JP3861429B2

JP3861429B2 - トナー補給装置

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Publication number: JP3861429B2
Application number: JP00391698A
Authority: JP
Inventors: 雅弘重富
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1997-01-14
Filing date: 1998-01-12
Publication date: 2006-12-20
Anticipated expiration: 2018-01-12
Also published as: JPH10260575A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、円筒形状をなす容器本体内にトナーを収容したトナー収納容器を装着し、回転駆動させることによりトナー収納容器内のトナーをトナー貯蔵部へ補給するトナー補給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、トナーを収容するトナー収納容器（トナーカートリッジ）から画像形成装置のトナー収納部へトナーを補給する手段として、トナーを補給する際にトナー収納容器を装置本体にセットし、トナー収納容器内のトナーを全部トナー貯蔵部に補給し、補給終了後にトナー収納容器を装置本体から取り外すタイプのものがあった。しかし上記タイプの補給方式はトナーを一度にトナー貯蔵部に補給するために補給しすぎてトナーがトナー貯蔵部から溢れる可能性があり、トナーの過補給を防止する手段を設けなければならなかった。
【０００３】
上記のトナー過補給を防止することは難しく、また過補給防止の手段を装置本体に設置出来たとしても、装置の高価格化、大型化を招いていた。そこで、容器内部に螺旋状の突起を有するトナー収納容器を装置本体に対してセットし、トナー収納容器の中心軸を回転中心として回転させ、トナー収納容器のトナー排出口からトナーを排出させ、トナー貯蔵部にトナーを補給するタイプのものが開発された（特開昭７−２９５３５６号公報等）。このタイプのものはトナー収納容器が装置本体に常時設置されているので、トナー貯蔵部内のトナーが減少した場合に、随時トナー収納容器を回転させ、トナー貯蔵部にトナーを補給することが出来るので、上記のようなトナーの過補給を防止する必要がなくなった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記トナー収納容器、及び該トナー収納容器を装着したトナー補給装置は、いかに効率よくトナー収納容器内のトナーをトナー貯蔵部へ補給できるか考慮すべき課題としてあがっていた。
【０００５】
本発明は、トナー収納容器、及びトナー収納容器から現像装置にトナーを供給するトナー補給装置における上記のような諸問題を解決することを課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
内部に螺旋状の突起を有する円筒形状をなす容器本体内にトナーを収容し回転することにより容器本体の外周面に設置した開口部からトナーを排出するトナー収納容器と、前記トナー収納容器を装着し前記トナー収納容器の開口部に対向する位置に設けた開口部からトナーを受容し掻き上げて押し出すパドル部を有するトナー搬送通路内を案内してトナー補給口から排出するトナー案内手段と、前記トナー案内手段のトナー補給口から排出されたトナーを受容して貯蔵するトナー貯蔵部とを有し、装着された前記トナー収納容器を回転させることにより、前記トナー収納容器の開口部から前記トナー案内手段にてトナー補給口へ搬送し、前記トナー案内手段のトナー補給口を経て前記トナー貯蔵部にトナーを落下させトナーを補給することを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の説明に先立って、本発明のトナー補給装置及び現像器を複数組搭載したカラー画像形成装置の一例であるカラープリンタの構成とその作用を図１の断面構成図によって説明する。
【０００８】
このカラープリンタは、像形成体上に順次形成される各色トナー像を重ね合わせたのち、転写部で記録紙上に１回で転写してカラー画像を形成し、その後、分離手段により像形成体面から剥離する方式のカラー画像形成装置である。
【０００９】
図１において、１０は像形成体である感光体ドラムで、ＯＰＣ感光体（有機感光体）をドラム基体上に塗布形成したもので、接地されて図示の時計方向に駆動回転される。１１はスコロトロン帯電器で、感光体ドラム１０周面に対し高電位Ｖ_Hの一様な帯電をグリッド電位Ｖ_Gに電位保持されたグリッドとコロナ放電ワイヤによるコロナ放電によって与えられる。このスコロトロン帯電器１１による帯電に先だって、前プリントまでの感光体の履歴をなくすために発光ダイオード等を用いたＰＣＬ（帯電前除電器）１２による露光を行って感光体周面の除電をしておく。
【００１０】
感光体ドラム１０への一様帯電ののち、像露光手段１３により画像信号に基づいた像露光が行われる。像露光手段１３は図示しないレーザーダイオードを発光光源とし回転するポリゴンミラー１３１，ｆθレンズ１３２，シリンドリカルレンズ１３３を経て反射ミラー１３４により光路を曲げられ主走査がなされるもので、感光体ドラム１０の回転（副走査）によって潜像が形成される。本実施の形態では文字部に対して露光を行い、文字部の方が低電位Ｖ_Lとなるような反転潜像を形成する。
【００１１】
感光体ドラム１０の周縁には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒色（Ｋ）等のトナーとキャリアとから成る二成分現像剤をそれぞれ内蔵した現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋから成る現像装置２０が設けられている。
【００１２】
先ず１色目のイエローの現像がマグネットを内蔵し現像剤を保持して回転する現像剤担持体（現像スリーブ）２１によって行われる。現像剤はフェライトをコアとしてそのまわりに絶縁性樹脂をコーティングしたキャリアと、ポリエステルを主材料として色に応じた顔料と荷電制御剤、シリカ、酸化チタン等を加えたトナーとからなるもので、現像剤は層形成手段によって現像スリーブ２１上に１００〜６００μｍの現像剤層厚に規制されて現像域へと搬送される。
【００１３】
現像域における現像スリーブ２１と感光体ドラム１０との間隙は現像剤層厚よりも大きい０．２〜１．０ｍｍとして、この間にＡＣバイアスＶ_ACのとＤＣバイアスＶ_DCのが重畳して印加される。ＤＣバイアスＶ_DCと高電位Ｖ_H、トナーの帯電は同極性であるため、ＡＣバイアスＶ_ACによってキャリアから離脱するきっかけを与えられたトナーはＤＣバイアスＶ_DCより電位の高い高電位Ｖ_Hの部分には付着せず、ＤＣバイアスＶ_DCより電位の低い低電位Ｖ_L部分に付着し顕像化（反転現像）が行われる。
【００１４】
１色目の顕像化が終った後、２色目のマゼンタの画像形成行程に入り、再びスコロトロン帯電器１１による一様帯電が行われ、２色目の画像データによる潜像が像露光手段１３によって形成される。このとき１色目の画像形成行程で行われたＰＣＬ１２による除電は、１色目の画像部に付着したトナーがまわりの電位の急激な低下により飛び散るため行わない。
【００１５】
再び感光体ドラム１０周面の全面に亘って高電位Ｖ_Hの電位となった感光体のうち、１色目の画像のない部分に対しては１色目と同様の潜像がつくられ現像が行われるが、１色目の画像がある部分に対し再び現像を行う部分では、１色目の付着したトナーにより遮光とトナー自身のもつ電荷によって電位Ｖ_M′の潜像が形成され、ＤＣバイアスＶ_DCと電位Ｖ_M′の電位差に応じた現像が行われる。この１色目と２色目の画像の重なりの部分では１色目の現像を低電位Ｖ_Lの潜像をつくって行うと、１色目と２色目とのバランスが崩れるため、１色目の露光量を減らしてＶ_H＞Ｖ_M′＞Ｖ_Lとなる中間電位とすることもある。
【００１６】
３色目のシアン、４色目の黒色についても２色目のマゼンタと同様の画像形成行程が行われ、感光体ドラム１０周面上には４色の顕像が形成される。
【００１７】
上記各現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋに新規の各色トナーを制御して補給するトナー補給装置４０は、複数のトナー収納容器（以下、収納容器と称す）３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋを着脱可能にする収納容器装着部４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋと、上記収納容器３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ内のトナーを一時収容するトナー貯蔵部４７Ｙ，４７Ｍ，４７Ｃ，４７Ｋと、該トナー貯蔵部４７Ｙ，４７Ｍ，４７Ｃ，４７Ｋ内のトナーを前記現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋに搬送するトナー搬送部４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋとから構成されている。
【００１８】
一方、給紙カセット５０より半月ローラ５１を介して搬出された一枚の転写材（転写紙等）ｐは、給紙ローラ対５２，５３を経てレジストローラ対５４近傍で一旦停止し、転写のタイミングの整った時点でレジストローラ対５４の回転作動により転写域へと給紙される。
【００１９】
転写域においては転写のタイミングに同期して感光体ドラム１０の周面に転写手段６０が圧接され、給紙された転写材ｐを挟着して多色像が一括して転写される。
【００２０】
次いで、転写材ｐは分離手段６１によって除電され、感光体ドラム１０の周面より分離して定着装置７０に搬送され、熱ローラ（上ローラ）７１と圧着ローラ（下ローラ）７２の加熱，加圧によってトナーを溶着したのち、排紙ローラ８１，８２を経て装置外部の排紙トレイ８３上に排出される。なお、前記の転写手段６０は転写材ｐの通過後感光体ドラム１０の周面より退避離間して、次なるトナー像の形成に備える。
【００２１】
一方、転写材ｐを分離した感光体ドラム１０は、除電器１４により除電を受けたのち、クリーニング装置１５のブレード１５１の圧接により残留トナーを除去、清掃され、再び前記ＰＣＬ１２による除電とスコロトロン帯電器１１による帯電を受けて次なる画像形成のプロセスに入る。なお、前記のブレード１５１は感光体面のクリーニング後、直ちに移動して感光体ドラム１０の周面より退避する。ブレード１５１によってクリーニング装置１５内に掻き落された廃棄トナーは、スクリュー１５２により排出されたのち、図示しない廃トナー回収容器内へ貯留される。
【００２２】
図２は、トナー収納容器３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋを装着したトナー補給装置４０の斜視図である。
【００２３】
トナー補給装置４０の収納容器装着部４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋは、それぞれ４種のトナー収納容器３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋをほぼ同一平面上に平行設置し、着脱可能にする。トナー貯蔵部４７Ｙ，４７Ｍ，４７Ｃ，４７Ｋは、トナー収納容器３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ内から排出された各トナーを貯蔵し、前記現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ内のトナーの量が減少した際に、各トナーを制御して補給する。
【００２４】
これらのトナー収納容器３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、ほぼ同じ構成をなすから、以下、これらのトナー収納容器３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋを代表して収納容器３０と称し、収納容器装着部４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋを代表して収納容器装着部４１と称し、トナー貯蔵部４７Ｙ，４７Ｍ，４７Ｃ，４７Ｋを代表してトナー貯蔵部４７と称して説明する。
【００２５】
図３（ａ）は前記収納容器３０をトナー補給装置４０の収納容器装着部４１に装着する前の状態、即ち、収納容器装着部４１と収納容器３０とが離間した状態を示す断面図、図３（ｂ）は収納容器３０の部分拡大断面図、図３（ｃ）は収納容器装着部４１の部分拡大断面図である。
【００２６】
収納容器３０は、円筒形状をなし内部にトナーを収容する容器本体３１と、該容器本体３１の回転軸方向の端面を固定する固定蓋３２と、前記容器本体に一端が固定され伸縮自在な容器開閉蓋３３とから構成されている。
【００２７】
容器本体３１の回転軸方向の一方の端面の突出部には開口部が設けられ、前記固定蓋３２により閉蓋、固定されている。該容器本体３１の内周面には、螺旋状の突起３１１から成る案内部（トナー誘導部）が形成され、収納容器３０が回転されるとき、容器本体３１内に収納されたトナーは螺旋状の突起３１１に沿って案内され、固定蓋３２の方向に移動される。
【００２８】
前記容器本体３１の突出部の外周面には、前記容器本体３１内のトナーを排出して、後述のトナー補給装置４０の収納容器装着部４１を介してトナー貯蔵部４７に収容、堆積する複数の開口部（トナー排出口）３１２が穿設されている。
【００２９】
固定蓋３２の端面（図示左側）は、平坦な突き当て部３２１が形成され、後述の収納容器装着部４１の装着部開閉蓋４４に当接する。また、前記固定蓋３２の外周面にはリング状の突起部３２２が一体に形成され、伸縮自在な前記容器開閉蓋３３の図示左端近傍の係止部（自由端）３３１が係脱可能に係合している。該容器開閉蓋３３の図示右端の開放面は、前記容器本体３１の外周面に密接して固定される固定部（固定端）３３２である。該固定部３３２は容器開閉蓋３３に接着又は溶着により一体化される。
【００３０】
前記容器開閉蓋３３は、例えばブロー成型されたポリエチレン樹脂からなり、可撓性を有し、その外周は、蛇腹状に複数の襞により形成され、回転軸Ｒ方向に伸縮可能である。容器開閉蓋３３の内方は貫通した空間を形成している。
【００３１】
前記収納容器装着部４１は、外筒部材４２、内筒部材４３、伸縮自在な装着部開閉蓋４４、コイルスプリング４５、及び収納容器回転用歯車４６から構成されている。前記外筒部材４２と内筒部材４３は一体に形成され、収納容器３０から排出されたトナーを受容して搬送し、前記トナー貯蔵部４７に補給するトナー案内手段を構成している。
【００３２】
前記外筒部材４２の図示左側の回転軸部４２１は、前記トナー貯蔵部（トナーホッパ）４７を構成する平行した２つの直立壁４７１，４７２に回転可能に支持されている。該回転軸部４２１の軸端部には、収納容器回転用歯車４６が固定されている。該収納容器回転用歯車４６は図示しない駆動源により駆動回転される。
【００３３】
前記回転軸部４２１の軸心部には貫通穴４２２が形成されていて、中空状になっている。該貫通穴４２２は、前記収納容器３０を収納容器装着部４１に装着するとき、収納容器３０の先端部の突き当て部３２１により圧縮される後述の装着部開閉蓋４４内の空気を排気穴４２３から排出して、トナー補給装置４０の機外に排気する。
【００３４】
前記内筒部材４３の外周面には、複数の開口部（トナー排出口）４３１が穿設されている。該開口部４３１は、前記外筒部材４２と内筒部材４３とにより形成されたトナー搬送通路４２４に連通し、更に外筒部材４２の側面に穿設されたトナー補給口４２５から前記トナー貯蔵部４７に通じている。
【００３５】
前記内筒部材４３の一方の端面の入り口部内側に突出した係止突起部４３２は、前記装着部開閉蓋４４の入り口の先端部（自由端）４４２に係合し、脱出を防止している。また、内筒部材４３の他方の端面の係止壁部４３３は、装着部開閉蓋４４の奥側の係止部（固定端）４４３からに超音波融着により固定（溶着）されている。この固着は接着剤により固定されてもよい。
【００３６】
前記装着部開閉蓋４４は、例えばブロー成型されたポリエチレン樹脂からなり、可撓性を有し、その外周は、蛇腹状に複数の襞により形成され、回転軸Ｒ方向に伸縮可能である。装着部開閉蓋４４の内方は貫通した空間を形成している。該空間内に前記コイルスプリング４５が伸縮可能に装填されている。該コイルスプリング４５は前記装着部開閉蓋４４を内側から張設して伸長させている。装着部開閉蓋４４の入り口側の端部は、前記コイルスプリング４５により付勢されているが、回転中心軸Ｒ方向の外力により移動可能な自由端である。
【００３７】
図４は、前記収納容器３０を収納容器装着部４１に装着した状態のトナー補給装置、即ち、収納容器３０、収納容器装着部４１、トナー貯蔵部４７、トナー搬送部４８を示す断面図、図５は収納容器３０と収納容器装着部４１の部分拡大断面図、図６は図４における収納容器３０と収納容器装着部４１のＡ−Ａ断面図である。
【００３８】
前記収納容器３０を把持して、収納容器装着部４１の案内台４１１上に載置して図示左方向に移動させ、収納容器３０の最先端の突き当て部３２１を前記装着部開閉蓋４４の右端面に当接させる。
【００３９】
引き続き収納容器３０を図３に示す矢印方向に移動させると、この収納容器３０の移動過程中に、前記容器開閉蓋３３の凸部３３３が前記内筒部材４３の入口壁面４３４に当接して進行を遮られて、容器開閉蓋３３の蛇腹部が圧縮されるとともに、容器開閉蓋３３の係止部３３１と固定蓋３２の突き当て部３２１との係合が外されて離間し、更に固定蓋３２が装着部開閉蓋４４を押圧する。これにより装着部開閉蓋４４はコイルスプリング４５に抗して圧縮され、前記開口部（トナー排出口）４３１が次第に開放され、開口部４３１は全開状態になる。この全開状態の開口部４３１は、前記容器本体３１の開口部３１２と位相が一致し、容器本体３１内のトナーを開口部３１２から開口部４３１へ排出可能にする。
【００４０】
図６において、容器本体３１には４箇所に開口部３１２が穿設され、外周部の２箇所に突起部３１３が設けてある。該突起部３１３は内筒部材４３の内壁に設けた４箇所の凹部４３５の何れかに嵌合する。該内筒部材４３と一体をなす外筒部材４２が、駆動源に接続された収納容器回転用歯車４６により駆動回転されると、内筒部材４３の凹部４３５と接続された容器本体３１が従動回転される。
【００４１】
前記内筒部材４３の４箇所に穿設された開口部４３１の各近傍には、４個のパドル部４３６が突出している。該パドル部４３６は回転中心軸Ｒ方向に捩り角を有し、トナー搬送通路４２４内を搬送されるトナーの排出を円滑にする。該パドル部（掻き上げ部）４３６は前記開口部４３１から排出されたトナーを掬い上げてトナー搬送通路４２４内を搬送し、トナー補給口４２５から排出する。
【００４２】
トナー補給口４２５から排出されたトナーは、トナー貯蔵部４７の直立壁４７１の開口部４７３を通過し、ホッパ内に収容される。
【００４３】
前記トナー貯蔵部４７内に収容されるトナーの量は、図示しない光検知手段により検出され、トナー補給量が所定量に達したとき駆動源の駆動を停止し、トナー貯蔵部４７からのトナー補給を停止する。
【００４４】
なお、前記収納容器３０により回転されて、トナーはトナー貯蔵部４７に補給されるが、トナー貯蔵部４７内のトナーの高さが収納容器３０内のトナーの高さと一致すると、収納容器３０が回転してもトナーは補給されないから、この状態で収納容器３０が回転し続けてもトナー詰りのような問題は発生しない。
【００４５】
トナー貯蔵部４７のホッパ内に収容されたトナーは、図示しない駆動源に接続した搬送スクリュー用歯車４８１に固定された搬送スクリュー４８２に送り込まれ、トナー搬送部４８内で搬送されて、前記現像器２０に補給される。
【００４６】
図３（ａ）及び図４において、収納容器３０、収納容器装着部４１、トナー貯蔵部４７の上方には、カバー部材４１２が固定配置されている。該カバー部材４１２の入り口側には、装着される収納容器３０の脱出を防止する弾性を有する抜け止め部材４１３が固定され、容器本体３１の段部３１４に係合する。なお、該抜け止め部材４１３はカバー部材４１２の一部に一体に形成してもよい。また、該抜け止め部材４１３を、複数の収納容器３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋを所定の収納容器装着部４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋにそれぞれ装着するときの誤装着防止用部材を兼用することも可能である。
【００４７】
【発明の効果】
（１）請求項１に記載の発明は、トナー収納容器が回転することによりトナー貯蔵部へトナーを補給するトナー補給装置に関する発明である。トナー収納容器の外側面に設置した開口部からトナーを排出させ、そのトナーをトナー収納容器の外側面近傍からトナー収納容器の回転中心軸近傍まで案内しトナー貯蔵部へ排出するようなトナー案内手段を設置する。まず、トナー収納容器の外側面に開口を設置することにより、トナー収納容器が回転する際に重力の作用によりトナーが最も効率よく排出され、トナー収納容器内に残らないよう排出可能になる。しかもトナー収納容器の構造が簡素であり、画像形成装置のトナー補給のため、複数回交換されるトナー収納容器のコストを抑えることができ、メーカー、ユーザーにとって効果的である。また、前記のような構造のトナー案内手段を設置することにより、装置の小型化を目的として装着されたトナー収納容器の横にトナー貯蔵部があるような場合でも、そのトナー貯蔵部に貯蔵されるトナーを多く確保することが可能であるので、トナー収納容器内のトナーが減少し交換する間でも、画像低下等の不具合を防止することが可能である。
【００４８】
（２）請求項２、３に記載の発明は、開閉蓋に関するものである。各々の開口部に開閉蓋を設置することにより、装着したトナー収納容器を交換する際のトナーこぼれを防止することができ、またトナー収納容器の着脱動作時に開閉蓋が開閉するような構造にしておけば、開閉蓋を開閉する操作が省略でき、手間が省ける。
【００４９】
（３）請求項４に記載の発明は、トナー案内手段にトナー収納容器に回転力を伝達する駆動伝達部を設置する発明で、このようにしておけばスペースを有効活用することができ、装置の小型化に寄与出来る。
【００５０】
（４）請求項５に記載の発明は、トナー案内手段のトナー搬送通路に、トナー案内手段の開口部から導入されたトナーをトナー収納容器の回転中心軸よりも上方へ掻き上げて搬送する掻き上げ部を設けたことを特徴とするもので、収納容器の回転中心軸よりも高い位置からトナーをトナー貯蔵部へ落下させることが出来るので、トナー貯蔵部に貯蔵されるトナーの収容量を多く確保することが出来る。更にトナーの撹拌、補給効率も良好にすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】トナー補給装置及び現像器を複数組搭載したカラー画像形成装置の一例であるカラープリンタの断面構成図。
【図２】トナー収納容器を装着したトナー補給装置の斜視図。
【図３】収納容器装着部と収納容器とが離間した状態を示す断面図、収納容器の部分拡大断面図、収納容器装着部の部分拡大断面図。
【図４】収納容器を収納容器装着部に装着した状態のトナー補給装置の断面図。
【図５】収納容器と収納容器装着部の部分拡大断面図。
【図６】図４における収納容器と収納容器装着部のＡ−Ａ断面図。
【符号の説明】
２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）現像器（現像装置）
３０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）トナー収納容器（収納容器）
３１容器本体
３１１螺旋状の突起（案内部）
３１２開口部（トナー排出口）
３２固定蓋
３２１突き当て部
３２２突起部
３３容器開閉蓋
４０トナー補給装置
４１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）収納容器装着部
４１２カバー部材
４１３抜け止め部材
４２外筒部材（トナー案内手段）
４２１回転軸部
４２４トナー搬送通路
４２５トナー補給口
４３内筒部材（トナー案内手段）
４３１開口部（トナー排出口）
４３２係止突起部
４３６パドル部（掻き上げ部）
４４装着部開閉蓋
４５コイルスプリング
４６収納容器回転用歯車
４７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）トナー貯蔵部（トナーホッパ）
４７３開口部
４８トナー搬送部
Ｒ回転中心軸

Claims

内部に螺旋状の突起を有する円筒形状をなす容器本体内にトナーを収容し回転することにより容器本体の外周面に設置した開口部からトナーを排出するトナー収納容器と、前記トナー収納容器を装着し前記トナー収納容器の開口部に対向する位置に設けた開口部からトナーを受容し掻き上げて押し出すパドル部を有するトナー搬送通路内を案内してトナー補給口から排出するトナー案内手段と、前記トナー案内手段のトナー補給口から排出されたトナーを受容して貯蔵するトナー貯蔵部とを有し、装着された前記トナー収納容器を回転させることにより、前記トナー収納容器の開口部から前記トナー案内手段にてトナー補給口へ搬送し、前記トナー案内手段のトナー補給口を経て前記トナー貯蔵部にトナーを落下させトナーを補給することを特徴とするトナー補給装置。
前記トナー収納容器の開口部に当該開口部を開閉する容器開閉蓋を設けると共に、前記トナー案内手段の開口部に当該開口部を開閉する装着部開閉蓋を設けたことを特徴とする請求項１に記載のトナー補給装置。
前記トナー収納容器を前記トナー案内手段に着脱する動作により、前記容器開閉蓋が前記トナー収納容器の開口部を開閉し、前記装着部開閉蓋が前記トナー案内手段の開口部を開閉することを特徴とする請求項２に記載のトナー補給装置。