JP3600060B2

JP3600060B2 - Network user information management device, network user information display method, electronic conference use device, and electronic conference system

Info

Publication number: JP3600060B2
Application number: JP8993099A
Authority: JP
Inventors: 史子田仲; 伸三松原; 尚吾山口
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1999-03-30
Filing date: 1999-03-30
Publication date: 2004-12-08
Anticipated expiration: 2019-03-30
Also published as: JP2000286843A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワーク利用者情報管理装置、ネットワーク利用者情報表示方法、電子会議利用装置および電子会議システムに関する。特に、複数の通信セグメントを接続するネットワーク環境において、多数の利用者が参加してグループ通信を行う際のネットワークの利用者情報を適切に提示するとともに、ネットワーク環境の最適化を実現するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ネットワークを介して遠隔にある多数の利用者の参加を可能とする電子会議システムが実用化された。この電子会議システムは、多数の利用者が参加して複数の情報端末機器を用いてグループ通信を行い電子情報を共有するシステムの代表的なシステムである。この電子会議システムにおいては、会議開催の際に、ネットワークへの接続、および、通信可能な端末群の中から会議メンバの選定を行う必要がある。
【０００３】
この会議メンバの選定を行うために、ネットワークに接続している端末の利用者情報を会議参加候補端末として表示することが一般的である。この利用者情報とは、例えば、利用者の名前や電子メールアドレスなどであり、ユーザが端末を識別するために用いられる。
【０００４】
また、ネットワークに接続するためには、予め接続されている通信デバイスを用いてシステムが自動的にネットワークへ接続したり、あるいは、ユーザが電話をかけるといったネットワークへの接続操作によりネットワークに接続していた。従来の電子会議システムでは、単一のセグメント上で会議が開催されていたため、ネットワークの接続に関して、自端末や他端末がどのようなデバイスを用いて接続しているかを気にする必要がなかった。尚、通信デバイスとは、通信インターフェースと同義である。また、セグメントとは、共通の通信デバイスを用いて通信を行うネットワーク中のグループをいう。
【０００５】
一方、近年、ＩｒＤＡ（ＩｎｆｒａｒｅｄＤａｔａＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）やＬＡＮ、高速モデムなど様々な通信デバイスが混在するネットワークが一般的となった。また、特願平８−０５７９６４「パケット転送方法およびパケット転送システム」に開示されているように、これら複数の通信デバイスから成る複数セグメントを相互接続してグループ間通信を行うといったことも可能となった。また、特願平１０−２２８９８６「通信制御装置および通信制御方法」に記載されているように、異なるセグメントに接続する情報を取得することも可能となった。
【０００６】
しかしながら、従来の電子会議システムには、以下の問題点があった。
【０００７】
すなわち、複数の様々な通信デバイスが混在した環境において従来の電子会議システムを用いると、物理的な通信デバイスを気にすることなく会議が開けるといった利点がある。他方、速度の速い通信デバイスが速度の遅いものの影響を受け、元々持っている転送速度よりも遅くなる場合がある。しかし、ユーザはこの転送速度の低下を認識することができずに混乱してしまう、という第１の問題点があった。
【０００８】
また、従来の電子会議では、使用する通信デバイスを毎回ユーザが選択したり、あるいは一度設定した通信デバイスを次回から使用するといったものが多かった。このため、設定された通信デバイスが必ずしも、当該会議で使用されるネットワーク内で最適なものかどうか分からないという第２の問題点があった。
【０００９】
さらに、電子会議を開催するために様々な通信デバイスが利用できるネットワーク環境の場合、電子会議に参加する人数の多くなる可能性がある。しかし、従来の表示では、人数が多くなると、表示画面に入りきらず、一見してユーザが全体を把握することが難しい、といった第３の問題点があった。これを回避するには、ユーザが手でスクロールする必要があり、操作が煩雑であった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来は、複数の通信デバイスが混在した環境では、速度の速い通信デバイスが速度の遅いものの影響を受けていることをユーザが認識することができず、混乱してしまう、といった問題があった。さらに、設定された通信デバイスが必ずしも、会議で使用されるネットワーク内で最適なものかどうか分からなかった。
【００１１】
また、電子会議に参加する人数が多くなると、画面に入りきらず、一見してユーザが人数などの全体像を把握することが難しい、といった問題があった。
【００１２】
以上説明したように、本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。
【００１３】
そして、その目的とするところは、複数の通信セグメントを接続するネットワーク環境において、多数の利用者が参加してグループ通信を行う際に必要となるネットワークの利用者情報を容易に提示することのできるネットワーク利用者情報管理装置、ネットワーク利用者情報表示方法、電子会議利用装置および電子会議システムを提供することにある。
【００１４】
また、他の目的は、複数の通信セグメントを接続するネットワーク環境における通信デバイスを状況に応じて最適化する点にある。
【００１５】
また、他の目的は、ネットワークの利用状況に応じて、ネットワーク利用者情報の提示を最適化する点にある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための本発明の特徴は、複数セグメントを接続するネットワーク環境において、ネットワークの利用状況を示す利用者情報を最適かつ容易に提示する点にある。また、このネットワーク利用状況に応じて通信デバイスを最適化する点にある。
【００１７】
かかる機能を実現するための、本発明の第１の特徴は、複数利用者間相互の通信における利用者情報を管理するネットワーク利用者情報管理装置であって、利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに保持する利用者識別情報記憶手段と、前記各端末機器の有する通信デバイス情報を管理する通信デバイス情報記憶手段と、少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信し、前記利用者識別情報を前記利用者識別情報記憶手段に格納し、前記通信デバイス情報を前記通信デバイス情報記憶手段に格納する端末情報通信手段と、前記自身の端末機器が通信可能な前記各端末機器の前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を対応表示する利用者情報表示制御手段とを具備することを特徴とするネットワーク利用者情報管理装置を提供する点にある。
【００１８】
上記構成によれば、各端末の保持する通信デバイスを利用者識別情報と共に表示することができる。従って、複数セグメント間で行われる電子会議などのグループ通信の際、ユーザーに速度能力の異なる複数の通信デバイスが存在することを認識させることができる。
【００１９】
また、本発明の第２の特徴は、前記端末情報通信手段は、受信されるパケット中に記述される送信元端末機器の端末識別子に対応するエントリーが存在しない場合には、前記送信元端末機器に対して自端末情報の送信要求を行う点にある。
【００２０】
また、本発明の第３の特徴は、前記通信デバイス情報は、自身の端末機器と接続中であることを示す第１の通信状態値と、前記自端末機器と非接続かつ接続可能であることを示す第２の通信状態値とを含む点にある。
【００２１】
上記構成によれば、ネットワークに接続される各端末の通信デバイスの状態を容易に把握させることができる。
【００２２】
また、本発明の第４の特徴は、複数利用者間相互の通信における利用者情報を管理するネットワーク利用者情報管理装置であって、利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに保持する利用者識別情報記憶手段と、前記各端末機器の有する通信デバイス情報を管理する通信デバイス情報記憶手段と、少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信し、前記利用者識別情報を前記利用者識別情報記憶手段に格納し、前記通信デバイス情報を前記通信デバイス情報記憶手段に格納する端末情報通信手段と、自身の端末機器が属するネットワークに接続される接続端末機器の総数を算出する端末台数算出手段と、前記通信デバイス情報に基づき、現在ネットワークに非接続状態であり、かつ接続可能である自身の端末機器中の接続候補通信デバイスの有無を判断する自端末接続候補通信デバイス選択手段と、前記通信デバイス情報に基づき、自身の端末機器中の接続候補通信デバイスに対応する他端末機器の接続候補通信デバイスの有無を判断する他端末接続候補通信デバイス検索手段と、前記総数および前記他端末機器の接続候補通信デバイスの数に基づいて、自身の端末機器の通信デバイスを変更する通信デバイス変更手段とを具備することを特徴とするネットワーク利用者情報管理装置を提供する点にある。
【００２３】
上記構成によれば、グループ通信を行うユーザー間で最も適した通信デバイスに自動的に再接続することができる。このため、グループ内全体の通信のスループットを向上させることができる。
【００２４】
また、本発明の第５の特徴は、前記通信デバイス変更手段は、さらに、前記総数および前記他端末機器の接続候補通信デバイスの数とを比較する通信デバイス数比較手段と、現在ネットワークに接続されている通信デバイスの通信速度と前記接続候補通信デバイスの通信速度とを比較する通信速度比較手段とを具備し、前記総数と前記他端末機器の接続候補通信デバイスの数が等しく、かつ前記接続候補通信デバイスの通信速度が現在ネットワークに接続されている通信デバイスの通信速度より速い場合に、現在ネットワークに接続中の通信デバイスから前記接続候補通信デバイスに、通信デバイスを変更する点にある。
【００２５】
上記構成によれば、通信デバイスの変更の可否を容易に判断することができる。
【００２６】
また、本発明の第６の特徴は、前記利用者情報表示手段は、前記総数が所定の閾値より大きい場合には、前記利用者識別情報のみを表示する点にある。
【００２７】
上記構成によれば、ユーザーの数が多くなると自動的に、画面に表示する情報量を減らすことができる。このため、ユーザーが直感的に全体の利用状況を把握することができる。
【００２８】
また、本発明の第７の特徴は、上記ネットワーク利用者情報管理装置は、さらに、自身の端末機器および他端末機器がそれぞれ属する通信セグメントの数を算出する通信セグメント数算出手段を具備し、前記利用者情報表示制御手段は、前記通信セグメントの数が１である場合には、前記利用者情報のみを表示する点にある。
【００２９】
上記構成によれば、用いられている通信セグメントの数に応じて利用者情報の表示内容を変更することができる。このため、必要な情報だけを効率的にユーザーに伝えることができる。
【００３０】
また、本発明の第８の特徴は、前記利用者情報は、複数の通信セグメントにより構成されるネットワークの利用者情報である点にある。
【００３１】
上記構成によれば、複数の通信セグメントを接続するネットワークにおける利用者情報を、利用者に対して適切かつ効率よく提示することができる。
【００３２】
また、本発明の第９の特徴は、複数利用者間相互の通信における利用者情報を表示するネットワーク利用者情報表示方法であって、利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに取得する利用者識別情報取得ステップと、前記各端末機器の有する通信デバイス情報を取得する通信デバイス情報取得ステップと、少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信する端末情報送受信ステップと、前記自身の端末機器が通信可能な前記各端末機器の前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を対応表示する利用者情報表示ステップとを含むことを特徴とするネットワーク利用者情報表示方法を提供する点にある。
【００３３】
上記構成によれば、各端末の保持する通信デバイスを利用者識別情報と共に表示することができる。従って、複数セグメント間で行われる電子会議などのグループ通信の際、ユーザーに速度能力の異なる複数の通信デバイスが存在することを認識させることができる。
【００３４】
また、本発明の第１０の特徴は、複数利用者間相互の電子会議における利用者情報を管理する電子会議利用装置であって、利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに保持する利用者識別情報記憶手段と、前記各端末機器の有する通信デバイス情報を管理する通信デバイス情報記憶手段と、少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信し、前記利用者識別情報を前記利用者識別情報記憶手段に格納し、前記通信デバイス情報を前記通信デバイス情報記憶手段に格納する端末情報通信手段と、前記自身の端末機器が通信可能な前記各端末機器の前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を対応表示する利用者情報表示制御手段とを具備することを特徴とする電子会議利用装置を提供する点にある。
【００３５】
上記構成によれば、電子会議を行う際に、各端末の保持する通信デバイスを利用者識別情報と共に表示することができる。従って、複数セグメント間で行われる電子会議などのグループ通信の際、ユーザーに速度能力の異なる複数の通信デバイスが存在することを認識させることができる。
【００３６】
また、本発明の第１１の特徴は、複数の通信セグメントにより構成されるネットワークを介した電子会議の利用者情報を送信する電子会議利用者情報送信装置と、前記電子会議の利用者情報を受信する電子会議利用者情報受信装置とをネットワークを介して複数接続して成る電子会議システムであって、前記電子会議利用者情報送信装置は、自身の端末機器の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者情報取得手段と、自身の端末機器の有する通信デバイス情報を取得する通信デバイス情報取得手段と、少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記自身の端末の端末情報を送信する端末情報送信手段とを具備し、前記電子会議利用者情報受信装置は、他端末機器からの前記端末情報を受信する端末情報受信手段と、前記端末情報を蓄積保持する端末情報記憶手段と、前記受信される端末情報が前記端末情報記憶手段に存在しない場合に、前記電子会議利用者情報送信装置に対して、前記端末情報の送信要求を行う端末情報送信要求手段とを具備することを特徴とする電子会議システムを提供する点にある。
【００３７】
上記構成によれば、電子会議を行う際に、各端末の保持する通信デバイスを利用者識別情報と共に表示することができる。従って、複数セグメント間で行われる電子会議などのグループ通信の際、ユーザーに速度能力の異なる複数の通信デバイスが存在することを認識させることができる。
【００３８】
また、本発明の第１２の特徴は、複数利用者間相互の通信における利用者情報を管理するネットワーク利用者情報管理プログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに保持する利用者識別情報記憶処理と、前記各端末機器の有する通信デバイス情報を管理する通信デバイス情報記憶処理と、少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信し、前記利用者識別情報を前記利用者識別情報記憶手段に格納し、前記通信デバイス情報を前記通信デバイス情報記憶手段に格納する端末情報通信処理と、前記自身の端末機器が通信可能な前記各端末機器の前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を対応表示する利用者情報表示制御処理とを含む処理をコンピュータに実行せしめるネットワーク利用者情報管理プログラムを記録することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する点にある。
【００３９】
上記構成によれば、各端末の保持する通信デバイスを利用者識別情報と共に表示することができる。従って、複数セグメント間で行われる電子会議などのグループ通信の際、ユーザーに速度能力の異なる複数の通信デバイスが存在することを認識させることができる。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００４１】
第１の実施形態
以下、本発明の第１の実施形態を、図１乃至図４を用いて詳細に説明する。
【００４２】
第１の実施形態は、複数のセグメントを接続するネットワークにおいて、ネットワークの利用者情報を容易に提示する機能を提供する。
【００４３】
図１は、本発明の第１の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置および電子会議利用装置および電子会議システムの機能構成を示すブロック図である。
【００４４】
図１に示すように、ネットワーク利用者情報管理装置を構成する端末２００、端末２１０、端末２２０は相互にネットワークを介して接続されて、電子会議システムなどのシステムを構成している。
【００４５】
端末２００は、それぞれ異なる通信デバイスを持つ通信部１０１，１０２と、自端末情報送信部１０３と、自端末通信デバイス管理部１０４と、自端末利用者情報管理部１０５と、他端末情報受信部１０６と、他端末通信デバイス管理部１０７と、他端末利用者情報管理部１０８と、利用者情報表示部１０９とを備えている。
【００４６】
端末２１０は、通信部１０１と、自端末情報送信部１０３と、自端末通信デバイス管理部１０４と、自端末利用者情報管理部１０５と、他端末情報受信部１０６と、他端末通信デバイス管理部１０７と、他端末利用者情報管理部１０８と、利用者情報表示部１０９とを備えている。
【００４７】
端末２２０は、通信部１０２と、自端末情報送信部１０３と、自端末通信デバイス管理部１０４と、自端末利用者情報管理部１０５と、他端末情報受信部１０６と、他端末通信デバイス管理部１０７と、他端末利用者情報管理部１０８と、利用者情報表示部１０９とを備えている。
【００４８】
尚、端末２００、２１０、２２０は、請求項におけるネットワーク利用者情報管理装置および電子会議利用装置に対応する。また、端末２００、２１０、２２０の上記の構成は一例であり、各端末は１つ或いは複数の通信デバイスに対応する通信部を備えて構成されてよい。
【００４９】
通信部１０１，１０２は、ネットワークを介して接続された端末間の通信を行う。また、通信部１０１、１０２は、それぞれの通信デバイス情報を自端末通信手段管理部１０４へ供給する。尚、セグメントとは、共通の通信デバイス間で共通の通信プロトコルにより通信が行われるネットワーク中のグループをいう。図１においては、端末２００の通信部１０１と端末２２０の通信部１０１とは同一通信デバイスを有し、セグメントａに属する。一方、端末２００の通信部１０２と、端末２１０の通信部１０１とは他の同一通信デバイスを有し、セグメントｂに属する。
【００５０】
自端末情報送信部１０３は、自端末の利用者情報と通信手段情報を通信部１０１，１０２を通して他端末へ送信する。
【００５１】
自端末通信デバイス管理部１０４は、通信部１０１，１０２から自端末の保持する全ての通信デバイス情報を取得する。取得した通信デバイス情報を、利用者情報表示部１０９へ供給する。同時に、自端末通信デバイス管理部１０４は、自端末情報送信部１０３、通信部１０１、１０２を介して他端末へ送信する。尚、この通信デバイス情報は、各通信デバイスが、ネットワークに接続中、非接続状態かつ接続可能、および接続不可能等の当該通信デバイスの状態を示す情報を含む。
【００５２】
自端末利用者情報管理部１０５は、自端末の利用者情報を管理する。この利用者情報とは、自端末を一意に識別する自端末識別子、および例えば端末を利用するユーザ名などの情報を含む。自端末通信デバイス管理部１０５は、この利用者情報を利用者情報表示部１０９へ提供する。同時に、自端末利用者情報管理部１０５は、この利用者情報を、自端情報送信部１０３、通信部１０１、１０２を介して他端末へ送信する。
【００５３】
自端末情報受信部１０６は、通信部１０１，１０２を介して他端末の通信デバイス情報および利用者情報を受信する。自端末情報受信部１０６は、この受信した情報のうち、他端末の通信デバイスに関する情報を他端末通信手段管理部１０７へ受け渡す。一方、端末の利用者情報に関するものを他端末利用者情報管理部１０８へ受け渡す。
【００５４】
他端末通信デバイス管理部１０７は、他端末情報受信部１０６から受け取った他端末の通信デバイス情報を保持する。同時に、この他端末の通信デバイス情報を利用者情報表示部１０９へ供給する。
【００５５】
他端末利用者情報管理部１０８は、他端末情報受信部１０６より受け取った他端末の利用者情報を保持する。同時に、この利用者情報を利用者情報表示部１０９へ供給する。
【００５６】
利用者情報表示部１０９は、自端末の通信デバイス情報、他端末の通信デバイス情報、自端末の利用者情報、他端末の利用者情報を、それぞれ、自端末通信デバイス管理部１０４、自端末利用者情報管理部１０５、他端末通信デバイス管理部１０７および他端末利用者情報管理部１０８より取得し、これらの情報をネットワークの利用者情報として表示する。
【００５７】
次に、第１の実施形態におけるハードウエア構成を説明する。本発明に係るネットワーク利用者情報管理装置は、ワークステーション、汎用コンピュータ、ＰＣ、各種携帯情報端末などの各種コンピュータ単体又は各コンピュータを相互接続したネットワークシステムに実装される。各ネットワーク利用情報管理装置は、ネットワークを介して接続される。また、各ネットワーク利用情報管理装置は、上記の通信部１０１、１０２、自端末情報送信部１０３、自端末通信デバイス管理部１０４、自端末利用者情報管理部１０５、他端末通信デバイス管理部１０７、他端末利用者情報管理部１０８および利用者情報表示部１０９の各部をすべて具備することを要しない。例えば、各ネットワーク利用情報管理装置は、通信部１０１および利用者情報表示部１０９のみを具備し、他のネットワーク利用情報管理装置あるいはサーバー上に他の各部を配置してもよく、この他各部の配置は任意である。
【００５８】
各コンピュータは、ＣＰＵと、データメモリと、プログラムメモリと、通信インターフェースと、入力部と、出力部とを具備する。さらに、外部記憶装置に接続されてもよい。ＣＰＵは、ネットワーク利用者情報管理装置およびネットワーク利用者情報表示方法を実現するソフトウエアを制御することにより、第１の実施形態を実現する。
【００５９】
尚、本発明に係るネットワーク利用者情報管理および電子会議利用の各種処理を実現するためのプログラムは、各種記録媒体に保存することができる。かかる記録媒体を、上記ハードウエアを具備するコンピュータのＣＰＵにより読み出し、当該プログラムを実行することにより、本発明が実施される。ここで、記録媒体とは、例えば、半導体メモリ・磁気ディスク（フロッピーディスク・ハードディスク）・光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ・ＤＶＤ等）、プログラムを記録することのできる装置全般を含む。さらに、上記プログラムは、ネットワークなどの各種通信手段を通じて配布されてもよい。
【００６０】
本発明の第１の実施形態は上記のように構成されており、以下その処理の流れを図２および図３を用いて順に説明する。
【００６１】
図２は、第１の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置が新たにネットワークに接続する際の処理手順を示すフローチャートである。
【００６２】
図２に示すように、まず、自端末がネットワークに新たに接続すると、通信部１０１，１０２は、自端末利用者情報管理部１０５および自端末通信デバイス管理部１０４へネットワークへの接続通知を行う（Ｓ２０１）。自端末利用者情報管理部１０５は、自端末の利用者情報を取得し、この自端末の利用者情報を自端末情報送信部１０３へ受け渡す（Ｓ２０２）。
【００６３】
自端末通信デバイス管理部１０４は、通信部１０１，１０２から、各々「ＬＡＮ」や「ＩｒＤＡ」などの通信デバイスの種類、また、「ＴＯＳＨＩＢＡＷａｖｅＣｏｍ」などの各種通信デバイス属性を含む通信デバイス情報を取得する（Ｓ２０３）。この場合、端末２２０の通信部１０２のように、実際にネットワークへ接続はしていないが使用可能な通信デバイスがあれば、この情報も含む。自端末通信デバイス管理部１０４は、全ての通信部１０１，１０２から通信デバイス情報を取得した後、自端末情報送信部１０３へ送信要求を行う。同時に自端末通信デバイス管理部１０４は、自端末の利用者情報表示の更新要求として、これらの通信デバイス情報を利用者情報表示部１０９に送信する。自端末情報の送信要求を受けた自端末情報送信部１０３は、取得した情報に自端末の識別子を付与し送信パケットを生成する。そして、接続している全ての通信部に送信要求を送信する（Ｓ２０４）。
【００６４】
自端末の利用者情報表示の更新要求を受けた利用者情報表示部１０９は、自端末利用者情報管理部１０５，他端末通信デバイス管理部１０７，他端末利用者情報管理部１０８がそれぞれ保持する自端末の利用者情報、他端末の通信デバイス情報およびこれに対応する他端末の利用者情報を取得し、これらの情報を利用者情報として表示する（Ｓ２０５）。
【００６５】
次に、第１の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置が、他の端末からの端末情報を含む送信パケットを受信する際の処理手順を説明する。
【００６６】
図３は、第１の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置が、このパケットを受信する際の処理手順を示すフローチャートである。
【００６７】
図３に示すように、ネットワークを介して通信部へ他端末情報パケットが到着すると、通信部１０１あるいは１０２は、他端末情報受信部１０６へパケットの到着を通知する（Ｓ２１１）。
【００６８】
他端末情報受信部１０６は、パケットを検査し、他端末利用者情報に関する情報は、他端末利用者情報部へ受け渡す（Ｓ２１２）。一方、他端末通信デバイス情報に関する情報は、他端末通信デバイス管理部１０７へ受け渡す（Ｓ２１３）。
【００６９】
他端末利用者情報管理部１０８は、パケット中に付与された送信元の端末識別子と同じ端末識別子に対応するエントリーが他端末利用者情報管理部１０８の中にあるか否かを検索する（Ｓ２１４）。送信元の端末識別子のエントリーがあれば（Ｓ２１４Ｎ）、受信した端末情報に含まれる利用者情報により当該エントリーを更新する。一方、送信元の端末識別子のエントリーがなければ、新たな端末として、新しくエントリを作成する。この新たなエントリーに受信した利用者情報を格納する。
【００７０】
同様に、他端末通信デバイス管理部１０７は、パケット中に付与された端末識別子と同じ端末識別子に対応するエントリーが他端末通信手段管理部１０７の中にあるか否かを検索する（Ｓ２１４）。送信元の端末識別子のエントリーがあれば（Ｓ２１４Ｎ）、受信した端末情報に含まれる通信デバイス情報により当該エントリーを更新する。一方、送信元の端末識別子のエントリーがなければ、新たな端末として、新しくエントリを作成する。この新たなエントリーに受信した通信デバイス情報を格納する。
【００７１】
新たな端末の場合、通信部は、送信元端末に対して自端末の端末情報を送信するべく自端末情報送信部１０３へ通知を行う。この自端末情報の他端末に対する送信手順は、図２に示すステップＳ２０１〜Ｓ２０５（Ｓ２００）の手順に従い実行される（Ｓ２１５）。これらの手順の実行により、自端末情報が他端末に対して送信される。
【００７２】
最後に、利用者情報表示を更新するために、利用者情報表示部１０９は、自端末通信デバイス管理部１０４，自端末利用者情報管理部１０５，他端末利用者情報管理部１０８，他端末通信デバイス管理部１０７から必要な情報を取得して表示する（Ｓ２１６）。
【００７３】
図４に、以上の手順により更新された利用者情報表示の具体例を示す。ここでは、各ユーザＡ，Ｂ，Ｃは同一の電子会議の参加者であるとする。すなわち、各ユーザＡ，Ｂ，Ｃはグループ通信を行うメンバであるとする。図４に示すように、利用者情報として、ユーザ名、ＬＡＮ１，ＩｒＤＡ等の通信デバイスの状態、端末識別子等の属性情報が当該電子会議に参加する各ユーザーごとに表示されている。ユーザＡ（端末２００）は、ＬＡＮおよびＩｒＤＡの通信デバイスでネットワークに接続している。ユーザＢ（端末２２０）は、ＬＡＮとＩｒＤＡの通信デバイスを持っているが、ＬＡＮは非接続中であり現在ＩｒＤＡでのみ接続している。この非接続状態であることは、表示画面中の該当領域（図４中の破線領域）を強調表示など他の領域と識別可能に表示することによりユーザーに注意喚起される。ユーザＣ（端末２１０）は、ＬＡＮのみでネットワークに接続していることが理解される。ここで、例えばユーザＣは、自端末は速度の速いＬＡＮで接続されているが、同じグループ通信のメンバであるユーザＢはＩｒＤＡで接続されていることを知ることができる。尚、第１の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置は、上記の電子会議に限らず、複数のユーザによりグループ通信を行うための各種処理一般に用いることができることは言うまでもない。
【００７４】
第１の実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【００７５】
利用者情報表示部１０９は、他端末との端末情報の送受信により、他端末の利用者情報・通信デバイス情報、自端末の利用者情報・通信デバイス情報をそれぞれ対応付け、利用者情報として表示する。これらの利用者情報は、自端末通信デバイス管理部１０４、自端末利用者情報管理部１０５、他端末通信デバイス管理部１０７、他端末利用者情報管理部１０８から取得される。
【００７６】
このため、多数の利用者が参加してデータの送受信を行う際に必要となるネットワークの利用情報を容易に提示することができる。特に、他端末の保持する通信デバイス情報を表示することができるので、複数セグメント間で例えば電子会議を行う際に、ユーザは速度能力の異なる複数の通信デバイスが存在することを認識することができる。
【００７７】
第２の実施形態
以下、本発明の第２の実施形態を、第１の実施形態と異なる点についてのみ、図５および図６を参照して詳細に説明する。
【００７８】
第２の実施形態は、第１の実施形態に加えてさらに、グループ間の通信に用いる通信デバイスを速度の速い通信デバイスに最適化する機能を提供する。
【００７９】
図５は、本発明の第２の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置の機能構成を示すブロック図である。尚、図５において図１と同一部分には同一の符号を用い、異なる部分についてのみ説明する。すなわち図５に示すネットワーク利用者情報管理装置は、接続端末台数計測部１１１と、通信速度計測部１１３と、通信デバイス変更部１１４とを更に具備する。
【００８０】
接続端末台数計測部１１１は、現在ネットワークに接続されている端末の台数を計測する。
【００８１】
以下、この端末の台数の計測手法を説明する。例えば、他端末利用者情報管理部１０８に新たな端末が現れたことを示す通知が届いた時に、他端末利用者情報管理部１０８から、接続端末台数計測部１１１へ端末の増加通知を受け取って接続台数カウンタに１を加える。他方、ネットワークから端末が消えたことを示す通知が届いた時に、他端末利用者情報管理部１０８から、接続端末台数計測部１１１へ端末の減少通知を受け取って接続台数カウンタから１を減らす。あるいは、必要に応じて、他端末利用者情報管理部１０８が保持しているエントリーの数が示す端末の数を監視してもよい。
【００８２】
通信速度計測部１１３は、通信デバイス毎に、各通信デバイスを用いて送出されたパケットの送信速度を計測する。通信速度計測部１１３は、計測されたパケットの送信速度を、自端末通信デバイス管理部１０４へ通知する。
【００８３】
通信デバイス変更部１１４は、自端末および他端末の通信デバイス情報に従い、図５の手順に従って電子会議に使用する通信デバイスを変更する。あるいは、ユーザからの要求に従い当該電子会議に使用する通信デバイスを変更する。
【００８４】
以下、通信デバイス変更の処理手順を説明する。
【００８５】
図６は、第２の実施形態の通信デバイス変更処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００８６】
自端末あるいは他端末の通信デバイス情報が更新されると、自端末通信デバイス管理部１０４は、自端末に接続可能であり、かつ実際にはネットワークに非接続状態である通信インターフェースがあるか否かを検索する（Ｓ５０１）。尚、第２の実施形態においてこの通信インターフェースは、通信デバイスと同義である。この使用可能通信インターフェースがなければ（Ｓ５０１Ｎ）処理を終了する。一方、この使用可能通信インターフェースがある場合には（Ｓ５０１Ｙ）、自端末通信デバイス情報管理部１０４は、他端末通信デバイス管理部１０７中を検索し、まだ接続されていない接続候補となる（即ち使用可能である）通信インターフェースを対象となる端末の端末情報中から検索する（Ｓ５０２）。尚、ここで、対象となる端末とは、例えば、ユーザ自身がすでに電子会議に参加していれば、電子会議への参加端末と設定される。他方ユーザ自身が未だ電子会議に非参加であれば、ネットワークに接続している全端末と設定されてよい。これらの対象となる端末数は、接続端末台数計測部１１１および必要に応じて他端末津信デバイス管理部１０７から取得される。
【００８７】
通信デバイス変更部１１４は、対象となる端末群の各端末が接続候補通信インターフェースを保持していたら、接続候補通信部保持数を示すカウンタに１を加える。対象となる端末群に属する全端末について接続候補通信インターフェースのカウント処理を繰り返す。
【００８８】
次に、通信デバイス変更部１１４は、通信インターフェースの接続の変更が必要か否かをチェックする（Ｓ５０３）。具体的には、接続候補通信インターフェースの検索が終了した際に、通信デバイス変更部１１４は、接続候補通信部保持数と対象端末数とを比較する。この比較結果が等しければ、さらに、接続候補通信インターフェースの通信速度と現在接続されている通信インターフェースの通信速度とを比較する。これらの通信速度は、各通信部に属する通信速度計測部１１３から取得される。この通信速度の比較において、接続候補の通信インターフェースの速度の方が現在接続されている通信インターフェースの速度よりも速ければ（Ｓ５０３Ｙ）、通信デバイス変更部１１４は、通信デバイスを変更する（Ｓ５０４）。同時に、通信部に対してネットワークへの接続要求を送信する。一方、上記以外の場合は（Ｓ５０３Ｎ）、通信インターフェースの変更処理は行われない。
【００８９】
通信デバイス変更部１１４は、同時に利用者情報表示部１０９に対して通信デバイスの変更情報を利用情報の変更情報として送信する（Ｓ５０５）。
【００９０】
利用者情報表示部１０９は、この変更情報により利用者情報を変更する。
【００９１】
第２の実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【００９２】
通信デバイス変更部１１４は、グループ通信に用いる通信デバイスを、当該グループ通信を行うユーザー間で最も最適な通信デバイスに自動的に変更する。従来、ネットワークへの接続切断は、ユーザが手動で行う場合が多かったため、複数の通信デバイスを用いる場合、速度の速いデバイスが使用できるにもかかわらず、最初に設定した遅いデバイスを用いる場合があった。
【００９３】
他方、第２の実施形態によれば、電子会議を行うメンバ間で最も適した通信デバイスに自動的に接続することができる。このため、結果としてグループ内全体のスループットを上げることが可能になる。
【００９４】
第３の実施形態
以下、本発明の第３の実施形態を、第１及び第２の実施形態と異なる点についてのみ、図７乃至図９を参照して詳細に説明する。
【００９５】
第３の実施形態は、上記の実施形態に加えてさらに、ネットワーク上のグループ通信の参加端末台数に応じて利用情報の表示を最適化する機能を提供する。
【００９６】
図７は、本発明の第３の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置の機能構成を示すブロック図である。尚、図７において図１乃至図５と同一部分には同一の符号を用い、異なる部分についてのみ説明する。すなわち図５に示すネットワーク利用者情報管理装置は、利用者情報表示選択部１２１を更に具備する。
【００９７】
利用情報表示選択部１２１は、自端末通信デバイス管理部１０４，自端末利用者情報管理部１０５，他端末通信デバイス管理部１０７，他端末利用者情報管理部１０８で保持されている情報の中から、利用情報として表示すべき情報を選択する。
【００９８】
接続端末台数計測部１１１は、第２の実施形態と同様の手法により、現在ネットワークに接続されている端末の台数を計測する。
【００９９】
以下、端末台数に応じた利用者情報表示最適化処理の処理手順を説明する。
【０１００】
図８は、第３の実施形態の利用者情報表示最適化処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１０１】
利用者情報表示部１０９は、端末情報変更通知を受信する（Ｓ６０１）。利用者情報表示部１０９は、接続端末台数計測部１１１に、ネットワークに接続されている端末の台数を問い合わせる。問い合わせを受けた接続端末台数計測部１１１は、前述の方法などで計測した端末の台数を送信する（Ｓ６０２）。この端末台数と閾値とが比較される（Ｓ６０３）。この端末の台数が、所定の閾値よりも大きければ（Ｓ６０３Ｙ）、利用者情報表示選択部１２１に簡略情報取得要求を出す（Ｓ６０４）。一方、この端末の台数が、閾値よりも小さければ（Ｓ６０３Ｎ）、利用者情報表示選択部１２１に詳細情報取得要求を出す（Ｓ６０５）。この閾値は、例えば、利用者情報表示部１０９のウィンドウに一覧表示できる最大数とされる。
【０１０２】
簡略情報取得要求を受信した利用者情報表示選択部１２１は、自端末利用者情報管理部１０５，他端末利用者情報管理部１０８から、例えば、ユーザの名前といった簡略な情報のみを取得し（Ｓ６０４）、利用者情報表示部１０９に表示要求を行う。一方、詳細情報取得要求が届いた利用者情報表示選択部１２１は、自端末利用者情報管理部１０５，自端末通信手段管理部１０４，他端末利用者情報管理部１０８，他端末通信手段管理部１０７から、各端末に関する詳細情報を取得し（Ｓ６０５）、利用者情報表示部１０９に表示要求を行う。
【０１０３】
利用者情報表示部１０９は、利用者情報表示選択部１２１が取得した情報を取得し、表示する（Ｓ６０６）。
【０１０４】
図４及び図９に、以上の手順により選択された利用者情報の表示の具体例を示す。
【０１０５】
図４では、ネットワークに接続している端末数が３台なので、ユーザ名、そのユーザが接続している通信デバイスの種類、ユーザが登録した情報、メールアドレスが表示されている。一方、ネットワークに接続されている端末数が多くなると、図９のように、ユーザ名のみを一覧表示するように切り替えられる。
【０１０６】
第３の実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【０１０７】
利用者情報表示部１０９は、接続端末台数計測部１１１から得られる端末台数に応じて、利用者情報の詳細を表示するか、一部を一覧的に表示するかを決定する。利用者情報表示選択部１２１は、利用者情報表示部１０９からの通知により、利用者情報の項目を選択して表示する。通常、電子会議システムでは、会議の開催前にはネットワークへ接続可能な端末のユーザ情報をウィンドウに一覧表示されるが、各端末に関する情報量は台数によって変化しない。従って、台数が増えると、当然のことながら、一覧表示できず、各ユーザの存在を確認するには、ユーザがスクロールしなければならない上に、全体を把握することが難しかった。
【０１０８】
第３の実施形態によれば、ユーザの数が多くなると自動的に、画面に表示する情報量を減らすことにより、直観的にユーザが全体を把握することが可能とする。
【０１０９】
第４の実施形態
以下、本発明の第４の実施形態を、上記の実施形態と異なる点についてのみ、図１０乃至図１２を参照して詳細に説明する。
【０１１０】
第４の実施形態は、上記の実施形態に加えてさらに、ネットワーク上の各端末の属するセグメントの数に応じて利用情報の表示を最適化する機能を提供する。
【０１１１】
図１０は、本発明の第４の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置の機能構成を示すブロック図である。尚、図１０において図１、図５、図７と同一部分には同一の符号を用い、異なる部分についてのみ説明する。すなわち図１０に示すネットワーク利用者情報管理装置は、セグメント数計測部１１２を更に具備する。
【０１１２】
セグメント数計測部１１２は、現在ネットワークに接続されている各端末が属するセグメントの数を計測する。
【０１１３】
利用情報表示選択部１２１は、第３の実施形態と同様、自端末通信デバイス管理部１０４，自端末利用者情報管理部１０５，他端末通信デバイス管理部１０７，他端末利用者情報管理部１０８で保持されている情報の中から、利用情報として表示すべき情報を選択する。
【０１１４】
図１１は、第４の実施形態の利用者情報表示最適化処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１１５】
利用者情報表示部１０９は、端末情報の変更通知を受信する（Ｓ７０１）。利用者情報表示部１０９は、セグメント数計測部１１２に、各端末が所属するセグメントの数を問い合わせる。問い合わせを受けたセグメント数計測部１１２は、自端末および他端末利用者管理部に保持されている、現在接続されている各端末の通信デバイスの種類を計測する。この通信デバイスの種類の数がセグメント数として、利用者情報表示部１０９に送信される（Ｓ７０２）。このセグメント数が１つだけならば（Ｓ７０３Ｙ）、利用者情報表示部１０９は、利用者情報表示選択部１２１に通信デバイス情報抜き端末情報取得要求を通知する（Ｓ７０４）。一方、各端末の属するセグメントの数が複数ならば（Ｓ７０３Ｎ）、利用者情報表示選択部１２１に通信デバイス情報付き情報取得要求を通知する（Ｓ７０５）。
【０１１６】
通信デバイス情報抜き端末情報取得要求が届いた利用者情報表示選択部１２１は、自端末利用者情報管理部１０５，他端末利用者情報管理部１０８から、利用者情報を取得し、利用者情報表示部１０９に表示要求を行う。一方、通信デバイス情報付き端末情報取得要求が届いた利用者情報表示選択部１２１は、自端末利用者情報管理部１０５，自端末通信デバイス管理部１０４，他端末利用者情報管理部１０８，他端末通信デバイス管理部１０７から、各端末に関する詳細情報を取得し、利用者情報表示部１０９に表示要求を行う。
【０１１７】
利用者情報表示部１０９は、利用者情報表示選択部１２１が取得した情報を取得し、表示する（Ｓ７０６）。
【０１１８】
図４および図１２に、上記の手順により選択された利用者情報の表示の具体例を示す。
【０１１９】
セグメントの数が１つ、すなわち、ネットワークに接続している全ての端末が同じ通信デバイスを用いている時は、図１２のように、ユーザ情報として、通信デバイス情報を含めない。逆に、セグメントの数が複数の時は、図４のように、ユーザが接続している通信デバイスの種類が表示されている。
【０１２０】
第４の実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【０１２１】
利用者情報表示部１０９は、セグメント数計測部１１２から得られるセグメント数に応じて、グループ通信の参加端末全てが同一のセグメントに属する場合には、通信デバイスに関する情報を省略する通信デバイス抜き端末情報取得要求を生成する。利用者情報表示選択部１２１は、利用者情報表示部１０９からの通知により、利用者情報の項目を選択して表示する。
【０１２２】
このため、不要な利用者情報の項目を表示することなく、必要な情報のみを表示することで、直感的にユーザが全体を把握することが可能となる。
【０１２３】
尚、上記の実施形態は、それぞれ単独で実施されてもよく、他の実施形態と適宜組み合わされて実施されてもよいことは言うまでもない。
【０１２４】
また、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の本旨を逸脱することなく、種々の変更・変形を成し得ることが可能であることは言うまでもない。また、これらの変更・変形はすべて本発明の範囲内に含まれるものである。
【０１２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、以下に記載されるような効果を奏する。
【０１２６】
即ち、複数の通信セグメントを接続するネットワーク環境において、多数の利用者が参加してデータの送受信を行う際に必要となるネットワークの利用情報を容易かつ効率よく提示する機能を提供する。また、速度能力の異なる複数の通信デバイスが存在する場合に、グループ通信を行う各通信デバイスの速度能力の差を均一にしすることで、ネットワークの利用状況に応じて通信デバイスを最適化する機能を提供する。また、ネットワーク環境の変化に応じて、適切なユーザ情報表示を行う機能を提供する。
【０１２７】
これにより、直感的に分かりやすく、ユーザにおかれた環境を把握させることが可能となる。
【０１２８】
このように、本発明を用いれば、複数デバイスを用いて行われる電子会議などの多数ユーザー参加型のグループ通信におけるデータ送受信を効率よく行うことが可能となり、ひいてはネットワークのユーザビリティが向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置および電子会議システムの機能構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置ならびに電子会議利用装置が新たにネットワークに接続する際の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置ならびに電子会議利用装置が他の端末から端末情報パケットを受信した際の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態の利用者情報表示部１０９が表示する利用者情報の一例を説明する図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置ならびに電子会議利用装置の機能構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る通信デバイス変更処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置ならびに電子会議利用装置の機能構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る利用者情報表示切り替え処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第３の実施形態の利用者情報表示部１０９が表示する簡略利用者情報の一例を説明する図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係るネットワーク利用者情報管理装置ならびに電子会議利用装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態の通信セグメントの数に応じた端末情報の取得処理および利用者情報の表示処理の処理手順を説明するフローチャートである。
【図１２】本発明の第４の実施形態の利用者情報表示部１０９が、通信セグメントの数が１つの場合に表示する利用者情報の一例を説明する図である。
【符号の説明】
１０１，１０２通信部
１０３自端末情報送信部
１０４自端末通信デバイス管理部
１０５自端末利用者情報管理部
１０６他端末情報受信部
１０７他端末通信デバイス管理部
１０８他端末利用者情報管理部
１０９利用者情報表示部
１１１接続端末台数計測部
１１２セグメント数計測部
１１３通信速度計測部
１１４通信デバイス変更部
１２１利用者情報表示選択部
２００，２１０，２２０情報端末装置[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a network user information management device, a network user information display method, an electronic conference using device, and an electronic conference system. In particular, in a network environment connecting a plurality of communication segments, a technology for appropriately presenting network user information when a large number of users participate in group communication and realizing optimization of the network environment. About.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art An electronic conferencing system that enables a large number of remote users to participate via a network has been put to practical use. This electronic conference system is a representative system of a system in which a large number of users participate and perform group communication using a plurality of information terminal devices to share electronic information. In this electronic conference system, at the time of holding a conference, it is necessary to connect to a network and select a conference member from a group of communicable terminals.
[0003]
In order to select a conference member, it is common to display user information of a terminal connected to the network as a conference participation candidate terminal. The user information is, for example, a user name or an e-mail address, and is used by a user to identify a terminal.
[0004]
Further, in order to connect to the network, the system automatically connects to the network using a communication device connected in advance, or connects to the network by a connection operation such as a user making a telephone call. Was. In the conventional electronic conferencing system, the conference was held on a single segment, so there was no need to worry about what kind of device the own terminal or other terminal uses to connect to the network. . The communication device is synonymous with the communication interface. Further, a segment refers to a group in a network that performs communication using a common communication device.
[0005]
On the other hand, in recent years, a network in which various communication devices such as an IrDA (Infrared Data Association), a LAN, and a high-speed modem are mixed has become common. Further, as disclosed in Japanese Patent Application No. Hei 8-057964 "Packet transfer method and packet transfer system", it is possible to interconnect a plurality of segments composed of a plurality of communication devices to perform inter-group communication. Was. Further, as described in Japanese Patent Application No. 10-228986 “Communication control device and communication control method”, it has become possible to acquire information for connecting to different segments.
[0006]
However, the conventional electronic conference system has the following problems.
[0007]
That is, using a conventional electronic conference system in an environment in which a plurality of various communication devices are mixed has an advantage that a conference can be held without worrying about a physical communication device. On the other hand, a high-speed communication device may be affected by a low-speed communication device, and may have a lower transfer speed than originally possessed. However, there is a first problem in that the user is confused without being able to recognize the decrease in the transfer speed.
[0008]
In conventional electronic conferences, the user often selects a communication device to be used each time, or uses a communication device that has been set once again from the next time. For this reason, there is a second problem that it is not always possible to determine whether the set communication device is optimal in the network used in the conference.
[0009]
Furthermore, in a network environment in which various communication devices can be used to hold an electronic conference, there is a possibility that a large number of people will participate in the electronic conference. However, the conventional display has a third problem in that when the number of persons increases, the display screen cannot be displayed and it is difficult for the user to grasp the entire screen at a glance. To avoid this, the user has to scroll by hand, and the operation is complicated.
[0010]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, conventionally, in an environment where a plurality of communication devices are mixed, a user cannot recognize that a high-speed communication device is affected by a low-speed communication device, which may cause confusion. There was a problem. Furthermore, it was not known whether the set communication device was the best in the network used for the conference.
[0011]
In addition, when the number of people participating in the electronic conference increases, there is a problem that the screen cannot be displayed and it is difficult for the user to grasp the whole image of the number of people at a glance.
[0012]
As described above, the present invention has been made to solve the above problems.
[0013]
The purpose is to easily present network user information required when a large number of users participate in group communication in a network environment connecting a plurality of communication segments. An object of the present invention is to provide a network user information management device, a network user information display method, an electronic conference use device, and an electronic conference system.
[0014]
Another object is to optimize a communication device in a network environment connecting a plurality of communication segments according to a situation.
[0015]
Another object is to optimize the presentation of network user information according to the network usage status.
[0016]
[Means for Solving the Problems]
A feature of the present invention for solving the above-mentioned problem is that, in a network environment connecting a plurality of segments, user information indicating a network usage status is optimally and easily presented. Another object is to optimize a communication device according to the network usage status.
[0017]
A first feature of the present invention for realizing such a function is a network user information management device for managing user information in communication between a plurality of users, the user identification information identifying a user. User identification information storage means for holding for each terminal device, communication device information storage means for managing communication device information possessed by each terminal device, including at least the user identification information and the communication device information, Terminal information communication means for transmitting and receiving terminal information for each terminal device, storing the user identification information in the user identification information storage means, and storing the communication device information in the communication device information storage means; User information display control means for correspondingly displaying the user identification information and the communication device information of each of the terminal devices with which the terminal devices can communicate. It is to provide an network user information management apparatus, characterized by Bei.
[0018]
According to the configuration, the communication device held by each terminal can be displayed together with the user identification information. Therefore, at the time of group communication such as an electronic conference performed between a plurality of segments, it is possible to make the user recognize that there are a plurality of communication devices having different speed capabilities.
[0019]
Also, a second feature of the present invention is that the terminal information communication means is configured to determine that, when there is no entry corresponding to the terminal identifier of the source terminal device described in the received packet, the source terminal device Is to make a request for transmission of the own terminal information.
[0020]
Further, a third feature of the present invention is that the communication device information is a first communication state value indicating that the terminal device is being connected to its own terminal device, and the terminal device is non-connectable and connectable to the terminal device itself. And a second communication state value.
[0021]
According to the above configuration, the state of the communication device of each terminal connected to the network can be easily grasped.
[0022]
A fourth feature of the present invention is a network user information management device for managing user information in communication between a plurality of users, wherein user identification information for identifying a user is provided for each terminal device. Holding user identification information storage means, communication device information storage means for managing communication device information of each of the terminal devices, and a terminal for each of the terminal devices, including at least the user identification information and the communication device information A terminal information communication means for transmitting and receiving information, storing the user identification information in the user identification information storage means, and storing the communication device information in the communication device information storage means, A terminal number calculating means for calculating the total number of connected terminal devices to be connected; and The own terminal connection candidate communication device selecting means for determining the presence or absence of a connection candidate communication device in the own terminal device that is and can be connected, and based on the communication device information, the connection candidate communication device in the own terminal device Another terminal connection candidate communication device searching means for determining the presence or absence of a corresponding other terminal device connection candidate communication device; and a communication device of its own terminal device based on the total number and the number of connection candidate communication devices of the other terminal device. And a communication device changing means for changing the network device information.
[0023]
According to the above configuration, it is possible to automatically reconnect to the most suitable communication device among users performing group communication. Therefore, it is possible to improve the communication throughput of the entire group.
[0024]
Further, a fifth feature of the present invention is that the communication device change unit further includes a communication device number comparison unit that compares the total number and the number of connection candidate communication devices of the other terminal devices; Communication speed comparing means for comparing the communication speed of the communication device being connected with the communication speed of the connection candidate communication device, wherein the total number and the number of connection candidate communication devices of the other terminal device are equal, and the connection candidate When the communication speed of the communication device is higher than the communication speed of the communication device currently connected to the network, the communication device is changed from the communication device currently connected to the network to the connection candidate communication device.
[0025]
According to the above configuration, it is possible to easily determine whether the communication device can be changed.
[0026]
A sixth feature of the present invention resides in that the user information display means displays only the user identification information when the total number is larger than a predetermined threshold.
[0027]
According to the above configuration, when the number of users increases, the amount of information displayed on the screen can be automatically reduced. Therefore, the user can intuitively grasp the overall usage status.
[0028]
Also, a seventh feature of the present invention is that the network user information management device further comprises a communication segment number calculating means for calculating the number of communication segments to which the own terminal device and other terminal devices respectively belong, When the number of communication segments is one, the user information display control means displays only the user information.
[0029]
According to the above configuration, the display content of the user information can be changed according to the number of communication segments used. Therefore, only necessary information can be efficiently transmitted to the user.
[0030]
An eighth feature of the present invention resides in that the user information is user information of a network including a plurality of communication segments.
[0031]
According to the above configuration, user information in a network connecting a plurality of communication segments can be appropriately and efficiently presented to the user.
[0032]
A ninth feature of the present invention is a network user information display method for displaying user information in communication between a plurality of users, wherein user identification information for identifying a user is provided for each terminal device. A user identification information obtaining step of obtaining, a communication device information obtaining step of obtaining communication device information of each of the terminal devices, and a terminal for each of the terminal devices, including at least the user identification information and the communication device information. A terminal information transmitting / receiving step of transmitting / receiving information, and a user information displaying step of correspondingly displaying the user identification information and the communication device information of each terminal device with which the own terminal device can communicate. Another object of the present invention is to provide a method for displaying network user information.
[0033]
According to the configuration, the communication device held by each terminal can be displayed together with the user identification information. Therefore, at the time of group communication such as an electronic conference performed between a plurality of segments, it is possible to make the user recognize that there are a plurality of communication devices having different speed capabilities.
[0034]
A tenth feature of the present invention is an electronic conference use device that manages user information in an electronic conference between a plurality of users, and stores user identification information for identifying a user for each terminal device. User identification information storage means, communication device information storage means for managing communication device information of each of the terminal devices, and terminal information for each of the terminal devices, including at least the user identification information and the communication device information. Transmitting and receiving the user identification information in the user identification information storage means, and storing the communication device information in the communication device information storage means; An electronic meeting, comprising: user information display control means for correspondingly displaying the user identification information and the communication device information of each of the terminal devices. It is to provide an available device.
[0035]
According to the above configuration, when the electronic conference is held, the communication device held by each terminal can be displayed together with the user identification information. Therefore, at the time of group communication such as an electronic conference performed between a plurality of segments, it is possible to make the user recognize that there are a plurality of communication devices having different speed capabilities.
[0036]
Also, an eleventh feature of the present invention resides in an electronic conference user information transmitting apparatus for transmitting electronic conference user information via a network constituted by a plurality of communication segments, and for receiving the electronic conference user information. An electronic conference system comprising a plurality of electronic conference user information receiving devices connected via a network, wherein the electronic conference user information transmitting device has user identification information for identifying a user of its own terminal device. User information acquiring means for acquiring the communication device information of the own terminal device, and terminal information of the own terminal including at least the user identification information and the communication device information Terminal information transmitting means for transmitting the terminal information from another terminal device. Means, terminal information storage means for storing and holding the terminal information, and when the received terminal information does not exist in the terminal information storage means, the electronic conference user information transmitting device, Another object of the present invention is to provide an electronic conferencing system comprising a terminal information transmission requesting unit for making a transmission request.
[0037]
According to the above configuration, when the electronic conference is held, the communication device held by each terminal can be displayed together with the user identification information. Therefore, at the time of group communication such as an electronic conference performed between a plurality of segments, it is possible to make the user recognize that there are a plurality of communication devices having different speed capabilities.
[0038]
A twelfth feature of the present invention is a computer-readable recording medium for recording a network user information management program for managing user information in mutual communication between a plurality of users, the computer-readable recording medium being used for identifying a user. User identification information storage processing for retaining user identification information for each terminal device, communication device information storage processing for managing communication device information possessed by each terminal device, and at least the user identification information and the communication device information Terminal information communication processing for transmitting and receiving terminal information for each terminal device, storing the user identification information in the user identification information storage means, and storing the communication device information in the communication device information storage means. Correspondingly displays the user identification information and the communication device information of each terminal device with which the own terminal device can communicate. That is a process comprising a user information display control process in providing a computer-readable recording medium characterized by recording the network user information management program allowed to run on the computer.
[0039]
According to the configuration, the communication device held by each terminal can be displayed together with the user identification information. Therefore, at the time of group communication such as an electronic conference performed between a plurality of segments, it is possible to make the user recognize that there are a plurality of communication devices having different speed capabilities.
[0040]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0041]
First embodiment
Hereinafter, a first embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS.
[0042]
The first embodiment provides a function of easily presenting network user information in a network connecting a plurality of segments.
[0043]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a functional configuration of a network user information management device, an electronic conference using device, and an electronic conference system according to the first embodiment of the present invention.
[0044]
As shown in FIG. 1, a terminal 200, a terminal 210, and a terminal 220 which constitute a network user information management device are mutually connected via a network to constitute a system such as an electronic conference system.
[0045]
The terminal 200 includes communication units 101 and 102 having different communication devices, own terminal information transmitting unit 103, own terminal communication device managing unit 104, own terminal user information managing unit 105, and other terminal information receiving unit 106. And another terminal communication device management unit 107, another terminal user information management unit 108, and a user information display unit 109.
[0046]
The terminal 210 includes a communication unit 101, an own terminal information transmission unit 103, an own terminal communication device management unit 104, an own terminal user information management unit 105, another terminal information reception unit 106, and another terminal communication device management unit. 107, another terminal user information management unit 108, and a user information display unit 109.
[0047]
The terminal 220 includes a communication unit 102, a terminal information transmission unit 103, a terminal communication device management unit 104, a terminal user information management unit 105, another terminal information reception unit 106, and another terminal communication device management unit. 107, another terminal user information management unit 108, and a user information display unit 109.
[0048]
The terminals 200, 210, and 220 correspond to the network user information management device and the electronic conference use device in the claims. The above-described configuration of the terminals 200, 210, and 220 is an example, and each terminal may include a communication unit corresponding to one or a plurality of communication devices.
[0049]
The communication units 101 and 102 perform communication between terminals connected via a network. In addition, the communication units 101 and 102 supply the respective communication device information to the own terminal communication unit management unit 104. Note that a segment refers to a group in a network in which communication is performed between common communication devices using a common communication protocol. In FIG. 1, the communication unit 101 of the terminal 200 and the communication unit 101 of the terminal 220 have the same communication device and belong to the segment a. On the other hand, the communication unit 102 of the terminal 200 and the communication unit 101 of the terminal 210 have another same communication device and belong to the segment b.
[0050]
The own terminal information transmitting unit 103 transmits user information and communication means information of the own terminal to other terminals through the communication units 101 and 102.
[0051]
The own terminal communication device management unit 104 acquires all communication device information held by the own terminal from the communication units 101 and 102. The acquired communication device information is supplied to the user information display unit 109. At the same time, the own terminal communication device management unit 104 transmits to another terminal via the own terminal information transmitting unit 103 and the communication units 101 and 102. The communication device information includes information indicating the status of the communication device, such as the status of each communication device being connected to the network, being disconnected, being connectable, and being not connectable.
[0052]
The own terminal user information management unit 105 manages user information of the own terminal. The user information includes an own terminal identifier for uniquely identifying the own terminal, and information such as, for example, a user name using the terminal. The own terminal communication device management unit 105 provides the user information to the user information display unit 109. At the same time, the own terminal user information management unit 105 transmits this user information to the other terminals via the own end information transmitting unit 103 and the communication units 101 and 102.
[0053]
The own terminal information receiving unit 106 receives communication device information and user information of another terminal via the communication units 101 and 102. The own terminal information receiving unit 106 transfers information regarding the communication device of the other terminal from the received information to the other terminal communication unit management unit 107. On the other hand, information relating to the user information of the terminal is transferred to the other terminal user information management unit 108.
[0054]
The other terminal communication device management unit 107 holds the communication device information of the other terminal received from the other terminal information receiving unit 106. At the same time, the communication device information of the other terminal is supplied to the user information display unit 109.
[0055]
The other terminal user information management unit 108 holds the other terminal user information received from the other terminal information receiving unit 106. At the same time, the user information is supplied to the user information display unit 109.
[0056]
The user information display unit 109 displays the communication device information of the own terminal, the communication device information of the other terminal, the user information of the own terminal, and the user information of the other terminal, respectively. The information is obtained from the user information management unit 105, the other terminal communication device management unit 107, and the other terminal user information management unit 108, and is displayed as the network user information.
[0057]
Next, a hardware configuration according to the first embodiment will be described. The network user information management device according to the present invention is implemented in a network system in which various computers alone or each computer are interconnected, such as a workstation, a general-purpose computer, a PC, and various portable information terminals. Each network usage information management device is connected via a network. Each of the network usage information management devices includes the communication units 101 and 102, the own terminal information transmission unit 103, the own terminal communication device management unit 104, the own terminal user information management unit 105, the other terminal communication device management unit 107, It is not necessary to provide all of the other terminal user information management unit 108 and user information display unit 109. For example, each network usage information management device includes only the communication unit 101 and the user information display unit 109, and other units may be arranged on another network usage information management device or a server. The arrangement is arbitrary.
[0058]
Each computer includes a CPU, a data memory, a program memory, a communication interface, an input unit, and an output unit. Further, it may be connected to an external storage device. The CPU realizes the first embodiment by controlling software for realizing the network user information management device and the network user information display method.
[0059]
A program for realizing various processes of network user information management and electronic conference use according to the present invention can be stored in various recording media. The present invention is implemented by reading out such a recording medium by a CPU of a computer having the above hardware and executing the program. Here, the recording medium includes, for example, a semiconductor memory, a magnetic disk (floppy disk, hard disk), an optical disk (CD-ROM, DVD, etc.), and all devices capable of recording a program. Further, the program may be distributed through various communication means such as a network.
[0060]
The first embodiment of the present invention is configured as described above, and the flow of the processing will be sequentially described below with reference to FIGS.
[0061]
FIG. 2 is a flowchart illustrating a processing procedure when the network user information management device according to the first embodiment newly connects to the network.
[0062]
As shown in FIG. 2, first, when the own terminal newly connects to the network, the communication units 101 and 102 notify the own terminal user information management unit 105 and the own terminal communication device management unit 104 of the connection to the network. (S201). The own terminal user information management unit 105 acquires the user information of the own terminal, and transfers the user information of the own terminal to the own terminal information transmitting unit 103 (S202).
[0063]
The own terminal communication device management unit 104 acquires communication device information including the type of communication device such as “LAN” and “IrDA” and various communication device attributes such as “TOSHIBA WaveCom” from the communication units 101 and 102. (S203). In this case, if there is a communication device that is not actually connected to the network but can be used, such as the communication unit 102 of the terminal 220, this information is also included. After acquiring the communication device information from all of the communication units 101 and 102, the own terminal communication device management unit 104 issues a transmission request to the own terminal information transmission unit 103. At the same time, the own terminal communication device management unit 104 transmits the communication device information to the user information display unit 109 as a request to update the user information display of the own terminal. Upon receiving the transmission request of the own terminal information, the own terminal information transmitting unit 103 adds the identifier of the own terminal to the acquired information and generates a transmission packet. Then, a transmission request is transmitted to all connected communication units (S204).
[0064]
The user information display unit 109 that has received the request to update the user information display of the own terminal is held by the own terminal user information management unit 105, the other terminal communication device management unit 107, and the other terminal user information management unit 108, respectively. The user information of the own terminal, the communication device information of the other terminal, and the corresponding user information of the other terminal are acquired, and these information are displayed as the user information (S205).
[0065]
Next, a processing procedure when the network user information management device according to the first embodiment receives a transmission packet including terminal information from another terminal will be described.
[0066]
FIG. 3 is a flowchart showing a processing procedure when the network user information management device according to the first embodiment receives this packet.
[0067]
As shown in FIG. 3, when the other terminal information packet arrives at the communication unit via the network, the communication unit 101 or 102 notifies the other terminal information reception unit 106 of the arrival of the packet (S211).
[0068]
The other terminal information receiving unit 106 inspects the packet, and passes information on the other terminal user information to the other terminal user information unit (S212). On the other hand, information on the other terminal communication device information is transferred to the other terminal communication device management unit 107 (S213).
[0069]
The other terminal user information management unit 108 searches for an entry corresponding to the same terminal identifier as the source terminal identifier added to the packet in the other terminal user information management unit 108 (S214). ). If there is an entry of the terminal identifier of the transmission source (N in S214), the entry is updated with the user information included in the received terminal information. On the other hand, if there is no entry of the terminal identifier of the transmission source, a new entry is created as a new terminal. The received user information is stored in this new entry.
[0070]
Similarly, the other terminal communication device management unit 107 searches whether or not an entry corresponding to the same terminal identifier as the terminal identifier given in the packet exists in the other terminal communication unit management unit 107 (S214). If there is an entry of the terminal identifier of the transmission source (N in S214), the entry is updated with the communication device information included in the received terminal information. On the other hand, if there is no entry of the terminal identifier of the transmission source, a new entry is created as a new terminal. The received communication device information is stored in this new entry.
[0071]
In the case of a new terminal, the communication unit notifies the own terminal information transmitting unit 103 to transmit the terminal information of the own terminal to the transmission source terminal. The procedure for transmitting the own terminal information to the other terminal is executed according to the procedure of steps S201 to S205 (S200) shown in FIG. 2 (S215). By executing these procedures, the own terminal information is transmitted to another terminal.
[0072]
Finally, in order to update the user information display, the user information display unit 109 includes the own terminal communication device management unit 104, the own terminal user information management unit 105, the other terminal user information management unit 108, the other terminal communication The necessary information is obtained from the device management unit 107 and displayed (S216).
[0073]
FIG. 4 shows a specific example of the user information display updated by the above procedure. Here, it is assumed that each of the users A, B, and C is a participant in the same electronic conference. That is, it is assumed that each of the users A, B, and C is a member that performs group communication. As shown in FIG. 4, as user information, attribute information such as a user name, communication device status such as LAN1 and IrDA, and a terminal identifier are displayed for each user who participates in the electronic conference. User A (terminal 200) is connected to the network by a LAN and IrDA communication device. The user B (terminal 220) has a LAN and an IrDA communication device, but the LAN is not connected and is currently connected only by IrDA. The disconnection state is alerted to the user by displaying the corresponding area (the broken line area in FIG. 4) on the display screen so as to be distinguishable from other areas such as highlighting. It is understood that the user C (terminal 210) is connected to the network only by the LAN. Here, for example, the user C can know that the own terminal is connected by a high-speed LAN, but the user B who is a member of the same group communication is connected by IrDA. It is needless to say that the network user information management device according to the first embodiment can be used not only for the above electronic conference but also for various kinds of general processing for performing group communication by a plurality of users.
[0074]
According to the first embodiment, the following effects can be obtained.
[0075]
The user information display unit 109 transmits and receives terminal information to and from another terminal, associates the user information and communication device information of the other terminal with the user information and communication device information of the own terminal, and displays the information as user information. . These pieces of user information are acquired from the own terminal communication device management unit 104, the own terminal user information management unit 105, the other terminal communication device management unit 107, and the other terminal user information management unit 108.
[0076]
For this reason, it is possible to easily present network use information required when a large number of users participate in data transmission and reception. In particular, since communication device information held by another terminal can be displayed, when, for example, performing an electronic conference between a plurality of segments, the user can recognize that there are a plurality of communication devices having different speed capabilities. .
[0077]
Second embodiment
Hereinafter, the second embodiment of the present invention will be described in detail only with respect to differences from the first embodiment with reference to FIGS.
[0078]
The second embodiment further provides, in addition to the first embodiment, a function of optimizing a communication device used for communication between groups to a high-speed communication device.
[0079]
FIG. 5 is a block diagram showing a functional configuration of the network user information management device according to the second embodiment of the present invention. In FIG. 5, the same portions as those in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals, and only different portions will be described. That is, the network user information management device shown in FIG. 5 further includes a connected terminal number measuring unit 111, a communication speed measuring unit 113, and a communication device changing unit 114.
[0080]
The connected terminal number measuring unit 111 measures the number of terminals currently connected to the network.
[0081]
Hereinafter, a method of measuring the number of terminals will be described. For example, when a notification indicating that a new terminal has appeared has arrived at the other terminal user information management unit 108, the other terminal user information management unit 108 receives a terminal increase notification from the other terminal user information management unit 108 to the connected terminal number measurement unit 111. Add 1 to the connected number counter. On the other hand, when a notification indicating that the terminal has disappeared from the network is received, a decrease notification of the terminal is received from the other terminal user information management unit 108 to the connected terminal number measurement unit 111, and 1 is decreased from the connected number counter. Alternatively, if necessary, the number of terminals indicated by the number of entries held by the other terminal user information management unit 108 may be monitored.
[0082]
The communication speed measurement unit 113 measures, for each communication device, the transmission speed of a packet transmitted using each communication device. The communication speed measurement unit 113 notifies the own terminal communication device management unit 104 of the measured packet transmission speed.
[0083]
The communication device changing unit 114 changes the communication device used for the electronic conference according to the procedure of FIG. 5 according to the communication device information of the own terminal and the other terminals. Alternatively, the communication device used for the electronic conference is changed according to a request from the user.
[0084]
Hereinafter, the processing procedure of the communication device change will be described.
[0085]
FIG. 6 is a flowchart illustrating a processing procedure of a communication device change process according to the second embodiment.
[0086]
When the communication device information of the own terminal or another terminal is updated, the own terminal communication device management unit 104 determines whether or not there is a communication interface that can be connected to the own terminal and that is actually not connected to the network. Is searched (S501). Note that in the second embodiment, this communication interface is synonymous with a communication device. If there is no usable communication interface (N in S501), the process ends. On the other hand, if there is this available communication interface (Y in S501), the own terminal communication device information management unit 104 searches the other terminal communication device management unit 107 and becomes a connection candidate that has not been connected yet (ie, is used). A (possible) communication interface is searched from the terminal information of the target terminal (S502). Here, the target terminal is set as, for example, a terminal participating in the electronic conference if the user has already participated in the electronic conference. On the other hand, if the user himself does not participate in the electronic conference yet, all the terminals connected to the network may be set. The number of target terminals is acquired from the connected terminal number measuring unit 111 and, if necessary, the other terminal tsushin device management unit 107.
[0087]
If each terminal of the target terminal group has a connection candidate communication interface, the communication device changing unit 114 adds 1 to a counter indicating the number of held connection candidate communication units. The count process of the connection candidate communication interface is repeated for all terminals belonging to the target terminal group.
[0088]
Next, the communication device changing unit 114 checks whether the connection of the communication interface needs to be changed (S503). Specifically, when the search for the connection candidate communication interface is completed, the communication device changing unit 114 compares the number of held connection candidate communication units with the number of target terminals. If the comparison results are equal, the communication speed of the connection candidate communication interface is further compared with the communication speed of the currently connected communication interface. These communication speeds are obtained from the communication speed measurement unit 113 belonging to each communication unit. In the comparison of the communication speeds, if the speed of the communication interface of the connection candidate is faster than the speed of the currently connected communication interface (S503Y), the communication device changing unit 114 changes the communication device (S504). At the same time, a request for connection to the network is transmitted to the communication unit. On the other hand, in cases other than the above (N in S503), the communication interface change processing is not performed.
[0089]
The communication device change unit 114 simultaneously transmits the change information of the communication device to the user information display unit 109 as the change information of the use information (S505).
[0090]
The user information display unit 109 changes the user information based on the change information.
[0091]
According to the second embodiment, the following effects can be obtained.
[0092]
The communication device changing unit 114 automatically changes the communication device used for the group communication to the most appropriate communication device among the users who perform the group communication. Conventionally, the user often disconnects the network manually.When using a plurality of communication devices, a slow device set first may be used even though a high-speed device can be used. Was.
[0093]
On the other hand, according to the second embodiment, it is possible to automatically connect to the most suitable communication device among the members performing the electronic conference. Therefore, as a result, it is possible to increase the throughput of the entire group.
[0094]
Third embodiment
Hereinafter, the third embodiment of the present invention will be described in detail only with respect to differences from the first and second embodiments with reference to FIGS.
[0095]
The third embodiment further provides a function of optimizing the display of the usage information according to the number of participating terminals of the group communication on the network in addition to the above embodiment.
[0096]
FIG. 7 is a block diagram illustrating a functional configuration of the network user information management device according to the third embodiment of the present invention. In FIG. 7, the same portions as those in FIGS. 1 to 5 are denoted by the same reference numerals, and only different portions will be described. That is, the network user information management device illustrated in FIG. 5 further includes the user information display selection unit 121.
[0097]
The usage information display selection unit 121 selects information stored in the own terminal communication device management unit 104, the own terminal user information management unit 105, the other terminal communication device management unit 107, and the other terminal user information management unit 108. And information to be displayed as usage information.
[0098]
The connected terminal number measuring unit 111 measures the number of terminals currently connected to the network by the same method as in the second embodiment.
[0099]
Hereinafter, the processing procedure of the user information display optimization processing according to the number of terminals will be described.
[0100]
FIG. 8 is a flowchart illustrating a processing procedure of the user information display optimization processing according to the third embodiment.
[0101]
The user information display unit 109 receives the terminal information change notification (S601). The user information display unit 109 inquires of the connected terminal number measuring unit 111 about the number of terminals connected to the network. Upon receiving the inquiry, the connected terminal number measuring unit 111 transmits the number of terminals measured by the above-described method or the like (S602). The number of terminals is compared with the threshold (S603). If the number of terminals is larger than the predetermined threshold (S603Y), a simple information acquisition request is issued to the user information display selection unit 121 (S604). On the other hand, if the number of terminals is smaller than the threshold value (S603N), a request for acquiring detailed information is issued to the user information display selection unit 121 (S605). This threshold is, for example, the maximum number that can be displayed in a list in the window of the user information display unit 109.
[0102]
The user information display selection unit 121 that has received the brief information acquisition request acquires only simple information such as the name of the user from the own terminal user information management unit 105 and the other terminal user information management unit 108 (S604). ), A display request is made to the user information display unit 109. On the other hand, the user information display selection unit 121 that has received the detailed information acquisition request includes the own terminal user information management unit 105, the own terminal communication unit management unit 104, the other terminal user information management unit 108, and the other terminal communication unit management unit. The detailed information on each terminal is acquired from 107 (S605), and a display request is made to the user information display unit 109.
[0103]
The user information display unit 109 acquires and displays the information acquired by the user information display selection unit 121 (S606).
[0104]
4 and 9 show specific examples of the display of the user information selected by the above procedure.
[0105]
In FIG. 4, since the number of terminals connected to the network is three, a user name, a type of a communication device connected to the user, information registered by the user, and a mail address are displayed. On the other hand, when the number of terminals connected to the network increases, as shown in FIG. 9, the display is switched to list only the user names.
[0106]
According to the third embodiment, the following effects can be obtained.
[0107]
The user information display unit 109 determines whether to display the details of the user information or to display a part of the user information in a list according to the number of terminals obtained from the connected terminal number measurement unit 111. The user information display selection unit 121 selects and displays an item of user information according to the notification from the user information display unit 109. Normally, in the electronic conference system, user information of terminals that can be connected to the network is displayed in a list before the conference is held, but the amount of information about each terminal does not change depending on the number of terminals. Therefore, when the number of devices increases, naturally, a list cannot be displayed, and in order to confirm the presence of each user, the user has to scroll and it is difficult to grasp the whole.
[0108]
According to the third embodiment, when the number of users increases, the amount of information displayed on the screen is automatically reduced, so that the user can intuitively grasp the whole.
[0109]
Fourth embodiment
Hereinafter, the fourth embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS. 10 to 12 only for differences from the above embodiment.
[0110]
The fourth embodiment further provides a function of optimizing the display of the usage information according to the number of segments to which each terminal on the network belongs, in addition to the above-described embodiments.
[0111]
FIG. 10 is a block diagram illustrating a functional configuration of the network user information management device according to the fourth embodiment of the present invention. 10, the same parts as those in FIGS. 1, 5, and 7 are denoted by the same reference numerals, and only different parts will be described. That is, the network user information management device shown in FIG. 10 further includes a segment number measuring unit 112.
[0112]
The segment number measurement unit 112 measures the number of segments to which each terminal currently connected to the network belongs.
[0113]
As in the third embodiment, the usage information display selection unit 121 includes the own terminal communication device management unit 104, the own terminal user information management unit 105, the other terminal communication device management unit 107, and the other terminal user information management unit 108. From the stored information, information to be displayed as usage information is selected.
[0114]
FIG. 11 is a flowchart illustrating a processing procedure of the user information display optimization processing according to the fourth embodiment.
[0115]
The user information display unit 109 receives the terminal information change notification (S701). The user information display unit 109 inquires the number-of-segments measuring unit 112 about the number of segments to which each terminal belongs. The segment number measuring unit 112 that has received the inquiry measures the type of communication device of each terminal currently connected, which is held in the own terminal and the other terminal user management unit. The number of types of the communication device is transmitted to the user information display unit 109 as the number of segments (S702). If the number of segments is only one (S703Y), the user information display unit 109 notifies the user information display selection unit 121 of a terminal information acquisition request without communication device information (S704). On the other hand, if the number of segments to which each terminal belongs is plural (S703N), a notification request for information with communication device information is sent to the user information display selection unit 121 (S705).
[0116]
The user information display selection unit 121 that has received the terminal information acquisition request without the communication device information acquires the user information from the own terminal user information management unit 105 and the other terminal user information management unit 108, and displays the user information. A display request is sent to the unit 109. On the other hand, the user information display / selection unit 121 that has received the terminal information acquisition request with communication device information receives the own terminal user information management unit 105, the own terminal communication device management unit 104, the other terminal user information management unit 108, the other terminal The detailed information on each terminal is obtained from the communication device management unit 107, and a display request is issued to the user information display unit 109.
[0117]
The user information display unit 109 acquires and displays the information acquired by the user information display selection unit 121 (S706).
[0118]
4 and 12 show a specific example of the display of the user information selected by the above procedure.
[0119]
When the number of segments is one, that is, when all terminals connected to the network use the same communication device, communication device information is not included as user information as shown in FIG. Conversely, when the number of segments is plural, the type of the communication device connected to the user is displayed as shown in FIG.
[0120]
According to the fourth embodiment, the following effects can be obtained.
[0121]
The user information display unit 109, according to the number of segments obtained from the number-of-segments measurement unit 112, omits information on communication devices when all participating terminals of group communication belong to the same segment. Generate an acquisition request. The user information display selection unit 121 selects and displays an item of user information according to the notification from the user information display unit 109.
[0122]
Therefore, by displaying only necessary information without displaying unnecessary user information items, the user can intuitively grasp the whole.
[0123]
It is needless to say that each of the above embodiments may be implemented independently, or may be implemented in combination with another embodiment as appropriate.
[0124]
Further, it is needless to say that the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various changes and modifications can be made without departing from the gist of the present invention. All of these changes and modifications are included in the scope of the present invention.
[0125]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the following effects can be obtained.
[0126]
That is, in a network environment in which a plurality of communication segments are connected, a function is provided for easily and efficiently presenting network use information required when a large number of users participate and transmit and receive data. In addition, when there are a plurality of communication devices having different speed capabilities, a function of optimizing the communication devices according to the network usage status by equalizing the speed capability difference between the communication devices performing the group communication. provide. It also provides a function of displaying appropriate user information according to changes in the network environment.
[0127]
As a result, it is possible to intuitively understand and make the user aware of the environment.
[0128]
As described above, according to the present invention, it is possible to efficiently perform data transmission / reception in group communication in which a large number of users participate in a group communication such as an electronic conference using a plurality of devices, and thereby improve network usability.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a functional configuration of a network user information management device and an electronic conference system according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart illustrating a processing procedure when the network user information management device and the electronic conference use device according to the first embodiment newly connect to a network.
FIG. 3 is a flowchart illustrating a processing procedure when the network user information management device and the electronic conference use device according to the first embodiment receive a terminal information packet from another terminal.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of user information displayed by a user information display unit 109 according to the first embodiment.
FIG. 5 is a block diagram illustrating a functional configuration of a network user information management device and an electronic conference use device according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a flowchart illustrating a processing procedure of a communication device change process according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a block diagram illustrating a functional configuration of a network user information management device and an electronic conference use device according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a flowchart illustrating a processing procedure of a user information display switching process according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a diagram illustrating an example of simplified user information displayed by a user information display unit according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 10 is a block diagram illustrating a functional configuration of a network user information management device and an electronic conference use device according to a fourth embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a flowchart illustrating a processing procedure of terminal information acquisition processing and user information display processing according to the number of communication segments according to the fourth embodiment of the present invention.
FIG. 12 is a diagram illustrating an example of user information displayed by the user information display unit 109 according to the fourth embodiment of the present invention when the number of communication segments is one;
[Explanation of symbols]
101, 102 communication unit
103 own terminal information transmission unit
104 own terminal communication device management unit
105 Own terminal user information management unit
106 Other terminal information receiving unit
107 Other terminal communication device management unit
108 Other terminal user information management unit
109 User information display section
111 Number of connected terminals measurement unit
112 Segment Number Measurement Unit
113 Communication speed measurement unit
114 Communication Device Change Unit
121 User information display selection section
200, 210, 220 information terminal device

Claims

複数利用者間相互の通信における利用者情報を管理するネットワーク利用者情報管理装置であって、
利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに保持する利用者識別情報記憶手段と、
前記各端末機器の有する通信デバイス情報を管理する通信デバイス情報記憶手段と、
少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信し、前記利用者識別情報を前記利用者識別情報記憶手段に格納し、前記通信デバイス情報を前記通信デバイス情報記憶手段に格納する端末情報通信手段と、
自身の端末機器が通信可能な前記各端末機器の前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を対応表示する利用者情報表示制御手段とを具備する
ことを特徴とするネットワーク利用者情報管理装置。A network user information management device for managing user information in communication between a plurality of users,
User identification information storage means for holding user identification information for identifying a user for each terminal device;
Communication device information storage means for managing communication device information of each of the terminal devices;
Transmitting and receiving terminal information for each of the terminal devices, including at least the user identification information and the communication device information, storing the user identification information in the user identification information storage means, and storing the communication device information in the communication; Terminal information communication means stored in the device information storage means;
A network user information management device, comprising: user information display control means for displaying the user identification information and the communication device information of each of the terminal devices with which the own terminal device can communicate.

前記端末情報通信手段は、
受信されるパケット中に記述される送信元端末機器の端末識別子に対応するエントリーが存在しない場合には、前記送信元端末機器に対して自端末情報の送信要求を行う
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワーク利用者情報管理装置。The terminal information communication means,
If there is no entry corresponding to the terminal identifier of the source terminal device described in the received packet, a request for transmitting own terminal information is made to the source terminal device. 2. The network user information management device according to 1.

前記通信デバイス情報は、
自身の端末機器と接続中であることを示す第１の通信状態値と、前記自身の端末機器と非接続かつ接続可能であることを示す第２の通信状態値とを含む
ことを特徴とする請求項１または２に記載のネットワーク利用者情報管理装置。The communication device information,
And wherein a first communication state value indicating that it is connected to its own terminal device, said and a second communication state value indicating that it is possible themselves terminal equipment and unconnected and connections 3. The network user information management device according to claim 1, wherein

複数利用者間相互の通信における利用者情報を管理するネットワーク利用者情報管理装置であって、
利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに保持する利用者識別情報記憶手段と、
前記各端末機器の有する通信デバイス情報を管理する通信デバイス情報記憶手段と、
少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信し、前記利用者識別情報を前記利用者識別情報記憶手段に格納し、前記通信デバイス情報を前記通信デバイス情報記憶手段に格納する端末情報通信手段と、
自身の端末機器が属するネットワークに接続される接続端末機器の総数を算出する端末台数算出手段と、
前記通信デバイス情報に基づき、現在ネットワークに非接続状態であり、かつ接続可能である自身の端末機器中の接続候補通信デバイスの有無を判断する自端末接続候補通信デバイス選択手段と、
前記通信デバイス情報に基づき、自身の端末機器中の接続候補通信デバイスに対応する他端末機器の接続候補通信デバイスの有無を判断する他端末接続候補通信デバイス検索手段と、
前記総数および前記他端末機器の接続候補通信デバイスの数に基づいて、自身の端末機器の通信デバイスを変更する通信デバイス変更手段とを具備する
ことを特徴とするネットワーク利用者情報管理装置。A network user information management device for managing user information in communication between a plurality of users,
User identification information storage means for holding user identification information for identifying a user for each terminal device;
Communication device information storage means for managing communication device information of each of the terminal devices;
Transmitting and receiving terminal information for each of the terminal devices, including at least the user identification information and the communication device information, storing the user identification information in the user identification information storage means, and storing the communication device information in the communication; Terminal information communication means stored in the device information storage means;
Terminal number calculating means for calculating the total number of connected terminal devices connected to the network to which the own terminal device belongs;
Based on the communication device information, the current terminal is not connected to the network, and the own terminal connection candidate communication device selecting means for determining the presence or absence of a connection candidate communication device in its own terminal device that can be connected,
Based on the communication device information, other terminal connection candidate communication device search means for determining the presence or absence of a connection candidate communication device of another terminal device corresponding to the connection candidate communication device in its own terminal device,
A communication device changing unit configured to change a communication device of the own terminal device based on the total number and the number of connection candidate communication devices of the other terminal device.

前記通信デバイス変更手段は、さらに、
前記総数および前記他端末機器の接続候補通信デバイスの数とを比較する通信デバイス数比較手段と、
現在ネットワークに接続されている通信デバイスの通信速度と前記接続候補通信デバイスの通信速度とを比較する通信速度比較手段とを具備し、
前記総数と前記他端末機器の接続候補通信デバイスの数が等しく、かつ前記接続候補通信デバイスの通信速度が現在ネットワークに接続されている通信デバイスの通信速度より速い場合に、現在ネットワークに接続中の通信デバイスから前記接続候補通信デバイスに、通信デバイスを変更する
ことを特徴とする請求項４に記載のネットワーク利用者情報管理装置。The communication device changing unit further includes:
Communication device number comparing means for comparing the total number and the number of connection candidate communication devices of the other terminal device,
Communication speed comparison means for comparing the communication speed of the communication device currently connected to the network and the communication speed of the connection candidate communication device,
If the total number and the number of connection candidate communication devices of the other terminal device are equal, and the communication speed of the connection candidate communication device is faster than the communication speed of the communication device currently connected to the network, The network user information management device according to claim 4, wherein the communication device is changed from a communication device to the connection candidate communication device.

前記利用者情報表示制御手段は、自身の端末機器が属するネットワークに接続される接続端末機器の総数が所定の閾値より大きい場合には、前記利用者識別情報のみを表示する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載のネットワーク利用者情報管理装置。The user information display control unit, when the total number of the connection terminal equipment terminal device itself is connected to the network belonging is greater than a predetermined threshold value, the display means displays only the user identification information The network user information management device according to any one of claims 1 to 3.

上記ネットワーク利用者情報管理装置は、さらに、自身の端末機器および他端末機器がそれぞれ属する通信セグメントの数を算出する通信セグメント数算出手段を具備し、
前記利用者情報表示制御手段は、前記通信セグメントの数が１である場合には、前記利用者情報のみを表示する
ことを特徴とする請求項１乃至３、５のいずれか記載のネットワーク利用者情報管理装置。The network user information management device further includes communication segment number calculation means for calculating the number of communication segments to which the own terminal device and other terminal devices respectively belong,
The network user according to any one of claims 1 to 3, wherein the user information display control means displays only the user information when the number of the communication segments is one. Information management device.

前記利用者情報は、複数の通信セグメントにより構成されるネットワークの利用者情報である
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか記載のネットワーク利用者情報管理装置。8. The network user information management device according to claim 1, wherein the user information is user information of a network including a plurality of communication segments.

複数利用者間相互の通信における利用者情報を表示するネットワーク利用者情報表示方法であって、
利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに取得する利用者識別情報取得ステップと、
前記各端末機器の有する通信デバイス情報を取得する通信デバイス情報取得ステップと、少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信する端末情報送受信ステップと、
自身の端末機器が通信可能な前記各端末機器の前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を対応表示する利用者情報表示ステップとを含む
ことを特徴とするネットワーク利用者情報表示方法。A network user information display method for displaying user information in communication between a plurality of users,
A user identification information acquisition step of acquiring user identification information for identifying a user for each terminal device;
A communication device information obtaining step of obtaining communication device information of each of the terminal devices, and a terminal information transmitting and receiving step of transmitting and receiving terminal information for each of the terminal devices, including at least the user identification information and the communication device information,
A user information display step of displaying the user identification information and the communication device information of each of the terminal devices with which the own terminal device can communicate, in a corresponding manner.

複数利用者間相互の電子会議における利用者情報を管理する電子会議利用装置であって、
利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに保持する利用者識別情報記憶手段と、
前記各端末機器の有する通信デバイス情報を管理する通信デバイス情報記憶手段と、
少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信し、前記利用者識別情報を前記利用者識別情報記憶手段に格納し、前記通信デバイス情報を前記通信デバイス情報記憶手段に格納する端末情報通信手段と、
自身の端末機器が通信可能な前記各端末機器の前記利用者情報および前記通信デバイス情報を対応表示する利用者情報表示制御手段とを具備する
ことを特徴とする電子会議利用装置。An electronic conference use device that manages user information in an electronic conference between two or more users,
User identification information storage means for holding user identification information for identifying a user for each terminal device;
Communication device information storage means for managing communication device information of each of the terminal devices;
Transmitting and receiving terminal information for each of the terminal devices, including at least the user identification information and the communication device information, storing the user identification information in the user identification information storage means, and storing the communication device information in the communication; Terminal information communication means stored in the device information storage means;
An electronic conference using apparatus, comprising: user information display control means for displaying the user information and the communication device information of each of the terminal devices with which the own terminal device can communicate.

複数の通信セグメントにより構成されるネットワークを介した電子会議の利用者情報を送信する電子会議利用者情報送信装置と、前記電子会議の利用者情報を受信する電子会議利用者情報受信装置とをネットワークを介して複数接続して成る電子会議システムであって、
前記電子会議利用者情報送信装置は、
自身の端末機器の利用者を識別する利用者識別情報を取得する利用者情報取得手段と、
自身の端末機器の有する通信デバイス情報を取得する通信デバイス情報取得手段と、
少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記自身の端末の端末情報を送信する端末情報送信手段とを具備し、
前記電子会議利用者情報受信装置は、
他端末機器からの前記端末情報を受信する端末情報受信手段と、
前記端末情報を蓄積保持する端末情報記憶手段と、
前記受信される端末情報が前記端末情報記憶手段に存在しない場合に、前記電子会議利用者情報送信装置に対して、前記端末情報の送信要求を行う端末情報送信要求手段とを具備する
ことを特徴とする電子会議システム。An electronic conference user information transmitting apparatus for transmitting user information of an electronic conference via a network constituted by a plurality of communication segments, and an electronic conference user information receiving apparatus for receiving user information of the electronic conference. An electronic conferencing system comprising a plurality of connections via
The electronic conference user information transmitting device,
User information acquisition means for acquiring user identification information for identifying a user of the own terminal device;
Communication device information acquisition means for acquiring communication device information of its own terminal device,
At least including the user identification information and the communication device information, comprising a terminal information transmission means for transmitting terminal information of the own terminal,
The electronic conference user information receiving device,
Terminal information receiving means for receiving the terminal information from another terminal device,
Terminal information storage means for storing and holding the terminal information,
Terminal information transmission request means for requesting the electronic conference user information transmission device to transmit the terminal information when the received terminal information does not exist in the terminal information storage means. Electronic conference system.

複数利用者間相互の通信における利用者情報を管理するネットワーク利用者情報管理プログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
利用者を識別する利用者識別情報を各端末機器ごとに保持する利用者識別情報記憶処理と、
前記各端末機器の有する通信デバイス情報を管理する通信デバイス情報記憶処理と、
少なくとも前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を含む、前記各端末機器ごとの端末情報を送受信し、前記利用者識別情報を前記利用者識別情報記憶手段に格納し、前記通信デバイス情報を前記通信デバイス情報記憶手段に格納する端末情報通信処理と、
自身の端末機器が通信可能な前記各端末機器の前記利用者識別情報および前記通信デバイス情報を対応表示する利用者情報表示制御処理とを含む処理をコンピュータに実行せしめるネットワーク利用者情報管理プログラムを記録する
ことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。A computer-readable recording medium for recording a network user information management program for managing user information in communication between a plurality of users,
User identification information storage processing for holding user identification information for identifying a user for each terminal device;
Communication device information storage processing for managing communication device information of each of the terminal devices;
Transmitting and receiving terminal information for each of the terminal devices, including at least the user identification information and the communication device information, storing the user identification information in the user identification information storage means, and storing the communication device information in the communication; Terminal information communication processing stored in device information storage means;
A network user information management program for causing a computer to execute a process including a user information display control process for displaying the user identification information and the communication device information of each of the terminal devices with which the own terminal device can communicate is recorded. A computer-readable recording medium characterized in that: