JP3205174B2 - 印刷装置およびその制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、マルチエミュレータを
搭載し、複数のデータ源からのデータを同時に受信可能
で、受信データをタイムシェアリングに処理することが
できる印刷装置およびその制御方法に関するものであ
る。 【０００２】 【従来の技術】従来、マルチエミュレータ搭載の印刷装
置は、データを受信して、前記受信データに該当するエ
ミュレータを起動して処理を行うのが一般的な方法であ
った。また、印刷装置が受信した印刷データは、印刷装
置への到着順にジョブ単位で印刷されるのが一般的な方
法であった。 【０００３】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記の
ような従来の印刷装置では、即時性を要求される処理を
行えないという欠点があった。 【０００４】即ち、データが、図１のホストコンピュー
タ１０１〜１０３から、通信テーブル１０４〜１０６を
通じて印刷装置１０７上の受信バッファ１０８〜１１０
に送信され、受信バッファ１０８〜１１０がキュー１１
１にジョブをキューイングし、エミュレータ判断部１１
２が該当エミュレータを決定し、エミュレータ１１３〜
１１５の１つを起動後、データの処理が行われていた。
このため、キュー１１１に多数のジョブがキューイング
されていた場合などは、即時性を要求される処理を行う
ことが不可能であった。なお、１１６はエミュレータ１
１３〜１１５の作成した画像データを印刷するエンジン
である。 【０００５】また、前記のような印刷装置では、印刷枚
数の多いジョブが送信された場合、その後送信されたジ
ョブは、前記印刷枚数の多いジョブが終了するまで、印
刷されないという欠点があった。 【０００６】即ち、キュー１１１への到達順序に従って
ジョブがキューイングされるので、先にキューイングさ
れた全てのジョブが処理されるまで処理が開始されなか
った。キュー１１１に多数のジョブが存在する場合など
は、印刷結果を得るまでに相当の時間を有するという欠
点があった。 【０００７】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、即時性を要する処理を直ちに行うことができ、ま
た、複数のデータ源のうちの特定の印刷処理によって占
有されることがない印刷処理装置およびその制御方法を
提供することを目的とする。 【０００８】 【課題を解決するための手段】および 【作用】上記目的を達成するために、本発明は、キュー
でジョブがキューイングされて待機状態になることによ
り引き起こされる、即時性を要求される処理が行えない
という問題点と、多量の印刷を行うジョブのために数枚
の印刷を行うジョブの処理が滞るという問題点を鑑み
て、受信バッファにデータが入る前に即時性を要求され
る処理を行い、受信データに対してタイムシェアリング
処理を行うことにより、即時性を要求される処理を可能
とし、多量の印刷を行うジョブに印刷装置を占有される
のを防止することを可能とするものである。 【０００９】 【実施例】以下、添付の図面を参照しながら、本発明の
実施例を説明する。 【００１０】図２は、本実施例の印刷装置の構成を示す
ブロック図である。図２を参照しながら、図３のフロー
チャートに従って、マルチエミュレータ搭載の印刷装置
で即時性を要求される処理を行う方法を説明する。 【００１１】＜即時処理＞図２において、２０１はホス
トコンピュータ１０１〜１０３から送信されたデータの
即時性を要求される処理を行う即時処理部である。２０
２は、受信したデータがエミュレータ１１３〜１１５の
どのエミュレータに対応するものかを判断するエミュレ
ータ判断部である。２０３はエミュレータ１１３、２０
４はエミュレータ１１３、２０５はエミュレータ１１５
に対応するＩ／Ｏフィルタである。なお、各エミュレー
タはそれぞれ異なるデータ記述言語で作成された印刷ジ
ョブに含まれるデータを、画像データとして展開する機
能を有する。 【００１２】まず、ユーザがホストコンピュータ１０１
〜１０３上で作成したデータを印刷装置１０７に送信す
る（図３ステップＳ３０１）。エミュレータ判断部２０
２で受信したデータがエミュレータ１１３〜１１５のど
のエミュレータのものか判断する（図３ステップＳ３０
２）。エミュレータ１１３に対応するデータの場合は、
Ｉ／Ｏフィルタ２０３に送信（図３ステップＳ３０３）
し、エミュレータ１１４に対応するデータの場合は、Ｉ
／Ｏフィルタ２０４に送信（図３ステップＳ３０４）
し、エミュレータ１１５に対応するデータの場合は、Ｉ
／Ｏフィルタ２０５に送信（図３ステップＳ３０５）し
て、データの処理を行う。各Ｉ／Ｏフィルタは、受信し
たデータが、エミュレータによる処理が必要か否か判定
し、必要であればその先の処理へと進めるが、印刷装置
の状態のモニタ等、直ちに応答が必要とされるものであ
れば、即時処理部２０１で処理して、必要とあればホス
トコンピュータに応答する。 【００１３】また、即時処理でない場合には、処理を行
った後のデータを、ホストコンピュータ１０１から受信
したデータは受信バッファ１０８に、ホストコンピュー
タ１０２から受信したデータは受信バッファ１０９に、
ホストコンピュータ１０３から受信したデータは受信バ
ッファ１１０に、送信する（図３ステップＳ３０６）。 【００１４】以上のようにして、ただちに処理する必要
がある場合と、そうでない場合とに分け、直ちに処理が
必要ならばエミュレータを起動せず、また、待ち行列に
も入れずに処理を行うため、迅速な処理が可能となる。 【００１５】＜時分割による印刷処理＞図２を参照しな
がら、図４のフローチャートに従って、多量の印刷を行
うジョブに印刷装置を占有されるのを防止する方法を説
明する。 【００１６】２０６は受信バッファ１０８〜１１０で受
信したデータをタイムシェアリングに処理する時分割処
理部である。２１０は処理されるジョブをスイッチング
するためのスイッチング部である。２０７はジョブスイ
ッチ後に再び受信バッファ１１０から受信したデータの
処理を再開するための記憶領域である。２０８はジョブ
スイッチ後に再び受信バッファ１０９から受信したデー
タの処理を再開するための記憶領域である。２０９はジ
ョブスイッチ後に再び受信バッファ１０８から受信した
データの処理を再開するための記憶領域である。２１１
は記憶装置である。２１２は受信バッファ１０８から受
信したデータを展開した途中結果を保持しておくための
記憶領域である。２１３は受信バッファ１０９から受信
したデータを展開した途中結果を保持しておくための記
憶領域である。２１４は受信バッファ１１０から受信し
たデータを展開した途中結果を保持しておくための記憶
領域である。２１５は受信バッファ１０８から受信した
データの印刷結果をスタックしておくスタッカである。
２１６は受信バッファ１０９から受信したデータの印刷
結果をスタックししておくスタッカである。２１７は受
信バッファ１１０から受信したデータの印刷結果をスタ
ックしておくスタッカである。 【００１７】このような構成において、受信バッファ１
０８〜１１０に受信されたデータは、スイッチング部２
１０に送信される（図４ステップＳ４０１）。スイッチ
ング部２１０は、他のＩ／Ｏポートのデータを処理中で
あるか否かを調査し（図４ステップＳ４０２）、処理中
である場合は、処理されるべきジョブとしてスケジュー
リングする（図４ステップＳ４０３）。処理中でなかっ
た場合には、エミュレータ判断部１１２が、受信データ
を処理するエミュレータを判断し、エミュレータ１１３
〜１１５に送信する（図４ステップＳ４０４）。 【００１８】エミュレータ１１３〜１１５の中でデータ
を受信したエミュレータは、データの処理を開始し（図
４ステップＳ４０５〜４０７）、処理結果を記憶装置２
１１中の記憶領域２１２〜２１４に蓄える。この切り換
えは、スイッチング部２１０によって制御される。スイ
ッチング部２１０が１ページ分の印刷を行えるか否かを
調査し（図４ステップＳ４１１〜４１２）、印刷可能で
ある、つまり記憶領域２１２〜２１４の該当する記憶領
域に１ページ分のデータが出来上がったならば、データ
を送信したホストを判断して（図５ステップＳ４１
４）、スタッカ２１５〜２１７の該当するものに印刷結
果をスタックに出力するよう、プリンタエンジン１１６
に指示をして、記憶領域２１２〜２１４の該当する記憶
領域からデータを送信する（図５ステップＳ４１５〜４
１７）。 【００１９】次にスイッチング部２１０は、今までデー
タの受信を行っていた受信バッファにまだデータが存在
しているか否かを判断し（図５ステップＳ４１８〜Ｓ４
２０）、存在していなければ、他の受信バッファにデー
タが存在するか否かを調査する（図５ステップＳ４２
４）。存在していなければ、次のデータを受信するまで
終了する（図５ステップＳ４２５）。 【００２０】前記ステップＳ４１８〜４２０で、まだデ
ータが存在している場合には、スイッチング部２１０が
このデータの印刷装置使用時間を調べる（図５ステップ
Ｓ４２１）。一定時間以上使用している場合には、現在
の状態を記憶領域２０７〜２０９のいずれかに保存する
（図５ステップＳ４２２）。状態を保存した後、スイッ
チング部２１０が、処理待ち時間に基づいてジョブをス
イッチする（図５ステップＳ４２３）。 【００２１】スイッチされたジョブは、処理の続きの場
合は、記憶領域２０７〜２０９から状態をロードし（図
４ステップＳ４０４）、エミュレータ１１３〜１１５で
処理される（図４ステップＳ４０５〜４０７）。前記ス
テップＳ４２１で一定時間使用していないことが検知さ
れた場合、再び処理が再開される（前記ステップＳ４０
４でエミュレータの切り換えを行わずに、前記ステップ
Ｓ４０５〜４０７へ）。前記ステップＳ４１１〜４１３
で、１ページの出力が不可能であることが検知された場
合、スイッチング部２１０が、受信バッファ１０８〜１
１０の他の受信バッファにデータが存在するか否かを調
査し、存在しない場合は前記ステップＳ４０５〜４０７
の該当するものを行い、存在する場合は前記ステップＳ
４２１からの処理を繰り返す。 【００２２】以上の手順により処理を行うことで、大量
のデータを印刷するジョブが印刷装置に送りつけられて
いるような場合であっても、そのジョブの処理が済むま
で後のジョブが待つ必要がないため、小さいジョブを早
く処理することができ、システム全体として高効率とす
ることができる。 【００２３】ここで、エンジン１１６について、具体的
な構成例を説明する。 【００２４】＜ＬＢＰ＞図６はエンジンの構成の一例で
あるレーザビームプリンタ（以下、ＬＢＰと略す）の内
部構造を示す断面図で、このＬＢＰは、文字パターンデ
ータ等を入力して記録紙に印刷することができる。 【００２５】図において、７４０はＬＢＰ本体であり、
供給される文字パターン等を基に、記録媒体である記録
紙上に像を形成する。７００は操作のためのスイツチ及
びＬＥＤ表示器などが配されている操作パネル、７０１
はＬＢＰ７４０全体の制御及び文字パターン情報等を解
析するプリンタ制御ユニツトである。このプリンタ制御
ユニツト７０１は主に文字パターン情報をビデオ信号に
変換してレーザドライバ７０２に出力する。 【００２６】レーザドライバ７０２は半導体レーザ７０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ７０３から発射されるレーザ光７
０４をオン・オフ切替えする。レーザ光７０４は回転多
面鏡７０５で左右方向に振られて静電ドラム７０６上を
走査する。これにより、静電ドラム７０６上には文字パ
ターンの静電潜像が形成される。この潜像は静電ドラム
７０６周囲の現像ユニツト７０７により現像された後、
記録紙に転写される。この記録紙にはカツトシートを用
い、カツトシート記録紙はＬＢＰ７４０に装着した用紙
カセツト７０８に収納され、給紙ローラ７０９及び搬送
ローラ７１０と７１１とにより装置内に取込まれて、静
電ドラム７０６に供給される。 【００２７】尚、本実施例はこれに限定されるものでな
く、以下で説明するインクジェットプリンタ等にも適応
可能である。 【００２８】＜インクジェット＞図７は、本発明が適用
できるインクジェット記録装置ＩＪＲＡの概観図であ
る。同図において、駆動モータ５０１３の正逆回転に連
動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介して回転
するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４に対し
て係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を有し、矢
印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリッジＨＣに
は、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭載されてい
る。５００２は紙押え板であり、キャリッジの移動方向
に亙って紙をプラテン５０００に対して押圧する。５０
０７，５００８はフォトカプラで、キャリッジのレバー
５００６のこの域での存在を確認して、モータ５０１３
の回転方向切り換え等を行うためのホームポジション検
知手段である。５０１６は記録ヘッドの前面をキャップ
するキャップ部材５０２２を支持する部材で、５０１５
はこのキャップ内を吸引する吸引手段で、キャップ内開
口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５０
１７はクリーニングブレードで、５０１９はこのブレー
ドを前後方向に移動可能にする部材であり、本体支持板
５０１８にこれらが支持されている。ブレードは、この
形態でなく周知のクリーニングブレードが本例に適用で
きることは言うまでもない。又、５０２１は、吸引回復
の吸引を開始するためのレバーで、キャリッジと係合す
るカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータから
の駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移動
制御される。 【００２９】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。 【００３０】＜制御構成の説明＞次に、上述したインク
ジェット方式のエンジンの記録制御を実行するための制
御構成について、図８に示すブロック図を参照して説明
する。制御回路を示す同図において、１７００は記録信
号を入力するインターフェース、１７０１はＭＰＵ、１
７０２はＭＰＵ１７０１が実行する制御プログラムを格
納するプログラムＲＯＭ、１７０３は各種データ（上記
記録信号やヘッドに供給される記録データ等）を保存し
ておくダイナミック型のＲＯＭである。１７０４は記録
ヘッド１７０８に対する記録データの供給制御を行うゲ
ートアレイであり、インターフェース１７００、ＭＰＵ
１７０１、ＲＡＭ１７０３間のデータ転送制御も行う。
１７１０は記録ヘッド１７０８を搬送するためのキャリ
アモータ、１７０９は記録紙搬送のための搬送モータで
ある。１７０５はヘッドを駆動するヘッドドライバ、１
７０６、１７０７はそれぞれ搬送モータ１７０９、キャ
リアモータ１７１０を駆動するためのモータドライバで
ある。 【００３１】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ１
７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ
１７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆
動され、印字が行われる。 【００３２】この制御機構により、図２の構成を実現す
ることができる。すなわち、ＭＰＵ１７０１，ＲＯＭ１
７０２，ＤＲＡＭ１７０３，ゲートアレイ１７０４によ
り図２の各ブロックを構成し、図３および図４のフロー
チャートの手順を、ＲＯＭ１７０２に格納されたプログ
ラムをＭＰＵ１７０１により実行することで本実施例の
印刷装置を構成できる。 【００３３】 【他の実施例】前記の実施例では、スイッチング部２１
０が一定時間でジョブスイッチングを行う例を示した
が、ＣＰＵなどの印刷装置の資源の使用状況に基づいた
ジョブのスイッチングを行うことも可能である。簡単な
例を上げると、ＣＰＵを必要としているジョブとＣＰＵ
を使用せずにフォントデータへアクセスを行うジョブ
は、同時に２つのジョブの処理を可能とするなどであ
る。 【００３４】前記の実施例では、ホストコンピュータ１
台に１つの受信バッファとこれに対応したものがあると
仮定したが、ホストコンピュータ１台に複数の受信バッ
ファとそれに対応するスタックを設けて、受信したデー
タをジョブ毎に、受信バッファに振り分けることも可能
である。 【００３５】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることは言うまでもない。 【００３６】 【発明の効果】以上説明したように、本発明の印刷装置
およびその制御方法は、即時性を要する処理を直ちに行
うことができ、また、複数のデータ源のうちの特定の印
刷処理によって占有されることがないという効果を奏す
る。 【００３７】

【図面の簡単な説明】 【図１】従来のマルチエミュレータ搭載のマルチポート
印刷装置を示す概念図である。 【図２】本発明の実施例の印刷装置の構成を示す概念図
である。 【図３】本発明の実施例の処理の流れを示すフローチャ
ートである。 【図４】本発明の実施例の処理の流れを示すフローチャ
ートである。 【図５】本発明の実施例の処理の流れを示すフローチャ
ートである。 【図６】ＬＢＰの構成を示す図である。 【図７】インクジェットプリンタの構成を示す図であ
る。 【図８】インクジェットプリンタの制御構成を示す図で
ある。

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 複数のデータ源それぞれからジョブを受
   信する受信手段と、 前記受信手段により受信されたジョブが即時処理が必要
   なジョブであるか否かを判定する判定手段と、前記即時処理が必要なジョブであると前記判定手段によ
   り判定されるのに基づいて、受信バッファに記憶される
   前に前記即時処理を行う 処理手段と、 前記受信バッファに記憶されたジョブに従って印刷出力
   する出力手段とを有することを特徴とする印刷装置。 【請求項２】 前記即時処理は、印刷装置の状態を前記
   データ源に応答することであることを特徴とする請求項
   １に記載の印刷装置。 【請求項３】 前記受信バッファに記憶された当該ジョ
   ブに含まれるデータを画像データに展開する展開手段を
   有し、 前記処理手段は、前記展開手段によりジョブが処理され
   る前に、前記即時処理を行なうことを特徴とする請求項
   １又は２ に記載の印刷装置。 【請求項４】 複数のデータ源それぞれからジョブを受
   信する受信手段と、データ形式が異なるジョブをそれぞ
   れ処理して画像データを生成する複数の処理手段と、 生成された画像データに基づいて印刷画像を出力する出
   力手段と、 複数のデータ源から複数のジョブが受信されている場
   合、それぞれ異なる処理手段によって処理された複数の
   ジョブの印刷画像をページ単位で混在可能に前記出力手
   段に出力させることができる制御手段と を有することを
   特徴とする印刷装置。 【請求項５】 前記処理手段は、ある種類のデータ記述
   言語により記述されたデータを画像データに展開するエ
   ミュレータであることを特徴とする請求項４記載の印刷
   装置。 【請求項６】 前記制御手段は、所定時間ごとにジョブ
   を切換えて、複数のジョブの印刷画像を混在可能に前記
   出力手段に出力させることを特徴とする請求項４或いは
   ５に記載の印刷装置。 【請求項７】 前記制御手段は、所定時間経過によって
   切換えられたジョブ の情報を記憶しておく記憶手段を含
   むことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。 【請求項８】 レーザビームプリンタであることを特徴
   とする請求項１乃至７のいずれかに記載の印刷装置。 【請求項９】 インクジェットプリンタであることを特
   徴とする請求項４乃至７のいずれかに記載の印刷装置。 【請求項１０】 複数のデータ源それぞれからジョブを
   受信する受信ステップと、 前記受信ステップにより受信されたジョブが即時処理が
   必要なジョブであるか否かを判定する判定ステップと、前記即時処理が必要なジョブであると前記判定ステップ
   により判定されるのに基づいて、受信バッファに記憶さ
   れる前に前記即時処理を行う処理ステップと、 前記受信バッファに記憶されたジョブに従って出力部に
   印刷出力させる出力ステップとを有することを特徴とす
   る印刷制御方法。 【請求項１１】 前記即時処理は、印刷制御方法の状態
   を前記データ源に応答することであることを特徴とする
   請求項１０に記載の印刷制御方法。 【請求項１２】 前記受信バッファに記憶された当該ジ
   ョブに含まれるデータを画像データに展開する展開ステ
   ップを有し、 前記処理ステップは、前記展開ステップによりジョブが
   処理される前に、前記即時処理を行なうことを特徴とす
   る請求項１０又は１１に記載の印刷制御方法。 【請求項１３】 複数のデータ源それぞれからジョブを
   受信する受信ステップと、 データ形式が異なるジョブをそれぞれ処理して画像デー
   タを生成する複数の処理部に、ジョブを処理させる処理
   ステップと、 ページ単位で混在可能に、生成された画像データに基づ
   いて出力部に出力させることができる制御ステップとを
   有することを特徴とする印刷制御方法。 【請求項１４】 前記処理ステップは、ある種類のデー
   タ記述言語により記 述されたデータを画像データに展開
   するエミュレータ処理であることを特徴とする請求項１
   ３記載の印刷制御方法。 【請求項１５】 前記制御ステップは、所定時間ごとに
   ジョブを切換えて、複数のジョブの印刷画像を混在可能
   に前記出力部に出力させることを特徴とする請求項１３
   或いは１４に記載の印刷制御方法。 【請求項１６】 前記制御ステップは、所定時間経過に
   よって切換えられたジョブの情報を記憶部に記憶してお
   く記憶ステップを含むことを特徴とする請求項１４に記
   載の印刷制御方法。 【請求項１７】 レーザビームプリンタにおける印刷制
   御方法であることを特徴とする請求項１０乃至１６のい
   ずれかに記載の印刷制御方法。 【請求項１８】 インクジェットプリンタにおける印刷
   制御方法であることを特徴とする請求項１３乃至１６の
   いずれかに記載の印刷制御方法。