JP3666015B2 - Image forming apparatus - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真技術を用いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に関する。特に、その中間転写ベルトに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子写真技術を用いた画像形成装置は、導電層の外周面に感光層を有する感光体と、この感光体の感光層を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段により一様に帯電させられた感光層を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により現像されたトナー像を用紙等の記録媒体に転写させる転写装置とを有している。
【０００３】
そして、感光体上に現像されたトナー像を用紙等の記録媒体に転写させる転写装置としては、感光体上に形成されたトナー像が転写（一次転写）され、このトナー像をさらに記録媒体に転写（二次転写）する中間転写ベルトを備えたものが知られている。
【０００４】
図６は、このような中間転写ベルトを備えた画像形成装置の一例を示す図で、（ａ）は概略斜視図、（ｂ）は図（ａ）におけるｂ−ｂ部分断面図である。
【０００５】
図において、１は感光体であり、導電層１ａと、この導電層１ａ上に形成された感光層１ｂとを有している。導電層１ａは接地されている。
【０００６】
２は中間転写ベルトであり、例えば抵抗値が略１０^７〜１０^１４Ωｃｍの誘電体（中抵抗層）で構成されている。このような中間転写ベルト２は、合成樹脂等に導電性カーボンを混練することによって作成することができる。
【０００７】
中間転写ベルト２は、少なくとも画像形成時には感光体１と接触し、この接触部Ｔ１が転写部（この場合一次転写部）を形成する。一次転写部Ｔ１には、中間転写ベルト２の内方から一次転写ローラ３が配置されており、この一次転写ローラ３によって中間転写媒体２に一次転写電圧が印加される。
【０００８】
また、中間転写ベルト２には、二次転写電圧を印加する二次転写ローラ４が圧接され、この圧接部が二次転写部Ｔ２を形成する。二次転写部Ｔ２には、中間転写ベルト２の内方からバックアップローラ５が配置されている。
【０００９】
画像形成時には、先ず、感光体１および中間転写ベルト２が回転駆動され、感光体１の感光層１ｂが帯電手段（図示せず）で一様に帯電させられた後に露光手段（図示せず）で選択的に露光されて静電潜像が形成される。次いで、静電潜像に現像手段（図示せず）で現像剤であるトナーが付与されて可視像（トナー像）となり、このトナー像が、一次転写部Ｔ１において中間転写ベルト２上に転写され、その後、二次転写部Ｔ２において、この二次転写部Ｔ２に供給される用紙等の記録媒体に転写される。
【００１０】
トナー像が転写された記録媒体は、図示しない定着器を通過することによってトナー像が定着される。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の画像形成装置における中間転写ベルト２は、合成樹脂等に導電性カーボン等の導電性粒子を混練することにより作成される単層構造のものであり、導電性粒子が樹脂中に均一に分散しにくいため、その抵抗値にムラが生じ易かった。
【００１２】
したがって、転写部における電界にムラが生じ易く、結果として転写ムラが生じ易いという問題があった。
【００１３】
また、樹脂中のゲル化成分や導電性粒子の凝集塊によって中間転写ベルト表面に局部的な突起が生じ易く、したがって、感光体と中間転写ベルトとの当接部や中間転写ベルトとその裏面に配置されるローラとの当接部において、当接が局部的に不安定となり、やはり転写ムラが生じ易いという問題があった。
【００１４】
本発明の目的は、以上のような問題を解決し、転写ムラが生じ難く、良好な画像を形成することのできる画像形成装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の画像形成装置は、導電層上に形成された、帯電させられた感光層の表面に画像が形成される感光体と、この感光体表面との間で転写部を形成し、この転写部において前記画像が転写される中間転写ベルトとを有する画像形成装置であって、
前記中間転写ベルトが、導電層と、この導電層の上に形成され前記画像が転写される抵抗層と、中間転写ベルトの端部の表面に露出し前記導電層に転写電圧を給電するための電極部とを有しているとともに、
前記転写部において中間転写ベルトを前記感光体に圧接させる転写バックアップローラが設けられており、
この転写バックアップローラの前記電極部側の端部が、中間転写ベルトの幅方向において前記電極部の内端部よりも内側に位置し、かつ転写バックアップローラの外周面の少なくとも一部が、中間転写ベルトの循環方向に関して転写バックアップローラの前後に配置された２本のローラに対する接線よりも前記感光体側に突出していることを特徴とする。
【００１６】
請求項２記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、前記感光体における帯電領域の前記電極部側の端部が、中間転写ベルトの幅方向において前記電極部の内端部よりも内側に位置していることを特徴とする。
【００１７】
請求項３記載の画像形成装置は、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記中間転写ベルトの抵抗層には滑剤が含有されており、その滑剤の含有量が体積百分率で２０％〜８０％であることを特徴とする。
【００１８】
請求項４記載の画像形成装置は、請求項１，２，または３記載の画像形成装置において、前記転写部における前記感光体端部と前記電極部との間に、これら両者と摺接する、摩擦係数の低い絶縁材料からなる摺接部材が介在されていることを特徴とする。
【００１９】
【作用効果】
請求項１記載の画像形成装置は、導電層上に形成された、帯電させられた感光層の表面に画像が形成される感光体と、この感光体表面との間で転写部を形成し、この転写部において前記画像が転写される中間転写ベルトとを有しているので、感光体表面に形成された画像が、転写部において中間転写ベルトに転写される。
【００２０】
そして、中間転写ベルトは、導電層と、この導電層の上に形成され前記画像が転写される抵抗層とを有する複層構造となっているので、抵抗層は、例えば、導電性粒子を分散させた樹脂溶液を塗布し、硬化、乾燥させることにより形成することが可能となる。このように、樹脂を溶剤に溶解させた樹脂溶液中に導電性粒子を分散させた場合、熱溶融させた樹脂中に導電性粒子を混練した場合よりも導電性粒子の分散性が良好となる。したがって、抵抗層自体の抵抗ムラを生じ難くすることができる。また、導電性粒子の分散性が良好となるので、抵抗層表面の局部的な突起もほとんど生じなくすることができ、感光体等との当接を安定させて転写不良を防止することが可能となる。
【００２１】
また、抵抗層が導電層上に一体的に形成されているため、電極部によって導電層に転写電圧が供給されると、抵抗層の裏側の電位が略均一となり、転写領域全面に亙って略均一な転写電界が形成されることとなる。
【００２２】
したがって、この請求項１記載の画像形成装置によれば、転写部における電界にムラが生じ難くなり、結果として、転写ムラの少ない良好な画像を形成することが可能となる。
【００２３】
しかも、導電層に転写電圧を給電するための電極部が、中間転写ベルトの端部の表面に露出しているので、転写電圧を容易に導電層に給電することができる。
【００２４】
ところで、中間転写ベルトが上述したような構成すなわち、導電層の上に抵抗層が形成されており、導電層に転写電圧を給電するための電極部が中間転写ベルトの端部の表面に露出している構成であると、次のような問題が生じることが分かった。
【００２５】
図７（ａ）に示すように、感光体１の感光層１ｂにはピンホール１ｃが存在することがあり、このピンホール１ｃは図示のように感光体１の端部に存在していることがある。また、感光層１ｂには塗装欠陥や薄膜部がある場合がある。
【００２６】
このような状況において、図７（ｂ）に示すように、中間転写ベルト２０の構成が、導電層２１の上に抵抗層２２が形成され、導電層２１に転写電圧Ｖ１を給電するための電極部２３が中間転写ベルト２０の端部の表面に露出している構成であると、何等の方策も講ぜられなければ、電極部２３からピンホール１ｃを介して感光体１の導電層１ａに流れる放電電流Ｅが生じ、転写電圧Ｖ１が適正に印加されなくなって転写不良が生じるということが分かった。また、感光層１ｂに塗装欠陥や薄膜部があると、この部位に生ずる放電現象によって新たなピンホールが生成されるということが分かった。
【００２７】
これに対し、この請求項１記載の画像形成装置によれば、転写部において中間転写ベルトを感光体に圧接させる転写バックアップローラが設けられており、この転写バックアップローラの電極部側の端部が、中間転写ベルトの幅方向において電極部の内端部よりも内側に位置し、かつ転写バックアップローラの外周面の少なくとも一部が、中間転写ベルトの循環方向に関して転写バックアップローラの前後に配置された２本のローラに対する接線よりも前記感光体側に突出している構成となっているので、転写部においては、中間転写ベルトの前記電極部は、ベルトの張力によって前記接線側に引かれ、結果として感光体から離間することとなる。
【００２８】
したがって、中間転写ベルトが上記構成となっているにも拘らず、感光体端部にピンホールや塗装欠陥部等があっても、上記放電電流が発生せず、したがって、転写不良も生じなくなる。
【００２９】
なお、中間転写ベルトが従来のような単層構造のものであると、図７（ｂ）に示すように、感光体１の端部にピンホール１ｃがあっても上述したような問題は生じない。
【００３０】
請求項２記載の画像形成装置によれば、請求項１記載の画像形成装置において、前記感光体における帯電領域の前記電極部側の端部が、中間転写ベルトの幅方向において前記電極部の内端部よりも内側に位置しているので、感光体と中間転写ベルトとの間に作用する、静電気による引力が低減され、中間転写ベルトの前記電極部と感光体との離間距離が確保され、結果として、上記放電電流の発生がより確実に防止され、転写不良も確実に生じなくなる。
【００３１】
請求項３記載の画像形成装置によれば、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記中間転写ベルトの抵抗層には滑剤が含有されているので、さらに次のような作用効果が得られる。
【００３２】
中間転写ベルトには、二次転写後にベルト上に残留している残留トナーを除去するためのクリーニングブレードが摺接されることがあるが、そのクリーニングブレードとの摺接抵抗を低減させることができる。
【００３３】
ここで、前記滑剤の含有量が体積百分率で２０％以下であると、上記クリーニングブレードとの摺接抵抗を良好に低減させることが困難となり、逆に、滑剤の含有量が８０％以上であると、抵抗層が脆くなってしまうという難点があるが、この請求項３記載の画像形成装置によれば、前記滑剤の含有量が体積百分率で２０％〜８０％となっているので、抵抗層の脆さを招くことなく、上記クリーニングブレードとの摺接抵抗を良好に低減させることができる。
【００３４】
請求項４記載の画像形成装置によれば、請求項１，２，または３記載の画像形成装置において、前記転写部における前記感光体端部と前記電極部との間には、これら両者と摺接する、摩擦係数の低い絶縁材料からなる摺接部材が介在されているので、中間転写ベルトの前記電極部と感光体との離間距離がより確実に保たれ、結果として、上記放電電流の発生がより一層確実に防止され、転写不良もより確実に生じなくなる。
【００３５】
なお、ここで絶縁材料とは、１０の７乗Ωｃｍ以上の体積抵抗率を有する材料で構成されるものをいう。また、摺接部材の抵抗は、中間転写ベルトの抵抗層よりも高抵抗であることが好ましい。このような構成とすると、転写時に摺接部材を経由して感光体に流れる電流を低減することができ、転写電圧を印加するための電源の負荷を小さくすることができる。また、さらに摺接部材の抵抗は、感光体の暗時抵抗よりも大きいことが好ましく、このような構成とすると感光体上の摺接部材の近傍の静電潜像の電位が摺接部材により低下することなく、摺接部材近傍においても安定した画像を形成することができる。
【００３６】
さらに、この請求項４記載の画像形成装置によれば、次のような作用効果が得られる。
【００３７】
すなわち、感光体の端部には、本来不要なトナー（画像形成に必要ではないトナー）が付着することがあるが、摺接部材によって、この不要なトナーの電極部への付着が防止されることとなる。
【００３８】
したがって、この請求項４記載の画像形成装置によれば、電極部の汚れが防止され、転写電圧の確実な印加が可能となる。
【００３９】
しかも、摺接部材は、摩擦係数の低い絶縁材料からなっているので、前記感光体端部と前記電極部との両者に摺接するにもかかわらず、感光体の導電層と電極部とを長期に亙って確実に絶縁し、ピンホールへの転写電流の流入を防止することができるとともに、この摺接部材を設けることによる感光体および中間転写ベルトの回転負荷の増大を低減させることができる。したがって、感光体や中間転写ベルトの駆動トルクの大きな増大を招くことなく、また、摺接部材を設けたことによる、感光体をベルトで構成した場合の蛇行や皺の発生、および中間転写ベルトの蛇行や皺の発生を低減することができる。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００４１】
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略正面図、図２（ａ）は図１の部分拡大図、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるｂ−ｂ拡大断面図である。
【００４２】
この画像形成装置は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色のトナーによる現像器を用いてフルカラー画像を形成することのできる装置である。
【００４３】
図１において、１０は感光体であり、図示しない適宜の駆動手段によって図示矢印方向に回転駆動可能である。
【００４４】
感光体１０の周りには、その回転方向に沿って、帯電手段としての帯電ローラ１１、現像手段としての現像ローラ１７（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、中間転写装置３０、およびクリーニング手段１２が配置されている。
【００４５】
感光体１０は、円筒状の導電性基材１０ａ（図２（ｂ）参照）と、その表面に形成された感光層１０ｂとを有している。導電層１０ａは接地されている。
【００４６】
帯電ローラ１１は、感光体１０の外周面に当接して感光層１０ｂを一様に帯電させることが可能である（例えば−６００Ｖ程度に帯電させることが可能である）。一様に帯電した感光体１０の外周面には、図示しない露光ユニットによって所望の画像情報に応じた選択的な露光Ｌがなされ、この露光Ｌによって感光体１０上に静電潜像が形成される。露光された部位すなわち静電潜像が形成された部位の電位は、例えば−１００Ｖ程度となるようにすることができる。
【００４７】
この静電潜像は、現像ローラ１７で、「−」に帯電させられたトナーが付与されて現像される。
【００４８】
現像ローラとしては、イエロー用の現像ローラ１７Ｙ、シアン用の現像ローラ１７Ｃ、マゼンタ用の現像ローラ１７Ｍ、およびブラック用の現像ローラ１７Ｋが設けられている。これら現像ローラ１７Ｙ，１７Ｃ，１７Ｍ，１７Ｋは、選択的に感光体１０に当接し得るようになっており、当接したとき、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのうちのいずれかのトナーを感光体１０の表面に付与して感光体１０上の静電潜像を現像する。
【００４９】
現像されたトナー像は、後述する中間転写ベルト２０上に転写（一次転写部Ｔ１参照）される。
【００５０】
クリーニング手段１２は、上記転写後に、感光体１０の外周面に残留し付着しているトナーを掻き落とすクリーニングブレード１３と、このクリーニングブレード１３によって掻き落とされたトナーを受ける受け部１４とを備えている。
【００５１】
中間転写装置３０は、駆動ローラ３１と、５本の従動ローラ３２，３３，３４，３５，３６と、これら各ローラの回りに張架された中間転写ベルト２０とを有している。
【００５２】
中間転写ベルト２０は、図２（ｂ）に示すように、導電層２１と、この導電層２１の上に形成された抵抗層２２と、中間転写ベルトの端部の表面に露出し前記導電層２１に転写電圧Ｖ１を給電するための電極部２３とを有している。この実施の形態では、合成樹脂からなる絶縁性基体２４の上に前記導電層２１が形成されており、この導電層２１の上に前記抵抗層２２が形成されている。抵抗層２２が中間転写ベルト２０の一側縁部において帯状に除去され、あるいは予め帯状に形成されないことによって導電層２１が帯状に露出しており、この露出部に電極部２３が形成されている。なお、導電層２１の帯状露出部自体によって電極部を形成することも可能である。
【００５３】
抵抗層２２には滑剤（例えばフッ素樹脂系の滑剤）が含有されている。その滑剤の含有量は、体積百分率で２０％〜８０％の範囲内で適宜設定する。
【００５４】
駆動ローラ３１は、その端部に固定された図示しない歯車が、感光体１０の駆動用歯車（図示せず）と噛み合っていることによって、感光体１０と略同一の周速で回転駆動され、したがって中間転写ベルト２０が感光体１０と略同一の周速で図示矢印方向に循環駆動され得る。
【００５５】
駆動ローラ３１には、中間転写ベルト２０の電極部２３に当接している電極ローラ３７が配置されており、この電極ローラ３７および電極部２３を介して、中間転写ベルト２０の導電層２１に上記感光体１０の帯電極性と逆極性の転写電圧（一次転写電圧であり、例えば＋５００Ｖ程度の電圧）Ｖ１が印加可能である。
【００５６】
従動ローラ３２はテンションローラであり、図示しない付勢手段によって中間転写ベルト２０をその張り方向に付勢している。
【００５７】
従動ローラ３３は、二次転写部Ｔ２を形成するバックアップローラである。このバックアップローラ３３には、中間転写ベルト２０を介して二次転写ローラ３８が対向配置されている。二次転写ローラ３８は、図示しない接離機構により中間転写ベルト２０に対して接離可能である。二次転写ローラ３８には、二次転写電圧Ｖ２（一次転写電圧より大きな電圧であり例えば＋１０００Ｖ程度の電圧）が印加される。
【００５８】
従動ローラ３４は、ベルトクリーナ３９のためのバックアップローラである。ベルトクリーナ３９は、中間転写ベルト２０と摺接してその外周面に残留し付着しているトナーを掻き落とすクリーニングブレード３９ａと、このクリーニングブレード３９ａによって掻き落とされたトナーを受ける受け部３９ｂとを備えている。このベルトクリーナ３９は、図示しない接離機構によって中間転写ベルト２０に対して接離可能である。
【００５９】
従動ローラ３５は、一次転写部Ｔ１に向かって進行する中間転写ベルト２０の状態を安定させるためのローラである。
【００６０】
従動ローラ３６は転写バックアップローラであり、一次転写部Ｔ１において中間転写ベルト２０を感光体１０に圧接させている。
【００６１】
図２（ｂ）に示すように、転写バックアップローラ３６の、中間転写ベルト２０の電極部２３側の端部３６ａは、中間転写ベルト２０の幅方向において電極部２３の内端部２３ａよりも内側に位置している。また、図２（ａ）に示すように、転写バックアップローラ３６の外周面の少なくとも一部３６ｂが、中間転写ベルト２０の循環方向に関して転写バックアップローラ３６の前後に配置された２本のローラ３１，３５に対する接線ｔよりも感光体１０側に突出している。
【００６２】
図２（ｂ）において、Ｃは感光体１０における帯電領域であり、この帯電領域Ｃの中間転写ベルト２０の電極部２３側の端部Ｃ１は、中間転写ベルト２０の幅方向において電極部２３の内端部２３ａよりも内側に位置している。
【００６３】
中間転写ベルト２０が循環駆動される過程で、一次転写部Ｔ１において、感光体１０上のトナー像が中間転写ベルト２０上に転写され、中間転写ベルト２０上に転写されたトナー像は、二次転写部Ｔ２において、二次転写ローラ３８との間に供給される用紙等の記録媒体Ｓに転写される。記録媒体Ｓは、図示しない給紙装置から給送され、ゲートローラ対４０によって所定のタイミングで二次転写部Ｔ２に供給される。
【００６４】
以上のような画像形成装置全体の作動は次の通りである。
【００６５】
（ｉ）図示しないホストコンピュータ等（パーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画像形成信号）が画像形成装置の制御部に入力されると、感光体１０、現像ローラ１７、および中間転写ベルト２０が回転駆動される。
【００６６】
（ｉｉ）感光体１０の外周面が帯電ローラ１１によって一様に帯電される。
【００６７】
（ｉｉｉ）一様に帯電した感光体１０の外周面に、図示しない露光ユニットによって第１色目（例えばイエロー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌがなされ、イエロー用の静電潜像が形成される。
【００６８】
（ｉｖ）感光体１０には、第１色目（例えばイエロー）用の現像ローラ１７Ｙのみが接触し、これによって上記静電潜像が現像され、第１色目（例えばイエロー）のトナー像が感光体１０上に形成される。
【００６９】
（ｖ）中間転写ベルト２０には上記トナーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧Ｖ１が印加され、感光体１０上に形成されたトナー像が、一次転写部すなわち、感光体１０と中間転写ベルト２０との圧接部Ｔ１において中間転写ベルト２０上に転写される。このとき、二次転写ローラ３８およびベルトクリーナ３９は、中間転写ベルト２０から離間している。
【００７０】
（ｖｉ）感光体１０上に残留しているトナーがクリーニング手段１２によって除去された後、図示しない除電手段からの除電光によって感光体１０が除電される。
【００７１】
（ｖｉｉ）上記（ｉｉ）〜（ｖｉ）の動作が必要に応じて繰り返される。すなわち、上記印字指令信号の内容に応じて、第２色目、第３色目、第４色目、と繰り返され、上記印字指令信号の内容に応じたトナー像が中間転写ベルト２０上において重ね合わされて中間転写ベルト２０上に形成される。
【００７２】
（ｖｉｉｉ）所定のタイミングで記録媒体Ｓが供給され、記録媒体Ｓの先端が第２転写部Ｔ２に達する直前にあるいは達した後に（要するに記録媒体Ｓ上の所望の位置に、中間転写ベルト２０上のトナー像が転写されるタイミングで）二次転写ローラ３８が中間転写ベルト２０に押圧されるとともに二次転写電圧Ｖ２が印加され、中間転写ベルト２０上のトナー像（基本的にはフルカラー画像）が記録媒体Ｓ上に転写される。また、ベルトクリーナ３９が中間転写ベルト２０に当接し、二次転写後に中間転写ベルト２０上に残留しているトナーが除去される。
【００７３】
（ｉｘ）記録媒体Ｓが図示しない定着装置を通過することによって記録媒体Ｓ上にトナー像が定着し、その後、記録媒体Ｓが装置外に排出される。
【００７４】
以上のような画像形成装置によれば、次のような作用効果が得られる。
【００７５】
（ａ）導電層１０ａ上に形成された、帯電させられた感光層１０ｂの表面に画像が形成される感光体１０と、この感光体表面との間で転写部Ｔ１を形成し、この転写部Ｔ１において前記画像が転写される中間転写ベルト２０とを有しているので、感光体１０表面に形成された画像が、転写部Ｔ１において中間転写ベルト２０に転写される。
【００７６】
そして、中間転写ベルト２０は、導電層２１と、この導電層２１の上に形成され前記画像が転写される抵抗層２２とを有する複層構造となっているので、抵抗層２２は、例えば、導電性粒子を分散させた樹脂溶液を塗布し、硬化、乾燥させることにより形成することが可能となる。このように、樹脂を溶剤に溶解させた樹脂溶液中に導電性粒子を分散させた場合、熱溶融させた樹脂中に導電性粒子を混練した場合よりも導電性粒子の分散性が良好となる。したがって、抵抗層２２自体の抵抗ムラを生じ難くすることができる。また、導電性粒子の分散性が良好となるので、抵抗層２２表面の局部的な突起もほとんど生じなくすることができ、感光体１０等との当接を安定させて転写不良を防止することが可能となる。
【００７７】
また、抵抗層２２が導電層２１上に一体的に形成されているため、電極部２３によって導電層２１に転写電圧Ｖ１が供給されると、抵抗層２２の裏側の電位が略均一となり、転写領域全面に亙って略均一な転写電界が形成されることとなる。
【００７８】
したがって、この実施の形態の画像形成装置によれば、転写部Ｔ１における電界にムラが生じ難くなり、結果として、転写ムラの少ない良好な画像を形成することが可能となる。
【００７９】
さらに、感光体１０と中間転写ベルト２０との圧接部（すなわち一次転写部）Ｔ１の全領域に亙って、中間転写ベルト２０の抵抗層２１の裏側の電位が略均一となるので、必要最小限の電圧での転写が可能となる。
【００８０】
しかも、導電層２１に転写電圧Ｖ１を給電するための電極部２３が、中間転写ベルト２０の端部の表面に露出しているので、例えば図示のような電極ローラ３７によって転写電圧Ｖ１を容易に導電層２１に給電することができる。
【００８１】
ところで、前述したように感光体１０の感光層１０ｂにはピンホールが存在することがあり、例えば図２（ｂ）に示すようにこのピンホール１０ｃは感光体１０の端部に存在していることがある。
【００８２】
このような状況において、中間転写ベルト２０の構成が、上述したように、導電層２１の上に抵抗層２２が形成され、導電層２１に転写電圧Ｖ１を給電するための電極部２３が中間転写ベルト１０の端部の表面に露出している構成であると、何等の方策も講ぜられなければ、電極部２３からピンホール１０ｃを介して感光体１０の導電層１０ａに流れる放電電流が生じ、転写電圧Ｖ１が適正に印加されなくなって転写不良が生じることは前述した通りである。
【００８３】
これに対し、この実施の形態の画像形成装置によれば、転写部Ｔ１において中間転写ベルト２０を感光体１０に圧接させる転写バックアップローラ３６が設けられており、図２（ｂ）に示すように、この転写バックアップローラ３６の電極部２３側の端部３６ａが、中間転写ベルト２０の幅方向において電極部２３の内端部２３ａよりも内側に位置し、かつ転写バックアップローラ３６の外周面の少なくとも一部３６ｂが、中間転写ベルト２０の循環方向に関して転写バックアップローラ３６の前後に配置された２本のローラ３１，３５に対する接線ｔよりも感光体１０側に突出している構成となっているので、転写部Ｔ１においては、中間転写ベルト２０の前記電極部２３は、図２（ａ）（ｂ）に示すように、ベルト２０の張力によって前記接線ｔ側に引かれ、結果として感光体１０から離間することとなる（図２（ｂ）参照）。
【００８４】
したがって、中間転写ベルト２０が上記構成となっているにも拘らず、感光体端部にピンホール１０ｃや塗装欠陥部等があっても、上記放電電流が発生せず、したがって、転写不良も生じなくなる。
【００８５】
（ｂ） 図２（ｂ）に示すように、感光体１０における帯電領域Ｃの電極部２３側の端部Ｃ１が、中間転写ベルト２０の幅方向において電極部２３の内端部２３ａよりも内側に位置しているので、感光体１０と中間転写ベルト２０との間に作用する、静電気による引力が低減され、中間転写ベルト２０の電極部２３と感光体１０との離間距離が確保され、結果として、上記放電電流の発生がより確実に防止され、転写不良も確実に生じなくなる。
【００８６】
（ｃ）中間転写ベルト２０の抵抗層２２には滑剤が含有されているので、転写効率を向上させることができる。また、中間転写ベルト２０には、二次転写後にベルト上に残留している残留トナーを除去するためのクリーニングブレード３９ａが摺接されることがあるが、そのクリーニングブレード３９ａとの摺接抵抗を低減させることができる。
【００８７】
ここで、前記滑剤の含有量が体積百分率で２０％以下であると、転写効率を良好に向上させ、また、上記クリーニングブレード３９ａとの摺接抵抗を良好に低減させることが困難となり、逆に、滑剤の含有量が８０％以上であると、抵抗層２２が脆くなってしまうという難点がある。
【００８８】
抵抗層２２が脆くなると、最悪の場合、図３に示すように、中間転写ベルト２０の折曲がり部に亀裂２２ａが入り、この亀裂２２ａに対応する部位で導電層２１が摩耗し、結果として転写電圧を印加することができなくなるおそれがある。
【００８９】
これに対し、この実施の形態の画像形成装置によれば、前記滑剤の含有量が体積百分率で２０％〜８０％となっているので、抵抗層２２の脆さを招くことなく、転写効率を良好に向上させ、また、上記クリーニングブレード３９ａとの摺接抵抗を良好に低減させることができる。
【００９０】
＜第２の実施の形態＞
図４は本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態の要部を示す断面図で、図２（ａ）におけるｂ−ｂ部分拡大断面図に相当する図である。同図において、前述した第１の実施の形態と同じ部分あるいは相当する部分には同じ符号を付してある。
【００９１】
この第２の実施の形態が前述した第１の実施の形態と異なる点は、転写部Ｔ１における感光体端部１０ｄと中間転写ベルト２０の電極部２３との間に、これら両者と摺接する、摩擦係数の低い絶縁材料からなる摺接部材５０（図１仮想線５０参照）が介在されている点にありその他の点に変わりはない。
【００９２】
摺接部材５０は、少なくともその一端を装置のフレーム、あるいは感光体１０を保持するカートリッジケースに固定すればよいが、この実施の形態では、図５に示すように、上記感光体１０、帯電ローラ１１、およびクリーニング手段１２を、１つのカートリッジとして構成し、そのカートリッジケース６０の取付部６１，６２に摺接部材５０の両端部５１，５４を取り付けて、摺接部材５０を張架してある。これによって摺接部材５０が感光体１０端部と中間転写ベルト２０の電極部２３との間に確実に介在するようになっている。
【００９３】
また、図４に示すように、摺接部材５０には、中間転写ベルト２０の電極部２３の傾斜に合わせて、傾斜面を５５を形成してある。
【００９４】
摺接部材５０は摩擦係数が低い材料で構成する。あるいは、摺接部材５０の少なくとも表面は、感光体１０の表面および中間転写ベルト２０の電極部２３表面よりも摩擦係数の低い材料で構成する。例えば、ＰＴＥＦ（ポリテトラフルオロエチレン重合体）、ＥＴＦＥ（エチレン・テトラフルオロエチレン共重合体）、ＰＶｄＦ（ポリ弗化ビニリデン）等のフッ素系樹脂や、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド樹脂）等により構成する。特に、このような樹脂をシート状に形成して摺接部材として用いる場合には、成形加工性に優れたＥＴＦＥが好ましい。また、長期的に摺接部材を安定して用いる場合には、耐摩耗性（耐擦性）に優れたＰＰＳが好ましい。また、摺接部材は、その少なくとも表面が、摩擦係数の低いこのような樹脂で被覆されているもので構成してもよい。あるいはまた、このような樹脂の微粒子を他の結着樹脂中に分散させたものでこ構成してもよい。
【００９５】
この第２の実施の形態によっても、前述した第１の実施の形態と同様な作用効果が得られる。さらに次のような作用効果が得られる。
【００９６】
（ｄ）転写部Ｔ１における感光体端部１０ｄと中間転写ベルト２０の電極部２３との間に、これら両者と摺接する、摩擦係数の低い絶縁材料からなる摺接部材５０が介在されているので、中間転写ベルト２０の電極部２３と感光体１０との離間距離がより確実に保たれ、結果として、上記放電電流の発生がより一層確実に防止され、転写不良もより確実に生じなくなる。
【００９７】
（ｅ）感光体１０の端部１０ｄには、本来不要なトナー（画像形成に必要ではないトナー）が付着することがあるが、摺接部材５０によって、この不要なトナーの電極部２３への付着が防止されることとなる。
【００９８】
したがって、電極部２３の汚れが防止され、転写電圧の確実な印加が可能となる。
【００９９】
（ｆ）摺接部材５０は、摩擦係数の低い絶縁材料からなっているので、感光体端部１０ｄと電極部２３との両者に摺接するにもかかわらず、感光体１０の導電層１０ａと電極部２３とを長期に亙って確実に絶縁し、ピンホールへの転写電流の流入を防止することができるとともに、この摺接部材５０を設けることによる感光体１０および中間転写ベルト２０の回転負荷の増大を低減させることができる。したがって、感光体１０や中間転写ベルト２０の駆動トルクの大きな増大を招くことなく、また摺接部材５０を設けたことによる、感光体１０をベルトで構成した場合の蛇行や皺の発生、および中間転写ベルト２０の蛇行や皺の発生を低減することができる。
【０１００】
【実施例】
中間転写ベルト２０は、その絶縁性基体２４をシート状の透明なＰＥＴで構成し、その上にＡＬ蒸着して導電層２１を形成し、その上に、ウレタンをベースとしフッ素微粒子および導電剤としてのＳｎＯを分散させた塗料を１０〜１００μｍ程度の厚さで塗布して抵抗層２２を形成したベルトの両端を超音波融着で溶着して無端状に構成した。抵抗層２２の表面抵抗は、１０^８〜１０^１５Ω／□程度、体積抵抗率は１０^７〜１０^１４Ωｃｍ程度とする。導電層２１の抵抗値は、１０の６乗Ωｃｍ以下とすることが望ましい。なお、塗料は、ベルトの一側端縁部を帯状に残して塗布することにより導電層２１を帯状に露出させ、この露出部で電極部２３を形成し、この電極部２３に電極ローラ３７を接触させるようにした。
【０１０１】
以上、本発明の実施の形態および実施例について説明したが、本発明は上記の実施の形態および実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【０１０２】
【発明の効果】
請求項１〜４記載のいずれの画像形成装置によっても、転写不良、および転写部における電界にムラが生じ難くなり、結果として、転写ムラの少ない良好な画像を形成することが可能となる。しかも、転写電圧を容易に給電することができる。転写不良も生じなくなる。
【０１０３】
さらに、
請求項２記載の画像形成装置によれば、放電電流の発生がより確実に防止され、転写不良も確実に生じなくなる。
【０１０４】
請求項３記載の画像形成装置によれば、抵抗層の脆さを招くことなく、クリーニングブレードとの摺接抵抗を良好に低減させることができる。
【０１０５】
請求項４記載の画像形成装置によれば、放電電流の発生がより一層確実に防止され、転写不良もより確実に生じなくなる。
【０１０６】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略正面図。
【図２】（ａ）は図１の部分拡大図、（ｂ）は図（ａ）におけるｂ−ｂ拡大断面図。
【図３】悪例の説明図。
【図４】本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態の要部を示す断面図で、図２（ａ）におけるｂ−ｂ部分拡大断面図に相当する図。
【図５】第２の実施の形態における主として摺接部材５０の取付構造の一例を示す図。
【図６】従来の画像形成装置の一例を示す図で、（ａ）は概略斜視図、（ｂ）は図（ａ）におけるｂ−ｂ部分断面図。
【図７】（ａ）（ｂ）は課題を説明するための断面図。
【符号の説明】
１０ 感光体
１０ａ 導電層
１０ｂ 感光層
Ｔ１ 一次転写部Ｔ１（転写部）
２０ 中間転写ベルト
２１ 導電層
２２ 抵抗層
２３ 電極部
３６ 転写バックアップローラ
３６ａ 端部
３６ｂ 外周面
ｔ 接線
Ｃ 帯電領域
Ｃ１ 電極部側の端部
５０ 摺接部材[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a facsimile, or a copying machine that forms an image using electrophotographic technology. In particular, the present invention relates to the intermediate transfer belt.
[0002]
[Prior art]
In general, an image forming apparatus using an electrophotographic technique includes a photosensitive member having a photosensitive layer on the outer peripheral surface of a conductive layer, a charging unit that uniformly charges the photosensitive layer of the photosensitive member, and the charging unit uniformly. An exposure unit that selectively exposes the charged photosensitive layer to form an electrostatic latent image, and a toner that is a developer is applied to the electrostatic latent image formed by the exposure unit to form a visible image (toner And a transfer device for transferring the toner image developed by the developing means onto a recording medium such as paper.
[0003]
As a transfer device for transferring the toner image developed on the photoconductor to a recording medium such as paper, the toner image formed on the photoconductor is transferred (primary transfer), and this toner image is further transferred to the recording medium. A belt having an intermediate transfer belt for transfer (secondary transfer) is known.
[0004]
6A and 6B are diagrams showing an example of an image forming apparatus provided with such an intermediate transfer belt. FIG. 6A is a schematic perspective view, and FIG. 6B is a partial cross-sectional view taken along line bb in FIG.
[0005]
In the figure, reference numeral 1 denotes a photoreceptor, which has a conductive layer 1a and a photosensitive layer 1b formed on the conductive layer 1a. The conductive layer 1a is grounded.
[0006]
Reference numeral 2 denotes an intermediate transfer belt, which is composed of a dielectric (medium resistance layer) having a resistance value of approximately 10 ⁷ to 10 ¹⁴ Ωcm, for example. Such an intermediate transfer belt 2 can be prepared by kneading conductive carbon in synthetic resin or the like.
[0007]
The intermediate transfer belt 2 is in contact with the photoreceptor 1 at least during image formation, and the contact portion T1 forms a transfer portion (in this case, a primary transfer portion). A primary transfer roller 3 is disposed from the inside of the intermediate transfer belt 2 in the primary transfer portion T1, and a primary transfer voltage is applied to the intermediate transfer medium 2 by the primary transfer roller 3.
[0008]
Further, a secondary transfer roller 4 that applies a secondary transfer voltage is pressed against the intermediate transfer belt 2, and the pressure contact portion forms a secondary transfer portion T <b> 2. A backup roller 5 is disposed from the inner side of the intermediate transfer belt 2 in the secondary transfer portion T2.
[0009]
At the time of image formation, first, the photosensitive member 1 and the intermediate transfer belt 2 are rotationally driven, and the photosensitive layer 1b of the photosensitive member 1 is uniformly charged by a charging unit (not shown), and then an exposure unit (not shown). To selectively form an electrostatic latent image. Next, toner as a developer is applied to the electrostatic latent image by developing means (not shown) to become a visible image (toner image), and this toner image is transferred onto the intermediate transfer belt 2 in the primary transfer portion T1. Then, in the secondary transfer portion T2, the image is transferred to a recording medium such as paper supplied to the secondary transfer portion T2.
[0010]
The recording medium onto which the toner image has been transferred passes through a fixing device (not shown) to fix the toner image.
[0011]
[Problems to be solved by the invention]
The intermediate transfer belt 2 in the conventional image forming apparatus described above has a single layer structure formed by kneading conductive particles such as conductive carbon in synthetic resin or the like, and the conductive particles are uniform in the resin. It was difficult to disperse in the film, and the resistance value was likely to be uneven.
[0012]
Therefore, there is a problem that unevenness is easily generated in the electric field in the transfer portion, and as a result, transfer unevenness is easily generated.
[0013]
Also, local protrusions are likely to occur on the surface of the intermediate transfer belt due to the gelled component in the resin and the agglomerates of conductive particles. Therefore, the contact portion between the photosensitive member and the intermediate transfer belt, the intermediate transfer belt and the back surface thereof At the abutting portion with the arranged roller, the abutting becomes locally unstable, and there is a problem that transfer unevenness is likely to occur.
[0014]
An object of the present invention is to provide an image forming apparatus that solves the above-described problems, is less likely to cause uneven transfer, and can form a good image.
[0015]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to claim 1 is provided between a photoreceptor formed on a conductive layer and having an image formed on the surface of the charged photosensitive layer, and the surface of the photoreceptor. An image forming apparatus having an intermediate transfer belt on which a transfer portion is formed and the image is transferred in the transfer portion,
The intermediate transfer belt is formed on the conductive layer, a resistance layer formed on the conductive layer, and the image is transferred. The intermediate transfer belt is exposed on the surface of the end of the intermediate transfer belt and supplies a transfer voltage to the conductive layer. And having an electrode part,
A transfer backup roller that presses the intermediate transfer belt against the photoconductor in the transfer section;
The end of the transfer backup roller on the electrode part side is located inside the inner end of the electrode part in the width direction of the intermediate transfer belt, and at least a part of the outer peripheral surface of the transfer backup roller is intermediate transfer It is characterized in that it protrudes toward the photoconductor side with respect to the tangent to the two rollers arranged before and after the transfer backup roller in the belt circulation direction.
[0016]
The image forming apparatus according to claim 2, wherein an end of the charging area of the photosensitive member on the electrode portion side is an inner end of the electrode portion in the width direction of the intermediate transfer belt. It is characterized by being located on the inside.
[0017]
The image forming apparatus according to claim 3 is the image forming apparatus according to claim 1 or 2, wherein the resistance layer of the intermediate transfer belt contains a lubricant, and the content of the lubricant is 20% to 20% by volume. 80%.
[0018]
The image forming apparatus according to claim 4 is the image forming apparatus according to claim 1, wherein friction between the end portion of the transfer member and the electrode portion is in sliding contact with both of them. A sliding contact member made of an insulating material having a low coefficient is interposed.
[0019]
[Function and effect]
The image forming apparatus according to claim 1, wherein a transfer portion is formed between a photoreceptor on which an image is formed on the surface of the charged photosensitive layer formed on the conductive layer and the surface of the photoreceptor. Since the transfer unit has an intermediate transfer belt to which the image is transferred, the image formed on the surface of the photoreceptor is transferred to the intermediate transfer belt in the transfer unit.
[0020]
The intermediate transfer belt has a multi-layer structure including a conductive layer and a resistance layer formed on the conductive layer to which the image is transferred. For example, the resistance layer disperses conductive particles. It is possible to form by applying the cured resin solution, curing and drying. Thus, when conductive particles are dispersed in a resin solution in which a resin is dissolved in a solvent, the dispersibility of the conductive particles becomes better than when conductive particles are kneaded in a heat-melted resin. . Therefore, resistance unevenness of the resistance layer itself can be made difficult to occur. In addition, since the dispersibility of the conductive particles becomes good, local protrusions on the surface of the resistance layer can be hardly generated, and it is possible to stabilize the contact with the photoconductor and prevent transfer defects. It becomes.
[0021]
In addition, since the resistance layer is integrally formed on the conductive layer, when a transfer voltage is supplied to the conductive layer by the electrode portion, the potential on the back side of the resistance layer becomes substantially uniform, and over the entire transfer region. A substantially uniform transfer electric field is formed.
[0022]
Therefore, according to the image forming apparatus of the first aspect, unevenness is hardly generated in the electric field in the transfer portion, and as a result, a good image with little transfer unevenness can be formed.
[0023]
In addition, since the electrode portion for supplying the transfer voltage to the conductive layer is exposed on the surface of the end portion of the intermediate transfer belt, the transfer voltage can be easily supplied to the conductive layer.
[0024]
By the way, the intermediate transfer belt is configured as described above, that is, the resistance layer is formed on the conductive layer, and the electrode portion for supplying a transfer voltage to the conductive layer is exposed on the surface of the end portion of the intermediate transfer belt. It has been found that the following problems occur with this configuration.
[0025]
As shown in FIG. 7A, a pinhole 1c may exist in the photosensitive layer 1b of the photoreceptor 1, and the pinhole 1c exists at the end of the photoreceptor 1 as shown. There is. The photosensitive layer 1b may have a coating defect or a thin film portion.
[0026]
In such a situation, as shown in FIG. 7B, the structure of the intermediate transfer belt 20 is such that the resistance layer 22 is formed on the conductive layer 21 and the electrode for supplying the transfer voltage V1 to the conductive layer 21. If the portion 23 is exposed on the surface of the end portion of the intermediate transfer belt 20, the flow from the electrode portion 23 to the conductive layer 1a of the photoreceptor 1 via the pinhole 1c is achieved if no measures are taken. It was found that a discharge current E was generated, and transfer voltage V1 was not properly applied, resulting in transfer failure. Further, it has been found that if the photosensitive layer 1b has a coating defect or a thin film portion, a new pinhole is generated due to a discharge phenomenon occurring in this portion.
[0027]
On the other hand, according to the image forming apparatus of the first aspect, the transfer backup roller that presses the intermediate transfer belt against the photosensitive member is provided in the transfer portion, and the end of the transfer backup roller on the electrode portion side is provided. The intermediate transfer belt is positioned on the inner side of the inner end portion of the electrode portion in the width direction, and at least a part of the outer peripheral surface of the transfer backup roller is disposed before and after the transfer backup roller in the circulation direction of the intermediate transfer belt. In the transfer portion, the electrode portion of the intermediate transfer belt is pulled toward the tangential side by the belt tension, and as a result, the photosensitive portion is exposed to the photosensitive member. It will be separated from the body.
[0028]
Therefore, even if the intermediate transfer belt has the above-described configuration, even if there is a pinhole, a coating defect portion, or the like at the end of the photoconductor, the discharge current does not occur, and therefore transfer defects do not occur.
[0029]
If the intermediate transfer belt has a single-layer structure as in the prior art, the above-described problem occurs even if there is a pinhole 1c at the end of the photosensitive member 1, as shown in FIG. 7B. Absent.
[0030]
According to the image forming apparatus of the second aspect, in the image forming apparatus according to the first aspect, an end portion of the charging area of the photoconductor on the electrode portion side is within the electrode portion in the width direction of the intermediate transfer belt. Since it is located on the inner side than the end portion, the attractive force due to static electricity acting between the photosensitive member and the intermediate transfer belt is reduced, and the separation distance between the electrode portion of the intermediate transfer belt and the photosensitive member is secured, As a result, the generation of the discharge current is more reliably prevented, and transfer defects are not reliably generated.
[0031]
According to the image forming apparatus of the third aspect, in the image forming apparatus of the first or second aspect, since the lubricant is contained in the resistance layer of the intermediate transfer belt, the following effects are obtained. It is done.
[0032]
The intermediate transfer belt may be slidably contacted with a cleaning blade for removing residual toner remaining on the belt after the secondary transfer, but the slidable contact resistance with the cleaning blade can be reduced. .
[0033]
Here, when the content of the lubricant is 20% or less by volume percentage, it is difficult to satisfactorily reduce the sliding contact resistance with the cleaning blade, and conversely, the content of the lubricant is 80% or more. However, according to the image forming apparatus of claim 3, since the content of the lubricant is 20% to 80% by volume, the resistance layer The sliding resistance with the cleaning blade can be satisfactorily reduced without incurring brittleness.
[0034]
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first, second, or third aspect, there is a slip between the end portion of the photosensitive member and the electrode portion in the transfer portion. Since a contact member made of an insulating material having a low friction coefficient is interposed, the distance between the electrode portion of the intermediate transfer belt and the photosensitive member is more reliably maintained, and as a result, the generation of the discharge current is prevented. It is prevented more reliably and transfer defects do not occur more reliably.
[0035]
Here, the insulating material means a material having a volume resistivity of 10 7 Ωcm or more. The resistance of the sliding contact member is preferably higher than that of the resistance layer of the intermediate transfer belt. With such a configuration, it is possible to reduce the current flowing through the photosensitive member via the sliding contact member during transfer, and to reduce the load on the power source for applying the transfer voltage. Further, the resistance of the sliding member is preferably larger than the dark resistance of the photosensitive member. With such a configuration, the potential of the electrostatic latent image near the sliding member on the photosensitive member is caused by the sliding member. A stable image can be formed even in the vicinity of the sliding contact member without lowering.
[0036]
Further, according to the image forming apparatus of the fourth aspect, the following effects can be obtained.
[0037]
That is, toner that is originally unnecessary (toner that is not necessary for image formation) may adhere to the end of the photoconductor, but the unnecessary contact of the toner with the electrode portion is prevented by the sliding contact member. It will be.
[0038]
Therefore, according to the image forming apparatus of the fourth aspect, the electrode portion is prevented from being soiled, and the transfer voltage can be reliably applied.
[0039]
In addition, since the sliding contact member is made of an insulating material having a low friction coefficient, the conductive layer and the electrode portion of the photosensitive member are kept in contact with each other for a long time despite being in sliding contact with both the end portion of the photosensitive member and the electrode portion. Therefore, it is possible to reliably insulate, prevent the transfer current from flowing into the pinhole, and reduce the increase in rotational load on the photosensitive member and the intermediate transfer belt by providing this sliding contact member. . Therefore, the driving torque of the photosensitive member and the intermediate transfer belt is not greatly increased, and the occurrence of meandering and wrinkles in the case where the photosensitive member is constituted by the belt due to the provision of the sliding contact member, and the intermediate transfer belt The occurrence of meandering and wrinkles can be reduced.
[0040]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0041]
<First Embodiment>
1 is a schematic front view showing a first embodiment of an image forming apparatus according to the present invention, FIG. 2 (a) is a partially enlarged view of FIG. 1, and FIG. 2 (b) is a b-- in FIG. 2 (a). It is b expanded sectional drawing.
[0042]
This image forming apparatus is an apparatus capable of forming a full-color image using a developing device using toners of four colors of yellow, cyan, magenta, and black.
[0043]
In FIG. 1, reference numeral 10 denotes a photoconductor, which can be driven to rotate in the direction indicated by an arrow by an appropriate driving means (not shown).
[0044]
A charging roller 11 as a charging unit, a developing roller 17 (Y, C, M, K) as a developing unit, an intermediate transfer device 30, and a cleaning unit 12 are arranged around the photosensitive member 10 along the rotation direction. Has been placed.
[0045]
The photoreceptor 10 includes a cylindrical conductive substrate 10a (see FIG. 2B) and a photosensitive layer 10b formed on the surface thereof. The conductive layer 10a is grounded.
[0046]
The charging roller 11 is in contact with the outer peripheral surface of the photoconductor 10, and can uniformly charge the photosensitive layer 10b (for example, can be charged to about -600V). On the outer peripheral surface of the uniformly charged photoconductor 10, selective exposure L corresponding to desired image information is performed by an exposure unit (not shown), and an electrostatic latent image is formed on the photoconductor 10 by this exposure L. The The potential of the exposed portion, that is, the portion where the electrostatic latent image is formed can be set to about −100 V, for example.
[0047]
The electrostatic latent image is developed by the developing roller 17 with toner charged to “−” applied thereto.
[0048]
As the developing rollers, a yellow developing roller 17Y, a cyan developing roller 17C, a magenta developing roller 17M, and a black developing roller 17K are provided. These developing rollers 17Y, 17C, 17M, and 17K can selectively contact the photoreceptor 10, and when contacted, toner of any one of yellow, cyan, magenta, and black is applied to the photoreceptor. The electrostatic latent image on the photoconductor 10 is developed by applying to the surface 10.
[0049]
The developed toner image is transferred onto an intermediate transfer belt 20 described later (see the primary transfer portion T1).
[0050]
The cleaning unit 12 includes a cleaning blade 13 that scrapes off toner adhering to the outer peripheral surface of the photoconductor 10 after the transfer, and a receiving portion 14 that receives the toner scraped off by the cleaning blade 13. Yes.
[0051]
The intermediate transfer device 30 includes a driving roller 31, five driven rollers 32, 33, 34, 35, and 36, and an intermediate transfer belt 20 stretched around these rollers.
[0052]
As shown in FIG. 2B, the intermediate transfer belt 20 is exposed to the conductive layer 21, the resistance layer 22 formed on the conductive layer 21, and the surface of the end portion of the intermediate transfer belt. 21 has an electrode portion 23 for supplying the transfer voltage V1 to the electrode 21. In this embodiment, the conductive layer 21 is formed on an insulating substrate 24 made of a synthetic resin, and the resistance layer 22 is formed on the conductive layer 21. The conductive layer 21 is exposed in a strip shape because the resistance layer 22 is removed in a strip shape at one side edge of the intermediate transfer belt 20 or is not formed in advance in a strip shape, and an electrode portion 23 is formed in the exposed portion. . In addition, it is also possible to form an electrode part by the strip | belt-shaped exposed part itself of the conductive layer 21. FIG.
[0053]
The resistance layer 22 contains a lubricant (for example, a fluororesin-based lubricant). The content of the lubricant is appropriately set within a range of 20% to 80% by volume percentage.
[0054]
The driving roller 31 is rotationally driven at substantially the same peripheral speed as that of the photosensitive member 10 because a gear (not shown) fixed to the end of the driving roller 31 meshes with a driving gear (not shown) of the photosensitive member 10. Accordingly, the intermediate transfer belt 20 can be driven to circulate in the direction indicated by the arrow at substantially the same peripheral speed as the photoconductor 10.
[0055]
An electrode roller 37 that is in contact with the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20 is disposed on the driving roller 31, and the conductive layer 21 of the intermediate transfer belt 20 is placed on the conductive layer 21 via the electrode roller 37 and the electrode portion 23. A transfer voltage (primary transfer voltage, for example, a voltage of about +500 V) V1 having a polarity opposite to the charging polarity of the photoconductor 10 can be applied.
[0056]
The driven roller 32 is a tension roller, and biases the intermediate transfer belt 20 in the tension direction by a biasing means (not shown).
[0057]
The driven roller 33 is a backup roller that forms the secondary transfer portion T2. A secondary transfer roller 38 is opposed to the backup roller 33 with the intermediate transfer belt 20 interposed therebetween. The secondary transfer roller 38 can be brought into contact with and separated from the intermediate transfer belt 20 by a contact and separation mechanism (not shown). A secondary transfer voltage V2 (a voltage higher than the primary transfer voltage, for example, a voltage of about +1000 V) is applied to the secondary transfer roller 38.
[0058]
The driven roller 34 is a backup roller for the belt cleaner 39. The belt cleaner 39 includes a cleaning blade 39a that slidably contacts the intermediate transfer belt 20 and scrapes off toner adhering to the outer peripheral surface thereof, and a receiving portion 39b that receives the toner scraped off by the cleaning blade 39a. ing. The belt cleaner 39 can be brought into and out of contact with the intermediate transfer belt 20 by a contact and separation mechanism (not shown).
[0059]
The driven roller 35 is a roller for stabilizing the state of the intermediate transfer belt 20 that proceeds toward the primary transfer portion T1.
[0060]
The driven roller 36 is a transfer backup roller, and presses the intermediate transfer belt 20 against the photoreceptor 10 in the primary transfer portion T1.
[0061]
As shown in FIG. 2B, the end portion 36 a of the transfer backup roller 36 on the electrode portion 23 side of the intermediate transfer belt 20 is inside the inner end portion 23 a of the electrode portion 23 in the width direction of the intermediate transfer belt 20. Is located. Further, as shown in FIG. 2A, at least a part 36b of the outer peripheral surface of the transfer backup roller 36 includes two rollers 31, which are arranged before and after the transfer backup roller 36 in the circulation direction of the intermediate transfer belt 20. Projecting to the photoconductor 10 side with respect to the tangent t to 35.
[0062]
In FIG. 2B, C is a charging area on the photoconductor 10, and an end C <b> 1 of the charging area C on the electrode portion 23 side of the intermediate transfer belt 20 is in the width direction of the intermediate transfer belt 20. It is located inside the inner end 23a.
[0063]
In the process in which the intermediate transfer belt 20 is circulated, the toner image on the photoconductor 10 is transferred onto the intermediate transfer belt 20 at the primary transfer portion T1, and the toner image transferred onto the intermediate transfer belt 20 is transferred to the secondary transfer belt T20. In the transfer portion T2, the image is transferred to a recording medium S such as paper supplied between the secondary transfer roller 38 and the transfer portion T2. The recording medium S is fed from a sheet feeding device (not shown) and is supplied to the secondary transfer portion T2 by the gate roller pair 40 at a predetermined timing.
[0064]
The operation of the entire image forming apparatus as described above is as follows.
[0065]
(I) When a print command signal (image formation signal) from a host computer or the like (not shown) is input to the control unit of the image forming apparatus, the photosensitive member 10, the developing roller 17, and the intermediate transfer belt 20 are Driven by rotation.
[0066]
(Ii) The outer peripheral surface of the photoconductor 10 is uniformly charged by the charging roller 11.
[0067]
(Iii) On the outer peripheral surface of the uniformly charged photoreceptor 10, selective exposure L corresponding to image information of the first color (for example, yellow) is performed by an exposure unit (not shown), and an electrostatic latent image for yellow is formed. It is formed.
[0068]
(Iv) Only the developing roller 17Y for the first color (for example, yellow) is in contact with the photosensitive member 10, whereby the electrostatic latent image is developed, and the first color (for example, yellow) toner image is transferred to the photosensitive member. 10 is formed.
[0069]
(V) A primary transfer voltage V1 having a polarity opposite to the charging polarity of the toner is applied to the intermediate transfer belt 20, and a toner image formed on the photosensitive member 10 is transferred to a primary transfer portion, that is, the photosensitive member 10 and the intermediate transfer belt. Then, the toner image is transferred onto the intermediate transfer belt 20 at the press-contact portion T1 with 20. At this time, the secondary transfer roller 38 and the belt cleaner 39 are separated from the intermediate transfer belt 20.
[0070]
(Vi) After the toner remaining on the photoconductor 10 is removed by the cleaning unit 12, the photoconductor 10 is neutralized by neutralizing light from a neutralizing unit (not shown).
[0071]
(Vii) The operations (ii) to (vi) are repeated as necessary. That is, the second color, the third color, and the fourth color are repeated according to the content of the print command signal, and the toner images according to the content of the print command signal are superimposed on the intermediate transfer belt 20 to be intermediate. It is formed on the transfer belt 20.
[0072]
(Viii) The recording medium S is supplied at a predetermined timing, immediately before or after the leading end of the recording medium S reaches the second transfer portion T2 (in short, on the intermediate transfer belt 20 at a desired position on the recording medium S). The secondary transfer roller 38 is pressed against the intermediate transfer belt 20 and the secondary transfer voltage V2 is applied to the toner image on the intermediate transfer belt 20 (basically a full-color image). Is transferred onto the recording medium S. Further, the belt cleaner 39 contacts the intermediate transfer belt 20, and the toner remaining on the intermediate transfer belt 20 after the secondary transfer is removed.
[0073]
(Ix) When the recording medium S passes through a fixing device (not shown), the toner image is fixed on the recording medium S, and then the recording medium S is discharged out of the apparatus.
[0074]
According to the image forming apparatus as described above, the following effects can be obtained.
[0075]
(A) A transfer portion T1 is formed between the photosensitive member 10 on which the image is formed on the surface of the charged photosensitive layer 10b formed on the conductive layer 10a and the surface of the photosensitive member. Since the intermediate transfer belt 20 onto which the image is transferred at T1, the image formed on the surface of the photoconductor 10 is transferred to the intermediate transfer belt 20 at the transfer portion T1.
[0076]
The intermediate transfer belt 20 has a multilayer structure including a conductive layer 21 and a resistance layer 22 formed on the conductive layer 21 to which the image is transferred. It can be formed by applying a resin solution in which conductive particles are dispersed, curing, and drying. Thus, when conductive particles are dispersed in a resin solution in which a resin is dissolved in a solvent, the dispersibility of the conductive particles becomes better than when conductive particles are kneaded in a heat-melted resin. . Therefore, resistance unevenness of the resistance layer 22 itself can be made difficult to occur. Further, since the dispersibility of the conductive particles becomes good, local protrusions on the surface of the resistance layer 22 can be hardly generated, and the contact with the photoreceptor 10 and the like can be stabilized to prevent transfer failure. Is possible.
[0077]
Further, since the resistance layer 22 is integrally formed on the conductive layer 21, when the transfer voltage V1 is supplied to the conductive layer 21 by the electrode portion 23, the potential on the back side of the resistance layer 22 becomes substantially uniform, and the transfer A substantially uniform transfer electric field is formed over the entire area.
[0078]
Therefore, according to the image forming apparatus of this embodiment, unevenness is hardly generated in the electric field in the transfer portion T1, and as a result, a good image with little transfer unevenness can be formed.
[0079]
Furthermore, since the potential on the back side of the resistance layer 21 of the intermediate transfer belt 20 becomes substantially uniform over the entire area of the pressure contact portion (that is, the primary transfer portion) T1 between the photosensitive member 10 and the intermediate transfer belt 20, the necessary minimum Transfer with a limited voltage is possible.
[0080]
Moreover, since the electrode portion 23 for supplying the transfer voltage V1 to the conductive layer 21 is exposed on the surface of the end portion of the intermediate transfer belt 20, the transfer voltage V1 can be easily applied by the electrode roller 37 as shown in the figure, for example. Power can be supplied to the conductive layer 21.
[0081]
By the way, as described above, a pinhole may exist in the photosensitive layer 10b of the photoconductor 10. For example, the pinhole 10c exists at the end of the photoconductor 10 as shown in FIG. Sometimes.
[0082]
In such a situation, as described above, the intermediate transfer belt 20 is configured such that the resistance layer 22 is formed on the conductive layer 21 and the electrode portion 23 for supplying the transfer voltage V1 to the conductive layer 21 is the intermediate transfer. If no measures are taken when the structure is exposed on the surface of the end portion of the belt 10, a discharge current flows from the electrode portion 23 to the conductive layer 10a of the photoreceptor 10 through the pinhole 10c. As described above, the transfer voltage V1 is not properly applied and a transfer failure occurs.
[0083]
On the other hand, according to the image forming apparatus of this embodiment, the transfer backup roller 36 that presses the intermediate transfer belt 20 against the photoconductor 10 is provided in the transfer portion T1, as shown in FIG. The end portion 36 a on the electrode portion 23 side of the transfer backup roller 36 is positioned on the inner side of the inner end portion 23 a of the electrode portion 23 in the width direction of the intermediate transfer belt 20, and at least the outer peripheral surface of the transfer backup roller 36. The part 36b is configured to protrude toward the photoconductor 10 from the tangent t to the two rollers 31 and 35 disposed before and after the transfer backup roller 36 in the circulation direction of the intermediate transfer belt 20. In the transfer portion T1, the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20 is moved forward by the tension of the belt 20, as shown in FIGS. Drawn tangent t side and be separated from the photosensitive member 10 as a result (see Figure 2 (b)).
[0084]
Therefore, even if the intermediate transfer belt 20 has the above-described configuration, even if there is a pinhole 10c, a coating defect portion, or the like at the end of the photoconductor, the discharge current does not occur, and therefore, transfer failure occurs. Disappear.
[0085]
(B) As shown in FIG. 2B, the end portion C1 on the electrode portion 23 side of the charging region C in the photoconductor 10 is inside the inner end portion 23a of the electrode portion 23 in the width direction of the intermediate transfer belt 20. Therefore, the attractive force due to static electricity acting between the photoconductor 10 and the intermediate transfer belt 20 is reduced, and the separation distance between the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20 and the photoconductor 10 is ensured. As a result, the occurrence of the discharge current is more reliably prevented, and transfer defects are not reliably generated.
[0086]
(C) Since the resistance layer 22 of the intermediate transfer belt 20 contains a lubricant, the transfer efficiency can be improved. The intermediate transfer belt 20 may be slidably contacted with a cleaning blade 39a for removing residual toner remaining on the belt after the secondary transfer. The slidable contact resistance with the cleaning blade 39a may be reduced. Can be reduced.
[0087]
Here, when the content of the lubricant is 20% or less by volume, it becomes difficult to improve transfer efficiency and reduce sliding resistance with the cleaning blade 39a. When the content of the lubricant is 80% or more, there is a drawback that the resistance layer 22 becomes brittle.
[0088]
When the resistance layer 22 becomes brittle, in the worst case, as shown in FIG. 3, a crack 22a is formed in a bent portion of the intermediate transfer belt 20, and the conductive layer 21 is worn at a portion corresponding to the crack 22a. There is a risk that the voltage cannot be applied.
[0089]
On the other hand, according to the image forming apparatus of this embodiment, since the content of the lubricant is 20% to 80% in volume percentage, the transfer efficiency is improved without causing the brittleness of the resistance layer 22. The sliding contact resistance with the cleaning blade 39a can be satisfactorily reduced.
[0090]
<Second Embodiment>
FIG. 4 is a cross-sectional view showing the main part of the second embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, which corresponds to the bb partial enlarged cross-sectional view in FIG. In the figure, the same reference numerals are assigned to the same or corresponding parts as those in the first embodiment.
[0091]
The second embodiment is different from the first embodiment described above in that the photosensitive member end portion 10d in the transfer portion T1 and the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20 are in sliding contact with both of them. The sliding contact member 50 (see phantom line 50 in FIG. 1) made of an insulating material having a low friction coefficient is interposed, and the other points are not changed.
[0092]
At least one end of the slidable contact member 50 may be fixed to the frame of the apparatus or a cartridge case that holds the photosensitive member 10. In this embodiment, as shown in FIG. 11 and the cleaning means 12 are configured as one cartridge, and both ends 51 and 54 of the sliding contact member 50 are attached to the mounting portions 61 and 62 of the cartridge case 60, and the sliding contact member 50 is stretched. . This ensures that the sliding member 50 is interposed between the end portion of the photoreceptor 10 and the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20.
[0093]
Further, as shown in FIG. 4, the sliding contact member 50 has an inclined surface 55 corresponding to the inclination of the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20.
[0094]
The sliding contact member 50 is made of a material having a low friction coefficient. Alternatively, at least the surface of the sliding contact member 50 is made of a material having a lower friction coefficient than the surface of the photoreceptor 10 and the surface of the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20. For example, it is made of fluorine resin such as PTEF (polytetrafluoroethylene polymer), ETFE (ethylene / tetrafluoroethylene copolymer), PVdF (polyvinylidene fluoride), PPS (polyphenylene sulfide resin), or the like. In particular, when such a resin is formed into a sheet shape and used as a sliding contact member, ETFE excellent in molding processability is preferable. Moreover, when using a sliding contact member stably over a long period of time, PPS excellent in abrasion resistance (abrasion resistance) is preferable. Further, the sliding contact member may be formed of at least a surface covered with such a resin having a low friction coefficient. Alternatively, such resin fine particles dispersed in another binder resin may be used.
[0095]
Also according to the second embodiment, the same effects as those of the first embodiment described above can be obtained. Furthermore, the following effects can be obtained.
[0096]
(D) Since a sliding contact member 50 made of an insulating material having a low friction coefficient is interposed between the photoreceptor end portion 10d in the transfer portion T1 and the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20 so as to be in sliding contact with both of them. As a result, the distance between the electrode portion 23 of the intermediate transfer belt 20 and the photosensitive member 10 is more reliably maintained. As a result, the generation of the discharge current is more reliably prevented, and the transfer defect is not more reliably generated.
[0097]
(E) Unnecessary toner (toner that is not necessary for image formation) may adhere to the end portion 10d of the photoconductor 10, but the unnecessary toner is applied to the electrode portion 23 by the sliding contact member 50. Adhesion will be prevented.
[0098]
Therefore, the electrode part 23 is prevented from being soiled, and the transfer voltage can be reliably applied.
[0099]
(F) Since the sliding contact member 50 is made of an insulating material having a low friction coefficient, the conductive layer 10a and the electrode of the photosensitive member 10 are in contact with both the photosensitive member end portion 10d and the electrode portion 23 in spite of sliding contact. It is possible to reliably insulate the portion 23 over a long period of time, to prevent the transfer current from flowing into the pinhole, and to provide a rotational load on the photoreceptor 10 and the intermediate transfer belt 20 by providing the sliding contact member 50. Can be reduced. Therefore, the drive torque of the photoconductor 10 and the intermediate transfer belt 20 is not greatly increased, and the occurrence of meandering and wrinkles when the photoconductor 10 is constituted by a belt due to the provision of the sliding contact member 50, and the intermediate The meandering and wrinkling of the transfer belt 20 can be reduced.
[0100]
【Example】
In the intermediate transfer belt 20, the insulating substrate 24 is made of sheet-like transparent PET, and the AL layer is vapor-deposited thereon to form a conductive layer 21, on which urethane is used as a fluorine fine particle and a conductive agent. A coating material in which SnO was dispersed was applied in a thickness of about 10 to 100 μm, and the both ends of the belt on which the resistance layer 22 was formed were welded by ultrasonic fusion to form an endless shape. The surface resistance of the resistance layer 22 is about 10 ⁸ to 10 ¹⁵ Ω / □, and the volume resistivity is about 10 ⁷ to 10 ¹⁴ Ωcm. The resistance value of the conductive layer 21 is desirably 10 6 Ωcm or less. The coating material is applied by leaving one end edge of the belt in a belt shape to expose the conductive layer 21 in a belt shape, and the exposed portion forms an electrode portion 23, and an electrode roller 37 is attached to the electrode portion 23. It was made to contact.
[0101]
Although the embodiments and examples of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments and examples, and can be appropriately modified within the scope of the gist of the present invention.
[0102]
【The invention's effect】
According to any one of the image forming apparatuses according to claims 1 to 4, it is difficult for uneven transfer to occur and unevenness in the electric field in the transfer portion, and as a result, it is possible to form a good image with little transfer unevenness. In addition, the transfer voltage can be easily supplied. No transfer failure occurs.
[0103]
further,
According to the image forming apparatus of the second aspect, the generation of the discharge current is more reliably prevented, and the transfer defect is not reliably generated.
[0104]
According to the image forming apparatus of the third aspect, the sliding contact resistance with the cleaning blade can be satisfactorily reduced without causing the resistance layer to be brittle.
[0105]
According to the image forming apparatus of the fourth aspect, the generation of the discharge current is more reliably prevented, and the transfer defect is not more reliably generated.
[0106]
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic front view showing a first embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.
2A is a partially enlarged view of FIG. 1, and FIG. 2B is an enlarged cross-sectional view taken along line bb in FIG.
FIG. 3 is an explanatory diagram of a bad example.
FIG. 4 is a cross-sectional view showing a main part of a second embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, corresponding to a partial enlarged cross-sectional view taken along line bb in FIG.
FIG. 5 is a view mainly showing an example of an attachment structure of a sliding contact member 50 in the second embodiment.
6A and 6B are diagrams illustrating an example of a conventional image forming apparatus, in which FIG. 6A is a schematic perspective view, and FIG. 6B is a partial cross-sectional view taken along line bb in FIG.
7A and 7B are cross-sectional views for explaining a problem.
[Explanation of symbols]
10 Photoconductor 10a Conductive layer 10b Photosensitive layer T1 Primary transfer portion T1 (transfer portion)
20 Intermediate transfer belt 21 Conductive layer 22 Resistive layer 23 Electrode portion 36 Transfer backup roller 36a End portion 36b Outer peripheral surface t Tangent line C Charging area C1 End portion 50 on the electrode portion side Sliding member

Claims (4)

導電層上に形成された、帯電させられた感光層の表面に画像が形成される感光体と、この感光体表面との間で転写部を形成し、この転写部において前記画像が転写される中間転写ベルトとを有する画像形成装置であって、前記中間転写ベルトが、導電層と、この導電層の上に形成され前記画像が転写される抵抗層と、中間転写ベルトの端部の表面に露出し前記導電層に転写電圧を給電するための電極部とを有しているとともに、
前記転写部において中間転写ベルトを前記感光体に圧接させる転写バックアップローラが設けられており、
この転写バックアップローラの前記電極部側の端部が、中間転写ベルトの幅方向において前記電極部の内端部よりも内側に位置し、かつ転写バックアップローラの外周面の少なくとも一部が、中間転写ベルトの循環方向に関して転写バックアップローラの前後に配置された２本のローラに対する接線よりも前記感光体側に突出していることを特徴とする画像形成装置。A transfer portion is formed between the photosensitive member formed on the conductive layer, on which the image is formed on the surface of the charged photosensitive layer, and the surface of the photosensitive member, and the image is transferred in the transfer portion. An image forming apparatus having an intermediate transfer belt, wherein the intermediate transfer belt is formed on a conductive layer, a resistance layer formed on the conductive layer to which the image is transferred, and an end surface of the intermediate transfer belt. And having an electrode for exposing and supplying a transfer voltage to the conductive layer,
A transfer backup roller that presses the intermediate transfer belt against the photoconductor in the transfer section;
The end of the transfer backup roller on the electrode part side is located inside the inner end of the electrode part in the width direction of the intermediate transfer belt, and at least a part of the outer peripheral surface of the transfer backup roller is intermediate transfer An image forming apparatus, wherein the image forming apparatus protrudes toward the photosensitive member side with respect to a tangent to two rollers arranged before and after the transfer backup roller with respect to a belt circulation direction. 前記感光体における帯電領域の前記電極部側の端部が、中間転写ベルトの幅方向において前記電極部の内端部よりも内側に位置していることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1, wherein an end portion on the electrode portion side of the charging area of the photoconductor is positioned inside an inner end portion of the electrode portion in a width direction of the intermediate transfer belt. apparatus. 前記中間転写ベルトの抵抗層には滑剤が含有されており、その滑剤の含有量が体積百分率で２０％〜８０％であることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the resistance layer of the intermediate transfer belt contains a lubricant, and the content of the lubricant is 20% to 80% by volume percentage. 前記転写部における前記感光体端部と前記電極部との間に、これら両者と摺接する、摩擦係数の低い絶縁材料からなる摺接部材が介在されていることを特徴とする請求項１，２，または３記載の画像形成装置。2. A sliding contact member made of an insulating material having a low friction coefficient, which is in sliding contact with both of the photosensitive member end portion and the electrode portion in the transfer portion, is interposed. Or 3. The image forming apparatus according to 3.

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