JP3618291B2 - プラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テレビなどの表示装置に用いられるプラズマディスプレイパネル（以下、適宜「ＰＤＰ」と略記する）に係り、特にＰＤＰを全面にわたって一定期間点灯させることによってＰＤＰの点灯の安定化処理（以下、適宜「エージング」と称する）を行うＰＤＰのエージング技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）は、複数枚の基板を貼り合わせることによって形成される。貼り合わされた基板のすきまにガスを封入して、そのすきまに電圧を印加することによって、プラズマ放電が発生する。そのプラズマ放電を利用して、ＰＤＰを点灯させるように構成されている。
【０００３】
通常ＰＤＰには、放電を発生させる走査電極と、ＰＤＰの領域（以下、適宜「セル」とする）を指定してその指定されたセルを点灯させるデータ電極（アドレス電極ともいう）とが配設されている。走査電極に電圧を印加してプラズマ放電を発生させるには、例えば２００Ｖ〜３００Ｖ程度の電圧が必要である。プラズマ放電が発生するのに必要な電圧はセルによってバラツキがあり、例えば２００Ｖ程度で放電して点灯するセルもあれば、２５０Ｖ程度になっても放電しないセルもある。特に、製造直後の新品のＰＤＰにおいて、上記現象は顕著に見られる。
【０００４】
そこでＰＤＰの製造工程が完了すると、走査電極に点灯用電源を一括に接続して、ＰＤＰを全面にわたって一定期間（例えば１２時間〜２４時間程度）点灯させることによってＰＤＰの点灯の安定化を行うエージング処理が行われる。即ち、製造直後の新品のＰＤＰにおいて、プラズマ放電が発生するのに必要な電圧を、走査電極に一定期間にわたって印加し続けると、上記電圧はある一定の電圧に収束する。この現象を利用してＰＤＰを全面にわたって一定期間点灯させると、点灯直後には上記電圧はセル毎にバラツキが見られるが、一定期間だけ経過すると全セルにおいて上記電圧は一様になる。その結果、上記エージング処理を行うことによって、ＰＤＰの点灯の安定化を図ることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のＰＤＰのエージング処理の場合には、次のような問題がある。
即ち、ＰＤＰの大画面化及びＰＤＰを構成するセルの高集積化に伴って、ＰＤＰの点灯の安定化を図ることができなくなるという問題点である。
【０００６】
ＰＤＰの大画面化及びＰＤＰを構成するセルの高集積化によって、上述した走査電極やデータ電極の長さが長くなるとともに、各電極の幅や電極間の幅（ピッチ）が狭くなる。上記エージング処理において、上記走査電極に点灯用電源を一括に接続すると、全ての走査電極に電流が一斉に流れる。すると、走査電極の長さが長くなっており、かつ電極間の幅が狭くなっているので、走査電極にインダクタンス（Ｉｎｄｕｃｔａｎｃｅ）が発生して、走査電極どうしの相互干渉が起こる。その結果、エージング処理を行っているのにも関わらず、例えば縞状に点灯する部分と点灯しない部分が発生するというように点灯にムラができる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）の大画面化、またはＰＤＰを構成するセルの高集積化においてプラズマディスプレイパネルの点灯の安定化を図ることを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を達成するために、次のような構成をとる。
即ち、請求項１に記載の発明は、複数枚の基板を貼り合わせることによって形成されるとともに、貼り合わされた前記基板のすきまにガスを封入して前記すきまに電圧を印加することによって、プラズマ放電を発生させて点灯させるプラズマディスプレイパネルに対して、プラズマ放電を発生させる走査電極に点灯用電源を接続して前記プラズマディスプレイパネルの全面に対して一定期間点灯させることで、プラズマディスプレイパネルの点灯の安定化処理を行うプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置であって、リターン電源と、前記リターン電源に接続されている点灯安定化手段とを備え、かつ、前記点灯安定化手段はプラズマディスプレイパネルの近傍に配設されていて、プラズマディスプレイパネルの走査電極に流れる電流に対して逆方向の電流をリターン電源が点灯安定化手段に流すことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置において、前記点灯安定化手段は面状の導電体で形成されていることを特徴とする。
【００１０】
【作用】
請求項１に記載の発明によれば、プラズマ放電を発生させる走査電極に点灯用電源を接続して、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）を全面にわたって一定期間点灯させると、ＰＤＰの全面にわたる走査電極に電流が一斉に流れる。点灯安定化手段はリターン電源に接続されており、ＰＤＰの近傍に配設されている。ＰＤＰの走査電極に流れる電流に対して逆方向の電流をリターン電源から点灯安定化手段に流すと、ＰＤＰ側の電流によって発生したインダクタンス（Ｉｎｄｕｃｔａｎｃｅ）は、点灯安定化手段側の電流によって発生したインダクタンス（Ｉｎｄｕｃｔａｎｃｅ）によって、打ち消される。なお、本明細書中での『近傍』とは、点灯安定化手段側に発生したインダクタンスが、ＰＤＰ側に発生したインダクタンスに影響を及ぼす、ＰＤＰの表面と点灯安定化手段との間隔のことであって、例えば上記間隔が１５ｍｍ未満であることを指す。従って、従来のようにＰＤＰ側に発生したインダクタンスによって相互干渉がたとえ発生したとしても、点灯安定化手段を配設することでＰＤＰ側に発生したインダクタンスが点灯安定化手段側に発生したインダクタンスによって打ち消されて、相互干渉の発生が抑制される。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、点灯安定化手段は面状の導電体で形成されているので、リターン電源にその面状の導電体を接続させるだけで、ＰＤＰ側の電流に対して逆方向の電流が導電体の面にわたって一斉に流れて、ＰＤＰ側に発生したインダクタンスが導電体側に発生したインダクタンスによって打ち消される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
〔第１実施例〕
以下、図面を参照して本発明に係るＰＤＰの点灯安定化処理装置（エージング処理装置）の第１実施例を説明する。図１は第１実施例装置の構成を示す概略側面図であり、図２（ａ）は図１の平面図であり、図２（ｂ）は図１の底面図である。なお、図１中のドライバ回路は、図２（ａ）においてはＰＤＰの真下に本来位置して図示されないが、回路の説明の便宜上、図２（ａ），（ｂ）において上記ドライバ回路を同時に図示する。
【００１３】
第１実施例装置には、図１に示すように、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）１と、このＰＤＰ１を載置するプレート２ａとが配設されている。このプレート２ａの下面には複数本の支持柱３が立設されており、この支持柱３によってプレート２ａを支持している。後述する走査電極やリターンパネルなどに電圧を印加する交流電源付きのドライバ回路４が、プレート２ａと支持柱３とによって取り囲まれるようにプレート２ａの真下に配設されている。
【００１４】
このドライバ回路４には、図１に示すように、点灯用電源用のドライバ回路４ａと、リターン電源用のドライバ回路４ｂとが独立して配設されており、ドライバ回路４ａの上にドライバ回路４ｂが載置されている。また、ドライバ回路４ａとドライバ回路４ｂとは電気的に接続されていない。
【００１５】
第１実施例の特徴部分について説明すると、図１に示すように、プレート２ａとドライバ回路４との間には、プレート２ｂが支持柱３によって支持されている。ＰＤＰ１に対して近傍に配設される位置にリターンパネル５がこのプレート２ｂに載置されている。このリターンパネル５には全体が面状のＡｌ（アルミニウム）で形成されている。なお、本明細書中での『近傍』とは、『作用』の欄でも述べたように、後述するリターンパネル５側に発生したインダクタンスが、ＰＤＰ１側に発生したインダクタンスに影響を及ぼす、ＰＤＰの表面とリターンパネル５との間隔のことである。第１実施例の場合、図１中のＰＤＰの下面とリターンパネル５の上面との距離ｔであって、この距離ｔは１５ｍｍ未満であるのが好ましい。このリターンパネル５は、本発明における点灯安定化手段に相当する。
【００１６】
さらに第１実施例装置には、図１に示すように、エージング処理の際にＰＤＰ１、特にＰＤＰ１の下面が発熱するのを抑制するために、複数個のファン６がドライバ回路４とリターンパネル５を載置しているプレート２ｂとの間に配設されている。
【００１７】
ＰＤＰ１とドライバ回路４ａとは、図１，図２（ａ）に示すように、一括接続端子７，８を介して電気的に接続されている。即ち、ＰＤＰ１の上面には、図２（ａ）に示すように、２対のＸ電極９ａ，Ｙ電極９ｂからなる走査電極９が複数対形成されている。各Ｘ電極９ａは一括接続端子７にそれぞれ接続されており、一括接続端子７はドライバ回路４ａに接続されている。一方、各Ｙ電極９ｂは一括接続端子８にそれぞれ接続されており、一括接続端子８はドライバ回路４ａに接続されている。ＰＤＰ１とドライバ回路４ａとの間を流れる電流は、図１，図２（ａ）に示すようにＩ１ となる。
【００１８】
また、ＰＤＰ１の下面には、図２（ａ）に示すように、データ電極１０が複数本形成されている。なお、エージング処理の際には、Ｘ電極９ａ，Ｙ電極９ｂに主に電圧を印加している。
【００１９】
また、ドライバ回路４ｂとリターンパネル５とは、図１，図２（ｂ）に示すように、電気的に接続されている。上述したようにリターンパネル５全体はＡｌで形成されているので、一括接続端子１１を介してドライバ回路４ｂのリード線をリターンパネル５につなげるだけで、電気的に接続される。ドライバ回路４ｂとリターンパネル５との間を流れる電流を、図１，図２（ｂ）に示すようにＩ２ とする。なお、リターンパネル５を形成する物質は、上述のようなＡｌ以外にも、Ｃｕ（銅），Ｆｅ（鉄），カーボン，ＳＵＳ（ステンレス鋼）などのように、ドライバ回路４ｂとリターンパネル５とを電気的に接続して、リターンパネル５に電流を流すような導電性の物質であるならば、特に限定されない。また、本実施例では、リターンパネル５の全面を導電性の物質で形成したが、リターンパネル５の全面を、例えば絶縁性の物質で形成して、その上にＸ電極９ａ，Ｙ電極９ｂに相対する位置に電極をそれぞれ形成してもよい。
【００２０】
続いて、ＰＤＰ１の具体的構成について、図３，図４を参照して説明する。図３は第１実施例装置に係るＰＤＰの分解斜視図であり、図４は図３から見た矢視断面図である。なお、図４中の前面基板の断面は図３のＡ−Ａから見た矢視断面図であるが、説明の便宜上、図４中の背面基板の断面は図３のＢ−Ｂから見た矢視断面図として説明する（つまり、前面基板を背面基板に対して９０°回転させて図４を図示する）。また、面放電型のＰＤＰを例に採ってＰＤＰ１の具体的構成について説明する。
【００２１】
ＰＤＰ１は、図３に示すように、例えばガラスなどから形成される前面基板１２、及び上記前面基板１２と同じ物質から形成される背面基板１３を、図示を省略するシール部材を介して接着させて貼り合わせることによって構築されている。
【００２２】
前面基板１２の下面には、Ｘ電極９ａ，Ｙ電極９ｂの走査電極９、透明誘電体層１４、保護層１５が順に上から積層されている。走査電極９は、例えばＩＴＯ膜（イソジウムとスズとの合金酸化膜）またはＳｎＯ２ （酸化スズ膜）などによって形成されて、透明誘電体層１４は、例えば低融点のガラスのペーストなどによって形成されて、保護層１５は、例えばＭｇＯ（酸化マグネシウム）などによって形成されている。
【００２３】
なお、走査電極９がプラズマに直に晒されないように保護層１５によって保護されている。本実施例のＰＤＰ１の場合、上述したようにＸ電極９ａ，Ｙ電極９ｂの走査電極９はドライバ回路４ａ中の点灯用電源である交流電源に接続されているように構成されている。つまりＰＤＰ１は、ＡＣ（交流）型ＰＤＰとして構成されている。ＰＤＰ１がＤＣ（直流）型ＰＤＰとして構成されている場合には、走査電極９の下には保護層１５が通常積層されておらずに、走査電極９はプラズマに直に晒されている。
【００２４】
背面基板１３の上面には、データ電極１０、『リブ』と呼ばれる隔壁１６が積層されている。データ電極１０は走査電極９に対して直交するように延在して積層されている。隣り合う隔壁１６に囲まれた各溝が各データ電極１０の真上にそれぞれ位置するように隔壁１６は形成されている。上記溝には、蛍光体から形成される蛍光層１７が隔壁１６に沿ってそれぞれ積層されている。データ電極１０は、例えばＡｇ（銀）のペーストまたはＡｌなどによって形成されて、隔壁１６は、例えばＲｕＯ２ （酸化ルテシウム）のペースト、または低融点のガラスとアルミナなどの金属酸化物との混合物などによって形成されている。
【００２５】
また、ＰＤＰ１がカラーの場合には、蛍光層１７は、Ｒ（Ｒｅｄ），Ｇ（Ｇｒｅｅｎ），Ｂ（Ｂｌｕｅ）の３色の蛍光体が規則的に隔壁１６ごとに配設されている。上述した蛍光体は図示を省略する『母体』と『発光センタ』とから形成されており、図４に示すようなプラズマ放電によって発生する紫外線Ｕによって、上記母体が電離して上記発光センタに母体が衝突する。母体の衝突によって発光センタが励起して、励起した発光センタが基底状態に戻る際に、図４に示すように可視光Ｖが発生して、ＰＤＰ１の表面にその可視光Ｖが透過してＰＤＰ１の表面から点灯される。
【００２６】
前面基板１２と背面基板１３との間には、Ｈｅ（ヘリウム）やＡｒ（アルゴン）などのガスが封入されており、走査電極９に電圧を印加することによって、プラズマ放電を発生するように構成されている。上記ガスはＨｅやＡｒ以外にも、プラズマを放電させるような気体（ガス）であれば、特に限定されない。
【００２７】
次に、本実施例装置の動作・効果について、図１，図２，図４を参照して説明する。前面基板１２と背面基板１３との間にガスが封入されたＰＤＰ１を、図１に示すように、プレート２ａ上に載置する。リターンパネル５の上面がＰＤＰ１の下面に対して距離ｔだけ離間するように、リターンパネル５をプレート２ｂ上に載置する。図１，図２（ａ）に示すようにＰＤＰ１の側面に一括接続端子７，８を接続して、図１，図２（ｂ）に示すようにリターンパネル５の側面に一括接続端子１１を接続する。
【００２８】
ドライバ回路４ａ中の交流電源からＰＤＰ１に対して電圧を印加して、ドライバ回路４ｂ中の交流電源からリターンパネル５に対して電圧を印加する。即ち、ドライバ回路４ａ中の点灯用電源からは一括接続端子７，８を介して走査電極９に電圧を印加して、ドライバ回路４ｂ中のリターン電源からは一括接続端子１１を介してリターンパネル５に電圧を印加する。電圧を印加する際に点灯用電源から走査電極９に流れる電流、つまりＰＤＰ１とドライバ回路４ａとの間を流れる電流Ｉ１ に対して、リターン電源からリターンパネル５に流れる電流、つまりドライバ回路４ｂとリターンパネル５との間を流れる電流Ｉ２ は逆方向になる。
【００２９】
上述したようにプラズマ放電を発生させるには、一定以上の電圧が必要で、その電圧に満たない場合には、一括接続端子７，８を介して走査電極９に電圧を印加してもＰＤＰ１上の走査電極９には電流が流れず、プラズマも当然放電しない。プラズマ放電を発生させるのに必要な電圧を印加した場合、走査電極９内の各Ｘ電極９ａ，各Ｙ電極９ｂに電圧がそれぞれ印加されて、各Ｘ電極９ａと各Ｙ電極９ｂとの間に電位差が起こる。この電位差がプラズマ放電を発生させるのに必要な電圧に達しているので、図４に示すように、プラズマ中に放電が発生して各Ｘ電極９ａと各Ｙ電極９ｂとの間に電流ｉ１ がそれぞれ流れる。つまり、プラズマ放電は、各Ｘ電極９ａと各Ｙ電極９ｂとを電気的に接続させるスイッチングの機能を果している。各Ｘ電極９ａと各Ｙ電極９ｂとが電気的に接続されると、図１，図２（ａ），図４に示すように、ＰＤＰ１とドライバ回路４ａとの間に電流Ｉ１ が流れて、一括接続端子７，８を介して各走査電極に電流ｉ１ がそれぞれ流れる。
【００３０】
各走査電極９に電流ｉ１ がそれぞれ一斉に流れると、各走査電極９と各隔壁１６とによって区切られた各セルの全てにプラズマ放電が発生する。そして、上述したようにプラズマ放電によって発生する紫外線Ｕによって、蛍光層１７から可視光Ｖが発生して透過する。電圧を走査電極９に印加した途端にＰＤＰ１が全面にわたって点灯することを目視で確認することができる。もちろん、上述したように製造直後の新品のＰＤＰ１においては、プラズマ放電が発生するのに必要な電圧はセルによってバラツキがあるので、点灯についてもムラが見られるが、一定期間点灯し続けると、即ちエージング処理を行うと、上記電圧は一様になってＰＤＰ１の全面にわたって点灯される。
【００３１】
一方、リターンパネル５にはドライバ回路４ｂ中のリターン電源から印加されて、図１，図２（ｂ）に示すように、ドライバ回路４ａ中の点灯用電源から走査電極９に流れる電流Ｉ１ とは逆方向の電流Ｉ２ がリターン電源からリターンパネル５に流れる。
【００３２】
リターンパネル５の上面がＰＤＰ１の下面に対して距離ｔだけ離間されており、この距離ｔはリターンパネル５側に発生したインダクタンスが、ＰＤＰ１側に発生したインダクタンスに影響を及ぼす程度の距離である。従って、例えばＰＤＰ１の大画面化または高集積化が起因して、走査電極９に流れる電流ｉ１ によって走査電極９にインダクタンスが発生して、相互干渉が起こり易い状況になったとしても、走査電極９側に発生するインダクタンスは、リターンパネル５側に流れる電流Ｉ２ によって発生したインダクタンスによって打ち消される。その結果、ＰＤＰ１を全面にわたって一定期間点灯させるエージング処理を行っても、走査電極９側に発生するインダクタンスによる点灯ムラが発生することなく、ＰＤＰ１の点灯の安定化を図ることができる。
【００３３】
また、本発明を用いることでＰＤＰの点灯の安定化が図られることを実際に確認するために、実験を行っている。図５は従来のエージング処理装置を使って、つまり図１に示す第１実施例装置からドライバ回路４ｂ及びリターンパネル５のみを外した装置を使って、走査電極９に電圧を印加したときにＰＤＰ１とドライバ回路４ａとを流れる電流を測定したものであり、図６は第１実施例装置を使って、走査電極９に電圧を印加したときにＰＤＰ１とドライバ回路４ａとを流れる電流を測定したものである。この測定結果の電流は各セルごとに放電した電流を重畳したものでもある。詳述すると、振幅２２０Ｖでパルス幅５０μｓｅｃの電圧を上記の各装置にそれぞれ印加して、一括接続端子８とドライバ回路４ａとの間にオシロスコープなどを用いて電流を測定している。
【００３４】
図５の測定結果から、従来の場合においてインダクタンスなどの影響でプラズマ放電が発生するのに必要な電圧が一様でないので、放電して電流が流れるセルもあれば放電することなく電流が流れないセルも存在して、重畳された電流の立ち上がりが、図６と比較して、緩やかなのがわかる。逆に、図６の測定結果から、本発明を適用することによってインダクタンスによる悪影響を受けることなく、セルごとの上記電圧のバラツキが少なく、重畳された電流の立ち上がりが、図５と比較して、速やかなのがわかる。また、図６の測定結果に示す電流の振幅が、図５の従来の測定結果と比較して、大きいことから、図６において電圧を印加しても放電せずに電流が流れないセルが、図５と比較して、少ないことがわかる。
【００３５】
第１実施例装置では、図１中の距離ｔの好ましい範囲は１５ｍｍ未満であると述べたが、この距離ｔが近づけば近づくほど、リターンパネル５側に発生するインダクタンスは走査電極９側に発生するインダクタンスをより打ち消し易くすることができて、ＰＤＰ１の点灯の安定化をより図り易くすることができる。従って、理想の距離ｔは０であること、即ちＰＤＰ１とリターンパネル５とが接触することが一番好ましい。しかしながら、第１実施例装置では、ＰＤＰ１の下面にリターンパネル５が配設されている。エージング処理においては、上述したようにＰＤＰ１、特にＰＤＰ１の下面において発熱し易くなる。発熱を抑制するために複数個のファン６がドライバ回路４とリターンパネル５を載置しているプレート２ｂとの間に配設されているが、複数個のファン６がリターンパネル５よりも下方に配設されているので、距離ｔが近づけば近づくほど、ＰＤＰ１の発熱がリターンパネル５に与える損傷は大きくなる。ＰＤＰ１とリターンパネル５との間にファン６を配設する方法もあるが、その場合にはファン６を配設する分だけＰＤＰ１とリターンパネル５との距離ｔが遠ざかってしまう。以上より、第１実施例装置のように複数個のファン６をドライバ回路４とリターンパネル５との間に配設させる場合には、ＰＤＰ１の発熱がリターンパネル５に与える損傷を考慮すると、距離ｔは５ｍｍ〜１０ｍｍ程度が好ましい。
【００３６】
もちろん、上述したような第１実施例装置を、図７，図８に示すように、変形実施することによって、距離ｔを縮めることができる。即ち、図７に示すように、プレート２ａ上にＰＤＰ１とリターンパネル５とを載置する。ＰＤＰ１とリターンパネル５との間に断熱材１８を挟みこむように両者を構成すると、距離ｔは断熱材１８の厚みとなり、距離ｔをより縮めることができる。もちろん、上記断熱材１８は、インダクタンスなどに悪影響を及ぼさない物質で形成される方が好ましく、例えば非磁性体や絶縁物などで形成される方が好ましい。インダクタンスなどに悪影響を及ぼさずに相互干渉の抑制を増幅させるならば、断熱材１８が磁性体や導電体などで形成されていてもよい。
【００３７】
上述した第１実施例装置や、図７に示すような変形例の場合には、いずれにおいてもＰＤＰ１の下方にリターンパネル５が配設される構成であったが、図８に示すように、ＰＤＰ１の上方にリターンパネル５が配設される構成であってもよい。ＰＤＰ１の上面においては下面に比べて発熱し難いので、ＰＤＰ１の上面にリターンパネル５の下面を接触させることができて、距離ｔをほぼ０にすることができる。しかしながら、ＰＤＰ１の上面にリターンパネル５が被さる形態となるので、エージング処理中にＰＤＰ１が全面にわたって点灯することを目視で確認する点において、図８に示すような変形例よりも第１実施例の方が好ましい。もちろん、リターンパネル５の全面を、例えば透明な樹脂で形成してリターン電源から接続される電極をリターンパネル５上に形成するといったように、ＰＤＰ１の上面にリターンパネル５が被さっても点灯の目視に邪魔にならないように構築するのならば、図８に示すような変形例に係る装置であっても構わない。
【００３８】
また、図３に示すようなＰＤＰ１の場合には、プラズマ放電によって発生された可視光をＰＤＰ１の表面に透過させて、ＰＤＰ１の表面（上面）から点灯を確認するという、いわゆる反射型ＰＤＰであったが、プラズマ放電によって発生された可視光をＰＤＰ１の裏面にそのまま透過させて、ＰＤＰ１の裏面（下面）から点灯を確認するという、いわゆる透過型ＰＤＰも存在する。透過型ＰＤＰの場合には、図８に示すような変形例のようにＰＤＰ１の上面にリターンパネル５が被さる形態となっても、ＰＤＰ１の下面から点灯を確認するので、点灯の目視にリターンパネル５が邪魔になるようなことはない。従って、図１中の支持柱３の高さを変更してプレート２ａに載置されるＰＤＰ１とリターンパネル５との高さを高くしたり、プレート２ａの下面にＰＤＰ１の下面を撮影するＣＣＤカメラなどを配設するなどして、ＰＤＰ１の下面からの点灯の確認を行い易いように構成すればよい。
【００３９】
また、第１実施例装置では、上述したように、従来の装置にドライバ回路４ｂ及びリターンパネル５を配設させて構成されており、従来のドライバ回路４ａにドライバ回路４ｂを電気的に接続させることなくドライバ回路４ａ上に載置させている。従って、電気回路としてドライバ回路４ａ自体を変更することなく、従来の装置を用いて第１実施例装置を簡易に構成することができるが、ドライバ回路４ａにドライバ回路４ｂを電気的に接続させて１つのドライバ回路４として組み込むことも可能である。
【００４０】
〔第２実施例〕
次に第２実施例について図面を参照しながら説明する。図９は、第２実施例装置の構成を示す概略側面図である。なお、第１実施例装置と共通する箇所については同符号を付して、その箇所の図示及び説明を省略する。
【００４１】
第２実施例装置は、第１実施例装置と同様に、ＰＤＰ１に対してリターンパネル５が近傍に配設されている。第１実施例装置ではＰＤＰ１とドライバ回路４ａとの間を流れる電流Ｉ１ に対して、ドライバ回路４ｂとリターンパネル５との間を流れる電流Ｉ２ が逆方向になるように、ドライバ回路４内にドライバ回路４ａ・ドライバ回路４ｂが個別にそれぞれ構成されていたが、第２実施例装置では、図９に示すように、ドライバ回路４ａの一端側が一括接続端子７に、一括接続端子８が一括接続端子１１の一端側に、一括接続端子１１の他端側がドライバ回路４ａの他端側にそれぞれ接続されている。
【００４２】
上述の構成を備えることによって、ＰＤＰ１・リターンパネル５・ドライバ回路４ａ間を流れる電流はＩ１ のみとなるが、図９に示すように、ＰＤＰ１（の走査電極９）を流れる電流Ｉ１ は、リターンパネル５に流れる電流Ｉ１ に対して物理的に逆方向になる。従って、第１実施例と同じ作用・効果を奏することができる。以上より、ドライバ回路５中に逆方向に流すためのリターン電源用のドライバ回路４ｂを配設しなくとも、１つの電源のみで点灯用電源とリターン電源との２つの機能を備えることができる。そして、第２実施例ではドライバ回路４ａを従来のまま使用することができる。変形例として、図１０に示すような構成も可能である。
【００４３】
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
【００４４】
（１）上述した第１，第２実施例では、ＰＤＰはＡＣ型ＰＤＰとして構成されていてＡＣ型ＰＤＰを本発明に適用していたが、ＤＣ型ＰＤＰでも本発明に適用することができる。また、ＰＤＰのＸ電極，Ｙ電極は同じ前面基板上に形成されていて、同一面内で放電が発生する面放電型のＰＤＰを例に採って説明したが、前面基板にＸ電極を、背面基板にＹ電極をそれぞれ形成して、前面基板・背面基板間で放電が発生する対向放電型のＰＤＰであっても本発明に適用することができる。さらに、上述したようにＰＤＰは反射型・透過型のうちのどちらであってもよい。
【００４５】
（２）上述した第１，第２実施例のように点灯安定化手段は、面状のリターンパネル５であったが、リターンパネル５の代わりにプリント基板を装置に配設して、そのプリント基板上にＰＤＰを載置してもよい。もちろん、エージング処理の際には、ＰＤＰを流れる電流とは逆方向にプリント基板上に電流を流すことになる。その他の変形例として、ＰＤＰの製造工程が複雑になるが、本発明における点灯安定化手段をＰＤＰに予め備えて、ＰＤＰを一体化することも考えられる。この場合には、ＰＤＰをエージング処理以外に表示装置として実際に用いるときにも点灯安定化手段による支障がないようにコントロールする必要がある。
【００４６】
（３）上述した各実施例や変形例を適宜組み合わせる変形例も考えられる。例えば、第１実施例に関する変形例（図７，図８）のように配設したＰＤＰ１とリターンパネル５とを、第２実施例に組み合わせることができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上に詳述したように、請求項１の発明に係るプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置によれば、点灯安定化手段はリターン電源に接続されており、ＰＤＰの近傍に配設されている。ＰＤＰの走査電極に流れる電流に対して逆方向の電流をリターン電源から点灯安定化手段に流すと、たとえＰＤＰの大画面化または高集積化に伴ってＰＤＰ側に流れる電流による相互干渉が発生し易い状況になっても、上記相互干渉の発生を抑制することができる。その結果、ＰＤＰを全面にわたって一定期間点灯させるエージング処理を行っても点灯ムラが発生することなく、プラズマディスプレイパネルの点灯の安定化を図ることができる。
【００４８】
請求項２の発明に係るプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置によれば、点灯安定化手段は面状の導電体で形成されているので、リターン電源にその面状の導電体を接続させるだけで、ＰＤＰ側に発生したインダクタンスを導電体側に発生したインダクタンスによって打ち消すことができて、プラズマディスプレイパネルの点灯の安定化を図ることができる。また、面状の導電体を点灯安定化手段として配設するだけで上述の効果を奏することができるので、装置が簡易になるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例装置の構成を示す概略側面図である。
【図２】（ａ）は図１の平面図、（ｂ）は図１の底面図である。
【図３】第１実施例装置に係るＰＤＰの分解斜視図である。
【図４】図３から見た矢視断面図である。
【図５】従来のエージング処理装置を使って走査電極に電圧を印加したときにＰＤＰとドライバ回路とを流れる電流についての測定結果を示す図である。
【図６】第１実施例装置を使って走査電極に電圧を印加したときにＰＤＰとドライバ回路とを流れる電流についての測定結果を示す図である。
【図７】第１実施例に関する変形例に係るＰＤＰとリターンパネルとの配設位置を示す断面図である。
【図８】第１実施例に関するさらなる変形例に係るＰＤＰとリターンパネルとの配設位置を示す断面図である。
【図９】第２実施例装置の構成を示す概略側面図である。
【図１０】第２実施例に関する変形例に係る装置の構成を示す概略側面図である。
【符号の説明】
１ … ＰＤＰ
４，４ａ，４ｂ … ドライバ回路
５ … リターンパネル
７，８，１１ … 一括接続端子
９ … 走査電極
９ａ … Ｘ電極
９ｂ … Ｙ電極
【発明の属する技術分野】
本発明は、テレビなどの表示装置に用いられるプラズマディスプレイパネル（以下、適宜「ＰＤＰ」と略記する）に係り、特にＰＤＰを全面にわたって一定期間点灯させることによってＰＤＰの点灯の安定化処理（以下、適宜「エージング」と称する）を行うＰＤＰのエージング技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）は、複数枚の基板を貼り合わせることによって形成される。貼り合わされた基板のすきまにガスを封入して、そのすきまに電圧を印加することによって、プラズマ放電が発生する。そのプラズマ放電を利用して、ＰＤＰを点灯させるように構成されている。
【０００３】
通常ＰＤＰには、放電を発生させる走査電極と、ＰＤＰの領域（以下、適宜「セル」とする）を指定してその指定されたセルを点灯させるデータ電極（アドレス電極ともいう）とが配設されている。走査電極に電圧を印加してプラズマ放電を発生させるには、例えば２００Ｖ〜３００Ｖ程度の電圧が必要である。プラズマ放電が発生するのに必要な電圧はセルによってバラツキがあり、例えば２００Ｖ程度で放電して点灯するセルもあれば、２５０Ｖ程度になっても放電しないセルもある。特に、製造直後の新品のＰＤＰにおいて、上記現象は顕著に見られる。
【０００４】
そこでＰＤＰの製造工程が完了すると、走査電極に点灯用電源を一括に接続して、ＰＤＰを全面にわたって一定期間（例えば１２時間〜２４時間程度）点灯させることによってＰＤＰの点灯の安定化を行うエージング処理が行われる。即ち、製造直後の新品のＰＤＰにおいて、プラズマ放電が発生するのに必要な電圧を、走査電極に一定期間にわたって印加し続けると、上記電圧はある一定の電圧に収束する。この現象を利用してＰＤＰを全面にわたって一定期間点灯させると、点灯直後には上記電圧はセル毎にバラツキが見られるが、一定期間だけ経過すると全セルにおいて上記電圧は一様になる。その結果、上記エージング処理を行うことによって、ＰＤＰの点灯の安定化を図ることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のＰＤＰのエージング処理の場合には、次のような問題がある。
即ち、ＰＤＰの大画面化及びＰＤＰを構成するセルの高集積化に伴って、ＰＤＰの点灯の安定化を図ることができなくなるという問題点である。
【０００６】
ＰＤＰの大画面化及びＰＤＰを構成するセルの高集積化によって、上述した走査電極やデータ電極の長さが長くなるとともに、各電極の幅や電極間の幅（ピッチ）が狭くなる。上記エージング処理において、上記走査電極に点灯用電源を一括に接続すると、全ての走査電極に電流が一斉に流れる。すると、走査電極の長さが長くなっており、かつ電極間の幅が狭くなっているので、走査電極にインダクタンス（Ｉｎｄｕｃｔａｎｃｅ）が発生して、走査電極どうしの相互干渉が起こる。その結果、エージング処理を行っているのにも関わらず、例えば縞状に点灯する部分と点灯しない部分が発生するというように点灯にムラができる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）の大画面化、またはＰＤＰを構成するセルの高集積化においてプラズマディスプレイパネルの点灯の安定化を図ることを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を達成するために、次のような構成をとる。
即ち、請求項１に記載の発明は、複数枚の基板を貼り合わせることによって形成されるとともに、貼り合わされた前記基板のすきまにガスを封入して前記すきまに電圧を印加することによって、プラズマ放電を発生させて点灯させるプラズマディスプレイパネルに対して、プラズマ放電を発生させる走査電極に点灯用電源を接続して前記プラズマディスプレイパネルの全面に対して一定期間点灯させることで、プラズマディスプレイパネルの点灯の安定化処理を行うプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置であって、リターン電源と、前記リターン電源に接続されている点灯安定化手段とを備え、かつ、前記点灯安定化手段はプラズマディスプレイパネルの近傍に配設されていて、プラズマディスプレイパネルの走査電極に流れる電流に対して逆方向の電流をリターン電源が点灯安定化手段に流すことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置において、前記点灯安定化手段は面状の導電体で形成されていることを特徴とする。
【００１０】
【作用】
請求項１に記載の発明によれば、プラズマ放電を発生させる走査電極に点灯用電源を接続して、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）を全面にわたって一定期間点灯させると、ＰＤＰの全面にわたる走査電極に電流が一斉に流れる。点灯安定化手段はリターン電源に接続されており、ＰＤＰの近傍に配設されている。ＰＤＰの走査電極に流れる電流に対して逆方向の電流をリターン電源から点灯安定化手段に流すと、ＰＤＰ側の電流によって発生したインダクタンス（Ｉｎｄｕｃｔａｎｃｅ）は、点灯安定化手段側の電流によって発生したインダクタンス（Ｉｎｄｕｃｔａｎｃｅ）によって、打ち消される。なお、本明細書中での『近傍』とは、点灯安定化手段側に発生したインダクタンスが、ＰＤＰ側に発生したインダクタンスに影響を及ぼす、ＰＤＰの表面と点灯安定化手段との間隔のことであって、例えば上記間隔が１５ｍｍ未満であることを指す。従って、従来のようにＰＤＰ側に発生したインダクタンスによって相互干渉がたとえ発生したとしても、点灯安定化手段を配設することでＰＤＰ側に発生したインダクタンスが点灯安定化手段側に発生したインダクタンスによって打ち消されて、相互干渉の発生が抑制される。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、点灯安定化手段は面状の導電体で形成されているので、リターン電源にその面状の導電体を接続させるだけで、ＰＤＰ側の電流に対して逆方向の電流が導電体の面にわたって一斉に流れて、ＰＤＰ側に発生したインダクタンスが導電体側に発生したインダクタンスによって打ち消される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
〔第１実施例〕
以下、図面を参照して本発明に係るＰＤＰの点灯安定化処理装置（エージング処理装置）の第１実施例を説明する。図１は第１実施例装置の構成を示す概略側面図であり、図２（ａ）は図１の平面図であり、図２（ｂ）は図１の底面図である。なお、図１中のドライバ回路は、図２（ａ）においてはＰＤＰの真下に本来位置して図示されないが、回路の説明の便宜上、図２（ａ），（ｂ）において上記ドライバ回路を同時に図示する。
【００１３】
第１実施例装置には、図１に示すように、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）１と、このＰＤＰ１を載置するプレート２ａとが配設されている。このプレート２ａの下面には複数本の支持柱３が立設されており、この支持柱３によってプレート２ａを支持している。後述する走査電極やリターンパネルなどに電圧を印加する交流電源付きのドライバ回路４が、プレート２ａと支持柱３とによって取り囲まれるようにプレート２ａの真下に配設されている。
【００１４】
このドライバ回路４には、図１に示すように、点灯用電源用のドライバ回路４ａと、リターン電源用のドライバ回路４ｂとが独立して配設されており、ドライバ回路４ａの上にドライバ回路４ｂが載置されている。また、ドライバ回路４ａとドライバ回路４ｂとは電気的に接続されていない。
【００１５】
第１実施例の特徴部分について説明すると、図１に示すように、プレート２ａとドライバ回路４との間には、プレート２ｂが支持柱３によって支持されている。ＰＤＰ１に対して近傍に配設される位置にリターンパネル５がこのプレート２ｂに載置されている。このリターンパネル５には全体が面状のＡｌ（アルミニウム）で形成されている。なお、本明細書中での『近傍』とは、『作用』の欄でも述べたように、後述するリターンパネル５側に発生したインダクタンスが、ＰＤＰ１側に発生したインダクタンスに影響を及ぼす、ＰＤＰの表面とリターンパネル５との間隔のことである。第１実施例の場合、図１中のＰＤＰの下面とリターンパネル５の上面との距離ｔであって、この距離ｔは１５ｍｍ未満であるのが好ましい。このリターンパネル５は、本発明における点灯安定化手段に相当する。
【００１６】
さらに第１実施例装置には、図１に示すように、エージング処理の際にＰＤＰ１、特にＰＤＰ１の下面が発熱するのを抑制するために、複数個のファン６がドライバ回路４とリターンパネル５を載置しているプレート２ｂとの間に配設されている。
【００１７】
ＰＤＰ１とドライバ回路４ａとは、図１，図２（ａ）に示すように、一括接続端子７，８を介して電気的に接続されている。即ち、ＰＤＰ１の上面には、図２（ａ）に示すように、２対のＸ電極９ａ，Ｙ電極９ｂからなる走査電極９が複数対形成されている。各Ｘ電極９ａは一括接続端子７にそれぞれ接続されており、一括接続端子７はドライバ回路４ａに接続されている。一方、各Ｙ電極９ｂは一括接続端子８にそれぞれ接続されており、一括接続端子８はドライバ回路４ａに接続されている。ＰＤＰ１とドライバ回路４ａとの間を流れる電流は、図１，図２（ａ）に示すようにＩ１ となる。
【００１８】
また、ＰＤＰ１の下面には、図２（ａ）に示すように、データ電極１０が複数本形成されている。なお、エージング処理の際には、Ｘ電極９ａ，Ｙ電極９ｂに主に電圧を印加している。
【００１９】
また、ドライバ回路４ｂとリターンパネル５とは、図１，図２（ｂ）に示すように、電気的に接続されている。上述したようにリターンパネル５全体はＡｌで形成されているので、一括接続端子１１を介してドライバ回路４ｂのリード線をリターンパネル５につなげるだけで、電気的に接続される。ドライバ回路４ｂとリターンパネル５との間を流れる電流を、図１，図２（ｂ）に示すようにＩ２ とする。なお、リターンパネル５を形成する物質は、上述のようなＡｌ以外にも、Ｃｕ（銅），Ｆｅ（鉄），カーボン，ＳＵＳ（ステンレス鋼）などのように、ドライバ回路４ｂとリターンパネル５とを電気的に接続して、リターンパネル５に電流を流すような導電性の物質であるならば、特に限定されない。また、本実施例では、リターンパネル５の全面を導電性の物質で形成したが、リターンパネル５の全面を、例えば絶縁性の物質で形成して、その上にＸ電極９ａ，Ｙ電極９ｂに相対する位置に電極をそれぞれ形成してもよい。
【００２０】
続いて、ＰＤＰ１の具体的構成について、図３，図４を参照して説明する。図３は第１実施例装置に係るＰＤＰの分解斜視図であり、図４は図３から見た矢視断面図である。なお、図４中の前面基板の断面は図３のＡ−Ａから見た矢視断面図であるが、説明の便宜上、図４中の背面基板の断面は図３のＢ−Ｂから見た矢視断面図として説明する（つまり、前面基板を背面基板に対して９０°回転させて図４を図示する）。また、面放電型のＰＤＰを例に採ってＰＤＰ１の具体的構成について説明する。
【００２１】
ＰＤＰ１は、図３に示すように、例えばガラスなどから形成される前面基板１２、及び上記前面基板１２と同じ物質から形成される背面基板１３を、図示を省略するシール部材を介して接着させて貼り合わせることによって構築されている。
【００２２】
前面基板１２の下面には、Ｘ電極９ａ，Ｙ電極９ｂの走査電極９、透明誘電体層１４、保護層１５が順に上から積層されている。走査電極９は、例えばＩＴＯ膜（イソジウムとスズとの合金酸化膜）またはＳｎＯ２ （酸化スズ膜）などによって形成されて、透明誘電体層１４は、例えば低融点のガラスのペーストなどによって形成されて、保護層１５は、例えばＭｇＯ（酸化マグネシウム）などによって形成されている。
【００２３】
なお、走査電極９がプラズマに直に晒されないように保護層１５によって保護されている。本実施例のＰＤＰ１の場合、上述したようにＸ電極９ａ，Ｙ電極９ｂの走査電極９はドライバ回路４ａ中の点灯用電源である交流電源に接続されているように構成されている。つまりＰＤＰ１は、ＡＣ（交流）型ＰＤＰとして構成されている。ＰＤＰ１がＤＣ（直流）型ＰＤＰとして構成されている場合には、走査電極９の下には保護層１５が通常積層されておらずに、走査電極９はプラズマに直に晒されている。
【００２４】
背面基板１３の上面には、データ電極１０、『リブ』と呼ばれる隔壁１６が積層されている。データ電極１０は走査電極９に対して直交するように延在して積層されている。隣り合う隔壁１６に囲まれた各溝が各データ電極１０の真上にそれぞれ位置するように隔壁１６は形成されている。上記溝には、蛍光体から形成される蛍光層１７が隔壁１６に沿ってそれぞれ積層されている。データ電極１０は、例えばＡｇ（銀）のペーストまたはＡｌなどによって形成されて、隔壁１６は、例えばＲｕＯ２ （酸化ルテシウム）のペースト、または低融点のガラスとアルミナなどの金属酸化物との混合物などによって形成されている。
【００２５】
また、ＰＤＰ１がカラーの場合には、蛍光層１７は、Ｒ（Ｒｅｄ），Ｇ（Ｇｒｅｅｎ），Ｂ（Ｂｌｕｅ）の３色の蛍光体が規則的に隔壁１６ごとに配設されている。上述した蛍光体は図示を省略する『母体』と『発光センタ』とから形成されており、図４に示すようなプラズマ放電によって発生する紫外線Ｕによって、上記母体が電離して上記発光センタに母体が衝突する。母体の衝突によって発光センタが励起して、励起した発光センタが基底状態に戻る際に、図４に示すように可視光Ｖが発生して、ＰＤＰ１の表面にその可視光Ｖが透過してＰＤＰ１の表面から点灯される。
【００２６】
前面基板１２と背面基板１３との間には、Ｈｅ（ヘリウム）やＡｒ（アルゴン）などのガスが封入されており、走査電極９に電圧を印加することによって、プラズマ放電を発生するように構成されている。上記ガスはＨｅやＡｒ以外にも、プラズマを放電させるような気体（ガス）であれば、特に限定されない。
【００２７】
次に、本実施例装置の動作・効果について、図１，図２，図４を参照して説明する。前面基板１２と背面基板１３との間にガスが封入されたＰＤＰ１を、図１に示すように、プレート２ａ上に載置する。リターンパネル５の上面がＰＤＰ１の下面に対して距離ｔだけ離間するように、リターンパネル５をプレート２ｂ上に載置する。図１，図２（ａ）に示すようにＰＤＰ１の側面に一括接続端子７，８を接続して、図１，図２（ｂ）に示すようにリターンパネル５の側面に一括接続端子１１を接続する。
【００２８】
ドライバ回路４ａ中の交流電源からＰＤＰ１に対して電圧を印加して、ドライバ回路４ｂ中の交流電源からリターンパネル５に対して電圧を印加する。即ち、ドライバ回路４ａ中の点灯用電源からは一括接続端子７，８を介して走査電極９に電圧を印加して、ドライバ回路４ｂ中のリターン電源からは一括接続端子１１を介してリターンパネル５に電圧を印加する。電圧を印加する際に点灯用電源から走査電極９に流れる電流、つまりＰＤＰ１とドライバ回路４ａとの間を流れる電流Ｉ１ に対して、リターン電源からリターンパネル５に流れる電流、つまりドライバ回路４ｂとリターンパネル５との間を流れる電流Ｉ２ は逆方向になる。
【００２９】
上述したようにプラズマ放電を発生させるには、一定以上の電圧が必要で、その電圧に満たない場合には、一括接続端子７，８を介して走査電極９に電圧を印加してもＰＤＰ１上の走査電極９には電流が流れず、プラズマも当然放電しない。プラズマ放電を発生させるのに必要な電圧を印加した場合、走査電極９内の各Ｘ電極９ａ，各Ｙ電極９ｂに電圧がそれぞれ印加されて、各Ｘ電極９ａと各Ｙ電極９ｂとの間に電位差が起こる。この電位差がプラズマ放電を発生させるのに必要な電圧に達しているので、図４に示すように、プラズマ中に放電が発生して各Ｘ電極９ａと各Ｙ電極９ｂとの間に電流ｉ１ がそれぞれ流れる。つまり、プラズマ放電は、各Ｘ電極９ａと各Ｙ電極９ｂとを電気的に接続させるスイッチングの機能を果している。各Ｘ電極９ａと各Ｙ電極９ｂとが電気的に接続されると、図１，図２（ａ），図４に示すように、ＰＤＰ１とドライバ回路４ａとの間に電流Ｉ１ が流れて、一括接続端子７，８を介して各走査電極に電流ｉ１ がそれぞれ流れる。
【００３０】
各走査電極９に電流ｉ１ がそれぞれ一斉に流れると、各走査電極９と各隔壁１６とによって区切られた各セルの全てにプラズマ放電が発生する。そして、上述したようにプラズマ放電によって発生する紫外線Ｕによって、蛍光層１７から可視光Ｖが発生して透過する。電圧を走査電極９に印加した途端にＰＤＰ１が全面にわたって点灯することを目視で確認することができる。もちろん、上述したように製造直後の新品のＰＤＰ１においては、プラズマ放電が発生するのに必要な電圧はセルによってバラツキがあるので、点灯についてもムラが見られるが、一定期間点灯し続けると、即ちエージング処理を行うと、上記電圧は一様になってＰＤＰ１の全面にわたって点灯される。
【００３１】
一方、リターンパネル５にはドライバ回路４ｂ中のリターン電源から印加されて、図１，図２（ｂ）に示すように、ドライバ回路４ａ中の点灯用電源から走査電極９に流れる電流Ｉ１ とは逆方向の電流Ｉ２ がリターン電源からリターンパネル５に流れる。
【００３２】
リターンパネル５の上面がＰＤＰ１の下面に対して距離ｔだけ離間されており、この距離ｔはリターンパネル５側に発生したインダクタンスが、ＰＤＰ１側に発生したインダクタンスに影響を及ぼす程度の距離である。従って、例えばＰＤＰ１の大画面化または高集積化が起因して、走査電極９に流れる電流ｉ１ によって走査電極９にインダクタンスが発生して、相互干渉が起こり易い状況になったとしても、走査電極９側に発生するインダクタンスは、リターンパネル５側に流れる電流Ｉ２ によって発生したインダクタンスによって打ち消される。その結果、ＰＤＰ１を全面にわたって一定期間点灯させるエージング処理を行っても、走査電極９側に発生するインダクタンスによる点灯ムラが発生することなく、ＰＤＰ１の点灯の安定化を図ることができる。
【００３３】
また、本発明を用いることでＰＤＰの点灯の安定化が図られることを実際に確認するために、実験を行っている。図５は従来のエージング処理装置を使って、つまり図１に示す第１実施例装置からドライバ回路４ｂ及びリターンパネル５のみを外した装置を使って、走査電極９に電圧を印加したときにＰＤＰ１とドライバ回路４ａとを流れる電流を測定したものであり、図６は第１実施例装置を使って、走査電極９に電圧を印加したときにＰＤＰ１とドライバ回路４ａとを流れる電流を測定したものである。この測定結果の電流は各セルごとに放電した電流を重畳したものでもある。詳述すると、振幅２２０Ｖでパルス幅５０μｓｅｃの電圧を上記の各装置にそれぞれ印加して、一括接続端子８とドライバ回路４ａとの間にオシロスコープなどを用いて電流を測定している。
【００３４】
図５の測定結果から、従来の場合においてインダクタンスなどの影響でプラズマ放電が発生するのに必要な電圧が一様でないので、放電して電流が流れるセルもあれば放電することなく電流が流れないセルも存在して、重畳された電流の立ち上がりが、図６と比較して、緩やかなのがわかる。逆に、図６の測定結果から、本発明を適用することによってインダクタンスによる悪影響を受けることなく、セルごとの上記電圧のバラツキが少なく、重畳された電流の立ち上がりが、図５と比較して、速やかなのがわかる。また、図６の測定結果に示す電流の振幅が、図５の従来の測定結果と比較して、大きいことから、図６において電圧を印加しても放電せずに電流が流れないセルが、図５と比較して、少ないことがわかる。
【００３５】
第１実施例装置では、図１中の距離ｔの好ましい範囲は１５ｍｍ未満であると述べたが、この距離ｔが近づけば近づくほど、リターンパネル５側に発生するインダクタンスは走査電極９側に発生するインダクタンスをより打ち消し易くすることができて、ＰＤＰ１の点灯の安定化をより図り易くすることができる。従って、理想の距離ｔは０であること、即ちＰＤＰ１とリターンパネル５とが接触することが一番好ましい。しかしながら、第１実施例装置では、ＰＤＰ１の下面にリターンパネル５が配設されている。エージング処理においては、上述したようにＰＤＰ１、特にＰＤＰ１の下面において発熱し易くなる。発熱を抑制するために複数個のファン６がドライバ回路４とリターンパネル５を載置しているプレート２ｂとの間に配設されているが、複数個のファン６がリターンパネル５よりも下方に配設されているので、距離ｔが近づけば近づくほど、ＰＤＰ１の発熱がリターンパネル５に与える損傷は大きくなる。ＰＤＰ１とリターンパネル５との間にファン６を配設する方法もあるが、その場合にはファン６を配設する分だけＰＤＰ１とリターンパネル５との距離ｔが遠ざかってしまう。以上より、第１実施例装置のように複数個のファン６をドライバ回路４とリターンパネル５との間に配設させる場合には、ＰＤＰ１の発熱がリターンパネル５に与える損傷を考慮すると、距離ｔは５ｍｍ〜１０ｍｍ程度が好ましい。
【００３６】
もちろん、上述したような第１実施例装置を、図７，図８に示すように、変形実施することによって、距離ｔを縮めることができる。即ち、図７に示すように、プレート２ａ上にＰＤＰ１とリターンパネル５とを載置する。ＰＤＰ１とリターンパネル５との間に断熱材１８を挟みこむように両者を構成すると、距離ｔは断熱材１８の厚みとなり、距離ｔをより縮めることができる。もちろん、上記断熱材１８は、インダクタンスなどに悪影響を及ぼさない物質で形成される方が好ましく、例えば非磁性体や絶縁物などで形成される方が好ましい。インダクタンスなどに悪影響を及ぼさずに相互干渉の抑制を増幅させるならば、断熱材１８が磁性体や導電体などで形成されていてもよい。
【００３７】
上述した第１実施例装置や、図７に示すような変形例の場合には、いずれにおいてもＰＤＰ１の下方にリターンパネル５が配設される構成であったが、図８に示すように、ＰＤＰ１の上方にリターンパネル５が配設される構成であってもよい。ＰＤＰ１の上面においては下面に比べて発熱し難いので、ＰＤＰ１の上面にリターンパネル５の下面を接触させることができて、距離ｔをほぼ０にすることができる。しかしながら、ＰＤＰ１の上面にリターンパネル５が被さる形態となるので、エージング処理中にＰＤＰ１が全面にわたって点灯することを目視で確認する点において、図８に示すような変形例よりも第１実施例の方が好ましい。もちろん、リターンパネル５の全面を、例えば透明な樹脂で形成してリターン電源から接続される電極をリターンパネル５上に形成するといったように、ＰＤＰ１の上面にリターンパネル５が被さっても点灯の目視に邪魔にならないように構築するのならば、図８に示すような変形例に係る装置であっても構わない。
【００３８】
また、図３に示すようなＰＤＰ１の場合には、プラズマ放電によって発生された可視光をＰＤＰ１の表面に透過させて、ＰＤＰ１の表面（上面）から点灯を確認するという、いわゆる反射型ＰＤＰであったが、プラズマ放電によって発生された可視光をＰＤＰ１の裏面にそのまま透過させて、ＰＤＰ１の裏面（下面）から点灯を確認するという、いわゆる透過型ＰＤＰも存在する。透過型ＰＤＰの場合には、図８に示すような変形例のようにＰＤＰ１の上面にリターンパネル５が被さる形態となっても、ＰＤＰ１の下面から点灯を確認するので、点灯の目視にリターンパネル５が邪魔になるようなことはない。従って、図１中の支持柱３の高さを変更してプレート２ａに載置されるＰＤＰ１とリターンパネル５との高さを高くしたり、プレート２ａの下面にＰＤＰ１の下面を撮影するＣＣＤカメラなどを配設するなどして、ＰＤＰ１の下面からの点灯の確認を行い易いように構成すればよい。
【００３９】
また、第１実施例装置では、上述したように、従来の装置にドライバ回路４ｂ及びリターンパネル５を配設させて構成されており、従来のドライバ回路４ａにドライバ回路４ｂを電気的に接続させることなくドライバ回路４ａ上に載置させている。従って、電気回路としてドライバ回路４ａ自体を変更することなく、従来の装置を用いて第１実施例装置を簡易に構成することができるが、ドライバ回路４ａにドライバ回路４ｂを電気的に接続させて１つのドライバ回路４として組み込むことも可能である。
【００４０】
〔第２実施例〕
次に第２実施例について図面を参照しながら説明する。図９は、第２実施例装置の構成を示す概略側面図である。なお、第１実施例装置と共通する箇所については同符号を付して、その箇所の図示及び説明を省略する。
【００４１】
第２実施例装置は、第１実施例装置と同様に、ＰＤＰ１に対してリターンパネル５が近傍に配設されている。第１実施例装置ではＰＤＰ１とドライバ回路４ａとの間を流れる電流Ｉ１ に対して、ドライバ回路４ｂとリターンパネル５との間を流れる電流Ｉ２ が逆方向になるように、ドライバ回路４内にドライバ回路４ａ・ドライバ回路４ｂが個別にそれぞれ構成されていたが、第２実施例装置では、図９に示すように、ドライバ回路４ａの一端側が一括接続端子７に、一括接続端子８が一括接続端子１１の一端側に、一括接続端子１１の他端側がドライバ回路４ａの他端側にそれぞれ接続されている。
【００４２】
上述の構成を備えることによって、ＰＤＰ１・リターンパネル５・ドライバ回路４ａ間を流れる電流はＩ１ のみとなるが、図９に示すように、ＰＤＰ１（の走査電極９）を流れる電流Ｉ１ は、リターンパネル５に流れる電流Ｉ１ に対して物理的に逆方向になる。従って、第１実施例と同じ作用・効果を奏することができる。以上より、ドライバ回路５中に逆方向に流すためのリターン電源用のドライバ回路４ｂを配設しなくとも、１つの電源のみで点灯用電源とリターン電源との２つの機能を備えることができる。そして、第２実施例ではドライバ回路４ａを従来のまま使用することができる。変形例として、図１０に示すような構成も可能である。
【００４３】
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
【００４４】
（１）上述した第１，第２実施例では、ＰＤＰはＡＣ型ＰＤＰとして構成されていてＡＣ型ＰＤＰを本発明に適用していたが、ＤＣ型ＰＤＰでも本発明に適用することができる。また、ＰＤＰのＸ電極，Ｙ電極は同じ前面基板上に形成されていて、同一面内で放電が発生する面放電型のＰＤＰを例に採って説明したが、前面基板にＸ電極を、背面基板にＹ電極をそれぞれ形成して、前面基板・背面基板間で放電が発生する対向放電型のＰＤＰであっても本発明に適用することができる。さらに、上述したようにＰＤＰは反射型・透過型のうちのどちらであってもよい。
【００４５】
（２）上述した第１，第２実施例のように点灯安定化手段は、面状のリターンパネル５であったが、リターンパネル５の代わりにプリント基板を装置に配設して、そのプリント基板上にＰＤＰを載置してもよい。もちろん、エージング処理の際には、ＰＤＰを流れる電流とは逆方向にプリント基板上に電流を流すことになる。その他の変形例として、ＰＤＰの製造工程が複雑になるが、本発明における点灯安定化手段をＰＤＰに予め備えて、ＰＤＰを一体化することも考えられる。この場合には、ＰＤＰをエージング処理以外に表示装置として実際に用いるときにも点灯安定化手段による支障がないようにコントロールする必要がある。
【００４６】
（３）上述した各実施例や変形例を適宜組み合わせる変形例も考えられる。例えば、第１実施例に関する変形例（図７，図８）のように配設したＰＤＰ１とリターンパネル５とを、第２実施例に組み合わせることができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上に詳述したように、請求項１の発明に係るプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置によれば、点灯安定化手段はリターン電源に接続されており、ＰＤＰの近傍に配設されている。ＰＤＰの走査電極に流れる電流に対して逆方向の電流をリターン電源から点灯安定化手段に流すと、たとえＰＤＰの大画面化または高集積化に伴ってＰＤＰ側に流れる電流による相互干渉が発生し易い状況になっても、上記相互干渉の発生を抑制することができる。その結果、ＰＤＰを全面にわたって一定期間点灯させるエージング処理を行っても点灯ムラが発生することなく、プラズマディスプレイパネルの点灯の安定化を図ることができる。
【００４８】
請求項２の発明に係るプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置によれば、点灯安定化手段は面状の導電体で形成されているので、リターン電源にその面状の導電体を接続させるだけで、ＰＤＰ側に発生したインダクタンスを導電体側に発生したインダクタンスによって打ち消すことができて、プラズマディスプレイパネルの点灯の安定化を図ることができる。また、面状の導電体を点灯安定化手段として配設するだけで上述の効果を奏することができるので、装置が簡易になるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例装置の構成を示す概略側面図である。
【図２】（ａ）は図１の平面図、（ｂ）は図１の底面図である。
【図３】第１実施例装置に係るＰＤＰの分解斜視図である。
【図４】図３から見た矢視断面図である。
【図５】従来のエージング処理装置を使って走査電極に電圧を印加したときにＰＤＰとドライバ回路とを流れる電流についての測定結果を示す図である。
【図６】第１実施例装置を使って走査電極に電圧を印加したときにＰＤＰとドライバ回路とを流れる電流についての測定結果を示す図である。
【図７】第１実施例に関する変形例に係るＰＤＰとリターンパネルとの配設位置を示す断面図である。
【図８】第１実施例に関するさらなる変形例に係るＰＤＰとリターンパネルとの配設位置を示す断面図である。
【図９】第２実施例装置の構成を示す概略側面図である。
【図１０】第２実施例に関する変形例に係る装置の構成を示す概略側面図である。
【符号の説明】
１ … ＰＤＰ
４，４ａ，４ｂ … ドライバ回路
５ … リターンパネル
７，８，１１ … 一括接続端子
９ … 走査電極
９ａ … Ｘ電極
９ｂ … Ｙ電極
Claims (2)
- 複数枚の基板を貼り合わせることによって形成されるとともに、貼り合わされた前記基板のすきまにガスを封入して前記すきまに電圧を印加することによって、プラズマ放電を発生させて点灯させるプラズマディスプレイパネルに対して、プラズマ放電を発生させる走査電極に点灯用電源を接続して前記プラズマディスプレイパネルの全面に対して一定期間点灯させることで、プラズマディスプレイパネルの点灯の安定化処理を行うプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置であって、
リターン電源と、
前記リターン電源に接続されている点灯安定化手段とを備え、
かつ、前記点灯安定化手段はプラズマディスプレイパネルの近傍に配設されていて、プラズマディスプレイパネルの走査電極に流れる電流に対して逆方向の電流をリターン電源が点灯安定化手段に流すことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置。 - 請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置において、
前記点灯安定化手段は面状の導電体で形成されていることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの点灯安定化処理装置。
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