JP3114591B2 - インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、テープカートリッ
ジから繰り出されるテープ状記録媒体に印刷を行なうイ
ンクジェトプリンタに関するものである。さらに詳しく
は、この形式のインクジェットプリンタにおける各構成
部品のレイアウトに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタとしては、テー
プ状記録媒体をロール状に巻き取った状態で収納したテ
ープカートリッジを着脱可能に装着するカートリッジ装
着部を備え、ここに装着されたテープカートリッジから
繰り出されるテープ状記録媒体に印刷を行うように構成
された形式のものが知られている。

【０００３】テープ状記録媒体としては、裏面側に剥離
紙で覆われた粘着層が形成され、印字後に切断して一定
の長さとし、剥離紙を剥がすことにより、希望する場所
にラベルとして貼り付けることができるものがある。こ
のようなテープ状記録媒体への印字を行うプリンタは、
ラベルプリンタ、ラベルワープロ等と呼ばれ、近年市場
に出回っている。このようなプリンタでは、各色のテー
プ状記録媒体に対してカラー印字を行うように構成され
ており、インクジェットヘッドに対して、シアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色の
インクタンクからインクを供給して、テープ状記録媒体
上にカラー印字を行うことができるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなテープ状
記録媒体に印刷を行なうプリンタにおいては、印刷後の
テープ状記録媒体の印刷面を、操作者が身を屈めるよう
な姿勢を取ることなく目視できると便利である。また、
インクもカートリッジ式のインクタンクが一般に使用さ
れているので、インクタンクの交換作業が必要である。
したがって、テープカートリッジおよびインクタンクの
双方の交換を行なうための装着口をプリンタ本体ケース
に配置する必要がある。

【０００５】本発明の課題は、テープ状記録媒体の印刷
面を簡単に目視できると共にテープカートリッジ、イン
クタンクを交換するための装着口等を好適な位置に配置
することの可能な各構成部品の配置構造を備えたインク
ジェットプリンタを提案することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
プリンタは、プリンタ本体ケース内に着脱自在に内蔵し
たテープカートリッジと、テープカートリッジから繰り
出したテープ状記録媒体に印刷を行うインクジェットヘ
ッドと、インクジェットヘッドにより印刷されたテープ
状記録媒体をプリンタ本体ケースの外部に導くテープ排
出口と、テープ状記録媒体をテープカートリッジから繰
り出してインクジェットヘッドに臨ませた後、テープ排
出口からプリンタ本体ケースの外部に排出する記録媒体
搬送機構と、を備え、テープ排出口は、プリンタ本体ケ
ースの上部に設けられ、記録媒体搬送機構は、テープカ
ートリッジのインクジェットヘッドと対峙する前壁に区
画形成されたテープ状記録媒体の搬送路と、この搬送路
から送られて来たテープ状記録媒体をテープ排出口まで
搬送するプリンタ本体ケース側に設けた搬送路とを有
し、テープ状記録媒体をその印刷面が上方または前方に
向くようにテープ排出口から排出することを特徴とす
る。この場合、インクジェットヘッドおよびテープカー
トリッジは、それぞれ前後に対向配置され、テープ状記
録媒体は、テープカートリッジの下部から上方に繰り出
され当該テープカートリッジの前面でインクジェットヘ
ッドに臨むことが、好ましい。この場合、テープカート
リッジは、プリンタ本体ケースの後面に形成したテープ
カートリッジ装着口からプリンタ本体ケース内に着脱自
在に装着されることが、好ましい。これらの場合、イン
クジェットヘッドには、インクカートリッジが着脱自在
に装着されており、インクカートリッジはプリンタ本体
ケースの下面に形成したインクカートリッジ装着口から
インクジェットヘッドに着脱自在に装着されていること
が、好ましい。

【０００７】

【作用】テープカートリッジから繰り出されるテープ状
記録媒体はその印刷面がプリンタ本体ケースの前方に向
いた状態で、その前壁の下端の繰り出し口から繰り出さ
れる。そして、テープカートリッジとこれに対向配置さ
れているイクジェットヘッドの間の搬送路に沿って搬送
される。このように印刷面が前側に向いた状態で搬送さ
れるテープ状記録媒体に対して、インクジェットヘッド
により印刷が施される。印刷後のテープ状記録媒体は搬
送路に沿って排出口に向けて搬送され、そこから外部に
排出される。排出された状態では、テープ状記録媒体の
印刷面は前方に向いているので、操作者は無理な姿勢を
取ることなくその印刷面を目視して印刷内容を確認する
ことができる。

【０００８】また、テープカートリッジは搬送路に対し
てプリンタ本体ケースの後ろ側の部分に配置され、印刷
ヘッドは搬送路に対して前側に配置されている。したが
って、頻繁に交換する必要のあるテープカートリッジの
装着口を、交換作業に便利なプリンタ本体の裏面側ある
いは上側の後端側の部分に形成できる。一方、インクタ
ンクは印刷ヘッドよりも前側の位置に配置される。イン
クタンクの交換はテープカートリッジの交換に比べて頻
度が低いので、この交換用の装着口はプリンタ本体ケー
スの底壁に形成してあっても交換作業の障害とはならな
い。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して本発明の
実施例を説明する。

【００１０】（全体構成）本例のインクジェットプリン
タは、テープ状記録媒体がロール状に巻き取られた状態
で収納されたテープカートリッジの装着部を備え、ここ
に装着されたテープカートリッジから繰り出されるテー
プ状記録媒体にインクジェットヘッドを用いて印刷を行
う形式のものである。特に、本例のプリンタは、裏面に
剥離紙に覆われた粘着層を備えたテープ状記録媒体の表
面に印刷を行うラベルプリンタ、ラベルワープロ等と呼
ばれている形式のものである。

【００１１】図１には、本例のインクジェットプリンタ
１の外観を示してあり、図２には、そのＩＩ−ＩＩ線で
切断した部分の概略断面を示してある。これらの図に示
すように、インクジェットプリンタ１は、全体として薄
い直方体形状のプリンタ本体ケース１０１を有してお
り、その上面の前側半分の部分が操作面１０２となって
いる。ここには、各種のキーが配列されており、印刷動
作を指示するための印刷ボタン１０３、電源ボタン１０
４等も含まれている。プリンタ本体ケース１０１の上面
の後側の部分には、操作面１０２のキーを介して入力し
た文字情報等を表示するための液晶表示部１０７が配置
されている。

【００１２】一方、プリンタ本体ケース１０１の後側端
面１０１ａには、その上端側の中央位置にテープ排出口
１０１ｂが形成されており、印刷後のテープ状記録媒体
Ｔがここを介して外部に排出されるようになっている。
また、この排出口１０１ｂの下側には、テープカートリ
ッジ交換用の装着口１０５が形成されており、この装着
口１０５は開閉蓋（図示せず）によって封鎖されてい
る。この蓋を開けると、内部には後述するテープカート
リッジ３の装着部４が形成されている。したがって、こ
の装着口１０５を介してテープカートリッジ３の交換を
行うことができる。また、プリンタ本体ケース１０１の
底壁１０１ｃには、後述するインクカートリッジを交換
するための装着口１０６が形成されており、この装着口
も不図示の開閉蓋によって封鎖されている。

【００１３】プリンタ本体ケース１０１の内部におい
て、上側に操作面１０２が位置する前側部分には、電源
ユニット１１２、ニッカド電池等の電池１１３等が搭載
されている。また、後側部分には、駆動機構ユニット２
が搭載されている。

【００１４】（駆動機構ユニット）図３ないし図６に
は、プリンタ本体ケース１０１の内部に搭載された駆動
機構ユニット２を取り出して示してある。これらの図に
おいて、図３はその概略斜視図であり、図４はその概略
平面図であり、図５駆動機構ユニットを図４の矢印Ｒの
側から見た概略側面図であり、図６は駆動機構ユニット
に装着されたテープカートリッジの部分を示す概略断面
図である。

【００１５】まず、図２および図３を参照して駆動機構
ユニット２の全体構成を説明する。本例の駆動機構ユニ
ット２は、テープ状記録媒体Ｔの供給源であるテープカ
ートリッジ３が着脱可能に装着されたカートリッジ装着
部４と、ここに装着されたカートリッジ３から繰り出さ
れるテープ状記録媒体Ｔの搬送路５と、この搬送路５に
沿ってテープ状記録媒体Ｔを搬送する搬送機構６と、テ
ープ状記録媒体Ｔに印刷を行うインクジェットヘッド７
と、インクジェットヘッド７に対してインクを供給する
インク供給機構８と、インクジェットヘッド７を記録媒
体Ｔの幅方向、本例では駆動機構ユニットの幅方向に向
けて往復移動させるキャリッジ機構９を有している。さ
らに、インクジェトヘッド７のインクノズルを塞ぐヘッ
ドキャップ機構１１を備え、当該ヘッドキャップ機構１
１を介して回収された廃インクを回収する廃インク回収
機構１２を有している。

【００１６】次に、図２ないし図６を参照して各部分を
詳しく説明する。駆動機構ユニット２は上記の各構成部
分を搭載するためのベース２１を備え、このベース２１
の両側には垂直に立ち上がった右側壁２２、左側壁２３
が形成されている。

【００１７】右側壁２２の上側部分には水平にモータ取
付け板２４が延びており、この上に、キャリッジ機構９
を構成するキャリッジモータ９１が取付けられている。
このモータ９１の出力軸は下方向に延びており、その下
端にはプーリ９２が固着されている。反対側の左側壁２
３の側においては、ベース上に支持されたテンションレ
バー９３の先端にテンションプーリ９４が回転自在に支
持されている。これらプーリ９２、９４は同一高さ位置
にあり、これらの間には、タイミングベルト９５が一定
の引っ張り状態で架け渡されている。タイミングベルト
９５には、インクジェットヘッド７が搭載されたキャリ
ッジ９６の上側が連結されている。キャリッジ９６の下
側は、左右側壁２２、２３の間に架け渡したキャリッジ
ガイド軸９７によってその軸線方向に移動自在に支持さ
れている。

【００１８】キャリッジ機構９は上記のように構成され
ており、モータ９１を駆動することにより、タイミング
ベルト９５に連結されているキャリッジ９６はテープ記
録媒体Ｔの幅方向に向けて往復直線移動する。よって、
そこに搭載されているヘッド７が幅方向に往復直線移動
する。したがって、この移動と同期させてヘッド７を駆
動することにより、搬送されるテープ状記録媒体Ｔの表
面に所望の印刷を形成することができる。

【００１９】インクジェットヘッド７を担持しているキ
ャリッジ９６は、インクカートリッジ装着部８１を備え
ており、ここに、インクカートリッジ８２が着脱可能に
搭載される。本例のインクカートリッジ８２は、例え
ば、３個のインクタンク８３を備え、それぞれには、シ
アン、マゼンタ、イエローのインクが貯留されている。
したがって、インクジェットヘッド７の側も、各色に対
応したインクノズル（図示せず）を備えている。

【００２０】図２に示すように、インクジェットヘッド
７には、横方向に３個の各色インクの供給口７２が開い
ており、これらに対して、インクカートリッジ８２の各
色のインク供給口８３ａを圧着するようになっている。
すなわち、インクカートリッジ８２は、各色のインク貯
留部８４と、各インク貯留部の先端に取り付けた弾性封
鎖部材８５と、各弾性封鎖部材の中心を貫通して延びる
インク供給路８６とを有しており、各インク供給路の先
端開口が各色のインク供給口８３となっており、各供給
口にはフィルタ８７が取付けられている。

【００２１】インクジェットヘッド７の側においても、
各色インクの供給口７２にはフィルタ７３が取付けられ
ており、これらの供給口はインク供給路７４を介して、
対応する各色のインクノズルに通じている。インクカー
トリッジ８２は、本体ケーシング１０１の底面の開閉蓋
１０６を開けて装着部８１に装着される。装着部８１の
当接壁８１ａとインクジェットヘッド７の間に、インク
カートリッジ８２が挟まれた状態で保持され、インクジ
ェットヘッド７の側のフィルタ７３とインクカートリッ
ジ８２の側のフィルタ８７を介して、インクカートリッ
ジの側からインクジェットヘッドの側へのインク供給路
が形成される。このようにインク供給機構８が構成され
ている。

【００２２】次に、上記のテープカートリッジ装着部４
は、駆動機構ユニット２の幅方向の中央に位置してい
る。換言すると、インクジェットヘッド７の往復移動範
囲の中央に位置している。図４に示すように、インクジ
ェットヘッド７は、右側壁２２の側のホーム位置（空吸
引位置）Ｐ１から、左側壁２３の側の折り返し位置Ｐ２
の間を往復移動するように設定されている。通常の印刷
動作時には、ホーム位置Ｐ１よりも中央よりの位置Ｐ３
から位置Ｐ２までの範囲を往復移動する。Ｐ３からＰ４
までの領域は加速領域であり、位置Ｐ４から位置Ｐ５ま
では空走領域であり、この位置Ｐ５から位置Ｐ６までの
範囲が印刷可能領域である。位置Ｐ６から位置Ｐ７まで
は空走領域であり、位置Ｐ７から位置Ｐ２までは減速領
域（復動時には加速領域となる。）である。なお、右側
壁２２にはキャリッジがホーム位置に至ったことを検出
するためのホトインタラプタ９０１が取付けられてお
り、キャリッジ９６の側面からは被検出片９０２が突き
出ている。ホーム位置に至ると、この被検出片９０２が
ホトインタラプタ９０１によって検出されて、キャリッ
ジ９６の移動が停止される。

【００２３】インクジェットヘッド７がホーム位置Ｐ１
ある状態において、そのインクノズルが対峙する位置に
は、ヘッドキャップ機構１１が配置されている。図５か
ら分かるように、このヘッドキャップ機構１１は、ホー
ム位置にあるインクジェットヘッド７のインクノズルに
接近および離れる方向（前後）に移動可能なヘッドキャ
ップ１１１と、これを前後に移動させるためのキャップ
移動機構１１２と、この移動機構１１２を支持している
取付け板２５を備え、この取付け板２５がベース２１か
ら起立している。ヘッドキャップ１１１はその表面にイ
ンク吸収体が取付けられ、ここを介して、インクジェト
ヘッド７のノズルから廃インクを吸収可能である。

【００２４】ヘッドキャップ機構１１を介して廃インク
を回収する廃インク回収機構１２は、ヘッドキャップ機
構１１に連通したインク吸引チューブ１２１を有し、こ
のチューブ１２１の他端は、インクポンプ１２２の吸引
口の側に連通している。インクポンプ１２２は、チュー
プポンプであり、テープカートリッジ装着部４と左側壁
２３の間に配置されている。このポンプ１２２の上方位
置には、ポンプ駆動用のポンプモータ１２３が配置され
ている。インクポンプ１２２の吐出側の端は、後述する
ように、テープカートリッジ３に内蔵された廃インク回
収部に連通可能となっている。また、廃インク回収機構
１２はヘッドキャップ機構１１に連通した大気開放チュ
ーブ１２４を備え、このチューブ１２４の他端は、バル
ブユニット１２５を介して大気の側に開放可能となって
いる。

【００２５】（テープカートリッジ）次に、本例のテー
プカートリッジ３およびその装着部４の構造について説
明する。図６には、テープカートリッジ３の断面構成を
示してある。本例のテープカートリッジ３は、直方体形
状のカートリッジケース３１を有し、この内部空間３２
には、テープ状記録媒体Ｔが巻き取られたテープロール
３３が中央に配置されている。このテープロール３３は
その巻取り軸線がプリンタ本体ケースの幅方向に水平に
延びる状態で内蔵されている。このカートリッジケース
３１の前壁３４の上下方向の中程の部分は、装着状態に
おいて丁度、インクジェットヘッド７のインクノズルに
対峙するようになっている。この前壁部分３４Ａがイン
クジェットヘッド７の印刷位置を規定する案内部材（以
下においては、単に「紙案内」と呼ぶ。）として機能
し、この表面に沿ってテープ状記録媒体Ｔが搬送され
る。この前壁部分３４Ａの上下には、その表面から一定
の間隔を置いて上ガイド壁３５および下ガイド壁３６が
カートリッジケース３１に一体形成されており、これら
と前壁部分３４Ａの間に記録媒体の搬送路が区画形成さ
れている。また、これら上下のガイド壁３５、３６の間
の開口３５Ａは、インクジェットヘッド７の側から吐出
されたインク液滴を記録媒体Ｔの側に通過させるための
印刷開口部である。

【００２６】この前壁３４の下側には、テープ状記録媒
体Ｔを繰り出すための繰り出し口３７が形成されてい
る。この繰り出し口３７の内側には、左右一対のテープ
押さえローラ３８が配置されている。これらのローラ３
８は、ケース３１の内側に取り付けた板ばね４１によっ
て繰り出し口３７の側に向けて押し付けられている。ま
た、これらのローラ３８は、板ばね４１のばね力に抗し
て、繰り出し口３７から内方に向けて一定の距離だけ押
し込み可能な状態で、ケース３１の側に支持されてい
る。初期状態においては、テープ状記録媒体Ｔの先端
は、繰り出し口３７の縁とローラ３８の外周面の間にば
ね力によって挟まれて保持された状態となっている。

【００２７】一方、紙案内として機能するケース前壁部
分３４Ａには、その左右にインク回収窓４２が開いてい
る。ケース前壁部分３４Ａの内側には、ケース内壁４３
によって廃インク回収部４４が区画形成されており、こ
こには、インク吸収材４５が充填されている。インク吸
収材４５の一部は、一対の回収窓４２からインクジェッ
トヘッドの側に露出している。

【００２８】ここで、本例のインクジェットプリンタ１
は、本願人の出願である特願平６−２５６８６８号明細
書に記載されているものと同様に、テープ状記録媒体Ｔ
の幅Ｔｗよりも広い幅に渡る印刷幅Ｔｐを設定でき、こ
の印刷幅Ｔｐに渡ってべた塗り印刷等を行うことが可能
となっている。このようなべた塗り印刷を行うと、テー
プ状記録媒体Ｔの左右の縁から外れた部分での印刷は、
「はみ出し印刷」となり、その地点でインクジェットヘ
ッド７から吐出したインク液滴は、直接に、テープカー
トリッジ３の前壁部分３４Ａに向かう。しかし、本例の
テープカートリッジ３の前壁部分３４Ａにおいては、は
み出し印刷が行われる位置に対応する左右の位置に、上
記のようにインク回収窓４２が開いている。したがっ
て、はみ出し印刷時に吐出したインク液滴は、これらの
インク回収窓４２を通って、カートリッジケース内のイ
ンク回収部４４のインク吸収材４５に当たり、ここに吸
収保持される。よって、はみ出し印刷を行っても、イン
ク液滴によってテープカートリッジ装着部４の各部分が
汚れる等の弊害は発生しない。また、このようなインク
液滴の回収のために、プリンタ本体内に別途、回収部を
設ける必要が無い。

【００２９】次に、本例のテープカートリッジ３におい
ては、テープ状記録媒体Ｔの繰り出し、搬送動作を常に
適切な状態で行うことができるように、次の構成を採用
している。すなわち、図６に示すように、テープ繰り出
し口３７の左右に配置されている押さえローラ３８の外
側には、それぞれ、巻き込み防止案内板４６が取付けら
れている。この巻き込み防止案内板４６はプラスチック
製の薄板であり、その上端側が前壁部分３４Ａの下端表
面に固着され、繰り出し口３７の上側の縁と押さえロー
ラ３８の間を封鎖した状態で下方に向けて延びている。
そして、その下端側は、繰り出し口３７から繰り出され
るテープ状記録媒体Ｔの邪魔にならないように、カート
リッジケースの内方に向けて湾曲している。

【００３０】このような巻き込み防止板４６が配置され
て、繰り出し口３７の上側の縁と押さえローラ３８の間
を左右の位置で部分的に封鎖しているので、この隙間か
らテープ状記録媒体Ｔの先端が再びカートリッジケース
内に巻き込まれてしまうことを防止できる。

【００３１】また、本例のテープカートリッジ３におい
ては、紙案内として機能する前壁部分３４Ａの下側の部
分に形成した下ガイド壁３６の内側には、案内補助板４
７が取付けられている。この案内補助板４７は、下端側
が壁壁部分３４Ａから離れる方向に広がっており、上端
側に向けて徐々に前壁部分３４Ａの側に接近している。
このような案内補助板４７を配置することにより、テー
プカートリッジ３から繰り出されたテープ状記録媒体Ｔ
は、確実に印刷位置に向けて案内される。

【００３２】次に、上記構成のテープカートリッジ３が
装着されるプリンタ本体側の装着部４について説明す
る。図６に示すように、装着部４は、その前壁の下側に
は、少なくとも２本の位置決めピン４００が取付けられ
ており、テープカートリッジ３の装着位置を規定するよ
うになっている。これらのピン４００の上方には、送り
ローラ６１が配置されている。この送りローラ６１は、
左右の側壁２２、２３の間の回転自在に架け渡されてい
る。この送りローラの前後方向の位置は、テープカート
リッジ３を装着した状態において、その押さえローラ３
８の外周面に当たって、このローラ３８をばね力に抗し
て、カートリッジ内方に向けて僅かに押し込む状態が形
成されるように設定されている。このように設定するこ
とにより、テープカートリッジの装着時には、押し込み
ローラ３８と送りローラ６１の間に、テープ状記録媒体
Ｔの先端が挟み込まれた状態が形成される。この状態で
送りローラ５１を搬送方向の回転すると、テープ状記録
媒体Ｔの搬送が開始されることになる。

【００３３】ここで、図７に示すように、テープカート
リッジ３のカートリッジケース３１の側面の前側の位置
には、インク回収部４４のインク吸収体４５に繋がる接
続口４０１が開口している。廃インク回収機構１２のチ
ューブポンプ１２２の吐出側のチューブ１２６は、その
先端１２６ａがこの接続口４０１に差し込み可能となっ
ている。すなわち、カートリッジ装置部４には、固定軸
４０２を中心としてスイング可能なレバー４０３が配置
されている。このレバー４０３の下端側は、テープカー
トリッジ３の装着時にそのカートリッジケース３１に係
合して、このケース３１によって押されるようになって
いる。図から分かるように、本例では、このレバー４０
３の下端側はテープカートリッジ３の装着時に下方に押
し下げられる。この結果、固定軸４０２を中心として、
レバー４０３の上端側の腕４０３ａがテープカートリッ
ジ３の側面に向けて移動する。この腕４０３ａの先に
は、上記のチューブ１２６の先端が取付けられている。
したがって、レバー４０３の移動に伴って、チューブ先
端１２６ａが、装着されたテープカートリッジ３の接続
口４０１内に差し込まれ、その状態に保持される。

【００３４】このように、テープカートリッジ３の装着
動作に連動して、レバー４０３がスイングして、廃イン
ク回収機構１２のインク回収経路が、装着されたテープ
カートリッジ内のインク回収部４４に接続される。

【００３５】一方、送りローラ６１を含む搬送機構５
は、駆動機構ユニットの左側壁２３に取り付けたられた
紙送りモータ６２と、この出力を、送りローラ６１に伝
達する減速歯車列６３を備えている。減速歯車列６３
は、左側壁２３の外側面にそれぞれ回転自在に支持され
ている。送りローラ６１によって搬送されるテープ状記
録媒体Ｔは、その印刷面がプリンタ本体ケースの前方に
向いた状態で送りローラ６１によってテープカートリッ
ジから繰り出さされて、このテープカートリッジ３の前
壁部分３４Ａによって規定される紙案内に沿って上方に
搬送され、その前壁部分３４Ａの中程の印刷位置におい
て、インクジェットヘッド７によって印刷が行われる。
印刷後のテープ状記録媒体Ｔの部分は、前壁部分３４Ａ
と上ガイド壁３５の間の搬送通路に沿って搬送され、そ
の上端から斜め後方に向けて延びる一対の案内板５４、
５５により規定される搬送路を通って、排出ローラ５６
によって、、本体ケースの後ろ側の開けたテープ排出口
１０１ｂから排出される。

【００３６】なお、図においては省略してあるが、印刷
位置よりも下流側の搬送路には、印刷後のテープ状記録
媒体Ｔを印刷終了端側の位置で切断するための切断機構
が配置されており、一回の印刷動作が終了すると、テー
プ状記録媒体Ｔは切断され、外部に排出される。一方、
切断された後のテープ状記録媒体Ｔは、送りローラ５１
によって、テープ押さえローラ３８の位置にその先端が
戻るまで逆搬送され、その位置で次の印刷動作の開始を
待機することになる。

【００３７】次に、図８を参照して、本例の廃インク回
収系について纏めて説明する。前述したように、テープ
カートリッジ３に内蔵されているインク吸収材４５によ
って、はみ出し印刷時のインク液滴が直接吸収され、そ
こに保持される。

【００３８】また、印刷待機状態においては、インクジ
ェットヘッド７はキャリッジ機構９によってそのホーム
位置Ｐ１まで移動され、ヘッドキャップ１１１が被せら
れる。この状態で、ヘッドキャップ１１１に取り付けた
インク吸収体１１５によってインクノズルに付着してい
るインク液滴が吸収される。また、インクノズルが詰ま
ることの無いように、フラッシング動作が行われ、イン
ク液滴の無駄打ちが行われる。この時にインクノズルか
ら吐出されたインク液滴もインク吸収体１１５に吸収さ
れてそこに保持される。このヘッドキャップ１１１のイ
ンク吸収体１１５がインクで一杯にならないように、そ
こに吸収保持されている廃インクを回収する必要があ
る。このための機構が前述したインク回収機構１２であ
る。バルブユニット１２５を開いて、インク吸収体１１
５を大気側に連通させ、この状態で、インクポンプ１２
２を駆動してインクチューブ１２１を介して、インク吸
収体１１５に保持されている廃インクを、テープカート
リッジ３に内蔵されているインク回収部内のインク吸収
材４５に回収する。

【００３９】以上説明したように、本例のインクジェッ
トプリンタにおいては、カートリッジ装着部４に装着し
たテープカートリッジ３におけるプリンタ本体ケースの
前方に向いている前壁３４に対して、その前側位置にお
いて後方に向く状態にインクジェットプリンタ７を対向
配置し、これらの間に沿って形成された搬送路に沿っ
て、テープ状記録媒体Ｔをその印刷面が前方に向いた状
態に搬送して、印刷を施すようにしている。

【００４０】したがって、印刷後にテープ排出口１０１
ｂから排出されるテープ状記録媒体Ｔの印刷面は、プリ
ンタ１の前方に向いた状態となっている。よって、一般
にプリンタの前方に位置している操作者は、身を屈める
ような窮屈な姿勢をとることなく、テープ状記録媒体Ｔ
の印刷面を目視して印刷結果を確認することができる。

【００４１】また、下方から上方に向かう搬送路５を挟
み、後ろ側にテープカートリッジ３を配置し、その前側
にインクジェットヘッド７を配置してあり、このインク
ジェットヘッド７の前側にインクカートリッジ８２を配
置したレイアウトを採用している。したがって、テープ
カートリッジ３の後ろ側は、プリンタ本体ケース１０１
の後側端面１０１ａに対峙した位置となり、この後側端
面１０１ａにテープカートリッジ交換用の装着口１０５
が形成された構成となっている。テープカートリッジ３
は頻繁に交換されるので、この位置に交換用の装着口を
形成すると、例えば裏面等に形成する場合に比べて交換
作業が容易となる。

【００４２】これに対して、インクカートリッジ８２の
交換頻度はテープカートリッジ３の場合に比べて少な
い。本例では、このインクカートリッジ８２の交換用の
装着口１０６をプリンタ本体ケース１０１の底壁１０１
ｃに形成してある。交換頻度が少ないので、この位置に
装着口を形成してあっても不便さはない。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインクジ
ェットプリンタにおいては、そのプリンタ本体ケース内
において下側から上方に向かうテープ状記録媒体の搬送
路を形成すると共に、この搬送路の後ろ側の位置にテー
プカートリッジを配置し、この搬送路の前側の位置に
は、テープカートリッジに対向させた状態にインクジェ
ットヘッドを配置し、さらに、インクジェットヘッドの
前側の位置にインクカートリッジを配置した構成を採用
している。さらには、テープカートリッジの後ろ側ある
いは上側に対峙しているプリンタ本体ケースの後側端面
あるいは上側面にテープカートリッジ交換用に装着口を
形成すると共に、インクカートリッジに対峙しているプ
リンタ本体ケースの底壁にはそれを交換するための装着
口を形成してある。

【００４４】この構成を採用すれば、テープ状記録媒体
は、テープカートリッジからその印刷面が前方を向いた
状態で搬送路に沿って上方に搬送され、インクジェット
ヘッドによって印刷が施される。印刷面が前方を向いた
状態でプリンタ本体ケースに形成した排出口から排出さ
れるので、通常はプリンタの前側に位置している操作者
は屈む等といった無理な姿勢をとることなく印刷面を目
視して確認することができる。

【００４５】また、テープカートリッジの後ろ側は、プ
リンタ本体ケースの後側端面に対峙した位置となり、こ
の後側端面に形成したテープカートリッジ交換用の装着
口を介して、頻繁に行なわれるテープカートリッジの交
換作業を簡単に行なうことができる。一方、インクカー
トリッジの交換用の装着口は、プリンタ本体ケースの底
壁に形成されているが、インクカートリッジの交換頻度
は少ないので、このような位置に形成してあっても特段
問題は無い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタの外
観斜視図である。

【図２】図１のプリンタをＩＩ−ＩＩ線で切断した部分
の概略断面図である。

【図３】図１のプリンタの駆動機構ユニットの概略斜視
図である。

【図４】駆動機構ユニットの平面構成を示す概略図であ
る。

【図５】図３の駆動機構ユニットを図４の矢印Ｒの側か
ら見た概略側面図である。

【図６】テープカートリッジおよびその装着部分を示す
図であり、（Ａ）はその概略断面図であり、（Ｂ）はそ
の前壁を示す説明図である。

【図７】テープカートリッジとプリンタ本体側のチュー
ブとの接続機構を示す説明図である。

【図８】図１のプリンタの廃インク回収経路を示す説明
図である。

【符号の説明】

１・・・インクジェットプリンタ １０１・・・プリンタ本体ケース １０１ａ・・・後側端面 １０１ｂ・・・テープ排出口 １０１ｃ・・・底壁 １０５・・・テープカートリッジ交換用の装着口 １０６・・・インクカートリッジ交換用の装着口 ２・・・駆動機構ユニット ３・・・テープカートリッジ ３１・・カートリッジケース ３３・・テープロール ３４・・前壁 ３４Ａ・前壁部分（紙案内） ３５、３６・・ガイド壁 ３７・・繰り出し口 ３８・・押さえローラ ４・・・テープカートリッジ装着部 ５・・・搬送路 ６・・・搬送機構 ６１・・送りローラ ６２・・紙送りモータ ６３・・減速歯車列 ７・・・インクジェットヘッド ８２・・・インクカートリッジ Ｔ・・・テープ状記録媒体

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリンタ本体ケース内に着脱自在に内蔵
   したテープカートリッジと、 当該テープカートリッジから繰り出したテープ状記録媒
   体に印刷を行うインクジェットヘッドと、 当該インクジェットヘッドにより印刷されたテープ状記
   録媒体を前記プリンタ本体ケースの外部に導くテープ排
   出口と、 テープ状記録媒体を前記テープカートリッジから繰り出
   して前記インクジェットヘッドに臨ませた後、前記テー
   プ排出口から前記プリンタ本体ケースの外部に排出する
   記録媒体搬送機構と、を備え、 前記テープ排出口は、前記プリンタ本体ケースの上部に
   設けられ、 前記記録媒体搬送機構は、前記テープカートリッジの前
   記インクジェットヘッドと対峙する前壁に区画形成され
   た前記テープ状記録媒体の搬送路と、当該搬送路から送
   られて来た前記テープ状記録媒体を前記テープ排出口ま
   で搬送する前記プリンタ本体ケース側に設けた搬送路と
   を有し、前記テープ状記録媒体をその印刷面が上方また
   は前方に向くように前記テープ排出口から排出すること
   を特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 前記インクジェットヘッドおよび前記テ
   ープカートリッジは、それぞれ前後に対向配置され、 テープ状記録媒体は、前記テープカートリッジの下部か
   ら上方に繰り出され当該テープカートリッジの前面で前
   記インクジェットヘッドに臨むことを特徴とする請求項
   １に記載のインクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 前記テープカートリッジは、前記プリン
   タ本体ケースの後面に形成したテープカートリッジ装着
   口から当該プリンタ本体ケース内に着脱自在に装着され
   ることを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプ
   リンタ。
4. 【請求項４】 前記インクジェットヘッドには、インク
   カートリッジが着脱自在に装着されており、 前記インクカートリッジは前記プリンタ本体ケースの下
   面に形成したインクカートリッジ装着口から前記インク
   ジェットヘッドに着脱自在に装着されていることを特徴
   とする請求項２または３に記載のインクジェットプリン
   タ。