JP3442585B2 - 感光材料処理装置の処理液タンク - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光材料を処理
液により処理する感光材料処理装置に関し、特に、その
処理液タンクの構成に関する。

【０００２】

【従来の技術】フィルム、印画紙、印刷版等の感光材料
は、画像が記録された後に、現像液、定着液、安定化
液、水洗水等の処理液によって処理される。このような
処理を行う感光材料の処理装置としては、複数の搬送ロ
ーラ対等により構成される搬送手段により処理液を貯留
した処理槽中に感光材料を搬送し、感光材料を処理液中
に浸漬することにより処理を行う浸漬型の処理装置が知
られている。

【０００３】このような浸漬型の処理装置においては、
感光材料の処理に伴う処理疲労、あるいは大気中の炭酸
ガスや酸素による経時疲労等により処理液が劣化するた
め、処理液に補充液を補充することにより処理液の劣化
を回復させている。このため、処理開始時の処理液の成
分と、その後も処理を継続した場合の処理液の成分とは
異なることになり、厳密に均一な処理を行うことは不可
能である。また、このような浸漬型の処理装置は、処理
液の廃液量が多く、また、装置のメンテナンス性が悪い
という問題点もある。

【０００４】このような問題点を解消するための感光材
料処理装置として、感光材料を処理液中に浸漬するかわ
りに、感光材料の処理に必要な量の処理液を感光材料の
感光面に塗布して処理を行う塗布方式の処理装置も使用
されている。例えば、特公平６−７２５７号公報におい
ては、このような塗布方式の処理装置として、処理液を
供給した後の感光材料の感光面にシャフトの周囲にワイ
ヤーを螺旋状に巻き付けて構成したワイヤバー等の計量
手段を当接させ、感光材料に塗布される処理液の量を計
量することにより、感光材料に処理に必要な量の処理液
のみを塗布するようにした処理装置が開示されている。

【０００５】このような塗布方式の処理装置において
は、処理液タンクに貯留された処理液は、ポンプ等によ
り処理液を塗布するための感光材料の処理部に供給され
る。そして、感光材料上に供給された後、計量手段によ
り計量されること等により感光材料上の端部から流出し
た処理液は、処理液の回収路を介して再度処理液タンク
に回収される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように、処理液を
処理液タンクから感光材料の処理部へ供給すると共に、
感光材料の処理に使用しなかった処理液を再度処理液タ
ンクに回収することにより、処理液を循環使用している
間に、処理液中に感光材料から発生した銀スラッジ等の
汚染物質（以下「銀スラッジ等」という）が混入する。
このような銀スラッジ等が処理液に混入して感光材料に
塗布された場合には、感光材料が汚染され、また、処理
後の感光材料に処理むらが発生する。

【０００７】この発明は上記課題を解決するためになさ
れたものであり、銀スラッジ等が処理液とともに感光材
料処理部へ供給されることを防止することができる感光
材料処理装置の処理液タンクを提供することを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、処理液タンクに貯留された処理液を吸入口から吸入
して感光材料処理部へ供給するとともに、感光材料処理
部から回収した処理液を回収口から処理液タンクに流入
させるようにした感光材料処理装置に使用する処理液タ
ンクであって、前記吸入口を処理液タンクの底面から上
方に離隔させて配置するとともに、前記底面を前記吸入
口側が高く前記回収口側が低くなるように傾斜させたこ
とを特徴とする。

【０００９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記回収口と前記吸入口とを離隔して
配置することにより、前記回収口から前記吸入口に至る
処理液の循環路を形成し、当該処理液の循環路中に、処
理液を加熱するヒータと処理液の温度を測定するセンサ
とをこの順で配設している。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明に係る感光材料
処理装置の処理液タンクを備えた平版印刷版の製版装置
の概要図である。

【００１１】この製版装置は、感光材料として銀錯塩拡
散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版Ｍを使用し、
この平版印刷版Ｍに対して画像の露光と現像処理とを行
うものであり、平版印刷版Ｍに対して露光を行う露光装
置２と、露光後の平版印刷版Ｍに対して現像処理を行う
現像処理装置３とから構成される。

【００１２】なお、銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用
いた平版印刷版、特に、ハロゲン化銀乳剤層の上に物理
現像核層を有する平版印刷版は、例えば、米国特許第
３，７２８，１１４号、同４，１３４，７６９号、同
４，１６０，６７０号、同４，３３６，３２１号、同
４，５０１，８１１号、同４，５１０，２２８号、同
４，６２１，０４１号明細書等に記載されており、露光
されたハロゲン化銀はＤＴＲ現像により化学現像を生起
し黒色の銀となり親水性の非画線部を形成し、一方、未
露光のハロゲン化銀結晶は現像液中の銀塩錯化剤により
銀錯体となって表面の物理現像核層まで拡散し、核の存
在により物理現像を生起してインキ受容性の物理現像銀
を主体とする画線部を形成する。

【００１３】先ず、露光装置２の構成について説明す
る。この露光装置２は、原稿ホルダー１２に装着された
原稿からの反射光を、投影光学系１３によって平版印刷
版Ｍの表面に投影することにより、平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光するものである。

【００１４】原稿ホルダー１２は、原稿を載置するため
の透光板１４と、この透光板１４に対して開閉可能な上
蓋１５とを有し、モータ１６の駆動により原稿を保持し
た状態で、図１において実線で示す位置と二点鎖線で示
す位置との間を左右方向に往復移動可能に構成されてい
る。また、投影光学系１３は、原稿ホルダー１２の往復
移動経路の下方に固設され、原稿ホルダー１２に保持さ
れて水平移動する原稿の表面に照明光を照射するための
ロッド状の光源１７と、光源１７による原稿からの反射
光を案内するための複数の折返しミラー１８と、複数の
折返しミラー１８により案内された反射光を平版印刷版
Ｍに投影するための投影レンズ１９とを備える。

【００１５】この露光装置２により平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光する際には、原稿ホルダー１２を図１にお
いて実線で示す位置に配置し、上蓋１５を開放して透光
板１４上に原稿を載置した上で上蓋１５を閉じることに
より、原稿を原稿ホルダー１２に装着する。そして、光
源１７を点灯した状態で、原稿ホルダー１２を図１にお
ける左方向に移動させる。また、これと同期して、複数
の搬送ローラ２２およびガイド部材２３により、ロール
状に巻回された平版印刷版Ｍの先端を、原稿ホルダー１
２の移動速度と同一の速度で搬送する。これにより、原
稿ホルダー１２に保持された原稿は、順次光源１７から
の光の照射を受ける。そして、原稿からの反射光は複数
の折返しミラー１８および投影レンズ１９を介して原稿
ホルダー１２と同一の速度で移動する平版印刷版Ｍの表
面に照射され、平版印刷版Ｍには原稿の画像が露光され
る。

【００１６】画像が露光された平版印刷版Ｍは、露光装
置２から順次後段の現像処理装置３に搬送されて処理さ
れる。また、露光装置２の出口側には、平版印刷版Ｍの
搬送方向と垂直な方向に移動するカッター２４を備えた
切断装置２５が配設されており、この切断装置２５は平
版印刷版Ｍを露光終了部分の後端で切断する。

【００１７】なお、露光装置２における平版印刷版Ｍの
搬送速度は現像処理装置３における平版印刷版Ｍの搬送
速度より低速であるため、平版印刷版Ｍを単純に露光装
置２と現像処理装置３とに亘って搬送することはできな
い。また、切断装置２５による平版印刷版Ｍの切断時に
は、平版印刷版Ｍの搬送を停止する必要がある。このた
め、露光装置２と現像処理装置３との間には平版印刷版
Ｍのバッファ部２６が配設されており、露光装置２にお
いて露光の終了した平版印刷版Ｍの搬送時に、バッファ
部２６に配設された一対のローラ２７、２８の回転を一
定時間停止することにより、平版印刷版Ｍを一定長さだ
けこのバッファ部２６に貯留した後、現像処理装置３に
搬送するように構成されている。

【００１８】次に、現像処理装置３の構成について説明
する。図２は、図１における現像処理装置３を拡大して
示す概要図であり、図３はその配管系を示す概要図であ
る。

【００１９】この現像処理装置３は、露光後の平版印刷
版Ｍに現像液（アクチベータ）を塗布して現像処理する
現像部３２と、現像処理後の平版印刷版Ｍに安定液（ス
タビライザー）を塗布して安定化処理する安定部３３
と、安定化処理後の平版印刷版Ｍを乾燥するための乾燥
部３４とから構成される。

【００２０】現像部３２は、バッファ部２６のローラ２
７、２８によって現像部３２に搬送された平版印刷版Ｍ
を挟持して搬送する一対の導入ローラ４１、４２と、一
対の導入ローラ４１、４２によって搬送された平版印刷
版Ｍの感光面に一定量の現像液を計量して塗布するため
の現像液塗布機構４３と、現像処理に供された現像液を
平版印刷版Ｍから除去するための一対の絞りローラ４
４、４５と、平版印刷版Ｍを案内するための複数のガイ
ド部材４６、４７、４８、４９、５０とを有する。

【００２１】前記一対の導入ローラ４１、４２のうち下
側のローラ４１は、そこを通過する平版印刷版Ｍを加熱
するため、ヒータを内蔵したヒートローラとなってい
る。現像処理に先立って平版印刷版Ｍを予め加熱するの
は、温度制御された少量の現像液を平版印刷版Ｍに塗布
して現像処理する際に、平版印刷版Ｍの熱容量により平
版印刷版Ｍに接触した現像液の温度が低下することを防
止するためである。

【００２２】現像液塗布機構４３は、図３に示すよう
に、現像液を貯留する現像液タンク５２とポンプ５３を
介して接続されている。また、現像液塗布機構４３の下
方には回収トレイ５４が設置されている。現像液タンク
５２内の現像液はポンプ５３により現像液塗布機構４３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した現像液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった現像液は、回収トレイ５
４上に滴下する。さらに、この現像液は、再使用が可能
なため、回収トレイ５４の下端部に設けられた回収管５
５を介して現像液タンク５２の液受部５６に滴下し、現
像液タンク５２内に回収される。現像液タンク５２に
は、パネルヒータ５７が内蔵されており、現像液タンク
５２から現像液塗布機構４３に至る現像液の循環路中を
循環する現像液を所定の温度に維持するように構成され
ている。

【００２３】なお、現像液タンク５２の構成について
は、後程、詳細に説明する。

【００２４】また、一対の絞りローラ４４、４５の下方
には回収トレイ５８が設置されている。一対の絞りロー
ラ４４、４５によって平版印刷版Ｍから除去された疲労
現像液は、一対の絞りローラ４４、４５の下方に設けら
れた液受け部材６２の回収孔６３を介して回収トレイ５
８上に滴下する。そして、さらにこの現像液は、再使用
できないため、回収トレイ５８の下端部に設けられた回
収管５９を介して排液タンク６４に排出される。

【００２５】現像液塗布機構４３は、図４に示すよう
に、その下方に複数の吐出孔１２１が穿設された現像液
供給管１２２と、その下端部に現像液を流下させるため
の複数の開口部１２３を穿設した現像液受け部１２４
と、その表面に複数の溝を有し平版印刷版Ｍと当接して
回転する塗布ローラ１２５と、現像液受け部１２４の開
口部１２３から流下した現像液を塗布ローラ１２５に案
内するための拡散フィルム１２６と、現像液受け部１２
４の開口部１２３から流下した現像液の逆流を防止する
ための逆流防止フィルム１２７と、塗布ローラ１２５に
当接するバックアップローラ１２８とを有する。なお、
図４における矢印は、平版印刷版Ｍの搬送方向を示して
いる。

【００２６】現像液供給管１２２は、前述した現像液タ
ンク５２とポンプ５３を介して接続されており、現像液
はポンプ５３の駆動により複数の吐出孔１２１から吐出
される。この現像液は、現像液受け部１２４に一旦受け
取られた後、複数の開口部１２３から拡散フィルム１２
６に向けて流下する。現像液受け部１２４の開口部１２
３から流下した現像液は、塗布ローラ１２５と拡散フィ
ルム１２６との当接部分に一旦貯留されて、平版印刷版
Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散される。そして、こ
の現像液は、塗布ローラ１２５の回転に伴い、塗布ロー
ラ１２５の溝による開口部を通過して塗布ローラ１２５
とバックアップローラ１２８との当接部方向に移動し、
そこに液溜めを形成する。

【００２７】そして、平版印刷版Ｍがこの液溜めを通過
するときに、平版印刷版Ｍの感光面に現像液が塗布され
る。このとき、平版印刷版Ｍの感光面はバックアップロ
ーラ１２８により塗布ローラ１２５の表面に押しつけら
れていることから、平版印刷版Ｍの感光面に塗布された
現像液は、塗布ローラ１２５の溝による開口部により一
定量に計量される。従って、バックアップローラ１２８
と塗布ローラ１２５との当接部を通過した平版印刷版Ｍ
の感光面には、常に現像に必要な一定量の現像液が塗布
されていることになる。

【００２８】安定部３３は、現像部３２より搬送された
平版印刷版Ｍの感光面に一定量の安定液を計量して塗布
するための安定液塗布機構７３と、安定化処理に供され
た安定液を平版印刷版Ｍから除去するための一対の絞り
ローラ７４、７５と、平版印刷版Ｍを案内するための複
数のガイド部材７６、７７、７８とを有する。

【００２９】安定液塗布機構７３は、図３に示すよう
に、安定液を貯留する安定液タンク８２とポンプ８３を
介して接続されている。また、安定液塗布機構７３の下
方には回収トレイ８４が設置されている。安定液タンク
８２内の安定液はポンプ８３により安定液塗布機構７３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した安定液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった安定液は、再使用可能な
ため、回収トレイ８４上に滴下する。そして、さらにこ
の安定液は、回収トレイ８４の下端部に設けられた回収
管８５を介して安定液タンク８２の液受部８６に滴下
し、安定液タンク８２内に回収される。

【００３０】なお、安定液タンク８２の構成について
も、後程、詳細に説明する。

【００３１】また、一対の絞りローラ７４、７５の下方
には回収トレイ８８が設置されている。一対の絞りロー
ラ７４、７５によって平版印刷版Ｍから除去された安定
液は、一対の絞りローラ７４、７５の下方に設けられた
液受け部材９２の回収孔９３を介して回収トレイ８８上
に滴下する。そして、さらにこの安定液は、再使用でき
ないため、回収トレイ８８の下端部に設けられた回収管
８９を介して排液タンク６４に排出される。

【００３２】安定液塗布機構７３は、図５に示すよう
に、その下方に複数の吐出孔１３１が穿設された安定液
供給管１３２と、その下端部に安定液を流下させるため
の複数の開口部１３３を穿設した安定液受け部１３４
と、その表面が単泡性のスポンジより構成され平版印刷
版Ｍと当接して回転する塗布ローラ１３５と、その表面
が凹凸状に形成され安定液受け部１３４の開口部１３３
から流下した安定液を塗布ローラ１３５に案内するため
の拡散フィルム１３６と、平版印刷版Ｍを塗布ローラ１
３５に向けて付勢する板バネ１３８とを有する。なお、
図４における矢印は、平版印刷版Ｍの搬送方向を示して
いる。

【００３３】安定液供給管１３２は、前述した安定液タ
ンク８２とポンプ８３を介して接続されており、安定液
はポンプ８３の駆動により複数の吐出孔１３１から吐出
される。この安定液は、安定液受け部１３４に一旦受け
取られた後、複数の開口部１３３から拡散フィルム１３
６に向けて流下する。安定液受け部１３４の開口部１３
３から流下した安定液は、塗布ローラ１３５と拡散フィ
ルム１３６との当接部分に一旦貯留されて、平版印刷版
Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散される。そして、こ
の安定液は、塗布ローラ１３５の回転に伴い、拡散フィ
ルム１３６表面の凹凸による開口部を通過して塗布ロー
ラ１３５と板バネ１３８との当接部方向に移動し、そこ
に液溜めを形成する。

【００３４】そして、平版印刷版Ｍがこの液溜めを通過
するときに、平版印刷版Ｍの感光面に安定液が塗布され
る。このとき、平版印刷版Ｍの感光面は板バネ１３８に
より塗布ローラ１３５の表面に押しつけられていること
から、平版印刷版Ｍの感光面に塗布された安定液は、塗
布ローラ１３５表面の単泡スポンジによる多数の孔によ
り一定量に計量される。従って、板バネ１３８と塗布ロ
ーラ１３５との当接部を通過した平版印刷版Ｍの感光面
には、常に安定に必要な一定量の安定液が塗布されてい
ることになる。

【００３５】なお、板バネ１３８には、板バネ１３８と
塗布ローラ１３５との当接部に必要以上の安定液が貯留
され、液溜めが過度に大きくなることを防止するための
オーバフロー孔１３７が設けられている。

【００３６】乾燥部３４は、安定部３３より搬送された
平版印刷版Ｍを支持して搬送するゴムローラ１０２と、
ゴムローラ１０２に対して所定の圧力をもって当接する
ことにより平版印刷版Ｍの乾燥むらを防止する鏡面ロー
ラ１０３と、鏡面ローラ１０３に対してゴムローラ１０
２を介して洗浄液を供給するための洗浄液貯留部１０４
と、ファン１０５およびヒータ１０６を有し平版印刷版
Ｍに温風を吹き付けて乾燥する乾燥機構１０７と、平版
印刷版Ｍを搬送するための複数の搬送ローラ１０８、１
０９、１１０とを有する。洗浄液貯留部１０４は、図３
に示すように、現像部３２における一対の絞りローラ４
４、４５に対して洗浄液を供給するための洗浄液供給管
１０５とポンプ１０６を介して接続されている。

【００３７】この現像処理装置３による平版印刷版Ｍの
現像処理は以下のようにしてなされる。

【００３８】すなわち、前段の露光装置２により画像を
記録された平版印刷版Ｍは、一対の導入ローラ４１、４
２によって搬送され、現像液塗布機構４３により、平版
印刷版Ｍの現像処理に必要な量の現像液を塗布される。
現像処理に必要な量の現像液のみを塗布された平版印刷
版Ｍは、現像液塗布機構４３から一対の絞りローラ４
４、４５に至る空間現像部を搬送される間に、その感光
面において現像処理が完了する。そして、平版印刷版Ｍ
に付着している現像処理に供された現像液は、一対の絞
りローラ４４、４５により除去される。続いて、平版印
刷版Ｍは、安定液塗布機構７３により、平版印刷版Ｍの
安定処理に必要な量の安定液を塗布される。安定処理に
必要な量の安定液のみを塗布された平版印刷版Ｍは、一
対の絞りローラ７４、７５まで搬送される間に安定化処
理され、平版印刷版Ｍに付着している安定化処理に供さ
れた安定液は、一対の絞りローラ７４、７５により除去
される。そして、安定化処理の終了した平版印刷版Ｍ
は、鏡面ローラ１０３によって押圧されることにより乾
燥むらを予防された後、乾燥機構１０７により乾燥処理
され、図１に示す排出トレイ２９上に排出される。

【００３９】この現像処理装置３においては、平版印刷
版Ｍに現像処理に必要な量の現像液のみが塗布されて現
像処理が行われるため、処理に要する現像液の使用量を
減少することが可能となる。また、平版印刷版Ｍに対し
て、実質的に未使用の処理液が供給されることとなるた
め、平版印刷版Ｍに対して常に均一な処理を施すことが
可能となる。

【００４０】次に、この発明に係る現像液タンク５２お
よび安定液タンク８２の構成について説明する。図６は
現像液タンク５２の側断面図であり、図７は安定液タン
ク８２の側断面図、また、図８は現像液タンク５２およ
び安定液タンク８２の設置状態を示す平面図である。

【００４１】現像液タンク５２は、図６および図８に示
すように、トレイ１６１上に設置されたタンク本体１６
２と、タンク本体１６２に対して気密状態で設置された
上蓋１６３とを備える。上蓋１６３には、前述したよう
に、回収トレイ５４の回収管５５から滴下した現像液を
受け取るための液受部５６が付設されている。現像液の
回収口１７０を構成する液受部５６の下端部は、現像液
タンク５２に貯留された現像液の液面より下方に配置さ
れている。

【００４２】現像液タンク５２の一端部には、現像液が
消費された場合においても現像液タンク５２内の現像液
の液位を一定に保つための補充タンク１６４が配設され
ている。また、現像液タンク５２の他端部には、前述し
たポンプ５３の作用により、現像液タンク５２内の現像
液を吸入して平版印刷版Ｍの処理部としての現像液塗布
機構４３に供給するための吸入口１６５を有する吸入管
１６６が配設されている。この吸入管１６６は、その周
囲をフィルター１６７を有する隔壁１６８により取り囲
まれている。そして、吸入管１６６の吸入口１６５は、
図６に示すように、現像液タンク５２の底面１６９と、
隔壁１６８を介し、所定距離離隔して配置されている。
また、現像液タンク５２の底面１６９は、吸入管１６６
側が高く液受部５６側が低くなるように傾斜している。

【００４３】現像液タンク５２内の現像液は、ポンプ５
３の作用により、吸入管１６６の吸入口１６５から現像
液塗布機構４３に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給され
る。そして、平版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出し
た現像液等の平版印刷版Ｍに塗布されなかった現像液は
液受部５６を介して現像液タンク５２内に回収される。
このため、現像液タンク５２内には、液受部５２下端部
の回収口１７０から吸入管１６６の吸入口１６５に至る
現像液の循環路が形成される。そして、この循環路に沿
って、前述したパネルヒータ５７と、現像液の温度を測
定するための温度センサ１７１とがこの順で配設されて
いる。

【００４４】この現像液タンク５２においては、現像液
の循環路に沿ってパネルヒータ５７が配設されているた
め、現像液がパネルヒータ５７に沿って流れることにな
り、現像液を効率的に加熱することができる。また、液
受部５２下端部の回収口１７０から吸入管１６６の吸入
口１６５に至る現像液の循環路に沿って、パネルヒータ
５７と温度センサ１７１とがこの順で配設されているた
め、パネルヒータ５７で加熱され吸入口１６５から吸入
される直前の現像液の温度を温度センサ１７１で測定す
ることができることから、現像液の温度をより正確に測
定でき、現像液の温度制御をより正確に行うことが可能
となる。

【００４５】この現像タンク５２を備えた現像処理装置
３により平版印刷版Ｍの現像処理を継続した場合におい
ては、平版印刷版Ｍから銀や銀錯体からなる銀スラッジ
等が発生し、この銀スラッジ等が循環使用される現像液
中に混入する。このような銀スラッジ等が平版印刷版Ｍ
に塗布された場合には、平版印刷版Ｍが汚染され、ま
た、現像処理後の平版印刷版Ｍに処理むらが生ずる。

【００４６】しかしながら、この現像液タンク５２にお
いては、吸入管１６６の吸入口１６５が現像液タンク５
２の底面１６９と、隔壁１６８を介し、所定距離離隔し
て配置されており、また、底面１６９は吸入管１６６側
が高く液受部５６側が低くなるように傾斜していること
から、銀スラッジ等が現像液と共に現像液タンク５２か
ら現像液塗布機構４３に送られて平版印刷版Ｍに塗布さ
れることを防止することができる。

【００４７】即ち、銀スラッジ等は現像液よりも比重が
大きいことから、現像液と共に液受部５６から現像液タ
ンク５２内に回収された銀スラッジ等は、液受部５６の
下方付近に沈殿する。そして、現像液が液受部５６から
吸入管１６６方向に流れた場合であっても、底面１６９
の傾斜により、この銀スラッジ等は液受部５６の下方付
近に停滞し、吸入管１６６側へ移動することはない。ま
た、仮に銀スラッジ等の一部が吸入管１６６側に移動し
たとしても、吸入口１６５と底面１６９とは離隔してい
るため、この銀スラッジ等が吸入口１６５に到達するこ
とはない。このため、この銀スラッジ等が吸入管１６６
の吸入口１６５へ吸入されることを防止することができ
る。

【００４８】また、この実施の形態においては、吸入管
１６６はその周囲をフィルター１６７を有する隔壁１６
８により取り囲まれており、吸入管１６６の吸入口１６
５はフィルター１６７を通過した現像液のみを吸入する
ため、現像液中に浮遊する微細な銀スラッジ等が吸入管
１６６の吸入口１６５へ吸入されることをも防止するこ
とができる。

【００４９】安定液タンク８２は、図７および図８に示
すように、トレイ１６１上に設置されたタンク本体１８
２と、タンク本体１８２に対して気密状態で設置された
上蓋１８３とを備える。上蓋１８３には、前述したよう
に、回収トレイ８４の回収管８５から滴下した安定液を
受け取るための液受部８６が付設されている。安定液の
回収口１９０を構成する液受部８６の下端部は、現像液
タンク５２と同様、安定液タンク８２に貯留された安定
液の液面より下方に配置されている。

【００５０】安定液タンク８２の一端部には、安定液が
消費された場合においても安定液タンク８２内の安定液
の液位を一定に保つための補充タンク１８４が配設され
ている。また、安定液タンク５２の他端部には、前述し
たポンプ８３の作用により、安定液タンク８２内の安定
液を吸入して平版印刷版Ｍの処理部としての安定液塗布
機構７３に供給するための吸入口１８５を有する吸入管
１８６が配設されている。この吸入管１８６は、その周
囲をフィルター１８７を有する隔壁１８８により取り囲
まれている。そして、吸入管１８６の吸入口１８５は、
図７に示すように、安定液タンク８２の底面１８９と、
隔壁１８８を介し、所定距離離隔して配置されている。
また、安定液タンク８２の底面１８９は、吸入管１８６
側が高く液受部５６側が低くなるように傾斜している。

【００５１】この安定タンク８２を備えた現像処理装置
３により平版印刷版Ｍの安定処理を継続した場合におい
ては、平版印刷版Ｍから発生した銀スラッジ等が平版印
刷版Ｍを介して循環使用される安定液中に混入する。し
かしながら、この安定液タンク８２においては、現像液
タンク５２と同様、吸入管１８６の吸入口１８５が安定
液タンク８２の底面１８９と、隔壁１８８を介し、所定
距離離隔して配置されており、また、底面１８９が吸入
管１８６側が高く液受部５６側が低くなるように傾斜し
ていることから、銀スラッジ等が安定液と共に安定液タ
ンク８２から安定液塗布機構７３に送られて平版印刷版
Ｍに塗布されることを防止することができる。

【００５２】また、この実施の形態においては、吸入管
１８６はその周囲をフィルター１８７を有する隔壁１８
８により取り囲まれており、吸入管１８６の吸入口１８
５はフィルター１８７を通過した安定液のみを吸入する
ため、現像液タンク５２の場合と同様、安定液中に浮遊
する微細な銀スラッジ等が吸入管１８６の吸入口１８５
へ吸入されることをも防止することができる。

【００５３】上述した実施の形態においては、吸入管１
６６、１８６の周囲をフィルター１６７、１８７を有す
る隔壁１６８、１８８により取り囲んだ場合について説
明したが、この隔壁１６８、１８８を省略してもよい。
この場合においても、吸入管１６６、１８６の吸入口１
６５、１８５がタンク５２、８２の底面１６９、１８９
から上方に離隔して配置されていれば、銀スラッジ等が
吸入管１６５、１８５に吸入されることを防止すること
ができる。

【００５４】また、上述した実施の形態においては、感
光材料として銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平
版印刷版Ｍを使用し、この平版印刷版Ｍに現像に必要な
量の現像液のみを塗布して現像処理を行う現像処理装置
３にこの発明を適用した場合について説明したが、この
発明はその他の各種の感光材料処理装置にも適用するこ
とが可能である。

【００５５】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、吸入口
を処理液タンクの底面から上方に離隔させて配置すると
ともに、底面を前記吸入口側が高く前記回収口側が低く
なるように傾斜させていることから、銀スラッジ等の汚
染物質が処理液タンクから処理液中に混入することを防
止することができる。このため、感光材料が汚染された
り、処理後の感光材料に処理むらが発生したりすること
を防止することが可能となる。

【００５６】請求項２に記載の発明によれば、回収口と
吸入口とを離隔して配置することにより、回収口から吸
入口に至る処理液の循環路を形成し、当該処理液の循環
路中に処理液を加熱するヒータと処理液の温度を測定す
るセンサとをこの順で配設したことから、処理液がヒー
タに沿って流れることになり、処理液を効率的に加熱す
ることができ、また、ヒータで加熱され吸入口から吸入
される直前の処理液の温度を温度センサで測定すること
から、処理液の温度制御をより正確に行うことが可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】平版印刷版の製版装置の概要図である。

【図２】現像処理装置３の概要図である。

【図３】現像処理装置３の配管系を示す概要図である。

【図４】現像液塗布機構４３を示す概要図である。

【図５】安定液塗布機構７３を示す概要図である。

【図６】現像液タンク５２の側断面図である。

【図７】安定液タンク８２の側断面図である。

【図８】現像液タンク５２および安定液タンク８２の設
置状態を示す平面図である。

【符号の説明】

２ 露光装置 ３ 現像処理装置 ３２ 現像部 ３３ 安定部 ４３ 現像液塗布機構 ５２ 現像液タンク ５６ 液受部 ５７ パネルヒータ ７３ 安定液塗布機構 ８２ 安定液タンク ８６ 液受部 １６５ 吸入口 １６６ 吸入管 １６９ 底面 １７０ 回収口 １７１ 温度センサ １８５ 吸入口 １８６ 吸入管 １８９ 底面 １９０ 回収口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 宮坂 英二 滋賀県彦根市高宮町480番地の１ 大日 本スクリーン製造株式会社 彦根地区事 業所内 (72)発明者 川口 靖弘 滋賀県彦根市高宮町480番地の１ 大日 本スクリーン製造株式会社 彦根地区事 業所内 (56)参考文献 特開 昭63−235942（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−8647（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−294855（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03D 3/00 - 15/10

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理液タンクに貯留された処理液を吸入
   口から吸入して感光材料処理部へ供給するとともに、感
   光材料処理部から回収した処理液を回収口から処理液タ
   ンクに流入させるようにした感光材料処理装置に使用す
   る処理液タンクであって、 前記吸入口を処理液タンクの底面から上方に離隔させて
   配置するとともに、前記底面を前記吸入口側が高く前記
   回収口側が低くなるように傾斜させたことを特徴とする
   感光材料処理装置の処理液タンク。
2. 【請求項２】 前記回収口と前記吸入口とを離隔して配
   置することにより、前記回収口から前記吸入口に至る処
   理液の循環路を形成し、当該処理液の循環路中に、処理
   液を加熱するヒータと処理液の温度を測定するセンサと
   をこの順で配設した請求項１に記載の感光材料処理装置
   の処理液タンク。