JP3398530B2 - ネットワークシステムとその運用処理方法および使用アクセス方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、パソコン等を端末にし
て画像、音声でサービスを提供するオンラインネットワ
ークサービスに供されるネットワーク、特にインターネ
ットに係るネットワークシステムとその運用処理方法及
び使用アクセス方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピューター等の電子計算
機は、従来では、単独で使用されることが一般的であっ
た。しかし、通信ネットワーク技術の進歩に伴い、計算
機を相互に接続して、情報の共有等を行うことができる
ようになってきた。特に、サーバ・クライアント型計算
機システムと呼ばれる計算機利用形態が多く用いられて
いる。

【０００３】これは、クライアント計算機ａがサーバ計
算機ｂに対してサービスを要求し、サーバ計算機ｂがこ
れに答える形態をとる。クライアント計算機ａの利用者
は、サーバ・クライアント型計算機システムを用いるこ
とにより、計算機ネットワーク上の様々なサービスを利
用することができる。

【０００４】計算機ネットワークシステムとしては、代
表的なものに、図５に示すように複数のサーバ・クライ
アント型計算機システムｂ群が順次接続されているイン
ターネットＡと、図６に示すように一個のサーバ計算機
ｅと複数のクライアント計算機ａ群からなるパソコン通
信ネットワークＢがある（例えば、電子情報通信学会編
「情報ネットワークハンドブック」平成４年１０月発
行）。

【０００５】インターネットＡは、個別の計算機ネット
ワークｃをＴＣＰ／ＩＰ（インターネット・プロトコル
スイート）と呼ばれる特定の通信規約（プロトコル）の
もとで、複数個接続したものである。インターネットＡ
上の計算機システムｂは、ある場合にはサーバ計算機と
して、またある場合にはクライアント計算機として動作
する。

【０００６】インターネットＡ上では、各計算機ネット
ワークｃの名称（ドメイン名と呼ばれる）と、その計算
機ネットワークｃおよびその計算機ネットワークｃ上の
計算機を識別するための識別番号（ＩＰアドレスと呼ば
れる）は、全世界で唯一となるように特定の計算機ｄ
［ＤＮＳ（「Ｄｏｍａｉｎ Ｎａｍｅ Ｓｙｓｔｅｍ」
の略称）サーバと呼ばれる］上に集中統括登録されてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、その各計算機
ネットワークｃ内部の個々の利用者については登録する
必要はない。このため、各計算機ネットワークｃの個々
の利用者は、ＤＮＳサーバｄを用いて、特定の計算機の
識別番号を知り、自分の属している計算機ネットワーク
ｃ以外の計算機ネットワークｃ上の計算機ａをも自由に
利用できるものの、インターネットＡ上の各個別の計算
機ａの管理者はその利用者を特定することは困難であ
る。

【０００８】または、インターネットＡは商用目的では
なく学術研究用のネットワークとして構築されてきたと
いう経緯があるために、基本的に個々の利用者に対して
課金を行なうという考え方がない。このため、インター
ネットＡ上で課金を行うサービスを提供すること等は困
難である。

【０００９】インターネットＡ上の一部のネットワーク
では、電子メール・サービスでのプライバシーを守るた
め、ＰＥＭ（Ｐｒｉｖａｃｙ Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｍａ
ｉｌ）やＰＧＰ（Ｐｒｅｔｔｙ Ｇｏｏｄ Ｐｒｉｖａ
ｃｙ）というサービス（いわゆる暗号メール）が始まっ
ており、このサービスを利用している特定の利用者名は
公開鍵サーバ上に登録されている。しかし、この公開鍵
サーバは利用者と公開鍵の組をデータベースとして持っ
ているだけであり、利用者認証の機能はない。

【００１０】パソコン通信ネットワークＢは商用を目的
として設立された計算機ネットワークである。パソコン
通信ネットワークＢでは、利用者は予め利用したいパソ
コン通信提供者に利用者登録を行なう。登録していない
利用者は、パソコン通信提供者の提供するサービスを受
けることができない。

【００１１】また、サービス利用者は、利用に際して、
登録された利用者であることをサービス提供者から認証
を受ける（利用者認証と呼ばれる）必要があり、認証を
受けた後でなければサービスを受けることができない。
このため、パソコン通信ネットワークＢの利用者は容易
に特定することができ、サービス提供者は利用者を特定
して課金することができる。

【００１２】パソコン通信ネットワークでは、インター
ネットＡのような共通の通信規約はなく、パソコン通信
ネットワーク上でサービスを提供したい者（以下「パソ
コン通信提供者」という）は、パソコン通信ネットワー
クＢ上で、新規のアプリケーション・サービスを自由に
行なうことは困難である。また、パソコン通信提供者が
他のパソコン通信提供者と相互接続を行なう場合には、
接続するパソコン通信提供者ごとに通信規約を一致させ
る必要があり、多数のパソコン通信提供者が相互に接続
することは極めて難しい。

【００１３】ここにおいて、本発明の解決すべき主要な
目的は次の通りである。本発明の第１の目的は、インタ
ーネットおよびパソコン通信ネットワークの問題点を解
決するネットワークシステムとその運用処理方法および
使用アクセス方法を提供しようとするものである。

【００１４】本発明の第２の目的は、インターネットに
適用し、パソコン通信とＣＤ−ＲＯＭの組合せ接続や接
続した都市単位での仮想都市との接続等をも可能とする
ネットワークシステムとその運用処理方法および使用ア
クセス方法を提供しようとするものである。

【００１５】本発明の第３の目的は、サーバ計算機とク
ライアント計算機からなる個別計算機ネットワークを、
ネットワーク接続用計算機を用いて複数接続し、かつ、
それら全体を制御するための利用者認証機能、課金機能
等のネットワーク管理機能を持つ計算機で制御するネッ
トワークシステムとその運用処理方法および使用アクセ
ス方法を提供しようとするものである。

【００１６】本発明の第４の目的は、マルチメディアを
営業的に支援し得るネットワークシステムとその運用処
理方法および使用アクセス方法を提供しようとするもの
である。

【００１７】本発明の他の目的は、明細書、図面、特に
特許請求範囲の各請求項の記載により自づと明らかとな
ろう。

【００１８】

【課題を解決するための手段】前記課題の解決は、本発
明が次に列挙する新規な特徴的構成手段および手法を採
用することにより、前記目的を達成する。すなわち、本
発明装置の第１の特徴は、サーバ装置とクライアント装
置からなる個別ネットワークの１又は複数をネットワー
ク接続用装置に接続し、当該ネットワーク接続用装置の
複数をバックボーン・ネットワークに接続するととも
に、前記各個別ネットワーク内においては自由に利用で
き、他の前記個別ネットワークのサーバ装置に対してサ
ービス要求を行う場合には、当該サービス要求を行う利
用者の利用者認証を事前に必要とするネットワークを構
築するシステムであって、前記バックボーン・ネットワ
ーク全体の制御機能を持ち、前記利用者認証の要求をそ
の属する前記個別ネットワークを収容する前記ネットワ
ーク接続用装置から利用者ＩＤ及びパスワードを添えて
受けると、当該要求が正当な利用者からの認証要求であ
るか否かを判断するとともに、正当な利用者からの認証
要求であると判断した場合には、前記他の個別ネットワ
ークにサービス要求を行う際に要する利用者証明書を、
当該他の個別ネットワークを収容する前記ネットワーク
接続用装置に対して、送付するとともに、当該他の個別
ネットワークの当該ネットワーク接続用装置から、利用
者証明書及び課金情報を添えて課金情報通知を受ける
と、当該課金情報を登録することにより、課金情報を管
理するネットワーク管理装置を、当該バックボーン・ネ
ットワークに設けてなるネットワークシステムにある。

【００１９】本発明装置の第２の特徴は、前記本発明装
置の第１の特徴における前記バックボーン・ネットワー
クは、前記ネットワーク接続用装置を介することなく直
接前記サーバ装置をも接続されてなるネットワークシス
テムにある。

【００２０】本発明装置の第３の特徴は、前記本発明装
置の第１又は第２の特徴における前記ネットワーク管理
装置が、前記個別ネットワーク内の利用者がその属する
当該個別ネットワーク以外の前記サーバ装置にサービス
要求を行うことが許容されるか否かを、前記利用者認証
の要求が正当な利用者からの認証要求であるか否かを基
準に、判別する利用者認証サーバと、前記他の個別ネッ
トワークの前記ネットワーク接続用装置から、利用者証
明書及び課金情報を添えて課金情報通知を受けると、当
該課金情報を登録することにより、課金情報を管理する
課金情報管理サーバと、前記利用者認証サーバと当該課
金情報管理サーバを含め前記バックボーン・ネットワー
ク全体を制御する制御部と、を少なくとも有してなるネ
ットワークシステムにある。

【００２１】本発明装置の第４の特徴は、前記本発明装
置の第３の特徴における前記ネットワーク管理装置が、
前記利用者認証サーバにより、前記利用者認証の要求が
正当な利用者からの認証要求であると判別したときに
は、前記利用者証明書を当該利用者が属する前記個別ネ
ットワークを収容した前記ネットワーク接続用装置に送
出するように構成され、当該送出を受けたネットワーク
接続用装置は、前記送出された利用者証明書により、利
用者の属する前記個別ネットワーク以外の前記サーバ装
置に対する前記サービス要求の可否を判断されてなるネ
ットワークシステムにある。

【００２２】本発明装置の第５の特徴は、前記本発明装
置の第１、第２、第３又は第４の特徴における前記ネッ
トワーク接続用装置が、その収容する前記個別ネットワ
ーク内の利用者がその属する当該個別ネットワーク以外
の前記サーバ装置に対してサービス要求を行うために必
要となる利用者証明書を登録する利用者管理テーブル
と、その収容する個別ネットワーク内の利用者がその属
する前記個別ネットワーク以外の前記サーバ装置に対し
てサービス要求を行う際に、前記管理テーブルを検索し
て、当該サービス要求を許可するか否かの判断を行う利
用可否判断手段とを有してなるネットワークシステムに
ある。

【００２３】本発明装置の第６の特徴は、前記本発明装
置の第５の特徴における前記利用者管理テーブルは、少
なくとも利用者ＩＤと利用者認証の有無との対照を可能
とするものであるネットワークシステムにある。

【００２４】本発明装置の第７の特徴は、前記本発明装
置の第１、第２、第３、第４、第５又は第６の特徴にお
ける前記サーバ装置と前記クライアント装置と前記ネッ
トワーク接続用装置と前記ネットワーク管理装置は、パ
ーソナルコンピュータを含む電子計算機で構成されてな
るネットワークシステムにある。

【００２５】本発明装置の第８の特徴は、前記本発明装
置の第１、第２、第３、第４、第５、第６又は第７の特
徴における前記ネットワークシステムが、インターネッ
トシステムであって、ＣＤ−ＲＯＭとパソコン通信の組
合せ接続、ＬＤ（レーザーディスク）やカラオケやあら
ゆる種類のデータベース等と電算機応用通信の組合せ接
続、都市単位での仮想都市との接続等が可能であるネッ
トワークシステムにある。

【００２６】本発明装置の第９の特徴は、前記本発明装
置の第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７又は第
８の特徴における前記個別ネットワークとバックボーン
・ネットワークが、電気、電波、光を通信・信号媒体と
してなるネットワークシステムにある。

【００２７】本発明装置の第１０の特徴は、前記本発明
装置の第６、第７、第８又は第９の特徴における前記ク
ライアント装置が、電子計算機をそれぞれ内蔵した、電
子黒板、電子掲示板、有線又は無線テレビ、電話、ファ
クシミリ、インテリジェント端末、プリンタ・キーボー
ド１体型又は分離型テレビ、電子メール端末、テレビ会
議装置等の通信機能を有する装置であるネットワークシ
ステムにある。

【００２８】本発明装置の第１１の特徴は、前記本発明
装置の第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７、第
８、第９又は第１０の特徴における前記個別ネットワー
クが、アナログネットワーク又はデジタルネットワーク
であって、前記個別ネットワークがアナログネットワー
クの場合には、バックボーン・ネットワークに対して伝
送されるアナログ信号は、デジタル信号に変換されてな
るネットワークシステムにある。

【００２９】本発明装置の第１２の特徴は、前記本発明
装置の第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７、第
８、第９、第１０又は第１１の特徴における前記ネット
ワークシステムが、一般公衆電話回線網、衛星通信網、
移動体通信網、構内通信網、企業内通信網、各種ケーブ
ル網、その他私設網等を利用してなるネットワークシス
テムにある。

【００３０】本発明方法の第１の特徴は、各個別ネット
ワーク内においては自由に利用でき、他の個別ネットワ
ークのサーバ装置に対してサービス要求を行う場合に
は、当該サービス要求を行う利用者の利用者認証を事前
に必要とするとともに、当該各個別ネットワークに属す
る利用者について利用者毎に個別に管理する利用者管理
手段を有する各ネットワーク接続用手段を介してバック
ボーン・ネットワークにて接続されるネットワークシス
テムの統括制御を行うに当たり、前記バックボーン・ネ
ットワークにネットワーク管理手段を特設することによ
り、任意の前記個別ネットワークの利用者からその属す
る当該個別ネットワークの前記サーバ装置以外のサーバ
装置に対してサービス要求を行うために、利用者の属す
る当該個別ネットワークに接続されたネットワーク接続
用手段から利用者認証の要求を利用者ＩＤ及びパスワー
ドを添えて受けると、当該要求が正当な利用者からの認
証要求であるか否かを判断し、正当な利用者からの認証
要求であると判断した場合には利用者証明書を、そうで
ない場合には利用を認めない旨当該利用者認証の要求を
なした前記ネットワーク接続用手段に送信すると共に、
前記他の個別ネットワークの当該ネットワーク接続用手
段から、利用者証明書及び課金情報を添えて課金情報通
知を受けると、当該課金情報を登録することにより、課
金処理を行ってなるネットワークシステムの運用処理方
法にある。

【００３１】本発明方法の第２の特徴は、サーバ装置と
クライアント装置からなる個別ネットワークの１又は複
数を収容するとともに、当該個別ネットワークに属する
利用者を利用者毎に個別に管理する利用者管理手段を有
するネットワーク接続用装置と、当該ネットワーク接続
用装置の複数が接続されたネットワーク全体を管理する
とともに前記個別ネットワーク内の利用者が前記他の個
別ネットワークにサービス要求を行うことが許容される
か否かを判別する利用者認証手段を有するネットワーク
管理装置から構成され、前記各個別ネットワーク内にお
いては自由に利用でき、前記他の個別ネットワークの前
記サーバ装置に対してサービス要求を行う場合には、当
該サービス要求を行う利用者の利用者認証を事前に必要
とするネットワークシステムの運用処理に当たり、前記
ネットワーク接続用装置においては、まず、その収容す
る前記個別ネットワークに属する利用者から前記他の個
別ネットワークにサービス要求を行うための利用者認証
の要求を受けると、前記ネットワーク管理装置に利用者
ＩＤ・パスワードを提示して利用者認証を要求し、つい
で、当該ネットワーク管理装置より前記利用者認証の要
求が正当な利用者からの要求であるか否かを基準に判断
した利用者認証の結果についての情報を受信すると、そ
の情報を前記利用者管理手段に登録するとともに当該利
用者に通知し、引続き、その収容する前記個別ネットワ
ークに属する利用者から前記他の個別ネットワークへの
サービス要求を受けると、前記利用者管理手段により当
該利用者が利用者認証を受けているか否かの判別を行
い、利用者認証を受けていると判断したときには、当該
他の個別ネットワークへのサービス要求の接続を行い、
これと平行して、前記ネットワーク管理装置において
は、前記ネットワーク接続用装置から利用者認証の要求
を受けると、前記利用者認証手段により、当該利用者認
証を要求した利用者が正当な利用者か否かの判断を当該
要求と共に受けた前記利用者ＩＤ及びパスワードを用い
て行い、その結果情報を当該要求を行った前記ネットワ
ーク接続用装置に送出すると共に、当該ネットワーク接
続用装置から前記他の個別ネットワークに対して利用者
証明書を添えたサービス要求を受けたことを契機にサー
ビスを提供した前記サーバ装置の属する当該他の個別ネ
ットワークを収容した当該ネットワーク接続用装置か
ら、利用者証明書及び課金情報を添えた課金情報通知を
受けると、当該課金情報を登録してなるネットワークシ
ステムの運用処理方法にある。

【００３２】本発明方法の第３の特徴は、サーバ装置と
クライアント装置とからなる個別ネットワークの１又は
複数を収容するとともに当該個別ネットワークに属する
利用者を利用者毎に個別に管理する利用者管理手段を有
するネットワーク接続用装置と、当該ネットワーク接続
用装置の複数がバックボーン・ネットワークにより接続
されたネットワーク全体を管理するとともにサーバ装置
をも直接接続した前記バックボーン・ネットワークに前
記個別ネットワーク内の利用者がサービス要求を行うこ
とが許容されるか否かを判別する利用者認証手段を有す
るネットワーク管理装置から構成され、前記各個別ネッ
トワーク内においては自由に利用でき、その属する当該
個別ネットワークの前記サーバ装置以外のサーバ装置に
対してサービス要求を行う場合には、当該サービス要求
を行う利用者の利用者認証を事前に必要とするネットワ
ークシステムの運用処理に当たり、前記ネットワーク接
続用装置において、まず、その収容する前記個別ネット
ワークに属する利用者から前記バックボーン・ネットワ
ークにサービス要求を行うための利用者認証の要求を受
けると、前記ネットワーク管理装置に利用者ＩＤ・パス
ワードを提示して利用者認証を要求し、ついで、当該ネ
ットワーク管理装置より前記利用者認証の要求が正当な
利用者からの要求であるか否かを基準に判断した利用者
認証の結果についての情報を受信すると、その情報を前
記利用者管理手段に登録するとともに当該利用者に通知
し、引続き、その収容する前記個別ネットワークに属す
る利用者からその属する当該個別ネットワークの前記サ
ーバ装置以外のサーバ装置に対するサービス要求を受け
ると、前記利用者管理手段により当該利用者が利用者認
証を受けているか否かの判別を行い、利用者認証を受け
ていると判断したときには、その属する当該個別ネット
ワークの前記サーバ装置以外のサーバ装置へのサービス
要求の接続を行い、これと平行して、前記ネットワーク
管理装置においては、前記ネットワーク接続用装置から
利用者認証の要求を受けると、前記利用者認証手段によ
り、当該利用者認証を要求した利用者が正当な利用者か
否かの判断を当該要求と共に受けた前記利用者ＩＤ及び
パスワードを用いて行い、その結果情報を当該要求を行
った前記ネットワーク接続用装置に送出すると共に、当
該ネットワーク接続用装置から前記他の個別ネットワー
クに対して利用者証明書を添えたサービス要求を受けた
ことを契機にサービスを提供した前記サーバ装置の属す
る当該他の個別ネットワークを収容した前記ネットワー
ク接続用装置から、利用者証明書及び課金情報を添えた
課金情報通知を受けると、当該課金情報を登録してなる
ネットワークシステムの運用処理方法にある。

【００３３】本発明方法の第４の特徴は、前記本発明方
法の第１、第２又は第３の特徴における前記ネットワー
クシステムが、インターネットシステムであって、ＣＤ
−ＲＯＭとパソコン通信の組合せ接続、ＬＤ（レーザー
ディスク）やカラオケやあらゆる種類のデータベース等
と電算機応用通信の組合せ接続、都市単位の仮想都市と
の接続等が可能であるネットワークシステムの運用処理
方法にある。

【００３４】本発明方法の第５の特徴は、前記本発明方
法の第１、第２、第３又は第４の特徴における前記個別
ネットワークとバックボーン・ネットワークが、電気、
電波、光を通信・信号媒体としてなるネットワークシス
テムの運用処理方法にある。

【００３５】本発明方法の第６の特徴は、前記本発明方
法の第２、第３、第４又は第５の特徴における前記クラ
イアント装置が、電子計算機をそれぞれ内蔵した、電子
黒板、電子掲示板、有線又は無線テレビ電話、ファクシ
ミリ、インテリジェント端末、プリンタ・キーボード１
体型又は分離型テレビ、電子メール端末、テレビ会議装
置等の通信機能を有する装置であるネットワークシステ
ムの運用処理方法にある。

【００３６】本発明方法の第７の特徴は、前記本発明方
法の第１、第２、第３、第４、第５又は第６の特徴にお
ける前記個別ネットワークが、アナログネットワーク又
はデジタルネットワークであって、前記個別ネットワー
クがアナログネットワークの場合には、バックボーン・
ネットワークに対して伝送されるアナログ信号は、デジ
タル信号に変換してなるネットワークシステムの運用処
理方法にある。

【００３７】本発明方法の第８の特徴は、前記本発明方
法の第１、第２、第３、第４、第５、第６又は第７の特
徴における前記ネットワークシステムが、一般公衆電話
回線網、衛星通信網、移動体通信網、構内通信網、企業
内通信網、各種ケーブル網、その他私設網等を利用して
なるネットワークシステムの運用処理方法にある。

【００３８】本発明方法の第９の特徴は、サーバ装置と
クライアント装置からなる個別ネットワークの１又は複
数をネットワーク接続用装置に接続し、当該ネットワー
ク接続用装置の複数をバックボーン・ネットワークに接
続するとともに、前記各個別ネットワーク内においては
自由に利用でき、前記他の個別ネットワークの前記サー
バ装置に対してサービス要求を行う場合には、当該サー
ビス要求を行う利用者の利用者認証を事前に必要とする
システムを構築し、前記バックボーン・ネットワーク全
体の制御機能を持ち、前記利用者認証の要求をその属す
る前記個別ネットワークを収容する前記ネットワーク接
続用装置から利用者ＩＤ及びパスワードを添えて受ける
と、当該要求が正当な利用者からの認証要求であるか否
かを判断するとともに、正当な利用者からの認証要求で
あると判断した場合には、前記他の個別ネットワークに
サービス要求を行う際に要する利用者証明書を、当該個
別ネットワークを収容する前記ネットワーク接続用装置
に対して、送付するとともに、当該他の個別ネットワー
クのネットワーク接続用装置から、利用者証明書及び課
金情報を添えて課金情報通知を受けると、当該課金情報
を登録することにより、課金情報を管理するネットワー
ク管理装置を、当該バックボーン・ネットワークに設け
た、ネットワークシステムを使用アクセスするに当た
り、前記個別ネットワーク内の利用者が前記他の個別ネ
ットワークにサービス要求を行う際には、当該利用者
は、その属する当該個別ネットワークを収容する前記ネ
ットワーク接続用装置に対して、当該利用者の利用者Ｉ
Ｄ及びパスワードを提示し、当該ネットワーク接続用装
置を介して利用者認証を要求し、当該要求に対応して利
用者証明書を受けた後に、当該ネットワーク接続用装置
に対して前記他の個別ネットワークへのサービス要求を
行うようにしてなるネットワークシステムの使用アクセ
ス方法にある。

【００３９】本発明方法の第１０の特徴は、サーバ装置
とクライアント装置からなる個別ネットワークの１又は
複数をネットワーク接続用装置に接続し、当該ネットワ
ーク接続用装置の複数と当該ネットワーク接続用装置を
介さず直に前記サーバ装置とをバックボーン・ネットワ
ークに接続するとともに、前記各個別ネットワーク内に
おいては自由に利用でき、その属する当該個別ネットワ
ーク以外の前記サーバ装置に対してサービス要求を行う
場合には、当該サービス要求を行う利用者の利用者認証
を事前に必要とするシステムを構築し、当該バックボー
ン・ネットワーク全体の制御機能を持ち、当該利用者認
証の要求をその属する前記個別ネットワークを収容する
前記ネットワーク接続用装置から利用者ＩＤ及びパスワ
ードを添えて受けると、当該要求が正当な利用者からの
認証要求であるか否かを判断するとともに、正当な利用
者からの認証要求であると判断した場合には、その属す
る前記個別ネットワーク以外の前記サーバ装置にサービ
ス要求を行う際に要する利用者証明書を、当該個別ネッ
トワークを収容する前記ネットワーク接続用装置に対し
て、送付するとともに、前記他の個別ネットワークの前
記ネットワーク接続用装置から、利用者証明書及び課金
情報を添えて課金情報通知を受けると、当該課金情報を
登録することにより、課金情報を管理するネットワーク
管理装置を、当該バックボーン・ネットワークに設け
た、ネットワークシステムを使用アクセスするに当た
り、前記個別ネットワーク内の利用者がその属する当該
個別ネットワーク以外の前記サーバ装置にサービス要求
を行う際には、当該利用者は、その属する当該個別ネッ
トワークを収容する前記ネットワーク接続用装置に対し
て、当該利用者の利用者ＩＤ及びパスワードを提示し、
当該ネットワーク接続用装置を介して利用者認証を要求
し、当該要求に対応して利用者証明書を受けた後に、当
該ネットワーク接続用装置に対してその属する前記個別
ネットワーク以外の前記サーバ装置へのサービス要求を
行うようにしてなるネットワークシステムの使用アクセ
ス方法にある。

【００４０】本発明方法の第１１の特徴は、前記本発明
方法の第９又は第１０の特徴における前記サーバ装置と
前記クライアント装置と前記ネットワーク接続用装置と
前記ネットワーク管理装置が、パーソナルコンピュータ
を含む電子計算機で構成されてなるネットワークシステ
ムの使用アクセス方法にある。

【００４１】本発明方法の第１２の特徴は、前記本発明
方法の第９、第１０又は第１１の特徴における前記ネッ
トワークシステムは、インターネットシステムであっ
て、ＣＤ−ＲＯＭとパソコン通信の組合せ接続、ＬＤ
（レーザーディスク）やカラオケやあらゆる種類のデー
タベースと電算機応用通信の組合せ接続、都市単位での
仮想都市との接続が可能であるネットワークシステムの
使用アクセス方法にある。

【００４２】本発明方法の第１３の特徴は、前記本発明
方法の第９、第１０、第１１又は第１２の特徴における
前記個別ネットワークとバックボーン・ネットワーク
が、電気、電波、光を通信・信号媒体としてなるネット
ワークシステムの使用アクセス方法にある。

【００４３】本発明方法の第１４の特徴は、前記本発明
方法の第９、第１０、第１１、第１２又は第１３の特徴
における前記クライアント装置が、電子計算機をそれぞ
れ内蔵した、電子黒板、電子掲示板、有線又は無線テレ
ビ、電話、ファクシミリ、インテリジェント端末、プリ
ンタ・キーボード１体型又は分離型テレビ、電子メール
端末、テレビ会議装置等の通信機能を有する装置である
ネットワークシステムの使用アクセス方法にある。

【００４４】本発明方法の第１５の特徴は、前記本発明
方法の第９、第１０、第１１、第１２、第１３又は第１
４の特徴における前記個別ネットワークが、アナログネ
ットワーク又はデジタルネットワークであって、前記個
別ネットワークがアナログネットワークの場合には、バ
ックボーン・ネットワークに対して伝送されるアナログ
信号は、デジタル信号に変換されてなるネットワークシ
ステムの使用アクセス方法にある。

【００４５】本発明方法の第１６の特徴は、前記本発明
方法の第９、第１０、第１１、第１２、第１３、第１４
又は第１５の特徴における前記ネットワークシステム
が、一般公衆電話回線網、衛星通信網、移動体通信網、
構内通信網、企業内通信網、各種ケーブル網、その他私
設網等を利用してなるネットワークシステムの使用アク
セス方法にある。

【００４６】

【作用】本発明は前記のような新規な構成手段および手
法を講ずることにより、個別計算機ネットワークの通信
規約の差はネットワーク接続用計算機が吸収するため、
サービス提供者は一つの通信規約を満たせば、全ての各
個別計算機ネットワークに対してインターネットのよう
に自由にアプリケーション・サービスの提供を行うこと
が可能となる。

【００４７】また、各個別計算機ネットワークの利用者
は、ネットワーク接続用計算機に対してサービス要求を
行うため、ネットワーク接続用計算機は利用者の特定や
サービスごとの利用の可否を容易に判断でき、利用者を
特定して課金を行なうことが可能となる。

【００４８】インターネット上では、ネットワーク接続
用計算機に相当する箇所、すなわち、個別計算機ネット
ワークと外部ネットワークとの間に、ファイアー・ウォ
ール計算機（防火壁計算機）と呼ばれる計算機を用いら
れることがある。このファイアー・ウォール計算機は、
外部ネットワークから個別計算機ネットワークへのアク
セスを制限して、個別計算機ネットワーク内の資源を保
護することを目的に設置するものであり、サービスごと
に外部の計算機ネットワーク利用者一般可否を設定する
ものである。ファイアー・ウォール計算機には、利用者
認証を行なう機能はなく、本発明でのネットワーク接続
用計算機の機能とは異なる。

【００４９】また、ケルベロスと呼ばれる分散型の利用
者認証機能がある。ケルベロスでは個々のサービスを要
求する際に、サービスを要求する個々のサーバ計算機に
対して利用者証明書（サーバ用チケットと呼ばれる）を
提示する必要があるが、本発明ではサービスを要求する
サーバ計算機ではなくネットワーク接続用計算機に対し
て利用者証明書を提示し、個別計算機ネットワーク単位
で利用者のサービス要求を制御する点が異なる。

【００５０】

【実施例】本発明の実施例は、専らインターネットを想
定して説明するが、ＣＤ−ＲＯＭとパソコン通信の組合
せ接続、ＬＤ（レーザーディスク）やカラオケやあらゆ
る種類のデータバンク等と電算機応用通信の組合せ接
続、都市単位で構築した仮想都市との接続等も可能であ
り、個別ネットワークとバックボーン・ネットワークは
電気、電波、光を通信・信号媒体とし、クライアント装
置はパーソナルコンピュータを含む電算機を想定する
が、これに限定されず、当該電算機をそれぞれ内蔵し
た、電子黒板、電子掲示板、有線又は無線テレビ電話、
ファクシミリ、インテリジェント端末、プリンタ・キー
ボート１体型又は分散型テレビ、電子メール端末、テレ
ビ会議装置等マルチメディア端末であれば如何なる形式
のものでも構わない。

【００５１】個別ネットワークはアナログ又はデジタル
ネットワークでも良く、個別ネットワークがアナログネ
ットワークの場合には、バックボーン・ネットワークに
対して送信されるアナログ信号はデジタル信号に変換さ
れることになる。しかも本発明のネットワークシステム
は、一般公衆電話回線網、衛星通信網、移動体通信網、
構内・企業内通信網、各種ケーブル網、その他私設網等
を利用することとなる。

【００５２】（システム例） 本発明のシステム例を図面を用いて詳しく説明する。図
１は本システム例を示す全体構成ブロック図、図２は本
システム例におけるネットワーク接続用計算機の構成ブ
ロック図、図３はネットワーク接続用計算機の利用管理
テーブルの構成図である。

【００５３】図中、Ｎは本システム例のネットワークシ
ステム、１はサーバ計算機ｂ、ｅとクライアント計算機
ａとから構成される（図５、図６参照）個別計算機ネッ
トワーク（ｉ〜ｉｖ）、２はネットワーク接続用計算機
（ｉ〜ｉｉｉ）、３はバックボーン・ネットワーク、４
はネットワーク管理用計算機、５は利用者認証サーバ、
６は課金情報サーバ、７は制御部である。

【００５４】８、９は入出力制御部、１０は利用者管理
ケーブルであって利用者ＩＤ／登録パスワード／利用者
認証の有無対照表、１１は利用可否判断部、１２は制御
部である。

【００５５】各個別計算機ネットワーク１群は、バック
ボーン・ネットワーク３およびネットワーク接続用計算
機２群を介して相互に接続されている。ここで、各個別
計算機ネットワーク１は、そのサーバ計算機ｂ、ｅ（ゲ
ートウェイとして機能）を介して、ネットワーク接続用
計算機２と接続されている。

【００５６】各個別計算機ネットワーク１群の利用者
は、その中のサービスについて、自由に利用することが
できる。しかし、自分の属する個別計算機ネットワーク
１以外のネットワーク１上のサービスを受けるために
は、利用者認証サーバ５の利用者認証を受ける必要があ
る。利用者認証を受けていない利用者からのサービス要
求は、ネットワーク接続用計算機２がサービス要求を拒
否する。

【００５７】（方法例） 図１に示す計算機ネットワークＣを用いて、個別計算機
ネットワーク１の利用者が利用者認証を受ける実行手順
方法を図４を参照して説明する。図４は動作シーケンス
例で個別計算機ネットワーク１（ｉ）内の利用者から個
別計算機ネットワーク１（ｉｉｉ）内のサービスを要求
する場合の例を表す。

【００５８】（１） まず、利用者は、個別計算機ネッ
トワーク１（ｉ）の接続されているネットワーク接続用
計算機２（ｉ）に、入出力制御部８を通して利用者認証
を要求する＜ＳＴ．Ｉ＞。ネットワーク接続用計算機２
（ｉ）は、利用者ＩＤを制御部１２の指令により利用者
管理テーブル１０としての利用者ＩＤ／登録パスワード
／利用者認証の有無対照表の中の利用者ＩＤ欄１０ａに
登録されていることを確認する＜ＳＴ．ＩＩ＞。

【００５９】次いで、ネットワーク接続用計算機２
（ｉ）は、制御部１２により入出力制御部８を通して利
用者にパスワードを要求し＜ＳＴ．ＩＩＩ＞、利用者は
パスワードＮｏ．を返答し＜ＳＴ．ＩＶ＞、これを制御
部１２の指令により利用者ＩＤ／登録パスワード／利用
者認証の有無対照表１０中の登録パスワード欄１０ｂに
登録されていることを確認する＜ＳＴ．Ｖ＞。

【００６０】（２） ネットワーク接続用計算機２
（ｉ）は、制御部１２の指令により入出力制御部９を通
して利用者ＩＤとパスワードを添えバックボーン・ネッ
トワーク３を介してネットワーク管理計算機４の利用者
認証サーバ５に利用者認証を要求する。＜ＳＴ．ＶＩ
＞。

【００６１】（３） 利用者認証サーバ５は、利用者の
提示する例えば利用者ＩＤ・パスワードから、正当な利
用者からの認証要求であるか否かを制御部７に支援され
て判断する＜ＳＴ．ＶＩＩ＞。正当な利用者からの認証
要求であると判断した場合＜ＳＴ．ＶＩＩ＞には利用者
証明書を、また、正当な利用者でないと判断した場合に
は利用を認めない旨をバックボーン・ネットワーク接続
用計算機２（ｉ）に送信する＜ＳＴ．ＶＩＩＩ＞。

【００６２】（４） ネットワーク接続用計算機２
（ｉ）は、認証通知を入出力制御部９を通して受け入
れ、制御部１２の指令で利用者ＩＤ／登録パスワード／
利用者認証の有無対照表１０の利用者認証の有無欄１０
ｃに「済」を記録した＜ＳＴ．ＩＸ＞後、認証を要求し
た利用者に、出力制御部８を通して認証結果を通知す
る。＜ＳＴ．Ｘ＞。

【００６３】ここで、上記（１）＜ＳＴ．ＩＩ＞及び
（２）＜ＳＴ．ＩＩＩ＞で、利用者ＩＤが利用者管理テ
ーブル１０に登録されているか否かにかかわらず、利用
者にパスワード要求してもよい。このようにすることで
有効な利用者ＩＤを不正に利用しようとする者を排除す
ることが一層高められる。また、利用者へのパスワード
の要求を、ネットワーク接続用計算機２からではなく、
ネットワーク管理計算機４の利用者認証サーバ５から行
うようにしてもよい。この場合、ネットワーク接続用計
算機２の利用者管理テーブル１０にパスワードを登録さ
せておくことは必ずしも必要ではない。

【００６４】（５） つぎに、サービス利用の要求の手
順を説明する。利用者証明書を得た個別計算機ネットワ
ーク１（ｉ）の利用者は、ネットワーク接続用計算機２
（ｉ）に、他の個別計算機ネットワークのサービス利用
を要求する＜ＳＴ．ＸＩ＞。

【００６５】（６） 入出力制御部８を通して利用要求
を受けたネットワーク接続用計算機２（ｉ）は、制御部
１２の指令で利用者管理テーブル１０の利用者ＩＤ／登
録パスワード／利用者認証の有無対照表の対照全欄を検
索対照し、利用可否判断部１１にて認証登録確認を制御
し＜ＳＴ．ＸＩＩ＞、入出力制御部９からバックボーン
・ネットワーク３を介してネットワーク接続用計算機２
（ｉｉｉ）に利用者証明書を添えサービス利用要求を行
なう＜ＳＴ．ＸＩＩＩ＞。

【００６６】即ち、制御部１２の指令により、利用可否
判断部１１では利用要求を行った利用者の利用者ＩＤに
よって、利用者管理テーブル１０を検索する。そして、
利用者管理テーブル１０により当該利用者ＩＤ欄１０ａ
に対応する利用者認証の有無欄１０ｃが利用者認証
「済」または「無」であるか確認する。利用者認証
「済」が確認された場合には、サービス利用要求の処理
をする。逆に、利用者認証「無」または利用者管理テー
ブル１０に利用者ＩＤがない場合には、サービス利用要
求を拒否する。または、一度利用者認証を受ければ、当
該利用者の利用要求のたびに認証を行わなくても良く省
略可能とすることも出来る。

【００６７】（７） 利用要求を受けたネットワーク接
続用計算機２（ｉｉｉ）は、ネットワーク接続用計算機
２（ｉ）同様、利用者管理テーブル１０に利用者登録を
行ない＜ＳＴ．ＸＩＶ＞、個別計算機ネットワーク１
（ｉｉｉ）の提供者（サーバ）にサービス利用要求を行
なう＜ＳＴ．ＸＶ＞。

【００６８】（８） 個別計算機ネットワーク１（ｉｉ
ｉ）の提供者は、ネットワーク接続用計算機２（ｉｉ
ｉ）、バックボーン・ネットワーク３、ネットワーク接
続用計算機２（ｉ）を順次介して個別計算機ネットワー
ク１（ｉ）の利用者にサービス利用許可通知＜ＳＴ．Ｘ
ＶＩ＞を与えた後、サービスを提供する。

【００６９】（９） サービス通信終了後、個別計算機
ネットワーク１（ｉｉｉ）の提供者はネットワーク接続
用計算機２（ｉｉｉ）にサービス利用料金を通知する＜
ＳＴ．ＸＶＩＩ＞。（１０） ネットワーク接続用計算
機２（ｉｉｉ）は、利用料金通知を受けると内部処理し
た後、課金情報通知を利用者証明書および課金情報を添
えてバックボーン・ネットワーク３を介しネットワーク
管理計算機４の課金情報サーバ６に送出し＜ＳＴ．ＸＶ
ＩＩＩ＞、課金情報サーバ６は課金情報を登録する＜Ｓ
Ｔ．ＸＩＸ＞。

【００７０】なお、利用者認証または他の個別計算機ネ
ットワーク１への利用要求を行う場合、利用者は所属す
る個別計算機ネットワーク１のサーバ計算機ｂ、ｅにそ
の旨を要求すればよく、サーバ計算機ｂ、ｅは当該要求
を判別してゲートウェイ機能としてネットワーク接続用
計算機２に接続することとなる。また、本実施例のシス
テム及び方法では、クライアント計算機ａからネットワ
ーク接続用計算機２に接続するためにはいちいちサーバ
計算機ｂ、ｅを介さなければならなかったが直接アクセ
スするよう構成することも可能である。

【００７１】

【発明の効果】本発明は、このように、自分の属する個
別計算機ネットワーク以外にネットワーク上のサービス
を利用に先だって利用者証明書を得る必要がある。この
利用者証明書を提示してからサービスを受ける仕組みを
利用することにより、各サービス提供者は利用者を特定
することが可能となる。

【００７２】また、利用者が特定できるので、利用者ご
とに利用したサービスに応じて課金することが可能とな
る。課金情報は、バックボーン・ネットワーク上の課金
サーバに集められ、各利用者に請求することができる。

【００７３】利用者証明書に、各利用者ごとに、利用を
許可するサービス名を記載しておくことにより、ネット
ワーク接続用計算機でサービス要求の許可・拒否を利用
者ごとに行なうこともでき、また、特定の利用者にのみ
特定のサービスを提供することも可能である。

【００７４】さらに、全てのサービス要求をネットワー
ク接続用計算機に対して行なうことにより、個別計算機
ネットワーク間のサービス仕様の違いを隠蔽できるの
で、個別計算機ネットワーク提供者は一つの通信規約を
追加するだけで本発明の計算機ネットワークに接続し
て、異なる通信規約を持つ他の個別計算機ネットワーク
の利用者に対してもサービスを提供することができる。

【００７５】実施例では、１個のネットワーク接続用計
算機に１個または２個の個別計算機ネットワークを接続
した例を示したが、３個以上を接続してもよい。また、
ネットワーク接続用計算機群を用いて同様の機能を実現
してもよい。

【００７６】または、この例では、ネットワーク管理機
能以外のサービスは全て個別計算機ネットワーク上で提
供されるとしたが、バックボーン・ネットワーク上でサ
ービスを提供してもよい。ネットワーク管理機能とし
て、利用者認証と課金機能についてのべたが、トラフィ
ック管理機能、電子メールの送達証明機能等、各種の機
能が対象となる。

【００７７】また、接続用計算機の通信規約として、複
数種保有してもよく、その場合には、個別計算機ネット
ワークとしては複数の通信規約のうちの少なくとも一つ
を保有することにより、他の個別計算機ネットワークと
の通信が可能となる。なお、他の個別計算機ネットワー
クが、ネットワーク接続用計算機に接続するために必要
な通信規約をすでに保有していれば、あらためて追加す
る必要がないことはいうまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のシステム例の全体構成ブロック図であ
る。

【図２】同上におけるネットワーク接続用計算機の構成
ブロック図である。

【図３】同上の利用者管理テーブルの構成例を示す対照
表である。

【図４】本発明のシステム例の動作シーケンス例を説明
する図である。

【図５】従来のインターネット接続形態を示す図であ
る。

【図６】従来のパソコン通信ネットワーク接続形態を示
す図である。

【符号の説明】

Ａ…インターネット Ｂ…パソコン通信ネットワーク Ｎ…本発明ネットワークシステム例 ａ…クライアント計算機 ｂ…サーバ＆クライアント計算機 ｃ…サーバ・クライアント型計算機システム ｄ…ＤＮＳサーバ ｅ…サーバ計算機 １（ｉ）〜（ｉｖ）…個別計算機ネットワーク ２（ｉ）〜（ｉｉｉ）…ネットワーク接続用計算機 ３…バックボーン・ネットワーク ４…ネットワーク管理計算機 ５…利用者認証サーバ ６…課金情報サーバ ７…制御部 ８、９…入出力制御部 １０…利用者管理テーブル １０ａ…利用者ＩＤ欄 １０ｂ…登録パスワード欄 １０ｃ…利用者認証の有無欄 １１…利用可否判断部 １２…制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｇ１０Ｋ 15/04 ３０２ Ｇ１０Ｋ 15/04 ３０２Ｄ Ｈ０４Ｌ 9/32 Ｈ０４Ｌ 12/56 Ｚ 12/56 9/00 ６７３Ａ (72)発明者 中岡 聡 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日本電信電話株式会社内 (72)発明者 池田 茂 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日本電信電話株式会社内 (56)参考文献 特開 平７−141296（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−187641（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−225151（ＪＰ，Ａ)

Claims (28)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】サーバ装置とクライアント装置からなる個
   別ネットワークの１又は複数をネットワーク接続用装置
   に接続し、 当該ネットワーク接続用装置の複数をバックボーン・ネ
   ットワークに接続するとともに、 前記各個別ネットワーク内においては自由に利用でき、
   他の前記個別ネットワークのサーバ装置に対してサービ
   ス要求を行う場合には、当該サービス要求を行う利用者
   の利用者認証を事前に必要とするネットワークを構築す
   るシステムであって、 前記バックボーン・ネットワーク全体の制御機能を持
   ち、前記利用者認証の要求をその属する前記個別ネット
   ワークを収容する前記ネットワーク接続用装置から利用
   者ＩＤ及びパスワードを添えて受けると、当該要求が正
   当な利用者からの認証要求であるか否かを判断するとと
   もに、正当な利用者からの認証要求であると判断した場
   合には、前記他の個別ネットワークにサービス要求を行
   う際に要する利用者証明書を、当該他の個別ネットワー
   クを収容する前記ネットワーク接続用装置に対して、送
   付するとともに、当該他の個別ネットワークの当該ネッ
   トワーク接続用装置から、利用者証明書及び課金情報を
   添えて課金情報通知を受けると、当該課金情報を登録す
   ることにより、課金情報を管理するネットワーク管理装
   置を、当該バックボーン・ネットワークに設けた、 ことを特徴とするネットワークシステム。
2. 【請求項２】前記バックボーン・ネットワークは、 前記ネットワーク接続用装置を介することなく直接前記
   サーバ装置をも接続する、 ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステ
   ム。
3. 【請求項３】前記ネットワーク管理装置は、 前記個別ネットワーク内の利用者がその属する当該個別
   ネットワーク以外の前記サーバ装置にサービス要求を行
   うことが許容されるか否かを、前記利用者認証の要求が
   正当な利用者からの認証要求であるか否かを基準に、判
   別する利用者認証サーバと、 前記他の個別ネットワークの前記ネットワーク接続用装
   置から、利用者証明書及び課金情報を添えて課金情報通
   知を受けると、当該課金情報を登録することにより、課
   金情報を管理する課金情報管理サーバと、 前記利用者認証サーバと当該課金情報管理サーバを含め
   前記バックボーン・ネットワーク全体を制御する制御部
   と、を少なくとも有する、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載のネットワーク
   システム。
4. 【請求項４】前記ネットワーク管理装置は、 前記利用者認証サーバにより、前記利用者認証の要求が
   正当な利用者からの認証要求であると判別したときに
   は、前記利用者証明書を当該利用者が属する前記個別ネ
   ットワークを収容した前記ネットワーク接続用装置に送
   出するように構成され、 当該送出を受けたネットワーク接続用装置は、前記送出
   された利用者証明書により、利用者の属する前記個別ネ
   ットワーク以外の前記サーバ装置に対する前記サービス
   要求の可否を判断する、 ことを特徴とする請求項３に記載のネットワークシステ
   ム。
5. 【請求項５】前記ネットワーク接続用装置は、 その収容する前記個別ネットワーク内の利用者がその属
   する当該個別ネットワーク以外の前記サーバ装置に対し
   てサービス要求を行うために必要となる利用者証明書を
   登録する利用者管理テーブルと、 その収容する個別ネットワーク内の利用者がその属する
   前記個別ネットワーク以外の前記サーバ装置に対してサ
   ービス要求を行う際に、前記管理テーブルを検索して、
   当該サービス要求を許可するか否かの判断を行う利用可
   否判断手段とを有する、 ことを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載のネッ
   トワークシステム。
6. 【請求項６】前記利用者管理テーブルは、 少なくとも利用者ＩＤと利用者認証の有無とを対照可能
   とするものである、ことを特徴とする請求項５に記載の
   ネットワークシステム。
7. 【請求項７】前記サーバ装置と前記クライアント装置と
   前記ネットワーク接続用装置と前記ネットワーク管理装
   置は、 パーソナルコンピュータを含む電子計算機で構成され
   る、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６に記
   載のネットワークシステム。
8. 【請求項８】前記ネットワークシステムは、 インターネットシステムであって、ＣＤ−ＲＯＭとパソ
   コン通信の組合せ接続、ＬＤ（レーザーディスク）やカ
   ラオケやあらゆる種類のデータベース等と電算機応用通
   信の組合せ接続、都市単位での仮想都市との接続等が可
   能である、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６又は７
   に記載のネットワークシステム。
9. 【請求項９】前記個別ネットワークとバックボーン・ネ
   ットワークは、 電気、電波、光を通信・信号媒体としてなる、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７又
   は８に記載のネットワークシステム。
10. 【請求項１０】前記クライアント装置は、 電子計算機をそれぞれ内蔵した、電子黒板、電子掲示
    板、有線又は無線テレビ電話、ファクシミリ、インテリ
    ジェント端末、プリンタ・キーボード１体型又は分離型
    テレビ、電子メール端末、テレビ会議装置等の通信機能
    を有する装置である、 ことを特徴とする請求項６、７、８又は９に記載のネッ
    トワークシステム。
11. 【請求項１１】前記個別ネットワークは、 アナログネットワーク又はデジタルネットワークであっ
    て、 前記個別ネットワークがアナログネットワークの場合に
    は、バックボーン・ネットワークに対して伝送されるア
    ナログ信号は、デジタル信号に変換される、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、
    ８、９又は１０に記載のネットワークシステム。
12. 【請求項１２】前記ネットワークシステムは、 一般公衆電話回線網、衛星通信網、移動体通信網、構内
    通信網、企業内通信網、各種ケーブル網、その他私設網
    等を利用する、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、
    ８、９、１０又は１１記載のネットワークシステム。
13. 【請求項１３】各個別ネットワーク内においては自由に
    利用でき、他の個別ネットワークのサーバ装置に対して
    サービス要求を行う場合には、当該サービス要求を行う
    利用者の利用者認証を事前に必要とするとともに、当該
    各個別ネットワークに属する利用者について利用者毎に
    個別に管理する利用者管理手段を有する各ネットワーク
    接続用手段を介してバックボーン・ネットワークにて接
    続されるネットワークシステムの統括制御を行うに当た
    り、 前記バックボーン・ネットワークにネットワーク管理手
    段を特設することにより、任意の前記個別ネットワーク
    の利用者からその属する当該個別ネットワークの前記サ
    ーバ装置以外のサーバ装置に対してサービス要求を行う
    ために、利用者の属する当該個別ネットワークに接続さ
    れた前記ネットワーク接続用手段から利用者認証の要求
    を利用者ＩＤ及びパスワードを添えて受けると、当該要
    求が正当な利用者からの認証要求であるか否かを判断
    し、正当な利用者からの認証要求であると判断した場合
    には利用者証明書を、そうでない場合には利用を認めな
    い旨当該利用者認証の要求をなした前記ネットワーク接
    続用手段に送信すると共に、 前記他の個別ネットワークの当該ネットワーク接続用手
    段から、利用者証明書及び課金情報を添えて課金情報通
    知を受けると、当該課金情報を登録することにより、課
    金処理を行う、 ことを特徴とするネットワークシステムの運用処理方
    法。
14. 【請求項１４】サーバ装置とクライアント装置からなる
    個別ネットワークの１又は複数を収容するとともに、当
    該個別ネットワークに属する利用者を利用者毎に個別に
    管理する利用者管理手段を有するネットワーク接続用装
    置と、当該ネットワーク接続用装置の複数が接続された
    ネットワーク全体を管理するとともに前記個別ネットワ
    ーク内の利用者が前記他の個別ネットワークにサービス
    要求を行うことが許容されるか否かを判別する利用者認
    証手段を有するネットワーク管理装置から構成され、前
    記各個別ネットワーク内においては自由に利用でき、前
    記他の個別ネットワークの前記サーバ装置に対してサー
    ビス要求を行う場合には、当該サービス要求を行う利用
    者の利用者認証を事前に必要とするネットワークシステ
    ムの運用処理に当たり、 前記ネットワーク接続用装置においては、 まず、その収容する前記個別ネットワークに属する利用
    者から前記他の個別ネットワークにサービス要求を行う
    ための利用者認証の要求を受けると、前記ネットワーク
    管理装置に利用者ＩＤ・パスワードを提示して利用者認
    証を要求し、 ついで、当該ネットワーク管理装置より前記利用者認証
    の要求が正当な利用者からの要求であるか否かを基準に
    判断した利用者認証の結果についての情報を受信する
    と、その情報を前記利用者管理手段に登録するとともに
    当該利用者に通知し、 引続き、その収容する前記個別ネットワークに属する利
    用者から前記他の個別ネットワークへのサービス要求を
    受けると、前記利用者管理手段により当該利用者が利用
    者認証を受けているか否かの判別を行い、利用者認証を
    受けていると判断したときには、当該他の個別ネットワ
    ークへのサービス要求の接続を行い、 これと平行して、前記ネットワーク管理装置において
    は、 前記ネットワーク接続用装置から利用者認証の要求を受
    けると、前記利用者認証手段により、当該利用者認証を
    要求した利用者が正当な利用者か否かの判断を当該要求
    と共に受けた前記利用者ＩＤ及びパスワードを用いて行
    い、その結果情報を当該要求を行った前記ネットワーク
    接続用装置に送出すると共に、 当該ネットワーク接続用装置から前記他の個別ネットワ
    ークに対して利用者証明書を添えたサービス要求を受け
    たことを契機にサービスを提供した前記サーバ装置の属
    する当該他の個別ネットワークを収容した当該ネットワ
    ーク接続用装置から、利用者証明書及び課金情報を添え
    た課金情報通知を受けると、当該課金情報を登録する、 ことを特徴とするネットワークシステムの運用処理方
    法。
15. 【請求項１５】サーバ装置とクライアント装置とからな
    る個別ネットワークの１又は複数を収容するとともに当
    該個別ネットワークに属する利用者を利用者毎に個別に
    管理する利用者管理手段を有するネットワーク接続用装
    置と、当該ネットワーク接続用装置の複数がバックボー
    ン・ネットワークにより接続されたネットワーク全体を
    管理するとともにサーバ装置をも直接接続した前記バッ
    クボーン・ネットワークに前記個別ネットワーク内の利
    用者がサービス要求を行うことが許容されるか否かを判
    別する利用者認証手段を有するネットワーク管理装置か
    ら構成され、前記各個別ネットワーク内においては自由
    に利用でき、その属する当該個別ネットワークの前記サ
    ーバ装置以外のサーバ装置に対してサービス要求を行う
    場合には、当該サービス要求を行う利用者の利用者認証
    を事前に必要とするネットワークシステムの運用処理に
    当たり、 前記ネットワーク接続用装置において、 まず、その収容する前記個別ネットワークに属する利用
    者から前記バックボーン・ネットワークにサービス要求
    を行うための利用者認証の要求を受けると、前記ネット
    ワーク管理装置に利用者ＩＤ・パスワードを提示して利
    用者認証を要求し、 ついで、当該ネットワーク管理装置より前記利用者認証
    の要求が正当な利用者からの要求であるか否かを基準に
    判断した利用者認証の結果についての情報を受信する
    と、その情報を前記利用者管理手段に登録するとともに
    当該利用者に通知し、 引続き、その収容する前記個別ネットワークに属する利
    用者からその属する当該個別ネットワークの前記サーバ
    装置以外のサーバ装置に対するサービス要求を受ける
    と、前記利用者管理手段により当該利用者が利用者認証
    を受けているか否かの判別を行い、利用者認証を受けて
    いると判断したときには、その属する当該個別ネットワ
    ークの前記サーバ装置以外のサーバ装置へのサービス要
    求の接続を行い、 これと平行して、前記ネットワーク管理装置において
    は、 前記ネットワーク接続用装置から利用者認証の要求を受
    けると、前記利用者認証手段により、当該利用者認証を
    要求した利用者が正当な利用者か否かの判断を当該要求
    と共に受けた前記利用者ＩＤ及びパスワードを用いて行
    い、その結果情報を当該要求を行った前記ネットワーク
    接続用装置に送出すると共に、 当該ネットワーク接続用装置から前記他の個別ネットワ
    ークに対して利用者証明書を添えたサービス要求を受け
    たことを契機にサービスを提供した前記サーバ装置の属
    する当該他の個別ネットワークを収容した前記ネットワ
    ーク接続用装置から、利用者証明書及び課金情報を添え
    た課金情報通知を受けると、当該課金情報を登録する、 ことを特徴とするネットワークシステムの運用処理方
    法。
16. 【請求項１６】前記ネットワークシステムは、 インターネットシステムであって、ＣＤ−ＲＯＭとパソ
    コン通信の組合せ接続、ＬＤ（レーザーディスク）やカ
    ラオケやあらゆる種類のデータベース等と電算機応用通
    信の組合せ接続、都市単位の仮想都市との接続等が可能
    である、 ことを特徴とする請求項１３、１４又は１５に記載のネ
    ットワークシステムの運用処理方法。
17. 【請求項１７】前記個別ネットワークとバックボーン・
    ネットワークは、 電気、電波、光を通信・信号媒体としてなる、 ことを特徴とする請求項１３、１４、１５又は１６に記
    載のネットワークシステムの運用処理方法。
18. 【請求項１８】前記クライアント装置は、 電子計算機をそれぞれ内蔵した、電子黒板、電子掲示
    板、有線又は無線テレビ電話、ファクシミリ、インテリ
    ジェント端末、プリンタ・キーボード１体型又は分離型
    テレビ、電子メール端末、テレビ会議装置等の通信機能
    を有する装置である、 ことを特徴とする請求項１４、１５、１６又は１７に記
    載のネットワークシステムの運用処理方法。
19. 【請求項１９】前記個別ネットワークは、 アナログネットワーク又はデジタルネットワークであっ
    て、 前記個別ネットワークがアナログネットワークの場合に
    は、バックボーン・ネットワークに対して伝送されるア
    ナログ信号は、デジタル信号に変換する、 ことを特徴とする請求項１３、１４、１５、１６、１７
    又は１８に記載のネットワークシステムの運用処理方
    法。
20. 【請求項２０】前記ネットワークシステムは、 一般公衆電話回線網、衛星通信網、移動体通信網、構内
    通信網、企業内通信網、各種ケーブル網、その他私設網
    等を利用する、 ことを特徴とする請求項１３、１４、１５、１６、１
    ７、１８又は１９に記載のネットワークシステムの運用
    処理方法。
21. 【請求項２１】サーバ装置とクライアント装置からなる
    個別ネットワークの１又は複数をネットワーク接続用装
    置に接続し、当該ネットワーク接続用装置の複数をバッ
    クボーン・ネットワークに接続するとともに、前記各個
    別ネットワーク内においては自由に利用でき、前記他の
    個別ネットワークの前記サーバ装置に対してサービス要
    求を行う場合には、当該サービス要求を行う利用者の利
    用者認証を事前に必要とするシステムを構築し、前記バ
    ックボーン・ネットワーク全体の制御機能を持ち、前記
    利用者認証の要求をその属する前記個別ネットワークを
    収容する前記ネットワーク接続用装置から利用者ＩＤ及
    びパスワードを添えて受けると、当該要求が正当な利用
    者からの認証要求であるか否かを判断するとともに、正
    当な利用者からの認証要求であると判断した場合には、
    前記他の個別ネットワークにサービス要求を行う際に要
    する利用者証明書を、当該個別ネットワークを収容する
    前記ネットワーク接続用装置に対して、送付するととも
    に、当該他の個別ネットワークのネットワーク接続用装
    置から、利用者証明書及び課金情報を添えて課金情報通
    知を受けると、当該課金情報を登録することにより、課
    金情報を管理するネットワーク管理装置を、当該バック
    ボーン・ネットワークに設けた、ネットワークシステム
    を使用アクセスするに当たり、 前記個別ネットワーク内の利用者が前記他の個別ネット
    ワークにサービス要求を行う際には、 当該利用者は、その属する当該個別ネットワークを収容
    する前記ネットワーク接続用装置に対して、当該利用者
    の利用者ＩＤ及びパスワードを提示し、当該ネットワー
    ク接続用装置を介して利用者認証を要求し、当該要求に
    対応して利用者証明書を受けた後に、当該ネットワーク
    接続用装置に対して前記他の個別ネットワークへのサー
    ビス要求を行うようにした、 ことを特徴とするネットワークシステムの使用アクセス
    方法。
22. 【請求項２２】サーバ装置とクライアント装置からなる
    個別ネットワークの１又は複数をネットワーク接続用装
    置に接続し、当該ネットワーク接続用装置の複数と当該
    ネットワーク接続用装置を介さず直に前記サーバ装置と
    をバックボーン・ネットワークに接続するとともに、前
    記各個別ネットワーク内においては自由に利用でき、そ
    の属する当該個別ネットワーク以外の前記サーバ装置に
    対してサービス要求を行う場合には、当該サービス要求
    を行う利用者の利用者認証を事前に必要とするシステム
    を構築し、当該バックボーン・ネットワーク全体の制御
    機能を持ち、当該利用者認証の要求をその属する前記個
    別ネットワークを収容する前記ネットワーク接続用装置
    から利用者ＩＤ及びパスワードを添えて受けると、当該
    要求が正当な利用者からの認証要求であるか否かを判断
    するとともに、正当な利用者からの認証要求であると判
    断した場合には、その属する前記個別ネットワーク以外
    の前記サーバ装置にサービス要求を行う際に要する利用
    者証明書を、当該個別ネットワークを収容する前記ネッ
    トワーク接続用装置に対して、送付するとともに、前記
    他の個別ネットワークの前記ネットワーク接続用装置か
    ら、利用者証明書及び課金情報を添えて課金情報通知を
    受けると、当該課金情報を登録することにより、課金情
    報を管理するネットワーク管理装置を、当該バックボー
    ン・ネットワークに設けた、ネットワークシステムを使
    用アクセスするに当たり、 前記個別ネットワーク内の利用者がその属する当該個別
    ネットワーク以外の前記サーバ装置にサービス要求を行
    う際には、 当該利用者は、その属する当該個別ネットワークを収容
    する前記ネットワーク接続用装置に対して、当該利用者
    の利用者ＩＤ及びパスワードを提示し、当該ネットワー
    ク接続用装置を介して利用者認証を要求し、当該要求に
    対応して利用者証明書を受けた後に、当該ネットワーク
    接続用装置に対してその属する前記個別ネットワーク以
    外の前記サーバ装置へのサービス要求を行うようにし
    た、 ことを特徴とするネットワークシステムの使用アクセス
    方法。
23. 【請求項２３】前記サーバ装置と前記クライアント装置
    と前記ネットワーク接続用装置と前記ネットワーク管理
    装置は、 パーソナルコンピュータを含む電子計算機で構成され
    る、 ことを特徴とする請求項２１又２２はに記載のネットワ
    ークシステムの使用アクセス方法。
24. 【請求項２４】前記ネットワークシステムは、 インターネットシステムであって、ＣＤ−ＲＯＭとパソ
    コン通信の組合せ接続、ＬＤ（レーザーディスク）やカ
    ラオケやあらゆる種類のデータベース等と電算機応用通
    信の組合せ接続、都市単位での仮想都市との接続等が可
    能である、 ことを特徴とする請求項２１、２２又は２３に記載のネ
    ットワークシステムの使用アクセス方法。
25. 【請求項２５】前記個別ネットワークとバックボーン・
    ネットワークは、 電気、電波、光を通信・信号媒体としてなる、 ことを特徴とする請求項２１、２２、２３又は２４に記
    載のネットワークシステムの使用アクセス方法。
26. 【請求項２６】前記クライアント装置は、 電子計算機をそれぞれ内蔵した、電子黒板、電子掲示
    板、有線又は無線テレビ電話、ファクシミリ、インテリ
    ジェント端末、プリンタ・キーボード１体型又は分離型
    テレビ、電子メール端末、テレビ会議装置等の通信機能
    を有する装置である、 ことを特徴とする請求項２１、２２、２３、２４又は２
    ５に記載のネットワークシステムの使用アクセス方法。
27. 【請求項２７】前記個別ネットワークは、 アナログネットワーク又はデジタルネットワークであっ
    て、 前記個別ネットワークがアナログネットワークの場合に
    は、バックボーン・ネットワークに対して伝送されるア
    ナログ信号は、デジタル信号に変換される、 ことを特徴とする請求項２１、２２、２３、２４、２５
    又は２６に記載のネットワークシステムの使用アクセス
    方法。
28. 【請求項２８】前記ネットワークシステムは、 一般公衆電話回線網、衛星通信網、移動体通信網、構内
    通信網、企業内通信網、各種ケーブル網、その他私設網
    等を利用する、 ことを特徴とする請求項２１、２２、２３、２４、２
    ５、２６または２７に記載のネットワークシステムの使
    用アクセス方法。