JP3018744B2 - 吐水装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、吐水口からの吐水量を
周期的に変化させることが所望される吐水量可変吐水口
とそれ以外の吐水口とを備え、いずれかの吐水口から吐
水する吐水装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の吐水装置は、浴室やプール等に
設置されて用いられており、例えば、浴室内におけるシ
ャワーヘッド等の吐水口からの吐水量を周期的に変化さ
せる高付加価値なものが提案されている。このように吐
水量を変化させるに当たっては、その吐水口に到る配管
の管路に流量調整弁等を設け、この流量調整弁を駆動制
御し、当該管路を経てシャワーヘッドに到る流量を調整
している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】例えばシャワーヘッド
を有する吐水装置にあっては、給湯機からの高温の湯と
水とを湯水混合栓にて混合した湯水を、その吐水量を既
述したように流量調整弁にて周期的に変化させつつシャ
ワーヘッドから吐水している。このため、次のような問
題点が指摘されている。

【０００４】シャワーヘッドからの混合湯水をその吐水
量を周期的に変化させつつ吐水する場合、その吐水量の
周期的な変化の過程において、吐水量が少なくなるよう
流量調整弁を制御する必要がある。このように流量調整
弁を吐水量が少なくなるよう制御する場合、吐水量の減
少変化が急激であると、高温の湯を供給する給湯機の失
火を招くことがあり、好ましくない。

【０００５】なお、流量調整弁は、湯水混合栓に到る高
温の湯及び水の配管にそれぞれ独立して設けられたり、
湯水混合栓下流の混合湯水の配管に設けられたりしてい
るが、いずれの位置に設けられた流量調整弁であって
も、このような問題がある。

【０００６】本発明は、上記問題点を解決するためにな
され、吐水量を周期的に変化させる際に吐水量の急変に
起因する不都合を回避することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに本発明の採用した手段は、吐水量を周期的に変化さ
せることが所望される吐水量可変吐水口とそれ以外の吐
水口とを備え、流体供給源から供給された流体をいずれ
かの吐水口から吐水する吐水装置であって、前記吐水量
可変吐水口から吐水している最中に、吐水量可変吐水口
からの吐水に加え吐水量可変吐水口以外の吐水口からの
吐水を行なう複数吐水口吐水実行手段と、該複数吐水口
吐水実行手段によって前記吐水量可変吐水口とそれ以外
の吐水口との吐水がなされている場合に、前記吐水量可
変吐水口又はそれ以外の吐水口のいずれかの吐水口から
の吐水量を周期的に変化させる吐水量変化手段とを備え
ることをその要旨とする。

【０００８】

【作用】上記構成を備える吐水装置は、複数吐水口吐水
実行手段により、吐水量可変吐水口から吐水している最
中に、この吐水量可変吐水口以外の吐水口からの吐水を
行ない、その際、吐水量変化手段により、吐水量可変吐
水口又はそれ以外の吐水口のいずれかの吐水口からの吐
水量を周期的に変化させる。

【０００９】よって、吐水量が周期的に変化する吐水口
が吐水量可変吐水口であれば、吐水量可変吐水口からの
吐水は、当然に、周期的に吐水量が変化した吐水とな
る。一方、吐水量が周期的に変化する吐水口が吐水量可
変吐水口以外の吐水口であっても、吐水量可変吐水口か
らの吐水は、吐水量可変吐水口以外の吐水口からの周期
的な吐水量変化の影響を受け、吐水量が周期的に変化す
る吐水となる。このように吐水量が周期的に変化する
際、流体供給源から吐水量可変吐水口とそれ以外の吐水
口とに供給される流体の総供給量を急変させることを要
しない。

【００１０】

【実施例】次に、本発明に係る吐水装置１を浴室の給湯
システムに適用した実施例について、図面に基づき説明
する。図１は浴室の外観図、図２は吐水装置１の全体構
成を示すブロック図である。まず、複数の給湯点を有す
る浴室の構成から説明する。

【００１１】図１に示すように、本実施例の吐水装置１
は、浴室内の給湯点として、バスタブに吐水するバスカ
ランＢＫと、昇降自在に構成されたシャワーヘッドＳを
有するシャワータワーＳＴと、洗い場に吐水する洗い場
カランＡＫとを備える。シャワータワーＳＴは、吐水装
置全体の各種制御を行なう電子制御装置ＳＳ（図２参
照）を内蔵し、シャワータワーＳＴのパネル表面にはこ
の電子制御装置ＳＳに制御信号を出力するための操作パ
ネルＰを備える。また、バスカランＢＫ及び洗い場カラ
ンＡＫは、浴室壁内に配設された配管により、湯水混合
栓ＵＭに接続されている。バスカランＢＫ及び洗い場カ
ランＡＫの浴室内に露出した部分には、吐水温度を変更
するための後述する吐水温設定パネルが設けられてい
る。

【００１２】シャワーヘッドＳは、その吐水量を周期的
に変化させることが所望される吐水口であり、後述する
ように、４種類の吐水形態を切り換える吐水形態切換機
構を内蔵する。この吐水形態としては、種々の吐水形態
から適宜選択されるが、本実施例では、棒状の吐水を浴
びせるうたせの吐水形態，ストレートの吐水形態，泡沫
の吐水形態，霧状に吐水するミストの吐水形態とした。
つまり、シャワーヘッドＳは、各吐水形態ごとにその吐
水量を周期的に変化させることができるよう構成されて
いる。なお、その詳細な構成については後述する。

【００１３】次に、吐水装置１の電気的構成と各機器の
構成について説明する。図２のブロック図に示すよう
に、湯水混合栓ＵＭは、水の流入管３及び図示しない給
湯機からの高温の湯の流入管５にそれぞれ接続されてお
り、この各管路には、流量を検出する流量センサ７，９
と、各管路における水温及び湯温を検出する温度センサ
１１，１３とを備える。なお、給湯機は、先止め式瞬間
湯沸かし器である。

【００１４】湯水混合栓ＵＭの水及び湯の管路には、各
管路における水及び湯の流量を調整する流量調整バルブ
１５，１７が設けられ、この各流量調整バルブ１５，１
７には、流量調整を司るアクチュエータ１９，２１が取
り付けられている。各流量調整バルブ１５，１７の下流
は結合されて合流流路２３を形成し、各管路の水及び湯
はここで合流し混合する。合流流路２３での湯温は、水
と湯との各温度及びその混合比で定まる。合流流路２３
には、当該流路における混合湯水の温度を検出する温度
センサ２５が設けられている。

【００１５】合流流路２３の下流には、吐水切換部２７
が設けられ、ここにシャワーヘッドＳ，バスカランＢ
Ｋ，洗い場カランＡＫ及び浴室内の排水を室外に排出す
るための排水管に直接連結したいわゆるすて水用のすて
水配管ＳＨが接続されている。この吐水切換部２７は、
混合水の吐水先を決定するものであり、合流流路２３と
上記各吐水口との間の管路を開閉するための電磁弁２７
ａないし２７ｄを、各吐水口ごとに内蔵する。そして、
この各電磁弁２７ａないし２７ｄが電子制御装置ＳＳに
よりオン・オフされることにより、吐水先を変更する。
電子制御装置ＳＳによる各電磁弁のオン・オフは、シャ
ワーヘッドＳの使用状態や、洗い場カランＡＫ及びバス
カランＢＫに設けられた吐水温設定パネル３５，３７の
操作に基づいて行なわれる。洗い場カランＡＫ及びバス
カランＢＫのカラン部３１，３３には、吐水温設定パネ
ル３５，３７の他、電磁弁が開弁した場合の吐水量を調
整する機構が設けられている。

【００１６】湯水混合栓ＵＭの上記各流量センサ，温度
センサ，アクチュエータ並びに吐水切換部２７の各電磁
弁２７ａないし２７ｄと、各カランのカラン部３１，３
３及び吐水温設定パネル３５，３７と、吐水量を調整す
る機構を備えたシャワーヘッドＳとは、操作パネルＰと
ともにシャワータワーＳＴの電子制御装置ＳＳに接続さ
れている。この電子制御装置ＳＳは、各センサやパネル
から入力された信号に基づきアクチュエータの駆動量，
吐水先等を決定し、アクチュエータ１９，２１や吐水切
換部２７等を駆動制御する。

【００１７】電子制御装置ＳＳにより各アクチュエータ
１９，２１が駆動すると、各アクチュエータの駆動量で
定まる流量の水及び湯が合流流路２３に流れ込んで混合
される。従って、吐水切換部２７により吐水先として設
定されたシャワーヘッドＳや各カラン部からは、水及び
湯自体の温度と流量調整バルブ１５，１７で規制される
水及び湯の流量比で定まる温度の混合湯水が吐水され
る。

【００１８】上記した吐水装置１のシャワータワーＳＴ
における電子制御装置ＳＳは、図２に示すように、周知
のＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，バックアップ
ＲＡＭ４４，タイマ４５を中心に論理演算回路として構
成され、これらとコモンバス４６を介して相互に接続さ
れた入出力ポート４７により外部との入出力を行なう。
この入出力ポート４７に、上記した各センサ等が接続さ
れている。

【００１９】操作パネルＰは、各吐水先や吐水形態の指
定に加え、各吐水先や吐水形態ごとの単位時間当たりの
吐水量（以下、単に吐水量という）及び吐水温度を設定
したりするものであり、図１に示すように使用者が立っ
た姿勢のままで操作できる高さに設置されている。

【００２０】この操作パネルＰは、図３に示すように、
電源投入用のボタン５０と、種々のメッセージを表示す
る文字列表示器５１と、吐水先からの吐水量を相対表示
する吐水量表示器５２と、吐水先からの吐水温度を数値
表示する吐水温度表示器５３と、吐水先を個別に指定す
るための押圧式のバスカラン指示ボタン５４，洗い場カ
ラン指示ボタン５５，シャワーヘッド指定ボタン５６
と、シャワーヘッドＳからの吐水形態を指定するための
うたせ指定ボタン５７，ストレート指定ボタン５８，泡
沫指定ボタン５９，ミスト指定ボタン６０等のほか、吐
水量や吐水温度を設定するためのボタン群と、シャワー
ヘッドＳからの吐水量を周期的に変更するためのボタン
群とを備える。

【００２１】吐水量や吐水温度を設定するためのボタン
群は、吐水形態を指定するための上記各指定ボタンの下
段に設けられた設定ボタン６１と、その左右の上下に設
けられた吐水温度増大指示ボタン６２，吐水温度低下指
示ボタン６３と、吐水量増大指示ボタン６４，吐水量低
下指示ボタン６５とから構成される。設定ボタン６１
は、吐水温度や吐水量を変更する際に、その変更操作の
前後に押圧されて、変更開始・変更終了の制御信号を電
子制御装置ＳＳに出力し、吐水温度増大指示ボタン６２
等の各指示ボタンは、対応する吐水量又は吐水温度の変
更量に相当する制御信号を電子制御装置ＳＳに出力す
る。これを受けた電子制御装置ＳＳにより、次のように
して吐水温度や吐水量が設定される。

【００２２】まず、設定ボタン６１に引き続いて設定対
象となるボタン、例えばうたせ指定ボタン５７が押圧さ
れると、うたせの吐水形態に関する吐水温度又は吐水量
の設定ができる状態となる。その後、吐水温度増大指示
ボタン６２等が操作されるとその操作回数により吐水温
度や吐水量が変更される。次いで、設定ボタン６１が再
度押圧されると、変更後の吐水温度や吐水量が、バック
アップＲＡＭ４４の所定アドレスに書き込まれる。この
ような吐水温度，吐水量の設定は、各吐水先ごとにさな
れるばかりか、各吐水形態についても行なわれる。な
お、上記各ボタンの表面には、図示するように、文字列
の他、該当する機能を図案化した絵が記入されている。

【００２３】シャワーヘッドＳからの吐水量を周期的に
変更するためのボタン群は、シャワーヘッド指定ボタン
５６の右側に上中下の３段に設けられた吐水量短周期設
定ボタン６６と、吐水量中周期設定ボタン６７と、吐水
量大周期設定ボタン６８とから構成される。これら各周
期設定ボタンは、押圧操作されることにより、吐水量を
変更させる周期に相当する制御信号を電子制御装置ＳＳ
に出力し、これを受けた電子制御装置ＳＳにより、吐水
量を変化させる周期が設定される。なお、上記各周期設
定ボタンに対応する吐水量変化周期（短周期，中周期，
大周期）は、予めＲＯＭ４２に書き込まれており、上記
各周期設定ボタンが押圧される都度、制御パラメータと
して読み込まれる。

【００２４】この場合、電源投入時の初期状態において
は、吐水量変化周期は設定されておらず、上記各周期設
定ボタンが押圧されて初めて、該当する周期が設定され
る。また、同一の周期設定ボタンが続けて押圧されれ
ば、それまで設定されていた周期はキャンセルされ、吐
水量変化周期が未設定の初期状態となるよう構成されて
いる。

【００２５】ここで、吐水温度増大指示ボタン６２等の
指示ボタンや吐水量短周期設定ボタン６６等の周期設定
ボタン以外のボタンについて説明する。吐水先を個別に
指定するための押圧式のバスカラン指示ボタン５４等や
吐水形態を指定するためのうたせ指定ボタン５７等が押
圧されると、その信号が電子制御装置ＳＳに入力され、
これを受けた電子制御装置ＳＳにより、吐水先や吐水形
態が切り替わる。例えば、バスカラン指示ボタン５４が
押圧されれば、バスカランＢＫのカラン部３３から吐水
され、同様に、洗い場カラン指示ボタン５５又はシャワ
ーヘッド指定ボタン５６が押圧されると、洗い場カラン
ＡＫ又はシャワーヘッドＳから吐水される。しかも、あ
る吐水先から吐水されている最中に異なる吐水先を指定
する指定ボタンが押圧されれば、それまで吐水していた
上記ある吐水先からの吐水が中断し、後押しされた指定
ボタンに対応する吐水先から吐水されるよう構成されて
いる。吐水形態を指定するための各指定ボタン等につい
ても同様に、押圧された指定ボタンに対応する吐水形態
でシャワーヘッドＳから吐水される。なお、吐水形態の
変更の様子については、後に詳述する。

【００２６】洗い場カランＡＫやバスカランＢＫの吐水
温設定パネル３５，３７は、水，温度調整された混合湯
水，湯のうちで吐水を切り換えるための吐水指定ボタン
や混合湯水吐水時における吐水温度を変更するための温
度変更用ボタンを備えるが、本発明の要旨とは直接関係
しないので、その説明は省略する。

【００２７】次に、シャワーヘッドＳについて説明す
る。うたせを始めとする４種類の吐水形態が切換可能な
シャワーヘッドＳは、図４に示すように、吐水流路７０
とこの流路以外の機器収納空間７１とを確保して形成さ
れたシャワーヘッド本体７２と、側面に吐水窓７３をあ
けて形成されたキャップ７４とを備え、シャワーヘッド
本体７２にキャップ７４を水密に組み付けて構成され
る。また、吐水切換部２７に接続されたシャワーホース
７５の末端に、連結金具７６を介して接続されている。

【００２８】シャワーヘッド本体７２とキャップ７４と
で形成される空間には、機器収納空間７１に収納された
モータ７７の回転軸７８がシール材７９ａ，７９ｂを貫
通して本体側から突出しており、この回転軸７８に回転
吐水体８０が固定されている。回転吐水体８０は、周方
向に４分割された吐水ノズル（図には吐水ノズル８０
ａ，８０ｂを示す）を備え、回転軸７８と一体に回転す
る。各吐水ノズルは、その底面に吐水流入穴８１を備
え、その側面には、上記した各吐水形態での吐水を実現
するための吐水穴（図には吐水穴８２ａ，８２ｂを示
す）を備える。また、シール材７９ａ，７９ｂは、吐水
窓７３に吐水穴を臨ませた吐水ノズル（図においては、
吐水窓７３に吐水穴８２ａを臨ませた吐水ノズル８０
ａ）の吐水流入穴８１と吐水流路７０との間に介在しこ
れらを連通する連通穴８３を備える。

【００２９】従って、吐水切換部２７によりシャワーヘ
ッドＳが吐水先とされ、モータ７７により所定の吐水ノ
ズルがその吐水穴を吐水窓７３に臨ませると、シャワー
ホース７５から流入した湯水は、図中矢印で示すよう
に、シャワーヘッド本体７２の吐水流路７０，連通穴８
３，吐水流入穴８１を通過して吐水ノズルに到る。そし
て、当該所定の吐水ノズルの吐水穴の通過を経て、当該
吐水穴に対応する吐水形態で吐水される。例えば、吐水
ノズル８０ａがストレートの吐水形態の吐水に対応する
吐水穴８２ａを備える吐水ノズルであり、図示するよう
に、吐水穴８２ａを吐水窓７３に臨ませていれば、吐水
窓７３からは、ストレートの吐水形態で吐水される。ま
た、吐水ノズル８０ｂがうたせの吐水形態の吐水に対応
する吐水穴８２ｂを備える吐水ノズルであり、図示する
位置から１８０度回転して吐水穴８２ｂを吐水窓７３に
臨ませれば、吐水窓７３からは、うたせの吐水形態で吐
水される。

【００３０】シャワーヘッド本体７２の機器収納空間７
１内には、モータ７７の他、このモータを駆動制御する
ための図示しない電子制御装置や、回転軸７８の回転位
置を検出して吐水窓７３に吐水穴を臨ませている吐水ノ
ズルを判別するための図示しない吐水形態検出センサが
収納されている。また、吐水窓７３下方の本体側壁の厚
肉部７２ａには、吐水穴を吐水窓７３に臨ませる吐水ノ
ズルを変更して吐水形態を選択するための吐水形態選択
ボタン８４やシャワーヘッドＳからの吐水の開始・停止
を指示するためのオン・オフボタン８５等が、防水性の
樹脂シート８６に覆われて押圧自在に配設されている。

【００３１】このシャワーヘッドＳ側の電子制御装置
は、上記センサやボタンと接続されているだけではな
く、シャワータワーＳＴにおける電子制御装置ＳＳとも
漏電を考慮した上で接続されている。そして、両電子制
御装置間での制御信号の授受を行なう。

【００３２】具体的には、シャワーヘッドＳ側のオン・
オフボタン８５が押圧されてシャワーヘッドＳからの吐
水の開始・停止が指示されると、シャワーヘッドＳ側の
電子制御装置を経てシャワータワーＳＴにおける電子制
御装置ＳＳに制御信号が出力される。そして、この信号
を受けた電子制御装置ＳＳにより吐水切換部２７が制御
されて電磁弁がオン・オフし、シャワーヘッドＳからの
吐水の開始や停止がなされる。また、シャワータワーＳ
Ｔ付属の操作パネルＰのうたせ指定ボタン５７，ストレ
ート指定ボタン５８，泡沫指定ボタン５９，ミスト指定
ボタン６０やシャワーヘッドＳの吐水形態選択ボタン８
４が押圧されて吐水形態の変更が指示されると、電子制
御装置ＳＳとシャワーヘッドＳ側の電子制御装置とで制
御信号が授受される。つまり、電子制御装置ＳＳからモ
ータ回転開始の信号が出力されたり、吐水形態の変更完
了の信号が電子制御装置ＳＳに出力される。こうした信
号の授受により、シャワーヘッドＳ側の電子制御装置に
よるモータ７７の駆動制御がなされて吐水ノズルが回転
し、選択された吐水形態に対応する吐水ノズルがその吐
水穴を吐水窓７３に臨ませて停止する。

【００３３】次に、上記した構成を備える本実施例の吐
水装置１が行なう種々の制御について、図面に基づき説
明する。

【００３４】図５，図６及び図７のフローチャートは、
本吐水装置１の主要な制御である吐水制御（ルーチン）
を示し、図８のフローチャートは、シャワーヘッドＳの
吐水形態選択ボタン８４や操作パネルＰのうたせ指定ボ
タン５７等により吐水形態を変更する際の吐水形態変更
制御（ルーチン）を示す。

【００３５】図５，図６のフローチャートは吐水ルーチ
ンの前半部分及び後半部分を示し、図７のフローチャー
トは後半部分の一部の処理を示す。この吐水ルーチン
は、電源が投入されたときから電子制御装置ＳＳ側で繰
り返し実行されるものであり、まず、電源投入時にのみ
実施する初期処理、即ち、ＣＰＵの内部レジスタのクリ
ア等を行なう。その後、図５に示すように、吐水先を指
定する吐水先マップとシャワーヘッドＳからの吐水形態
を指定する吐水形態マップのデータを読み込んで、吐水
先及びシャワーヘッドＳからの吐水形態を判別する（ス
テップ１００：以下、ステップを単にＳと表記する）。

【００３６】この吐水先マップは、吐水実行，吐水非実
行を意味するコード、例えば１と０を、洗い場カランＡ
Ｋ，バスカランＢＫ，シャワーヘッドＳに対応させたも
のであり、吐水先を決定するための領域として確保され
たバックアップＲＡＭ４４の所定アドレスに書き込まれ
ている。例えば、シャワーヘッドＳに対応するコードと
して値１が書き込まれていれば、シャワーヘッドＳを吐
水先として判別する。また、洗い場カランＡＫ，バスカ
ランＢＫ，シャワーヘッドＳのすべてに対して０が書き
込まれていれば、いずれの吐水先からも吐水しないと判
別する。なお、この値１のコードの書込は、操作パネル
Ｐにおけるバスカラン指示ボタン５４等のボタンや各カ
ラン部の吐水温設定パネルにおける吐水指定ボタン等が
押圧されたり、シャワーヘッドＳにおけるオン・オフボ
タン等が押圧された時点で割込処理される。また、同一
のボタンが引き続いて２度押圧されれば、該当する吐水
先に関してその時点で０（吐水非実行）のコードが書き
込まれる。更に、初期処理にて各吐水先に対してすべて
０（吐水非実行）のコードが書き込まれる。

【００３７】また、吐水形態マップは、上記吐水先マッ
プと同様に、吐水形態選択，吐水形態非選択を意味する
コード、例えば１と０を、シャワーヘッドＳからの４つ
の吐水形態（うたせ，ストレート，泡沫，ミスト）に対
応させてバックアップＲＡＭ４４の所定アドレスに書き
込まれている。例えば、うたせに対応するコードとして
値１が書き込まれていれば、吐水形態をうたせと判断す
る。なお、この吐水形態マップで定まる吐水形態の吐水
がシャワーヘッドＳから吐水されるには、上記吐水先マ
ップにおけるシャワーヘッドＳに対応するコードへ値１
が書き込まれているときになされる。また、この吐水形
態マップへの値１のコードの書込は、操作パネルＰにお
けるうたせ指定ボタン５７，ストレート指定ボタン５
８，泡沫指定ボタン５９，ミスト指定ボタン６０やシャ
ワーヘッドＳの吐水形態選択ボタン８４が押圧された時
点で割込処理される。また、初期処理にて使用頻度の高
い吐水形態であるストレートに対してのみ値１（吐水形
態選択）のコードが書き込まれる。

【００３８】次に、Ｓ１００で読み込んだ吐水先及び吐
水形態に関して予め設定されている吐水量や吐水温度を
バックアップＲＡＭ４４から読み込む（Ｓ１１０）。こ
の設定吐水量や設定吐水温度は、各カランの吐水温設定
パネル３５における図示しない温度変更用ボタンの他、
操作パネルＰにおける吐水温度増大指示ボタン６２，吐
水温度低下指示ボタン６３等の日常的な操作や、吐水装
置１の施工時における操作にて、予めバックアップＲＡ
Ｍ４４の所定アドレスに書き込まれる。なお、この書込
は、該当するボタンの操作時に割込処理され、各吐水先
及び吐水形態に応じて設定される。

【００３９】吐水先等の読み込みに続いては、湯水混合
栓ＵＭにおける流量センサ７，９や温度センサ１１，１
３等の各センサから、流入管３及び流入管５における水
自体の温度及び流量と湯自体の温度及び流量を読み込む
とともに、合流流路２３に設けた温度センサ２５から吐
水温度を読み込む（Ｓ１２０）。この際、合流流路２３
における検出吐水温度に相当する制御信号を操作パネル
Ｐに出力して、その温度を吐水温度表示器５３に表示す
る。

【００４０】次に、Ｓ１１０で読み込んだ設定吐水量及
び設定吐水温度とＳ１２０で読み込んだ各センサからの
検出値等に基づいて、水及び湯の流量を算出する（Ｓ１
３０）。そして、算出した流量に対応する流量調整バル
ブ１５，流量調整バルブ１７の流量調整量、即ちアクチ
ュエータ１９，アクチュエータ２１の駆動量を算出する
（Ｓ１４０）。次いで、Ｓ１００で読み込んだ吐水先か
らＳ１１０で読み込んだ吐水量及び吐水温度の吐水を実
行すべく、各アクチュエータに駆動信号を出力する（Ｓ
１５０）。この信号を受けて各アクチュエータが駆動し
て各流量調整バルブが流量を調整するので、算出流量の
水及び湯が合流流路２３に流入し、吐水切換部２７によ
る切換制御を通した吐水に備える。

【００４１】その後、Ｓ１００で読み込んだ吐水先がシ
ャワーヘッドＳであるか否かを判断する（Ｓ１５５）。
ここで、吐水先がシャワーヘッドＳ以外（本実施例で
は、洗い場カランＡＫ又はバスカランＢＫ）であると判
断すれば、Ｓ１００で読み込んだ吐水先（洗い場カラン
ＡＫ又はバスカランＢＫのいずれか）に対応する吐水切
換部２７の電磁弁２７ａ又は２７ｂに駆動信号（オン信
号）を出力する（Ｓ１６０）。この信号を受けて吐水切
換部２７が該当する電磁弁をオンすることにより、切換
制御された吐水先（洗い場カランＡＫ又はバスカランＢ
Ｋのいずれか）からは、Ｓ１５０で設定吐水量及び設定
吐水温度に調整済みの混合湯水が吐水される。つまり、
吐水先が洗い場カランＡＫ又はバスカランＢＫの各カラ
ン部であれば、吐水を開始するに当たってなんらの障害
はないので、該当する電磁弁２７ａ又は２７ｂを駆動し
てカラン部から即座に吐水する。

【００４２】こうして吐水された後には、Ｓ１００に移
行し、既述した処理を繰り返す。よって、Ｓ１００で判
別した吐水先が洗い場カランＡＫ又はバスカランＢＫの
各カラン部であれば、その吐水先から吐水を開始する
と、この吐水先に関する吐水先マップのコードが０とさ
れるまで、吐水は継続されることになる。

【００４３】一方、Ｓ１５５で吐水先がシャワーヘッド
Ｓであると判断すれば、図６に示すフローチャートのＳ
１６５に移行する。このＳ１６５では、操作パネルＰの
うたせ指定ボタン５７，ストレート指定ボタン５８，泡
沫指定ボタン５９，ミスト指定ボタン６０やシャワーヘ
ッドＳの吐水形態選択ボタン８４の操作の有無により吐
水形態の変更指示があるか否かを判断する。ここで、上
記各ボタンが操作されなければシャワーヘッドＳからの
吐水形態の変更を要しないとして、次に、シャワーヘッ
ドＳからの吐水量を周期的に変化させる際の当該周期の
設定がなされているか否かを判断する（Ｓ１７０）。

【００４４】この判断は、吐水量短周期設定ボタン６６
等の各周期設定ボタンの押圧状態に基づいて、次のよう
にしてなされる。即ち、いずれかの周期設定ボタンが押
圧されていれば、吐水量変化周期を設定する必要がある
と判断し、いずれの周期設定ボタンも押圧されていなけ
れば、吐水量を変化させる必要がないとして、シャワー
ヘッドＳに対応する吐水切換部２７の電磁弁２７ｃに駆
動信号（オン信号）を出力し（Ｓ１７８）、その後Ｓ１
００に移行する。

【００４５】一方、吐水量変化周期を設定する必要があ
ると判断した場合には、図７に示すように、押圧された
周期設定ボタンに対応する吐水量変化周期（短周期，中
周期，大周期）をＲＯＭ４２から読み込み（Ｓ１７
２）、すて水配管ＳＨと合流流路２３と間の管路を開閉
する電磁弁２７ｄへは読み込んだ周期で駆動信号・停止
信号（オン・オフ信号）を出力するとともに、電磁弁２
７ｃへは駆動信号（オン信号）を出力し（Ｓ１７５）、
その後Ｓ１００に移行する。

【００４６】つまり、吐水先がシャワーヘッドＳであっ
ても、吐水形態の変更、即ち回転吐水体８０の回転によ
る吐水ノズルの変更を要しない場合は、やはり吐水を開
始するに当たってなんらの障害はないので、電磁弁２７
ｃを駆動してシャワーヘッドＳから即座に吐水する。し
かし、シャワーヘッドＳからの吐水量を周期的に変化さ
せる場合には、電磁弁２７ｃを介したシャワーヘッドＳ
からの吐水に加え、周期設定ボタンに対応した周期に従
った電磁弁２７ｄの駆動・停止を介して、すて水配管Ｓ
Ｈから浴室外にすて水する。そして、シャワーヘッドＳ
に関する吐水先マップのコードが０とされるまで、シャ
ワーヘッドＳからの吐水はそのままの吐水形態で継続さ
れ、また周期的なすて水も並行して行なわれることにな
る。

【００４７】一方、Ｓ１６５でシャワーヘッドＳからの
吐水形態の変更を要すると判断すれば、まず、シャワー
ヘッドＳ以外の吐水先（洗い場カランＡＫ又はバスカラ
ンＢＫのいずれか）に対応する吐水切換部２７の電磁弁
２７ａ又は２７ｂに駆動信号（オン信号）を出力し（Ｓ
１８０）、その後、シャワーヘッドＳに対応する吐水切
換部２７の電磁弁２７ｃに駆動信号（オフ信号）を出力
する（Ｓ１９０）。つまり、吐水先がシャワーヘッドＳ
であってその吐水形態を変更する場合には、シャワーヘ
ッドＳ以外の吐水先（洗い場カランＡＫ又はバスカラン
ＢＫのいずれか）からの吐水の開始と、シャワーヘッド
Ｓからの吐水の中断とをこの順で順次実行する。

【００４８】その後、回転吐水体８０の回転駆動に伴う
吐水形態の変更が完了したか否かを判断する（Ｓ１９
５）。この判断は、シャワーヘッドＳ側の電子制御装置
からの吐水形態変更完了信号の入力有無により行なう。
ここで、吐水形態の変更が完了していないと判断すれ
ば、変更指示された吐水形態でのシャワーヘッドＳから
の吐水を開始できないとして、既述したＳ１００に移行
し、上記各ステップの処理を、吐水形態の変更完了まで
継続する。つまり、回転吐水体８０の回転が完了するま
で、シャワーヘッドＳからの吐水は待機状態となり、シ
ャワーヘッドＳ以外の吐水先からの吐水は実行可能な状
態となる。

【００４９】一方、Ｓ１９５で吐水形態変更完了信号に
基づき吐水形態の変更が完了したと判断すれば、変更後
の吐水形態において、上記Ｓ１７０と同様に、シャワー
ヘッドＳからの吐水量を周期的に変化させる際の当該周
期の設定がなされているか否かを判断する（Ｓ１９
８）。ここで、肯定判断すれば、図７のＳ１７２，Ｓ１
７４を処理を経て、シャワーヘッドＳからの吐水とすて
水配管ＳＨからのすて水とを並行してＳ１００に移行
し、否定判断すれば、変更指示された吐水形態でのシャ
ワーヘッドＳからの吐水を開始できるとして、次のＳ２
００に移行する。

【００５０】このＳ２００では、シャワーヘッドＳに対
応する吐水切換部２７の電磁弁２７ｃに駆動信号（オン
信号）を出力する。その後、シャワーヘッドＳ以外の吐
水先（洗い場カランＡＫ又はバスカランＢＫのいずれ
か）に対応する吐水切換部２７の電磁弁２７ａ又は２７
ｂに駆動信号（オフ信号）を出力し（Ｓ２１０）、Ｓ１
００に移行する。つまり、吐水形態の変更完了後には、
シャワーヘッドＳからの吐水の開始と、シャワーヘッド
Ｓ以外の吐水先（洗い場カランＡＫ又はバスカランＢＫ
のいずれか）からの吐水の中断とをこの順で順次実行す
る。

【００５１】よって、変更指示された吐水形態でのシャ
ワーヘッドＳからの吐水が、設定吐水量及び設定吐水温
度で行なわれる。また、この変更指示された吐水形態で
のシャワーヘッドＳからの吐水は、シャワーヘッドＳに
関する吐水先マップのコードが０とされるまで、或い
は、吐水形態が再度変更指示されるまで、継続されるこ
とになる。

【００５２】次に、吐水形態変更ルーチンについて説明
する。この吐水形態変更ルーチンは、操作パネルＰにお
けるうたせ指定ボタン５７，ストレート指定ボタン５
８，泡沫指定ボタン５９，ミスト指定ボタン６０やシャ
ワーヘッドＳの吐水形態選択ボタン８４が押圧操作され
る度に、シャワーヘッドＳ側の電子制御装置にて割込実
行される。

【００５３】こうして吐水形態変更ルーチンが実行され
ると、図８に示すように、まず、本ルーチンが吐水形態
を個別に指定する操作パネルＰにおける上記各ボタンか
らの変更指示に基づくものか、シャワーヘッドＳの吐水
形態選択ボタン８４からの変更指示に基づくものかを判
断する（Ｓ３００）。吐水形態選択ボタン８４からの変
更指示であると判断すれば、その操作回数Ｎに応じてモ
ータ７７の駆動量（９０度×Ｎ）を算出し（Ｓ３１
０）、後述のＳ３３０に移行する。

【００５４】一方、操作パネルＰにおける上記各ボタン
からの変更指示であると判断すれば、現在のシャワーヘ
ッドＳからの吐水形態が変更指示された吐水形態である
かを、吐水形態検出センサからの検出信号に基づき判別
する（Ｓ３１５）。ここで、肯定判断すれば、何等の処
理を行なうことなく本ルーチンを終了する。しかし、否
定判断すれば、吐水形態検出センサから判別した現在の
吐水形態を変更指示された吐水形態とするために必要な
回転吐水体８０の回転量、即ちモータ７７の駆動量を算
出する（Ｓ３２０）。例えば、図４に示すように、現状
の吐水形態がストレートであり、吐水ノズル８０ａが吐
水穴８２ａを吐水窓７３に臨ませている場合に、うたせ
に変更するよう指示されれば、吐水ノズル８０ｂが吐水
穴８２ｂを吐水窓７３に臨ませるまでの駆動量（１８０
度の回転駆動量）が算出される。

【００５５】こうしてＳ３１０，Ｓ３２０にてモータ駆
動量の算出すると、モータ７７に算出した駆動量に相当
する駆動信号を出力して（Ｓ３３０）、回転吐水体８０
を回転させる。

【００５６】その後、回転吐水体８０の回転駆動に伴う
吐水形態の変更が完了したか否かを、吐水形態検出セン
サからの検出結果に基づき判断し（Ｓ３３５）、変更完
了まで待機する。上記した吐水形態の変更の場合は、回
転吐水体８０が１８０度回転して吐水ノズル８０ｂがそ
の吐水穴８２ｂを吐水窓７３に臨ませる位置に到達した
か否かを判断し、それまで待機する。ここで、指示され
た吐水形態への変更が完了したと判断すれば、吐水形態
変更完了信号を電子制御装置ＳＳに出力し（Ｓ３４
０）、本ルーチンを一旦終了する。

【００５７】こうして吐水形態変更完了信号が出力され
ると、これを受けた電子制御装置ＳＳは、上記吐水ルー
チンにおけるＳ１９５にて吐水形態の変更が完了したと
判断し、既述したようにＳ１９８以降の処理を実行す
る。よって、変更指示された吐水形態でのシャワーヘッ
ドＳからの吐水が、設定吐水量及び設定吐水温度で行な
われる。しかも、シャワーヘッドＳからの吐水が、周期
的にその吐水量を変化させつつ行なわれる。

【００５８】以上説明したように本実施例の吐水装置１
は、シャワーヘッドＳから混合湯水を吐水している最中
に、シャワーヘッドＳからの吐水量を周期的に変化させ
る必要が生じれば、シャワーヘッドＳからの吐水に加
え、すて水配管ＳＨからのすて水を、周期設定ボタンに
対応する吐水量変化周期での電磁弁２７ｄのオン・オフ
を介してその吐水量（すて水量）を周期的に変化させな
がら行なう。しかし、この際、合流流路２３に到る水の
流入管３及び湯の流入管５における流量調整バルブ１
５，１７による流量調整はそのままであるので、合流流
路２３を通過する混合湯水の流量は設定吐水量でほぼ一
定になっている。よって、オン信号により開弁状態にあ
る電磁弁２７ｃを経てシャワーヘッドＳから吐水される
吐水量と、周期的なオン・オフ信号により開閉を繰り返
す電磁弁２７ｄを経てすて水配管ＳＨからすて水される
すて水量との和は、合流流路２３を通過する混合湯水の
流量と等しく、不変である。

【００５９】この結果、シャワーヘッドＳからの吐水量
とすて水配管ＳＨからのすて水量との和が一定であるこ
とと、すて水配管ＳＨからのすて水量が周期的に変化し
ていることから、シャワーヘッドＳからの吐水は、すて
水配管ＳＨからの周期的なすて水量変化の影響を受け
て、周期的に吐水量が変化する吐水となる。よって、本
実施例の吐水装置１によれば、シャワーヘッドＳからの
吐水量を周期的に変化させても、湯の流入管５からの流
入量を急変させることがないので、湯の流入管５におけ
る流入量の急変に起因する給湯機の失火といった不測な
事態を回避することができる。

【００６０】更に、本実施例の吐水装置１では、シャワ
ーヘッドＳからの吐水量を周期的に変化させるためのす
て水配管ＳＨからのすて水量を周期的に変化させるに当
たり、その周期を周期設定ボタンに応じて短周期，中周
期，大周期から選択するよう構成した。つまり、図９の
タイミングチャートに示すように、設定吐水量でシャワ
ーヘッドＳからの吐水を継続している最中に、吐水量短
周期設定ボタン６６が押圧されて短周期でのシャワーヘ
ッドＳからの吐水量変化が所望されれば、その時点から
電磁弁２７ｄのオン・オフ信号による開閉をこの短周期
で繰り返して、図示するようにシャワーヘッドＳからの
吐水量を短周期で変化させる。また、吐水量中周期設定
ボタン６７や吐水量大周期設定ボタン６８により、中周
期，大周期でのシャワーヘッドＳからの吐水量変化が所
望されれば、それらの時点からシャワーヘッドＳからの
吐水量を中周期又は大周期で変化させる。よって、本実
施例の吐水装置１によれば、シャワーヘッドＳからの吐
水量を変化させる周期の多様化を通して、その付加価値
を向上させることができる。

【００６１】しかも、このようにシャワーヘッドＳから
の吐水量を周期的に変化させる際に、水の流入管３及び
湯の流入管５における流量調整バルブ１５，１７による
流量調整を要しないので、水と湯との各温度及びその混
合比で定まる混合湯水温度を一定にしたまま、シャワー
ヘッドＳからの吐水量を周期的に変化させることができ
る。この結果、吐水量が周期的に変化する吐水をシャワ
ーヘッドＳから浴びる使用者に吐水温度の変化に起因す
る違和感を与えることがない。つまり、その使い勝手の
向上をもたらすことができる。

【００６２】また、周期的な吐水量変化をうたせ，スト
レート，泡沫，ミストのいずれの吐水形態であっても行
なうことができるので、やはりその付加価値と使い勝手
とを向上させることができる。

【００６３】更に、本実施例の吐水装置１によれば、次
のような効果を奏することもできる。うたせ，ストレー
ト，泡沫，ミストのうちから別の吐水形態の吐水に変更
する場合には、吐水形態変更のための回転吐水体８０の
駆動制御に先だって吐水切換部２７を制御して、混合湯
水の吐水先をシャワーヘッドＳ以外の吐水先（洗い場カ
ランＡＫ又はバスカランＢＫのいずれか）に切り換え
る。つまり、吐水形態変更のために回転吐水体８０を駆
動する前に、それまでシャワーヘッドＳから吐水されて
いた混合湯水を、洗い場カランＡＫ又はバスカランＢＫ
のいずれかから吐水する。

【００６４】そして、吐水形態変更のための回転吐水体
８０の駆動制御が完了すれば、吐水切換部２７を制御し
て混合湯水の吐水先をシャワーヘッドＳに切り換える。
こうして、変更後の吐水形態でシャワーヘッドＳから混
合湯水を吐水する。

【００６５】従って、回転吐水体８０を駆動している間
には、シャワーヘッドＳからの混合湯水の吐水は中断さ
れ、それ以外の吐水口から混合湯水の吐水が行なわれ
る。この結果、本実施例の吐水装置１によれば、回転吐
水体８０を、混合湯水が流入していない低負荷の状態で
駆動できるとともに、流量調整バルブ１５，流量調整バ
ルブ１７の全閉制御や元の状態への復帰制御を必要とし
ないので、シャワーヘッドＳからの混合湯水の吐水形態
の変更を、短時間のうちに行なうことができる。しか
も、回転吐水体８０の駆動源であるモータ７７の小型化
を通して、シャワーヘッドＳを小さくしその使い勝手を
向上させることができる。

【００６６】また、吐水形態変更のために回転吐水体８
０を駆動する前における吐水先の切換の際に、シャワー
ヘッドＳ以外の吐水先からの吐水の開始と、シャワーヘ
ッドＳからの吐水の中断とをこの順で順次実行したの
で、給湯機からの高温の湯の流入管５における流量調整
バルブ１７は急激な調整量変更のための流量調整（流量
ゼロ）を行なわない。よって、給湯機の失火の恐れがな
く安全性を向上させることができる。

【００６７】以上本発明の一実施例について説明した
が、本発明はこの様な実施例になんら限定されるもので
はなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々な
る態様で実施し得ることは勿論である。

【００６８】例えば、上記実施例では、シャワーヘッド
Ｓからの吐水量を周期的に変化させるために、すて水配
管ＳＨからのすて水量を周期的に変化させるよう構成し
たが、吐水量を周期的に変化させる吐水口を、バスカラ
ンＢＫやシャワーヘッドＳ自体とすることもできる。こ
のように吐水量を周期的に変化させる吐水口をバスカラ
ンＢＫとすれば、シャワーヘッドＳからの吐水量を周期
的に変化させつつ、バスタブ内にいわゆる湯張りを行な
うことができる。

【００６９】

【発明の効果】以上詳述したように本発明の吐水装置
は、吐水量を周期的に変化させることが所望される吐水
量可変吐水口から吐水している最中に、その吐水量を周
期的に変化させる必要が生じれば、吐水量可変吐水口か
らの吐水に加え、それ以外の吐水口からの吐水を行な
う。この際、吐水量可変吐水口又は吐水量可変吐水口以
外の吐水口のいずれかの吐水口からの吐水を、その吐水
量を周期的に変化させながら行なう。

【００７０】この結果、本発明の吐水装置によれば、吐
水量可変吐水口からの吐水量を周期的に変化させても、
流体供給源から吐水量可変吐水口とそれ以外の吐水口と
に供給される流体の総供給量を上記周期に合わせて変化
させる必要がないので、吐水量の急変に起因する不都合
を回避することができる。

【００７１】また、吐水量可変吐水口を浴室内に設けら
れたシャワーヘッドとし、吐水量可変吐水口以外の吐水
口を、その吐水先が浴室内の排水を室外に排出するため
の排水管である吐水口や浴室内のシャワーヘッド以外の
吐水口とすることで、シャワーヘッドからの吐水量を周
期的に変化させる際に、供給源である給湯機における吐
水総量の急変に起因した失火という事態を未然に回避す
ることができる。特に、吐水量可変吐水口以外の吐水口
を浴槽カランとすれば、吐水量が周期的に変化した吐水
をシャワーヘッドから浴びている間に、浴槽内に湯張り
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】吐水装置１を浴室の給湯システムに適用した場
合における浴室の外観図。

【図２】吐水装置１の電気的構成と各機器構成を説明す
るために用いたブロック図。

【図３】シャワータワーＳＴに付属した操作パネルＰを
説明するための説明図。

【図４】シャワーヘッドＳの構成を説明するための概略
断面図。

【図５】吐水装置１が行なう吐水ルーチンの前半部分を
表わすフローチャート。

【図６】吐水装置１が行なう吐水ルーチンの後半部分を
表わすフローチャート。

【図７】吐水ルーチンの後半部分の一部の処理を表わす
フローチャート。

【図８】吐水装置１が行なう吐水形態変更ルーチンを表
わすフローチャート。

【図９】吐水装置１の効果を説明するための説明図。

【符号の説明】

１…吐水装置 ３…流入管 ５…流入管 １５…流量調整バルブ １７…流量調整バルブ １９…アクチュエータ ２１…アクチュエータ ２３…合流流路 ２７…吐水切換部 ６６…吐水量短周期設定ボタン ６７…吐水量中周期設定ボタン ６８…吐水量大周期設定ボタン ２７ａ…電磁弁 ２７ｂ…電磁弁 ２７ｃ…電磁弁 ２７ｄ…電磁弁 ７２ａ…厚肉部 ＡＫ…洗い場カラン ＢＫ…バスカラン Ｐ…操作パネル Ｓ…シャワーヘッド ＳＳ…電子制御装置 ＳＨ…すて水配管 ＵＭ…湯水混合栓

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F24D 17/00

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 吐水量を周期的に変化させることが所望
   される吐水量可変吐水口とそれ以外の吐水口とを備え、 流体供給源から供給された流体をいずれかの吐水口から
   吐水する吐水装置であって、 前記吐水量可変吐水口から吐水している最中に、吐水量
   可変吐水口からの吐水に加え吐水量可変吐水口以外の吐
   水口からの吐水を行なう複数吐水口吐水実行手段と、 該複数吐水口吐水実行手段によって前記吐水量可変吐水
   口とそれ以外の吐水口との吐水がなされている場合に、
   前記吐水量可変吐水口又はそれ以外の吐水口のいずれか
   の吐水口からの吐水量を周期的に変化させる吐水量変化
   手段とを備えることを特徴とする吐水装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の吐水装置であって、 前記吐水量可変吐水口は、浴室内に設けられたシャワー
   ヘッドであり、 前記吐水量可変吐水口以外の吐水口は、浴室内の排水を
   室外に排出するための排水管を吐水先とする吐水口であ
   る吐水装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の吐水装置であって、 前記吐水量可変吐水口は、浴室内に設けられたシャワー
   ヘッドであり、 前記吐水量可変吐水口以外の吐水口は、前記シャワーヘ
   ッド以外に浴室内に設けられた吐水口である吐水装置。