JP3816219B2 - Electronic camera - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラの画像記録機能に関し、詳しくはカメラ用の記録媒体に画像を記録するときのファイル管理に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子カメラは、撮影した画像を、そのカメラに内蔵あるいは装着された記録媒体にデジタルデータとして記録するカメラである。記録されたデータは、パソコンなどに転送されて利用されるため、多くの電子カメラでは転送時のデータの取り扱いが容易なように、記録媒体上にパソコンと同様のファイルシステムを形成し、個々の撮影画像をそれぞれ１つの画像ファイルとして記録している。具体的には、例えば図３に示すように、固定名称のディレクトリに追い番を含む名称を持った画像ファイルを記録することが多い。
【０００３】
また、近年、デジタルカメラが普及し、その利用頻度が高まるにつれて、デジタルカメラ用の画像記録媒体として大容量メディアが使用されることが多くなってきた。例えば、デジタルカメラ用のメモリカードとしては、以前は１メガあるいは２メガバイト程度のものが主流であったが、最近では４メガ以上のものも増えている。また、メモリカードの十倍以上の容量を持つＰＣカードなどをカメラ用の記録媒体として採用している例もある。
【０００４】
メディア容量が大きい場合には、図３の方法では１つのディレクトリに格納されるファイル数が非常に多くなってしまい、ファイル管理上好ましくない。このため、図４に示すように、１つのディレクトリに格納する画像ファイルの数を所定数に制限し、その所定数を越える回数の撮影が行われた場合には、新たにディレクトリを作成して、その新規ディレクトリに画像ファイルを記録する方法も提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記図３および図４の方法では、撮影により得られた画像ファイルを他のシステム（例えばパソコン）に移し、その後再び撮影を行った場合には、カメラのメモリには前回撮影時と同じ名称のディレクトリが作成され、前回撮影時と同じ名称のファイルが記録される。これを前回と同じシステムにそのままコピーすればファイルが上書きされてしまうため、ユーザは画像ファイルをコピーする度にディレクトリ名称を変更するなどして、ファイルの上書きを防止しなければならない。
【０００６】
また、電子カメラ（特に小型の電子カメラ）では操作ボタンの数が限られるため、パソコンと同様に任意のディレクトリ名称を可能にしようとすれば、付属する液晶モニタ上に選択可能な文字を表示してユーザに１文字ずつ選択してもらうといった形態で実現するしかない。しかし、ディレクトリを作るたびにこのような煩雑な操作を必要とすることは、あまり好ましくない。またモニタが付属していない電子カメラの場合には、このような機能を搭載することは不可能である。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みて、電子カメラの記録媒体から例えばパソコンのハードディスクなど他のシステムに画像ファイルをコピーする際に、ディレクトリ名称の変更などの煩雑な操作を行わなくてもよいようにすることを目的とするものである。
【０００８】
さらに、本発明は、パソコンなどにファイルを移す以前の段階、すなわち撮影を行っている時点で、ユーザが撮影画像を自らの意志で分類して記録できるようにして、ファイルを移した後に行わなければならないファイル整理の負担を軽減することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子カメラは、ＣＣＤなどの電子撮像素子を用いた撮像手段と、画像を記録するための記録媒体と、その記録媒体上に形成されたファイルシステムと、前記撮像手段により取得された画像を前記ファイルシステム上に画像ファイルとして保存するファイル保存手段とを備えた電子カメラにおいて、
日付および／または時刻を管理する日時管理手段と、
少なくとも１種類の操作および／または状態変化を検出する検出手段と、
前記所定の操作および／または状態変化が検出された際に、該検出の日付および／または時刻を前記日時管理手段から取得し、取得した日付および／または時刻を名称の少なくとも一部として含むディレクトリを作成するディレクトリ作成手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
「記録媒体」としては、電子カメラに内蔵されるメモリと、電子カメラの本体に対して脱着可能なリムーバブルメディアの２種類がある。リムーバブルメディアとしては、例えばＳＳＦＤＣ、コンパクトフラッシュ、ＰＣカードなどのメモリカード、あるいはＦＤ、ＰｉｃｔｕｒｅＭＤなどの磁気（あるいは光磁気）記録メディアなどが考えられる。
【００１１】
また、本明細書において「ファイルシステム」とは、ファイルの所在管理を行うための管理情報とファイル実体からなる構造体系を意味するものとする。前記「ファイル保存手段」は、そのような構造体系を前提として画像を記録するものであり、撮像手段により取得された撮影画像のみを表すデータについて前記ファイルシステムの取り決めに従って管理情報などを作成して１つのファイルを構成した後に記録媒体に記録する処理を行うものである。
【００１２】
「日時管理手段」は、従来のカメラが備えている日付機能や時計機能のことである。従来の電子カメラでは、この機能は撮影日を写真の端にプリントする場合などに利用されていたが、本発明のデジタルカメラでは、これをディレクトリ名称の決定に利用する。
【００１３】
また、「検出手段」は、例えばユーザがカメラに付属するボタンを押した際に発生する信号、あるいはカメラ内の他の手段が発生する信号を検出することにより、電子カメラに対して行われた操作や、電子カメラの状態変化を検出し、ディレクトリ作成手段に対してそれを通知するものである。
【００１４】
この際、この検出手段は、１つの操作あるいは状態変化のみを検出するものでも、２種類以上の操作あるいは状態変化を検出するものであってもよい。
【００１５】
また、２種類以上の操作あるいは状態変化を検出する場合には、１つの操作あるいは状態変化を検出する度にディレクトリ作成手段に通知してもよいし、複数の操作あるいは状態変化を検出した時点で、ディレクトリ作成手段に通知してもよい。つまり、例えば所定の状態変化が起こり、かつ所定の操作が行われたことを検出した場合にディレクトリ作成手段に検出の通知を行うようにしてもよい。
【００１６】
また、「ディレクトリ作成手段」は、ファイル保存手段と同じく前記構造体系を前提としてディレクトリを作成するものとする。この際、日付および／または時刻を名称の「少なくとも一部として」含むとは、例えば検出日が９７年１１月１８日であれば「９７１１１８」のような名称でもよいし、日付や時刻以外の文字や追い番と組み合わせた「ＩＭ９７１１１８」あるいは「９７１１１８＿１」のような名称でもよいということである。
【００１７】
ディレクトリを作成するタイミング、すなわち前記検出手段が検出する操作あるいは状態変化としては、例えば、次のようなものが考えられる。まず操作としては、脱着可能な記録媒体の装着、記録媒体のフォーマット、ユーザによるディレクトリ作成指示、電子カメラの電源投入などが考えられる。また、状態変化としては、日時管理手段が管理している日付の変化などが考えられる。その他、電子カメラが備えるあらゆる機能と関連付けて、ディレクトリを作成することが可能である。
【００１８】
この際、１つの電子カメラが検出する操作あるいは状態変化の種類は必ずしも１種類には限られず、例えばフォーマット時にディレクトリを作成し、さらにユーザからの指示があった場合にもディレクトリを作成するというように、複数種類のタイミングでディレクトリを作成するようにしてもよい。
【００１９】
また、例えば「日付が変わり、かつ電源が投入されたとき」というように、複数種類の操作あるいは状態変化の組み合わせによりディレクトリ作成のタイミングを決定してもよい。
【００２０】
なお、上述のようなタイミングでディレクトリを作成した場合には、結果として記録媒体内に複数のディレクトリが存在することになるが、この際前記ファイル保存手段は、最後に作成された最新のディレクトリに画像ファイルを格納することが好ましい。すなわち、前記ファイル保存手段は、前記操作あるいは状態変化の検出時に作成されたディレクトリに、前記検出時から次の検出までの間に取得された画像を画像ファイルとして格納することが望ましい。但し、本発明は、ユーザが複数のディレクトリを選択して記録できるようにする方法を排除するものではない。
【００２１】
ファイル保存手段が常に最新ディレクトリに画像ファイルを格納する場合には、前回の検出時に作成されたディレクトリ内に格納された画像の数が所定の数に達したことを検出して新規ディレクトリを作成してもよい。このような機能は、例えばファイル保存手段がカウンタを持ち、画像ファイルをディレクトリに格納する度にカウントアップを行うなどの方法により実現することができる。
【００２２】
なお、ディレクトリ名称が異なれば、パソコンなどにファイルを移す際にファイルが上書きされる心配はなくなるため、異なるディレクトリ間ではファイル名称は重複してもよいことになる。しかし、電子カメラでは、フィルムを用いた従来型のカメラに慣れ親しんだユーザが使いやすい様にコマ番号という概念を導入している場合が多い。
【００２３】
また、電子カメラの中には、撮影画像をプリンタに出力する機能を備えたものがある。また、ラボに出力を依頼するためのプリント注文情報を作成する機能を備えた電子カメラも提案されている。このような機能では、プリント対象はできるだけ簡単に指定できるほうがよい。
【００２４】
したがって、ディレクトリ名称を日時に依存して決定するようにした上で、なおかつ画像ファイルの名称はディレクトリ間で重複しないようにし、ディレクトリを指定しなくても画像ファイルを特定できるようにすることが望ましい。すなわち、前記ファイル保存手段は、前記画像ファイルを前記記録媒体に記録されている他のいずれの画像ファイルとも重複しないファイル名称で保存することが望ましい。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の電子カメラは、画像ファイルを格納するためのディレクトリを、予め定められたタイミングで作成し、かつ、そのディレクトリの名称を日付や時刻に基づいて決めるので、同じ名称のディレクトリが作成されることがなく、画像ファイルをパソコンなどに移す際に画像ファイルが上書きされる心配がない。またディレクトリの名称に日時が含まれているので、そのディレクトリにどのような画像ファイルが格納されているかをイメージしやすい。
【００２６】
特に、脱着可能な記録媒体に画像を記録する電子カメラでは、必ずしも撮影終了後すぐにパソコンなどにファイルを移すとは限らず、何枚もの記録媒体に撮影画像を記録して、そのまま保持する場合がある。そのような場合、従来の電子カメラでは全ての記録媒体に同じ名称のディレクトリおよびファイルが記録されることになるためファイル管理が困難であった。これに対し、本発明ではディレクトリ名称に日付などが含まれているため、ディレクトリ名称から撮影の内容を推定することができ、後日ファイルを整理する際に都合がよい。
【００２７】
また、ディレクトリを、脱着可能な記録媒体の装着、記録媒体のフォーマット、ユーザによるディレクトリ作成指示、電子カメラの電源投入など、ユーザの意図的な操作と同期させて行うようにすれば、ユーザの意志によって新規ディレクトリを作成することができる。
【００２８】
一方、ユーザの意志に拘わらず日付や時刻の変化に応じてディレクトリを作成するようにすれば、画像ファイルは常にその画像ファイルが取得された日付あるいは時刻を含む名称のディレクトリに格納されることになるため、画像ファイルを撮影日時によって管理したい場合に便利である。
【００２９】
なお、複数のディレクトリが作成された場合に、常に最後に作成された最新のディレクトリに画像ファイルを格納するようにすれば、ファイルを格納するディレクトリは一意に定まるため、ユーザはディレクトリ選択などの面倒な操作を行うことなく撮影画像を記録することができる。この場合、ユーザは例えば運動会、発表会といったイベントごとに、そのイベントの撮影を行う前にディレクトリが作成されるような操作を行えば、イベントごとに画像を分類して記録することができる。
【００３０】
また、ディレクトリ内に格納された画像の数が所定数を越えた場合に、新規ディレクトリを作成するようにしておけば、ユーザがディレクトリが作成されるような操作を一切行わなかった場合でも、１ディレクトリ内のファイル数が多くなってしまうことがなく、パソコンなど他のシステムにファイルを移すときに都合がよい。
【００３１】
また、ディレクトリ名称を日時に依存して決定するようにした上で、なおかつ画像ファイルの名称がディレクトリ間で重複しないようにすれば、従来型カメラの「撮影コマ」という概念に慣れ親しんだユーザに混乱を与えることがない。また、プリント指定機能を備えた電子カメラで画像を指定する場合、ディレクトリ間で重複するファイル名称があるとディレクトリまで含めたパス名で画像を指定しなければならないが、記録媒体内に記録された画像ファイルが全て異なる名称であれば、画像ファイルの名称あるいはコマ番号により簡単にファイルを指定することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について、図面を参照して説明する。図１は本発明の電子カメラの概要を示す図である。図に示されるように、本発明のデジタルカメラは、撮像手段１、記録媒体２、日時管理手段３、ディレクトリ作成手段４、ファイル保存手段５、検出手段６により構成される。
【００３３】
撮像手段１はレンズ、シャッター、ＣＣＤなど、撮影シーンを表す画像データを取得するために公知のデジタルカメラが備えている手段である。記録媒体２は、メモリカードや磁気記録メディアなどのリムーバブルメディア、あるいはカメラに内蔵されるメモリである。また日時管理手段３は、初期設定された日時に基づいて日付と時間を管理する手段であり、従来より日付機能あるいは時計機能としてカメラに備えられている機能である。
【００３４】
ディレクトリ作成手段４は、記録媒体２上に所定の名称のディレクトリを作成する手段である。従来のデジタルカメラのディレクトリ作成手段は、メディアごとに１つあるいは複数の固定名称のディレクトリを作成する手段であったが、本発明におけるディレクトリ作成手段４は日時管理手段３から日付や時刻の情報を入手し、日時を表す数字を名称とする、あるいは名称の一部として含むディレクトリを作成することを特徴とする。
【００３５】
ファイル保存手段５は、撮影画像を表すデータに管理情報を付加して１つのファイルを構成した後に記録媒体に記録する手段である。例えば、デジタルカメラ用の画像ファイルフォーマットであるＥｘｉｆでは、非圧縮形式と圧縮形式の２通りのフォーマットが定義されているが、圧縮形式が選択された場合の圧縮処理や、Ｅｘｉｆファイルのタグ情報の生成、付加は、このファイル保存手段５により行われる。この際、従来のデジタルカメラのファイル保存手段は、予め定められた固定名称のディレクトリに画像ファイルを格納していたため、格納場所はファイル保存手段が予め記憶していた。一方、本発明では、ディレクトリ名称が日時に依存して定められるため、ファイル保存手段５が格納場所を固定で記憶するということはなく、適宜ディレクトリ作成手段４から格納場所に関する情報を入手して格納場所を決定している。
【００３６】
次に、本発明特有の機能である検出手段６は、例えば操作ボタンが押された場合など、ユーザが所定の操作を行ったときに発生する電気信号を検出する手段である。具体的には、電子カメラの電源が投入されたとき、メモリカードのフォーマットが行われたとき、ディレクトリ作成が指示されたとき、メモリカードがスロットに挿入されたときなどに発生する信号を検出する。また、日時管理手段３により管理されている日付が変わったことを、日時管理手段３からの通知信号により検出してもよい。さらに、１ディレクトリ内に格納された画像ファイルの数をファイル保存手段５が記憶している場合には、その数が所定数を越えたことをファイル保存手段５からの通知により検出してもよい。
【００３７】
検出手段６は、予め定められた所定の操作や状態変化を検出した場合には、ディレクトリ作成手段４に対してディレクトリ作成を指示する。ディレクトリ作成手段４は、その指示に応じて、日時管理手段３から日時に関する情報を取得してディレクトリの名称を決定し、記録媒体２上に新規ディレクトリを作成する。
【００３８】
ディレクトリ名称の決め方としては、例えば日付が９７年１１月１８日である場合にそのままその日付を９７１１１８という名称にする方法が考えられる。また、同じ日に複数のディレクトリが作成される可能性がある場合に日付と追い番を組み合わせて、最初に作成されたディレクトリを９７１１１８＿１、次に作成されたディレクトリを９７１１１８＿２のようにする方法も考えられる。この他、日付と時刻を組み合わせて９７１１１８＿１３２５（１３時２５分）のようにする方法、アルファベットと日付を組み合わせてＩＭ９７１１８のようにする方法など種々の方法が考えられる。
【００３９】
なお、ディレクトリが作成された後の撮影によって取得された画像は、ファイル保存手段５によりその新規ディレクトリに格納される。
【００４０】
以下に示す例は、メモリカードフォーマット時、ユーザによる指定、記録中のディレクトリ内のファイル数が５０を越えたときの３つのタイミングで新規ディレクトリを作成する電子カメラに関するものである。
【００４１】
図２は、そのようなデジタルカメラに対して行われた操作の一例と、そのような操作が行われたときに記録媒体２上に作成されるディレクトリおよび画像ファイルを示す図である。本実施の形態では、ディレクトリ名称は日付と追い番の組み合わせにより決められる。
【００４２】
図に示されるように、１９９７年１１月１８日にメモリカードがフォーマットされた時点で９７１１１８＿１という名称のディレクトリが作成される。ここでは１１月１８日中に３０枚の写真が撮影されたものとするが、この場合３０個の画像ファイルは全てこのディレクトリに格納される。
【００４３】
次に１１月２５日にユーザがディレクトリ作成を指示したとすると、その時点で新たに、９７１１２５＿１という名称のディレクトリが作成される。その後ユーザが７５枚分の撮影を行ったとすると、５０枚目の写真撮影が行われた時点で、このディレクトリは満杯となり５１枚目の撮影が行われたときに新規ディレクトリ９７１１２５＿２が作成される。５１枚目から７５枚目までの２５枚の写真はこの９７１１２５＿２という名称のディレクトリに格納される。
【００４４】
なお、図２の例では、画像ファイルの名称は「ＤＳＣ」の３文字のアルファベットの後に５桁の追い番をつけたものであり、新規ディレクトリが作成されても追い番はそのままカウントアップされる。これにより、１メディア内に重複する名称の画像ファイルが存在しないようにしている。
【００４５】
以上、説明したように、本発明の電子カメラによれば、ディレクトリの名称が重複することはないため、パソコンなど他のシステムに画像ファイルを移す際にファイルが上書きされる心配がない。さらに、ディレクトリ名称に日時が含まれるためディレクトリ名称から記録されている画像の内容をイメージしやすく、またユーザは自分の意志で撮影した画像を分類して記録することができる。
【００４６】
さらに、画像ファイルの名称についてはコマ番号に相当する追い番をつけるなどして、名称の重複が無いようにすれば、例えばコマ番号でプリント指定を行う場合など、分類せずに通し番号で管理されていた方が都合がよい場合には、ファイル名称を利用して処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子カメラの概要を示す図
【図２】操作例およびその操作により作成されるディレクトリの一例を示す図
【図３】従来の電子カメラにおけるディレクトリの例
【図４】従来の電子カメラにおけるディレクトリの例[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image recording function of an electronic camera, and more particularly to file management when an image is recorded on a recording medium for a camera.
[0002]
[Prior art]
An electronic camera is a camera that records captured images as digital data on a recording medium built in or attached to the camera. Since the recorded data is transferred to a personal computer and used for use, many electronic cameras form a file system similar to a personal computer on the recording medium so that the data can be handled easily during transfer. Each photographed image is recorded as one image file. Specifically, for example, as shown in FIG. 3, an image file having a name including a serial number is often recorded in a fixed name directory.
[0003]
In recent years, as digital cameras have become widespread and their use frequency has increased, large-capacity media have been increasingly used as image recording media for digital cameras. For example, memory cards for digital cameras used to be about 1 megabyte or 2 megabytes before, but recently more than 4 megabytes are increasing. In addition, there is an example in which a PC card having a capacity ten times or more that of a memory card is used as a recording medium for a camera.
[0004]
When the media capacity is large, the number of files stored in one directory becomes very large in the method of FIG. 3, which is not preferable for file management. For this reason, as shown in FIG. 4, the number of image files stored in one directory is limited to a predetermined number, and when the number of times of shooting exceeds the predetermined number, a new directory is created. A method of recording an image file in the new directory has also been proposed.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the methods shown in FIGS. 3 and 4, when the image file obtained by shooting is transferred to another system (for example, a personal computer) and then shot again, the memory of the camera is the same as the previous shooting. A directory with the name is created, and a file with the same name as the previous shooting is recorded. If this is copied to the same system as the previous one, the file is overwritten, so the user must prevent overwriting of the file by changing the directory name each time the image file is copied.
[0006]
In addition, since the number of operation buttons is limited in electronic cameras (especially small electronic cameras), selectable characters are displayed on the attached LCD monitor if an arbitrary directory name is made possible as with a personal computer. This can only be realized by having the user select one character at a time. However, it is not preferable to require such a complicated operation every time a directory is created. In the case of an electronic camera not provided with a monitor, it is impossible to mount such a function.
[0007]
In view of the above problems, the present invention eliminates complicated operations such as changing the directory name when copying an image file from a recording medium of an electronic camera to another system such as a hard disk of a personal computer. The purpose is to make it.
[0008]
Furthermore, the present invention must be performed after the file is transferred so that the user can classify and record the captured image at his / her will at the stage before the file is transferred to a personal computer or the like, that is, at the time of shooting. The purpose is to reduce the burden of file organization.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
The electronic camera according to the present invention includes an image pickup unit using an electronic image pickup device such as a CCD, a recording medium for recording an image, a file system formed on the recording medium, and an image acquired by the image pickup unit. In an electronic camera comprising a file storage means for storing an image file on the file system,
A date and time management means for managing the date and / or time;
Detection means for detecting at least one type of operation and / or state change;
A directory including a date and / or time of detection from the date / time management means when the predetermined operation and / or state change is detected, and including the acquired date and / or time as at least a part of a name; And a directory creation means for creating.
[0010]
There are two types of “recording medium”: a memory built in the electronic camera and a removable medium that is removable from the main body of the electronic camera. As the removable medium, for example, a memory card such as SSFDC, compact flash, and PC card, or a magnetic (or magneto-optical) recording medium such as FD and PictureMD can be considered.
[0011]
Further, in this specification, the “file system” means a structure system composed of management information for managing the location of a file and a file entity. The “file storage unit” records an image on the premise of such a structural system, and creates management information and the like according to the file system convention for data representing only a captured image acquired by the imaging unit. The process of recording on a recording medium after one file is configured is performed.
[0012]
The “date and time management means” is a date function or a clock function provided in a conventional camera. In the conventional electronic camera, this function is used when the shooting date is printed on the edge of the photograph. In the digital camera of the present invention, this function is used for determining the directory name.
[0013]
In addition, the “detection means” is performed on the electronic camera by detecting, for example, a signal generated when the user presses a button attached to the camera or a signal generated by another means in the camera. It detects an operation or a change in the state of the electronic camera and notifies the directory creation means of the change.
[0014]
At this time, this detection means may detect only one operation or state change, or may detect two or more types of operations or state changes.
[0015]
When two or more types of operations or state changes are detected, the directory creation unit may be notified each time one operation or state change is detected, or when a plurality of operations or state changes are detected. The directory creation means may be notified. That is, for example, when it is detected that a predetermined state change has occurred and a predetermined operation has been performed, the directory creation unit may be notified of the detection.
[0016]
Further, the “directory creation unit” creates a directory on the premise of the structure system as in the file storage unit. In this case, including the date and / or time as “at least part” of the name may be a name such as “971118” if the detection date is November 18, 1997, or other than the date and time. This means that a name such as “IM971118” or “971118_1” combined with a letter or serial number may be used.
[0017]
As the timing of creating a directory, that is, the operation or state change detected by the detecting means, for example, the following can be considered. First of all, as the operation, mounting of a removable recording medium, formatting of the recording medium, directory creation instruction by the user, power-on of the electronic camera, etc. can be considered. Further, as the state change, a change in the date managed by the date management means can be considered. In addition, it is possible to create a directory in association with any function provided in the electronic camera.
[0018]
At this time, the type of operation or state change detected by one electronic camera is not necessarily limited to one type. For example, a directory is created at the time of formatting, and a directory is also created when there is an instruction from the user. In addition, a directory may be created at a plurality of types of timing.
[0019]
Further, the directory creation timing may be determined by a combination of a plurality of types of operations or state changes such as “when the date changes and the power is turned on”.
[0020]
If the directory is created at the timing as described above, as a result, a plurality of directories exist in the recording medium. At this time, the file storage means stores the latest directory in the latest created directory. It is preferable to store the image file. That is, it is desirable that the file storage unit stores an image acquired between the detection time and the next detection as an image file in a directory created when the operation or state change is detected. However, the present invention does not exclude a method that allows the user to select and record a plurality of directories.
[0021]
When the file storage means always stores the image file in the latest directory, a new directory is created by detecting that the number of images stored in the directory created at the previous detection has reached a predetermined number. May be. Such a function can be realized, for example, by a method in which the file storage means has a counter and counts up every time an image file is stored in a directory.
[0022]
If the directory names are different, there is no need to worry about overwriting the files when the files are transferred to a personal computer or the like. Therefore, the file names may be duplicated between different directories. However, electronic cameras often introduce the concept of frame number so that users who are familiar with conventional cameras using film are easy to use.
[0023]
Some electronic cameras have a function of outputting captured images to a printer. There has also been proposed an electronic camera having a function of creating print order information for requesting output from a laboratory. In such a function, it is better to specify the print target as easily as possible.
[0024]
Therefore, it is desirable that the directory name is determined depending on the date and time, and that the name of the image file is not duplicated between the directories so that the image file can be specified without specifying the directory. . In other words, it is preferable that the file storage unit stores the image file with a file name that does not overlap with any other image file recorded on the recording medium.
[0025]
【The invention's effect】
The electronic camera of the present invention creates a directory for storing image files at a predetermined timing and determines the name of the directory based on the date and time, so a directory with the same name is created. There is no worry that the image file is overwritten when the image file is transferred to a personal computer or the like. Also, since the date and time is included in the name of the directory, it is easy to imagine what image files are stored in the directory.
[0026]
In particular, in an electronic camera that records an image on a removable recording medium, the file is not always transferred to a personal computer or the like immediately after shooting, and the shot image is recorded on a number of recording media and held as it is. There is. In such a case, the conventional electronic camera records a directory and a file having the same name on all the recording media, so that file management is difficult. On the other hand, in the present invention, since the date is included in the directory name, the contents of shooting can be estimated from the directory name, which is convenient when organizing files at a later date.
[0027]
In addition, if the directory is synchronized with the user's intentional operation such as mounting of a removable recording medium, recording medium format, user directory creation instruction, and power-on of the electronic camera, the user's will Can create a new directory.
[0028]
On the other hand, if a directory is created according to changes in date and time regardless of the user's will, the image file is always stored in a directory having a name including the date or time when the image file was acquired. Therefore, it is convenient when it is desired to manage image files according to shooting date and time.
[0029]
When multiple directories are created, if the image file is always stored in the latest directory created last, the directory for storing the file is uniquely determined. The photographed image can be recorded without performing any operation. In this case, for example, for each event such as an athletic meet or a presentation, the user can classify and record images for each event by performing an operation for creating a directory before shooting the event.
[0030]
If a new directory is created when the number of images stored in the directory exceeds a predetermined number, even if the user does not perform any operation for creating a directory, 1 The number of files in the directory does not increase, which is convenient when transferring files to another system such as a personal computer.
[0031]
In addition, if the directory name is determined depending on the date and time, and the name of the image file is not duplicated between the directories, it will be confusing for users who are familiar with the concept of “shooting frames” of conventional cameras. Never give. Also, when an image is specified with an electronic camera equipped with a print specification function, if there are duplicate file names between directories, the image must be specified with a path name including the directory, but it is recorded in the recording medium. If all the image files have different names, the file can be easily specified by the image file name or frame number.
[0032]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1 is a diagram showing an outline of an electronic camera of the present invention. As shown in the figure, the digital camera of the present invention comprises an imaging means 1, a recording medium 2, a date and time management means 3, a directory creation means 4, a file storage means 5, and a detection means 6.
[0033]
The imaging unit 1 is a unit provided in a known digital camera, such as a lens, a shutter, and a CCD, for acquiring image data representing a shooting scene. The recording medium 2 is a removable medium such as a memory card or a magnetic recording medium, or a memory built in the camera. The date and time management means 3 is a means for managing the date and time based on the initially set date and time, and is a function that is conventionally provided in the camera as a date function or a clock function.
[0034]
The directory creation means 4 is a means for creating a directory with a predetermined name on the recording medium 2. Conventional directory creation means of a digital camera is means for creating one or a plurality of fixed name directories for each medium, but the directory creation means 4 in the present invention obtains date and time information from the date management means 3. It is obtained, and a directory is created that includes a number representing a date and time as a name or includes a part of the name.
[0035]
The file storage unit 5 is a unit that records management data on a recording medium after adding management information to data representing a captured image to form one file. For example, Exif, which is an image file format for digital cameras, defines two formats, an uncompressed format and a compressed format, but compression processing when a compressed format is selected, and tag information of an Exif file Generation and addition are performed by the file storage means 5. At this time, since the file storage means of the conventional digital camera stores the image file in a directory having a predetermined fixed name, the storage location is stored in advance by the file storage means. On the other hand, in the present invention, since the directory name is determined depending on the date and time, the file storage means 5 does not store the storage location in a fixed manner, and appropriately acquires information on the storage location from the directory creation means 4 and stores it. The place is decided.
[0036]
Next, the detection means 6 which is a function peculiar to the present invention is a means for detecting an electric signal generated when a user performs a predetermined operation, for example, when an operation button is pressed. Specifically, it detects signals generated when the electronic camera is turned on, when a memory card is formatted, when directory creation is instructed, or when a memory card is inserted into a slot. . Further, it may be detected by a notification signal from the date / time management means 3 that the date managed by the date / time management means 3 has changed. Further, when the file storage unit 5 stores the number of image files stored in one directory, it may be detected by notification from the file storage unit 5 that the number has exceeded a predetermined number. .
[0037]
The detection means 6 instructs the directory creation means 4 to create a directory when detecting a predetermined operation or state change determined in advance. In response to the instruction, the directory creation means 4 acquires information related to the date and time from the date and time management means 3 to determine the name of the directory, and creates a new directory on the recording medium 2.
[0038]
As a method for determining the directory name, for example, when the date is November 18, 1997, a method of directly naming the date as 971118 is conceivable. Further, when there is a possibility that a plurality of directories are created on the same day, a method of combining the date and serial number so that the first created directory is 971118_1 and the next created directory is 971118_2 is also considered. It is done. In addition, various methods are conceivable, such as a method of combining date and time as 971118_1325 (13:25), and a method of combining alphabet and date as in IM97118.
[0039]
Note that an image acquired by shooting after the directory is created is stored in the new directory by the file storage unit 5.
[0040]
The following example relates to an electronic camera that creates a new directory at three timings when the number of files in the directory being specified and recorded by the user exceeds 50 when the memory card is formatted.
[0041]
FIG. 2 is a diagram showing an example of an operation performed on such a digital camera and a directory and an image file created on the recording medium 2 when such an operation is performed. In the present embodiment, the directory name is determined by a combination of date and serial number.
[0042]
As shown in the figure, when the memory card is formatted on November 18, 1997, a directory named 971118_1 is created. Here, it is assumed that 30 photos were taken during November 18, and in this case, all 30 image files are stored in this directory.
[0043]
Next, if the user instructs directory creation on November 25, a new directory named 971125_1 is created at that time. If the user then shoots 75 images, this directory becomes full when the 50th photo is taken, and a new directory 971125_2 is created when the 51st photo is taken. The 25 photos from the 51st to the 75th are stored in a directory named 971125_2.
[0044]
In the example of FIG. 2, the name of the image file is a three-character alphabet “DSC” followed by a 5-digit serial number, and even if a new directory is created, the serial number is counted up as it is. . As a result, there is no image file with a duplicate name in one medium.
[0045]
As described above, according to the electronic camera of the present invention, directory names are not duplicated, so that there is no fear that files are overwritten when an image file is transferred to another system such as a personal computer. Furthermore, since the date and time is included in the directory name, it is easy to image the contents of the image recorded from the directory name, and the user can classify and record the images taken at his own will.
[0046]
Furthermore, if the name of the image file is assigned a serial number corresponding to the frame number so that the name does not overlap, for example, when specifying prints by frame number, it is managed by serial number without classification. If it is more convenient, the file name can be used for processing.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an outline of an electronic camera of the present invention. FIG. 2 is a diagram showing an example of an operation and an example of a directory created by the operation. FIG. 3 is an example of a directory in a conventional electronic camera. Directory examples for various electronic cameras

Claims (2)

電子撮像素子を用いた撮像手段と、画像を記録するための記録媒体と、該記録媒体上に形成されたファイルシステムと、前記撮像手段により取得された画像を前記ファイルシステム上に画像ファイルとして保存するファイル保存手段とを備えた電子カメラにおいて、
日付および／または時刻を管理する日時管理手段と、
前記記録媒体のフォーマット操作を検出する検出手段と、
前記フォーマット操作が検出された際に、該検出の日付および／または時刻を前記日時管理手段から取得し、取得した日付および／または時刻を名称の少なくとも一部として含むディレクトリを作成するディレクトリ作成手段とを備えたことを特徴とする電子カメラ。Imaging means using an electronic imaging device, a recording medium for recording an image, a file system formed on the recording medium, and an image obtained by the imaging means is stored as an image file on the file system In an electronic camera equipped with a file storage means to
A date and time management means for managing the date and / or time;
Detecting means for detecting a formatting operation of the recording medium;
Directory creation means for obtaining a date and / or time of detection from the date and time management means and creating a directory including the obtained date and / or time as at least part of a name when the formatting operation is detected; An electronic camera characterized by comprising: 電子撮像素子を用いた撮像手段と、画像を記録するための記録媒体と、該記録媒体上に形成されたファイルシステムと、前記撮像手段により取得された画像を前記ファイルシステム上に画像ファイルとして保存するファイル保存手段とを備えた電子カメラにおいて、
日付および／または時刻を管理する日時管理手段と、
前記電子カメラの電源投入操作を検出する検出手段と、
前記電源投入操作が検出された際に、該検出の日付および／または時刻を前記日時管理手段から取得し、取得した日付および／または時刻を名称の少なくとも一部として含むディレクトリを作成するディレクトリ作成手段とを備えたことを特徴とする電子カメラ。Imaging means using an electronic imaging device, a recording medium for recording an image, a file system formed on the recording medium, and an image obtained by the imaging means is stored as an image file on the file system In an electronic camera equipped with a file storage means to
A date and time management means for managing the date and / or time;
Detecting means for detecting a power-on operation of the electronic camera;
Directory creation means for obtaining a date and / or time of detection from the date and time management means and creating a directory including the obtained date and / or time as at least part of a name when the power-on operation is detected An electronic camera characterized by comprising:

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