JP3586390B2 - Video conference system - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のテレビ会議端末と、通信回線を介してこれら複数のテレビ会議端末間を接続する多地点間通信用の通信制御装置と、通信回線を介してテレビ会議端末に接続され、かつ、会議の受付を行う受付端末とからなるテレビ会議システムに関するものである。
【0002】
【従来の技術】
従来のテレビ会議システムの一例としては、複数のテレビ会議端末と、通信回線を介してこれら複数のテレビ会議端末間を接続する多地点間通信用の通信制御装置とからなるものある。
【0003】
このテレビ会議端末の一例としては、映像情報表示部および音声情報出力部として使用されるテレビと、映像情報取込み部としてのテレビカメラと、音声情報取込み部としてのマイクと、文字情報入力部としてのキーボードと、テレビ会議端末の各部と通信回線との間に接続されており、各部および通信回線間での信号の入出力を制御する多重化装置等の信号制御部とから構成されているものがある。また、テレビ会議端末の他の例としては、表示部、スピーカ、カメラ、マイクおよびキーボードから構成されており、モデムを内蔵したパーソナルコンピュータ(以下、単に「パソコン」ともいう)がある。
【0004】
また、通信回線の一例としては、ISDN(Integrated Service Digital Network)回線、LAN(Local Area Network)回線または高速ディジタル専用回線等がある。
【0005】
そして、多地点間通信用の通信制御装置の一例としては、MCU(Multipoint Control Unit)があり、設置時に制御端末(例えばパソコン)によって会議条件の設定が予め行われている。
【0006】
このテレビ会議システムを利用してテレビ会議を行うには、まず、会議の申し込みを行う。この時、複数のテレビ会議端末のうちの1つのテレビ会議端末を使用して会議に参加する者(以下、単に「会議参加者」という)が、電話を利用して会議の受付を行っているオペレータに会議の申し込みを行う。ついで、このオペレータは会議参加者に会議の申し込みを受理する旨の回答を行うとともに、会議を実施する際に使用する電話番号のような接続先番号を会議参加者に伝える。そして、この会議参加者は、この接続先番号をメモをとる等して会議実施時まで覚えておくとともに、会議実施時までに他の会議参加者にもこの接続先番号を伝える。
【0007】
そして、会議実施時、全ての会議参加者は、接続先番号により、通信回線を介したテレビ会議端末と通信制御装置との間の接続を確立し、この接続を確立した状態で、テレビ会議を実施する。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のテレビ会議システムにおいては、会議の申し込みが行われたときに、オペレータから一人の会議参加者に会議実施時に使用する接続先番号が伝えられるため、オペレータから会議参加者への接続先番号の伝え間違いや会議参加者の聞き間違い(見間違い)または会議参加者のメモ間違いが生じるとともに、会議参加者間での伝え間違い、聞き間違い、メモ間違いが生じるといった問題があった。また、会議実施時に会議参加者が間違った接続先番号を使用してしまい、通信制御装置との間の接続が確立できなくなるといった問題もあった。
【0009】
さらに、会議実施時にMCUへの接続のために使用される接続先番号は、申し込みのあった会議をどのMCUを用いて行うのかというMCUへの会議の割り振りを行った結果決まる。つまり、接続先番号をオペレータから会議参加者に伝えた後は、MCUへの会議の割り振りを変更することが不可能なシステム構成となっている。その結果、MCUの空き回線ができるだけ少なくなるようにMCUの利用最適化を図ることができないといった問題がある。具体例をあげて説明すると、1つのMCUが例えば100回線分の通信を制御できる、即ち100台のテレビ会議端末と接続可能なものであった場合に、50台のテレビ会議端末を用いた会議、45台のテレビ会議端末を用いた会議、30台のテレビ会議端末を用いた会議、20台のテレビ会議端末を用いた会議、および55台のテレビ会議端末を用いた会議の申し込みが順次あると、50台のテレビ会議端末を用いた会議および45台のテレビ会議端末を用いた会議は1台目のMCUに割り振られ、30台のテレビ会議端末を用いた会議および20台のテレビ会議端末を用いた会議は2台目のMCUに割り振られ、55台のテレビ会議端末を用いた会議は3台目のMCUに割り振られる。つまり、1台目のMCUについては5回線、2台目のMCUについては50回線、3台目のMCUについては45回線の空き回線が生じてしまい、効率良くMCUを利用することができない。
【0010】
本発明はこのような問題を解決すべく創案されたもので、間違った接続先番号が利用されることによるテレビ会議端末と通信制御装置との間の接続ミスを防止できるとともに、通信制御装置の利用最適化を図ることができ、また、テレビ会議端末を用いて容易に会議条件の設定および変更を行うことができるテレビ会議システムを提供することにある。
【0011】
【課題を解決するための手段】
本発明のテレビ会議システムは、複数のテレビ会議端末と、通信回線を介してこれら複数のテレビ会議端末間を接続する多地点間通信用の通信制御装置と、通信回線を介してテレビ会議端末に接続され、かつ、会議の受付を行う受付端末とからなるテレビ会議システムであって、各テレビ会議端末には、受付端末との接続を確立する際に使用される第1接続先番号に関する情報が付与されており、このテレビ会議端末を用いてテレビ会議に参加する会議参加者には、それぞれID番号およびパスワードが付与されており、受付端末は、会議予約時に、複数のテレビ会議端末のうちの1つのテレビ会議端末から入力・送信される、会議実施日時、会議終了日および会議に参加するテレビ会議端末の数についての会議の申し込みに関する情報、ならびに会議に参加する複数の会議参加者の各ID番号およびパスワードを記録し、会議受付時、各テレビ会議端末は、第1接続先番号を用いて受付端末との接続を確立するとともに、会議参加者により入力された会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報を送信し、受付端末は、送信されてきたID番号およびパスワードと会議予約時に記録されたID番号およびパスワードとを照合し、この照合結果に従って、会議実施時に利用され会議別に割り当てられる第2接続先番号を決定し、この第2接続先番号に関する情報を各テレビ会議端末に送信し、前記各テレビ会議端末は、送信された前記第2接続先番号に関する情報をメモリに記録し、会議実施時、各テレビ会議端末は、会議受付時に決定して送信され、メモリに記録された前記第2接続先番号を用いて通信制御装置との接続を確立することによって会議を実施するものである。
【0016】
【発明の実施の形態】
次に、本発明のテレビ会議システムの実施の形態について説明する。
【0017】
図1は、本発明のテレビ会議システムの一実施の形態を示す説明図である。
本実施の形態において、テレビ会議システムは、複数のテレビ会議端末1a,1b...1nと、通信回線2a,2b...2nを介してこれら複数のテレビ会議端末1a,1b...1n間を接続する多地点間通信用の通信制御装置3と、通信回線5a,5b...5nを介してテレビ会議端末1a,1b...1nに接続され、かつ、会議の受付を行う受付端末4とからなるものである。
【0018】
各テレビ会議端末1a,1b...1nには、受付端末4との接続を確立する際に使用される第1接続先番号(例えば電話番号)に関する情報が付与されており、このテレビ会議端末を用いてテレビ会議に参加する会議参加者には、ID番号およびパスワードが付与されている。この情報やID番号およびパスワードは、テレビ会議端末1a,1b...1nのメモリに記憶されていてもよく、また、このテレビ会議端末1a,1b...1nを使用する会議参加者がメモ等によって記憶していてもよい。
【0019】
また、テレビ会議端末1a,1b...1nは、メモリを必ず備えている点を除いて従来のテレビ会議システムを構成するものと同様のものであり、通信回線2a,2b...2n,5a,5b...5n、多地点間通信用の通信制御装置3は、従来のテレビ会議システムを構成するものと同様のものであるので、詳細な説明は省略する。
【0020】
また、受付端末4としては、例えばモデムを備えたパソコンが使用され、会議予約に、会議の申し込み、ならびに会議参加者の各ID番号およびパスワードに関する情報が予め記録されている。
【0021】
次に、図1に示すテレビ会議システムを利用してテレビ会議を行う手順について、図面を参照しつつ説明する。
【0022】
図2は、図1に示すテレビ会議システムを利用してテレビ会議を行う手順の一例を示すフローチャートである。
【0023】
まず初めに、テレビ会議端末を使用して会議の予約を行う。会議予約時、複数のテレビ会議端末1a,1b...1nのうちの1つのテレビ会議端末1aを使用して、会議参加者は、第1接続先番号による通信回線5aを介した受付端末4との接続の確立と、会議の申し込み、ならびに会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の入力・送信とを実施する(S1)。この会議の申し込みに関する情報の内容の一例としては、会議実施日時、会議終了日時および会議に参加するテレビ会議端末の数等がある。
【0024】
そして、受付端末4は、この会議の予約に対して、受付端末4により会議の申し込みを受理できるか否かの判断を行う(S2)。この判断は、例えば通信制御装置に会議に参加するテレビ会議端末の数分の空き回線があるか否かによって行われる。そして、会議の申し込みを受理できない場合(ステップS2における判断結果がNOであった場合)には、受付端末4から会議の申し込みを受理できないことやこれに関する情報が送信され、この情報を受信したテレビ会議端末1aの会議参加者は、会議実施日時等を変更してから、再び、会議の申し込み、ならびに会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の入力・送信とを実施する(S1)。一方、会議の申し込みを受理できる場合(ステップS2における判断結果がYESであった場合)には、受付端末4は、会議の申し込み受理に関する情報の送信と、会議の申し込み、ならびに会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の記録とを実施する(S3)。
【0025】
なお、この会議の予約は、従来のテレビ電話会議システムと同様に、電話やファクシミリを利用した会議参加者とオペレータとの間での情報の送受信により行ってもよい。この場合、会議の申し込みを受理できるか否かの判断や、会議の申し込み、ならびに会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の記録等は、オペレータによる受付端末への入力処理をきっかけに行われる。
【0026】
そして、会議受付時、全ての会議参加者は、それぞれが所有するテレビ会議端末1a,1b...1nを使用して、第1接続先番号による通信回線5a,5b...5nを介した受付端末4との接続の確立と、ID番号およびパスワードに関する情報の入力・送信とをそれぞれ実施する(S4)。
【0027】
受付端末4は、送信されたID番号およびパスワードと会議予約時に記録されたID番号およびパスワードとを照合し、この照合結果に従って会議実施時に利用される第2接続先番号を決定し、テレビ会議端末1a,1b...1nに会議実施時に利用される第2接続先番号に関する情報の送信を実施し(S5)、テレビ会議端末1a,1b...1nは、送信された第2接続先番号に関する情報をメモリに記録する。この第2接続先番号としては、例えば会議別に少なくとも1つの番号が割り当てられている。
【0028】
そして、会議実施時、会議参加者は、各テレビ会議端末1a,1b...1nのメモリに格納されている第2接続先番号により、通信回線2a,2b...2nを介した通信制御装置3との接続を確立し、会議を実施する(S6)。
【0029】
なお、この第2接続番号による通信制御装置3との接続の確立については、テレビ会議端末1a,1b...1nが会議受付時に第2接続番号を受信すると、自動的に実施されてもよい。この場合、受付端末4から第2接続番号が送信されてきたときに直ちに第2接続番号による通信制御装置3との接続の確立を実施するように、テレビ会議端末1a,1b...1nを予め設定しておけばよい。
【0030】
本実施の形態のテレビ会議システムによれば、受付端末から各テレビ会議端末に送信された第2接続先番号がテレビ会議端末のメモリに格納されているので、会議参加者がこの第2接続先番号により通信制御装置との接続を確立する際に、会議参加者がキーボード等を用いてこの第2接続先番号の入力を行う必要がない。そのため、間違った第2接続先番号が利用されることによるテレビ会議端末と通信制御装置との間の接続ミスを防止できる。
【0031】
さらに、会議受付時に会議別に第2接続先番号が割り当てられるので、会議受付時までは新しい会議の予約が入る度に通信制御装置への会議の割り振りを変更することができ、その結果、通信制御装置の利用最適化を図ることができる。具体例をあげて説明すると、1つの通信制御装置が例えば100回線分の通信を制御できる、即ち100台のテレビ会議端末と接続可能なものであった場合に、50台のテレビ会議端末を用いた会議、45台のテレビ会議端末を用いた会議、30台のテレビ会議端末を用いた会議、20台のテレビ会議端末を用いた会議、および55台のテレビ会議端末を用いた会議の申し込みが順次あったものとする。これらの申し込みに対して、受付端末は、会議受付時まで、新しい会議の予約が入る度に、可能な限り空き回線を減らせるように通信制御装置への会議の割り振りを行う。例えば、50台のテレビ会議端末を用いた会議、30台のテレビ会議端末を用いた会議および20台のテレビ会議端末を用いた会議は1台目の通信制御装置に割り振られ、45台のテレビ会議端末を用いた会議および55台のテレビ会議端末を用いた会議は2台目の通信制御装置に割り振られる。つまり、1台目の通信制御装置および2台目の通信制御装置とも空き回線がなく、3台目の通信制御装置については新たに会議を受け付けることができ、効率良く通信制御装置を利用することができる。
[応用例1]
次に、本発明のテレビ会議システムの応用例1について、図面を参照しつつ説明する。
【0032】
本応用例1のテレビ会議システムと前述の実施の形態のテレビ会議システムとは、通信制御装置の会議条件の設定を受付端末を用いて設定できる点のみ異なっており、その他の点は同様のものである。
図3は、本発明のテレビ会議システムの応用例1を示す説明図である。
本応用例1において、テレビ会議システムは、複数のテレビ会議端末11a,11b...11nと、通信回線12a,12b...12nを介してこれら複数のテレビ会議端末11a,11b...11n間を接続する多地点間通信用の通信制御装置13と、通信回線15a,15b...15nを介してテレビ会議端末11a,11b...11nに接続され、かつ、会議の受付や会議条件の設定を行う受付端末14とからなるものである。
【0033】
各テレビ会議端末11a,11b...11nには、受付端末14との接続を確立する際に使用される第1接続先番号(例えば電話番号)に関する情報が付与されており、このテレビ会議端末を用いてテレビ会議に参加する会議参加者には、ID番号およびパスワードが付与されている。この情報やID番号およびパスワードは、テレビ会議端末11a,11b...11nのメモリに記憶されていてもよく、また、このテレビ会議端末11a,11b...11nを使用する会議参加者がメモ等によって記憶していてもよい。
【0034】
また、テレビ会議端末11a,11b...11nは、メモリを必ず備えている点を除いて従来のテレビ会議システムを構成するものと同様のものであり、通信回線12a,12b...12n,15a,15b...15n、多地点間通信用の通信制御装置13は、従来のテレビ会議システムを構成するものと同様のものであるので、詳細な説明は省略する。
【0035】
また、受付端末14としては、例えばモデムを備えたパソコンが使用され、会議予約に、会議の申し込み、会議条件、ならびに会議参加者の各ID番号およびパスワードに関する情報が予め記録されている。
【0036】
次に、図3に示すテレビ会議システムを利用してテレビ会議を行う手順について、図面を参照しつつ説明する。
【0037】
図4は、図3に示すテレビ会議システムを利用してテレビ会議を行う手順の一例を示すフローチャートである。
【0038】
まず初めに、テレビ会議端末を使用して会議の予約を行う。会議申し込み時、複数のテレビ会議端末11a,11b...11nのうちの1つのテレビ会議端末11aを使用して、会議参加者は、第1接続先番号による通信回線15aを介した受付端末14との接続の確立と、会議の申し込み、会議条件、ならびに会議参加者の会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の入力・送信とを実施する(S11)。
【0039】
そして、受付端末14は、この会議の予約に対して、受付端末14により会議の申し込みを受理できるか否かの判断を行う(S12)。この判断は、例えば通信制御装置に会議に参加するテレビ会議端末の数分の空き回線があるか否かによって行われる。そして、会議の申し込みを受理できない場合(ステップS12における判断結果がNOであった場合)には、受付端末14から会議の申し込みを受理できないことやこれに関する情報が送信され、この情報を受信したテレビ会議端末11aの会議参加者は、会議実施日時等を変更してから、再び、会議の申し込み、会議条件、ならびに会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の入力・送信を実施する(S11)。一方、会議の申し込みを受理できる場合(ステップS12における判断結果がYESであった場合)には、受付端末14は、会議の申し込み受理に関する情報の送信と、会議の申し込み、会議条件、ならびに会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の記録とを実施する(S13)。
【0040】
なお、この会議の予約は、従来のテレビ電話会議システムと同様に、電話やファクシミリを利用した会議参加者とオペレータとの間での情報の送受信により行ってもよい。この場合、会議の申し込みを受理できるか否かの判断や、会議の申し込み、会議条件、ならびに会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の記録等は、オペレータによる受付端末への入力処理をきっかけに行われる。
【0041】
そして、会議受付時、全ての会議参加者は、それぞれが所有するテレビ会議端末11a,11b...11nを使用して、第1接続先番号による通信回線を介した受付端末14との接続の確立と、会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の送信とをそれぞれ実施する(S14)。
【0042】
受付端末14は、送信されたID番号およびパスワードと会議予約時に記録されたID番号およびパスワードとを照合し、この照合結果に従って会議実施時に利用される第2接続先番号を決定し、テレビ会議端末11a,11b...11nのうちの1つのテレビ会議端末11aに対して会議実施時に利用される第2接続先番号と会議予約時に記録されていた会議条件とに関する情報の送信を実施し、他のテレビ会議端末11b...11nに対して会議実施時に利用される第2接続先番号に関する情報の送信を実施する(S15)。そして、テレビ会議端末11a,11b...11nのうちの1つのテレビ会議端末11aは、送信された第2接続先番号および会議条件に関する情報をメモリに記録し、他のテレビ会議端末11b...11nは、送信された第2接続先番号に関する情報をメモリに記録する。
【0043】
そして、会議実施時、すべての会議参加者のうちの一人の会議参加者は、複数のテレビ会議端末11a,11b...11nのうちの1つのテレビ会議端末11a(このテレビ会議端末は、会議の申し込みを行ったときに使用したテレビ会議端末と異なるテレビ会議端末であってもよい。)を使用して、テレビ会議端末11aのメモリに格納されている第2接続先番号により、通信回線12aを介した通信制御装置13との接続の確立と、メモリに格納されている会議条件に関する情報の送信とを実施する(S16)。なお、この会議条件に関する情報は、通信制御装置13との接続の確立中に自動的に送信されてもよく、また、通信制御装置13との接続の確立後に自動的に送信されてもよい。
【0044】
そして、通信制御装置13は、この会議条件に関する情報の送信に対して、この会議条件に関する情報に基づき会議条件の設定を実施する(S17)。なお、会議条件の設定中も、テレビ会議端末11aと通信制御装置13との間の接続の確立は継続した状態になっており、この状態は会議が終了するまで保たれる。また、会議条件に関する情報の一例としては、音声/映像モード(音声OFF(映像のみ)、標準、音声優先1、音声優先2または映像優先)の選択、画質モード(画質優先または映像の動き優先)の選択、会議モード(単一映像使用かつ音声のみ切替、プレゼンテーション、ブロードキャスト、画面4分割)の選択、ネットワークタイプ(通信速度:64kbit/s、2×64bit/s、384bit/s、56bit/s、2×56bit/s、336bit/s)の選択、会議開始合図(チャイム)を出す時刻の設定、開始合図の種類(音色)の選択、会議終了合図(チャイム)を出す時刻の設定、終了合図の種類(音色)の選択、およびテレビ会議端末11a,11b...11nと通信制御装置との間の通信回線の接続を切断する時間(終了合図が出てから通信回線を切断するまでの時間)の設定等がある。
【0045】
さらに、他の会議参加者は、各テレビ会議端末11b...11nのメモリに格納されている第2接続先番号により、通信回線12b...12nを介した通信制御装置13との接続を確立し、すべてのテレビ会議端末11a,11b...11n間での会議を実施する(S18)。
【0046】
なお、この第2接続番号による通信制御装置13との接続の確立については、テレビ会議端末11a,11b...11nが会議受付時に第2接続番号を受信すると、自動的に実施してもよい。この場合、受付端末14から第2接続番号が送信されてきたときに直ちに第2接続番号による通信制御装置13との接続の確立を実施するように、テレビ会議端末11a,11b...11nを予め設定しておけばよい。
【0047】
また、図3および図4を参照しつつ説明した上記応用例1においては、テレビ会議端末11aから通信回線12aを介して通信制御装置13に会議条件を送信し、通信制御装置13の会議条件の設定を行っているが、通信制御装置13に会議条件を送信する手順はこれに限定されるものではない。本応用例1によれば、前述のテレビ会議システムによる効果と同様の効果が得られるとともに、さらに、1つのテレビ会議端末により会議実施時に会議条件の設定を行うことができる。
【0048】
例えば、会議受付時に、1つのテレビ会議端末が、受付端末との接続の確立と、会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報の送信とを実施したときに、この送信に対して、受付端末が、ID番号およびパスワードの照合を行うとともに、通信制御装置との接続の確立と、通信制御装置への記録されていた会議条件に関する情報の送信とを実施してもよい。この場合、通信制御装置は、この会議条件に関する情報の送信に対して、会議条件の設定を実施し、設定完了後に、受付端末への設定完了に関する情報の送信を実施する。そして、受付端末は、この設定完了に関する情報を受信した後、テレビ会議端末への第2接続先番号に関する情報の送信を実施する。
【0049】
なお、この様にして、受付端末から通信制御装置へ直接会議条件の送信を行う場合には、受付端末と通信制御装置との間を接続するための通信回線(図3中、符号6を用いて示した)の追加が必要となる。
【0050】
上記のテレビ会議システムによれば、前述のテレビ会議システムによる効果と同様の効果が得られるとともに、さらに、受付端末により会議受付時に会議条件の設定を行うことができる。
[応用例2]
次に、本発明のテレビ会議システムの応用例2について、図面を参照しつつ説明する。
【0051】
本応用例2のテレビ会議システムは、通信制御装置の会議条件の設定・変更を会議実施時にテレビ会議端末を用いて行うことを特徴とするものである。
【0052】
このテレビ会議システムの構成は、図1に示すテレビ会議システムと同様のものであり、ここでは詳細な説明を省略する。
【0053】
また、会議を実施するまでの会議の予約および会議の受付に関する手順は、従来のテレビ会議システムと同様の手順であってもよく、また、上記実施の形態および応用例1のテレビ会議システムと同様の手順であってもよい。
【0054】
そして、会議実施時、各テレビ会議端末1a,1b...1nは、通信制御装置3との通信回線を介した接続を確立して複数のテレビ会議端末間でのテレビ会議を実施するとともに、必要に応じて、通信制御装置への会議条件に関する情報の送信を実施する。例えば、通信制御装置の会議条件の設定が行われていなかった場合には、送信された会議条件に関する情報に基づき、通信制御装置は会議条件の設定を実施する。また、通信制御装置の会議条件の設定が既に行われていた場合には、送信された会議条件に関する情報に基づき、通信制御装置は会議条件の変更を実施する。なお、このような手順で、通信制御装置の会議条件の設定および変更を実施でする場合には、通信制御装置を、会議実施中に送信されてきた新たな会議条件に関する情報に基づき、通信条件を常に設定または変更可能な状態に予め設定しておく必要がある。
【0055】
本応用例2のテレビ会議システムによれば、前述のテレビ会議システムによる効果と同様の効果が得られるとともに、さらに、会議実施時に会議条件の設定および変更が行われるので、常に会議条件を変更できるという効果が得られる。
【0056】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、間違った接続先番号が利用されることによるテレビ会議端末と通信制御装置との間の接続ミスを防止できる。また、会議受付時に会議別に第2接続先番号が割り当てられるので、会議受付時までは新しい会議の予約が入る度に通信制御装置への会議の割り振りを変更することができ、その結果、通信制御装置の利用最適化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明のテレビ会議システムの一実施の形態を示す説明図である。
【図2】図1に示すテレビ会議システムを利用してテレビ会議を行う手順の一例を示すフローチャートである。
【図3】本発明のテレビ会議システムの他の実施の形態を示す説明図である。
【図4】図3に示すテレビ会議システムを利用してテレビ会議を行う手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
1a,1b...1n テレビ会議端末
2a,2b...2n,5a,5b...5n 通信回線
3 通信制御装置
4 受付端末[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a plurality of video conference terminals, a communication control device for multipoint communication connecting the plurality of video conference terminals via a communication line, and a video conference terminal connected via the communication line, and And a reception terminal for receiving a conference.
[0002]
[Prior art]
An example of a conventional video conference system includes a plurality of video conference terminals and a communication control device for multipoint communication connecting the plurality of video conference terminals via a communication line.
[0003]
As an example of the video conference terminal, a television used as a video information display section and an audio information output section, a television camera as a video information capture section, a microphone as an audio information capture section, and a text information input section as a text information input section A keyboard and a signal control unit such as a multiplexing device that is connected between each unit of the video conference terminal and the communication line and controls input / output of signals between each unit and the communication line. is there. As another example of the video conference terminal, there is a personal computer (hereinafter, simply referred to as a "PC") including a display unit, a speaker, a camera, a microphone, and a keyboard, and having a built-in modem.
[0004]
Examples of the communication line include an integrated service digital network (ISDN) line, a local area network (LAN) line, and a dedicated high-speed digital line.
[0005]
As an example of a communication control device for multipoint communication, there is an MCU (Multipoint Control Unit), and conference conditions are set in advance by a control terminal (for example, a personal computer) at the time of installation.
[0006]
In order to hold a video conference using this video conference system, first, a conference application is made. At this time, a person who participates in the conference using one of the plurality of video conference terminals (hereinafter, simply referred to as a “conference participant”) accepts the conference using a telephone. Apply for a meeting with the operator. Next, the operator replies to the conference participant that the application for the conference will be accepted, and informs the conference participant of a connection destination number such as a telephone number used when the conference is held. Then, the conference participant memorizes the connection destination number by taking a note or the like until the conference is performed, and transmits the connection destination number to other conference participants by the time the conference is performed.
[0007]
Then, at the time of the conference, all the conference participants establish a connection between the video conference terminal and the communication control device via the communication line by the connection destination number, and hold the video conference in a state where the connection is established. carry out.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional video conferencing system, when a conference application is made, the operator informs one conference participant of the connection destination number to be used at the time of conducting the conference. There were problems such as miscommunication of a number, misunderstanding of a meeting participant (misunderstanding) or mistaking of a note of a meeting participant, and miscommunication, misunderstanding, and mistaking of a note between meeting participants. In addition, there is a problem that a conference participant uses an incorrect connection destination number at the time of conducting a conference, so that a connection with the communication control device cannot be established.
[0009]
Furthermore, the connection destination number used for connecting to the MCU at the time of the conference is determined as a result of allocating the conference to the MCU, which MCU is used to perform the conference for which the application has been made. In other words, the system configuration is such that it is impossible to change the allocation of the conference to the MCU after the connection destination number is transmitted from the operator to the conference participants. As a result, there is a problem that the use of the MCU cannot be optimized so that the number of available lines of the MCU is as small as possible. For example, if one MCU can control communication for, for example, 100 lines, that is, if one MCU can be connected to 100 video conference terminals, a conference using 50 video conference terminals can be performed. , A conference using 45 video conference terminals, a conference using 30 video conference terminals, a conference using 20 video conference terminals, and a conference application using 55 video conference terminals. And the conference using the 50 video conference terminals and the conference using the 45 video conference terminals are allocated to the first MCU, and the conference using the 30 video conference terminals and the 20 video conference terminals Is allocated to the second MCU, and the conference using 55 video conference terminals is allocated to the third MCU. In other words, the first MCU has 5 lines, the second MCU has 50 lines, and the third MCU has 45 empty lines, so that the MCU cannot be used efficiently.
[0010]
The present invention has been made in order to solve such a problem, and it is possible to prevent a connection error between a video conference terminal and a communication control device due to use of an incorrect connection destination number, and to reduce the communication control device. It is an object of the present invention to provide a video conference system that can optimize use and can easily set and change conference conditions using a video conference terminal.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
The present inventionTeThe Levi conference system is connected to a plurality of video conference terminals, a communication control device for multipoint communication connecting the plurality of video conference terminals via a communication line, and a video conference terminal via a communication line, A video conference system including a reception terminal that receives a conference, wherein each video conference terminal is provided with information about a first connection destination number used when establishing a connection with the reception terminal. Each conference participant who participates in a video conference using this video conference terminal is given an ID number and a password.At the end, When booking a meeting,About the conference execution date / time, the conference end date, and the number of video conference terminals participating in the conference, which are input / transmitted from one of the multiple video conference terminals.Meeting applicationInformation about, And the ID numbers and passwords of multiple conference participants participating in the conference.RecordAt the time of accepting a conference, each video conference terminal establishes a connection with the accepting terminal using the first connection destination number, transmits information on the ID number and password of the conference participant input by the conference participant, and The terminal collates the transmitted ID number and password with the ID number and password recorded at the time of the conference reservation, and according to the collation result,Used at the time of the meeting and allocated for each meetingSecond connection destination numberDecideAnd transmits the information on the second connection destination number to each video conference terminal,Each of the video conference terminals records information on the transmitted second connection destination number in a memory,At the time of the conference, each video conference terminal is determined and transmitted when the conference is accepted.The above recorded in the memoryThe conference is performed by establishing a connection with the communication control device using the second connection destination number.
[0016]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Next, an embodiment of the video conference system of the present invention will be described.
[0017]
FIG. 1 is an explanatory diagram showing one embodiment of a video conference system of the present invention.
In the present embodiment, the video conference system includes a plurality of
[0018]
Each of the
[0019]
In addition, the
[0020]
As the
[0021]
Next, a procedure for holding a video conference using the video conference system shown in FIG. 1 will be described with reference to the drawings.
[0022]
FIG. 2 is a flowchart illustrating an example of a procedure for performing a video conference using the video conference system illustrated in FIG.
[0023]
First, a conference is reserved using the video conference terminal. When a conference is reserved, a plurality of
[0024]
Then, the
[0025]
Note that this conference reservation may be made by transmitting and receiving information between the conference participant and the operator using a telephone or facsimile, similarly to the conventional video conference system. In this case, the determination as to whether or not the application for the conference can be accepted, the application for the conference, and the recording of the information on the ID numbers and the passwords of the conference participants are performed in response to the input processing by the operator to the reception terminal.
[0026]
Then, at the time of accepting the conference, all the conference participants receive the
[0027]
The
[0028]
Then, at the time of the conference, the conference participant selects each of the
[0029]
Note that the establishment of the connection with the
[0030]
According to the video conference system of the present embodiment, since the second connection destination number transmitted from the reception terminal to each video conference terminal is stored in the memory of the video conference terminal, the conference participant can use the second connection destination. When establishing a connection with the communication control device using the number, the conference participant does not need to input the second connection destination number using a keyboard or the like. Therefore, it is possible to prevent a connection error between the video conference terminal and the communication control device due to the use of the wrong second connection destination number.
[0031]
Further, since the second connection destination number is assigned to each conference at the time of accepting the conference, the allocation of the conference to the communication control device can be changed each time a new conference is reserved until the time of accepting the conference. The utilization of the device can be optimized. For example, when one communication control device can control, for example, communication for 100 lines, that is, if it can be connected to 100 video conference terminals, 50 communication terminals can be used. Conferences using 45 video conference terminals, conferences using 30 video conference terminals, conferences using 20 video conference terminals, and conferences using 55 video conference terminals. It is assumed that they have occurred sequentially. In response to these applications, the reception terminal allocates a conference to the communication control device so as to reduce available lines as much as possible each time a new conference is reserved until the reception of the conference. For example, a conference using 50 video conference terminals, a conference using 30 video conference terminals, and a conference using 20 video conference terminals are allocated to the first communication control device, and 45 television conference terminals are allocated. The conference using the conference terminal and the conference using the 55 video conference terminals are allocated to the second communication control device. That is, the first communication control device and the second communication control device have no free lines, and the third communication control device can accept a new conference, and efficiently use the communication control devices. Can be.
[Application Example 1]
Next, the video conference system of the present inventionApplication example 1Will be described with reference to the drawings.
[0032]
BookApplication example 1Video conferencing system and the aforementionedEmbodiment ofThis is different from the video conference system in that the conference conditions of the communication control device can be set using the reception terminal, and the other points are the same.
FIG. 3 shows the video conference system of the present invention.Application example 1FIG.
BookApplication example 1, The video conference system includes a plurality of
[0033]
Each of the
[0034]
In addition, the
[0035]
As the
[0036]
Next, a procedure for holding a video conference using the video conference system shown in FIG. 3 will be described with reference to the drawings.
[0037]
FIG. 4 is a flowchart illustrating an example of a procedure for performing a video conference using the video conference system illustrated in FIG.
[0038]
First, a conference is reserved using the video conference terminal. At the time of application for a conference, a plurality of
[0039]
Then, the
[0040]
Note that this conference reservation may be made by transmitting and receiving information between the conference participant and the operator using a telephone or facsimile, similarly to the conventional video conference system. In this case, the determination of whether or not the application for the conference can be accepted, the application for the conference, the recording of the conference conditions, and the recording of the information on the ID numbers and passwords of the conference participants, etc., are triggered by the input processing by the operator to the reception terminal. Done.
[0041]
Then, at the time of accepting the conference, all the conference participants have their own
[0042]
The
[0043]
At the time of the conference, one of the conference participants has a plurality of
[0044]
Then, in response to the transmission of the information on the conference conditions, the
[0045]
Further, the other conference participants are assigned to each of the
[0046]
Note that the communication control device using the second connection numberThirteenFor information on establishing a connection with11a, 11b. . . 11nMay be automatically implemented when the user receives the second connection number at the time of accepting the conference. In this case, the reception terminal14Communication control device using the second connection number immediately when the second connection number is transmitted fromThirteenVideo conference terminal to establish a connection with the11a, 11b. . . 11nMay be set in advance.
[0047]
Further, the above described description with reference to FIGS.Application example 1In, the video conference terminal11aCommunication line from12aAlthough the conference conditions are transmitted to the
[0048]
For example, at the time of receiving a conference, when one video conference terminal establishes a connection with the reception terminal and transmits information on the ID numbers and passwords of the conference participants, the reception terminal responds to this transmission. In addition to collating the ID number and the password, establishment of a connection with the communication control device and transmission of information about the recorded conference condition to the communication control device may be performed. In this case, the communication control device sets the conference conditions for the transmission of the information regarding the conference conditions, and after the setting is completed, transmits the information regarding the completion of the setting to the reception terminal. After receiving the information about the completion of the setting, the reception terminal transmits information about the second connection destination number to the video conference terminal.
[0049]
In this manner, when the reception conditions are transmitted directly from the reception terminal to the communication control device, a communication line for connecting the reception terminal and the communication control device (
[0050]
According to the above-described video conference system, the same effect as that of the above-described video conference system can be obtained, and further, the conference conditions can be set by the reception terminal when the conference is received.
[Application Example 2]
Next, the video conference system of the present inventionApplication example 2Will be described with reference to the drawings.
[0051]
BookApplication examplesThe video conference system according to the second aspect is characterized in that the conference conditions of the communication control device are set and changed using a video conference terminal at the time of conducting the conference.
[0052]
The configuration of this video conference system is the same as that of the video conference system shown in FIG. 1, and a detailed description is omitted here.
[0053]
Further, the procedure regarding the reservation of the conference and the reception of the conference until the conference is performed may be the same procedure as the conventional video conference system,the aboveImplementation formStateAndApplication example 1The procedure may be the same as that of the video conference system.
[0054]
When the conference is held, each of the
[0055]
BookApplication example 2According to this video conference system, the same effect as the above-described video conference system can be obtained, and further, since the conference conditions are set and changed at the time of the conference, the conference conditions can be constantly changed. Can be
[0056]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to prevent a connection error between a video conference terminal and a communication control device due to use of an incorrect connection destination number.. In addition, since the second connection number is assigned to each conference at the time of accepting the conference, the allocation of the conference to the communication control device can be changed every time a new conference is reserved until the conference is accepted. The utilization of the device can be optimized.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an explanatory diagram showing one embodiment of a video conference system of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart illustrating an example of a procedure for performing a video conference using the video conference system illustrated in FIG. 1;
FIG. 3 is an explanatory diagram showing another embodiment of the video conference system of the present invention.
FIG. 4 is a flowchart showing an example of a procedure for performing a video conference using the video conference system shown in FIG. 3;
[Explanation of symbols]
1a, 1b. . . 1n video conference terminal
2a, 2b. . . 2n, 5a, 5b. . . 5n communication line
3 Communication control device
4 reception terminal
Claims (1)
各テレビ会議端末には、受付端末との接続を確立する際に使用される第1接続先番号に関する情報が付与されており、このテレビ会議端末を用いてテレビ会議に参加する会議参加者には、それぞれID番号およびパスワードが付与されており、受付端末は、会議予約時に、複数のテレビ会議端末のうちの1つのテレビ会議端末から入力・送信される、会議実施日時、会議終了日および会議に参加するテレビ会議端末の数についての会議の申し込みに関する情報、ならびに会議に参加する複数の会議参加者の各ID番号およびパスワードを記録し、
会議受付時、
各テレビ会議端末は、第1接続先番号を用いて受付端末との接続を確立するとともに、会議参加者により入力された会議参加者のID番号およびパスワードに関する情報を送信し、
受付端末は、送信されてきたID番号およびパスワードと会議予約時に記録されたID番号およびパスワードとを照合し、この照合結果に従って、会議実施時に利用され会議別に割り当てられる第2接続先番号を決定し、この第2接続先番号に関する情報を各テレビ会議端末に送信し、前記各テレビ会議端末は、送信された前記第2接続先番号に関する情報をメモリに記録し、
会議実施時、
各テレビ会議端末は、会議受付時に決定して送信され、メモリに記録された前記第2接続先番号を用いて通信制御装置との接続を確立することによって会議を実施することを特徴とするテレビ会議システム。A plurality of video conference terminals; a communication control device for multipoint communication connecting the plurality of video conference terminals via the communication line; and a reception of a conference connected to the video conference terminal via the communication line. A video conference system comprising a reception terminal for performing
Each video conference terminal is provided with information about a first connection number used when establishing a connection with the reception terminal, and conference participants who participate in a video conference using this video conference terminal are , are each ID number and the password is given, accepted end weekend, at the time of the conference reservation, is input and transmission from one of the video conference terminal of the plurality of video conference terminal, meeting implementation date and time, the end of the conference date and meeting Record information about the application for the conference about the number of video conference terminals participating in the conference, and each ID number and password of a plurality of conference participants participating in the conference ,
At the time of meeting reception,
Each video conference terminal establishes a connection with the reception terminal using the first connection destination number, and transmits information on the conference participant ID number and password input by the conference participant,
Reception terminal collates the transmitted ID number and the password have been conference reservation ID number and the password recorded during, in accordance with the comparison result, determines the second connection destination number assigned by the conference is available at the conference embodiment Then, the information about the second connection destination number is transmitted to each video conference terminal, and each of the video conference terminals records the transmitted information about the second connection destination number in a memory,
At the time of the meeting,
A television, wherein each video conference terminal performs a conference by establishing a connection with a communication control device using the second connection destination number determined and transmitted at the time of accepting the conference and recorded in a memory. Conference system.
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