JP3403192B2 - ブレード部材、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ブレード部材、プ
ロセスカートリッジ、及び、画像形成装置に関する。

【０００２】ここで画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリン
タ、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれ
る。

【０００３】

【従来の技術】プリンタ等の画像形成装置は、一様に帯
電させた感光体ドラムに選択的な露光をして潜像を形成
し、この潜像をトナーで顕像化して、該トナー像を記録
媒体に転写して画像記録を行う。このような装置にあっ
ては、トナーがなくなる都度補給しなければならない
が、このトナーの補給作業が煩わしいばかりか、汚れを
伴うこともある。また各部材のメンテナンスが定期的に
行う必要がある。

【０００４】そこで、前記感光体ドラム、帯電器、現像
器、クリーニング器等を一体構造にまとめてカートリッ
ジ化することにより、ユーザが前記カートリッジを装置
本体に着脱することによってトナーの補給や寿命に達し
た感光体等の部品を交換可能とし、メンテナンスを容易
にした所謂プロセスカートリッジ方式が実用化されてい
る。

【０００５】これによって、一定期間毎のサービスマン
のメンテナンスを受けなくても、カートリッジを交換す
るだけでメンテナンスを完了し、トナー補給もできるよ
うになり、今まで以上に複写機，プリンター等を使い易
く、より手軽なものにした。

【０００６】ところで最近、画像形成装置の小型化を図
るためにプロセスカートリッジしいてはそれに用いる部
品の小型化を実現することが望まれている。また一方、
プロセスカートリッジの組立て性能の向上を図るため
に、それに用いる部品の取り付け、分解を容易になし得
ることが望まれている。

【０００７】これは特に地球環境保護の観点から、資源
を有効に使うために、プロセスカートリッジのリサイク
ルの必要性が強くなっているからである。そこで、リサ
イクルにより一層好適なプロセスカートリッジの開発が
望まれている。ここでプロセスカートリッジのリサイク
ルとは、使い終わったプロセスカートリッジを市場から
回収して、回収したプロセスカートリッジを分解後、必
要な部品のみ新しい部品と交換し、その他の部品は再利
用してプロセスカートリッジを再組立てするものであ
る。

【０００８】因みに特開昭５１−２４３３号公報には、
一定期間使用したユニットを回収し再利用を図ることが
記載されているが、再利用を図るために好適な具体的な
構成については記載されていない。

【０００９】

【００１０】本発明の他の目的は、永久変形量を少なく
することができ、まためくれ（反転）を防止でき、しか
も変音が発生することがなく、長期間にわたって良好な
性能を持続することのできるブレード部材、プロセスカ
ートリッジ、及び、画像形成装置を提供することであ
る。

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【００１６】

【発明の実施の形態】〔第一実施例〕次に本発明の第一
実施例に係るプロセスカートリッジ及びプロセスカート
リッジを用いる画像形成装置について、図面を参照して
説明する。

【００１７】｛プロセスカートリッジ及びこれを装着し
た画像形成装置の全体説明｝まず画像形成装置の全体構
成について概略説明する。尚、図１は画像形成装置の一
態様であるプロセスカートリッジを装着した複写機の断
面構成説明図、図２は複写機のトレイを開いた状態の外
観説明図、図３はトレイを閉じた状態の外観説明図、図
４はプロセスカートリッジの断面構成説明図、図５はプ
ロセスカートリッジの外観説明図、図６は前記プロセス
カートリッジを逆さにした状態の外観説明図である。

【００１８】この画像形成装置Ａは図１に示すように、
原稿読取手段１によって原稿２の画像情報を光学的に読
み取り、給送トレイ３に積載された、或いは給送トレイ
３から手差しした記録媒体４を搬送手段５によって搬送
し、プロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化され
た画像形成部に於いて前記画像情報に基づいて形成した
現像剤（以下トナー）像を転写手段６で記録媒体４に転
写し、該記録媒体４を定着手段７に搬送して前記トナー
像を定着して排出トレイ８へ排出するように構成してい
る。

【００１９】前記画像形成部を構成するプロセスカート
リッジＢは、像担持体である感光ドラム９を回転してそ
の表面を帯電手段１０によって一様に帯電し、露光手段
１１から前記読取手段１で読み取った光像を露光して感
光ドラム９に潜像を形成し、現像手段１２で前記潜像に
応じたトナー像を形成することにより可視像化する。そ
して前記転写手段６でトナー像を記録媒体４に転写した
後は、クリーニング手段１３によって感光ドラム９に残
留したトナーを除去するように構成している。

【００２０】尚、前記プロセスカートリッジＢは感光ド
ラム９等を枠体内に収納してカートリッジ化しており、
その枠体は第一枠体である上枠体１４と、第二枠体であ
る下枠体１５とによって構成している。

【００２１】次に前記画像形成装置Ａ及びこれに装着す
るプロセスカートリッジＢの各部の構成について詳細に
説明する。

【００２２】｛画像形成装置｝まず前記画像形成装置Ａ
の各部の構成について説明する。

【００２３】（原稿読取手段）原稿読取手段１は原稿２
の記載情報を光学的に読み取るものであり、図１に示す
ように、装置本体１６の上部に原稿２を載置するための
原稿ガラス１ａを設け、内天面にスポンジ１ｂ１を貼着
した原稿押さえ板１ｂを前記原稿ガラス１ａ上に開閉可
能に取り付けている。そして前記原稿ガラス１ａ及び原
稿押さえ板１ｂを装置本体１６に対して図１の左右方向
へスライド可能に取り付けている。

【００２４】一方、装置本体１６の上部であって原稿ガ
ラス１ａの下方にはレンズユニット１ｃが設けてあり、
このユニット１ｃ内に光源１ｃ１及び短焦点結像レンズ
アレイ１ｃ２を設けている。

【００２５】これにより、前記原稿ガラス１ａに原稿記
載面を下にして原稿２を載置し、光源１ｃ１を点灯する
と共に原稿ガラス１ａを図１の左右方向へスライドさ
せ、原稿２からの反射光をレンズアレイ１ｃ２を介して
プロセスカートリッジＢの感光ドラム９へ露光するよう
に構成している。

【００２６】（記録媒体搬送手段）搬送手段５は給送ト
レイ３に載置された記録媒体４を画像形成部へ搬送する
と砥用、定着手段７へ搬送するものである。即ち、複数
枚の記録媒体４を給送トレイ３に載置し、或いは１枚の
記録媒体４を給送トレイ３から手差しし、記録媒体４の
先端が給送ローラ５ａ及びこれに圧接する摩擦パッド５
ｂのニップ部に至るようにセットしてコピーボタンＡ３
を押すと、給送ローラ５ａが回転して記録媒体４を分離
給送すると共に、レジストローラ対５ｃ１，５ｃ２で画
像形成動作に応じて搬送する。そして画像形成後の記録
媒体４を搬送ベルト５ｄ及びガイド部材５ｅによって定
着手段７へと搬送し、且つ排出ローラ対５ｆ１，５ｆ２
によって排出トレイ８へ排出するように構成している。

【００２７】（転写手段）転写手段６は画像形成部で感
光ドラム９に形成されたトナー像を記録媒体４に転写す
るものであり、本実施例の転写手段６は図１に示すよう
に、転写ローラ６によって構成している。即ち、装着し
たプロセスカートリッジＢの感光ドラム９に転写ローラ
６によって記録媒体４を押圧するように構成し、該転写
ローラ６に感光ドラム９に形成されたトナー像と逆極性
の電圧を印加することにより、感光ドラム９上のトナー
を記録媒体２に転写するように構成している。

【００２８】（定着手段）次に定着手段７は前記転写ロ
ーラ６の電圧印加によって記録媒体４に転写したトナー
像を定着させるものであり、図１に示すように、駆動回
転する駆動ローラ７ａとホルダ７ｂに保持された加熱体
７ｃ及びテンション板７ｄに耐熱性の定着フィルム７ｅ
が掛け渡されている。尚、前記テンション板７ｄは引張
バネ７ｆによって付勢され、定着フィルム７ｅにテンシ
ョンを付与している。また前記定着フィルム７ｅには加
熱体７ｃ部分で加圧ローラ７ｇが圧接しており、定着に
必要な力で定着フィルム７ｅを加熱体７ｃに加圧してい
る。

【００２９】前記加熱体７ｃはアルミナ等の耐熱性であ
り、且つ電気絶縁性のホルダ７ｂまたはそれを含む複合
部材よりなるホルダ７ｂの下面に、幅１６０μｍ長さ
（図１の紙面の表裏面方向の長さ）２１６ｍｍで、例え
ばＴａ_２Ｎ等よりなる線状若しくはみび上の発熱面を有
し、更にその表面に摺動保護層として、例えばＴａ_２Ｏ
が形成してある。加熱体７ｃの下面は平滑であり、且つ
前後端部は丸みを帯びていて定着フィルム７ｅの摺動を
可能にしている。前記定着フィルム７ｅはポリエステル
を基材とし、耐熱処理を施した例えば約９μｍ厚に形成
してあり、駆動ローラ７ａの回転によって時計回転方向
へ回転するようになっている。

【００３０】そしてトナー像を転写した記録媒体４が前
記定着フィルム７ｅと加圧ローラ７ｇの間を通る際に、
熱及び圧力を印加して前記トナー像を記録媒体４に定着
させるように構成している。

【００３１】尚、前記の如く定着手段７の加熱等により
装置本体内に熱がこもるのを防止するために、装置本体
１６内には冷却ファン１７を設けている。このファン１
７は例えばコピーボタン（図示せず）をオンすると回転
し、図１の矢印ａに示すように給送口から装置内に流入
し、排出口から流出する空気流を生じさせる。前記空気
流により装置内のカートリッジＢを含めた各部材が冷却
され、装置内に熱がこもらないようにしている。

【００３２】（記録媒体の給排トレイ）給送トレイ３及
び排出トレイ８は、図１乃至図３に示すように、それぞ
れ軸３ａ，８ａによって装置本体１６に図２の矢印ｂ方
向へ回動するように取り付けてあり、且つ軸３ｂ，８ａ
によって矢印ｃ方向へ回動するように構成してある。そ
してそれぞれのトレイ３，８の回動先端部両側には係止
突起３ｃ，８ｃを設けてあり、この係止突起３ｃ，８ｃ
を原稿押さえ板１ｂの上面に形成した係止溝１ｂ２に係
止可能に構成している。

【００３３】従って、図３に示すように、それぞれのト
レイ３，８を折り曲げ、係止突起３ｃ，８ｃを係止溝１
ｂ２に係止すると、原稿ガラス１ａ及び原稿押さえ板１
ｂはスライド不能となる。このため把手１６ａを持って
画像形成装置Ａを容易に持ち運ぶことが可能となるもの
である。

【００３４】（濃度等の設定ボタン）尚、画像形成装置
Ａには濃度等の設定ボタンが設けてある。これを簡単に
説明すると、図２に於いて、まずＡ１は電源スイッチで
あり、このスイッチにより画像形成装置がオン，オフす
る。Ａ２は濃度調整ダイヤルであり、画像形成装置の基
本的な濃度調整を行う場合に用いるものである。次にＡ
３はコピーボタンであり、これを押すと画像形成装置が
駆動してコピー動作を開始する。Ａ４はコピークリアボ
タンであり、これを押すとコピーが中断されると共に、
コピー濃度等の各種設定が解除される。またＡ５は枚数
カウンタボタンであり、これを押すことによってコピー
枚数を設定するものである。Ａ６は自動濃度設定ボタン
であり、これを押すとコピーに際して自動的に濃度設定
が行われる。更にＡ７は濃度設定ダイヤルであり、この
ダイヤルを操作者が適宜回すことによりコピー濃度の濃
淡を調整するものである。

【００３５】｛プロセスカートリッジ｝次に前記画像形
成装置Ａに装着されるプロセスカートリッジＢの各部の
構成について説明する。

【００３６】このプロセスカートリッジＢは像担持体
と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたものであ
る。ここでプロセス手段としては、例えば像担持体の表
面を帯電させる帯電手段、像担持体にトナー像を形成す
る現像手段、像担持体表面に残留したトナーを除去する
ためのクリーニング手段等がある。本実施例のプロセス
カートリッジＢは図１及び図４に示すように、像担持体
である電子写真感光ドラム９の周囲に帯電手段１０、ト
ナー（現像剤）を収納した現像手段１２、及びクリーニ
ング手段１３を配置し、これらを上下枠体１４，１５か
らなるハウジングで覆って一体的にカートリッジ化し、
装置本体１６に対して着脱可能に構成している。

【００３７】そして上枠体１４には帯電手段１０、露光
手段１１、現像手段１２のトナー溜が設けてあり、下枠
体１５には感光ドラム９、現像手段１２の現像スリーブ
やクリーニング手段１３が設けてある。次にプロセスカ
ートリッジＢの各部の構成を、感光ドラム９、帯電手段
１０、露光手段１１、現像手段１２、クリーニング手段
１３の順に詳細に説明する。尚、図７は上下枠体を分割
した状態のプロセスカートリッジの断面説明図、図８は
下枠体側の内部斜視説明図、図９は上枠体側の内部斜視
説明図である。

【００３８】（感光ドラム）本実施例に係る感光ドラム
９は肉厚約１ｍｍの円筒状のアルミニウムからなるドラ
ム基体９ａの外周面に有機感光層９ｂを塗布し、外径２
４ｍｍの感光ドラム９として構成している。そして前記
ドラム９の一方端に固着したフランジギヤ９ｃ（図８参
照）に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することに
より、感光ドラム９を画像形成動作に応じて図１の矢印
方向へ回転させるように構成している。

【００３９】画像形成に際しては前記感光ドラム９を回
転させるのに伴い、該ドラム９に接触した帯電ローラ１
０に直流電圧と交流電圧を重畳させた振動電圧を印加し
て感光ドラム９の表面を一様に帯電させる。このとき感
光ドラム表面を均一帯電するためには帯電ローラ１０に
印加する交流電圧の周波数を高めなければならないが、
周波数が約 ２００Ｈｚを越えると感光ドラム９と帯電
ローラ１０とが振動することに起因する、いわゆる「帯
電音」が大きくなる。

【００４０】即ち、帯電ローラ１０に交流電圧を印加す
ると、感光ドラム９と帯電ローラ１０間に静電気力によ
る引力が作用し、交流電圧の最大値と最小値の部分で相
互に引き合う力が大きく、帯電ローラ１０が弾性変形し
つつ感光ドラム９に引き付けられる。また交流電圧の中
央部分では相互に引き合う力が小さくなり、帯電ローラ
１０の弾性変形の回復力によって感光ドラム９から離れ
ようとする。このため感光ドラム９と帯電ローラ１０と
は印加された交流電圧の周波数の２倍の振動を生ずる。
更に帯電ローラ１０が感光ドラム９に引き付けられたと
きに相互の回転にブレーキがかかり、あたかも濡れたガ
ラス表面を指で擦った時のようにスティックスリップに
よる振動も生じ、これらが帯電音となって表れる。

【００４１】そこで本実施例では前記感光ドラム９の振
動を軽減するために、図１０のドラム断面図に示すよう
に感光ドラム９内に剛体或いは弾性体からなる充填物９
ｄを設けている。この充填物９ｄの材料としては、アル
ミニウム、真鍮等の金属の他、セメント、石膏等のセラ
ミック、或いは天然ゴム等のゴム材料でも良い。これら
の中から生産性、加工性、重量の効果やコスト等を考慮
して適宜選択すれば良い。

【００４２】充填物９ｄの形状としては円柱若しくは円
筒形状とし、例えば感光ドラム９の内径よりも約１００
μｍ小さい外径の充填物９ｄを中空のドラム基体９ａ内
に挿入して取り付ける。即ち、ドラム基体９ａと充填物
９ｄとのギャップを最大１００μｍ以下とし、充填物の
外周又はドラム基体９ａの内周に接着剤（例えばシアノ
アクリレート系、エポキシ樹脂系等）９ｅを塗布し、充
填物９ｄをドラム基体９ａ内に挿入して取り付ける。

【００４３】ここで本件発明者が感光ドラム９内での充
填物９ｄの位置を変えて、充填物９ｄの位置と音圧との
関係を実験して調べた結果を示す。実験は図１１に示す
ように暗騒音４３ｄＢの部屋でプロセスカートリッジＢ
の正面から３０ｃｍ離れた位置にマイクＭを置いて音圧
を測定した。その結果は、図１２に示すように、８０ｇ
ｒの充填物を感光ドラム９の回転軸方向中央での音圧は
５４．５〜５４．８ｄＢであったものが、４０ｇｒの充
填物を感光ドラム９の回転軸方向中央よりもギヤフラン
ジ９ｃ側へ３０ｍｍ位置へずらした位置で音圧が最小値
になった。この結果から、充填物９ｄは感光ドラム９内
ではギヤフランジ９ｃ側へ偏位した位置に取り付けた方
が効果的であることがわかる。これは感光ドラム９の両
端支持構成が一方側ではギヤフランジ９ｃを介して支持
されているのに対し、他方側ではフランジがない軸受部
材２６を介して支持されているためであり、感光ドラム
９の軸方向中心位置に対して非対称の構成になっている
ためである。

【００４４】そのため本実施例に於いては図１０に示す
ように、前記充填物９ｄを感光ドラム９の回転軸方向の
中心ｃよりもフランジギヤ９ｃより、即ち、感光ドラム
９への駆動伝達側にずれた位置に取り付けている。尚、
本実施例では軸方向長さＬ_１＝２５７ｍｍの感光ドラム
９の中心ｃからＬ_２＝９ｍｍフランジギヤ９ｃよりにず
れた位置に、長さＬ_３＝４０ｍｍのアルミニウムの中実
部材よりなり、重量約２０ｇ〜６０ｇ、好ましくは３５
ｇ〜４５ｇ、最も好ましくは約４０ｇの充填物９ｄを貼
着している。

【００４５】前記のように感光ドラム９内に充填物９ｄ
を設けることにより、感光ドラム９が安定して回転する
ようになり、画像形成時に於ける感光ドラム９の回転に
伴う振動が抑えられる。このため帯電ローラ１０に印加
する交流電圧の周波数を高くしても、帯電音の発生を低
く抑えることが出来る。

【００４６】また本実施例では図１０に示すように、感
光ドラム９の内周面にアース用接点１８ａが接触するよ
うにして、また、他端が装置本体側のドラムアース用接
点ピン３５ａと当接することによって、該ドラム９を電
気的にアースしているが、このアース用接点１８ａは感
光ドラム９に対してフランジギヤ９ｃが設けられている
側と反対側の端部内面に接触するように設けている。

【００４７】前記アース用接点１８ａはバネ用ステンレ
ス鋼、バネ用リン青銅等によって構成され、これが軸受
部材２６に取り付けられるものである。その構成を具体
的に説明すると、図１３に示すように、基部１８ａ１に
は軸受部材２６に設けられたボスに圧入係止するための
係止孔１８ａ２が設けてあり、基部１８ａ１に２本の腕
部１８ａ３が設けてあり、更に前記それぞれの腕部１８
ａ３の先端には図１３の裏面側へ突出する半球状の凸部
１８ａ４が設けてある。

【００４８】このアース用接点１８ａは軸受部材２６を
感光ドラム９に取り付けると、腕部１８ａ３の弾性力に
よって凸部１８ａ４が感光ドラム９の内面に圧接する。
このとき感光ドラム９に接触する箇所が複数箇所（２箇
所）あるために、接点の信頼性が高まり、且つ接触部に
は半球状凸部１８ａ４が形成してあるために、感光ドラ
ム９との接触が安定する。

【００４９】尚、図１４に示すように、前記アース用接
点１８ａの腕部１８ａ３の長さを異ならせるようにして
も良い。このようにすると、半球状凸部１８ａ４が感光
ドラム９に接触する位置が、円周方向でずれることにな
り、例えば感光ドラム９の内面に軸方向のキズ等があっ
たとしても両半球状凸部１８ａ４が同時にキズの部分に
乗り上げることがなくなる。このため前記アース接触が
より確実になる。もっとも前記腕部１８ａ３の長さを変
えると、感光ドラム９の内面に圧接するときの腕部１８
ａ３の変形量が異なるために、各腕部１８ａ３の接点圧
に差が生ずることがあるが、これは腕部１８ａ３の曲げ
角度を変える等して容易に直すことが出来る。

【００５０】また本実施例にあっては前述したようにア
ース用接点１８ａが２個の腕部１８ａ３をもつようにし
たが、該腕部は３個以上に形成しても良く、或いは感光
ドラム９の内面に確実に接触するものであれば図１５及
び図１６に示すように腕部１８ａ３が１個であり（二股
に分かれていないもの）、且つその先端に前述したよう
な半球状凸部を有しないものを用いても良い。

【００５１】ここで前記感光ドラム９の内面に対するア
ース用接点１８ａの接触圧が弱過ぎると半球状凸部１８
ａ４が感光ドラム内面の微小凹凸に追随出来ずに接触不
良を起こし易くなり、且つ腕部１８ａ３の振動による音
を発生する。この接触不良や振動音を防ぐためには前記
接触圧を強くする必要があるが、強くし過ぎると画像形
成装置を長時間使用した場合に半球状凸部１８ａ４の圧
接により、ドラム内面にキズが発生し、このキズ上を半
球上凸部１８ａ４が擦ることによる振動が生じ、これに
基づいて接触不良や振動音を起こすことがある。

【００５２】これらを考慮すると、感光ドラム内面に対
するドラムアース用接点１８ａの接触圧は約１０ｇ〜２
００ｇの範囲に設定することが好ましい。即ち、本件発
明者が実験したところによると、前記接触圧が約１０ｇ
以下であると感光ドラム９の回転に伴って接触不良が生
じ易く、他の電子機器に対する電波障害等を起こす可能
性があった。また前記接触圧が約２００ｇ以上になる
と、長期間使用したときにアース用接点１８ａとの接触
摺動部に於いて感光ドラム９の内面にキズを生じ、回転
中の異音や接触不良を生ずるおそれがあった。

【００５３】尚、前記音等の発生は感光ドラム９の内面
状態等によるために完全に除去出来ない場合があるが、
感光ドラム９に前記充填物９ｄを取り付けることによ
り、ドラム９の振動を軽減することが出来、或いは前記
アース用接点１８ａとドラム内面との接触摺動部に導電
性グリスを介在させるようにすると、前記キズの発生や
接触不良の防止を一層確実にすることが出来る。

【００５４】また前記アース用接点１８ａはフランジギ
ヤ９ｃ寄りに設けた充填物９ｄとは逆側の軸受部材２６
に取り付けるために、その取り付けも容易に行なえるも
のである。

【００５５】（帯電手段）帯電手段は前記感光ドラム９
の表面を帯電させるためのものであり、本実施例では特
開昭６３−１４９６６９号公報に示すような、所謂接触
帯電方法を用いている。即ち、図４に示すように、上枠
体１４の内面に帯電ローラ１０を摺動軸受１０ｃを介し
て回動自在に設けている。この帯電ローラ１０は金属製
のローラ軸１０ｂ（例えば、鉄、ＳＵＳ等の導電性芯
金）にＥＰＤＭ、ＮＢＲ等の弾性ゴム層を設け、更にそ
の周面にカーボンを分散したウレタンゴム層を設けたも
の、或いは金属製のローラ軸にカーボンを分散した発泡
ウレタンゴム層を被覆したもの等で構成している。

【００５６】そして前記帯電ローラ１０のローラ軸１０
ｂは摺動軸受１０ｃを介して上枠体１４の軸受スライド
ガイド爪１０ｄによって脱落しないように取り付けてあ
り、且つ感光ドラム９方向へ僅かにスライド可能に取り
付けてあり、該ローラ軸をスプリング１０ａによって感
光ドラム９方向へ付勢して帯電ローラ１０が感光ドラム
９表面に接触するように構成している。この帯電手段は
帯電ローラ１０が上枠体１４に軸受１０ｃを介して直接
組み込まれている。

【００５７】画像形成に際しては、前記帯電ローラ１０
が感光ドラム９の回転に従動回転し、このとき帯電ロー
ラ１０に前述したように交流電圧を印加することにより
感光ドラム９の表面を均一に帯電させるものである。

【００５８】尚、帯電ローラ１０に印加する電圧につい
て詳述すると、帯電ローラ１０に印加する電圧は直流電
圧のみでもよいが、帯電の均一化のためには前述した通
り直流電圧と交流電圧を重畳させた振動電圧を印加する
のがよい。好ましくは、直流電圧のみを印加したときの
帯電開始電圧の２倍以上のピーク間電圧を有する交流電
圧と直流電圧とを重畳した振動電圧を帯電ローラ１０に
印加することで均一帯電性が向上する（特開昭６３−１
４９６６９号公報等）。ここでいう振動電圧とは、時間
と共に周期的に電圧値が変化する電圧であり、直流電圧
のみ印加時における感光ドラム表面の帯電開始電圧の２
倍以上のピーク間電圧を有することが好ましく、またそ
の波形については正弦波に限らず、矩形波、三角波、パ
ルス波でもよいが、帯電音の観点からは、高調波成分を
含まない正弦波が好ましい。交流電圧には、例えば直流
電源を周期的にオン−オフすることによって形成された
矩形波の電圧等も含まれる。

【００５９】前記帯電ローラ１０への給電は、図１７に
示すように、帯電バイアス用接点１８ｃの一端１８ｃ１
が後述する装置本体側の帯電バイアス用接点ピンと圧接
することで行われ、この帯電バイアス用接点１８ｃの他
端１８ｃ２が金属製のローラ軸１０ｂと圧接して帯電ロ
ーラ１０に電圧を印加する。尚、帯電ローラ１０はバネ
性を有する接点１８ｃによって図１７の右側へ加圧され
るため、接点１８ｃと反対側の帯電ローラ軸受１０ｃに
はカギ状に屈曲したストッパー部１０ｃ１が設けてあ
る。またプロセスカートリッジＢを落下や振動させたと
きに、帯電ローラ１０が軸方向に過大に移動しないよう
に、接点１８ｃ側には上枠体１４から垂下したストッパ
ー部１０ｅが設けてある。

【００６０】この帯電ローラ１０を上枠体１４に組み込
む場合には、まず上枠体１４のガイド爪１０ｄに軸受１
０ｃを支持させ、帯電ローラ１０のローラ軸１０ｂを前
記軸受１０ｃに嵌め込むだけでよく、この上枠体１４を
下枠体１５と合体することにより、図４に示すように、
帯電ローラ１０が感光ドラム９に圧接するようになる。

【００６１】尚、帯電ローラ１０の給電側軸受１０ｃ
は、カーボンフィラを多く含んだ導電性軸受材料を使用
しており、帯電バイアス用接点１８ｃから金属性のスプ
リング１０ａを介して帯電ローラ１０に給電する構成に
なっており、安定した帯電バイアスを印加することが出
来るようになっている。

【００６２】（露光手段）露光手段１１は前記帯電ロー
ラ１０によって均一に帯電した感光ドラム９の表面に、
読取手段１からの光像を露光するものであり、図１及び
図４に示すように、上枠体１４にはレンズアレイ１ｃ２
からの光を感光ドラム９へ照射するための開口部１１ａ
が設けてある。尚、プロセスカートリッジＢを装置本体
Ａから取り外したときに、前記開口部１１ａを介して感
光ドラム９が外光にさらされると劣化してしまう。その
ため前記開口部１１ａにはシャッタ部材１１ｂが取り付
けてあり、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａから取
り外すとシャッタ部材１１ｂが開口部１１ａを閉鎖し、
装置本体Ａに装着すると前記開口部１１ａを開口するよ
うにしている。

【００６３】前記シャッタ部材１１ｂは図１８（ａ），
（ｂ）に示すように断面「く」字状に屈曲した形状に構
成してあり、該屈曲部がカートリッジの外方へ凸になる
ようにして軸１１ｂ１によって上枠体１４に対して回動
可能に取り付けてある。そして前記軸１１ｂ１には捩じ
りコイルバネ１１ｃが取り付けてあり、プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａから取り外した状態にあって
は前記バネ１１ｃの付勢によってシャッタ部材１１ｂが
開口部１１ａを閉じるように構成している。

【００６４】前記シャッタ部材１１ｂの外面には図１８
（ａ）に示すように突当部１１ｂ２が形成してあり、プ
ロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着するとき
に、装置本体１６に対して開閉可能に取り付けた上部開
閉カバー１９（図１参照）を閉じると、該カバー１９に
設けた突起部１９ａが突当部１１ｂ２に突き当たり、シ
ャッタ部材１１ｂが図１８（ｂ）の矢印ｅ方向に回転し
て開口部１１ａを開口する。

【００６５】このシャッタ部材１１ｂの開閉動作に際
し、該シャッタ部材１１ｂの形状が断面「く」字状に屈
曲して形成してあり、突当部１１ｂ２がカートリッジＢ
の外形よりも外方に、且つ回動軸１１ｂ１の近傍に設け
てあるために、図４及び図１８（ｂ）に示すように、シ
ャッタ部材１１ｂはプロセスカートリッジＢの外形より
も外で上部開閉カバー１９の突起部１９ａに突き当た
る。このためシャッタ部材１１ｂの開閉角度が小さくて
もシャッタ部材１１ｂの回動先部が確実に開き、上方に
あるレンズアレイ１ｃ２からの光が確実に感光ドラム９
へ照射され、感光ドラム９の表面に静電潜像が形成され
ることになるシャッタ部材１１ｂを前記の如く構成する
ことにより、プロセスカートリッジＢを装置本体に挿入
する際に、カートリッジＢを本体側のシャッタ押し開き
突起から退避させる必要がなく、突起部のストロークを
短くすることが出来、プロセスカートリッジＢしいては
本体Ａの小型化を図ることが可能となる。

【００６６】（現像手段）次に現像手段１２について説
明すると、これは前記露光によって感光ドラム９に形成
された静電潜像をトナーによって可視像化するものであ
る。尚、この画像形成装置Ａは現像に使用するトナーと
して磁性及び非磁性の何れでも使用出来るが、この実施
例では一成分磁性現像剤としての磁性トナーを収納した
プロセスカートリッジＢを装着する例を示している。

【００６７】前記現像に使用される磁性トナーは、結着
樹脂として、ポリスチレン、ポリビニルトルエン等のス
チレン及びその置換体の単重合体、スチレン−プロピレ
ン共重合体、スチレン−ビニルトルエン共重合体、スチ
レン−ビニルナフタリン共重合体、スチレン−アクリル
酸エチル共重合体、スチレン−アクリル酸ブチル共重合
体等のスチレン系共重合体、ポリメチルメタクリレー
ト、ポリブチルメタクリレート、ポリ酢酸ビニル、ポリ
エチレン、ポリプロピレン、ポリビニルブチラール、ポ
リアクリル酸樹脂、ロジン、変性ロジン、テンペル樹
脂、フェノール樹脂、脂肪族又は脂環族炭化水素樹脂、
芳香族系石油樹脂、パラフィンワックス、カルナバワッ
クス等が単独或いは混合して使用出来る。

【００６８】磁性トナーに更に添加し得る着色材料とし
ては、従来公知のカーボンブラック、銅フタロシアニ
ン、鉄黒等が使用出来る。

【００６９】磁性トナーに含有される磁性微粒子として
は、磁界の中に置かれて磁化される物質が用いられ、
鉄、コバルト、ニッケル等の強磁性金属の粉末、若しく
はマグネタイト、フェライト等の合金や化合物が使用出
来る。

【００７０】前記磁性トナーによってトナー像を形成す
る現像手段１２は、図４に示すように、トナーを収納す
るトナー溜１２ａを有し、且つトナー溜１２ａ内部には
トナーを送り出すためのトナー送り機構１２ｂを設けて
ある。更に送り出されたトナーを、内部に磁石１２ｃを
有する現像スリーブ１２ｄを回転させてその表面に薄い
トナー層を形成するように構成している。この現像スリ
ーブ１２ｄにトナー層が形成されるときに、トナーと現
像スリーブ１２ｄとの摩擦によって感光ドラム９上の静
電潜像を現像可能な摩擦帯電電荷を得ている。またトナ
ーの層厚を規制するために現像ブレード１２ｅが、現像
スリーブ１２ｄの表面に圧接し、現像スリーブ１２ｄ
は、感光ドラム９の表面から、約１００〜４００μｍの
ギャップ幅をもって臨むように取り付けてある。

【００７１】前記磁性トナーの送り機構１２ｂは、図４
に示すように、ポリプロピレン（ＰＰ）、アクリロブタ
ジエンスチロール（ＡＢＳ）、ハイ・インパクトスチロ
ール（ＨＩＰＳ）等の材質からなる送り部材１２ｂ１を
トナー溜１２ａの底面に沿って矢印ｆ方向へ往復移動可
能に構成している。この送り部材１２ｂ１は断面形状が
略三角形状になるように形成してあり、且つトナー溜１
２ａの底面全体のトナーを掻くように、感光ドラムの回
転軸方向（図４の表裏面方向）に長い複数本の棒状部材
で構成してあり、この棒状部材の長手方向両端部を連結
して一体部材として構成している。さらに、送り部材１
２ｂ１は３本よりなり、往復移動幅は、略三角の底辺幅
と比べ同等より大きくすることによって、底面のトナー
掻残りをなくすように構成している。又、アーム部材の
一端に、突起１２ｂ６を形成し、送り部材１２ｂ１の組
込み時の浮き、あばれを防止する構成にしている。

【００７２】そして前記送り部材１２ｂ１は長手方向一
方端部に係止突起１２ｂ４が形成してあり、この係止突
起１２ｂ４がアーム部材１２ｂ２に設けた長孔１２ｂ５
に回動可能に係止しており、該アーム部材１２ｂ２は上
枠体１４に対して軸１２ｂ３を中心にして回動可能に取
り付けてあると共に、トナー溜１２ａの外部に設けられ
た図示しないアームと連結している。更にプロセスカー
トリッジＢを画像形成装置Ａに装着したときに、前記軸
１２ｂ３を中心にしてアーム部材１２ｂ２を一定角度で
揺動するように駆動力を伝達するための駆動伝達手段が
連結する如く構成している。尚、図７等に示すように、
前記送り部材１２ｂ１とアーム部材１２ｂ２とをポリプ
ロピレン、ポリアミド等の樹脂によって一体的に、且つ
連結部で折り曲げ可能にした構成でも良い。

【００７３】従って、画像形成に際しては前記アーム部
材１２ｂ２を一定角度で揺動すると、送り部材１２ｂ１
が図４の実線の状態と破線の状態に示すようにトナー溜
１２ａの底面に沿って矢印ｆ方向に往復移動する。これ
によりトナー溜１２ａの底部付近にあるトナーが送り部
材１２ｂ１によって現像スリーブ１２ｄ方向へ送られ
る。このとき前記送り部材１２ｂ１は断面形状が略三角
形状であるために、トナーは送り部材１２ｂ１の傾斜面
に沿って掻くようにして緩やかに送られる。

【００７４】このため現像スリーブ１２ｄ近傍の磁性ト
ナーは攪拌され難く、現像スリーブ１２ｄの表面に形成
されるトナー層が劣化し難くなる。

【００７５】またトナー溜１２ａの蓋部材１２ｆの内天
面には図４に示すように垂下部材１２ｆ１が設けてあ
る。この垂下部材１２ｆ１の下端とトナー溜底面との間
隔は、トナー送り部材１２ｂ１の三角断面高さよりも多
少広く設定してある。従って、トナー送り部材１２ｂ１
はトナー溜底面と垂下部材１２ｆ１の間を往復移動し、
このとき送り部材１２ｂ１がトナー溜底面から浮き上が
ろうとしても前記垂下部材１２ｆ１によって規制され、
該送り部材１２ｂ１の浮き上がりが防止される。

【００７６】尚、本実施例に係る画像形成装置Ａは非磁
性トナーを収納したプロセスカートリッジも装着可能で
あり、この場合には現像スリーブ１２ｄ近傍の非磁性ト
ナーを攪拌するようにトナー送り機構を駆動する如く構
成している。

【００７７】即ち、非磁性トナーを使用する場合、図１
９に示すように、現像スリーブ１２ｄと同方向へ回転す
る弾性ローラ１２ｇがトナー送り機構１２ｈによって送
られたトナー溜め１２ａ内の非磁性トナーを現像スリー
ブ１２ｄへと搬送する。このとき現像スリーブ１２ｄと
弾性ローラ１２ｇとが当接する当接部において、弾性ロ
ーラ１２ｇ上のトナーが現像スリーブ１２ｄと摺擦され
ることによって摩擦帯電し、現像スリーブ１２ｄ上に静
電的に付着する。その後現像スリーブ１２ｄの回転に伴
い、該スリーブ１２ｄ上に付着した非磁性トナーは、薄
層を形成するための現像ブレード１２ｅと現像スリーブ
１２ｄとの当接部に侵入し、ここを通過する際に両者の
摺擦によって静電潜像を現像するための極性に充分な摩
擦帯電を受ける。しかし、現像スリーブ１２ｄ上にトナ
ーが滞留すると、該トナーは現像スリーブ１２ｄ上に新
たに供給されたトナーと混在して現像ブレード１２ｅと
の当接部に送られ、そこで新たなトナーと共に現像スリ
ーブ１２ｄとの間で摩擦帯電を受けるが、新たなトナー
は帯電を受けて適正な電荷を付与されるのに対し、残留
していたトナーは元々適正な電荷を有していた状態から
再度摩擦帯電を受けるので、過剰に帯電されてしまう。
この過剰に帯電されたトナーは、適正な電荷を付与され
たトナーに比べて現像スリーブ１２ｄに対する付着力が
強くなり、現像に使用し難い状態になってしまう。

【００７８】そのため本実施例では前記非磁性トナーを
収納したプロセスカートリッジには図１９に示すように
非磁性トナー送り機構１２ｈはトナー溜１２ａ内に回転
部材１２ｈ１を設け、該部材１２ｈ１に弾性シートから
なる攪拌羽根１２ｈ２を取り付けて構成している。そし
て、この非磁性トナーカートリッジを画像形成装置Ａに
装着すると、画像形成時に装置本体１６が前記回転部材
１２ｈ１を回転するように駆動力を伝達する駆動伝達手
段が連結する如く構成している。

【００７９】これにより、非磁性トナーを収納したカー
トリッジを装着して画像形成する場合には、前記攪拌羽
根１２ｈ２がトナー溜１２ａ内のトナーを大きく攪拌す
る。このため現像スリーブ１２ｄ近傍のトナーも攪拌さ
れてトナー溜１２ａ内のトナーと混ざり合い、現像スリ
ーブ１２ｄから剥ぎ取られたトナーの帯電電荷が分散さ
れ、トナーの劣化が防止されるものである。

【００８０】次に前記トナー層が形成される現像スリー
ブ１２ｄと感光ドラムは９とは微小間隔（前記磁性トナ
ーを収納したプロセスカートリッジでは約３００μｍ程
度、前記非磁性トナーを収納したプロセスカートリッジ
では約２００μｍ程度）をもって対向するように位置決
めされている。そのため本実施例では現像スリーブ１２
ｄの軸方向両端部近傍であってトナー層形成領域外に現
像スリーブ外径よりも前記間隔分だけ外径が大きい当接
リング部を設け、該リング部が感光ドラム９の潜像形成
領域外に当接するようにしている。

【００８１】ここで感光ドラム９と現像スリーブ１２ｄ
との位置関係について説明する。図２０は感光ドラム９
と現像スリーブ１２ｄの位置関係と、現像スリーブ１２
ｄの加圧方法を示す横断面説明図であり、図２１（ａ）
は図２０のＡ−Ａ断面を示す縦断面図、図２１（ｂ）は
図２０のＢ−Ｂ断面を示す縦断面図である。

【００８２】図２０に示すように、トナー層が形成され
る現像スリーブ１２ｄと感光ドラム９とは微小間隔（１
００μｍ〜４００μｍ程度）を持って対向するように位
置決められる。このとき、感光ドラム９は、その一端に
設けられたフランジギヤ９ｃの回転軸を回転軸９ｆによ
って下部枠体１５に回転可能に固定され、他端は同じく
下部枠体１５に嵌入固定された軸受部材２６の軸受部２
６ａによって回転可能に固定されている。現像スリーブ
１２ｄは、軸方向両端部近傍にあってトナー層形成領域
外にあり、現像スリーブ１２ｄの外径よりも前記間隔分
だけ外径の大きい当接リング部１２ｄ１を嵌めて、その
リング部１２ｄ１が感光ドラム９の潜像形成領域外に当
接するようにする。

【００８３】また、現像スリーブ１２ｄは、その軸方向
両端部近傍にある当接リング部１２ｄ１より内側にあ
り、現像スリーブ１２ｄのトナー層形成領域外でスリー
ブ軸受１２ｉによって回転自在に支持され、スリーブ軸
受１２ｉは図中矢印ｇ方向へ多少スライド可能となるよ
うに下部枠体１５に取り付けられている。スリーブ軸受
１２ｉは、その後方に伸びた突起部に押圧スプリング１
２ｊが付いており、これが下部枠体１５の壁に押されて
現像スリーブ１２ｃを常に感光ドラム９側へ付勢してい
る。これにより、当接リング部１２ｄ１が感光ドラム９
と常に当接し、現像スリーブ１２ｄと感光ドラム９との
間隔は常に保証され、感光ドラム９のフランジギヤ９ｃ
及び該ギヤ９ｃと噛合する現像スリーブ１２ｄのスリー
ブギヤ１２ｋに駆動力を伝達することができる。

【００８４】ここで、前述したスリーブ軸受１２ｉのス
ライド可能方向について図２２を参照して説明する。ま
ず、現像スリーブ１２ｄの駆動側から述べると、装置本
体１６の駆動源からフランジギヤ９ｃに駆動力が伝達さ
れると、そのフランジギヤ９ｃからスリーブギヤ１２ｋ
に駆動力が伝達されるとき、その噛み合い力はフランジ
ギヤ９ｃの噛み合いピッチ円と、スリーブギヤ１２ｋの
噛み合いピッチ円との接線方向から圧力角（本実施例で
は２０°）分傾いた方向に向かう。このため、図２２に
示す矢印Ｐ方向（θ≒２０°）に噛み合い力は向かう。
このとき、感光ドラム９の回転中心と現像スリーブ１２
ｄの回転中心を結ぶ直線と平行な方向にスリーブ軸受１
２ｉをスライドさせようとすると、噛み合い力Ｐをスラ
イド方向と水平方向の分力Ｐｓとスライド方向と垂直方
向の分力Ｐｈに分解すると、スライド方向と水平方向の
分力Ｐｓは、図２２に示すように、感光ドラム９から離
れる方向に向いてしまう。このため、現像スリーブ１２
ｄの駆動側では、感光ドラム９と現像スリーブ１２ｄと
の間隔がフランジギヤ９ｃとスリーブギヤ１２ｋの噛み
合い力によって変化しやすくなり、現像スリーブ１２ｄ
上のトナーが感光ドラム９へ的確に移動しなくなり、現
像性の悪化を招き易くなってしまう。

【００８５】そこで、本実施例では、フランジギヤ９ｃ
からスリーブギヤ１２ｋへの駆動力の伝達を加味し、図
２１（ａ）に示すように、駆動側（スリーブギヤ１２ｋ
が取り付けられている側）のスリーブ軸受１２ｉのスラ
イド可能方向を矢印Ｑ方向にする。即ち、フランジギヤ
９ｃとスリーブギヤ１２ｋの噛み合い力Ｐと駆動側スリ
ーブ軸受１２ｉのスライド可能方向のなす角ψは約９０
°（本実施例では９２°）に設定する。

【００８６】このように構成することで、前記噛み合い
力Ｐのスライド方向と水平方向の分力Ｐｓは殆どなくな
り、本実施例の場合では前記分力Ｐｓは若干現像スリー
ブ１２ｄを感光ドラム９側へ付与する方向へ作用する。
こうした場合、現像スリーブ１２ｄは略押圧スプリング
１２ｊのバネ圧α分だけ加圧され、感光ドラム９と現像
スリーブ１２ｄとの間隔は一定に保たれ、的確な現像を
行うことができる。

【００８７】次に、非駆動側（スリーブギヤ１２ｋが取
り付けられていない側）のスリーブ軸受１２ｉのスライ
ド方向について述べる。

【００８８】非駆動側では前述した駆動側と違い、他か
ら力を受けるわけでないので、スリーブ軸受１２ｉのス
ライド方向は、図２１（ｂ）に示すように、感光ドラム
９の中心と現像スリーブ１２ｄの中心を結ぶ直線に対し
て略水平にしておく。

【００８９】このように、現像スリーブ１２ｄを単独で
感光ドラム９に加圧する場合、駆動側と非駆動側とで現
像スリーブ１２ｄを加圧する角度を変えることにより、
現像スリーブ１２ｄと感光ドラム９との位置関係が常に
適正に保持されるため、的確な現像を行うことが可能と
なる。

【００９０】尚、駆動側のスリーブ軸受１２ｉのスライ
ド可能方向を非駆動側と同様に感光ドラム９の中心と現
像スリーブ１２ｄの中心を結ぶ直線と略平行方向に設定
しても良い。即ち、前述した実施例で述べたように、駆
動側ではフランジギヤ９ｃとスリーブギヤ１２ｋの噛み
合い力のスリーブ軸受１２ｉのスライド方向への分力Ｐ
ｓによって現像スリーブ１２ｄが感光ドラム９から離れ
る方向に力が作用するため、本実施例ではこの分力Ｐｓ
に対向して現像スリーブ１２ｄを加圧できるように、駆
動側の押圧スプリング１２ｊによる加圧力を非駆動側よ
り分力Ｐｓ分だけ大きく設定してやれば良い。つまり、
非駆動側の押圧スプリング１２ｊの現像スリーブ１２ｄ
への加圧力をＰ_１とすると、駆動側の押圧スプリング１
２ｊのその加圧力Ｐ_２は、Ｐ_２＝Ｐ_１＋Ｐｓに設定して
おくと、現像スリーブ１２ｄは常に適正な加圧力を受け
て感光ドラム９との一定の間隔を保証される。

【００９１】（クリーニング手段）次にクリーニング手
段１３は、感光ドラム９のトナー像を転写手段６によっ
て記録媒体４に転写した後に、感光ドラム９に残留した
トナーを除去するためのものである。このクリーニング
手段１３は図４に示すように、感光ドラム９の表面に接
触し、該ドラム９に残留したトナーを掻き落とすための
クリーニングブレード１３ａと、前記掻き落としたトナ
ーを掬い取るために前記ブレード１３ａの下方に位置
し、且つ感光ドラム９の表面に接触したスクイシート１
３ｂと、前記掬い取った廃トナーを溜めるための廃トナ
ー溜め１３ｃとで構成している。

【００９２】ここで前記スクイシート１３ｂの取り付け
方法について説明すると、このシート１３ｂはトナー溜
め１３ｃの取付面１３ｄに対して両面テープによって貼
り付けている。このとき前記廃トナー溜め１３ｃは樹脂
材料からなり、若干の凹凸や小さな変形がある。そのた
め図２３に示すように、単に取付面１３ｄに両面テープ
１３ｅを貼り付け、このテープ１３ｅにスクイシート１
３ｂを貼り付けただけでは該シート１３ｂの先端（感光
ドラム９との接触部）にうねりｘが生ずることがある。
このようにスクイシート１３ｂの先端にうねりｘがある
と、該シート１３ｂが感光ドラム９の表面に密着せず、
クリーニングブレード１３ａで掻き落としたトナーを確
実に掬い取れなくなる。

【００９３】そのためスクイシート１３ｂを貼り付ける
ときは、図２４（ａ）に示すように引張工具２０によっ
てトナー溜め下部の取付面１３ｄを下方へ引っ張って弾
性変形により湾曲させ、この状態でスクイシート１３ｂ
を貼り付けた後に前記湾曲を解放することにより、スク
イシート１３ｂの先端にテンションを与え、前記うねり
を防ぐことが考えられる。

【００９４】しかしながら、近年の小型化が図られてい
るプロセスカートリッジＢにあっては、スクイシート１
３ｂの取付面１３ｄの寸法も小さくなることから取付面
１３ｄを湾曲させた状態でスクイシート１３ｂを貼り付
けると、図２４（ａ）に示すように、スクイシート１３
ｂの下端両側１３ｂ１が取付面１３ｄからはみ出し、下
方へ突出するようになる。そしてスクイシート１３ｂが
取付面１３ｄよりも下方へ突出すると、図１の断面図か
らも明らかなように、突出したスクイシート１３ｂに記
録媒体４が引っ掛かるおそれがある。

【００９５】また前記取付面１３ｄを湾曲させた状態で
スクイシート１３ｂを貼り付ける場合、図２４（ａ）に
示すように、スクイシート１３ｂの下から両面テープ１
３ｅがはみ出してしまう。従って、この状態で図２４
（ｂ）に示すように、貼付工具２１でスクイシート１３
ｂを両面テープ１３ｅに押し付けると、はみ出たテープ
１３ｅが貼付工具２１に貼り付いてしまい、図２４
（ｃ）に示すように、貼付工具２１を外す際に両面テー
プ１３ｅが取付面１３ｄから剥がれてしまい、スクイシ
ート１３ｂの取り付け不良が生ずるおそれがある。

【００９６】そこで本実施例ではスクイシート１３ｂの
下端形状を、図２５（ａ）に示すように、引張工具２０
によって取付面１３ｄを引っ張って湾曲させた形状と略
同じになるようにしている。即ち、シート幅がシート長
手方向の中央部が両端部よりも幅広になるように形成し
ている。これにより、スクイシート１３ｂを貼り付ける
際に、湾曲した両面テープ１３ｅがスクイシート１３ｂ
からはみ出すことがなくなる。また引張工具２０による
引っ張りを外し、図２５（ｂ）に示すように、取付面１
３ｄの湾曲を解放してスクイシート１３ｂの上端にテン
ションを付与したときに、シート下端が取付面１３ｄか
ら下方へ突出してしまうことがなくなる。従って、前述
したようなスクイシート１３ｄによる記録媒体４の引っ
掛かりやスクイシート１３ｄの取り付け不良をなくすこ
とが出来る。

【００９７】尚、スクイシート１３ｄの加工の簡略化や
加工具の寿命等を考慮した場合、スクイシート１３ｄの
下端形状は直線的な形状にすることが望ましい。このた
め図２６に示すように、取付面１３ｄの湾曲量に応じて
シート長手方向中央部が両端部よりも幅広となるよう
に、シート下端を直線的に構成しても良い。

【００９８】また本実施例では前記スクイシート取付面
１３ｄを湾曲させるときに、引張工具２０によって引っ
張るようにしたが、図２７に示すように、スクイシート
取付面１３ｄと一体的なトナー溜め仕切板１３ｃ１の上
部を押圧工具２０ａによって押圧することにより、スク
イシート取付面１３ｄを湾曲させるようにしても良いこ
とは当然である。

【００９９】更に本実施例では廃トナー溜め１３ｃの下
部にスクイシート取付面１３ｄを構成しているが、スク
イシート１３ｂを廃トナー溜め１３ｃとは別部材の板金
等の取付面に貼り付け、この板金を廃トナー溜め１３ｃ
に組み込むようにした構成でも同様の効果を得ることが
出来る。

【０１００】（上下枠体）次にプロセスカートリッジＢ
のハウジングを構成する上下枠体１４，１５について説
明すると、下枠体１５側には図７及び図８に示すように
感光ドラム９の他に、現像手段１２を構成する現像スリ
ーブ１２ｄ、現像ブレード１２ｅ、更にはクリーニング
手段１３が設けてある。一方、上枠体１４側には図７及
び図９に示すように、帯電ローラ１０、現像手段１２を
構成するトナー溜め１２ａ及びトナー送り機構１２ｂが
設けてある。

【０１０１】そして前記上下枠体１４，１５を結合する
ために、上枠体１４には長手方向に４対の係止爪１４ａ
が略等間隔で上枠体１４と一体成型されており、下枠体
１５には前記係止爪１４ａが係止するための係止開口１
５ａ及び係止突部１５ｂが下枠体１５と一体成型されて
いる。従って、前記上下枠体１４，１５を強制嵌合して
係止爪１４ａを係止開口１５ａ及び係止突部１５ｂに係
止すると、上下枠体１４，１５が結合される。尚、この
結合状態をより確実にするために、下枠体１５の長手方
向両端近傍には図８に示すように係止爪１５ｃ及び係止
開口１５ｄが設けてあり、上枠体１４の長手方向両端近
傍には図９に示すように前記係止爪１５ｃ及び係止開口
１５ｄと係止するための係止開口１４ｂ及び係止爪１４
ｃが設けてある。

【０１０２】前記のようにプロセスカートリッジＢを構
成する各部材を上下枠体１４，１５に分けて構成するに
際し、感光ドラム９に対して位置決めする必要がある部
材、例えば現像スリーブ１２ｄや現像ブレード１２ｅ及
びクリーニングブレード１３ａ等を同一枠体（本実施例
では下枠体１５）側に設けることにより、各部材の位置
出しを精度良く行うことが出来、プロセスカートリッジ
Ｂの組立を容易に行うことが出来る。

【０１０３】また本実施例の下枠体１５には、図８に示
すように、枠体の一方側端部近傍に嵌合凹部１５ｎが設
けてある。また上枠体１４には、図９に示すように、枠
体の一方側端部近傍には係止爪１４ａ間の略中間位置
で、係止爪１４ａの近傍に前記嵌合凹部１５ｎに嵌合す
る嵌合凸部１４ｈが設けてある。

【０１０４】更に本実施例の下枠体１５には、図８に示
すように、枠体の略二隅近傍に嵌合凸部１５ｅ及び他の
略二隅近傍に嵌合凹部１５ｆが設けてある。また上枠体
１４には、図９に示すように、枠体の略二隅近傍に前記
嵌合凸部１５ｅが嵌合するするための嵌合凹部１４ｄが
設けてあり、また他の略二隅近傍には前記嵌合凹部１５
ｆが嵌合するための嵌合凸部１４ｅが設けてある。

【０１０５】従って、上下枠体１４，１５を結合すると
きに前記上下枠体１４，１５に設けた嵌合凸部１４ｈ，
１４ｅ，１５ｅを嵌合凹部に１５ｎ，１５ｆ，１４ｄに
嵌合することにより、両枠体１４，１５の結合が強固な
ものとなり、結合状態で上下枠体１４，１５に捩じれ力
が加わったとしても結合状態がずれてしまうことがな
い。

【０１０６】尚、前記嵌合凸部を嵌合凹部の位置は前記
以外にも、結合した上下枠体１４，１５に対する捩じれ
力に対してずれないようにし得る位置であれば、他の位
置に設けても良い。

【０１０７】また上枠体１４には、図９に示すように、
軸２２ａを中心に回動可能な保護カバー２２が取り付け
てある。この保護カバー２２は軸２２ａに取り付けた捩
じりコイルバネ（図示せず）によって図９の矢印ｈ方向
へ付勢されており、プロセスカートリッジＢを画像形成
装置Ａから取り外した状態にあっては、図４に示すよう
に、感光ドラム９を被蓋するように構成している。

【０１０８】即ち、感光ドラム９は現像トナーを記録媒
体４に転写するために、図１に示すように、下枠体１５
に形成された開口１５ｇから露出して転写ローラ６と対
向するように構成している。しかし、プロセスカートリ
ッジＢを画像形成装置Ａから取り外した状態にあっては
感光ドラム９が露出していると、感光ドラム９が外光に
さらされて劣化してしまうと共に、該ドラム９に塵等が
付着してしまう。そのためプロセスカートリッジＢを画
像形成装置Ａから取り外したときに保護カバー２２が前
記開口１５ｇを閉じることによって感光ドラム９を外光
及び塵等から保護するものである。尚、前記保護カバー
２２はプロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着
すると、図示しない回動機構によって回転し、図１に示
すように感光ドラム９を開口１５ｇから露出するように
構成してある。

【０１０９】また図１から明らかなように下枠体１５の
下面は記録媒体４を搬送するためのガイドを兼用するも
のであるが、この下面は両側ガイド部１５ｈ１に対して
中央ガイド部１５ｈ２が段差をもつように形成してある
（図６）。この中央ガイド部１５ｈ２の段差はハガキサ
イズ幅（約１００ｍｍ）よりも僅かに幅広である約１０
２ｍｍ〜１２０ｍｍであって（本実施例では約１０７ｍ
ｍ程度に設定）、深さ約０．８ｍｍ〜２ｍｍ程度に構成
している。これにより前記中央ガイド部１５ｈ２部分は
記録媒体４の搬送空間が広くなり、厚手で腰の強いハガ
キ、名刺或いは封筒等を記録媒体４として使用した場
合、これらの厚手の記録媒体４が下枠体１５のガイド面
に突っ掛かってジャムするおそれがなくなる。またハガ
キサイズ幅以上で薄手の普通紙等を記録媒体４として使
用した場合には、該記録媒体４は下枠体１５の両側ガイ
ド部１５ｈ１でガイドされるため、浮き上がることなく
搬送されるようになる。

【０１１０】ここで記録媒体の搬送ガイドとして機能す
る前記下枠体１５の下面について、より具体的に説明す
る。両側ガイド部１５ｈ１は図２８に示すように、感光
ドラム９と転写ローラ６とのニップ位置Ｎでの接線方向
Ｘに対してＬ_ａ＝５〜７ｍｍ程度の寸法分だけたわむ状
態にある。この両側ガイド部１５ｈ１は現像スリーブ１
２ｄ及びトナーをスリーブ１２ｄに供給するのに必要な
空間をもつように構成された下枠体１５の下面であるた
めに、適切な現像条件を得るために決められた現像スリ
ーブ１２ｄの位置等によって決定され、これをニップ接
線方向Ｘに近づけると下枠体１５が肉薄になり、プロセ
スカートリッジＢの強度上問題がある。

【０１１１】またクリーニング手段１３の下端位１３ｆ
は後述するクリーニングブレード１３ａやスクイシート
１３ｂ等のクリーニング手段１３を構成するのに必要な
配置で決定され、搬送される記録媒体４と干渉しない距
離Ｌ_ｂ＝３〜５ｍｍ程度をもつように構成している。
尚、本実施例では図２８に示す感光ドラム９の回転中心
からの垂線と、感光ドラム９及び転写ローラ６の回転中
心を結ぶ線との角度β＝５〜２０°に設定している。

【０１１２】このため中央ガイド部１５ｈ２のみに深さ
Ｌ_ｃ＝１〜２ｍｍ程度の段差を設け、該部分をニップ接
線方向Ｘに近づけることにより、下枠体１５の強度を損
なうことなく、ハガキ等の厚手で腰の強い記録媒体４の
搬送をスムーズに行うようにしている。尚、厚手で腰の
強い記録媒体４は画像形成装置の一般的な仕様条件とし
ても名刺や封筒等であってハガキサイズよりも幅狭であ
ることが殆どであるため、段差を設けた中央ガイド部１
５ｈ２の幅はハガキサイズよりも僅かに幅広に構成して
おけば実用上問題はない。

【０１１３】また下枠体１５の外面には長手方向両側で
あって記録媒体４のガイド領域外に、下方へ突出した規
制突起１５ｉが設けてある。この突起１５ｉは記録媒体
４のガイド面に対する突出量が約１ｍｍ程度に設定して
ある。このため画像形成中に何らかの原因によってプロ
セスカートリッジＢが若干下降しても、規制突起１５ｉ
が装置本体１６の下ガイド部材２３（図１参照）に当接
し、それ以上の下降が規制される。従って、記録媒体４
の搬送経路として下ガイド部材２３と下枠体１５の外面
ガイド部との間は少なくとも１ｍｍの空間が確保され、
記録媒体４はジャムすることなく搬送されることにな
る。

【０１１４】更に下枠体１５の外面は図１に示すように
レジストローラ５ｃ２の逃げ凹部１５ｊが形成してあ
る。このためプロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に装着するに際し、レジストローラ５ｃ２に近接して装
着することが可能となり、装置全体の小型化を図ること
が出来る。

【０１１５】（プロセスカートリッジの組立構成）次に
前記構成のプロセスカートリッジＢの組み立てについて
説明する。図２９に於いて、まず下枠体１５には現像手
段１２の端部及びクリーニング手段１３の端部にトナー
漏れを防止するための定形のモルトプレーン（商品名）
ゴムからなるトナー漏れ防止シールＳを両面テープで貼
着する。尚、このトナー漏れ防止シールＳは定形のもの
でなくても、前記シールを取り付ける部分に凹部を形成
し、該凹部に固化してエラストマーとなる液状物質を注
入してトナー漏れ防止シールを取り付けるようにしても
良い。

【０１１６】前記下枠体１５に現像ブレード１２ｅを取
り付けたブレード支持部材１２ｅ１及びクリーニングブ
レード１３ａを取り付けたブレード支持部材１３ａ１を
それぞれビス２４ａ，２４ｂによって取り付ける。この
とき本実施例にあっては図２９の破線に示すように、前
記ビス２４ａ，２４ｂのビス止めを同一方向から行うこ
とが出来るように、ブレード支持部材１２ｅ１、１３ａ
１のブレード取付面を平行又は略平行に構成している。
そのためプロセスカートリッジＢを量産する場合に、現
像ブレード１２ｅ及びクリーニングブレード１３ａのビ
ス止めを自動機等によって連続的に行うことが出来る。
これによりネジ回転用ドライバー等のスペースを確保し
て両ブレード１２ｅ，１３ａの組立性を向上させると共
に、ハウジングの型抜き方向をそろえることによって型
構造を簡略化してコストダウンを図ることが出来る。

【０１１７】尚、前記現像ブレード１２ｅ及びクリーニ
ングブレード１３ａはビス止めする以外にも、例えば図
３０に示すように、下枠体１５に対して接着剤２４ｃ，
２４ｄによって接着して取り付けるようにしても良い。
この場合も、前記接着を同一方向から行うことが出来る
ようにすれば、ビス止めの場合と同様に現像ブレード１
２ｅ及びクリーニングブレード１３ａの取り付けを自動
機等によって連続的に行うことが出来る。

【０１１８】前記のようにブレード１２ｅ，１３ａを取
り付けた後に、現像スリーブ１２ｄを下枠体１５に取り
付ける。次いで感光ドラム９を下枠体１５に取り付け
る。そのため本実施例では現像ブレード支持部材１２ｅ
１及びクリーニングブレード支持部材１３ａ１の感光ド
ラム対向面側であって、感光ドラム９の長手方向画像形
成領域（図３２の領域Ｃ）外にガイド部材２５ａ，２５
ｂを取り付けてある（尚、本実施例では、ガイド部材２
５ａ，２５ｂは下枠体１５と一体成形している）。そし
て前記両ガイド部材２５ａ，２５ｂの間隔Ｌを感光ドラ
ム９の外径Ｄよりも大きく設定している。

【０１１９】このため感光ドラム９は下枠体１５に取り
付けるブレード１２ｅ，１３ａ等の各部材を取り付けた
後、図３１に示すように、ガイド部材２５ａ，２５ｂに
よって長手方向両端部近傍（画像形成領域外）をガイド
しながら最後に取り付けることが出来る。即ち、感光ド
ラム９はブレード１３ａを少し撓ませながら、また現像
スリーブ１２ｄを少し逃がし、また回転させながら下枠
体１５に取付られる。

【０１２０】これを下枠体１５に感光ドラム９を最初に
取り付けた後にブレード１２ｅ，１３ａ等の各部材を取
り付ける構成にすると、ブレード１２ｅ，１３ａ等を取
り付ける際に感光ドラム９の表面を傷つけたりすること
がある。また組立時に現像ブレード１２ｅやクリーニン
グブレード１３ａの取り付け位置や感光ドラム９に対す
る接触圧の測定等の検査が出来ない不都合がある。更に
両ブレード１２ｅ，１３ａにトナーがない初期状態での
感光ドラム９や現像スリーブ１２ｄへの密着によるトル
クアップやブレードめくれを防止するための潤滑剤の塗
布を、両ブレード１２ｅ，１３ａを下枠体１５に取り付
ける前に行わなければならないが、このとき組み込み時
の潤滑剤の脱落等の不都合が生じ易い等の問題がある。
この点、本実施例のように感光ドラム９を最後に組み込
むようにすることにより前記不都合を解消することが出
来るものである。

【０１２１】前述した通り本実施例によれば、現像手段
１２及びクリーニング手段１３を枠体に取付た状態で取
り付け位置の測定等の検査を行うことが出来、更には感
光ドラム組付時の画像形成領域での傷や打痕等を防止出
来る。また現像手段１２及びクリーニング手段１３を枠
体に取り付けた状態で、これらへの潤滑剤の塗布が可能
となり、このために潤滑剤の脱落等が防止出来、現像ブ
レード１２ｅと現像スリーブ１２ｄ、クリーニングブレ
ード１３ａと感光ドラム９との密着によるトルクアップ
やブレードめくれ等を防止する効果がある。

【０１２２】尚、本実施例では下枠体１５にドラムガイ
ド部材２５ａ，２５ｂを一体成形しているが、図３３に
示すように、ブレード支持部材１２ｅ１，１３ａ１の長
手方向両端であって感光ドラム９の画像形成領域外に、
ブレード支持部材１２ｅ１，１３ａ１と一体的な突出部
１２ｅ２，１３ａ２を設け、又は別のガイド部材を取り
付けるようにして、これを感光ドラム９を組み込む場合
のガイド部材として機能させるようにしても良い。

【０１２３】前記のようにして現像スリーブ１２ｄ、現
像ブレード１２ｅ、クリーニングブレード１３ａ、感光
ドラム９を下枠体１５に組み込んだ後、図３４の斜視図
及び図３５の断面図に示すように軸受部材２６を取り付
けて感光ドラム９及び現像スリーブ１２ｄの一方端を軸
支する。この軸受部材２６はポリアセタール等の耐摺動
性材質からなり、感光ドラム９に嵌入するドラム軸受部
２６ａと、現像スリーブ１２ｄの外表面に嵌入するスリ
ーブ軸受部２６ｂ及びＤカットされた磁石１２ｃの端部
が嵌入するＤカット穴部２６ｃとが一体成型されてい
る。又は、スリーブ軸受部２６ｂは、現像スリーブ１２
ｄの外表面に摺動するスリーブ軸受１２ｉの外面に嵌入
するか、又はスリーブ軸受１２ｉの外面に嵌入する下枠
体１５のスライド面１５Ｑに嵌入する構成にしても良
い。

【０１２４】従って、軸受部２６ａを筒状の感光ドラム
９の端部に嵌入し、且つ磁石１２ｃの端部をＤカット穴
部２６ｃに嵌入すると共に、現像スリーブ１２ｄを軸受
部２６ｂに嵌入し、該軸受部材２６を下枠体１５の側面
に嵌め込み、前述したようにドラム方向にスライド可能
に設けることによって感光ドラム９及び現像スリーブ１
２ｄを軸支する。尚、前記軸受部材２６には図３４に示
すようにアース用接点１８ａが取り付けてあり、軸受部
材２６を感光ドラム９に嵌入するとアース用接点１８ａ
が感光ドラム９のアルミ製ドラム基体９ａに接触するよ
うになっている（図１０参照）。また前記軸受部材２６
にはバイアス用接点１８ｂが取り付けてあり、軸受部材
２６を現像スリーブ１２ｄに取り付けると前記接点１８
ｂが現像スリーブ１２ｄの内面に接触した導電性部材１
８ｄに接触するようになっている。

【０１２５】このように感光ドラム９と現像スリーブ１
２ｄとを一部品である軸受部材２６によって軸支するこ
とにより、両部材９，１２ｄの取付位置精度を高めるこ
とが出来、且つ部品点数を減少して組立てを容易にする
と共に、コストダウンを図ることが出来る。

【０１２６】また感光ドラム９の位置決めと現像スリー
ブ１２ｄ、或いは磁石１２ｃの位置決めを１つの部材で
行うことで、感光ドラム９と磁石１２ｃの位置決めを精
度よく行うことが可能となるため、感光ドラム９表面に
おける磁力を一定に保つことが出来、高精彩な画像を得
ることが可能となる。

【０１２７】またこの軸受部材２６に感光ドラム９のア
ースを行うドラムアース用接点１８ａ、現像スリーブ１
２ｄにバイアスを印加するための現像バイアス用接点１
８ｂを設けることで、部品の小型化が効果的に行われ、
プロセスカートリッジＢの小型化も効果的に行うことが
可能となる。

【０１２８】更に前記軸受部材２６にプロセスカートリ
ッジＢを画像形成装置本体に装着する際のプロセスカー
トリッジＢの装置本体内における位置決めを行わせる被
支持部を設けることで、装置本体内におけるプロセスカ
ートリッジＢの位置を正確に行わせることが出来る。

【０１２９】更に前記軸受部材２６は図５及び図６で明
らかなように、外方へ突出するＵ字型の凸部であるドラ
ム軸部２６ｄが形成してあり、後述するように前記軸部
２６ｄがプロセスカートリッジＢを装置本体１６に装着
した際に、軸支持部材３４に支持され、プロセスカート
リッジＢの位置決めを行う。このように、感光ドラム９
を直接軸支する軸受部材２６がプロセスカートリッジＢ
を装置本体１６に装着する際の位置決めを行うために、
他の部材の加工精度や組立誤差を拾うことなく精度良く
位置決めされるようになる。

【０１３０】また図３５に示すように、磁石１２ｃの他
端はスリーブギヤ１２ｋの内部の凹部で受けてあり、磁
石１２ｃの外径を前記凹部の内径よりも僅かに小さく形
成してある。このためスリーブギヤ１２ｋ側では磁石１
２ｃが遊びをもって保持されており、磁石１２ｃの自重
で下側に保持され、或いはジンコート等の磁性板金から
なるブレード支持部材１２ｅ１に磁石１２ｃの磁力によ
ってブレード支持部材１２ｅ１側に付勢保持されてい
る。

【０１３１】このようにスリーブギヤ１２ｋと磁石１２
ｃに遊びをもたせて構成することにより、磁石１２ｃと
回転摺動するスリーブギヤ１２ｋの間での摩擦トルクを
軽減し、プロセスカートリッジ自体のトルクを低く抑え
ることが出来る。

【０１３２】一方、上枠体１４には図３１に示すように
帯電ローラ１０を回動自在に取り付けると共に、シャッ
タ部材１１ｂ及び保護カバー２２を取り付け、更にトナ
ー送り機構１２ｂを取り付ける。そしてトナー溜め１２
ａから現像スリーブ１２ｄへトナーを送り出すための開
口１２ａ１に、図３６に示すティアテープ２７を有する
カバーフィルム２８を貼着して前記開口１２ａ１を閉鎖
し、蓋部材１２ｆを溶着してトナー溜め１２ａ内にトナ
ーを収納してトナー溜め１２ａを閉鎖する。

【０１３３】尚、前記開口１２ａ１に貼着したカバーフ
ィルム２８に設けたティアテープ２７は、図３６に示す
ように、開口１２ａ１の長手方向一方端部（図３６の左
側端部）から他方端部（図３６の右側端部）へ至り、該
他方端部で折り返して上枠体１４の側端部に形成された
把手部１４ｆに沿わせて外方へ突出させる。

【０１３４】次に前記上枠体１４と下枠体１５とを前述
した係止爪と係止開口等を相互に係止して両枠体１４，
１５を結合してプロセスカートリッジＢを組み立てる。
このとき前記ティアテープ２７は、図３７に示すよう
に、上枠体１４の把手部１４ｆと下枠体１５の把手部１
５ｋの間から露出する。従って、新しいプロセスカート
リッジＢを使用する場合には前記把手部１４ｆ，１５ｋ
から露出したティアテープ２７を引っ張ってカバーフィ
ルム２８からティアテープ２７を剥ぎ取って開口１２ａ
１を開口し、トナー溜め１２ａ内のトナーが現像スリー
ブ１２ｄ方向へ移動可能としてから画像形成装置Ａに装
着する。

【０１３５】前記の如くティアテープ２７を上下枠体１
４，１５の把手部１４ｆ，１５ｋの間から露出するよう
に構成することにより、上下枠体１４，１５を組み立て
る際に容易に前記テープ２７を容易に露出することが出
来る。またこの把手部１４ｆ，１５ｋは、プロセスカー
トリッジＢを装置本体に着脱する際に用いるものであっ
て、操作者がティアテープ２７の除去を忘れていたとし
ても、カートリッジを装着する際に、この把手を持つこ
とによって、そのテープ２７の存在に気付き易くなる。
更に前記ティアテープ２７の色を枠体１４，１５の色に
対して目立ち易い色、例えば枠体が黒である場合にはテ
ィアテープ２７を白又は黄色等にすることによって視認
性を向上し、引抜き操作のし忘れを軽減するようにして
も良い。

【０１３６】また上枠体１４の把手部１４ｆに、例えば
「コ」字状のガイドリブ等を設け、ティアテープ２７を
仮止め出来るようにすれば、上下枠体１４，１５を結合
する際に、確実且つ容易にティアテープ２７を所定の位
置に露出させることが出来る。

【０１３７】尚、上下枠体１４，１５を結合したプロセ
スカートリッジＢには前述したように下枠体１５の外面
にレジストローラ５ｃ２の逃げ凹部１５ｊが形成してあ
るために、図３８に示すように、前記凹部１５ｊに指を
掛けることによってプロセスカートリッジＢを容易に持
つことが出来る。更に本実施例では図６に示すように、
プロセスカートリッジＢを手で持った場合に指の掛かる
部分に滑り止め用リブ１４ｉを設けてプロセスカートリ
ッジＢを持ち易くしている。またこのようにプロセスカ
ートリッジＢの下枠体１５にレジストローラ５ｃ２の逃
げを設けているために、装置本体１６をより一層薄型に
出来る利点もある。

【０１３８】また前記凹部１５ｊは、図６に示すよう
に、両枠体１４，１５の結合部分である係止爪１４ａと
係止開口１５ｂの近傍に沿って設けてあるために、前記
凹部１５ｊに指を掛けてプロセスカートリッジＢを持つ
と、把持力が係止を行う方向に作用して前記係止爪１４
ａと係止開口１５ｂの係止が確実になる。

【０１３９】ここで前記プロセスカートリッジＢの組
立、出荷ラインは図３９（ａ）を参照して説明すると、
下枠体１５に各部品を組み込み、組み込んだ下枠体１５
の検査（例えば感光ドラム９と現像スリーブ１２ｄの位
置関係等）を行う。そしてこの下枠体１５と帯電ローラ
１０等の部品を組み込んだ上枠体１４とを結合させてプ
ロセスカートリッジＢを組立て、このカートリッジＢ全
体の総合検査を行った後に出荷する、という簡単なライ
ンになる。

【０１４０】（カートリッジの装着構成）次に前記プロ
セスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着するための
構成について説明する。

【０１４１】図４０に示すように、画像形成装置Ａの上
部開閉カバー１９にはプロセスカートリッジＢの外形状
に合った嵌合窓２９ａを有する装填部材２９が設けてあ
り、プロセスカートリッジＢの把手部１４ｆ，１５ｋを
もって前記嵌合窓２９ａに挿入して装着する。このとき
プロセスカートリッジＢに形成したガイド突条３１が開
閉カバー１９に形成されたガイド溝条（図示せず）にガ
イドされ、且つカートリッジ下部は先部がカギ状に屈曲
したガイド板３２にガイドされて挿入される。

【０１４２】尚、前記プロセスカートリッジＢには、図
４０に示すように、誤装着防止用の突部３０が設けてあ
り、嵌合窓２９ａは前記突部３０が挿入し得る凹部２９
ｂを有する形状に形成してある。ここで、前記突部３０
の形状、或いは突部３０が設けられている位置は、図４
０及び図４１に示すように、例えば画像形成装置Ａに合
った現像感度等を有するトナーを充填したプロセスカー
トリッジ毎に異なるようにしてあり、現像感度が異なる
プロセスカートリッジを装着しようとしても前記突部３
０が嵌合窓２９ａに引っ掛かって装着出来ないようにな
っている。このため、プロセスカートリッジＢの誤装着
が防止され、現像感度が異なるトナーによる不鮮明な画
像形成が防止される。尚、現像感度に限られずに、例え
ば異種類の感光ドラムを用いたプロセスカートリッジの
装着を防止するようにすることも出来る。

【０１４３】また前記凹部２９ｂ及び突部３０はプロセ
スカートリッジ装着の際に、手前側にくる位置に設けて
あるために、操作者が誤って装着しようとした際に、突
部３０が装填部材２９に引っ掛かっていることを容易に
視認出来る。このため従来のように操作者が無理矢理に
プロセスカートリッジＢを押し込もうとして画像形成装
置ＡやプロセスカートリッジＢを破損させる等の事態が
防止される。

【０１４４】次に前記開閉カバー１９の嵌合窓２９ａに
プロセスカートリッジＢを挿入した後に、開閉カバー１
９を閉じると上下枠体１４，１５の一方側から突出した
感光ドラム９の回転軸９ｆが軸受４６ａを介し、また現
像スリーブ１２ｄの回転軸１２ｄ２がスライド軸受４６
ｂ及び軸受４６ｃを介し（図３５参照）、それぞれ図４
０に示す軸支持部材３３に支持される。一方、感光ドラ
ム９の他方側に取り付けた軸受部材２６のドラム軸部２
６ｄ（図３５参照）が、図４２に示す軸支持部材３４に
支持される。

【０１４５】このとき保護カバー２２が回転して感光ド
ラム９を露出し、該ドラム９が画像形成装置Ａの転写ロ
ーラ６と接触する。またプロセスカートリッジＢには感
光ドラム９に接触したドラムアース用接点１８ａ及び現
像スリーブ１２ｄに接触した現像バイアス用接点１８ｂ
更には帯電ローラ１０と接触した帯電バイアス用接点１
８ｃが下枠体１５の下面から露出するように設けられて
おり、前記各接点１８ａ，１８ｂ，１８ｃが図４２に示
す装置本体１６側のドラムアース用接点ピン３５ａ，現
像バイアス用接点ピン３５ｂ，帯電バイアス用接点ピン
３５ｃに圧接する。

【０１４６】前記接点ピン３５ａ，３５ｂ，３５ｃは図
４２に示すように転写ローラ６を挟んで記録媒体４の搬
送下流側にドラムアース用接点ピン３５ａ及び帯電バイ
アス用接点ピン３５ｃを配置し、前記転写ローラ６より
も記録媒体４の搬送方向上流側に現像バイアス接点用ピ
ン３５ｂを配置している。従って、プロセスカートリッ
ジＢに設けられた接点１８ａ，１８ｂ，１８ｃもこれに
合わせて、図４３に示すように、感光ドラム９よりも記
録媒体搬送方向下流側にドラムアース用接点１８ａ及び
帯電バイアス用接点１８ｃを配置し、感光ドラム９より
も記録媒体搬送方向上流側に現像バイアス用接点１８ｂ
を配置している。

【０１４７】ここで図５１を用いて、プロセスカートリ
ッジＢの各電気接点の配置について説明する。尚、図５
１は感光体ドラム９と各電気接点１８ａ，１８ｂ，１８
ｃとの配置関係を模式的に示した下視平面図である。

【０１４８】さて、図５１に示す通り、感光体ドラム９
の長手方向に対して同じ側であって、フランジギヤ９ｃ
の設けられている側とは反対側に前記接点１８ａ，１８
ｂ，１８ｃが配置されており、また前記感光体ドラム９
の位置する一方側（現像手段１２側）に現像バイアス用
接点１８ｂが配置されており、他方側（クリーニング手
段１３側）にドラムアース用接点１８ａ及び帯電バイア
ス用接点１８ｃが配置されている。そして前記ドラムア
ース用接点１８ａと前記帯電バイアス用接点１８ｃは略
直線上に並んで配置されている。また現像バイアス用接
点１８ｂは、前記ドラムアース用接点１８ａと前記帯電
バイアス用接点１８ｃの設けられた位置よりも僅かに前
記感光ドラム９の長手方向外側に配置されている。また
前記ドラムアース用接点１８ａ、前記現像バイアス用接
点１８ｂ，及び前記帯電バイアス用接点１８ｃはこの順
に前記感光ドラム９の外周面から遠ざかって配置されて
いる。更に前記現像バイアス用接点１８ｂの面積が前記
ドラムアース用接点１８ａの面積、前記帯電バイアス用
接点１８ｃの面積よりも大きい。また前記感光ドラム９
の長手方向に対して前記感光ドラム９の内周面に前記ド
ラムアース用接点１８ａのと一体のドラム内面接点であ
る腕部１８ａ３が接触している位置よりも外側に、前記
現像バイアス用接点１８ｂ、前記ドラムアース用接点１
８ａ及び前記帯電バイアス用接点１８ｃが配置されてい
る。

【０１４９】前述したように、画像形成装置に着脱可能
なプロセスカートリッジと、装置本体との電気接点を、
プロセスカートリッジ本体への位置決め・突き当て側と
することにより、装置本体接点部とプロセスカートリッ
ジ接点部との位置精度を向上させ、接点不良の防止を行
うことが出来、また接点をプロセスカートリッジの長手
方向非駆動側に設けることにより、装置本体側接点部の
形状の容易化や小型化が実現できる。

【０１５０】更にはプロセスカートリッジの接点位置を
プロセスカートリッジ外形よりも内側に設けることによ
り、接点部への異物の付着や、これによる接点の錆、或
いは外力による接点の変形を防止できる。

【０１５１】また電気接点のうち、現像バイアス用接点
を感光体よりも現像器側の位置へ、感光体のアース用接
点と帯電バイアス用接点とをクリーニング手段側の位置
へ設けることにより、プロセスカートリッジ内の電極形
状を簡易化することが出来、プロセスカートリッジの小
型化を実現することが出来る。

【０１５２】尚、本実施例の各サイズを例示するが、本
発明はこれに限定されるものでなく、適宜選択出来るも
のである。 （１）感光ドラム９とドラムアース用接点１８ａとの距離（Ｘ１）→約６．０ｍ ｍ （２）感光ドラム９と帯電バイアス用接点１８ｃとの距離（Ｘ２）→約１８．９ ｍｍ （３）感光ドラム９と現像バイアス用接点１８ｂとの距離（Ｘ３）→約１３．５ ｍｍ （４）帯電バイアス用接点１８ｃの横長さ（Ｙ１） →約４．９ｍ ｍ （５）帯電バイアス用接点１８ｃの縦長さ（Ｙ２） →約６．５ｍ ｍ （６）ドラムアース用接点１８ａの横長さ（Ｙ３） →約５．２ｍ ｍ （７）ドラムアース用接点１８ａの縦長さ（Ｙ４） →約５．０ｍ ｍ （８）現像バイアス用接点１８ｂの横長さ（Ｙ５） →約７．２ｍ ｍ （９）現像バイアス用接点１８ｂの縦長さ（Ｙ６） →約８．０ｍ ｍ （１０）フランジギヤ９ｃの直径（Ｚ１） →約２８．６ ｍｍ （１１）ギヤ９ｉの直径（Ｚ２） →約２６．１ ｍｍ （１２）フランジギヤ９ｃの幅（Ｚ３） →約６．７ｍ ｍ （１３）ギヤ９ｉの幅（Ｚ４） →約４．３ｍ ｍ （１４）フランジギヤ９ｃの歯数 →３３歯 （１５）ギヤ９ｉの歯数 →３０歯 尚、ここでフランジギヤ９ｃとギヤ９ｉとについて説明
する。ギヤ９ｃ，９ｉはハス歯ギヤであって、ギヤ９ｃ
が本体側から駆動力を受けると、下枠体１５に遊びを有
して取り付けられている感光ドラム９はギヤ９ｃ方向へ
スラスト力を受ける。

【０１５３】ギヤ９ｃは磁性トナーを用いる黒色画像用
のカートリッジの際に用いられるものである。この黒色
画像用カートリッジが装置本体に装着されるとギヤ９ｃ
は装置本体側のギヤと噛合して、感光ドラム９を回転す
るための駆動力の伝達を受けると共に、現像スリーブ１
２ｄに設けられたギヤと噛合して現像スリーブ１２ｄを
回転する。そしてギヤ９ｉは、本体側の転写ローラ６と
連結するギヤと噛合して転写ローラを回転する。尚、こ
のとき転写ローラ６への回転負荷はあまりかからない。

【０１５４】またギヤ９ｉは非磁性トナーを用いる色画
像用のカートリッジの際に用いられるものである。この
色画像用のカートリッジが装置本体に装着されると、ギ
ヤ９ｃが装置本体側のギヤと噛合して感光ドラム９を回
転するための駆動力の伝達を受ける。そしてギヤ９ｉ
は、本体側の転写ローラ６と連結するギヤと噛合して転
写ローラ６を回転すると共に、非磁性トナー用の現像ス
リーブ１２ｄに設けられたギヤと噛合して、現像スリー
ブ１２ｄを回転する。

【０１５５】そしてギヤ９ｃの方がギヤ９ｉよりも径が
大きく、幅広であって歯数も多くしてあり、ギヤ９ｃに
かかる負荷が大きくても、駆動力の伝達を受けて感光ド
ラム９をより確実に回転すると共に、大きな駆動力を伝
達して磁性トナー用の現像スリーブ１２ｄをより確実に
回転することが出来る。

【０１５６】尚、前記接点ピン３５ａ〜３５ｃの構成
は、図４３に示すように、各接点ピン３５ａ〜３５ｃを
ホルダカバー３６内に脱落不能且つ突出可能に取り付
け、ホルダカバー３６を取り付ける電気基板３７の配線
パターンと各接点ピン３５ａ〜３５ｃとを導電性圧縮バ
ネ３８で電気的に接続してなる。また前記接点ピン３５
ａ〜３５ｃに圧接する各接点１８ａ〜１８ｃのうち、帯
電バイアス用接点１８ｃは上部開閉カバー１９の回動支
点１９ｂ側が曲率をもつように弧状に形成している。こ
れはプロセスカートリッジＢを装着した開閉カバー１９
を回動支点１９ｂを中心にして矢印Ｒ方向へ閉じるとき
に、該支点１９ｂに最も近く開閉カバー１９の回転に伴
う回転半径が最も小さい帯電バイアス用接点１８ｃと、
接点ピン３５ｃとの接触が良好に行われる。

【０１５７】（位置決め構成）前記プロセスカートリッ
ジＢを装着して開閉カバー１９を閉じたときに、感光ド
ラム９とレンズユニット１ｃとの距離及び感光ドラム９
と原稿ガラス１ａとの距離が常に一定となるように位置
決めされるが、次にその位置決め構成について説明す
る。

【０１５８】感光ドラム９が取り付けられている下枠体
１５の長手方向両端部近傍には、図８に示すよう、位置
決め突起１５ｍが突出形成してあり、この突起１５ｍは
図５に示すように上枠体１４を連結したときに、該上枠
体１４に形成した貫通孔１４ｇを貫通して上方へ突出す
るように構成してある。

【０１５９】また原稿２を読み取るためのレンズアレイ
１ｃ２等を収容したレンズユニット１ｃは、図４４に示
すように、プロセスカートリッジＢを装着する上部開閉
カバー１９に軸１ｃ３を中心にして若干回動可能に取り
付けてあり、且つ押圧スプリング３９によって図４４の
下方へ付勢するように取り付けてある。従って、前記プ
ロセスカートリッジＢを上部開閉カバー１９に装着し、
該カバー１９を閉じると、図４４に示すように、レンズ
ユニット１ｃの下面がプロセスカートリッジＢの位置決
め突起１５ｍに当接する。これによりプロセスカートリ
ッジＢを画像形成装置Ａに装着したときに、レンズユニ
ット１ｃに設けたレンズアレイ１ｃ２と、下枠体１５に
設けた感光ドラム９との距離が高精度で位置決めされ、
原稿２を光学的に読み取った光像がレンズアレイ１ｃ２
を介して感光ドラム９の表面に正確に照射する。

【０１６０】また前記レンズユニット１ｃ内には、図４
５に示すように、位置決めコマ４０が設けてあり、該コ
マ４０が上部開閉カバー１９の貫通孔１９ｃからカバー
上部へ僅かに突出するように構成している。この位置決
めコマ４０は図４６に示すように、原稿読取スリットの
両側に僅かに突出するように設けてある。従って、開閉
カバー１９へプロセスカートリッジＢを装着して該カバ
ー１９を閉じて画像形成を行うと、前述したように下枠
体１５の位置決め突起１５ｍがレンズユニット１ｃの下
面に当接し、原稿ガラス１ａが移動する際に原稿ガラス
１ａが前記位置決めコマ４０に乗り上げるようにして移
動する。これにより、原稿ガラス１ａに載置した原稿２
と、下枠体１５に設けた感光ドラム９との距離が常に一
定になり、原稿２からの反射光が正確に感光ドラム９に
照射するようになる。

【０１６１】このため原稿２の記載情報を光学的に読み
取り、感光ドラム９への露光が的確に行われるために、
高品位の画像形成が可能となるものである。

【０１６２】（駆動伝達構成）次に前記画像形成装置Ａ
に装着したプロセスカートリッジＢの感光ドラム９への
駆動力伝達について説明する。

【０１６３】プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に装着すると、感光ドラム９の回転軸９ｆが装置本体１
６側の軸支持部材３３に支持されることは前述した。こ
の軸支持部材３３は、図４７に示すように、ドラム回転
軸９ｆの支持部３３ａとスリーブ回転軸１２ｄ２の突当
部３３ｂとが一体的に形成してある。そして前記前記ド
ラム支持部３３ａの上部にはオーバーラップ部（本実施
例ではＬ_Ｄ＝１．８ｍｍ）３３ｃが形成してあり、装着
したドラム回転軸９ｆが上方へ浮き上がるのを防止する
ように構成している。

【０１６４】また前記ドラム回転軸９ｆが支持部３３ａ
で支持されたときに、スリーブ回転軸１２ｄ２はスリー
ブ突当部３３ｂに突き当たり、スリーブ回転軸１２ｄ２
が下方へ落ち込むのを防止している。更に上部開閉カバ
ー１９を閉じたときにプロセスカートリッジＢの上枠体
１４から突出した下枠体１５の位置決め突起１５ｐが開
閉カバー１９に設けた突当部１９ｃに当接するように構
成している。

【０１６５】従って、装置本体１６側の駆動ギヤ４１を
駆動して該ギヤ４１と噛合した感光ドラム９のフランジ
ギヤ９ｃに駆動力を伝達した場合、プロセスカートリッ
ジＢはドラム回転軸９ｆを中心にして図４７の矢印ｉ方
向へ回転しようとする反力が生ずる。しかし、スリーブ
回転軸１２ｄ２がスリーブ突当部３３ｂに突き当たり、
且つ上枠体１４から突出した下枠体１５の位置決め突起
１５ｐが突当部１９ｃに当接するため、プロセスカート
リッジＢの回転が規制される。

【０１６６】この下枠体１５の下面は前述したように記
録媒体４のガイドとして機能するものであるが、下枠体
１５が前記の如く装置本体に突き当たって位置決めされ
る為に、感光ドラム９、転写ローラ６、記録媒体４のガ
イド部１５ｈ１，１５ｈ２の位置関係が精度良く保た
れ、記録媒体４の搬送及び像転写が精度良く行われる。

【０１６７】また前記駆動力伝達の際はプロセスカート
リッジＢの回転反力のみならず、フランジギヤ９ｃから
スリーブギヤ１２ｊへ駆動力が伝達される際の反力によ
っても現像スリーブ１２ｄは下方へ付勢される。このと
きスリーブ回転軸１２ｄ２が突当部３３ｂに突き当たら
ないと、画像形成に際して現像スリーブ１２ｄは常に下
方へ付勢されるようになるために、現像スリーブ１２ｄ
の位置が下方へズレてしまうことがあり、且つ現像スリ
ーブ１２ｄを取り付けている下枠体１５が変形してしま
うことがある。この点で本実施例にあっては、画像形成
に際して前記スリーブ軸受１２ｄ２が突当部３３ｂに突
き当たるために前述した不都合は生じない。

【０１６８】尚、現像スリーブ１２ｄは図２０に示すよ
うに、スリーブ軸受１２ｉを介してスプリング１２ｊに
よって感光ドラム９に付勢されている。このとき前記ス
リーブ軸受１２ｉがスライドし易いように、図４８に示
すように構成しても良い。これは回転軸１２ｄ２を受け
る軸受１２ｍを軸受ホルダ１２ｎで保持し、この軸受ホ
ルダ１２ｎに前記軸受１２ｍがスライドし得る長孔１２
ｎ１を設け構成している。このようにすると、図４９に
示すように、軸受ホルダ１２ｎが軸支持部材３３のスリ
ーブ突当部３３ｂに突き当たって支持され、この状態で
軸受１２ｍが長孔１２ｎ１の範囲で矢印方向にスライド
し得るものである。尚、本実施例では、突当部３３ｂの
傾斜角度（図４７にθで示す）を約４０°としている。

【０１６９】また現像スリーブ１２ｄの支持はスリーブ
軸の先端でなくても、図５２（ａ），（ｂ）に示すよう
に、スリーブ軸受５２の下端及びスリーブ軸受５２の下
端に当接する下枠体１５の下部を装置本体に設けた受け
部５３で受けるようにしても良い。

【０１７０】また本実施例では前記感光ドラム９のフラ
ンジギヤ９ｃと、これに駆動力を伝達する駆動ギヤ４１
との噛合は、図４７に示すように、フランジギヤ９ｃの
回転中心からの鉛直線に対して前記中心からフランジギ
ヤ９ｃの回転中心を結んだ線が僅かな角度α（本実施例
では約１°）だけ反時計回転方向へずれるように構成し
ている。そして駆動ギヤ４１からフランジギヤ９ｃへの
駆動力伝達方向Ｆが上向きになるように構成している。
本来、前記角度αは、２０°以上に設定することにより
下向きの力で浮き上がり防止を行うことが出来るが、本
実施例では約１°に設定している。

【０１７１】このように角度αを約１°に設定すること
により、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａから
取り外すために上部開閉カバー１９を矢印ｊ方向へ回転
して開くとき、フランジギヤ９ｃが駆動ギヤ４１に引っ
掛かることなくスムーズに噛合解除できるようになる。
また前記のように駆動伝達方向Ｆを上向きにすると、ド
ラム回転軸９ｆが上方へ押され、ドラム支持部３３ａか
ら外れようとするが、本実施例では前記支持部３３ａに
オーバーラップ部３３ｃが形成してあるために、ドラム
回転軸９ｆがドラム支持部３３ａから外れることはな
い。

【０１７２】（リサイクル構成）前記構成のプロセスカ
ートリッジＢはリサイクル可能に構成してあるが、次に
そのリサイクル構成について説明する。一般的にこれま
でのプロセスカートリッジはトナーを使い終わると廃棄
していた。しかし本実施例に係るプロセスカートリッジ
Ｂは地球資源及び自然環境を保護するために、トナー溜
め１２ａ内のトナーを使い終わると上下枠体１４，１５
を分解し、前記トナー溜め１２ａ内に再度トナーを収容
して再利用出来るように構成している。

【０１７３】即ち、図４、図８及び図９に示す上下枠体
１４，１５を結合している係止爪１４ａと係止開口１５
ａ、係止爪１４ａと係止突部１５ｂ、係止爪１４ｃと係
止開口１５ｄ、及び係止爪１５ｃと係止開口１４ｂのそ
れぞれの係止状態を解除することにより上下枠体１４，
１５を分解することが出来る。この係止解除は例えば図
５０に示すように、使用済みのプロセスカートリッジＢ
を分解工具４２にセットし、ロッド４２ａを突き出して
係止爪１４ａを押すことにより簡単に行うことが出来
る。また前記分解工具４２を使用しなくても前記各係止
爪１４ａ，１４ｃ，１５ｃを押すことにより分解するこ
とが出来る。

【０１７４】前記のようにして図８及び図９に示すよう
に上下枠体１４，１５に分解した後に、エアーを吹きつ
ける等してカートリッジ内部に付着した廃トナーを除去
してクリーニングする。このとき感光ドラム９や現像ス
リーブ１２ｄ或いはクリーニング手段１３はトナーと直
接接触する部材であるために廃トナーが多く付着してい
る。これに対して帯電ローラ１０はトナーとは直接接触
しない部材であるために廃トナーが付着している度合い
が少ない。従って、帯電ローラ１０のクリーニングは感
光ドラム９やクリーニング手段１３等のクリーニングに
比べて容易になし得るが、本実施例では前記帯電ローラ
１０は、下枠体１５に設けられた感光ドラム９、現像ス
リーブ１２ｄ、クリーニング手段１３とは別体の上枠体
１４に設けてあるために、下枠体１５と分割した上枠体
１４のクリーニングを容易に行うことが出来るものであ
る。

【０１７５】この分解ラインは図３９（ｂ）に示すよう
に、前述の如くして上下枠体１４，１５を分割し、上下
枠体１４，１５ごとに分解クリーニングし、上枠体１４
にあっては帯電ローラ１０等、下枠体１５にあっては感
光ドラム９や現像スリーブ１２ｄ、現像ブレード１２ｅ
やクリーニングブレード１３ａ等の各部品レベルに分解
クリーニングする簡単なものとなる。

【０１７６】前記廃トナー等のクリーニングを行った後
は、図９に示すように、開口１２ａ１にカバーフィルム
２８を貼り付けて前記開口１２ａ１を封鎖し、トナー溜
め１２ａの側面に設けたトナー充填口から新しいトナー
を充填して該充填口を蓋１２ａ２で被蓋する。そして上
下枠体１４，１５を前述した係止爪１４ａと係止開口１
５ａ、係止爪１４ａと係止突部１５ｂ、係止爪１４ｃと
係止開口１５ｄ、及び係止爪１５ｃと係止開口１４ｂの
それぞれを係止して両枠体１４，１５を連結することに
より、プロセスカートリッジＢが再度使用し得るように
なる。

【０１７７】尚、前記上下枠体１４，１５を再度連結す
る際に、係止爪１４ａと係止開口１５ａ、係止爪１４ａ
と係止突起１５ｂ等を係止するが、プロセスカートリッ
ジＢの再利用の回数が多くなってくると、前記係止爪と
係止開口との係止がきかなくなることが考えられる。そ
のため本実施例では枠体の４隅近傍にネジ溝を設けてい
る。即ち、図８及び図９に示す上枠体１４の嵌合凹部１
４ｄと嵌合凸部１４ｅ及びこれらと嵌合する下枠体１５
の嵌合凸部１５ｅと嵌合凹部１５ｆに貫通したネジ溝を
設けている。これにより前記係止爪による係止がきかな
くなっても、上下枠体１４，１５を結合して前記嵌合凸
部と嵌合凹部をそれぞれ嵌合させ、前記ネジ溝にネジを
螺合することによって両枠体１４，１５を強固に結合す
ることが可能となる。

【０１７８】｛画像形成動作｝次に前記プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着して画像形成を行う場
合の動作について説明する。

【０１７９】図１に示す原稿ガラス１ａに原稿２をセッ
トし、且つ給送トレイ３に記録媒体４をセットする。次
に図示しないコピーボタンを押すと、光源１ｃ１が点灯
すると共に原稿ガラス１ａが画像形成装置上部を図１の
左右に移動して原稿記載情報を光学的に読み取る。

【０１８０】一方、前記読み取りと同期するようにして
給送ローラ５ａ及びレジストローラ対５ｃ１，５ｃ２が
回転して記録媒体４を画像形成部へ搬送する。そして前
記レジストローラ対５ｃ１，５ｃ２の搬送タイミングと
同期して感光ドラム９が図１の矢印ｄ方向へ回転し、こ
のドラム９に対して帯電手段１０によってドラム表面を
均一に帯電すると共に、前記読取手段１によって読み取
った光像を露光手段１１を介して感光ドラム９上に露光
して潜像を形成する。

【０１８１】前記潜像形成と同時にプロセスカートリッ
ジＢの現像手段１２が駆動し、トナー送り機構１２ｂが
駆動してトナー溜め１２ａ内のトナーを現像スリーブ１
２ｄ方向へ送り出すと共に、回転する現像スリーブ１２
ｄにトナー層が形成される。この現像スリーブ１２ｄに
感光ドラム９の帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印
加して感光ドラム９の潜像をトナー現像する。前記感光
ドラム９と転写ローラ６の間に記録媒体４を搬送し、且
つ転写ローラ６に前記トナーと逆極性の電圧を印加する
ことにより、感光ドラム９上のトナー像を記録媒体４に
転写する。

【０１８２】前記トナー像を転写した感光ドラム９は矢
印ｄ方向へ回転し、クリーニングブレード１３ａによっ
て感光ドラム上に残ったトナーを掻き落として除去する
と共に、スクイシート１３ｂによって廃トナー溜め１３
ｃへ集める。

【０１８３】一方、前記の如くしてトナー画像を形成し
た記録媒体４を搬送ベルト５ｄによって定着手段７へ搬
送し、該定着手段７において熱及び圧力を印加して記録
媒体４にトナー定着を行った後、排出ローラ５ｆ１，５
ｆ２によって記録媒体４を排出トレイ８へ排出する。こ
のようにして原稿記載情報が記録媒体４に記録されるも
のである。

【０１８４】〔他の実施例〕前述した第一実施例では部
品としての現像ブレード１２ｅ及びクリーニングブレー
ド１３ａをビス２４ａ，２４ｂによってビス止めするよ
うにした例を示したが、図５３に示すように、現像ブレ
ード１２ｅ及びクリーニングブレード１３ａの長手方向
両端部に形成した嵌入突起４３ａ，４３ｂを装置本体１
６の嵌入部４４ａ，４４ｂに強制嵌入して現像ブレード
１２ｅ及びクリーニングブレード１３ａを下枠体１５に
取り付ける構成にした場合には、前記嵌入突起４３ａ，
４３ｂの近傍に前記ブレード１２ｅ，１３ａをビス止め
するためのビス孔４５を設け、装置本体１６側に前記ビ
ス孔に対応するビス孔４５を設けておくと良い。（尚、
前記嵌入突起４３ａ，４３ｂの代わりにハーフパンチや
円ボス等の突起をブレード１２ｅ，１３ａの長手方向両
端部付近に設ける構成にしても良い）。

【０１８５】このようにすると、プロセスカートリッジ
Ｂをリサイクルして繰り返し使用し、前記ブレード１２
ｅ，１３ａの嵌入部がガタつくようになった場合、両ブ
レード１２ｅ，１３ａをビスによって強固に固定するこ
とが出来る。

【０１８６】また前述した第一実施例では図２９で示し
たように、下枠体１５に感光ドラム９を最後に組み込む
ために、ドラムガイド部材２５ａ，２５ｂの間隔Ｌより
も感光ドラム９の外径Ｄを小さくした例を示したが、こ
の構成は図５４に示すように感光ドラム９を上枠体１４
に感光ドラム９を組み込む場合でもドラムガイド部材２
５ａ，２５ｂの間隔Ｌよりも感光ドラム９の外径Ｄを小
さくし、感光ドラム９を最後に組み込むようにすれば、
前述した第一実施例と同様に感光ドラム９の表面に傷を
付けるおそれがなくなる。尚、図５４に於いて第一実施
例と同様の機能を有する部分は同一符号を付しており、
上枠体１４と下枠体１５は係止突起４７ａと係止孔４７
ｂとを係止し、且つビス４８によって結合するものであ
る。

【０１８７】また前述した第一実施例では図３５に示し
たように、感光ドラム９及び現像スリーブ１２ｄを軸受
部材２６で支持するようにしたが、感光ドラム９の回転
軸方向一端にフランジギヤ９ｃを設け、他端に転写ロー
ラギヤ４９を設けた場合には図５５に示すように構成し
ても良い。尚、この場合も第一実施例と同様の機能を有
する部分は同一符号を付している。

【０１８８】図５５に於いては、感光ドラム９の両端に
フランジギヤ９ｃと転写ローラギヤ４９が接着、カシメ
等で固定してあり、軸受部材２６のドラム位置決めは転
写ローラギヤ４９の突部４９ａを軸受部２６ａで軸支し
ている。この場合、感光ドラム９のアースを行うため
に、感光ドラム９内には中心部に「く」字状に曲げた接
点部をもつドラムアース板５０が内接固定されており、
転写ローラギヤ４９の中心にあいた孔に嵌入するドラム
アース軸５１が、その先端でドラムアース板５０と常に
接するようになっている。このドラムアース軸５１はス
テンレス鋼等の導電性金属からなり、ドラムアース板４
９もリン青銅、ステンレス鋼板等の導電性金属からな
る。プロセスカートリッジＢが画像形成装置Ａに装着さ
れる際には、ドラムアース軸５１の頭部分５１ａが装置
本体の軸支持部材２６に支持される。このときドラムア
ース軸５１の頭部分５１ａは装置本体側のドラムアース
用接点ピンと接触してドラムアースとなる。この場合で
も、感光ドラム９と現像スリーブ１２ｄの双方を１部品
である軸受部材２６によって第一実施例と同様に感光ド
ラム９と現像スリーブ１２ｄ等との位置精度を高めるこ
とが出来る。

【０１８９】また本発明に係るプロセスカートリッジＢ
は前述のように単色の画像を形成する場合のみならず、
現像手段１２を複数設け、複数色の画像（例えば２色画
像、３色画像或いはフルカラー等）を形成するカートリ
ッジにも好適に適用することが出来る。

【０１９０】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０１９１】また帯電手段の構成も、前述した第一実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光ドラム９の表面に移動させ、該ドラム９
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【０１９２】尚、前記接触帯電手段としては前記ローラ
型以外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、
ブロック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０１９３】また感光ドラム９に残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【０１９４】また前述したプロセスカートリッジＢと
は、像担持体としての例えば電子写真感光体等と、少な
くともプロセス手段の１つを備えたものである。従っ
て、そのプロセスカートリッジの態様としては、前述し
た実施例のもの以外にも、例えば像担持体と帯電手段と
を一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にす
るもの。像担持体と現像手段とを一体化的にカートリッ
ジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。像担持体とク
リーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本
体に着脱可能にするもの。更には像担持体と、前記プロ
セス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカー
トリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等があ
る。

【０１９５】尚、被クリーニング体としては、感光体ド
ラムの他に、例えば転写ローラ、或いは定着ローラ等が
含まれる。

【０１９６】また前述した実施例では画像形成装置とし
て電子写真複写機を例示したが、本発明はこれに限定す
る必要はなく、例えばレーザービームプリンタ、ファク
シミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形成
装置に使用することも当然可能である。

【０１９７】尚、ここで前述した感光ドラム９への駆動
力の伝達について更に具体的に説明する。駆動力の伝達
は図５６に示すように、装置本体１６に取り付けた駆動
モータ５４からギヤ列Ｇ_１〜Ｇ_５を介して駆動ギヤＧ_６
へ駆動力を伝達し、該駆動ギヤＧ_６とプロセスカートリ
ッジＢのフランジギヤ９ｃとが噛合して感光ドラム９へ
回転力が付与される。また前記モータ５４の駆動力は前
記ギヤＧ_４からギヤ列Ｇ_７〜Ｇ_１１へ駆動力が伝達さ
れ、給送ローラ５ａに回転力が伝達される。更に前記モ
ータ５４の駆動力はギヤＧ_１からギヤＧ_１２及びＧ_１３
を介して定着手段７の駆動ローラ７ａへと伝達される。

【０１９８】また図５７及び図５８に示すように、第一
ギヤであるフランジギヤ９ｃと第二ギヤであるギヤ９ｉ
とは一体的に構成され、両ギヤ９ｃ，９ｉの一部が下枠
体１５の開口部１５ｑから露出している。そしてプロセ
スカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着すると、図５
９に示すように駆動ギヤＧ_６が感光ドラム９のギヤフラ
ンジ９ｃと噛合し、該ギヤ９ｃと一体的なギヤ９ｉが転
写ローラ６のギヤ５５と噛合する。尚、図５９は実線の
部分は装置本体側の部品を示し、二点鎖線の部分はカー
トリッジ側の部品を示している。

【０１９９】前記ギヤ９ｃとギヤ９ｉとは歯数が異な
り、前述したように磁性トナーによって黒画像を記録す
るためのカートリッジを装着した場合と、非磁性トナー
によって黒以外の色画像を記録するためのカートリッジ
を装着した場合とで、現像スリーブ１２ｄの回転速度を
異ならせるようにしている。即ち、磁性トナーを用いて
黒画像を記録するためのカートリッジを装着した場合に
は、図６０（ａ）に示すように、ギヤ９ｃに現像スリー
ブ１２ｄのギヤ１２ｋが噛合する。また、非磁性トナー
を用いて黒以外の色画像を記録するためのカートリッジ
を装着した場合には、図６０（ｂ）に示すように、ギヤ
９ｉに現像スリーブ１２ｄのギヤ１２ｋが噛合し、現像
スリーブ１２ｄに回転力を伝達する。

【０２００】そして前述したようにギヤ９ｃの方がギヤ
９ｉよりも径が大きく、幅広であって歯数も多くしてあ
り、ギヤ９ｃにかかる負荷が大きくても、駆動力の伝達
を受けて感光ドラム９をより確実に回転すると共に、大
きな駆動力を伝達して磁性トナー用の現像スリーブ１２
ｄをより確実に回転するものである。

【０２０１】次に前記現像ブレード１２ｅ及びクリーニ
ングブレード１３ａを図５３に示すように装置本体１６
の嵌入部４４ａ，４４ｂに強制嵌入して取り付ける場合
について、ブレードの好適な例を説明する。尚、以下の
説明はクリーニングブレード１３ａについて説明する
が、現像ブレード１２ｅについても同様である。

【０２０２】図６１のクリーニングブレード１３ａ及び
嵌入部４４ｂの斜視説明図及び図６２、図６３の正面説
明図に示すように、ブレード支持部材１３ａ１の長手方
向両端部に形成した嵌入突起４３ｂの下部を斜めに切り
欠いてテーパー部４３ｂ１を形成し、且つ装置本体１６
の嵌入部４４ｂの上部を斜めに切り欠いたテーパー部４
４ｂ１を形成している。このため嵌入突起４３ｂを嵌入
部４４ｂに嵌め込む際の両テーパー部４３ｂ１，４４ｂ
１が噛み合い接触したときに、スムーズに挟み込めるよ
うになっている。

【０２０３】尚、図６３に示すように、前記嵌入突起４
３ｂが嵌入部４４ｂに嵌入したときに、突起４３ｂの下
端４３ｂ２が嵌入部４４ｂの下端４４ｂ２に突き当て、
これによってクリーニングブレード１３ａの侵入量を規
定している。このため、嵌入突起４３ｂにテーパー部４
３ｂ１を設けるときに、前記位置基準となる略水平な下
端４３ｂ２が残るように構成することが好ましい。

【０２０４】また前記ブレード支持部材１３ａ１を嵌入
する場合、前記のように嵌入突起４３ｂを嵌入部４４ｂ
に強制嵌入するようにしても良いが、自動組立を行う場
合には図６４に示すように、図示しない工具によって下
枠体１５を矢印方向へ引っ張って弾性変形させて両嵌入
部４４ｂ間が広がるようにし、次に図６５に示すように
ブレード支持部材１３ａ１を前記両嵌入部４４ｂ間に嵌
め込む。このときの嵌め込み作業は前述したようにテー
パー部４３ｂ１，４４ｂ１によって両者の嵌め込みは極
めてスムーズに行われる。次に前記工具による引っ張り
を止めると、図６６に示すように下枠体１５の変形が弾
性復帰し、両嵌入部４４ｂに嵌入突起４３ｂが係止嵌入
する。更に両嵌入部４４ｂを図６６の矢印方向へ押圧
し、前記係止状態を確実にする。このようにして簡単に
組立することが出来る。

【０２０５】また前記嵌入突起４３ｂには斜めのテーパ
ー部４３ｂ１でなくても、例えば図６７に示すように嵌
入突起４３ｂの下部を曲率をもった円弧状に構成しても
同様の効果を得ることが出来る。

【０２０６】更に図６８に示すように、嵌入突起４３ｂ
に形成したテーパー部４３ｂ１の下部の角をとり、丸み
を帯びさせるようにしても嵌入部４３ｂへの嵌入をスム
ーズに行うことが可能となる。また前記テーパー部４３
ｂ１を設けることなく、単に嵌入突起４３ｂの下部に前
記のような丸みをもたせるようにしただけでも、嵌入性
はある程度向上する。

【０２０７】また図６９はブレード支持部材１３ａ１の
テーパー部４３ｂ１にＰＴＦＥテープ１３ａ３等を貼り
つけ、装置本体の嵌入部への嵌め込みをスムーズに行う
ようにしたものであり、図７０は前記テーパー部１３ｂ
１に潤滑性のあるシリコンオイルや一般的なグリース１
３ａ４等を塗布し、該部分の滑り性を上げて装置本体の
嵌入部への嵌め込みをスムーズに行うようにしたもので
ある。

【０２０８】尚、前記テープ１３ａ３を貼りつけ、或い
はオイル等を塗布する場合、嵌入突起４３ｂに必ずしも
テーパー部４３ｂ１を設ける必要はないが、取付精度を
良くするために位置決め基準となる下端４３ｂ２にテー
プの貼着や、オイル等の塗布がされないようにする。

【０２０９】さらに図６４、図６５及び図７１〜図７５
を用いて、前述ブレードの取り付け方法について詳述す
る。

【０２１０】さて、前記ブレード支持部材１３ａ１を嵌
入する場合、前記のように嵌入突起４３ｂを嵌入部４４
ｂに強制嵌入するようにしても良いが、図６４・図６５
及び図７１乃至図７５に示すように、工具５６及び工具
５７を用いて自動組立てを行うようにしても良い。

【０２１１】即ち、まず図７１（ａ）の平面模式説明図
及び（ｂ）の正面模式説明図に示すように、下枠体１５
をカートリッジ支え台６０に載置し、ブレード支持部材
１３ａ１を支持するフレームであるブレード嵌入部４４
ｂに工具５６のフック部５６ａを係止する。このフック
部５６ａはシリンダー５６ｂと結合しており、このシリ
ンダーにはポンプ５６ｃが連結している。

【０２１２】そこで、前記フック部５６ａを嵌入部４４
ｂに係止した後に、ポンプ５６ｃを作動させ、対向する
嵌合部４４ｂ間の間隔を広げる方向へ約２ｋｇｆ〜６ｋ
ｇｆの力を加えて対向する嵌合部４４ｂ間の間隔を約
０．５ｍｍ〜２ｍｍ広げる。これにより嵌合部４４ｂ間
が図６４に示すように広がり、この状態で図６５に示す
ように、ブレード１３の嵌入突起４３ｂを嵌入部４４ｂ
間に容易に嵌入させることが出来る。尚、このときの嵌
め込み作業は前述したようにテーパー部４３ｂ１，４４
ｂ１によって両者の嵌め込みは極めて容易に行われる。

【０２１３】さて、ブレード１３を嵌入した後は、図７
２に示すように、工具５７を用いて対向する嵌入部４４
ｂ間を狭めるように力を加える。本実施例で用いる工具
５７はトグルクランプ工具であり、これは板部材５７ａ
の一方の端部に係止フック部５７ａ１が設けてあり、他
方端に形成した起立部５７ｂには固定部５７ｃが固着し
てある。この固定部５７ｃにはそれぞれ支点５７ｄ１，
５７ｄ２，５７ｄ３，５７ｄ４を介してアーム５７ｅ，
ハンドル５７ｆ、作用アーム５７ｇが枢着してある。従
って、フック部５７ａを一方の嵌入部４４ｂの外側に係
止し、且つ板部材５７の所定位置に設けた係止孔５７ａ
２を下枠体１５の突起１５ｍに係止する。この状態でハ
ンドル５７ｆを図７２（ａ）の矢印方向へ回転させる
と、作用アーム５７ｇが回転し、図７２（ｂ）に示すよ
うに、作用部５７ｇ１が嵌入部４４ｂの外側を矢印方向
へ押圧し、フック部５７ａの係止と作用部５７ｇ１の押
圧とによって対向する嵌合部４４ｂ間の間隔が狭めるよ
うに力が加えられる。この実施例では前記力を約１ｋｇ
ｆ〜４ｋｇｆ加えることにより、対向する嵌合部４４ｂ
間の間隔を約０．１ｍｍ〜１．５ｍｍ狭める。

【０２１４】これにより、図７３に示すように、嵌合部
４４ｂの当接部４４ｂ３がブレード支持部材１３ａ１の
当接部５８（図７４のクリーニングブレード斜視説明図
参照）に当接し、下枠体１５に対するブレード支持部材
１３ａ１の位置精度が確保される。また両嵌入部４４ｂ
に嵌入突起４３ｂが係止嵌入する。この状態で前述した
ビス孔４５にビス５９を螺合してブレード１３ａを固定
すると、ブレード１３ａの取り付け位置精度が高まる。

【０２１５】またプラスチックからなる下枠体１５は、
金型内に合成樹脂を射出して成形し、冷却後に金型をば
らして取り出すが、このときの金型の温度や樹脂を射出
する温度、圧力等の条件によって嵌合部４４ｂが開くよ
うに変形することがある。しかし、そのように変形して
も、前記のように嵌合部４４ｂの当接部４４ｂ３をブレ
ード１３ａの当接部５８に当接させるように押圧するこ
とにより、前記変形を矯正し、部品寸法精度を高めるこ
とが出来る。このため、下枠体１５に取り付けられたク
リーニングブレード１３ａは同じく下枠体１５に取り付
けられた感光体ドラム９に対して長手方向の全体にわた
って均一に圧接するようになる。同様に下枠体１５に取
り付けるスクイシート１３ｂ等の取り付け位置も正確に
確保し得る。

【０２１６】また下枠体１５は工具５７によって図７２
（ｂ）の矢印Ｘ方向から嵌合部４４ｂの間隔を狭める力
を受けることにより、下枠体下面が矢印Ｙに示すカート
リッジ外方へ撓むような力を受ける。従って、プロセス
カートリッジＢを図３８に示すように、手で持った場
合、下枠体１５の肉厚が薄いと枠体下面がカートリッジ
内方へ撓み易く、極端な場合には下枠体１５が現像スリ
ーブ１２ｄに接触して該スリーブ１２ｄを傷付けるおそ
れがあるが、前述したように前記枠体下面をカートリッ
ジ外方へ撓むように力を付与しておくことにより、下枠
体１５の撓みを防止することが出来る。従って、下枠体
１５の肉厚を薄くし、現像スリーブ１２ｄを下枠体１５
の内面に近接して設けることが可能となり、プロセスカ
ートリッジＢを小型軽量化することが可能となる。

【０２１７】尚、前述した説明はクリーニングブレード
１３ａを取り付ける例を示したが、現像ブレード１２ｅ
を取り付ける場合にも、前記工具５６及び工具５７を用
いて同様に取り付けることが可能である。本実施例では
図７５に示す現像ブレード１２ｅを取り付ける場合、ブ
レード支持部材１２ｅ１の当接部１２ｅ３に下枠体フレ
ームに形成したブレード嵌入部を当接するようにしてい
る。ここで現像ブレード支持部材１２ｅ１には『く』字
状に屈曲した規制板１２ｅ４が取り付けてあり、この規
制板１２ｅ４によってトナー溜め１２ａ内のトナーが現
像スリーブ１２ｄに送られる際に、或いは現像スリーブ
１２ｄに付着したトナー層が該スリーブ１２ｄの回転に
伴って回転する際に、トナー溜め１２ａの容器外壁と現
像ブレード支持部材とが形成する空間（図４参照）に入
り込むのを防止している。

【０２１８】下枠体１５には前記のようにしてクリーニ
ングブレード１３ａを取り付け、次に現像ブレード１２
ｅを取り付ける。そして現像スリーブ１２ｄを取り付
け、最後に感光体ドラム９を取り付けて組み立てる。

【０２１９】このように工具５７によって対向する下枠
体嵌合部の間隔を狭めるようにして該嵌合部をクリーニ
ングブレード１３ａ及び現像ブレード１２ｅのブレード
支持部材１３ａ１，１２ｅ１の長手方向両端に当接させ
るために、前記嵌合部の剛性よりもブレード支持部材の
剛性を大きくすることが好ましい。そのために、本実施
例のように下枠体１２をプラスチックで構成し、ブレー
ド支持部材１３ａ１，１２ｅ１を金属（例えば鉄等）製
の板金で構成すると良い。尚、前記下枠体１２の材質と
してはポリスチレン、アクリロニトリルブタジエンスチ
レン、ポリフェニレンオキシド、ポリフェニレンエーテ
ル等を好適に使用することが可能である。

【０２２０】また本実施例ではブレード１３ａ，１２ｅ
としてウレタンゴム製の弾性ブレードを使用したが、こ
のブレード１３ａ，１２ｅを金属製等の剛性が大きい材
質で構成した場合には、下枠体嵌合部をブレード支持部
材でなく、直接ブレード１３ａ，１２ｅに当接するよう
にしても良い。

【０２２１】前述実施例は、ブレード支持体を係止部に
係止した後、対向するフレームの間隔を狭める方向へ力
を加えることにより、枠体は外方へ膨らむように力を受
ける。このため枠体の肉厚が薄くても、これを手でもっ
たときに撓み難くなり、例えば現像スリーブが枠体と接
触するおそれをなくすことが出来る。

【０２２２】また前記フレームの間隔を狭める方向へ力
を加えるときに、ブレード支持体の長手方向両端部に突
き当てるようにすることにより、フレームにたわみ等の
変形があったとしてもブレードの取り付け位置を容易に
確保することが可能となる。

【０２２３】さらに前記クリーニングブレード１３ａと
現像ブレード１２ｅの取り付け構成について、図７６〜
図８１を参照して説明する。尚、以下述べる各実施例で
は両ブレード１３ａ，１２ｅの取り付け構成は同じであ
るために、以下現像ブレード１２ｅの取り付け構成につ
いて説明する。

【０２２４】図に示すように、現像ブレード１２ｅの長
手方向両端には凸部６２ｎ１が設けられ、該凸部６２ｎ
１の下部には下側に狭くなるテーパー部６２ｎ２が形成
されている。

【０２２５】一方、ハウジングにはブレード支持部６
６，６７が設けられている。この支持部６６，６７は弾
性変形可能な材質で構成されており、図の矢視Ｂ方向へ
弾性変形可能になっている。また前記支持部６６，６７
は中空内部であり、下端には基準面６６ａ，６７ａが設
けられ、上端には押さえ部６６ｂ，６７ｂが設けられて
いる。尚、前記支持部材６６，６７はブレード１２ｎの
長手方向長さの間隔で設けられており、且つ前記基準面
６６ａ，６７ａと押さえ部６６ｂ，６７ｂの間隔は前記
ブレード６２ｎの凸部６２ｎ１の縦方向長さよりも若干
短く構成されている。

【０２２６】従って、図７６（Ｂ）に示すように、前記
ブレード６２ｎを図のＡ矢視方向へ圧入すると、テーパ
ー部６２ｎ１が押さえ部６６ｂ・６７ｂに当たり、ブレ
ード支持部６６・６７をＢ矢視方向へ弾性変形させる。
そして凸部６２ｎ１の下端が基準面６６ａ，６７ａに突
き当たった時点で、ブレード支持部６６，６７を図７６
（Ｃ）に示すように矢視Ｃ方向へ外部から押圧すると、
凸部６２ｎ１の上端が押さえ部６６ｂ，６７ｂに圧入し
て固定され（図７６（Ｃ），（Ｄ）の斜線部分が圧入部
Ｄ）、ブレード６２ｎが確実に取り付けられる。

【０２２７】このようにブレード支持部６６・６７を弾
性変形させてブレード６２ｎを圧入するだけで容易に取
り付けることが出来る。またビス止めする必要がないた
めに、部品点数を減少してコストダウンを図ることも出
来る。

【０２２８】〔第二実施例〕さらに他の実施例を図７７
（Ａ）・（Ｂ）に示す。この実施例ではブレード支持部
６６・６７の内面に圧入シロ６６ｃ・６７ｃを設け（本
実施例では３箇所に設けている）、ブレード１２ｅを取
り付ける際にブレード凸部６２ｎ１が前記圧入シロ６６
ｃ・６７ｃを削りながら圧入するように構成している。
この圧入シロ６６ｃ，６７ｃはブレード凸部６２ｎ１の
サイズに合わせて１箇所、或いは複数箇所に設けてい
る。

【０２２９】前記の如く構成することにより、ブレード
１２ｅを取り付ける際の圧入力を小さくし、作業性を良
くして組立性を向上させることが出来る。

【０２３０】〔第三実施例〕前述した実施例ではブレー
ド１２ｅの圧入力を小さくするために、ブレード支持部
６６・６７に圧入シロを設けた例を示したが、さらに他
の実施例を図７８に示す。尚、図７８（Ａ）は平面図、
図７８（Ｂ）は図７８（Ａ）のＪ−Ｊ断面図である。

【０２３１】この実施例ではブレード支持部６６・６７
にテーパー部６６ｄ，６７ｄ（６７ｄは図示せず）を設
けている。このテーパー部６６ｄ・６７ｄは開口部がブ
レード凸部６２ｎ１の幅よりも大きく形成してあり、奥
部へ向うに従ってブレード凸部６２ｎ１の幅よりも小さ
くなるように形成してある。

【０２３２】これによりブレード１２ｎを取り付ける際
に、ブレード凸部６２ｎ１が前記テーパー部６６ｄ，６
７ｄに入り易く、且つ圧入力も第一実施例に比べて小さ
くすることができる。

【０２３３】〔第四実施例〕さらに他の実施例を図７９
（Ａ）・（Ｂ）に示す。尚、図７９（Ａ）は平面説明
図、図７９（Ｂ）は図７９（Ａ）のＫ−Ｋ説明図であ
り、図面には一方のブレード支持部６６のみを示してい
る。

【０２３４】この実施例ではブレード凸部６２ｎ１に嵌
合孔６２ｎ３を設け、ブレード支持部６６，６７（６７
は図示せず）にヒンジ部６６ｅ，６７ｅを設け、前記ブ
レード凸部６２ｎ１を圧入したときに前記ヒンジ部６６
ｅ，６７ｅが弾性変形し、その先端に形成した突部６６
ｆ・６７ｆが前記嵌合孔６２ｎ３に嵌合する。

【０２３５】このようにすることにより、ブレード１２
ｅを圧入固定するときの圧入力を最小限に抑えることが
出来、且つブレード１２ｅを圧入したときの位置決めが
確認出来る。従って、組立作業性がより向上する。尚、
前述した実施例のようにブレード凸部６２ｎ１を圧入す
るときに、ブレード支持部６６・６７を削りながら圧入
する構成を併用すれば、ブレード１２ｅの固定がより確
実になる。

【０２３６】さらに他の実施例を図８０・図８１に示
す。図８０に示す実施例はブレード凸部６２ｎ１の一方
をブレード支持部６６に嵌合して支持し、他方の凸部６
２ｎ１をブレード支持部６７に圧入することにより支持
部２７を矢印方向へ弾性変形させて取り付けるものであ
る。このようにすると、ブレード凸部６２ｎ１を圧入す
るときに、ブレード支持部内面の削りが片側だけにな
り、組立性が向上する。

【０２３７】また図８１はブレード凸部６２ｎ１の一方
をブレード支持部６６に嵌合して支持する。そして他方
の凸部６２ｎ１にはビス孔６２ｎ４を穿孔し、このビス
孔６２ｎ４とブレード支持部６７に穿孔したビス孔６７
ｇを合わせてビス止めして支持する。このようにすれ
ば、従来と異なってビス止めを片側のみにすることが出
来、部品点数を減少することが出来ると共に、組立作業
性を向上させることが出来る。

【０２３８】前述した実施例ではブレード１２ｅ・１３
ａを取り付けたクリーニング手段、或いは現像手段を感
光ドラムと一体的にカートリッジ化した例を示したが、
前述したような各実施例に係るブレードの取り付け構成
は、感光ドラム及びクリーニング手段或いは現像手段を
装置本体に取り付けてなる画像形成装置にあっても同様
に適用し得る。

【０２３９】前述した各実施例では現像ブレード２ｎ及
びクリーニングブレード１３ａの双方を同一構成によっ
て取り付ける例を示したが、両ブレード１２ｅ・１３ａ
のいずれか一方のみを前述した各実施例のような取り付
ける構成にしても従来の取り付け構成に比べれば組立性
等が向上する。

【０２４０】さて次に、前述クリーニングブレード１３
ａ及びブレード支持部材１３ａ１について、図８２〜図
８８を用いてさらに詳細に説明する。

【０２４１】図８２は一体成形された前述ブレード支持
部材１３ａ１とクリーニングブレード１３ａの平面図、
図８３はその側面図である。このクリーニングブレード
１３ａは前述した通り、ゴム硬度６０°〜７３°より好
ましくは６２°〜６８°（ＪＩＳＡ硬度）のポリウレタ
ンゴム製である。またブレード支持部材１３ａ１は、厚
み１．０ｍｍ〜１．６ｍｍより好ましくは強度、曲げ精
度を考慮して厚み１．２ｍｍ及び平面度０．０８以下の
冷間圧延鋼板（ＳＥＣＣ）製である。なおこの支持部材
１３ａ１は曲げ角βを９０°≦β＜１６５°としている
（図８３）。そして両者１３ａ・１３ａ１は、板金とポ
リウレタンゴムを接着剤１３ａ６を介して一体的に成形
している。またこの際、ポリウレタンゴム１３ａのエッ
ジ部１３ａ５はカッター（図示せず）で切断して、平滑
度を得ている。さらに前述した通り、本実施例の支持部
材１３ａ１は、ポリウレタンゴム製のブレード１３ａを
支持する支持部１３ａ７からその長手方向へ突出した突
出部としての突起４３ｂを有している。なおこの突起４
３ｂの下端４３ｂ２は、ブレード１３ａのエッジ部１３
ａ５とほぼ平行である。そこで支持部材１３ａ１を枠体
１５ａに取り付ける際に、この下端４３ｂ２を枠体１５
ａ側の下端４４ｂ２に突き当てて位置決めすることによ
って、ブレード１３ａのエッジ部１３ａ５は正確に位置
決めされる。そこでブレード１３ａのエッジ部１３ａ５
は、感光体ドラム９の周面に均一に当接することができ
る。さらに４５は取り付け孔としてのビス孔であって、
ビス５９でビス溜めすることによって、支持部材１３ａ
１を枠体１５ａに固設する。なおビス溜めに限らずに、
例えば枠体１５ａ側にダボ（枠体１５ａと同一材質）を
設けて、このダボに孔４５を嵌合した後熱カシメしても
良い。

【０２４２】さて本実施例では、この突出部４３ｂ領域
内に取り付け孔４５を設けている。すなわち、支持部材
１３ａ１の支持部１３ａ７の側端部Ｑから長手方向外側
へ距離Ｐだけ離れた位置に孔４５の中心を配置し、この
取り付け孔４５の半径ｒを距離Ｐよりも小さく設定した
（ｒ＜Ｐ）。具体的に一例を挙げると、孔４５の径φ約
３．２ｍｍ（ｒ＝約１．６ｍｍ）（なお本実施例では、
径２．６ｍｍのネジ５９（図７３）でネジ溜めする場合
の最も好ましいサイズを示したものであって、孔径は
２．７ｍｍ〜３．６ｍｍであっても良い）、Ｐを約３．
８ｍｍとし、鋼板の厚み約１．２ｍｍ、ブレード１３ａ
として厚さ約１．７ｍｍ、ＪＩＳＡ硬度６５°±３°の
ポリウレタンゴムを用いた。また、Ｓ＝約１３．０ｍ
ｍ、Ｔ＝約９．７ｍｍ、Ｕ＝約１０．２ｍｍ、Ｒ
_１＝約２．２ｍｍ、Ｒ_２＝約４．８ｍｍ、Ｒ_３＝約
２．０ｍｍ、Ｒ_４＝４．５ｍｍとした。

【０２４３】なおＳはブレード支持部材１３ａ１の下端
４３ｂ２からブレード１３ａのエッジ部１３ａ５までの
距離、Ｔは前記下端４３ｂ２から曲げ部ｉまでの距離で
ある。

【０２４４】このように突起４３ｂの領域内に孔４５の
全領域を配置することによって、言い換えると孔４５の
周囲に特に領域Ｒ_１・Ｒ_２・Ｒ_３を設けることによっ
て、次のような効果が得られた。

【０２４５】領域Ｒ_１を設けることによって、孔４５
をビス溜めする、あるいは熱カシメする際に、その締め
付けトルクや熱によって鋼板に多少の歪みが発生する
が、その歪みがブレードエッジ１３ａ５に影響を及ぼす
ことがなく、十分なるクリーニング性能が確保できる。

【０２４６】領域Ｒ_２・Ｒ_３を設けることによって、
孔４５を開ける際に、鋼板に多少の歪みが発生するが、
この歪みが取り付け位置の位置決めに用いられる下端４
３ｂ２及び側端４３ｂ３に影響を及ぼすことがなく、支
持部材１３ａ１を枠対１５ａの所定の位置に正確に取り
付けることができるので、やはり十分なるクリーニング
性能が確保できる。

【０２４７】なお前述説明では、取り付け孔としての丸
孔の場合を例に挙げて説明したが、長細孔（図６３〜図
７０、図７４参照）であっても同様の関係を満たすこと
が好ましい。したがって本実施例に示した支持部材のよ
うに、一端には丸孔、他端には長細孔が設けられている
場合には、一端に設けられた丸孔のみが前述関係を満た
していれば相応の効果を得ることができる。因みに本実
施例では、長細孔の長径約４．５ｍｍ、短径約３．２ｍ
ｍである。

【０２４８】なおさらに本実施例では、前述丸穴と同様
の関係を満たして長細孔も配置されており、この長細穴
の全領域が突出部領域内に設けられている。因みに長細
孔側の突出部の長さは約９ｍｍ〜１０ｍｍ程度である。

【０２４９】さらに前述構成において、突出部３２ｂの
長さＵを４ｍｍ〜２２ｍｍの範囲で変えた複数のサンプ
ルを作製し、枠体１５ａに取り付けた際のＳ部の取り付
け精度を測定した。この結果を図８４に示す。図８４に
一点鎖線で示した下方領域が実用上問題を生ずることの
ない取り付け精度が得られる領域であって、突出部４３
ｂの長さ（Ｕ）が５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内であれば、
十分なる取り付け精度が得られることが判明した。

【０２５０】これは、突出部４３ｂの長さ（Ｕ）が５ｍ
ｍよりも小さいと、位置決め基準としての下端４３ｂ２
の長さが短くなってしまい、枠体１５ａに取り付ける際
に枠体１５ａに対する位置決め精度が十分には得られな
いこと、また反対にＵが２０ｍｍよりも大きいと、下端
４３ｂ２の長さが長くなってしまい、支持部材１３ａ１
を製造する際に下端４３ｂ２の直線度が十分には得られ
にくいこと、によるものと思われる。

【０２５１】次に図８３〜図８８を用いて、前述支持部
材１３ａ１とブレード１３ａの厚さ及び角度関係につい
て詳述する。

【０２５２】まず図８３を用いて、一体成形された支持
部材１３ａ１とブレード１３ａの各部のサイズについて
説明する。なお図８３は模式的側面図であって、理解を
助けるために、感光体ドラム９に対して支持部材１３ａ
１及びブレード１３ａを拡大して図示してある。 （１）支持部材１３ａ１の曲げ角度（β） 約１１５
度 （２）支持部材１３ａ１の垂直部ｈの長さ（ｈ１）
約１５．５ｍｍ （３）支持部材１３ａ１の曲げ部ｉの長さ（ｉ１）
約７．５ｍｍ （４）支持部材１３ａ１の厚さ（ｔ） 約１．２ｍｍ （５）ブレード１３ａの感光体ドラム９に対する仮想侵
入量（ｂ） 約０．７〜１．３ｍｍ （６）ブレード１３ａの先端面ｃの幅（ブレード１３ａ
の先端の厚さ）（ｃ１）約１．７ｍｍ （７）ブレード１３ａの垂直面ｄの長さ（ｄ１） 約
１．５ｍｍ （８）ブレード１３ａの傾斜面ｋの長さ（ｋ１） 約
５．０ｍｍ （９）ブレード１３ａの根元側平坦面ｖの長さ（ｖ１）
約２．０ｍｍ （１０）ブレード１３ａの平坦面（当接面）ｍの長さ
（ｍ１） 約９．５ｍｍ （１１）ブレード１３ａの先端面ｃから支持部材１３ａ
１先端までの自由端ｊの長さ（ｊ１） 約７．５ｍｍ （１２）ブレード１３ａの根元の厚さ（ｅ） 約２．
６ｍｍ （１３）ブレード１３ａの支持部材１３ａ１との係合部
の一端側の厚さ（ｆ）約０．８ｍｍ （１４）ブレード１３ａの支持部材１３ａ１との係合部
の他端側の厚さ（ｇ）約０．８ｍｍ （１５）ブレード１３ａの感光体ドラム９に対する設定
当接角（α）（感光体ドラム９とブレード１３ａの先端
が交わる点での接線と、ブレード１３の平坦面ｍとのな
す角度） 約２３〜２５度 （１６）ブレード１３の感光体ドラム９に当接するエッ
ジ部１３ａ５と支持部材１３ａ１の曲げ部ｉの後端ｉ２
とを結んだ直線ｌ１と、平坦面ｍ（当接面）とがなす角
度（θ） 約１８度 （１７）ブレード１３ａの長手方向の長さ 約２４０
ｍｍ

【０２５３】まず前述本実施例における、弾性ブレード
１３ａの先端面ｃと平坦面ｍとがなす頂点（エッジ部１
３ａ５）と前記支持部材１３ａ１の曲げ部ｉの後端ｉ２
とを結ぶ直線ｌ１（図８３の一点鎖線）と、前記平坦面
ｍとがなす角度θについて説明する。前述した通り本実
施例では、この角度θを約１８度とした。

【０２５４】この角度θの条件について説明する。まず
小径のトナーのクリーニングを良好に行うためには、ブ
レード１３ａの感光体ドラム９に対する当接圧を上げる
ことが考えられる。これは図８３に示す、感光体ドラム
９に対するブレード１３ａのエッジ部１３ａ５の仮想新
入量ｂを増加させることを意味する。当接圧を増加する
と、ブレード１３ａ表面とドラム９面との摩擦力Ｆが高
くなる（図８５）。そのため、もともと、ドラム９の回
転にともない微少なスティックスリップを繰返しながら
トナーをクリーニングしていたブレード１３ａは、さら
にスティックスリップによるブレード先端での“ビビ
リ”を大きくし、それにつられて支持部材１３ａ１自身
も振動するようになる。そこで従来例ではこのような支
持部材１３ａ１の振動によりブレード先端の“ビビリ”
が助長され、変音を発生していた（例えばθ＝１６度以
下では変音を発生した）。なおこの場合、βの角度は一
般に９０°＋ブレード１３ａの設定当接角γとなりβ＞
９０°となっている。

【０２５５】そこで前記問題点を解決するために本件出
願人は、ブレード１３ａの当接圧と板金強度との関係に
注目した。まずブレード１３ａの自由端部ｊの長さは、
当接圧とクリーニング装置のスペースとの関係でおおよ
そ６ｍｍ〜９ｍｍ程度に設定される。そこで本件出願人
はこのような条件の元θに着目し、実験を行ったとこ
ろ、このθを１８°以上に設定すれば必要当接圧にブレ
ード１３ａを設定しても、支持部材１３ａ１自身は振動
せずに変音を防止できることが判明した。以下説明す
る。

【０２５６】まず支持部材１３ａ１（板金）の強度は、
ブレード１３ａの自由端部ｊの長さｊ１をほぼ一定の長
さと仮定すると、支持部材１３ａ１の垂直部ｈの長さｈ
１と曲げ部ｉの長さｉ１との比で決定される。そこで本
実施例ではこの関係を若干の自由端部ｊ１の変化を考慮
して、ブレード先端エッジ部１３ａ５と支持部材１３ａ
１の屈曲後端部ｉ２とを結ぶ直線と、ブレード１３ａの
平坦面ｍ（当接面）とのなす角θで規定した。

【０２５７】ここでθ＝１８°以上に設定することは、
角度βを小さくするか、あるいは曲げ部ｉを長くして、
反対に垂直部ｈを短くすることが考えられる。いずれに
しても、支持部材１３ａ１自身の強度を高めることがで
きる。したがって、本実施例によれば、ブレード当接圧
を上げてブレード先端でのスティックスリップが大きく
なったとしても、支持部材１３ａ１の強度を上げたこと
で、強制的に振動を押えこむことができた。そこで、支
持部材１３ａ１は振動を発生せず変音の発生も無くなっ
た。ここで、角度θは大きければ大きい程良いという訳
ではなくて、角度θが大きくなればなる程、例えば、曲
げ部ｉが長くなればクリーニングブレードとしての単品
のサイズが大きくなり、しいてはクリーニング装置自身
が大きくなってしまう。そこで本実施例では、角度θの
上限を２２度以下と設定して、クリーニングブレードと
しての単品しいてはクリーニング装置の小型化を実現し
た。

【０２５８】またさらに、支持部材１３ａ１に注目して
強度を考えると、垂直部ｈと曲げ部ｉの長さは、 ｆ＞ｎ・ｇ （ｎ≧０．３８） の関係を満たすことが好ましい。この関係を満たすと、
より一層振動のない満足な強度が得られる。この場合
に、好ましくはｎ＜１の関係を満たして、前記のように
装置が必要以上に大きくならないことが好ましい。ま
た、前記ｆ＞ｎ・ｇの関係を満足すれば、ｇの長さを短
くするにつれて、ｆの長さも短くすることができる。そ
のために、支持部材１３ａ１のｆ，ｇの個々の長さを短
くすることができる。したがって平面度を増すことがで
きる。そこで精度良くブレード１３ａが設定できるのは
勿論のこと、さらに小型化を実現することができた。

【０２５９】さらに詳述すると、支持部材１３ａ１の垂
直部ｈとブレード１３ａの自由端部ｊは ２≦ｈ≦２．２ｊ の関係を満たすことが好ましい。

【０２６０】ここで垂直部ｈを２以上に規定するのは、
自由端部ｊの長さに関わらず支持部材１３ａ１とブレー
ド１３ａとの接着幅１３ａ６は最低２ｍｍは必要であり
（剥れ強度を考慮して）、また２．２ｊ以下に規定する
のはそれより大きくなると、極端に平面度が悪化するた
めである。

【０２６１】以上の条件を満足すると、小型で軽量化を
実現したクリーニングブレード１３ａと支持部材１３ａ
１を得ることができる。さらにブレード１３の感光体ド
ラム９に対する当接圧を上げた場合でも、変音を発生す
ることなく小粒径トナーを用いた場合でも、良好なクリ
ーニングを達成した。

【０２６２】以下実験結果を示す。

【０２６３】前述条件を満たすように、自由端の長さｊ
１＝７．５ｍｍ，垂直部の長さｈ１＝１５．５ｍｍ，曲
げ部の長さｉ１＝７．５ｍｍ，曲げ角度β＝１１５°，
角度θ＝１８°と設定して、ブレード１３ａと支持部材
１３ａ１を一体成形したクリーニングブレードを、感光
体ドラム９に対する当接圧を通常当接圧よりも上げたう
えで、通常環境において小粒径トナーを用いて前述装置
で４０００枚の耐久試験を行なったところ、初期から一
度も変音を発生することなく、クリーニング性能も良好
であった。

【０２６４】これに対して、曲げ部ｉの長さｉ１を５．
５ｍｍと設定すると角度θ＝１５°となる。このような
クリーニングブレードで同一の実験を行なったところ、
初期から数１００枚まで変音を発生し続けた。

【０２６５】通常、ブレードの先端には潤滑剤としてフ
ッ化カーボン等を塗布しているが、変音が発生したとこ
ろが数１００枚で変音が発生しなくなったということ
は、多量のトナーがブレードエッジ部１３ａ５にたまり
潤滑性が増したためと考えられる。

【０２６６】また、支持部材１３ａ１の強度を上げるた
めには、支持部材１３ａ１の厚さを増す対策も考えられ
る。しかしながら、例えば支持部材の厚さｔを１．５ｍ
ｍとすると、製造時の平面度という点で劣る。

【０２６７】なお、前述説明では、小粒径トナーの場合
にブレード当接圧を高めたことによって摩擦力Ｆが増大
し変音を発するという例を挙げて説明したが、本発明
は、小粒径トナーの場合に限るものではない。例えば、
摩擦力Ｆは、像担持体表面とブレード当接面との摩擦係
数や抵抗のマッチングによって大きく左右されるため、
変音は通常粒径トナーのクリーニングにおいて低い当接
圧でも充分発生する虞れがあるので、この場合であって
も少なくとも本発明の条件を満たせば、変音は防止でき
る。

【０２６８】以上説明したように、ブレードの像担持体
と当接するエッジ部と屈曲している支持部材の後端部と
を結んだ直線と当接面とがなす角度θを１８°以上２２
°以下とすることで、支持部材を大型化することなく、
支持部材の強度を高めることができ、変音を発生するこ
とが防止できる。

【０２６９】次に図８３及び図８５〜図８８を用いて、
ブレード１３ａの厚さ関係について説明する。

【０２７０】本実施例では、それぞれの箇所でのブレー
ド１３ａの厚さを、 ｃ１＜ｅ≦２ｃ， ｆ＞ｇ及びｃ１＞ｄ という関係を満たしている。ここで、 ｃ１：ブレード１３ａの先端面ｃの幅ｃ１（ブレード１
３ａの先端の厚さ） ｅ：ブレード１３ａの根元の厚さ ｄ：ブレード１３ａの垂直面ｄの長さ ｆ：ブレード１３ａの支持部材１３ａ１との係合部の平
坦面ｍ側の厚さ ｇ：ブレード１３ａの支持部材１３ａ１との係合部の傾
斜面ｋ側の厚さ 因みに従来の支持部材と一体成形されたブレードの構成
は、ｃ１＜ｄ，ｇ＞ｆ，２ｃ１＜ｅという関係が一般的
であった。

【０２７１】順を追って前記本発明を適用した実施例の
条件を説明する。まずｃ１＜ｅの条件を満たすことによ
って、ブレード１３ａの一部への応力集中を防いで、永
久変形を極力押さえる。さらに、ｅ≦２ｃ１及びｆ＞ｇ
の条件を満たすことによって、ゴムの硬化収縮を極力押
さえて、収縮によるエッジ部１３ａ５の長手方向におけ
る平行度を極力精度良くする。これによって、エッジ部
１３ａ５の平行度を向上させることができる。さらに、
平行度だけを向上させても、小粒径トナーのクリーニン
グには不十分であり、平均粒径よりもさらに小さいトナ
ーをクリーニングできない場合がある。そこで本実施例
では、クリーニングを良好にする方法として、前述構成
によって感光体ドラム９に対するブレード１３ａの当接
圧を高めることを実現した。すなわち前述した通りｃ１
＞ｄとした。これによってブレード１３ａの剛性を向上
させて、ブレード１３ａ先端が感光体ドラム９の回転方
向へもっていかれる所謂めくれ現象の発生を未然に防止
できた。これは、ブレード先端の形状を前述した通りｃ
１＞ｄとすることによって、ブレード１３ａの長手方向
での剛性を向上させることができたためと思われる。

【０２７２】ここで図８５を用いて、所謂めくれ現象に
ついて説明する。

【０２７３】図８５に示すように、ブレード１３ａに
は、感光体ドラム９から受ける垂直抗力Ｎと、ドラム９
とブレード１３ａとの摩擦力Ｆと、垂直抗力Ｎと摩擦力
Ｆとの合成抗力Ｒが作用する。そこで、当接圧を上げる
と、Ｎが増大するとともにＦがそれ以上に増大して、ブ
レード１３ａ先端がドラム９の回転方向にもっていかれ
る所謂めくれ（反転）現象を発生する虞れがある。しか
しながら本実施例では、前述した通り、ブレード１３ａ
の剛性を向上させることができたため、このめくれ現象
の発生を防止できた。

【０２７４】さらに本実施例では、前述構成によって、
永久変形量を減少させることができた。以下、説明す
る。

【０２７５】図８６に示した表は、前述した従来ブレー
ド形状と前述した本発明における実施例のブレード侵入
量ｂに対するゴムの永久変形量を比較したものである。
すなわち、ブレード１３ａを感光体ドラム９に侵入量
０．８ｍｍ及び１．１ｍｍで当接させて、促進モードと
して室温４５℃で５日間圧接放置し、その後、ブレード
１３ａがどれだけ変形したか（永久変形量）を測定した
結果である。この表から明らかな通り、従来ブレード形
状では、永久変形率が１０％程度である。しかし、本発
明を適用した実施例のブレード形状では、同条件で永久
変形率が５％程度で収まった。これは本実施例によれ
ば、先端部の剛性の向上（ｃ＞ｄによる）及び支持部材
１３ａ１と当接する平坦面（当接面）側の弾性力の向上
（ｆ＞ｇによる）を実現できたためと思われる。

【０２７６】上記本実施例ブレード形状で小粒径トナー
を用いて、図４のようなプロセスカートリッジに組み４
０００枚の耐久を通常環境で行なったところ、像担持体
１の損傷等クリーニング性も良好で特に大きな問題はな
かった。

【０２７７】また、本発明中では、特に小粒径トナーの
場合について説明してきたが、本発明は小粒径トナーに
限ることなく、ブレード５がめくれにくく、永久変形を
極力押さえて、ブレードエッジの平行度を向上させたこ
とは、通常粒径トナーをクリーニングする上で、すごく
有効で、ブレードの単品性能を向上させただけでなく、
プロセスカートリッジ、さらには画像形成装置そのもの
の長期安定性に効果を上げている。

【０２７８】なお、ブレード形状における、ｄ部の長さ
ｄ１は、少なくとも１ｍｍは必要である。その理由は、
ブレード先端をゴム成形後エッジ１３ａ５を精度良く出
すために、先端カットを行なうためである。すなわちカ
ットを行う際に、このｄ部を押さえてブレード当接面側
からカッターを長手方向に走らせてカットするので、押
さえ部として１ｍｍは少なくとも必要であるからであ
る。もしカット部を直接押圧できないと、エッジ部１３
ａ５が精度良くカットできない虞れがある。

【０２７９】また、永久変形量をさらに減少させようと
するならば、前記条件にしたがったブレード形状の全体
の厚さを厚めに設計する。そして侵入量ｂが小さくても
当接圧が高いように設計すれば、永久変形率はブレード
形状で決まるため、さらに永久変形量を小さくすること
ができる。

【０２８０】次に、本実施例を用いた場合の当接角につ
いて説明する。

【０２８１】個々で、クリーニング性能を高く安定的に
維持するために必要な要素として、前述各要素に加え
て、ブレード先端での当接角がある。ここで当接角と
は、図８７で示すように、ブレード先端１３ａ５と感光
体ドラム９表面とが接する点（エッジ部）１３ａ５にお
ける接線と、その接点１３ａ５からブレード当接面ｍに
沿って０．５ｍｍ離れた点ｙと接点ｘとを結んだ線とが
なす角βのことを言う。すなわちブレード先端での感光
体ドラム９との当接角を言う。なおこの当接角を求める
方法としては、実際に感光体ドラム１３ａへある侵入量
ｂを持たせてブレード１３ａを当接させ、断面方向から
顕微鏡で観察して求めた。

【０２８２】そこで、前記ブレード先端の当接角とブレ
ード侵入量ｂとの関係を、前述した従来ブレード形状と
前述した本発明におけるブレード形状とで比較した結果
を図８８に示す。本願出願人の検討によると、クリーニ
ング性能を安定的に維持する範囲は６°≦β≦１６°と
いう結果があり、さらに種々の振動と感光体ドラム９の
偏心等を考慮すると、好ましくは８°≦β≦１４°が良
い。これをふまえて、従来ブレード形状と本実施例の形
状を比較すると、本実施例の方が従来例と比べて侵入量
ｂで判断した当接許容範囲が広くなることが解る。例え
ば、図８８で示すように、ブレード先端当接角をβ＝６
°〜１６°の範囲に押えるには、ブレード侵入量を従来
形では０．５ｍｍ〜１．０３ｍｍ（レンジで０．５３ｍ
ｍ）にしなければならない。これに対して、前述本実施
例では、０．６ｍｍ〜１．２６ｍｍ（レンジで０．６６
ｍｍ）の範囲に押さえれば良いことが解る。そこで、侵
入量ｂの設定範囲を拡げることができた。よって、侵入
量ｂの設定範囲を広くとった場合には、組立性が向上
し、トータルコストダウンを実現できた。また、侵入量
ｂの設定範囲を従来形と同じにした場合には、ブレード
先端当接角の範囲を狭くでき、長期安定的にクリーニン
グ性を良好に維持でき、信頼性を増すことができた。

【０２８３】なお図８２・図８３に示したブレード部材
を前述プロセスカートリッジＢに組み込んで、画像形成
装置Ａによって通常環境のもとで約４０００枚の耐久試
験を行ったところ、感光体の損傷等を招くことなく良好
なクリーニング性能を持続した。

【０２８４】また念のために申せば、前述各説明では、
小粒径トナーの場合にブレード当接圧を高めたことによ
って摩擦力が増大することを例に挙げて説明したが、本
発明は小粒径トナーの場合に限るものではなく、トナー
の粒径にかかわらず本発明の条件を満たせば、本発明に
含まれる。なぜならば、前述条件を満たせば、前述した
通りの本発明の効果を得ることが明らかであるからであ
る。

【０２８５】以上詳述した通り、前述実施例で説明した
クリーニングブレード及び支持部材によれば、小型化を
実現し、プロセスカートリッジあるいはクリーニング装
置等に取り付ける際に位置決め精度を向上でき、さらに
取り付けた後は永久変形量を少なくすることができ、ま
ためくれ（反転）を防止でき、しかも変音が発生するこ
とがなく、長期間にわたって良好な性能を持続すること
のできるブレード部材を提供することができる。

【０２８６】

【発明の効果】以上詳述した通り、本発明によれば、根
元部の厚さは、先端面の厚さよりも厚く、かつ先端面の
厚さの２倍以下の厚さにすることによって、集中応力に
よる変形や弾性ブレードの硬化収縮を極力抑えることが
でき、電子写真感光体ドラムに当接するエッジ部の寸法
精度が向上し、残留トナーのクリーニングを良好にする
ことができる。また、先端面の厚さを垂直面の長さより
も大きくすることで、弾性ブレードの厚み方向の剛性が
向上して、電子写真感光体ドラムの回転によって、弾性
ブレードのエッジ部が回転方向へもっていかれるめくれ
現象を防ぐことができる。更に、支持部材が長手方向に
沿った曲げ部を有することで、支持部材の剛性が向上す
るので、弾性ブレードの振動による変音の発生を防ぐこ
とができる。そして更に、電子写真感光体ドラムへの当
接圧をあげてることができて、残留トナーのクリーニン
グ性能を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジを装着した複写機の全体
断面説明図である。

【図２】トレイを開いた状態の複写機の外観説明図であ
る。

【図３】トレイを閉じた状態の複写機の外観説明図であ
る。

【図４】プロセスカートリッジの断面説明図である。

【図５】プロセスカートリッジの外観説明図である。

【図６】プロセスカートリッジを逆さにした外観説明図
である。

【図７】プロセスカートリッジの上下枠体を分割した断
面説明図である。

【図８】プロセスカートリッジの下枠側の内部斜視説明
図である。

【図９】プロセスカートリッジの上枠側の内部斜視説明
図である。

【図１０】感光ドラムの断面説明図である。

【図１１】帯電音の測定状態の説明図である。

【図１２】充填物の位置に対する帯電音の測定結果の説
明図である。

【図１３】ドラムアース用接点の説明図である。

【図１４】ドラムアース用接点の他の実施例の説明図で
ある。

【図１５】二股に分かれていないドラムアースを用いた
実施例の断面説明図である。

【図１６】二股に分かれていないドラムアースを用いた
実施例の斜視説明図である。

【図１７】帯電ローラの取り付け構成を示す説明図であ
る。

【図１８】（ａ）は露光シャッタの斜視説明図、（ｂ）
は断面説明図である。

【図１９】攪拌羽根による非磁性トナー送り構成の説明
図である。

【図２０】感光ドラム９と現像スリーブ１２ｄの位置関
係と、現像スリーブ１２ｄの加圧方法を示す横断面説明
図である。

【図２１】（ａ）は図１２−１のＡ−Ａ断面を示す縦断
面図、（ｂ）は図１２−１のＢ−Ｂ断面を示す縦断面図
である。

【図２２】現像スリーブ軸受にかかる加圧力の説明図で
ある。

【図２３】スクイシートの上端がうねった状態の説明図
である。

【図２４】（ａ）はスクイシートの下端から両面テープ
がはみ出した状態の説明図、（ｂ），（ｃ）は前記はみ
出した両面テープに貼付工具が貼りついた状態説明図で
ある。

【図２５】（ａ）は湾曲した取付面に対して下端が湾曲
したスクイシートを貼り付けた状態説明図、（ｂ）は前
記取付面の湾曲を解放してスクイシートの上端にテンシ
ョンを付与した状態説明図である。

【図２６】スクイシートの下端中央部を直線的な幅広に
形成した説明図である。

【図２７】スクイシート取付面を押圧して湾曲させる実
施例の説明図である。

【図２８】下枠体の下面で記録媒体をガイドする説明図
である。

【図２９】感光ドラムを最後に組み込む状態説明図であ
る。

【図３０】現像ブレード及びクリーニングブレードを貼
着する実施例の説明図である。

【図３１】プロセスカートリッジを組み立てる断面説明
図である。

【図３２】プロセスカートリッジの感光ドラムを組み入
れるときのガイド部材の取付位置を示す説明図である。

【図３３】ブレード支持部材の端部にドラムガイドを設
けた構成説明図である。

【図３４】感光ドラム及び現像スリーブの軸受部材の取
り付け説明図である。

【図３５】軸受部材を取り付けた状態の感光ドラムと現
像スリーブの状態を示す断面説明図である。

【図３６】カバーフィルム及びティアテープの説明図で
ある。

【図３７】ティアテープが把手から露出している説明図
である。

【図３８】プロセスカートリッジを手で持った状態説明
図である。

【図３９】（ａ）はプロセスカートリッジの組立、出荷
ラインの説明図、（ｂ）はプロセスカートリッジの分解
クリーニングラインの説明図である。

【図４０】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図４１】図２４に示す異なるプロセスカートリッジを
装着する例の説明図である。

【図４２】装置本体に設けた３個の接点の配置説明図で
ある。

【図４３】３個の接点の構成説明図である。

【図４４】下枠体とレンズユニットの位置決め構成説明
図である。

【図４５】下枠体と原稿ガラスの位置決め構成説明図で
ある。

【図４６】位置決めコマの取り付け位置を示す説明図で
ある。

【図４７】ドラム回転軸及びスリーブ回転軸とこれらの
軸支持部材の関係及び駆動ギヤによる感光ドラムのフラ
ンジギヤへの駆動力伝達方向の説明図である。

【図４８】現像スリーブがスライドし易いようにした実
施例の斜視図である。

【図４９】現像スリーブがスライドし易いようにした実
施例の斜視図である。

【図５０】上枠体と下枠体の連結を解除する場合の説明
図である。

【図５１】感光ドラムに取り付けたギヤ及び電気接点の
説明図である。

【図５２】現像スリーブを受ける他の実施例の説明図で
ある。

【図５３】現像ブレード及びクリーニングブレードを装
置本体に嵌着する構成に於いて、各ブレードをビス止め
可能にした構成説明図である。

【図５４】感光ドラムを最後に組み込む他の実施例の説
明図である。

【図５５】感光ドラム及び現像スリーブを支持する軸受
部材の他の実施例の説明図である。

【図５６】装置本体の駆動モータから、各部材への駆動
力伝達の構成説明図である。

【図５７】感光ドラム取り付けたフランジギヤと一体的
なギヤとが下枠体から露出している状態説明図である。

【図５８】感光ドラム取り付けたフランジギヤと一体的
なギヤとが下枠体から露出している状態説明図である。

【図５９】装置本体側の駆動ギヤと感光ドラム及び転写
ローラへの駆動伝達を示すギヤ列の説明図である。

【図６０】磁性トナーと非磁性トナーにより現像スリー
ブへの駆動伝達構成が異なることを示す説明図である。

【図６１】クリーニングブレードを嵌入する部分の斜視
説明図である。

【図６２】クリーニングブレードの嵌入前の正面説明図
である。

【図６３】クリーニングブレードを嵌入した正面説明図
である。

【図６４】クリーニングブレードの嵌入組立工程の説明
図である。

【図６５】クリーニングブレードの嵌入組立工程の説明
図である。

【図６６】クリーニングブレードの嵌入組立工程の説明
図である。

【図６７】クリーニングブレードの嵌入突起を円弧状に
構成した実施例の説明図である。

【図６８】テーパー部の下部の角をとって丸みを帯させ
るようにした実施例の説明図である。

【図６９】テーパー部にテープを貼り付けた実施例の説
明図である。

【図７０】テーパー部にオイル等を塗布した実施例の説
明図である。

【図７１】（Ａ）・（Ｂ）は、クリーニングブレードを
組み込むために、工具を用いて下枠体の嵌合部間を広げ
る状態説明図である。

【図７２】（Ａ）・（Ｂ）は、工具を用いて下枠体の嵌
合部間を狭めるように押圧する説明図である。

【図７３】下枠体の嵌合部がクリーニングブレードのブ
レード支持部材の長手方向両端部に当接した状態説明図
である。

【図７４】クリーニングブレードの斜視説明図である。

【図７５】現像ブレードの斜視説明図である。

【図７６】（Ａ）〜（Ｄ）は、現像ブレードを取り付け
る構成説明図である。

【図７７】（Ａ）・（Ｂ）は、現像ブレード支持部に圧
入しろを設けた実施例の説明図である。

【図７８】（Ａ）・（Ｂ）は、現像ブレード支持部をテ
ーパー状にした実施例の説明図である。

【図７９】（Ａ）・（Ｂ）は、現像ブレード凸部の先端
を嵌合して支持する構成説明図である。

【図８０】現像ブレードの片側端部のみをブレード支持
部に圧入する実施例の説明図である。

【図８１】現像ブレードの片側端部のみをビス止めする
実施例の説明図である。

【図８２】一体成形されたブレード支持部材とクリーニ
ングブレードの平面図である。

【図８３】図８２で示したブレード支持部材とクリーニ
ングブレードの側面図である。

【図８４】支持部材の突出部の長手方向の長さと、突出
部下端からブレード先端までの長さの関係を示すグラフ
である。

【図８５】ブレードに作用する力を示す模式図である。

【図８６】永久変形量を示す表である。

【図８７】当接角を示す模式図である。

【図８８】当接角と侵入量ｂの関係を示すグラフであ
る。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置 Ｂ プロセスカートリッジ １ 原稿読取手段 １ａ 原稿ガラス １ｂ 原稿押さえ板 １ｂ１ スポンジ １ｂ２ 係止溝 １ｃ レンズユニット １ｃ１ 光源 １ｃ２ 短焦点結像レンズアレイ １ｃ３ 軸 ２ 原稿 ３ 給送トレイ ３ａ，３ｂ 軸 ３ｃ 係止突起 ４ 記録媒体 ５ 搬送手段 ５ａ 給送ローラ ５ｂ 摩擦パッド ５ｃ１，５ｃ２ レジストローラ ５ｄ 搬送ベルト ５ｅ ガイド部材 ５ｆ１，５ｆ２ 排出ローラ ６ 転写手段 ７ 定着手段 ７ａ 駆動ローラ ７ｂ ホルダ ７ｃ 加熱体 ７ｄ テンション板 ７ｅ 定着フィルム ７ｆ 引張バネ ７ｇ 加圧ローラ ８ 排出トレイ ８ａ，８ｂ 軸 ８ｃ 係止突起 ９ 感光ドラム ９ａ ドラム基体 ９ｂ 有機感光層 ９ｃ フランジギヤ ９ｄ 充填物 ９ｅ 接着剤 ９ｆ 回転軸 ９ｉ ギヤ １０ 帯電手段 １０ａ スプリング １０ｂ ローラ軸 １０ｃ 摺動軸受 １０ｃ１ ストッパー部 １０ｄ スライドガイド爪 １０ｅ ストッパー部 １１ 露光手段 １１ａ 開口部 １１ｂ シャッタ部材 １１ｂ１ 軸 １１ｂ２ 突当部 １１ｃ 捩じりコイルバネ １２ 現像手段 １２ａ トナー溜 １２ａ１ 開口 １２ａ２ 充填口蓋 １２ｂ トナー送り機構 １２ｂ１ 送り部材 １２ｂ２ アーム部材 １２ｂ３ 軸 １２ｂ４ 係止突起 １２ｂ５ 長孔 １２ｃ 磁石 １２ｄ 現像スリーブ １２ｄ１ リング当接部 １２ｄ２ 回転軸 １２ｅ 現像ブレード １２ｅ１ ブレード支持部材 １２ｅ２ 突出部 １２ｆ 蓋部材 １２ｆ１ 垂下部材 １２ｇ 弾性ローラ １２ｈ 非磁性トナー送り機構 １２ｉ スリーブ軸受 １２ｊ スプリング １２ｋ スリーブギヤ １２ｍ 軸受 １２ｎ 軸受ホルダ １２ｎ１ 長孔 １３ クリーニング手段 １３ａ クリーニングブレード １３ａ１ ブレード支持部材 １３ａ２ 突出部 １３ａ３ テープ １３ａ４ オイル １３ｂ スクイシート １３ｃ 廃トナー溜め １３ｃ１ 仕切板 １３ｄ 取付面 １３ｅ 両面テープ １３ｆ 下端 １４ 上枠体 １４ａ 係止爪 １４ｂ 係止開口 １４ｃ 係止爪 １４ｄ 嵌合凹部 １４ｅ 嵌合凸部 １４ｆ 把手部 １４ｇ 貫通孔 １４ｈ 嵌合凸部 １４ｉ 滑り止め用リブ １５ 下枠体 １５ａ 係止開口 １５ｂ 係止突部 １５ｃ 係止爪 １５ｄ 係止開口 １５ｅ 嵌合凸部 １５ｆ 嵌合凹部 １５ｇ 開口 １５ｈ１ 両側ガイド部 １５ｈ２ 中央ガイド部 １５ｉ 規制突起 １５ｊ 逃げ凹部 １５ｋ 把手部 １５ｍ 位置決め突起 １５ｎ 嵌合凹部 １５ｐ 位置決め突起 １５ｑ 開口部 １６ 装置本体 １６ａ 把手 １７ 冷却ファン １８ａ ドラムアース用接点 １８ａ１ 基部 １８ａ２ 係止孔 １８ａ３ 腕部 １８ａ４ 半球状凸部 １８ｂ 現像バイアス用接点 １８ｃ 帯電バイアス用接点 １８ｃ１ 一端 １８ｃ２ 他端 １８ｄ 導電性部材 １９ 上部開閉カバー １９ａ 突起部 １９ｂ 回動支点 １９ｃ 突当部 ２０ 引張工具 ２０ａ 押圧工具 ２１ 貼付工具 ２２ 保護カバー ２２ａ 軸 ２３ 下ガイド部材 ２４ａ，２４ｂ ビス ２４ｃ，２４ｄ 接着剤 ２５ａ，２５ｂ ドラムガイド部材 ２６ 軸受部材 ２６ａ 軸受部 ２６ｂ 軸受部 ２６ｃ Ｄカット穴部 ２６ｄ ドラム軸部 ２６ａ ドラム軸部 ２７ ティアテープ ２８ カバーフィルム ２９ 装填部材 ２９ａ 嵌合窓 ２９ｂ 凹部 ３０ 誤装着防止用突部 ３１ ガイド突条 ３２ ガイド板 ３３ 軸支持部材 ３３ａ ドラム支持部 ３３ｂ スリーブ突当部 ３３ｃ オーバーラップ部 ３４ 軸支持部材 ３５ａ ドラムアース用接点ピン ３５ｂ 現像バイアス用接点ピン ３５ｃ 帯電バイアス用接点ピン ３６ ホルダカバー ３７ 電気基板 ３８ 導電性バネ ３９ 押圧スプリング ４０ 位置決めコマ ４１ 駆動ギヤ ４２ 分解工具 ４２ａ ロッド ４３ａ，４３ｂ 嵌入突起 ４３ｂ１ テーパー部 ４３ｂ２ 下端 ４４ａ，４４ｂ ブレード嵌入部 ４４ｂ１ テーパー部 ４４ｂ２ 下端 ４５ ビス孔 ４６ａ 軸受 ４６ｂ スライド軸受 ４６ｃ 軸受 ４７ａ 係止突起 ４７ｂ 係止孔 ４８ ビス ４９ 転写ローラギヤ ４９ａ 突部 ５０ ドラムアース板 ５１ ドラムアース軸 ５１ａ 頭部分 ５２ スリーブ軸受 ５３ 受け部 ５４ 駆動モータ ５５ 転写ローラギヤ Ｇ_１〜Ｇ_１３ ギヤ Ｓ トナー漏れ防止シール Ｍ マイク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 特願平5−31175 (32)優先日 平成５年１月28日(1993．1．28) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (72)発明者 笹子 悦一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小林 和典 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 野田 晋弥 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 関根 一美 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 池本 功 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 庄子 武夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 足立 裕行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−85579（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/10 - 21/12

Claims (12)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に用いられる電子写真感光
   体ドラムに残留するトナーを除去するためのブレード部
   材において、 長手方向に沿った曲げ部を有する支持部材と、 前記支持部材に支持される弾性ブレードであって、厚さ
   方向において一端側に設けられた、前記支持部材の長手
   方向に沿って平坦な面を有する平坦面と、前記電子写真
   感光体ドラムに接触する側の先端に設けられた先端面
   と、前記厚さ方向において他端側に設けられた、前記先
   端面に対して略垂直な垂直面と、前記厚さ方向において
   他端側に前記垂直面と連続して設けられた、前記垂直面
   に対して傾斜している傾斜面と、前記支持部材と係合す
   る根元部とを有し、前記根元部の厚さは、前記先端面の
   厚さよりも厚く、かつ前記先端面の厚さの２倍以下の厚
   さであり、前記先端面の厚さは前記垂直面の長さよりも
   大きく、前記平坦面と前記先端面とからなるエッジ部が
   前記電子写真感光体ドラムに当接する弾性ブレードと、 を有することを特徴とするブレード部材。
2. 【請求項２】 前記弾性ブレードの材質はポリウレタン
   ゴムであることを特徴とする請求項１に記載のブレード
   部材。
3. 【請求項３】 前記支持部材の材質は冷間圧延鋼板であ
   ることを特徴とする請求項１に記載のブレード部材。
4. 【請求項４】 前記弾性ブレードは前記支持部材に接着
   剤によって接着されることを特徴とする請求項１に記載
   のブレード部材。
5. 【請求項５】 前記エッジ部と前記曲げ部の先端とを結
   ぶ直線と、前記平坦面とがなす角度が１８度以上２２度
   以下であることを特徴とする請求項１に記載のブレード
   部材。
6. 【請求項６】 画像形成装置本体に装着可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 フレームと、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体残留するトナーを除去するための前
   記フレームに設けられたブレード部材であって、長手方
   向に沿った曲げ部を有する支持部材と、前記支持部材に
   支持される弾性ブレードであって、厚さ方向において一
   端側に設けられた、前記支持部材の長手方向に沿って平
   坦な面を有する平坦面と、前記電子写真感光体ドラムに
   接触する側の先端に設けられた先端面と、前記厚さ方向
   において他端側に設けられた、前記先端面に対して略垂
   直な垂直面と、前記厚さ方向において他端側に前記垂直
   面と連続して設けられた、前記垂直面に対して傾斜して
   いる傾斜面と、前記支持部材と係合する根元部とを有
   し、前記根元部の厚さは、前記先端面の厚さよりも厚
   く、かつ前記先端面の厚さの２倍以下の厚さであり、前
   記先端面の厚さは前記垂直面の長さよりも大きく、前記
   平坦面と前記先端面とからなるエッジ部が前記電子写真
   感光体ドラムに当接する弾性ブレードとを有するブレー
   ド部材と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記弾性ブレードの材質はポリウレタン
   ゴムであることを特徴とする請求項６に記載のブレード
   部材。
8. 【請求項８】 前記支持部材の材質は冷間圧延鋼板であ
   ることを特徴とする請求項６に記載のプロセスカートリ
   ッジ。
9. 【請求項９】 前記弾性ブレードは前記支持部材に接着
   剤によって接着されることを特徴とする請求項６に記載
   のプロセスカートリッジ。
10. 【請求項１０】 前記エッジ部と前記曲げ部の先端とを
    結ぶ直線と、前記平坦面とがなす角度が１８度以上２２
    度以下であることを特徴とする請求項６に記載のプロセ
    スカートリッジ。
11. 【請求項１１】 前記支持部材の両側端部を前記フレー
    ムにネジ留めによって係止することを特徴とする請求項
    ６に記載のプロセスカートリッジ。
12. 【請求項１２】 プロセスカートリッジを装着可能であ
    って、記録媒体に画像を形成する画像形成装置におい
    て、 （Ａ）フレームと、電子写真感光体ドラムと、前記電子
    写真感光体ドラムに残留するトナーを除去するための前
    記フレームに設けられたブレード部材であって、長手方
    向に沿った曲げ部を有する支持部材と、前記支持部材に
    支持される弾性ブレードであって、厚さ方向において一
    端側に設けられた、前記支持部材の長手方向に沿って平
    坦な面を有する平坦面と、前記電子写真感光体ドラムに
    接触する側の先端に設けられた先端面と、前記厚さ方向
    において他端側に設けられた、前記先端面に対して略垂
    直な垂直面と、前記厚さ方向において他端側に前記垂直
    面と連続して設けられた、前記垂直面に対して傾斜して
    いる傾斜面と、前記支持部材と係合する根元部とを有
    し、前記根元部の厚さは、前記先端面の厚さよりも厚
    く、かつ前記先端面の厚さの２倍以下の厚さであり、前
    記先端面の厚さは前記垂直面の長さよりも大きく、前記
    平坦面と前記先端面とからなるエッジ部が前記電子写真
    感光体ドラムに当接する弾性ブレードとを有するブレー
    ド部材と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可
    能に装着するための装着手段と、 （Ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。