JP3446143B2 - 電気コネクタ装置 - Google Patents

電気コネクタ装置

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JP3446143B2
JP3446143B2 JP2001246331A JP2001246331A JP3446143B2 JP 3446143 B2 JP3446143 B2 JP 3446143B2 JP 2001246331 A JP2001246331 A JP 2001246331A JP 2001246331 A JP2001246331 A JP 2001246331A JP 3446143 B2 JP3446143 B2 JP 3446143B2
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  • Details Of Connecting Devices For Male And Female Coupling (AREA)
  • Connector Housings Or Holding Contact Members (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、コネクタ
及びマルチユニットのコネクタ装置に係り、より詳細に
は、付加的なスペースを最小限しか使用せずにコネクタ
モジュールをピンヘッダ又はバックプレーン用途にある
所望の向きで整列して設置するための極性決め構造に係
る。
【０００２】
【従来の技術】テレコミュニケーション及び他の電子的
な分野では、ある電子装置を別の電子装置に接続するの
にケーブル組立体が使用される。多くの場合、ケーブル
組立体は、それらの端に複数のコネクタモジュールを有
し、各コネクタモジュールは、複数の個々のワイヤを対
向するコネクタに接続するように働く。このようなコネ
クタは、ピンヘッダ、バックプレーンコネクタ等を含
む。個々のコネクタモジュールを一緒に接続して、それ
らコネクタを、好ましくは単一コネクタブロックの形態
の単一ユニットとして対向コネクタに接続したり切り離
したりし、接続時間を短縮すると共にスペースを節約で
きることが望まれる。更に、コネクタモジュールは、通
常、種々のマルチコネクタピンヘッダに設置されるよう
に設計されているので、コネクタの逆向き又は裏返し設
置が行われることがある。それ故、別の時間節約手段と
して、ピンヘッダに設置する間にコネクタ装置を適切に
方向付けする手段をこのようなコネクタブロックにもた
せることが望まれる。向きが逆のコネクタ又は不適切に
設置されたコネクタを見つけるためにラインを遡るとい
う重複作業を回避するには、これが特に重要である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】この目的を達成する構
造は、既に知られており、ピンヘッダの壁又は回路板自
体に配置されたガイドピンを使用するものであるが、回
路板の貴重なスペースを占有する傾向がある。これにつ
いては、ヘッダのコンタクトピンに嵌合する一連の個々
の仕切りにより個々の湾曲部へと分離されたバックプレ
ーンコネクタを開示した１９８９年１２月５日付の米国
特許第４，８８４，９７５号に説明されている。仕切り
は、コンタクトピンを受け入れる中空空洞を有し、そし
て更に、コネクタ装置の極性決め手段を形成するために
コネクタ装置の対向ポストを受け入れるスロットも有し
ている。しかしながら、この設計は、設置に時間がかか
るという問題がある。例えば、各プラグを機械的にコー
ド化するために、各仕切りを適宜変更しなければならな
い。
【０００４】別の関連構造が、１９９５年１月３１日付
の米国特許第５，３８５，４９０号に開示されており、
この特許は、各コネクタモジュールの成形本体が片側に
極性決めリブをそして他側に極性決めスロットを有する
ようなケーブル組立体用のモジュラーコネクタ装置につ
いて述べている。これらリブ及びスロットは、ウェハモ
ジュールをスタック内に極性決めするように協働する
が、本発明のように係合せず、又、ピンヘッダの一部分
でもない。更に、１９９８年６月３０日付の米国特許第
５，７７２，４７５号は、複数のウェハがモジュールケ
ースに組み立てられて、モジュールのスタックを形成す
るようなプラグインケーブルコネクタを開示している。
モジュールのスタックは、ＭＦブレードにより相互接続
される。モジュールケースを互いに離間するために、イ
ンサートが設けられ、コネクタ及びピンヘッダのピン列
に差し込まれる。インサートには溝も形成され、この溝
は、ケース外面のリブに係合することにより極性決め手
段として働く。
【０００５】これらの構成は、コネクタ装置を極性決め
するための手段を形成するが、複雑である上に、精密で
ある。それ故、コネクタ装置の簡単な極性決め手段が要
望される。そこで、本発明は、複数のコネクタモジュー
ルに使用するための新規で且つ独特のコネクタ装置であ
って、ピンヘッダに使用できるピンの本数を最大にし、
そしてピンヘッダに設置される相補的形状のスペーサキ
ーでコネクタ装置を極性決めし、正しい整列及び設置を
確保するようなコネクタ装置に向けられる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】従って、本発明の一般的
な目的は、コネクタモジュールを整列しそしてその適切
な向き及び設置を指示する改良されたコネクタ装置極性
決め構造体を提供することである。本発明の別の目的
は、ピンヘッダに使用するためのスペーサキーであっ
て、コネクタモジュールの組立体と協働して、ピンヘッ
ダとコネクタモジュールとの適切な方向を保証するスペ
ーサキーを提供することである。本発明の更に別の目的
は、多数の用途に適応できそして可変である極性決め構
造体を提供することである。本発明の更に別の目的は、
複数のコネクタモジュールに使用するための極性決め及
び方向付け装置であって、エンドキャップ及びキー部材
を備え、エンドキャップは、複数のコネクタモジュール
の一端に嵌合され、エンドキャップの垂下する脚部分の
巾は、その関連コネクタモジュールの巾より小さくて、
複数のコネクタモジュールの１つの端面に沿ってくぼみ
を形成し、キー部材は、バックプレーンコネクタ即ちピ
ンヘッダに挿入することができ、そしてエンドキャップ
の脚部分に沿ってそこから上方に延びるアーム部分を有
し、キー部材のアーム部分は、エンドキャップのくぼみ
内に受け入れられ、キー部材のアーム部分及びエンドキ
ャップの脚部分が互いに協働して、コネクタ装置即ちコ
ネクタブロックをピンヘッダにおいて特定の向きに方向
付けするような装置を提供することである。
【０００７】本発明は、これら及び他の目的を新規で且
つ独特の構造体によって達成する。複数の個々のコネク
タ要素即ちモジュールを備え、その各々が複数の個別の
側面をもつコネクタ本体部分を含むようなコネクタ装置
が提供される。コネクタモジュールは、それらを互いに
並置することによりブロック形態に構成され、コネクタ
ブロックの面全体でコネクタブロックの個々の面、例え
ば、前面、後面及び２つの介在する側面が形成される。
各コネクタモジュールは、そのコネクタ本体の第１端か
ら延びる複数のケーブルを含む。コネクタ本体部分の反
対端に沿って導電性端子が配置され、これらの導電性端
子は、コネクタ本体を貫通して延びてケーブルに接続さ
れる。これらの導電性端子は、ピンヘッダ即ちバックプ
レーンコネクタに挿入できるコネクタブロックの嵌合面
に沿ってアクセスすることができる。
【０００８】コネクタブロックには、コネクタモジュー
ルとサイズ及び形状が同様の本体部分を有する少なくと
も１つのエンドキャップが設けられ、このエンドキャッ
プは、リテーナ部材によりコネクタブロックと共に位置
保持される。エンドキャップは、その面がコネクタブロ
ックの側面にほぼ一致するような大きさとされ、そして
コネクタブロックの隣接コネクタと並置状態で整列され
る。エンドキャップは、２つの個々の部品を伴う分岐組
立体の一部分である。エンドキャップは、コネクタ及び
ピンヘッダのほぼ全深さにわたって延びる垂下する脚部
分のような１つの要素を含み、その巾は、個々のコネク
タの巾より小さく、従って、コネクタブロックの隣接コ
ネクタに沿ってエンドキャップによりくぼみが形成され
る。他の極性決め部品は、ピンヘッダに挿入できるスペ
ーサキーを含む。ピンヘッダは、バックプレーンコネク
タと同様に、複数のコンタクトピンを含み、これらコン
タクトピンは、ピンヘッダに横方向チャンネルを形成す
るように働く接地シールドを介在することにより分離す
ることができ、各々のチャンネルは、コネクタを受け入
れる大きさとされる。ピンは、ピンヘッダの側壁間で離
間され、そして側壁に形成された整列スロット間に配置
され、コネクタモジュールと各列のピンを係合して、設
置中にコネクタ装置の適切な向きを確保できるようにす
る。
【０００９】スペーサキーは、ピンヘッダに嵌合され、
そして個別のベース部分及びアーム部分を有する。ベー
ス部分には、複数の溝が配置され、これらの溝は、ピン
ヘッダのピンと整列され、そして１列のピンヘッダの対
応する導電性ピンを実際に受け入れる。ベース部分は、
ピンヘッダのほぼ全巾にわたって延び、そしてアーム部
分がそこから上方に突出する。アーム部分は、ピンヘッ
ダの側壁の隣接する方が延長され、そしてアーム部分に
も、ピンヘッダの対応ピンを受け入れる複数の溝が形成
されている。これらの溝は、スペーサキーをピンヘッダ
に完全に挿入できるようにする。一般的に、スペーサキ
ーは、エンドキャップと相補的な構造を有する。使用中
に、極性決め装置のスペーサキーは、ピンが「目隠し」
されそして導電性接続を与えないような列においてピン
ヘッダに設置される。スペーサキーのアーム部分は、そ
の巾がエンドキャップのくぼみの巾にほぼ対応し、従っ
て、スペーサキーのアーム部分とエンドキャップのくぼ
みは、２つの要素が適切に整列されたときに互いに対向
し、そして互いに係合されたときには、スペーサキーの
アーム部分が、コネクタブロックのエンドキャップによ
り形成されたくぼみへと延びる。スペーサキーのアーム
部分は、ピンヘッダ内のスペーサキーの配置に対応する
１つの状態でのみコネクタブロックがピンヘッダに嵌合
されるように確保する。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の好適な実施形態を詳細に説明する。図１は、個々の
コネクタ要素即ちモジュール２２の「ブロック」の形態
をとるコネクタ装置２０を示す。各コネクタモジュール
２２は、絶縁材料で形成された細長く且つ比較的薄いコ
ネクタ本体２４を有する。この分野では、このようなコ
ネクタモジュール２２に「ウェハ」コネクタという名称
が一般に適用されている。各コネクタモジュール２２
は、複数の導電性端子２５（仮想線で示す）を有し、こ
れら端子は、コネクタ本体２４を貫通して延びて、コネ
クタモジュール２２の一端２８に配置された個々のコネ
クタケーブル２６と、コネクタモジュール２２の嵌合端
３２との間に導電性経路を形成する。端子２５は、通路
２７（図９に仮想線で示す）内に保持され、これら通路
は、コネクタの嵌合面３２に沿って開いておりそして介
在する側壁２９によって互いに分離されている。
【００１１】各ケーブル２６は、通常、少なくとも一対
の導電性ワイヤを含み、これら導電性ワイヤは、コネク
タ本体２４の同数の端子２５に終端される。このような
各ケーブルは、電気信号を専用に搬送するための１本又
は２本のワイヤと、表面３３に沿って配置された導電性
シールド部材３１に終端されたシールドのような別の導
体とを含んでもよい。コネクタの嵌合端３２は、コネク
タモジュール２２のケーブル端２８から離間され、そし
て通常バックプレーン又は回路板（図示せず）に取り付
けられるピンヘッダ３４のような対向するコネクタ部材
内に受け入れられるように構成される。ピンヘッダ３４
は、図６及び７に示されたように、通常はチャンネルの
形態を取り、そしてベース即ち本体部分３８を含む。ピ
ンヘッダ３４のベース３８を通して延びる複数の細長い
ピンとして示された複数の導電性端子３６がベース３８
に収容される。これらのピン３６は、２つの対向端３
７、３９を有すると考えられる。これらの導電性ピン３
６の第１端３７は、バックプレーン部材又は回路板の対
応穴内に受け入れられ、一方、反対端３９は、コネクタ
モジュール２２の嵌合端３２に形成された開口内に受け
入れられ、コネクタモジュールの内部端子に係合するよ
うにされる。
【００１２】各コネクタモジュール２２は、多数の個別
の面又は縁を有すると考えられ、図１及び８には、４つ
の面４２、４４、４６及び４８が示されている。図中、
前面４２及び後面４８は、２つの側面（左面及び右面）
４４、４６により相互接続されて示されている。これら
全ての面４２、４４、４６及び４８が協働してコネクタ
本体部分２４を形成すると考えられ、従って、それら
は、コネクタ装置２０のケーブル端２８と嵌合端３２と
の間に延びる。コネクタモジュール２２を、コネクタモ
ジュール２２の単一ユニット又はブロックの形態の組立
体として一緒に整列保持して、対向するコネクタ部材
（ピンヘッダ）３４への挿入を容易にすると共に、コネ
クタ端子とピンヘッダ３４の対向端子３６との接続を容
易にすることが重要である。コネクタ装置２０の整列が
重要な理由は、コネクタモジュール２２のサイズが小さ
いことと、それらの導電性端子の形成に含まれる公差で
ある。コネクタモジュール２２が互いに整列されたとき
には、端子３６又はコネクタモジュール２２が不整列に
なるおそれなく、コネクタ装置２０を正しい向きでピン
ヘッダ３４に容易に挿入することができる。
【００１３】コネクタリテーナ部材５０は、コネクタモ
ジュール２２のブロック２０の対応サイズに一致するよ
うに切断された一連のコネクタモジュールに係合しそし
て整列するための簡単且つ確実な手段を形成し、複数の
コネクタモジュール２２を１つのかたまり即ちブロック
２０として所定の間隔で一緒に整列保持する。リテーナ
部材即ちスチフナー５０の詳細な構造及び機能は、参考
としてここに取り上げる本発明の譲受人に譲渡された２
０００年２月２９日出願の米国特許出願第０９／５１
５，１３３号に詳細に説明されている。コネクタモジュ
ール２２の本体部分２４及びリテーナ部材５０は、個々
のコネクタモジュール２２を、コネクタモジュール２２
の単一組立体２０として一緒に保持するという目的を果
たす相互係合構造を有する。
【００１４】リテーナ部材５０は低背型であり、そして
各リテーナ部材５０は、２つの対向する作動端５２、５
３を有する本体部分５１を備え、作動端５２、５３は、
ピンヘッダ３４に受け入れられたコネクタモジュールの
嵌合面３２に沿うのではなく、コネクタモジュールの長
さ及び外部側面４４、４６に沿ってコネクタモジュール
２２に係合することができる。この点について、リテー
ナ部材５０は、通常、コネクタ本体部分２４に形成され
た対応する整列空洞４７内に受け入れられる整列端５２
を有し、一方、リテーナ部材の反対端５３は、コネクタ
モジュール２２の対応するラッチ空洞４９に係合する１
つ以上のラッチ部材５４を有する。リテーナ部材５０の
巾Ｗ（図１）は、任意のサイズのコネクタブロックを受
け入れるように切断できる。これは、容易に行うことが
できる。というのは、リテーナ部材５０は、全コネクタ
装置２０の各対応コネクタモジュール２２に対して一対
の係合端５２、５３を有するからである。このように、
リテーナ部材５０は、コネクタモジュール２２のブロッ
クを強化するだけでなく、コネクタモジュール２２の各
々を全コネクタブロック２０内に整列する。リテーナ部
材５０は低背型であり、そしてピンヘッダ３４の側壁４
０、４１より充分上の位置でコネクタモジュール２２に
配置され、これにより、公知技術と同様に、対向するピ
ンヘッダ３４に変更を必要としない。
【００１５】ピンヘッダ３４は、図示されたように、２
つの側壁４０、４１を備え、これら側壁は、ピンヘッダ
３４のチャンネル部分を画成し、コネクタモジュール２
２を個々に受け入れるか、又はコネクタモジュール２２
を組合せブロックとして受け入れることができる。この
点について、ピンヘッダ側壁４０、４１は、各コネクタ
モジュール２２の側面４４、４６に形成された相補的な
リブ３５を受け入れる対応スロット５６を有する。これ
らのリブ３５は、スロット５０内に嵌合し、そしてピン
ヘッダ３４のチャンネル部分内にコネクタモジュール２
２を位置設定する上で助けとなる。この構造は、コネク
タブロックを支持するために付加的なスペースを犠牲に
することなく、ピンヘッダ３４の元々の足跡を回路板上
に維持する。ピンヘッダ３４は、図６及び７に示すよう
に、側壁４０、４１間に横方向に延びる複数の列５７の
ピン端子３６を含む。これらの列５７及びそれに含まれ
る端子３６は、導電性シールド５８を介在することによ
り更に分離されてもよい。各列５７は、その厚みＴ（図
６）がコネクタモジュール２２の対応厚みＴにほぼ一致
する。
【００１６】図３に示すように、エンドキャップ１００
は、コネクタ本体部分２４とほぼ同じ寸法の本体部分１
０１を有する。エンドキャップ１００は、対応する数の
個別の面１０２、１０４、１０６及び１０８を有し、こ
れらは、各々、エンドキャップ１００の前面１０２、後
面１０８、及び２つの介在する側面１０４、１０６を形
成する。エンドキャップ１００には、本発明の１つの極
性決め部品を形成する垂下する脚部分１１０が設けら
れ、これは、エンドキャップの本体部分１０１から下方
に延びるものとして示されているが、「下方」という語
は、その向きが相対的であり、コネクタ装置２０をピン
ヘッダ３４に挿入する方向を指すものと理解されたい。
エンドキャップの脚部分１１０は、その垂直方向に沿っ
て傾斜縁１１２を含み、これは、ピンヘッダ３４のチャ
ンネル部分にほぼ対向する導入面１１３を形成する。
【００１７】エンドキャップ１００は、その名前が意味
する通り、コネクタ装置２０の端を形成する。従って、
エンドキャップ１００は、その全厚みＴが、対応するコ
ネクタモジュール２２、又はピンヘッダ３４に形成され
た対応する挿入スロット５６の厚みＴを越えないのが好
ましい。それ故、エンドキャップ１００は、リテーナ部
材５０を受け入れて係合するために、図３に示すよう
に、整列及びラッチ空洞４７、４９が形成される。又、
エンドキャップ１００は、１つの面１０６に沿ってリブ
１２０を含み、ピンヘッダ３４の列５７内にそれを方向
付けし易くする。極性決め部品として適切に機能するた
めに、エンドキャップの脚部分１１０の巾ＷＬは、エン
ドキャップ１００自体及び特にその本体部分１０１の巾
ＷＥより小さい。この関係は、図１又は９に示すよう
に、コネクタ装置２０の端面に沿ってくぼみ１１７を形
成するように働く。このくぼみ１１７は、その所定の高
さＨがエンドキャップの脚部分１１０の対応高さに一致
するのが好ましい。上述したように、エンドキャップ１
００の巾ＷＥは、常に、脚部分１１０の巾ＷＬより大き
くなければならず、そして図示されたように、エンドキ
ャップの脚部分１１０の巾ＷＬは、ピンヘッダ３４の列
５７の巾ＷＲのほぼ半分である。これは、エンドキャッ
プの脚部分１１０に、極性決め部品として機能するに充
分な構造を与えるためである。他の巾を使用して同じ結
果を得ることもでき、例えば、エンドキャップの脚部分
１１０の巾は、ピンヘッダの列５７の巾ＷＲの１／４以
上であることが意図される。
【００１８】エンドキャップの脚部分１１０は、隣接す
るコネクタモジュール２２の嵌合面３２に沿って延びる
と共に、ピンヘッダ３４の対向列５７に向かって延び
る。エンドキャップの脚部分１１０を受け入れる列５７
には、ピン端子３６が配置されてもよいし配置されなく
てもよい。ピン端子３６が存在する場合には、エンドキ
ャップの脚部分１１０に一連のスロット１１９が設けら
れ、これらスロットは、エンドキャップ１００の嵌合端
１１８へと開き、そしてピン端子３６間の間隔に対応す
る間隔で配置される。これらスロット１１９の深さは、
ピンヘッダ３４のベース部分３８の上に突出するピン端
子３６の高さ以上であり、そしてスロット１１９は、こ
れにピン端子３６を誘導するために傾斜した導入面１２
１を含んでいる。
【００１９】本発明は、図６及び７に示すように、個別
のスペーサキー１５０の形態をとる第２の極性決め部品
を使用する。このスペーサキー１５０は、ベース部分１
５２と、該ベース部分１５２から上方に突出して延びる
アーム部分１５３とを備えている。ベース部分１５２
は、アーム部分１５３より高さがかなり小さい。アーム
部分１５３の高さは、ベース部分１５２の高さの少なく
とも４倍であるのが好ましい。又、ベース部分１５２
は、ピンヘッダの列５７の巾ＷＲに匹敵する巾を有する
のが好ましく、そして更に、ベース部分１５２には、ス
ペーサキー１５０がピンヘッダ３４に挿入されたときに
ピン端子３６を受け入れる複数のスロット即ち溝１５４
が形成される。これらスロット１５４は、ベース部分１
５２及びアーム部分１５３の両方に延び、ベース部分１
５２を完全に貫通するが、アーム部分１５３内に含まれ
る。スペーサキー１５０のアーム部分１５３は、エンド
キャップ１００の縁１１２に対してほぼ相補的である傾
斜した縁１５８も有する。これら２つの縁１１２、１５
８は、コネクタ装置２０をピンヘッダ３４内に誘導する
ように協働する。スペーサキー１５０は、ピンヘッダ３
４のスロット５６内に受け入れられるリブ１５９（図
８）も含む。
【００２０】図８ないし１０に示すように、スペーサキ
ー１５０のアーム部分１５３の巾は、エンドキャップ１
００に形成されたくぼみ１１７の巾とほぼ同じである。
この関係は、スペーサキー１５０のアーム部分１５３の
巾がピンヘッダの列５７の巾ＷＲ及びエンドキャップの
脚部分１１０の巾ＷＥにほぼ等しいとして表わすことも
できる。このようにして、スペーサキー１５０のアーム
部分１５３は、エンドキャップの脚部分１１０によりコ
ネクタ装置に形成されたくぼみ１１７内に受け入れられ
る。スペーサキー１５０の厚みは、エンドキャップ１０
０の厚みと同じであるのが好ましい。図２に示すよう
に、エンドキャップ１００及びコネクタモジュール２２
の各々は、それらの下部が「Ｏ」で示すように若干食い
違っている。スペーサキー１５０も、このような食い違
いを有する。スペーサキー１５０及びエンドキャップ１
００各々には、エンドキャップ１００をコネクタブロッ
ク２０に最初に配置するためにコネクタモジュール２２
に形成された対応する対向突起１６１を受け入れるため
のくぼみ１６０が設けられる（図１及び８参照）。
【００２１】操作に際し、エンドキャップ１００がコネ
クタブロック２０の両端に取り付けられそしてリテーナ
部材５０により互いに保持される。スペーサキー１５０
は、コネクタ装置２０のエンドキャップ１００に対応す
る位置においてピンヘッダ３４の対応する列５７に配置
される。スペーサキーのアーム部分１５３は、ピンヘッ
ダ３４のチャンネル部分内において上方に突出し、そし
てエンドキャップ１００によりコネクタ装置２０の端に
形成されたくぼみ１１７にのみ受け入れられ、従って、
スペーサキーのアーム部分１５３及びエンドキャップの
脚部分１１０が互いに若干当接し、コネクタ装置２０
を、ピンヘッダ３４に適切に挿入するように方向付けす
る。以上、本発明の好適な実施形態を詳細に説明した
が、特許請求の範囲に記載された本発明の精神及び範囲
から逸脱せずに種々の変更や修正がなされ得ることが当
業者に明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明により構成されたコネクタ装置及びエン
ドキャップを示す斜視図である。
【図２】図１の２−２線に沿って見たコネクタ装置の側
面図である。
【図３】コネクタ装置のエンドキャップを後方から見た
図である。
【図４】スペーサキーを後方から見た図である。
【図５】図４の５−５線に沿ってスペーサキーを上から
見た図である。
【図６】ピンヘッダ即ちバックプレーンコネクタと、こ
れに整列された本発明の２つのスペーサキーとを示す分
解図である。
【図７】図６のピンヘッダを上から見た斜視図で、２つ
のスペーサキーがピンヘッダに設置された状態を示す図
である。
【図８】スペーサキーに対向するコネクタ装置を、係合
の前に、図１１の後方から見た側面図である。
【図９】図８と同様であるが、図１１の前方から見た図
である。
【図１０】スペーサキー及びコネクタ装置がピンヘッダ
に挿入された状態を示す正面図である。
【図１１】図１のコネクタ装置に係合する前にピンヘッ
ダに設置されたスペーサキーを示す斜視図である。
フロントページの続き (56)参考文献 特開 平８−195245（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−114155（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−153527（ＪＰ，Ａ) 特表 平11−513523（ＪＰ，Ａ) 米国特許4884975（ＵＳ，Ａ) 米国特許5385490（ＵＳ，Ａ) 米国特許5772475（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) H01R 13/514 H01R 13/64

Claims (9)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 バックプレーンコネクタに挿入するため
    のコネクタ装置方向付けキーであって、バックプレーン
    コネクタは、その長手方向に配列されたコネクタピンの
    列を有し、バックプレーンコネクタは、その中心チャン
    ネルを形成する一対の側壁を含み、そしてバックプレー
    ンコネクタの上記チャンネルがコネクタ装置の形態の複
    数のコネクタモジュールを受け入れるように構成され、
    上記コネクタ装置方向付けキーは、 ベース部分と、該ベース部分から延びるアーム部分とを
    有するキー部材を備え、上記ベース部分は、これを上記
    バックプレーンコネクタに自由に挿入できるように上記
    バックプレーンコネクタの側壁間の距離に対応する第１
    の巾を有し、上記アーム部分は、上記キー部材を上記バ
    ックプレーンコネクタに挿入するときにこのアーム部分
    が上記バックプレーンコネクタの側壁間に部分的にしか
    延びないように上記第１の巾より小さい第２の巾を有
    し、上記第１及び第２の巾の差は、上記コネクタ装置の
    対応する対向部分を受け入れるためのノッチを形成し、
    これにより、上記コネクタ装置を上記バックプレーンコ
    ネクタに対して特定の向きに方向付けすることを特徴と
    するコネクタ装置方向付けキー。
  2. 【請求項２】 上記キー部材には、そのキー部材を上記
    バックプレーンコネクタに挿入するときに上記バックプ
    レーンコネクタの上記コンタクトピンを受け入れる複数
    のスロットが形成されている請求項１に記載のコネクタ
    装置方向付けキー。
  3. 【請求項３】 上記スロットは、上記キー部材を上記バ
    ックプレーンコネクタに挿入するときに上記キー部材の
    ベース部分を完全に貫通して延びそして上記キー部材の
    アーム部分を部分的に貫通して延びる請求項２に記載の
    コネクタ装置方向付けキー。
  4. 【請求項４】 上記キー部材のアーム部分は、上記コネ
    クタ装置の一部分を上記バックプレーンコネクタに誘導
    するための導入面を含む請求項１に記載のコネクタ装置
    方向付けキー。
  5. 【請求項５】 上記導入面は、傾斜面を含む請求項４に
    記載のコネクタ装置方向付けキー。
  6. 【請求項６】 上記キー部材のベース部分及びアーム部
    分は、高さが異なり、上記キー部材のアーム部分は、上
    記キー部材のベース部分より相当に高い請求項１に記載
    のコネクタ装置方向付けキー。
  7. 【請求項７】 上記キー部材のアーム部分は、上記キー
    部材のベース部分の高さの少なくとも４倍の距離だけ上
    記キー部材のベース部分より上に延びる請求項６に記載
    のコネクタ装置方向付けキー。
  8. 【請求項８】 上記キー部材は、Ｌ字型形状を有する請
    求項１に記載のコネクタ装置方向付けキー。
  9. 【請求項９】 ピンヘッダに設置するためにコネクタの
    ブロックを方向付けする装置であって、ピンヘッダは、
    それに沿って長手方向に離間された複数列のコンタクト
    ピンを有し、これらコンタクトピンは、上記ピンヘッダ
    の一対の対向側壁間で巾方向に離間され、上記方向付け
    装置は、 複数の個々のコネクタモジュールを含むコネクタ装置を
    備え、各コネクタモジュールは同様のコネクタ本体を有
    し、更に、コネクタモジュールの少なくとも１つと同様
    のサイズの少なくとも１つのエンドキャップを有し、各
    コネクタモジュール及びエンドキャップは、それらコネ
    クタモジュール及びエンドキャップをブロックとして一
    緒に保持するリテーナが係合するための整列空洞を有
    し、 上記エンドキャップは、そこから上記コネクタブロック
    の共通の嵌合縁に向かって延びる少なくとも１つの垂下
    する脚部分を有し、エンドキャップの脚部分の巾は、隣
    接するコネクタモジュールの対応する巾より小さく、こ
    れにより、上記コネクタブロックの端にくぼみを形成
    し、そして上記コネクタブロックを上記ピンヘッダ内で
    所定の向きに方向付けするためのキー部材を更に含み、
    該キー部材は、上記コンタクトピンに係合するためのベ
    ース部分と、上記くぼみにほぼ等しい巾の延長アーム部
    分とを含み、これにより、上記エンドキャップは、上記
    キー部材のアーム部分を受け入れて上記コネクタ装置を
    一方向にのみ方向付けするためのくぼみを上記コネクタ
    装置の一端に形成することを特徴とする方向付け装置。
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