JP3753748B2 - System for providing copyrighted material using a network - Google Patents

Description

【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はネットワークを用いた著作物提供システム、特に、マルチメディアを利用した作品をネットワークに接続された端末装置に提供するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ここ数年、コンピュータ機器のデータ処理能力の向上とともに、画像情報、音声情報、文字情報などを総合的に取り扱ういわゆるマルチメディアの利用が急速に普及してきている。このマルチメディアは、種々の著作物を提供するためのデジタル媒体として、今後も広く利用されるものと思われる。このようなマルチメディアを利用した著作物を、一般のユーザに提供する方法として、フロッピディスクや、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体を用いる方法と、ネットワークを媒介に用いる方法と、が現在普及している。特に、ネットワークを媒介に用いる方法は、データの容器となるべき物理的な記憶媒体を必要としないため、今後も益々広まってゆくものと期待されている。現在では、パーソナルコンピュータの通信機能を利用して、広域の商用ネットワークに容易にアクセスできる環境が整ってきており、マルチメディアを利用した種々の著作物データが、ネットワークを介して個々のパーソナルコンピュータにダウンロードされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述のように、マルチメディアを利用した著作物の作品は、一般に、画像情報、音声情報、文字情報などを含むものであり、非常に膨大な情報量をもったデータである。特に、画像情報の中でもフルカラーの動画情報は、わずかな再生時間を実現するだけでも膨大なデータ量を必要とする。したがって、このような作品を一般のパーソナルコンピュータなどで再生する場合、膨大な情報を保存するための記憶装置が必要になる。最近では、磁気ハードディスクなどの低価格化が進み、汎用のパーソナルコンピュータにも、数１００Ｍバイトというオーダの記憶容量をもったハードディスク装置を装備するのが一般的になってきている。しかしながら、画像情報、音声情報、文字情報などを総合的に含むマルチメディア作品を取り扱うには、まだまだ記憶装置の容量は不十分である。特に、フルカラーの動画情報を含んだ作品を、ネットワークを通じてパーソナルコンピュータにダウンロードする場合、膨大な記憶容量をもったハードディスクなどを備える必要があり、実用的な著作物提供システムを構築することは困難である。
【０００４】
そこで本発明は、低容量の記憶装置を備えた端末装置を用いても、十分実用に耐えうるネットワークを用いた著作物提供システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
(1) 本発明の第１の態様は、ネットワークを用いた著作物提供システムにおいて、
複数の利用者に情報を流すためのネットワークと、
このネットワークに接続された複数の端末装置と、
このネットワークを介して提供すべき著作物を、各作品ごとに作品情報として保存する作品情報保存装置と、
を設け、
作品情報を、単位著作物を構成する素材データと、引用すべき他の作品情報を特定する引用データと、これらのデータに基いて作品を構成するための指示を与える作品構成データと、により構成し、
端末装置には、ネットワークを介して伝送された作品情報を一時的に保持するための一時記憶手段と、この一時記憶手段内に保持されている作品情報に基いて作品を提示するための作品提示手段と、を設け、
作品提示手段は、作品情報内に含まれている素材データで表現される単位著作物については、作品構成データに示されている指示に基いて提示し、作品情報内に含まれている引用データで表現される著作物については、引用データによって特定される被引用作品についての作品情報をネットワークを介して受け取り、この被引用作品についての作品情報に基いて提示することにより、提示対象となる１つの作品を、少なくとも「当該作品についての作品情報内に含まれている引用データに基づいて特定される他の作品情報内に含まれている素材データ」を用いて提示する処理を行い、
かつ、ネットワークを介して端末装置に伝送された素材データがリアルタイムで提示されるようにし、作品情報のうち、作品提示手段による提示が終了した部分については、一時記憶手段から消去されるようにしたものである。
【０００７】
(2) 本発明の第２の態様は、上述の第１の態様に係るネットワークを用いた著作物提供システムにおいて、
ネットワークに接続された複数の端末装置の少なくとも１つには、
素材データや引用データに、作品構成情報を付加することにより新たな作品を作成し、この新たな作品についての作品情報を、ネットワークを介して作品情報保存装置に新規保存する処理を行う編集手段を更に設けたものである。
【０００８】
(3) 本発明の第３の態様は、上述の第１または第２の態様に係るネットワークを用いた著作物提供システムにおいて、
各端末装置に対する作品情報の伝送処理を統括管理するとともに、過去に各端末装置に伝送された作品情報の履歴を履歴情報として保存し、この履歴情報に基いて、各端末装置にそれぞれ適した作品情報のリストを提供する機能を有する統括管理装置を、更に設けたものである。
【０００９】
【作 用】
ネットワークを用いた従来の著作物提供システムでは、まず、ネットワークを介して個々の著作物データを端末装置側の記憶装置に一旦ダウンロードし、このダウンロードした著作物データをあらためてディスプレイ画面などに再生するという処理を行っている。このため、必然的に、端末装置側にはダウンロードに必要な容量をもった記憶装置が必要になり、膨大な情報量をもったマルチメディア作品を提供することが実用上困難になっていた。
【００１０】
これに対して、本発明に係るシステムでは、ダウンロードという手法を用いずに、ネットワークを介して伝送された著作物データを、そのままリアルタイムで提示してしまうという手法を採る。要するに、ネットワーク上を伝送されてきた著作物データは、ユーザーに提示された後は、端末装置側には残らないことになる。したがって、端末装置側には、著作物データをダウンロードするための記憶装置は必要なくなり、データの提示を行うために、これを一時的に保持するための一時記憶手段を用意しておくだけで足りる。たとえば、動画データの場合、少なくとも、現在ディスプレイ画面上に表示されている１フレーム分の静止画像データを保持しておくことができれば十分であり、過去に表示されたフレームの画像データまでも蓄積しておく必要はない。このため、端末装置側に用意すべき記憶装置の容量は、この場合、最低限、１フレーム分の静止画像の情報量の保存に必要なだけあればよいことになる。
【００１１】
このように、いわゆるダウンロードを行わない状態で、ネットワークを介して情報をユーザに提供するシステムとしては、たとえば有線放送による音楽情報の提供システムなどが従来から利用されている。しかし、このような有線放送システムは、単純な音声信号をシーケンシャルに伝送するだけでよいため、構成は非常に単純である。これに対し、画像情報、音声情報、文字情報などが複雑に錯綜したいわゆるマルチメディア作品の場合には、これを単にシーケンシャルに伝送する、というシステムでは対処することはできない。そこで本発明では、次のような手法により、ネットワークを介してマルチメディア作品を効率的に提供できるようにしている。
【００１２】
すなわち、個々のマルチメディア作品（提供すべき著作物）は、ネットワークに接続された作品情報保存装置内に、各作品ごとに作品情報として保存される。ここで、各作品情報は、素材データと、引用データと、作品構成データと、により構成されている。ここで、素材データは、実際の著作物データそのものからなる生のデータであるが、引用データは、引用すべき他の作品を特定するためのデータであり生のデータは含まない。また、作品構成データは、素材データあるいは引用データに基いて、実際の作品を構成するための指示を与えるデータであり、端末装置は、この作品構成データの指示に基いて、ネットワークを介してリアルタイムで伝送されてくる素材データあるいは引用データに基く作品の提示を行う。すなわち、伝送されたデータが素材データの場合には、作品構成データで指示されるレイアウト位置、割付倍率、タイミング、などに従ってリアルタイムでの提示が行われ、伝送されたデータが引用データの場合には、この引用データによって特定される被引用作品についての作品情報が、新たにネットワークを介して伝送される。
【００１３】
また、ネットワークに接続された端末装置に、更に編集手段を付加しておけば、この編集手段において新たな作品を作成し、この新たな作品についての作品構成データを、作品情報保存装置に新規保存する処理が可能になる。
【００１４】
更に、ネットワーク上での情報の流れを統括管理する統括管理装置を付加しておけば、どの端末装置がどの作品情報に対してアクセスを行ったか、という過去の履歴情報を保存することが可能になる。このような履歴情報を利用すれば、個々の端末装置に対して、利用期待度の高い作品を優先的に紹介するような作品情報リストの提供が可能になる。
【００１５】
【実施例】
＜システムの基本構成＞
以下、本発明を図示する実施例に基いて説明する。図１は、本発明の一実施例に係るネットワークを用いた著作物提供システムの基本構成を示すブロック図である。この実施例のシステムでは、ネットワーク１００に、エンドユーザ用端末装置１０，２０，３０と、編集者用端末装置４０，５０と、統括管理装置６０と、作品情報保存装置７０と、処理演算支援装置８０と、が接続されている。これら各装置は、いずれもコンピュータを含んだ装置である。もっとも、この実施例に示すシステムは、説明の便宜上、非常に単純化したモデルを示すシステムであり、実際には、より多数の端末装置が接続されることになる。
【００１６】
エンドユーザ用端末装置１０，２０，３０としては、この実施例では、汎用のパーソナルコンピュータを用いている。ただ、このシステムの一要素として機能するようにするため、各パーソナルコンピュータには、専用のアプリケーションソフトウエアがインストールされている。あるいは、パーソナルコンピュータのかわりに、テレビゲーム装置などを用いてもかまわない。一方、編集者用端末装置４０，５０としては、この実施例では、汎用のワークステーションを用いている。後述するように、この実施例で用いられているエンドユーザ用端末装置１０，２０，３０は、著作物データの提供を受ける受動的な機能しか有しないが、編集者用端末装置４０，５０は、この受動的な機能に加えて、新たな著作物データを編集作成する能動的な機能をも有する。このため、パーソナルコンピュータよりも高い機能をもったワークステーションが用いられている。統括管理装置６０は、このシステム全体を統括管理する機能を有する大型コンピュータである。また、作品情報保存装置７０は、このシステムで利用される著作物データを収容したり配信したりして、一元管理する大型コンピュータであり、著作物データは各作品ごとに作品情報として保存される。作品情報保存装置７０内における各作品情報の収容先を示す情報は、統括管理装置６０内に作品管理情報として用意される。なお、この実施例では、作品情報保存装置を単一のコンピュータにより構成しているが、複数台のコンピュータで構成してもよい。処理演算支援装置８０は、後述するように、作品情報保存装置７０内の作品情報を各端末装置へ伝送するときに処理演算を支援する機能を有する大型コンピュータである。
【００１７】
なお、この実施例のシステムでは、ネットワーク１００として、Ｂ−ＩＳＤＮ通信回線網を用いており、ネットワーク上を伝送するデータは、ＡＴＭ交換機群によって処理される。このシステムを商業的に利用するには、たとえば、次のような利用形態を一例として揚げることができる。すなわち、統括管理装置６０および処理演算支援装置８０を、このシステムを統括管理する大手企業に設置し、作品情報保存装置７０を大手の出版社、通信社、プロダクションなどに設置する。そして、編集者用端末装置４０，５０を、中小の情報提供会社やマルチメディア作品制作会社に設置し、エンドユーザ用端末装置１０，２０，３０を一般のエンドユーザ（企業、個人）に設置する。この場合、統括管理装置６０を有する大手企業は、このシステムの統括管理を事業として行い収益を得ることができ、作品情報保存装置７０を有する大手の出版社、通信社、プロダクションなどは、自社の著作物をマルチメディア作品として提供したり、他社に二次的利用を許可したりして、著作権収益を得ることができ、中小の情報提供会社やマルチメディア作品制作会社は、作品情報保存装置７０内の著作物を利用した二次的著作物を提供したり、他社に二次元的利用を許可したりして、著作権収益を得ることができる。そして、一般のエンドユーザは、所定の著作料を支払うことにより、エンドユーザ用端末装置を用いてマルチメディア作品を鑑賞したり、これに付帯する通信販売などのサービスを受けたりする恩恵に預かれる。
【００１８】
また、後述するように、統括管理装置６０には、過去に各端末装置に伝送された作品情報の履歴が履歴情報として保存されるので、このシステムを統括管理する大手企業は、この履歴情報により副次的なメリットが得られる。すなわち、この履歴情報は、各ユーザが過去にどのような作品をアクセスしたかという事実を示すものであり、ユーザの趣味、嗜好、生活環境などを把握する上で貴重なデータとなる。したがって、種々の商品の販売促進用の情報としても大いに利用できる。
【００１９】
作品情報保存装置７０内に保存される個々の作品情報は、素材データ、引用データ、作品構成データ、といった各種データによって構成される。ここで、素材データとは、単位著作物（ひとまとまりとして取り扱われる何らかの著作物）を構成する生のデータであり、たとえば、１枚の静止画であればラスターデータの形式の画像データ、動画であればこのような静止画の集合データ、１枚の線画であればベクトルデータの形式の画像データ、ひとまとまりの文章であればＪＩＳ漢字コードなどで表現されたテキストデータ、音声であれば所定周期でサンプリングした一連の音圧値データ、ということになる。一方、引用データとは、引用すべき他の作品（被引用作品）の作品情報または他の作品中の各素材データを特定するデータであり、たとえば、個々の作品情報にユニークな識別番号を付与して管理した場合には、被引用作品の作品情報に付与された識別番号が引用データになる。また、作品構成データは、素材データや引用データに基いて、作品を構成するための指示を与えるデータである。たとえば、１枚の静止画からなる素材データと、１枚の線画からなる素材データと、の２つの素材データから１つの作品が構成されている場合、各素材データをディスプレイ画面上のどの位置に、どのような倍率でレイアウトするか、という指示を与えるデータが、作品構成データとなる。
【００２０】
作品情報保存装置７０内の作品情報は、ネットワーク１００を介してエンドユーザ用端末装置１０，２０，３０、あるいは編集者用端末装置４０，５０に伝送される。エンドユーザ用端末装置１０には、作品提示手段１１と一時記憶手段１２とが備わっており、ネットワーク１００を介して伝送された作品情報は、一時記憶手段１２に一時的に保持され、この一時記憶手段１２内に保持されている作品情報に基いて、作品提示手段１１によって作品が提示される。この作品提示の処理動作については、後に具体例に即して詳述する。また、同様に、編集者用端末装置５０にも、作品提示手段５１および一時記憶手段５２が備えられており、ネットワーク１００を介して伝送された作品情報は、一時記憶手段５２に一時的に保持され、この一時記憶手段５２内に保持されている作品情報に基いて、作品提示手段５１によって作品が提示される。なお、一時記憶手段１２，５２における作品情報の記憶は、いわゆるダウンロードとは異なり、作品提示手段１１，５１での作品提示に必要な時間だけの一時的な記憶であり、作品の提示が終了すると、その終了した部分についての作品情報は、順次、消去されることになる。この実施例では、一時記憶手段１２，５２は揮発性メモリ（ＲＡＭ）が用いられており、エンドユーザ用端末装置１０や編集者用端末装置５０の電源をＯＦＦにすると、作品情報はすべて失われることになる。編集者用端末装置５０内には、更に、編集手段５３が設けられている。この編集手段５３は、素材データや引用データを用いて新たな作品を作成する機能を有し、この新たな作品についての作品情報は、ネットワーク１００を介して作品情報保存装置７０内に新規保存させることができる。
【００２１】
＜作品情報の具体例＞
以上、このシステムの基本構成を説明したが、続いて、このシステムで用いる作品情報の内容を、具体例に即して説明する。一般に、マルチメディア作品は、動画、静止画、文字、図形、音声などの素材を組み合わせて構成されており、ディスプレイ装置およびスピーカによってユーザに提示されることになる（もっとも、マルチメディア作品は、視覚あるいは聴覚によって鑑賞されるものに限定されず、触覚、味覚、嗅覚によって鑑賞されるものも含まれ、触感再生機などによっても提示可能である。）。ここでは、図２に示すような作品を例にとって、作品情報の内容説明を行うことにする。図２は、この作品のディスプレイ画面上での表示態様を示したものである。なお、本明細書において「作品」という文言は、いわゆる芸術的な絵画、音楽といった作品だけに限定されるものではなく、ひとつのまとまった表現として認識できる著作物を広く含む意味で用いている。たとえば、図２に示す作品は、「日米貿易摩擦」という作品名が付けられており、芸術作品というよりは、ニュース、ドキュメンタリー、解説記事、といった性質の著作物である。
【００２２】
さて、この図２に示す画面は、画面右上部分にレイアウトされた標題ロゴ１（テキストおよびラスターデータで表現された静止画）と、その下にレイアウトされた本文記事２（テキストデータ）と、画面左上部分にレイアウトされた映像３（ラスターデータで表現された複数枚の静止画（フレーム）の集合からなる動画データ、なおこの動画に同期して音声も再生される）と、その下にレイアウトされた２つの制御ボタン４，５とによって構成されている。この作品を提示させたときの初期状態では、映像３は最初のフレームのみが表示された静止状態になっている。ここでユーザが、制御ボタン４をクリックすると（たとえば、マウスポインタをこのボタンの位置まで動かして、マウスボタンを押すような操作を行う）、映像３としての動画および音声の再生がスタートする。後述するように、この映像自身は、「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」という作品名が付された１つの独立した作品であり、日米貿易摩擦に関してのＭｒ．Ｋに対するインタビューの模様を収録したものである。すなわち、「日米貿易摩擦」という作品の一部において、「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」という別な作品が引用されていることになる。この映像３の再生が終了すると、画面上では最後のフレームが表示された静止状態になり、更に、これまでは表示されていなかった略歴６が表示されるようになる。この略歴６は、Ｍｒ．Ｋの略歴を示すテキストデータである。
【００２３】
一方、ユーザが、制御ボタン５をクリックすると、図３に示すように、映像３がレイアウトされていた領域に、グラフ７が表示されるようになる。このグラフ７は、ベクトルデータで表現された静止画である。グラフ７が表示されると同時に、制御ボタン５は制御ボタン８に置き変わる。この図３の状態において、ユーザが、制御ボタン４をクリックすると、再び図２の表示状態に戻り、映像３の再生がスタートする。また、図３の状態において、ユーザが制御ボタン８をクリックすると、この作品の提示は終了し、別な作品を選択するためのモードに移行することになる。
【００２４】
このように、いわゆるマルチメディア作品は、有線放送で提示される音楽作品などとは異なり、ユーザとの間でのインタラクティブ方式（対話式）で進行するものが多く、情報源側から一方的に情報を流す処理では対応できない。たとえば、上述の例では、ユーザが制御ボタン４をクリックするたびに、映像３は繰り返し再生されねばならない。そこで、従来は、このようなマルチメディア作品をネットワークを通じて提示する場合、まず端末装置側において、必要なデータをハードディスクなどの記憶装置にダウンロードし、続いて、このダウンロードされたデータに基いて作品の提示を行うという手法が採られていた。ところが、フルカラーの動画データなどを含む作品の場合、必要な全データの容量は非常に大きなものとなり、汎用のパーソナルコンピュータを端末装置として利用する場合には、物理的に困難な問題が生じることは既に述べたとおりである。
【００２５】
本システムでは、次のような手法を採ることにより、このような問題を解決している。本システムで利用される個々の作品情報は、図４に示すように、内容リスト、素材データ、引用データ、作品構成データ、によって構成されている。ここで、素材データおよび引用データは、必ずしも両方が必要なものではなく、少なくともいずれか一方があれば足りる。内容リストは、この作品で用いられている素材データおよび引用データの一覧表を示すものであり、作品構成データは、この素材データや引用データに基いて作品を構成するための指示を与えるものである。
【００２６】
図２および図３に示した作品「日米貿易摩擦」についての作品情報の構成を図５に示す。内容リストには、この作品が素材データＡ，Ｂ，Ｃと、引用データＤとを含むことが示されており、素材データＡ〜Ｃとしては、生の画像データあるいはテキストデータが収容されている。また、引用データＤとしては、「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」なる作品を特定するデータ（たとえば、固有の識別番号）が収容されている。作品構成データは、各素材データＡ〜Ｃのレイアウト位置や倍率を指示するデータ、制御ボタン４，５のパターン、レイアウト位置、機能を指示するデータ、全体の合成手順や同期指定を指示するデータ、などからなる。
【００２７】
一方、この作品「日米貿易摩擦」において引用されている別な作品「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」についての作品情報の構成を図６に示す。内容リストには、この作品が素材データＥ，Ｆを含むことが示されており、素材データＥ，Ｆとしては、生の画像データあるいはテキストデータが収容されている。作品構成データは、各素材データＥ，Ｆのレイアウト位置や倍率を指示するデータ、全体の合成手順や同期指定を指示するデータ、などからなる。
【００２８】
以上、作品情報の具体例を、２つの作品について示したが、要するに、動画、静止画、図形、テキスト、音声、などマルチメディアの対象となる素材を表わす生のデータである素材データか、あるいは、引用すべき別な作品を特定するための引用データを用いて作品を構成し、構成指示を与えるための作品構成データを付加した形式になっていれば、本発明における作品情報としての条件を備えることになる。上述の具体例では、いずれも複数の素材データを用いた作品となっているが、単一の素材データあるいは単一の引用データによって、作品を構成することももちろん可能である。また、各素材データには、動画、静止画、図形、テキスト、音声、といった生のデータに、これら生のデータに対して施す加工処理を示すデータを付加しておくこともできる。たとえば、カラー画像の場合は、色調整を行うための条件や、特殊画像効果を施すための条件を加工処理データとして付加しておけば、端末装置側では、加工後のデータを再生することができる。また、素材としての画像データの一部分のみを用いるような場合にも、カットやトリミングを施すための加工処理データを付加しておけば、再生時に必要な部分のみを提示することができる。
【００２９】
また、各作品情報には、出力フォーマット情報を付加しておくと便利である。現在、種々のパーソナルコンピュータが普及しており、マルチメディア作品を再生するソフトウエアの規格も種々のものが採用されている。そこで、各作品ごとに出力フォーマット情報を付加しておけば、個々の端末装置において適応可能なフォーマットか否かを直ちに判断することができ、必要があれば所定のフィルタを通してフォーマット変換を行い、異なるフォーマットをもった作品にも適応させるような処理が可能になる。
【００３０】
＜端末装置における提示処理＞
続いて、端末装置側における各作品の提示処理を、具体例に即して説明する。図１において、エンドユーザ用端末装置１０が作品提示手段１１と一時記憶手段１２とによって構成されていることを示した。この作品提示手段１１および一時記憶手段１２は、エンドユーザ用端末装置１０を機能面からみた場合のブロック構成要素である。図７に示すブロック図は、この端末装置１０をハードウエア構成面からみた場合のブロック構成要素を示している。前述のように、実際には、このエンドユーザ用端末装置１０は、汎用のパーソナルコンピュータやテレビゲーム装置から構成されている。すなわち、ネットワーク１００に対して、ターミナルアダプタ１０１を介して演算処理装置１０２が接続されており、この演算処理装置１０２には、作品を提示するためのディスプレイ装置１０３およびスピーカ１０４が接続されている。また、演算処理装置１０２には、不揮発性メモリとしてのＲＯＭ１０５と、揮発性メモリとしてのＲＡＭ１０６（ＶＲＡＭも含む）が接続されており、更に、記憶装置としてディスク装置１０７が接続されている。このディスク装置１０７内には、本システムのアプリケーションソフトウエア（この汎用パーソナルコンピュータを、本システムの一構成要素である端末装置１０として動作させるためのプログラム、別言すれば、ネットワーク１００から送信されてくる、端末装置の機種に依存しない汎用のデータを、その端末装置の方式に合致させて所定の処理を実行させるためのプログラム）と、他のアプリケーション（汎用パーソナルコンピュータで利用されているワードプロセッサ、スプレッドシート、ＣＡＤ、などのプログラムで、本発明の実施には必要はない）と、がインストールされている。また、演算処理装置１０２に対して、ユーザが所定の情報入力を行うための装置として、キーボード１０８およびマウス１０９などが接続されている。
【００３１】
さて、このような端末装置１０を用いて、図５に示すような作品情報をもった「日米貿易摩擦」なる作品を再生する場合の動作を説明しよう。この作品情報は、作品情報保存装置７０内にデータベースとして保存されているが、端末装置１０側からこの作品の伝送を要求すると、統括管理装置６０の管理のもとに端末装置１０が作品情報保存装置７０に接続され、ネットワーク１００を介して端末装置１０に、この作品情報が伝送される。ただし、全データがすべて伝送されるわけではない。ここが従来のシステムにおけるダウンロードとは異なる点である。はじめに、内容リストと作品構成データとが伝送され、ＲＡＭ１０６内に格納される。このＲＡＭ１０６内に格納された情報に基いて、本システムのアプリケーションプログラムは、この作品についての概要を認識することができる。この内容リストおよび作品構成データは、生の素材データに比べると、非常に小規模なデータであり、比較的小さな容量のメモリで格納できる。
【００３２】
続いて、このアプリケーションプログラムは、作品構成データの指示に基いて、この作品の再生を行う。作品構成データ内には、まず、図２に示すような画面表示を行うための手順が記述されている。このような画面表示を行うために必要なデータは、標題ロゴ１の画像データ（素材データＡ）、本文記事２のテキストデータ（素材データＢ）、映像３の初期画面の画像データ（引用データＤによって引用指定された「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」なる作品内の素材データＥの１フレーム目）、そして、制御ボタン４，５に関するデータである。そこで、アプリケーションプログラムは、統括管理装置６０に対して、素材データＡおよびＢ、ならびに、別な作品情報内の素材データＥの１フレーム目、を伝送するよう要求を出す。統括管理装置６０は、この要求に基づいて、端末装置１０を作品情報保存装置７０に接続し、端末装置１０に対して作品情報保存装置７０内の素材データＡ，Ｂ，Ｅにアクセスする許可を与える。一方、統括管理装置６０から作品情報保存装置７０に対しては、素材データＡ，Ｂ，Ｅを送信する命令が与えられる。かくして、端末装置１０からのアクセスにより、素材データＡ，Ｂ，Ｅが伝送されることになる。これらのデータは、端末装置１０側に伝送されてくると、ＲＡＭ１０６内（より詳しくは、ＶＲＡＭ内）に一時的に保持される。このとき、各素材のレイアウト位置や倍率は、作品構成データ内の指示に基いて決定される。
【００３３】
かくして、図２に示すような画面が、ディスプレイ装置１０３に表示されることになる。なお、制御ボタン４，５は、作品構成データ内に含まれているデータに基いて作成される。ここで、ユーザが、マウス１０９を用いて制御ボタン４をクリックし、映像３の再生を開始させる指示を与えたとする。すると、アプリケーションプログラムは、作品情報保存装置７０に対して、引用データＤで特定された「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」なる作品の作品情報を伝送するよう要求を出す。この結果、「日米貿易摩擦」という作品中に引用された形で、「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」なる作品が提示されることになる。すなわち、ディスプレイ装置１０３の画面上で、図２に示すような映像３が音声とともに再生されることになる。再生が終了したときには、素材データＦが伝送され、略歴６が表示されることになる。
【００３４】
ここで重要な点は、ＲＡＭ１０６上に伝送されてきた素材データは、ディスプレイ装置１０３およびスピーカ１０４における提示（再生）に必要な間だけ一時的に保持されているだけであり、それ以後は随時消去されるという点である。具体的には、映像３の各フレームを構成する画像データは、現在表示中の１フレーム分が最低限残されていればよい。結局、ネットワーク１００を介して伝送されてきた素材データは、提示後に消去されることになる。もっとも、提示が終了したデータを、必ずしも即座にＲＡＭ１０６内から消去する必要はない。ＲＡＭ１０６の残り容量などを考慮して、新たな素材データを格納する十分なスペースが確保できるように、適宜、不要なものを消去してゆけばよい。このように、素材データを提示処理後に適宜消去する主眼は、ＲＡＭ１０６の容量を節約することと、素材データの不正利用を阻止することにある。このシステムを動作させるためのアプリケーションプログラムの終了時には、素材データをすべてＲＡＭ１０６上から消去するようにしておけば、素材データがこのシステムの閉鎖系から外部へ漏洩することがなく、不正利用を阻止することができるのである。
【００３５】
ここで、ユーザが、マウス１０９を用いて制御ボタン５をクリックし、グラフ７の提示をさせる指示を与えたとする。すると、アプリケーションプログラムは、作品情報保存装置７０に対して、素材データＣを伝送するよう要求を出す。こうして、ＲＡＭ１０６内に素材データＣが伝送されると、図３に示すように、ディスプレイ装置１０３の画面上にグラフ７が表示される。この時点では、ＲＡＭ１０６内の素材データＥ，Ｆは消去されていてかまわない。もし、ユーザが制御ボタン４をクリックして、再び、映像３の再生を要求した場合には、作品情報保存装置７０から、素材データＥ，Ｆの伝送が再度行われることになる。この実施例では、ネットワーク１００として、Ｂ−ＩＳＤＮ通信回路網を用いているため、データの高速伝送が可能である。したがって、映像３を再生する旨の指示がユーザから与えられるたびに、素材データＥ，Ｆをネットワークを介して伝送し、これをディスプレイ装置１０３上に表示するという手法を採っても、時間的な遅れが生じることはなく、伝送された素材データをリアルタイムで再生することが可能である。
【００３６】
＜システム全体の動作＞
続いて、図１に示すシステム全体の動作を、図８の流れ図に基いて説明する。いま、エンドユーザ用端末装置１０からユーザが、このシステムにアクセスを開始したものとしよう。すなわち、このユーザは、端末装置１０として用いている汎用パーソナルコンピュータにおいて、本システムのアプリケーションプログラムを立ちあげたことになる。端末装置１０からのアクセスが開始されたことは、統括管理装置６０において認識される。そこで、統括管理装置６０は、ステップＳ１において、端末装置１０に対して作品リストの提示を行う。すなわち、作品情報保存装置７０内に用意されている種々の作品情報のリストが端末装置１０に伝送される。ユーザは、ステップＳ２において、このリストの中から鑑賞したい作品を選択する指示を入力する。たとえば、前述した「日米貿易摩擦」なる作品が選択されたものとしよう。続く、ステップＳ３では、統括管理装置６０によるアクセス許可が行われる。すなわち、統括管理装置６０から作品情報保存装置７０に対して、端末装置１０からの「日米貿易摩擦」なる作品に対するアクセスを許可する旨の通告が行われる。続いて、ステップＳ４において、選択された作品についての内容リスト・作品構成データの取込みが行われる。すなわち、図５に示す作品情報のうちの、内容リストと作品構成データとが、端末装置１０内のＲＡＭ１０６に取り込まれる。
【００３７】
次のステップＳ５では、端末装置１０内で次に行うべき提示処理が、作品構成データに基づいて認識される。たとえば、「日米貿易摩擦」なる作品が選択された場合には、まず、図２に示す標題ロゴ１の提示処理が、さしあたって行うべき処理として認識される。標題ロゴ１は素材データＡとして与えられるので、ステップＳ６からステップＳ７へと分岐し、支援処理（後述）が必要であればステップＳ８における支援処理を経てステップＳ９に進み、素材データＡの取込みおよび提示処理が実行される。こうして、素材データＡにより標題ロゴ１の提示が完了したら、ステップＳ１０からステップＳ５へと戻り、次に行うべき処理として、本文記事２の提示処理が認識される。そこで、ステップＳ６からステップＳ７へと分岐し、やはり支援処理が必要であればステップＳ８における支援処理を経てステップＳ９に進み、素材データＢの取込みおよび提示処理が実行される。こうして、素材データＢにより本文記事２の提示が完了したら、ステップＳ１０からステップＳ５へと戻り、次に行うべき処理として、映像３の提示処理が認識される。この映像３は、引用データＤによって与えられているので、ステップＳ６からステップＳ１１へと分岐し、被引用作品の選択が行われる。この例の場合、引用データＤによって特定される被引用作品として、「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」が選択される。なお、上述した個々の提示処理は、プリエンティティブ・マルチタスクによるマルチプロセス間通信などの手法により、同時に実行することも可能である。また、分散オブジェクトプロセス技術を用い、処理演算支援装置８０で外部処理を同時実行することも可能である。
【００３８】
こうして、ステップＳ１１において、新たな作品が選択されると、ステップＳ１２における再帰処理が行われる。この再帰処理は、ステップＳ３からの手順を繰り返し実行する処理であるが、この処理ルーチンは、一階層下のレベルに相当するいわば「入れ子」になったルーチンであるため、図８では、ステップＳ１２からステップＳ３への過程を破線で示してある。この「入れ子」のルーチン内でも、上述した手順と同じ手順が実行され、素材データＥ，Ｆの提示が行われることになる。こうして、「入れ子」になった「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」なる作品の提示が完了すると、ステップＳ１０において、全処理完了となりこの手順は終了する。ただ、ここで終了した手順は、「入れ子」になった「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」なる作品の提示処理であり、実際には、一階層上のレベルのもとの処理ルーチン（「日米貿易摩擦」なる作品の提示処理ルーチン）のステップＳ１２内の再帰処理として実施された手順である。したがって、「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」なる作品の提示が完了したということは、ステップＳ１２の再帰処理が完了したということである。
【００３９】
この時点では、ディスプレイ画面上には図２に示すような画像表示がなされていることになる。そこで、ステップＳ１０からステップＳ５へと戻り、図２の画面に示す制御ボタン４，５がクリックされるのを待つ待機状態になる。ここで、制御ボタン４がクリックされれば、再びステップＳ６からステップＳ１１へと分岐して、引用作品である「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」の提示が行われる。また、制御ボタン５がクリックされれば、ステップＳ６からステップＳ７へ分岐し、ステップＳ９において素材データＣの取り込み提示処理が行われ、グラフ７が提示された図３に示す画面表示が得られる。こうして、再びステップＳ５に戻って、制御ボタンのクリック待機状態となる。この「日米貿易摩擦」なる作品は、図３の画面に示す制御ボタン８がクリックされると終了する。制御ボタン８がクリックされた場合は、提示対象がないので、ステップＳ６からステップＳ１０へと進み、ここで全処理完了と判断されて、この作品の提示はすべて完了する。
【００４０】
ところで、各端末装置に特定の作品情報を取り込むためには、ステップＳ３において、統括管理装置６０によるアクセス許可が出されることが前提となる。したがって、統括管理装置６０には、どの端末装置により、どの作品情報がアクセスされたか、という履歴情報が蓄積されてゆくことになる。このシステムでは、ステップＳ１における作品リストの提示を行う際に、この履歴情報を利用するようにしている。すなわち、履歴情報は、各ユーザが過去にどのような作品をアクセスしたかという事実を示すものであり、ユーザの趣味、嗜好、生活環境などを把握する上で貴重なデータとなる。そこで、各ユーザに対しては、履歴情報を参考にして、利用度がより高いと思われる作品情報を優先的に知らせるように、作品リストの提示をカスタマイズすることができる。また、前述したように、この履歴情報を種々の商品の販売促進用の情報として利用することも可能である。
【００４１】
なお、処理演算支援装置８０は、作品情報保存装置７０から各端末装置へ作品情報を伝送する処理を支援する機能を有する。既に述べたように、この実施例のシステムでは、エンドユーザ用端末装置１０として、汎用のパーソナルコンピュータやテレビゲーム装置などの低価格のコンピュータを利用しており、大型コンピュータのような高度な画像処理や演算を実行することはできない。そこで、高度な処理や演算を実行することが必要な素材データについては、作品情報保存装置７０から端末装置１０に直接伝送する代わりに、作品情報保存装置７０から一旦処理演算支援装置８０へ伝送し、ここで必要な処理演算を行い、処理演算後の素材データを端末装置１０に伝送するようにしている。このように、処理演算支援装置８０を仲介して素材データを加工することにより、端末装置１０側での画像処理や演算の負担を軽減させることができる。ステップＳ８における支援処理は、このような処理演算支援装置８０における処理演算の実行を示すものである。ステップＳ７は、端末装置１０の機能と、伝送すべき素材データの内容と、を考慮して、このような支援処理が必要か否かを判断するステップであり、この実施例では、統括管理装置６０において判断を行うようにしている。
【００４２】
このような支援処理としては、たとえば、カラー画像データの変換処理が考えられる。一般にカラー画像と言っても、１画素を３２ビットで表現するいわゆる「フルカラー画像」もあるし、これを１６ビット、あるいは８ビットで表現するカラー画像もある。そこで、たとえば、作品情報保存装置７０内の素材データが、３２ビットのフルカラー画像で用意されていたとしても、端末装置１０側が８ビットのカラー画像にしか対応できないような場合は、３２ビットカラー画像を８ビットカラー画像に変換する演算処理が必要になる。また、作品情報保存装置７０内の素材データが高解像度で用意されているのに、端末装置１０側は低解像度にしか対応できないような場合も、高解像度画像データから低解像度画像データへ間引きする処理が必要になる。あるいは、素材データのフォーマットが、端末装置１０で取り扱えるフォーマットと異なる場合には、フォーマット変換処理が必要になる。このような処理を、端末装置１０側に負担させると、リアルタイムでの作品提示に支障を及ぼすことになる。素材データの伝送路上に、高度な演算処理能力をもつ処理演算支援装置８０を介在させてこのような処理を行わせるようにすれば、このような問題はなくなる。
【００４３】
＜編集者用端末装置による編集処理＞
最後に、編集者用端末装置５０における編集手段５３の機能について述べておく。図１に示す実施例のシステムでは、前述したように、エンドユーザ用端末装置１０を汎用パーソナルコンピュータやテレビゲーム装置により、編集者用端末装置５０を汎用ワークステーションにより、それぞれ構成している。ここで編集者用端末装置５０は、中小の情報提供会社やマルチメディア作品制作会社に設置することを意図した装置であり、作品提示手段５１および一時記憶手段５２の他に、編集手段５３を備えている。この編集手段５３は、素材データや引用データに基いて、新たな作品を作成し、この新たな作品についての作品情報を、ネットワーク１００を介して作品情報保存装置７０に新規保存する処理を行う機能を有する。なお、この編集手段５３は、図７に示すハードウエア構成においては、ディスク装置１０７内にインストールされた「本システムのアプリケーションプログラム」内に組み込まれた編集用ソフトウエアに相当する。
【００４４】
作品情報保存装置７０内には、種々の素材データが作品情報として登録されており、編集者用端末装置５０の使用者（以下、編集者という）は、編集手段５３を利用して、これらの素材データを自由に組み合わせ、新たな作品を作成することができる。たとえば、図５に示すような作品情報をもった作品「日米貿易摩擦」を作成する場合は、編集者は、素材データＡ，Ｂ，Ｃを自分で用意する。標題ロゴ１のような絵柄を作成できる作図ソフトウエアや、本文記事２のようなテキストを入力できるワードプロセッサソフトウエアや、グラフ７のようなグラフ作成を行うことができるグラフ作成用ソフトウエアを、本システムのアプリケーションプログラムに包含させておけば、編集者はこれらのソフトウエアを用いて素材データＡ，Ｂ，Ｃを用意することができる。あるいは、別なアプリケーションソフトウエアを用いてこれらの素材データＡ，Ｂ，Ｃを用意してもかまわない。作品「日米貿易摩擦」では、これらの素材データの他に、引用データＤが必要になる。これは、引用対象となる作品「Ｍｒ．Ｋのインタビュー」に付された識別番号を、そのまま引用データＤとして用いればよい。編集手段５３には、このように、用いる素材データや引用データを特定し、これらについての作品構成データを作成する編集機能が備わっている。すなわち、編集者が、この編集機能を利用して、個々の素材データを所望の位置に所望の倍率で割り付けると、そのような割り付けを行うための指示が、作品構成データとして生成される。こうして、作品「日米貿易摩擦」が作成できたら、これを新規作品として登録する旨の指示を編集手段５３に与える。すると、統括管理装置６０に対して、この新規作品を登録するよう要求が出される。統括管理装置６０は、この新規作品を作品情報保存装置７０内に新たな収容先を割り当て、その収容先を示す情報を作品管理情報に追加する。こうして、図５に示すような、素材データＡ，Ｂ，Ｃ、内容リスト、および作品構成データから構成される作品情報が、ネットワーク１００を介して作品情報保存装置７０まで伝送され、作品情報保存装置７０内のデータベースに新規登録されることになる。
【００４５】
このように、作品情報保存装置７０内の作品情報は、ネットワーク１００を介して編集者に開放されている。編集者は、この作品情報保存装置７０内に登録された作品や素材を自由に利用して新たな作品を作成することができ、この作品を登録することができる。また、作品情報保存装置７０内に用意されている素材だけでなく、独自に用意した新たな素材データを追加して、新たな作品を作成することもできる。編集者によるこのような活動が活発に行われれば、作品情報保存装置７０内に登録された作品情報は時間とともに増えてゆく。しかも、すべての作品情報は、統括管理装置６０の管理下においてデータベースとして一元管理されており、相互引用を簡単に行うことができる。すなわち、他の作品を引用する場合には、その作品を特定する引用データを用意するだけですむ。
【００４６】
以上、本発明を図示する実施例に基いて説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、この他にも種々の態様で実施可能である。たとえば、上述の実施例では、エンドユーザ用端末装置１０をパーソナルコンピュータやテレビゲーム装置で、編集者用端末装置５０をワークステーションで、それぞれ構成しているが、これらの端末装置を必ずしもこのようなハードウエアで構成する必要はない。また、上述の実施例では、編集手段５３を編集者用端末装置５０にのみ用意しているが、エンドユーザ用端末装置１０に編集手段を設けるようにしてもかまわない。たとえば、エンドユーザ用端末装置１０には、一般のユーザが利用できる程度の簡易な編集機能を設けておき、編集者用端末装置５０には、プロフェッショナルが利用するための高度な編集機能を設けておく、という形態も可能である。より具体的には、エンドユーザ用端末装置１０に設ける簡易編集機能として、素材データの一部を切り出し、オリジナルな作品構成データを作成し、これを端末装置１０内に保存する機能を用意することができる。あるいは、異なる作品情報間において、情報の関連性や相互の参照関係・引用関係を示すリンク情報を付加するような機能を用意することもできる。この場合、このリンク情報を第三者が利用するにあたっては、二次的著作物の利用として対価の支払を行うようにすることができる。このような利用形態によれば、システム全体の情報が組織化され、従来のような単独作品を流通させるだけのネットワークでは不可能であった、利用者総員による価値の生長が達成できる。
【００４７】
なお、編集加工を行った結果得られる新たな作品を、端末装置１０や作品情報保存装置７０に保存する作業は、統括管理装置６０の管理下で行うようにするのが好ましい。こうすることにより、統括管理装置６０は、行われた編集加工作業の結果を解析し、その利用態様に応じた利用料金を課金することができる。また、この解析により、各素材データごとの利用者の関心度を測定することができるので（たとえば、ある利用者が特定の素材データに対して編集加工を行ったとすれば、その利用者はその素材データに対して、通常の鑑賞を行う以上の強い関心を示したことになる。）、利用者に別な情報を提示するときの情報の優先度の設定や、通信販売のためのダイレクトマーケティングに応用することができる。
【００４８】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明に係るネットワークを用いた著作物提供システムによれば、素材データ，引用データ，作品構成データ、によって構成した作品情報を作品情報保存装置に収容し、必要に応じて各端末装置に必要なデータをリアルタイムで伝送提示するようにしたため、低容量の記憶装置を備えた端末装置を用いても、十分実用に耐えうるネットワークを用いた著作物提供システムを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るネットワークを用いた著作物提供システムの基本構成を示すブロック図である。
【図２】図１のシステムにおいて用意されたマルチメディア作品を、ディスプレイ画面上に表示した状態を示す図である。
【図３】図２に示す作品を更に展開した状態を示す図である。
【図４】図１のシステムで用いられる作品情報の一般的な構成を示す図である。
【図５】図２に示す作品についての具体的な作品情報の構成内容を示す図である。
【図６】図５に示す作品情報において引用されている別な作品の作品情報を示す図である。
【図７】図１のシステムにおける端末装置１０のハードウエア構成を示すブロック図である。
【図８】図１のシステム全体の動作を説明する流れ図である。
【符号の説明】
１…標題ロゴ
２…本文記事
３…映像（音声）
４，５…制御ボタン
６…略歴
７…グラフ
８…制御ボタン
１０，２０，３０…エンドユーザ用端末装置
１１…作品提示手段
１２…一時記憶手段
４０，５０…編集者用端末装置
５１…作品提示手段
５２…一時記憶手段
５３…編集手段
６０…統括管理装置
７０…作品情報保存装置
８０…処理演算支援装置
１００…ネットワーク
１０１…ターミナルアダプタ
１０２…演算処理装置
１０３…ディスプレイ装置
１０４…スピーカ
１０５…ＲＯＭ
１０６…ＲＡＭ
１０７…ディスク装置
１０８…キーボード
１０９…マウス[0001]
[Industrial application fields]
The present invention relates to a literary work providing system using a network, and more particularly to a system for providing a work using multimedia to a terminal device connected to the network.
[0002]
[Prior art]
In recent years, the use of so-called multimedia that comprehensively handles image information, audio information, character information, and the like has been rapidly spreading along with improvement in data processing capability of computer equipment. This multimedia is expected to be widely used in the future as a digital medium for providing various works. As a method for providing such a copyrighted work using multimedia to a general user, a method using a storage medium such as a floppy disk or a CD-ROM and a method using a network as a medium are now widely used. Yes. In particular, a method using a network as an intermediary does not require a physical storage medium to serve as a data container, and is expected to spread more and more in the future. At present, an environment in which a wide-area commercial network can be easily accessed using the communication function of a personal computer has been established, and various copyrighted work data using multimedia can be transferred to individual personal computers via the network. Has been downloaded.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, works of works using multimedia generally include image information, audio information, character information, and the like, and are data having a very large amount of information. In particular, full-color moving image information among image information requires a huge amount of data even if only a short reproduction time is realized. Therefore, when such a work is reproduced on a general personal computer or the like, a storage device for storing a large amount of information is required. Recently, the price of magnetic hard disks has been reduced, and general-purpose personal computers are generally equipped with a hard disk device having a storage capacity on the order of several hundred megabytes. However, the capacity of the storage device is still insufficient to handle multimedia works that comprehensively include image information, audio information, character information, and the like. In particular, when a work containing full-color video information is downloaded to a personal computer through a network, it is necessary to provide a hard disk with a huge storage capacity, and it is difficult to construct a practical work provision system. is there.
[0004]
Accordingly, an object of the present invention is to provide a literary work providing system using a network that can withstand practical use even if a terminal device having a low-capacity storage device is used.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
[0006]
(1) A first aspect of the present invention is a copyrighted work providing system using a network.
A network for distributing information to multiple users,
A plurality of terminal devices connected to the network;
A work information storage device that stores works to be provided via this network as work information for each work;
Provided,
Work information is composed of material data that constitutes a unit work, citation data that identifies other work information to be cited, and work composition data that gives instructions for composing a work based on these data And
In the terminal device, temporary storage means for temporarily storing work information transmitted via the network, and work presentation for presenting the work based on the work information held in the temporary storage means Means, and
The work presentation means presents the unit work represented by the material data included in the work information based on the instructions indicated in the work composition data, and the citation data included in the work information. For the copyrighted work expressed in, the work information about the cited work specified by the citation data is received via the network and presented based on the work information about the cited work. Two works At least using “material data included in other work information specified based on citation data included in work information about the work” Process to present,
In addition, the material data transmitted to the terminal device via the network is presented in real time, and the part of the work information that has been presented by the work presentation means is deleted from the temporary storage means. Is.
[0007]
(2) Of the present invention Second Aspects of the above First In the copyrighted work providing system using the network according to the aspect of
At least one of the plurality of terminal devices connected to the network includes
Editing means to create a new work by adding work composition information to the material data and citation data, and to newly save the work information about the new work in the work information storage device via the network Further provided.
[0008]
(3) Of the present invention Third Aspects of the above First Or Second In the copyrighted work providing system using the network according to the aspect of
The work information transmission process for each terminal device is integrated and managed, and the history of the work information transmitted to each terminal device in the past is stored as history information, and works suitable for each terminal device based on this history information An overall management apparatus having a function of providing a list of information is further provided.
[0009]
[Operation]
In a conventional literary work providing system using a network, first, individual literary work data is temporarily downloaded to a storage device on the terminal device side via the network, and the downloaded literary work data is reproduced on a display screen or the like. Processing is in progress. For this reason, a storage device having a capacity necessary for downloading is inevitably required on the terminal device side, and it has been practically difficult to provide a multimedia work having an enormous amount of information.
[0010]
On the other hand, the system according to the present invention employs a technique of presenting literary work data transmitted via a network as it is in real time without using a technique of downloading. In short, the copyrighted work data transmitted over the network does not remain on the terminal device side after being presented to the user. Therefore, the terminal device does not need a storage device for downloading copyrighted material data, and it is only necessary to prepare temporary storage means for temporarily holding the data in order to present the data. . For example, in the case of moving image data, it is sufficient if at least one frame of still image data currently displayed on the display screen can be held, and image data of frames displayed in the past is also stored. There is no need to keep it. For this reason, in this case, the capacity of the storage device to be prepared on the terminal device side is only required as long as it is necessary for storing the information amount of the still image for one frame.
[0011]
As described above, for example, a system for providing music information by cable broadcasting has been conventionally used as a system for providing information to a user via a network without performing so-called download. However, such a wired broadcasting system has a very simple configuration because it only needs to transmit simple audio signals sequentially. On the other hand, in the case of a so-called multimedia work in which image information, audio information, character information, and the like are complicated, it cannot be dealt with by a system in which this is simply transmitted sequentially. Therefore, in the present invention, multimedia works can be efficiently provided via a network by the following technique.
[0012]
That is, each multimedia work (a work to be provided) is stored as work information for each work in a work information storage device connected to the network. Here, each piece of work information is composed of material data, citation data, and work composition data. Here, the material data is raw data composed of actual copyrighted work data itself, but the citation data is data for specifying other works to be cited and does not include the raw data. The work composition data is data that gives instructions for composing an actual work based on the material data or the citation data, and the terminal device is in real time via the network based on the instructions of the work composition data. The work based on the material data or the citation data transmitted in is presented. That is, when the transmitted data is material data, it is presented in real time according to the layout position, allocation magnification, timing, etc. indicated by the work composition data, and when the transmitted data is cited data The work information about the cited work specified by the citation data is newly transmitted via the network.
[0013]
In addition, if editing means is added to the terminal device connected to the network, a new work is created by this editing means, and the work composition data for the new work is newly saved in the work information storage device. Can be processed.
[0014]
In addition, by adding a general management device that centrally manages the flow of information on the network, it is possible to store past history information indicating which terminal device accessed which work information. Become. By using such history information, it is possible to provide a work information list that preferentially introduces works that have high use expectation to individual terminal devices.
[0015]
【Example】
<Basic system configuration>
Hereinafter, the present invention will be described based on embodiments shown in the drawings. FIG. 1 is a block diagram showing a basic configuration of a copyrighted work providing system using a network according to an embodiment of the present invention. In the system of this embodiment, the end user terminal devices 10, 20, and 30, the editor terminal devices 40 and 50, the overall management device 60, the work information storage device 70, and the processing calculation support device are connected to the network 100. 80 are connected. Each of these devices is a device including a computer. However, the system shown in this embodiment is a system showing a very simplified model for the sake of convenience of explanation, and in reality, a larger number of terminal devices are connected.
[0016]
In this embodiment, general-purpose personal computers are used as the end user terminal devices 10, 20, and 30. However, in order to function as an element of this system, dedicated application software is installed in each personal computer. Alternatively, a video game device or the like may be used instead of the personal computer. On the other hand, as the editor terminal devices 40 and 50, general-purpose workstations are used in this embodiment. As will be described later, the end-user terminal devices 10, 20, and 30 used in this embodiment have only a passive function of receiving copyrighted material data, but the editor terminal devices 40 and 50 are In addition to this passive function, it also has an active function for editing and creating new copyrighted work data. For this reason, a workstation having a higher function than a personal computer is used. The overall management device 60 is a large computer having a function for overall management of the entire system. The work information storage device 70 is a large computer that stores and distributes literary work data used in this system and manages it in a unified manner. The literary work data is stored as work information for each work. . Information indicating the accommodation destination of each piece of work information in the work information storage device 70 is prepared in the overall management device 60 as work management information. In this embodiment, the work information storage device is configured by a single computer, but may be configured by a plurality of computers. As will be described later, the processing calculation support device 80 is a large computer having a function of supporting processing calculation when transmitting work information in the work information storage device 70 to each terminal device.
[0017]
In the system of this embodiment, a B-ISDN communication line network is used as the network 100, and data transmitted on the network is processed by an ATM switch group. In order to use this system commercially, for example, the following usage forms can be mentioned as an example. That is, the overall management device 60 and the processing operation support device 80 are installed in a major company that manages this system, and the work information storage device 70 is installed in a major publisher, news agency, production, or the like. Then, the editor terminal devices 40 and 50 are installed in small and medium information providers and multimedia production companies, and the end user terminal devices 10, 20, and 30 are installed in general end users (corporates and individuals). . In this case, a major company having the overall management device 60 can earn revenue by performing overall management of this system, and major publishers, news agencies, productions, etc. having the work information storage device 70 have their own companies. Providing copyrighted works by providing copyrighted works as multimedia works or allowing secondary use to other companies, medium and small information providers and multimedia production companies Copyright revenue can be obtained by providing secondary works using the works in 70 or permitting other companies to use them in two dimensions. And, general end users pay the predetermined copyright fee, and are entrusted with the benefit of enjoying multimedia works using end user terminal devices and receiving services such as mail-order sales that accompany them. .
[0018]
As will be described later, since the history of the work information transmitted to each terminal device in the past is stored as history information in the overall management device 60, a major company that comprehensively manages this system uses this history information. There are secondary benefits. In other words, this history information indicates the facts that each user has accessed in the past, and is valuable data for grasping the user's hobbies, preferences, living environment, and the like. Therefore, it can be used greatly as information for promoting sales of various products.
[0019]
Each piece of work information stored in the work information storage device 70 includes various data such as material data, citation data, and work composition data. Here, the material data is raw data that constitutes a unit work (some work that is handled as a unit). For example, if it is a single still image, it is image data or video in the form of raster data. If there is such a set of still image data, if it is a single line drawing, image data in the form of vector data, if it is a group of texts, text data expressed in JIS kanji code, etc., if it is speech, a predetermined cycle That is, a series of sound pressure value data sampled in. On the other hand, citation data is data that identifies the work information of other works to be cited (cited works) or the material data in other works. For example, a unique identification number is assigned to each piece of work information. In the case of management, the identification number assigned to the work information of the cited work becomes the citation data. The work composition data is data that gives instructions for composing a work based on material data and citation data. For example, if a piece of material is composed of material data consisting of a single still image and material data consisting of a line drawing, each material data can be placed at any position on the display screen. The data that gives an instruction as to what magnification to lay out is the work composition data.
[0020]
The work information in the work information storage device 70 is transmitted to the end user terminal devices 10, 20, 30 or the editor terminal devices 40, 50 via the network 100. The end user terminal device 10 includes a work presentation means 11 and a temporary storage means 12. The work information transmitted via the network 100 is temporarily held in the temporary storage means 12, and this temporary storage is performed. A work is presented by the work presentation means 11 based on the work information held in the means 12. This work presentation processing operation will be described in detail later with reference to a specific example. Similarly, the editor terminal device 50 is also provided with a work presentation means 51 and a temporary storage means 52, and the work information transmitted via the network 100 is temporarily held in the temporary storage means 52. Then, based on the work information held in the temporary storage means 52, the work presentation means 51 presents the work. The storage of the work information in the temporary storage means 12, 52 is temporary storage only for the time required for the work presentation in the work presentation means 11, 51, unlike so-called download, and when the presentation of the work is finished. The work information about the finished part is sequentially deleted. In this embodiment, volatile memory (RAM) is used for the temporary storage means 12 and 52, and when the end user terminal device 10 and the editor terminal device 50 are turned off, all the work information is lost. It will be. An editing means 53 is further provided in the editor terminal device 50. The editing unit 53 has a function of creating a new work using material data and citation data, and the work information about the new work is newly stored in the work information storage device 70 via the network 100. be able to.
[0021]
<Specific examples of work information>
The basic configuration of this system has been described above. Next, the contents of the work information used in this system will be described with reference to a specific example. In general, a multimedia work is composed of a combination of materials such as moving images, still images, text, graphics, and audio, and is presented to the user through a display device and speakers (although multimedia works are visually Or, it is not limited to those that are appreciated by hearing, but those that are appreciated by touch, taste, and smell are also included, and can be presented by a tactile player. Here, the contents of the work information will be described taking the work as shown in FIG. 2 as an example. FIG. 2 shows the display mode of this work on the display screen. In this specification, the term “works” is not limited to so-called works such as artistic paintings and music, but is used in a sense that widely includes works that can be recognized as a single expression. For example, the work shown in FIG. 2 is named “Japan-US Trade Friction” and is a work of the nature of news, documentary, commentary, rather than an art work.
[0022]
The screen shown in FIG. 2 includes a title logo 1 (still image represented by text and raster data) laid out in the upper right part of the screen, a body article 2 (text data) laid out below, and a screen. Video 3 laid out in the upper left part (moving image data consisting of a set of multiple still images (frames) expressed in raster data, audio is also played in synchronization with this moving image), and laid out below And two control buttons 4 and 5. In the initial state when this work is presented, video 3 is in a stationary state in which only the first frame is displayed. Here, when the user clicks on the control button 4 (for example, an operation such as moving the mouse pointer to the position of this button and pressing the mouse button), the reproduction of the moving image and audio as the video 3 starts. As will be described later, this video itself is an independent work named “Mr. K's Interview”. This is an interview with K. In other words, in a part of the work “Japan-US trade friction”, another work “Mr. K's interview” is cited. When the reproduction of the video 3 is completed, the screen is in a stationary state in which the last frame is displayed, and a biography 6 that has not been displayed so far is displayed. This bio 6 is Mr. This is text data showing a personal history of K.
[0023]
On the other hand, when the user clicks the control button 5, as shown in FIG. 3, the graph 7 is displayed in the area where the video 3 has been laid out. This graph 7 is a still image represented by vector data. At the same time as the graph 7 is displayed, the control button 5 is replaced with the control button 8. In the state of FIG. 3, when the user clicks the control button 4, the display state of FIG. 2 is restored and the reproduction of the video 3 starts. In addition, when the user clicks the control button 8 in the state of FIG. 3, the presentation of this work is finished, and the mode is shifted to a mode for selecting another work.
[0024]
In this way, so-called multimedia works, unlike music works presented by cable broadcasting, tend to proceed in an interactive manner (interactive) with the user, and information from the information source side is unilateral. It is not possible to deal with the process that flows. For example, in the above-described example, every time the user clicks on the control button 4, the video 3 must be repeatedly reproduced. Therefore, conventionally, when presenting such a multimedia work via a network, the terminal device first downloads necessary data to a storage device such as a hard disk, and then, based on the downloaded data, The method of making a presentation was adopted. However, in the case of a work that includes full-color video data etc., the amount of all necessary data becomes very large, and when using a general-purpose personal computer as a terminal device, physically difficult problems may occur. As already mentioned.
[0025]
In this system, such a problem is solved by adopting the following method. As shown in FIG. 4, each piece of work information used in this system is composed of a content list, material data, citation data, and work composition data. Here, both the material data and the citation data are not necessarily required, and at least one of them is sufficient. The content list shows a list of material data and citation data used in this work, and the work composition data gives instructions for composing the work based on this material data and citation data. is there.
[0026]
FIG. 5 shows the composition of the work information on the work “Japan-US trade friction” shown in FIGS. The content list indicates that this work includes material data A, B, C and citation data D, and raw image data or text data is accommodated as material data A to C. . Further, as the citation data D, data (for example, a unique identification number) for specifying a work “Mr. K interview” is stored. The work composition data includes data for designating the layout position and magnification of each material data A to C, data for designating the pattern, layout position, and function of the control buttons 4 and 5, data for designating the overall composition procedure and synchronization, Etc.
[0027]
On the other hand, FIG. 6 shows the composition of the work information about another work “Mr. K's interview” cited in this work “Japan-US trade friction”. The content list indicates that this work includes material data E and F. The material data E and F contain raw image data or text data. The work composition data includes data for designating the layout position and magnification of each material data E and F, data for designating the overall composition procedure and synchronization designation, and the like.
[0028]
In the above, specific examples of work information have been shown for two works, but in short, material data that is raw data representing materials to be multimedia, such as moving images, still images, figures, text, audio, etc. If the work is composed using citation data for specifying another work to be cited, and the work composition data for giving the composition instruction is added, the condition as the work information in the present invention is satisfied. To prepare. In the above-described specific examples, each of the works uses a plurality of material data. However, it is of course possible to compose a work with a single material data or a single quotation data. In addition, each material data can be added with raw data such as a moving image, a still image, a figure, text, and voice, and data indicating the processing to be performed on the raw data. For example, in the case of a color image, if a condition for performing color adjustment or a condition for applying a special image effect is added as processing data, the terminal device can reproduce the processed data. it can. Even when only a part of image data as a material is used, if processing data for cutting and trimming is added, only a necessary part at the time of reproduction can be presented.
[0029]
Also, it is convenient to add output format information to each piece of work information. At present, various personal computers are widely used, and various software standards for reproducing multimedia works are adopted. Therefore, if output format information is added to each work, it is possible to immediately determine whether the format is adaptable to each terminal device, and if necessary, format conversion is performed through a predetermined filter. Processing that can be adapted to works with formats is also possible.
[0030]
<Presentation process in terminal device>
Subsequently, the presentation process of each work on the terminal device side will be described based on a specific example. In FIG. 1, it is shown that the end user terminal device 10 includes the work presentation means 11 and the temporary storage means 12. The work presentation means 11 and the temporary storage means 12 are block components when the end user terminal device 10 is viewed from the functional aspect. The block diagram shown in FIG. 7 shows block components when the terminal device 10 is viewed from the hardware configuration side. As described above, the end user terminal device 10 is actually composed of a general-purpose personal computer or a video game device. That is, an arithmetic processing device 102 is connected to the network 100 via a terminal adapter 101, and a display device 103 and a speaker 104 for presenting a work are connected to the arithmetic processing device 102. In addition, a ROM 105 as a nonvolatile memory and a RAM 106 (including a VRAM) as a volatile memory are connected to the arithmetic processing unit 102, and a disk device 107 is further connected as a storage device. In this disk device 107, application software of this system (a program for operating this general-purpose personal computer as the terminal device 10 which is one component of this system, in other words, transmitted from the network 100). Comes with general-purpose data that does not depend on the model of the terminal device, a program for executing predetermined processing in conformity with the method of the terminal device, and other applications (word processors and spreads used in general-purpose personal computers) A program such as a sheet, CAD, etc., which is not necessary for the implementation of the present invention). Further, a keyboard 108 and a mouse 109 are connected to the arithmetic processing unit 102 as devices for a user to input predetermined information.
[0031]
Now, let us explain the operation in the case of reproducing a work called “Japan-US trade friction” having such work information as shown in FIG. This work information is stored as a database in the work information storage device 70, but when the terminal device 10 requests transmission of this work, the terminal device 10 stores the work information under the management of the overall management device 60. The work information is transmitted to the terminal device 10 via the network 100 connected to the device 70. However, not all data is transmitted. This is different from the download in the conventional system. First, the content list and the work composition data are transmitted and stored in the RAM 106. Based on the information stored in the RAM 106, the application program of this system can recognize the outline of this work. The content list and the work composition data are very small data compared to the raw material data, and can be stored in a relatively small memory.
[0032]
Subsequently, the application program reproduces the work based on the instruction of the work composition data. In the work composition data, first, a procedure for displaying a screen as shown in FIG. 2 is described. Data necessary for such screen display includes image data of the title logo 1 (material data A), text data of the body article 2 (material data B), and image data of the initial screen of the video 3 (citation data D). The first frame of the material data E in the work “Mr. Therefore, the application program issues a request to the overall management device 60 to transmit the material data A and B and the first frame of the material data E in another piece of work information. Based on this request, the overall management device 60 connects the terminal device 10 to the work information storage device 70 and permits the terminal device 10 to access the material data A, B, E in the work information storage device 70. give. On the other hand, an instruction to transmit the material data A, B, E is given from the overall management device 60 to the work information storage device 70. Thus, the material data A, B, and E are transmitted by the access from the terminal device 10. When these data are transmitted to the terminal device 10 side, they are temporarily stored in the RAM 106 (more specifically, in the VRAM). At this time, the layout position and magnification of each material are determined based on an instruction in the work composition data.
[0033]
Thus, a screen as shown in FIG. 2 is displayed on the display device 103. The control buttons 4 and 5 are created based on data included in the work composition data. Here, it is assumed that the user clicks the control button 4 using the mouse 109 and gives an instruction to start playback of the video 3. Then, the application program issues a request to the work information storage device 70 to transmit the work information of the work “Mr. K interview” specified by the citation data D. As a result, the work “Interview with Mr. K” will be presented in the form cited in the work “Japan-US Trade Friction”. That is, the video 3 as shown in FIG. 2 is reproduced with the sound on the screen of the display device 103. When the reproduction is completed, the material data F is transmitted and the biography 6 is displayed.
[0034]
The important point here is that the material data transmitted on the RAM 106 is only temporarily stored for the time required for presentation (playback) on the display device 103 and the speaker 104, and thereafter it is erased as needed. It is that it is done. Specifically, the image data constituting each frame of the video 3 only needs to remain at least for one frame currently being displayed. Eventually, the material data transmitted via the network 100 is deleted after presentation. However, it is not always necessary to immediately erase the data that has been presented from the RAM 106. In consideration of the remaining capacity of the RAM 106 and the like, unnecessary ones may be deleted appropriately so that a sufficient space for storing new material data can be secured. As described above, the purpose of appropriately erasing the material data after the presentation process is to save the capacity of the RAM 106 and to prevent unauthorized use of the material data. If all the material data is erased from the RAM 106 at the end of the application program for operating this system, the material data will not leak from the closed system of this system to the outside, thereby preventing unauthorized use. It can be done.
[0035]
Here, it is assumed that the user clicks the control button 5 using the mouse 109 and gives an instruction to present the graph 7. Then, the application program issues a request to the work information storage device 70 to transmit the material data C. Thus, when the material data C is transmitted into the RAM 106, the graph 7 is displayed on the screen of the display device 103 as shown in FIG. At this time, the material data E and F in the RAM 106 may be erased. If the user clicks the control button 4 and requests the reproduction of the video 3 again, the material data E and F are transmitted from the work information storage device 70 again. In this embodiment, since a B-ISDN communication network is used as the network 100, high-speed data transmission is possible. Therefore, every time the user gives an instruction to reproduce the video 3, the material data E and F are transmitted via the network and displayed on the display device 103. There is no delay, and the transmitted material data can be reproduced in real time.
[0036]
<Operation of the entire system>
Next, the operation of the entire system shown in FIG. 1 will be described based on the flowchart of FIG. Now, let us assume that the user has started accessing this system from the end user terminal device 10. That is, this user has launched the application program of this system in the general-purpose personal computer used as the terminal device 10. The overall management device 60 recognizes that access from the terminal device 10 has started. Therefore, the overall management device 60 presents a work list to the terminal device 10 in step S1. That is, a list of various pieces of work information prepared in the work information storage device 70 is transmitted to the terminal device 10. In step S2, the user inputs an instruction to select a work to be appreciated from the list. For example, suppose that the above-mentioned “Japan-US trade friction” is selected. In the subsequent step S3, access authorization by the overall management device 60 is performed. In other words, the general management device 60 notifies the work information storage device 70 that access to the work “Japan-US trade friction” from the terminal device 10 is permitted. Subsequently, in step S4, the contents list and the work composition data for the selected work are fetched. That is, the content list and the work configuration data in the work information shown in FIG. 5 are taken into the RAM 106 in the terminal device 10.
[0037]
In the next step S5, the presentation process to be performed next in the terminal device 10 is recognized based on the work composition data. For example, when a work “Japan-US trade friction” is selected, the presentation process of the title logo 1 shown in FIG. 2 is recognized as a process to be performed for the time being. Since the title logo 1 is given as the material data A, the process branches from step S6 to step S7. If support processing (described later) is necessary, the process proceeds to step S9 through the support processing in step S8, The presentation process is executed. Thus, when the presentation of the title logo 1 is completed by the material data A, the process returns from step S10 to step S5, and the presentation process of the body article 2 is recognized as the process to be performed next. Therefore, the process branches from step S6 to step S7. If the support process is necessary, the process proceeds to step S9 through the support process in step S8, and the acquisition and presentation process of the material data B is executed. Thus, when the presentation of the body article 2 is completed by the material data B, the process returns from step S10 to step S5, and the presentation process of the video 3 is recognized as a process to be performed next. Since this video 3 is given by the citation data D, the process branches from step S6 to step S11, and the cited work is selected. In this example, “Mr. K interview” is selected as the cited work specified by the citation data D. Note that the individual presentation processes described above can be simultaneously executed by a technique such as inter-process communication using pre-entity multitasking. In addition, it is possible to simultaneously execute external processing by the processing operation support device 80 using the distributed object process technology.
[0038]
Thus, when a new work is selected in step S11, a recursive process in step S12 is performed. This recursive process is a process of repeatedly executing the procedure from step S3. Since this process routine is a so-called “nested” routine corresponding to a level one level below, in FIG. The process from step S3 to step S3 is indicated by a broken line. Even in this “nesting” routine, the same procedure as described above is executed, and the material data E and F are presented. Thus, when the presentation of the “nested” “Mr. K interview” is completed, all the processes are completed in step S10, and this procedure ends. However, the procedure ended here is the process of presenting the “nested” “Mr. K interview” work, and in fact, the original processing routine (“Japan-US Trade” This is a procedure implemented as a recursive process in step S12 of the work “presentation process routine of“ friction ””. Therefore, the completion of the presentation of the work “Mr. K's interview” means that the recursive processing in step S12 has been completed.
[0039]
At this time, the image display as shown in FIG. 2 is performed on the display screen. Therefore, the process returns from step S10 to step S5 to enter a standby state waiting for the control buttons 4 and 5 shown in the screen of FIG. 2 to be clicked. Here, if the control button 4 is clicked, the process branches again from step S6 to step S11, and the cited work “Mr. K's interview” is presented. If the control button 5 is clicked, the process branches from step S6 to step S7. In step S9, the material data C is fetched and presented, and the screen display shown in FIG. Thus, the process returns to step S5 again to enter a control button click waiting state. This work “Japan-US trade friction” ends when the control button 8 shown in the screen of FIG. 3 is clicked. If the control button 8 is clicked, there is no subject to be presented, so the process proceeds from step S6 to step S10, where it is determined that all the processes have been completed, and all the presentation of this work is completed.
[0040]
By the way, in order to capture specific work information in each terminal device, it is premised that an access permission is given by the overall management device 60 in step S3. Accordingly, history information indicating which piece of work information is accessed by which terminal device is accumulated in the overall management device 60. In this system, the history information is used when the work list is presented in step S1. That is, the history information indicates the fact that each user has accessed what works in the past, and is valuable data for grasping the user's hobbies, preferences, living environment, and the like. Therefore, it is possible to customize the presentation of the work list so that each user is preferentially notified of work information that is considered to be higher in utilization with reference to history information. Further, as described above, the history information can be used as information for promoting sales of various products.
[0041]
The processing calculation support device 80 has a function of supporting processing for transmitting work information from the work information storage device 70 to each terminal device. As already described, in the system of this embodiment, a low-cost computer such as a general-purpose personal computer or a video game device is used as the end user terminal device 10, and advanced image processing such as a large computer is performed. And operations cannot be performed. Therefore, material data that needs to be subjected to advanced processing and computation is temporarily transmitted from the work information storage device 70 to the processing computation support device 80 instead of being directly transmitted from the work information storage device 70 to the terminal device 10. Here, necessary processing calculation is performed, and the material data after the processing calculation is transmitted to the terminal device 10. Thus, by processing the material data through the processing calculation support device 80, it is possible to reduce the burden of image processing and calculation on the terminal device 10 side. The support process in step S8 indicates the execution of the process calculation in the process calculation support apparatus 80. Step S7 is a step of determining whether such support processing is necessary in consideration of the function of the terminal device 10 and the content of the material data to be transmitted. In this embodiment, the overall management device A determination is made at 60.
[0042]
As such support processing, for example, color image data conversion processing can be considered. Generally speaking, a color image includes a so-called “full color image” in which one pixel is expressed by 32 bits, and a color image in which this is expressed by 16 bits or 8 bits. Therefore, for example, even if the material data in the work information storage device 70 is prepared as a 32-bit full-color image, if the terminal device 10 can only support an 8-bit color image, the 32-bit color image Need to be converted into an 8-bit color image. In addition, even when the material data in the work information storage device 70 is prepared at a high resolution, but the terminal device 10 can only support a low resolution, the high resolution image data is thinned out to the low resolution image data. Processing is required. Alternatively, when the format of the material data is different from the format that can be handled by the terminal device 10, a format conversion process is required. If such processing is burdened on the terminal device 10 side, it will hinder real-time work presentation. If such processing is performed by interposing a processing calculation support device 80 having a high level of processing capability on the transmission path of the material data, such a problem is eliminated.
[0043]
<Editing by editor terminal device>
Finally, the function of the editing means 53 in the editor terminal device 50 will be described. In the system of the embodiment shown in FIG. 1, as described above, the end user terminal device 10 is constituted by a general-purpose personal computer or a video game device, and the editor terminal device 50 is constituted by a general-purpose workstation. Here, the editor terminal device 50 is a device intended to be installed in a small and medium-sized information providing company or multimedia work production company, and includes an editing means 53 in addition to the work presentation means 51 and the temporary storage means 52. ing. The editing unit 53 has a function of creating a new work based on the material data and the citation data, and performing a process of newly saving the work information about the new work in the work information storage device 70 via the network 100. Have In the hardware configuration shown in FIG. 7, the editing means 53 corresponds to editing software incorporated in the “application program of the present system” installed in the disk device 107.
[0044]
Various pieces of material data are registered as work information in the work information storage device 70, and a user of the editor terminal device 50 (hereinafter referred to as an editor) uses the editing means 53 to edit these data. You can create new works by freely combining material data. For example, when creating a work “Japan-US trade friction” having work information as shown in FIG. 5, the editor prepares material data A, B, and C himself. Drawing software that can create a picture such as title logo 1, word processor software that can input text such as body article 2, and graph creation software that can create a graph such as graph 7 If included in the application program of the system, the editor can prepare material data A, B, and C using these software. Alternatively, these material data A, B, and C may be prepared using another application software. In the work "Japan-US trade friction", in addition to these material data, citation data D is required. In this case, the identification number given to the work “Mr. K's interview” to be cited may be used as the citation data D as it is. In this way, the editing means 53 has an editing function for specifying material data and citation data to be used and creating work composition data for these. That is, when an editor uses the editing function to allocate individual material data to a desired position at a desired magnification, an instruction for performing such allocation is generated as work composition data. When the work “Japan-US trade friction” is created in this way, an instruction is given to the editing means 53 to register it as a new work. Then, a request is issued to the overall management device 60 to register this new work. The overall management device 60 assigns a new accommodation destination to the work information storage device 70 for the new work, and adds information indicating the accommodation location to the work management information. In this way, work information including material data A, B, C, content list, and work composition data as shown in FIG. 5 is transmitted to the work information storage device 70 via the network 100, and the work information storage device. 70 is newly registered in the database.
[0045]
In this way, the work information in the work information storage device 70 is open to the editor via the network 100. The editor can freely create a new work by using works and materials registered in the work information storage device 70, and can register the work. Further, not only the material prepared in the work information storage device 70 but also new material data prepared independently can be added to create a new work. If such an activity by the editor is actively performed, the work information registered in the work information storage device 70 increases with time. In addition, all the pieces of work information are centrally managed as a database under the management of the overall management device 60, and can be easily cross-quoted. In other words, when quoting other works, it is only necessary to prepare citation data that identifies the work.
[0046]
As mentioned above, although this invention was demonstrated based on the Example shown in figure, this invention is not limited to this Example, It can implement in a various aspect other than this. For example, in the above-described embodiment, the end user terminal device 10 is configured by a personal computer or a video game device, and the editor terminal device 50 is configured by a workstation. There is no need for hardware configuration. In the above-described embodiment, the editing unit 53 is prepared only in the editor terminal device 50. However, the end user terminal device 10 may be provided with an editing unit. For example, the end user terminal device 10 is provided with a simple editing function that can be used by a general user, and the editor terminal device 50 is provided with an advanced editing function for professional use. It is also possible to put it in a form. More specifically, as a simple editing function provided in the end user terminal device 10, a function of cutting out a part of the material data, creating original work composition data, and storing this in the terminal device 10 is prepared. Can do. Alternatively, it is possible to provide a function for adding link information indicating the relevance of information and the mutual reference relationship / quotation relationship between different pieces of work information. In this case, when the link information is used by a third party, the consideration can be paid as a secondary work. According to such a form of use, information of the entire system is organized, and value growth by all users can be achieved, which is impossible with a conventional network that only distributes single works.
[0047]
In addition, it is preferable to perform the work of storing a new work obtained as a result of the editing process in the terminal device 10 or the work information storage device 70 under the management of the overall management device 60. By doing so, the overall management device 60 can analyze the result of the editing work performed and charge the usage fee according to the usage mode. In addition, this analysis can measure the degree of interest of the user for each material data (for example, if a user edits and processes specific material data, the user It showed a strong interest in the material data beyond normal appreciation.), Setting the priority of information when presenting other information to the user, and direct marketing for mail order It can be applied to.
[0048]
【The invention's effect】
As described above, according to the copyrighted work providing system using the network according to the present invention, the work information configured by the material data, the citation data, and the work composition data is accommodated in the work information storage device, and each terminal is used as necessary. Since the data necessary for the apparatus is transmitted and presented in real time, even if a terminal device having a low-capacity storage device is used, a copyrighted work providing system using a network that can withstand practical use can be realized.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a basic configuration of a copyrighted work providing system using a network according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a state in which a multimedia work prepared in the system of FIG. 1 is displayed on a display screen.
FIG. 3 is a diagram showing a state where the work shown in FIG. 2 is further developed.
4 is a diagram showing a general configuration of work information used in the system of FIG.
FIG. 5 is a diagram showing the configuration content of specific work information for the work shown in FIG. 2;
6 is a diagram showing work information of another work cited in the work information shown in FIG. 5. FIG.
7 is a block diagram showing a hardware configuration of a terminal device 10 in the system of FIG.
8 is a flowchart illustrating the operation of the entire system of FIG.
[Explanation of symbols]
1 ... Title logo
2 ... Full text article
3 ... Video (audio)
4,5 ... Control buttons
6 ... Biography
7 ... Graph
8 ... Control button
10, 20, 30 ... Terminal device for end user
11 ... Work presentation means
12 ... Temporary storage means
40, 50 ... Terminal device for editors
51. Work presentation means
52. Temporary storage means
53. Editing means
60 ... General management device
70 ... Work information storage device
80 ... Processing calculation support device
100 ... Network
101 ... Terminal adapter
102. Arithmetic processing device
103. Display device
104 ... Speaker
105 ... ROM
106 ... RAM
107: Disk device
108 ... Keyboard
109 ... Mouse

Claims (3)

複数の利用者に情報を流すためのネットワークと、
このネットワークに接続された複数の端末装置と、
このネットワークを介して提供すべき著作物を、各作品ごとに作品情報として保存する作品情報保存装置と、
を備え、
前記作品情報を、単位著作物を構成する素材データおよび／または引用すべき他の作品情報を特定する引用データと、これらのデータに基いて作品を構成するための指示を与える作品構成データと、により構成し、
前記端末装置には、前記ネットワークを介して伝送された前記作品情報を一時的に保持するための一時記憶手段と、この一時記憶手段内に保持されている作品情報に基いて作品を提示するための作品提示手段と、を設け、
前記作品提示手段は、前記作品情報内に含まれている素材データで表現される単位著作物については、作品構成データに示されている指示に基いて提示し、前記作品情報内に含まれている引用データで表現される著作物については、引用データによって特定される被引用作品についての作品情報を前記ネットワークを介して受け取り、この被引用作品についての作品情報に基いて提示することにより、提示対象となる１つの作品を、少なくとも「当該作品についての作品情報内に含まれている引用データに基づいて特定される他の作品情報内に含まれている素材データ」を用いて提示する処理を行い、
かつ、前記ネットワークを介して前記端末装置に伝送された素材データがリアルタイムで提示されるようにし、作品情報のうち、前記作品提示手段による提示が終了した部分については、前記一時記憶手段から消去されるようにしたことを特徴とするネットワークを用いた著作物提供システム。A network for distributing information to multiple users,
A plurality of terminal devices connected to the network;
A work information storage device that stores works to be provided via this network as work information for each work;
With
The work information includes material data that constitutes a unit work and / or citation data that identifies other work information to be cited, and work composition data that gives instructions for constructing a work based on these data; Consisting of
In the terminal device, temporary storage means for temporarily storing the work information transmitted via the network, and for presenting a work based on the work information held in the temporary storage means A work presentation means,
The work presentation means presents the unit work represented by the material data included in the work information based on an instruction indicated in the work composition data, and is included in the work information. The work represented by the cited data is presented by receiving work information about the cited work specified by the cited data via the network and presenting it based on the work information about the cited work. A process of presenting one target work using at least “material data included in other work information specified based on citation data included in work information about the work” Done
In addition, the material data transmitted to the terminal device via the network is presented in real time, and the part of the work information that has been presented by the work presentation means is deleted from the temporary storage means. A system for providing copyrighted work using a network characterized by the above. 請求項１に記載のシステムにおいて、
ネットワークに接続された複数の端末装置の少なくとも１つには、
素材データおよび／または引用データに、作品構成情報を付加することにより新たな作品を作成し、この新たな作品についての作品情報を、前記ネットワークを介して作品情報保存装置に新規保存する処理を行う編集手段を更に設けたことを特徴とするネットワークを用いた著作物提供システム。The system of claim 1 , wherein
At least one of the plurality of terminal devices connected to the network includes
A new work is created by adding work composition information to the material data and / or citation data, and the work information about the new work is newly stored in the work information storage device via the network. A work providing system using a network characterized by further providing an editing means. 請求項１または２に記載のシステムにおいて、
各端末装置に対する作品情報の伝送処理を統括管理するとともに、過去に各端末装置に伝送された作品情報の履歴を履歴情報として保存し、この履歴情報に基いて、各端末装置にそれぞれ適した作品情報のリストを提供する機能を有する統括管理装置を、更に設けたことを特徴とするネットワークを用いた著作物提供システム。The system according to claim 1 or 2 ,
The work information transmission process for each terminal device is integrated and managed, and the history of the work information transmitted to each terminal device in the past is stored as history information, and works suitable for each terminal device based on this history information A copyrighted work providing system using a network, further comprising a general management device having a function of providing a list of information.

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