JP3338840B2 - 万能型カード保持装置及び走査装置並びに昼光用フィルム自動取扱装置 - Google Patents

万能型カード保持装置及び走査装置並びに昼光用フィルム自動取扱装置

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、昼光用フィルムを自動
的に取り扱うシステム（automatic daylightfilm handl
ing systems、以下、昼光用フィルム自動取扱システ
ム）において、患者情報カード（patient information
cards ）から入力情報を走査し、その情報の処理し、そ
してフィルム上、特にＸ線フィルム上に処理された情報
を写すための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】フィルムを自動的に取り扱うシステムが
出現するまでは、フィルムシート、そして特にＸ線フィ
ルムシートの取り扱いはつぎのようになされていた。す
なわち、まず、暗闇でカセットにフィルムシートを入
れ、昼光条件下でそのフィルムを感光させた後に暗室へ
カセットを持っていき、真暗闇の中でカセットを開い
て、フィルムシートをカセットから取り出し、さらにそ
れを処理機に入れるというような取り扱いがなされた。
【０００３】フィルムを自動的に取り扱うシステムが利
用される以前は、フィルムが処理された後、すなわち現
像された後に、印刷されたラベルをＸ線写真に接着剤で
張り付けていた。しかし、より最近になって、もちろん
フィルム自動取扱システムが利用されるようになる以前
ではあるが、フィルム処理機へのカセットまたはフィル
ム挿入前に、別の異なった直接画像カメラ（direct ima
ge camera ）を用いてＸ線写真上に患者識別のためのラ
ベルがつけられていた。例えば、米国特許第3,221,620
号を見よ。
【０００４】現在、写真用フィルムシート、特にＸ線フ
ィルムシート（またはＸ線写真）を昼光状態でもって自
動的に取扱ういろいろなシステムが入手可能である。ほ
とんどのフィルム自動取扱システムは、そのシステムで
もってフィルムにラベルを付けることが不可能である。
その代わりに、フィルム自動取扱システムへのカセット
挿入前に追跡調査および法的な目的のために有用な時間
および日付などの情報と患者に関するデータとをフィル
ムに加えるべきであり、こうしたことはフィルム自動取
扱システムの挿入口へ患者ＩＤ情報が写されたフィルム
の入ったカセットをフィルム自動取扱装置へ送るために
単独で置れたワークステーションまたは接続されたワー
クステーションにおいて実施するべきである。例えば、
米国特許第3,836,783 号および第3,888,587 号を見よ。
【０００５】従来のフィルム自動取扱システムの一つ
は、システム自体の中に直接画像カメラが具備されて
る。患者情報は一枚のカードに印刷されている。このカ
ードを閃光によって照らし、処理前に形成されたフィル
ムの未露出部分へその反射された像をレンズ、プリズム
および鏡によって導く。時間および日付のような他の情
報は、時間および日付表示に直接光線を反射させて加え
る。時間および日付の表示から反射された光は、現像に
先だって事前に形成されたフィルムの未露出（未感光）
部分に写されるようにカードから反射された光と組み合
わさる。
【０００６】放射線技師がフィルムを観察する際に、患
者がその放射線技師に対して標準的な位置、例えば放射
線技師に顔を向けるような位置（すなわち、正向き）に
あたかも置かれるようにして放射線技師が像を読み取る
ように、フィルム上に患者情報の像が写されることが要
求される。しかし、Ｘ線写真は、患者がＸ線源に対面し
てあるいは背を向けて撮影される。このような、どちら
の場合のＸ線照射状況においても、放射線技師に対して
正向きとなる患者情報像を可能とするために、直接画像
カメラを有する従来のフィルム自動取扱装置は、患者情
報カードを保持するための２種類の異なるカード保持構
造を有する。そのうちのひとつのカード保持構造は、そ
のシステムの一方の側からアクセス可能となっており、
別のカード保持構造はそのシステムの他方の側からアク
セス可能となっている。患者がＸ線源に顔を向けた状態
でＸ線写真が取られる場合は、患者情報カードは第一の
構造に入れられる。患者がＸ線源に背を向けた状態でＸ
線写真が取られる場合は、患者情報カードは別の構造に
入れられる。このような従来システムでは、２つのカー
ド保持構造のそれぞれにあるカードからの像をフィルム
に向けて反射および送るための異なった照明源と異なる
組の光学素子とが設けられている。
【０００７】システムそれ自身に直接画像カメラを組み
込んだ従来のＸ線フィルム自動取扱システムのすべて
は、フィルム上に患者情報のネガテイブ像（すなわち黒
の背景に白の文字）を作るのみである。光は黒によって
吸収されかつ白によって反射される。患者ＩＤカードは
白の背景に黒く印字されたものである。したがって、従
来の直接画像カメラによって患者ＩＤカードに直接向け
られた光は、カードの白い背景によって反射され、また
カードの黒く印字された部分によって吸収される。Ｘ線
フィルムに像を写した光はそれを黒にする。したがっ
て、カードの白い背景からの反射光は、Ｘ線写真を感光
させてＸ線写真上にくっきりとした文字を有する黒い被
写界（black field ）を作る。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかし、ポジテイブ像
（すなわち、白い背景に黒の文字）のほうが典型的に読
みやすいにもかかわらず、従来の自動Ｘ線フィルム取扱
装置はフィルム上に患者情報のポジテイブ像を作ること
ができない。
【０００９】また、直接画像カメラを有する従来のフィ
ルム自動取扱装置では、患者情報が正向きに読み取られ
るようにしてフィルム上に像を形成することに関しては
限界がある。
【００１０】Ｘ線写真の上側の縁は、クリップによって
イルミネーションパネルにクリップされる。したがっ
て、患者ＩＤ情報はＸ線写真の上端よりも下端に写され
る必要性がある。しかし、多くのＸ線フィルムカセット
では、患者が通常通りにＸ線被爆した後に患者のＩＤ情
報を写すことが可能となるような、鉛によってブロック
（遮へい）された領域は一つだけしか設けられていな
い。一般に遮へいされた領域は、カセットの上端左角部
である。
【００１１】このような遮へいされた領域に、感光され
た領域がフィルムの下端部に表向きとなるようにして、
患者ＩＤ情報がカードから写されるようにすことができ
る直接画像カメラを具備したフィルム自動取扱装置は今
のところない。
【００１２】さらに、反射された像へ情報を加えるか、
もしくはそのような情報の大きさ、フォントおよび（ま
たは）書式を変えるために操作者に選択権を与えること
ができるような、直接画像カメラを有する従来のフィル
ム自動取扱装置は今のところない。
【００１３】それにもかかわらず、多様な装置または設
備の供給および需要が世界中の市場において存在してお
り、そうした市場においてはフィルム自動取扱システム
において患者識別情報をフィルム、特にＸ線フィルムに
付けるために、より順応性のある組立部品（アセンブ
リ）、装置および方法（プロセス）が求められている。
【００１４】そこで、本発明は、昼光用フィルムを自動
的に取り扱うシステムにおいて、患者情報カードから入
力情報を走査し、その情報の処理し、そしてフィルム
上、特にＸ線フィルム上に処理された情報を写すための
装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明は以下のような構成からなるものとした。
【００１６】まず、本発明にもとづく昼光用フィルム自
動取扱装置は、フィルムシートが入っておりかつ閉じら
れているカセット（cassette）を最初のステーション
（initial station)へ搬送するための初期搬送機構(ini
tial transport mechanism）と、その最初の取扱ステー
ションにカセットが置かれるやいなやそのカセットの開
閉操作を実行するカセット開閉装置（cassette opening
-closing assembly ）と、開いたカセットからフィルム
を持ち上げて患者の同定を行うステーション（patient
identification station）およびそれに続くステーショ
ンへフィルムを搬送する真空駆動式搬送リフト装置（va
cuum-operated lifting and transportingaccembly ）
と、患者同定ステーションにおいて事前に未感光とされ
た領域へ患者情報の像を写す患者情報イメージングアセ
ンブリ（patient information imaging assembly）と、
そして最初の搬送機構、カセット開閉装置、真空駆動式
搬送リフト装置、そして患者同定ステーションをすっぽ
りとつつむ実質的に光が遮断されたハウジングとからな
るものとした。本発明にもとづく装置のすぐれた点は、
患者情報イメージングアセンブリが患者情報の像を電子
的に写すための組立部品（アセンブリ）であって、この
アセンブリが、患者情報カードから入力情報を走査する
ための走査装置と、走査装置に接続されかつ走査された
入力情報を処理して出力情報とすることが可能な電子制
御システムと、そしてこの電子制御システムに接続しか
つフィルムの事前に未感光とされた領域へ出力情報の像
を写すためのカメラ装置とを有することである。
【００１７】本発明は、さらに、患者情報カードからの
入力情報を走査し、走査された情報を処理し、そしてフ
ィルムの事前に未感光とされた領域へ出力された情報の
像を写すための電子式患者情報イメージングアセンブリ
を提供する。本発明にもとづく電子式患者情報イメージ
ングアセンブリは、カードから入力情報を走査するため
の走査装置と、走査装置に接続しかつ走査された入力情
報を処理して出力情報とすることが可能な電子制御装置
と、そして電子制御装置に接続されかつフイルムの事前
に感光されていない領域上へ出力情報の像を写すカメラ
装置とからなるもので、さらに走査装置は、この走査装
置によって走査される患者情報が含まれた患者ＩＤカー
ドがどのような大きさのものであってもそれを保持する
万能カード保持手段（universal card holder ）と、万
能型カード保持手段が走査線（scan line ）を通り越し
て移動するために万能型カード保持手段に接続された直
線状並進運動機構（linear translation mechanism）
と、走査線を照らす光源（light sorce ）と、反射され
た線分（reflected line segment）へ走査線の走査部分
（scan segment）の反射された像の焦点を合わせるため
の第一レンズアセンブリ（first lens assembly ）と、
そして反射された線分を検出して、走査部分上の情報を
表す電気的信号を発生するための感知手段（sensor ase
mbly）とからなり、またカメラ装置は、湾曲場陰極線管
デイスプレイ装置(a curved field cathode ray tube d
isplay) を有する陰極線管と、陰極線管デイスプレイ装
置からフィルムへ被写体の像を合わせるためのリレーレ
ンズアセンブリを有する第二レンズアセンブリ（second
lens assembly）と、そして第二レンズアセンブリから
フィルム上へ像を導く反射器（reflector ）とが設けら
れている。
【００１８】本発明は、さらに患者情報カードから入力
情報を走査するための走査装置を提供する。この走査装
置は、走査装置によって走査されるべき患者情報が含ま
れた大きさが異なる複数の患者情報カードのいずれでも
保持するための万能型カード保持手段と、万能型カード
保持手段の一部分を走査線上に動かすための直線状並進
運動機構と、走査線を照らすための光源と、反射された
線分へ走査線の走査部分の反射された像の焦点を合わせ
るための第一レンズアセンブリと、反射された線分を検
出して、走査部分上の情報を表す電気的信号を発生する
ための感知手段（センサーアセンブリ）とからからな
る。
【００１９】本発明は、さらに走査装置によって走査さ
れるべき患者情報を含むカードを保持するための万能型
カード保持手段を提供する。この万能型カード保持手段
は、挿入されたカード上の走査されるべき患者情報を操
作者によって検証するためのものでありかつ走査装置に
よってそれが走査されるためのウインドウの範囲を限定
するウインドウフレームと、カードウインドウフレーム
上に設けられかつカードを挿入するためにカードホルダ
ーとカードウインドウとの間のスロットの範囲を限定す
るカードホルダーと、スロット内にありかつカードホル
ダーに対向した位置に挿入されたカードを保持する弾性
部材とを有する。さらにカードホルダーには、スロット
へ挿入されたカードの縁が接触する複数の合端面（abut
ment surfaces ）、すなわち第一合端面、第二合端面、
第三合端面、第四合端面、第五合端面、第六合端面、そ
して第七合端面が形成されている。この第一合端面と第
二合端面とは互いに平行かつ距離（第一距離）ｄ1 だけ
離間し、第三合端面と第四合端面とは互いに平行しかつ
第一合端面および第二合端面と平行で、また第一距離ｄ
1 よりも狭い距離からなる第二距離ｄ2 だけ離間し、第
五合端面は第一ないし第四合端面に対して垂直でありか
つ第三合端面および第四合端面の第一端部と接続し、第
六合端面は第一ないし第四合端面に対して垂直であり、
また第一合端面の内側端部と第三合端面の第二端部とに
相互連結し、第七合端面は第一ないし第四合端面に対し
て垂直でありかつ第二合端面の内側端部と第四合端面の
第二端部とに相互連結し、そして第六合端面と第七合端
面とは同一平面上にある。
【００２０】本発明は、さらにＸ線写真作成方法を提供
する。この方法は、フィルムの少なくとも一つの領域を
覆うＸ線遮へい部材（X-ray blocker ）が設けられたカ
セット内の少なくとも一つのＸ線増感スクリーン（X-ra
y intensifying screen ）へＸ線フィルムを配置する工
程と、照射されたＸ線が患者を透過してＸ線増感スクリ
ーンおよびフィルムの遮へいされた領域以外の部分を感
光する工程と、昼光フィルム自動取扱装置のエントラン
ス・スロットへ感光されたフィルムをカセットごと挿入
する工程と、万能型カード保持手段に保持された患者情
報カードから患者に関する情報を走査する工程と、走査
された情報を処理する工程と、そしてフィルムの事前に
未感光とされた領域上に正読取形式（right reading ）
でもって読まれるようにして処理された情報を写す工程
とからなる。
【００２１】
【作用】異なるタイプの患者情報カードであっても正確
に保持され、そのカードから入力情報が走査され、その
走査された情報が処理され、そしてフィルム上の所定の
位置に処理された情報が写される。
【００２２】
【実施例】以下、添付した図面を参照しながら本発明の
実施例を説明する。
【００２３】以下の詳細な記載において、同一参照符号
は全ての図において同一部材を示す。
【００２４】図１は、本発明の患者情報像形成用電子組
立部品（患者情報イメージングアセンブリ）１００を具
備した昼光用フィルム自動取扱装置１０である。この患
者情報イメージングアセンブリ１００は、走査装置１０
２と、カメラ装置１０４と、そして電子制御システム１
０６とからなる。
【００２５】本発明の患者情報イメージングアセンブリ
１００の理解を容易にするために、まずフィルム自動取
扱装置１０の操作を簡潔に記載する。
【００２６】フィルム自動取扱装置１０の操作は、フィ
ルム取扱装置１０の供給トレイ１６に隣接しかつ実質的
に光が遮断されたハウジング内へ連通するエントランス
・スロット１４に、感光フィルムの入った密閉カセット
を挿入することから始まる。このスロット１４は、光遮
断開閉扉（図示せず）を具備する。この光遮断開閉扉
は、装置１０の光遮断ハウジング内にカセットが入るの
を許す一方で、装置１０の中へ光が入り込むのを防ぐた
めに開いたり閉じたりする。まず初めにカセットは、エ
ントランス・スロット１４の内側にある一対のニップロ
ーラー１８によって供給トレイ１６から搬送される。つ
づいて、カセットは複数のローラー２０によってカセッ
ト開閉アセンブリ（カセット開閉装置）２２へ搬送され
る。したがって、これら一対のニップローラー１８およ
び複数のローラー２０によって、装置１０内に設けられ
た最初のステーションへ、閉じたカセットが搬送される
ための最初の搬送機構が構成される。カセット開閉装置
２２へカセットが搬送される工程では、カセット開閉装
置２２の前端とカセットとが一直線上にそろえられる。
そして、カセットの掛け金がカセット開閉装置２２によ
ってはずされ、さらにこの開閉装置によってカセットの
蓋が持ち上げられる結果、カセットが開かれた状態とな
る。
【００２７】開いたカセット２４からの感光フィルムの
取り出しは、カメラ装置１０４に隣接した真空駆動式搬
送リフト２６によって行われ、さらにこの搬送リフト２
６によって持ち上げられた感光フィルムは患者識別（患
者同定）ステーションへ搬送される。
【００２８】カメラ装置１０４の直後に置かれたＸ線写
真に該当する患者の識別情報および他の情報が記載、印
刷または印字されたカードが走査装置１０２に挿入され
ると、走査装置１０２はカードから情報および他のデー
タを走査する。そして走査装置１０２からの患者識別情
報および他のデータを表す電子信号が電子制御システム
１０６に受け取られる。電子制御システム１０６は、そ
の情報および他のデータをデジタル化し、またその情報
および他のデータを潜在的に修飾し、そしてカメラ装置
１０４を操作することによって患者情報、他のデータ、
そして場合によっては追加情報またはデータをフィルム
の未感光部分に写す。カメラ装置１０４が、患者情報、
他のデータ、そして場合によっては追加情報またはデー
タをフィルム上に写すと、その後にフィルムは真空駆動
式搬送リフト２６によって、フィルムまたはシート方向
転換装置３０の第一ローラ５１および第二ローラ５２へ
搬送される。
【００２９】例えば、真空駆動式搬送リフト２６は米国
特許出願一連番号第07/552,552号に開示されたものであ
り、またフィルムまたはシート方向転換装置３０は同時
に出願されかつ本発明の譲渡人へ譲渡された米国特許出
願IM-0601 号に開示されたものである。
【００３０】昼光用フィルム自動取扱装置１０は、未感
光のフィルムをカセットへ再び充填するためのフィルム
再充填装置を有するものである。この操作を行う人は、
カセット２４への再充填の際に要求されるフィルムタイ
プの入力を昼光用フィルム自動取扱装置１０に連結した
コンソール３２でもって行うことができよう。さもなけ
れば、装置１０に接続されたマイクロコンピュータ（図
示せず）によって、カセット２４上のラベルをセンサー
（図示せず）が判読することによって求められるフィル
ムのタイプが決定される。妥当な新しい、すなわち未感
光フィルムは、分配スロット３１を通じて複数のフィル
ム貯蔵マガジン３４から、ローラー３５によって駆動さ
れる第一エンドレスベルト３３へ分配される。ここに述
べられたようにして利用される適当なフィルム貯蔵マガ
ジン３４の詳細な記載に関しては、米国特許第4,482,14
6 号を見よ。第一ベルト３３が図１において時計方向へ
動くのは、新しいフィルムが与えられた場合で、その場
合は新しいフィルムのリーディングエッジが、フィルム
貯蔵マガジン３４の下に在りかつ分配スロット３１の側
に実質的に存在しまたローラー３７と第一ベルトの走行
部または先端表面との間に形成されたニップ方向へ向く
場合である。フィルム貯蔵マガジン３４と連接した各ロ
ーラー３７と第一ベルト３３の上側走行部との間にニッ
プが形成されるので、新しいフィルムは第一ベルト３３
と第二エンドレスベルト３９との間に形成されたニップ
方向へ運ばれる。第二エンドレスベルト３９は、第一ベ
ルト３３との摩擦的接触によって駆動し、図１において
反時計方向へ動く。フィルム先端の縁が第二ベルト３９
に接触すると、そのフィルムは第一ベルト３３と第二ベ
ルト３９との間のニップへ導かれ、そしてシュート３６
へ搬送される（なお、第一エンドレスベルトおよび第二
エンドレスベルトのそれぞれが、一本または複数のベル
トからなるものであると理解されるべきである）。新し
いフィルムは、シュート３６を滑り落ち、図１の矢印Ａ
方向へ延びる一対のニップローラー３８に挟持されて開
いたカセット２４内に置かれる。カセット開閉装置２２
がカセット２４を閉じ、そしてカセット２４の掛け金を
かける。複数のローラー２０が開閉手段２２からカセッ
ト２４を搬送し、そしてフィードトレイ１６上へ排出す
る。
【００３１】その間に、センサー（図示せず）がシート
方向転換設備３０の第一ローラ５１と第二ローラー５２
との間のニップにおいて感光フィルムが存在することを
検出し、フィルムが存在しているという情報をマイクロ
コンピュータへ送る。また、このマイクロコンピュータ
は、フィルム取扱装置１０に連結された処理機４２のフ
ィードトレイ４０に存在する別のフィルムに関する情報
を第二センサー（図示せず）から受ける。マイクロコン
ピュータはフィルムを処理機４２へ直接搬送できるか、
または時間を節約するためにフィルム取扱装置１０に連
結された中間フィルム貯蔵手段１２へ搬送するべきかを
決定し、シート方向転換手段３０の動きを制御して感光
フィルムを適当な方向へ誘導する。フィルムが中間フィ
ルム貯蔵手段１２へ送られる場合、フィルムは中間貯蔵
手段１２の入口４６および中間貯蔵手段１２内の、例え
ば一対のローラー間のニップへ、方向転換装置３０の第
一ローラー５１および第三ローラー５３によって垂直ま
たは実施的に垂直に搬送される。ここに記載されたよう
にして用いられるのに適当なフィルム中間貯蔵手段１２
の詳細な記載に関しては、同時に出願されかつ本発明の
譲渡人へ譲渡された米国特許出願IM-0614 号を見よ。
【００３２】図２は、電子式患者情報イメージングアセ
ンブリ１００の斜視図であって各部品が互いに分離され
て示されている。図２によれば、電子式患者情報イメー
ジングアセンブリ１００の構成部品には、走査装置１０
２、カメラ装置１０４および電子制御システム１０６が
含まれる。
【００３３】図３は、走査装置１０２の拡大斜視図であ
って各部品が互いに分解されている。図２および３によ
れば、走査装置１０２には、万能型カード保持手段１０
８、並進運動機構１１０、光源１１２、第一レンズアセ
ンブリ１１４および感知手段１１６を有する。
【００３４】万能型カード保持手段１０８は、カードホ
ルダー１２０とこのカードホルダー上に設けられたカー
ドウインドウフレーム１１８とを有するものであって、
またカードホルダー１２０とカードウィンドウフレーム
１１８との間にカードを挿入するためのスロット１２２
が形成されている。複数の弾性部材（スプリング）１２
４がそれぞれの一端部をウインドウフレーム１１８に形
成された対応する凹部（くほんだ部分）に連結されてお
り、これらの弾性部材１２４によって挿入されたカード
をカードホルダー１２０へ押し付けて保持することがで
きる。あるいは、弾性部材１２４を固定するための凹部
（くぼんだ部分）をカードホルダー１２０側に形成して
もよく、この場合は挿入されたカードはカードウインド
ウフレーム１１８に押し付けられて保持される。カード
ホルダー１２０は通路１２６を有しており、それを通じ
てセンサー１２８がカードの存在を感知することができ
る。一方、カードウインドウフレーム１１８はウインド
ウ１３０の範囲を限定しており、それを通して操作者は
挿入されたカード上の走査すべき像を検討あるいは確認
して感知手段１１６により走査する。カードホルダー１
２０は、万能型カード保持手段１０８に挿入された異な
るカードの端部の縁と接触するための複数の合端面を有
するもので、それらの合端面は、それぞれ第一合端面１
３１、第二合端面１３２、第三合端面１３３、第四合端
面１３４、第五合端面１３５、第六合端面１３６、そし
て第七合端面１３７と呼ばれる。第一合端面１３１およ
び第二合端面１３２は互いに平行かつ距離（第一距離）
ｄ1 だけ離間している。第三合端面１３３および第四合
端面１３４は互いに平行かつ距離ｄ1 よりも狭い距離
（第二距離）ｄ2 だけ離間しており、またこれらの合端
面は第一合端面１３１および第二合端面１３２とも平行
である。第五合端面１３５は第一ないし第四合端面１３
１〜１３４に対して垂直であり、また第三合端面１３３
および第四合端面１３４の第一端部と接続している。第
六合端面１３６は、第一ないし第四合端面１３１〜１３
４に対して垂直であり、また第一合端面１３１の内側端
部と第三合端面１３３の第二端部とを相互に連結する。
第七合端面１３７は、第一ないし第四合端面１３１〜１
３４に対して垂直であり、また第二合端面１３２の内側
端部と第四合端面１３３の第二端部とを相互に連結して
いる。第六合端面１３６と第七合端面１３７は同一平面
上にある。連結した合端面間の合わせ目（特に、第一合
端面１３１と第六合端面１３６との合わせ目、第三合端
面１３３と第六合端面１３６との合わせ目、第三合端面
１３３と第五合端面１３５との合わせ目、第四合端面１
３４と第五合端面１３５との合わせ目、第四合端面１３
４と第七合端面１３７との合わせ目）は湾曲状、直角
状、他の角度からなる折曲状あるいは他形状であっても
よい。これら第一ないし第七合端面１３１〜１３７は、
異なった標準サイズからなる患者識別カードの縁を接触
させて、そのカードを万能型カード保持手段１０８内に
正しく配置させるためのものである。すなわち、カード
が完全に万能型カード保持手段１０８に挿入されかつカ
ードの端が一つまたはそれ以上の適当な合端面１３１〜
１３７と接することによって、そのカード上の走査領域
がウインドウ１３０下に置かれる。
【００３５】このことは、図４を参照すればより良く理
解することが可能である。この図は複数の患者情報カー
ド１４１〜１４４がどのようにして万能型カード保持手
段１０８のスロット１２２へ挿入されかつ正しく配置さ
れるかについて示している。
【００３６】参照符号１４１の患者情報カードは、標準
的な「デュポンデイライト」（商標名）患者ＩＤカード
を示している。このカード１４１は、長さが約１２０ミ
リメートル（mm）で幅が約７６mmである。このカード１
４１は、カード１４１の第一端部の縁１４６が第五合端
面１３５に接触した時に正確に万能型カード保持手段１
０８のスロットに配置される。また、正確に万能型カー
ド保持手段１０８に重ねられた場合、カード１４１の第
一側面の縁１４７は第三合端面１３３に接触するととも
に（または）カード１４１の第二側面の縁１４８は第四
合端面１３４に接触する。カード１４１が万能型カード
保持手段１０８に挿入されかつこの保持手段内において
正確に配置された場合、カード１４１の中間部分全体を
幅方向へ横切るようにして形成された走査領域１４９が
適切にウインドウの下に合わせられるので、このカード
１４１の走査領域１４９上に記録された情報またはデー
タを感知手段１１６によって走査することができる。
【００３７】つぎに参照符号１４２の患者情報カードに
ついて説明する。このカード１４２、標準的なＩＢＭタ
イプの患者ＩＤパンチカードで、長さが約８２mm、幅が
約１８７mmの大きさである。このカード１４２の第一端
部の縁１５０が第七合端面１３７と接触しかつカード１
４２の右側の縁１５２が第二合端面１３２に接触するこ
とによって、このカード１４２は万能型カード保持手段
１０８のスロット１２２に正確に配置される。このよう
にして万能型カード保持手段１０８へ正しく挿入かつ配
置された場合、カード１４２の上側左角近傍に通常位置
した走査領域１５４がウインドウ１３０の下に適当に置
かれるので、カード１４２の走査領域１５４に記録され
た情報およびデータが感知手段（センサーアセンブリ）
１１６によって走査される。
【００３８】参照符号１４３は、第三のタイプの患者情
報カードを示すものである。このカード１４３は、標準
３インチ×５インチ（長さ約７６ｍｍ×幅約１２７ｍ
ｍ）タイプのイーストマンコダック暗室患者ＩＤカード
である。このカード１４３は、カード１４３の第一端部
の縁１５６が第六および第七合端面と接触する場合に、
万能型カード保持手段１０８のスロット１２２に正確に
配置される。万能型カード保持手段１０８内へ正確に合
わせられると、カードの第一端部の縁１５６に隣接した
中間部分上に通常位置している走査領域１６０がウイン
ドウ１３０の下に適当に置かれるので、カード１４２の
走査領域１６０に記録された情報またはデータが感知手
段（センサーアセンブリ）１１６によって走査される。
【００３９】さらに参照符号１４４の患者情報カード
は、イーストマンコダック暗室患者ＩＤカードに類似し
たものであるが、別に定められた標準的サイズからなる
カードである。すなわち、このカードはサイズが３イン
チ×５インチではなく、例えば寸法が２インチ×６イン
チ等に設定されている。しかし、このカード１４４はイ
ーストマンコダック暗室患者ＩＤカード１４３のように
して万能型カード保持手段１０８へ挿入されかつ配置さ
れる。
【００４０】図３を再び参照して、並進運動機構１１０
について説明する。この並進運動機構１１０には、外側
滑走部分と内側滑走部分とを有する直線状球体滑走部１
６２が設けられている。外側滑走部分１６４はカードホ
ルダー１２０上に据え付けられている。一方、内側滑走
部分１６６は第一ブラケット１６８に据え付けられてお
り、またこのブラケット１６８は走査装置用フレーム１
７０に据え付けられ、さらにこのフレーム１７０はフロ
ントドアパネル１７２に据え付けられている。また、図
１を見れば明らかなように、上述の外側滑走部分１７４
には歯板１７４が固定されている。この歯板１７４とか
み合うピニオンギアは、ステッパー電動機とギアボック
スとからなるステッパー電動機アセンブリ１７６のシャ
フトに設けられたものである。ステッパー電動機アセン
ブリ１７６は、第二ブラケット１７８に据え付けられて
おり、さらにこのブラケットは走査装置用フレーム１７
０に据え付けられている。ステッパー電動機アセンブリ
１７６は電子制御システム１０６に電気的に接続されて
おり、そのため万能型カード保持手段１０８がステッパ
ー電動機アセンブリ１７６によって直線的に一ステップ
動かされると、それと同時に保持手段１０８は感知手段
１１６の走査線が一回横切るので、電動機アセンブ１７
６の段階的動きによってカードの走査領域がセンサアセ
ンブリ１１６の下を動いて増大的に走査される。
【００４１】センサー１７７は走査装置用フレーム１７
０に据え付けられており、また電子制御システム１０６
に電気的に接続されている。このセンサー１７０は光反
射式センサーまたはリミットスイッチで、これは万能型
カード保持手段１０８が完全に外方向へ移動しきった
（延伸した）場合または本来の位置（ホームポジショ
ン）にある場合に信号を発生する。
【００４２】センサー１２８もブラケット１６８に取り
付けられており、電子制御システム１０６に電気的に接
続されている。このセンサーは光反射式センサーまたは
リミットスイッチで、ホール状の通路１２６を通して感
知することによって万能型カード保持手段１０８にカー
ドが存在するか否かについての信号を送る。
【００４３】走査装置用フレーム１７０およびフロント
ドアパネル１７２は、万能型カード保持手段を受け取る
ための開口部を有している。そのため、万能型カード保
持手段がそれ自身の完全に外方向に延伸された位置また
は本来の位置にある場合、操作者がスロット１２２にア
クセスしたり、ウインドウ１３０に視覚的にアクセスで
きるようになっている。
【００４４】図５は、操作者から見たフロントドアパネ
ル１７２の構成を概略的に説明するためのものである。
また図６は、操作者から見た万能型カード保持手段１０
８の拡大透視図である。フロントドアパネル１７２は表
面から内側方向へ引っ込んだ観察用のくぼんだ部分（凹
部）１９０が形成されているので、万能型カード保持手
段１８０がそれ自身の完全に外方向に延伸された位置ま
たは本来の位置にある場合に、この凹部１９０によって
操作者がウインドウ１３０を通して走査される領域を見
ることができる。電子制御システム１０６に電気的に相
互接続されたオペレーターインターフェイス１９２をフ
ロントドアパネル１７２上に据え付けることができる。
またオペレーターインターフェイス１９２に観察用デイ
スプレイおよび入力用キーを設けることができる。ステ
ーショナリーカードホルダー（固定カードホルダー）１
９４をフロントドアパネルに設けて、走査装置１０２に
よって走査済みのカードやまだ走査していないカードを
キープしておくことができる。ステーショナリーカード
ホルダー１９４はスロット状のものでその中に弾性部材
が設けられている。この弾性部材は、すでに述べたスロ
ット１２２に配置された弾性部材１２４と類似のもの
で、フロントドアパネル１７２に対してカードを片寄せ
る。手動走査制御ボタン１９６およびＡＰ／ＰＡトグル
スイッチ１９８は、フロントドアパネル１９６上に設け
られかつ電子制御システム１０６と電気的に相互接続さ
れている。手動走査制御ボタン１９６を押すと、万能型
カード保持手段１０８に置かれたカードに対して走査手
段１０２による走査が実行される。トグルスイッチ１０
６を押すことによって電子制御システム１０６が走査さ
れた像の修飾を実行し、それによってカメラ装置１０４
によってフィルム上に像が写された場合にその像がフロ
ント・リーデイング・プリントもしくはバック・リーデ
イング・プリントのどちらかになるようにする。すなわ
ち、患者が放射線源に向いたかたちでＸ線に曝された場
合は、フロント・リーデイング・プリントとする。一
方、患者が放射線源に背を向けたかたちでＸ線に曝され
た場合は、バック・リーデイング・プリントとする。一
対のライト１９９、例えば一対の発光ダイオード（ＬＥ
Ｄ）の片方が点滅することによってトグルスイッチ１９
８がフロント・リーデイング・プリントとなる走査像を
修飾するようにセットされたことを知らせ、他方が点滅
することによってトグルスイッチ１９８がバック・リー
デイング・プリントとなる走査像を修飾するようにセッ
トされたことを知らせる。このような構成からなるフロ
ントドアフレーム１７２はシステムメインフレーム１７
５に据え付けられる。
【００４５】光源１１２は、好ましくは棒状支持体１８
２に据え付けられた一対の発光ダイオード（ＬＥＤ）,
直線状アレイ１８０である。さらに棒状支持体１８２の
両端はスキャナー（走査装置）フレーム１７０に据え付
けられている。ＬＥＤアレイ１８０は、垂直および水平
の角度で直接照明となるように配置されており、その照
明によって走査線反射像がＬＥＤアレイ１８０から棒状
支持体１８２の上の走査装置用フレームに設けられた第
一レンズアセンブリ１１４の間を通過する。このＬＥＤ
アレイ１８０として好適なＬＥＤアレイは、米国ニュー
ジャージー州セコウカスに営業所を有するパナソニック
・インダストリアル社（Panasonic Industrial Co.）か
らバーツ番号LN483126UN-9として商業的に入手可能であ
る。感知手段１１６は第一レンズアセンブリ１１４の上
に据え付けられており、第一レンズアセンブリ１１４に
よって焦点合わせされて送られてきた走査線反射像を受
ける。この第一レンズアセンブリ１１４として好適なア
センブリは、米国ニューヨーク州ロンチェスターに営業
所を有するＪＭＬオプテイカル・インダストリーズ（JM
L Optical Industries）からカタログ番号73235 として
商業的に入手可能である。感知手段１１６は電子制御シ
ステム１０６と電気的に接続されかつこのシステムへ反
射像に関する信号を送る。参照符号１１６によって示さ
れた感知手段として好適なＣＣＤリニアイメージセンサ
ーは、米国カリフォルニア州サニーベールに営業所を有
するトーシバ・セミコンダクター社（Toshiba Semicond
uctorCo. ）からパーツ番号TCD132として入手可能であ
る。カバー２００は、走査装置用フレーム１７０と結合
して昼光フィルム自動取扱装置１０の他の部分へ、走査
装置１０２によって生じた光などの光が洩れるのを防
ぐ。またこのカバー２００は昼光フィルム自動取扱装置
１０の他の部分に塵が入るのを防ぐ役割も有する。
【００４６】図２に示された拡大図によれば、カメラ装
置１０４には第一シールド部材２０２が設けられてい
る。この図では、このシールド部材２０２はカメラ装置
１０４の他の部分から分離されており、これによって支
持板２０８上に設けられた別の支持板２０６によって固
定された陰極線管（ＣＲＴ）アセンブリ２０４が示され
ている。陰極線管アセンブリ２０４は、好ましくは標準
的な湾曲場ＣＲＴディスプレイ（curved field CRT dis
play）２０５がよい。このような陰極線管２０４として
好適なアセンブリは、米国メイン州ニューブライトンに
営業所を有するドトロニックス社（Dotronix, Inc.）か
ら型番号90094654として商業的に入手可能である。据付
用の支持板２０８の下には、みぞ形状となったマウント
（図示せず）が連結されており、これをシステムメイン
フレーム１７５上に据え付けられた棒状レールまたはト
ラック１１０に係合させることよってカメラ装置１０４
を昼光フィルム自動取扱装置１０に取り付けることがで
きる。さらにカメラ装置が昼光フィルム自動取扱装置１
０に完全に挿入された際に、据付用支持板２０８の一端
がクランプ手段２１２へ押圧されて嵌合する。図２で
は、据付用支持板２０８に据え付けられた第二シールド
部材２１４も図示されている。図では、第三管状光シー
ルド部材２１６がこの第二シールド部材２１４から上方
向へ取り外されている。この第三管状光シールド部材２
１６は患者情報が写されるフィルムが静置されるプレー
ト２１８とともに第二シールド部材２１４に接続されて
いる。オプテイカル・ウインドウ２２０は、プレート２
１８に形成されており、このウインドウによって第二シ
ールド部材２１４の開口部２２２から第三管状シールド
部材２１６を通過した光がウインドウ２２０上に置かれ
たフィルムに達するようになっている。
【００４７】図７はカメラ装置１０４の拡大図で、カメ
ラ装置１０４から取り外された第二シールド部材２１４
と、それによって覆われていた支持体２２４と、第二レ
ンズアセンブリ２２６と、そして反射器２２８とが図示
されている。また、図８を参照すると、シリンダー状の
第二レンズアセンブリ２２６はスナップリング２３０に
よって支持体２２４に保持されている。また、第二レン
ズアセンブリ２２６はリレーレンズアセンブリであり、
ＣＲＴデイスプレイからフイルム上に対象物の像を結
ぶ。ミラーまたは反射器２２８は固定ねじ２３４によっ
てミラーホルダー２３２に接続されている。このミラー
は好ましくは第一表面反射器（first surface reflecto
r ）である。このミラーホルダー２３２は、ねじ２３６
によって支持体２２４に据え付けられている。
【００４８】図９は、第二レンズアセンブリ２２６の断
面図である。第二レンズアセンブリ２２６は、好ましく
は対称性二重レンズアセンブリからなる。また、より好
ましくは第二レンズアセンブリ２２６は、レンズ用筒状
ハウジング２４６の筒状開口部内に前部二重レンズ２４
０と、レンズスペーサー２４２と、そして後部二重レン
ズ２４４とからなるものである。また、第二レンズアセ
ンブリ２２６内に設けられたレンズ保持手段２４８は、
レンズ用ハウジング２４６内において前部二重レンズ２
４０とレンズスペーサー２４２の一面とを接触させ、ま
た後部二重レンズ２４４とレンズスペーサー２４２の他
面とを接触させることによって、これらのレンズ部品を
ハウジング２４６内に安全に配置させている。前部二重
レンズおよび後部二重レンズの各々は一対のレンズから
なるもので、これらのレンズは互いに、例えば接着剤２
４９によってしっかりと固定されている。ＣＲＴデスプ
レイ２０５からの光は、前部二重レンズ２４０、レンズ
間スペーサー２４２の空所またはアパーチャストップ２
５０、そして後部二重レンズ２４４の順番でもって第二
レンズアセンブリ２２６内を通過し、さらにフィルム上
へ光を反射させるミラー２２８へ導かれて焦点をフィル
ムに合わせる。
【００４９】図２は、電子制御システム１０６が第一プ
リント回路板１０７と第二プリント回路板１０９とに属
することを示している。また、図１０は、走査装置１０
２の感知手段（センサーアセンブリ）１１６によって発
生した信号が電子制御システム１０６を通じてＣＲＴア
センブリ２０４へ流れる道筋を示している。
【００５０】センサーアセンブリ１１６は、ＣＣＤ線形
配列（CCD linear array）を含むもので、これによって
電動機アセンブリ１７６によってカードがセンサーアセ
ンブリ段１１６の下を一回につき一ステップ動くたびに
カード上の走査領域の各線像（line image）を捉える。
この電動機アセンブリ１７６は、カードを一インチあた
り３００ステップ動かすことができるので、一インチあ
たり３００の走査線（scan lines）を得ることができ
る。感知手段１１６は、感知された各線あたり１０２４
個の画素または絵素を捉えることができる（すなわち、
一インチあたり３００画素）。一回につき一度、それぞ
れの捕捉された画素または絵素はシフトされ、増幅され
かつセンサーアセンブリ１１６によってアナログデジタ
ル（Ａ／Ｄ）変換器２５０へ送られる。このＡ／Ｄ変換
器は、感知手段１１６からのアナログ信号を０から２５
５の数値に対応したデジタル信号に変換する。
【００５１】このようなデジタル信号は中央演算処理装
置（ＣＰＵ）２５２へ送られ、さらデータバス２５４を
経てビデオ等速呼出記憶装置（ＲＡＭ）のようなメモリ
２５６に送られて保存される。デジタル信号がメモリ２
５６に送られた場合、どこにデジタル信号が保存されて
いるかを特定するアドレス情報がＣＰＵアセンブリ２５
２からアドアレスバス２５８を経てメモリ２５６へ送ら
れ、さらにアドレスされた位置からのまたはその位置内
の情報の読み取りまたは書き込みをするかどうかの指示
を読み取り／書き込み線２５９へ送る。ＣＰＵアセンブ
リ２５２およびメモリ２５６は既知のコンピュータにお
ける処理方法と同様にして相互作用するもので、ＣＰＵ
アセンブリ２５２はデジタル信号をメモリ２５６に保存
し、メモリ内に保存された信号を読み取り、この読み取
られた信号を手際よく扱って処理し、そして新たなまた
は同一の値をこれからの使用に備えてメモリ内の新たな
または同一のアドレス位置に保存する。読取専用記憶装
置（ＲＯＭ）２６１および静的等速呼出記憶装置（ＲＡ
Ｍ）はＣＰＵアセンブリ２５２に連結されている。この
ＲＯＭは、システム操作用ソフトウエアと他のＣＰＵア
センブリ２５２管理用プログラムとを保存する。プログ
ラムによって実行された処理および計算中においては静
的ＲＡＭにデータが一時的に保存される。
【００５２】ＣＰＵアセンブリ２５２がメモリ２５６に
よってアクセスされていない場合、ビデオコントローラ
ー２６４からメモリ２５６に保存されかつ走査された像
を表す画素がラッチ２６２によって、ＣＲＴアセンブリ
２０４を作動させるためにデジタル信号をアナログ信号
へ変換するデジタルアナログ（Ｄ／Ａ）変換器２６６に
送られる。また、ＣＰＵアセンブリ２５２はＤ／Ａ変換
器２６６に接続されており、フィルムが感光される場合
以外はＣＲＴデイスプレイ２０５が見えない状態となる
ようにしている。参照符号２５６ａおよび２５６ｂは、
異なる情報、例えば異なる患者に関した情報を有するよ
うな異なるカードを連続して走査することによって一度
に複数の像をメモリ２５６に保存することができること
を示している。
【００５３】マニュアルリセットスイッチ２６８は、電
源オフまたはクラッシュの後にＣＰＵアセンブリ２５２
を自動的に再起動させるウオッチドッグ・タイマー回路
２７０に接続している。ステップ電動機制御装置２７２
によってＣＰＵアセンブリ２５２と電動機アセンブリ１
７６とが相互接続されている。ドライバーとラッチ２７
４によってＣＰＵアセンブリ２５２はマニュアル走査調
節ボタン１９６、ＡＰ／ＰＡトグルスイッチ１９８、カ
ードセンサー１２８、万能型カード保持手段１０８セン
サー１７７、そして一対のＬＥＤ線形配列１８０と相互
接続されている。逐次通信インターフェイスコネクター
２７６は、端末やコンピュータ、例えば昼光フィルム自
動取扱装置１０のマイクロコンピュータとの相互接続の
ために、ＣＰＵアセンブリ２５６からのラインの末端を
なす。
【００５４】メモリ２５６に保存された像に関するデー
タ（イメージデータ）は、インターフェイスコネクター
２７６を通じて遠隔コンピュータシステム（図示せず）
によってアクセスされる。この遠隔コンピュータシステ
ムは、イメージデータに対して他の操作、例えば文字や
バーコードの認識を実行するようにブログラムされる。
また、この遠隔コンピュータシステムは、患者情報をＸ
線フィルムとは別の医学用記録フィルムに記録する出力
装置、例えばレーザ画像装置に接続される。
【００５５】本発明にもとづく装置の一使用例となる態
様を行として表したソフトウエアプログラムがこの明細
書の参考資料Ａに含まれている。ソフトウエアプログラ
ムは、６８０００プロセッサー用の６８０ＸＯアセンブ
リ言語によって書かれている。
【００５６】本発明の電子患者情報イメージングアセン
ブリ１００は、メモリ２５６、２５６ａ、２５６ｂに保
存されたイメージデータに対して白バランス調整（whit
e balance ）、グレイ調整（gray adjust ）、ポジテイ
ブ・ネガテイブ像、テキスト追加、ボーダ追加、像回転
および像反転のような編集操作をＣＰＵアセンブリ２５
２が実行するようにプログラムされている。本発明にも
とづく電子患者情報イメージングアセンブリ１００は、
メモリ２５６、２５６ａ、２５６ｂに保存されたいかな
るイメージデータに対しても上述のような操作のいかな
るものあるいはそれらのいかなる組合せでも実行するこ
とが可能である。このような画像編集操作のいずれかを
実行することが可能な直接画像カメラ組み込み型自動Ｘ
線フィルム取扱システムはいままでなかった。
【００５７】白バランス調整は、感知手段（センサーア
センブリ）１１６内のＣＣＤセンサー要素間の不均一性
を補正する。ＣＣＤの不均一性は配列における異なるセ
ル間の電気的変化およびセル間における光強度の変化に
もとづくものである。実質的に白いカードが走査され
る。この白バランス調整によって白色カードの走査デー
タにもとづいたメモリに補正表（correction table）を
作り出す。この表は今後の走査によって得られる走査デ
ータを修飾するために補正アルゴリズムによって用いら
れる。用いられるのに適当な白バランス調整アルゴリズ
ム（white balance algorithm ）は以下の通り：
【００５８】
【数１】 ＡＰ（ｉ）＝ＤＬ−ＲＰ（ｉ）★（ＤＬ−ＷＬ）／（ＤＬ−ＷＡ（ｉ）） 式中、ＤＬ＝もっとも暗い画素レベルまたは値、 ＷＬ＝もっとも白い画素レベルまたは値、 ＲＰ＝未加工（未修飾）画素値、 ＷＡ（ｉ）＝与えられた画素のための表からの白調整
「補正」係数、そして ＡＰ（ｉ）＝調節された画素の値。
【００５９】添付したソフトウエアプログラムの第１〜
１１１行および第４３０〜５３９行は、白バランス調整
を実行するための好ましい態様を提供する。
【００６０】グレイ調整操作は、入力値の範囲を拡張ま
たは縮小するために入力グレイレベルまたは値の範囲を
異なる組からなる出力グレイ値へマッピングすることを
意味している。例えば、典型的なＩＤカードが走査され
る。この典型的なカードから感知された入力値の全実在
範囲が６０から２００であると仮定する。ＣＰＵはその
典型的なカードの入力値およびそれに続くカードの類似
した入力値範囲を０〜２５５の出力範囲へ拡張するため
に用いられる係数のルックアップテーブル（look-up ta
ble ）を生み出す。これは有用である。なぜなら、それ
ぞれの病院で使用されるＩＤカードはそれぞれ印刷密度
や背景色が異なっているからである。グレイ調節を実施
するにあたって、ＣＰＵアセンブリ２５２は、ＣＲＴデ
イスプレイ２０５上の像を強めるために像のコントラス
トを変化させることができるように、そのグレイレベル
の程度を決定する。このことは、加工されたイメージデ
ータをＸ線フィルム上に露出する場合に、再現性のある
像の品質を保証する。グレイ調整を実施するための方法
に関した好ましい態様は、添付したソフトウエアプログ
ラムの１１２〜３４５行および５０３〜５２５行によっ
て提供される。
【００６１】像のポジテイブ／ネガテイブ操作は、元が
ネガテイブな像をポジテイブなものにするために、グレ
イ調整操作用に生じた係数からなるルックアップ・テー
ブルの反転したものを利用する。この操作によって、操
作者がフィルム上の患者情報がネガテイブ像かポジテイ
ブ像かを選択することができる。像のポジテイブ／ネガ
テイブ操作に関する好ましい態様は、添付したソフトウ
エアプラグラムの５０８〜５２５行によって提供され
る。
【００６２】テキスト付加操作によって、データおよび
時間のような付加情報を加えるためにＡＣＳＩＩテキス
ト情報が加工された像へ付加される。このような操作
は、オペレーターインターフェイス１９２を通してデー
タおよび情報を差し込む操作者によって行われる。操作
者は、付加情報の位置を指定するためにデイスプレイの
画面上で縦及び横の列を指定する。操作者は、付加情報
に関する複数のサイズ、フォントおよびフォーマットか
ら任意のものを選択することができる。複数のサイズお
よびフォントからなる各文字を指定るために文字表（ch
aracter table ）が保存されている。もし、文字認識プ
ログラムが含まれている場合、操作者は複数のサイズ、
フォントおよびフォーマットから選択して患者情報ＩＤ
カードから走査された情報をデイスプレイ画面に表示す
る。添付したソフトウエアプログラムの６５６〜７７０
行は、テキスト付加操作に関する好ましい態様を提供す
る。ＣＰＵアセンブリ２５２は他のコンピュータ患者情
報データベースおよび（または）他の入力装置、例えば
光学的バーコードスキャナーまたは磁気カード読取装置
と接続することができ、それによってフィルム上に像と
して付加情報を与える。
【００６３】ＩＤカード上に印刷されるべき標準情報を
求めるよりも、ボーダー付加操作によって操作者は走査
された情報へ情報のテンプレートを加える。このテンプ
レートは情報、例えば病院の名称、病院の所在地、装飾
的な飾り図案や縁などを含む。添付したソフトウエアプ
ログラムの４９２〜５０２行は、ボーダー付加操作の手
順に関する好ましい態様を提供する。
【００６４】像反転操作はデジタル操作であって、この
操作はＸ線フィルム上に置かれた患者情報像が放射線技
師によっていつも「正しく読み取られる（right readin
g ）」または読み取り可能となるように、すなわち放射
線技師が習慣的にＸ線写真を置いた際に後ろ向きあるい
は鏡像とならないようにすることを確実に操作者が実施
することを可能とする。すなわち、患者にＸ線を照射す
る際に患者がＸ線源の方へ顔を向けた状態またはそれに
背を向けた状態にする。さらに、放射線技師は、患者が
放射線技師の方へまたはそれに背を向けた方へ向いてい
るかのようにＸ線写真を見るのを好むであろう。例え
ば、放射線技師は患者が放射線技師の方へ向いているか
のように見ることを習慣化している場合、患者がＸ線に
曝される際に患者はＸ線源の方へまたはそれに背を向け
た方へ向いているかどうかにかかわらず、患者が放射線
技師の方へ向いているかのように見た場合に正しく読み
取られるか読み取り可能なようにして患者情報に関する
像がフイルムに写らなければならない。トグルスイッチ
１９８はこのような選択を調整する。ある位置では、ト
グルスイッチ１９８はＣＰＵアセンブリ２５２に左から
右へメモリ２５６から読まれるべき走査像を生じさせ
る。別の位置では、トグルスイッチ１９８はＣＲＴアセ
ンブリ２０４の作動中にいて、左から右へよりはむしろ
右から左へ読まれるべき走査像を生じさせる。従来のシ
ステムとは対象的に、本発明の電子患者情報イメージン
グアセンブリ１００は、昼光フィルム自動取扱装置１０
の前面に好都合に配置されたたったひとつのカードホル
ダー１０８内に置かれたカードから走査された情報に対
してこのような操作をデジタル的に実行する。添付した
ソフトウエアプログラムの５９６〜６５０行は、像反転
操作を実行するための好ましい態様を提供する。
【００６５】この像反転操作は、Ｘ線写真の下側半分、
例えば下部へ正読取形式でもって患者情報の像を写す。
Ｘ線カセットは、カセット内でフィルムシートの上側左
角を覆うための鉛製遮へい部材とともに用いられ、この
カセットは遮へい部材が下部右角にくるようにして１８
０度回転する。このような位置にカセットを置いてか
ら、（カセットの上側左角上が遮へいされる領域となっ
て患者そしてカセットがＸ線照射されるよりも、むし
ろ）患者そしてカセットがＸ線照射される。それからす
ぐに、カセットの正挿入端に向いて位置した遮へい部材
を有する昼光フィルム自動取扱装置１０にカセットが挿
入される。操作者は、オペレーターインターフェイスを
通じて操作し、正読取形式でもってＸ線写真の下部右側
角上に操作された情報を配置する。この操作の選択によ
って、ＣＰＵはメモリ２５６に保存された走査像を、一
つの走査線を、左から右へそして上部から下部へよりは
むしろ、右から左へそして下部から上部へ読み取る。も
し、遮へい部材がもとからカセットの上側右角にあると
した場合、カセットを１８０度回転させることによって
その遮へい部材は下側左角に位置するようになる。この
場合、（１）Ｘ線照射後、（２）カセットの右側挿入端
方向に配置された遮へい部材を有する昼光フィルム自動
取扱装置１０への挿入、そして（３）操作者による像反
転操作の選択、カードから操作された患者情報は、正読
取形式でもってＸ線写真の下側左端上に写される。ソフ
トウエアの５９６〜６５０行によって、像反転操作の方
法の好ましい態様が提供される。
【００６６】図１１は、本発明にもとづくＸ線写真３０
０を用意するためのプロセスの概要を説明するためのも
のである。このプロセスの第一ステップは、少なくとも
一つのＸ線増感スクリーン３０４をフィルムの少なくと
も位置領域を覆うＸ線遮へい部材３０８が設けられたカ
セット３０６へ配置する。カセット３０６は、いかなる
光遮断Ｘ線カセットであっても、Ｘ線照射中は１枚のＸ
線フィルム３０２が保持され、かつこのＸ線照射によっ
て納められたＸ線増感スクリーン３０４が蛍光を発し、
それによって光がカセット３０６内に放出または発生さ
れるので、Ｘ線照射によって納められたＸ線フィルム３
０２が感光される。本発明に用いられるカセット３０６
の例は、米国特許第４，４７９，２３２号、第４，４０
８，３４０号、第４，３８０，０８７号、第４，３５
０，２４８号、第４，３３９，０３８号、第４，２６
４，８２１号、第４，２５９，５８６号、第４，１９
４，６２５号、第４，１６６，９５８号、第４，１５
７，４７４号、第４，０８１，６８６号、第４，０３
２，７９０号、第４，０１３，８９０号、第３，９５
８，１２５号、第３，８８４，８１８号、第３，８８
３，７４６号、第３，５０４，１８０号、そして第３，
１５３，１４５号に開示されている。
【００６７】上述したプロセスの第二ステップでは、Ｘ
線源１１０から照射されたＸ線が患者３１２を透過して
Ｘ線増感スクリーン３０４およびフィルム３０２の遮へ
いされた領域以外の部分を感光する。患者３１２は、図
１１に示すように、Ｘ−線源３１０に顔を向けるか、あ
るいは図１２に示すようにＸ−線源３１０に背を向け
る。
【００６８】上述したプロセスの第三ステップでは、昼
光フィルム自動取扱装置１０のエントランススロット１
４へ感光されたフィルム３０２をカセット３０６ごと挿
入する。昼光フィルム自動取扱装置１０は、いつでもカ
セット３０６が同一の方位に配向するように設計されて
いるので、カセットはカセット開閉装置２２によって同
一のやり方でもって開かれる。
【００６９】上述したプロセスの第四ステップでは、万
能型カード保持手段１０８に保持された患者情報カード
から患者３１２に関する情報が走査される。この第四ス
テップは、挿入からなる第三ステップの前または後に実
施される。
【００７０】上述したプロセスの第五ステップでは、走
査された情報が処理される。
【００７１】上述したプロセスの第六ステップでは、フ
ィルムの事前に未感光とされた領域上に正読取形式でも
って読まれるようにして処理された情報を写す。昼光フ
ィルム自動取扱装置１０は、好ましくはフィルムシート
の正しく読み取りされるように書き込まれる角の領域上
に患者情報を写すように設計される。
【００７２】図１２は、患者３１２がＸ線源に対して背
を向けたかたちでＸ線の照射が実施される場合を概略的
に説明するための図である。このような状況では、上述
した像の反転操作は処理工程中において、走査された情
報に対して行われる。特に、処理された像をＸ線写真３
００ａに写し出す前の処理工程において、走査された像
はＹ軸に対して１８０度回転させられる。
【００７３】図１３は、Ｘ線照射のステップが異なる以
外は、上述のプロセスと同様のプロセスを概略的に説明
するための図である。この図では、Ｘ線の透過が遮断さ
れた領域がフィルムの下端部の幅方向約半分を占めてい
る。別の言い方をすれば、Ｘ線を照射するステップの前
に、カセット３０６をＸ1 軸に対して１８０度回転させ
てＸ線の透過が遮断された領域がフィルムの下端部の幅
方向約半分を占めるようにする。そして、処理ステップ
においては、上述した像反転操作を走査された情報に対
して実施する。この走査によって走査された像が反転さ
れる（または像をＸ2 軸に対して１８０度回転させ
る）。このようにしてから、処理された情報を、Ｘ線フ
ィルム下端部の幅方向約半分のところに事前に用意され
た未感光領域に、正読取および正配置されるようにして
写す。
【００７４】上述の記載から示唆される本発明にもとづ
く利益を当業者は享受することができるが、もちろん上
述の記載に限定されることなく本発明の範囲を越えるこ
となく数々の変形例が可能である。
【００７５】なお、この明細書に記載された事項の一部
分に米国での著作権保護に係わる構成要素が含まれてい
る。そのような著作権の所有者は、米国特許庁において
発行された特許関連ファイルまたは記録として本明発明
の出願に係わる書類のいずれにおいても、ファクスミリ
により複写されることには異論はないが、これ以外の目
的で複写することは禁ずる。
【００７６】
【発明の効果】以上のように、本発明にもとづく患者情
報をフィルム上に写すための装置は、患者情報カードか
ら入力情報を走査するための走査装置と、この走査装置
に接続された入力情報を処理して出力情報とすることが
可能な電子制御システムと、そしてこの電子制御システ
ムに接続しかつフィルム上に事前に形成された未感光領
域へ出力情報の像を写すためのカメラ装置とが設けれた
アセンブリおよび装置またはこのようなアセンブリおよ
び装置を用いたものなので、患者に関する入力情報を走
査し、それをフィルム上に写すことが可能でありかつ読
み取り易い像を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】光用フィルム取扱装置を単純化して概略的に図
示した断面図であって、ここでは本発明にもとづく電子
患者情報イメージングアセンブリも含まれて概略的に図
示されている。
【図２】電子患者情報イメージングアセンブリの透視図
で、走査装置、カメラ装置および電子制御システムが互
いに分離されている。
【図３】走査装置の拡大図で、万能型カード保持手段、
並進運動機構、光源、第一レンズアセンブリおよび感知
手段が互いに分離されて図示されている。
【図４】複数の患者情報カードが概略的に図示されてお
り、またどのようしてそれらのカードが万能型カード保
持手段に挿入されるか示されている。
【図５】操作者側から見た万能型カード保持手段の透視
図である。
【図６】操作者側から見た万能型カード保持手段の拡大
透視図である。
【図７】陰極線管アセンブリ、第二レンズアセンブリお
よび反射器を含むカメラ装置の拡大された部分分解図で
ある。
【図８】第二レンズアセンブリと反射器の拡大された部
分分解図である。
【図９】第二レンズアセンブリの断面図である。
【図１０】電子制御システムと通して走査装置の走査ア
センブリによって発生したシグナルのＣＲＴアセンブリ
への流れを示す機能的ブロック図である。
【図１１】本発明にもとづいてＸ線を照射してＸ線フィ
ルムを感光させるステップにおいて、患者がＸ線源に背
を向けた状態でＸ線写真を撮影するプロセスを説明する
ための図である。
【図１２】本発明にもとづいてＸ線を照射してＸ線フィ
ルムを感光させるステップにおいて患者がＸ線源に顔を
向けた状態でＸ線写真を撮影するプロセスを説明するた
めの図である。
【図１３】本発明にもとづいてＸ線を照射してＸ線フィ
ルムを感光させるステップにおいて、Ｘ線フィルムの下
端部近傍幅方向半分のところに事前に形成された未感光
領域へ患者情報の像を写すことを説明するための図であ
る。
【符号の説明】 １０ 昼光用フィルム自動取扱装置 １２ フィルム中間貯蔵手段 １４ エントランス・スロット １６ 供給トレイ １８ ニップローラー ２０ ローラー ２２ カセット開閉装置ーム ２６ 真空駆動式搬送リフト ３０ 方向転換装置 ３１ 分配スロット ３２ コンソール ３３ 第一ベルト ３４ フィルム貯蔵マガジン ３５ ローラー ３６ シュート ３７ ローラー ３８ ニップローラー ３９ 第二エンドレスベルト ４０ フィードトレイ ４２ 処理機 １００ 患者情報イメージングアセンブリ １０２ 走査装置 １０４ カメラ装置 １０６ 電子制御システム １０７ 第一プリント回路板 １０８ 万能型カード保持手段 １０９ 第二プリント回路板 １１０ トラック １１２ 光源 １１４ 第一レンズアセンブリ １１６ センサーアセンブリ（感知手段） １１８ カードウインドウフレーム １２０ カードホルダー １２２ スロット １２４ 弾性部材 １２６ 通路 １２８ センサー １３１ 第一合端面 １３２ 第二合端面 １３３ 第三合端面 １３４ 第四合端面 １３５ 第五合端面 １３６ 第六合端面 １３７ 第七合端面 １４１ 標準デュポンデイライト（商標）患者ＩＤカー
ド １４２ ＩＢＭ患者ＩＤパンチカード １４３ イーストマンコダック暗室患者ＩＤカード １４４ 患者情報カード １４７ 第一側面の縁 １４８ 第二側面の縁 １４９ 走査領域 １５０ 第一端部の縁 １５２ 右側の縁 １５４ 走査領域 １５６ 第一端部の縁 １６２ 直線状球体滑走部 １６４ 外側滑走部分 １６６ 内側滑走部分 １６８ 第一ブラケット １７０ 走査装置用フレーム １７２ フロントドアパネル １７４ 歯板 １７５ システムメインフレーム １７６ ステッパー電動機アセンブリ １７７ センサー １８０ 直線状アレイ（ＬＥＤアレイ） １８２ 棒状支持体 １９２ オペレーターインターフェイス １９４ 固定カードホルダー １９６ マニュアル走査制御ボタン １９８ トグルスイッチ １９９ ライト（発光ダイオード） ２００ カバー ２０２ シールド部材 ２０４ ＣＲＴアセンブリ ２０５ ＣＲＴデイスプレイ ２０６ 支持板 ２０８ 支持板 ２１４ 第二シールド部材 ２１６ 第三管状シールド部材 ２１８ プレート ２２０ オプテイカル・ウインドウ ２２４ 支持体 ２２６ 第二レンズアセンブリ ２２８ ミラー ２３０ スナップリング ２３２ ミラーホルダー ２３６ ねじ ２４０ 内部二重レンズ ２４２ レンズスペーサー ２４４ 後部二重レンズ ２４６ ハウジング ２４８ レンズ保持手段 ２５０ アパーチャストップ ２５２ 中央演算処理装置（ＣＰＵ） ２５６ 等速呼出記憶装置（ＲＡＭ） ２５９ 読み取り／書き込み線 ２６１ 読取専用記憶装置（ＲＯＭ） ２６４ ビデオコントローラー ２６８ マニュアルリセットボタン ２７０ ウオッチドッグ・タイマー回路 ２７２ ステップ電動機制御装置 ２７４ ラッチ ２７６ インターフェイスコネクター ３００ Ｘ線写真 ３０２ Ｘ線フィルムシート ３０４ Ｘ線増感スクリーン ３０６ カセット
【外１】
【外２】
【外３】
【外４】
【外５】
【外６】
【外７】
【外８】
【外９】
【外１０】
【外１１】
【外１２】
【外１３】
【外１４】
【外１５】
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭61−43389（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−72132（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−35275（ＪＰ，Ａ) 実開 昭58−142760（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭54−22431（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) A61B 6/00

Claims (5)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 走査装置によって走査されるべき患者情
    報が含まれた大きさが異なる複数の前記患者情報カード
    のいずれかを保持するための万能型カード保持装置にお
    いて、 該万能型カード保持装置は、ウインドウフレームと、カ
    ードホルダーと、弾性部材とを有するもので、 前記ウインドウフレームは、挿入されたカード上の走査
    されるべき患者情報を操作者によって検証するためのも
    のであり、かつ走査装置によってそれが走査されるため
    のウインドウの範囲を限定し、 前記カードホルダーは、前記カードウインドウフレーム
    上に設けられ、かつ前記カードを挿入するために前記カ
    ードホルダーと前記カードウインドウとの間のスロット
    の範囲を限定し、さらに前記カードホルダーには、前記
    スロットへ挿入された前記カードの縁が接触する第一合
    端面と、第二合端面と、第三合端面と、第四合端面と、
    第五合端面と、第六合端面と、そして第七合端面とが形
    成されており、 前記第一合端面と前記第二合端面とは互いに平行かつ第
    一距離ｄ１ だけ離間し、前記第三合端面と前記第四合
    端面とは互いに平行しかつ前記第一合端面および前記第
    二合端面と平行で、また前記第一距離ｄ１ よりも狭い
    距離からなる第二距離ｄ２ だけ離間し、 前記第五合端面は、前記第一ないし第四合端面に対して
    垂直であり、かつ前記第三合端面および前記第四合端面
    の第一端部と接続し、 前記第六合端面は、前記第一ないし第四合端面に対して
    垂直であり、かつ前記第一合端面の内側端部と前記第三
    合端面の第二端部とに相互連結し、 前記第七合端面は、前記第一ないし第四合端面に対して
    垂直であり、かつ前記第二合端面の内側端部と前記第四
    合端面の第二端部とに相互連結し、そして前記第六合端
    面と前記第七合端面とは同一平面上にあり、さらに前記
    弾性部材は、前記スロット内にありかつ前記カードホル
    ダーに対向した位置に挿入された前記カードを保持する
    ことを特徴とする万能型カード保持装置。
  2. 【請求項２】 患者情報カードから入力情報を走査する
    ための走査装置において、 前記走査装置によって走査されるべき患者情報が含まれ
    た大きさが異なる複数の前記患者情報カードのいずれで
    も保持するための請求項１に記載の万能型カード保持装
    置と、該 万能型カード保持装置の一部分を走査線を通り越して
    動かすための直線状並進運動機構と、 前記走査線を照らすための光源と、 反射された線分へ走査線の走査部分の反射された像の焦
    点を合わせるための第一レンズアセンブリと、 前記反射された線分を検出して、前記走査部分上の情報
    を表す電気的信号を発生するためのセンサーアセンブリ
    とからからなることを特徴とする走査装置。
  3. 【請求項３】 一枚のフィルムが入っており、かつ閉じ
    られているカセットを最初のステーションへ搬送するた
    めの初期搬送機構と、前記最初の取扱ステーションに前
    記カセットが置かれるやいなや前記カセットの開閉操作
    を実行するカセット開閉装置と、開かれた前記カセット
    から前記フィルムを持ち上げて患者の識別を行うステー
    ションおよびそれに続くステーションへ前記フィルムを
    搬送する真空駆動式搬送リフト装置と、前記患者の識別
    を行うステーションにおいて前記フィルム上に形成され
    た事前に未感光とされた領域へ患者情報の像を写す患者
    情報イメージングアセンブリと、そして前記最初の搬送
    機構、前記カセット開閉装置、前記真空駆動式搬送リフ
    ト装置、そして前記患者識別ステーションをすっぽりと
    つつみ、かつ実質的に光が遮断されたハウジングとから
    なり、請求項２に記載の走査装置を覆う昼光用フィルム
    自動取扱装置において、 前記患者に関する情報の像を電子的に写すための組立部
    品である患者情報イメージングアセンブリは、 患者情報カードから入力情報を走査するための走査装置
    と、 前記走査装置に接続され、かつ走査された前記入力情報
    を処理して出力情報とすることが可能な電子制御装置
    と、そして前記電子制御装置に接続し、かつ前記フィル
    ム上に形成された前記事前に未感光とされた領域へ前記
    出力された情報の像を写すためのカメラ装置とからなる
    ことを特徴とする昼光用フィルム自動取扱装置。
  4. 【請求項４】 請求項３記載の昼光用フィルム自動取扱
    装置において、 電子式患者情報イメージングアセンブリは、前記万能型
    カード保持装置がそれの完全に外側方向へ延伸した位置
    あるいはホームポジションにある場合に操作者がウイン
    ドウを通して走査されるべき領域を見ることが可能な観
    察用のくぼんだ部分を有するドアパネルが設けられたハ
    ウジングを有することを特徴とする昼光用フィルム自動
    取扱装置。
  5. 【請求項５】 大きさが異なる複数の前記患者情報カー
    ドのいずれかからの入力情報を走査する走査装置からな
    る請求項３又は４に記載の昼光用フィルム自動取扱装置
    において、前記走査装置が、 該 走査装置によって走査される患者情報が含まれた患者
    ＩＤカードがどのような大きさのものであってもそれを
    保持する万能型カード保持装置と、 前記万能型カード保持装置が、走査線を通り越して移動
    するために前記万能型カード保持装置に接続された直線
    状並進運動機構と、 前記走査線を照らす光源と、 反射された線分へ前記走査線の走査部分の反射された像
    の焦点を合わせるための第一レンズアセンブリと、 反射された線分を検出して、前記走査部分上の情報を表
    す電気的信号を発生するためのセンサーアセンブリとを
    有し、さらに、 前記電子制御装置は、前記走査装置に接続し、かつ走査
    された前記入力情報を処理して前記出力情報とすること
    が可能なものであり、 前記カメラ装置は、電子制御装置に接続され、かつフイ
    ルムの事前に感光されていない領域上へ出力情報の像を
    写すためのもので、このカメラ装置には、 湾曲場陰極線管デイスプレイ装置を有する陰極線管と、 前記陰極線管デイスプレイ装置からフィルムへ被写体の
    像を合わせるためのリレーレンズアセンブリを有する第
    二レンズアセンブリと、 前記第二レンズアセンブリからフィルム上へ像を導く反
    射器とが設けられていることを特徴とする昼光用フィル
    ム自動取扱装置。
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