JP3511985B2 - テープユニット - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、文字付テープを作成す
るテープ印字装置に使用されるテープカセットに交換可
能に収納されるとともに、印字テープが巻回されてなる
テープユニットに関し、特に、テープユニットの印字テ
ープのテープ幅に対応するテープの種類をテープ印字装
置に配設されたセンサと協働して判別するテープ判別部
材をテープユニットに取り付け、テープユニットの交換
に際してテープユニットと共にテープ判別部材を交換す
ることにより、テープユニットとテープ判別部材との組
み合せを間違うことなくテープカセットに配設可能なテ
ープユニットに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、テープ印字装置に使用される
テープカセットについては、テープ印字装置により作成
される文字付テープの使用目的等を勘案した場合、複数
種類のテープ幅を有するテープが必要なことから、複数
種類のテープ幅を有する各テープに対応して複数種類の
テープカセットが用意されている。かかる従来の各テー
プカセットでは、テープが使い切られた場合に新たなテ
ープをカセットケースに詰め替えることについては何ら
考慮されておらず、これよりカセットケースに収納され
ているテープが使い切られた場合には、カセットケース
自体に使用価値はなくなってしまい、使い捨てられてい
るのが現状である。

【０００３】また、従来のテープ印字装置においては、
各テープカセットに内蔵された各種テープのテープ幅の
種類を判別するについて、カセットケースの外側にテー
プ幅判別部材を取り付けるとともに、かかるテープ幅判
別部材をテープ印字装置本体側に設けられたセンサによ
り検出することにより、各テープカセットに内蔵された
テープのテープ幅を検出するように構成されていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のテープカセットにおいて、テープカセットに内蔵さ
れたテープが使い切られた場合においても、カセットケ
ース自体は、まだまだ使用に耐え得るものであり、従っ
て、テープカセット内のテープが使い切られたからとい
ってカセットケースを捨ててしまうことは非常に無駄が
多く、また、テープ作製上のランニングコストを高騰さ
せる原因にもなる。更に、環境保護が叫ばれている昨今
においては、通常カセットケースがプラスチック等の樹
脂材料から形成されていることを考えれば、テープが使
い切られる毎にカセットケースを捨ててしまうことは環
境保護に反する結果を招来する虞も多分に存するもので
あり、時代の趨勢に沿うものではない。

【０００５】また、従来のテープ印字装置では、テープ
カセットに内蔵されたテープのテープ幅の種類を判別す
る場合、カセットケースの外側に取り付けられたテープ
幅判別部材をテープ印字装置本体側に設けられたセンサ
により検出することにより各テープカセットに内蔵され
たテープのテープ幅を検出するようにしているが、テー
プ幅判別部材は人手を介してテープとは別個にカセット
ケースの外側に取り付けられており、テープのテープ幅
とは異なるテープ幅判別部材を間違ってカセットケース
に取り付けてしまう虞が多分に存する。このように、テ
ープカセットに内蔵されるテープのテープ幅とカセット
ケースに取り付けられるテープ幅判別部材とが相互に合
致していない場合には、テープ印字装置により適正な印
字を行なうことができなくなる問題がある。

【０００６】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、テープカセットに収納されるテ
ープユニットを交換可能にし、また、テープユニットの
交換に際してテープユニットとテープ判別部材とを同時
に交換することにより、カセットケースの有効利用を図
るとともにテープユニットとテープ判別部材との組み合
せを間違うことなくテープカセットに配設することがで
きるテープユニットを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係る本発明は、テープ印字装置用テープカセ
ットのカセットケース本体に交換可能に収納されるとと
もに印字テープが巻回されてなるテープユニットにおい
て、前記テープユニットには、前記テープ印字装置に配
設されたセンサ手段と協働して前記テープユニットの印
字テープ幅を特定するテープ幅特定部が形成されたテー
プ判別部材が設けられており、更に、巻回された印字テ
ープを挟んだ一方側には、当該巻回された印字テープの
半径方向に張り出した水平部を設け、当該巻回された印
字テープの他方側には、当該水平部に対し前記印字テー
プのテープ幅方向に離間して、当該巻回された印字テー
プの半径方向に張り出すように、少なくとも前記テープ
幅に関する情報を表示する情報表示部が設けられ、前記
テープ判別部材は、前記テープユニットの交換の際に前
記テープユニットと共に交換され、且つ、前記情報表示
部は、前記カセットケース本体に設けられた視認部を通
してテープカセットの外部から視認できるようにしたこ
とを特徴としている。

【０００８】また、前記テープ判別部材には、前記テー
プユニットが前記テープカセットに収納された状態にお
いて前記テープ特定部の移動を規制する移動規制部材と
当接する当接部を設けるようにしてもよい。

【０００９】

【００１０】請求項３に係る発明は、テープ印字装置用
テープカセットのカセットケース本体に交換可能に収納
されるとともに印字テープが巻回されてなるテープユニ
ットにおいて、前記テープユニットには、前記テープ印
字装置に配設されたセンサ手 段と協働して前記テープユ
ニットの印字テープ幅を特定するテープ幅特定部が形成
されたテープ判別部と、巻回された印字テープを挟ん
で、互いに当該印字テープのテープ幅方向に離間して、
当該巻回された印字テープの半径方向に張り出した２つ
の張り出し部と、当該巻回された印字テープのテープ幅
方向に伸張して設けられ、前記張り出し部と前記テープ
判別部とを連結する連結部とが設けられ、前記テープ判
別部材は、前記テープユニットの交換の際に前記テープ
ユニットと共に交換され、且つ、前記張り出し部の前記
巻回された印字テープと対向する側とは反対側が、少な
くとも前記テープ幅に関する情報を表示するように設け
られ、当該少なくとも前記テープ幅に関する情報を表示
する張り出し部が、前記カセットケース本体に設けられ
た視認部を通してテープカセットの外部から視認できる
ようにしたことを特徴としている。

【００１１】

【作用】前記構成を有する請求項１又は請求項３の本発
明では、テープカセットのカセットケース本体に収納さ
れたテープユニットの印字テープが使い切られた場合、
そのテープユニットに代えて新たな印字テープを巻回し
てなるテープユニットに交換される。これにより、テー
プカセットに収納された印字テープが使い切られた場合
には、テープユニットを交換すればよく、カセットケー
ス本体の有効利用が図られ得る。また、テープユニット
の交換に際して、テープ印字装置に配設されたセンサ手
段と協働してテープユニットの印字テープ幅を特定する
テープ特定部が形成されたテープ判別部材が、テープユ
ニットと共に交換される。これによりテープユニットと
テープ判別部材とは、常に、一体的に交換されることと
なり、テープユニットとテープ判別部材とは相互にその
組み合せを間違うことなくカセットケース本体に配設さ
れ得るものである。

【００１２】しかも、請求項１に記載の発明では、前記
テープユニットに、前記情報表示部と水平部とが巻回さ
れた印字テープを挟んで設けられ、更に、少なくとも前
記テープ幅に関する情報を表示する情報表示部が設けら
れ、前記テープ判別部材は、前記テープユニットの交換
の際に前記テープユニットと共に交換され、その上、前
記情報表示部が、前記カセットケース本体に設けられた
視認部を通してテープカセットの外部から視認できるよ
うにしているため、交換作業が間違うことなく、円滑に
なし得る。

【００１３】また、テープ判別部材には、テープユニッ
トがテープカセットに収納された状態においてテープ特
定部の移動を規制する移動規制部材と当接する当接部が
設けられていることにより、テープ特定部の移動が規制
され、テープ特定部がテープ印字装置に設けられたテー
プ検出器から浮き上がって誤検出されることを防止でき
る。

【００１４】

【００１５】しかも、請求項３に記載の発明では、前記
テープユニットに、２つの張り出し部が巻回された印字
テープを挟んで設けられ、更に、前記張り出し部の前記
巻回された印字テープと対向する側とは反対側が、少な
くとも前記テープ幅に関する情報を表示するように設け
られ、前記テープ判別部材は、前記テープユニットの交
換の際に前記テープユニットと共に交換され、その上、
当該少なくとも前記テープ幅に関する情報を表示する張
り出し部が、前記カセットケース本体に設けられた視認
部を通してテープカセットの外部から視認できるように
しているため、交換作業が間違うことなく、円滑になし
得る。また、連結部がテープ幅方向に伸張して、張り出
し部とテープ判別部とを連結する。

【００１６】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例に基づい
て図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施例に
係るテープカセットが適用されるテープ印字装置につい
て図１及び図２に基づき説明する。図１はテープカセッ
ト収納部の収納カバーを開けて示すテープ印字装置の平
面図、図２はテープ印字装置の制御ブロック図である。

【００１７】図１において、テープ印字装置１には、文
字等のキャラクタを複数行に渡って入力し文書データ
（コードデータ）からなるテキストを作成するための文
字入力キー２、テキストの印字を指令する印字キー３、
液晶ディスプレイ７上でカーソルを上下、左右に移動さ
せるカーソルキーＣ、及び、改行指令や各種処理の実
行、選択を指令するリターンキーＲ等が設けられたキー
ボード６、キーボード６から入力された文字等を表示す
る液晶ディスプレイ７及び後述するテープカセット３１
を収納するカセット収納部８が配設されている。

【００１８】また、カセット収納部８には、後述のテー
プ送りモータ３０から適宜の駆動機構を介して回転駆動
されるリボン巻取軸９が立設されている。かかるリボン
巻取軸９は、インクリボンを内蔵し、インクリボンを介
してフィルムテープ上に文字等の印字を行なう際に使用
される従来のテープカセットにおいてインクリボンを巻
取るためのものであるが、本実施例に係るテープカセッ
ト３１では後述するようにインクリボンを使用すること
なく文字等の印字が可能な印字テープＴを使用すること
から、リボン巻取軸９は印字テープＴの送り動作には関
与しない。かかるリボン巻取軸９には、後述するよう
に、テープカセット３１内に回転可能に配設された音消
しスプール４８が係合されるものである。

【００１９】インクリボン巻取軸９の斜め前方（キーボ
ード６側）には、後述するテープ送りモータ３０から適
宜の伝達機構を介して回転駆動され、後述するテープ送
りローラ４２を回動するためのテープ送りローラ軸１０
が立設されている。更に、カセット収納部８の前方に
は、印字テープＴ上に文字等の印字を行なうサーマルヘ
ッド１１が固設されている。また、カセット収納部８の
後方（図１の左側）には、４個のフォトセンサＳを有す
るテープ幅検出器４が設けられており、かかるテープ幅
検出部４は後述のテープカセット３１に設けられている
テープ判別部材６５のテープ特定部６６と協働してテー
プカセット３１内に収納されている印字テープＴのテー
プ幅を検出するものである。ここに、各フォトセンサＳ
は発光素子と受光素子とを対として有する公知のフォト
カプラからなり、各フォトセンサＳに対して後述の遮蔽
板６７が入り込んだかどうかを検出して、そのオン・オ
フ信号の組み合せにより印字テープＴのテープ幅を検出
するものである。尚、前記テープ幅検出器４は、フォト
センサＳ以外にマイクロスイッチ等の機械的センサや磁
気センサ等を用いても良い。

【００２０】かかるカセット収納部８は、テープ印字装
置１の後方に回動可能に枢支された収納カバー１２によ
り開閉され、開状態でテープカセット３１の交換等が行
われる。

【００２１】次に、このように構成されるテープ印字装
置１の制御系について図２を参照して説明する。テープ
印字装置１は制御装置２０を核として構成されている。
制御装置２０はＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＣＧＲＯＭ２
３、及び、ＲＡＭ２４からなり、これらはバス２５を介
して相互に接続されているとともに、入出力インターフ
ェイス２６にも接続されている。

【００２２】ここに、ＲＯＭ２２は各種のプログラムを
記憶させておくものであり、印字制御プログラム等のテ
ープ印字装置１の制御上必要な各種のプログラムが記憶
されている。そして、ＣＰＵ２１はかかるＲＯＭ２２に
記憶されている各種のプログラムに基づいて各種の演算
を行なうものである。また、ＲＯＭ２２には、多数の文
字等のキャラクタのそれぞれについて、各キャラクタの
輪郭線を規定する輪郭線データ（アウトラインデータ）
が各書体（ゴシック系書体、明朝体系書体等）毎に分類
されてコードデータに対応して記憶されている。このア
ウトラインデータに基づいてドットパターンデータがイ
メージバッファ上に展開される。

【００２３】また、ＣＧＲＯＭ２３にはキーボード６か
ら入力される各キャラクタに対応するドットパターンデ
ータが記憶されており、ドットパターンデータがＣＧＲ
ＯＭ２３から読み出され、そのドットパターンデータに
基づいて液晶ディスプレイ７にドットパターンが表示さ
れる。

【００２４】更に、ＲＡＭ２４はＣＰＵ２１により演算
された各種の演算結果を一時的に記憶させておくための
ものであり、かかるＲＡＭ２４にはテキストメモリ、イ
メージバッファ、印字バッファ等の各種のメモリが設け
られている。

【００２５】ここで、図２に戻って制御ブロック図の説
明を続けると、キーボード６及び印字テープＴの幅を検
出するための前記テープ幅検出器４が入出力インターフ
ェイス２６を介して、また、液晶ディスプレイ７、ディ
スプレイコントローラ２７が入出力インターフェイス２
６を介してそれぞれ制御装置２０に接続されており、キ
ーボード６の文字入力キー２を介して文字等が入力され
た場合、その文書データがテキストメモリに順次記憶さ
れていくとともに、ドットパターン発生制御プログラム
及び表示制御プログラムに基づいてキーボード６を介し
て入力された文字等に対応するドットパターンが液晶デ
ィスプレイ７上に表示される。

【００２６】また、サーマルヘッド１１は駆動回路２８
を介して駆動され、イメージバッファから印字バッファ
に転送されたドットパターンデータの印字を行い、これ
と同期してテープ送りモータ３０は駆動回路２９を介し
て印字テープＴの送り制御を行なうものである。

【００２７】次に、図３に基づいて、前記のように構成
されるテープ印字装置１のカセット収納部８に収納され
るテープカセット３１の構成について説明する。図３は
テープカセット３１を分解して示すテープカセット３１
の分解斜視図であり、テープカセット３１は、基本的
に、テープカセット本体３２とテープカセット本体３２
に対して着脱可能とされたカセット蓋３３とから構成さ
れる。テープカセット本体３２は、上側が開放された矩
形状のケースからなり、かかるテープカセット本体３２
の後壁３２Ａの両側位置には一対の係止孔３４が穿設さ
れている。これらの各係止孔３４には、後述するカセッ
ト蓋３３の各係止突起５１が係止される。

【００２８】また、テープカセット本体３２における前
壁３２Ｂの右側位置には、一対の突起部３５が形成され
ており、これらの各突起部３５はその間にて係止溝３６
を形成する。この係止溝３６には、後述するカセット蓋
３３に設けられた弾性係止部材５５が係止される。更
に、前壁３２Ｂの左側に連続してテープ案内片３７が一
体に設けられており、テープ案内片３７の後方にはサー
マルヘッド案内部材３８が設けられている。サーマルヘ
ッド案内部材３８は平面視「コ」字状に形成されてお
り、「コ」字状の凹部３９には後述するようにサーマル
ヘッド１１が配設される。また、凹部３９の後壁には係
止長孔４０が形成され、かかる係止長孔４０には後述す
るカセット蓋３３に形成された係止片５６が係止され
る。更に、サーマルヘッド案内部材３８とテープカセッ
ト本体３２の左側壁との間には、テープ印字装置１にお
けるカセット収納部８の底壁から立設され、テープ送り
モータ３０により回転駆動されるテープ送りローラ軸１
０に係合可能なテープ送りローラ４２が配置されてい
る。

【００２９】また、テープカセット本体３２において、
その左後方位置にはテープユニットＵを収納するための
テープユニット収納部６３（図４参照）が設けられてお
り、テープユニットＵは、かかるテープユニット収納部
６３内に回転可能に収納される。このようにテープユニ
ット収納部６３に収納されたテープユニットＵのテープ
スプール６４（図４参照）に巻回された印字テープＴを
前記サーマルヘッド案内部材３８まで案内すべく、テー
プカセット本体３２の底壁からは４個のテープガイド４
３、４４、４５、４６（テープガイド４５、４６につい
ては図４参照）が設けられている。これにより、テープ
ユニットＵのテープスプール６４から引き出された印字
テープＴは、各テープガイド４３、４４、４５、４６を
介してサーマルヘッド１１までスムースに送られるもの
である。ここに、印字テープＴは、ベーステープの一面
に感熱発色層を形成し、他面には粘着剤層を介して剥離
紙を貼付してなる構成を有する。また、印字テープＴ
は、その感熱発色層を内側にしてテープスプール６４に
巻回されている。これにより、感熱発色層の変色等が防
止され得る。

【００３０】更に、テープスプール６４には、テープ判
別部材６５の一端が回動可能に取り付けられているとと
もに、かかるテープ判別部材６５の他端にはテープスプ
ール６４に巻回されている印字テープＴのテープ幅を特
定するテープ幅特定部６６が形成されている。このテー
プ幅特定部６６の下面からは前記テープ幅検出器４にお
ける各フォトセンサＳを選択的に遮蔽する遮蔽板６７が
垂設されている。これらの各テープ判別部材６５、及
び、テープ幅特定部６６の詳細な構成については後述す
る。

【００３１】尚、テープガイド４４の近傍位置におい
て、テープ印字装置１におけるカセット収納部８の底壁
から立設されたリボン駆動軸９は、前記したように、従
来のテープカセットに収納されているサーマルリボンの
巻取り軸として使用されるものであるが、本実施例に係
るテープカセット３１においては印字テープＴの送り動
作には関与せず、リボン駆動軸９の回動に伴って駆動機
構から発生する駆動音を低減させるべく音消しスプール
４８が嵌合されている。

【００３２】また、テープカセット本体３２において、
テープ送りローラ４２の近傍にはテープ排出部４９が設
けられており、このテープ排出部４９は、テープカセッ
ト本体３２の左側壁前端部とテープカセット本体３２の
左側壁から延設された案内片５０との間に形成される間
隙より構成される。これにより、テープスプール６４か
ら引き出された印字テープＴは、各テープガイド４３乃
至４６によりサーマルヘッド１１まで案内され、サーマ
ルヘッド１１を介して印字テープＴの感熱発色層上に文
字等が発色印字された後、テープ排出部４９からテープ
カセット３１の外方に排出されるものである。

【００３３】次に、前記テープカセット本体３２に着脱
可能なカセット蓋３３について説明する。カセット蓋３
３は、テープカセット本体３２の開放面を上側から被覆
するものであり、その後端部には前記テープカセット本
体３２に穿設された各係止孔３４内に挿嵌される一対の
係止突起５１が形成されている。また、カセット蓋３３
の前部における右側位置には凹所５２が形成され、かか
る凹所５２には、カセット蓋３３の底面から下方に延設
された屈曲部５３と屈曲部５３から水平方向に連設され
た摘み部５４とからなる弾性係止部材５５が設けられて
いる。この弾性係止部材５５は、前記各突起部３５間で
形成された係止溝３６に弾性的に係止される。更に、カ
セット蓋３３の前部における左側位置にはカセット蓋３
３底面から係止片５６が垂設され、この係止片５６は前
記サーマルヘッド案内部材３８の後壁に形成された係止
長孔４０内に弾性的に係止される。

【００３４】尚、カセット蓋３３の前端左位置に垂設さ
れたテープ案内片５７は、カセット蓋３３をテープカセ
ット本体３２に取り付けた際に、前記テープカセット本
体３２のテープ案内片３７と協働して印字テープＴの送
り案内を行なうものであり、また、カセット蓋３３の左
隅に垂設された案内片５８は、同様にカセット蓋３３を
テープカセット本体３２に取り付けた際に、前記カセッ
ト本体３２に形成された案内片５０と協働してテープ排
出部４９を構成するものである。

【００３５】更に、図３に示すように、カセット蓋３３
の後端左方位置には、その底面から下方に向かって、３
つのリブ５９が延設されている。このリブ５９は、カセ
ット蓋３３をテープカセット本体３２に取り付けた時
に、図５に示すように、前記テープ幅特定部６６の上面
に当接して、テープ幅特定部６６の上方への移動を規制
する。このことにより、テープ特定部６６がテー幅検出
器４から浮き上がって誤検出されることが防止される。

【００３６】かかるカセット蓋３３を前記のように構成
されたテープカセット本体３２に取り付けてテープカセ
ット３１を組み立てるには、先ず、カセット蓋３３の各
係止突起５１をテープカセット本体３２の各係止孔３４
内に挿嵌する。この後、カセット蓋３３を各係止孔３４
の回りに下方へ回動し、弾性係止部材５５の屈曲部５３
を係止溝３６に弾性的に嵌合するとともに、係止片５６
を係止長孔４０内に弾性的に係止する。これにより、カ
セット蓋３３はテープカセット本体３２に対してクリッ
ク感を伴って嵌合され、テープカセット３１が組み立て
られる。

【００３７】一方、テープカセット３１からカセット蓋
３３を取り外すには、カセット蓋３３の弾性係止部材５
５における摘み部５４を指にて摘み、上方に引き上げ
る。かかる引き上げ動作により、屈曲部５３と係止溝３
６との嵌合、及び、係止片５６と係止長孔４０との嵌合
が解除され、カセット蓋３３はテープカセット本体３２
に対して各係止孔３４の回りに回動可能な状態になる。
この後、摘み部５４を更に上方に引き上げると、カセッ
ト蓋３３は各係止孔３４の回りに上方に回動され、適当
な位置で各係止突起５１を各係止孔３４から離脱させれ
ばカセット蓋３３はテープカセット本体３２から取り外
される。

【００３８】続いて、前記のように構成されたテープカ
セット３１をテープ印字装置１のカセット収納部８に収
納した状態について図４を参照して説明する。図４はテ
ープ印字装置１のカセット収納部８にテープカセット３
１を収納した状態をカセット蓋３３を省略して示す平面
図である。

【００３９】図４において、テープカセット３１をテー
プ印字装置１のカセット収納部８に収納した場合、カセ
ット収納部８に固設されたサーマルヘッド１１がサーマ
ルヘッド案内部材３８の凹部３９内に配置される。ここ
に、サーマルヘッド１１はテープカセット３１の内方に
配設されることとなり、サーマルヘッド１１に設けられ
た複数個の各発熱素子は、前記のように印字テープＴが
テープスプール６４の周囲に感熱発色層を内側に向けて
巻回されていることから、印字テープＴの感熱発色層に
対向接触されるものである。

【００４０】また、カセット収納部８において、サーマ
ルヘッド１１、及び、テープ送りローラ４２に対向して
ローラホルダ（図示せず）が回動可能に配設されてい
る。かかるローラホルダには、プラテンローラ６１がサ
ーマルヘッド１１に対向して回転可能に支持され、ま
た、テープ送り補助ローラ６２がテープ送りローラ４２
に対向して回転可能に支持されている。そして、テープ
印字装置１の作動時において、プラテンローラ６１はサ
ーマルヘッド１１に当接されるとともに、テープ送り補
助ローラ６２はテープ送りローラ４２と当接される。こ
れにより、テープカセット本体３２のテープユニット収
納部６３に収納されたテープユニットＵのテープスプー
ル６４から引き出された印字テープＴは、テープ送りロ
ーラ４２とテープ送り補助ローラ６２との協働により、
各テープガイド４３乃至４６を介してスムースに案内さ
れるとともに、サーマルヘッド案内部材３８の凹部３９
においてサーマルヘッド１１とプラテンローラ６１との
協働により、印字テープＴの感熱発色層上に文字等の印
字が行なわれるものである。この後、文字等の印字され
た印字テープＴは、テープ送りローラ４２とテープ送り
補助ローラ６２との協働により、テープ排出部４９から
テープ印字装置１の外部に排出される。

【００４１】次に、前記したテープ印字装置１における
カセット収納部８のテープ幅検出器４に配設された各フ
ォトセンサＳと前記テープ判別部材６５におけるテープ
幅特定部６６の遮蔽板６７とにより、テープスプール６
４に巻回されている印字テープＴのテープ幅を検出する
検出機構について図５及び図６に基づき説明する。ここ
に、図５はテープカセット３１の側断面図、図６はテー
プユニットＵとテープ判別部材６５との関係を模式的に
示す側面図である。

【００４２】これらの各図において、テープカセット本
体３２の底壁からはボス６８が形成されており、かかる
ボス６８にはテープスプール６４が所定の隙間を残存さ
せつつ遊嵌されている。また、テープ判別部材６５の一
端の下面からは筒状部６９が垂設されており、この筒状
部６９はボス６８とテープスプール６４との間に形成さ
れる隙間に挿嵌されている。これにより、テープ判別部
材６５はテープスプール６４に対して回動可能に取り付
けられるものである。また、テープカセット３１をテー
プ収納部８に収納すると、テープ判別部材６５における
テープ幅特定部６６の下面に垂設された遮蔽板６７は、
テープ幅検出器４の各フォトセンサＳを選択的に遮蔽
し、各フォトセンサＳから出力されるオン・オフ信号に
基づいてテープスプール６４に巻回されている印字テー
プＴのテープ幅を検出するものである。このとき、テー
プ幅特定部６６は、カセット蓋３３の底面に延設されて
いるリブ５９により上方への移動が規制されているた
め、その遮蔽板６７が確実に各フォトセンサＳを遮蔽
し、誤検出が防止される。ここでは、遮蔽板６７が１個
しか設けられていないが、４個の各フォトセンサＳに対
して最大４個の遮蔽板６７を設けることにより、４ビッ
トのオン・オフ信号をもって印字テープＴにおける１６
種類のテープ幅を検出可能なものである。

【００４３】前記のように印字テープＴの感熱発色層上
に文字等が印字されて文字付テープが作成されることに
より、テープスプール６４に巻回された印字テープＴが
無くなった場合、そのテープスプール６４に代えて未使
用の新たな印字テープＴを巻回してなるテープユニット
Ｕに交換される。この場合、先ず、テープカセット３１
をカセット収納部８から取り出し、前記したような手順
をもってカセット蓋３３をテープカセット本体３２から
取り外す。この後、印字テープＴが使い切られたテープ
スプール６４をテープユニット収納部６３から取り出
し、未使用の印字テープＴを巻回してなる新たな交換用
テープユニットＵをテープユニット収納部６３に収納す
る。このとき、テープ判別部材６５は、テープスプール
６４に対して回動可能に一体に取り付けられており、従
って、テープユニットＵを交換する際には、テープユニ
ットＵと共にテープ判別部材６５も同時に交換されるこ
ととなる。これより、テープユニットＵとテープ判別部
材６５とを相互に間違えてテープカセット３１内に配設
することは確実に防止され得るものであり、テープユニ
ットＵのテープスプール６４に巻回された印字テープＴ
のテープ幅とテープ判別部材６５とを常に相互に合致さ
せ得る。

【００４４】そして、印字テープＴを各テープガイド４
３乃至４６から凹部３９を経てテープ送りローラ４２ま
で案内する。これにより、テープカセット本体３２に対
する交換用テープユニットＵのセットが終了し、この
後、カセット蓋３３を前記した手順に従ってテープカセ
ット本体３２に取り付けることにより、テープカセット
３１が組み立てられるものである。そして、かかるテー
プカセット３１をテープ印字装置１のカセット収納部８
に装着すれば、再度サーマルヘッド１１を介して印字テ
ープＴ上に文字等の印字を行なうことが可能となるもの
である。そして、印字テープＴにより文字付テープを作
成する時に、テープ幅検出器４の各フォトセンサＳとテ
ープ判別部材６５の遮蔽板６７とにより、テープカセッ
ト３１内に収納されたテープユニットＵにおける印字テ
ープＴのテープ幅が検出され、テープ印字装置１は、Ｃ
ＰＵ２１による制御下に、検出されたテープ幅の印字テ
ープＴに対応して印字制御等を行なうものである。

【００４５】これに続いて、テープ判別部材６５の別の
例について図７乃至図９に基づき説明する。図７は別の
テープ判別部材を設けたテープカセットを分解して示す
テープカセットの分解斜視図、図８は図７のテープカセ
ット本体を模式的に示す側断面図、図９はキャップ部
材、テープユニット、及び、テープ判別部材相互の関係
を模式的に示す説明図である。尚、ここにおいて、この
別例に係るテープ判別部材を設けたテープカセットは、
前記テープカセット３１と基本的に同様の構成を有して
おり、従って、前記したテープカセット３１におけると
同一の部材等については同一の番号を付するものとし、
以下の説明においては前記テープカセット３１と異なる
点に主眼を置いて説明することとする。また、このテー
プ判別部材は、前記テープ判別部材６５がテープユニッ
トＵの上面に渡って配設されているのに対して、テープ
ユニットＵの下面に渡って配設されている点で、相互に
異なるものである。

【００４６】図７、図８、及び図９において、テープユ
ニットＵにおけるテープスプール６４（図８、図９参
照）の上部にはキャップ部材７０が嵌着されている。か
かるキャップ部材７０には、図８、図９に示すように、
その下面に形成された突出部７０Ａから下方に垂設され
た４つの弾性係止片７０Ｂが設けられており、また、各
弾性係止片７０Ｂの下端には係止突起７０Ｃが形成され
ている。各係止突起７０Ｃは、後述するテープ判別部材
７１の回転支持部７４に形成された各係止溝７５に弾性
的に係合され、これによりテープスプール６４の内部に
おいてキャップ部材７０とテープ判別部材７１との連結
が行なわれる。また、キャップ部材７０の上面には、図
７に示すように、テープスプール６４に巻回された印字
テープＴの感熱発色層を介して発色可能な文字等の色、
及び、印字テープＴのテープ幅に関する情報が表示され
ている。上述したように、テープスプール６４に巻回さ
れた印字テープＴを上下に挟んだ一方側には、その巻回
された印字テープＴの半径方向に張り出した水平部７１
Ａが設けられ、巻回された印字テープＴの他方側には、
その水平部７１Ａに対しその印字テープＴのテープ幅方
向に離間して、その巻回された印字テープＴの半径方向
の張り出すように、その印字テープＴの幅の情報等を有
するキャップ部７０が設けられている。即ち、上述した
構成においては 、巻回された印字テープの半径方向に張
り出した２つの部材（水平部７１Ａ及びキャップ部７
０）が、互いに、当該巻回された印字テープＴのテープ
幅方向に離間して設けられ、更には、その張り出した部
材から連結部がテープ幅方向に伸張して立設している。

【００４７】また、テープスプール６４の下方におい
て、テープカセット本体３２の底壁上には、テープ判別
部材７１が配設されている。かかるテープ判別部材７１
は、図９に示すように、テープカセット本体３２の底壁
上に載置される水平部７１Ａと、水平部７１Ａの一端か
ら立ち上げられた立ち上げ部７１Ｂ（連結部）と、水平
部７１Ａの他端から上方に立設された回転支持部７４と
が一体に形成されてなる。立ち上げ部７１Ｂにはテープ
幅特定部７６が形成されており、このテープ幅特定部７
６の下面からは遮蔽板７２が垂設されている。かかる遮
蔽板７２は、テープカセット本体３２の底壁に設けられ
たテープ幅検出部３２Ａ（図８中左方位置に存在する）
に配設されるテープ幅検出器４のフォトセンサＳ（前記
図５と同様の構成を有するので図示を省略する）を選択
的に遮蔽する。また、テープ幅検出部３２Ａには遮蔽板
７２を位置決めするための位置決め部７３が形成されて
おり、遮蔽板７２はかかる位置決め部７３を介して位置
決めされてテープ幅検出部４の各フォトセンサＳを確実
に遮蔽するものである。

【００４８】尚、テープ幅検出器４における各フォトセ
ンサＳから出力されるオン・オフ信号に基づいてテープ
スプール６４に巻回されている印字テープＴのテープ幅
を検出する点については前記したテープ判別部材６５に
おけると同様である。また、立ち上げ部７１Ｂにおける
テープ特定部７６の上面には、前記と同様、カセット蓋
３３から垂設された３つのリブ５９の下端が当接してお
り（図８参照）、これによりテープ特定部７６は各リブ
５９により上方への移動が規制されてテープ幅検出器４
から浮き上がることから生じる誤検出が確実に防止され
るものである。

【００４９】更に、回転支持部７４は円筒状に形成され
ており、かかる回転支持部７４の周囲における４箇所に
おいて上下方向に４つの係止溝７５が設けられている。
各係止溝７５には、前記したように、キャップ部材７０
に形成された各弾性係止片７０Ｂの係止突起７０Ｃが弾
性的に係止されるものである。ここに、各弾性係止片７
０Ｂ及び回転支持部７４はテープスプール６４内に遊嵌
されており、これよりテープスプール６４は、主に回転
支持部７４を介して回転可能に支持されるものである。
また、テープスプール６４は、キャップ部材７０と回転
支持部７４とを介して相互に一体に構成されることとな
り、これよりテープ判別部材７１とテープスプール６４
とは常に一体的に取り扱われるものである。更に、前記
のように構成された回転支持部７４には、テープカセッ
ト本体３２の底壁から上方に立設された支持軸７７が挿
嵌されている（図８参照）。

【００５０】前記のように印字テープＴの感熱発色層上
に文字等が印字されて文字付テープが作成されることに
より、テープスプール６４に巻回された印字テープＴが
無くなった場合、そのテープスプール６４に代えて未使
用の新たな印字テープＴを巻回してなるテープユニット
Ｕに交換される。この場合、先ず、テープカセット３１
をカセット収納部８から取り出し、前記したような手順
をもってカセット蓋３３をテープカセット本体３２から
取り外す。この後、印字テープＴが使い切られたテープ
スプール６４をテープユニット収納部６３から取り出
し、未使用の印字テープＴを巻回してなる新たな交換用
テープユニットＵをテープユニット収納部６３に収納す
る。このとき、テープ判別部材７１は、テープスプール
６４に対して回動可能に一体に取り付けられており、従
って、テープユニットＵを交換する際には、テープユニ
ットＵと共にテープ判別部材７１も同時に交換されるこ
ととなる。これより、テープユニットＵとテープ判別部
材７１とを相互に間違えてテープカセット３１内に配設
することは確実に防止され得るものであり、テープユニ
ットＵのテープスプール６４に巻回された印字テープＴ
のテープ幅とテープ判別部材７１とを常に相互に合致さ
せ得る。また、水平部７１Ａ及びキャップ部７０によっ
て、当該巻回された印字テープＴのテープ幅方向（巻回
軸方向）における当該印字テープＴの不用意なずれが防
止され、当該テープユニットＵの交換が容易に可能であ
る。更に、立ち上げ部７１Ｂによって当該巻回された印
字テープＴの半径方向における当該印字テープＴの不用
意な緩みが防止され、当該テープ ユニットＵの交換が容
易に可能である。

【００５１】そして、印字テープＴを各テープガイド４
３乃至４６から凹部３９を経てテープ送りローラ４２ま
で案内する。これにより、テープカセット本体３２に対
する交換用テープユニットＵのセットが終了し、この
後、カセット蓋３３を前記した手順に従ってテープカセ
ット本体３２に取り付けることにより、テープカセット
３１が組み立てられるものである。そして、かかるテー
プカセット３１をテープ印字装置１のカセット収納部８
に装着すれば、再度サーマルヘッド１１を介して印字テ
ープＴ上に文字等の印字を行なうことが可能となるもの
である。そして、印字テープＴにより文字付テープを作
成する時に、テープ幅検出器４の各フォトセンサＳとテ
ープ判別部材７１の遮蔽板７２とにより、テープカセッ
ト３１内に収納されたテープユニットＵにおける印字テ
ープＴのテープ幅が検出され、テープ印字装置１は、Ｃ
ＰＵ２１による制御下に、検出されたテープ幅の印字テ
ープＴに対応して印字制御等を行なうものである。

【００５２】尚、本発明は前記実施例に限定されるもの
ではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改
良、変形が可能であることは勿論である。

【００５３】

【発明の効果】以上説明した通り本発明は、テープカセ
ットに収納されるテープユニットを交換可能にし、ま
た、テープユニットの交換に際してテープユニットとテ
ープ判別部材とを同時に交換することにより、カセット
ケースの有効利用を図るとともにテープユニットとテー
プ判別部材との組み合せを間違うことなくテープカセッ
トに配設することができるテープユニットを提供するこ
とができ、その産業上奏する効果は大である。

【００５４】しかも、請求項１に記載の発明のテープユ
ニットには、そのテープユニットの巻回された印字テー
プを挟むように、水平部と情報表示部とが設けられ、当
該巻回された印字テープのテープ幅方向における当該印
字テープの不用意なずれが防 止され、当該テープユニッ
トの交換が容易に可能であり、更に、少なくと前記テー
プ幅に関する情報を表示する情報表示部が設けられ、前
記テープ判別部材は、前記テープユニットの交換の際に
前記テープユニットと共に交換され、その上、前記情報
表示部が前記カセットケース本体に設けられた視認部を
通してテープカセットの外部から視認できるようにして
おり、交換作業を間違うことなく円滑になし得る。

【００５５】また、請求項３に記載の発明のテープユニ
ットには、そのテープユニットの巻回された印字テープ
を挟むように、２つの張り出し部が設けられて、当該巻
回された印字テープのテープ幅方向における当該印字テ
ープの不用意なずれが防止され、当該テープユニットの
交換が容易に可能であり、且つ、当該巻回された印字テ
ープのテープ幅方向に連結部が伸張し、そのテープユニ
ットの交換が容易に可能であり、更に、少なくと前記テ
ープ幅に関する情報を表示する情報表示部が設けられ、
前記テープ判別部材は、前記テープユニットの交換の際
に前記テープユニットと共に交換され、その上、少なく
とも前記テープ幅に関する情報を表示する張り出し部が
前記カセットケース本体に設けられた視認部を通してテ
ープカセットの外部から視認できるようにしており、交
換作業を間違うことなく円滑になし得る。更には、張り
出し部から連結部がテープ幅方向に伸張して立設して、
当該巻回された印字テープの半径方向における当該印字
テープの不用意な緩みが防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】テープカセット収納部の収納カバーを開けて示
すテープ印字装置の平面図である。

【図２】テープ印字装置の制御ブロック図である。

【図３】テープカセットを分解して示すテープカセット
の分解斜視図である。

【図４】テープ印字装置のカセット収納部にテープカセ
ットを収納した状態をカセット蓋を省略して示す平面図
である。

【図５】テープカセットの側断面図である。

【図６】テープユニットとテープ判別部材との関係を模
式的に示す側面図である。

【図７】別のテープ判別部材を設けたテープカセットを
分解して示すテープカセットの分解斜視図である。

【図８】図７のテープカセット本体を模式的に示す側断
面図である。

【図９】キャップ部材、テープユニット、及び、テープ
判別部材相互の関係を模式的に示す説明図である。

【符号の説明】

１ テープ印字装置 ４ テープ幅検出部 ３１ テープカセット ３２ テープカセット本体 ３３ カセット蓋 ６３ テープカセット収納部 ６４ テープスプール ６５、７１ テープ判別部材 ６６、７６ テープ幅特定部 ６７、７２ 遮蔽板 Ｓ フォトセンサ Ｔ 印字テープ Ｕ テープユニット

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平５−84975（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−96804（ＪＰ，Ａ) 実開 平１−80457（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−72461（ＪＰ，Ｕ) 実開 平４−37370（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 3/36 B41J 11/00 B65H 16/02

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 テープ印字装置用テープカセットのカセ
   ットケース本体に交換可能に収納されるとともに印字テ
   ープが巻回されてなるテープユニットにおいて、 前記テープユニットには、前記テープ印字装置に配設さ
   れたセンサ手段と協働して前記テープユニットの印字テ
   ープ幅を特定するテープ幅特定部が形成されたテープ判
   別部が設けられており、更に、巻回された印字テープを
   挟んだ一方側には、当該巻回された印字テープの半径方
   向に張り出した水平部を設け、当該巻回された印字テー
   プの他方側には、当該水平部に対し前記印字テープのテ
   ープ幅方向に離間して、当該巻回された印字テープの半
   径方向に張り出すように、少なくとも前記テープ幅に関
   する情報を表示する情報表示部が設けられ、 前記テープ判別部材は、前記テープユニットの交換の際
   に前記テープユニットと共に交換され、且つ、前記情報
   表示部は、前記カセットケース本体に設けられた視認部
   を通してテープカセットの外部から視認できるようにし
   たことを特徴とするテープユニット。
2. 【請求項２】 前記テープ判別部材には、前記テープユ
   ニットが前記テープカセットに収納された状態において
   前記テープ特定部の移動を規制する移動規制部材と当接
   する当接部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の
   テープユニット。
3. 【請求項３】 テープ印字装置用テープカセットのカセ
   ットケース本体に交換可能に収納されるとともに印字テ
   ープが巻回されてなるテープユニットにおいて、 前記テープユニットには、前記テープ印字装置に配設さ
   れたセンサ手段と協働して前記テープユニットの印字テ
   ープ幅を特定するテープ幅特定部が形成されたテープ判
   別部と、巻回された印字テープを挟んで、互いに当該印
   字テープのテープ幅方向に離間して、当該巻回された印
   字テープの半径方向に張り出した２つの張り出し部と、
   当該巻回された印字テープのテープ幅方向に伸張して設
   けられ、 前記張り出し部と前記テープ判別部とを連結す
   る連結部とが設けられ、 前記テープ判別部材は、前記テープユニットの交換の際
   に前記テープユニットと共に交換され、且つ、前記張り
   出し部の前記巻回された印字テープと対向する側とは反
   対側が、少なくとも前記テープ幅に関する情報を表示す
   るように設けられ、当該少なくとも前記テープ幅に関す
   る情報を表示する張り出し部が、前記カセットケース本
   体に設けられた視認部を通してテープカセットの外部か
   ら視認できるようにしたことを特徴とするテープユニッ
   ト。