JP3715176B2 - 変形可能なバレルを有する迅速接続光ファイバ・コネクタ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は概ね光ファイバ・ケーブルのコネクタ、特にエポキシまたは嫌気性接着剤を必要とせずに現場で容易に設置することができる光ファイバ・コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ・コネクタおよびスプライスは、光ファイバ通信システムの基本的部品である。コネクタを使用して、ある長さの光ファイバをより長い長さにしたり、光ファイバを放射線源、検出器、中継器などの能動装置、またはスイッチまたは減衰器などの受動装置に接続したりすることができる。
【０００３】
多くの先行技術のコネクタは、コネクタ部品の固定に接着剤またはエポキシを使用している。例えば、典型的なコネクタは、コネクタ本体にしっかり取り付けられたフェルール部片を含む。フェルールの長手方向の穴に接着剤を注入する。剥がしたファイバがフェルールの長手方向穴に沿って突き出した状態で、ケーブルをコネクタ本体内に受け、接着剤でそこに接着する。この接着剤は、通常、熱硬化しなければならない。したがって、コネクタを設置する現場では熱硬化炉が必要であり、炉の動力源が使用可能でなければならない。接着剤が吸い上げられてファイバ、フェルール、コネクタ本体および他のコネクタ部品に付着し、コネクタ部品を互いに永久的に固定する。
【０００４】
知られている他のコネクタには、コネクタ内に配置されたファイバ・スタブと、ファイバ端部を接合する溝付きインサートとを有する迅速接続タイプの設計がある。知られている１つの設計は、１対のワイヤによって広がり開いた拡張金属分割スリーブを備えた分割シリンダを含む。ワイヤを除去すると、スリーブが２つの非コンプライアンス・インサート上に折り畳まれ、ファイバを捕捉する。別の方法は、カム・リングを使用して２つの非コンプライアンス・インサートを圧縮する。これらの方法は、ＳＴおよびＳＣなど、比較的大きいコネクタにはうまく働くようであるが、内部部品の物理的サイズのため、この設計はＬＣなどの比較的小さいコネクタには適合しないようである。
【０００５】
現場の状況で単純に設置または組み立てられる比較的小さいサイズの光ファイバ・コネクタに対する需要が伸びている。特に、壁付きコンセントなど、単独のコネクタを設置する場合、固化を促進する特殊な熱硬化炉を必要とするエポキシを使用したり、概して嫌気性接着剤などの化学物質を使用したりすることに対する抵抗が高まっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、追求されているのは、エポキシ、接着剤または研磨を使用せずに簡単に設置または組み立てることができる光ファイバ・コネクタである。これにより、現場で接着剤を熱硬化させ、ファイバを研磨する時間および工具が必要でなくなる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の特定の利点および新規の特徴は、以下の記述で示され、以下を検証すれば当業者には明白になるか、本発明の実践で修得することができる。
【０００８】
本発明は、概ね接着剤またはエポキシを一切使用せず、あるいは現場でファイバを研磨する必要がなく、現場で設置することができる光ファイバ・コネクタを指向する。コネクタは、バレルを伴い、内部に配置された展性部分を有するハウジングを含む。バレルは２つの部分、つまり互いに軸方向に整列したバレル本体およびバレル延長部を有する一体部片として形成される。ファイバ・スタブを支持するフェルールは、バレル延長部とは反対側でバレル本体の端部に配置され、したがってファイバ・スタブはバレル本体内に延在する。コンプライアンス部分および支持部分を備える２部片のインサートを配置し、フェルールによって支持されたファイバ・スタブおよび現場で挿入されたファイバを受けるようバレル本体内に構成する。インサートの支持部分は、ファイバを配置し、整列させる溝を含む。インサートのコンプライアンス部分は、バレルの圧縮時に負荷伝達部材として作用する。ハウジングは、バレルにアクセス可能な開口を含む。
【０００９】
本発明は、接着剤を使用せず、または現場で研磨する必要なく光ファイバ・コネクタを設置する方法を提供するものと見なすことができる。この点で、方法は、広義には以下のステップで要約することができる。コンプライアンス部分および支持部分を有する好ましい２部片のインサートを、変形可能なバレルに挿入する。予め研磨したファイバ・スタブを含むフェルールを、ファイバ・スタブがインサート内に部分的に延在する状態で、バレルに圧入する。インサートおよびファイバ・スタブ・フェルールを含むバレルをハウジング内に配置する。ハウジングは、内部に配置された少なくとも１つの開口を含み、したがってバレルは開口を通してアクセスすることができる。ファイバがファイバ・スタブに接触するまで、バレルを介してファイバをインサートに挿入する。最後に、ハウジングに配置された開口を通してバレルにアクセスすることができる任意の適切な部材を、バレルに接触させることができる。バレルは、コンプライアンス部分に隣接するバレルの部分が変形する間、支持部分に隣接する位置で支持することが好ましい。コンプライアンス部分が変形して、剛性インサートの溝に現場で挿入したファイバおよびファイバ・スタブを捕捉するまで、バレルに圧力を加え、バレルが変形する。好ましくは同時に、しかし同時である必要はないが、ハウジングより先まで延在するバレル延長部の部分を工具の別の部分と接触させて変形させ、バッファを設けたファイバをその内部で把持する。
【００１０】
技術者がインサートおよびバレル内の光ファイバをファイバ・バッファに接合し、固定することができるので有利である。それにより、予め研磨してバレル・インサート内に固定したファイバ・スタブに、光ファイバを接続することができる。したがって、接着剤またはエポキシまたは現場での研磨を使用せずに、現場でコネクタを光ファイバに設置することができる。
【００１１】
本発明は、以下の図面を参照すると、さらによく理解することができる。図面の構成要素は、同じ縮尺である必要はなく、本発明の原理を明瞭に示すよう強調されている。さらに、図面では同様の参照番号は幾つかの図を通して対応する部品を指示する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は、種々の変形および代替形態が可能であるが、図面ではその特定の実施形態を例示により示し、以下で詳細に述べる。しかし、本発明は開示された特定の形態に限定されるものではなく、逆に、本発明は請求の範囲で規定されるような本発明の精神および範囲に入る全ての変形、同等品、および代替品を含む。
【００１３】
エポキシまたは接着剤を使用せずに、あるいは現場での研磨を必要とせずに現場の状況で容易に設置することができる本発明の迅速接続光ファイバ・コネクタ１０を、図１および図２に示す。本発明によるコネクタ１０は、ＬＣタイプのコネクタで実現される。本明細書で開示される本発明の原理は、例えばＳＴ、ＳＣおよびＦＣ変種など、他の知られている光コネクタに適用することができ、好ましい実施形態にＬＣタイプのコネクタを選択したのは、例示のためのみであることを理解されたい。このタイプのコネクタは、バッファ付きファイバの取付けを意図しているが、設計はジャケット・タイプのファイバに容易に拡張することができる。コネクタ１０は、内部に配置されたバレル・アセンブリ３１と、ハウジング１２の一端から延在する延長部キャップ２０とを有する。ハウジング１２の外側は、コネクタ１０と相補的なコネクタまたはレセプタクルとの整合を容易にするラッチ・アーム１５を含むことが好ましい。図２に示すように、ハウジング１２はさらに各側に配置された１対の開口１４−１４を含み、コネクタ１０と、内部に配置された場合のバレル・アセンブリ３１とへのアクセスを提供する。また、ハウジング１２の側部には、延長部キャップ２０の側部に形成された１対のスナップ・フランジ２１−２１（一方のみを図示）と噛み合い、それによって延長部キャップ２０およびバレル・アセンブリ３１をハウジング１２内にしっかり保持するよう配置され、構成された１対の開口１６−１６も形成される。
【００１４】
図３は、バレル・アセンブリ３１の構成要素の斜視図を提供する。バレル・アセンブリ３１は、２つの部分、つまりバレル本体２３およびバレル延長部２４を有する１つの一体部片であることが好ましいバレル１８を備える。バレル本体２３およびバレル延長部２４は、異なる直径で形成することが好ましく（バレル本体２３はバレル延長部２４より大きい直径を有する）、互いに軸方向に整列する。バレル本体２３は、一端でこれに圧入されるファイバ・スタブ・フェルール２６を支持するよう構成され、バレル本体２３の反対側の端から延在するバレル延長部２４を有する。バレル本体２３の端には内部のインサート３０を配向する１対の配向窪み１９−１９（１つのみを図示）が形成され、ファイバ・スタブ・フェルール２６を支持するよう構成される。バレル本体２３の反対側の端は、ハウジング１２内でバレル・アセンブリ３１を配向する配向平坦部１７を含む。バレル１８の内部で、バレル本体２３はインサート３０（以下でさらに詳細に述べる）を受けるよう配置、構成され、バレル延長部２４は、バレル延長部２４の開放端２５を通して挿入されるファイバのバッファを把持するねじ部分２２を含み、開放端は現場で挿入するファイバを受けるよう構成される。バレル１８は、軟質の完全に焼き鈍したアルミ、または力を直接かけると変形することができる任意の適切な材料を備えることができる。
【００１５】
ファイバ・スタブ・フェルール２６は、その内部に支持されたファイバ・スタブ２８を含む。ファイバ・スタブ２８は、フェルール２６内に配置する前に研磨する。フェルール２６は、ハウジング１２の内部に形成された同等の六角の結合部（図示せず）と噛み合うよう形成された六角結合部２７を含み、これによってハウジング１２内でバレル・アセンブリ３１を整列させ、配向する。したがって、挿入したファイバをコネクタ１０内で心合せすることができ、バレル１８がハウジング１２内で回転しない。さらに、ハウジング１２内でバレル・アセンブリ３１を配向することは、例えば図６で見られるように、インサートの支持部分３２がハウジング１２の一方の開口１４に隣接し、コンプライアンス部分３４がハウジング１２の他方の開口１４に隣接することを保証するために非常に重要である。
【００１６】
図４および図５は、２つの好ましいインサート３０の部分を示す。特に、図４はインサート３０のコンプライアンス部分３４を示し、図５はインサートの支持部分３２を示す。まず図４を見ると、コンプライアンス部分３４は１対のフランジ３８−３８と、その間の接触レール４０とを含む。コンプライアンス部分３４は、その両端に傾斜または先細のアクセス部分４１−４１を含む。コンプライアンス部分３４は、流動性が低く容易に変形可能なインサートを提供する特性を有する材料で、射出成形し、形成することが好ましい。コンプライアンス部分３４は、バレル１８の圧縮中および力を除去した後にコンプライアンス部分３４がバレル１８にほぼ対応するよう、弾性もなければならない。
【００１７】
次に図５を参照すると、インサート３０の支持部分３２は、バレル・アセンブリ３１内でインサート３０を配向するため、バレル本体２３の一端に配置された１対の配向窪み１９−１９（図３）と噛み合うべき１対の配向フランジ３３−３３を含む。支持部分３２は、さらに、縦方向に配置され、好ましくは部分３２に心合せされて、部分３２の全長に延在する毛管または溝３６を含む。溝３６は、ファイバ・スタブ２８と現場で挿入するファイバとの両方を受けるよう配置され、形成される。９０度の角度を有し、ファイバ・スタブ２８の頂部と挿入されたファイバとが溝３６にいずれかの側の表面と面一になるような深さを有する「Ｖ」字形の溝３６が、好ましい配置構成を提供するが、ファイバを支持することができる任意の毛管または溝が適切であることを理解されたい。支持部分３２の両端は、傾斜したアクセス部分３５−３５も含む。しかし、これらのアクセス部分３５−３５は、コンプライアンス・インサート３４（図４）のアクセス部分４１−４１の角度（例えば２０度）より相対的に大きい角度（例えば３０度）であることが好ましい。インサート３０を組み立てる時に、支持部分３２の傾斜アクセス部分３５−３５は、コンプライアンス部分３４の傾斜アクセス部分４１−４１とともに、現場で挿入するファイバのための完全に封入した入口コーンを提供し、これによりファイバをコネクタ１０に挿入する間、ファイバの誤配置を減少させる。支持部分３２の傾斜部分３５−３５をコンプライアンス部分３４の傾斜部分４１−４１から片寄らせると、コンプライアンス部分３４を変形して溝３５にファイバを取り付けた場合に、現場で挿入するファイバに損傷を与えずに入口コーンが変形するための許容差が提供される。支持部分３２は、インサート３０を含むバレル１８に力を加えた場合に変形に抵抗するほぼ合成のプラスチック材料から射出成形し、形成することが好ましい。
【００１８】
バレル・アセンブリ３１の断面を図６に示す。支持部分３２およびコンプライアンス部分３４を備えるインサート３０をバレル１８内に、特にバレル１８のバレル本体２３部分内に配置する。支持部分３２の配向フランジ３３−３３がバレル１８の配向窪み１９−１９と噛み合い、溝がバレル１８内でほぼ心合せされ、支持部分３２の溝３６とは反対の部分がバレル１８の内面と面一になるよう、インサート３０をバレル１８内に配置する。インサート３０のコンプライアンス部分３４は、フランジ３８−３８が最初に接触レール４０と溝３６との間にクリアランスを提供し、ファイバを溝３６に容易に挿入できるよう、インサート３０のコンプライアンス部分３４を配置し、構成する。さらに、コンプライアンス・インサート３４の接触レールとは反対の部分がバレル１８の内面と面一であることが好ましい。
【００１９】
次に図７を参照すると、現場でファイバを挿入してファイバ・スタブ２８と接触させ、バレル１８に圧力を加えた後のバレル・アセンブリ３１の断面が図示されている。支持部分３２は変形しないままであるが、コンプライアンス部分３４に隣接するバレル１８は変形し、それによってコンプライアンス部分３４を変形する。コンプライアンス部分３４は溝３６に向かって圧縮されて変形し、フランジ３８は溝３６から離れてバレル１８に向かい外側に変位する。コネクタ１０を組み立ててファイバをコネクタ１０に挿入すると、溝３６はファイバ・スタブ２８とファイバの現場で挿入された部分との両方を支持する。インサート３０が変形すると、接触レール４０がファイバ・スタブ２８と挿入されたファイバとの両方を締め付けて溝３６に入れ、互いに接触させる働きをする。
【００２０】
図８は、バレル１８内に配置された状態のインサート３０の代替実施形態を示す。このインサート３０の代替実施形態は、図６に関して述べたのと同様の方法で配向する支持部分３２およびコンプライアンス部分３４を有する同様の２部品の構成を含む。しかし、コンプライアンス部分３４は、これに接着されたほぼ剛性の細片４２を含む。剛性細片４２は、コンプライアンス部分３４から現場で設置したファイバおよび溝３６内のファイバ・スタブ２８へと荷重を伝達するため、剛性部分３２の溝３６と整列する。
【００２１】
使用時には、コネクタ１０の部分を工場で組み立てるか、予備製造する。ファイバ・スタブ２８は予備研磨して、ファイバ・スタブ・フェルール２６に挿入する。インサート３０は、バレル１８内に配置し、ファイバ・スタブ・フェルール２６は、ファイバ・スタブ２８がインサート３０の溝３６の中に延在し、バレル・アセンブリ３１を形成するよう、バレル１８上に配置される。バレル・アセンブリ３１は、バレル配向平坦部１７を使用してファイバ・スタブ２８がインサート３０の溝３６内に延在するよう、バレル１８上に配置する。バレル・アセンブリ３１は、バレル延長部２４上に配置し、延長部キャップ２０のスナップ・フランジ２１−２１およびハウジング１２の開口１４−１４を使用して所定の位置に「スナップ留め」し、バレル・アセンブリ３１をハウジング１２内に支持する。製造中に、屈折率整合ゲルの滴をコネクタに挿入して、現場で挿入するファイバとファイバ・スタブ２８との間の分割点における損失を最少にすることができる。コネクタ１０の両端にダスト・キャップ（図示せず）を圧入し、屈折率整合ゲルを含むコネクタ１０の内部を輸送中に清浄に維持することができる。現場では、バッファ付きファイバを剥がし、切開して、バレル１８の開放端部２５に挿入する。コンプライアンス部分３４の傾斜部分４１−４１および剛性部分３２の傾斜部分３５−３５によって形成された入口コーンが、現場で挿入されたファイバをインサート３０内に誘導する。インサート３０の支持部分３２の溝３６は、現場で挿入したファイバをファイバ・スタブ２８と整列させる。次に工具を使用して、好ましくは同時に、ハウジング１２の側部に配置された開口１４を通してバレル１８と噛み合わせ、延長部キャップ２０の先まで延在するバレル延長部２４の部分と噛み合わせることができる。工具は、インサート３０の支持部分３２に隣接するバレル１８と、インサート３０のコンプライアンス部分３４に隣接するバレル１８と噛み合う平坦部分とを、変形させずに支持するよう形成された部分を含むことが好ましい。次に工具を操作して、バレル１８およびバレル延長部２４に圧力を加える。このような圧力を加えると、バレル１８は変形してインサート３０のコンプライアンス部分３４と噛み合い、接触部分４０がファイバと接触するまでクリアランス・フランジ３８−３８を変形させて溝３６から離れるよう広げ、それによって（図７に示すように）現場で挿入したファイバとファイバ・スタブ３８とを溝３６内に圧着する。バレル延長部の内部のねじ部分２２が、変形すると、現場で挿入してこれを通って延在するバッファ付きファイバを把持する。ファイバ・スタブおよびファイバを所定の位置に圧着するため、本明細書では工具に言及しているが、当業者には、圧着するためコネクタの必要な部分にアクセスする任意の手段が適切であることが理解される。
【００２２】
本発明の原理は、通常はフェルールおよびバレル部品に軸方向のバイアス力を提供する内ねじを使用するジャンパ・ケーブルで使用するコネクタにも、適用することができる。
【００２３】
本明細書では本発明の好ましい実施形態について詳細に開示してきたが、請求の範囲で述べた本発明の精神および範囲から逸脱することなく、開示された実施形態を変形および修正できることが、当業者には明白である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理を実現する光ファイバ・コネクタの斜視図である。
【図２】図１の光ファイバ・コネクタの組立分解斜視図である。
【図３】図１に示した光ファイバ・コネクタのバレル・アセンブリの組立分解斜視図である。
【図４】図３のインサートのコンプライアンス部分の斜視図である。
【図５】図３のインサートの支持部分の斜視図である。
【図６】図１の光ファイバ・コネクタのバレル・アセンブリの断面図である。
【図７】設置した状態で圧縮された姿勢の、図１の光ファイバ・コネクタのバレル・アセンブリの断面図である。
【図８】図１の光ファイバ・コネクタのバレル・アセンブリの代替実施形態である。
【符号の説明】
１０ コネクタ
１２ ハウジング
１４ 開口
１５ ラッチ・アーム
１８ バレル
１９ 配向窪み
２０ 延長部キャップ
２１ スナップ・フランジ
２２ ねじ部分
２３ バレル本体
２４ バレル延長部
２５ 開放端
２６ ファイバ・スタブ・フェルール
２７ 結合部
２８ ファイバ・スタブ
３０ インサート
３１ バレル・アセンブリ
３２ 支持部分
３３ 配向フランジ
３４ コンプライアンス部分
３５ アクセス部分
３６ 溝
３８ フランジ
４０ 接触レール
４１ アクセス部分
４２ 合成細片

Claims (17)

1. 光ファイバ・コネクタであって、
   内部に形成された少なくとも１つの開口を有するハウジングと、
   前記ハウジング内に配置されるバレル・アセンブリとを備え、前記バレル・アセンブリがバレル本体と前記バレル本体に配置されたインサートとを有し、前記インサートが変形可能であり、少なくとも１本の光ファイバを受け入れるよう配置および構成されており、そして前記バレル・アセンブリは内部に配置されたファイバ・スタブを有し、さらに、
   前記バレル・アセンブリの突出部分上に配置され、前記ハウジング内に前記バレル・アセンブリを取り付けるように構成された延長部キャップを備え、
   ファイバが前記バレル・アセンブリの前記変形可能な部分内で前記ファイバ・スタブと接触して、ファイバおよびファイバ・スタブが前記バレル・アセンブリ内において突き合わせ位置で圧着されることを特徴とするコネクタ。
2. 前記バレル・アセンブリが、さらに、
   前記バレル本体から延在して、それと軸方向に整列するバレル延長部と、
   前記ファイバ・スタブを支持するフェルールを備え、前記フェルールは前記バレル本体の前記バレル延長部とは反対の端部に配置され、前記ファイバ・スタブが前記インサート内に延在するよう位置決めされることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記バレル延長部が内ねじ部分を含むことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
4. さらに、
   前記バレル本体に配置されたバレル配向平坦部と、
   前記ハウジング内に配置され、前記バレルを前記ハウジング内で配向するため、前記バレル配向平坦部と噛み合うよう形成された配向部分とを備えることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
5. さらに、
   前記フェルール上に配置されたフェルール配向六角部と、
   前記ハウジング内に配置されたハウジング配向六角部とを備え、前記ハウジング配向六角部が前記フェルール配向六角部と噛み合うよう配置および構成されることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
6. 前記インサートが、さらに、
   支持部分と、
   コンプライアンス部分とを備え、前記コンプライアンス部分が前記支持部分から分離され、別個であることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
7. 前記インサートが、さらに、
   ファイバを前記インサート内に誘導するため、前記インサートの少なくとも一端の内部に配置された入口コーンを備えることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
8. 前記インサートの前記支持部分が、内部に縦方向に配置された溝を有する剛性材料を備え、前記溝が、前記ファイバ・スタブを支持し、光ファイバを受けて、光ファイバを前記ファイバ・スタブと整列させるよう配置および構成されることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
9. 前記インサートの前記コンプライアンス部分が変形可能な材料を備え、前記コンプライアンス部分が、前記支持部分によって支持された光ファイバと接触するため、少なくとも１つのフランジおよび接触レールを有し、前記コンプライアンス部分は、前記接触レールが前記支持部分の溝と整列するよう、前記バレル内で配置および構成され、前記フランジが前記溝と前記接触レールとの間にクリアランスを提供することを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
10. 前記インサートの前記コンプライアンス部分および前記支持部分が、前記インサート内で互いに隣接する傾斜アクセス部分を含み、前記コンプライアンス部分の前記傾斜アクセス部分が、前記支持部分の前記傾斜アクセス部分より小さい角度であることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
11. 光ファイバ・コネクタを組み立てる方法であって、
    インサートおよびその中に配置されたファイバ・スタブを有するバレル・アセンブリを形成するステップと、
    前記バレル・アセンブリにアクセスを提供する少なくとも１つの開口が形成されたハウジングの中に前記バレル・アセンブリを配置するステップと、
    前記バレル・アセンブリの突出部分に延長部キャップを配置し、前記ハウジング内に前記バレル・アセンブリを取り付けるステップと、
    ファイバを、前記ファイバが前記ファイバ・スタブに接触するまで、前記インサートに挿入するステップと、
    前記バレルおよびその中の前記インサートを変形させて、前記ファイバおよび前記ファイバ・スタブを前記コネクタ内に取り付けるステップとを含み、
    バレル・アセンブリを形成する前記ステップが、
    第１直径のバレル本体と、前記第１直径より小さい第２直径のバレル延長部とを有するバレルを設けるステップを含み、前記バレル延長部が前記バレル本体の一端から延在して、それと軸方向に整列し、さらに、
    前記インサートを前記バレル本体内に配置するステップと、
    前記ファイバ・スタブをフェルール内に配置するステップと、
    前記ファイバ・スタブが前記インサート内に延在するよう、前記バレル本体の前記バレル延長部とは反対の端部に前記フェルールを配置するステップとを含むことを特徴とする方法。
12. さらに、
    前記ファイバが前記ファイバ・スタブに接触する箇所で、前記インサートに屈折率整合ゲルを設けるステップを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
13. 前記変形が、
    前記バレルが変形し、前記インサートが変形して、前記ファイバおよび前記ファイバ・スタブを前記インサート内に取り付けるよう、前記バレルに圧力を加えるステップを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
14. 前記インサートが、その内部に縦方向に配置された溝を有する支持部分と、コンプライアンス部分とを含み、さらに、
    前記支持部分を指示するステップと、
    前記バレルおよび前記コンプライアンス部分が変形するよう、前記バレルに圧力を加えるステップとを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
15. さらに、
    前記ファイバ・スタブと前記支持部分の前記溝内の光ファイバを整列させるステップを含む、請求項１４に記載の方法。
16. 光ファイバ・コネクタを組み立てる方法であって、
    インサートおよびその中に配置されたファイバ・スタブを有するバレル・アセンブリを形成するステップと、
    内部に形成されて前記バレル・アセンブリにアクセスを提供する少なくとも１つの開口を有するハウジング内に、前記バレル・アセンブリを配置するステップと、
    前記バレル・アセンブリの突出部分上に延長部キャップを配置して、前記バレル・アセンブリを前記ハウジング内に取り付けるステップとを含み、
    バレル・アセンブリを形成する前記ステップが、
    第１直径のバレル本体と、前記第１直径より小さい第２直径のバレル延長部とを有するバレルを設けるステップを含み、前記バレル延長部が前記バレル本体の一端から延在して、それと軸方向に整列し、さらに、
    前記インサートを前記バレル本体内に配置するステップと、
    前記ファイバ・スタブをフェルール内に配置するステップと、
    前記ファイバ・スタブが前記インサート内に延在するよう、前記バレル本体の前記バレル延長部とは反対の端部に前記フェルールを配置するステップとを含むことを特徴とする方法。
17. さらに、
    ファイバが前記ファイバ・スタブに接触できる箇所で、前記インサートに屈折率整合ゲルを設けるステップを含むことを特徴とする請求項１６に記載の方法。

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