JP3447718B2 - データ転送システムおよびファクシミリ送信システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、データ転送シス
テムに関し、特に、クライアントコンピュータで作成し
たデータの簡易な送信に関する。

【０００２】

【従来技術】従来、ネットワーク対応のファクシミリ送
受信システムが知られている。かかるシステムは、サー
バコンピュータ（以下サーバと略す）およびクライアン
トコンピュータ（以下クライアントと略す）にそれぞ
れ、専用のファクシミリ送受信プログラムをインストー
ルしておく。クライアントで原稿を作成し、送信先を指
定してサーバに送信する。サーバはＦＡＸモデムを介し
て、指定された送信先に電話回線を用いてファクシミリ
送信する。一方、受信時には、前記サーバは、他のファ
クシミリ機から受信要求があると、前記ＦＡＸモデムを
介してファクシミリデータを受け取り、受け取ったファ
クシミリデータを所定のクライアントに送信する。クラ
イアントは受け取ったデータを表示する。

【０００３】かかるシステムにおいては、サーバおよび
クライアントに専用プログラムをインストールしておく
必要があり、外出先にて、かかる専用プログラムがイン
ストールされていない他のコンピュータにて自己宛のフ
ァクシミリデータを受け取ることができない。

【０００４】発明者は、かかる問題を解決するために、
クライアントに一般的に搭載されているブラウザプログ
ラムを用いて、所定のＵＲＩにアクセスし、ファクシミ
リデータの送受信することを検討した。

【０００５】受信時には、サーバに接続し、ログインし
て受信画面を選択することにより、ユーザは自己宛のフ
ァクシミリデータを受信することができる。

【０００６】一方、送信時には、クライアントの操作者
は、ブラウザプログラムを立ち上げて、サーバにアクセ
スし、図１１に示すようなデータ送信用画面をクライア
ントに表示させる。操作者はかかる画面にて相手先ＦＡ
Ｘ番号などを入力し、送信対象データを本文として記述
して、送信ボタン３０３をクリックすればよい。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かかる
ブラウザプログラムを用いてファイルを添付する形式で
データをファクシミリ送信する場合には、以下のような
問題があった。

【０００８】ブラウザプログラムを立ち上げて、図１１
に示すようなデータ送信用画面をクライアントに表示さ
せ、相手先ＦＡＸ番号などを入力するまでは同じであ
る。この後、またはこの前に、添付ファイルを作成する
アプリケーションプログラムを起動して、送信対象のデ
ータ、例えば地図データなどを作成し、所定のファイル
名でクライアントのハードディスクに一旦記憶してお
く。添付ファイル指定ボタン３０１をクリックすると、
ファイル参照用のダイアログボックスが開かれるので、
かかる参照用ダイアログボックスにて、添付すべきファ
イルを特定する。これにより、送信先情報および送信対
象データが決定されたので、操作者は送信ボタン３０３
をクリックする。

【０００９】すなわち、アプリケーションプログラムで
作成した送信対象データを、一旦ファイル名を特定して
記憶しておき、かかるファイルが記憶されているフォル
ダを参照して、指定する必要があった。なぜなら、ブラ
ウザプログラムにおいては、セキュリティ確保のため
に、アプリケーションプログラム側から送り込まれたデ
ータを受け取って送信することができないように決めら
れているからである。

【００１０】この発明は、上記問題を解決し、前記煩雑
な処理を必要とせず、クライアントのアプリケーション
プログラムで作成した送信対象データを簡易に送信する
ことができるデータ送受信システムを提供することを目
的とする。詳しくは、クライアントのアプリケーション
プログラムで作成した送信対象データを、前記ブラウザ
プログラムの制約にとらわれることなく、サーバからフ
ァクシミリ送信することができるデータ送受信システム
またはその方法を提供することを目的とする。

【００１１】また、クライアントのアプリケーションプ
ログラムで送信対象データを作成したあと、自動的にブ
ラウザプログラムを立ち上げてサーバから送信すること
ができるデータ送受信システムまたはその方法を提供す
ることを目的とする。

【００１２】また、ブラウザプログラムを採用する場合
に、操作になれていない操作者でも送信処理をスムーズ
に行うことができるデータ送信システムまたはその方法
を提供することを目的とする。

【００１３】また、操作になれていない操作者でもデー
タ転送処理をスムーズに行うことができるデータ転送シ
ステムまたはその方法を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段および発明の効果】１）本
発明にかかるファクシミリ送信システムは、Ａ )以下の
a1),a2)を備え、a1)指定された送信先へ送信対象データ
をファクシミリ送信するサーバ、a2)前記サーバにネッ
トワーク接続されたクライアント、前記サーバは前記ク
ライアントから送信対象データおよび送信先データを受
け取ると、指定された送信先へ前記送信対象データを送
信するファクシミリ送信システムであって、Ｂ）前記ク
ライアントにはプリンタドライバとして、以下のような
自動通信処理プログラムがインストールされており、b
1)送信対象データ作成可能アプリケーションプログラム
にて、作成された送信対象データの出力先を制御するプ
リンタードライバとして選択されて、送信対象データが
出力指定されると、前記サーバに当該送信対象データを
送信し、b2)前記クライアントのブラウザプログラムを
起動して、定められた送信先データ作成画面データを生
成するＵＲＩにアクセスさせる、Ｃ）前記サーバは、前
記クライアントから送信された送信対象データを、前記
送信先データ作成画面データで表示された画面にて入力
された送信先データによって特定される送信先に、ファ
クシミリ送信する。したがって、クライアントの操作者
は、前記アプリケーションプログラムにて作成した送信
対象データを自動通信処理プログラムへ出力すれば、自
動的にブラウザプログラムが起動して、表示画面にした
がい、送信先データを入力すれば、所望の相手にファク
シミリが可能となる。

【００１５】４）本発明にかかるファクシミリ送信シス
テムまたはファクシミリ送信サーバにおいては、前記サ
ーバは、前記クライアントから個別セッションidが特定
された送信対象データを受け取るとこれを記憶するとと
もに、前記送信対象データの送信先データを特定するた
めのウェブページを送信する。したがって、複数の送信
対象データを受け取った場合でも、送信先データと正確
な関連づけが可能となる。

【００１６】５）本発明にかかるファクシミリ送信シス
テムまたはファクシミリ送信サーバにおいては、前記サ
ーバは、前記クライアントからセッション開始要求を受
け取ると、個別セッションidを当該クライアントに送信
する。このように、クライアントの要求に応じて、前記
個別セッションidが発行されるので、複数の送信対象デ
ータを受け取った場合でも、送信先データと正確な関連
づけが可能となる。

【００１７】６）本発明にかかるファクシミリ送信シス
テムまたはファクシミリ送信サーバにおいては、前記送
信対象データの送信先データを特定するためのウェブペ
ージの送信は、前記サーバが、前記クライアントから個
別セッションidを特定するウェブページの送信要求を受
け取って実行される。したがって、前記サーバは個別セ
ッションidを発行して、クライアントからのダウンロー
ド要求があれば、これに対応するデータを送信すること
により、複数の送信対象データを受け取った場合でも、
送信先データとの正確な関連づけが可能となる。

【００１８】７）本発明にかかるファクシミリ送信シス
テムまたはファクシミリ送信クライアントにおいては、
前記クライアントは個別セッションidが特定された送信
対象データを前記サーバに送信し、当該送信対象データ
の送信先データを特定するためのウェブページを送信さ
せる送信要求を前記サーバに送信する。サーバは、かか
る要求に応じて、前記個別セッションidが発行すること
により、前記サーバは複数の送信対象データを受け取っ
た場合でも、送信先データとの正確な関連づけが可能と
なる。

【００１９】８）本発明にかかるファクシミリ送信シス
テムまたはファクシミリ送信クライアントにおいては、
前記クライアントは、前記サーバにセッション開始要求
を送信し、受け取った個別セッションidの前記送信対象
データとして送信する。したがって、前記クライアント
とサーバ間のデータ送受信を特定することができる。こ
れにより、送信対象データと送信先データとの正確な関
連づけが可能となる。

【００２０】９）本発明にかかるファクシミリ送信シス
テムまたはファクシミリ送信クライアントにおいては、
前記クライアントは、前記サーバに対して個別セッショ
ンidを特定するウェブページの送信要求を送信し、前記
送信対象データの送信先データを特定するためのウェブ
ページを受信すると、これを表示する。したがって、送
信対象データと送信先データと正確な関連づけが可能と
なる。

【００２１】１０）本発明にかかるファクシミリ送信シ
ステムまたはファクシミリ送信クライアントにおいて
は、前記クライアントは、前記送信対象データ用の送信
先をクライアントの操作者が指定するための画面データ
を受け取るためのリソース識別子を、前記ブラウザプロ
グラムに渡して、起動する。これにより、ブラウザプロ
グラムに送信先データを入力する画面を自動表示するこ
とができる。

【００２２】１３）本発明にかかるファクシミリ送信方
法は、指定された送信先へ送信対象データをファクシミ
リ送信するサーバにクライアントをネットワーク接続
し、前記クライアントから送信対象データおよび送信先
データを受け取ると、前記サーバは指定された送信先へ
前記送信対象データを送信するファクシミリ送信方法で
あって、前記クライアントは、送信対象データ作成可能
アプリケーションプログラムにて作成された送信対象デ
ータの出力先を制御するプリンタードライバとして選択
された状況で送信対象データが出力指定されると、前記
サーバに当該送信対象データを送信するとともに、前記
送信対象データの送信先データを入力する画面を表示す
る画面データを受け取るためのリソース識別子をブラウ
ザプログラムに与え、前記サーバは、前記クライアント
から送信された送信対象データを、前記送信先データを
入力する画面にて入力された送信先データによって特定
される送信先に、ファクシミリ送信する。したがって、
クライアントの操作者は、前記アプリケーションプログ
ラムにて作成した送信対象データを所定のプリンタドラ
イバへ出力すれば、自動的にブラウザプログラムが起動
して、表示画面にしたがい、送信先データを入力すれ
ば、所望の相手にファクシミリが可能となる。

【００２３】１６）本発明にかかるデータ転送サーバ
は、ネットワーク接続されたクライアントから送信先を
指定された送信対象データを受け取ると、前記送信先へ
送信対象データをデータ転送するデータ転送サーバであ
って、クライアントから送信対象データを受け取ると、
これを記憶するとともに、送信対象データ用の送信先を
クライアントの操作者が指定するためのデータを要求す
る送信先データ特定データ要求を前記クライアントのブ
ラウザプログラムから受け取ると、前記送り先を指定す
るためのデータをクライアントに送信し、前記クライア
ントから送信先データを受け取ると、前記送信対象デー
タを指定された送信先へ転送する。したがって、アプリ
ケーションプログラムが作成したデータを直接受け取る
ことができないというブラウザプログラムの制約がある
場合であっても、指定された送信先へ前記送信対象デー
タを転送することができる。

【００２４】１７）本発明にかかるデータ転送サーバ
は、ネットワーク接続されたクライアントから送信先を
指定された送信対象データを受け取ると、前記送信先へ
送信対象データをデータ転送するデータ転送サーバであ
って、クライアントから送信対象データを受け取ると、
これを記憶するとともに、かかる送信対象データ用の送
信先をクライアントの操作者が指定するためのデータを
クライアントに送信し、前記クライアントから前記送信
対象データに関連づけられた送信先データを受け取る
と、関連づけられた送信対象データをこの送信先へ転送
する。したがって、送信対象データとその送信対象デー
タの送信先データを別々にサーバに送った場合でも、指
定された送信先へ前記送信対象データを転送することが
できる。

【００２５】１８）本発明にかかるデータ転送サーバ
は、クライアントから送信対象データ用の送信先を指定
するための画像データの送信要求があると、かかるデー
タを当該クライアントに送信し、当該クライアントから
送信先の特定されていない送信対象データを受け取る
と、これを記憶するとともに、当該クライアントに送信
対象データ特定idを送信し、前記クライアントから送信
対象データ特定idが付与された送信対象データを受け取
ると、この送信対象データ特定idによって特定される送
信先へ当該送信対象データを転送する。したがって、送
信対象データとその送信対象データの送信先データを別
々にサーバに送った場合でも、指定された送信先へ前記
送信対象データを転送することができる。 １９）本発明にかかるデータ転送方法は、指定された送
信先へ送信対象データをデータ転送するサーバにクライ
アントをネットワーク接続し、前記クライアントから送
信対象データおよび送信先データを受け取ると、前記サ
ーバは指定された送信先へ前記送信対象データを転送す
るデータ転送方法であって、前記クライアントの送信対
象データ作成可能アプリケーションプログラムにて作成
された送信対象データが、プリンタードライバとして機
能する通信プログラムを介して送信されるとこれを記憶
しておき、その後、前記クライアントから、前記送信対
象データの送信先データを入力する画面を表示するため
の送信先データ作成画面データのダウンロード要求があ
ると、前記サーバは当該クライアントに送信し、前記ク
ライアントから送信された送信対象データを、前記送信
先データ作成画面データに対して返信された送信先デー
タによって特定される送信先に転送する。したがって、
クライアントの操作者は、前記アプリケーションプログ
ラムにて作成した送信対象データを前記通信プログラム
へ出力すれば、送信先を特定するための表示画面が表示
されるので、送信先データを入力すれば、所望の相手へ
のデータ転送が可能となる。

【００２６】なお、本明細書において、「ファクシミリ
送信」とは、電話回線のみでファクシミリ送信する場合
はもちろん、一部をインターネット網を介して送信する
ことも含む。

【００２７】また、「リソース識別子」とは、ブラウザ
で表示される画像データを受け取るためのリソースを識
別可能な識別子であり、実施形態ではＵＲＩ(Uniform R
esource Identifier）に該当する。なお、ＵＲＩはＵＲ
Ｌを含む概念である。

【発明の実施の形態】１．概略 本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１に
本システムの概要を示す。サーバ１にはクライアント１
０がネットワークを介して接続されている。クライアン
ト０は、作成データ送信手段３および送り先データ送信
手段５を備えている。サーバ１は、作成データ記憶手段
１３および出力手段１５を備えている。

【００２８】作成データ送信手段３は、送信対象のデー
タが与えられると、サーバ１に送信する。サーバ１は作
成データ記憶手段１３に記憶する。また、作成データ送
信手段１３は、送り先データ送信手段５に対して、前記
送信対象のデータと後で関連づけが可能となるように、
関連づけデータを与える。送り先データ送信手段５は、
ユーザによって送信先が指定されると、与えられた関連
づけデータとともに、サーバ１に送信する。サーバ１の
出力手段１５は、前記関連づけデータを用いて、作成デ
ータ記憶手段１３に記憶された作成データの送信先を決
定し、送信する。

【００２９】このように、クライアント１０は、あらか
じめ送信対象の実データをクライアント１０からサーバ
１に転送しておき、その後前記実データ用の送り先デー
タをサーバ１に転送し、サーバ１は、実データを受け取
った後、前記実データに関連づけられた送り先データを
受け取ると、当該送り先データで指定された送信先へ前
記実データを送信する。このように、両者を分けて送信
することにより、実データの送信に制限がある場合であ
っても、サーバから送り先へ転送することができる。

【００３０】なお、かかる関連づけを行うためには、サ
ーバが識別子を発行して、かかる識別子をクライアント
が受け取ってデータに付加して送信してもよく、または
クライアントごとにユニークな識別子をあらかじめ決め
ておき、クライアントが前記識別子にさらに動的に識別
番号を付与するようにしてもよい。また、クライアント
は前記実データを送信する前に、サーバに対して識別子
付与要求を送信してもよく、サーバは前記実データを受
け取ると、クライアントに対して識別子を送信してもよ
い。

【００３１】かかる識別子の用い方としては、送り先デ
ータにもかかる識別子を付与して送信してもよい。

【００３２】なお、図１においてはサーバ１に１のクラ
イアントが接続されている場合について説明したが、複
数のクライアントを接続することが可能である。

【００３３】２．詳細な機能ブロック図 図１に示すデータ転送システムをファクシミリデータ送
信システムとして実現した場合の機能ブロック図を図２
に示す。クライアント１００は、画像データ生成手段１
０３，通信処理手段１０５，起動設定手段１０７，およ
び送り先データ処理手段１０９を備えている。サーバ２
００は、通信処理手段２０１、データ処理手段２０３、
識別id発行管理手段２０９，画像データ変換手段２０
５，ウェブページ生成手段２０７，通信管理手段２１
１，通信エンジン２１３を備えている。

【００３４】クライアント１００の画像データ生成手段
１０３は、ユーザの指令等に基づいて送信対象の画像デ
ータを生成し、通信処理手段１０５に与える。通信処理
手段１０５は、画像データを受け取ると、サーバ２００
に対して、識別id発行要求を送信する。サーバ２００の
通信処理手段２０１はかかる要求を識別id発行管理手段
２０９に出力する。識別id発行管理手段２０９は、ユニ
ークな識別idを発行し、通信処理手段２０１に出力す
る。通信処理手段２０１はクライアント１００に返信す
る。通信処理手段１０５はかかる識別idを付与して、画
像データ生成手段１０３から与えられた画像データをサ
ーバ２００に送信する。通信処理手段２０１は受け取っ
た画像データをデータ処理手段２０３に与える。データ
処理手段２０３はかかる画像データを画像データ変換手
段２０５に与える。画像データ変換手段２０５は与えら
れた画像データを所定のデータ形式に変換し、データ処
理手段２０３に与える。この例では、プレビュー用のサ
ムネイル形式および実際の送信形式の画像データに変換
するようにした。データ処理手段２０３は変換後のデー
タを記憶する。

【００３５】一方、通信処理手段１０５は、画像データ
を識別idを特定して送信した後、起動設定手段１０７に
当該付与した識別idを与える。起動設定手段１０７は、
あらかじめ定められたＵＲＩに前記付与した識別idを追
加して送り先データ処理手段１０９に与える。これによ
り送り先データ送信手段１０９は、このＵＲＩからデー
タを受け取る。例えば、あらかじめ定められたＵＲＩが
http://www.megasoft.co.jp/starfax.exeであり、与え
られた識別idが100001である場合、http://www.megasof
t.co.jp/starfax.exe?ID=100001としてアクセス要求が
サーバ２００に対して送信される。

【００３６】通信処理手段２０１は、受け取ったアクセ
ス（接続）要求をウェブページ生成手段２０７に与え
る。ウェブページ生成手段２０７は、要求されたＵＲＩ
に付与された識別idを識別し、その識別idに該当するデ
ータをデータ処理手段２０３から受け取り、ウェブペー
ジを生成する。この場合、前記クライアントから送られ
てきた画像データを含む入力枠データがウェブページと
して生成される。通信処理手段２０１は、かかるウェブ
ページをクライアント１００に送信する。送り先データ
処理手段１０９は、前記入力枠データを表示する。

【００３７】ユーザはかかる入力枠データに送り先デー
タ（例えば、送り先fax番号、宛名など）を入力し、送
信先特定完了指示をクライアント１００に与える。送り
先データ処理手段１０９はサーバ２００に対して、送信
先データを送信する。

【００３８】サーバ２００のデータ処理手段２０３は、
通信処理手段２０１を介して、かかる送信先データを画
像データとともに通信管理手段２１１へ送る。通信管理
手段２１１は、これを通信エンジン２１３に送り結果を
待つ。通信エンジン２１３は、特定された送り先へ画像
データを転送する。通信管理手段２１１は、通信エンジ
ン２１３の動作を管理しており、転送が完了すると、デ
ータ処理手段２０３に結果を報告する。データ処理手段
２０３は、ウェブページ生成手段２０７にHTML形式で結
果情報を生成させる。ウェブページ生成手段２０７は通
信処理手段２０１を介してクライアント１００に送信す
る。

【００３９】なお、上記実施形態においては、前記クラ
イアントから送られてきた画像データを含む入力枠デー
タをウェブページとして生成し、これをクライアントに
返信するようにしたが、画像データを含まない入力枠デ
ータだけをクライアントに返信し、クライアントから画
面確認要求があった場合に、確認のためにクライアント
に画像データを送るようにしてもよい。

【００４０】３．ハードウェア構成 クライアント１００のハードウェア構成について、図３
を用いて説明する。図３は、クライアント１００をＣＰ
Ｕを用いて構成したハードウェア構成の一例である。

【００４１】クライアント１００は、ＣＰＵ１２３、メ
モリ１２７、ハードディスク１２６、ＣＲＴ１３０、Ｃ
ＤＤ（ＣＤＲＯＭドライブ）１２５、キーボード１２
８、マウス１３１、ネットワーク管理部１３２およびバ
スライン１２９を備えている。ＣＰＵ１２３は、ハード
ディスク１２６に記憶された各プログラムにしたがいバ
スライン１２９を介して、各部を制御する。

【００４２】ハードディスク１２６には、オペレーティ
ングプログラム（ＯＳ）記憶部１２６o、プリンタドラ
イバ記憶部１２６p、ブラウザプログラム記億部１２６
b、およびＣＡＤプログラム記憶部１２６cを有する。ブ
ラウザプログラム記憶部１２６b、ＣＡＤプログラム記
憶部１２６cに記憶されたプログラムは、それぞれ、ブ
ラウザプログラム、ＣＡＤプログラムが記憶されてい
る。本実施形態においては、ブラウザプログラムとし
て、（株）マイクロソフト社製のインターネットエクス
プローラを採用した。プリンタドライバ記憶部１２６p
には、自動通信処理プログラムであるドライバ「WebSTA
RFAX」（商標）がプリンタドライバとして記憶されてい
る。かかるドライバによる処理については後述する。

【００４３】なお、プリンタドライバは、ネットワーク
管理部１３２を介してダウンロードされ、ハードディス
ク２６にインストールされたものである。なお、通信回
線を用いてダウンロードする代わりに、ＣＤＲＯＭ、フ
レキシブルディスク（ＦＤ）、ＩＣカード等のプログラ
ムをコンピュータ可読の記録媒体から、ハードディスク
にインストールさせるようにしてもよい。

【００４４】本実施形態においては、ダウンロードした
プログラムをハードディスク２６にインストールさせる
ことにより、ＣＤＲＯＭに記憶させたプログラムを間接
的にコンピュータに実行させるようにしている。しか
し、これに限定されることなく、記録媒体に記録させた
プログラムをＣＤＤ１２５等から直接的に実行するよう
にしてもよい。なお、コンピュータによって、実行可能
なプログラムとしては、そのままのインストールするだ
けで直接実行可能なものはもちろん、一旦他の形態等に
変換が必要なもの（例えば、データ圧縮されているもの
を、解凍する等）、さらには、他のモジュール部分と組
合して実行可能なものも含む。

【００４５】図４にサーバ２００のハードウェア構成を
示す。サーバ２００のハードウェア構成は、クライアン
ト１００とほぼ同じであるが、ファックスモデム３４を
有している点およびハードディスク１２６のプログラム
記憶部２６pにインストールされているプログラムが異
なる。かかるプログラムについては、ＣＤＲＯＭ等のプ
ログラムをコンピュータ可読の記録媒体から、ハードデ
ィスクにインストールさせればよい。

【００４６】なお、本実施形態においては、ＯＳプログ
ラム２６o、ＯＳプログラム１２６oとして、マイクロソ
フト（株）社製のWindows2000（商標）を採用したが、
これに限定されるものではない。クライアントのＯＳは
他のＯＳでもよく、また、サーバの管理する規模が大き
い場合には、ＵＮＩＸ（登録商標）やＬＩＮＵＸ（商
標）等を採用してもよい。さらに、サーバの処理は、複
数コンピュータに分散処理させるようにしてもよい。

【００４７】４．フローチャート つぎに、クライアント１００がサーバ２００を介して、
所望の相手先にデータをファクシミリ送信する場合の処
理について、図５を用いて説明する。以下では、クライ
アント１００のＣＡＤプログラムで生成した地図データ
を送信対象データとして送信する場合について説明す
る。

【００４８】まず、クライアント１００のユーザは、Ｃ
ＡＤプログラムにて送信対象データを生成する（図５ス
テップＳ１）。具体的には、ＣＡＤプログラムを起動し
て、原稿を作成すればよい。

【００４９】つぎに、ユーザはクライアント１００から
送信対象データを送信する（ステップＳ３）。サーバ２
００は、かかる送信対象データを受信して記憶する（ス
テップＳ１１）。ステップＳ３，ステップＳ５の詳細
を、図６ステップＳ２１〜ステップＳ２９を用いて説明
する。

【００５０】ユーザは、ＣＡＤプログラムの印刷メニュ
ーを開き、プリンタードライバをドライバ「WebSTARFA
X」（商標）に設定した状態で、印刷を実行する（図示
せず）。これにより、プリンタドライバとして選択され
ているドライバ「WebSTARFAX」に基づき、ＣＰＵ１２３
は、処理を実行する。具体的には、ＴＩＦＦ形式で画像
ファイルを作成し、メモリ１２７に記憶する（図６ステ
ップＳ２１）。ＣＰＵ１２３は、サーバ２００にログイ
ンし、セッションオープンを要求する（ステップＳ２
３）。なお、ログインに際しては、ユーザに、ユーザid
およびパスワードを入力させるようにしてもよい。

【００５１】サーバ２００のＣＰＵ２３は、プログラム
記憶部２６pに記憶されたプログラムに基づいて、かか
る要求に対して、個別セッションを開き、ユニークなセ
ッション番号を個別セッションidとして、クライアント
１００に返信する（ステップＳ２５）。このようにサー
バ２００がユニークなセッション番号を発行することに
より、多くのクライアントから同時期にＦＡＸ送信要求
があった場合にも送り先データと送信対象データとの関
連づけをすることができる。

【００５２】クライアント１００のＣＰＵ１２３は、受
け取ったセッション番号をもちいて、ＴＩＦＦ形式に変
換された画像ファイルをサーバ１００に送信する（ステ
ップＳ２７）。

【００５３】サーバ２００のＣＰＵ２３はかかる画像フ
ァイルをＦＡＸ送信可能なＴＩＦＦ形式として保存する
一方、詳細表示形式およびプレビュー形式のデータに変
換し、前記セッション番号に対応する送信対象データと
して記憶する（ステップＳ２９）。例えば、クライアン
ト１００にて作成された原稿ファイルhomemap.tifがセ
ッション番号100001で送信された場合、セッション番号
100001の原稿としてhomemap.tifを保存し、原稿ファイ
ルhomemap.nml、homemap.sumが記憶される。なお、拡張
子「.nml」は詳細表示形式、「.sum」は、サムネイル形
式でブラウザに表示可能な画像形式のファイルをそれぞ
れ表す。

【００５４】これにより、図５ステップＳ３，ステップ
Ｓ１１の処理が終了する。つぎに、クライアント１００
は、送り先データの指定処理を行い（図５ステップＳ
５）、サーバ２００は、これを受信する（ステップＳ１
３）。かかる処理について、図６ステップＳ３１〜ステ
ップＳ４３を用いて説明する。

【００５５】クライアント１００のＣＰＵ１２３は、前
記サーバ２００への送信が終了すると、ブラウザプログ
ラムに対して、アクセスするＵＲＩを指定した立ち上げ
命令を与える（ステップＳ３１）。この場合、アクセス
するＵＲＩはサーバ２００の所定のＵＲＩに前記セッシ
ョン番号を付与して、特定される。例えば、サーバ２０
０の所定のＵＲIが、http://www.megasoft.co.jp/starf
ax.exeでセッション番号が100001である場合、アクセス
するＵＲＩは、http://www.megasoft.co.jp/starfax.ex
e?ID=100001となる。

【００５６】ブラウザプログラムが起動し、ＣＰＵ１２
３は、かかるブラウザプログラムに基づいて、かかるＵ
ＲＩにアクセスし、ウェブページ送信要求を出力する
（ステップＳ３３）。

【００５７】サーバ２００のＣＰＵ２３は、かかるアク
セス要求に基づいて、要求されたウェブページを送信す
る（ステップＳ３５）。具体的には、リクエストされた
ＵＲＩに付与されたセッション番号を識別し、そのセッ
ション番号に該当する送信先データを入力するための画
面データを生成し、クライアント１００に送信する。本
実施形態においては、コンパイルされたＥＸＥ形式（実
行ファイル形式）のプログラムで前記画面データを生成
するようにしたが、ＰＥＲＬ等で記述されたプログラム
を用いて生成するようにしてもよい。

【００５８】クライアント１００は、かかる送信設定画
面を受信すると、これを表示する。図７に本実施形態に
おいて採用した送信設定画面の一例を示す。ユーザはか
かる画面にて、送信設定（相手先FAX番号の指定など）
を行う。

【００５９】クライアントにて、図８に示すように、入
力ボックスに送信先を入力し、設定が完了したらＦＡＸ
スタートボタン１８１を押す。これにより、送信先情報
がサーバ２００に送られる（ステップＳ４１）。

【００６０】サーバ２００は、かかる送信要求を受け
て、クライアント１００に対して、図９に示すようなＦ
ＡＸ送信受付完了画面を送信する（ステップＳ４３）。

【００６１】つぎに、サーバ２００は、ＦＡＸ送信処理
を行う（図５ステップＳ１５）。具体的には、送信先情
報のセッション番号をもつ原稿ファイルをハードディス
ク２６から読み出して、ファックスモデム３４を介して
相手先に送信する。

【００６２】このように、本実施形態においては、アプ
リケーションプログラムで作成した送信対象データをサ
ーバに送信しておき、かかる送信対象データの送り先デ
ータをブラウザプログラムを用いて特定し、サーバ２０
０から転送させている。送信対象データと送信先データ
を分けてサーバに転送することにより、他のアプリケー
ションプログラムからのデータ受け取りができないとい
うブラウザプログラムにおける制約がある場合でも、所
望の送り先にデータ転送することができる。

【００６３】また、アプリケーションプログラムで作成
した送信対象データを印刷コマンドを用いてプリンタド
ライバを介して、サーバに送信するとともに、ブラウザ
プログラムを前記プリンタドライバから自動起動するこ
とにより、操作に慣れていないユーザであっても、デー
タ転送が容易となる。なぜなら、ユーザは印刷コマンド
で前記プリンタドライバを特定して、印刷コマンドを実
行するだけで、それ以降は送信先を入力する画面が自動
起動し、送信先データと送信対象データの関連づけを意
識することなく、データ転送が可能だからである。

【００６４】このように、印刷コマンドのプリンタード
ライバとして、上記通信プログラムを設定することによ
り、印刷コマンドを有するアプリケーションプログラム
であれば、どのようなアプリケーションプログラムから
でも、簡易にファクシミリ送信が可能となる。

【００６５】また，クライアントにはブラウザプログラ
ムがインストールされていれば、前記サーバの所定のＵ
ＲＩにアクセスすることにより、上記通信プログラムを
ダウンロードすることができるので、前記通信プログラ
ムが設定されていないコンピュータからでも、インター
ネットを介して、前記サーバにアクセスして、ファクシ
ミリ送信することができる。

【００６６】なお、本実施形態においては、予めサーバ
に送信対象データを送信しておき、あとから送信先デー
タを入力するようにしている。したがって、両者が間違
いなく関連づけられているかを確認できるようにしても
よい。例えば、ユーザが、図８に示す状態でＦＡＸスタ
ートボタン１８１ではなく、プレビューボタン１８３を
選択すると、プレビュー画面送信要求がサーバ２００に
送信される。サーバ２００は、当該セクションidで特定
されるサムネイル形式の画像ファイルをクライアント１
００に送信する。クライアント１００のＣＰＵ１２３
は、図１０に示すようなプレビュー画面を表示する。サ
ムネイル形式で表示されたプレビュー画面の画像表示領
域１９１がユーザによって選択されると、内容確認可能
な画面データの送信要求がサーバ２００に送信され、サ
ーバ２００は、当該セクションidで特定される詳細表示
形式の画像ファイルをクライアント１００に送信する。
クライアント１００のＣＰＵ１２３は、受け取った画像
ファイルを表示する。これにより、確認が可能となる。

【００６７】また、クライアント１００のユーザが図１
０に示す画面にて、送信結果レポート要求ボタン１９５
を選択すると、サーバ２００にかかる要求が送信され、
サーバ２００は、送信結果（送信成功・送信失敗）など
の情報をＨＴＭＬ形式にして、返信する。これによりク
ライアント１００のユーザは所望の送り先に送信された
か否かを把握することができる。

【００６８】なお、この実施形態においては、送信先デ
ータを直接入力する場合について説明したが、予めサー
バに記憶しておいた電話帳データを読み出して、それを
参照して送り先を指定することもできる。

【００６９】なお、ＦＡＸ送信処理について説明した
が、受信処理については、通常のＦＡＸ機で受信しても
よく、また、このブラウザプログラムを用いてコンピュ
ータの画面に表示し、さらに印刷することもできる。こ
の場合は、ブラウザプログラムを起動して、ウェブペー
ジのＵＲＩからユーザ認証を経てログインして、表示す
るファクシミリデータを選択するようにすればよい。

【００７０】また、送信時に、図１０に示す受信ボック
ス格納データ表示ボタン１９７を選択することにより受
信することもできる。

【００７１】なお、前記セッションidの特定するため
に、ＨＴＭＬデータ中に隠蔽属性（hidden属性）を用い
てセッションidを埋め込み、これをサーバとクライアン
ト間で付加して送受信するようにすればよい。また、ク
ッキー（cookie)をもちいるようにしてもよい。セッシ
ョンidが特定できれば既に受け取った画像データを特定
することができる。これにより、送信対象データと送信
先データを分けて受け取った場合でも、両者を正確に関
連づけることができる。

【００７２】５．他の実施形態 なお、上記実施形態においては、送信対象データをアプ
リケーションプログラムから送信しておき、その後送信
先データをブラウザプログラムを用いて前記送信対象デ
ータに関連づけて送信するようにしている。したがっ
て、アプリケーションプログラムに印刷メニューさえ用
意されていれば、作成した送信対象データをサーバに転
送することができる。しかし、これに限定されず、先に
ブラウザプログラムを用いて送信先データを転送してお
き、サーバはその個別セッションidを通信プログラムで
あるプリンタドライバに送信しておき、添付ファイル指
定ボタンがユーザによって選択されると、アプリケーシ
ョンプログラムを起動して、送信対象データを生成後、
印刷メニューからプリンタドライバが選択されると、前
記サーバから与えられた個別セッションidを特定してサ
ーバに転送するようにしてもよい。

【００７３】上記実施形態においては、電話回線だけを
用いてファクシミリ送信する場合について説明したが、
一部をインターネット網を採用してもよい。この場合、
送信先として、最終受け先のＦＡＸ番号およびゲートウ
ェイコンピュータ用のメールアドレスを指定して、ゲー
トウェイコンピュータに送信し、ゲートウェイコンピュ
ータが自己のメールボックスに格納されたメールを最終
受け先のＦＡＸ番号に送信するようにすればよい。

【００７４】また、上記実施形態においては、ファクシ
ミリ送信する場合について説明したが、メール送信の場
合も同様に適用することができる。例えば、ウェブメー
ルなどで、地図データを添付して送信する場合、同様に
して、地図データを作成するプログラムで、出力先を前
記プリンタードライバとし指定すると、一旦サーバに当
該地図データを送信しておき、かかる送信対象データの
送信先をブラウザプログラムを立ち上げて指定するよう
にすればよい。

【００７５】また、上記実施形態においては、クライア
ントから送信対象データを送信したあと、送信先データ
を送信する場合について説明したが、送信対象データに
ついては、予めサーバにアップロードしておき、かかる
送信対象データから選択するようにしてもよい。また、
同じクライアント（コンピュータ）から送信対象データ
および送信先データを送信するのではなく、予め送信対
象データを送信しておき、別のクライアントから送信先
データを送信することもできる。この場合、両者の関連
づけは、例えば、サーバから予め記憶された送信対象デ
ータのリストを送信先データを入力するクライアントに
送信し、選択させるようにすればよい。上記実施形態に
おいては、ＣＡＤプログラムで作成した場合について説
明したが、他の画像データ作成プログラムについても同
様に適用できる。また、ファクシミリ送信でなく、デー
タ転送する場合には、画像データ以外の他のデータであ
っても同様に適用することができる。例えば、聴覚で把
握できるものとしては、ＭＩＤＩデータなどがある。具
体的には、アプリケーションプログラムのメニューに
は、コマンド「送る」のように、外部出力コマンドが用
意されていれば、その送り先として上記プリンタドライ
バのようなサーバ通信プログラムをインストールしてお
き、かかるサーバ通信プログラムが当該アプリケーショ
ンプログラムで作成したデータをサーバに転送するとと
もに、ブラウザプログラムを立ち上げて上記の送信先を
指定するようにすればよい。なお、コマンド「送る」が
存在しない場合には、前記サーバ通信プログラムのショ
ートカットアイコンをデスクトップ画面等に貼り付けて
おき、かかるアイコンに一旦ファイル名をつけて保存し
たファイルをドラッグアンドドロップするようにしても
よい。

【００７６】さらに、データ転送する場合には、送信対
象データは静止画像だけでなく、動画像であってもよ
い。この場合には、例えば、ＭＰＥＧ形式、または他の
動画のファイル形式で送信するようにすればよい。

【００７７】上記実施形態においては、セッションオー
プンをクライアント１００が要求し、サーバ２００から
与えられたセッション番号を用いて、送信対象データを
サーバ２００に送信するようにしたが、クライアント１
００からサーバ２００に送信対象データを送信して、受
け付けた送信対象データの識別idを前記通信機能を有す
るプリンタドライバに返信し、かかる識別idを用いてブ
ラウザプログラムを立ち上げるようにしてもよい。

【００７８】また、上記実施形態においては、ＨＴＴＰ
形式でファイルをサーバに転送するようにしたので、上
記処理を実行するプログラム（ＣＧＩを含む）をインス
トールされたＨＴＴＰサーバであれば、ＦＴＰサーバを
別途用意することなく処理が可能である。

【００７９】また、プリンタドライバとして選択されて
いるドライバ”WebSTARFAX”はＴＩＦＦ形式で画像ファ
イルを作成して、サーバ２００に送信するようにした
が、他の画像形式例えば、ＰＮＧ形式，ＪＰＥＧ形式な
ど、どのようなものであってもよい。

【００８０】上記実施形態においては、サーバ２００が
発行するセッション番号を用いて、送信対象データと送
信先データの関連づけを行っている。しかし、これに限
定されず、クライアント１００が送信先データをサーバ
２００にアップロードするときに、既にアップロードし
ている送信対象データとの関連づけを示す関連づけデー
タを送信先データに付加するようにしてもよい。

【００８１】本実施形態においては、図１に示す機能を
実現する為に、ＣＰＵを用い、ソフトウェアによってこ
れを実現している。しかし、その一部もしくは全てを、
ロジック回路等のハードウェアによって実現してもよ
い。

【００８２】なお、プログラムの一部の処理をオペレー
ティングシステム（ＯＳ）にさせるようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】全体の概略を示す図である。

【図２】図１をより詳細に説明した詳細ブロック図であ
る。

【図３】図２に示すクライアント１００をＣＰＵを用い
て実現したハードウエア構成の一例を示す図である。

【図４】図２に示すサーバ２００をＣＰＵを用いて実現
したハードウエア構成の一例を示す図である。

【図５】全体のフローチャートである。

【図６】詳細フローチャートである。

【図７】送信先入力画面の一例である。

【図８】送信先が入力された状態を示す画面である。

【図９】受付完了を示す画面である。

【図１０】プレビュー画面である。

【図１１】参照形式でデータを添付する場合の画面であ
る。

【符号の説明】

２３・・・ＣＰＵ ２７・・・メモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平10−191010（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/00 - 1/00 108 H04N 1/32 - 1/36 G06F 13/00 - 13/42

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】Ａ )以下のa1),a2)を備え a1)指定された送信先へ送信対象データをファクシミリ
   送信するサーバ、 a2)前記サーバにネットワーク接続されたクライアン
   ト、 前記サーバは前記クライアントから送信対象データおよ
   び送信先データを受け取ると、指定された送信先へ前記
   送信対象データを送信するファクシミリ送信システムで
   あって、 Ｂ）前記クライアントにはプリンタドライバとして、以
   下のような自動通信処理プログラムがインストールされ
   ており、 b1)送信対象データ作成可能アプリケーションプログラ
   ムにて、作成された送信対象データの出力先を制御する
   プリンタードライバとして選択されて、送信対象データ
   が出力指定されると、前記サーバに当該送信対象データ
   を送信し、 b2)前記クライアントのブラウザプログラムを起動し
   て、定められた送信先データ作成画面データを生成する
   ＵＲＩにアクセスさせる、 Ｃ）前記サーバは、前記クライアントから送信された送
   信対象データを、前記送信先データ作成画面データで表
   示された画面にて入力された送信先データによって特定
   される送信先に、ファクシミリ送信すること、 を特徴とするファクシミリ送信システム。
2. 【請求項２】ネットワーク接続されたサーバを介して、
   指定された送信先へ送信対象データをファクシミリ送信
   するクライアントであって、 送信対象データ作成アプリケーションプログラムから送
   信対象データを受け取り、その送信対象データを前記サ
   ーバに送信するプリンタドライバがインストールされて
   おり、 前記プリンタドライバは、前記送信対象データを前記サ
   ーバに送信すると、ブラウザプログラムによって前記送
   信対象データの送信先データを入力させる送信先データ
   入力画面を表示させること、 を特徴とするファクシミリ送信クライアント。
3. 【請求項３】請求項１のファクシミリ送信システムにお
   いて、 前記サーバは、前記クライアントから個別セッションid
   が特定された送信対象データを受け取るとこれを記憶す
   るとともに、前記送信対象データの送信先データを特定
   するためのウェブページを送信すること、 を特徴とするもの。
4. 【請求項４】請求項３のファクシミリ送信システムにお
   いて、 前記サーバは、前記クライアントからセッション開始要
   求を受け取ると、個別セッションidを当該クライアント
   に送信すること、 を特徴とするもの。
5. 【請求項５】請求項３または請求項４のファクシミリ送
   信システムにおいて、 前記送信対象データの送信先データを特定するためのウ
   ェブページの送信は、前記サーバが、前記クライアント
   から個別セッションidを特定するウェブページの送信要
   求を受け取って実行されること、 を特徴とするもの。
6. 【請求項６】請求項１のファクシミリ送信システムまた
   は請求項２のファクシミリ送信クライアントにおいて、 前記クライアントは個別セッションidが特定された送信
   対象データを前記サーバに送信し、当該送信対象データ
   の送信先データを特定するためのウェブページを送信さ
   せる送信要求を前記サーバに送信すること、 を特徴とするもの。
7. 【請求項７】請求項６のファクシミリ送信システムまた
   はファクシミリ送信クライアントにおいて、 前記クライアントは、前記サーバにセッション開始要求
   を送信し、受け取った個別セッションidの前記送信対象
   データとして送信すること、 を特徴とするもの。
8. 【請求項８】請求項６または請求項７のファクシミリ送
   信システムまたはファクシミリ送信クライアントにおい
   て、 前記クライアントは、前記サーバに対して個別セッショ
   ンidを特定するウェブページの送信要求を送信し、前記
   送信対象データの送信先データを特定するためのウェブ
   ページを受信すると、これを表示すること、 を特徴とするもの。
9. 【請求項９】請求項６〜請求項８のいずれかのファクシ
   ミリ送信システムまたはファクシミリ送信クライアント
   において、 前記クライアントは、前記送信対象データ用の送信先を
   クライアントの操作者が指定するための画面データを受
   け取るためのリソース識別子を、前記ブラウザプログラ
   ムに渡して、起動すること、 を特徴とするもの。
10. 【請求項１０】ネットワーク接続されたサーバを介し
    て、指定された送信先へ送信対象データをファクシミリ
    送信するクライアントとしてコンピュータを機能させる
    ためのコンピュータ可読のプログラムであって、 プリンタドライバとして、送信対象データ作成アプリケ
    ーションプログラムから送信対象データを受け取り、そ
    の送信対象データを前記サーバに送信するとともに、前
    記送信対象データの送信先データを入力させる送信先デ
    ータ入力画面が表示されるようにブラウザプログラムを
    起動させること、 ためのコンピュータ可読のプログラム。
11. 【請求項１１】指定された送信先へ送信対象データをフ
    ァクシミリ送信するサーバにクライアントをネットワー
    ク接続し、前記クライアントから送信対象データおよび
    送信先データを受け取ると、前記サーバは指定された送
    信先へ前記送信対象データを送信するファクシミリ送信
    方法であって、 前記クライアントは、送信対象データ作成可能アプリケ
    ーションプログラムにて作成された送信対象データの出
    力先を制御するプリンタードライバとして選択された状
    況で送信対象データが出力指定されると、前記サーバに
    当該送信対象データを送信するとともに、前記送信対象
    データの送信先データを入力する画面を表示する画面デ
    ータを受け取るためのリソース識別子をブラウザプログ
    ラムに与え、 前記サーバは、前記クライアントから送信された送信対
    象データを、前記送信先データを入力する画面にて入力
    された送信先データによって特定される送信先に、ファ
    クシミリ送信すること、 を特徴とするファクシミリ送信方法。
12. 【請求項１２】ネットワーク接続されたサーバを介して
    クライアントから指定された送信先へ送信対象データを
    ファクシミリ送信するファクシミリ送信方法であって、 送信対象データを送信対象データ作成アプリケーション
    プログラムの印刷コマンドから専用プリンタドライバを
    介して前記サーバに送信し、 前記送信対象データを前記サーバに送信すると、ブラウ
    ザプログラムによって前記送信対象データの送信先デー
    タを入力させる送信先データ入力画面を表示させるこ
    と、 を特徴とするクライアントを用いたファクシミリ送信方
    法。
13. 【請求項１３】ネットワーク接続されたクライアントか
    ら送信先を指定された送信対象データを受け取ると、前
    記送信先へ送信対象データをデータ転送するデータ転送
    サーバであって、 クライアントから送信対象データ用の送信先を指定する
    ための画像データの送信要求があると、かかるデータを
    当該クライアントに送信し、当該クライアントから送信
    先の特定されていない送信対象データを受け取ると、こ
    れを記憶するとともに、当該クライアントに送信対象デ
    ータ特定idを送信し、当該クライアントから送信対象デ
    ータ特定idが付与された送信対象データを受け取ると、
    この送信対象データ特定idによって特定される送信先へ
    当該送信対象データを転送すること、 を特徴とするデータ転送サーバ。
14. 【請求項１４】指定された送信先へ送信対象データをデ
    ータ転送するサーバにクライアントをネットワーク接続
    し、前記クライアントから送信対象データおよび送信先
    データを受け取ると、前記サーバは指定された送信先へ
    前記送信対象データを転送するデータ転送方法であっ
    て、 前記クライアントの送信対象データ作成可能アプリケー
    ションプログラムにて作成された送信対象データが、プ
    リンタードライバとして機能する通信プログラムを介し
    て送信されるとこれを記憶しておき、 その後、前記クライアントから、前記送信対象データの
    送信先データを入力する画面を表示するための送信先デ
    ータ作成画面データのダウンロード要求があると、前記
    サーバは当該クライアントに送信し、 前記クライアントから送信された送信対象データを、前
    記送信先データ作成画面データに対して返信された送信
    先データによって特定される送信先に、転送すること、 を特徴とするデータ転送方法。