JP3669007B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、シートに画像を形成することのできる画像形成装置に関する。主として、シートにトナー像を形成するプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、シートに画像を形成する画像形成装置は、シートを水平状態で搬送する、いわば横置き状態で設置されるため、その占有面積が大きいという難点を有している。
【０００３】
これに対し、占有面積を小さくすることを目的とした従来の画像形成装置としては、例えば、特開平６−２０２３９０号公報に記載されたもののように、シートを直立させて搬送するいわば縦置き状態で設置される画像形成装置が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の画像形成装置は、画像形成時の設置姿勢が、横置き状態なら横置き状態、縦置き状態なら縦置き状態というように決まっていたので、ユーザーの使用環境や好みに応じて縦置き状態としたり横置き状態として画像を形成することができないという問題を有していた。
【０００５】
本発明の目的は、以上のような問題を解決し、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
なお、特開昭６１−１２８２６４号公報には、記録動作状態にある姿勢とは異なる姿勢をとっていることを検出して、記録動作が開始することを阻止する手段を備えた装置が開示されているが、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することを目的とする本発明とは直接には関係はない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、この現像手段に供給されるべきトナーが収容されているトナー収容室と、このトナー収容室の異なる位置に設けられている少なくとも第１、第２のトナーセンサと、これら第１、第２のトナーセンサからの信号に基づいて前記トナー収容室内のトナーの残量が所定量以下になったと判断する前記動作部としての判断手段とを備え、前記トナーの残量が前記第１のトナーセンサにより検出されるべき第１の姿勢または前記トナーの残量が前記第２のトナーセンサにより検出されるべき第２の姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第１の姿勢であると検出されたとき、前記第２のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第１の判断モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第２の姿勢であると検出されたとき、前記第１のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第２の判断モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラと、この現像ローラにトナーを供給する供給ローラと、この供給ローラによって現像ローラに供給されるべきトナーが収容されている現像室と、前記現像ローラと供給ローラとの間に電位差を生じさせる動作部としての電圧印加手段とを備え、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢、または前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての電圧印加手段は、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的小さな電位差を生じさせる小電位差モードと、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的大きな電位差を生じさせる大電位差モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、回転する感光体表面に形成されたトナー像がシートに転写された後に感光体表面に残っている転写残りトナーを除去する除去手段と、この除去手段により除去されたトナーを回収するトナー回収室と、このトナー回収室に収容されているトナーを撹拌可能でかつ前記感光体の回転軸線方向に向けて搬送可能な前記動作部としての撹拌手段とを備え、前記感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢または回転軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての撹拌手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記トナー回収室に収容されているトナーを傾斜方向上方に向けて搬送しながら撹拌する撹拌モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢であると検出されたとき、動作を停止する停止モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出する前記動作部としての排気ファンとを備え、前記排気口が上部に位置する姿勢または下部に位置する姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排気ファンは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的低速で回転する低速モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的高速で回転する高速モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出するための排気ファンと、装置内に外気を吸入するための少なくとも第１、第２の吸気口と、これら第１、第２の吸気口を開閉する前記動作部としての第１、第２のシャッターとを備え、前記第１の吸気口が上部に位置し第２の吸気口が下部に位置する姿勢または前記第２の吸気口が上部に位置し第１の吸気口が下部に位置する姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての第１のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有し、
前記動作部としての第２のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、前記シートを手差しで供給するための手差し口と、この手差し口から供給されたシートを検出するシート検出手段と、このシート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備え、前記手差し口が全開となる姿勢または前記手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、前記シートを手差しで供給するための手差し口と、この手差し口から供給されたシートを検出するシート検出手段と、このシート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備え、前記手差し口が全開となる姿勢または前記手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したときでも、前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１８】
請求項９記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、前記排紙ガイドをその第１の位置に切り換える切り換え手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、排紙ガイドを第１の位置に切り換えるべく前記切り換え手段を作動させる自動切り換えモードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記切り換え手段を作動させない手動モードと、
を有していることを特徴とする。
【００２０】
【作用】
画像形成装置の設置姿勢が異なれば、搬送されるシートの姿勢、装置内における温度分布、トナーの状態等の、画像形成のための条件（装置内環境）も異なることとなる。少なくともこれら条件のうち一つは異なることとなる。
【００２１】
これらの条件が異なると、画像は形成されなくなるか、あるいは形成されたとしても適正なものとはならなくなる。
【００２２】
これに対し、請求項１記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が姿勢検出手段によって検出され、その設置姿勢に応じて装置内動作部の動作モードが変更さるので、画像形成のための条件が異なったとしても、これに対応することが可能となる。
【００２３】
したがって、請求項１記載の画像形成装置によれば、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することができる。
【００２４】
しかも適正な画像を形成することが可能となる。
【００２５】
請求項２記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラと、この現像ローラにトナーを供給するための現像室とを備え、前記現像ローラの軸線が水平方向に向く姿勢または軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置される装置である。
【００２６】
現像ローラの軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置された場合、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、現像室に収容されているトナーは下方に片寄ってしまうこととなり、現像ローラの軸線方向についての現像性能が影響を受けて画像にムラが生じるおそれがある。
【００２７】
これに対し、請求項２記載の画像形成装置は、現像室に収容されているトナーを前記現像ローラの軸線方向に向けて搬送可能な前記動作部としての搬送手段を備えており、この搬送手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその現像ローラの軸線が傾斜方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記現像室に収容されているトナーを傾斜方向上方に向けて搬送する搬送モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその現像ローラの軸線が水平方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記現像室に収容されているトナーを攪拌する攪拌モードと、
を有しているので、
現像ローラの軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置された場合には、搬送手段が搬送モードとなり、この搬送手段によって、現像室に収容されているトナーが傾斜方向上方に向けて搬送されることとなる。
【００２８】
したがって、現像室に収容されているトナーが下方に片寄ってしまうことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、現像ローラの軸線方向についての画像ムラが生じることを防止することが可能となる。
【００２９】
一方、現像ローラの軸線が水平方向に向く姿勢に設置された場合には、搬送手段が攪拌モードとなり、この搬送手段によって、現像室に収容されているトナーが攪拌されることとなる。
【００３０】
したがって、水平方向に配置されている現像室に収容されているトナーが左右いずれかに片寄ってしまうことが防止されることとなり、現像ローラの軸線方向についての画像ムラが生じることを防止することが可能となる。
【００３１】
すなわち、請求項２記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、適正な画像を形成することが可能となる。
【００３２】
請求項３記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、この現像手段に供給されるべきトナーが収容されているトナー収容室とを備えている装置である。
【００３３】
このような装置においては、トナー収容室内のトナーの残量が所定量以下になると、適正な画像が形成されなくなるおそれがあるから、トナーの残量が所定量以下になったことを検出する必要がある。
【００３４】
しかしながら、装置の設置姿勢が異なると、トナー収容室内のトナーの状態も異なることとなるので、トナーの残量を検出するためのトナーセンサが１つであると、トナーの残量が適正に検出されなくなるおそれがある。
【００３５】
これに対し、請求項３記載の画像形成装置は、トナー収容室の異なる位置に設けられている少なくとも第１、第２のトナーセンサと、これら第１、第２のトナーセンサからの信号に基づいて前記トナー収容室内のトナーの残量が所定量以下になったと判断する前記動作部としての判断手段とを備え、前記トナーの残量が前記第１のトナーセンサにより検出されるべき第１の姿勢または前記トナーの残量が前記第２のトナーセンサにより検出されるべき第２の姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第１の姿勢であると検出されたとき、前記第２のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第１の判断モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第２の姿勢であると検出されたとき、前記第１のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第２の判断モードと、
を有しているので、トナーの残量が所定量以下になったことを確実に検知することができ、不適正な画像が形成されることを防止することが可能となる。
【００３６】
請求項４記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラと、この現像ローラにトナーを供給する供給ローラと、この供給ローラによって現像ローラに供給されるべきトナーが収容されている現像室とを備え、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢、または前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢に設置される装置である。
【００３７】
このような装置において、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で現像ローラに押し付けられる姿勢に設置された場合には、現像ローラに比較的多量のトナーが供給され、形成される画像は比較的濃い画像となる。一方、現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で現像ローラに押し付けられない姿勢に設置された場合には、現像ローラには比較的少量のトナーしか供給されず、形成される画像は比較的薄い画像となる。
【００３８】
すなわち、形成される画像に濃淡が生じるおそれがある。
【００３９】
これに対し、請求項４記載の画像形成装置は、前記現像ローラと供給ローラとの間に電位差を生じさせる動作部としての電圧印加手段とを備え、この電圧印加手段は、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的小さな電位差を生じさせる小電位差モードと、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的大きな電位差を生じさせる大電位差モードと、
を有しているので、
現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で現像ローラに押し付けられる姿勢に設置された場合には、電圧印加手段が小電位差モードとなり、この電圧印加手段によって、現像ローラと供給ローラとの間には比較的小さな電位差が生じることとなる。
【００４０】
したがって、現像ローラに必要以上に多量のトナーが供給されことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、画像濃度が必要以上に濃くなることを防止することが可能となる。
【００４１】
一方、現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で現像ローラに押し付けられない姿勢に設置された場合には、電圧印加手段が大電位差モードとなり、この電圧印加手段によって、現像ローラと供給ローラとの間には比較的大きな電位差が生じることとなる。
【００４２】
したがって、現像ローラに適量のトナーを供給することが可能となり、画像濃度が薄くなることを防止することが可能となる。
【００４３】
すなわち、請求項４記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、適正な画像を形成することが可能となる。
【００４４】
請求項５記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、回転する感光体表面に形成されたトナー像がシートに転写された後に感光体表面に残っている転写残りトナーを除去する除去手段と、この除去手段により除去されたトナーを回収するトナー回収室とを備え、前記感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢または回転軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置される装置である。
【００４５】
感光体の軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置された場合、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、トナー回収室に回収されているトナーは下方に片寄ってしまうこととなり、その片寄った重量が、感光体表面の転写残りトナーを除去する除去手段の除去作用に悪影響を与え、感光体表面の転写残りトナーが良好には除去されなくなって、結果として適正な画像が形成されなくなるおそれがある。
【００４６】
これに対し、請求項５記載の画像形成装置は、トナー回収室に収容されているトナーを攪拌可能でかつ前記感光体の回転軸線方向に向けて搬送可能な前記動作部としての攪拌手段とを備え、この攪拌手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記トナー回収室に収容されているトナーを傾斜方向上方に向けて搬送しながら攪拌する攪拌モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢であると検出されたとき、動作を停止する停止モードと、
を有しているので、
感光体の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置された場合には、攪拌手段が攪拌モードとなり、この攪拌手段によって、トナー回収室に収容されているトナーが傾斜方向上方に向けて搬送されながら攪拌されることとなる。
【００４７】
したがって、トナー回収室に回収されているトナーが下方に片寄ってしまうことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、除去手段による感光体表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、結果として適正な画像を形成することが可能となる。
【００４８】
一方、感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢に設置された場合には、攪拌手段が停止モードとなり、トナー回収室に回収されているトナーは搬送されないこととなる。
【００４９】
したがって、水平方向に配置されているトナー回収室に回収されているトナーが左右いずれかに片寄ってしまうことが防止されることとなり、やはり、除去手段による感光体表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、結果として適正な画像を形成することが可能となる。
【００５０】
すなわち、請求項５記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、除去手段による感光体表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、適正な画像を形成することが可能となる。
【００５１】
請求項６記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出する排気ファンとを備え、前記排気口が上部に位置する姿勢または下部に位置する姿勢に設置される装置である。
【００５２】
一般に、画像形成装置は、その内部に熱源を有しており、その熱気は、装置上部に溜まり易い。
【００５３】
したがって、排気口が上部に位置する場合には、比較的効率的に排気がなされるが、排気口が下部に位置する場合には、排気効率は低下することとなる。
【００５４】
排気ファンの回転速度を高速とすれば、排気口が下部に位置する場合にも充分な排気作用を得ることができるが、そうすると、排気口が上部に位置する場合には、必要以上に電力が消費されることになると同時に不要な騒音が発生することにもなる。
【００５５】
これに対し、請求項６記載の画像形成装置によれば、前記動作部としての排気ファンを備えており、この排気ファンは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的低速で回転する低速モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的高速で回転する高速モードと、
を有しているので、
排気口が上部に位置する姿勢に設置された場合には、排気ファンが低速モードとなり、この排気ファンが比較的低速で回転するので、消費電力の低減を図ることができると同時に、騒音の低減も図ることができる。なお、この場合、排気口は上部に位置しているので、排気ファンが低速で回転しても充分な排気作用が得られる。
【００５６】
一方、排気口が下部に位置する姿勢に配置された場合には、排気ファンが高速モードとなり、この排気ファンが比較的高速で回転するので、排気口が下部に位置していても、充分な排気作用を得ることができる。
【００５７】
すなわち、請求項６記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも充分な排気作用が得られると同時に、無駄な電力消費および不要な騒音発生を防止することができる。
【００５８】
請求項７記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様である。
【００５９】
上述したように、一般に、画像形成装置は、その内部に熱源を有しており、その熱気は、装置上部に溜まり易い。
【００６０】
したがって、このような装置の設置姿勢が異なる場合、少なくとも２つの吸気口を設け、その開度を制御することによって、装置内の空気流を制御し、効果的な排気作用を得ることが可能となる。
【００６１】
請求項７記載の画像形成装置は、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出するための排気ファンと、装置内に外気を吸入するための少なくとも第１、第２の吸気口と、これら第１、第２の吸気口を開閉する前記動作部としての第１、第２のシャッターとを備え、前記第１の吸気口が上部に位置し第２の吸気口が下部に位置する姿勢または前記第２の吸気口が上部に位置し第１の吸気口が下部に位置する姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての第１のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有し、
前記動作部としての第２のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００６２】
（ｉ）第１の吸気口が上部に位置し第２の吸気口が下部に位置する姿勢に設置された場合
第１のシャッターは、第１の吸気口を全開とする全開モードとなるとともに、第２のシャッターは、第２の吸気口を非全開（例えば、３／４開、２／３開、半開、１／３開、１／４開等）とする非全開モードとなる。
【００６３】
したがって、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第１の吸気口からより多量に取り入れられることとなり、効果的な排気作用が得られる。また、同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【００６４】
（ｉｉ）第２の吸気口が上部に位置し第１の吸気口が下部に位置する姿勢に設置された場合
第２のシャッターは、第２の吸気口を全開とする全開モードとなるとともに、第１のシャッターは、第１の吸気口を非全開とする非全開モードとなる。
【００６５】
したがって、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第２の吸気口からより多量に取り入れられることとなり、効果的な排気作用が得られる。また、同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【００６６】
すなわち、請求項７記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも効果的な排気作用が得られると同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。装置内における温度分布が不均一になると、画像形成に悪影響を与えるおそれがあるが、請求項７記載の画像形成装置によれば装置内における温度分布の平滑化が図られるので、温度分布が画像形成に与える悪影響を防止することが可能となる。
【００６７】
請求項８記載の画像形成装置、請求項９記載の画像形成装置は、それぞれ請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、前記シートを手差しで供給するための手差し口と、この手差し口から供給されたシートを検出するシート検出手段とを備えた装置である。
【００６８】
このような装置によれば、手差し口からシートを供給してこれに画像を形成することができる。シート検出手段は、一般には、シートを検出したときに装置を作動させるスイッチとして作動したり、画像を形成するタイミングの基準信号を送出する手段として作動する。
【００６９】
しかしながら、このような装置の設置姿勢が変更可能で、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置された場合に、手差し口からシートが供給され、装置が作動してシートの搬送が開始されると、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが発生する。
【００７０】
これに対し、請求項８記載の画像形成装置は、シート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備えており、前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００７１】
（ｉ）手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置された場合
シート判断手段は警告モードとなる。
【００７２】
このような状態において、ユーザにより手差し口にシートが供給され、これがシート検出手段によって検出されると、警告手段が作動してユーザーへ警告が伝達される。
【００７３】
したがって、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが未然に防止される。
【００７４】
（ｉｉ）手差し口が全開となる姿勢に設置された場合
シート判断手段は非警告モードとなる。
【００７５】
このような状態においては、ユーザにより手差し口にシートが供給され、これがシート検出手段によって検出されても、警告手段は作動せず、ユーザーへの警告はなされない。
【００７６】
したがって、ユーザは手差し口からシートを供給してこれに画像を形成することができる。
【００７７】
また、請求項９記載の画像形成装置は、シート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備えており、前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００７８】
（ｉ）手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置された場合
シート判断手段は動作停止モードとなる。
【００７９】
このような状態において、ユーザにより手差し口にシートが供給され、これがシート検出手段によって検出されると、動作停止手段が作動して装置の動作を停止させる。
【００８０】
したがって、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが未然に防止される。
【００８１】
（ｉｉ）手差し口が全開となる姿勢に設置された場合
シート判断手段は非動作停止モードとなる。
【００８２】
このような状態においては、ユーザにより手差し口にシートが供給され、これがシート検出手段によって検出されても、動作停止手段は作動せず、装置の動作は停止されない。
【００８３】
したがって、ユーザは手差し口からシートを供給してこれに画像を形成することができる。
【００８４】
請求項１０，１１，１２記載の画像形成装置は、それぞれ請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドとを備えた装置である。
【００８５】
このような装置によれば、ユーザがその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【００８６】
しかしながら、このような装置の設置姿勢が変更可能で、第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢に設置された場合に、排紙ガイドが第２の位置に切り換えられていると、シートが第２の排出口に向かってしまい、シート詰まりを生じたり、排出されたとしてもその状態が散乱したりしてしまう等のトラブルが発生する。
【００８７】
これに対し、請求項１０記載の画像形成装置は、排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備えており、前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したときでも、前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００８８】
（ｉ）第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は警告モードとなる。
【００８９】
このような状態において、排紙ガイドが第２の位置に切り換えられておりあるいはユーザにより切り換えられたときには、警告手段が作動してユーザーへ警告が伝達される。
【００９０】
したがって、シートが第２の排出口に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが未然に防止される。
【００９１】
（ｉｉ）第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は非警告モードとなる。
【００９２】
このような状態においては、排紙ガイドが第２の位置にあっても、警告手段は作動せず、ユーザーへの警告はなされない。
【００９３】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【００９４】
また、請求項１１記載の画像形成装置は、排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備えており、前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００９５】
（ｉ）第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は動作停止モードとなる。
【００９６】
このような状態において、排紙ガイドが第２の位置にあると判断された場合には、動作停止手段が作動して装置の動作が停止される。
【００９７】
したがって、シートが第２の排出口に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが未然に防止される。
【００９８】
（ｉｉ）第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は非動作停止モードとなる。
【００９９】
このような状態においては、排紙ガイドが第２の位置にあっても、動作停止手段は作動せず、装置の動作は停止されない。
【０１００】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０１０１】
また、請求項１２記載の画像形成装置は、排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、前記排紙ガイドをその第１の位置に切り換える切り換え手段とを備えており、前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、排紙ガイドを第１の位置に切り換えるべく前記切り換え手段を作動させる自動切り換えモードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記切り換え手段を作動させない手動モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【０１０２】
（ｉ）第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は自動切り換えモードとなる。
【０１０３】
このような状態において、排紙ガイドが第２の位置にあると判断された場合には、切り換え手段が作動して自動的に排紙ガイドが第１の位置に切り換えられる。
【０１０４】
したがって、シートは第１の排出口に向かうこととなり、シートが第２の排出口に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが防止される。
【０１０５】
（ｉｉ）第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は手動モードとなる。
【０１０６】
このような状態においては、排紙ガイドが第２の位置にあっても、切り換え手段は作動しない。
【０１０７】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０１０８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【０１０９】
図１は本発明に係る画像形成装置の一実施例であるレーザープリンタを示す外観斜視図、図２は図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図である。
【０１１０】
先ずこのプリンタの概要について説明する。
【０１１１】
図１、図２において、１０はプリンタのケースであり、直方体の一角を切り欠いたような形状をしている。
【０１１２】
２０は自動給紙手段であり、シート収納部２１と、このシート収納部の下方に配置された給紙ローラ２２とを備えている。シート収納部２１はケース１０と一体的に形成されており、複数枚のシートＳを収納可能となっている。給紙ローラ２２は、シート収納部２１内のシートを、一枚ずつ給送可能となっている。なお、シートＳは、本実施例においては、例えばＡ４サイズの普通紙である。
【０１１３】
２５は手差し口であり、この手差し口２５からもシートＳを供給することができるようになっている。
【０１１４】
２６は手差し口２５から供給されたシートを検出するシート検出手段であり、検出レバー２６ａと、この検出レバーの回動によりＯＮ／ＯＦＦするスイッチ２６ｂとで構成されている。
【０１１５】
２７は搬送ローラ対であり、自動給紙手段２０または手差し口２５から供給されたシートを搬送する。手差し口２５からシートが供給される場合、搬送ローラ対２７は、シート検出手段２６によりシートが検出されたとき、作動するようになっている。
【０１１６】
３０は画像形成手段であり、感光体である感光ドラム３１と、帯電ローラ３２と、光学ユニット３３と、転写ローラ３４と、現像手段４０と、クリーニング手段５０とを備えている。
【０１１７】
感光ドラム３１は、アルミドラムからなる導電性基体上に有機感光体からなる感光層を形成して構成されており、ケース１０に回転可能に支持され、図示しない駆動手段により図２矢印方向に回転駆動される。なお、感光体は感光ドラムの他感光ベルト等で構成することもできる。
【０１１８】
帯電ローラ３２は、図示しない押圧機構により感光ドラム３１に対して押圧されており、感光ドラム３１に従動しながら感光ドラム３１を帯電させる。帯電ローラ３２にはバイアス電圧が印加されている。なお、この実施例では、印加電圧を−１．２ｋＶとし、帯電電位を−７００Ｖとしてある。
【０１１９】
帯電した感光ドラム３１は、光学ユニット３３から発せられるレーザービームＬＢによって走査され、これによって感光ドラム３１の表面に潜像が形成される。
【０１２０】
現像手段４０は感光ドラム３１表面の潜像を現像してトナー像を形成するためのもので、この実施例では、非磁性一成分圧接現像方式を採用している。現像手段４０は、図２の紙面と直交方向に伸びるトナー収容室をなす現像室４１と、この現像室４１内において回転可能に設けられた供給ローラ４２と、同じく回転可能に設けられた現像ローラ４３と、この現像ローラ４３の周面に当接している規制ブレード４４と、後に詳しく説明する搬送手段４５とを備えている。
【０１２１】
供給ローラ４２および現像ローラ４３は、図示しない駆動手段によりそれぞれ図２矢印方向に回転駆動される。また、供給ローラ４２および現像ローラ４３には、後述する電圧印加手段により電位差が生じるようにバイアス電圧が印加されている。規制ブレード４４はステンレス鋼板等の弾性体で構成されており、現像室４１に取り付けられている。
【０１２２】
なお、図２において、４７は現像ローラ４３と摺接しているフィルムシールである。
【０１２３】
供給ローラ４２は、現像室４１内に存在しているトナーＴ１を攪拌しながら回転し、現像ローラ４３の表面にトナーをコーティングする。現像ローラ４３の表面にコーティングされたトナーは、規制ブレード４４と摺接することによって薄層化されるとともに摩擦帯電される。薄層化されたトナーは感光ドラム３１へと搬送され、現像ローラ４３と感光ドラム３１との圧接部で構成されているニップ部で感光ドラム３１の潜像に反転現像される。これによって、感光ドラム３１表面の潜像が現像されてトナー像が形成される。
【０１２４】
感光ドラム３１の表面に形成されたトナー像は、トナー像と逆極性のバイアス電圧が印加されている転写ローラ３４と感光ドラム３１とで挟まれて搬送されているシートＳに転写される。なお、転写電圧は、１ｋＶとしてある。
【０１２５】
クリーニング手段５０は、トナー像がシートＳに転写された後に感光ドラム３１の表面に残っている転写残りトナーを除去し、回収するためのもので、転写残りトナーを除去する除去手段としてのクリーニングブレード５１と、このクリーニングブレード５１により除去されたトナーＴ２を回収するトナー回収室５２と、このトナー回収室５２に収容されているトナーＴ２を攪拌可能でかつ感光ドラム３１の回転軸線方向に向けて搬送可能な攪拌手段５３とを備えている。
【０１２６】
クリーニングブレード５１はトナー回収室５２に取り付けられている。クリーニングブレード５１の一端縁５１ａは、感光ドラム３１の周面に当接しており、トナー像がシートＳに転写された後に感光ドラム３１の表面に付着している転写残りトナーを掻き落とすようになっている。
【０１２７】
転写残りトナーが掻き落とされることによりクリーニングされた感光ドラム３１は、再び前述した画像形成プロセスへ移行する。
【０１２８】
なお、図２において、５４は感光ドラム３１と摺接しているフィルムシールである。
【０１２９】
６０は定着手段であり、熱源を有する定着ローラ６１と加圧ローラ６２とを備えている。
【０１３０】
７０は排出手段であり、第１、第２の排出口７１，７２と、これら第１、第２の排出口７１，７２のいずれかにシートＳを案内するために、第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイド７３とを備えている。図２において、仮想線７３’で示す位置が第１の位置であり、実線で示す位置が第２の位置である。排紙ガイド７３は、ケース１０外に配置された図示しない操作レバーと連動しており、この操作レバーを操作することにより第１または第２の位置に切り換えることが可能である。７４，７５は、第１、第２の排出口７１，７２に設けられた排紙ローラ対である。
【０１３１】
８０は支持手段であり、第１の排出口７１から排出されたシートＳを支持するためのものである。支持手段８０は、ケース１０自体の壁面によって形成された受け部８１と、シートＳを押さえる支持部材８２とを有している。
【０１３２】
９０は排気手段であり、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口９１と、この排気口９１から熱気を排出する排気ファン９２とを備えている。
【０１３３】
以上のようなプリンタは、その作動全てを制御する制御部２００（図５参照）を備えており、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように異なる設置姿勢でシートＳに画像を形成することができる。なお、説明の便宜のため、図（ａ）に示す姿勢を姿勢ａ、図（ｂ）に示す姿勢を姿勢ｂ、図（ｃ）に示す姿勢を姿勢ｃ、として説明する。
【０１３４】
姿勢ｂは、プリンタを立てた状態であり、いわば基本的な設置姿勢である。
【０１３５】
姿勢ａ，ｃは、プリンタを寝かせた姿勢であり、いわば応用的な設置姿勢である。
【０１３６】
これらの設置姿勢ａ，ｂ，ｃは、ユーザーの使用環境や好みに応じて選択することができる。
【０１３７】
このように、プリンタの設置姿勢が異なれば、搬送されるシートＳの姿勢、装置内における温度分布、トナーの状態等の、画像形成のための条件（装置内環境）も異なることとなる。
【０１３８】
したがって、これらの条件が異なる場合において、なんらの対策も講ぜられないとするならば、画像は形成されなくなるか、あるいは形成されたとしても適正なものとはならなくなる。
【０１３９】
そこで本実施例のプリンタは、以下に詳しく説明するように、画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される種々の動作部とを備えている。
【０１４０】
このような構成によれば、画像形成時の設置姿勢が姿勢検出手段によって検出され、その設置姿勢に応じて装置内動作部の動作モードが変更されるので、画像形成のための条件が異なったとしても、これに対応することが可能となる。
【０１４１】
したがって、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することができ、しかも適正な画像を形成することが可能となる。
【０１４２】
先ず、姿勢検出手段について説明し、次いで種々の動作部について順次説明する。
【０１４３】
＜姿勢検出手段＞
図４に示すように姿勢検出手段１００は、ベース１０１と、このベースに揺動可能に支持された揺動部材１０２ａ，１０２ｂと、これら揺動部材の状態を検出するためのフォトセンサ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃとを備えている。揺動部材１０２ａ，１０２ｂは、プリンタの設置姿勢が変更されるとその自重で揺動するようになっており、フォトセンサ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃは、その検出光が揺動部材で遮断されたときにＯＮするようになっている。
【０１４４】
この姿勢検出手段１００は１つのユニットとして構成されており、プリンタケース１０内の適所（以下の作動が得られる箇所）に取り付けられている。
【０１４５】
フォトセンサ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃは、図５に示すように制御部２００に接続されている。なお、制御部２００は、このプリンタの作動全てを制御する。
【０１４６】
制御部２００は、次のようにしてプリンタの設置姿勢を判断する。
【０１４７】
（ａ）プリンタが姿勢ａの状態に設置された場合
揺動部材１０２ａが揺動し、フォトセンサ１０３ａがＯＮする。
【０１４８】
この場合、フォトセンサ１０３ｂ，１０３ｃはいずれもＯＦＦとなる。
【０１４９】
したがって、制御部２００は、プリンタが姿勢ａの状態にあると判断する。
【０１５０】
（ｂ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
揺動部材１０２ｂが揺動し、フォトセンサ１０３ｂがＯＮする。
【０１５１】
この場合、揺動部材１０２ａは、水平状態となるため不安定な状態となり、フォトセンサ１０３ａ，１０３ｃの状態も不安定となる。
【０１５２】
そこで、制御部２００は、フォトセンサ１０３ｂがＯＮであれば、フォトセンサ１０３ａ，１０３ｃのＯＮ／ＯＦＦに拘らず、プリンタが姿勢ｂの状態にあると判断する。
【０１５３】
（ｃ）プリンタが姿勢ｃの状態に設置された場合
揺動部材１０２ａが揺動し、フォトセンサ１０３ｃがＯＮする。
【０１５４】
この場合、フォトセンサ１０３ａ，１０３ｂはいずれもＯＦＦとなる。
【０１５５】
したがって、制御部２００は、プリンタが姿勢ｃの状態にあると判断する。
【０１５６】
なお、図４はこの場合の状態を示している。
【０１５７】
制御部２００は、以上のようにしてプリンタの設置姿勢を判断するが、いずれのフォトセンサもＯＦＦである場合には、プリンタが異常な状態（例えば逆さま状態）にあるとして、プリンタの作動を停止させると同時に、表示手段２０１にエラーメッセージを表示するようになっている。なお、表示手段２０１は、液晶ディスプレイ等で構成することができる。
【０１５８】
＜動作部としての搬送手段＞
現像室４１内に設けられた搬送手段４５は、姿勢検出手段１００により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成されている。
【０１５９】
図６は図２の部分拡大図、図７は図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図、図８は作用説明図で図３（ａ）におけるＶＩＩＩ視図に相当する図である。
【０１６０】
図６、図７に示すように、搬送手段４５は、２本のスクリュー４５ａ，４５ｂで構成されている。４５ｃ，４５ｃはこれらスクリューの軸端に固定された駆動ギアである。
【０１６１】
搬送手段４５は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢が、その現像ローラ４３の軸線が傾斜方向に向く姿勢ａまたは姿勢ｃであると検出されたとき、現像室４１に収容されているトナーＴ１を傾斜方向上方に向けて搬送する搬送モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその現像ローラ４３の軸線が水平方向に向く姿勢ｂであると検出されたとき、現像室４１に収容されているトナーを攪拌する攪拌モードと、
を有している。
【０１６２】
動作モードの変更は、制御部２００によってなされ、駆動モータ等からなる駆動手段４６（図５参照）により、搬送手段４５は次のように動作する。
【０１６３】
（ｉ）搬送モード
プリンタが姿勢ａに設置された場合には、制御部２００の作動により搬送手段４５が第１の搬送モードとなり、スクリュー４５ａ、４５ｂとも図６矢印方向に回転する（この状態を正転とする）。
【０１６４】
これにより、現像室４１に収容されているトナーＴ１が攪拌されつつ、図８矢印４５ａ１、４５ｂ１に示すように傾斜方向上方に向けて搬送されることとなる。
【０１６５】
また、プリンタが姿勢ｃに設置された場合には、制御部２００の作動により搬送手段４５が第２の搬送モードとなり、スクリュー４５ａ、４５ｂとも図６矢印方向とは逆方向に回転する。
【０１６６】
これにより、現像室４１に収容されているトナーＴ１が攪拌されつつ傾斜方向上方に向けて搬送されることとなる。
【０１６７】
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合に、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、現像室４１に収容されているトナーＴ１は下方に片寄ってしまうこととなり、現像ローラ４３の軸線方向についての現像性能が影響を受けて画像にムラが生じるおそれがある。
【０１６８】
これに対し、本実施例のプリンタによれば、現像室４１に収容されているトナーＴ１が傾斜方向上方に向けて搬送されるので、下方に片寄ってしまうことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、現像ローラ４３の軸線方向についての画像ムラが生じることを防止することが可能となる。
【０１６９】
（ｉｉ）攪拌モード
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、制御部２００の作動により搬送手段４５が攪拌モードとなり、スクリュー４５ａ、４５ｂは互いに逆方向に回転する。例えば一方のスクリュー４５ａが正転し、他方のスクリュー４５ｂが逆転する。
【０１７０】
これにより、現像室４１に収容されているトナーＴ１は、それぞれのスクリューによって逆方向に向けて搬送されることとなり、結果として現像室全体としてはトナーが左右（図７において上下）いずれかに片寄ってしまうことが防止され、ただ攪拌されることとなる。
【０１７１】
したがって、現像ローラ４３の軸線方向についての画像ムラが生じることを防止することが可能となる。。
以上のように、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、現像室内におけるトナーの片寄りが防止され、適正な画像を形成することが可能となる。
【０１７２】
＜動作部としてのトナー残量判断手段＞
プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合と、姿勢ｂの状態に設置された場合とでは、トナー収容室としての現像室４１内におけるトナーの存在状態が変化し、また壁面へのトナーの付着状況も変化する。
【０１７３】
このため、現像室のトナーが不足し始めたことを検知するためのトナーセンサもその影響を受けて、姿勢によってはトナーが不足し始めても検知されなかったり、トナーが充分あっても不足と検知するおそれがある。
【０１７４】
そこで、本実施例では、図６に示すように、現像室４１の異なる壁面に、第１のトナーセンサ１１１と、第２のトナーセンサ１１２とを設け、これら第１、第２のトナーセンサからの信号に基づいて現像室内のトナーの残量が所定量以下になったと判断する動作部としての判断手段を設けてある。
【０１７５】
トナーセンサ１１１，１１２は、圧電素子による検知面の振動モード変化を利用したセンサであり、いずれも現像室４１の長手方向ほぼ中央部に取り付けられている（図８参照）。なお、第１のトナーセンサ１１１は姿勢ａまたは姿勢ｃにおいて現像の状態がトナー不足により変化し始める時のトナー水位と一致する位置に、第２のトナーセンサ１１２は姿勢ｂにおいて現像の状態がトナー不足により変化し始める時のトナー水位と一致する位置に、それぞれ配置されている。
【０１７６】
判断手段は前記制御部２００で構成されており、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢が姿勢ａまたはｃであると検出されたとき、第２のトナーセンサ１１２からの信号を無効であるとして判断する第１の判断モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢が姿勢ｂであると検出されたとき、第１のトナーセンサ１１１からの信号を無効であるとして判断する第２の判断モードと、
を有している。
【０１７７】
判断モードの変更は、制御部２００によってなされ、現像室内のトナーの残量が所定量以下になったことが次のようにして判断される。
【０１７８】
（ｉ）第１の判断モード
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合には、制御部２００の作動により第１の判断モードとなり、第２のトナーセンサ１１２からの信号を無効であるとして、第１のトナーセンサ１１１からの信号のみに基づいて判断される。
【０１７９】
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合には、第２のトナーセンサ１１２の検知面１１２ａは上向きの傾斜面となる（図８参照）。このため、この検知面１１２ａにおけるトナーは落下しにくい状態（滑り落ちにくい状態）となり、第２のトナーセンサ１１２の設置箇所には、トナー残量が所定量以下となっているにも拘らず、トナーが付着しているおそれがある。このような場合には、付着しているトナーが第２のトナーセンサ１１２によって検出されてしまう。
【０１８０】
一方、第１のトナーセンサ１１１の検知面１１１ａは垂直面となる。このため、この検知面１１１ａにおけるトナーは落下し易い状態となり、トナー残量が所定量以下となった場合に、この検知面１１１ａにおける第１のトナーセンサ１１１の設置箇所にトナーが付着した状態となることはほとんどない。
【０１８１】
第１の判断モードによれば、第２のトナーセンサ１１２からの信号を無効であるとして、第１のトナーセンサ１１１からの信号のみに基づいて判断されるから、現像室内のトナーの残量が所定量以下になったことが正確に判断される。
【０１８２】
（ｉｉ）第２の判断モード
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、制御部２００の作動により第２の判断モードとなり、第１のトナーセンサ１１１からの信号を無効であるとして、第２のトナーセンサ１１２からの信号のみに基づいて判断される。
【０１８３】
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、第１のトナーセンサ１１１の検知面１１１ａは図６に示すように天井面となるため、第１のトナーセンサ１１１からの信号は、トナー量が充分であるにも拘らず、常にトナー無しの状態となる。
【０１８４】
一方、第２のトナーセンサ１１２の検知面１１２ａは垂直面となる。このため、この検知面１１２ａにおけるトナーは落下し易い状態となり、トナー残量が所定量以下となった場合に、この検知面１１２ａにおける第２のトナーセンサ１１２の設置箇所にトナーが付着した状態となることはほとんどない。
【０１８５】
第２の判断モードによれば、第１のトナーセンサ１１１からの信号を無効であるとして、第２のトナーセンサ１１２からの信号のみに基づいて判断されるから、現像室内のトナーの残量が所定量以下になったことが正確に判断される。
【０１８６】
すなわち、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、トナーの残量が所定量以下になったことを確実に検知することができ、不適正な画像が形成されることを防止することが可能となる。
【０１８７】
＜動作部としての電圧印加手段＞
本実施例のプリンタにおいて、現像ローラ４３へのトナーの供給は、
▲１▼現像ローラ４３に供給ローラ４２を接触させてトナーを押し付けること、
▲２▼現像ローラ４３と供給ローラ４２との間に電位差を与えトナーに静電気力を働かせること、
▲３▼重力等により現像ローラ４２にトナーが押し付けられること、
等により行われる。
【０１８８】
このような状況において、プリンタの設置姿勢が変化すると、現像ローラ４３の姿勢および現像室４１内のトナーの存在状態が変化することとなるので、上記▲３▼の、重力によるトナーの現像ローラ４３への供給力が変化し、現像状態が変化するおそれがある。
【０１８９】
より具体的に説明すると、プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合には、現像室４１内において現像ローラ４３が下方に位置することとなるので、現像室内のトナーＴ１がその自重によって比較的大きな力で現像ローラ４３に押し付けられることとなる。一方、プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合には、現像室４１内において現像ローラ４３が側方に位置することとなるので、現像室内のトナーＴ１は、必ずしもその自重によっては大きな力で現像ローラ４３に押し付けられないこととなる。
【０１９０】
このようなプリンタにおいて、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、現像ローラ４３に比較的多量のトナーが供給され、形成される画像は比較的濃い画像となる。一方、プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合には、現像ローラ４３には比較的少量のトナーしか供給されず、形成される画像は比較的薄い画像となる。
【０１９１】
すなわち、形成される画像に濃淡が生じるおそれがある。
【０１９２】
そこで本実施例では、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間に電位差を生じさせる電圧印加手段１２０（図５参照）を、設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成してある。
【０１９３】
電圧印加手段１２０は、
前記姿勢検出手段１００により、プリンタの設置姿勢が姿勢ｂであると検出されたとき、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間に比較的小さな電位差を生じさせる小電位差モードと、
前記姿勢検出手段１００により、プリンタの設置姿勢が姿勢ａまたはｃであると検出されたとき、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間に比較的大きな電位差を生じさせる大電位差モードと、
を有している。
【０１９４】
本実施例では、現像ローラ４３のバイアス電位を−４００Ｖとし、小電位差モードでは、供給ローラ４２のバイアス電位を−４５０Ｖとして両ローラ間の電位差を５０Ｖとし、大電位差モードでは、供給ローラ４２のバイアス電位を−５００Ｖとして両ローラ間の電位差を１００Ｖとする。
【０１９５】
電圧印加手段１２０は、そのモードの変更が制御部２００によってなされ、以下のように動作する。
【０１９６】
（ｉ）小電位差モード
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、制御部２００の作動により電圧印加手段１２０は、小電位差モードとなり、供給ローラ４２のバイアス電位が−４５０Ｖとなって、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間の電位差が比較的小さな５０Ｖとなる。
【０１９７】
したがって、現像ローラ４３に必要以上に多量のトナーが供給されることが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、画像濃度が必要以上に濃くなることを防止することが可能となる。
【０１９８】
（ｉｉ）大電位差モード
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合には、制御部２００の作動により電圧印加手段１２０は、大電位差モードとなり、供給ローラ４２のバイアス電位が−５００Ｖとなって、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間の電位差が比較的大きな１００Ｖとなる。
【０１９９】
したがって、より強い静電気力により現像ローラ４３に適量のトナーを供給することが可能となり、画像濃度が薄くなることを防止することが可能となる。
【０２００】
以上のように、このプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間の電位差を変更することにより、適正な画像を形成することが可能となる。
【０２０１】
＜動作部としての攪拌手段＞
クリーニング手段５０のトナー回収室５２に設けられた攪拌手段５３は、姿勢検出手段１００により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成されている。
【０２０２】
図６、図７に示すように、攪拌手段５３はスクリューで構成されている。５３ｃはスクリューの軸端に固定された駆動ギアである。
【０２０３】
攪拌手段５３は、
前記姿勢検出手段１００により、プリンタの設置姿勢が、その感光ドラム３１の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢ａまたはｃであると検出されたとき、トナー回収室５２に収容されているトナーＴ２を傾斜方向上方に向けて搬送しながら攪拌する攪拌モードと、
前記姿勢検出手段１００により、プリンタの設置姿勢がその感光ドラム３１の回転軸線が水平方向に向く姿勢ｂであると検出されたとき、動作を停止する停止モードと、
を有している。
【０２０４】
動作モードの変更は、制御部２００によってなされ、駆動モータ等からなる駆動手段５６（図５参照）により、攪拌手段５３は次のように動作する。
【０２０５】
（ｉ）攪拌モード
プリンタが姿勢ａに設置された場合には、制御部２００の作動によりスクリュー５３は第１の攪拌モードとなり、図６矢印方向に回転する（この状態を正転とする）。
【０２０６】
これにより、トナー回収室５２に収容されているトナーＴ２が、図８矢印５３ａで示すように傾斜方向上方に向けて搬送されながら攪拌されることとなる。
【０２０７】
また、プリンタが姿勢ｃに設置された場合には、制御部２００の作動により攪拌手段５３が第２の攪拌モードとなり、スクリュー５３が図６矢印方向とは逆方向に回転する。
【０２０８】
これにより、トナー回収室５２に収容されているトナーＴ２が、やはり傾斜方向上方に向けて搬送されながら攪拌されることとなる。
【０２０９】
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合に、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、トナー収容室５２に回収されたトナーＴ２が下方に片寄って下方から充満される状態となり、トナー収容室５２の容量よりも少ない量のトナーＴ２しか回収されていないにも拘らず、クリーニングブレード５１の下部にトナーＴ２による比較的大きな圧力がかかり、クリーニング性能が劣化したり、トナー漏れを生じるおそれがある。
【０２１０】
これに対し、本実施例のプリンタによれば、トナー回収室５２に収容されているトナーＴ２が傾斜方向上方に向けて搬送されるので、下方に片寄ってしまうことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、クリーニングブレード５１による感光ドラム表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、結果として適正な画像を形成することが可能となる。
【０２１１】
また、トナー漏れも防止することができる。
【０２１２】
（ｉｉ）停止モード
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、制御部２００の作動により攪拌手段５３が停止モードとなり、トナー回収室５２に回収されているトナーＴ２は搬送されないこととなる。
【０２１３】
したがって、水平方向に配置されているトナー回収室５２に回収されているトナーＴ２が左右いずれかに片寄ってしまうことが防止されることとなり、やはり、クリーニングブレード５１による感光ドラム表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、結果として適正な画像を形成することが可能となる。
【０２１４】
以上のように、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、クリーニングブレード５１による感光ドラム表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、適正な画像を形成することが可能となる。
【０２１５】
＜動作部としての排気ファン＞
本実施例における排気ファン９２は、姿勢検出手段１００により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成されている。
【０２１６】
本実施例のプリンタは、その内部に定着ローラ６１等の熱源を有しており、その熱気は、装置上部に溜まり易い。
【０２１７】
したがって、排気口９１が比較的上部に位置する姿勢ａまたはｃの場合には、比較的効率的に排気がなされるが、排気口９１が下部に位置する姿勢ｂの場合には、排気効率は低下することとなる。
【０２１８】
排気ファン９２の回転速度を高速とすれば、排気口９１が下部に位置する姿勢ｂの場合にも充分な排気作用を得ることができるが、そうすると、排気口９１が上部に位置する姿勢ａまたはｃの場合には、必要以上に電力が消費されることになると同時に不要な騒音が発生することにもなる。
【０２１９】
そこで、本実施例では、排気ファン９２を、姿勢検出手段１００により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成してある。
【０２２０】
排気ファン９２は、それ自身のモータにより動作し、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出されたとき、比較的低速で回転する低速モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出されたとき、比較的高速で回転する高速モードと、
を有している。
【０２２１】
排気ファン９２は、そのモードの変更が制御部２００によってなされ、次のように動作する。
【０２２２】
（ｉ）低速モード
プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合には、低速モードとなり、比較的低速で回転する。
【０２２３】
したがって、消費電力の低減を図ることができると同時に、騒音の低減も図ることができる。なお、この場合、排気口９１は比較的上部に位置しているので、排気ファン９２が低速で回転しても充分な排気作用が得られる。
【０２２４】
（ｉｉ）高速モード
プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合には、高速モードとなり、比較的高速で回転する。
【０２２５】
したがって、排気口９１が下部に位置していても、充分な排気作用を得ることができる。
【０２２６】
以上のように、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも充分な排気作用が得られると同時に、無駄な電力消費および不要な騒音発生を防止することができる。
【０２２７】
＜動作部としてのシャッター＞
図９は図３（ａ）における部分省略ＩＸ−ＩＸ断面図である。
【０２２８】
図９および図１、図３に示すように、本実施例のプリンタは、装置内に外気を吸入するための第１、第２の吸気口９３，９４と、これら第１、第２の吸気口を開閉する動作部としての第１、第２のシャッター９３ｓ，９４ｓとを備えている。
【０２２９】
動作部としての第１のシャッター９３ｓは、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその第１の吸気口９３が上部に位置する姿勢ａであると検出されたとき、第１の吸気口９３を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその第１の吸気口９３が下部に位置する姿勢ｃであると検出されたとき、第１の吸気口９３を非全開とする非全開モードと、
を有している。
【０２３０】
また、動作部としての第２のシャッター９４ｓは、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその第２の吸気口９４が上部に位置する姿勢ｃであると検出されたとき、第２の吸気口９４を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその第２の吸気口９４が下部に位置する姿勢ｃであると検出されたとき、第２の吸気口９４を非全開とする非全開モードと、
を有している。
【０２３１】
さらに、これらの動作モードとは別に、第１、第２のシャッター９３ｓ，９４ｓは、前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢が姿勢ｂであると検出されたとき、第１、第２の吸気口９３，９４を全開とする全開モードを有している。
【０２３２】
なお、非全開状態は、プリンタの形状等に応じて適宜設定することができ、例えば、３／４開、２／３開、半開、１／３開、１／４開、全閉等を採用することが可能である。本実施例では半開に設定してある。
【０２３３】
動作モードの変更は、制御部２００によってなされ、ソレノイド等からなる駆動手段９３ｄ，９４ｄ（図５参照）により、第１、第２のシャッター９３ｓ，９４ｓは次のように動作する。
【０２３４】
（ｉ）プリンタが姿勢ａの状態に設置された場合
図９に示すように、第１のシャッター９３ｓは、第１の吸気口９３を全開とする全開モードとなるとともに、第２のシャッター９４ｓは、第２の吸気口９４を半開とする半開モードとなる。
【０２３５】
したがって、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第１の吸気口９３から、より多量に取り入れられることとなり、効果的な排気作用が得られる。また、同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【０２３６】
本実施例のプリンタにおける定着ローラ６１は、シートＳにトナー像を定着させるためにシートＳを高温で加熱する。このため、なんらの方策も講ぜられないとするならば、その熱が周囲に伝達されて、装置内部の温度を上げ、現像等の状態を変化させたり未使用のトナーを溶融させたりするおそれがある。また、装置内の熱の伝達は空気の自然対流の影響を受けて高温となった空気が上昇するために装置内で上側に位置するものほど温度上昇しやすい状況にある。プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合、定着ローラ６１も軸線方向が水平に対して傾くため（図９参照）、空気の対流の影響を受けて上方に位置する側の温度がより上昇する。このような状態で画像の定着を行なうと、定着ローラ６１の高温部（上部）で定着された画像部については高温オフセット（高温で定着したためにトナーの一部が剥がれて定着ローラに付着する現象）や、光沢ムラが発生するおそれがある。
【０２３７】
これに対し、本実施例によれば上述したように（姿勢ｃについては後述するように）、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第１の吸気口９３からより多量に取り入れられて効果的な排気作用が得られると同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【０２３８】
したがって、安定した定着状態を得ることができる。
【０２３９】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｃの状態に設置された場合
第２のシャッター９４ｓは、第２の吸気口９４を全開とする全開モードとなるとともに、第１のシャッター９３ｓは、第１の吸気口９３を半開とする半開モードとなる。
【０２４０】
したがって、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第２の吸気口９４から、より多量に取り入れられることとなり、効果的な排気作用が得られる。また、同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【０２４１】
（ｉｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
第１、第２のシャッター９３ｓ，９４ｓとも、第１、第２の吸気口９３，９４を全開とする全開モードとなると同時に、前述したように、排気ファン９２は高速モードとなる。
【０２４２】
したがって、外気は、定着ローラ６３の軸線方向ほぼ延長部に配置されている第１、第２の吸気口９３，９４から多量に取り入れられ、定着ローラ６３のほぼ中央部に対応させて配置されている排気口９１から排出されることとなる。これにより、定着ローラ６３からの伝熱による装置内部の温度上昇を充分低く抑えることができる。
【０２４３】
以上のように、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも効果的な排気作用が得られると同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られ、姿勢の影響を受けることなく安定した定着状態を得ることが可能である。
【０２４４】
＜動作部としてのシート判断手段＞
本実施例のプリンタは、図２に示したように、シートＳを手差しで供給するための手差し口２５と、この手差し口２５から供給されたシートを検出するシート検出手段２６とを備えている。
【０２４５】
すなわち、このプリンタは、自動給紙手段２０によるシートの供給経路Ａと、手差し口２５からの供給経路Ｂとを備えており、いずれの経路を用いても画像を形成することが可能である。
【０２４６】
しかしながら、プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合には、手差し口２５が部分的に塞がれた状態となる。このような状態において、手差し口２５からシートＳが供給され、プリンタが作動してシートの搬送が開始されると、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが発生するおそれがある。
【０２４７】
そこで、本実施例では、シート検出手段２６からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る動作部としてのシート判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを設けてある。
【０２４８】
判断手段は前記制御部２００で構成されており、警告手段は、前述した表示手段２０１とスピーカ２０２（図５参照）とで構成されている。
【０２４９】
シート判断手段は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、シート検出手段２６によりシートが検出されたとき警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、シート検出手段２６によりシートが検出されたときでも警告手段を作動させない非警告モードと、
を有している。
【０２５０】
また、制御部２００は、画像形成動作を停止させる動作停止手段を備えており、シート判断手段は、さらに、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、シート検出手段２６によりシートが検出されたとき画像形成動作を停止させるべく動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、シート検出手段２６によりシートが検出されたときでも動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有している。
【０２５１】
モードの変更は制御部２００によってなされ、次のように動作する。
【０２５２】
（ｉ）プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合
シート判断手段は警告モード、動作停止モードとなる。
【０２５３】
このような状態において、ユーザにより手差し口２５にシートが供給され、これがシート検出手段２６によって検出されると、スピーカ２０２から警告音が発せられるとともに、表示手段２０１にエラーメッセージが表示されて、ユーザーへ警告が伝達される。また同時に、画像形成の動作が停止する。
【０２５４】
したがって、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが未然に防止される。
【０２５５】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
シート判断手段は非警告モード、非動作停止モードとなる。
【０２５６】
このような状態においては、ユーザにより手差し口２５にシートが供給され、これがシート検出手段２６によって検出されても、警告手段は作動せず、ユーザーへの警告はなされない。また、画像形成動作も停止されない。
【０２５７】
したがって、ユーザは手差し口２５からシートを供給してこれに画像を形成することができる。
【０２５８】
＜動作部としての排紙ガイド判断手段＞
本実施例のプリンタは、前述したように、第１、第２の排出口７１，７２と、これら第１、第２の排出口のいずれかにシートＳを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイド７３とを備えている。したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイド７３を第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることが可能である。
【０２５９】
しかしながら、プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合に、排紙ガイド７３が図２において実線で示す第２の位置に切り換えられていると、図３（ａ）または（ｃ）から明らかなようにシートを斜め上方に向けて排出する第２の排出口７２に向かってしまい、シート詰まりを生じたり、排出されたとしてもその状態が散乱したりしてしまう等のトラブルが発生する。
【０２６０】
そこで、本実施例では、排紙ガイド７３が前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する動作部としての排紙ガイド判断手段と、排紙ガイド７３をその第１の位置に切り換える切り換え手段７６（図５参照）とを設けてある。
【０２６１】
排紙ガイド判断手段は、排紙ガイド７３が第２の位置にあるときこれを検出するフォトセンサ等の検出器７３ｓ（図２、図５参照）と、この検出器７３ｓからの検出信号に基づいて排紙ガイド７３の位置を判断する前記制御部２００とで構成されている。切り換え手段７６は、図示しないソレノイド等を含む切り換え機構により構成されている。
【０２６２】
排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、排紙ガイド７３が第２の位置（実線で示す位置）にあると判断したとき、排紙ガイド７３を第１の位置７３’に切り換えるべく切り換え手段７６を作動させる自動切り換えモードと、
前記姿勢検出手段１００により装置の設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、切り換え手段７６を作動させない手動モードと、
を有している。
【０２６３】
モードの変更は制御部２００によってなされ、次のように動作する。
【０２６４】
（ｉ）プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は自動切り換えモードとなる。
【０２６５】
このような状態において、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断された場合には、切り換え手段７６が作動して排紙ガイド７３が第１の位置７３’に切り換えられる。
【０２６６】
したがって、シートは第１の排出口７１に向かうこととなり、シートが第２の排出口７２に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが防止される。
【０２６７】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は手動モードとなる。
【０２６８】
このような状態においては、排紙ガイド７３が第２の位置にあっても、切り換え手段は作動しない。
【０２６９】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイド７３を第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０２７０】
シートが図２矢印Ｃに示すよう第１の排出口７１から排出された場合には、印字面が裏面側となるいわばフェイスダウンの状態で排出され、図２矢印Ｄに示すよう第２の排出口７２から排出された場合には、印字面が上面側となるいわばフェイスアップの状態で排出される。
【０２７１】
また、本実施例のプリンタにおいては、手差し口２５、感光ドラム３１のシートとの接触部、定着ローラ６１のシートとの接触部、および第２の排出口７２が、ほぼ同一面上に配置されているので、この経路を通過するシートは、ほとんど曲げられることなく、直線状に通過する。したがって、この経路は例えば厚紙等の特殊紙に画像を形成する場合に有効である。
【０２７２】
この実施例においては、排紙ガイド判断手段を、上述のように自動切り換えモードと、手動モードとを有する構成としたが、以下に説明するように、警告モードと非警告モードとを、あるいは動作停止モードと非動作停止モードとを有する構成とすることもできる。
【０２７３】
＜警告モードと非警告モード>
動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断したとき前記警告手段（表示手段２０１，スピーカ２０２）を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断したときでも、前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有する構成とすることもできる。この場合次のように動作する。
【０２７４】
（ｉ）プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は警告モードとなる。
【０２７５】
このような状態において、排紙ガイドが第２の位置７３に切り換えられておりあるいはユーザにより切り換えられたときには、警告手段が作動してユーザーへ警告が伝達される。
【０２７６】
したがって、シートが第２の排出口７２に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが未然に防止される。
【０２７７】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は非警告モードとなる。
【０２７８】
このような状態においては、排紙ガイド７３が第２の位置にあっても、警告手段は作動せず、ユーザーへの警告はなされない。
【０２７９】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０２８０】
＜動作停止モードと非動作停止モード>
動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断したとき、画像形成の動作を停止させるべく、前記制御部２００により構成された動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有する構成とすることもできる。この場合次のように動作する。
【０２８１】
（ｉ）プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は動作停止モードとなる。
【０２８２】
このような状態において、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断された場合には、動作停止手段が作動して画像形成の動作が停止される。なお、この際、同時に、前述した警告手段を作動させるように構成してもよい。
【０２８３】
したがって、シートが第２の排出口７２に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが未然に防止される。
【０２８４】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は非動作停止モードとなる。
【０２８５】
このような状態においては、排紙ガイド７３が第２の位置にあっても、動作停止手段は作動せず、画像形成の動作は停止されない。
【０２８６】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０２８７】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【０２８８】
例えば、
１ 上記実施例では、３つの姿勢で画像形成可能なプリンタについて説明したが、本発明（一連の発明）は、図１０（ａ）（ｂ）に示すように２つの姿勢で画像形成可能な装置についても適用可能である。特に、請求項１、請求項２、請求項４、請求項５、請求項８、請求項９、および請求項１０記載の発明は、それぞれ有効に適用することができる。
【０２８９】
なお、図１０において、上述した実施例のプリンタ各部に対応する部分には、同一符号に「’」を付して示してある。
【０２９０】
▲２▼現像室内の搬送手段４５は、一本のスクリューとし、姿勢ａとｃとで逆回転させ、姿勢ｂでは停止させるようにしても良い。また、３本以上のスクリューで構成しても良い。
【０２９１】
▲３▼トナー収容室内の攪拌手段５３は、複数本、例えば２本のスクリューで構成しても良い。
【０２９２】
【発明の効果】
本発明によれば、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することができる。
【０２９３】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例であるレーザープリンタを示す外観斜視図。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】（ａ）（ｂ）（ｃ）は、それぞれプリンタの異なる設置姿勢を示す斜視図。
【図４】姿勢検出手段を示す斜視図。
【図５】実施例のブロック図。
【図６】図２の部分拡大図。
【図７】図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図。
【図８】作用説明図で図３（ａ）におけるＶＩＩＩ視図に相当する図。
【図９】図３（ａ）における部分省略ＩＸ−ＩＸ断面図。
【図１０】（ａ）（ｂ）はそれぞれ変形例の斜視図。
【符号の説明】
Ｓ シート
２５ 手差し口
２６ シート検出手段
３１ 感光ドラム
４０ 現像手段
４１ 現像室
４２ 供給ローラ
４３ 現像ローラ
４５ 搬送手段
５１ 除去手段（クリーニングブレード）
５２ トナー回収室
５３ 攪拌手段
７１ 第１の排出口
７２ 第２の排出口
７３ 排紙ガイド
７６ 切り換え手段
９１ 排気口
９２ 排気ファン
９３ 第１の吸気口
９３ｓ 第１のシャッター
９４ 第２の吸気口
９４ｓ 第２のシャッター
１００ 姿勢検出手段
１１１ 第１のトナーセンサ
１１２ 第２のトナーセンサ
１２０ 電圧印加手段
２００ 制御部（判断手段、動作停止手段）
２０１ 警告手段（表示手段）
２０２ 警告手段（スピーカ）
【産業上の利用分野】
本発明は、シートに画像を形成することのできる画像形成装置に関する。主として、シートにトナー像を形成するプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、シートに画像を形成する画像形成装置は、シートを水平状態で搬送する、いわば横置き状態で設置されるため、その占有面積が大きいという難点を有している。
【０００３】
これに対し、占有面積を小さくすることを目的とした従来の画像形成装置としては、例えば、特開平６−２０２３９０号公報に記載されたもののように、シートを直立させて搬送するいわば縦置き状態で設置される画像形成装置が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の画像形成装置は、画像形成時の設置姿勢が、横置き状態なら横置き状態、縦置き状態なら縦置き状態というように決まっていたので、ユーザーの使用環境や好みに応じて縦置き状態としたり横置き状態として画像を形成することができないという問題を有していた。
【０００５】
本発明の目的は、以上のような問題を解決し、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
なお、特開昭６１−１２８２６４号公報には、記録動作状態にある姿勢とは異なる姿勢をとっていることを検出して、記録動作が開始することを阻止する手段を備えた装置が開示されているが、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することを目的とする本発明とは直接には関係はない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、この現像手段に供給されるべきトナーが収容されているトナー収容室と、このトナー収容室の異なる位置に設けられている少なくとも第１、第２のトナーセンサと、これら第１、第２のトナーセンサからの信号に基づいて前記トナー収容室内のトナーの残量が所定量以下になったと判断する前記動作部としての判断手段とを備え、前記トナーの残量が前記第１のトナーセンサにより検出されるべき第１の姿勢または前記トナーの残量が前記第２のトナーセンサにより検出されるべき第２の姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第１の姿勢であると検出されたとき、前記第２のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第１の判断モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第２の姿勢であると検出されたとき、前記第１のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第２の判断モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラと、この現像ローラにトナーを供給する供給ローラと、この供給ローラによって現像ローラに供給されるべきトナーが収容されている現像室と、前記現像ローラと供給ローラとの間に電位差を生じさせる動作部としての電圧印加手段とを備え、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢、または前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての電圧印加手段は、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的小さな電位差を生じさせる小電位差モードと、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的大きな電位差を生じさせる大電位差モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、回転する感光体表面に形成されたトナー像がシートに転写された後に感光体表面に残っている転写残りトナーを除去する除去手段と、この除去手段により除去されたトナーを回収するトナー回収室と、このトナー回収室に収容されているトナーを撹拌可能でかつ前記感光体の回転軸線方向に向けて搬送可能な前記動作部としての撹拌手段とを備え、前記感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢または回転軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての撹拌手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記トナー回収室に収容されているトナーを傾斜方向上方に向けて搬送しながら撹拌する撹拌モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢であると検出されたとき、動作を停止する停止モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出する前記動作部としての排気ファンとを備え、前記排気口が上部に位置する姿勢または下部に位置する姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排気ファンは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的低速で回転する低速モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的高速で回転する高速モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出するための排気ファンと、装置内に外気を吸入するための少なくとも第１、第２の吸気口と、これら第１、第２の吸気口を開閉する前記動作部としての第１、第２のシャッターとを備え、前記第１の吸気口が上部に位置し第２の吸気口が下部に位置する姿勢または前記第２の吸気口が上部に位置し第１の吸気口が下部に位置する姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての第１のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有し、
前記動作部としての第２のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、前記シートを手差しで供給するための手差し口と、この手差し口から供給されたシートを検出するシート検出手段と、このシート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備え、前記手差し口が全開となる姿勢または前記手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、前記シートを手差しで供給するための手差し口と、この手差し口から供給されたシートを検出するシート検出手段と、このシート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備え、前記手差し口が全開となる姿勢または前記手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したときでも、前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１８】
請求項９記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有していることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０記載の画像形成装置は、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、前記排紙ガイドをその第１の位置に切り換える切り換え手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、排紙ガイドを第１の位置に切り換えるべく前記切り換え手段を作動させる自動切り換えモードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記切り換え手段を作動させない手動モードと、
を有していることを特徴とする。
【００２０】
【作用】
画像形成装置の設置姿勢が異なれば、搬送されるシートの姿勢、装置内における温度分布、トナーの状態等の、画像形成のための条件（装置内環境）も異なることとなる。少なくともこれら条件のうち一つは異なることとなる。
【００２１】
これらの条件が異なると、画像は形成されなくなるか、あるいは形成されたとしても適正なものとはならなくなる。
【００２２】
これに対し、請求項１記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が姿勢検出手段によって検出され、その設置姿勢に応じて装置内動作部の動作モードが変更さるので、画像形成のための条件が異なったとしても、これに対応することが可能となる。
【００２３】
したがって、請求項１記載の画像形成装置によれば、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することができる。
【００２４】
しかも適正な画像を形成することが可能となる。
【００２５】
請求項２記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラと、この現像ローラにトナーを供給するための現像室とを備え、前記現像ローラの軸線が水平方向に向く姿勢または軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置される装置である。
【００２６】
現像ローラの軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置された場合、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、現像室に収容されているトナーは下方に片寄ってしまうこととなり、現像ローラの軸線方向についての現像性能が影響を受けて画像にムラが生じるおそれがある。
【００２７】
これに対し、請求項２記載の画像形成装置は、現像室に収容されているトナーを前記現像ローラの軸線方向に向けて搬送可能な前記動作部としての搬送手段を備えており、この搬送手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその現像ローラの軸線が傾斜方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記現像室に収容されているトナーを傾斜方向上方に向けて搬送する搬送モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその現像ローラの軸線が水平方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記現像室に収容されているトナーを攪拌する攪拌モードと、
を有しているので、
現像ローラの軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置された場合には、搬送手段が搬送モードとなり、この搬送手段によって、現像室に収容されているトナーが傾斜方向上方に向けて搬送されることとなる。
【００２８】
したがって、現像室に収容されているトナーが下方に片寄ってしまうことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、現像ローラの軸線方向についての画像ムラが生じることを防止することが可能となる。
【００２９】
一方、現像ローラの軸線が水平方向に向く姿勢に設置された場合には、搬送手段が攪拌モードとなり、この搬送手段によって、現像室に収容されているトナーが攪拌されることとなる。
【００３０】
したがって、水平方向に配置されている現像室に収容されているトナーが左右いずれかに片寄ってしまうことが防止されることとなり、現像ローラの軸線方向についての画像ムラが生じることを防止することが可能となる。
【００３１】
すなわち、請求項２記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、適正な画像を形成することが可能となる。
【００３２】
請求項３記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、この現像手段に供給されるべきトナーが収容されているトナー収容室とを備えている装置である。
【００３３】
このような装置においては、トナー収容室内のトナーの残量が所定量以下になると、適正な画像が形成されなくなるおそれがあるから、トナーの残量が所定量以下になったことを検出する必要がある。
【００３４】
しかしながら、装置の設置姿勢が異なると、トナー収容室内のトナーの状態も異なることとなるので、トナーの残量を検出するためのトナーセンサが１つであると、トナーの残量が適正に検出されなくなるおそれがある。
【００３５】
これに対し、請求項３記載の画像形成装置は、トナー収容室の異なる位置に設けられている少なくとも第１、第２のトナーセンサと、これら第１、第２のトナーセンサからの信号に基づいて前記トナー収容室内のトナーの残量が所定量以下になったと判断する前記動作部としての判断手段とを備え、前記トナーの残量が前記第１のトナーセンサにより検出されるべき第１の姿勢または前記トナーの残量が前記第２のトナーセンサにより検出されるべき第２の姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第１の姿勢であると検出されたとき、前記第２のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第１の判断モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第２の姿勢であると検出されたとき、前記第１のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第２の判断モードと、
を有しているので、トナーの残量が所定量以下になったことを確実に検知することができ、不適正な画像が形成されることを防止することが可能となる。
【００３６】
請求項４記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラと、この現像ローラにトナーを供給する供給ローラと、この供給ローラによって現像ローラに供給されるべきトナーが収容されている現像室とを備え、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢、または前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢に設置される装置である。
【００３７】
このような装置において、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で現像ローラに押し付けられる姿勢に設置された場合には、現像ローラに比較的多量のトナーが供給され、形成される画像は比較的濃い画像となる。一方、現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で現像ローラに押し付けられない姿勢に設置された場合には、現像ローラには比較的少量のトナーしか供給されず、形成される画像は比較的薄い画像となる。
【００３８】
すなわち、形成される画像に濃淡が生じるおそれがある。
【００３９】
これに対し、請求項４記載の画像形成装置は、前記現像ローラと供給ローラとの間に電位差を生じさせる動作部としての電圧印加手段とを備え、この電圧印加手段は、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的小さな電位差を生じさせる小電位差モードと、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的大きな電位差を生じさせる大電位差モードと、
を有しているので、
現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で現像ローラに押し付けられる姿勢に設置された場合には、電圧印加手段が小電位差モードとなり、この電圧印加手段によって、現像ローラと供給ローラとの間には比較的小さな電位差が生じることとなる。
【００４０】
したがって、現像ローラに必要以上に多量のトナーが供給されことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、画像濃度が必要以上に濃くなることを防止することが可能となる。
【００４１】
一方、現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で現像ローラに押し付けられない姿勢に設置された場合には、電圧印加手段が大電位差モードとなり、この電圧印加手段によって、現像ローラと供給ローラとの間には比較的大きな電位差が生じることとなる。
【００４２】
したがって、現像ローラに適量のトナーを供給することが可能となり、画像濃度が薄くなることを防止することが可能となる。
【００４３】
すなわち、請求項４記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、適正な画像を形成することが可能となる。
【００４４】
請求項５記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、回転する感光体表面に形成されたトナー像がシートに転写された後に感光体表面に残っている転写残りトナーを除去する除去手段と、この除去手段により除去されたトナーを回収するトナー回収室とを備え、前記感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢または回転軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置される装置である。
【００４５】
感光体の軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置された場合、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、トナー回収室に回収されているトナーは下方に片寄ってしまうこととなり、その片寄った重量が、感光体表面の転写残りトナーを除去する除去手段の除去作用に悪影響を与え、感光体表面の転写残りトナーが良好には除去されなくなって、結果として適正な画像が形成されなくなるおそれがある。
【００４６】
これに対し、請求項５記載の画像形成装置は、トナー回収室に収容されているトナーを攪拌可能でかつ前記感光体の回転軸線方向に向けて搬送可能な前記動作部としての攪拌手段とを備え、この攪拌手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記トナー回収室に収容されているトナーを傾斜方向上方に向けて搬送しながら攪拌する攪拌モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢であると検出されたとき、動作を停止する停止モードと、
を有しているので、
感光体の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置された場合には、攪拌手段が攪拌モードとなり、この攪拌手段によって、トナー回収室に収容されているトナーが傾斜方向上方に向けて搬送されながら攪拌されることとなる。
【００４７】
したがって、トナー回収室に回収されているトナーが下方に片寄ってしまうことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、除去手段による感光体表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、結果として適正な画像を形成することが可能となる。
【００４８】
一方、感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢に設置された場合には、攪拌手段が停止モードとなり、トナー回収室に回収されているトナーは搬送されないこととなる。
【００４９】
したがって、水平方向に配置されているトナー回収室に回収されているトナーが左右いずれかに片寄ってしまうことが防止されることとなり、やはり、除去手段による感光体表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、結果として適正な画像を形成することが可能となる。
【００５０】
すなわち、請求項５記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、除去手段による感光体表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、適正な画像を形成することが可能となる。
【００５１】
請求項６記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出する排気ファンとを備え、前記排気口が上部に位置する姿勢または下部に位置する姿勢に設置される装置である。
【００５２】
一般に、画像形成装置は、その内部に熱源を有しており、その熱気は、装置上部に溜まり易い。
【００５３】
したがって、排気口が上部に位置する場合には、比較的効率的に排気がなされるが、排気口が下部に位置する場合には、排気効率は低下することとなる。
【００５４】
排気ファンの回転速度を高速とすれば、排気口が下部に位置する場合にも充分な排気作用を得ることができるが、そうすると、排気口が上部に位置する場合には、必要以上に電力が消費されることになると同時に不要な騒音が発生することにもなる。
【００５５】
これに対し、請求項６記載の画像形成装置によれば、前記動作部としての排気ファンを備えており、この排気ファンは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的低速で回転する低速モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的高速で回転する高速モードと、
を有しているので、
排気口が上部に位置する姿勢に設置された場合には、排気ファンが低速モードとなり、この排気ファンが比較的低速で回転するので、消費電力の低減を図ることができると同時に、騒音の低減も図ることができる。なお、この場合、排気口は上部に位置しているので、排気ファンが低速で回転しても充分な排気作用が得られる。
【００５６】
一方、排気口が下部に位置する姿勢に配置された場合には、排気ファンが高速モードとなり、この排気ファンが比較的高速で回転するので、排気口が下部に位置していても、充分な排気作用を得ることができる。
【００５７】
すなわち、請求項６記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも充分な排気作用が得られると同時に、無駄な電力消費および不要な騒音発生を防止することができる。
【００５８】
請求項７記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置の一態様である。
【００５９】
上述したように、一般に、画像形成装置は、その内部に熱源を有しており、その熱気は、装置上部に溜まり易い。
【００６０】
したがって、このような装置の設置姿勢が異なる場合、少なくとも２つの吸気口を設け、その開度を制御することによって、装置内の空気流を制御し、効果的な排気作用を得ることが可能となる。
【００６１】
請求項７記載の画像形成装置は、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出するための排気ファンと、装置内に外気を吸入するための少なくとも第１、第２の吸気口と、これら第１、第２の吸気口を開閉する前記動作部としての第１、第２のシャッターとを備え、前記第１の吸気口が上部に位置し第２の吸気口が下部に位置する姿勢または前記第２の吸気口が上部に位置し第１の吸気口が下部に位置する姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての第１のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有し、
前記動作部としての第２のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００６２】
（ｉ）第１の吸気口が上部に位置し第２の吸気口が下部に位置する姿勢に設置された場合
第１のシャッターは、第１の吸気口を全開とする全開モードとなるとともに、第２のシャッターは、第２の吸気口を非全開（例えば、３／４開、２／３開、半開、１／３開、１／４開等）とする非全開モードとなる。
【００６３】
したがって、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第１の吸気口からより多量に取り入れられることとなり、効果的な排気作用が得られる。また、同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【００６４】
（ｉｉ）第２の吸気口が上部に位置し第１の吸気口が下部に位置する姿勢に設置された場合
第２のシャッターは、第２の吸気口を全開とする全開モードとなるとともに、第１のシャッターは、第１の吸気口を非全開とする非全開モードとなる。
【００６５】
したがって、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第２の吸気口からより多量に取り入れられることとなり、効果的な排気作用が得られる。また、同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【００６６】
すなわち、請求項７記載の画像形成装置によれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも効果的な排気作用が得られると同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。装置内における温度分布が不均一になると、画像形成に悪影響を与えるおそれがあるが、請求項７記載の画像形成装置によれば装置内における温度分布の平滑化が図られるので、温度分布が画像形成に与える悪影響を防止することが可能となる。
【００６７】
請求項８記載の画像形成装置、請求項９記載の画像形成装置は、それぞれ請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、前記シートを手差しで供給するための手差し口と、この手差し口から供給されたシートを検出するシート検出手段とを備えた装置である。
【００６８】
このような装置によれば、手差し口からシートを供給してこれに画像を形成することができる。シート検出手段は、一般には、シートを検出したときに装置を作動させるスイッチとして作動したり、画像を形成するタイミングの基準信号を送出する手段として作動する。
【００６９】
しかしながら、このような装置の設置姿勢が変更可能で、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置された場合に、手差し口からシートが供給され、装置が作動してシートの搬送が開始されると、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが発生する。
【００７０】
これに対し、請求項８記載の画像形成装置は、シート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備えており、前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００７１】
（ｉ）手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置された場合
シート判断手段は警告モードとなる。
【００７２】
このような状態において、ユーザにより手差し口にシートが供給され、これがシート検出手段によって検出されると、警告手段が作動してユーザーへ警告が伝達される。
【００７３】
したがって、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが未然に防止される。
【００７４】
（ｉｉ）手差し口が全開となる姿勢に設置された場合
シート判断手段は非警告モードとなる。
【００７５】
このような状態においては、ユーザにより手差し口にシートが供給され、これがシート検出手段によって検出されても、警告手段は作動せず、ユーザーへの警告はなされない。
【００７６】
したがって、ユーザは手差し口からシートを供給してこれに画像を形成することができる。
【００７７】
また、請求項９記載の画像形成装置は、シート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備えており、前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００７８】
（ｉ）手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置された場合
シート判断手段は動作停止モードとなる。
【００７９】
このような状態において、ユーザにより手差し口にシートが供給され、これがシート検出手段によって検出されると、動作停止手段が作動して装置の動作を停止させる。
【００８０】
したがって、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが未然に防止される。
【００８１】
（ｉｉ）手差し口が全開となる姿勢に設置された場合
シート判断手段は非動作停止モードとなる。
【００８２】
このような状態においては、ユーザにより手差し口にシートが供給され、これがシート検出手段によって検出されても、動作停止手段は作動せず、装置の動作は停止されない。
【００８３】
したがって、ユーザは手差し口からシートを供給してこれに画像を形成することができる。
【００８４】
請求項１０，１１，１２記載の画像形成装置は、それぞれ請求項１記載の画像形成装置の一態様であり、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドとを備えた装置である。
【００８５】
このような装置によれば、ユーザがその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【００８６】
しかしながら、このような装置の設置姿勢が変更可能で、第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢に設置された場合に、排紙ガイドが第２の位置に切り換えられていると、シートが第２の排出口に向かってしまい、シート詰まりを生じたり、排出されたとしてもその状態が散乱したりしてしまう等のトラブルが発生する。
【００８７】
これに対し、請求項１０記載の画像形成装置は、排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備えており、前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したときでも、前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００８８】
（ｉ）第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は警告モードとなる。
【００８９】
このような状態において、排紙ガイドが第２の位置に切り換えられておりあるいはユーザにより切り換えられたときには、警告手段が作動してユーザーへ警告が伝達される。
【００９０】
したがって、シートが第２の排出口に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが未然に防止される。
【００９１】
（ｉｉ）第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は非警告モードとなる。
【００９２】
このような状態においては、排紙ガイドが第２の位置にあっても、警告手段は作動せず、ユーザーへの警告はなされない。
【００９３】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【００９４】
また、請求項１１記載の画像形成装置は、排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備えており、前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【００９５】
（ｉ）第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は動作停止モードとなる。
【００９６】
このような状態において、排紙ガイドが第２の位置にあると判断された場合には、動作停止手段が作動して装置の動作が停止される。
【００９７】
したがって、シートが第２の排出口に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが未然に防止される。
【００９８】
（ｉｉ）第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は非動作停止モードとなる。
【００９９】
このような状態においては、排紙ガイドが第２の位置にあっても、動作停止手段は作動せず、装置の動作は停止されない。
【０１００】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０１０１】
また、請求項１２記載の画像形成装置は、排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、前記排紙ガイドをその第１の位置に切り換える切り換え手段とを備えており、前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、排紙ガイドを第１の位置に切り換えるべく前記切り換え手段を作動させる自動切り換えモードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記切り換え手段を作動させない手動モードと、
を有しているので、次のように作用する。
【０１０２】
（ｉ）第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は自動切り換えモードとなる。
【０１０３】
このような状態において、排紙ガイドが第２の位置にあると判断された場合には、切り換え手段が作動して自動的に排紙ガイドが第１の位置に切り換えられる。
【０１０４】
したがって、シートは第１の排出口に向かうこととなり、シートが第２の排出口に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが防止される。
【０１０５】
（ｉｉ）第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置された場合
排紙ガイド判断手段は手動モードとなる。
【０１０６】
このような状態においては、排紙ガイドが第２の位置にあっても、切り換え手段は作動しない。
【０１０７】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０１０８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【０１０９】
図１は本発明に係る画像形成装置の一実施例であるレーザープリンタを示す外観斜視図、図２は図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図である。
【０１１０】
先ずこのプリンタの概要について説明する。
【０１１１】
図１、図２において、１０はプリンタのケースであり、直方体の一角を切り欠いたような形状をしている。
【０１１２】
２０は自動給紙手段であり、シート収納部２１と、このシート収納部の下方に配置された給紙ローラ２２とを備えている。シート収納部２１はケース１０と一体的に形成されており、複数枚のシートＳを収納可能となっている。給紙ローラ２２は、シート収納部２１内のシートを、一枚ずつ給送可能となっている。なお、シートＳは、本実施例においては、例えばＡ４サイズの普通紙である。
【０１１３】
２５は手差し口であり、この手差し口２５からもシートＳを供給することができるようになっている。
【０１１４】
２６は手差し口２５から供給されたシートを検出するシート検出手段であり、検出レバー２６ａと、この検出レバーの回動によりＯＮ／ＯＦＦするスイッチ２６ｂとで構成されている。
【０１１５】
２７は搬送ローラ対であり、自動給紙手段２０または手差し口２５から供給されたシートを搬送する。手差し口２５からシートが供給される場合、搬送ローラ対２７は、シート検出手段２６によりシートが検出されたとき、作動するようになっている。
【０１１６】
３０は画像形成手段であり、感光体である感光ドラム３１と、帯電ローラ３２と、光学ユニット３３と、転写ローラ３４と、現像手段４０と、クリーニング手段５０とを備えている。
【０１１７】
感光ドラム３１は、アルミドラムからなる導電性基体上に有機感光体からなる感光層を形成して構成されており、ケース１０に回転可能に支持され、図示しない駆動手段により図２矢印方向に回転駆動される。なお、感光体は感光ドラムの他感光ベルト等で構成することもできる。
【０１１８】
帯電ローラ３２は、図示しない押圧機構により感光ドラム３１に対して押圧されており、感光ドラム３１に従動しながら感光ドラム３１を帯電させる。帯電ローラ３２にはバイアス電圧が印加されている。なお、この実施例では、印加電圧を−１．２ｋＶとし、帯電電位を−７００Ｖとしてある。
【０１１９】
帯電した感光ドラム３１は、光学ユニット３３から発せられるレーザービームＬＢによって走査され、これによって感光ドラム３１の表面に潜像が形成される。
【０１２０】
現像手段４０は感光ドラム３１表面の潜像を現像してトナー像を形成するためのもので、この実施例では、非磁性一成分圧接現像方式を採用している。現像手段４０は、図２の紙面と直交方向に伸びるトナー収容室をなす現像室４１と、この現像室４１内において回転可能に設けられた供給ローラ４２と、同じく回転可能に設けられた現像ローラ４３と、この現像ローラ４３の周面に当接している規制ブレード４４と、後に詳しく説明する搬送手段４５とを備えている。
【０１２１】
供給ローラ４２および現像ローラ４３は、図示しない駆動手段によりそれぞれ図２矢印方向に回転駆動される。また、供給ローラ４２および現像ローラ４３には、後述する電圧印加手段により電位差が生じるようにバイアス電圧が印加されている。規制ブレード４４はステンレス鋼板等の弾性体で構成されており、現像室４１に取り付けられている。
【０１２２】
なお、図２において、４７は現像ローラ４３と摺接しているフィルムシールである。
【０１２３】
供給ローラ４２は、現像室４１内に存在しているトナーＴ１を攪拌しながら回転し、現像ローラ４３の表面にトナーをコーティングする。現像ローラ４３の表面にコーティングされたトナーは、規制ブレード４４と摺接することによって薄層化されるとともに摩擦帯電される。薄層化されたトナーは感光ドラム３１へと搬送され、現像ローラ４３と感光ドラム３１との圧接部で構成されているニップ部で感光ドラム３１の潜像に反転現像される。これによって、感光ドラム３１表面の潜像が現像されてトナー像が形成される。
【０１２４】
感光ドラム３１の表面に形成されたトナー像は、トナー像と逆極性のバイアス電圧が印加されている転写ローラ３４と感光ドラム３１とで挟まれて搬送されているシートＳに転写される。なお、転写電圧は、１ｋＶとしてある。
【０１２５】
クリーニング手段５０は、トナー像がシートＳに転写された後に感光ドラム３１の表面に残っている転写残りトナーを除去し、回収するためのもので、転写残りトナーを除去する除去手段としてのクリーニングブレード５１と、このクリーニングブレード５１により除去されたトナーＴ２を回収するトナー回収室５２と、このトナー回収室５２に収容されているトナーＴ２を攪拌可能でかつ感光ドラム３１の回転軸線方向に向けて搬送可能な攪拌手段５３とを備えている。
【０１２６】
クリーニングブレード５１はトナー回収室５２に取り付けられている。クリーニングブレード５１の一端縁５１ａは、感光ドラム３１の周面に当接しており、トナー像がシートＳに転写された後に感光ドラム３１の表面に付着している転写残りトナーを掻き落とすようになっている。
【０１２７】
転写残りトナーが掻き落とされることによりクリーニングされた感光ドラム３１は、再び前述した画像形成プロセスへ移行する。
【０１２８】
なお、図２において、５４は感光ドラム３１と摺接しているフィルムシールである。
【０１２９】
６０は定着手段であり、熱源を有する定着ローラ６１と加圧ローラ６２とを備えている。
【０１３０】
７０は排出手段であり、第１、第２の排出口７１，７２と、これら第１、第２の排出口７１，７２のいずれかにシートＳを案内するために、第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイド７３とを備えている。図２において、仮想線７３’で示す位置が第１の位置であり、実線で示す位置が第２の位置である。排紙ガイド７３は、ケース１０外に配置された図示しない操作レバーと連動しており、この操作レバーを操作することにより第１または第２の位置に切り換えることが可能である。７４，７５は、第１、第２の排出口７１，７２に設けられた排紙ローラ対である。
【０１３１】
８０は支持手段であり、第１の排出口７１から排出されたシートＳを支持するためのものである。支持手段８０は、ケース１０自体の壁面によって形成された受け部８１と、シートＳを押さえる支持部材８２とを有している。
【０１３２】
９０は排気手段であり、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口９１と、この排気口９１から熱気を排出する排気ファン９２とを備えている。
【０１３３】
以上のようなプリンタは、その作動全てを制御する制御部２００（図５参照）を備えており、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように異なる設置姿勢でシートＳに画像を形成することができる。なお、説明の便宜のため、図（ａ）に示す姿勢を姿勢ａ、図（ｂ）に示す姿勢を姿勢ｂ、図（ｃ）に示す姿勢を姿勢ｃ、として説明する。
【０１３４】
姿勢ｂは、プリンタを立てた状態であり、いわば基本的な設置姿勢である。
【０１３５】
姿勢ａ，ｃは、プリンタを寝かせた姿勢であり、いわば応用的な設置姿勢である。
【０１３６】
これらの設置姿勢ａ，ｂ，ｃは、ユーザーの使用環境や好みに応じて選択することができる。
【０１３７】
このように、プリンタの設置姿勢が異なれば、搬送されるシートＳの姿勢、装置内における温度分布、トナーの状態等の、画像形成のための条件（装置内環境）も異なることとなる。
【０１３８】
したがって、これらの条件が異なる場合において、なんらの対策も講ぜられないとするならば、画像は形成されなくなるか、あるいは形成されたとしても適正なものとはならなくなる。
【０１３９】
そこで本実施例のプリンタは、以下に詳しく説明するように、画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される種々の動作部とを備えている。
【０１４０】
このような構成によれば、画像形成時の設置姿勢が姿勢検出手段によって検出され、その設置姿勢に応じて装置内動作部の動作モードが変更されるので、画像形成のための条件が異なったとしても、これに対応することが可能となる。
【０１４１】
したがって、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することができ、しかも適正な画像を形成することが可能となる。
【０１４２】
先ず、姿勢検出手段について説明し、次いで種々の動作部について順次説明する。
【０１４３】
＜姿勢検出手段＞
図４に示すように姿勢検出手段１００は、ベース１０１と、このベースに揺動可能に支持された揺動部材１０２ａ，１０２ｂと、これら揺動部材の状態を検出するためのフォトセンサ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃとを備えている。揺動部材１０２ａ，１０２ｂは、プリンタの設置姿勢が変更されるとその自重で揺動するようになっており、フォトセンサ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃは、その検出光が揺動部材で遮断されたときにＯＮするようになっている。
【０１４４】
この姿勢検出手段１００は１つのユニットとして構成されており、プリンタケース１０内の適所（以下の作動が得られる箇所）に取り付けられている。
【０１４５】
フォトセンサ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃは、図５に示すように制御部２００に接続されている。なお、制御部２００は、このプリンタの作動全てを制御する。
【０１４６】
制御部２００は、次のようにしてプリンタの設置姿勢を判断する。
【０１４７】
（ａ）プリンタが姿勢ａの状態に設置された場合
揺動部材１０２ａが揺動し、フォトセンサ１０３ａがＯＮする。
【０１４８】
この場合、フォトセンサ１０３ｂ，１０３ｃはいずれもＯＦＦとなる。
【０１４９】
したがって、制御部２００は、プリンタが姿勢ａの状態にあると判断する。
【０１５０】
（ｂ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
揺動部材１０２ｂが揺動し、フォトセンサ１０３ｂがＯＮする。
【０１５１】
この場合、揺動部材１０２ａは、水平状態となるため不安定な状態となり、フォトセンサ１０３ａ，１０３ｃの状態も不安定となる。
【０１５２】
そこで、制御部２００は、フォトセンサ１０３ｂがＯＮであれば、フォトセンサ１０３ａ，１０３ｃのＯＮ／ＯＦＦに拘らず、プリンタが姿勢ｂの状態にあると判断する。
【０１５３】
（ｃ）プリンタが姿勢ｃの状態に設置された場合
揺動部材１０２ａが揺動し、フォトセンサ１０３ｃがＯＮする。
【０１５４】
この場合、フォトセンサ１０３ａ，１０３ｂはいずれもＯＦＦとなる。
【０１５５】
したがって、制御部２００は、プリンタが姿勢ｃの状態にあると判断する。
【０１５６】
なお、図４はこの場合の状態を示している。
【０１５７】
制御部２００は、以上のようにしてプリンタの設置姿勢を判断するが、いずれのフォトセンサもＯＦＦである場合には、プリンタが異常な状態（例えば逆さま状態）にあるとして、プリンタの作動を停止させると同時に、表示手段２０１にエラーメッセージを表示するようになっている。なお、表示手段２０１は、液晶ディスプレイ等で構成することができる。
【０１５８】
＜動作部としての搬送手段＞
現像室４１内に設けられた搬送手段４５は、姿勢検出手段１００により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成されている。
【０１５９】
図６は図２の部分拡大図、図７は図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図、図８は作用説明図で図３（ａ）におけるＶＩＩＩ視図に相当する図である。
【０１６０】
図６、図７に示すように、搬送手段４５は、２本のスクリュー４５ａ，４５ｂで構成されている。４５ｃ，４５ｃはこれらスクリューの軸端に固定された駆動ギアである。
【０１６１】
搬送手段４５は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢が、その現像ローラ４３の軸線が傾斜方向に向く姿勢ａまたは姿勢ｃであると検出されたとき、現像室４１に収容されているトナーＴ１を傾斜方向上方に向けて搬送する搬送モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその現像ローラ４３の軸線が水平方向に向く姿勢ｂであると検出されたとき、現像室４１に収容されているトナーを攪拌する攪拌モードと、
を有している。
【０１６２】
動作モードの変更は、制御部２００によってなされ、駆動モータ等からなる駆動手段４６（図５参照）により、搬送手段４５は次のように動作する。
【０１６３】
（ｉ）搬送モード
プリンタが姿勢ａに設置された場合には、制御部２００の作動により搬送手段４５が第１の搬送モードとなり、スクリュー４５ａ、４５ｂとも図６矢印方向に回転する（この状態を正転とする）。
【０１６４】
これにより、現像室４１に収容されているトナーＴ１が攪拌されつつ、図８矢印４５ａ１、４５ｂ１に示すように傾斜方向上方に向けて搬送されることとなる。
【０１６５】
また、プリンタが姿勢ｃに設置された場合には、制御部２００の作動により搬送手段４５が第２の搬送モードとなり、スクリュー４５ａ、４５ｂとも図６矢印方向とは逆方向に回転する。
【０１６６】
これにより、現像室４１に収容されているトナーＴ１が攪拌されつつ傾斜方向上方に向けて搬送されることとなる。
【０１６７】
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合に、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、現像室４１に収容されているトナーＴ１は下方に片寄ってしまうこととなり、現像ローラ４３の軸線方向についての現像性能が影響を受けて画像にムラが生じるおそれがある。
【０１６８】
これに対し、本実施例のプリンタによれば、現像室４１に収容されているトナーＴ１が傾斜方向上方に向けて搬送されるので、下方に片寄ってしまうことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、現像ローラ４３の軸線方向についての画像ムラが生じることを防止することが可能となる。
【０１６９】
（ｉｉ）攪拌モード
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、制御部２００の作動により搬送手段４５が攪拌モードとなり、スクリュー４５ａ、４５ｂは互いに逆方向に回転する。例えば一方のスクリュー４５ａが正転し、他方のスクリュー４５ｂが逆転する。
【０１７０】
これにより、現像室４１に収容されているトナーＴ１は、それぞれのスクリューによって逆方向に向けて搬送されることとなり、結果として現像室全体としてはトナーが左右（図７において上下）いずれかに片寄ってしまうことが防止され、ただ攪拌されることとなる。
【０１７１】
したがって、現像ローラ４３の軸線方向についての画像ムラが生じることを防止することが可能となる。。
以上のように、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、現像室内におけるトナーの片寄りが防止され、適正な画像を形成することが可能となる。
【０１７２】
＜動作部としてのトナー残量判断手段＞
プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合と、姿勢ｂの状態に設置された場合とでは、トナー収容室としての現像室４１内におけるトナーの存在状態が変化し、また壁面へのトナーの付着状況も変化する。
【０１７３】
このため、現像室のトナーが不足し始めたことを検知するためのトナーセンサもその影響を受けて、姿勢によってはトナーが不足し始めても検知されなかったり、トナーが充分あっても不足と検知するおそれがある。
【０１７４】
そこで、本実施例では、図６に示すように、現像室４１の異なる壁面に、第１のトナーセンサ１１１と、第２のトナーセンサ１１２とを設け、これら第１、第２のトナーセンサからの信号に基づいて現像室内のトナーの残量が所定量以下になったと判断する動作部としての判断手段を設けてある。
【０１７５】
トナーセンサ１１１，１１２は、圧電素子による検知面の振動モード変化を利用したセンサであり、いずれも現像室４１の長手方向ほぼ中央部に取り付けられている（図８参照）。なお、第１のトナーセンサ１１１は姿勢ａまたは姿勢ｃにおいて現像の状態がトナー不足により変化し始める時のトナー水位と一致する位置に、第２のトナーセンサ１１２は姿勢ｂにおいて現像の状態がトナー不足により変化し始める時のトナー水位と一致する位置に、それぞれ配置されている。
【０１７６】
判断手段は前記制御部２００で構成されており、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢が姿勢ａまたはｃであると検出されたとき、第２のトナーセンサ１１２からの信号を無効であるとして判断する第１の判断モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢が姿勢ｂであると検出されたとき、第１のトナーセンサ１１１からの信号を無効であるとして判断する第２の判断モードと、
を有している。
【０１７７】
判断モードの変更は、制御部２００によってなされ、現像室内のトナーの残量が所定量以下になったことが次のようにして判断される。
【０１７８】
（ｉ）第１の判断モード
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合には、制御部２００の作動により第１の判断モードとなり、第２のトナーセンサ１１２からの信号を無効であるとして、第１のトナーセンサ１１１からの信号のみに基づいて判断される。
【０１７９】
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合には、第２のトナーセンサ１１２の検知面１１２ａは上向きの傾斜面となる（図８参照）。このため、この検知面１１２ａにおけるトナーは落下しにくい状態（滑り落ちにくい状態）となり、第２のトナーセンサ１１２の設置箇所には、トナー残量が所定量以下となっているにも拘らず、トナーが付着しているおそれがある。このような場合には、付着しているトナーが第２のトナーセンサ１１２によって検出されてしまう。
【０１８０】
一方、第１のトナーセンサ１１１の検知面１１１ａは垂直面となる。このため、この検知面１１１ａにおけるトナーは落下し易い状態となり、トナー残量が所定量以下となった場合に、この検知面１１１ａにおける第１のトナーセンサ１１１の設置箇所にトナーが付着した状態となることはほとんどない。
【０１８１】
第１の判断モードによれば、第２のトナーセンサ１１２からの信号を無効であるとして、第１のトナーセンサ１１１からの信号のみに基づいて判断されるから、現像室内のトナーの残量が所定量以下になったことが正確に判断される。
【０１８２】
（ｉｉ）第２の判断モード
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、制御部２００の作動により第２の判断モードとなり、第１のトナーセンサ１１１からの信号を無効であるとして、第２のトナーセンサ１１２からの信号のみに基づいて判断される。
【０１８３】
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、第１のトナーセンサ１１１の検知面１１１ａは図６に示すように天井面となるため、第１のトナーセンサ１１１からの信号は、トナー量が充分であるにも拘らず、常にトナー無しの状態となる。
【０１８４】
一方、第２のトナーセンサ１１２の検知面１１２ａは垂直面となる。このため、この検知面１１２ａにおけるトナーは落下し易い状態となり、トナー残量が所定量以下となった場合に、この検知面１１２ａにおける第２のトナーセンサ１１２の設置箇所にトナーが付着した状態となることはほとんどない。
【０１８５】
第２の判断モードによれば、第１のトナーセンサ１１１からの信号を無効であるとして、第２のトナーセンサ１１２からの信号のみに基づいて判断されるから、現像室内のトナーの残量が所定量以下になったことが正確に判断される。
【０１８６】
すなわち、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、トナーの残量が所定量以下になったことを確実に検知することができ、不適正な画像が形成されることを防止することが可能となる。
【０１８７】
＜動作部としての電圧印加手段＞
本実施例のプリンタにおいて、現像ローラ４３へのトナーの供給は、
▲１▼現像ローラ４３に供給ローラ４２を接触させてトナーを押し付けること、
▲２▼現像ローラ４３と供給ローラ４２との間に電位差を与えトナーに静電気力を働かせること、
▲３▼重力等により現像ローラ４２にトナーが押し付けられること、
等により行われる。
【０１８８】
このような状況において、プリンタの設置姿勢が変化すると、現像ローラ４３の姿勢および現像室４１内のトナーの存在状態が変化することとなるので、上記▲３▼の、重力によるトナーの現像ローラ４３への供給力が変化し、現像状態が変化するおそれがある。
【０１８９】
より具体的に説明すると、プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合には、現像室４１内において現像ローラ４３が下方に位置することとなるので、現像室内のトナーＴ１がその自重によって比較的大きな力で現像ローラ４３に押し付けられることとなる。一方、プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合には、現像室４１内において現像ローラ４３が側方に位置することとなるので、現像室内のトナーＴ１は、必ずしもその自重によっては大きな力で現像ローラ４３に押し付けられないこととなる。
【０１９０】
このようなプリンタにおいて、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、現像ローラ４３に比較的多量のトナーが供給され、形成される画像は比較的濃い画像となる。一方、プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合には、現像ローラ４３には比較的少量のトナーしか供給されず、形成される画像は比較的薄い画像となる。
【０１９１】
すなわち、形成される画像に濃淡が生じるおそれがある。
【０１９２】
そこで本実施例では、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間に電位差を生じさせる電圧印加手段１２０（図５参照）を、設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成してある。
【０１９３】
電圧印加手段１２０は、
前記姿勢検出手段１００により、プリンタの設置姿勢が姿勢ｂであると検出されたとき、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間に比較的小さな電位差を生じさせる小電位差モードと、
前記姿勢検出手段１００により、プリンタの設置姿勢が姿勢ａまたはｃであると検出されたとき、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間に比較的大きな電位差を生じさせる大電位差モードと、
を有している。
【０１９４】
本実施例では、現像ローラ４３のバイアス電位を−４００Ｖとし、小電位差モードでは、供給ローラ４２のバイアス電位を−４５０Ｖとして両ローラ間の電位差を５０Ｖとし、大電位差モードでは、供給ローラ４２のバイアス電位を−５００Ｖとして両ローラ間の電位差を１００Ｖとする。
【０１９５】
電圧印加手段１２０は、そのモードの変更が制御部２００によってなされ、以下のように動作する。
【０１９６】
（ｉ）小電位差モード
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、制御部２００の作動により電圧印加手段１２０は、小電位差モードとなり、供給ローラ４２のバイアス電位が−４５０Ｖとなって、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間の電位差が比較的小さな５０Ｖとなる。
【０１９７】
したがって、現像ローラ４３に必要以上に多量のトナーが供給されることが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、画像濃度が必要以上に濃くなることを防止することが可能となる。
【０１９８】
（ｉｉ）大電位差モード
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合には、制御部２００の作動により電圧印加手段１２０は、大電位差モードとなり、供給ローラ４２のバイアス電位が−５００Ｖとなって、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間の電位差が比較的大きな１００Ｖとなる。
【０１９９】
したがって、より強い静電気力により現像ローラ４３に適量のトナーを供給することが可能となり、画像濃度が薄くなることを防止することが可能となる。
【０２００】
以上のように、このプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、現像ローラ４３と供給ローラ４２との間の電位差を変更することにより、適正な画像を形成することが可能となる。
【０２０１】
＜動作部としての攪拌手段＞
クリーニング手段５０のトナー回収室５２に設けられた攪拌手段５３は、姿勢検出手段１００により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成されている。
【０２０２】
図６、図７に示すように、攪拌手段５３はスクリューで構成されている。５３ｃはスクリューの軸端に固定された駆動ギアである。
【０２０３】
攪拌手段５３は、
前記姿勢検出手段１００により、プリンタの設置姿勢が、その感光ドラム３１の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢ａまたはｃであると検出されたとき、トナー回収室５２に収容されているトナーＴ２を傾斜方向上方に向けて搬送しながら攪拌する攪拌モードと、
前記姿勢検出手段１００により、プリンタの設置姿勢がその感光ドラム３１の回転軸線が水平方向に向く姿勢ｂであると検出されたとき、動作を停止する停止モードと、
を有している。
【０２０４】
動作モードの変更は、制御部２００によってなされ、駆動モータ等からなる駆動手段５６（図５参照）により、攪拌手段５３は次のように動作する。
【０２０５】
（ｉ）攪拌モード
プリンタが姿勢ａに設置された場合には、制御部２００の作動によりスクリュー５３は第１の攪拌モードとなり、図６矢印方向に回転する（この状態を正転とする）。
【０２０６】
これにより、トナー回収室５２に収容されているトナーＴ２が、図８矢印５３ａで示すように傾斜方向上方に向けて搬送されながら攪拌されることとなる。
【０２０７】
また、プリンタが姿勢ｃに設置された場合には、制御部２００の作動により攪拌手段５３が第２の攪拌モードとなり、スクリュー５３が図６矢印方向とは逆方向に回転する。
【０２０８】
これにより、トナー回収室５２に収容されているトナーＴ２が、やはり傾斜方向上方に向けて搬送されながら攪拌されることとなる。
【０２０９】
プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合に、仮になんらの方策も講ぜられないとしたならば、トナー収容室５２に回収されたトナーＴ２が下方に片寄って下方から充満される状態となり、トナー収容室５２の容量よりも少ない量のトナーＴ２しか回収されていないにも拘らず、クリーニングブレード５１の下部にトナーＴ２による比較的大きな圧力がかかり、クリーニング性能が劣化したり、トナー漏れを生じるおそれがある。
【０２１０】
これに対し、本実施例のプリンタによれば、トナー回収室５２に収容されているトナーＴ２が傾斜方向上方に向けて搬送されるので、下方に片寄ってしまうことが防止され、あるいは少なくとも緩和されることとなり、クリーニングブレード５１による感光ドラム表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、結果として適正な画像を形成することが可能となる。
【０２１１】
また、トナー漏れも防止することができる。
【０２１２】
（ｉｉ）停止モード
プリンタが姿勢ｂに設置された場合には、制御部２００の作動により攪拌手段５３が停止モードとなり、トナー回収室５２に回収されているトナーＴ２は搬送されないこととなる。
【０２１３】
したがって、水平方向に配置されているトナー回収室５２に回収されているトナーＴ２が左右いずれかに片寄ってしまうことが防止されることとなり、やはり、クリーニングブレード５１による感光ドラム表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、結果として適正な画像を形成することが可能となる。
【０２１４】
以上のように、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも、クリーニングブレード５１による感光ドラム表面の転写残りトナーの除去作用が良好になされて、適正な画像を形成することが可能となる。
【０２１５】
＜動作部としての排気ファン＞
本実施例における排気ファン９２は、姿勢検出手段１００により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成されている。
【０２１６】
本実施例のプリンタは、その内部に定着ローラ６１等の熱源を有しており、その熱気は、装置上部に溜まり易い。
【０２１７】
したがって、排気口９１が比較的上部に位置する姿勢ａまたはｃの場合には、比較的効率的に排気がなされるが、排気口９１が下部に位置する姿勢ｂの場合には、排気効率は低下することとなる。
【０２１８】
排気ファン９２の回転速度を高速とすれば、排気口９１が下部に位置する姿勢ｂの場合にも充分な排気作用を得ることができるが、そうすると、排気口９１が上部に位置する姿勢ａまたはｃの場合には、必要以上に電力が消費されることになると同時に不要な騒音が発生することにもなる。
【０２１９】
そこで、本実施例では、排気ファン９２を、姿勢検出手段１００により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部の１つとして構成してある。
【０２２０】
排気ファン９２は、それ自身のモータにより動作し、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出されたとき、比較的低速で回転する低速モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出されたとき、比較的高速で回転する高速モードと、
を有している。
【０２２１】
排気ファン９２は、そのモードの変更が制御部２００によってなされ、次のように動作する。
【０２２２】
（ｉ）低速モード
プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合には、低速モードとなり、比較的低速で回転する。
【０２２３】
したがって、消費電力の低減を図ることができると同時に、騒音の低減も図ることができる。なお、この場合、排気口９１は比較的上部に位置しているので、排気ファン９２が低速で回転しても充分な排気作用が得られる。
【０２２４】
（ｉｉ）高速モード
プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合には、高速モードとなり、比較的高速で回転する。
【０２２５】
したがって、排気口９１が下部に位置していても、充分な排気作用を得ることができる。
【０２２６】
以上のように、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも充分な排気作用が得られると同時に、無駄な電力消費および不要な騒音発生を防止することができる。
【０２２７】
＜動作部としてのシャッター＞
図９は図３（ａ）における部分省略ＩＸ−ＩＸ断面図である。
【０２２８】
図９および図１、図３に示すように、本実施例のプリンタは、装置内に外気を吸入するための第１、第２の吸気口９３，９４と、これら第１、第２の吸気口を開閉する動作部としての第１、第２のシャッター９３ｓ，９４ｓとを備えている。
【０２２９】
動作部としての第１のシャッター９３ｓは、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその第１の吸気口９３が上部に位置する姿勢ａであると検出されたとき、第１の吸気口９３を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその第１の吸気口９３が下部に位置する姿勢ｃであると検出されたとき、第１の吸気口９３を非全開とする非全開モードと、
を有している。
【０２３０】
また、動作部としての第２のシャッター９４ｓは、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその第２の吸気口９４が上部に位置する姿勢ｃであると検出されたとき、第２の吸気口９４を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がその第２の吸気口９４が下部に位置する姿勢ｃであると検出されたとき、第２の吸気口９４を非全開とする非全開モードと、
を有している。
【０２３１】
さらに、これらの動作モードとは別に、第１、第２のシャッター９３ｓ，９４ｓは、前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢が姿勢ｂであると検出されたとき、第１、第２の吸気口９３，９４を全開とする全開モードを有している。
【０２３２】
なお、非全開状態は、プリンタの形状等に応じて適宜設定することができ、例えば、３／４開、２／３開、半開、１／３開、１／４開、全閉等を採用することが可能である。本実施例では半開に設定してある。
【０２３３】
動作モードの変更は、制御部２００によってなされ、ソレノイド等からなる駆動手段９３ｄ，９４ｄ（図５参照）により、第１、第２のシャッター９３ｓ，９４ｓは次のように動作する。
【０２３４】
（ｉ）プリンタが姿勢ａの状態に設置された場合
図９に示すように、第１のシャッター９３ｓは、第１の吸気口９３を全開とする全開モードとなるとともに、第２のシャッター９４ｓは、第２の吸気口９４を半開とする半開モードとなる。
【０２３５】
したがって、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第１の吸気口９３から、より多量に取り入れられることとなり、効果的な排気作用が得られる。また、同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【０２３６】
本実施例のプリンタにおける定着ローラ６１は、シートＳにトナー像を定着させるためにシートＳを高温で加熱する。このため、なんらの方策も講ぜられないとするならば、その熱が周囲に伝達されて、装置内部の温度を上げ、現像等の状態を変化させたり未使用のトナーを溶融させたりするおそれがある。また、装置内の熱の伝達は空気の自然対流の影響を受けて高温となった空気が上昇するために装置内で上側に位置するものほど温度上昇しやすい状況にある。プリンタが姿勢ａまたはｃに設置された場合、定着ローラ６１も軸線方向が水平に対して傾くため（図９参照）、空気の対流の影響を受けて上方に位置する側の温度がより上昇する。このような状態で画像の定着を行なうと、定着ローラ６１の高温部（上部）で定着された画像部については高温オフセット（高温で定着したためにトナーの一部が剥がれて定着ローラに付着する現象）や、光沢ムラが発生するおそれがある。
【０２３７】
これに対し、本実施例によれば上述したように（姿勢ｃについては後述するように）、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第１の吸気口９３からより多量に取り入れられて効果的な排気作用が得られると同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【０２３８】
したがって、安定した定着状態を得ることができる。
【０２３９】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｃの状態に設置された場合
第２のシャッター９４ｓは、第２の吸気口９４を全開とする全開モードとなるとともに、第１のシャッター９３ｓは、第１の吸気口９３を半開とする半開モードとなる。
【０２４０】
したがって、外気は、熱気が溜まり易い装置上部すなわち第２の吸気口９４から、より多量に取り入れられることとなり、効果的な排気作用が得られる。また、同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られる。
【０２４１】
（ｉｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
第１、第２のシャッター９３ｓ，９４ｓとも、第１、第２の吸気口９３，９４を全開とする全開モードとなると同時に、前述したように、排気ファン９２は高速モードとなる。
【０２４２】
したがって、外気は、定着ローラ６３の軸線方向ほぼ延長部に配置されている第１、第２の吸気口９３，９４から多量に取り入れられ、定着ローラ６３のほぼ中央部に対応させて配置されている排気口９１から排出されることとなる。これにより、定着ローラ６３からの伝熱による装置内部の温度上昇を充分低く抑えることができる。
【０２４３】
以上のように、本実施例のプリンタによれば、画像形成時の設置姿勢が異なった場合でも効果的な排気作用が得られると同時に、装置内における温度分布の平滑化も図られ、姿勢の影響を受けることなく安定した定着状態を得ることが可能である。
【０２４４】
＜動作部としてのシート判断手段＞
本実施例のプリンタは、図２に示したように、シートＳを手差しで供給するための手差し口２５と、この手差し口２５から供給されたシートを検出するシート検出手段２６とを備えている。
【０２４５】
すなわち、このプリンタは、自動給紙手段２０によるシートの供給経路Ａと、手差し口２５からの供給経路Ｂとを備えており、いずれの経路を用いても画像を形成することが可能である。
【０２４６】
しかしながら、プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合には、手差し口２５が部分的に塞がれた状態となる。このような状態において、手差し口２５からシートＳが供給され、プリンタが作動してシートの搬送が開始されると、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが発生するおそれがある。
【０２４７】
そこで、本実施例では、シート検出手段２６からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る動作部としてのシート判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを設けてある。
【０２４８】
判断手段は前記制御部２００で構成されており、警告手段は、前述した表示手段２０１とスピーカ２０２（図５参照）とで構成されている。
【０２４９】
シート判断手段は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、シート検出手段２６によりシートが検出されたとき警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、シート検出手段２６によりシートが検出されたときでも警告手段を作動させない非警告モードと、
を有している。
【０２５０】
また、制御部２００は、画像形成動作を停止させる動作停止手段を備えており、シート判断手段は、さらに、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、シート検出手段２６によりシートが検出されたとき画像形成動作を停止させるべく動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、シート検出手段２６によりシートが検出されたときでも動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有している。
【０２５１】
モードの変更は制御部２００によってなされ、次のように動作する。
【０２５２】
（ｉ）プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合
シート判断手段は警告モード、動作停止モードとなる。
【０２５３】
このような状態において、ユーザにより手差し口２５にシートが供給され、これがシート検出手段２６によって検出されると、スピーカ２０２から警告音が発せられるとともに、表示手段２０１にエラーメッセージが表示されて、ユーザーへ警告が伝達される。また同時に、画像形成の動作が停止する。
【０２５４】
したがって、シートが折り曲がったり詰まったりする等のトラブルが未然に防止される。
【０２５５】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
シート判断手段は非警告モード、非動作停止モードとなる。
【０２５６】
このような状態においては、ユーザにより手差し口２５にシートが供給され、これがシート検出手段２６によって検出されても、警告手段は作動せず、ユーザーへの警告はなされない。また、画像形成動作も停止されない。
【０２５７】
したがって、ユーザは手差し口２５からシートを供給してこれに画像を形成することができる。
【０２５８】
＜動作部としての排紙ガイド判断手段＞
本実施例のプリンタは、前述したように、第１、第２の排出口７１，７２と、これら第１、第２の排出口のいずれかにシートＳを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイド７３とを備えている。したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイド７３を第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることが可能である。
【０２５９】
しかしながら、プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合に、排紙ガイド７３が図２において実線で示す第２の位置に切り換えられていると、図３（ａ）または（ｃ）から明らかなようにシートを斜め上方に向けて排出する第２の排出口７２に向かってしまい、シート詰まりを生じたり、排出されたとしてもその状態が散乱したりしてしまう等のトラブルが発生する。
【０２６０】
そこで、本実施例では、排紙ガイド７３が前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する動作部としての排紙ガイド判断手段と、排紙ガイド７３をその第１の位置に切り換える切り換え手段７６（図５参照）とを設けてある。
【０２６１】
排紙ガイド判断手段は、排紙ガイド７３が第２の位置にあるときこれを検出するフォトセンサ等の検出器７３ｓ（図２、図５参照）と、この検出器７３ｓからの検出信号に基づいて排紙ガイド７３の位置を判断する前記制御部２００とで構成されている。切り換え手段７６は、図示しないソレノイド等を含む切り換え機構により構成されている。
【０２６２】
排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、排紙ガイド７３が第２の位置（実線で示す位置）にあると判断したとき、排紙ガイド７３を第１の位置７３’に切り換えるべく切り換え手段７６を作動させる自動切り換えモードと、
前記姿勢検出手段１００により装置の設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、切り換え手段７６を作動させない手動モードと、
を有している。
【０２６３】
モードの変更は制御部２００によってなされ、次のように動作する。
【０２６４】
（ｉ）プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は自動切り換えモードとなる。
【０２６５】
このような状態において、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断された場合には、切り換え手段７６が作動して排紙ガイド７３が第１の位置７３’に切り換えられる。
【０２６６】
したがって、シートは第１の排出口７１に向かうこととなり、シートが第２の排出口７２に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが防止される。
【０２６７】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は手動モードとなる。
【０２６８】
このような状態においては、排紙ガイド７３が第２の位置にあっても、切り換え手段は作動しない。
【０２６９】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイド７３を第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０２７０】
シートが図２矢印Ｃに示すよう第１の排出口７１から排出された場合には、印字面が裏面側となるいわばフェイスダウンの状態で排出され、図２矢印Ｄに示すよう第２の排出口７２から排出された場合には、印字面が上面側となるいわばフェイスアップの状態で排出される。
【０２７１】
また、本実施例のプリンタにおいては、手差し口２５、感光ドラム３１のシートとの接触部、定着ローラ６１のシートとの接触部、および第２の排出口７２が、ほぼ同一面上に配置されているので、この経路を通過するシートは、ほとんど曲げられることなく、直線状に通過する。したがって、この経路は例えば厚紙等の特殊紙に画像を形成する場合に有効である。
【０２７２】
この実施例においては、排紙ガイド判断手段を、上述のように自動切り換えモードと、手動モードとを有する構成としたが、以下に説明するように、警告モードと非警告モードとを、あるいは動作停止モードと非動作停止モードとを有する構成とすることもできる。
【０２７３】
＜警告モードと非警告モード>
動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断したとき前記警告手段（表示手段２０１，スピーカ２０２）を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断したときでも、前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有する構成とすることもできる。この場合次のように動作する。
【０２７４】
（ｉ）プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は警告モードとなる。
【０２７５】
このような状態において、排紙ガイドが第２の位置７３に切り換えられておりあるいはユーザにより切り換えられたときには、警告手段が作動してユーザーへ警告が伝達される。
【０２７６】
したがって、シートが第２の排出口７２に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが未然に防止される。
【０２７７】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は非警告モードとなる。
【０２７８】
このような状態においては、排紙ガイド７３が第２の位置にあっても、警告手段は作動せず、ユーザーへの警告はなされない。
【０２７９】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０２８０】
＜動作停止モードと非動作停止モード>
動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がａまたはｃの姿勢であると検出され、かつ、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断したとき、画像形成の動作を停止させるべく、前記制御部２００により構成された動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段１００によりプリンタの設置姿勢がｂの姿勢であると検出された場合には、前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有する構成とすることもできる。この場合次のように動作する。
【０２８１】
（ｉ）プリンタが姿勢ａまたはｃの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は動作停止モードとなる。
【０２８２】
このような状態において、排紙ガイド７３が第２の位置にあると判断された場合には、動作停止手段が作動して画像形成の動作が停止される。なお、この際、同時に、前述した警告手段を作動させるように構成してもよい。
【０２８３】
したがって、シートが第２の排出口７２に向かってシート詰まりを生じたり、排出されたシートが散乱したりしてしまう等のトラブルが未然に防止される。
【０２８４】
（ｉｉ）プリンタが姿勢ｂの状態に設置された場合
排紙ガイド判断手段は非動作停止モードとなる。
【０２８５】
このような状態においては、排紙ガイド７３が第２の位置にあっても、動作停止手段は作動せず、画像形成の動作は停止されない。
【０２８６】
したがって、ユーザはその好みに応じて、排紙ガイドを第１もしくは第２の位置に切り換えることにより、画像形成済のシートを第１、第２いずれの排出口からでも排出させることができる。
【０２８７】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【０２８８】
例えば、
１ 上記実施例では、３つの姿勢で画像形成可能なプリンタについて説明したが、本発明（一連の発明）は、図１０（ａ）（ｂ）に示すように２つの姿勢で画像形成可能な装置についても適用可能である。特に、請求項１、請求項２、請求項４、請求項５、請求項８、請求項９、および請求項１０記載の発明は、それぞれ有効に適用することができる。
【０２８９】
なお、図１０において、上述した実施例のプリンタ各部に対応する部分には、同一符号に「’」を付して示してある。
【０２９０】
▲２▼現像室内の搬送手段４５は、一本のスクリューとし、姿勢ａとｃとで逆回転させ、姿勢ｂでは停止させるようにしても良い。また、３本以上のスクリューで構成しても良い。
【０２９１】
▲３▼トナー収容室内の攪拌手段５３は、複数本、例えば２本のスクリューで構成しても良い。
【０２９２】
【発明の効果】
本発明によれば、複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することができる。
【０２９３】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例であるレーザープリンタを示す外観斜視図。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】（ａ）（ｂ）（ｃ）は、それぞれプリンタの異なる設置姿勢を示す斜視図。
【図４】姿勢検出手段を示す斜視図。
【図５】実施例のブロック図。
【図６】図２の部分拡大図。
【図７】図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図。
【図８】作用説明図で図３（ａ）におけるＶＩＩＩ視図に相当する図。
【図９】図３（ａ）における部分省略ＩＸ−ＩＸ断面図。
【図１０】（ａ）（ｂ）はそれぞれ変形例の斜視図。
【符号の説明】
Ｓ シート
２５ 手差し口
２６ シート検出手段
３１ 感光ドラム
４０ 現像手段
４１ 現像室
４２ 供給ローラ
４３ 現像ローラ
４５ 搬送手段
５１ 除去手段（クリーニングブレード）
５２ トナー回収室
５３ 攪拌手段
７１ 第１の排出口
７２ 第２の排出口
７３ 排紙ガイド
７６ 切り換え手段
９１ 排気口
９２ 排気ファン
９３ 第１の吸気口
９３ｓ 第１のシャッター
９４ 第２の吸気口
９４ｓ 第２のシャッター
１００ 姿勢検出手段
１１１ 第１のトナーセンサ
１１２ 第２のトナーセンサ
１２０ 電圧印加手段
２００ 制御部（判断手段、動作停止手段）
２０１ 警告手段（表示手段）
２０２ 警告手段（スピーカ）
Claims (10)
- 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、この現像手段に供給されるべきトナーが収容されているトナー収容室と、このトナー収容室の異なる位置に設けられている少なくとも第１、第２のトナーセンサと、これら第１、第２のトナーセンサからの信号に基づいて前記トナー収容室内のトナーの残量が所定量以下になったと判断する前記動作部としての判断手段とを備え、前記トナーの残量が前記第１のトナーセンサにより検出されるべき第１の姿勢または前記トナーの残量が前記第２のトナーセンサにより検出されるべき第２の姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第１の姿勢であると検出されたとき、前記第２のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第１の判断モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が第２の姿勢であると検出されたとき、前記第１のトナーセンサからの信号を無効であるとして判断する第２の判断モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、感光体の表面にトナーを供給し、感光体表面の潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラと、この現像ローラにトナーを供給する供給ローラと、この供給ローラによって現像ローラに供給されるべきトナーが収容されている現像室と、前記現像ローラと供給ローラとの間に電位差を生じさせる動作部としての電圧印加手段とを備え、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢、または前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての電圧印加手段は、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーがその自重によって比較的大きな力で前記現像ローラに押し付けられる姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的小さな電位差を生じさせる小電位差モードと、
前記姿勢検出手段により、装置の設置姿勢が、前記現像室内のトナーが必ずしもその自重によっては大きな力で前記現像ローラに押し付けられない姿勢であると検出されたとき、前記現像ローラと供給ローラとの間に比較的大きな電位差を生じさせる大電位差モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、回転する感光体表面に形成されたトナー像がシートに転写された後に感光体表面に残っている転写残りトナーを除去する除去手段と、この除去手段により除去されたトナーを回収するトナー回収室と、このトナー回収室に収容されているトナーを撹拌可能でかつ前記感光体の回転軸線方向に向けて搬送可能な前記動作部としての撹拌手段とを備え、前記感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢または回転軸線が傾斜方向に向く姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての撹拌手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が傾斜方向に向く姿勢であると検出されたとき、前記トナー回収室に収容されているトナーを傾斜方向上方に向けて搬送しながら撹拌する撹拌モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその感光体の回転軸線が水平方向に向く姿勢であると検出されたとき、動作を停止する停止モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出する前記動作部としての排気ファンとを備え、前記排気口が上部に位置する姿勢または下部に位置する姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排気ファンは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的低速で回転する低速モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその排気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、比較的高速で回転する高速モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、装置の内部で発生した熱気を排出するための排気口と、この排気口から熱気を排出するための排気ファンと、装置内に外気を吸入するための少なくとも第１、第２の吸気口と、これら第１、第２の吸気口を開閉する前記動作部としての第１、第２のシャッターとを備え、前記第１の吸気口が上部に位置し第２の吸気口が下部に位置する姿勢または前記第２の吸気口が上部に位置し第１の吸気口が下部に位置する姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての第１のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第１の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第１の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有し、
前記動作部としての第２のシャッターは、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が上部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を全開とする全開モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢がその第２の吸気口が下部に位置する姿勢であると検出されたとき、第２の吸気口を非全開とする非全開モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、前記シートを手差しで供給するための手差し口と、この手差し口から供給されたシートを検出するシート検出手段と、このシート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備え、前記手差し口が全開となる姿勢または前記手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、前記シートを手差しで供給するための手差し口と、この手差し口から供給されたシートを検出するシート検出手段と、このシート検出手段からの信号に基づいてシートの有無を判断し得る前記動作部としてのシート判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備え、前記手差し口が全開となる姿勢または前記手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としてのシート判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が部分的に塞がれた状態となる姿勢であると検出され、かつ、前記シート検出手段によりシートが検出されたとき装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その手差し口が全開となる姿勢であると検出された場合には、前記シート検出手段によりシートが検出されたときでも前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、ユーザーへの警告を伝達するための警告手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき前記警告手段を作動させる警告モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したときでも、前記警告手段を作動させない非警告モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、装置の動作を停止させる動作停止手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、装置の動作を停止させるべく前記動作停止手段を作動させる動作停止モードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記動作停止手段を作動させない非動作停止モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。 - 複数の異なる設置姿勢でシートに画像を形成することのできる画像形成装置であって、
画像形成時の設置姿勢を検出する姿勢検出手段と、
この姿勢検出手段により検出された設置姿勢に応じて動作モードが変更される動作部と、
を備え，
前記画像形成装置は、画像が形成されたシートを排出するための少なくとも第１、第２の排出口と、これら第１、第２の排出口のいずれかに前記シートを案内するために第１もしくは第２の位置に切り換えられる排紙ガイドと、この排紙ガイドが前記第１、第２のいずれの位置にあるかを判断する前記動作部としての排紙ガイド判断手段と、前記排紙ガイドをその第１の位置に切り換える切り換え手段とを備え、前記第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢または前記第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢に設置される装置であって、
前記動作部としての排紙ガイド判断手段は、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１の排出口からのみシートが排出されるべき姿勢であると検出され、かつ、前記排紙ガイドが第２の位置にあると判断したとき、排紙ガイドを第１の位置に切り換えるべく前記切り換え手段を作動させる自動切り換えモードと、
前記姿勢検出手段により装置の設置姿勢が、その第１、第２のいずれの排出口からでもシートが排出可能な姿勢であると検出された場合には、前記切り換え手段を作動させない手動モードと、
を有していることを特徴とする画像形成装置。
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