルの番組内容を確認することができる。
【0099】
次に、制御部10は、使用者300によって、入力キー13におけるお好みボタン6が押下されたかどうか判断する(S27)。
【0100】
その結果、お好みボタン6が押下されていない場合(S27:NO)、次に制御部10は、所定時間経過したかどうかを判断する(S29)。この所定時間とは、前述したように、使用者300が、表示されているTV番組の内容を概略確認することができる程度の時間である。
【0101】
そして、制御部10は、所定の時間が経過したことを検知すると(S29:YES)、次に、記憶装置12内に記憶されたチャンネル変更用データのうち、次に読み出すべきデータがあるかどうかを判断する(S31)。その結果、次に読み出すべきチャンネル変更用データが記憶装置12内にあった場合は(S31:YES)、該次に読み出すべきデータ、例えば、前述のスキャン動作において記憶されたチャンネル変更用データの中から次に読み出すべきチャンネル変更用データを読み出す(S33)。そして、再びS25からの動作に戻り、該データに対応する赤外線70を選局信号として、CATVホームターミナルへ送信する(S25)。
一方、S27において、制御部10は、使用者300によって、入力キー13におけるお好みボタン6が押下されたことを判断すると(S27:YES)、該ボタンの押下時にホームターミナル20へ送信していたチャンネル変更用データを決定チャンネルとして確定させ(S37)、リモコン装置1の選局動作を終了させる。
【0102】
なお、このお好みボタン6の代わりに、チャンネルを確定させるためのキーとして確定ボタン3aを使用することができるようにしてもよい。
【0103】
また、制御部10が、S25からS33までの、記憶装置12内に記憶されたチャンネル変更用データの読み出し動作を繰り返した結果、S31において、記憶装置12内に次に読み出すべきチャンネル変更用データがなくなった場合(S31:NO)、S23からの動作を再び繰り返すかどうかを判断する(S35)。これは、例えば使用者300が再度お好みスキャンキー5を押下するかどうかで判断してもよい。
【0104】
そして、再度お好みスキャンキー5が押下されたことを検知すると(S35:YES)、再びS23からのお好みスキャン動作を繰り返す。
【0105】
一方、所定の時間内に再度お好みスキャンキー5が押されなかった場合は(S35:NO)、タイムアウトとして、最初に読み出したチャンネル変更用データを決定チャンネルとして確定させ(S37)、リモコン装置1の選局動作を終了させる。
【0106】
なお、このS35のステップを省略して、S27におけるお好みボタン6の押下が一度もされず、S31において記憶蔵置12内における次に読み出すべきチャンネル変更用データがなかった場合には、自動的に所定のチャンネル、例えば記憶装置12内に最初に記憶されたチャンネル変更用データに対応するチャンネルを確定させてもよい。
【0107】
以上の動作により、使用者300にとっては、非常に多数のチャンネルが提供可能な番組提供システムであっても、それらの全てのチャンネルを一通り見ながら番組内容を確認し、かつ自分の好みの番組がどれとどれだったのかを曖昧にさせることなく、適切に所望の番組を選局することができる。
【0108】
続いて、上述した第二の構成例で述べたリモコン装置1及びホームターミナル20とで構成される選局システムの選局動作について、図8及び図9のフローチャートを参照して説明する。なお、上述した第二の構成例とは、繰り返しになるが、ホームターミナル20における外部メモリ24内に提供可能な全てのチャンネル変更用データが格納されている例とする。
【0109】
使用者300が、リモコン装置1の入力キー13におけるスキャンキー4が押下すると、該スキャンキー4の押下によって赤外線送信部から発せられた赤外線70をホームターミナル20における受光部22が受信したことを、制御部21が検知すると(S51)、制御部21は、外部メモリ24内に記憶されているチャンネル変更用データのうち、最初に読み出すべきデータを、例えば、チャンネル「1」を選局するための選局データを読み出し(S53)、チューナー28へ該データを送信する(S55)。
【0110】
続いて、制御部21は、使用者300によるリモコン装置1のお好みボタン6の押下に伴って送信されるお好みボタン信号を受光部22によって受信したことを検知すると(S57:YES)、該検知時にチューナ28に送信していたチャンネル変更用データを外部メモリ24における、既にあらかじめ記憶されているチャンネル変更用データの記憶領域とは別の記憶領域に記憶させる(S59)。その後、S63の動作に移行する。
【0111】
一方、S57において、制御部21がリモコン装置1からのお好みボタン信号を受信しなかった場合(S57:NO)、内部タイマの計時により、所定の時間が経過したかどうかを判断する(S61)。この所定時間とは、第一の構成例において説明したように、使用者300が、表示されているTV番組の内容を概略確認することができる程度の時間であって、例えば、5秒程度であってもよい。あるいは、使用者300の好みに応じて該番組表示時間を調整可能な構成としてもよい。
【0112】
そして、所定時間経過後(S61:YES)、S63へ移行する。
【0113】
S63において、制御部21が、外部メモリ24にあらかじめ記憶されている提供可能な全てのチャンネル変更用データのうち、次に読み出すべきチャンネル変更用データがあるかどうかを判断する(S63)。その結果、次に読み出すべきチャンネル変更用データがあれば(S63:YES)、外部メモリ24内の、該次に読み出すべきチャンネル変更用データを読み出す(S65)。
【0114】
その後、S55の動作へ戻り、制御部21は該データに対応する選局信号をチューナ28へ送る。その結果、TV画面には、該選局信号に対応するTV画面が表示され、使用者300は、一旦リモコン装置1におけるスキャンキー4を押下しさえすれば、後は該リモコン装置1の送信部をホームターミナル20側へ向けることなく、また、リモコン装置1におけるテンキー3を押下することなく、順次自動的に番組内容を確認することができる。
【0115】
制御部21が、上述したS55からS65までのチャンネルスキャン動作を繰り返し、その結果、S63において外部メモリ24内のチャンネル変更用データのうち次に読み出すべきデータがなくなった場合、即ち、該チャンネル変更用データを全て読み出して、チューナ28に送信し終わると(S63:YES)、スキャン動作を終了させる。
【0116】
続いて、図9のフローチャートを参照して第二の構成例におけるお好みスキャン動作について説明する。
【0117】
制御部21は、リモコン装置1からお好みスキャンキー5が押下されることに伴って送信されるお好みスキャン信号の受信が受光部22において受信したことを検知すると(S71)、制御部21は、前述したスキャン動作において外部メモリ24内に記憶されたチャンネル変更用データのうち、最初に読み出すべきチャンネル変更用データを、例えば、前述のスキャン動作において最初に外部メモリ24に記憶させたチャンネル変更用データを読み出し(S73)、該データをチューナ28へ送信する(S75)。
【0118】
その結果、使用者300は、TV画面を見ることによって、提供可能な全てのチャンネルから、あらかじめピックアップしておいたお好みチャンネルの番組内容を確認することができる。
【0119】
その後、制御部21は、使用者300によってリモコン装置1におけるお好みスキャンボタン6が押下されることにより確定信号として送信される赤外線70の受信を待機する(S77)。そして、該確定信号を受光部22によって受信されたことを検知すると(S77:YES)、制御部21は、該確定信号の検知時にチューナ28に送信していたチャンネル変更用データを確定データとして、チャンネルを決定し(S87)、本選局システムにおける選局動作を終了する。
【0120】
一方、制御部21が、S77において確定信号を受信しなかった場合(S77:NO)、内部タイマの計時動作により、所定時間経過したかどうか判断し(S79)、その結果、所定時間が経過したことを判断すると(S79:YES)、外部メモリ24内に記憶されたチャンネル変更用データのうち、次に読み出すべきデータがあるかどうかを判断し(S81)、該読み出すべきデータがあった場合は(S81:YES)、その読み出すべきチャンネル変更用データを外部メモリ24から読み出し(S83)、再びS75へ戻って、チューナ28へ該データを送信する。このS75からS83までの動作を繰り返すことにより、お好みスキャン動作を行う。
【0121】
その結果、制御部21は、スキャン動作において外部メモリ24内に記憶されたチャンネル変更用データを全て読み出し、次に読み出すべきデータがなくなった場合には(S81:NO)、S73からの動作を再び繰り返すかどうか判断する(S85)。これは、例えばリモコン装置1からお好みスキャン信号を受信したかどうかを検知することによって判断してもよい。
【0122】
そして、制御部21が、再度お好みスキャン信号を受信したことを検知すると(S85:YES)、再びS73からのお好みスキャン動作を繰り返す。
【0123】
一方、所定の時間内に再度お好みスキャン信号を受信しなかった場合、タイムアウトとして、S73において最初に読み出したチャンネル変更用データを決定チャンネルとして確定させ(S87)、リモコンシステムにおける選局動作を終了させる。
【0124】
なお、このS85のステップは、省略して、外部メモリ24内からの読み出すべきデータがなくなったら自動的にS73において最初に読み出したチャンネル変更用データを決定チャンネルとして確定させることも可能である。
【0125】
以上説明した選局システムによれば、使用者300にとっては、選局のための種々の信号をホームターミナル20へ送信する時だけにリモコン装置1の送信部を該ホームターミナル20へ向ければよいので、より選局操作が簡易となる。
【0126】
さて、以上第一の構成例において説明したリモコン装置1及び第二の構成例において説明した選局システムは、使用者300が一度リモコン装置1におけるお好みスキャンキー5を押下して、一度ピックアップしておいたチャンネルを一覧し、その後、確定のためのキー(お好みボタン6若しくは確定ボタン3a)を押下することによって所望のチャンネルを選局するとした構成であるが、この構成に加えて、更に以下に述べる選局のための構成をとってもよい。
【0127】
即ち、使用者300が、最初にスキャンキー4を押下することにより、全ての番組を一覧しながら、お好みボタン6を押下し、いくつかのチャンネルをピックアップしておくステップを複数回経ることができるようにするのである。
【0128】
この場合の構成は、使用者300が、前述のお好みボタン6を押下することによって、まず、一次的にお好みチャンネルに対応するチャンネル変更用データを複数記憶させておき、該記憶されたチャンネル変更用データをお好みスキャンキー5を押下することで順次読み出し、更に、第二次お好みスキャンキー6を押下することにより、二次的なチャンネルのスキャンを実行し、使用者300は、そのスキャンされたチャンネルを見て、更に番組の内容を確認することができるのである。
【0129】
そして、この選局の階層は使用者300によって任意に設定可能にしておけばよい。
【0130】
例えば、リモコン装置1におけるスキャンキー4及びお好みスキャンキー5を同時に押しながら、テンキー3を押すことにより、使用者300の所望の選局の階層を設定することができる。使用者300が、スキャンキー4及びお好みスキャンキー5を同時に押しながら、テンキー3における「3」のキーを押すことにより、使用者300は、最終的に所望のチャンネルを決定するに至る前に、3回、お好みスキャンキー5を押すことができるようになり、その分、より慎重かつ確実に、例えば記憶にそれほど自信のない方でも所望のチャンネルを決定することができる。この意味で、スキャンキー4、お好みスキャンキー5及びテンキー3とで、本発明における設定手段を構成する。そして、この場合は、制御部10は、ROM14内に格納された選局プログラム14aのうち、階層3の選局プログラム14a(3)を起動させるのである。
【0131】
従って、例えば、リモコン装置1における記憶装置12内には、図10(a)に示すように、あらかじめ提供可能な番組の全てのチャンネル変更用データが記憶されており、該記憶装置12における該チャンネル変更用データの記憶領域とは別の記憶領域に、即ち該記憶装置12における前述したあらかじめ全てのチャンネル変更用データが記憶されている箇所とは別の記憶領域に、例えば図10(b)に示すように、使用者300がお好みボタン6を押下することによって、該押下時に送信していたチャンネル変更用データを記憶させる。なお、この場合、図10(a)に示すように、あらかじめ記憶されているチャンネル変更用データテーブル内の選局済みの選局番号の箇所には、使用者300がピックアップとして選局した旨のフラグが立てられる。
【0132】
上述した説明においては、その後は使用者300は、確定キーとしてのお好みボタン6若しくは確定ボタン3aを押下することにより、所望のチャンネルを決定することになる。
【0133】
なお、これから動作を説明する構成においては、更に、使用者300が二次お好みスキャンをするために、お好みスキャンキー5を押下することができる構成である。従って、リモコン装置1内の制御部10は、後述するように、チャンネルスキャンによってスキャンされているチャンネルの番組内容を確認しながらお好みボタン6を押下することで、前述の図10(b)で示したようにチャンネル変更用データが格納された記憶装置12から、該チャンネル変更用データを順次読み出し、赤外線として該チャンネル変更用データをホームターミナル20に送信するので、使用者300にとっては、あらかじめピックアップしておいたチャンネルの番組内容を更に全て確認することができる。
【0134】
そして、その上で、使用者300は、お好みボタン6若しくは確定ボタン3aを押下することによって、所望のチャンネルを決定することができるのである。
以下に述べる実施例は、使用者300が、スキャンキー4及びお好みスキャンキー5とを同時に押下しながら、テンキー3の「2」を押したことにより、選局の階層を2に設定し、制御部10がROM14における選局プログラム14a内の階層2の選局プログラム14(2)を起動させる選局動作の場合を前提に説明する。
【0135】
まず、図9を参照して、このような多階層のリモコン装置1の選局動作について説明する。
【0136】
なお、最初に行うスキャン動作については、前述の図6のフローチャートにおいて説明したS1からS15までの動作と同様なので、説明を省略する。
【0137】
以下、図11及び図12のフローチャートを参照して、第1次お好みスキャン動作及び第2次お好みスキャン動作について説明する。
【0138】
まず、図11のフローチャートを参照して、第1次お好みスキャン動作について説明する。
【0139】
制御部10は、使用者300によってお好みスキャンキー5が押下されたことを判断すると(S101)、このお好みスキャン動作以前のスキャン動作の中でチャンネル変更用データが記憶された記憶装置12内から、最初に記憶されたチャンネル変更用データを読み出す(S103)。そして、該読み出したチャンネル変更用データを赤外線通信装置15を介して、選局信号としての赤外線70をホームターミナル20へ送信する(S105)。
【0140】
その結果、使用者300は、お好みスキャンされて順次切り替えられているTV画面を見ることによって、使用者300は、提供可能な全てのチャンネルから、あらかじめピックアップしておいたお好みチャンネルの番組内容を確認することができる。
【0141】
次に、制御部10は、使用者300によって、入力キー13におけるお好みボタン6が押下されたかどうか判断する(S107)。
【0142】
その結果、お好みボタン6が押下されていない場合(S107:NO)、次に制御部10は、所定時間経過したかどうかを判断する(S109)。この所定時間とは、前述したように、使用者300が、表示されているTV番組の内容を概略確認することができる程度の時間である。
【0143】
そして、制御部10は、所定の時間が経過したことを検知すると(S109:YES)、次に、記憶装置12内に記憶されたチャンネル変更用データのうち、次に読み出すべきデータがあるかどうかを判断する(S113)。その結果、次に読み出すべきチャンネル変更用データが記憶装置12内にあった場合は(S113:YES)、次に読み出すべきデータ、例えば、スキャン動作において記憶されたチャンネル変更用データのうちから次に読み出すべきチャンネル変更用データを読み出す(S115)。そして、再びS105からの動作に戻り、該データに対応する赤外線70を選局信号として、CATVホームターミナルへ送信する(S105)。
【0144】
一方、S107において、制御部10は、使用者300によって、入力キー13におけるお好みボタン6が押下されたことを判断すると(S107:YES)、該ボタンの押下時にホームターミナル20へ送信していたチャンネル変更用データを記憶装置12における、スキャン動作の際にチャンネル変更用データを記憶させた記憶領域とは別の領域に記憶させる(S111)。その後、前述したS113の動作に移行する。
【0145】
次に、図12のフローチャートを参照して、第2次お好みスキャン動作について説明する。
【0146】
制御部10は、使用者300によってお好みスキャンキー5が押下されたことを判断すると(S121)、前述の第1次お好みスキャン動作においてチャンネル変更用データが記憶された記憶装置12内から、最初に記憶されたチャンネル変更用データを読み出す(S123)。そして、該読み出したチャンネル変更用データを赤外線通信装置15を介して、選局信号としての赤外線70をホームターミナル20へ送信する(S125)。
【0147】
その結果、使用者300は、再度、お好みスキャンされて順次切り替えられているTV画面を見ることによって、使用者300は、あらかじめピックアップしておいたお好みチャンネルの番組から更に絞り込んでおいた番組内容を確認することができる。
【0148】
次に、制御部10は、使用者300によって、入力キー13におけるお好みボタン6が押下されたかどうか判断する(S127)。
【0149】
その結果、お好みボタン6が押下されていない場合(S127:NO)、次に制御部10は、所定時間経過したかどうかを判断する(S129)。この所定時間とは、前述したように、使用者300が、表示されているTV番組の内容を概略確認することができる程度の時間である。
【0150】
そして、制御部10は、所定の時間が経過したことを検知すると(S129:YES)、次に、記憶装置12内に記憶されたチャンネル変更用データのうち、次に読み出すべきデータがあるかどうかを判断する(S131)。その結果、次に読み出すべきチャンネル変更用データが記憶装置12内にあった場合は(S131:YES)、該次に読み出すべきデータ、例えば、前述の第1次お好みスキャン動作において記憶されたチャンネル変更用データの中から次に読み出すべきチャンネル変更用データを読み出す(S333)。そして、再びS125からの動作に戻り、該データに対応する赤外線70を選局信号として、CATVホームターミナルへ送信する(S125)。
【0151】
一方、S127において、制御部10は、使用者300によって、入力キー13におけるお好みボタン6が押下されたことを判断すると(S127:YES)、該ボタンの押下時にホームターミナル20へ送信していたチャンネル変更用データを決定チャンネルとして確定させ(S137)、リモコン装置1の選局動作を終了させる。
【0152】
なお、このお好みボタン6の代わりに、チャンネルを確定させるためのキーとして確定ボタン3aを使用することができるようにしてもよい。
【0153】
また、制御部10が、S125からS133までの、記憶装置12内に記憶されたチャンネル変更用データの読み出し動作を繰り返した結果、S131において、記憶装置12内に次に読み出すべきチャンネル変更用データがなくなった場合(S131:NO)、S23からの動作を再び繰り返すかどうかを判断する(S135)。これは、例えば使用者300が再度お好みスキャンキー5を押下するかどうかで判断してもよい。
【0154】
そして、再度お好みスキャンキー5が押下されたことを検知すると(S135:YES)、再びS123からの第2次お好みスキャン動作を繰り返す。
【0155】
一方、所定の時間内に再度お好みスキャンキー5が押されなかった場合は(S135:NO)、タイムアウトとして、最初に読み出したチャンネル変更用データを決定チャンネルとして確定させ(S137)、リモコン装置1の選局動作を終了させる。
【0156】
なお、このS135のステップを省略して、S127におけるお好みボタン6の押下が一度もされず、S131において記憶蔵置12内における次に読み出すべきチャンネル変更用データがなかった場合には、自動的に所定のチャンネル、例えば記憶装置12内に最初に記憶されたチャンネル変更用データに対応するチャンネルを確定させてもよい。
【0157】
なお、前述したように、この構成においても、お好みボタン6の代わりに、チャンネルを確定させるためのキーとして確定ボタン3aを使用することができるようにしてもよい。
【0158】
以上の動作により、使用者300にとっては、非常に多数のチャンネルが提供可能な番組提供システムであっても、それらの全てのチャンネルを一通り見ながら番組内容を確認し、かつ自分の好みの番組がどれとどれだったのかを曖昧にさせることなく、2度にわたって確認する手順を踏むことができ、より適切に所望の番組を選局することができる。
【0159】
続いて、前述した第二の構成に相当する、多階層のリモコン装置1及びホームターミナル20とで構成される選局システムの選局動作について、図13及び図14のフローチャートを参照して説明する。なお、この場合は、ホームターミナル20における外部メモリ24内に提供可能な全てのチャンネル変更用データが格納されているとする。
【0160】
なお、使用者300が最初にスキャンキー4を押下することによってなされるスキャン動作については、前述した、図8のフローチャートにおけるS51からS65までの動作と同様なので、説明を省略する。
【0161】
そこで、図13のフローチャートを参照して、第1次お好みスキャン動作について説明する。
【0162】
使用者300が、リモコン装置1の入力キー13におけるお好みスキャンキー5を押下すると、該スキャンキー5の押下によって赤外線送信部から発せられた赤外線70をホームターミナル20における受光部22が受信したことを、制御部21が検知すると(S211)、制御部21は、スキャン動作において外部メモリ24内に記憶されてたチャンネル変更用データのうち、最初に読み出すべきデータを、例えば、最初に記憶させたチャンネル変更用データを読み出し(S213)、チューナー28へ該データを送信する(S215)。
【0163】
続いて、制御部21は、使用者300によるリモコン装置1のお好みボタン6の押下に伴って送信されるお好みボタン信号を受光部22によって受信したことを検知すると(S217:YES)、該検知時にチューナ28に送信していたチャンネル変更用データを外部メモリ24における、既にスキャン動作において記憶されたチャンネル変更用データの記憶領域とは別の記憶領域に記憶させる(S219)。その後、S223の動作に移行する。
【0164】
一方、S217において、制御部21がリモコン装置1からのお好みボタン信号を受信しなかった場合(S217:NO)、内部タイマの計時により、所定の時間が経過したかどうかを判断する(S221)。この所定時間とは、前述したように、使用者300が、表示されているTV番組の内容を概略確認することができる程度の時間であればよい。あるいは、使用者300の好みに応じて該番組表示時間を調整可能な構成としてもよい。
【0165】
そして、所定時間経過後(S221:YES)、S223へ移行する。
【0166】
S223において、制御部21が、外部メモリ24にあらかじめ記憶されている提供可能な全てのチャンネル変更用データのうち、次に読み出すべきチャンネル変更用データがあるかどうかを判断する(S223)。その結果、次に読み出すべきチャンネル変更用データがあれば(S223:YES)、外部メモリ24内の、該次に読み出すべきチャンネル変更用データを読み出す(S65)。
【0167】
その後、S215の動作へ戻り、制御部21は該データに対応する選局信号をチューナ28へ送る。その結果、TV画面には、該選局信号に対応するTV画面が表示され、使用者300は、一旦リモコン装置1におけるスキャンキー4を押下しさえすれば、後は該リモコン装置1の送信部をホームターミナル20側へ向けることなく、また、リモコン装置1におけるテンキー3を押下することなく、順次自動的に番組内容を確認することができる。
【0168】
制御部21が、上述したS215からS225までのチャンネルスキャン動作を繰り返し、その結果、S223において外部メモリ24内のチャンネル変更用データのうち次に読み出すべきデータがなくなった場合、即ち、該チャンネル変更用データを全て読み出して、チューナ28に送信し終わると(S223:YES)、スキャン動作を終了させる。
【0169】
次に、図14のフローチャートを参照して、第2次お好みスキャン動作について説明する。
【0170】
制御部21は、リモコン装置1からお好みスキャンキー5が押下されることに伴って送信されるお好みスキャン信号の受信が受光部22において受信したことを検知すると(S271)、制御部21は、前述した第1次スキャン動作において外部メモリ24内に記憶されたチャンネル変更用データのうち、最初に読み出すべきチャンネル変更用データを、例えば、前述の第1次スキャン動作において最初に外部メモリ24に記憶させたチャンネル変更用データを読み出し(S273)、該データをチューナ28へ送信する(S275)。
【0171】
その結果、使用者300は、TV画面を見ることによって、再度にわたって、絞り込み、ピックアップしておいたお好みチャンネルの番組内容を確認することができる。
【0172】
その後、制御部21は、使用者300によってリモコン装置1におけるお好みスキャンボタン6が押下されることにより確定信号として送信される赤外線70の受信を待機する(S277)。そして、該確定信号を受光部22によって受信されたことを検知すると(S277:YES)、制御部21は、該確定信号の検知時にチューナ28に送信していたチャンネル変更用データを確定データとして、チャンネルを決定し(S287)、本選局システムにおける選局動作を終了する。
【0173】
一方、制御部21が、S277において確定信号を受信しなかった場合(S77:NO)、内部タイマの計時動作により、所定時間経過したかどうか判断し(S279)、その結果、所定時間が経過したことを判断すると(S279:YES)、外部メモリ24内に記憶されたチャンネル変更用データのうち、次に読み出すべきデータがあるかどうかを判断し(S281)、該読み出すべきデータがあった場合は(S281:YES)、その読み出すべきチャンネル変更用データを外部メモリ24から読み出し(S283)、再びS275へ戻って、チューナ28へ該データを送信する。このS275からS283までの動作を繰り返すことにより、お好みスキャン動作を行う。
【0174】
その結果、制御部21は、スキャン動作において外部メモリ24内に記憶されたチャンネル変更用データを全て読み出し、次に読み出すべきデータがなくなった場合には(S281:NO)、S273からの動作を再び繰り返すかどうか判断する(S285)。これは、例えばリモコン装置1からお好みスキャン信号を受信したかどうかを検知することによって判断してもよい。
【0175】
そして、制御部21が、再度お好みスキャン信号を受信したことを検知すると(S285:YES)、再びS73からのお好みスキャン動作を繰り返す。
【0176】
一方、所定の時間内に再度お好みスキャン信号を受信しなかった場合、タイムアウトとして、S273において最初に読み出したチャンネル変更用データを決定チャンネルとして確定させ(S287)、リモコンシステムにおける選局動作を終了させる。
【0177】
なお、このS285のステップは、省略して、外部メモリ24内からの読み出すべきデータがなくなったら自動的にS73において最初に読み出したチャンネル変更用データを決定チャンネルとして確定させることも可能である。
【0178】
以上説明した選局システムによれば、使用者300にとっては、リモコン装置1の赤外線送信部を、該リモコン装置1から発せられる選局のための種々の信号をホームターミナル20へ送信する時だけに該ホームターミナル20へ向ければよいので、より選局操作が簡易となる。
【0179】
以上説明した構成の選局装置及び選局システムは、制御部10がROM14内の選局プログラム14aのうち階層2の選局プログラム14a(2)を起動させ、それに伴い、使用者300が、第二指定手段としてのお好みボタン6を押下すると、第二切替手段としてのスキャンキー4の押下によるチャンネルの切り替え動作以降も更に複数のチャンネルを指定することができ、それにより第二記憶手段としての記憶装置12若しくはホームターミナル20における外部メモリ24が該お好みボタン6の押下により指定されたチャンネル信号を記憶可能であり、第三切替手段としてのお好みスキャンキー5を押下することにより、該記憶装置12若しくは外部メモリ24から読み出したチャンネル信号に基づいて更にチャンネルを順次切り替え、決定手段としてのお好みボタン6が、前回にお好みボタン6の押下により順次切り替えられたチャンネルの中から所望のチャンネルを決定することができるのである。
【0180】
なお、ここでいう第二指定手段としてのお好みボタン6の代わりに別のキーを設定してもよい。また、第三手段としてのお好みスキャンキー5の代わりに別のキーを設定してもよい。更に、前述したように、決定手段としてお好みボタン6の代わりに確定ボタン3aを設定してもよい。
【0181】
以上説明した選局装置及び選局システムによれば、非常に多くのチャンネルにて番組を提供するシステムにおいて、該チャンネルをスキャンする途中、使用者が気に入った番組を見つけた場合、「お好みボタン」を押す事で、リモコン内に使用者が気に入った複数のチャンネルを記憶し、その後「お好みスキャン」を使用者が使う事により使用者が気に留めていた複数のチャンネル間をスキャンできる機能を持つことにより、使用者が気に入った番組を忘れることなくかつ全番組を観て確かめる事ができる。
【0182】
なお、本発明は、上述した実施例に限定されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の応用が可能である。
【0183】
例えば、本選局装置1が適用可能な受信装置としては、CATVホームターミナル20の代わりに、例えばデジタル衛星TV装置であっても構わない。即ち、極めて多数のチャンネルにて番組を提供するTVシステムであれば適用可能である。
【0184】
また、本実施例においては、使用者300が設定可能な選局の階層が9まで存在したが、ROM14内に格納させる選局プログラムの内容によって、増減させても構わない。
【0185】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、請求項1に記載の選局装置によれば、利用者は、提供可能な多数のチャンネルを第一切替手段により切り替え、その切り替えられているチャンネルの中からまず気に入ったチャンネルを第一指定手段により指定し、該指定したチャンネル信号を記憶手段に記憶させ、その後、第二切替手段を操作することにより、該記憶手段が記憶したチャンネル信号を順次読み出して、順次、チャンネルを切り替え、それらのチャンネルの中から決定手段を操作することにより所望のチャンネルを決定することができる。
【0186】
従って、例えば最近のCATVやデジタル衛星TV等の極めて多くのチャンネルにて種々の番組を提供するシステムにおいて、更に、1チャンネル毎に提供する内容が毎日異なっていても、利用者は、前述したように第一切替手段を操作するといった手順を踏むことにより、容易な方法で、あらかじめ全ての番組を一覧し、気に留めた番組のチャンネルをメモ的な感覚で記憶させておくことで、更にそれらの中から、第二切替手段を操作することによりチャンネルを順次切り替え、それらを確認することで最も気に入った番組を適切に選択することができる。
【0187】
また、利用者が所望のチャンネルを選局する場合に、前述したように、利用者は、第一切替手段の操作によりチャンネルを切り替え、該チャンネルの中からお好みのチャンネルを第一指定手段によって指定し、その範囲で更にそれらのチャンネルを第二切替手段によって順次切り替えた後でも、まだ所望の番組を最終決定するのではなく、更にその中からチャンネルを絞り込むために、複数のチャンネルを第二指定手段を操作することによって指定し、第二記憶手段に該指定したチャンネル信号を記憶しておいた後で、第三切替手段を操作することにより該第二記憶手段から読み出した該チャンネル信号を順次読み出し、該信号に基づいて更に順次チャンネルを切り替え、再度のチャンネルの番組内容を確認した後で、決定手段を操作することにより、所望のチャンネルを決定することができる。
【0188】
従って、利用者は、多数のチャンネルの番組内容の全てを確実に認識しながら一覧し、納得のいくように所望のチャンネルを選択、決定することができる。
【0189】
また、請求項2に記載の選局装置によれば、設定手段が、決定手段によるチャンネルの決定までに操作すべき前記第二指定手段、第二記憶手段及び第三切替手段の数を設定することができるので、利用者が利用しているTVシステムが提供しているチャンネルの数等に応じて、その選局パターンを設定手段により種々に設定することができ、より選局パターンを柔軟に設定することができるのである。
【0190】
更に、請求項3に記載の選局装置によれば、利用者は、番組の選局にあたって、最初に第一切替手段を操作することにより、提供可能なチャンネルを順次切り替え、その番組スキャンの中から第一指定手段によりお好みのチャンネルを複数指定し、更に該第二切替手段を操作することにより、第一指定手段で指定した指定番組間でさらにスキャンし、その中から所望の番組を選局することができるので、非常に多数のチャンネルにて番組を提供するシステムにおいても、より容易に選局操作を実行することができる。
【0191】
更に、請求項4に記載の選局システムによれば、第一指定手段若しくは第二指定手段により指定されたチャンネル信号を記憶する記憶手段若しくは第二記憶手段を、該選局装置からの送信信号を受信する受信装置側に備えているので、利用者は、例えば、第一切替手段若しくは第二切替手段を操作してチャンネルを切り替えるときに、選局装置を継続して受信装置側に向け続けなければならない手間を省くことができ、選局操作がより簡易となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の一実施例である選局システムの外観構成を示す概略図である。
【図2】 選局装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図3】 選局装置におけるROM内の記憶構成を示す図である。
【図4】 選局装置若しくは選局システムにおける記憶装置内の記憶構成を示す図である。
【図5】 CATVホームターミナルの電気的構成を示すブロック図である。
【図6】 選局装置の選局動作を示すフローチャートである。
【図7】 選局装置の選局動作を示すフローチャートである。
【図8】 選局システムの選局動作を示すフローチャートである。
【図9】 選局システムの選局動作を示すフローチャートである。
【図10】 選局装置若しくは選局システムにおける記憶装置内の記憶構成を示す図である。
【図11】 選局装置の選局動作を示すフローチャートである。
【図12】 選局装置の選局動作を示すフローチャートである。
【図13】 選局システムの選局動作を示すフローチャートである。
【図14】 選局システムの選局動作を示すフローチャートである。
【図15】 従来技術の選局装置の外観を示す図である。
【図16】 従来技術のホームターミナルの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
1 リモコン装置
2 電源
3 テンキー
4 スキャンキー
5 お好みスキャンキー
6 お好みボタン
10 制御部
12 記憶装置
14 ROM
21 制御部
24 外部メモリ
28 チューナ
70 赤外線
200 TV
300 使用者[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a channel selection device used in, for example, a CATV home terminal system, and particularly stores a channel that a user likes among channel change signals sequentially transmitted from the channel selection device, and stores the channel from the next time. The present invention relates to a channel selection device and a channel selection system that improve operability in channel selection by sending a change signal in a range of channels.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in a system that provides various programs from a plurality of channels, such as CATV, there has been a channel selection device for a user to select a favorite program from those programs. As one of the functions associated with the remote control device, so-called channel scan, for example, by pressing a certain key attached to the remote control device, a plurality of channels provided in the system automatically and sequentially. There was a function to change.
[0003]
A conventional remote control device having such a channel scan function will be described with reference to FIG.
[0004]
As shown in FIG. 15, the
[0005]
On the left side of these keys, a
[0006]
By pressing the
[0007]
The
[0008]
Further, when each key described above is pressed, the input signal is converted as an
[0009]
Therefore, a conventional TV receiver that receives a transmission signal of the
[0010]
As shown in FIG. 16, the signal a input from the
[0011]
The
[0012]
The video signal p passes through the
On the other hand, the
[0013]
The
[0014]
In particular, when the
[0015]
As a result, the display screen of the
[0016]
In the
[0017]
The
[0018]
The
[0019]
[Problems to be solved by the invention]
However, at present, for example, many urban CATVs have been launched, and the number of programs that can be provided by these urban CATVs has increased to several tens of channels. Furthermore, recently, a digital satellite TV has begun to be introduced. When this digital satellite TV is used, it is possible to provide a very large number of programs such as several hundred channels.
[0020]
Therefore, in such a TV where the number of programs that can be viewed is very large for such a user, even if the
[0021]
That said, if you find your favorite program while you are scanning the channels sequentially by pressing the
[0022]
The present invention has been made to solve the above-described problems, and despite providing a multi-channel program, it is possible to list all the programs of the multi-channel with an easy operation and to use them. An object of the present invention is to provide a channel selection device and a channel selection system that can appropriately select a program that a user likes.
[0023]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve this object, the channel selection device according to
[0024]
The channel selection apparatus of the present invention isfirstThe switching means can switch channels,firstThe designation meansfirstMultiple channels can be specified from among the channels switched by the switching means.firstMemory meansfirstThe channel signal designated by the designation means can be stored, and the second switching meansfirstThe channels are sequentially switched based on the channel signal read from the storage means, and the determining means determines a desired channel from the channels sequentially switched by the second switching means.
[0025]
Therefore, the user has many channels that can be provided.firstSwitch by switching means, and first select the channel you like from the switched channels.firstDesignation is performed by designation means (in this case, if there are a plurality of favorite channels, plural designations are made), the designated channel signal is stored in the storage means, and then the second switching means is operated to store the designated channel signal. The channel signals stored by the means are sequentially read out, the channels are sequentially switched, and a desired channel can be determined by operating the determining means from among these channels.
[0026]
in this case,firstFor example, the switching means may be configured to switch directly to the channel by pressing one of the keys indicating the respective channel numbers formed in the channel selection device, or a certain one A configuration may be adopted in which all the channels that can be provided are automatically and sequentially switched by pressing only the key.
[0027]
Therefore, for example, in a system that provides various programs on a very large number of channels such as the recent CATV and digital satellite TV, even if the contents provided for each channel are different every day, the user can InfirstBy taking steps such as operating the switching means, list all the programs in advance in an easy way, and memorize the channels of the programs you care about with a sense of memo, and from among them By operating the second switching means, the channels are sequentially switched, and by checking them, the most favorite program can be appropriately selected.
[0028]
That is, even though a multi-channel program is serviced, it is possible to list all the multi-channel programs with a simple operation and to select a program that the user likes appropriately.
[0029]
[0030]
Also,The channel selection apparatus having such a configuration designates a plurality of channels for further narrowing down the channels even after the channel switching operation by the second switching means by operating at least one second designation means, and at least 1 Two second storage means can store the channel signal designated by the second designation means, and at least one third switching means is a channel further narrowed down based on the channel signal read from the second storage means Are sequentially switched and the determination means is operated to determine a desired channel from among the channels sequentially switched by the third switching means.
[0031]
Therefore, when a user selects a desired channel in a service for providing a program on a very large number of channels such as the urban CATV and the digital satellite TV as described above, as described above, the user IsfirstThe channel is switched by operating the switching means, and the desired channel is selected from the channels.firstEven after the channel is designated by the designation unit and the channels are further switched sequentially by the second switching unit, the desired program is not yet finalized, but a plurality of channels are further selected in order to further narrow down the channel. Is designated by operating the second designation means, and after the designated channel signal is stored in the second storage means, the third switching means is operated to read out the second storage means. A desired channel can be determined by sequentially reading out the channel signal, further switching the channel based on the signal, confirming the program content of the channel again, and then operating the determining means.
[0032]
Therefore, the user can select and determine the desired channel in a convincing manner by recognizing and listing all the program contents of a large number of channels, and storing the desired channel temporarily. can do.
[0033]
These second designation means, second storage means, and thirdswitchingNot only one means is provided, but the second designation means, the second storage means, the third storage means, the third means, etc. by considering the number of channels that can be provided, the program selection pattern of the user, etc.switchingTwo or more means may be provided so that a desired channel can be determined through several selections.
[0034]
Therefore, the claim2The channel selection device described in claim1The channel selection device according to
[0035]
In the channel selection device having such a configuration, the setting unit is to operate the second specifying unit, the second storage unit, and the third unit before the channel is determined by the determining unit.switchingThe number of means can be set.
[0036]
Therefore, as described above, according to the number of channels provided by the TV system used by the user, the channel selection pattern can be variously set by the setting means, and the channel selection pattern can be made more flexible. It can be set to.
[0037]
Further claims3The channel selection device according to
[0038]
Therefore, the user must first select a programFirst switchBy operating the means, the channels that can be provided are sequentially switched, and from within the program scanfirstBy designating a plurality of favorite channels by the designation means and further operating the second switching means,firstFurther scanning is performed between designated programs designated by the designation means, and a desired program can be selected from among them.
[0039]
Therefore, even in a system that provides a program on a very large number of channels, the channel selection operation can be executed more easily.
[0040]
Claims4The channel selection system according to
[0041]
The channel selection system with this configurationfirstSince the storage means or the second storage means for storing the channel signal designated by the designation means or the second designation means is provided on the receiving device side that receives the transmission signal from the channel selection device, the user can, for example, ,firstWhen switching the channel sequentially by operating the switching means or the second switching means, it is possible to save the trouble of having to continue the channel selection device toward the reception device side, the operation of selecting a desired channel It becomes simpler.
[0042]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0043]
FIG. 1 is a schematic diagram showing an external appearance of a remote control device that embodies the channel selection device of the present invention and a channel selection system including the remote control device and a reception device.
[0044]
As shown in FIG. 1, the channel selection system includes a
[0045]
The confirmation key 3a arranged in the
[0046]
The
[0047]
The channel sequential feed key 7a is a key for sequentially switching channels, and the user 300 keeps pressing the channel sequential feed key 7a, so that the channel is changed to, for example, “1”, “2”, “ 3 ”can be switched one by one in order. The channel reverse key 7b is a key for switching the channel in reverse order, and the user 300 keeps pressing the channel reverse key 7a to select the channel, for example, “12”, “11”, “ Conversely to “10”, it can be switched one by one.
[0048]
The
[0049]
The
[0050]
The
[0051]
In addition,firstFavorite button key as a means of specification6The channel signal designated by pressing is stored in the
[0052]
The
[0053]
Therefore, the user 300 can use it to determine a desired channel by sequentially switching channels from the channels picked up by pressing the
[0054]
The channels that are sequentially switched by pressing the
[0055]
Instead of the
[0056]
The various keys described above are collectively referred to as the
[0057]
Next, the electrical configuration of the
[0058]
As shown in FIG. 2, the
[0059]
The
[0060]
By detecting the pressing of the
[0061]
For example, as shown in FIG. 3, the
[0062]
Then, as will be described later, if the user 300 does not set any channel selection hierarchy, the
[0063]
Further, for example, as shown in FIG. 4A, the
Alternatively, for example, when detecting that the
[0064]
When the
[0065]
For example, in the example of FIG. 4B, the user 300 has channel numbers “3”, “5”, “33”, “75”, “92”, “93”, “96”, “97”. And “100” is selected, and the corresponding channel change data is stored in the
[0066]
When the
[0067]
While the
[0068]
That is, the
[0069]
Instead of the
[0070]
Next, the electrical configuration of the
[0071]
As shown in FIG. 5, the
[0072]
The
[0073]
The
[0074]
The video signal p selected by the
[0075]
Therefore, the user 300 can select a desired channel while viewing the TV screen displayed on the
[0076]
On the other hand, the
[0077]
Therefore, the
[0078]
In addition, the
[0079]
In addition, regarding the control related to pressing of the
[0080]
That is, the channel change data transmitted from the
[0081]
According to the configuration in which the channel change data is stored in the
[0082]
After the scanning is completed, when the
[0083]
Therefore, once the user presses the
[0084]
In the
[0085]
In the second configuration example described above, the signal transmitted from the
[0086]
Subsequently, the channel selection operation of the
[0087]
The
[0088]
Then, the
[0089]
Thereafter, when the user 300 detects that the
[0090]
On the other hand, if the user 300 does not press the preference button for the TV program corresponding to the channel transmitted in S5 (S7: NO), the
[0091]
And if it detects that predetermined time passed (S11: YES), it will transfer to S13.
[0092]
In S13, the
[0093]
As a result, if the scan is not yet finished and there is data for changing the channel to be read next (S13: YES), the data for changing the channel to be read next in the
[0094]
Thereafter, every time the user 300 depresses the
[0095]
While repeating the operation, when the
[0096]
Next, the favorite scan operation will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0097]
When the
[0098]
As a result, the user 300 views the TV screens that have been scanned in preference and sequentially switched, so that the user 300 can select the program contents of the favorite channels that have been previously picked up from all the channels that can be provided. Can be confirmed.
[0099]
Next, the
[0100]
As a result, when the
[0101]
When the
On the other hand, in S27, when the
[0102]
Instead of the
[0103]
Further, as a result of the
[0104]
When it is detected that the
[0105]
On the other hand, if the
[0106]
If step S35 is omitted and the
[0107]
With the above operation, even for a program providing system capable of providing a very large number of channels, the user 300 can check the contents of the program while looking through all the channels, and can select his / her favorite program. It is possible to select a desired program appropriately without obscuring which is what.
[0108]
Next, the channel selection operation of the channel selection system including the
[0109]
When the user 300 presses the
[0110]
Subsequently, when the
[0111]
On the other hand, when the
[0112]
And after progress for a predetermined time (S61: YES), it transfers to S63.
[0113]
In S63, the
[0114]
Thereafter, returning to the operation of S55, the
[0115]
When the
[0116]
Next, the favorite scan operation in the second configuration example will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0117]
When the
[0118]
As a result, the user 300 can confirm the program contents of the favorite channel picked up in advance from all the channels that can be provided by watching the TV screen.
[0119]
Thereafter, the
[0120]
On the other hand, when the
[0121]
As a result, the
[0122]
When the
[0123]
On the other hand, if the favorite scan signal is not received again within the predetermined time, the channel change data first read in S73 is determined as the determined channel as a timeout (S87), and the channel selection operation in the remote control system is terminated. Let
[0124]
Note that this step of S85 can be omitted, and when there is no more data to be read from the
[0125]
According to the channel selection system described above, the user 300 only needs to direct the transmission unit of the
[0126]
Now, in the
[0127]
That is, when the user 300 first presses the
[0128]
In this case, the user 300 first stores a plurality of channel change data corresponding to favorite channels by pressing the above-described
[0129]
The channel selection hierarchy may be arbitrarily set by the user 300.
[0130]
For example, by pressing the
[0131]
Therefore, for example, in the
[0132]
In the above description, the user 300 then determines a desired channel by pressing the
[0133]
In the configuration for explaining the operation, the user 300 can further press the
[0134]
Then, the user 300 can determine a desired channel by pressing the
In the embodiment described below, the user 300 presses the “2” of the
[0135]
First, the channel selection operation of such a multi-layered
[0136]
The first scan operation is the same as the operation from S1 to S15 described in the flowchart of FIG.
[0137]
Hereinafter, the first favorite scan operation and the second favorite scan operation will be described with reference to the flowcharts of FIGS. 11 and 12.
[0138]
First, the first favorite scan operation will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0139]
When the
[0140]
As a result, the user 300 views the TV screens that have been scanned in preference and sequentially switched, so that the user 300 can select the program contents of the favorite channels that have been previously picked up from all the channels that can be provided. Can be confirmed.
[0141]
Next, the
[0142]
As a result, when the
[0143]
When the
[0144]
On the other hand, in S107, when the
[0145]
Next, the second favorite scan operation will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0146]
When the
[0147]
As a result, the user 300 sees the TV screen that has been scanned for preference again and sequentially switched, so that the user 300 can further narrow down the programs that have been narrowed down from the programs of the favorite channels that have been picked up in advance. The contents can be confirmed.
[0148]
Next, the
[0149]
As a result, when the
[0150]
Then, when the
[0151]
On the other hand, in S127, when the
[0152]
Instead of the
[0153]
In addition, as a result of the
[0154]
When it is detected that the
[0155]
On the other hand, if the
[0156]
If step S135 is omitted and the
[0157]
As described above, also in this configuration, instead of the
[0158]
With the above operation, even for a program providing system capable of providing a very large number of channels, the user 300 can check the contents of the program while looking through all the channels, and can select his / her favorite program. It is possible to follow the procedure of confirming twice without making it ambiguous which is what, and to select a desired program more appropriately.
[0159]
Subsequently, the channel selection operation of the channel selection system constituted by the multi-layered
[0160]
The scan operation performed when the user 300 first presses the
[0161]
The first favorite scan operation will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0162]
When the user 300 presses the
[0163]
Next, when the
[0164]
On the other hand, when the
[0165]
And after predetermined time progress (S221: YES), it transfers to S223.
[0166]
In S223, the
[0167]
Thereafter, returning to the operation of S215, the
[0168]
When the
[0169]
Next, the second favorite scan operation will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0170]
When the
[0171]
As a result, the user 300 can confirm the program content of the favorite channel that has been narrowed down and picked up again by watching the TV screen.
[0172]
Thereafter, the
[0173]
On the other hand, when the
[0174]
As a result, the
[0175]
When the
[0176]
On the other hand, if the favorite scan signal is not received again within the predetermined time, the channel change data first read in S273 is determined as a determined channel as a timeout (S287), and the channel selection operation in the remote control system is terminated. Let
[0177]
Note that this step of S285 can be omitted, and when there is no more data to be read from the
[0178]
According to the channel selection system described above, for the user 300, only when the infrared transmission unit of the
[0179]
In the channel selection apparatus and channel selection system having the above-described configuration, the
[0180]
Note that another key may be set instead of the
[0181]
According to the channel selection apparatus and the channel selection system described above, in a system that provides a program on a very large number of channels, when a user finds a program that the user likes while scanning the channel, the “favorite button” By pressing "", you can memorize multiple channels that the user likes in the remote control, and then scan between multiple channels that the user was concerned about by using the "favorite scan" By having, users can watch and check all programs without forgetting the programs they like.
[0182]
The present invention is not limited to the above-described embodiments, and various applications are possible without departing from the spirit of the present invention.
[0183]
For example, a receiving device to which the present
[0184]
Further, in this embodiment, there are up to nine channel selection levels that can be set by the user 300, but the number may be increased or decreased depending on the content of the channel selection program stored in the ROM.
[0185]
【The invention's effect】
As is clear from the above description, according to the channel selection device according to
[0186]
Therefore, for example, in a system that provides various programs on a very large number of channels such as the recent CATV and digital satellite TV, even if the contents provided for each channel are different every day, the user can InfirstBy taking steps such as operating the switching means, list all the programs in advance in an easy way, and memorize the channels of the programs you care about with a sense of memo, and from among them By operating the second switching means, the channels are sequentially switched, and by checking them, the most favorite program can be appropriately selected.
[0187]
Also,When a user selects a desired channel, as described above, the userfirstThe channel is switched by operating the switching means, and the desired channel is selected from the channels.firstEven after the channel is designated by the designation unit and the channels are further switched sequentially by the second switching unit, the desired program is not yet finalized, but a plurality of channels are further selected in order to further narrow down the channel. Is designated by operating the second designation means, and after the designated channel signal is stored in the second storage means, the third switching means is operated to read out the second storage means. A desired channel can be determined by sequentially reading out the channel signal, further switching the channel based on the signal, confirming the program content of the channel again, and then operating the determining means.
[0188]
Accordingly, the user can select and determine a desired channel so that the user can be satisfied with the list while recognizing all the program contents of many channels without fail.
[0189]
Claims2According to the channel selection device described in the above, the setting means should be operated before the channel is determined by the determining means, the second specifying means, the second storage means, and the thirdswitchingSince the number of means can be set, the channel selection pattern can be variously set by the setting means in accordance with the number of channels provided by the TV system used by the user. The tuning pattern can be set flexibly.
[0190]
Further claims3According to the channel selection device described in the above, when the user selects a program,First switchBy operating the means, the channels that can be provided are sequentially switched, and from within the program scanfirstBy designating a plurality of favorite channels by the designation means and further operating the second switching means,firstSince it is possible to further scan between designated programs designated by the designation means and select a desired program from among them, even in a system that provides a program with a very large number of channels, the tuning operation can be performed more easily. Can be executed.
[0191]
Further claims4According to the channel selection system described infirstSince the storage means or the second storage means for storing the channel signal designated by the designation means or the second designation means is provided on the receiving device side that receives the transmission signal from the channel selection device, the user can, for example, ,firstWhen switching the channel by operating the switching means or the second switching means, it is possible to save the trouble of having to continue the channel selection device toward the reception device side, and the channel selection operation becomes simpler.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic diagram showing an external configuration of a channel selection system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing an electrical configuration of the channel selection device.
FIG. 3 is a diagram showing a storage configuration in a ROM in the channel selection device.
FIG. 4 is a diagram illustrating a storage configuration in a storage device in a channel selection device or a channel selection system.
FIG. 5 is a block diagram showing an electrical configuration of a CATV home terminal.
FIG. 6 is a flowchart showing a channel selection operation of the channel selection device.
FIG. 7 is a flowchart illustrating a channel selection operation of the channel selection device.
FIG. 8 is a flowchart showing a channel selection operation of the channel selection system.
FIG. 9 is a flowchart showing a channel selection operation of the channel selection system.
FIG. 10 is a diagram illustrating a storage configuration in a storage device in a channel selection device or a channel selection system.
FIG. 11 is a flowchart illustrating a channel selection operation of the channel selection device.
FIG. 12 is a flowchart illustrating a channel selection operation of the channel selection device.
FIG. 13 is a flowchart showing a channel selection operation of the channel selection system.
FIG. 14 is a flowchart showing a channel selection operation of the channel selection system.
FIG. 15 is a diagram illustrating an appearance of a conventional channel selection device.
FIG. 16 is a block diagram showing an electrical configuration of a conventional home terminal.
[Explanation of symbols]
1 Remote control device
2 Power supply
3 Numeric keypad
4 Scan key
5 preference scan key
6 Favorite button
10 Control unit
12 Storage device
14 ROM
21 Control unit
24 External memory
28 Tuner
70 infrared
200 TV
300 users
Claims (4)
前記第一切替手段により切り替えられたチャンネルの中から複数のチャンネルを指定する第一指定手段と、
前記第一指定手段により指定されたチャンネル信号を記憶可能な第一記憶手段と、
前記第一記憶手段から読み出したチャンネル信号に基づいてチャンネルを順次切り替える第二切替手段と、
前記第二切替手段により順次切り替えられたチャンネルの中から所望のチャンネルを決定する決定手段と、
前記第二切替手段による前記チャンネルの切り替え動作以降も更に複数のチャンネルを指定する少なくとも1つの第二指定手段と、
前記第二指定手段により指定されたチャンネル信号を記憶可能な少なくとも1つの第二記憶手段と、
前記第二記憶手段から読み出したチャンネル信号に基づいて更にチャンネルを順次切り替える少なくとも1つの第三切替手段とを備え、
前記決定手段は前記第三切替手段により順次切り替えられたチャンネルの中から所望のチャンネルを決定するように構成されていることを特徴とする選局装置。A first switching means capable of switching channels;
First designation means for designating a plurality of channels from among the channels switched by the first switching means;
First storage means capable of storing the channel signal designated by the first designation means;
Second switching means for sequentially switching channels based on the channel signal read from the first storage means;
Determining means for determining a desired channel from among the channels sequentially switched by the second switching means ;
After the channel switching operation by the second switching means, at least one second designation means for designating a plurality of channels;
At least one second storage means capable of storing a channel signal designated by the second designation means;
And at least one third switching means for sequentially switching channels based on the channel signal read from the second storage means,
The channel selection apparatus, wherein the determining means is configured to determine a desired channel from among the channels sequentially switched by the third switching means .
前記決定手段によるチャンネルの決定までに操作すべき前記第二指定手段、第二記憶手段及び第三切替手段の数を設定可能な設定手段を備えたことを特徴とする選局装置。In the channel selection device according to claim 1 ,
A channel selection apparatus comprising setting means capable of setting the number of the second designation means, second storage means, and third switching means to be operated before the channel is determined by the determination means.
前記第一切替手段は順次チャンネルを切り替えることを特徴とする選局装置。In the channel selection apparatus according to claim 1 or claim 2,
It said first switching means is channel selection apparatus characterized by switching a sequential channels.
前記選局装置からの送信信号を受信する受信装置とで構成されている選局システムにおいて、
前記第一記憶手段若しくは前記第二記憶手段の少なくとも一方が前記受信装置側に備えられていることを特徴とする選局システム。A channel selection device according to any one of claims 1 to 3 ,
In a channel selection system configured with a reception device that receives a transmission signal from the channel selection device,
A channel selection system, wherein at least one of the first storage means or the second storage means is provided on the receiving device side.
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