JP3590305B2

JP3590305B2 - Electronic camera

Info

Publication number: JP3590305B2
Application number: JP23705999A
Authority: JP
Inventors: 大川瀬; 正祐樋口
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1999-08-24
Filing date: 1999-08-24
Publication date: 2004-11-17
Anticipated expiration: 2019-08-24
Also published as: JP2001061098A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所望の画像を撮像し、この画像情報を記録・表示することが可能な電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
いわゆる電子カメラにおいて、撮影レンズ系を介して得られた被写体像はＣＣＤ（固体撮像素子）によって電気信号に変換され、さらにＡ／Ｄ変換器によってデジタル画像信号に変換される。これにより、ＬＣＤへの画像表示、小型記録メディアへの記録等を行うために種々の画像処理を施すことが可能な被写体像の画像情報が得られる。例えば画像記録に関し、被写体像の画像情報は、所定の画像処理が施されたのち、例えばＪＰＥＧ（ＪｏｉｎｔＰｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃＣｏｄｉｎｇＥｘｐｅｒｔｓＧｒｏｕｐ）方式の画像圧縮伸長回路に供給される。ＪＰＥＧ方式はカラー静止画像のデータ圧縮方式の一つとしてよく知られており、人間の視覚特性に基づいて特定の画像情報を削減し、画像の記憶容量を少なくする。圧縮伸長回路により圧縮された画像情報は所定のインターフェースを介してフラッシュメモリ、スマートメディア等の小型記録メディアに記録される。
【０００３】
このような従来の電子カメラにおいては、言うまでもなく画像の画質向上が重要な課題であり、固体撮像素子の高解像度化、演算プロセッサの能力向上とあいまって不断の研究開発が進められている。
【０００４】
そして近頃、周囲複数点の画素から一点の画素を三次元的に演算して補間するような新しい画像処理が提供されてきている。この種の画像処理によれば、例えば画像の拡大／縮小等において見た目になめらかな画像を得ることができ、画質を格段に向上できる。
【０００５】
しかし、このような画像処理は比較的多くの演算を必要とするため、これを無制限に行うと電子カメラに負担がかかり、カメラ全体の動作に悪影響を及ぼし得る。例えば、電子カメラの基本動作である撮影動作の間隔が延びて撮影チャンスを逃してしまうというように使い勝手が悪くなったり、あるいは連続撮影モードの性能低下を招いたりする。また、消費電力の増大も憂慮される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事情を考慮してなされたものであり、特定の画像処理を適用することで高画質の処理を行うことができ、かつこれを限定的に行うことでカメラ全体の処理に悪影響を及ぼすことがなく使い勝手の良い電子カメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し目的を達成するめに、本発明の電子カメラは次のように構成されている。
【０００８】
（１）本発明の電子カメラは、被写体光を撮像素子で受光し、これにより電気的な画像情報として得られた被写体像を電子的に記録可能な電子カメラにおいて、前記撮像素子で得られた画像情報を少なくとも用いて前記被写体像を撮影するためにオートフォーカス処理を行うオートフォーカス手段と、前記被写体像をモニタ表示する表示手段と、前記被写体像を撮影するための準備を行う撮影準備手段と、前記被写体像を電子的画像として形成する画像処理手段と、前記電子的画像をなす画像データのｎ点とｎ＋１点との間を補間する補間位置を算出する補間位置算出部と、所定の補間係数を読み出し可能とするために予め設けられた補間係数テーブルと、前記補間位置算出部により算出された補間位置を前記ｎ点と前記ｎ＋１点の間を等分したうちの最も近い点に修正する補間位置修正部と、前記補間係数テーブルから前記補間位置修正部により修正された補間位置に対応する補間係数を読み出して、少なくとも３次以上の高次多項式の近似式による補間演算に適用することにより前記画像データを補間処理する補間演算手段とを備えた補間処理手段と、を具備し、撮影の指示がなされる以前は、前記補間処理手段による補間処理が施されていない被写体像を前記表示手段によりモニタ表示し、撮影の指示がなされた後は、前記補間処理手段による補間処理が施された被写体像を前記表示手段によりモニタ表示するようになされたことを特徴とする。
【０００９】
（２）本発明の電子カメラは、上記（１）に記載の電子カメラであって、撮影の指示がなされる以前は、前記オートフォーカス手段に用いられる画像情報に対して前記補間処理手段による補間処理が行われないようになされたことを特徴とする。
【００１０】
（３）本発明の電子カメラは、上記（１）又は（２）に記載の電子カメラであって、撮影の指示がなされた後に、前記補間処理手段による補間処理が施された撮影画像を着脱可能な記録媒体に記録し、又は該電子カメラの外部に対して印刷出力するようになされたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る電子カメラの概略構成を示す概略ブロック図である。
【００１３】
撮影レンズ系１１を通過した被写体の画像は、撮像素子１２で電気信号に変換される。撮像素子１２で変換された電気信号は、撮像回路１３でアナログ画像信号に変換された後に、Ａ／Ｄ変換器１４によってデジタル画像信号に変換される。そしてこのデジタル画像信号は、所定の処理を経て、例えば外部メモリである着脱可能な着脱メモリ２０（例えば、フラッシュメモリ、スマートメディア等）にインターフェース（Ｉ／Ｆ）２１を介して記録される。なお、着脱メモリ２０は通常カードスロット２２に装着される。また、電子カメラは、例えばランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等からなり高速に動作するバッファメモリ３０を有している。このバッファメモリ３０は、画像の圧縮伸長における作業用メモリとして、或いは一時的な画像記憶手段としての高速バッファとして使用される。バッファメモリ３０の記録領域は、本発明においては、元画像用の記録領域３１と、キュービック補間画像用の記録領域３２とを有している。なお、キュービック補間画像用の記録領域３２をバッファメモリ３０から独立したメモリにより構成しても良く、例えばキュービック補間処理用の演算回路（又は、ＩＣ）の内蔵メモリに設けても良い。
【００１４】
圧縮伸長回路４０は、デジタル画像信号の圧縮を行ったり、圧縮された画像信号を展開（伸長）するためのものである。
【００１５】
また、電子カメラには、通常、画像表示用のＬＣＤ５０（液晶表示装置）が搭載されており、このＬＣＤ５０は着脱メモリ２０に記録された画像の確認や、撮影しようとする画像を表示する。即ち、バッファメモリ３０からの画像情報が一旦ビデオメモリ５１に取り込まれ、次にビデオ出力回路５２によってこれがビデオ画像に変換されて画像表示ＬＣＤ５０により表示される。また、ビデオ出力回路５２の出力はビデオ出力用の外部端子５３を介して外部表示装置にビデオ画像が出力できるようになっている。
【００１６】
シスコン７０は、電子カメラの各機器の全体の制御を行うもので、その機能の詳細は後述する。シスコン７０は、レリーズからなる操作部７３からの入力を受け付けてレリーズの操作に応じて撮像を行ったり、画像処理を指示したりする。また、シスコン７０は、被写体の撮像時における光量が不足している場合には、ストロボ発光部７１に依頼してストロボをオンにして撮影するように制御する。また、シスコン７０には図示しない撮影距離検出部があり、被写体との距離を検出する機能を有する。また、操作部７３は、各種モードの設定も行うことができるようになっており、そのモード設定はモードＬＣＤ７２に表示される。
【００１７】
外部インターフェース（外部Ｉ／Ｆ）６１は、外部入出力端子６０に接続されて、外部機器とのデータの入出力を行う。この外部入出力端子６０には、例えばパーソナルコンピュータ等が接続され、着脱メモリ２０内の画像をパーソナルコンピュータ等に転送したり、パーソナルコンピュータ等から画像データを入力したりする。
【００１８】
また、電子カメラの各部は基本的に電池により駆動されるようになっており、電源部８０を介してカメラ電池８１からの電力がカメラ回路を含む各部に供給される。また、カメラ電池８１は電源部８０からの制御により充電可能なものとなっている。
【００１９】
本実施形態の電子カメラは、撮影画像の画質を向上するためにキュービック補間処理部７０２が設けられている。このキュービック補間処理部７０２により実現されるキュービック補間（演算）処理は、３次畳み込み補間演算処理とも称され、一般に、見た目にきれいな高画質の画像が得られる補間処理手法として知られている。なお、本願発明はキュービック補間演算処理のみに限定されず、少なくとも３次以上の高次多項式の近似式による異なる補間演算処理が適用されても良い。
【００２０】
キュービック補間処理の基本概念について、１次元イメージに基づいて説明する。
【００２１】
図２は、１次元の補間モデルを示す図である。図２の（ａ）に示すように、従来では、２点間を結ぶ直線によって所望の位置における出力値を計算する直線補間が一般的であった。このようにすると、計算に必要な既知の出力値を有する位置は２点でよいが、あくまでも２点間の比例平均の出力値を求めるものであるので、例えば、その２点間に最大値又は最小値がある場合は補間点を適切に検出できないことになる。本発明では、この補間精度を上げるために、少なくとも３次以上の多次多項式による近似式による補間演算（特に本実施形態ではキュービック補間演算）を用いて所望の位置における出力値を得ている。図２の（ｂ）は、４点の値から３次多項式の係数を求め、求められた３次多項式による近似式に位置データを入れて出力を得ている例を示す。図２の（ｂ）において、位置ｎ−１、ｎ、ｎ＋１、ｎ＋２の４点の出力値から３次多項式の係数を求め、その３次多項式から位置ｘ′における出力値を求めることによって所望の位置における補間値が得られることになる。これを例えば、直線補間で行った場合を考慮すると、最大値をとる位置はｎ＋１になるので、図２の（ｂ）の場合と異なり、正確な位置が得られない。
【００２２】
図３は、キュービック補間処理部の構成を示すブロック図である。キュービック補間処理部７０２は、補間位置算出部９１と、補間位置修正部９２と、補間係数テーブル９３と、補間演算部９４とにより構成され、次のように動作する。
【００２３】
バッファメモリ３０の元画像用の記録領域３１に記録されている元画像データの例えば４×４＝１６画素分の画像データが補間位置算出部９１に入力される。補間位置算出部９１は、入力された元画像データに基づいて、例えば、図２（ｂ）における、ｎ点とｎ＋１点との間の補間位置ｘ′を算出する。次に、補間位置修正部９２は、演算を簡略化するために、例えば、ｎ点とｎ＋１点との間を１６等分した場合におけるｘ′点に最も近い点に補間位置を修正する。このように補間位置を修正することにより、予め用意された補間係数テーブル９３を用いて演算が行えるようになる。修正された補間位置に関して補間係数テーブル９３から所定の補間係数が読み出されるとともに、補間演算部９４は読み出された補間係数を上記４×４の画素データのそれぞれに適用し、所定の演算式に従って画素データのレベル値（補間画素データ）を算出する。補間された画素データはキュービック補間画像用の記録領域３２に記録される。
【００２４】
このようなキュービック補間処理部７０２によれば、複雑な計算を行うことなく、高速に補間位置における出力値が算出可能となる。
【００２５】
図４は、自動焦点処理（オートフォーカス（ＡＦ））の概念を示す図である。図４の（ａ）は、撮影される画角と、測距エリアと呼ばれる被写体との距離を測定するための領域Ｆ１を示す。図４の（ｂ）に示すように、撮影データに基づいて、コントラストを抽出するために所定のフィルタを通す。そして、フィルタの出力を加算することによって、ＡＦ評価値を生成する。レンズ位置を順次ずらしながら得られた最も高いＡＦ評価値のレンズ位置が合焦点位置となる。図４の（ｃ）は、レンズ位置によるＡＦ評価値を示したものである。図４の（ｃ）に示すように、通常、焦点位置を求めるために、複数のレンズ位置においてＡＦ評価値が測定される。この場合において、図４の（ｃ）によれば、最も評価値が高い位置Ａ５が合焦点となるが、実際は位置Ａ５′のレンズ位置が合焦点位置である。
【００２６】
図５は、自動露光処理（ＡＥ）の概念を説明するための図である。図５に示すように、全体の画像領域はＡからＣの領域に分割されている。これらの分割領域の中で、基本的に中心ほど画像としての重要度が高いとみられることから、各領域に対して、係数ｋ１、ｋ２、ｋ３（ｋ１＞ｋ２＞ｋ３）という重み付けをして、以下のように加算平均を取る。
評価値＝Σ（ｋ１Ａ＋ｋ２Ｂ＋ｋ３Ｃ）／Σｋｉ
そして、この評価値に対して、各絞りの値から評価値を求めてＡＥ値を得る。
【００２７】
図６の（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態の特徴点に係る電子カメラの基本動作を説明するための図である。
【００２８】
図６の（ａ）において、撮影レンズからの被写体の画像は撮像素子（ＣＣＤ）１２により電気信号に変換され、ＡＤ変換器１４によりデジタル信号に変換される。このデジタル信号に変換された画像は、画像表示ＬＣＤ５０にモニタ表示される。また、上述したＡＥ処理、ＡＦ処理が行われ、適切な撮影条件が設定されて、撮影の準備に入る。このとき、ＬＣＤ５０に表示するモニタ画像、ＡＥ処理及びＡＦ処理に供される画像データに対して、キュービック補間処理は行われない。
【００２９】
オペレータが操作部７３を操作することによって撮影指示がなされると、ＡＥ処理及びＡＦ処理が施された被写体像の画像データが取り込まれ、後の画像処理に供される。この撮影処理中についても同様にキュービック補間処理は行われない。上述のように、撮影が行われるまでは処理時間が優先される。
【００３０】
そして、撮影処理後の画像処理において、取り込まれた被写体像から電子的画像（撮影画像）が形成されるのであるが、かかる画像処理にキュービック補間処理が適用される。
【００３１】
より詳しくは、撮影画像に対する拡大／縮小等の画像処理にキュービック補間処理が適用され、該補間処理に基づいて得られた高画質の撮影画像が画像表示ＬＣＤ５０による画像表示に供される（矢印Ａ１により示す）。
【００３２】
また、キュービック補間処理に基づいて得られた高画質の撮影画像は図示しないプリンタユニットに対して印刷出力される（矢印Ａ２により示す）。また、カードスロット２２に接続されている着脱メモリ２０に対しインターフェース２１を介して高画質の撮影画像が出力され、着脱メモリ２０に記録される（矢印Ａ３により示す）。上述のように、撮影画像に対してキュービック補間を行うことで高画質の画像が得られる。
【００３３】
図６（ｂ）はＡＥ処理、ＡＦ処理のためのエリア抜出し処理を示した場合の図である。この場合の動作では、Ａ／Ｄ変換器１４から出力されたデジタルの画像データから所定エリアのデータを読み出し、該読み出されたデータを対象にＡＥ処理、ＡＦ処理を行う。これにより処理データ量が削減されるので図６（ａ）の場合よりも処理時間を短縮でき、動作負荷を軽減できる。なお、キュービック補間処理が適用される処理は上記（ａ）の場合と同様である。
【００３４】
以上説明した本実施形態の電子カメラによれば、処理速度が要求され処理や画像情報の精度が要求されない処理、すなわち本実施形態ではＡＥ処理、ＡＦ処理、及び撮影処理の後にキュービック補間処理が行われるようにしている。これにより、例えば電子カメラの基本動作である撮影動作の間隔が延びて使い勝手が悪くなったり、あるいは連続撮影モードの性能が低下することを防止でき、消費電力の増大も防止できる。
【００３５】
また、本発明は、上述した実施形態のみに限定されず、種々変形して実施可能である。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、特定の画像処理を適用することで高画質の処理を行うことができ、かつこれを限定的に行うことでカメラ全体の処理に悪影響を及ぼすことがなく使い勝手の良い電子カメラを提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子カメラの概略構成を示す概略ブロック図
【図２】１次元の補間モデルを示す図
【図３】キュービック補間処理部の構成を示すブロック図
【図４】自動焦点処理（オートフォーカス（ＡＦ））の概念を示す図
【図５】自動露光処理（ＡＥ）の概念を説明するための図
【図６】実施形態の特徴点に係る電子カメラの基本動作を説明するための図
【符号の説明】
１１…撮影レンズ系、
１２…撮像素子、
１３…撮像回路、
１４…Ａ／Ｄ変換器、
２０…着脱メモリ、
２１…インターフェース（Ｉ／Ｆ）、
２２…カードスロット、
３０…バッファメモリ、
３１…元画像用の記録領域
３２…キュービック補間画像用の記録領域、
４０…圧縮伸長回路、
５０…画像表示ＬＣＤ、
５１…ビデオメモリ、
５２…ビデオ出力回路、
５３…ビデオアウト、
６０…外部入出力端子
６１…外部インターフェース（外部Ｉ／Ｆ）、
７０…シスコン
７０２…キュービック補間処理部
７１…ストロボ発光部、
７２…モードＬＣＤ
７３…操作部、
８０…電源部、
８１…カメラ電池。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an electronic camera capable of capturing a desired image and recording and displaying this image information.
[0002]
[Prior art]
In a so-called electronic camera, a subject image obtained through a photographing lens system is converted into an electric signal by a CCD (solid-state imaging device), and further converted into a digital image signal by an A / D converter. As a result, image information of a subject image that can be subjected to various types of image processing in order to perform image display on an LCD, recording on a small recording medium, and the like is obtained. For example, regarding image recording, after subjecting image information of a subject image to predetermined image processing, the image information is supplied to an image compression / expansion circuit of, for example, a JPEG (Joint Photographic Coding Experts Group) system. The JPEG method is well known as one of the data compression methods of a color still image, and reduces specific image information based on human visual characteristics to reduce the image storage capacity. The image information compressed by the compression / expansion circuit is recorded on a small recording medium such as a flash memory or a smart media via a predetermined interface.
[0003]
In such a conventional electronic camera, it is needless to say that improvement of image quality is an important issue, and constant research and development are being promoted along with improvement in the resolution of the solid-state imaging device and improvement in the capability of the arithmetic processor.
[0004]
Recently, new image processing has been provided in which one pixel is three-dimensionally calculated and interpolated from a plurality of surrounding pixels. According to this type of image processing, for example, a visually smooth image can be obtained when the image is enlarged / reduced, and the image quality can be significantly improved.
[0005]
However, since such image processing requires a relatively large number of calculations, if it is performed indefinitely, a burden is imposed on the electronic camera, which may adversely affect the operation of the entire camera. For example, the usability is deteriorated, for example, an interval between shooting operations, which is a basic operation of the electronic camera, is extended and a shooting opportunity is missed, or the performance of the continuous shooting mode is reduced. In addition, there is concern about an increase in power consumption.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and it is possible to perform high-quality processing by applying specific image processing, and by performing this in a limited manner, the processing of the entire camera is adversely affected. It is an object of the present invention to provide a user-friendly electronic camera without any influence.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems and achieve the object, an electronic camera of the present invention is configured as follows.
[0008]
(1) An electronic camera according to the present invention is an electronic camera capable of electronically recording a subject image obtained as electrical image information by receiving subject light with an image sensor. Autofocus means for performing autofocus processing for photographing the subject image using at least image information, display means for displaying the subject image on a monitor, and photographing preparation means for preparing for photographing the subject image An image processing means for forming the subject image as an electronic image; an interpolation position calculating unit for calculating an interpolation position for interpolating between the n points and the n + 1 points of the image data forming the electronic image; An interpolation coefficient table provided in advance so that coefficients can be read, and an interpolation position calculated by the interpolation position calculation unit are equally divided between the point n and the point n + 1. An interpolation position correction unit for correcting the interpolation point to the closest point, and an interpolation coefficient corresponding to the interpolation position corrected by the interpolation position correction unit from the interpolation coefficient table, and approximating at least a third-order or higher-order polynomial. Interpolation processing means for performing interpolation processing of the image data by applying the interpolation processing to the expression. The interpolation processing means performs interpolation processing before the photographing instruction is given. After the image of the subject is displayed on the monitor by the display means, and after the photographing instruction is issued, the subject image subjected to the interpolation processing by the interpolation processing means is displayed on the monitor by the display means. Features.
[0009]
(2) The electronic camera according to the present invention is the electronic camera according to the above (1), wherein the interpolation processing means interpolates the image information used for the auto focus means before the photographing instruction is given. The processing is not performed .
[0010]
(3) The electronic camera according to the present invention is the electronic camera according to the above (1) or (2) , wherein after the photographing instruction is issued, the photographed image subjected to the interpolation processing by the interpolation processing means is attached and detached. The electronic camera is recorded on a possible recording medium or printed out to the outside of the electronic camera .
[0011]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
An embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0012]
FIG. 1 is a schematic block diagram illustrating a schematic configuration of an electronic camera according to an embodiment of the present invention.
[0013]
The image of the subject that has passed through the photographing lens system 11 is converted into an electric signal by the image sensor 12. The electric signal converted by the image pickup device 12 is converted into an analog image signal by the image pickup circuit 13 and then converted into a digital image signal by the A / D converter 14. Then, the digital image signal is subjected to predetermined processing and recorded in an attachable / detachable removable memory 20 (for example, a flash memory, a smart media, or the like) as an external memory via an interface (I / F) 21. The removable memory 20 is usually mounted in the card slot 22. Further, the electronic camera has a buffer memory 30, which is made up of, for example, a random access memory (RAM) and operates at a high speed. The buffer memory 30 is used as a work memory for image compression / decompression or as a high-speed buffer as a temporary image storage unit. In the present invention, the recording area of the buffer memory 30 has a recording area 31 for an original image and a recording area 32 for a cubic interpolation image. The recording area 32 for the cubic interpolation image may be constituted by a memory independent of the buffer memory 30, and may be provided in a built-in memory of an arithmetic circuit (or IC) for the cubic interpolation processing.
[0014]
The compression / expansion circuit 40 is for compressing the digital image signal and expanding (expanding) the compressed image signal.
[0015]
The electronic camera is usually equipped with an image display LCD 50 (liquid crystal display device). The LCD 50 checks an image recorded in the detachable memory 20 and displays an image to be photographed. That is, the image information from the buffer memory 30 is temporarily fetched into the video memory 51, then converted into a video image by the video output circuit 52, and displayed on the image display LCD 50. The video output circuit 52 can output a video image to an external display device via an external terminal 53 for video output.
[0016]
The system controller 70 controls the entire device of the electronic camera, and its function will be described later in detail. The system controller 70 receives an input from the operation unit 73 composed of a release, performs imaging in accordance with the operation of the release, and instructs image processing. Further, when the amount of light at the time of imaging of the subject is insufficient, the system controller 70 requests the strobe light emitting unit 71 to turn on the strobe and perform shooting. Further, the system controller 70 has an unillustrated shooting distance detecting unit, which has a function of detecting the distance to the subject. The operation unit 73 can also set various modes, and the mode settings are displayed on the mode LCD 72.
[0017]
The external interface (external I / F) 61 is connected to the external input / output terminal 60 and inputs and outputs data to and from an external device. For example, a personal computer or the like is connected to the external input / output terminal 60, and transfers an image in the removable memory 20 to the personal computer or the like, and inputs image data from the personal computer or the like.
[0018]
Each unit of the electronic camera is basically driven by a battery, and power from a camera battery 81 is supplied to each unit including a camera circuit via a power supply unit 80. The camera battery 81 can be charged under the control of the power supply unit 80.
[0019]
The electronic camera of the present embodiment is provided with a cubic interpolation processing unit 702 in order to improve the quality of a captured image. The cubic interpolation (calculation) processing realized by the cubic interpolation processing unit 702 is also referred to as a cubic convolution interpolation calculation processing, and is generally known as an interpolation processing method that can obtain a high-quality image that is clear in appearance. Note that the present invention is not limited to only the cubic interpolation calculation process, and a different interpolation calculation process based on an approximation of at least a third-order or higher-order polynomial may be applied.
[0020]
The basic concept of the cubic interpolation process will be described based on a one-dimensional image.
[0021]
FIG. 2 is a diagram showing a one-dimensional interpolation model. Conventionally, as shown in FIG. 2A, linear interpolation for calculating an output value at a desired position using a straight line connecting two points has been common. In this way, the position having a known output value required for the calculation may be two points, but the output value of the proportional average between the two points is obtained. Therefore, for example, the maximum value or the maximum value between the two points is obtained. If there is a minimum value, the interpolation point cannot be properly detected. In the present invention, in order to increase the interpolation accuracy, an output value at a desired position is obtained by using an interpolation operation (approximately a cubic interpolation operation in the present embodiment) using an approximate expression based on at least a third-order or higher-order polynomial. FIG. 2B shows an example in which a coefficient of a third-order polynomial is obtained from four values, and an output is obtained by inserting position data into an approximate expression based on the obtained third-order polynomial. In FIG. 2B, a coefficient of a third-order polynomial is obtained from output values of four points at positions n-1, n, n + 1, and n + 2, and an output value at a position x 'is obtained from the third-order polynomial. An interpolated value at the position will be obtained. Considering the case where this is performed by, for example, linear interpolation, the position where the maximum value is obtained is n + 1, so that an accurate position cannot be obtained unlike the case of FIG. 2B.
[0022]
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of the cubic interpolation processing unit. The cubic interpolation processing unit 702 includes an interpolation position calculation unit 91, an interpolation position correction unit 92, an interpolation coefficient table 93, and an interpolation calculation unit 94, and operates as follows.
[0023]
Image data of, for example, 4 × 4 = 16 pixels of the original image data recorded in the original image recording area 31 of the buffer memory 30 is input to the interpolation position calculation unit 91. The interpolation position calculation unit 91 calculates, for example, an interpolation position x ′ between the point n and the point n + 1 in FIG. 2B based on the input original image data. Next, in order to simplify the calculation, the interpolation position correction unit 92 corrects the interpolation position to a point closest to the x 'point when the distance between the point n and the point n + 1 is divided into 16 equal parts. By correcting the interpolation position in this way, the calculation can be performed using the interpolation coefficient table 93 prepared in advance. A predetermined interpolation coefficient is read from the interpolation coefficient table 93 with respect to the corrected interpolation position, and the interpolation calculation unit 94 applies the read interpolation coefficient to each of the above 4 × 4 pixel data, and according to a predetermined calculation formula. The level value (interpolated pixel data) of the pixel data is calculated. The interpolated pixel data is recorded in the recording area 32 for the cubic interpolation image.
[0024]
According to such a cubic interpolation processing unit 702, an output value at an interpolation position can be calculated at high speed without performing complicated calculations.
[0025]
FIG. 4 is a diagram illustrating the concept of the automatic focusing process (autofocus (AF)). FIG. 4A shows an area F1 for measuring the angle of view to be photographed and the distance between the subject and the distance measurement area. As shown in FIG. 4B, a predetermined filter is passed to extract the contrast based on the photographing data. Then, an AF evaluation value is generated by adding the outputs of the filters. The lens position with the highest AF evaluation value obtained while sequentially shifting the lens position is the in-focus position. FIG. 4C shows the AF evaluation value according to the lens position. As shown in FIG. 4C, usually, AF evaluation values are measured at a plurality of lens positions in order to obtain a focal position. In this case, according to FIG. 4C, the position A5 having the highest evaluation value is the focal point, but the lens position at the position A5 'is actually the focal position.
[0026]
FIG. 5 is a diagram for explaining the concept of the automatic exposure process (AE). As shown in FIG. 5, the entire image area is divided into areas A to C. In these divided regions, since it is considered that the importance as an image is basically higher toward the center, each region is weighted by coefficients k1, k2, and k3 (k1>k2> k3), Take the averaging as follows:
Evaluation value = Σ (k1A + k2B + k3C) / Σki
Then, an AE value is obtained by obtaining an evaluation value from the value of each aperture for this evaluation value.
[0027]
FIGS. 6A and 6B are diagrams for explaining the basic operation of the electronic camera according to the feature of the present embodiment.
[0028]
In FIG. 6A, an image of a subject from a photographing lens is converted into an electric signal by an image pickup device (CCD) 12, and is converted into a digital signal by an AD converter 14. The image converted into the digital signal is displayed on the image display LCD 50 on the monitor. Further, the above-described AE processing and AF processing are performed, appropriate shooting conditions are set, and preparation for shooting is started. At this time, the cubic interpolation processing is not performed on the monitor image displayed on the LCD 50 and the image data provided for the AE processing and the AF processing.
[0029]
When the operator gives a shooting instruction by operating the operation unit 73, the image data of the subject image subjected to the AE processing and the AF processing is taken in, and provided for the subsequent image processing. Similarly, the cubic interpolation processing is not performed during the photographing processing. As described above, processing time is prioritized until photographing is performed.
[0030]
Then, in the image processing after the photographing processing, an electronic image (captured image) is formed from the captured subject image. Cubic interpolation processing is applied to such image processing.
[0031]
More specifically, cubic interpolation processing is applied to image processing such as enlargement / reduction of a captured image, and a high-quality captured image obtained based on the interpolation processing is used for image display by the image display LCD 50 (arrow A1). ).
[0032]
Further, a high-quality captured image obtained based on the cubic interpolation processing is printed out to a printer unit (not shown) (indicated by an arrow A2). Further, a high-quality captured image is output to the detachable memory 20 connected to the card slot 22 via the interface 21 and recorded in the detachable memory 20 (indicated by an arrow A3). As described above, a high-quality image can be obtained by performing cubic interpolation on a captured image.
[0033]
FIG. 6B is a diagram illustrating an area extracting process for the AE process and the AF process. In the operation in this case, data in a predetermined area is read from digital image data output from the A / D converter 14, and AE processing and AF processing are performed on the read data. As a result, the amount of processing data is reduced, so that the processing time can be reduced as compared with the case of FIG. The processing to which the cubic interpolation processing is applied is the same as in the case of the above (a).
[0034]
According to the electronic camera of the present embodiment described above, the processing speed is required and the processing and the accuracy of the image information are not required. That is, in the present embodiment, the cubic interpolation processing is performed after the AE processing, the AF processing, and the photographing processing. I am trying to be. As a result, for example, it is possible to prevent the usability from deteriorating due to an increase in the interval of the photographing operation, which is the basic operation of the electronic camera, or to prevent the performance of the continuous photographing mode from deteriorating, and to prevent an increase in power consumption.
[0035]
Further, the present invention is not limited to only the above-described embodiment, and can be implemented with various modifications.
[0036]
【The invention's effect】
Advantageous Effects of Invention According to the present invention, a high-quality image processing can be performed by applying a specific image processing, and an electronic camera that is easy to use without adversely affecting the processing of the entire camera by performing the processing in a limited manner. Can be provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic block diagram illustrating a schematic configuration of an electronic camera according to an embodiment of the present invention. FIG. 2 is a diagram illustrating a one-dimensional interpolation model. FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of a cubic interpolation processing unit. 4 is a diagram showing the concept of an automatic focusing process (autofocus (AF)). FIG. 5 is a diagram for explaining the concept of an automatic exposure process (AE). FIG. 6 is a diagram showing the basics of an electronic camera according to the features of the embodiment. Diagram for explaining the operation [Explanation of reference numerals]
11 ... photographic lens system,
12 ... image sensor,
13 ... Imaging circuit,
14 ... A / D converter,
20: detachable memory,
21 Interface (I / F),
22 ... Card slot,
30 ... buffer memory,
31: recording area for original image 32: recording area for cubic interpolation image
40 ... compression / expansion circuit,
50 ... Image display LCD,
51 video memory,
52 ... Video output circuit,
53 ... Video out,
60 external input / output terminal 61 external interface (external I / F),
70: Syscon 702: Cubic interpolation processing unit 71: Strobe light emitting unit
72… Mode LCD
73 ... operation unit,
80 ... power supply part,
81: Camera battery.

Claims

被写体光を撮像素子で受光し、これにより電気的な画像情報として得られた被写体像を電子的に記録可能な電子カメラにおいて、
前記撮像素子で得られた画像情報を少なくとも用いて前記被写体像を撮影するためにオートフォーカス処理を行うオートフォーカス手段と、
前記被写体像をモニタ表示する表示手段と、
前記被写体像を撮影するための準備を行う撮影準備手段と、
前記被写体像を電子的画像として形成する画像処理手段と、
前記電子的画像をなす画像データのｎ点とｎ＋１点との間を補間する補間位置を算出する補間位置算出部と、所定の補間係数を読み出し可能とするために予め設けられた補間係数テーブルと、前記補間位置算出部により算出された補間位置を前記ｎ点と前記ｎ＋１点の間を等分したうちの最も近い点に修正する補間位置修正部と、前記補間係数テーブルから前記補間位置修正部により修正された補間位置に対応する補間係数を読み出して、少なくとも３次以上の高次多項式の近似式による補間演算に適用することにより前記画像データを補間処理する補間演算手段とを備えた補間処理手段と、を具備し、
撮影の指示がなされる以前は、前記補間処理手段による補間処理が施されていない被写体像を前記表示手段によりモニタ表示し、撮影の指示がなされた後は、前記補間処理手段による補間処理が施された被写体像を前記表示手段によりモニタ表示するようなされたことを特徴とする電子カメラ。In an electronic camera capable of electronically recording a subject image obtained as electrical image information by receiving subject light with an image sensor,
Autofocus means for performing an autofocus process to photograph the subject image using at least image information obtained by the image sensor ,
Display means for displaying the subject image on a monitor,
Shooting preparation means for preparing for shooting the subject image ,
Image processing means for forming the subject image as an electronic image;
An interpolation position calculation unit for calculating an interpolation position for interpolating between the n points and the n + 1 points of the image data forming the electronic image, and an interpolation coefficient table provided in advance so that a predetermined interpolation coefficient can be read out. An interpolation position correction unit that corrects the interpolation position calculated by the interpolation position calculation unit to the closest point obtained by equally dividing the point between the n point and the n + 1 point, and the interpolation position correction unit from the interpolation coefficient table. Interpolation processing means for reading out an interpolation coefficient corresponding to the interpolation position corrected by the above and applying the interpolation coefficient to an interpolation operation using an approximation formula of at least a third-order or higher-order polynomial by interpolating the image data. Means,
Before the photographing instruction is given, a subject image that has not been subjected to the interpolation processing by the interpolation processing means is displayed on the monitor by the display means, and after the photographing instruction is given, the interpolation processing by the interpolation processing means is performed. An electronic camera , wherein the subject image is displayed on the monitor by the display means .

撮影の指示がなされる以前は、前記オートフォーカス手段に用いられる画像情報に対して前記補間処理手段による補間処理が行われないようになされたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。 2. The electronic camera according to claim 1 , wherein before the photographing instruction is issued, the interpolation processing by the interpolation processing unit is not performed on the image information used by the autofocus unit .

撮影の指示がなされた後に、前記補間処理手段による補間処理が施された撮影画像を着脱可能な記録媒体に記録し、又は該電子カメラの外部に対して印刷出力するようになされたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子カメラ。 After the photographing instruction is given, the photographed image subjected to the interpolation processing by the interpolation processing means is recorded on a removable recording medium or printed out to the outside of the electronic camera. The electronic camera according to claim 1 or 2, wherein