JP2898061B2 - 印刷制御方法及び装置と印刷装置 - Google Patents
印刷制御方法及び装置と印刷装置Info
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Description
本発明はホストコンピユータ等の外部機器より２値デ
ータと多値データとを混在した文書情報を入力して印刷
する印刷制御方法及び装置と印刷装置に関するものであ
る。
ータと多値データとを混在した文書情報を入力して印刷
する印刷制御方法及び装置と印刷装置に関するものであ
る。
従来、文字とイメージとが混在されている文書情報で
は、通常文字データは２値データで構成され、イメージ
データは多値データで構成されている。このような文書
情報をプリンタで印刷するような場合、イメージ等の多
値データは予めデイザ法等により２値パターンに変換し
てビツトマツプメモリに展開し、そのビツトマツプメモ
リ上で文字等の２値データと合成して出力していた。
は、通常文字データは２値データで構成され、イメージ
データは多値データで構成されている。このような文書
情報をプリンタで印刷するような場合、イメージ等の多
値データは予めデイザ法等により２値パターンに変換し
てビツトマツプメモリに展開し、そのビツトマツプメモ
リ上で文字等の２値データと合成して出力していた。
しかしながら、このように多値データを予め２値デー
タに変換し、２値のビツトマツプメモリ上に展開して印
刷する場合、多値データから２値データに変換する処理
をソフトウエアで行なうとCPUの負荷がかなり大きくな
つて、処理に要する時間が多くなつてしまい、印刷装置
のスループツトが低下する。また、このような多値デー
タより２値データに変換するハードウエアを設けるよう
にすると、回路規模が増大してコストアツプにつながつ
てしまう。 更に、多値データとして最大１ページ分フルサイズの
データを扱うとすると、１頁分の多値データをパターン
展開するビツトマツプメモリが必要になる。そして、こ
のビツトマツプメモリの容量は、例えば150dpiで64階調
の多値データを濃度パターン法などで２値データに置換
えると、150×８割合1200dpi（８×８ドツトで64階調）
で印刷できるプリンタが必要になる。また、A4サイズの
イメージデータを1200dpiで持つと、16Mバイトものメモ
リ容量が必要になり、コスト的に非現実的である。 一方、多値データと２値データとを別々のメモリで持
つと、多値データが150dpi、64階調（６ビツト／画素）
の場合、A4サイズ１ページ分で約256Kx6≒1.6Mバイトの
容量の多値データを記憶するためのページメモリが必要
となる。しかしながら第４図に示すように、多値のイメ
ージデータは、一般的に１ページの１部分しか存在しな
いため、ほとんどの場合、1.6Mバイトのページメモリの
ほとんどのエリアが使用されない状態になり不経済とな
る。 本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、１つの
メモリ或は記憶手段に多値データとビットマップデータ
とを記憶し、多値データの量に応じて２値データのビッ
トマップデータを記憶する量を変更することにより、メ
モリ或は記憶手段を効率よく使用して、多値データと２
値データとを合成して印刷させる印刷制御方法及び装置
と印刷装置を提供することを目的とする。
タに変換し、２値のビツトマツプメモリ上に展開して印
刷する場合、多値データから２値データに変換する処理
をソフトウエアで行なうとCPUの負荷がかなり大きくな
つて、処理に要する時間が多くなつてしまい、印刷装置
のスループツトが低下する。また、このような多値デー
タより２値データに変換するハードウエアを設けるよう
にすると、回路規模が増大してコストアツプにつながつ
てしまう。 更に、多値データとして最大１ページ分フルサイズの
データを扱うとすると、１頁分の多値データをパターン
展開するビツトマツプメモリが必要になる。そして、こ
のビツトマツプメモリの容量は、例えば150dpiで64階調
の多値データを濃度パターン法などで２値データに置換
えると、150×８割合1200dpi（８×８ドツトで64階調）
で印刷できるプリンタが必要になる。また、A4サイズの
イメージデータを1200dpiで持つと、16Mバイトものメモ
リ容量が必要になり、コスト的に非現実的である。 一方、多値データと２値データとを別々のメモリで持
つと、多値データが150dpi、64階調（６ビツト／画素）
の場合、A4サイズ１ページ分で約256Kx6≒1.6Mバイトの
容量の多値データを記憶するためのページメモリが必要
となる。しかしながら第４図に示すように、多値のイメ
ージデータは、一般的に１ページの１部分しか存在しな
いため、ほとんどの場合、1.6Mバイトのページメモリの
ほとんどのエリアが使用されない状態になり不経済とな
る。 本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、１つの
メモリ或は記憶手段に多値データとビットマップデータ
とを記憶し、多値データの量に応じて２値データのビッ
トマップデータを記憶する量を変更することにより、メ
モリ或は記憶手段を効率よく使用して、多値データと２
値データとを合成して印刷させる印刷制御方法及び装置
と印刷装置を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために本発明の印刷制御装置は以
下のような構成を備える。即ち、 入力される多値データと、入力される２値データに基
づき展開されるビットマップデータとを記憶する記憶手
段と、 前記記憶手段に記憶された多値データの量に応じて、
１頁分の２値データを前記記憶手段に展開して印刷を行
うフル印刷モードを実行するか、１頁分の２値データの
一部分を前記記憶手段に展開したビットマップデータの
印刷中に前記印刷中の一部分以降を前記記憶手段に展開
して印刷する部分印刷モードのいずれを実行するかを決
定する決定手段と、 前記決定手段により決定された印刷モードに従い、前
記記憶手段に記憶された多値データとビットマップデー
タとを合成して印刷手段により印刷させる制御手段と、 を有することを特徴とする 上記目的を達成するために本発明の印刷装置は以下の
ような構成を備える。即ち、 多値データ、及び、２値データを入力する入力手段
と、 前記入力手段により入力される２値データを記憶する
第１記憶手段と、 前記入力手段より入力される多値データと、及び、前
記第１記憶手段に記憶される２値データに基づき展開さ
れるビットマップデータとを記憶する第２記憶手段と、 前記第２記憶手段に記憶された多値データの量に応じ
て、１頁分の２値データを前記第２記憶手段に展開して
印刷を行うフル印刷モードを実行するか、１頁分の２値
データの一部分を前記第２記憶手段に展開したビットマ
ップデータの印刷中に前記印刷中の一部分以降のビット
マップデータを前記第２記憶手段に展開して印刷する部
分印刷モードのいずれを実行するかを決定する決定手段
と、 前記決定手段により決定された印刷モードに従い、前
記第２記憶手段に記憶された多値データとビットマップ
データとを合成して印刷を実行する印刷手段とを有する
ことを特徴とする。 また上記目的を達成するために本発明の印刷制御方法
は以下のような工程を備える。即ち、 入力される多値データと、入力される２値データに基
づき展開されるビットマップデータとを記憶するメモリ
を利用する印刷制御方法であって、 前記メモリに記憶された多値データの量に応じて、１
頁分の２値データのビットマップデータを前記メモリに
展開してから印刷を行うフル印刷モードを実行するか、
１頁分の２値データの一部分を展開したビットマップデ
ータの印刷中に前記印刷中の一部分以降のビットマップ
データを前記メモリに展開して印刷する部分印刷モード
のいずれを実行するかを決定する決定工程と、 前記決定工程で決定された印刷モードに従い、前記メ
モリに記憶された多値データとビットマップデータとを
合成して印刷手段により印刷させる制御工程と、を有す
ることを特徴とする。 ［作用］ 以上の構成により、入力された多値データと、入力さ
れう２値データに基づき展開されるビットマップデータ
とを記憶手段に記憶し、その記憶された多値データの量
に応じて、１頁分の２値データを記憶手段に展開して印
刷を行うフル印刷モードを実行するか、１頁分の２値デ
ータの一部分を前記記憶手段に展開したビットマップデ
ータの印刷中に前記印刷中の一部分以降を記憶手段に展
開して印刷する部分印刷モードのいずれを実行するかを
決定し、その決定された印刷モードに従い記憶手段に記
憶された多値データとビットマップデータとを合成して
印刷手段により印刷させるように動作する。 ［実施例］ 以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳
細に説明する。 ［印刷装置の説明（第１図、第２図）］ 第１図は本実施例の印刷装置の印刷データ処理部の構
成を示すブロツク図である。 第１図において、101は入力制御部で、例えばホスト
コンピユータ等の上位装置より送られてくる文字コード
やイメージデータを入力し、文字コードなどの２値デー
タは２値ページメモリ102に出力し、イメージデータ等
の多値データは主メモリ106に出力している。102は２値
ページメモリで、入力制御部101よりの文字コードや制
御コード等から構成される２値データをページ単位で記
憶している。104は装置全体を制御するための主制御部
である。105は文字パターン発生部で、文字コードに対
応してパターン情報を記憶しており、主制御部104より
入力される文字コードを入力して対応する文字パターン
を発生することができる。106は主メモリであり、上位
装置から送られてくる多値データを記憶する多値データ
領域106aと、文字パターン発生部105で発生した文字パ
ターン等の２値データを展開するビツトマツプメモリ10
6bに領域とを含んでいる。このビツトマツプメモリ106b
の容量は固定ではなく、例えば、多値データを格納する
多値データ領域106aの容量が大きくなると、その容量が
縮小される。 107は第２図にその詳細を示すイメージ合成部で、そ
の詳細については第２図を参照して後述する。108は読
出し制御部で、主制御部104及び像形成部109よりタイミ
ング信号を入力し、多値データ領域106a及びビツトマツ
プメモリ106bを含む主メモリ106の読出しタイミングを
制御するとともに、イメージ合成部110の動作を実行さ
せるために各種タイミング信号を出力している。109は
ドツトデータを入力して記録紙等に印刷する、例えばレ
ーザビームプリンタ等の像形成部である。 この実施例の像形成部109では、２値データを600dp
i、即ち１インチ当たり600ドツトの解像度で印刷し、多
値データを150dpi64階調で印刷するものとしている。 第２図はイメージ合成部110の内部構成を示すブロツ
ク図である。 第２図において、201はラツチ信号226により２値ドッ
トデータを記憶するラツチ回路、202はラツチ信号227に
より多値データを記憶するラツチ回路である。203,206
はパラレル信号をシリアル信号に変換する並直変換器
で、並直変換器203はラツチ回路201よりの８ビツトデー
タをロード信号220によりロードし、シフトクロツク221
に同期してシリアル信号で論理和回路203に出力してい
る。204は２ビツトのカウンタで、カウントクロツク222
を計数した信号を、ROM205のアドレスの一部として出力
している。 205は例えば第６図に示したデータを記憶しているROM
である。206は並直変換器で、ROM205より出力される16
ビツトデータをロード信号223によりロードし、シフト
クロツク224によりシリアル信号に変換して出力してい
る。208はＤタイプのフリツプフロツプ（以下F/Fと略
す）で、シフトクロツク224に同期して、論理和回路207
の出力をラツチしている。 以下、第１図、第２図のブロツク図を参照して本実施
例の動作について説明する前に、本実施例で採用してい
るPWM方式（パルス幅変調方式）によりイメージを形成
する方式について説明する。 PWM方式とは、２値データで表わされた１ドツトを出
力する場合に、そのドツトに対応するビデオ信号幅をさ
らに細かく分解し、それら分解されたパルス信号レベル
を変更することにより１ドツトの階調を変更して階調表
現を行うもので、イメージデータのような階調性を必要
とするデータを高品質に印刷することができる。 第６図は、PWM方式による階調印刷を実現した方法を
示す図である。 第６図において、大きな４角は１画素を表わしてお
り、この多値データは150dpiで印刷されるため、その大
きさは1/150インチである。そして、その中を４×４に
区切つている実線の４角は、それぞれ２値データの１ド
ツト分の大きさを表わし、その大きさは1/600インチで
ある。さらに、その中を点線で示すように区切つた長四
角は、更にラスタスキヤンの主走査方向に1/4にパルス
幅を分割した、PWMによる１画素を表わしている。 こうして、この1/150インチの大きさの画素の中、１
から64で区切られたPWMの画素を順に黒くしていけば、6
4段階の階調を有する画素が得られるわけである。 前述したイメージ合成部110のROM205（第２図）に
は、この第６図に示す情報が記憶されており、ラツチ回
路202よりの64段階の階調を示す多値データと、２ビツ
トカウンタ204よりの、第６図におけるどの走査線分を
走査しているかを示す走査線情報228をアドレスとして
入力し、16ビツトのPWMデータ（P0〜P15）を出力する。 一方、主制御部104よりの読出し開始信号155を入力し
た読出し制御部108は、水平同期信号154を入力した後、
プリント開始位置が記録用紙の左端になるようにタイミ
ングを調整してイメージ合成部110を制御する。 図示しない上位装置から、２値データと多値データと
データ151として送られてくると、入力制御101により２
値データは２値ページメモリ102に、多値データは主メ
モリ106の多値データ領域106aに記憶される。この多値
データが記憶されるときは、像形成部109において、記
録紙のどの部分に印刷されるかという情報が付加されて
記憶される。 主制御部104は、主メモリ106に記憶された多値データ
以外のデータ容量を調べ、フルビツトモートで印刷する
か、或はパーシヤル・ウインドウモードで印刷するかを
決定する。ここで、フルビツトモードとは、２値データ
をドツトマツプに展開するビツトマツプメモリ106bの領
域を記録紙１枚分として印刷するモードである。このメ
モリ106bの領域は、像形成部109が600dpiで印刷すると
すると、A4判サイズで約4Mバイトとなる。このモードの
特徴は、後述するパーシヤル・ウインドウモードと異な
り、非常に複雑なデータで、その解析に時間がかかる場
合でも印刷できることである。 パーシヤル・ウインドウモードとは、フルビツトマツ
プとは異なり、２値データをビツトマツプに展開するビ
ツトマツプメモリ領域106bの容量を、記録紙の１ページ
の一部分相当だけにしたもので、この展開エリアをウイ
ンドウと呼んでいる。 このパーシヤル・ウイドウモードでは、例えば第５図
に示す様に、１ページの内、２値データのウインドウ分
のデータをパターン展開して像形成部109に送るもの
で、いま像形成部109が701の部分を印刷している時に、
703の部分をビツトマツプメモリ106bにパターン展開
し、702の部分を印刷している時には704の部分をパター
ン展開するというように、逐次、現在印刷中の部分以降
の２値データ部分をビツトマツプ展開して印刷するもの
である。 この方式では、ビツトマツプメモリ106bの容量は、１
ページ分（例えば4Mバイト）の１部分、例えば0.5Mバイ
トもあれば充分であるため、メモリの節約になる。しか
し、印刷するデータが複雑で、パターン展開に時間が多
くの時間を要するような場合は、像形成部109に送るべ
きパターンデータの準備が間に合わなくなり、印刷でき
なくなつてしまうという欠点がある。 従つて、少なくとも１ページ分のメモリ容量さえ確保
できれば、前述したフルビツトマツプモードの方は良い
ことは明らかである。 こうして、主メモリ106に、印刷すべき情報がそろう
と、主制御部104は像形成部109に印刷開始信号152を送
ると共に、イメージ合成部110に最初の印刷データを送
つて、ラツチ201又は202に印刷データをラツチする。こ
こで、データバスが８ビツトであるから、イメージ合成
部110への２値データは最初の走査線の８ドツト分、多
値データでは１画素の最初の走査線分のデータになる。 像形成部109は、印刷開始信号152を受けると、印刷位
置タイミングを知らせるための垂直同期信号153及び水
平同期信号154を出力する。主制御部104は、信号153及
び154により印刷開始タイミングを計算し、印刷開始位
置に達したところで、読出し制御部108に読出し開始信
号155を出力する。 ［動作説明（第１図〜第３図）］ 第３図は本実施例の印刷装置における印刷データ処理
を示すタイミングチヤートである。 読出し制御部108はラツチ信号201によりラツチ回路20
1にラツチされたデータ251aをタイミングT1で並直列変
換器203にロードする。また、ラツチ回路202にラツチ信
号227によりラツチされたデータの内、下位６ビツトは
階調情報として、水平線情報228とともにR0M205のアド
レスに出力される。これにより、ROM205からはそのアド
レスに基づいたデータが出力され、タイミングT2でロー
ド信号223により並直列変換器206にロードされる。 次に、並直変換器203,206の動作を説明すると、並直
列変換器203,206にロードされたデータは、順次、シフ
トクロツク221,224により直列データに変換されて出力
される。２値データは並直列変換器203によりシリアル
データD0〜D7に変換され、多値データは並直列変換器20
6により16ビツトのシリアルデータ（P0〜P15）229に変
換されて出力される。 第３図でもわかる通り、多値のPWMデータ229（P0〜P1
5）は２値データの４ドツト分に相当するので、シリア
ルデータ229は２値データ（D0〜D7）のシフトクロツク2
21の４倍の周波数のシフトクロツク224に同期して出力
される。こうして、第３図のタイミングチヤートの如
く、シリアル２値データD0〜D3を出力する間にROM205よ
りの16ビツトデータ（P0〜P15）を送り終り、更にD4〜D
7を出力する間に、ROM205よりの次の16ビツトデータ（P
0〜P15）を出力するように制御する。 以上の動作を１ページ分繰り返し行なうことにより、
１ページ内で２値データと多値データとを混在したプリ
ントが行なわれる。 なお、パーシヤル・ウインドウモードの時は、主制御
104は読出し制御部108が読出し終つたビツトマツプメモ
リ106bに、次のパターンデータを展開するように動作す
る。 ［動作フローチヤート（第７図）］ 第７図は実施例の印刷装置の主制御部104で実施され
る２値データのパターン展開と印刷処理を示すフローチ
ヤートである。この処理は、外部機器よりの２値データ
が転送されて、２値ページメモリ102に記憶されること
により開始される。 先ずステツプS1で２値ページメモリ102より文字コー
ド等を読出し、ステツプS2で文字パターン発生部105を
用いてパターン展開した２値データをビツトマツプメモ
リ106bにパターン展開する。この時、ステツプS3でビツ
トマツプメモリ106bの容量が、像形成部109で印刷され
るA4判１ページ分（例えば4Mバイト）を主メモリ106内
に確保できるかを調べる。確保できればステツプS11に
進むが、確保できないときはステツプS4に進み、ビツト
マツプメモリ106bとして確保された容量に相当する１ペ
ージの一部分をパターン展開して、ビツトマツプメモリ
106bに展開する。 こうしてステツプS5で、像形成部109に印刷開始信号1
52を出力し、ステツプS6で水平同期信号及び垂直同期信
号により印刷位置を調べ、印刷位置になるとステツプS7
に進み、読出し制御部108に読出し開始信号を出力し
て、ビツトマツプメモリ106bよりパターンの読出しを指
示する。ステツプS8でビツトマツプメモリ106bが空きに
なつたかを調べ、メモリ106bが空きになるとステツプS9
に進み、印刷が終了したかをみる。印刷の終了でないと
きはステツプS10に進み、次の２値データをパターン展
開してビツトマツプメモリ106bに格納し、再びステツプ
S6に戻り、前述の処理を実行する。 一方、ステツプS3で１ページ分の容量のビツトマツプ
メモリ106bが確保できたときはステツプS11に進み、ビ
ツトマツプメモリ106bに１ページ分のパターンデータを
展開する。ステツプS12で像形成部109に印刷の開始を指
示し、ステツプS13でステツプS6と同様にして、印刷位
置に到達したかを調べる。こうして、記録紙が２値デー
タを印刷すべき印刷位置に到達するとステツプS14に進
み、読出し制御部108にビツトマツプメモリ106bの読出
しを指示する。 な、ここでは特に説明していないが、その画像データ
に多値データが含まれていれば、多値データ部分も同時
に多値データ領域より読出され、イメージ合成部110の
ラツチ回路202に順次ラツチされ、ROM205によりパルス
幅変調されて、像形成部109に出力される。 なお、本実施例では、主メモリ106を、多値データ領
域106aと２値データを記憶するビツトマツプメモリ106b
とで構成するように説明したが、これに限定されるもの
でなく、例えばホストコンピユータよりの外字パターン
や、ベクトルフオント、フオントキヤツシユ等に使用し
てもよい。 以上説明したように本実施例によれば、内蔵している
メモリ容量と多値データ量に応じて、２値データのメモ
リ容量を増減することにより、メモリを最大限に有効に
使用して印刷できる効果がある。
下のような構成を備える。即ち、 入力される多値データと、入力される２値データに基
づき展開されるビットマップデータとを記憶する記憶手
段と、 前記記憶手段に記憶された多値データの量に応じて、
１頁分の２値データを前記記憶手段に展開して印刷を行
うフル印刷モードを実行するか、１頁分の２値データの
一部分を前記記憶手段に展開したビットマップデータの
印刷中に前記印刷中の一部分以降を前記記憶手段に展開
して印刷する部分印刷モードのいずれを実行するかを決
定する決定手段と、 前記決定手段により決定された印刷モードに従い、前
記記憶手段に記憶された多値データとビットマップデー
タとを合成して印刷手段により印刷させる制御手段と、 を有することを特徴とする 上記目的を達成するために本発明の印刷装置は以下の
ような構成を備える。即ち、 多値データ、及び、２値データを入力する入力手段
と、 前記入力手段により入力される２値データを記憶する
第１記憶手段と、 前記入力手段より入力される多値データと、及び、前
記第１記憶手段に記憶される２値データに基づき展開さ
れるビットマップデータとを記憶する第２記憶手段と、 前記第２記憶手段に記憶された多値データの量に応じ
て、１頁分の２値データを前記第２記憶手段に展開して
印刷を行うフル印刷モードを実行するか、１頁分の２値
データの一部分を前記第２記憶手段に展開したビットマ
ップデータの印刷中に前記印刷中の一部分以降のビット
マップデータを前記第２記憶手段に展開して印刷する部
分印刷モードのいずれを実行するかを決定する決定手段
と、 前記決定手段により決定された印刷モードに従い、前
記第２記憶手段に記憶された多値データとビットマップ
データとを合成して印刷を実行する印刷手段とを有する
ことを特徴とする。 また上記目的を達成するために本発明の印刷制御方法
は以下のような工程を備える。即ち、 入力される多値データと、入力される２値データに基
づき展開されるビットマップデータとを記憶するメモリ
を利用する印刷制御方法であって、 前記メモリに記憶された多値データの量に応じて、１
頁分の２値データのビットマップデータを前記メモリに
展開してから印刷を行うフル印刷モードを実行するか、
１頁分の２値データの一部分を展開したビットマップデ
ータの印刷中に前記印刷中の一部分以降のビットマップ
データを前記メモリに展開して印刷する部分印刷モード
のいずれを実行するかを決定する決定工程と、 前記決定工程で決定された印刷モードに従い、前記メ
モリに記憶された多値データとビットマップデータとを
合成して印刷手段により印刷させる制御工程と、を有す
ることを特徴とする。 ［作用］ 以上の構成により、入力された多値データと、入力さ
れう２値データに基づき展開されるビットマップデータ
とを記憶手段に記憶し、その記憶された多値データの量
に応じて、１頁分の２値データを記憶手段に展開して印
刷を行うフル印刷モードを実行するか、１頁分の２値デ
ータの一部分を前記記憶手段に展開したビットマップデ
ータの印刷中に前記印刷中の一部分以降を記憶手段に展
開して印刷する部分印刷モードのいずれを実行するかを
決定し、その決定された印刷モードに従い記憶手段に記
憶された多値データとビットマップデータとを合成して
印刷手段により印刷させるように動作する。 ［実施例］ 以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳
細に説明する。 ［印刷装置の説明（第１図、第２図）］ 第１図は本実施例の印刷装置の印刷データ処理部の構
成を示すブロツク図である。 第１図において、101は入力制御部で、例えばホスト
コンピユータ等の上位装置より送られてくる文字コード
やイメージデータを入力し、文字コードなどの２値デー
タは２値ページメモリ102に出力し、イメージデータ等
の多値データは主メモリ106に出力している。102は２値
ページメモリで、入力制御部101よりの文字コードや制
御コード等から構成される２値データをページ単位で記
憶している。104は装置全体を制御するための主制御部
である。105は文字パターン発生部で、文字コードに対
応してパターン情報を記憶しており、主制御部104より
入力される文字コードを入力して対応する文字パターン
を発生することができる。106は主メモリであり、上位
装置から送られてくる多値データを記憶する多値データ
領域106aと、文字パターン発生部105で発生した文字パ
ターン等の２値データを展開するビツトマツプメモリ10
6bに領域とを含んでいる。このビツトマツプメモリ106b
の容量は固定ではなく、例えば、多値データを格納する
多値データ領域106aの容量が大きくなると、その容量が
縮小される。 107は第２図にその詳細を示すイメージ合成部で、そ
の詳細については第２図を参照して後述する。108は読
出し制御部で、主制御部104及び像形成部109よりタイミ
ング信号を入力し、多値データ領域106a及びビツトマツ
プメモリ106bを含む主メモリ106の読出しタイミングを
制御するとともに、イメージ合成部110の動作を実行さ
せるために各種タイミング信号を出力している。109は
ドツトデータを入力して記録紙等に印刷する、例えばレ
ーザビームプリンタ等の像形成部である。 この実施例の像形成部109では、２値データを600dp
i、即ち１インチ当たり600ドツトの解像度で印刷し、多
値データを150dpi64階調で印刷するものとしている。 第２図はイメージ合成部110の内部構成を示すブロツ
ク図である。 第２図において、201はラツチ信号226により２値ドッ
トデータを記憶するラツチ回路、202はラツチ信号227に
より多値データを記憶するラツチ回路である。203,206
はパラレル信号をシリアル信号に変換する並直変換器
で、並直変換器203はラツチ回路201よりの８ビツトデー
タをロード信号220によりロードし、シフトクロツク221
に同期してシリアル信号で論理和回路203に出力してい
る。204は２ビツトのカウンタで、カウントクロツク222
を計数した信号を、ROM205のアドレスの一部として出力
している。 205は例えば第６図に示したデータを記憶しているROM
である。206は並直変換器で、ROM205より出力される16
ビツトデータをロード信号223によりロードし、シフト
クロツク224によりシリアル信号に変換して出力してい
る。208はＤタイプのフリツプフロツプ（以下F/Fと略
す）で、シフトクロツク224に同期して、論理和回路207
の出力をラツチしている。 以下、第１図、第２図のブロツク図を参照して本実施
例の動作について説明する前に、本実施例で採用してい
るPWM方式（パルス幅変調方式）によりイメージを形成
する方式について説明する。 PWM方式とは、２値データで表わされた１ドツトを出
力する場合に、そのドツトに対応するビデオ信号幅をさ
らに細かく分解し、それら分解されたパルス信号レベル
を変更することにより１ドツトの階調を変更して階調表
現を行うもので、イメージデータのような階調性を必要
とするデータを高品質に印刷することができる。 第６図は、PWM方式による階調印刷を実現した方法を
示す図である。 第６図において、大きな４角は１画素を表わしてお
り、この多値データは150dpiで印刷されるため、その大
きさは1/150インチである。そして、その中を４×４に
区切つている実線の４角は、それぞれ２値データの１ド
ツト分の大きさを表わし、その大きさは1/600インチで
ある。さらに、その中を点線で示すように区切つた長四
角は、更にラスタスキヤンの主走査方向に1/4にパルス
幅を分割した、PWMによる１画素を表わしている。 こうして、この1/150インチの大きさの画素の中、１
から64で区切られたPWMの画素を順に黒くしていけば、6
4段階の階調を有する画素が得られるわけである。 前述したイメージ合成部110のROM205（第２図）に
は、この第６図に示す情報が記憶されており、ラツチ回
路202よりの64段階の階調を示す多値データと、２ビツ
トカウンタ204よりの、第６図におけるどの走査線分を
走査しているかを示す走査線情報228をアドレスとして
入力し、16ビツトのPWMデータ（P0〜P15）を出力する。 一方、主制御部104よりの読出し開始信号155を入力し
た読出し制御部108は、水平同期信号154を入力した後、
プリント開始位置が記録用紙の左端になるようにタイミ
ングを調整してイメージ合成部110を制御する。 図示しない上位装置から、２値データと多値データと
データ151として送られてくると、入力制御101により２
値データは２値ページメモリ102に、多値データは主メ
モリ106の多値データ領域106aに記憶される。この多値
データが記憶されるときは、像形成部109において、記
録紙のどの部分に印刷されるかという情報が付加されて
記憶される。 主制御部104は、主メモリ106に記憶された多値データ
以外のデータ容量を調べ、フルビツトモートで印刷する
か、或はパーシヤル・ウインドウモードで印刷するかを
決定する。ここで、フルビツトモードとは、２値データ
をドツトマツプに展開するビツトマツプメモリ106bの領
域を記録紙１枚分として印刷するモードである。このメ
モリ106bの領域は、像形成部109が600dpiで印刷すると
すると、A4判サイズで約4Mバイトとなる。このモードの
特徴は、後述するパーシヤル・ウインドウモードと異な
り、非常に複雑なデータで、その解析に時間がかかる場
合でも印刷できることである。 パーシヤル・ウインドウモードとは、フルビツトマツ
プとは異なり、２値データをビツトマツプに展開するビ
ツトマツプメモリ領域106bの容量を、記録紙の１ページ
の一部分相当だけにしたもので、この展開エリアをウイ
ンドウと呼んでいる。 このパーシヤル・ウイドウモードでは、例えば第５図
に示す様に、１ページの内、２値データのウインドウ分
のデータをパターン展開して像形成部109に送るもの
で、いま像形成部109が701の部分を印刷している時に、
703の部分をビツトマツプメモリ106bにパターン展開
し、702の部分を印刷している時には704の部分をパター
ン展開するというように、逐次、現在印刷中の部分以降
の２値データ部分をビツトマツプ展開して印刷するもの
である。 この方式では、ビツトマツプメモリ106bの容量は、１
ページ分（例えば4Mバイト）の１部分、例えば0.5Mバイ
トもあれば充分であるため、メモリの節約になる。しか
し、印刷するデータが複雑で、パターン展開に時間が多
くの時間を要するような場合は、像形成部109に送るべ
きパターンデータの準備が間に合わなくなり、印刷でき
なくなつてしまうという欠点がある。 従つて、少なくとも１ページ分のメモリ容量さえ確保
できれば、前述したフルビツトマツプモードの方は良い
ことは明らかである。 こうして、主メモリ106に、印刷すべき情報がそろう
と、主制御部104は像形成部109に印刷開始信号152を送
ると共に、イメージ合成部110に最初の印刷データを送
つて、ラツチ201又は202に印刷データをラツチする。こ
こで、データバスが８ビツトであるから、イメージ合成
部110への２値データは最初の走査線の８ドツト分、多
値データでは１画素の最初の走査線分のデータになる。 像形成部109は、印刷開始信号152を受けると、印刷位
置タイミングを知らせるための垂直同期信号153及び水
平同期信号154を出力する。主制御部104は、信号153及
び154により印刷開始タイミングを計算し、印刷開始位
置に達したところで、読出し制御部108に読出し開始信
号155を出力する。 ［動作説明（第１図〜第３図）］ 第３図は本実施例の印刷装置における印刷データ処理
を示すタイミングチヤートである。 読出し制御部108はラツチ信号201によりラツチ回路20
1にラツチされたデータ251aをタイミングT1で並直列変
換器203にロードする。また、ラツチ回路202にラツチ信
号227によりラツチされたデータの内、下位６ビツトは
階調情報として、水平線情報228とともにR0M205のアド
レスに出力される。これにより、ROM205からはそのアド
レスに基づいたデータが出力され、タイミングT2でロー
ド信号223により並直列変換器206にロードされる。 次に、並直変換器203,206の動作を説明すると、並直
列変換器203,206にロードされたデータは、順次、シフ
トクロツク221,224により直列データに変換されて出力
される。２値データは並直列変換器203によりシリアル
データD0〜D7に変換され、多値データは並直列変換器20
6により16ビツトのシリアルデータ（P0〜P15）229に変
換されて出力される。 第３図でもわかる通り、多値のPWMデータ229（P0〜P1
5）は２値データの４ドツト分に相当するので、シリア
ルデータ229は２値データ（D0〜D7）のシフトクロツク2
21の４倍の周波数のシフトクロツク224に同期して出力
される。こうして、第３図のタイミングチヤートの如
く、シリアル２値データD0〜D3を出力する間にROM205よ
りの16ビツトデータ（P0〜P15）を送り終り、更にD4〜D
7を出力する間に、ROM205よりの次の16ビツトデータ（P
0〜P15）を出力するように制御する。 以上の動作を１ページ分繰り返し行なうことにより、
１ページ内で２値データと多値データとを混在したプリ
ントが行なわれる。 なお、パーシヤル・ウインドウモードの時は、主制御
104は読出し制御部108が読出し終つたビツトマツプメモ
リ106bに、次のパターンデータを展開するように動作す
る。 ［動作フローチヤート（第７図）］ 第７図は実施例の印刷装置の主制御部104で実施され
る２値データのパターン展開と印刷処理を示すフローチ
ヤートである。この処理は、外部機器よりの２値データ
が転送されて、２値ページメモリ102に記憶されること
により開始される。 先ずステツプS1で２値ページメモリ102より文字コー
ド等を読出し、ステツプS2で文字パターン発生部105を
用いてパターン展開した２値データをビツトマツプメモ
リ106bにパターン展開する。この時、ステツプS3でビツ
トマツプメモリ106bの容量が、像形成部109で印刷され
るA4判１ページ分（例えば4Mバイト）を主メモリ106内
に確保できるかを調べる。確保できればステツプS11に
進むが、確保できないときはステツプS4に進み、ビツト
マツプメモリ106bとして確保された容量に相当する１ペ
ージの一部分をパターン展開して、ビツトマツプメモリ
106bに展開する。 こうしてステツプS5で、像形成部109に印刷開始信号1
52を出力し、ステツプS6で水平同期信号及び垂直同期信
号により印刷位置を調べ、印刷位置になるとステツプS7
に進み、読出し制御部108に読出し開始信号を出力し
て、ビツトマツプメモリ106bよりパターンの読出しを指
示する。ステツプS8でビツトマツプメモリ106bが空きに
なつたかを調べ、メモリ106bが空きになるとステツプS9
に進み、印刷が終了したかをみる。印刷の終了でないと
きはステツプS10に進み、次の２値データをパターン展
開してビツトマツプメモリ106bに格納し、再びステツプ
S6に戻り、前述の処理を実行する。 一方、ステツプS3で１ページ分の容量のビツトマツプ
メモリ106bが確保できたときはステツプS11に進み、ビ
ツトマツプメモリ106bに１ページ分のパターンデータを
展開する。ステツプS12で像形成部109に印刷の開始を指
示し、ステツプS13でステツプS6と同様にして、印刷位
置に到達したかを調べる。こうして、記録紙が２値デー
タを印刷すべき印刷位置に到達するとステツプS14に進
み、読出し制御部108にビツトマツプメモリ106bの読出
しを指示する。 な、ここでは特に説明していないが、その画像データ
に多値データが含まれていれば、多値データ部分も同時
に多値データ領域より読出され、イメージ合成部110の
ラツチ回路202に順次ラツチされ、ROM205によりパルス
幅変調されて、像形成部109に出力される。 なお、本実施例では、主メモリ106を、多値データ領
域106aと２値データを記憶するビツトマツプメモリ106b
とで構成するように説明したが、これに限定されるもの
でなく、例えばホストコンピユータよりの外字パターン
や、ベクトルフオント、フオントキヤツシユ等に使用し
てもよい。 以上説明したように本実施例によれば、内蔵している
メモリ容量と多値データ量に応じて、２値データのメモ
リ容量を増減することにより、メモリを最大限に有効に
使用して印刷できる効果がある。
以上説明したように本発明によれば、１つのメモリ或
は記憶手段に多値データとビットマップデータとを記憶
し、多値データの量に応じて２値データのビットマップ
データを記憶する量を変更することにより、メモリ或は
記憶手段を効率よく使用して、多値データと２値データ
とを合成して印刷させることができるという効果があ
る。
は記憶手段に多値データとビットマップデータとを記憶
し、多値データの量に応じて２値データのビットマップ
データを記憶する量を変更することにより、メモリ或は
記憶手段を効率よく使用して、多値データと２値データ
とを合成して印刷させることができるという効果があ
る。
第１図は本実施例の印刷装置の概略構成を示すブロツク
図、 第２図は第１図のイメージ合成部を更に詳細に示すブロ
ツク図、 第３図は本実施例の動作を説明するタイミングチヤー
ト、 第４図は２値／多値混在データの印刷例を示す図、 第５図はパーシヤルウインドウモードを説明するための
図、 第６図は多値データの１画素をPWM変換するためのデー
タ例を示す図、そして 第７図は実施例の印刷装置における２値データ処理を示
すフローチヤートである。 図中、101…入力制御部、102…２値ページメモリ、104
…主制御部、105…文字パターン発生器、106…主メモ
リ、106a…多値データ領域、106b…ビツトマツプメモ
リ、107…操作パネル、108…読出し制御部、109…像形
成部、110…イメージ合成部、201,202…ラツチ回路、20
3,206…並直変換器、204…２ビツトカウンタ、205…RO
M、208…フリツプフロツプである。
図、 第２図は第１図のイメージ合成部を更に詳細に示すブロ
ツク図、 第３図は本実施例の動作を説明するタイミングチヤー
ト、 第４図は２値／多値混在データの印刷例を示す図、 第５図はパーシヤルウインドウモードを説明するための
図、 第６図は多値データの１画素をPWM変換するためのデー
タ例を示す図、そして 第７図は実施例の印刷装置における２値データ処理を示
すフローチヤートである。 図中、101…入力制御部、102…２値ページメモリ、104
…主制御部、105…文字パターン発生器、106…主メモ
リ、106a…多値データ領域、106b…ビツトマツプメモ
リ、107…操作パネル、108…読出し制御部、109…像形
成部、110…イメージ合成部、201,202…ラツチ回路、20
3,206…並直変換器、204…２ビツトカウンタ、205…RO
M、208…フリツプフロツプである。
フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.6，ＤＢ名) B41J 5/30 B41J 21/00 G06P 3/12
Claims (6)
- 【請求項１】入力される多値データと、入力される２値
データに基づき展開されるビットマップデータとを記憶
する記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された多値データの量に応じて、１
頁分の２値データを前記記憶手段に展開して印刷を行う
フル印刷モードを実行するか、１頁分の２値データの一
部分を前記記憶手段に展開したビットマップデータの印
刷中に前記印刷中の一部分以降を前記記憶手段に展開し
て印刷する部分印刷モードのいずれを実行するかを決定
する決定手段と、 前記決定手段により決定された印刷モードに従い、前記
記憶手段に記憶された多値データとビットマップデータ
とを合成して印刷手段により印刷させる制御手段と、 を有することを特徴とする印刷制御装置。 - 【請求項２】前記２値データは、文字コード及び制御コ
ードを含むことを特徴とする請求項１記載の印刷制御装
置。 - 【請求項３】多値データ、及び、２値データを入力する
入力手段と、 前記入力手段により入力される２値データを記憶する第
１記憶手段と、 前記入力手段より入力される多値データと、及び、前記
第１記憶手段に記憶される２値データに基づき展開され
るビットマップデータとを記憶する第２記憶手段と、 前記第２記憶手段に記憶された多値データの量に応じ
て、１頁分の２値データを前記第２記憶手段に展開して
印刷を行うフル印刷モードを実行するか、１頁分の２値
データの一部分を前記第２記憶手段に展開したビットマ
ップデータの印刷中に前記印刷中の一部分以降のビット
マップデータを前記第２記憶手段に展開して印刷する部
分印刷モードのいずれを実行するかを決定する決定手段
と、 前記決定手段により決定された印刷モードに従い、前記
第２記憶手段に記憶された多値データとビットマップデ
ータとを合成して印刷を実行する印刷手段と、を有する
ことを特徴とする印刷装置。 - 【請求項４】前記２値データは、文字コード及び制御コ
ードを含むことを特徴とする請求項３記載の印刷装置。 - 【請求項５】入力される多値データと、入力される２値
データに基づき展開されるビットマップデータとを記憶
するメモリを利用する印刷制御方法であって、 前記メモリに記憶された多値データの量に応じて、１頁
分の２値データのビットマップデータを前記メモリに展
開してから印刷を行うフル印刷モードを実行するか、１
頁分の２値データの一部分を展開したビットマップデー
タの印刷中に前記印刷中の一部分以降のビットマップデ
ータを前記メモリに展開して印刷する部分印刷モードの
いずれを実行するかを決定する決定工程と、 前記決定工程で決定された印刷モードに従い、前記メモ
リに記憶された多値データとビットマップデータとを合
成して印刷手段により印刷させる制御工程と、を有する
ことを特徴とする印刷制御方法。 - 【請求項６】前記２値データは、文字コード及び制御コ
ードを含むことを特徴とする請求項５記載の印刷制御方
法。
Priority Applications (5)
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|---|---|---|---|
| JP2125470A JP2898061B2 (ja) | 1990-05-17 | 1990-05-17 | 印刷制御方法及び装置と印刷装置 |
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- 1990-05-17 JP JP2125470A patent/JP2898061B2/ja not_active Expired - Fee Related
-
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- 1991-05-15 EP EP91304365A patent/EP0457572B1/en not_active Expired - Lifetime
- 1991-05-15 DE DE69131857T patent/DE69131857T2/de not_active Expired - Fee Related
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| DE69131857D1 (de) | 2000-01-27 |
| JPH0421473A (ja) | 1992-01-24 |
| EP0457572A2 (en) | 1991-11-21 |
| EP0457572B1 (en) | 1999-12-22 |
| DE69131857T2 (de) | 2000-05-18 |
| US5522017A (en) | 1996-05-28 |
| EP0457572A3 (en) | 1993-08-18 |
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