JP3225572B2 - Cartridge, image forming apparatus and cartridge reproducing method - Google Patents

Cartridge, image forming apparatus and cartridge reproducing method

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JP3225572B2
JP3225572B2 JP01549392A JP1549392A JP3225572B2 JP 3225572 B2 JP3225572 B2 JP 3225572B2 JP 01549392 A JP01549392 A JP 01549392A JP 1549392 A JP1549392 A JP 1549392A JP 3225572 B2 JP3225572 B2 JP 3225572B2
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Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【0001】[0001]

【産業上の利用分野】本発明は、感光ドラム等の像担持
体上の潜像を現像剤により可視像化する像形成装置に係
り、特に像形成装置に交換可能になされてカートリッジ
に関する。
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus for visualizing a latent image on an image carrier such as a photosensitive drum with a developer, and more particularly to a cartridge which can be replaced with an image forming apparatus.

【0002】[0002]

【従来の技術】近年、像形成装置では、現像剤を用い
て、感光ドラム等の像担持体上の静電潜像を現像する装
置が広く普及している。以下、上記像形成装置の代表例
である電子写真装置について説明する。なお、本明細書
では、トナーのみからなる一成分現像剤と、トナー及び
キャリアからなる二成分現像剤とを総称して現像剤と呼
ぶ。
2. Description of the Related Art In recent years, as an image forming apparatus, an apparatus for developing an electrostatic latent image on an image carrier such as a photosensitive drum using a developer has been widely used. Hereinafter, an electrophotographic apparatus which is a typical example of the image forming apparatus will be described. In the present specification, a one-component developer composed of only a toner and a two-component developer composed of a toner and a carrier are collectively referred to as a developer.

【0003】従来、電子写真装置では、現像剤を交換す
る際、新旧現像剤において、現像剤の色はもちろんのこ
と、帯電量に差異があると、記録画像の濃度が該現像剤
の交換前後で著しく異なったり、記録画像にカブリやカ
スレ等が発生し、記録画像の品質が劣化することが知ら
れている。このため、特開平2−72381等に提案さ
れているように、現像剤を封入するカートリッジに記憶
素子を設けて、封入した現像剤の色・極性・帯電量等、
現像剤固有の情報を、予め該記憶素子に記憶させた後出
荷する一方、装置側には、該記憶素子の情報を読み取る
手段を設けて、読み取った該現像剤固有の情報に従い、
装置側にて感光ドラムの帯電レベル等を制御しつつ、最
適な記録画像を得る工夫がなされている。
Conventionally, in an electrophotographic apparatus, when a developer is exchanged, if there is a difference in the charge amount as well as the color of the developer in the old and new developers, the density of the recorded image is changed before and after the exchange of the developer. It is known that the quality of the recorded image is degraded due to fogging or blurring of the recorded image. For this reason, as proposed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2-72381, a storage element is provided in a cartridge for enclosing the developer, and the color, polarity, charge amount, etc.
While the developer-specific information is stored in the storage element in advance and then shipped, the apparatus has a means for reading the information of the storage element, and according to the read developer-specific information,
A device has been devised to obtain an optimum recorded image while controlling the charge level of the photosensitive drum and the like on the apparatus side.

【0004】更に、上記カートリッジには、現像剤収容
器のみで構成されたものばかりでなく、現像剤収容器
と、感光ドラム・現像器・クリーナ等主要プロセス部品
と一体にしたプロセスカートリッジがある。特に最近で
は、このようなプロセスカートリッジが多く使用される
ようになってきた。ところで近年、資源保護の重要性が
認識されるようになり、現像剤交換により装置から取り
外されたカートリッジを回収し、再生して再利用するこ
とが必要となった。特に、精密部品であるプロセス部品
と一体になったプロセスカートリッジにおいて、その再
生効果は極めて大きいと言える。
[0004] Further, the above-mentioned cartridges include not only a cartridge constituted only by a developer container, but also a process cartridge integrated with a developer container and main process parts such as a photosensitive drum, a developing device and a cleaner. In particular, recently, such a process cartridge has been widely used. In recent years, the importance of resource protection has been recognized, and it has become necessary to collect, recycle, and reuse cartridges that have been removed from the apparatus due to developer replacement. In particular, it can be said that the regenerating effect of the process cartridge integrated with the precision process component is extremely large.

【0005】こうして、装置から取り外されたカートリ
ッジは、該カートリッジの製造工場等に回収された後、
下記工程を経て再生され、再出荷されるようになった。 (a)カートリッジ内に残留している使用済み現像剤の
廃棄 (b)カートリッジの破損状況の検査、及び再利用可能
なカートリッジの選別 (c)再利用可能なカートリッジの清掃 (d)清掃済みカートリッジへ新しい現像剤の封入 (e)現像剤情報記憶手段へ、封入した現像剤情報の書
き込み
[0005] After the cartridge removed from the apparatus is collected in a manufacturing factory or the like of the cartridge, the cartridge is removed.
It has been recycled and reshipped through the following process. (A) Disposal of used developer remaining in the cartridge (b) Inspection of damage status of cartridge and selection of reusable cartridge (c) Cleaning of reusable cartridge (d) Cleaned cartridge (E) Writing the enclosed developer information to the developer information storage means

【0006】[0006]

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記工
程のうち、特に(b)の工程をクリアするためには多く
の費用と時間がかかるという問題がある。なぜならば、
これまでのカートリッジでは上記現像剤情報記憶手段に
書き込まれた内容が、該カートリッジに封入した現像剤
の色・極性・帯電量等、現像剤固有の情報のみであり、
更に、該情報が、該カートリッジの出荷時点における情
報であるため、該カートリッジが回収された時点におい
て、それまでに該カートリッジを交換した回数をはじ
め、記録枚数、感光ドラム・現像器・クリーナ等の回転
回数、プロセス部品の障害内容及び回数等、該カートリ
ッジ使用期間中の状況が全く不明であるからである。
However, there is a problem that it takes a lot of cost and time to clear the step (b) among the above steps. because,
In the conventional cartridges, the content written in the developer information storage means is only information unique to the developer, such as the color, polarity, and charge amount of the developer sealed in the cartridge.
Further, since the information is information at the time of shipment of the cartridge, when the cartridge is collected, the number of recordings, the number of recordings, the photosensitive drum, the developing device, the cleaner, etc. This is because the situation during the use period of the cartridge, such as the number of rotations, the content and the number of failures of the process parts, etc., is completely unknown.

【0007】例えば、カートリッジを交換した回数を知
ることにより、該カートリッジそのものの疲弊度が判断
できる。また、記録枚数を知ることにより、感光ドラム
表面や現像器の消耗度が判断できる。更に、感光ドラ
ム、現像器、クリーナ等の回転回数を知ることにより、
感光ドラム、現像器、クリーナそのものの劣化度が判断
できる。そして、各プロセス部品の障害内容、障害回数
を知ることにより、重点的な点検場所を特定することが
できる。
For example, by knowing the number of times the cartridge has been replaced, the degree of fatigue of the cartridge itself can be determined. By knowing the number of recordings, it is possible to determine the degree of wear of the photosensitive drum surface and the developing device. Furthermore, by knowing the number of rotations of the photosensitive drum, developing unit, cleaner, etc.,
The degree of deterioration of the photosensitive drum, the developing device, and the cleaner itself can be determined. Then, by knowing the failure content and the number of failures of each process component, it is possible to specify a focused inspection place.

【0008】しかし、現状では、これらの情報がカート
リッジ上のどこにも記憶されていない。このため、前記
(b)の工程では、該カートリッジの外観ばかりでな
く、内部の隅々まで点検する必要がある。特に、主要な
プロセス部品と一体になったプロセスカートリッジで
は、各々のプロセス部品及びその周辺部品の綿密な点検
が必須である。しかも、これらプロセス部品は精密部品
であるため、検査工数が膨大になり、カートリッジを再
利用する意味がなくなるという問題があった。
[0008] However, at present, such information is not stored anywhere on the cartridge. For this reason, in the step (b), it is necessary to inspect not only the external appearance of the cartridge but also every corner inside. In particular, in the case of a process cartridge integrated with a main process component, it is essential to closely inspect each process component and its peripheral components. In addition, since these process components are precision components, there is a problem that the number of inspection steps is enormous and there is no point in reusing the cartridge.

【0009】また、それまでに封入されていた現像剤の
帯電量が該カートリッジに記憶されていれば、前記
(c)及び(d)の工程において、カートリッジの清掃
を簡略化し、それまでに封入されていた現像剤と同等の
帯電量を有する現像剤を封入するだけでよい。本発明の
目的は、該カートリッジを再生するための工数、特に前
記(b)及び(c)の工数を削減させる手段を有したカ
ートリッジ、像形成装置及びカートリッジの再生方法を
提供することにある。
If the charge amount of the developer sealed up to that time is stored in the cartridge, the cleaning of the cartridge is simplified in the steps (c) and (d), and the charge up to that point is performed. It is only necessary to enclose a developer having a charge amount equivalent to the charged developer. SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a cartridge, an image forming apparatus and a cartridge reproducing method having means for reducing the number of steps for reproducing the cartridge, in particular, the steps (b) and (c).

【0010】[0010]

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、現像剤を封入し、像形成装置に対して交
換可能になされ、回転体を有し、この回転体を用い、像
形成装置内で潜像、潜像の現像を行う現像器2に現像剤
を供給するカートリッジであって、前記カートリッジ1
の再生回数に関する情報および、前記回転体の回転数を
再生工程時に読み出し可能に構成した現像剤情報記憶手
段14を備えてなる。また、プロセス部品として少なく
とも、像担持体33、潜像形成部36,37、現像器
2、及び転写器34を有する像形成装置の前記現像器2
に補給するための現像剤を収容する現像剤収容器11と
前記プロセス部品のうち少なくとも1つの部品とを一体
的に構成し、かつ該像形成装置に対し交換可能になされ
たプロセスカートリッジ5,6であって、前記カートリ
ッジ1の再生回数に関する情報および前記像担持体(3
3)の回転数をを再生工程時に読み出し可能に構成した
現像剤情報記憶手段14を備えてなる。
SUMMARY OF THE INVENTION In order to achieve the above object, the present invention is directed to an image forming apparatus in which a developer is sealed and is replaceable. A cartridge for supplying a developer to a developing device 2 for developing the latent image and the latent image in the forming apparatus;
And a developer information storage unit 14 configured to be able to read the information on the number of times of reproduction of the rotating body and the number of rotations of the rotating body during the reproducing step. The developing unit 2 of the image forming apparatus having at least the image carrier 33, the latent image forming units 36 and 37, the developing unit 2, and the transfer unit 34 as process components.
Process cartridges 5 and 6, which are configured integrally with a developer container 11 for storing a developer to be supplied to the image forming apparatus and at least one of the process components, and are replaceable with the image forming apparatus. Information on the number of times of reproduction of the cartridge 1 and the image carrier (3
The developer information storage means 14 is configured so that the number of rotations of 3) can be read out in the reproducing process.

【0011】カートリッジ1に現像剤を封入し、該カー
トリッジ1を交換することにより、回転体を有する現像
器2に現像剤を継続して供給する像形成装置において、
前記カートリッジ1の再生回数に関する情報および、前
記回転体の回転数を再生工程時に読み出し可能に構成し
た現像剤情報記憶手段14と、前記カートリッジ1側若
しくは像形成装置側に設けられ、前記現像剤情報記憶手
段に対して情報を書き込む現像剤情報書き込み手段14
0とを備えてなる。また、プロセス部品として少なくと
も、像担持体33、潜像形成部36,37、現像器2、
及び転写器34を有する像形成装置において、前記現像
器2に補給するための現像剤を収容する現像剤収容器1
1と前記プロセス部品のうち少なくとも1つの部品とを
一体的に構成し、かつ該像形成装置に対し着脱自在にな
されたプロセスカートリッジ5,6と、前記カートリッ
ジ1の再生回数に関する情報および前記像担持体(3
3)の回転数を再生工程時に読み出し可能に構成した現
像剤情報記憶手段14と、前記カートリッジ1側若しく
は像形成装置側に設けられ、前記現像剤情報記憶手段に
対して情報を書き込む現像剤情報書き込み手段140と
を備えてなる。さらに、現像剤を封入し、像形成装置に
対して交換可能になされた、像形成装置内で潜像を現像
する現像器2に現像剤を供給するカートリッジのリサイ
クル方法であって、前記カートリッジ1に設けられた再
生回数に関する情報を再生工程時に読み出し可能に構成
した現像剤情報記憶手段14からカートリッジの再生回
数に関する情報を読み出し、読み出した情報に基づい
て、再生可能な場合には、更に交換前の工程を省き新し
い現像剤を封入する、あるいは、交換前の工程を省くこ
となく行い新しい現像剤を封入し、再生可能な場合には
新しい現像剤を封入し、再生不可の場合には新しい現像
剤の封入を行わないようしたカートリッジの再生方法を
提供している。
In an image forming apparatus in which a developer is sealed in a cartridge 1 and the cartridge 1 is replaced, the developer is continuously supplied to a developing device 2 having a rotating body .
Information on the number of times the cartridge 1 has been reproduced ;
A developer information storage unit configured to be able to read out the number of rotations of the rotating body during a reproduction step; and a developer provided on the cartridge 1 side or the image forming apparatus side and writing information to the developer information storage unit. Information writing means 14
0. Further, at least the image carrier 33, the latent image forming units 36 and 37, the developing device 2,
And a transfer device 34, a developer container 1 for storing a developer to be supplied to the developing device 2
1 and constructed integrally with at least one part of said process component, and a process cartridge 5, 6 made detachably to said image forming apparatus, the information and the image bearing related views of the cartridge 1 Body (3
3) a developer information storage unit 14 configured to be able to read out the number of rotations in the reproduction step, and developer information provided on the cartridge 1 side or the image forming apparatus side and writing information to the developer information storage unit. Writing means 140. Further, the present invention relates to a method of recycling a cartridge for supplying a developer to a developing unit 2 for developing a latent image in the image forming apparatus, wherein the cartridge is filled with the developer and made replaceable with the image forming apparatus. The information on the number of times of reproduction of the cartridge is read out from the developer information storage means 14 configured to be readable at the time of the reproduction process provided in the reproduction process. Steps to enclose the new developer by omitting the process, or enclose the new developer without omitting the process before replacement, enclose the new developer when renewable The present invention provides a method of regenerating a cartridge in which no agent is enclosed.

【0012】[0012]

【作用】本発明によると、カートリッジに設けられた現
像剤情報記憶手段に、該カートリッジの再生回数に関す
る情報が記憶されているので、該カートリッジの細部の
検査をしなくても、該現像剤情報記憶手段から現像剤情
報を読み出すだけで、該カートリッジの消耗状況を知る
ことができるため、該カートリッジの再生可否の判断が
容易になる。従って、回収されたカートリッジを再生す
る工数の無駄を省き、再生カートリッジの価格低減も可
能となる。
According to the present invention, since the information on the number of times of reproduction of the cartridge is stored in the developer information storage means provided in the cartridge, the developer information can be obtained without inspecting the details of the cartridge. Since the consumption status of the cartridge can be known only by reading the developer information from the storage unit, it is easy to determine whether the cartridge can be reproduced. Therefore, it is possible to reduce the number of steps for recycling the collected cartridge and reduce the cost of the recycled cartridge.

【0013】[0013]

【0014】[0014]

【実施例】以下、本発明の要旨についてレーザプリンタ
を例に取り、具体的に説明する。図1は、本発明による
カートリッジの第1実施例を示す。また、図2は、本カ
ートリッジをレーザプリンタ3にセットした状態を示
す。図1において、1はトナー及び現像剤を封入するカ
ートリッジを示す。トナー収容器11にはトナーが封入
され、現像剤収容器12には、予めトナーとキャリアを
混合攪拌した現像剤が封入されている。201は、必要
に応じて現像剤を現像器2に供給するパドルローラ20
の軸を示す。使用済現像剤収容器13はクリーナ35か
ら回収した使用済みの現像剤を収容しておくためのもの
である。14は現像剤情報記憶手段を示し、EP−RO
M、或いはICカード等を使用している。該現像剤情報
記憶手段14には、該カートリッジ1の出荷時における
現像剤情報が記憶される他、今後の該カートリッジ1の
使用状況を書き込む領域が確保されている。まず、該カ
ートリッジ1出荷時に、封入した現像剤のロット番号・
製造日・現像剤色・帯電量・該カートリッジ1の再生回
数等が該現像剤情報記憶手段14に記録される。
DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS The gist of the present invention will be specifically described below by taking a laser printer as an example. FIG. 1 shows a first embodiment of a cartridge according to the present invention. FIG. 2 shows a state where the cartridge is set in the laser printer 3. In FIG. 1, reference numeral 1 denotes a cartridge for enclosing toner and developer. The toner container 11 is filled with toner, and the developer container 12 is filled with a developer in which toner and a carrier are mixed and stirred in advance. Reference numeral 201 denotes a paddle roller 20 for supplying a developer to the developing device 2 as necessary.
The axis of is shown. The used developer container 13 is for storing used developer collected from the cleaner 35. Reference numeral 14 denotes a developer information storage unit, which is a EP-RO
M or an IC card or the like is used. The developer information storage means 14 stores developer information at the time of shipment of the cartridge 1 and also secures an area for writing the usage status of the cartridge 1 in the future. First, when shipping the cartridge 1, the lot number and
The date of manufacture, developer color, charge amount, number of times the cartridge 1 has been reproduced, and the like are recorded in the developer information storage means 14.

【0015】一方、図2に示すように、レーザプリンタ
3側に、マイクロプロセッサを用いた現像剤情報書き込
み手段140を設け、該現像剤情報書き込み手段140
は、該現像剤情報記憶手段14とコネクタを介して接続
されている。ただし、該現像剤情報書き込み手段140
は、該カートリッジ1側に設けられてもよい。図2にお
いて、3はレーザプリンタ、2は現像器、20はパドル
ローラ、21は現像ローラ、22は攪拌スクリュー、3
1はレーザ光、33は感光ドラム、34は転写ローラ、
35はクリーナ、351は搬送チューブ、36は露光
器、37は前帯電器、38は定着器、39は記録紙、4
0は制御部を示す。
On the other hand, as shown in FIG. 2, a developer information writing means 140 using a microprocessor is provided on the laser printer 3 side.
Is connected to the developer information storage means 14 via a connector. However, the developer information writing means 140
May be provided on the cartridge 1 side. 2, 3 is a laser printer, 2 is a developing device, 20 is a paddle roller, 21 is a developing roller, 22 is a stirring screw, 3
1 is a laser beam, 33 is a photosensitive drum, 34 is a transfer roller,
35 is a cleaner, 351 is a transport tube, 36 is an exposure unit, 37 is a pre-charger, 38 is a fixing unit, 39 is recording paper,
0 indicates a control unit.

【0016】カートリッジ1を装置3にセットすると、
現像剤が現像器2に供給され、装置は印字可能状態とな
る。印字動作が進むと現像剤中のトナーのみが消費され
るので、現像器2の中のトナー濃度が低下する。現像器
2の中にはトナー濃度センサ(図示しない)が設定され
ており、本センサの値を制御部40が検知し、カートリ
ッジ1のパドルローラ20を回転することにより、現像
剤が必要に応じて現像器2へ供給される。一方、クリー
ナ35により回収された使用済現像剤は、螺旋型スクリ
ューにより搬送チューブ351中を搬送され、使用済現
像剤収容器13に戻される。
When the cartridge 1 is set in the apparatus 3,
The developer is supplied to the developing device 2, and the apparatus is in a printable state. As the printing operation proceeds, only the toner in the developer is consumed, so that the toner concentration in the developing device 2 decreases. A toner concentration sensor (not shown) is set in the developing device 2, and the control unit 40 detects the value of the sensor and rotates the paddle roller 20 of the cartridge 1 so that the developer is supplied as needed. And supplied to the developing device 2. On the other hand, the used developer collected by the cleaner 35 is conveyed through the conveying tube 351 by the helical screw and returned to the used developer container 13.

【0017】トナー収容器11のトナーがなくなり、印
刷が継続されると、現像器2の中のトナー濃度が更に低
下する。トナー濃度が規定値より低下したことを、トナ
ー濃度センサからの信号により検知した該制御部40
は、装置を停止させ、装置表示部に『トナー交換』等の
メッセージを表示し、オペレータ介入待ち状態にする。
この時、現像器2の中に残っている使用済み現像剤も、
現像器2の底部より使用済現像剤収容器13に収容さ
れ、オペレータによって新しいカートリッジに交換され
る。
When the toner in the toner container 11 runs out and printing is continued, the toner density in the developing device 2 further decreases. The control unit 40 detects that the toner density has dropped below a specified value based on a signal from the toner density sensor.
Stops the apparatus, displays a message such as "toner replacement" on the apparatus display section, and waits for operator intervention.
At this time, the used developer remaining in the developing device 2 also
The used developer container 13 is stored from the bottom of the developing device 2 and is replaced by a new cartridge by an operator.

【0018】図3は、本発明によるレーザプリンタ3に
おける制御部40の接続状態を示すブロック図である。
該制御部40は、用紙先端及び後端検出センサにより記
録用紙の枚数をカウントするシートカウンタ41、感光
ドラムに静電潜像を形成し、現像器により可視像化した
後記録用紙に転写を行うプロセス機構を駆動するプロセ
ス制御部42、上位装置から受信した印刷データをメモ
リに展開する印刷制御部43、プロセス制御に同期して
記録用紙を搬送する紙送り制御部44、装置各部の状態
を監視し必要に応じて装置を停止させ、オペレータメッ
セージ等を表示する装置制御部45、そして上位装置と
の間で印刷データや各種信号の送受信を行うインターフ
ェース制御部46にて構成され、機構部80を駆動する
ことにより、記録用紙への印刷出力を実現している。
FIG. 3 is a block diagram showing a connection state of the control unit 40 in the laser printer 3 according to the present invention.
The control unit 40 forms an electrostatic latent image on the photosensitive drum by using a sheet counter 41 that counts the number of recording sheets by the sheet leading and trailing edge detection sensors, visualizes the latent image on the photosensitive drum, and transfers the latent image to the recording sheet. A process control unit 42 for driving a process mechanism to be performed, a print control unit 43 for developing print data received from a higher-level device in a memory, a paper feed control unit 44 for conveying recording paper in synchronization with process control, and a state of each unit of the apparatus. The control unit 45 includes a device control unit 45 that monitors and stops the device as necessary, displays an operator message and the like, and an interface control unit 46 that transmits and receives print data and various signals to and from a higher-level device. , The print output on the recording paper is realized.

【0019】一方、トナー情報書き込み手段140は、
トナー情報書き込み回路で構成され、該制御部40に接
続されている。該トナー情報書き込み手段140は、該
制御部40を介して、印刷枚数をカウントするシートカ
ウンタ等の情報をはじめ、現像器の回転回数、感光ドラ
ムの回転回数、プロセス部品の障害の概略や回数等の情
報を収集する機能を持つとともに、カートリッジ1に設
けられた現像剤情報記憶手段14へ、前記情報を書き込
む機能を持つ。
On the other hand, the toner information writing means 140
It is composed of a toner information writing circuit and is connected to the control unit 40. The toner information writing means 140 receives information such as a sheet counter for counting the number of printed sheets, the number of rotations of the developing device, the number of rotations of the photosensitive drum, the approximate number and the number of failures of process components, and the like via the control unit 40. And a function of writing the information into the developer information storage means 14 provided in the cartridge 1.

【0020】なお、該トナー情報書き込み手段140
は、該制御部40内に配置されていてもよく、また、カ
ートリッジ1側に設けられていてもよい。第1実施例の
場合、カートリッジ1が装置3にセットされると、該現
像剤情報書き込み手段140は、現像剤情報記憶手段1
4に、まずシートカウンタの値を書き込む。その後、該
現像剤情報書き込み手段140は、該制御部40によ
る、該『トナー交換』のメッセージ表示等を契機に、更
新されたシートカウンタの値を該現像剤情報記憶手段1
4に書き込む。こうして、現像剤情報記憶手段14に
は、カートリッジ1使用前と使用後のシートカウンタの
値が書き込まれているので、カートリッジ1使用中に印
刷した用紙枚数を知ることができる。即ち、より正確に
カートリッジ1の寿命を予測することができ、前記工程
(b)の工数を削減することができる。
The toner information writing means 140
May be disposed in the control unit 40 or may be provided on the cartridge 1 side. In the case of the first embodiment, when the cartridge 1 is set in the apparatus 3, the developer information writing means 140
In step 4, the value of the sheet counter is written. Thereafter, the developer information writing unit 140 stores the updated sheet counter value in the developer information storage unit 1 upon the display of the “toner replacement” message by the control unit 40 or the like.
Write to 4. In this way, the values of the sheet counters before and after the use of the cartridge 1 are written in the developer information storage unit 14, so that the number of sheets printed during the use of the cartridge 1 can be known. That is, the life of the cartridge 1 can be more accurately predicted, and the number of steps in the step (b) can be reduced.

【0021】また、それまでに封入されていた現像剤の
帯電量を現像剤情報記憶手段14より読み出し、それと
同等の帯電量を有する現像剤を封入することにより、前
記(c)の工程におけるカートリッジの清掃を簡略化す
ることができる。図4は、本発明の第2実施例を示す。
図4において、5はトナーのみによる一成分現像用の現
像カートリッジを示している。本カートリッジ5は、レ
ーザプリンタにおいて、現像剤収容器11と現像器を一
体化したもので、第3実施例に示すプロセスカートリッ
ジの1種である。
Further, the charge amount of the developer sealed up to that time is read out from the developer information storage means 14, and the developer having the same charge amount is sealed therein, whereby the cartridge in the step (c) can be obtained. Cleaning can be simplified. FIG. 4 shows a second embodiment of the present invention.
In FIG. 4, reference numeral 5 denotes a developing cartridge for one-component development using only toner. The cartridge 5 is a laser printer in which the developer container 11 and the developing device are integrated, and is one type of the process cartridge described in the third embodiment.

【0022】図4に示すように、該カートリッジ5にお
ける主要構成品は、現像剤収容器11、現像剤情報記憶
手段14、現像ローラ21、該現像ローラ21に圧接さ
れて回転する回収ローラ52、帯電ブレード53、そし
て現像剤情報書き込み手段140である。図5は上記カ
ートリッジ5を、レーザプリンタ3にセットした状態を
示す。該カートリッジ5は、図5に示すように、現像ロ
ーラ21が、感光ドラム33に接するようにレーザプリ
ンタ3にセットされる。尚、現像剤情報書き込み手段1
40は、装置本体側に設けられてもよい。
As shown in FIG. 4, the main components of the cartridge 5 include a developer container 11, developer information storage means 14, a developing roller 21, a collecting roller 52 which is pressed against the developing roller 21 and rotates, The charging blade 53 and the developer information writing unit 140 are provided. FIG. 5 shows a state where the cartridge 5 is set in the laser printer 3. The cartridge 5 is set on the laser printer 3 so that the developing roller 21 contacts the photosensitive drum 33 as shown in FIG. The developer information writing means 1
40 may be provided on the apparatus main body side.

【0023】該カートリッジ5の寿命は、現像ローラ2
1、或いは、回収ローラ52等の寿命に依存する。この
ため、制御部40に接続した現像剤情報書き込み手段1
40により、現像剤情報記憶手段14へ、該現像ローラ
21、該回収ローラ52の回転回数・回転時間等を書き
込む。書き込まれた情報を、該カートリッジの再生作業
時に該現像剤情報記憶手段14から読み出し、該現像ロ
ーラ21、該回収ローラ52の回転時間を知ることによ
り、該現像ローラ21、該回収ローラ52、帯電ブレー
ド53等の構成部品の交換時期を正確に予測できる。従
って、前記工程(b)の工数を削減することができる。
The life of the cartridge 5 is equal to the developing roller 2
1 or the life of the collection roller 52 or the like. Therefore, the developer information writing unit 1 connected to the control unit 40
At 40, the number of rotations and the rotation time of the developing roller 21 and the collecting roller 52 are written into the developer information storage unit 14. The written information is read out from the developer information storage means 14 at the time of regenerating the cartridge, and by knowing the rotation time of the developing roller 21 and the collecting roller 52, the developing roller 21, the collecting roller 52, The replacement time of the components such as the blade 53 can be accurately predicted. Therefore, the number of steps in the step (b) can be reduced.

【0024】また、本実施例においても第1実施例と同
様の方法で、前記(c)の工程におけるカートリッジの
清掃を簡略化することができる。図6は、本発明の第3
実施例を示す。図6において、6は主要プロセス部品と
一体になったプロセスカートリッジを示す。本プロセス
カートリッジ6は、レーザプリンタにおいて、現像剤収
容器の他、感光ドラム、現像器、クリーナ、そして前帯
電器のプロセス部品を一体化したものである。
In this embodiment, the cleaning of the cartridge in the step (c) can be simplified in the same manner as in the first embodiment. FIG. 6 shows a third embodiment of the present invention.
An example will be described. In FIG. 6, reference numeral 6 denotes a process cartridge integrated with main process parts. The process cartridge 6 is a laser printer in which process components such as a photosensitive drum, a developing device, a cleaner, and a pre-charging device are integrated in addition to a developer container.

【0025】図6に示すように、該プロセスカートリッ
ジ6における主要構成品は、現像剤収容器11、現像剤
情報記憶手段14、現像ローラ21、感光ドラム33、
クリーナ35、前帯電器37、該現像ローラ21に圧接
された回収ローラ52、そして現像剤情報書き込み手段
140である。図7は上記プロセスカートリッジ6を、
レーザプリンタ3にセットした状態を示す。該プロセス
カートリッジ6は、図7に示すように、感光ドラム33
が、転写ローラ34に圧接するようにレーザプリンタ3
にセットされる。尚、本実施例においても、該現像剤情
報書き込み手段140は、装置本体側に設けられてもよ
い。
As shown in FIG. 6, the main components of the process cartridge 6 include a developer container 11, a developer information storage unit 14, a developing roller 21, a photosensitive drum 33,
The cleaner 35, the pre-charger 37, the collection roller 52 pressed against the developing roller 21, and the developer information writing unit 140. FIG. 7 shows the process cartridge 6 described above.
This shows a state in which the laser printer 3 is set. The process cartridge 6 includes, as shown in FIG.
Is pressed against the transfer roller 34 so that the laser printer 3
Is set to Incidentally, also in the present embodiment, the developer information writing means 140 may be provided on the apparatus main body side.

【0026】該プロセスカートリッジ6の寿命は、各々
の主要プロセス部品の寿命に依存する。このため、上記
実施例2と同様に、制御部40に接続した現像剤情報書
き込み手段140により、現像剤情報記憶手段14へ、
該現像ローラ21の回転回数・回転時間の他、該感光ド
ラム33の回転回数・回転時間を書き込み、書き込まれ
た情報を、該プロセスカートリッジ6の再生作業時に該
現像剤情報記憶手段14から読み出し、該現像ローラ2
1や該感光ドラム33の回転回数・回転時間を知ること
により、各々のプロセス部品の交換時期を正確に予測で
きる。従って、前記工程(b)の工数を削減することが
できる。
The life of the process cartridge 6 depends on the life of each main process component. Therefore, similarly to the second embodiment, the developer information writing unit 140 connected to the control unit 40 stores the developer information in the developer information storage unit 14.
In addition to the number of rotations and the rotation time of the developing roller 21, the number of rotations and the rotation time of the photosensitive drum 33 are written, and the written information is read out from the developer information storage unit 14 during the reproduction operation of the process cartridge 6. The developing roller 2
By knowing 1 and the number of rotations and the rotation time of the photosensitive drum 33, it is possible to accurately predict the replacement time of each process component. Therefore, the number of steps in the step (b) can be reduced.

【0027】また、本実施例においても第1実施例と同
様の方法で、前記(c)の工程におけるカートリッジの
清掃を簡略化することができる。図8は、本発明による
カートリッジが製作された後、装置に搭載され、現像剤
が消費された後、回収され、再生されるまでに行われる
各種作業のフローチャートを示す。
In this embodiment, the cleaning of the cartridge in the step (c) can be simplified in the same manner as in the first embodiment. FIG. 8 shows a flowchart of various operations performed after the cartridge according to the present invention is manufactured, mounted on the apparatus, and after the developer is consumed, collected and regenerated.

【0028】まず、新しく製作されたカートリッジに現
像剤情報が書き込まれ(S2)、出荷される。該カート
リッジが装置に搭載(S4)された後、現像剤が消費さ
れ、現像剤切れになると、装置はメッセージを表示し、
該カートリッジ使用期間中の現像剤情報を該カートリッ
ジの現像剤情報記憶手段に書き込む(S6)。現像剤情
報が書き込まれた該カートリッジは、オペレータによっ
て新カートリッジに交換された後、旧カートリッジとし
て回収される。
First, developer information is written in a newly manufactured cartridge (S2), and the cartridge is shipped. After the cartridge is mounted on the apparatus (S4), the developer is consumed, and when the developer runs out, the apparatus displays a message,
The developer information during the cartridge usage period is written into the developer information storage means of the cartridge (S6). The cartridge in which the developer information is written is replaced by a new cartridge by an operator, and then collected as an old cartridge.

【0029】回収された該旧カートリッジの再生作業と
して、まず、該旧カートリッジ内の使用済現像剤が廃棄
され(S10)た後、該旧カートリッジの現像剤情報記
憶手段に書き込まれた現像剤情報の読み取り(S11)
を行う。この読み取り結果に従って、カートリッジ各部
の詳細点検、部品交換、及び必要に応じてカートリッジ
の清掃作業(S18,S19,S20)を行った後、新
現像剤を封入(S21)し、再度該カートリッジに現像
剤情報を書き込み(S2)、再出荷される。
In the recovery operation of the collected old cartridge, first, the used developer in the old cartridge is discarded (S10), and then the developer information written in the developer information storage means of the old cartridge is used. Reading (S11)
I do. According to the read result, after performing detailed inspection of each part of the cartridge, replacement of parts, and cleaning work of the cartridge (S18, S19, S20) as necessary, a new developer is enclosed (S21), and the cartridge is developed again. The drug information is written (S2), and the product is shipped again.

【0030】上記再生作業において、現像剤情報読み取
り作業(S11)を行うだけで、カートリッジ再生回数
(S12)、印刷枚数(S13)、現像ローラの回転時
間・回転回数(S14)、感光ドラムの回転時間・回転
回数(S15)、及び旧現像剤の帯電量(S16)のチ
ェックを一度に行うことができる。即ち、該カートリッ
ジの消耗状態や詳細検査の要不要等が、迅速かつ的確に
判断できるので、カートリッジの再生工程が簡略化され
るとともに、工数が縮小されることが分かる。
In the regenerating operation, only the developer information reading operation (S11) is performed, and the cartridge reproducing number (S12), the number of prints (S13), the rotation time and number of rotations of the developing roller (S14), the rotation of the photosensitive drum The time / number of rotations (S15) and the charge amount of the old developer (S16) can be checked at a time. In other words, it can be understood that the consumption state of the cartridge and the necessity of detailed inspection can be determined quickly and accurately, so that the cartridge regeneration process is simplified and the number of steps is reduced.

【0031】[0031]

【発明の効果】本発明によると、カートリッジそのもの
に、該カートリッジ使用期間中の情報が記憶されている
ので、(1)カートリッジの細部の検査をしなくても、
該カートリッジの消耗状況がわかるので、該カートリッ
ジ再生可否の判定が容易になり、(2)カートリッジ構
成部品の磨耗状況が、迅速かつ的確に判断でき、無駄な
く該構成部品を交換することができ、更に、(3)回収
されたカートリッジを再生する工数の無駄を省き、再生
カートリッジの価格低減が可能となる。
According to the present invention, since the information during the use period of the cartridge is stored in the cartridge itself, (1) it is possible to inspect the details of the cartridge without having to inspect the details of the cartridge.
Since the state of wear of the cartridge is known, it is easy to determine whether or not the cartridge can be reproduced. (2) The wear state of the cartridge component can be quickly and accurately determined, and the component can be replaced without waste. Further, (3) waste of man-hours for regenerating the collected cartridge can be eliminated, and the price of the regenerated cartridge can be reduced.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図1】本発明によるカートリッジの第1実施例FIG. 1 shows a first embodiment of a cartridge according to the present invention.

【図2】第1実施例のカートリッジを装置にセットした
状態
FIG. 2 shows a state where the cartridge of the first embodiment is set in the apparatus.

【図3】第1実施例によるカートリッジと装置との接続
ブロック図
FIG. 3 is a connection block diagram of the cartridge and the device according to the first embodiment.

【図4】本発明によるカートリッジの第2実施例FIG. 4 shows a second embodiment of the cartridge according to the present invention.

【図5】第2実施例のカートリッジを装置にセットした
状態
FIG. 5 shows a state where the cartridge of the second embodiment is set in the apparatus.

【図6】本発明によるカートリッジの第3実施例FIG. 6 shows a third embodiment of the cartridge according to the present invention.

【図7】第3実施例のカートリッジを装置にセットした
状態
FIG. 7 shows a state where the cartridge of the third embodiment is set in the apparatus.

【図8】本発明によるカートリッジが再生されるまでの
概略フロー
FIG. 8 is a schematic flow chart until a cartridge according to the present invention is reproduced.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

1,5,6 本発明によるカートリッジ 14 現像剤情報記憶手段 140 現像剤情報書き込み手段 1, 5, 6 Cartridge according to the present invention 14 Developer information storage means 140 Developer information writing means

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) G03G 15/08 G03G 21/18 Continuation of the front page (58) Field surveyed (Int.Cl. 7 , DB name) G03G 15/08 G03G 21/18

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】(57) [Claims] 【請求項1】現像剤を封入し、像形成装置に対して交換
可能になされ、回転体を有し、この回転体を用い、像形
成装置内で潜像、潜像の現像を行う現像器(2)に現像
剤を供給するカートリッジであって、 前記カートリッジ(1)の再生回数に関する情報およ
び、前記回転体の回転数を再生工程時に読み出し可能に
構成した現像剤情報記憶手段(14)を備えてなること
を特徴とするカートリッジ。
An image forming apparatus is provided with a developer, which is exchangeable with the image forming apparatus and has a rotating body. The developing apparatus uses the rotating body to develop a latent image and a latent image in the image forming apparatus. A cartridge for supplying a developer to the cartridge (2), wherein information on the number of times of reproduction of the cartridge (1) and
And a developer information storage unit (14) configured to be able to read the number of revolutions of the rotating body during a regeneration step.
【請求項2】プロセス部品として少なくとも、像担持体
(33)、潜像形成部(36,37)、現像器(2)、
及び転写器(34)を有する像形成装置の前記現像器
(2)に補給するための現像剤を収容する現像剤収容器
(11)と前記プロセス部品のうち少なくとも1つの部
品とを一体的に構成し、かつ該像形成装置に対し交換可
能になされたプロセスカートリッジ(5,6)であっ
て、 前記カートリッジ(1)の再生回数に関する情報および
前記像担持体(33)の回転数を再生工程時に読み出し
可能に構成した現像剤情報記憶手段(14)を備えてな
ることを特徴とするカートリッジ。
2. Process components include at least an image carrier (33), a latent image forming section (36, 37), a developing device (2),
And a developer container (11) for storing a developer to be supplied to the developing device (2) of the image forming apparatus having the transfer device (34) and at least one of the process components. configured, and an interchangeably made the process cartridge relative to said image forming apparatus (5,6), information on views of the cartridge (1) and
A cartridge comprising a developer information storage means (14) configured to be able to read out the number of rotations of the image carrier (33) during a reproducing step.
【請求項3】カートリッジ(1)に現像剤を封入し、該
カートリッジ(1)することにより、回転体を有する
像器(2)に現像剤を継続して供給する像形成装置にお
いて、 前記カートリッジ(1)の再生回数に関する情報およ
び、前記回転体の回転数を再生工程時に読み出し可能に
構成した現像剤情報記憶手段(14)と、 前記カートリッジ(1)側若しくは像形成装置側に設け
られ、前記現像剤情報記憶手段に対して情報を書き込む
現像剤情報書き込み手段(140)と、 を備えてなることを特徴とする像形成装置。
3. An image forming apparatus, wherein a developer is sealed in a cartridge (1), and the cartridge (1) is formed to continuously supply the developer to a developing device (2) having a rotating body. In the apparatus, information on the number of times of reproduction of the cartridge (1) and
A developer information storage unit (14) configured to be able to read the number of rotations of the rotator during a reproduction process; and a developer information storage unit provided on the cartridge (1) side or the image forming apparatus side. And a developer information writing means (140) for writing information by using an image forming apparatus.
【請求項4】プロセス部品として少なくとも、像担持体
(33)、潜像形成部(36,37)、現像器(2)、
及び転写器(34)を有する像形成装置において、 前記現像器(2)に補給するための現像剤を収容する現
像剤収容器(11)と前記プロセス部品のうち少なくと
も1つの部品とを一体的に構成し、かつ該像形成装置に
対し着脱自在になされたプロセスカートリッジ(5,
6)と、 前記カートリッジ(1)の再生回数に関する情報および
前記像担持体(33)の回転数を再生工程時に読み出し
可能に構成した現像剤情報記憶手段(14)と、 前記カートリッジ(1)側若しくは像形成装置側に設け
られ、前記現像剤情報記憶手段に対して情報を書き込む
現像剤情報書き込み手段(140)と、 を備えてなることを特徴とする像形成装置。
4. Process components include at least an image carrier (33), a latent image forming section (36, 37), a developing device (2),
And a transfer device (34), wherein a developer container (11) for storing a developer to be supplied to the developing device (2) and at least one of the process components are integrally formed. And a process cartridge (5, 5) detachably attached to the image forming apparatus.
6), information on the number of times the cartridge (1) has been reproduced, and
A developer information storage unit (14) configured to be able to read the number of rotations of the image carrier (33) during a reproduction process; and the developer information storage unit provided on the cartridge (1) side or the image forming apparatus side. And a developer information writing unit (140) for writing information to the image forming apparatus.
【請求項5】現像剤を封入し、像形成装置に対して交換
可能になされた、像形成装置内で潜像を現像する現像器
(2)に現像剤を供給するカートリッジのリサイクル方
法であって、 前記カートリッジ(1)に設けられた再生回数に関する
情報を再生工程時に読み出し可能に構成した現像剤情報
記憶手段(14)からカートリッジの再生回数に関する
情報を読み出し、読み出した情報に基づいて、 再生可能な場合には、更に交換前の工程を省き新しい現
像剤を封入するか、あるいは、交換前の工程を省くこと
なく行い新しい現像剤を封入し、 再生不可の場合には新しい現像剤の封入を行わないよう
したカートリッジの再生方法。
5. A method of recycling a cartridge for supplying a developer to a developing device (2) for developing a latent image in the image forming apparatus, the developer being sealed and exchangeable with the image forming apparatus. Te, reads the information from the cartridge to be readable construction the developer information storage means during the regeneration step information on views provided in (1) (14) relating to views of the cartridge, on the basis of the read information, reproduction If possible, further eliminate the pre-replacement process and
Enclose the image agent or omit the process before replacement
A method of regenerating a cartridge in which a new developer is sealed without performing the operation, and when the reproduction is impossible, the new developer is not sealed.
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