JP2979851B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プロセスカートリッジ
着脱式の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真複写機・同プリンタ・静電記録
装置等の画像形成装置においては、装置の耐久過程で、
電子写真感光体・静電記録誘電体等の像担持体の交換、
現像剤の補給、帯電（または除電）プロセス手段として
のコロナ帯電器のコロナ放電線の清掃等の保守作業が必
要となるが、これ等の保守作業をサービスマンに頼るこ
となく、ユーザサイドで容易に行えるようにするための
装置構成として、像担持体・現像器・コロナ帯電器など
定期的な交換や保守を要する作像プロセス機器・部品を
一括して画像形成装置本体に対して着脱交換自在のプロ
セスカートリッジとして構成し、カートリッジの使用寿
命が尽きたら新しいカートリッジと交換使用するように
した所謂プロセスカートリッジ着脱式の画像形成装置が
広く普及している。

【０００３】プロセスカートリッジは耐久途中であって
も画像形成装置本体内からのジャム紙の除去、装置本体
内の保守・点検等の際にも必要に応じて装置本体に対し
て着脱操作される。

【０００４】またプロセスカートリッジ着脱式の画像形
成装置は、例えば現像色の異なる数種のプロセスカート
リッジを用意して装置本体に対して交換使用することで
現像色の変更や、多色画像の形成なども容易に行なえる
利点がある。

【０００５】画像形成装置を構成する全作像プロセス機
器・部品のうち、プロセスカートリッジ側に具備させる
機器・部品は必要最低限の消耗交換機器・部品にするこ
とが、コスト的にも、現像保全の面からも望ましい。

【０００６】従来のプロセスカートリッジ着脱式の画像
形成装置において、帯電プロセス手段としてのコロナ帯
電器は、耐久進行に伴うコロナ放電線の汚れや劣化が画
像性能に及ぼす影響が大きいことから、プロセスカート
リッジ側に具備させる機器となっている。

【０００７】ところで、画像形成装置における帯電プロ
セス手段としては、従来一般的に使用されている、コロ
ナ放電線を有し、該コロナ放電線からの放電電流に被帯
電体をさらすことにより被帯電体面を帯電させる非接触
帯電方式であるコロナ帯電器の代りに、電源の低圧化が
図れる、オゾンの発生が少ない等の利点を有している、
接触帯電方式の帯電装置が近年実用化されてきている。

【０００８】図３にこの接触帯電方式の帯電装置の一例
の概略構成を示した。

【０００９】１は被帯電体であり、例えば電子写真複写
機の被帯電体としての回転ドラム型感光体とする。この
感光体は矢印の方向に所定の周速度で回転駆動される。

【００１０】２はこの感光体１に並行に配列して圧接さ
せた帯電部材としての帯電ローラであり、芯金２ａと、
その外周に同心一体にローラ状に形成した導電性弾性層
２ｂからなる。

【００１１】この帯電ローラ２は感光体１の回転に従動
回転させても良いし、感光体１の回転に順方向に又は逆
方向に回転駆動させても良いし、非回転のローラ体にし
ても良い。

【００１２】この帯電ローラ２に対して帯電バイアス印
加電源３から芯金２ａを介して帯電バイアスを印加する
ことで、回転感光体１の周面が接触方式で所定の極性・
電位に帯電処理される。

【００１３】なお図には省略したが、感光体１の周辺に
は上記帯電手段２・３の他に、露光手段・現像手段・転
写手段・クリーニング手段・定着手段等の所要の作像プ
ロセス機器が配列されていて画像形成装置が構成され、
画像形成が実行される。

【００１４】接触帯電のメカニズムとしては、主とし
て、帯電ローラ２と感光体１との接触部Ｎの近傍の微小
ギャップ部ｄ・ｄで空気の絶縁破壊が生じ、これによっ
て帯電ローラ２から感光体１への電荷移動が行なわれる
ものである。

【００１５】帯電部材２は上述のローラ型に限られず、
ブレード型・パット型・ブロック型・ロッド型・ブラシ
型等種々の形状形態のものにすることができる。

【００１６】帯電部材２に対するバイアス印加方式とし
てはＤＣ印加方式と、ＡＣ印加方式がある。

【００１７】ＤＣ印加方式は、帯電部材２に対して直流
（ＤＣ）電圧のみを印加して被帯電体１を帯電処理する
方式である。

【００１８】ＡＣ帯電方式は、帯電部材２に対して振動
電圧交番電圧（交番電圧、脈動電圧；時間とともに電圧
値が周期的に変化する電圧）を印加して被帯電体１を帯
電処理する方式であり、振動電圧のＡＣ電圧成分によっ
て被帯電体電位をＤＣ電圧成分に収束する効果を持って
いる。

【００１９】特に、本出願人が先に提案（特開昭６３−
１４９６６８・１４９６６９号公報等）したように直流
電圧と、直流電圧のみを帯電部材２に印加したときにお
ける被帯電体１表面の帯電開始電圧の２倍以上のピーク
間電圧を有する交流電圧を重畳した振動電圧を帯電部材
２に印加して被帯電体１面を帯電処理する手法は、均一
な帯電をすることが可能であり、また画像形成装置にお
いて感光体１の露光メモリーや転写メモリーを除去する
効果が得られる。

【００２０】振動電圧（もしくはＡＣ電圧成分）の波形
としては正弦波（サイン波）・矩形波・三角波・ノコギ
リ波・パルス波等、また直流電源を周期的にオン・オフ
することによって形成された矩形波電圧であっても良
い。

【００２１】尚、帯電部材２は被帯電体１との間に空気
の絶縁破壊を生じ得る微小ギャップｄ存在していれば被
帯電体１面から被接触に浮かせた形態で配設されても良
く、本発明においてはこのような構成形態のものも接触
帯電方式の帯電装置に含めるものとする。

【００２２】この接触帯電方式の帯電装置において、帯
電部材２としての導電性ゴムローラや導電性ゴムブレー
ド等は汚れや劣化に対してコロナ帯電器のコロナ放電線
と比べるとはるかに耐久性がよい。そして導電性ゴムロ
ーラ等の帯電部材２は帯電部材単品のコストとしては高
価なものである。

【００２３】従って接触帯電方式の帯電装置を帯電プロ
セス手段として採用したプロセスカートリッジ着脱式の
画像形成装置の場合は、帯電部材２は画像形成装置本体
側の機器・部材とすることが望ましい。

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】接触帯電方式の帯電装
置を感光体等の像担持体の帯電プロセス手段や、転写材
裏面の転写帯電手段として採用したプロセスカートリッ
ジ着脱式の画像形成装置において、該帯電手段の帯電部
材２を画像形成装置本体側に配設した場合には、画像形
成装置本体に対してプロセスカートリッジが装着された
状態においてプロセスカートリッジ側の像担持体１と装
置本体側の帯電部材２とが所定に圧接接触した状態もし
くは両者１，２が所定の間隔を存して対向した状態とな
るように装置設計される。

【００２５】接触帯電方式の帯電装置では被帯電体と帯
電部材の接触状態もしくは対向間隔状態が帯電性能に大
きく影響するため、画像形成装置本体に対するプロセス
カートリッジの装着が不十分（不完全）のときは像担持
体１と帯電部材２との接触状態もしくは対向間隔状態が
不正であり、この状態で装置を作像動作させると、帯電
不良状態・画像不良を起こしたり、ひいては像担持体１
を損傷させたりする恐れがある。

【００２６】従って、この種の画像形成装置においては
プロセスカートリッジが画像形成装置本体に対して正し
く装着されていることが確認されて、即ちプロセスカー
トリッジ側の像担持体１と装置本体側の帯電部材２とが
所定に圧接接触した状態もしくは両者１，２が所定の間
隔を存して対向した状態にあることが確認され、その確
認のもとで装置の作像動作が実行されることが重要であ
る。

【００２７】そこで本発明は、このようなプロセスカー
トリッジ着脱式の画像形成装置について、装置本体に対
してプロセスカートリッジが正しく装着された状態にあ
るか否か（装着忘れ状態も含む）が確実に検知されるよ
うにして、カートリッジ装着不十分状態や装着忘れ状態
で装置の作像動作がなされることによる帯電不良・画像
不良等の発生を厳に防止することを目的とする。

【００２８】

【課題を解決するための手段】本発明は下記の構成を特
徴とする画像形成装置である。

【００２９】（１）プロセスカートリッジ着脱式の画像
形成装置において、プロセスカートリッジは少なくとも
像担持体を有し、画像形成装置本体側に、該装置本体に
装着されたプロセスカートリッジの像担持体に接触もし
くは近接し、電圧印加手段で電圧が印加される帯電部材
を有し、前記帯電部材に電圧を印加したときの電気的負
荷を検知して装置本体に対するプロセスカートリッジの
装着状態を検出する手段を有することを特徴とする画像
形成装置。

【００３０】（２）前記電気的負荷の検知は、帯電部材
に電圧を印加したときに帯電部材に流れる電流の検知で
あることを特徴とする（１）に記載の画像形成装置。

【００３１】（３）前記電気的負荷の検知は、予め設定
された電流を帯電部材に流す定電流回路を駆動し、その
ときの出力電流の検知であることを特徴とする（１）に
記載の画像形成装置。

【００３２】（４）前記検出手段により装置本体に対す
るプロセスカートリッジの装着状態が不確実もしくは装
着されていないと検出・判断されたときは装置の作像プ
ロセス実行動作を禁止させるようにしたことを特徴とす
る（１）に記載の画像形成装置。

【００３３】（５）前記帯電部材が、像担持体面の帯電
プロセス手段であることを特徴とする（１）に記載の画
像形成装置。

【００３４】（６）前記帯電部材が、像担持体面の可転
写画像を転写材面へ転写させる転写帯電手段であること
を特徴とする（１）に記載の画像形成装置。

【００３５】

【作用】画像形成装置本体に対してプロセスカートリッ
ジが正しく装着された状態にある、即ち装置本体側の帯
電部材とプロセスカートリッジ側の像担持体とが所定に
接触もしくは近接した状態にあるときに帯電部材に電圧
を印加したときの電気的負荷の検知値と、装置本体に対
するプロセスカートリッジの装着が不完全状態もしくは
装着されていない、即ち装置本体側の帯電部材とプロセ
スカートリッジ側の像担持体とが所定に接触もしくは近
接した状態にはないときに帯電部材に電圧を印加したと
きの電気的負荷の検知値とは異なったものとなる。

【００３６】従って、帯電部材に電圧を印加したときの
電気的負荷を検知することで、装置本体に対してプロセ
スカートリッジが、正しく装着されている状態にある
か、不完全な装着状態もしくは装着されていない状態に
あるかを正確に検出・判断させることができる。

【００３７】これにより、装置本体に対するプロセスカ
ートリッジ装着不十分状態や装着忘れ状態で装置の作像
動作が実行されることによる帯電不良・画像不良・画出
し不能等の発生を厳に防止することができる。

【００３８】

【実施例】

＜実施例１＞（図１） 図１は一実施例の画像形成装置の概略構成図である。本
実施例の装置は電子写真プロセス利用の、プロセスカー
トリッジ着脱式のレーザプリンタである。

【００３９】２０はプリンタ本体、３０はこのプリンタ
本体２０内に着脱自在のプロセスカートリッジであり、
プリンタ本体２０の開閉側板２１を開いてプリンタ本体
２０内を開放してプロセスカートリッジ３０を周知のガ
イド機構（不図示）により案内・支持させて着脱操作す
る。

【００４０】開閉側板２１には周知のドアスイッチ機構
（不図示）が設けられていて、側板２１が開かれている
ときは電源回路（不図示）がオフに保たれ、電気的・機
械的安全性が確保される。

【００４１】本実施例のプロセスカートリッジ３０は、
像担持体としての回転ドラム型の電子写真感光体１と、
現像器５と、クリーニング器７の３つのプロセス機器を
カートリッジハウジング３１内に所定の配置関係をもっ
て内蔵させて３器１・５・７一括してプリンタ本体２０
に対して着脱自在としたものである。プロセスカートリ
ッジ３０はプリンタ本体２０内に装着されることでプリ
ンタ本体２０側と機械的・電気的にカップリング化して
プリンタ駆動可能状態になる。

【００４２】２はプリンタ本体２０内にプロセスカート
リッジ３０が正しく装着された状態において、該装着プ
ロセスカートリッジ３０の窓穴部３２からのぞいている
感光体１の面に対して所定の押圧力をもって接触する接
触帯電部材としての帯電ローラである。この帯電ローラ
２はプリンタ本体２０側の配設機器であり、両端部を回
転自由に軸受支持されて配置され、かつ不図示の加圧手
段で感光体１面に押圧され、感光体１の回転に伴い従動
回転する。３はこの帯電ローラ２に対する帯電バイアス
印加電源である。

【００４３】４はレーザスキャナであり、画像読取り装
置・ワードプロセッサ・ワークステーション等のホスト
装置からの目的の画像情報の時系列電気デジタル画素信
号に対応して変調したレーザ光Ｌを出力し、ミラー４
ａ，プロセスカートリッジの露光用窓部３３を介して感
光体１面を走査露光する。

【００４４】６は感光体１の下面に対向する転写手段と
しての転写用コロナ帯電器、８はこの帯電器に対する転
写バイアス印加電源である。９は給紙トレイ（又は給紙
カセット）、１０は給紙ローラ、１１，１２は転写材ガ
イド、１３は画像定着器、１４は排紙トレイである。

【００４５】プリンタ本体のメイン電源スイッチ（不図
示）がオンされると、感光体１の回転駆動（前多回転駆
動）が開始されると共に、後述するプロセスカートリッ
ジ装着状態検出手段１５によりカートリッジ３０がプリ
ンタ本体２０内に正しく装着されている状態にあるか否
かの検出・判断がなされる。

【００４６】正しく装着されていると検出・判断された
場合にはその後のプリントスタート信号の入力にもとづ
いて作像プロセス実行動作が開始される。即ち、帯電ロ
ーラ２に対して電源３から帯電バイアスが印加されて、
回転感光体１の周面が所定の極性・電位に接触帯電方式
で一様に１次帯電処理される。

【００４７】その回転感光体１の１次帯電処理面に対し
てレーザスキャナ４によりレーザ光走査露光Ｌがなされ
て、回転感光体１面に目的画像情報に対応した静電潜像
が形成される。次いでその潜像が現像器５によりトナー
画像として現像される。

【００４８】一方、給紙トレイ９から給紙ローラ１０に
より転写材が１枚宛繰り出されて、ガイド１１を通って
不図示のレジスト手段により、感光体１と転写用コロナ
帯電器６との間の転写部に対して所定のタイミングで給
送される。

【００４９】転写部に転写材が給送されると転写用コロ
ナ帯電器６に対して電源８から所定のバイアス電圧が印
加されて、給送転写材の裏面が感光体１面側のトナー画
像のトナーの帯電極性とは逆極性に帯電されて、感光体
１面側のトナー画像が給送転写材面側へ転写される。

【００５０】転写部を通った転写材は感光体１面から分
離されてガイド１２を通って定着器１３へ導入されて画
像定着を受け、排紙トレイ１４に排出される。

【００５１】トナー像転写後の感光体１面はクリーニン
グ器７で転写残りトナー等の残留汚染物の除去を受けて
清浄面化され、繰り返して作像に供される。

【００５２】次に、プロセスカートリッジ装着状態検出
手段１５について説明する。

【００５３】１６は帯電ローラ２に流れる電流を検知す
る電流検知手段、１７はコントローラ回路、１８は警告
灯である。

【００５４】プリンタ本体のメイン電源スイッチがオン
されると、感光体１の回転駆動（前多回転）が開始され
ると共に、帯電バイアス印加電源３から帯電ローラ２に
対して電圧Ｖａが印加される。

【００５５】電流検知手段１６はこの電圧Ｖａの印加に
より帯電ローラ２に流れる電流Ｉａを検知する。検知電
流Ｉａが設定電流であるときはプリンタ本体２０に対し
てプロセスカートリッジ３０が正しく装着されていると
判断される。この場合には前記のように、その後のプリ
ントスタート信号の入力にもとづいて作像プロセス実行
動作が開始される。

【００５６】電流Ｉａが全く検知されずゼロであった場
合には感光体１と帯電ローラ２とが当接状態にないこと
になる。従ってこの場合はプリンタ本体２０に対してプ
ロセスカートリッジ３０が装着されていないか（装着忘
れ）、装着されていてもその装着状態が不完全であると
判断される。

【００５７】また電流Ｉａが検知されても通常の設定電
流よりもはるかに低い場合は、この場合もプロセスカー
トリッジ３０の装着状態が不完全であると判断される。

【００５８】これ等の場合にはコントローラ回路１７に
より警告灯１８の点灯がなされると共に、感光体１の回
転駆動が停止され、プリンタの作像動作の実行が禁止さ
れた状態に保たれる。

【００５９】警告灯１８はプロセスカートリッジ３０の
装着が不完全状態にあること、又は装着忘れであること
をユーザに認識させ、装着のやり直し、又は忘れたカー
トリッジ３０の装着を促す。

【００６０】装置の作像動作の実行が禁止されること
で、プロセスカートリッジ３０の装着が不完全又は装着
忘れのままプリンタが作動することによる、帯電不良・
画像不良・画出し不能等の発生が厳に防止される。

【００６１】プロセスカートリッジ３０の装着のやり直
し又は忘れたカートリッジの装着で、プリンタ本体２０
内に対してカートリッジ３０が正しく再装着されると、
前記の検知電流Ｉａが設定電流になるので、カートリッ
ジ３０が正しく装着されていると判断され、その後のプ
リントスタート信号の入力にもとずいて作像プロセス実
行動作が開始される。

【００６２】本実施例において、感光体１として、 外径３０ｍｍφ 長さ２４０ｍｍ のＯＰＣ感光体ドラム、帯電ローラ２として、 外径１２ｍｍφ 長さ２３０ｍｍ の導電性ゴムローラを使用し、プロセスカートリッジ３
０が正しく装着された時は感光体ドラム１と帯電ローラ
２との当接部にてほぼ１〜２ｍｍ幅のニップが形成され
る。

【００６３】そして、プロセススピード３０ｍｍ／秒に
して、帯電ローラ２に ＤＣ電圧 −７００Ｖ ＡＣ電圧 ピーク間電圧１４００Ｖ ２００Ｈｚ 正弦波 のＤＣ電圧・ＡＣ電圧の重畳振動電圧を印加したとき、
感光体１はおよそ−７００Ｖに均一に帯電された。

【００６４】この時、ＤＣ電流が約６μＡ、ＡＣ電流が
約２００μＡの電流が流れた。

【００６５】電圧印加手段３や帯電ローラ２の電気抵抗
値等の設定許容値の変動を考えても電流値が異常に小さ
ければ、プロセスカートリッジ３０側の感光体１と、プ
リンタ本体側の帯電ローラ２との当接状態に異常があ
り、すなわちプロセスカートリッジの装着が不十分と判
断できる。

【００６６】そこで、コントローラ回路１７が例えばＤ
Ｃ電流２μＡ以下の信号を受けた時、プロセスカートリ
ッジの装着不良の警告灯１８を点灯させるようにした。
これにより、プロセスカートリッジ３０がプリンタ本体
２０にない時はもちろんプロセスカートリッジ３０の装
着が不十分で感光体１と帯電ローラ２とが正確に当接さ
れていない状態の時も、ユーザにプロセスカートリッジ
３０の装着が不良であることを知らせることができる。

【００６７】しかも、この状態では画像形成の実行は禁
止しているから画像不良等の発生を未然に防止すること
ができる。

【００６８】＜実施例２＞前述実施例１においては、帯
電ローラ２に流れる電流としてＤＣ電流を検知してプロ
セスカートリッジ３０の装着状態を判断させたが、本実
施例はＡＣ電流で検知するものである。

【００６９】この場合例えば５０μＡ以下で異常と判断
することができた。またＡＣ電流で検知する場合、帯電
ローラ２の抵抗と感光体１の容量成分で決まる電流と、
放電による帯電と除電を繰り返す電流が流れるから（大
部分は前者の電流である）、感光体１をプリンタ本体の
メイン電源スイッチ−オンで回転駆動させることなく、
回転停止させたままで電流値を検知することができる。

【００７０】更に、この場合、帯電ローラ２と感光体１
との間で放電が開始する電圧の２倍以下のピーク間電圧
をもつＡＣ電圧で電流値を検知すれば、帯電ローラ２の
抵抗と感光体１の容量成分で決まる電流だけが流れ、放
電電流は流れないから、感光体１を回転停止したままで
も感光体１に帯電メモリをつくることが防止される。但
し、この場合ＡＣ電圧を下げるため、それに応じて判定
するＡＣ電流の値も下げる必要がある。

【００７１】前述実施例１の装置においては、放電開始
電圧は約５５０Ｖであった。そこで、プロセスカートリ
ッジ３０の装着を検知するためのＡＣ電圧をピーク間電
圧８００Ｖにした。この時、装着が正常であれば約１１
０μＡの電流が流れる。そこで、例えば３０μＡ以下の
電流を検知した時、プロセスカートリッジの装着が不良
とすることができた。

【００７２】＜実施例３＞（図２） 本実施例は図２に示すように転写帯電手段として図１の
コロナ帯電器６の代わりに接触帯電ローラ１９（転写ロ
ーラ）を用い、このローラ１９に流れる電流量でプロセ
スカートリッジ３０の装着状態を検出するものである。

【００７３】転写ローラ１９はプリンタ本体側に具備さ
せた導電性ゴムローラであり、プリンタ本体２０内にプ
ロセスカートリッジ３０が正しく装着された状態におい
て、該装着プロセスカートリッジ３０の下面側窓穴部３
３からのぞいている感光体１の下面に対して所定の押圧
力をもって接触する。

【００７４】この転写ローラ１９は両端部を回転自由に
軸受支持されて配置され、、かつ不図示の加圧手段で感
光体１面に押圧され、感光体１の回転に伴い従動回転も
しくは回転駆動される。

【００７５】回転感光体１に対する作像プロセスが実行
されて感光体１と転写ローラ１９との圧接ニップ部（転
写部）に給紙部から給送された転写材の先端が到達した
とき転写ローラ１９に対して電源８から所定の転写バイ
アスが印加されることで給送転写材の裏面が感光体１面
側のトナー画像のトナーの帯電極性とは逆極性に接触帯
電方式で帯電処理されて、感光体１面側のトナー画像が
転写材面側に転写されていく。

【００７６】本実施例ではこの転写ローラ１９に流れる
電流を検知することでプロセスカートリッジ３０の装着
状態を検出している。

【００７７】即ち、前述実施例１の場合と同様に、プリ
ンタ本体のメイン電源スイッチがオンされると、感光体
１の回転駆動が開始されると共に、電源８から転写ロー
ラ１９に対して電圧Ｖａが印加される。

【００７８】電流検知手段１６はこの電圧Ｖａの印加に
より転写ローラ２に流れる電流Ｉａを検知する。

【００７９】そして実施例１の場合と同様に、検知電流
Ｉａが設定電流である時はプロセスカートリッジ３０が
正しく装着されていると判断され、その後のプリントス
タート信号の入力にもとづいて作像プロセス実行動作が
開始される。

【００８０】電流Ｉａが全く検知されない、或いは設定
電流よりもはるかに低い場合はプロセスカートリッジが
装着忘れされているか、不完全な装着状態にあるものと
判断され、コントロール回路１７により警告灯１８が点
灯されると共に、感光体１の回転駆動が停止され、作像
動作の実行が禁止された状態に保たれる。

【００８１】以上の実施例１〜３においては接触帯電部
材（帯電ローラ２又は転写ローラ１９）に電圧を印加し
た時の電流値を検知することで接触帯電部材２又は１９
と像担持体１との当接状態、即ちプロセスカートリッジ
３０の装着状態を検出したが、予め設定された電流を接
触帯電部材２又は１９に流すような定電流回路を駆動
し、その時の出力される電圧値によって接触帯電部材２
又は１９と像担持体１との当接状態を検出することも可
能である。

【００８２】要するに、接触帯電部材２又は１９と像担
持体１との当接状態の変化を電気的負荷の変化として検
知する手段があればよい。

【００８３】また図１・図２のプロセスカートリッジ３
０において、図には省略したけれどもカートリッジ３０
の各開口部３２，３３，３４には開閉シャッタ板を具備
させてあり、カートリッジ３０がプリンタ本体外に取り
出されているときは各開口部３２，３３，３４はシャッ
タ板で閉じ状態に保持され、カートリッジ３０がプリン
タ本体に装着されると、その装着に連動して各シャッタ
板が開かれて各開口部３２，３３，３４が開放状態にさ
れる。

【００８４】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、帯電プロ
セス手段として接触帯電手段を用い、該帯電手段の帯電
部材を画像形成装置本体側に配設した、プロセスカート
リッジ着脱式の画像形成装置について、装置本体に対し
てプロセスカートリッジが正しく装着された状態にある
か否かが確実に検知され、カートリッジ装着不十分状態
や装着忘れ状態で装置の作像動作がなされることによる
帯電不良・画像不良・画出し不能等の発生を厳に防止す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 一実施例の画像形成装置の概略構成図

【図２】 他の実施例の画像形成装置の概略構成図

【図３】 接触帯電装置の一例の概略構成図

【符号の説明】

２０ プリンタ本体 ３０ プロセスカートリッジ １ 像担持体としての回転ドラム型の電子写真感光体 ２，１９ 接触帯電部材としての帯電ローラ又は転写ロ
ーラ ３，８ 帯電又は転写バイアス印加電源 ４ レーザスキャナ ５ 現像器 ６ 転写用コロナ帯電器 ７ クリーニング器 ９ 給紙トレイ １０ 給紙ローラ １１，１２ 転写材ガイド １３ 定着器 １４ 排紙トレイ １５ プロセスカートリッジ装着状態検出手段 １６ 電流検知手段 １７ コントローラ回路 １８ 警告灯

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G03G 21/00 370 - 520 G03G 21/14 G03G 15/00 550 G03G 21/16 - 21/18

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プロセスカートリッジ着脱式の画像形成
   装置において、 プロセスカートリッジは少なくとも像担持体を有し、 画像形成装置本体側に、該装置本体に装着されたプロセ
   スカートリッジの像担持体に接触もしくは近接し、電圧
   印加手段で電圧が印加される帯電部材を有し、 前記帯電部材に電圧を印加したときの電気的負荷を検知
   して装置本体に対するプロセスカートリッジの装着状態
   を検出する手段を有することを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記電気的負荷の検知は、帯電部材に電
   圧を印加したときに帯電部材に流れる電流の検知である
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記電気的負荷の検知は、予め設定され
   た電流を帯電部材に流す定電流回路を駆動し、そのとき
   の出力電流の検知であることを特徴とする請求項１に記
   載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記検出手段により装置本体に対するプ
   ロセスカートリッジの装着状態が不確実もしくは装着さ
   れていないと検出・判断されたときは装置の作像プロセ
   ス実行動作を禁止させるようにしたことを特徴とする請
   求項１に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記帯電部材が、像担持体面の帯電プロ
   セス手段であることを特徴とする請求項１に記載の画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 前記帯電部材が、像担持体面の可転写画
   像を転写材面へ転写させる転写帯電手段であることを特
   徴とする請求項１に記載の画像形成装置。