JP3734766B2 - Image recording device - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル露光によって写真画像を感光材料（印画紙）に露光焼付して記録する画像記録装置に関するものであり、特に、ロール状に巻回された長尺状感光材料を収納するマガジンの使用停止の時間管理を行い、感光材料の無駄（ロス）を最小限にする画像記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近まで、ネガフィルム、リバーサルフィルム等の写真フィルム（以下、単にフィルムという）に撮影された画像を感光材料（印画紙）に焼き付けるプリント処理としては、フィルムの画像を感光材料に直接投影して露光するいわゆる直接露光が主流となっている。
しかし、近年では、フィルムに撮影された画像を光電的に読み取って得られた信号をデジタル信号に変換した後、種々の画像処理を施して画像記録のための画像データとし、この画像データに応じて変換される記録光で感光材料を露光して写真プリント（仕上がりプリント）として出力するデジタルフォトプリンタが実用化され、次第に普及している。
【０００３】
このデジタルフォトプリンタは、基本的に、撮影されたフィルムに読取光を入射してその投影光を読み取り、フィルムに記録された画像を光電的に読み取って画像データとして記録するスキャナ（画像読取装置）と、このスキャナで読み取ったオリジナルの画像データに所要の画像処理を行い、感光材料（印画紙）に画像記録するための画像処理済画像データを作成する画像処理装置とからなる入力機、および、画像処理装置から出力された画像処理済画像データに応じて、例えば光ビーム走査装置などによって感光材料を像様に露光して潜像を記録する画像記録装置（プリンタ）と、画像記録装置で露光された感光材料に現像処理を施して写真プリントとして出力する現像装置（プロセッサ）とからなる出力機によって構成されている。
【０００４】
このようなデジタルフォトプリンタにおいては、感光材料（印画紙）はロール状に巻回されてマガジンに収納されており、この長尺状感光材料を収納したマガジンを画像記録装置のマガジン室に装填し、このロール状の感光材料をマガジンから引き出してカッタで所定の寸法に切断し、この所定の寸法に切断された感光材料をローラ対やフィードローラ等の搬送手段で搬送して、光ビーム走査装置などの露光装置で感光材料に露光処理が行われる。そして、この露光された感光材料は、現像装置で現像処理が行われ、乾燥して完成した写真プリント（以下、単にプリントという）となる。
【０００５】
このようなフォトプリンタの画像記録装置では、マガジンに収納されていた感光材料が全部使用された時には、新しいロール状の感光材料がマガジンに詰め替えられている。この感光材料の詰め替え（交換）を行う際に、新しい感光材料の先端は、必ずしも正確にカットされているわけではなく、カット部分が不揃いであったり、傾斜してカットされていることも多い。特に、明室装填用のロール状の感光材料の場合には、遮光のためのリーダ部の先端部がマガジンの送出口から出た状態にしてマガジンを閉じ、オペレータがリーダ部を引き出して挟み等を使って切断するため、カット部分が不揃いであったり、傾斜してカットされていることが多い。また、感光材料の交換は、通常、暗室において行われることが多いため、新しい感光材料をマガジンに収納する際に作業者が誤って素手で触れることによって指紋が付きやすいし、新品の感光材料であっても、感光材料の先端部の遮光がいつも完全であるとは言えず、長期間保存されている場合には先端部が感光する虞がある。
このため、新しいロール状の感光材料に交換されたマガジンがマガジン室に装填される度に、感光材料の先端部分を使用することがないように、必ず、この先端部分を切断する先端処理が行われている。
【０００６】
ところで、サイズの異なる感光材料を使用するために、使用中のマガジン内の長尺状感光材料を使いきる前にマガジン室から外し、サイズの異なる感光材料を収納する他のマガジンと交換することが良く行われている。この場合、新しくマガジン室に装填されるサイズの異なる感光材料を収納する他のマガジン内の感光材料が、既に先端処理がなされた使用中のものであるか、まだ先端処理がなされていない新しいものであるのか、分からないことが多く、マガジン室から外されたマガジンを再使用する場合であっても、感光材料の先端を切断して廃棄することになり、感光材料を無駄に切断して廃棄することになる。
この問題を解決するために、特開２００１−１４２１５４号に開示されている発明では、感光材料の先端が切断されたか否かを写真処理装置（画像記録装置）の記憶装置またはマガジンに設けられたメモリに記憶することによって、感光材料を新しい感光材料に交換したときのみに先端を切断して廃棄することが開示されている。これは、この先端処理が、従来、新しいロール状の感光材料に交換されたマガジンに関しては、交換直後に１回行っておけば、感光材料を使い切るまでは、先端処理を行う必要がないという前提に基づくものである。
【０００７】
しかしながら、使用中にマガジン室から取り外されて保管されているマガジンにおいては、マガジンに収納された感光材料の先端部の遮光がいつも完全であるとは言えず、長期間保管されている場合には先端部が感光する虞があるし、たとえ、マガジンの遮光が長期間充分であっても、保管環境によっては、例えば、高温多湿環境や、感光材料の乳剤層の反応を生じさせる気体成分を僅かに含むような空気環境である場合には、それらの環境に長期間曝される感光材料の先端部の乳剤層が増感されたり、減感されたりする虞がある。また、たとえ、先端処理の有無がわかったとしても、使用中のマガジンの先端部の感光や増減感の有無や程度が分からないため、高品質が求められる画像記録装置（フォトプリンタ）、特に、デジタル画像記録装置（デジタルフォトプリンタ）においては、新しい感光材料の場合であろうと、使用中の感光材料の場合であろうと、マガジンがマガジン室に装填される度に、感光材料の先端処理を自動的に行っている。
【０００８】
また、カッタを寸法の基準にして、ロール状の感光材料をマガジンから引き出してカッタで所定の寸法に切断して搬送ローラ対等の搬送手段で搬送する画像記録装置においては、感光材料のロス（無駄）を増やさずに、感光材料の送り精度を上げるために、カッタまで引き出された感光材料は、一度露光処理（プリント処理）を行った場合には、マガジンへ巻き戻されずにカッタまで送り出された位置で停止され、そのままの状態で待機モードに入っている。このようにすることで、感光材料を所定の長さで切断してカットシートとする際に、マガジンに巻き戻されている感光材料を再び送り出すことが不要となり、次の感光材料を切断して搬送するときに応答が速くなるとともに、切断された感光材料の寸法もより高い精度とすることが可能となっている。
また、画像記録装置においては、マガジン室へのマガジンの装填動作と連動して、機械的にマガジンの送出口の遮光用シャッターが開閉する構造が一般的であり、マガジン送出口付近のスペースに感光材料ガイドを兼ねたカバーを設けて、マガジン内を密閉構造にすることで、マガジン室の扉が予期せぬ開閉操作をされた場合の感光材料のカブリを防止している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、マガジンがマガジン室に装填される度に、マガジンに収納された長尺状感光材料の先端処理を自動的に行うのは、感光材料の無駄（ロス）が増えてしまうという問題があった。
一方、特開２００１−１４２１５４号に開示されたマガジン内の感光材料を新しい感光材料に交換したときのみに先端を切断して廃棄する方法では、上述したように、感光材料の無駄を減らすことができ、交換（詰替）時に付着した指紋等のある部分の排除には有効なものの、感光材料がマガジン内に収納されて、長時間使用されなかった時には、マガジン内の感光材料の案内機構などによって感光材料の先端部に曲げくせがつき、良好なプリントを得ることができない、あるいは、装置内でトラブル（ジャム；Ｊａｍ）が発生する虞があるという問題があった。
【００１０】
また、デジタルフォトプリンタ用の感光材料では、従来のアナログフォトプリンタ用の感光材料に比べて、露光感度の温湿度に対する依存性があり、高温多湿環境に曝されると、環境の影響で増減感（通常、増感）することが生じる。従って、感光材料の無駄（ロス）や送り精度の点から、感光材料をマガジンへ巻き戻さずにカッタの位置まで送り出した状態で長時間待機していると、マガジン室の環境によってマガジンから露出している先端部分のみが増減感され、完成した写真プリントは、その一部のみが増減感された写真となることが生じるという問題があった。
また、マガジン送出口付近に設けられたカバーと密着構造を取る遮光方式は、コストがかかるし、コストダウンのために、画像記録装置のマガジン室へのマガジン装填操作を簡素化して、密着構造が取れない形態にした場合、マガジン内の感光材料の先端部にカブリが発生するという問題があった。
このため、上述した曲げくせによる良好でないプリントやジャムの発生による無駄な感光材料の発生や、上述の感光材料の先端カブリや先端の増減感による不良プリントの発生のために、結果として、感光材料の無駄が増加することになるという問題があった。
【００１１】
本発明の主たる課題は、上記従来技術の問題点を解消し、マガジンセット（装填）部に装填された、ロール状に巻回された長尺状感光材料（以下、感光材料ロールともいう）を収納するマガジンの使用停止の時間管理を行い、装置の応答性を保つと共に、感光材料の先端部の光カブリや増減感や曲がりくせを防止して、感光材料の無駄（ロス）を最小限にすることができる画像記録装置を提供するにある。
また、本発明の他の課題は、上記目的に加え、マガジンに収納された感光材料の先端部分を巻き戻すタイミングあるいは先端部分を切断して廃棄するタイミングを設定することができ、状況に応じて自動的に、感光材料の先端部を巻き戻してマガジン内に収納し、あるいは自動的に送り出して先端部分を切断して廃棄することができる画像記録装置を提供するにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記主たる課題を解決するために、本発明は、ロール状に巻回された長尺状感光材料（感光材料ロール）を収納するマガジンと、このマガジンに内蔵され、前記長尺状感光材料を外部に送り出す送出ローラ対と、前記マガジンを装填するマガジンセット部と、このマガジンセット部に装填されたマガジンから送り出された前記長尺状感光材料を所定のサイズに切断するカッタと、このカッタで切断されたシート状感光材料を搬送する搬送手段と、この搬送手段によって所定の位置に搬送された前記シート状感光材料に像様露光する露光装置と、を有する画像記録装置であって、前記マガジンの使用終了時点から次の使用開始に至る時点までの使用停止時間を管理する時間管理手段を設け、前記マガジンの前記使用停止時間が、予め設定された所定設定時間に達した時、または前記所定設定時間を超えている時に出力信号を出力するようにしたことを特徴とする画像記録装置を提供するものである。
【００１３】
ここで、前記時間管理手段は、前記使用停止時間を算出する停止時間算出手段と、前記所定設定時間を記憶する設定時間記憶手段と、前記設定時間記憶手段に記憶された前記所定設定時間と前記停止時間算出手段によって算出される前記使用停止時間とを比較して、前記使用停止時間が前記所定設定時間に達した時、または前記所定設定時間を超えている時に前記出力信号を発生する信号発生手段とを有するのが好ましい。また、前記停止時間算出手段は、前記マガジンの使用終了時点の時刻を記憶する終了時刻記憶手段と、時刻をカウントするクロックと、前記終了時刻記憶手段に記憶されている前記使用終了時点の時刻と前記クロックでカウントされる前記使用停止時間の算出時点での時刻とを比較して、前記マガジンの使用終了後の経過時間を前記使用停止時間として算出する経過時間算出手段とを有するのが好ましい。また、前記時間管理手段は、前記信号発生手段が前記出力信号を発生した後、前記長尺状感光材料の送り出しまたは巻き戻しを開始した前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料の送り出しまたは巻き戻しを停止する前に、前記終了時刻記憶手段に記憶されている前記使用終了時点の時刻をリセットするのが好ましい。
【００１４】
また、前記時間管理手段は、前記マガジンの使用終了時点から起動し、起動からの経過時間をカウントするタイマーであり、このタイマーは、カウントした前記経過時間が、前記所定設定時間に達した時、または前記所定設定時間を超えている時に前記出力信号を出力するのが好ましい。
【００１５】
また、前記マガジンの使用終了時点は、前記送出ローラ対が、前記マガジンから前記長尺状感光材料を送り出し、前記カッタによる前記長尺状感光材料の切断のために停止した第１の時点であり、前記使用停止時間は、前記長尺状感光材料の先端が前記マガジンから外部に送り出されたままの状態で保持される時間であり、前記所定設定時間は、前記マガジンの外部の温度や湿度によって前記感光材料の感度に影響を与えない時間に設定された第１の設定時間であり、前記時間管理手段から出力される前記出力信号は、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料を前記マガジン内に巻き戻すための巻戻信号であるのが好ましい。
また、前記マガジンは、前記長尺状感光材料の送出口を光密に閉塞するシャッターを有し、前記巻戻信号によって、前記送出ローラ対は、前記カッタの位置まで送り出されていた前記長尺状感光材料の先端を巻き戻して前記マガジンの内部に収納し、前記シャッタは、前記マガジンの送出口を閉じるのが好ましい。
【００１６】
また、前記マガジンの使用終了時点は、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料を巻き戻し、前記長尺状感光材料の先端を前記マガジン内に収納して停止した第２の時点であり、前記使用停止時間は、前記長尺状感光材料の先端が前記マガジン内に収納されたままの状態で保持される時間であり、前記所定設定時間は、前記長尺状感光材料に曲げくせがつかない範囲の時間に設定された第２の設定時間であり、前記時間管理手段から出力される前記出力信号は、次回の画像記録を開始するに際し、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料の先端を前記カッタに向けて送り出し、前記カッタが前記長尺状感光材料の先端を第１のカット長さだけ切断して廃棄することを指示する第１の先端カット信号であるのが好ましい。
【００１７】
また、前記終了時刻記憶手段は、前記マガジンに設けられており、前記マガジンが前記マガジン室に装填される毎に、前記終了時刻記憶手段から前記マガジンの使用終了時点の時刻は、前記時間管理手段によって自動的に読み取られる、あるいは前記時間管理手段に入力されるのが好ましい。
また、前記マガジン内に収納される前記長尺状感光材料が交換された時には、次回の画像記録を開始するに際し、前記時間管理手段は、前記出力信号として、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料の先端を前記カッタに向けて送り出し、前記カッタが前記長尺状感光材料の先端を第２のカット長さだけ切断して廃棄することを指示する第２の先端カット信号を出力するのが好ましい。
【００１８】
また、前記マガジン内に収納される前記長尺状感光材料が交換された時には、前記終了時刻記憶手段に記憶されている前記第２の時点の時刻がリセットされ、この第２の時刻がリセットされている時には、次回の画像記録を開始するに際して、前記時間管理手段は、前記出力信号として、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料の先端を前記カッタに向けて送り出し、前記カッタが前記長尺状感光材料の先端を第２のカット長さだけ切断して廃棄することを指示する第２の先端カット信号を出力するのが好ましい。
また、前記第２の時刻のリセットが、前記長尺状感光材料を交換するために前記マガジンを開くことによって自動的に行われるのが好ましい。
また、前記マガジン内に収納される前記長尺状感光材料が交換された時は、前記マガジン内に収納されていた前記長尺状感光材料が終端まで使用された後に新品の感光材料ロールに交換された時、または前記マガジン内に収納されていた前記長尺状感光材料が終端まで使用される前に新品の感光材料ロールに交換された時であるのが好ましい。
【００１９】
また、上述の各画像記録装置においては、さらに、前記マガジンの開閉履歴を検出する検出手段を有し、前記時間管理手段で前記長尺状感光材料の先端を切断して廃棄する先端処理の対象とならない前記マガジンが前記マガジンセット部に装填された場合には、プリント開始に先立って、前記検出手段による前記マガジンの開閉履歴を検出し、前記マガジンの開閉履歴が開である場合に、前記時間管理手段が、前記先端処理を行うことを指示する第２の先端カット信号を出力するのが好ましい。
【００２０】
また、上述の各画像記録装置においては、さらに、表示手段を有し、前記時間管理手段で前記長尺状感光材料の先端を切断して廃棄する先端処理の対象とならない前記マガジンが前記マガジンセット部に装填された場合には、プリント開始に先立って、前記先端処理をする・しないも含めた判断および指示をオペレータに促すメッセージを前記表示手段に表示し、前記オペレータの指示に従った先端処理を行うのが好ましい。
【００２１】
前記搬送手段にトラブルが発生した時には、任意のカット長さを指定して、前記感光材料の先端を指定されたカット長さだけ切断して廃棄することを指示する第３の先端カット信号が出力されるのが好ましい。
また、前記第１、第２および第３の先端カット信号のいずれかによって切断して廃棄された感光材料には、所定の裏印字を印字し、または、所定の模様または文字を露光処理することによって前記第１、第２および第３の先端カット信号のいずれかによって切断されて廃棄されたことを示す情報が記載されるのが好ましい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明に係る画像記録装置を添付の図面に示す好適実施例に基づいて以下に詳細に説明する。
図１は、本発明の画像記録装置の一実施例を概念的に示す断面図であり、図２は、図１に示す画像記録装置に用いられる感光材料を収納するマガジンの一実施例を示す斜視図、図３は、図２に示すマガジンの模式的断面図、図４は、図２に示すマガジンの先端部に設けられた段差部を拡大して模式的に示す断面図、図５は、本発明の画像記録装置の制御系の一実施例を示すブロックダイヤグラム、図６〜図８は、それぞれ図５に示す制御系の詳細を示すブロックダイヤグラムのその１、その２およびその３、図９および図１０は、それぞれ図２に示すマガジンを開けた時に第１の時刻をリセットするリセット機構の一実施例を示す平面断面図および正面図である。
【００２３】
図１に示すように、画像記録装置１０は、上述したデジタルフォトプリンタの出力機を構成する画像記録装置（プリンタ）であって、感光材料供給部１２と、カッタ１４と、裏印字装置１６と、コーナー搬送部１８と、露光装置２０と、所定の搬送経路でカットシート状感光材料Ｐを搬送する搬送手段２２とを有しており、これらがハウジング２４内の所定の位置に配置されている。
【００２４】
ここに示した画像記録装置１０は、感光材料供給部１２の、後述するマガジンから引き出された長尺状感光材料をカッタ１４で所定のプリントサイズに切断した後、カットシート状感光材料Ｐを、点線で示した搬送経路に沿って搬送手段２２で搬送するものであり、この搬送経路の途中で、感光材料Ｐに裏印字装置１６によって裏印字を行い、コーナー搬送部１８で感光材料Ｐの搬送経路を鉛直上方から水平に変換し、好ましくは、感光材料Ｐのスキュー補正を行って、そのレジストを取った後、感光材料Ｐに露光装置２０で画像を露光して潜像を記録し、この潜像の記録された感光材料Ｐを現像装置（プロセッサ）２６に供給して現像、定着、水洗および乾燥することによって、写真プリントとして出力するものである。なお、画像記録装置１０と現像装置２６とは、隔壁２４ａで隔離された共通のハウジング２４内に配置されている。
なお、図示例の画像記録装置１０において、裏印字されたシート状感光材料をコーナー搬送部１８でプリントサイズに応じて複数列に振り分けた後、スキュー補正を行ってレジストレーションを取った複数列の感光材料Ｐに露光装置２０で画像を露光して潜像を記録しても良い。もちろん、露光装置２０での露光後に、露光済感光材料Ｐを複数列に振り分けた後、現像装置２６に供給しても良い。
【００２５】
感光材料供給部１２には、長尺状感光材料を乳剤面を外にして巻回することによって形成された長尺状感光材料のロール３４を収納するマガジン３０がマガジン室３２の所定の位置に装填されている。この感光材料のロール３４を収納する本発明のマガジン３０は、後述するような形状の遮光性の筐体であって、本実施例では２個のマガジン３０が上下方向に重なるように配置されている。しかし、本発明はこれに限定されず、感光材料供給部１２は、１個のマガジン３０を配置するものであっても良いし、３個以上のマガジン３０を配置するものであっても良い。ここで、マガジン室３２は、マガジン３０を装填する所定のスペースを示すものであって、必ずしも独立した収納室である必要はない。また、図示例のマガジン３０は、画像記録装置１０内の感光材料供給部１２に内蔵されているが、本発明はこれに限定されず、マガジンを外付けする画像記録装置にも適用可能であるのはいうまでもない。
【００２６】
また、マガジン３０には、図示左下側に感光材料の送出口（図示せず）が設けられており、この送出口の内側に送出口を閉塞して遮光するシャッタ（図示せず）と送出ローラ対３６とが配置されている。この送出ローラ対３６は、マガジン３０内に巻回して収納された長尺状感光材料を搬送経路に送り出すためのものであって、例えば、一方のローラの回転軸の一端がマガジン３０の外部に突出しており、マガジン３０をマガジン室３２の所定の位置に装填することによって、この一方のローラの回転軸の一端に設けられたプーリや歯車などの伝導手段とマガジン室３２内に設けられた駆動側のプーリや歯車などの伝導手段とがベルトを介してもしくは直接係合して、制御手段（図示せず）からの指令によって回転して長尺状感光材料の先端をマガジン３０の外部にカッタ１４に向けて送り出す構成となっている。
【００２７】
搬送手段２２は、マガジン３０から送出ローラ対３６によって送り出された感光材料をカッタ１４、裏印字装置１６、コーナー搬送部１８を経由して露光装置２０の露光位置ｚまで搬送し、その後、露光処理の終了した露光済感光材料を露光位置ｚから現像装置２６まで搬送するものである。搬送手段２２は、マガジン３０から送出ローラ対３６によって水平方向に送り出された感光材料の搬送方向を、制御手段（図示しない）からの指令によって回転駆動されるフィードローラ３８と、このフィードローラ３８に押圧される３個のニップローラ４０（図示４０ａ，４０ｂ，４０ｃ）とによって、搬送経路に沿って上方に変え、感光材料Ｐを公知のローラ列や搬送ガイドによって搬送経路に沿って搬送する。
なお、本発明に用いられる搬送手段２２は、搬送ローラ対や搬送ガイド等で構成される、公知のシート状物の搬送手段を用いることができ、画像記録装置１０においては、搬送ローラ対や搬送ガイド等は、図示されるものの他にも、適宜、連続的に配置される。この時、隣接する搬送ローラ対は、画像記録装置１０で使用されるカットシート状感光材料Ｐの搬送方向の長さが最も短いものより短い間隔で配置される。
【００２８】
この実施例では、後述するマガジン３０内の送出ローラ対３６が、長尺状感光材料をカッタ１４によって所定のサイズに切断するための感光材料の搬送の基準ローラとなっており、制御手段（図示しない）からの指令に従って、送出ローラ対３６によって感光材料を挟持した状態で送出ローラ対３６を感光材料のプリントサイズに応じた所定の角度だけ回転することによって、感光材料をプリントサイズに応じた所定の長さだけ送り出し、カッタ１４で切断して所定のプリントサイズのカットシートとなるように構成されている。本実施例では、カッタ１４はギロチンタイプのカッタが描かれているが、ロータリーカッタなどの公知の各種の切断手段が使用できることはもちろんである。
【００２９】
なお、本実施例では、カッタ１４は、マガジン３０の感光材料送出口のできるだけ近傍に設けるのが好ましい。こうして、マガジン３０から送り出された長尺状感光材料がカッタ１４で切断されるまでの搬送距離をできるだけ短くすることにより、マガジン３０の感光材料送出口に設けられている送出ローラ対３６による感光材料の送り出し長さの精度を保ち、カッタ１４で切断されたカットシートサイズの精度を高精度に維持することができるとともに、感光材料のマガジン３０からの送り出し時間を少なくすることができる。
なお、本実施例においては、フィードローラ３８を感光材料を所定のサイズに切断するための感光材料の搬送の基準ローラとしても良い。この場合には、制御手段（図示しない）からの指令によって、ニップローラ４０（図示４０ａ，４０ｂ，４０ｃ）との間に感光材料を挟持した状態でフィードローラ３８を感光材料のプリントサイズに応じた所定の角度だけ回転することによって、感光材料をプリントサイズに応じた所定の長さだけ送り出すように構成すれば良い。
【００３０】
ここで、切断された感光材料のマガジン３０側の先端は、所定の設定時間までは、すなわち制御手段（図示しない）からの指令に従って送出ローラ対３６によってマガジン３０内に巻き戻されるまで、カッタ１４で切断したままの状態で停止している。このようにすることによって、次の感光材料を切断する際には、カッタ１４で切断した位置を基準にして所定の長さだけ送り出すことになり、感光材料を一旦マガジン３０に巻き戻してから再度送り出す場合よりも精度がよく、かつ、次の感光材料を切断する際に、マガジン３０から引き出す必要がないので応答が速くなり、より効率的にカッタ１４による切断と送出ローラ対３６による搬送（送り出し）が行われる。
【００３１】
しかし、マガジン室３２内の温度や湿度はマガジン３０内の温度や湿度よりも変動しやすいので、感光材料の先端をマガジン３０の外部に露出してマガジン室３２内に長時間おくと、温度や湿度の変化によって感光材料が増減感して、感光材料の感度に影響を与えることが生じる。このため、本発明では、後述するように、マガジン３０の外部の温度や湿度によって感光材料の感度に影響を与えない範囲の所定設定時間に限って、感光材料の先端をマガジン３０の外部に露出させるように構成されている。
【００３２】
裏印字装置１６は、カッタ１４によってカットシートとなった感光材料を搬送手段２２で搬送しながら、その裏面に裏印字（バックプリント）を印字するものであって、インクジェットプリンタやドットインパクトプリンタなどが使用される。しかし、裏印字装置１６は、後続の現像処理（通常、湿式現像が行われる）によって印字が滲んだり流れたりしないことが必要である。
なお、本実施例では、コストおよび装置構成のコンパクト化のために、上下に配置された２個のマガジン３０に対して共通な１つの裏印字装置１６が設けられているが、本発明はこれに限定されず、上下に配置された２個のマガジン３０に対して、それぞれ、裏印字装置１６を設けても良い。
【００３３】
コーナー搬送部１８は、感光材料の搬送経路を鉛直上方から水平方向に変換するものである。なお、コーナー搬送部１８のローラ対４２と４４の中心軸（回転軸）の一方を他方に対して僅かに傾斜させて配置し、あるいは、ローラ対４２と４４の一方または両方の形状をテーパ状にして、搬送経路長の差を利用してコーナー搬送部１８において、カットシート状感光材料のスキューを補正するように構成しても良い。また、コーナー搬送部１８のローラ対４２と４４との中心軸の傾斜やローラ対４２と４４の少なくとも一方のテーパ形状の傾斜をさらに大きくして、搬送経路長の差をさらに大きくして、カットシート状感光材料を複数列に振り分けて、露光装置２０における露光処理や現像装置２６における現像処理を効率的に行うようにしても良い。
【００３４】
コーナー搬送部１８によって振り分けを行う場合には、カットシート状感光材料のプリントサイズに応じて、搬送方向に対して直交する方向に複数列に振り分けて配列する。例えば、カットシート状感光材料の幅が８９ｍｍ以下の場合は３列に振り分け、８９ｍｍを超えて１２７ｍｍ以下の場合は２列に、１２７ｍｍを超える場合は単列のままとする。このようにすることによって、感光材料の幅が８９ｍｍ以下のような場合でも、露光装置２０や現像装置２６の幅を有効に使用して、その能力を最大限に活用し、効率よく露光処理や現像処理を行うことができる。
このコーナー搬送部１８における感光材料の振り分けは、上述のように、搬送経路に対して傾斜して配置されたローラ対４２，４４やテーパ状のローラ対によって行われるものであり、カットシート状感光材料が傾いたり先端の位置がずれたりした状態で露光装置２０に供給されるのを防止するための機構を含むものであり、その構造はかなり複雑であり、かつ各種のコーナー搬送部の構造が公知となっているので、ここでは、その詳細についての説明は省略する。
【００３５】
露光装置２０に供給されたカットシート状感光材料Ｐは、センサ４６で、その先端の位置が検出されるとともに、傾いていないことを確認されて、ローラ対４８で挟持して搬送され、露光位置ｚに供給される。露光装置２０では、光ビーム走査装置等の露光ユニット５０からの光ビームＬが露光位置ｚに投射され、露光位置ｚにあるカットシート状感光材料Ｐに所定の露光処理が行われる。この時、露光ユニット５０からの光ビームＬは、紙面に直交する主走査方向に走査され、副走査搬送手段を構成するローラ対４８およびローラ対５２でカットシート状感光材料Ｐを副走査方向（矢印ｘ方向）に搬送することによって、カットシート状感光材料Ｐの全面に画像を露光することができる。
露光処理の終了した感光材料は、搬送手段２２によって搬送経路に沿って現像装置２６に搬送され、現像装置２６で現像処理（現像、定着、水洗）と乾燥が行われて仕上がり写真プリントとなる。現像装置２６での現像処理や乾燥については、公知の処理であるので、ここでは、その詳細な説明は省略する。
【００３６】
図２は、長尺状感光材料を収納するマガジンの一実施例を示す斜視図であり、図３は、図２に示すマガジンの模式的な断面図であり、図４は、マガジンの先端部に設けられた段差部を拡大して模式的に示した断面図であり、これらの図は、図１に示すマガジン３０の具体的な形状を示す。
マガジン３０は、図２に示すように、傾斜した分離線６０で上下に分離する下ケース６２と上ケース６４とからなっており、容易に運搬できるように、上面に把手６６と１対のハンドル６８，７０とが設けられている。そして、下ケース６２と上ケース５４とは、後方のハンドル７０に同芯に設けられたピボット７２によって開閉可能となっており、下ケース６２と上ケース６４との分離線６０の中央に設けられた支持部７４で支持される軸７６にロール状に巻回された感光材料７８が挿通されている。
【００３７】
この感光材料７８を支持する軸７６は、不用意に逆回転して感光材料を引き込まないように、逆回転防止のために周知のラチェット機構（図示しない）が設けられており、必要に応じて感光材料７８を巻き戻すために、ラチェット機構を解除する操作ロッド８０がマガジン３０の前面に配置されている。また、前述した送出ローラ対３６が、マガジン３０の先端部に設けられた段差部８４に設けられており、一方のローラが下ケース６２に、他方のローラが上ケース６４に設けられていて、マガジン３０を開いたときには下ケース６２側と上ケース６４側とに分離し、閉じたときにはその間に感光材料７８を挟持できるように配置されている。
【００３８】
マガジン３０の正面には、感光材料７８の送出口８６が設けられており、その内側にマガジン３０の内部を遮光するシャッタ８８が設けられている。そして、このシャッタ８８を開閉する開閉機構（図示しない）に接続する操作ボタン９０がマガジン３０の正面に配置されており、この操作ボタン９０を押圧することによってシャッタ８８が開放されて、感光材料７８を送出口８６から送り出すことが可能となる。
【００３９】
また、マガジン３０正面の左端には感光材料７８をマガジン３０内に巻き戻す際に、マガジン３０内で感光材料７８を上方から軽く押さえて、感光材料７８が完全にマガジン３０内に巻き戻されたことを検出する巻き戻し検出機構（図示しない）の指示片９２が突出しており、この指示片９２を磁気センサなどの任意のセンサで検出することによって感光材料７８がマガジン３０内に完全に巻き戻されたことを検出することができ、この巻き戻し検出信号によってシャッタ８８が閉じてマガジン３０を完全に遮光する。
【００４０】
このシャッタ８８の開閉機構は、図３および図４に示すように、ばね９４でシャッタ８８を閉じるメカニカルな機構であってもよく、あるいは、巻き戻し検出信号に応じて作動するモータによってシャッタ８８を閉じる電気的な制御機構を採用してもよい。
【００４１】
また、感光材料７８がマガジン３０内に完全に巻き戻されてシャッタ８８が閉じているときを除いて、マガジン室３２（図１参照）の扉を不用意に開けると、マガジン室３２の内部に外光がはいり、感光材料７８のマガジン３０から露出している部分が露光するので、マガジン室３２の扉にロック機構（図示しない）が設けられている。
【００４２】
このロック機構は、感光材料７８の巻き戻し検出信号によってシャッタ８８が閉じているときにのみ解除されるものであって、マガジン室３２の扉の開閉機構にソレノイドで作動するストッパを設けて構成するソレノイドロックとすることが望ましい。そして、このソレノイドロックは、停電などで装置が停止しているときにマガジン室３２の扉を不用意に開けて感光材料７８を露光させることを防ぐために、シャッタ８８が閉じているときにソレノイドに通電してロックを解除し、シャッタ８８が開いているときにソレノイドに通電を停止して扉をロックすることが望ましい。
【００４３】
このように、通電を停止している時にマガジン室３２の扉をロックするソレノイドロックとすると、停電時や装置の電源を切っているときにはマガジン室３２の扉を開けることができない。このため、マガジン室３２の外部に、感光材料７８をマガジン３０内に巻き戻すためのメカニカルな手動ハンドル機構と、シャッタ８８を閉じるためのメカニカルなシャッタ閉じ機構を設け、感光材料７８がマガジン３０内に完全に巻き戻されてシャッタ８８が閉じたことを確認してから、ソレノイドロックを解除するメカニカルなロック解除機構を設けなければならない。
【００４４】
このような機構は、マガジン室３２の外部から操作して感光材料７８をマガジン３０内に巻き戻すメカニカルな手動ハンドル機構と、感光材料７８がマガジン３０内に確実に巻き戻されたことを検出する指示片９２の検出機構、シャッタ８８を閉じるメカニカルなシャッタ閉じ機構、ソレノイドロックを解除するメカニカルなロック解除機構を組み合わせることによって達成することができるものであり、公知の多数の機構の中からマガジンの構造やシャッタの構造、ソレノイドロックの構造などに応じ適宜選択すればよく、ここでは、その具体的な機構についての説明は省略する。
【００４５】
図１に示す本発明の画像記録装置１０には、マガジン３０の使用終了時点から次の使用開始に至る時点までの使用停止時間を管理する時間管理部が設けられている。図５に、この時間管理部を含む本発明の画像記録装置の制御系の一実施例のブロックダイヤグラムを示し、図６〜図８に、それぞれ図５に示す制御系の詳細を示す。
【００４６】
図５に示すマガジン３０の使用停止時間の時間管理部１００は、マガジン３０の使用終了時点から次の使用開始に至る時点までの使用停止時間を管理するものであって、マガジン３０の使用停止時間が、予め設定された所定設定時間に達した時、または所定設定時間を超えている時に出力信号を出力するものである。
同図に示すように、時間管理部１００は、マガジン３０の使用停止時間を算出する停止時間算出手段１０２と、予め設定されている所定設定時間を記憶する設定時間記憶手段１２２と、設定時間記憶手段１２２に記憶されている所定設定時間と停止時間算出手段１０２によって算出される使用停止時間とを比較して、使用停止時間が、所定設定時間に達した時、または所定設定時間を超えている時に出力信号を発生する信号発生手段１２８とを有する。
【００４７】
ここで、停止時間算出手段１０２は、マガジン３０の使用終了時点から次の使用開始に至る時点までの使用停止時間を算出するもので、マガジン３０の使用終了時点の時刻、すなわちマガジン３０が最後に使用された時刻を記憶する終了時刻記憶手段１０４と、時刻をカウントするクロック１１２と、終了時刻記憶手段１０４に記憶されているマガジン３０の使用終了時点の時刻とクロック１１２でカウントされる使用停止時間の算出時点での時刻とを比較して、マガジン３０の使用停止時間、すなわちマガジン３０の使用終了後の経過時間を算出する経過時間算出手段１１４とを有する。
ところで、時間管理部１００においては、信号発生手段１２８が出力信号を出力した後、長尺状感光材料の送り出し、または巻き戻しを開始した送出ローラ対３６が、次に、長尺状感光材料の送り出し、または巻き戻しを停止する前に、終了時刻記憶手段１０４に記憶されている使用終了時点の時刻はリセットされるのが好ましい。すなわち、終了時刻記憶手段１０４においては、使用終了時点の時刻が記憶される際には、時刻の記憶がキャンセルされるようにしておくのが好ましい。
【００４８】
なお、本発明において、マガジン３０の使用停止時間とは、マガジン３０の使用終了時点から、次の使用開始に至る時点までの間の停止時間算出手段１０２によるマガジン３０の使用停止時間の算出を行う時点までの経過時間を言う。すなわち、マガジン３０の使用停止時間は、マガジン３０の送出ローラ対３６による長尺状感光材料の送り出しまたは巻き戻しの停止、換言すれば送出ローラ対３６の駆動の停止の時刻から、停止時間算出手段１０２による使用停止時間の算出を行う時点の時刻までの経過時間を言う。
【００４９】
また、信号発生手段１２８は、停止時間算出手段１０２で算出された使用停止時間、すなわち経過時間算出手段１１４によって算出されたマガジン３０の使用終了後の経過時間を設定時間記憶手段１２２に記憶されている所定設定時間と比較する比較手段１３０と、比較手段１３０における比較結果に基づいて、使用停止時間が、所定設定時間に達した時、または所定設定時間を超えている時に出力信号を発生する信号生成手段１３４とを有する。
信号発生手段１２８の出力信号、すなわち信号生成手段１３４の出力信号は、種々の巻戻信号や先端処理信号として送出ローラ対３６の駆動モータ１４０やカッタ１４の駆動モータ１５６に送られる。
【００５０】
次に、図５に示す画像記録装置の制御系の時間管理部１００の各構成要素について、図６〜図８を参照して詳細に説明する。なお、図６〜図８は、それぞれ図５に示す制御系の詳細を示すブロックダイヤグラムのその１、その２およびその３である。
図５および図６〜図８に示すように、本発明の画像記録装置１０では、マガジン３０に、このマガジンを最後に使用した時刻、すなわち、マガジンの使用終了時点の時刻を記憶する終了時刻記憶手段１０４が設けられている。この終了時刻記憶手段１０４は、画像記録装置１０に設けられた書込手段（図示しない）で自動的に書き込まれるものであってもよく、あるいは、画像記録装置１０に表示された指示に従って作業者が書き込むものであってもよい。そして、書き込み手段で自動的に書き込まれるものとしては、マガジン３０の任意の位置に配置されたＩＣチップや磁気記録チップなどのメモリ（記憶装置）に自動的に書き込まれるものが最も好適であり、特に磁気記録シートに文字で記載して記憶するものが、作業者もその内容が読み取れる点において最も好適である。
【００５１】
画像記録装置１０に表示された指示に従って作業者が書き込むものとしては、バーコードと文字によって記載されたシートをマガジン３０の所定の位置に貼り付けてもよく、あるいは、画像記録装置１０に表示された内容を作業者が紙片に記入して、この紙片をマガジン３０の任意の位置に設けられたポケットに挿入するものであってもよい。
【００５２】
終了時刻記憶手段１０４に記憶されるマガジン３０を最後に使用した時刻は、後述するように、マガジン３０から感光材料を最後に引き出した第１の時刻１０５と、マガジンに感光材料を最後に巻き戻した第２の時刻１０６とがあり、この第１の時刻１０５と第２の時刻１０６とのいずれか、または、第１の時刻１０５と第２の時刻１０６との双方を必要に応じて選択することができる。また、終了時刻記憶手段１０４に記憶される時刻は、これら第１の時刻１０５と第２の時刻１０６とに限定されるものではなく、必要に応じて、第３、第４の時刻を記憶することも可能である。また、終了時刻記憶手段１０４に記憶される第１の時刻１０５は、上述したように、送出ローラ対３６がマガジン３０から感光材料を送り出し、カッタ１４による感光材料の切断のために停止した第１の時点の時刻である。また、終了時刻記憶手段１０４に記憶される第２の時刻１０６は、上述のように、送出ローラ対３６が長尺状感光材料を巻き戻し、感光材料の先端をマガジン３０内に収納して停止した第２の時点の時刻である。
従って、上述したように、終了時刻記憶手段１０４に記憶されるマガジン３０を最後に使用した（使用終了時点の）時刻は、第１の時刻または第２の時刻のいずれか１つとし、これらの１つを記憶する前には、常に、終了時刻記憶手段１０４の時刻の記憶をキャンセルしておくようにしても良い。
【００５３】
この終了時刻記憶手段１０４に記載された情報は、図１に示すマガジン室３２にマガジン３０を装填したときに、読み取り手段１０８で読み取られる。読み取り手段１０８は、終了時刻記憶手段１０４に記載された情報を読み取るものであって、当然のことながら、終了時刻記憶手段１０４に対応する各種の読み取り装置が使用される。すなわち、終了時刻記憶手段１０４が、ＩＣチップや磁気記録チップ、バーコードなどの場合には、マガジン３０を装填したときに直ちに読み取ることができる位置に読み取り手段１０８を配置しておくことによって、マガジン３０の装填が終了したときに自動的に終了時刻記憶手段１０４からマガジン３０を最後に使用した時刻を読み取ることができる。
【００５４】
また、終了時刻記憶手段１０４が、画像記録装置に表示された情報を作業者が紙片に記入して、この紙片をマガジン３０の所定の位置に設けられたポケットに挿入するものであるときには、任意の入力手段によって、作業者が紙片に記載されている情報を入力することで、最も安価に読み取り手段１０８の機能を果たすことができる。
なお、読み取り手段１０８によって読み取られた終了時刻記憶手段１０４の記憶時刻データが、どの種類の時刻か、すなわち第１の時刻か第２の時刻か、その他の時刻か、を判別できるようにしておくことにより、マガジン３０の現状を、時間管理部１００や画像記録装置１０の制御系が確実に把握することができる。すなわち、マガジン３０から送り出された感光材料の先端がカッタ１４で切断された後のそのままの状態で待機している待機状態であるのか、感光材料の先端がマガジン３０内に巻き戻された状態にあるのか、これ以外の状態、例えば、新しい感光材料に交換された状態やジャムの状態等の状態であるかを判別することができる。
【００５５】
終了時刻記憶手段１０４に記憶されていた、マガジン３０を最後に使用した時刻は、読み取り手段１０８で読み取られて記憶手段１１０にデータとして記憶され、時刻をカウントするクロック１１２の時刻のデータと比較されて、経過時間算出手段１１４でマガジン使用後の経過時間を算出する。前述したように、終了時刻記憶手段１０４に記憶される終了時刻が、第１の時刻と第２の時刻との２種類がある場合には、経過時間算出手段１１４で算出されるマガジン使用後の経過時間も、第１の経過時間１１６と第２の経過時間１１８との２種類となり、終了時刻記憶手段１０４に第３、第４の時刻が記憶されているときには、これに対応する第３、第４の時刻も算出する。
【００５６】
そして、マガジン３０を最後に使用した時刻として、第１の時刻１０５を採用するか、第２の時刻１０６を採用するか、あるいはその双方を採用するかによって、第１の経過時間１１６を採用するか、第２の経過時間１１８を採用するか、あるいはその双方を採用するかが決まることになる。ここで、このマガジン使用後の経過時間は、必ずしも、記憶手段１１０にデータとして記憶されているものを使用する必要はなく、終了時刻記憶手段１０４に記憶されているマガジン３０を最後に使用した時刻とクロック１１２の使用停止時間の算出時点での時刻とを直接比較して算出もよい。
【００５７】
一方、入力装置１２０から入力された設定時間は、設定時間記憶手段１２２に記憶される。この設定時間も、感光材料の感度に影響を与えない時間に設定された第１の設定時間１２４と感光材料に曲げくせがつかない範囲の時間に設定された第２の設定時間１２６とがあり、それぞれ、前述の第１の時刻１０５と第１の経過時間１１６、および、第２の時刻１０６と第２の経過時間１１８とに対応する。ここで、感光材料の感度に影響を与えない時間は、マガジン室３２の内部の環境が画像記録装置の外部の温湿度調節がなされていない環境と同じである場合には、３０秒〜１分、マガジン室３２の内部が外部環境から隔離されていると考えられる場合には、３〜５分程度を限度とすることができる。また、感光材料に曲げくせがつかない範囲の時間は２４時間程度とすることができる。なお、これらの設定時間は、これらの例に限定されるわけではなく、画像記録装置１０の設置環境や、使用状態や、使用時間や、マガジン室３２の設置状態や構造や、使用マガジンの構造や、使用感光材料の種類に応じて、適宜設定すれば良い。
【００５８】
そして、信号発生手段１２８の比較手段１３０の第１の比較手段１３１で第１の経過時間１１６と第１の設定時間１２４とを比較して、第１の経過時間１１６が第１の設定時間１２４に達した時や、第１の設定時間１２４を超えている時には、第１の比較手段１３１の比較結果を受けて、信号発生手段１２８の信号生成手段１３４でマガジン３０の巻戻信号１３６が生成されて出力される。このマガジン３０の巻戻信号１３６は、分配器１３８を経由して送出ローラ対３６の駆動モータ１４０を駆動し、図２に示す指示片９２によって、マガジン３０への巻き戻し終了検出１４２が行われた時、シャッタ閉１４４の信号が出力されてシャッタ８８（図３または図４参照）が閉じられる。
なお、第１の経過時間１１６が、第１の設定時間１２４に達していない場合には、信号生成手段１３４は、マガジン３０の感光材料７８がプリント開始可能な状態であることを示すプリント開始信号１３５を生成し、出力するように構成しても良い。
【００５９】
このようにして、本実施例では、マガジンから感光材料を最後に引き出した第１の時刻１０５から、感光材料の感度に影響を与えない時間として設定された第１の設定時間１２４だけ経過すると、図１のカッタ１４の位置まで引き出されていた感光材料の先端をマガジン３０の内部に自動的に巻き戻し、より安定した温湿度となっているマガジン３０内に収納することによって、環境の影響で増減感することを防止することができる。
【００６０】
同様に、信号発生手段１２８の比較手段１３０の第２の比較手段１３２によって第２の経過時間１１８と第２の設定時間１２６とを比較して、第２の経過時間１１８が第２の設定時間１２６に達した時に、信号発生手段１２８の第２の比較手段１３２から第１の先端カット信号１４６が出力される。この第１の先端カット信号１４６は記憶手段１４８に記憶されており、次回の画像記録を開始するに際して、記憶手段１４８から第１の先端カット信号１４６が出力されて、感光材料の先端を第１のカット長さだけカットする。
また、第２の経過時間１１８が、第２の設定時間１２６に達していない場合には、信号生成手段１３４は、マガジン３０の感光材料７８がプリント開始可能な状態であることを示すプリント開始信号１３５を生成し、出力するように構成しても良い。
【００６１】
この第１のカット長さは、入力装置１２０からカット長さ記憶手段１５０に入力されて、第１のカット長さ１５２として記憶されている長さであって、次回の画像記録のために感光材料をカッタ１４で切断してカットシートとする前に、記憶手段１４８から第１の先端カット信号１４６が出力され、送出ローラ対３６の駆動モータ１４０が回転駆動されるとともに、カット長さ記憶手段１５０から第１のカット長さ１５２の指令が出力されて、送出ローラ対３６の駆動モータ１４０によって感光材料が第１のカット長さ１５２だけ送り出されて、送り量検出１５４によって指定された送り量に達したことが検知されるまで回転して停止し、カッタ作動手段１５６によってカッタ１４（図１参照）が作動して、感光材料の先端を切断して廃棄する。
【００６２】
したがって、マガジンに感光材料を最後に巻き戻した第２の時刻１０６から、感光材料に曲げくせがつかない範囲の時間に設定された第２の設定時間１２６だけ経過すると、次回の画像記録のために感光材料をカッタ１４で切断してカットシートとする前に、感光材料の先端を第１のカット長さ１５２だけカットして廃棄するので、長時間使用されなかったために、マガジン内の感光材料の案内機構などによって感光材料に曲げくせがつき、これを使用したことによって他の写真プリントとは異なった方向にカールした写真プリントとなることを防止することができる。
【００６３】
マガジン３０に収納されていた感光材料を全部使用して感光材料を新しい感光材料のロールと交換したときには、新規の感光材料となるので、それまで使用していた感光材料の先端がマガジン３０の外部に露出していたとしても、これによる感光材料の感度の増減感は関係なくなり、感光材料の感度に対する影響は全部解消する。また、感光材料を最後に使用してから長時間が経過して曲げくせが発生していたとしても、これによる影響も全部解消するので、終了時刻記憶手段１０４に記憶されている第１の時刻１０５と第２の時刻１０６をリセット手段１５８でリセットする。
【００６４】
このリセット手段１５８は、図２に示すマガジン３０の上ケース６４を開けることによって自動的にリセットされることが望ましく、このためには、マガジン３０に上ケース６４を開けたことを記憶するメカニカルな記憶装置を設け、感光材料７８の軸７６または送出ローラ対３６の回転によって、この記憶装置を解除するように構成することが望ましい。
【００６５】
このメカニカルな記憶装置によるリセット手段１５８が作動している状態で、マガジン３０をマガジン室３２に装填したとき（図１参照）には、任意の検出手段でリセット手段１５８が作動していることを検知して、終了時刻記憶手段１０４の第１の時刻１０５と第２の時刻をリセットし、リセット信号１６０を出力する。このリセット信号１６０は、カット長さ記憶手段１５０に送られ、第２の先端カット信号１６２と第２のカット長さ１６４を出力して記憶手段１４８に記憶する。
【００６６】
図９および図１０は、このメカニカルな記憶装置の具体的な実施例を示すものであって、図２に示すマガジン３０の正面の中央に記憶装置１８０が配置されている。この記憶装置１８０は、図９および図１０に示すように、下ケース６２の凹部に配置され、回転可能に配置された検出板１８２を有しており、この検出板１８２は、外周に設けられた凹部１８２ａと、ばね１８４で付勢されてこの凹部１８２ａに嵌着するボール１８６とによって、ステップ状に回転して位置決される。
【００６７】
一方、マガジン３０の下ケース６２の内側には、検出板１８２の軸１８２ｂにワンウェイクラッチ１８８で接続されたアーム１９０が配置されており、ばね１９２で上方に付勢されている。そして、このアーム１９０は、上ケース６４から突出して設けられた押圧ピン１９４で押圧されて、マガジン３０が閉じているときには図１０に実線で示す位置に保持されている。検出板１８２には、図示のように、２種類の検出部１９６ａ、１９６ｂが交互に配置されており、センサ１９８で検出可能となっている。この検出部１９６ａ、１９６ｂは、センサ１９８が磁気センサの場合には強磁性体と非磁性体を使用し、センサ１９８が光電センサの場合には白色と黒色に塗り分けるなど、センサ１９８で確実に検出できるものを凹部１８２ａの数で決まる検出板１８２の回転のステップ数と同数になるように配置されている。
【００６８】
本実施例は、このように構成されているので、マガジン３０の上ケース６４を開けると押圧ピン１９４がともに上昇し、アーム１９０が図１０に想像線で描いた位置に上昇する。そして、感光材料７８を交換して上ケース６４を閉じると実線の位置に押し戻される。ここで、アーム１９０は、検出板１８２の軸１８２ｂにワンウェイクラッチ１８８で接続されているので、アーム１９０の１回の揺動によって検出板１８２が１ステップだけ送られ、センサ１９８で検出する検出部が１９６ａから１９６ｂに、または１９６ｂから１９６ａに変化する。この変化をセンサ１９８で検出することによって、マガジン３０が開けられたことを検出することができる。
【００６９】
したがって、マガジン３０をマガジン室３２に装填したとき（図１参照）に、マガジン３０が開けられたことをセンサ１９８で検出した信号をリセット信号１６０として、終了時刻記憶手段１０４に送ることによって第１の時刻１０５と第２の時刻１０６をリセットし、同時に、カット長さ記憶手段１５０の第２のカット長さ１６４を出力して記憶手段１４８に記憶する。
【００７０】
この第２のカット長さ１６４は、入力装置１２０によってカット長さ記憶手段１５０に入力されて記憶されている長さであって、次回の画像記録のために感光材料をカッタ１４で切断してカットシートとする前に、記憶手段１４８から第２の先端カット信号１６２が出力され、送出ローラ対３６の駆動モータ１４０によって感光材料が第２のカット長さ１６４だけ送り出され、送り量検出１５４によって指定された送り量に達したことが検知されるまで回転して停止し、カッタ作動手段１５６によってカッタ１４（図１参照）が作動して、新しい感光材料の先端部の傾斜してカットされている部分や、指紋が付いたり遮光が完全でなく露光したりすることによって使用することができない先端部分を、第２のカット長さ１６４だけ切断して廃棄する。
【００７１】
したがって、マガジンに収納されていた感光材料を全部使用して、感光材料を新規の感光材料のロールと交換したときには、新しい感光材料の先端部の傾斜してカットされている部分や、指紋が付いたり遮光が完全でなく露光したりして使用することができなくなった先端部分を、第２のカット長さだけ切断して廃棄するので、マガジンに収納されている感光材料を交換しても、先端部の傾斜してカットされている部分や指紋のある部分、露光している部分などを使用することを完全に防止することができる。
【００７２】
図１に示す搬送手段２２にジャミングなどのトラブルが発生したときには、搬送手段２２の途中にある感光材料は止むを得ないとしても、カッタ１４による切断前の感光材料は、マガジン３０の内部に巻き戻してシャッタ８８（図３参照）を閉じて、マガジン３０内の感光材料の露光を防止してからトラブルの修理をすることが望ましい。このために、本実施例では、強制巻き戻し１６６が設けられている。この強制巻き戻し１６６は、画像記録のどの段階で停止したときでも、入力装置１１２から入力することによって強制巻戻信号１６８を出力して、送出ローラ対３６の駆動モータ１４０が回転駆動されるとともに、送出ローラ対３６の駆動モータ１４０が巻き戻し終了検出１４２によって停止し、シャッタ閉１４４でシャッタ８８が閉じられる。このようにして、マガジン３０内の感光材料の露光を防止してから画像記録装置の扉を開けてトラブルの修理をすることによって、感光材料の無駄を最小限にすることができる。
【００７３】
また、搬送手段２２にジャミングなどのトラブルが発生したときには、マガジン３０に感光材料を巻き戻すことができないままに画像記録装置の扉を開けて、トラブルの修理をしなければならないことも生じる。このような場合には、トラブルの修理の完了後、画像記録装置の扉を開けたことによって露光した感光材料を全て切断して廃棄しなければならない。このためには、本実施例では、入力装置１１２から任意のカット長さを指定して入力し、強制カット１７０として、感光材料の先端を指定されたカット長さだけ強制的に切断して廃棄することができる。この場合には、強制カット１７０によって強制カット信号である第３の先端カット信号１７２が出力され、送り量検出１５４によって第３のカット長さを検知するまで感光材料を送って停止し、カッタ作動手段１５６によってカッタ１４が作動して、感光材料を切断して廃棄する。
【００７４】
ところで、上述したように、本発明においては、従来、マガジン着脱毎に必ず行っていため、無駄になる感光材料が増加する原因となっていた先端カット処理（先端処理）を、マガジン着脱時のマガジンの状態に応じて行っているので、感光材料の無駄を減らすことができる。
ここで、本発明においては、マガジン着脱時のマガジンの状態を以下の４つに分けている。
１）単なる使用中のマガジンの交換
２）マガジン内の感光材料の終端での新品の感光材料ロールに交換
３）マガジン内の感光材料の終端を待たずに新品の感光材料ロールに途中交換４）一定期間放置されていたマガジンに交換
そして、本発明においては、１）の状態では、先端処理が不要であり、また、２）および３）の状態では、先端の鋏によるカットや指紋の付着等のために先端処理が必要であり、また、４）の状態では、先端のカールのくせ等のために先端処理が必要であるとするものである。
【００７５】
なお、上述したように、特開２００１−１４２１５４号に開示の方法は、無駄になる感光材料のを減らすために、上記２）の状態の時のみに先端カット処理、いわゆる先端処理を行えば良いことを前提とするもので、「新品の感光材料ロールの先端処理を実施したかを記憶し、ロール終端での記憶をクリアする装置」であり、「先端処理が未実施の時は、自動、もしくは画面上からオペレータに促す形で先端処理を行う」ものである。
従って、実際には、２）〜４）の状態の全てにおいて先端処理が必要であり、完全な先端処理形態とは言えないのは、上述した通りである。
そこで、本発明は、２）〜４）の状態では、漏れなく先端処理を行い、かつ状態１）は、先端処理をしない形態を提案するものである。
【００７６】
まず、本発明の第１の実施形態は、上述したように、基本的には、マガジン着脱毎の強制先端処理を廃止し、４）の状態では、最終使用（プリント）日時を記憶しておき、設定時間に応じて選択的に、先端処理を行う。
次に、１）、２）および３）の状態では、どの状態かの選択、あるいは、先端処理を行うかどうかの選択は、オペレータに委ねる。例えば、２）のマガジン内の感光材料の終端を検出して新品の感光材料ロールに交換した場合についてもオペレータの選択に委ねる。すなわち、４）の状態以外のマガジン着脱時には、画像記録装置に備えられた表示装置や、液晶表示装置やプラズマディスプレイ装置や、モニタ表示装置などの表示手段の画面上に、例えば、「感光材料（ペーパ）の途中交換をしましたか？」といったメッセージを表示し、オペレータの判断に委ねる。
【００７７】
ここで、１）、２）および３）の状態、すなわち、４）の状態以外のマガジン着脱時とは、上述の時間管理部１００で長尺状感光材料７８の先端を切断して廃棄する先端処理の対象とならないマガジン３０がマガジンセット部（マガジン室３２）に装填された場合であり、例えば、マガジン３０がマガジンセット部に装填された時、図７に示すように、時間管理部１００が、長尺状感光材料７８の先端を切断して廃棄する先端処理を行うことを指示するいずれの先端カット信号も出力せず、その代わりに信号発生手段１３４が表示信号１７３を出力する場合である。
このように表示信号が出力された場合には、図８（ｂ）に示すように、プリント開始に先立って、先端処理をする・しないも含めた判断および指示をオペレータに促すメッセージが表示手段１７５に表示される。表示されたメッセージを見てオペレータは、上述した１）、２）および３）のいずれの状態であるかを判断し、１）の状態であると判断すれば、先端処理をしない指示の入力を行い、２）または３）の状態であると判断すれば、先端処理をする指示の入力を行う。こうして、オペレータによって、先端処理をする・しないの指示および必要に応じて強制カット長さが入力装置１２０に入力されると、例えば、時間管理部１００によって強制カットを行う第３のカット信号１７２が出力され、マガジン３０内の長尺状感光材料７８にはオペレータの指示に従った先端処理が行われる。オペレータによって、先端処理をしない旨の指示がされた場合には、時間管理部１００の信号生成手段１３４からプリント開始信号１３５を出力するようにしても良い。
【００７８】
次に、本発明の第２の実施形態でも、第１の実施形態と同様に、基本的には、マガジン着脱毎の強制先端処理を廃止し、４）の状態では、最終使用（プリント）日時を記憶しておき、設定時間に応じて選択的に、先端処理を行う。
しかし、２）および３）の状態では、マガジン３０内の感光材料７８の終端の検出や、オペレータの判断によるのではなく、２）および３）の状態は、あくまで、同じ、感光材料ロール３４の交換であると考えて、感光材料ロール３４の交換の場合には必ずマガジン３０の筐体（シェル）の開閉がなされることを利用して、マガジン３０に上述したメカニカルなマガジン開閉履歴の記憶装置（被検出機構または表示機構）１８０を設けておき、画像記録装置本体側のセンサ１９８で検出する。
そして、本実施形態では、本体側のセンサ１９８の検出結果を、上述したようにマガジン３０の終了時刻記憶手段１０４のリセットに使うのではなく、先端処理を行うか否かの判断に使う。
【００７９】
すなわち、本実施形態では、４）の状態以外のマガジン着脱時には、図７に示すように、プリント開始に先立って、時間管理部１００は、第１実施形態のような表示手段１７５への表示信号１７４ではなく、マガジン３０の開閉履歴の検出を行わせるためのマガジン開閉検出信号１７６を出力する。すると、マガジン開閉検出信号に従って本体側のセンサ１９８がマガジン３０の開閉履歴の記憶装置１８０を検出しに行く。このセンサ１９８の検出結果が、マガジン３０の開閉履歴が開であり、図８（ａ）に示すように、センサ１９８がマガジン開信号１７７を出力する場合には、マガジン開信号１７７を受け取った時間管理部１００は、その信号生成手段１３４から長尺状感光材料７８の先端を切断して廃棄する先端処理を行うことを指示する第２の先端カット信号を出力する。その結果、装填されたマガジン３０内の長尺状感光材料７８には第２の先端カット信号に従った先端処理が行われる。
一方、本体側センサ１９８の検出結果が、マガジン３０の開閉履歴が閉で、図８（ａ）に示すように、センサ１９８がマガジン閉信号１７８を出力する場合には、マガジン最終日時からの設定時間に達していない、すなわち４）の状態ではなく、また、マガジン３０は開放されず、感光材料ロール３４は交換されていない、すなわち２）および３）の状態ではないとされ、１）の状態であるとして、マガジン開信号１７８を受け取った時間管理部１００は、その信号生成手段１３４からプリント開始信号１３５が出力され、先端処理は行われず、プリント開始される。
【００８０】
なお、信号発生手段１３４からプリント開始信号１３５が出力されると、送出ローラ対３６の駆動モータ１４０が回転駆動されるとともに、プリントサイズに応じたカット長さの指令が出力されて、送出ローラ対３６の駆動モータ１４０によって感光材料がプリントサイズ分のカット長さだけ送り出され、送り量検出１５４によって指定された送り量に達したことが検知されるまで回転して停止し、カッタ作動手段１５６によってカッタ１４（図１参照）が作動して、感光材料の先端を切断して、所定サイズのカットシート状感光材料とされ、プリント作製（露光焼付、現像、乾燥）に供されるのは、上述した通りである。
上述した通り、この第２実施形態によれば、従来、自動検出ができなかった、３）の状態、すなわち、マガジン３０内の感光材料７８の終端を待たずに新品の感光材料ロール３４に途中交換した場合であっても、その状態の自動検出が可能となる。すなわち、感光材料ロール３４の交換がマガジン３０内の感光材料７８の終端であってもなくても、どちらも、マガジン３０の筐体の開閉履歴によって検出できるようになるので、正確な先端カットを行うことができ、ひいては無駄になる感光材料を減らすことができる。
なお、上記の第１および第２の実施形態の各処理は、時間管理部１００で行っているが、本発明はこれに限定されず、画像処理装置１０の制御部または別に設けられた制御手段で行っても良い。
【００８１】
第１、第２および第３の先端カット信号によって切断して廃棄された感光材料は、露光装置２０で露光されずに搬送経路にしたがって搬送され、正常に露光された写真プリントとともに出力される。したがって、廃棄された感光材料であるか装置の故障などの何らかの事故によって露光されないままで搬送された不良品の写真プリントであるかの区別がつかない。このため第１、第２および第３の先端カット信号によって切断して廃棄された感光材料には、その旨を情報として記載した裏印字を印字し、またはその旨の情報を記載した模様または文字を露光処理することによって、第１、第２および第３の先端カット信号によって切断して廃棄されたことを示す情報を記載することが望ましい。
【００８２】
これらの情報は、裏印字装置１６または露光装置２０の制御装置に、裏印字または露光する定型のパターンとして記憶しておき、第１、第２および第３の先端カット信号に応じてパターンを選択して裏印字または露光することによって容易に達成することができる。そして、これらの情報を記載することによって、正常な画像記録の過程で第１、第２および第３の先端カット信号によって切断して廃棄されたものであり、装置の故障などの何らかの事故によって露光されないままで搬送された不良品の写真プリントではないことが明確になって、第１、第２および第３の先端カット信号によって切断して廃棄された感光材料を装置の故障によるものと誤認して無用な調査や調整を行う必要がなくなり、不良品の写真プリントが発生したときには確実に事故に対する調査や調整を行うことができる。
【００８３】
なお、上述した実施例では、終了時刻記憶手段１０４をマガジン３０の側に設けているが、本発明は、これに限定されず、マガジン３０には、マガジン識別符号（マガジンＩＤ）、好ましくは、自動的に読取可能なマガジンＩＤを付与しておき、終了時刻記憶手段１０４を画像記録装置１０側に設け、マガジン３０の使用終了時点の時刻を記憶させるようにしても良い。この場合、画像記録装置１０側に設ける終了時刻記憶手段１０４は、画像記録装置１０の制御系が備えている記憶手段を用いても良い。複数の画像記録装置１０が用いられる場合には、終了時刻記憶手段１０４を画像記録装置１０側に設け、複数の画像記録装置１０の制御系をネットワーク（通信網）で接続して、終了時刻記憶手段１０４を共通化しておき、マガジン３０がいずれの画像記録装置１０に装填された場合にも、本発明の作用を享受できるようにしておくのが好ましい。
また、ネットワーク接続された画像記録装置によるネットワークプリントシステムにおいては、プリント注文の残量に応じて、感光材料先端部の巻き戻しのための設定時間を決めても良い。
【００８４】
また、上述した例では、時間管理部１００を、停止時間算出手段１０２、設定時間記憶手段１２２および信号発生手段１２８で構成し、停止時間算出手段１０２を、終了時刻記憶手段１０４、クロック１１２および経過時間算出手段１１４で構成しているが、本発明はこれに限定されず、停止時間算出手段１０２をタイマーやカウンターで構成しても良いし、時間管理部１００自体を設定時間を変えることが可能なタイマーやカウンターで構成しても良い。すなわち、タイマーやカウンターをマガジン３０や画像記録装置１０側に取り付け、マガジン３０の使用終了時点から起動させ、起動からの経過時間をカウントし、カウントした経過時間が、所定設定時間または０に達した時、または所定設定時間を超えている、または０になっている時に信号を出力するようにしてもよい。
【００８５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、ロール状に巻回された長尺状感光材料を収納する、画像記録装置のマガジン室に装填されたマガジンの使用停止の時間管理を行うので、装置の応答性を保つとともに、感光材料の先端部の光カブリや増減感や曲がりくせを防止して、感光材料の無駄（ロス）を最小限にして、良好な写真プリントを顧客（ユーザ）に提供することができる。
また、本発明によれば、上記効果に加え、マガジンに収納された感光材料の先端部分を巻き戻すタイミングあるいは先端部分を切断して廃棄するタイミングやその長さを設定することができ、状況に応じて自動的に、感光材料の先端部を巻き戻してマガジン内に収納し、あるいは自動的に送り出して先端部分を切断して廃棄することができる。
【００８６】
また、本発明によれば、画像記録装置本体に装填されているマガジンの使用停止時間（放置時間）の記憶手段を有し、所定設定時間に応じて感光材料を巻き戻し、同時にシャッターも閉じるので、最初のコマのプリント、すなわちマガジン使用停止後の最初のカットシート状感光材料への露光焼付動作の高い応答性を失わずに、感光材料の先端部の増減感を防止することができる。
また、本発明によれば、露光焼付動作（プリント動作）時に、マガジン内への感光材料の先端部の巻き戻しと、マガジンシャッタの閉を自動的に行うので、不用意なマガジン室の扉開閉による感光材料の先端部のカブリを防止することができる。
【００８７】
また、本発明によれば、マガジンシャッタの開閉が、マガジン室の扉と連動して機械的（メカニカル）に行われるので、停電時においても、感光材料の先端部のカブリが発生しない。
また、本発明によれば、通常プリント時にはマガジン扉がソレノイドロックされ、プリント停止時にロック解除される装置において、ソレノイドロックと連動してマガジンシャッタが開閉し、非常用ロック解除を操作した場合も連動してマガジンシャッタが開閉するので、ソレノイドにより不用意な開閉を防止するとともに、停電時においても、感光材料の先端部のカブリが発生しない。
【００８８】
また、本発明によれば、マガジン内に装填されている未使用感光材料の最終使用日時等の使用履歴をマガジン内に記憶するので、ユーザが、マガジン内の未使用感光材料状態を把握できる。
また、本発明によれば、マガジン内に装填されている未使用感光材料の最終使用日時等の使用履歴をマガジン内に記憶し、設定時間に応じて先端処理を行い、また先端処理をするか、しないかの判断を自動的に行うので、良好なプリントを提供することができる。
また、本発明によれば、マガジン内に装填されている未使用感光材料の先端処理の送り長さ（カット長さ）状況に応じて複数設定できるので、感光材料の無駄（ロス）を低減することができる。
【００８９】
また、本発明によれば、マガジン自体にマガジンケースを開閉したかどうかを検出する手段を持っているので、誤動作による感光材料先端部のカブリを検出することができ、マガジン内の未使用感光材料がなくなる前に、感光材料の交換ができる。
また、本発明によれば、マガジンケースの開閉情報を元にオペレータに感光材料が交換されたかどうかを確認することができ、また、マガジンケースの開閉情報を元に自動的に感光材料の先端処理を行うことができる。
また、本発明によれば、従来、自動検出ができなかった感光材料ロール交換、すなわち、マガジン内に収納された長尺状感光材料の終端を待たずに新品の感光材料ロールに途中交換した場合であっても、その状態の自動検出することができる。すなわち、本発明によれば、感光材料ロールの交換がマガジン内の感光材料の終端であってもなくても、どちらも、マガジンの筐体の開閉履歴によって検出できるようになるので、正確な先端カットを行うことができ、ひいては無駄になる感光材料を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の画像記録装置の一実施例を概念的に示す断面図である。
【図２】 図１に示す画像記録装置に用いられる、感光材料を収納するマガジンの一実施例を示す斜視図である。
【図３】 図２に示すマガジンの模式的断面図である。
【図４】 図２に示すマガジンの先端部に設けられた段差部を拡大して模式的に示す断面図である。
【図５】 本発明の画像記録装置の制御系の一実施例を示すブロックダイヤグラムである。
【図６】 図５に示す制御系の一実施例を示すブロックダイヤグラム（その１）である。
【図７】 図５に示す制御系の詳細を示すブロックダイヤグラム（その２）である。
【図８】 （ａ）および（ｂ）は、図５に示す制御系の詳細を示すブロックダイヤグラム（その３）および同（その４）である。
【図９】 図２に示すマガジンを開けた時に第１の時刻をリセットするリセット機構の一例を示す平面断面図である。
【図１０】 図９に示すマガジンのリセット機構の正面図である。
【符号の説明】
１０ 画像記録装置
１２ 感光材料供給部
１４ カッタ
１６ 裏印字装置
１８ コーナー搬送部
２０ 露光装置
２２ 搬送手段
２４ ハウジング
２４ａ 隔壁
２６ 現像装置
３０ マガジン
３２ マガジン室
３４ ロール
３６ 送出ローラ対
３８ フィードローラ
４０ ニップローラ
４２，４４，４８，５２ ローラ対
４６ センサ
５０ 露光ユニット
６０ 分離線
６２ 下ケース
６４ 上ケース
６６ 把手
６８，７０ ハンドル
７２ ピボット
７４ 支持部
７６ 軸
７８ 感光材料
８０ 操作ロッド
８４ 段差部
８６ 送出口
８８ シャッタ
９０ 操作ボタン
９２ 指示片
９４ ばね
１０４ 終了時刻記憶手段
１０５ 第１の時刻
１０６ 第２の時刻
１０８ 読み取り手段
１１０ 記憶手段
１１２ クロック
１１４ 経過時間算出手段
１１６ 第１の経過時間
１１８ 第２の経過時間
１２０ 入力装置
１２２ 設定時間記憶手段
１２４ 第１の設定時間
１２６ 第２の設定時間
１２８ 信号発生手段
１３１ 第１の比較手段
１３２ 第２の比較手段
１３６ マガジンの巻戻信号
１３８ 分配器
１４０ 送出ローラ対駆動モータ
１４２ 巻き戻し終了検出
１４４ シャッタ閉
１４６ 第１の先端カット信号
１４８ 記憶手段
１５０ カット長さ記憶手段
１５２ 第１のカット長さ
１５４ 送り量検出
１５６ カッタ作動手段
１５８ リセット手段
１６０ リセット信号
１６２ 第２の先端カット信号
１６４ 第２のカット長さ
１６６ 強制巻き戻し
１６８ 強制巻戻信号
１７０ 強制カット
１７２ 第３の先端カット信号
１８０ 記憶装置
１８２ 検出板
１８２ａ 凹部
１８２ｂ 軸
１８４，１９２ ばね
１８６ ボール
１８８ ワンウェイクラッチ
１９０ アーム
１９４ 押圧ピン
１９６ａ、１９６ｂ 検出部
１９８ センサ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image recording apparatus for recording a photographic image by exposure printing on a photosensitive material (photographic paper) by digital exposure, and in particular, a magazine for storing a long photosensitive material wound in a roll shape. The present invention relates to an image recording apparatus that performs time management for stoppage of use and minimizes waste of light-sensitive material.
[0002]
[Prior art]
Until recently, as a printing process that prints an image taken on a photographic film (hereinafter referred to simply as film) such as a negative film or a reversal film onto a photosensitive material (printing paper), the film image is directly projected onto the photosensitive material for exposure. So-called direct exposure has become mainstream.
However, in recent years, after a signal obtained by photoelectrically reading an image photographed on a film is converted into a digital signal, various image processing is performed to obtain image data for image recording. Digital photo printers that expose a photosensitive material with recording light converted in this way and output it as a photographic print (finished print) have been put into practical use and are becoming increasingly popular.
[0003]
This digital photo printer is basically a scanner (image reading device) that enters reading light on a film that has been photographed, reads the projected light, photoelectrically reads an image recorded on the film, and records it as image data. And an input device composed of an image processing device that performs image processing on the original image data read by the scanner and creates image processed image data for recording an image on a photosensitive material (photographic paper), and In accordance with image-processed image data output from the image processing device, for example, an image recording device (printer) that records the latent image by exposing the photosensitive material imagewise by a light beam scanning device or the like, and exposure by the image recording device The photosensitive material is subjected to a development process and is output by a developing device (processor) that outputs a photographic print.
[0004]
In such a digital photo printer, the photosensitive material (printing paper) is wound into a roll and stored in a magazine, and the magazine containing the long photosensitive material is loaded into the magazine chamber of the image recording apparatus. The roll-shaped photosensitive material is pulled out from the magazine, cut into a predetermined size by a cutter, and the photosensitive material cut into the predetermined size is transported by a transporting means such as a roller pair or a feed roller, and a light beam scanning device The photosensitive material is exposed to light by an exposure apparatus such as the above. The exposed photosensitive material is developed by a developing device and dried to form a completed photographic print (hereinafter simply referred to as a print).
[0005]
In such an image recording apparatus of a photo printer, when all of the photosensitive material stored in the magazine is used, a new roll of photosensitive material is refilled in the magazine. When the photosensitive material is refilled (replaced), the leading edge of the new photosensitive material is not necessarily cut accurately, and the cut portions are often uneven or inclined. In particular, in the case of a roll-shaped photosensitive material for loading into a bright room, the magazine is closed with the leading end of the reader unit for shielding light coming out of the magazine outlet, and the operator pulls out the reader unit and puts it in place. In many cases, the cut portion is uneven or is inclined and cut. In addition, since the photosensitive material is usually replaced in a dark room, a fingerprint is easily attached when a new photosensitive material is stored in the magazine, and an operator touches it with bare hands. Even if it exists, it cannot be said that light shielding of the front-end | tip part of a photosensitive material is always perfect, and when stored for a long period of time, there exists a possibility that a front-end | tip part may photosensitize.
For this reason, every time a magazine that has been replaced with a new roll of photosensitive material is loaded into the magazine chamber, tip processing is always performed to cut the tip portion of the photosensitive material so that the tip portion of the photosensitive material is not used. It has been broken.
[0006]
By the way, in order to use photosensitive materials of different sizes, before using up the long photosensitive material in the magazine in use, it can be removed from the magazine chamber and replaced with another magazine containing photosensitive materials of different sizes. Well done. In this case, the photosensitive material in the other magazine that contains the photosensitive material of a different size to be newly loaded in the magazine chamber is in use that has already undergone leading edge processing, or is a new one that has not yet been tip processed. In many cases, even when reusing a magazine removed from the magazine chamber, the tip of the photosensitive material is cut and discarded, and the photosensitive material is cut wastefully and discarded. Will do.
In order to solve this problem, in the invention disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-142154, whether or not the front end of the photosensitive material has been cut is provided in a storage device or magazine of a photographic processing apparatus (image recording apparatus). It is disclosed that the tip is cut and discarded only when the photosensitive material is replaced with a new photosensitive material by storing it in a memory. This is based on the premise that, with regard to a magazine in which this leading edge processing has been replaced with a new roll-shaped photosensitive material, if the leading edge processing is performed once immediately after replacement, it is not necessary to perform the leading edge processing until the photosensitive material is used up. It is based on.
[0007]
However, in magazines that are removed from the magazine chamber during use and stored, the shading of the leading edge of the photosensitive material stored in the magazine is not always perfect, and when stored for a long time There is a possibility that the front end may be exposed to light, and even if the light shielding of the magazine is sufficient for a long time, depending on the storage environment, for example, there may be a slight amount of gas components that cause a reaction of the emulsion layer of the photosensitive material. In the case of an air environment such as that contained in the above, there is a risk that the emulsion layer at the front end of the photosensitive material exposed to such an environment for a long time is sensitized or desensitized. Moreover, even if the presence or absence of the front end processing is known, since the presence or absence or degree of the sensitivity or increase / decrease in the front end of the magazine in use is unknown, an image recording apparatus (photo printer) that requires high quality, In digital image recording devices (digital photo printers), whether a new photosensitive material or a photosensitive material in use, the leading edge processing of the photosensitive material is automatically performed each time the magazine is loaded into the magazine chamber. Is going.
[0008]
Further, in an image recording apparatus in which a roll-shaped photosensitive material is pulled out of a magazine, cut into a predetermined size with a cutter, and transported by a transporting means such as a pair of transporting rollers using a cutter as a reference for dimensions, loss of photosensitive material (wasted) In order to increase the feeding accuracy of the photosensitive material without increasing the), the photosensitive material pulled out to the cutter was sent back to the cutter without being rewound into the magazine once exposure processing (printing processing) was performed. Stopped at the position and entered the standby mode as it is. In this way, when the photosensitive material is cut to a predetermined length to form a cut sheet, it is not necessary to send out the photosensitive material that has been rewound in the magazine, and the next photosensitive material is cut. The response becomes faster when transported, and the dimension of the cut photosensitive material can be made higher.
In general, an image recording apparatus has a structure in which a light-shielding shutter at the magazine outlet is mechanically opened and closed in conjunction with the operation of loading the magazine into the magazine chamber. A cover that also serves as a material guide is provided, and the inside of the magazine is sealed to prevent fogging of the photosensitive material when the door of the magazine chamber is opened and closed unexpectedly.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, every time the magazine is loaded into the magazine chamber, the leading edge processing of the long photosensitive material stored in the magazine automatically increases the waste of the photosensitive material. .
On the other hand, as described above, in the method of cutting and discarding the leading edge only when the photosensitive material in the magazine disclosed in JP-A-2001-142154 is replaced with a new photosensitive material, waste of the photosensitive material can be reduced. Although it is effective for removing the part with fingerprints attached at the time of replacement (refilling), when the photosensitive material is stored in the magazine and not used for a long time, the guide mechanism of the photosensitive material in the magazine, etc. As a result, the leading end of the photosensitive material is bent and a good print cannot be obtained, or trouble (jam) may occur in the apparatus.
[0010]
In addition, photosensitive materials for digital photo printers are more sensitive to the temperature and humidity of exposure sensitivity than conventional photosensitive materials for analog photo printers. (Usually sensitization) occurs. Therefore, from the standpoint of waste (loss) of the photosensitive material and feeding accuracy, if the photosensitive material is sent to the cutter position without being rewound into the magazine, it will be exposed from the magazine due to the environment of the magazine room. There is a problem in that only the leading edge portion is increased or decreased, and the completed photographic print may become a photograph in which only a part thereof is increased or decreased.
In addition, the light-shielding method that takes close contact structure with the cover provided near the magazine delivery outlet is costly, and in order to reduce the cost, the magazine loading operation into the magazine chamber of the image recording device is simplified, and the close contact structure is improved. In the case where it cannot be removed, there is a problem that fog occurs at the front end of the photosensitive material in the magazine.
As a result, the photosensitive material is used due to the generation of useless photosensitive material due to the above-mentioned unfavorable print due to bending and the occurrence of jamming, and the occurrence of defective printing due to the above-mentioned photosensitive material leading edge fogging or the increase or decrease of the leading edge. There was a problem that the waste of money would increase.
[0011]
The main problem of the present invention is to solve the above-mentioned problems of the prior art and to use a long photosensitive material (hereinafter also referred to as a photosensitive material roll) wound in a roll shape, loaded in a magazine set (loading) section. The time to stop the use of the magazine to be stored is managed to maintain the responsiveness of the device, and to prevent optical fog, increase / decrease and bend at the tip of the photosensitive material to minimize photosensitive material waste. An object of the present invention is to provide an image recording apparatus capable of performing the above.
Another object of the present invention is to set a timing for rewinding the tip portion of the photosensitive material stored in the magazine or a timing for cutting and discarding the tip portion in addition to the above-mentioned purpose. It is an object of the present invention to provide an image recording apparatus capable of automatically unwinding the leading end portion of a photosensitive material and storing it in a magazine, or automatically sending it out and cutting and discarding the leading end portion.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above main problems, the present invention provides a magazine for storing a long photosensitive material (photosensitive material roll) wound in a roll, and the long photosensitive material incorporated in the magazine. A pair of feed rollers to be fed to the magazine, a magazine set section for loading the magazine, a cutter for cutting the long photosensitive material fed from the magazine loaded in the magazine set section into a predetermined size, and cutting with this cutter An image recording apparatus comprising: a conveying unit that conveys the sheet-shaped photosensitive material that has been conveyed; and an exposure device that performs imagewise exposure on the sheet-shaped photosensitive material conveyed to a predetermined position by the conveying unit. A time management means for managing a use stop time from a use end time to a next use start time is provided, and the use stop time of the magazine is set in advance. Upon reaching a constant set time, or there is provided an image recording apparatus is characterized in that so as to output an output signal when it exceeds the predetermined set time.
[0013]
Here, the time management means includes a stop time calculation means for calculating the use stop time, a set time storage means for storing the predetermined set time, the predetermined set time stored in the set time storage means, and the Signal generation for generating the output signal when the use stop time reaches the predetermined set time or exceeds the predetermined set time by comparing with the use stop time calculated by the stop time calculating means Means. The stop time calculating means includes an end time storage means for storing a time at which the magazine is used, a clock for counting the time, and a time at which the use is completed stored in the end time storage means. It is preferable to have elapsed time calculation means for comparing the time when the use stop time counted by the clock is calculated and calculating the elapsed time after the end of use of the magazine as the use stop time. Further, the time management means may be configured such that after the signal generating means generates the output signal, the sending roller pair that has started sending or rewinding the long photosensitive material feeds or winds the long photosensitive material. Before stopping the return, it is preferable to reset the time at the end of use stored in the end time storage means.
[0014]
Further, the time management means is a timer that starts from the end of use of the magazine and counts an elapsed time since the startup, and this timer is configured to count when the counted elapsed time reaches the predetermined set time, Alternatively, it is preferable to output the output signal when the predetermined set time is exceeded.
[0015]
The use end point of the magazine is a first time point when the pair of feed rollers sends out the long photosensitive material from the magazine and stops for cutting the long photosensitive material by the cutter. The use stop time is a time during which the front end of the long photosensitive material is held in a state of being sent out from the magazine, and the predetermined set time depends on the temperature and humidity outside the magazine. It is a first set time set to a time that does not affect the sensitivity of the photosensitive material, and the output signal output from the time management means is that the pair of delivery rollers causes the long photosensitive material to be transferred to the magazine. A rewind signal for rewinding inward is preferred.
Further, the magazine has a shutter for light-tightly closing the delivery port of the long photosensitive material, and the pair of delivery rollers is fed to the position of the cutter by the rewind signal. It is preferable that the front end of the photosensitive material is rewound and accommodated in the magazine, and the shutter closes the outlet of the magazine.
[0016]
Further, the use end point of the magazine is a second time point when the pair of delivery rollers rewinds the long photosensitive material and the leading end of the long photosensitive material is accommodated in the magazine and stopped. The use stop time is a time during which the front end of the long photosensitive material is held in the magazine, and the predetermined set time is a time when the long photosensitive material is not bent. The output signal output from the time management means is a second set time set to a time in a non-existing range, and when the next image recording is started, the output roller pair is used for the long photosensitive material. It is preferable that the leading edge cut signal is sent out toward the cutter, and the cutter indicates that the leading edge of the long photosensitive material is cut by a first cut length and discarded.
[0017]
The end time storage means is provided in the magazine, and each time the magazine is loaded in the magazine chamber, the time from the end time storage means to the end of use of the magazine is the time management means. Preferably, it is automatically read by or input to the time management means.
In addition, when the long photosensitive material stored in the magazine is replaced, when the next image recording is started, the time management means uses the output roller pair as the long shape as the output signal. The leading end of the photosensitive material is sent out toward the cutter, and the cutter outputs a second leading end cut signal instructing that the leading end of the long photosensitive material is cut by the second cut length and discarded. Is preferred.
[0018]
In addition, when the long photosensitive material stored in the magazine is replaced, the time of the second time point stored in the end time storage unit is reset, and the second time is reset. When the next image recording is started, the time management means sends the output roller pair with the leading edge of the long photosensitive material to the cutter as the output signal, and the cutter It is preferable to output a second leading edge cut signal instructing to cut and discard the leading edge of the scale-shaped photosensitive material by the second cut length.
Further, it is preferable that the resetting of the second time is automatically performed by opening the magazine in order to replace the long photosensitive material.
Further, when the long photosensitive material stored in the magazine is replaced, the long photosensitive material stored in the magazine is used to the end and then replaced with a new photosensitive material roll. It is preferable that the long photosensitive material stored in the magazine is replaced with a new photosensitive material roll before it is used to the end.
[0019]
Further, each of the above-described image recording apparatuses further includes a detection unit that detects an opening / closing history of the magazine, and is subject to a front end process in which the front end of the long photosensitive material is cut and discarded by the time management unit. When the magazine that is not to be loaded is loaded in the magazine set unit, the opening / closing history of the magazine is detected by the detecting means prior to the start of printing, and when the opening / closing history of the magazine is open, the time It is preferable that the management means outputs a second tip cut signal instructing to perform the tip processing.
[0020]
Further, in each of the above-described image recording apparatuses, the magazine set that further includes a display unit and is not a target of a front end process for cutting and discarding the front end of the long photosensitive material by the time management unit is the magazine set. When the printer is loaded, a message prompting the operator to make a judgment and instructions including whether or not to perform the leading edge processing is displayed on the display means prior to the start of printing. Is preferably performed.
[0021]
When a trouble occurs in the conveying means, a third cutting edge signal is output which designates an arbitrary cutting length and instructs to cut and discard the leading edge of the photosensitive material by the designated cutting length. Preferably it is done.
Further, a predetermined back print is printed on the photosensitive material cut and discarded by any one of the first, second and third leading edge cut signals, or a predetermined pattern or character is exposed. It is preferable that information indicating that the signal is cut and discarded by any one of the first, second, and third tip cut signals is described.
[0022]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
An image recording apparatus according to the present invention will be described below in detail based on a preferred embodiment shown in the accompanying drawings.
FIG. 1 is a cross-sectional view conceptually showing an embodiment of the image recording apparatus of the present invention. FIG. 2 shows an embodiment of a magazine for storing a photosensitive material used in the image recording apparatus shown in FIG. 3 is a schematic cross-sectional view of the magazine shown in FIG. 2, FIG. 4 is a cross-sectional view schematically showing an enlarged step provided at the front end of the magazine shown in FIG. 2, and FIG. FIG. 6 to FIG. 8 are block diagrams showing details of the control system shown in FIG. 5, part 1, part 2 and part 3, respectively. FIGS. 9 and 10 are a plan sectional view and a front view showing an embodiment of a reset mechanism that resets the first time when the magazine shown in FIG. 2 is opened.
[0023]
As shown in FIG. 1, the image recording apparatus 10 is an image recording apparatus (printer) that constitutes the output device of the above-described digital photo printer, and includes a photosensitive material supply unit 12, a cutter 14, a back printing apparatus 16, and the like. , A corner transport unit 18, an exposure device 20, and a transport unit 22 that transports the cut sheet-like photosensitive material P along a predetermined transport path, which are disposed at predetermined positions in the housing 24. .
[0024]
The image recording apparatus 10 shown here cuts a long photosensitive material drawn out from a magazine, which will be described later, of the photosensitive material supply unit 12 into a predetermined print size with a cutter 14, and then cuts the photosensitive material P into a cut sheet. It is transported by the transport means 22 along the transport path indicated by the dotted line, and the back printing device 16 performs reverse printing on the photosensitive material P along the transport path, and the corner transport section 18 transports the photosensitive material P. The path is changed from vertically upward to horizontal, and preferably, the skew correction of the photosensitive material P is performed and the resist is removed. Then, the photosensitive material P is exposed to an image by the exposure device 20 to record a latent image. The photosensitive material P on which the latent image is recorded is supplied to a developing device (processor) 26 and developed, fixed, washed with water, and dried to be output as a photographic print. The image recording device 10 and the developing device 26 are disposed in a common housing 24 separated by a partition wall 24a.
In the image recording apparatus 10 shown in the figure, the back-printed sheet-like photosensitive material is distributed into a plurality of rows according to the print size by the corner transport unit 18 and then subjected to skew correction to obtain a plurality of rows for registration. The latent image may be recorded by exposing the image to the photosensitive material P by the exposure device 20. Of course, after the exposure by the exposure device 20, the exposed photosensitive material P may be distributed to a plurality of rows and then supplied to the developing device 26.
[0025]
In the photosensitive material supply unit 12, a magazine 30 for storing a roll 34 of a long photosensitive material formed by winding a long photosensitive material with the emulsion surface outside is placed at a predetermined position in the magazine chamber 32. It is loaded. The magazine 30 of the present invention for storing the roll 34 of the photosensitive material is a light-shielding casing having a shape as described later. In this embodiment, the two magazines 30 are arranged so as to overlap each other in the vertical direction. Yes. However, the present invention is not limited to this, and the photosensitive material supply unit 12 may include one magazine 30 or three or more magazines 30. Here, the magazine chamber 32 indicates a predetermined space in which the magazine 30 is loaded, and is not necessarily an independent storage chamber. Further, the illustrated magazine 30 is built in the photosensitive material supply unit 12 in the image recording apparatus 10, but the present invention is not limited to this, and can also be applied to an image recording apparatus to which a magazine is externally attached. Needless to say.
[0026]
Further, the magazine 30 is provided with a delivery port (not shown) for the photosensitive material on the lower left side in the drawing, and a shutter (not shown) and a delivery roller for blocking the delivery port and blocking light inside the delivery port. A pair 36 is arranged. The feed roller pair 36 is for sending out a long photosensitive material wound and accommodated in the magazine 30 to the transport path. For example, one end of the rotating shaft of one roller is outside the magazine 30. By projecting the magazine 30 into a predetermined position of the magazine chamber 32, a driving means provided in the magazine chamber 32 and a conduction means such as a pulley and a gear provided at one end of the rotating shaft of the one roller. The front side of the long photosensitive material is cut out of the magazine 30 by rotating with a command from a control means (not shown) through a belt or directly engaging with a conduction means such as a pulley or gear on the side. 14 is sent out toward 14.
[0027]
The conveying means 22 conveys the photosensitive material sent out from the magazine 30 by the sending roller pair 36 to the exposure position z of the exposure device 20 via the cutter 14, the back printing device 16, and the corner conveying unit 18, and thereafter, exposure processing. The exposed photosensitive material is transferred from the exposure position z to the developing device 26. The conveying means 22 is configured to feed a feed roller 38 rotated in response to a command from a control means (not shown) in the conveying direction of the photosensitive material fed in the horizontal direction from the magazine 30 by the feed roller pair 36, and to the feed roller 38. The three nip rollers 40 (40a, 40b, and 40c in the figure) to be pressed are changed upward along the transport path, and the photosensitive material P is transported along the transport path by a known roller array or transport guide.
The conveying means 22 used in the present invention may be a known sheet-like material conveying means constituted by a conveying roller pair, a conveying guide, or the like. In the image recording apparatus 10, the conveying roller pair or conveying The guides and the like are appropriately and continuously disposed in addition to those illustrated. At this time, the adjacent conveyance roller pairs are arranged at a shorter interval than the shortest one in the conveyance direction of the cut sheet-like photosensitive material P used in the image recording apparatus 10.
[0028]
In this embodiment, a pair of feed rollers 36 in a magazine 30 to be described later is a reference roller for conveying a photosensitive material for cutting a long photosensitive material into a predetermined size by a cutter 14, and includes control means (illustrated). In accordance with a command from the (not), the photosensitive material is rotated by a predetermined angle corresponding to the print size of the photosensitive material while the photosensitive material is sandwiched by the transmission roller pair 36, so that the photosensitive material is determined according to the print size. Are cut out by a cutter 14 to form a cut sheet having a predetermined print size. In this embodiment, the cutter 14 is a guillotine type cutter, but it goes without saying that various known cutting means such as a rotary cutter can be used.
[0029]
In this embodiment, the cutter 14 is preferably provided as close as possible to the photosensitive material delivery port of the magazine 30. Thus, the photosensitive material by the feed roller pair 36 provided at the photosensitive material delivery port of the magazine 30 is reduced by shortening the conveying distance until the long photosensitive material delivered from the magazine 30 is cut by the cutter 14 as much as possible. Thus, it is possible to maintain the accuracy of the feeding length of the sheet, maintain the accuracy of the size of the cut sheet cut by the cutter 14, and reduce the time for feeding the photosensitive material from the magazine 30.
In this embodiment, the feed roller 38 may be a reference roller for conveying the photosensitive material for cutting the photosensitive material into a predetermined size. In this case, in accordance with a command from a control means (not shown), the feed roller 38 is set to a predetermined value corresponding to the print size of the photosensitive material while the photosensitive material is sandwiched between the nip roller 40 (40a, 40b, and 40c). The photosensitive material may be sent out by a predetermined length according to the print size by rotating by an angle of.
[0030]
Here, the front end of the cut photosensitive material on the magazine 30 side is cut by the cutter 14 until a predetermined set time, that is, until it is rewound into the magazine 30 by the feed roller pair 36 in accordance with a command from a control means (not shown). It has stopped in the state that was disconnected. In this way, when the next photosensitive material is cut, it is sent out by a predetermined length based on the position cut by the cutter 14, and the photosensitive material is once rewound into the magazine 30 and then again. More accurate than the case of sending out, and it is not necessary to pull out from the magazine 30 when cutting the next photosensitive material, so that the response is quick, and the cutting by the cutter 14 and the conveyance by the sending roller pair 36 (feeding out) are more efficient. ) Is performed.
[0031]
However, since the temperature and humidity in the magazine chamber 32 are more likely to fluctuate than the temperature and humidity in the magazine 30, if the tip of the photosensitive material is exposed outside the magazine 30 and left in the magazine chamber 32 for a long time, the temperature and humidity A change in humidity causes the photosensitive material to increase or decrease, which affects the sensitivity of the photosensitive material. Therefore, in the present invention, as will be described later, the front end of the photosensitive material is exposed to the outside of the magazine 30 only for a predetermined setting time in a range in which the sensitivity of the photosensitive material is not affected by the temperature and humidity outside the magazine 30. It is configured to let you.
[0032]
The back printing device 16 prints back printing on the back surface of the photosensitive material that has been cut into sheets by the cutter 14 while being conveyed by the conveying means 22. An inkjet printer, a dot impact printer, or the like is used. used. However, the back printing device 16 is required to prevent the printing from bleeding or flowing by the subsequent development processing (usually wet development is performed).
In this embodiment, in order to reduce the cost and the apparatus configuration, one common back printing device 16 is provided for the two magazines 30 arranged above and below. However, the back printing device 16 may be provided for each of the two magazines 30 arranged vertically.
[0033]
The corner conveyance unit 18 converts the conveyance path of the photosensitive material from vertically upward to horizontal. It should be noted that one of the central axes (rotating shafts) of the roller pairs 42 and 44 of the corner conveying unit 18 is slightly inclined with respect to the other, or one or both of the roller pairs 42 and 44 are tapered. Thus, the skew of the cut sheet-like photosensitive material may be corrected in the corner conveyance unit 18 using the difference in the conveyance path length. Further, the inclination of the central axis of the roller pair 42 and 44 of the corner conveyance unit 18 and the inclination of the taper shape of at least one of the roller pair 42 and 44 are further increased to further increase the difference in the conveyance path length, thereby cutting. The sheet-like photosensitive material may be distributed into a plurality of rows so that the exposure process in the exposure apparatus 20 and the development process in the developing apparatus 26 can be performed efficiently.
[0034]
When sorting is performed by the corner transport unit 18, sorting is performed in a plurality of rows in a direction orthogonal to the transport direction according to the print size of the cut sheet-like photosensitive material. For example, when the width of the cut sheet-like photosensitive material is 89 mm or less, the cut sheet-like photosensitive material is divided into three rows, and when it exceeds 89 mm and 127 mm or less, it is divided into two rows, and when it exceeds 127 mm, it remains a single row. By doing so, even when the width of the photosensitive material is 89 mm or less, the widths of the exposure device 20 and the developing device 26 are effectively used to make the best use of their capabilities and efficiently perform the exposure process. Development processing can be performed.
As described above, the distribution of the photosensitive material in the corner conveyance unit 18 is performed by the roller pairs 42 and 44 and the tapered roller pairs arranged so as to be inclined with respect to the conveyance path. It includes a mechanism for preventing the material from being supplied to the exposure apparatus 20 in a state where the material is tilted or the position of the tip is shifted. The structure thereof is quite complicated, and the structures of various corner conveyance sections are different. Since it is publicly known, detailed description thereof is omitted here.
[0035]
The cut sheet-like photosensitive material P supplied to the exposure apparatus 20 is detected by the sensor 46 at the tip position, confirmed to be not tilted, conveyed while being sandwiched by the roller pair 48, and exposed position. z is supplied. In the exposure apparatus 20, the light beam L from the exposure unit 50 such as a light beam scanning apparatus is projected to the exposure position z, and a predetermined exposure process is performed on the cut sheet-like photosensitive material P at the exposure position z. At this time, the light beam L from the exposure unit 50 is scanned in the main scanning direction orthogonal to the paper surface, and the cut sheet-like photosensitive material P is moved in the sub scanning direction (by the roller pair 48 and the roller pair 52 constituting the sub scanning conveying means). By conveying in the direction of arrow x), an image can be exposed on the entire surface of the cut sheet-like photosensitive material P.
The photosensitive material that has been subjected to the exposure processing is transported to the developing device 26 along the transport path by the transporting unit 22, and is subjected to development processing (development, fixing, washing with water) and drying in the developing device 26 to be a finished photographic print. Since the developing process and drying in the developing device 26 are known processes, a detailed description thereof is omitted here.
[0036]
2 is a perspective view showing an embodiment of a magazine for storing a long photosensitive material, FIG. 3 is a schematic sectional view of the magazine shown in FIG. 2, and FIG. 4 is a front end portion of the magazine. FIG. 2 is a cross-sectional view schematically showing an enlarged stepped portion provided in FIG. 1, and these drawings show a specific shape of the magazine 30 shown in FIG. 1.
As shown in FIG. 2, the magazine 30 includes a lower case 62 and an upper case 64 that are separated from each other by an inclined separation line 60, and a handle 66 and a pair of handles on the upper surface so that the magazine 30 can be easily transported. 68, 70 are provided. The lower case 62 and the upper case 54 can be opened and closed by a pivot 72 provided concentrically with the rear handle 70, and provided at the center of the separation line 60 between the lower case 62 and the upper case 64. A photosensitive material 78 wound in a roll shape is inserted through a shaft 76 supported by the support portion 74.
[0037]
The shaft 76 that supports the photosensitive material 78 is provided with a well-known ratchet mechanism (not shown) for preventing reverse rotation so that the photosensitive material is not pulled inadvertently and pulled back. In order to rewind the photosensitive material 78, an operating rod 80 for releasing the ratchet mechanism is disposed on the front surface of the magazine 30. Further, the aforementioned delivery roller pair 36 is provided in a stepped portion 84 provided at the tip of the magazine 30, one roller is provided in the lower case 62, and the other roller is provided in the upper case 64, When the magazine 30 is opened, it is separated into the lower case 62 side and the upper case 64 side, and when the magazine 30 is closed, the photosensitive material 78 is sandwiched therebetween.
[0038]
On the front side of the magazine 30, a delivery port 86 for the photosensitive material 78 is provided, and a shutter 88 for shielding the inside of the magazine 30 is provided on the inside thereof. An operation button 90 connected to an opening / closing mechanism (not shown) for opening and closing the shutter 88 is disposed in front of the magazine 30. By pressing the operation button 90, the shutter 88 is opened and the photosensitive material 78 is opened. Can be sent out from the outlet 86.
[0039]
Further, when the photosensitive material 78 is rewound into the magazine 30 at the left end of the front of the magazine 30, the photosensitive material 78 is lightly pressed from above in the magazine 30, and the photosensitive material 78 is completely rewound into the magazine 30. An indication piece 92 of a rewind detection mechanism (not shown) that detects this is projected, and the photosensitive material 78 is completely rewound into the magazine 30 by detecting the indication piece 92 with an arbitrary sensor such as a magnetic sensor. The shutter 88 is closed by the rewind detection signal, and the magazine 30 is completely shielded from light.
[0040]
The opening / closing mechanism of the shutter 88 may be a mechanical mechanism that closes the shutter 88 with a spring 94 as shown in FIGS. 3 and 4, or the shutter 88 is driven by a motor that operates in response to a rewind detection signal. A close electrical control mechanism may be employed.
[0041]
Further, when the door of the magazine chamber 32 (see FIG. 1) is carelessly opened except when the photosensitive material 78 is completely rewound into the magazine 30 and the shutter 88 is closed, the magazine chamber 32 is brought into the interior of the magazine chamber 32. Since external light enters and a portion of the photosensitive material 78 exposed from the magazine 30 is exposed, a lock mechanism (not shown) is provided on the door of the magazine chamber 32.
[0042]
This lock mechanism is released only when the shutter 88 is closed by a rewind detection signal of the photosensitive material 78, and is configured by providing a solenoid-operated stopper on the door opening / closing mechanism of the magazine chamber 32. A solenoid lock is desirable. This solenoid lock is used when the shutter 88 is closed to prevent the photosensitive material 78 from being exposed by inadvertently opening the door of the magazine chamber 32 when the apparatus is stopped due to a power failure or the like. It is desirable to release the lock by energizing, and to stop energizing the solenoid and lock the door when the shutter 88 is open.
[0043]
Thus, if the solenoid lock is used to lock the door of the magazine chamber 32 when the energization is stopped, the door of the magazine chamber 32 cannot be opened during a power failure or when the apparatus is turned off. For this reason, a mechanical manual handle mechanism for rewinding the photosensitive material 78 into the magazine 30 and a mechanical shutter closing mechanism for closing the shutter 88 are provided outside the magazine chamber 32. It is necessary to provide a mechanical unlocking mechanism for releasing the solenoid lock after confirming that the shutter 88 is completely rewound and closed.
[0044]
Such a mechanism detects that the photosensitive material 78 has been reliably rewound into the magazine 30 and a mechanical manual handle mechanism that operates from outside the magazine chamber 32 to rewind the photosensitive material 78 into the magazine 30. This can be achieved by combining a detection mechanism for the indication piece 92, a mechanical shutter closing mechanism for closing the shutter 88, and a mechanical unlocking mechanism for releasing the solenoid lock. What is necessary is just to select suitably according to a structure, the structure of a shutter, the structure of a solenoid lock, etc., and the description about the specific mechanism is abbreviate | omitted here.
[0045]
The image recording apparatus 10 of the present invention shown in FIG. 1 is provided with a time management unit that manages a use stop time from the end of use of the magazine 30 to the next start of use. FIG. 5 shows a block diagram of an embodiment of the control system of the image recording apparatus of the present invention including the time management unit, and FIGS. 6 to 8 show details of the control system shown in FIG.
[0046]
The time management unit 100 for the use stop time of the magazine 30 shown in FIG. 5 manages the use stop time from the end of use of the magazine 30 to the start of the next use. However, the output signal is output when a preset time set in advance is reached or when the preset time is exceeded.
As shown in the figure, the time management unit 100 includes a stop time calculation unit 102 that calculates a use stop time of the magazine 30, a set time storage unit 122 that stores a predetermined set time that is set in advance, and a set time storage. The predetermined set time stored in the means 122 and the use stop time calculated by the stop time calculating means 102 are compared, and the use stop time reaches the predetermined set time or exceeds the predetermined set time. Signal generating means 128 for generating an output signal at times.
[0047]
Here, the stop time calculating means 102 calculates the use stop time from the end of use of the magazine 30 to the start of the next use. The time at the end of use of the magazine 30, that is, the magazine 30 is the last. End time storage means 104 for storing the used time, clock 112 for counting the time, use end time of the magazine 30 stored in the end time storage means 104, and use stop time counted by the clock 112 And the elapsed time calculation means 114 for calculating the use stop time of the magazine 30, that is, the elapsed time after the use of the magazine 30 is completed.
By the way, in the time management unit 100, after the signal generating means 128 outputs the output signal, the sending roller pair 36 that has started sending or rewinding the long photosensitive material is next supplied with the long photosensitive material. It is preferable to reset the time at the end of use stored in the end time storage means 104 before stopping the feeding or rewinding. That is, it is preferable that the end time storage unit 104 cancels the storage of the time when the time at the end of use is stored.
[0048]
In the present invention, the use stop time of the magazine 30 is calculated by the stop time calculating means 102 from the end of use of the magazine 30 to the start of the next use. Say the elapsed time to the point. That is, the use stop time of the magazine 30 is calculated from the stop time of feeding or rewinding of the long photosensitive material by the feed roller pair 36 of the magazine 30, in other words, the stop time calculation means from the stop time of driving of the feed roller pair 36. The elapsed time up to the time when the use stop time is calculated by 102 is referred to.
[0049]
Further, the signal generating means 128 stores the use stop time calculated by the stop time calculating means 102, that is, the elapsed time after the use of the magazine 30 calculated by the elapsed time calculating means 114 is stored in the set time storage means 122. Comparing means 130 for comparing with a predetermined set time, Stage 1 And a signal generator 134 for generating an output signal when the use stop time reaches a predetermined set time or exceeds the predetermined set time based on the comparison result at 30.
The output signal of the signal generating means 128, that is, the output signal of the signal generating means 134 is sent to the drive motor 140 of the feed roller pair 36 and the drive motor 156 of the cutter 14 as various rewind signals and tip processing signals.
[0050]
Next, each component of the time management unit 100 of the control system of the image recording apparatus shown in FIG. 5 will be described in detail with reference to FIGS. FIGS. 6 to 8 are No. 1, No. 2 and No. 3 of the block diagram showing the details of the control system shown in FIG.
As shown in FIGS. 5 and 6 to 8, in the image recording apparatus 10 of the present invention, the magazine 30 stores the time when the magazine was last used, that is, the time when the magazine is finished using. Means 104 are provided. This end time storage means 104 may be automatically written by a writing means (not shown) provided in the image recording apparatus 10, or an operator according to an instruction displayed on the image recording apparatus 10. May be written. And, the one that is automatically written by the writing means is most preferably one that is automatically written in a memory (storage device) such as an IC chip or a magnetic recording chip arranged at an arbitrary position of the magazine 30. In particular, what is written and stored in characters on a magnetic recording sheet is most suitable in that the contents can be read by the operator.
[0051]
As the information written by the operator in accordance with the instructions displayed on the image recording apparatus 10, a sheet described with a barcode and characters may be pasted at a predetermined position of the magazine 30, or displayed on the image recording apparatus 10. It is also possible for the operator to write the contents on a piece of paper and insert the piece of paper into a pocket provided at an arbitrary position of the magazine 30.
[0052]
As will be described later, the last use time of the magazine 30 stored in the end time storage means 104 is the first time 105 when the photosensitive material is finally pulled out from the magazine 30, and the photosensitive material is finally rewound into the magazine. The second time 106 is selected, and either the first time 105 or the second time 106, or both the first time 105 and the second time 106 are selected as necessary. be able to. Further, the time stored in the end time storage unit 104 is not limited to the first time 105 and the second time 106, and the third and fourth times are stored as necessary. It is also possible. As described above, the first time 105 stored in the end time storage unit 104 is the first time when the feed roller pair 36 sends the photosensitive material from the magazine 30 and stops due to the cutting of the photosensitive material by the cutter 14. Is the time of Further, at the second time 106 stored in the end time storage unit 104, as described above, the feed roller pair 36 rewinds the long photosensitive material, and the leading edge of the photosensitive material is stored in the magazine 30 and stopped. It is the time of the second time point.
Therefore, as described above, the time when the magazine 30 stored in the end time storage means 104 was last used (at the end of use) is one of the first time and the second time. Before storing one, the storage of the time in the end time storage unit 104 may always be canceled.
[0053]
The information described in the end time storage means 104 is read by the reading means 108 when the magazine 30 is loaded in the magazine chamber 32 shown in FIG. The reading unit 108 reads information described in the end time storage unit 104, and various reading devices corresponding to the end time storage unit 104 are used as a matter of course. That is, when the end time storage means 104 is an IC chip, a magnetic recording chip, a bar code, or the like, the reading means 108 is arranged at a position where it can be read immediately when the magazine 30 is loaded. When the loading of 30 is completed, the time when the magazine 30 was last used can be automatically read from the end time storage means 104.
[0054]
Further, when the end time storage means 104 is for the operator to write the information displayed on the image recording apparatus on a piece of paper and insert the piece of paper into a pocket provided at a predetermined position of the magazine 30, an arbitrary time is stored. By inputting the information described on the piece of paper by the input means, the function of the reading means 108 can be achieved at the lowest cost.
It should be noted that it is possible to determine what kind of time the stored time data of the end time storage means 104 read by the reading means 108 is, ie, the first time, the second time, or any other time. Thus, the time management unit 100 and the control system of the image recording apparatus 10 can surely grasp the current state of the magazine 30. That is, it is in a standby state where the front end of the photosensitive material sent out from the magazine 30 is waiting as it is after being cut by the cutter 14, or the front end of the photosensitive material is rewound into the magazine 30. It is possible to determine whether there is a state other than this, for example, a state in which a new photosensitive material is replaced or a jam state.
[0055]
The time when the magazine 30 was last used, which was stored in the end time storage means 104, is read by the reading means 108 and stored as data in the storage means 110, and compared with the time data of the clock 112 that counts the time. Then, the elapsed time calculation means 114 calculates the elapsed time after using the magazine. As described above, when there are two types of end time stored in the end time storage unit 104, that is, the first time and the second time, the post-magazine use time calculated by the elapsed time calculation unit 114 is used. The elapsed time is also divided into two types, the first elapsed time 116 and the second elapsed time 118. When the third and fourth times are stored in the end time storage means 104, the corresponding third, A fourth time is also calculated.
[0056]
Then, the first elapsed time 116 is adopted depending on whether the first time 105, the second time 106, or both are adopted as the time when the magazine 30 was last used. Whether to use the second elapsed time 118 or both of them is determined. Here, the elapsed time after using this magazine does not necessarily need to use the data stored in the storage means 110 as data, but the time when the magazine 30 stored in the end time storage means 104 was last used. And clock 112 It may be calculated by directly comparing the time when the use stop time is calculated.
[0057]
On the other hand, the set time input from the input device 120 is stored in the set time storage unit 122. This set time also includes a first set time 124 that is set to a time that does not affect the sensitivity of the photosensitive material and a second set time 126 that is set to a time in a range where the photosensitive material cannot be bent. , Corresponding to the first time 105 and the first elapsed time 116, and the second time 106 and the second elapsed time 118, respectively. Here, the time during which the sensitivity of the photosensitive material is not affected is 30 seconds to 1 minute when the environment inside the magazine chamber 32 is the same as the environment where the temperature and humidity are not adjusted outside the image recording apparatus. When it is considered that the inside of the magazine chamber 32 is isolated from the external environment, it can be limited to about 3 to 5 minutes. The time in which the photosensitive material is not bent can be set to about 24 hours. These set times are not limited to these examples. The installation environment, use state, use time, installation state and structure of the magazine chamber 32, and use magazine structure are not limited to these examples. Or it may be set appropriately according to the type of photosensitive material used.
[0058]
Then, the first elapsed time 116 and the first set time 124 are compared by the first comparing means 131 of the comparing means 130 of the signal generating means 128, and the first elapsed time 116 becomes the first set time 124. Or when the first set time 124 is exceeded, the rewind signal 136 of the magazine 30 is generated by the signal generator 134 of the signal generator 128 in response to the comparison result of the first comparator 131. Is output. The rewind signal 136 of the magazine 30 drives the drive motor 140 of the feed roller pair 36 via the distributor 138, and the rewind end detection 142 of the magazine 30 is performed by the instruction piece 92 shown in FIG. At this time, the shutter closing 144 signal is output and the shutter 88 (see FIG. 3 or FIG. 4) is closed.
When the first elapsed time 116 does not reach the first set time 124, the signal generating unit 134 indicates that the photosensitive material 78 of the magazine 30 is ready to start printing. 135 may be generated and output.
[0059]
In this way, in this embodiment, when the first set time 124 set as the time that does not affect the sensitivity of the photosensitive material has elapsed from the first time 105 when the photosensitive material was finally pulled out from the magazine, The leading edge of the photosensitive material that has been drawn to the position of the cutter 14 in FIG. 1 is automatically rewound into the magazine 30 and stored in the magazine 30 that has a more stable temperature and humidity. It is possible to prevent a sense of increase or decrease.
[0060]
Similarly, the second elapsed time 118 is compared with the second set time 126 by the second comparing means 132 of the comparing means 130 of the signal generating means 128, and the second elapsed time 118 is set to the second set time. When reaching 126, the first tip cut signal 146 is output from the second comparison means 132 of the signal generation means 128. The first leading edge cut signal 146 is stored in the storage means 148, and when the next image recording is started, the first leading edge cut signal 146 is output from the storage means 148, and the leading edge of the photosensitive material is changed to the first leading edge cut signal 146. Cut only the cut length.
If the second elapsed time 118 has not reached the second set time 126, the signal generating means 134 indicates that the photosensitive material 78 of the magazine 30 is ready to start printing. 135 may be generated and output.
[0061]
The first cut length is a length that is input from the input device 120 to the cut length storage unit 150 and stored as the first cut length 152, and is used for the next image recording. Before the material is cut by the cutter 14 into a cut sheet, the first leading edge cut signal 146 is output from the storage means 148, the drive motor 140 of the feed roller pair 36 is driven to rotate, and the cut length storage means. A command of the first cut length 152 is output from 150, the photosensitive material is fed by the first cut length 152 by the drive motor 140 of the feed roller pair 36, and the feed amount designated by the feed amount detection 154 The cutter 14 is rotated by the cutter actuating means 156 and the cutter 14 (see FIG. 1) is actuated to cut and discard the front end of the photosensitive material. .
[0062]
Therefore, when the second set time 126 set in a time range in which the photosensitive material cannot be bent is passed from the second time 106 when the photosensitive material is finally rewound into the magazine, the next image recording is performed. Before the photosensitive material is cut by the cutter 14 into a cut sheet, the front end of the photosensitive material is cut by the first cut length 152 and discarded, so that the photosensitive material in the magazine is not used for a long time. Photosensitive material by the guide mechanism In It is possible to prevent a photographic print curled in a direction different from that of other photographic prints by using a bending habit.
[0063]
When all the photosensitive material stored in the magazine 30 is used and the photosensitive material is replaced with a new photosensitive material roll, the photosensitive material becomes a new photosensitive material. Even if it is exposed to the light, the sensitivity to the sensitivity of the photosensitive material is not related, and all the effects on the sensitivity of the photosensitive material are eliminated. Further, even if a long time has passed since the last use of the photosensitive material, the influence caused by this has been alleviated, so that the first time stored in the end time storage means 104 is reduced. 105 and the second time 106 are reset by the reset means 158.
[0064]
This reset means 158 is provided in the upper case of the magazine 30 shown in FIG. 64 It is desirable to automatically reset by opening the magazine, and for this purpose the magazine 30 has an upper case 64 It is desirable to provide a mechanical storage device for storing the opening of the image forming device, and to release the storage device by the rotation of the shaft 76 of the photosensitive material 78 or the feed roller pair 36.
[0065]
When the magazine 30 is loaded in the magazine chamber 32 with the mechanical storage device reset means 158 operating (see FIG. 1), the reset means 158 is operated by any detection means. It detects, resets the 1st time 105 and 2nd time of the end time memory | storage means 104, and outputs the reset signal 160. FIG. The reset signal 160 is sent to the cut length storage unit 150, and the second tip cut signal 162 and the second cut length 164 are output and stored in the storage unit 148.
[0066]
9 and 10 show a specific embodiment of this mechanical storage device, and a storage device 180 is arranged in the center of the front surface of the magazine 30 shown in FIG. As shown in FIGS. 9 and 10, the storage device 180 has a detection plate 182 that is disposed in a recessed portion of the lower case 62 and is rotatably disposed. The detection plate 182 is provided on the outer periphery. The position is determined by rotating stepwise by the concave portion 182a and the ball 186 biased by the spring 184 and fitted into the concave portion 182a.
[0067]
On the other hand, an arm 190 connected to the shaft 182 b of the detection plate 182 by a one-way clutch 188 is disposed inside the lower case 62 of the magazine 30 and is urged upward by a spring 192. The arm 190 is pressed by a pressing pin 194 provided so as to protrude from the upper case 64, and is held at a position indicated by a solid line in FIG. 10 when the magazine 30 is closed. As shown in the figure, two types of detectors 196a and 196b are alternately arranged on the detection plate 182 and can be detected by the sensor 198. The detection units 196a and 196b use a ferromagnetic material and a non-magnetic material when the sensor 198 is a magnetic sensor, and when the sensor 198 is a photoelectric sensor, the detection units 196a and 196b can be reliably coated with white and black. What can be detected is arranged so as to be the same as the number of steps of rotation of the detection plate 182 determined by the number of recesses 182a.
[0068]
Since the present embodiment is configured as described above, when the upper case 64 of the magazine 30 is opened, both the pressing pins 194 rise and the arm 190 rises to the position depicted by the imaginary line in FIG. When the photosensitive material 78 is replaced and the upper case 64 is closed, the photosensitive material 78 is pushed back to the solid line position. Here, since the arm 190 is connected to the shaft 182b of the detection plate 182 by the one-way clutch 188, the detection plate 182 is sent by one step by one swing of the arm 190, and a detection unit that detects by the sensor 198. Changes from 196a to 196b or from 196b to 196a. By detecting this change by the sensor 198, it can be detected that the magazine 30 has been opened.
[0069]
Accordingly, when the magazine 30 is loaded in the magazine chamber 32 (see FIG. 1), a signal detected by the sensor 198 that the magazine 30 has been opened is sent as the reset signal 160 to the end time storage means 104 to obtain the first. At the same time, the second time 106 is reset and the second cut length 164 of the cut length storage means 150 is output and stored in the storage means 148.
[0070]
The second cut length 164 is the input device 120 Is stored in the cut length storage means 150 before the photosensitive material is cut by the cutter 14 to form a cut sheet for the next image recording. The leading edge cut signal 162 is output, the photosensitive material is fed by the second cut length 164 by the drive motor 140 of the feed roller pair 36, and the feed amount detection 154 detects that the feed amount has been reached. The cutter 14 (see FIG. 1) is actuated by the cutter actuating means 156, and the tip portion of the new photosensitive material is inclined and cut, and the fingerprint is not attached and the light shielding is not complete. The tip portion that cannot be used by being exposed is cut by the second cut length 164 and discarded.
[0071]
Therefore, when all the photosensitive material stored in the magazine is used and the photosensitive material is replaced with a new roll of photosensitive material, the tip of the new photosensitive material is cut at an angle or has a fingerprint attached. Since the tip portion that has become unshielded and cannot be used due to exposure is cut and discarded by the second cut length, even if the photosensitive material stored in the magazine is replaced, It is possible to completely prevent the tip portion from being inclined and cut, the portion having a fingerprint, the exposed portion, or the like.
[0072]
When trouble such as jamming occurs in the conveying means 22 shown in FIG. 1, the photosensitive material in the middle of the conveying means 22 cannot be stopped, but the photosensitive material before being cut by the cutter 14 is wound inside the magazine 30. It is desirable to repair the trouble after returning the shutter 88 (see FIG. 3) to prevent exposure of the photosensitive material in the magazine 30. For this purpose, in this embodiment, a forced rewinding 166 is provided. This forced rewinding 166 outputs a forced rewinding signal 168 when it is input from the input device 112 at any stage of image recording, and the drive motor 140 of the delivery roller pair 36 is driven to rotate. The drive motor 140 of the feed roller pair 36 is stopped by the rewinding end detection 142, and the shutter 88 is closed by the shutter close 144. In this way, by preventing exposure of the photosensitive material in the magazine 30 and opening the door of the image recording apparatus to repair the trouble, the waste of the photosensitive material can be minimized.
[0073]
Further, when a trouble such as jamming occurs in the conveying means 22, it may be necessary to repair the trouble by opening the door of the image recording apparatus without being able to rewind the photosensitive material to the magazine 30. In such a case, after the repair of the trouble is completed, all the exposed photosensitive material by opening the door of the image recording apparatus must be cut and discarded. For this purpose, in this embodiment, an arbitrary cut length is designated and inputted from the input device 112, and the leading edge of the photosensitive material is forcibly cut by the designated cut length and discarded as a forced cut 170. can do. In this case, the forcible cut 170 outputs a third leading edge cut signal 172 that is a forced cut signal, and the photosensitive material is fed and stopped until the third cut length is detected by the feed amount detection 154, and the cutter is operated. The cutter 14 is actuated by means 156 to cut and discard the photosensitive material.
[0074]
By the way, as described above, in the present invention, the tip cutting processing (tip processing), which has been conventionally performed every time the magazine is attached / detached, increases the amount of photosensitive material that is wasted, is used when the magazine is attached / detached. Therefore, the waste of the photosensitive material can be reduced.
Here, in the present invention, the state of the magazine when the magazine is attached or detached is divided into the following four.
1) Simply changing the magazine in use
2) Replace with a new photosensitive material roll at the end of the photosensitive material in the magazine.
3) Replace with a new photosensitive material roll without waiting for the end of the photosensitive material in the magazine 4) Replace with a magazine that has been left for a certain period of time
In the present invention, tip processing is not required in the state 1), and tip processing is required in the states 2) and 3) for cutting with a wrinkle at the tip or attachment of a fingerprint. Further, in the state of 4), the tip processing is necessary for the curling of the tip and the like.
[0075]
As described above, in the method disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-142154, in order to reduce the amount of wasted photosensitive material, the leading edge cutting process, so-called leading edge processing, is performed only in the state 2). This is a device that remembers whether the leading edge processing of a new photosensitive material roll has been performed and clears the memory at the end of the roll. Alternatively, the tip processing is performed in such a way as to prompt the operator from the screen ”.
Accordingly, in practice, tip processing is necessary in all of the states 2) to 4), and it cannot be said that the tip processing form is complete, as described above.
Therefore, the present invention proposes a form in which tip processing is performed without omission in the states 2) to 4), and state 1) does not perform tip processing.
[0076]
First, as described above, the first embodiment of the present invention basically abolishes the forcible tip processing for each magazine attachment / detachment, and stores the date of last use (printing) in the state of 4). The tip processing is selectively performed according to the set time.
Next, in the states 1), 2), and 3), it is left to the operator to select which state or whether to perform tip processing. For example, when the end of the photosensitive material in the magazine of 2) is detected and replaced with a new photosensitive material roll, it is left to the operator's selection. That is, when a magazine other than the state 4) is attached / detached, on the screen of a display means such as a display device provided in the image recording device, a liquid crystal display device, a plasma display device, or a monitor display device, for example, “photosensitive material ( The message “Did you replace the paper in the middle?” Is displayed and left to the operator's discretion.
[0077]
Here, the states 1), 2) and 3), that is, when a magazine other than the state 4) is attached / detached, means that the front end of the long photosensitive material 78 is cut and discarded by the time management unit 100 described above. This is a case where a magazine 30 that is not an object of processing is loaded in the magazine set unit (magazine chamber 32). For example, when the magazine 30 is loaded in the magazine set unit, as shown in FIG. In this case, no leading edge cut signal for instructing the leading edge processing for cutting and discarding the leading edge of the long photosensitive material 78 is output, and the signal generating means 134 outputs the display signal 173 instead. .
When the display signal is output in this way, as shown in FIG. 8 (b), a message prompting the operator to make a determination and an instruction including whether or not to perform leading edge processing prior to the start of printing is displayed on the display means 175. Is displayed. The operator sees the displayed message to determine which state is 1), 2) or 3) described above, and if it is determined that the state is 1), the operator inputs an instruction not to perform the tip processing. If it is determined that the state is 2) or 3), an instruction to perform tip processing is input. In this way, the operator can instruct whether or not to perform tip processing, and the forced cut length is input device 120 as required. In When input, for example, a third cut signal that is forcibly cut by the time management unit 100 172 Is output, and the long photosensitive material 78 in the magazine 30 is subjected to leading edge processing in accordance with an instruction from the operator. When the operator gives an instruction not to perform leading edge processing, the print start signal 135 may be output from the signal generation unit 134 of the time management unit 100.
[0078]
Next, in the second embodiment of the present invention, as in the first embodiment, the forcible tip processing for each magazine attachment / detachment is basically abolished, and in the state of 4), the last use (print) date and time Is stored, and tip processing is selectively performed according to the set time.
However, in the states of 2) and 3), the states of 2) and 3) are not the detection of the end of the photosensitive material 78 in the magazine 30 or the judgment of the operator, but the state of the photosensitive material roll 34 is the same. When the photosensitive material roll 34 is replaced, the mechanical magazine opening / closing history storage device described above is stored in the magazine 30 by utilizing the fact that the casing (shell) of the magazine 30 is always opened and closed. (Detected mechanism or display mechanism) 180 is provided, and detection is performed by the sensor 198 on the image recording apparatus main body side.
In this embodiment, the detection result of the sensor 198 on the main body side is not used for resetting the end time storage means 104 of the magazine 30 as described above, but is used for determining whether or not to perform tip processing.
[0079]
In other words, in the present embodiment, when the magazine is removed / attached except for the state 4), as shown in FIG. 7, prior to the start of printing, the time management unit 100 displays the display signal to the display means 175 as in the first embodiment. Instead of 174, a magazine opening / closing detection signal 176 for detecting the opening / closing history of the magazine 30 is output. Then, in accordance with the magazine open / close detection signal, the main body side sensor 198 detects the open / close history storage device 180 of the magazine 30. When the detection result of the sensor 198 indicates that the opening / closing history of the magazine 30 is open, and the sensor 198 outputs a magazine opening signal 177 as shown in FIG. 8A, the time when the magazine opening signal 177 is received. The management unit 100 outputs from the signal generation means 134 a second leading edge cut signal that instructs to perform leading edge processing for cutting and discarding the leading edge of the long photosensitive material 78. As a result, the long photosensitive material 78 in the loaded magazine 30 is subjected to the leading edge processing according to the second leading edge cut signal.
On the other hand, when the opening / closing history of the magazine 30 is closed and the sensor 198 outputs the magazine closing signal 178 as shown in FIG. The time is not reached, i.e., not in the state of 4), the magazine 30 is not opened, and the photosensitive material roll 34 is not replaced, i.e., not in the state of 2) and 3). When the magazine opening signal 178 is received, the time management unit 100 outputs a print start signal 135 from the signal generation unit 134, and starts printing without performing the leading edge processing.
[0080]
When the print start signal 135 is output from the signal generating means 134, the drive motor 140 of the feed roller pair 36 is driven to rotate, and a cut length command corresponding to the print size is output, so that the feed roller pair The drive motor 140 feeds the photosensitive material by the cut length corresponding to the print size, stops rotating until it is detected that the feed amount designated by the feed amount detection 154 has reached, and the cutter operating means 156 The cutter 14 (see FIG. 1) is operated to cut the front end of the photosensitive material to obtain a cut sheet-shaped photosensitive material of a predetermined size, which is used for print production (exposure printing, development, drying). That's right.
As described above, according to the second embodiment, the automatic detection could not be performed in the conventional state 3), that is, without waiting for the end of the photosensitive material 78 in the magazine 30, the new photosensitive material roll 34 is not stopped. Even in the case of replacement, the state can be automatically detected. That is, whether or not the photosensitive material roll 34 is replaced at the end of the photosensitive material 78 in the magazine 30 can be detected by the opening / closing history of the housing of the magazine 30, so that accurate leading edge cutting can be performed. This can reduce the amount of photosensitive material that can be used.
Each process of the first and second embodiments is performed by the time management unit 100. However, the present invention is not limited to this, and the control unit of the image processing apparatus 10 or a control unit provided separately. You can go there.
[0081]
The photosensitive material cut and discarded by the first, second and third leading edge cut signals is transported along the transport path without being exposed by the exposure device 20, and is output together with the normally exposed photographic print. Therefore, it cannot be distinguished whether it is a discarded photosensitive material or a photographic print of a defective product conveyed without being exposed due to some accident such as a failure of the apparatus. For this reason, on the photosensitive material cut and discarded by the first, second, and third leading edge cut signals, a back print on which information is printed is printed, or patterns or characters on which information is printed. It is desirable to write information indicating that it has been cut and discarded by the first, second and third tip cut signals by performing the exposure process.
[0082]
These pieces of information are stored in the control device of the back printing device 16 or the exposure device 20 as a standard pattern for back printing or exposure, and the pattern is selected according to the first, second, and third leading edge cut signals. Thus, it can be easily achieved by back printing or exposure. In addition, by describing these pieces of information, the information was cut and discarded by the first, second and third leading edge cut signals during the normal image recording process, and was exposed by some accident such as a failure of the apparatus. It becomes clear that it is not a photographic print of a defective product that has been transported as it is, and the photosensitive material that has been cut and discarded by the first, second, and third leading edge cut signals is misidentified as being due to a device failure. This eliminates the need for unnecessary investigations and adjustments, and ensures that accidents can be investigated and adjusted when defective photo prints occur.
[0083]
In the above-described embodiment, the end time storage means 104 is provided on the magazine 30 side. However, the present invention is not limited to this, and the magazine 30 has a magazine identification code (magazine ID), preferably An automatically readable magazine ID may be assigned, and an end time storage unit 104 may be provided on the image recording apparatus 10 side to store the time when the use of the magazine 30 ends. In this case, as the end time storage unit 104 provided on the image recording apparatus 10 side, a storage unit provided in the control system of the image recording apparatus 10 may be used. When a plurality of image recording devices 10 are used, the end time storage means 104 is provided on the image recording device 10 side, and the control systems of the plurality of image recording devices 10 are connected by a network (communication network) to store the end time. It is preferable that the means 104 be made common so that the function of the present invention can be enjoyed when the magazine 30 is loaded in any of the image recording apparatuses 10.
In the network printing system using the image recording apparatuses connected to the network, the set time for rewinding the leading edge of the photosensitive material may be determined according to the remaining amount of the print order.
[0084]
In the above-described example, the time management unit 100 includes the stop time calculation unit 102, the set time storage unit 122, and the signal generation unit 128, and the stop time calculation unit 102 includes the end time storage unit 104, the clock 112, and the elapsed time. Although the time calculation unit 114 is configured, the present invention is not limited to this, and the stop time calculation unit 102 may be configured by a timer or a counter, and the time management unit 100 itself can change the set time. A simple timer or counter may be used. That is, a timer or a counter is attached to the magazine 30 or the image recording apparatus 10 side, is started from the end of use of the magazine 30, and the elapsed time since the start is counted. The counted elapsed time has reached a predetermined set time or 0. The signal may be output at the time, or when a predetermined set time is exceeded or when it is zero.
[0085]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, since the long-time photosensitive material wound in a roll shape is stored, the use stop time management of the magazine loaded in the magazine chamber of the image recording apparatus is performed. While maintaining the responsiveness of the device, it prevents optical fog, increase / decrease and bends at the tip of the photosensitive material, minimizes photosensitive material waste, and makes good photo prints available to customers (users). Can be provided.
Further, according to the present invention, in addition to the above effects, it is possible to set the timing for rewinding the tip portion of the photosensitive material stored in the magazine, or the timing for cutting and discarding the tip portion and the length thereof. In response to this, the front end portion of the photosensitive material can be rewound and stored in the magazine, or automatically fed out to cut and discard the front end portion.
[0086]
In addition, according to the present invention, there is provided a storage means for the use stop time (leaving time) of the magazine loaded in the image recording apparatus main body, and the photosensitive material is rewound according to a predetermined set time, and at the same time the shutter is closed. It is possible to prevent the sensitivity of the leading edge of the photosensitive material from being lost without losing the high responsiveness of the first frame printing, that is, the exposure printing operation to the first cut sheet-like photosensitive material after the magazine is stopped.
Further, according to the present invention, during the exposure printing operation (printing operation), the leading edge of the photosensitive material is automatically rewound into the magazine and the magazine shutter is automatically closed. This prevents fogging of the front end portion of the photosensitive material.
[0087]
Further, according to the present invention, since the magazine shutter is mechanically opened and closed in conjunction with the magazine chamber door, fogging of the front end portion of the photosensitive material does not occur even during a power failure.
Further, according to the present invention, in a device in which the magazine door is solenoid-locked during normal printing and unlocked when printing is stopped, the magazine shutter is opened and closed in conjunction with the solenoid lock, and the emergency lock release is also operated. Since the magazine shutter opens and closes, the solenoid prevents inadvertent opening and closing, and fogging of the front end portion of the photosensitive material does not occur even during a power failure.
[0088]
Further, according to the present invention, since the usage history such as the last use date and time of the unused photosensitive material loaded in the magazine is stored in the magazine, the user can grasp the status of the unused photosensitive material in the magazine.
Further, according to the present invention, the usage history such as the last use date and time of the unused photosensitive material loaded in the magazine is stored in the magazine, the leading edge processing is performed according to the set time, and the leading edge processing is performed. Therefore, a good print can be provided.
Further, according to the present invention, a plurality of settings can be made according to the feed length (cut length) status of the front end processing of unused photosensitive material loaded in the magazine, so that waste (loss) of the photosensitive material is reduced. be able to.
[0089]
Further, according to the present invention, since the magazine itself has means for detecting whether or not the magazine case has been opened and closed, it is possible to detect fog at the front end of the photosensitive material due to malfunction, and unused photosensitive material in the magazine The photosensitive material can be exchanged before it disappears.
Further, according to the present invention, it is possible to confirm to the operator whether or not the photosensitive material has been replaced based on the magazine case opening / closing information, and automatically processing the leading edge of the photosensitive material based on the magazine case opening / closing information. It can be performed.
In addition, according to the present invention, the photosensitive material roll that has not been automatically detected in the past can be exchanged, that is, when the long photosensitive material stored in the magazine is not replaced and replaced with a new photosensitive material roll. Even so, the state can be automatically detected. That is, according to the present invention, it is possible to detect whether the photosensitive material roll is replaced by the opening / closing history of the magazine housing, regardless of whether the photosensitive material roll is replaced at the end of the photosensitive material. Cutting can be performed, and consequently, the photosensitive material that is wasted can be reduced.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a sectional view conceptually showing an embodiment of an image recording apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a perspective view showing an embodiment of a magazine for storing a photosensitive material used in the image recording apparatus shown in FIG.
3 is a schematic cross-sectional view of the magazine shown in FIG.
4 is a cross-sectional view schematically showing an enlarged stepped portion provided at the front end of the magazine shown in FIG. 2. FIG.
FIG. 5 is a block diagram showing an embodiment of a control system of the image recording apparatus of the present invention.
6 is a block diagram (part 1) showing an embodiment of the control system shown in FIG. 5; FIG.
7 is a block diagram (part 2) showing details of the control system shown in FIG. 5; FIG.
8A and 8B are a block diagram (part 3) and the part (part 4) showing details of the control system shown in FIG.
9 is a cross-sectional plan view showing an example of a reset mechanism that resets the first time when the magazine shown in FIG. 2 is opened. FIG.
10 is a front view of the magazine reset mechanism shown in FIG. 9; FIG.
[Explanation of symbols]
10 Image recording device
12 Photosensitive material supply unit
14 cutters
16 Back printing device
18 Corner conveyor
20 Exposure equipment
22 Transport means
24 Housing
24a Bulkhead
26 Developing device
30 magazine
32 Magazine room
34 rolls
36 sending Out -La vs.
38 Feed Roller
40 Nip roller
42, 44, 48, 52 Roller pairs
46 sensors
50 exposure units
60 separation line
62 Lower case
64 Upper case
66 Handle
68, 70 Handle
72 pivot
74 Support
76 axes
78 Photosensitive material
80 Operating rod
84 steps
86 Outlet
88 Shutter
90 operation buttons
92 Pointer
94 Spring
104 End time storage means
105 First time
106 Second time
108 Reading means
110 Storage means
112 clock
114 Elapsed time calculation means
116 First elapsed time
118 Second elapsed time
120 input device
122 Setting time storage means
124 First set time
126 Second set time
128 Signal generation means
131 1st comparison means
132 Second comparison means
136 Magazine rewind signal
138 distributor
140 Feeding roller pair drive motor
142 Rewind end detection
144 Shutter closed
146 First tip cut signal
148 storage means
150 Cut length storage means
152 First cut length
154 Feed amount detection
156 Cutter actuating means
158 Reset means
160 Reset signal
162 Second tip cut signal
164 Second cut length
166 Forced rewind
168 Forced rewind signal
170 Forced cut
172 Third tip cut signal
180 storage device
182 Detection plate
182a recess
182b axis
184, 192 Spring
186 balls
188 One-way clutch
190 arm
194 Press pin
196a, 196b detector
198 Sensor

Claims (7)

ロール状に巻回された長尺状感光材料を収納するマガジンと、
このマガジンに内蔵され、前記長尺状感光材料を外部に送り出す送出ローラ対と、
前記マガジンを装填するマガジンセット部と、
このマガジンセット部に装填されたマガジンから送り出された前記長尺状感光材料を所定のサイズに切断するカッタと、
このカッタで切断されたシート状感光材料を搬送する搬送手段と、
この搬送手段によって所定の位置に搬送された前記シート状感光材料に像様露光する露光装置とを有する画像記録装置であって、
前記マガジンの使用終了時点から次の使用開始に至る時点までの使用停止時間を管理する時間管理手段を設け、前記マガジンの前記使用停止時間が、予め設定された所定設定時間に達した時、または前記所定設定時間を超えている時に出力信号を出力するようにしたことを特徴とする画像記録装置。A magazine for storing a long photosensitive material wound in a roll;
A pair of feed rollers built in the magazine for feeding out the long photosensitive material to the outside;
A magazine set section for loading the magazine;
A cutter for cutting the long photosensitive material fed from the magazine loaded in the magazine set section into a predetermined size;
Conveying means for conveying the sheet-like photosensitive material cut by the cutter;
An image recording apparatus having an exposure device that performs imagewise exposure on the sheet-like photosensitive material conveyed to a predetermined position by the conveying unit,
A time management means for managing a use stop time from a use end time of the magazine to a next use start time, and when the use stop time of the magazine reaches a predetermined set time, or An image recording apparatus, wherein an output signal is output when the predetermined set time is exceeded. 前記マガジンの使用終了時点は、前記送出ローラ対が前記マガジンから前記長尺状感光材料を送り出し、前記カッタによる前記長尺状感光材料の切断のために停止した第１の時点であり、
前記使用停止時間は、前記長尺状感光材料の先端が前記マガジンから外部に送り出されたままの状態で保持される時間であり、
前記所定設定時間は、前記マガジンの外部の温度や湿度によって前記感光材料の感度に影響を与えない時間に設定された第１の設定時間であり、
前記時間管理手段から出力される前記出力信号は、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料を前記マガジン内に巻き戻すための巻戻信号である請求項１に記載の画像記録装置。The use end point of the magazine is a first time point when the pair of delivery rollers sends out the long photosensitive material from the magazine and stops for cutting the long photosensitive material by the cutter,
The use stop time is a time for which the tip of the long photosensitive material is held in a state where it is sent out from the magazine to the outside,
The predetermined set time is a first set time set to a time that does not affect the sensitivity of the photosensitive material due to temperature and humidity outside the magazine,
The image recording apparatus according to claim 1, wherein the output signal output from the time management unit is a rewind signal for causing the pair of delivery rollers to rewind the long photosensitive material into the magazine. 前記マガジンは、前記長尺状感光材料の送出口を光密に閉塞するシャッターを有し、
前記巻戻信号によって、
前記送出ローラ対は、前記カッタの位置まで送り出されていた前記長尺状感光材料の先端を巻き戻して前記マガジンの内部に収納し、
前記シャッタは、前記マガジンの送出口を閉じる請求項２に記載の画像記録装置。The magazine has a shutter for light-tightly closing the delivery port of the long photosensitive material,
By the rewind signal,
The pair of delivery rollers unwinds the tip of the long photosensitive material that has been delivered to the position of the cutter and stores it in the magazine,
The image recording apparatus according to claim 2, wherein the shutter closes the outlet of the magazine. 前記マガジンの使用終了時点は、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料を巻き戻し、前記長尺状感光材料の先端を前記マガジン内に収納して停止した第２の時点であり、
前記使用停止時間は、前記長尺状感光材料の先端が前記マガジン内に収納されたままの状態で保持される時間であり、
前記所定設定時間は、前記長尺状感光材料に曲げくせがつかない範囲の時間に設定された第２の設定時間であり、
前記時間管理手段から出力される前記出力信号は、次回の画像記録を開始するに際し、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料の先端を前記カッタに向けて送り出し、前記カッタが前記長尺状感光材料の先端を第１のカット長さだけ切断して廃棄することを指示する第１の先端カット信号である請求項１〜３のいずれかに記載の画像記録装置。The end of use of the magazine is a second time when the pair of feed rollers rewinds the long photosensitive material and the leading end of the long photosensitive material is accommodated in the magazine and stopped.
The use stop time is a time during which the tip of the long photosensitive material is held in a state where it is stored in the magazine,
The predetermined set time is a second set time set to a time in a range in which the long photosensitive material cannot be bent.
When the next image recording is started, the output signal output from the time management means is such that the pair of feed rollers feeds the front end of the long photosensitive material toward the cutter, and the cutter has the long shape. The image recording apparatus according to claim 1, wherein the image recording apparatus is a first tip cut signal that instructs to cut and discard the tip of the photosensitive material by a first cut length. 前記マガジン内に収納される前記長尺状感光材料が交換された時には、次回の画像記録を開始するに際し、前記時間管理手段は、前記出力信号として、前記送出ローラ対が前記長尺状感光材料の先端を前記カッタに向けて送り出し、前記カッタが前記長尺状感光材料の先端を第２のカット長さだけ切断して廃棄することを指示する第２の先端カット信号を出力することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像記録装置。When the long photosensitive material stored in the magazine is replaced, when the next image recording is started, the time management means uses the output roller pair as the long photosensitive material as the output signal. The leading end of the sheet is fed toward the cutter, and the cutter outputs a second leading end cut signal instructing that the leading end of the long photosensitive material is cut by the second cut length and discarded. The image recording apparatus according to claim 1. さらに、前記マガジンの開閉履歴を検出する検出手段を有し、
前記時間管理手段で前記長尺状感光材料の先端を切断して廃棄する先端処理の対象とならない前記マガジンが前記マガジンセット部に装填された場合には、
プリント開始に先立って、前記検出手段による前記マガジンの開閉履歴を検出し、前記マガジンの開閉履歴が開である場合に、前記時間管理手段が、前記先端処理を行うことを指示する第２の先端カット信号を出力することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像記録装置。Furthermore, it has a detecting means for detecting the opening / closing history of the magazine,
When the magazine that is not the target of the front end processing for cutting and discarding the front end of the long photosensitive material by the time management means is loaded in the magazine set unit,
Prior to the start of printing, when the opening / closing history of the magazine is detected by the detecting means, and the opening / closing history of the magazine is open, the time management means instructs the leading edge processing to be performed. 6. The image recording apparatus according to claim 1, wherein a cut signal is output. さらに、表示手段を有し、
前記時間管理手段で前記長尺状感光材料の先端を切断して廃棄する先端処理の対象とならない前記マガジンが前記マガジンセット部に装填された場合には、
プリント開始に先立って、前記先端処理をする・しないも含めた判断および指示をオペレータに促すメッセージを前記表示手段に表示し、
前記オペレータの指示に従った先端処理を行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像記録装置。Furthermore, it has a display means,
When the magazine that is not the target of the front end processing for cutting and discarding the front end of the long photosensitive material by the time management means is loaded in the magazine set unit,
Prior to the start of printing, a message prompting the operator to make a judgment and instructions including whether or not to perform the leading edge processing is displayed on the display means.
6. The image recording apparatus according to claim 1, wherein tip processing is performed in accordance with an instruction from the operator.

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