JP2888087B2 - プロセスユニット - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式を採用し
たプリンタ装置、複写機、ファクシミリ装置等の画像形
成装置における画像形成部の一部又は全部をユニット化
して装置本体に着脱自在に構成したプロセスユニットに
係り、更に詳しくは像担持体表面を帯電するブラシ帯電
器の清掃手段を備えたプロセスユニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】図１１は、一般の電子写真方式の画像形
成装置（ここでは一例としてプリンタ装置を示す）の全
体図である。この装置は、装置本体Ｍに挿脱自在で用紙
Ｐを積載収納する給紙カセット１、この給紙カセット１
から用紙を順次給送する給紙ロール２、給送されてきた
用紙上に画像情報に基づきトナー画像を形成する画像形
成部３、上記トナー画像を用紙に定着させる定着器４、
定着済みの用紙を収納する排紙トレイ５等を備えてお
り、しかも、装置本体Ｍは下部機体Ｍ₁ と上部機体Ｍ₂
とに分割され、一端部のヒンジ軸６を支点として上部機
体Ｍ₂ が下部機体Ｍ ₁ に対し開閉自在な構成となってい
る。また、上記画像形成部３は、矢印Ａ方向に連続回転
可能な像担持体としての感光体ドラム１０を備えると共
に、この感光体ドラム１０の周囲に順次配設された画像
形成関与部材として、感光体ドラム１０表面を一様に帯
電するブラシ帯電器１１、帯電された感光体ドラム１０
表面に画像情報に基づく露光を施して静電潜像を形成す
る光書き込みヘッド１２、上記静電潜像をトナーで現像
してトナー画像を形成する現像器１３、搬送されてきた
用紙上に上記トナー画像を転写する転写器１４、感光体
ドラム１０表面に残留した未転写のトナーを回収除去す
るクリーナ１５等を備えている。そして、このような構
成からなる画像形成部３は、感光体ドラム１０、ブラシ
帯電器１１及びクリーナ１５が１つのユニットＵ₁ とし
て一体化されると共に、現像器１３がもう１つのユニッ
トＵ₂ として構成され、これら２つのユニットＵ₁ 、Ｕ
₂ が図１２に示すように上部機体Ｍ₂ を開いた状態で下
部機体Ｍ₁ の所定の装着部に対し略上下方向に着脱自在
としてある。

【０００３】ここで、電子写真方式による画像形成装置
に使用される帯電器としては、コロナ放電により像担持
体（感光体ドラム１０）の表面を帯電させるようにした
コロナ帯電器が従来から多く使用されているが、このコ
ロナ帯電器はコロナ放電を発生させるために数ｋＶ以上
の高電圧を必要とするばかりか、コロナ放電時に大量の
オゾンが発生して像担持体や周囲環境等に悪影響を与
え、しかも小型化が困難である等の欠点がある。そこ
で、最近では、比較的低圧（１ｋＶ程度）の電源で済
み、しかもオゾンの発生を防止することができ、更には
小型化も可能である等の理由から、図１１に示したよう
なブラシ帯電器１１が注目されている。このブラシ帯電
器１１は、大略、導電性レーヨン等の導電性繊維からな
る多数のブラシ毛１１ａをブラシ基布に植設してなるブ
ラシ体を導電性両面接着テープ等で導電性基体１１ｂに
一体的に固着した構成である。このような構成からなる
ブラシ帯電器１１は、ブラシ毛１１ａの先端部を感光体
ドラム１０周面にその幅方向に沿って接触するよう配設
され、不図示の高圧電源により基体１１ｂを介してブラ
シ毛１１ａに所定電圧を印加することで、感光体ドラム
１０表面に電荷を付与するものである。

【０００４】ところが、このようなブラシ帯電器１１
は、上述のような種々のメリットを有する反面、ブラシ
毛１１ａの先端が感光体ドラム１０表面に常に接触して
いるため、ブラシ毛１１ａ先端部が感光体ドラム１０の
移動方向に沿って経時的に曲がる、いわゆる毛倒れ（倒
れ癖）が生じたり、また、ブラシ毛１１ａ先端にトナー
や紙粉等の汚れが付着して導電性が低下したりし、その
結果、帯電が不安定になってしまうという問題があっ
た。更には、上記毛倒れを起こしたブラシ毛１１ａの一
部が光書き込みヘッド１２の露光光路を遮って露光障害
を起こすという問題もあった。

【０００５】そこで、ブラシ帯電器１１の汚れ対策とし
て、従来、例えば図１３に示すように、ブラシ帯電器１
１を装置本体Ｍ（図１１）側に設けられたレール１６に
沿って矢印Ｂ₁ 、Ｂ₂ 方向に抜き差し自在に支持する構
成とし、定期的にブラシ帯電器１１を矢印Ｂ₁ 、Ｂ₂ 方
向へ手動で動かすことにより清掃したり、或いは装置外
へ矢印Ｂ₁ 方向に取り出して清掃又は交換するようにし
たものが提案されている。また、ブラシ帯電器１１の毛
倒れ対策としては、図１４に示すように、ブラシ帯電器
１１の感光体ドラム１０回転方向（矢印Ａ方向）下流側
にブラシ毛１１ａを支える支え板１７を設け、図中に破
線で示すような毛倒れを防止するようにしたものが提案
されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年の画像
形成装置、とりわけ小型機の場合、感光体ドラムやその
周囲に配設される画像形成関与部材の一部又は多数をひ
とまとめにして装置本体に着脱自在とするプロセスユニ
ット方式が主流である。図１１で示せばユニットＵ₁ 、
Ｕ₂ がその例であり、あるいはこれら２つのユニットＵ
₁ 、Ｕ₂ を１つのユニットとしてまとめたもの等もあ
る。従って、ブラシ帯電器も、図１１に示したブラシ帯
電器１１のようにユニットＵ₁ に組み込むことが好まし
い（特開昭64-20570号公報参照）。しかしながら、図１
１に示すように単にブラシ帯電器１１を組み込んだだけ
では、上述のようなトナー汚れの問題があり、ユニット
の寿命が著しく低下する。

【０００７】そこで、トナー汚れ対策を考慮して、仮に
図１３に示したような抜き差し自在に構成されたブラシ
帯電器１１をユニットＵ₁ に組み込めたとしても、感光
体ドラム１０の軸方向（矢印Ｂ₁ 、Ｂ₂ 方向）に沿って
抜き差しする必要があるため、その抜き差し操作が可能
なだけの十分に広い場所を確保する必要があり、よって
メンテナンス操作性が悪いという問題がある。しかもこ
の場合、ユニットＵ₁を装置本体Ｍに装着したままでブ
ラシ帯電器１１を抜き差しできるようにするには、図１
１において図面手前に開閉扉等を新たに付加しなければ
ならず、装置本体を構成するにあたっての設計自由度が
小さくなってしまう。更に、このように開閉扉等を装置
本体に設けたとしても、ブラシ帯電器１１の長さ分だけ
の十分な広さが上記軸方向に必要であることには何ら変
わりなく、依然として操作性が悪い。従って、図１２に
示したようにユニットＵ₁ を上下方向（用紙搬送面に交
差する方向）に着脱自在とする構成の装置には、上記の
ような抜き差し自在の構成のブラシ帯電器は適用し難い
といえる。

【０００８】なお、帯電器の清掃に関して、従来のコロ
ナ帯電器の場合はそのコロナワイヤーに接触摺動させる
クリーナを設ける例が知られているが、ブラシ帯電器と
は根本的に構成が異なるため、この従来の清掃の考えを
適用することはできない。

【０００９】一方、図１４に示したように毛倒れ防止の
支え板１７をブラシ帯電器と一体とするのは、ブラシ帯
電器を交換部品として見た場合にコストアップにつなが
り、好ましくない。

【００１０】本発明は、上記従来の問題点に鑑み、メン
テナンス（交換・清掃）操作性の良好なブラシ帯電器を
一体化したコンパクトな構成のプロセスユニットを提供
することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、循環移動可能な像担持体と、導電性基体に
多数の導電性ブラシ毛が植設されたブラシ体を一体化し
てなり前記像担持体に前記導電性ブラシ毛を接触させて
帯電するブラシ帯電器と、を少なくとも有し画像形成装
置本体に着脱自在なプロセスユニットにおいて、前記ブ
ラシ帯電器に設けられた把持部と、前記ブラシ帯電器を
移動停止状態の前記像担持体に対して摺動自在に支持す
る支持部と該支持部に前記ブラシ帯電器を取りつけるた
めの開口部とを有するユニットケース本体と、前記ブラ
シ帯電器を前記把持部を介して摺動操作可能なスリット
を有し前記開口部を被覆する蓋部材と、を備えることを
特徴とする。

【００１２】

【作用】ブラシ帯電器の清掃は、ブラシ帯電器に設けら
れた把持部を、蓋部材のスリットの範囲内で摺動操作す
るだけでよい。この操作により、ブラシ帯電器と像担持
体との間に付着していたトナーや紙粉等の汚れの層が壊
されて除去され、効果的な清掃が可能となる。

【００１３】また、ブラシ帯電器のユニットケース本体
への着脱は、蓋部材を開放してユニットケース本体の開
口部を露出させた状態で、この開口部を介して支持部へ
の取り付け又は取り外しを行うといった簡単な操作で済
む。そして、図１３に示したもののようにブラシ帯電器
をその長手方向に抜き差しするものでなく、上記長手方
向とは略交差する方向に着脱可能なので、その着脱操作
に広い場所は不要であり、しかも、画像形成装置本体に
対し上下方向に着脱自在なプロセスユニットに対しても
前述のような開閉扉等を設ける必要もなく容易に組み込
み可能である。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の実施例について、図面を参照
しながら説明する。図１は本発明の第１実施例のプロセ
スユニットＵ₁₁及びその構成部品の斜視図であり、
（ａ）はブラシ帯電器を示し、（ｂ）は蓋部材を開けて
ブラシ帯電器を取り出した状態を示し、（ｃ）はブラシ
帯電器を装着し蓋部材を閉めた状態を示している。ま
た、図２はプロセスユニットＵ₁₁のＣ−Ｃ断面図であ
り、図３はプロセスユニットＵ₁₁のＤ−Ｄ断面図であっ
て、（ａ）は蓋部材を閉めた状態、（ｂ）は蓋部材を開
けてブラシ帯電器を取り出した状態をそれぞれ示してい
る。

【００１５】なお、本実施例のプロセスユニットＵ₁₁は
図４に示すような画像形成装置（ここでは一例としてプ
リンタ装置を示す）の装置本体Ｍの所定の装着部に対し
上下方向（矢印Ｒ方向）に着脱自在に構成されている。
ここに示した画像形成装置の構成はプロセユニットＵ₁₁
の構成と上部機体Ｍ₂ の開閉方向（ヒンジ軸６の位置）
を除き図１１のものとほぼ同様なので、同一部材に同一
符号を付すことで詳細な説明は省略する。

【００１６】本実施例のプロセスユニットＵ₁₁は、大
略、図１及び図２に示すように、矢印Ａ方向に回転可能
な像担持体としての感光体ドラム１０と、その表面を帯
電させるブラシ帯電器１９と、感光体ドラム１０表面に
残留した未転写トナーを回収除去するクリーナ１５と
を、ユニットケース本体２０で一体的に支持した構成か
らなっている。ユニットケース本体２０は、その上部に
ブラシ帯電器１９の着脱用の開口部２０ａを有してお
り、この開口部２０ａは一端を支点に矢印Ｅ方向へ回動
自在に支持された蓋部材２１によって開閉可能である。
ここで、蓋部材２１は、図２に示すように、ユニットケ
ース本体２０の係止部２０ｂに蓋部材２１の係止部２１
ａが係合することで閉成状態にロックされ、また、その
ロックを外すことで図中に一点鎖線で示すように開成可
能となる。

【００１７】感光体ドラム１０は、詳しくは図３（ａ）
に示すように、ユニットケース本体２０の側壁部に軸２
２、２３により矢印Ａ方向へ回動自在に支持されてお
り、その一端（図では右端）にドラムギア２４が設けら
れ、このギア２４に装置本体Ｍ側の駆動源からの駆動力
が伝達されることにより感光体ドラム１０が矢印Ａ方向
に回転する。

【００１８】ブラシ帯電器１９は、図１（ａ）及び図２
に示すように、多数の導電性ブラシ毛１９ａをブラシ基
布に植設してなるブラシ体を略Ｌ字形断面形状の導電性
基体１９ｂに固着した構成を有している。上記基体１９
ｂは図３（ａ）に示すようにブラシ毛１９ａの植設領域
よりも矢印Ｂ方向に或る程度長めに設けてあり、その両
端部１９ｂ₁ 、１９ｂ₂ がユニットケース本体２０の側
壁部の支持部２５、２６によって矢印Ｂ方向に摺動自在
に支持されることにより、ブラシ帯電器１９の全体がブ
ラシ毛１９ａの先端部を回転停止状態の感光体ドラム１
０周面にその軸方向（矢印Ｂ方向）に沿って接触した状
態のまま同方向に摺動自在となっている。ここで、２つ
の支持部２５、２６間の距離と基体１９ｂの長さとの寸
法関係は、ブラシ帯電器１９を矢印Ｂ方向へ所定距離以
上移動させることで基体１９ｂと支持部２５、２６の一
方との嵌合が外れるが、上記所定距離以下の移動では外
れないように設定されている。

【００１９】また、ユニットケース本体２０には、図３
に示すように、装置本体Ｍから電源供給を受けるための
電源供給部２７と、この電源供給部２７から延びて上記
基体１９ｂの一端部１９ｂ₂ と圧接触する接続子２８と
が設けられており、ユニットＵ₁₁の装置本体Ｍへの装着
時には装置本体Ｍ側の不図示の高圧電源からの所定電圧
が電源供給部２７、接続子２８及び基体１９ｂを介して
ブラシ毛１９ａに印加されることで、感光体ドラム１０
表面に電荷が付与される。

【００２０】更に、ブラシ帯電器１９の基体１９ｂの所
定部位（本例ではやや片側寄り）には上方へ向けて突出
した絶縁性の把持部２９が一体化して設けられ、それと
共に、蓋部材２１には上記把持部２９と対応する位置に
把持部２９の幅ｗよりも若干広い幅ｄのスリット２１ｂ
が設けられ、蓋部材２１を閉じた状態で図１（ｃ）、図
２、図３（ａ）等に示すように把持部２９がスリット２
１ｂを介してユニット外へ突出する構成である。ここ
で、図３（ａ）に示すように、把持部２９の幅ｗとスリ
ット２１ｂの幅ｄとは、把持部２９をスリット２１ｂ内
で矢印Ｂ方向に例えば３mm程度動かすることができ、し
かもこの移動範囲内では基体１９ｂと支持部２５、２６
との嵌合が外れることのないよう、上記幅の差（ｄ−
ｗ）が設定されている。そして、把持部２９がスリット
２１ｂ内のどの位置にあっても帯電性能に問題がないよ
う、少なくともブラシ毛１９ａの移動範囲Ｌ₁ よりもそ
の両端から上記の差（ｄ−ｗ）だけ狭い範囲内に有効帯
電幅Ｌ₂ が設定され、この有効帯電幅Ｌ₂ 以内に例えば
現像幅等が設定されている。また、ブラシ帯電器１９が
上記移動範囲内のどの位置にあろうとも、基体１９ｂへ
の接続子２８の接触圧が一定となるように構成されるこ
とで、ブラシ帯電器１９へ常に安定した給電が行われる
ようになっている。

【００２１】以上の構成において、感光体ドラム１０が
静止状態にある時に、蓋部材２１を閉じたままスリット
２１ｂの範囲内で把持部２９を手動で矢印Ｂ方向に摺動
する操作を数回繰り返すことで、ブラシ毛１９ａ先端部
と感光体ドラム１０表面との間に付着しているトナーや
紙粉等の汚れの層を壊して除去することができるので、
効果的なブラシ清掃が可能となる。

【００２２】また、ブラシ帯電器１９をユニットＵ₁₁に
装着するには、図３（ｂ）に示すように、蓋部材２１を
開放した状態のまま、まず矢印Ｆ₁ で示すようにブラシ
帯電器１９を傾けた状態でその基体１９ｂの左端部１９
ｂ₁ をユニットケース本体２０の開口部２０ａを介して
支持部２５へ十分に差し込み、続いて矢印Ｆ₂ で示すよ
うにブラシ帯電器１９の全体をユニットケース本体２０
内に収納して水平状態にし、この状態のまま矢印Ｆ₃ で
示すようにブラシ帯電器１９の全体を摺動させて基体１
９ｂの右端部１９ｂ₂ を支持部２６へ差し込み、基体１
９ｂの両端部１９ｂ₁ 、１９ｂ₂ がそれぞれ支持部２
５、２６で支持された状態とする。最後に蓋部材２１を
閉じて、把持部２９がスリット２１ｂを介して突出した
状態とすることで、ブラシ帯電器１９の装着が完了す
る。一方、この状態から蓋部材２１を開放し、上記装着
時とは逆の順序で矢印Ｆ₄ 、Ｆ₅ 、Ｆ₆ に従って操作す
ることにより、ブラシ帯電器１９をユニットＵ₁₁から取
り外すことが可能である。なお、装着時にはブラシ帯電
器１９の右端部１９ｂ₂ を先に支持部２６へ差し込むよ
う装着してもよいことは勿論であり、また、これと逆順
序の操作で取り外してよいことも勿論である。

【００２３】以上では主にブラシ帯電器１９の汚れ防止
対策について述べたが、その一方で、本実施例は毛倒れ
防止のための構造をも備えている。すなわち、図５に示
すように、蓋部材２１に設けられた露光用の開口部２１
ｃにおける感光体ドラム１０の回転方向（矢印Ａ方向）
上流側の端辺を感光体ドラム１０へ向けて突出させた形
状とすることで、この部分がブラシ毛１９ａの上記回転
方向下流側を支える押圧部３０を構成し、これにより毛
倒れ防止を図っている。上記押圧部３０は、図５（ｂ）
に示すように、その中央部３０ａで両端部３０ｂよりも
下方へふくらむような凸形状に形成されており、この理
由は以下の通りである。

【００２４】すなわち、押圧部３０として、例えば図６
（ｃ）に示すように単に平坦な形状からなる突出部分を
設けただけでは、実際に感光体ドラム１０が回転した場
合に図６（ｄ）に示すように下流へなぎ倒されるブラシ
毛１９ａによって蓋部材２１が上方（矢印Ｇ方向）に持
ち上げられて反り上がってしまい、その結果、特に押圧
部３０の中央部３０ａにおいてブラシ毛１９ａの押さえ
が不十分となり、毛倒れが生じて帯電むらが発生するば
かりか、その倒れたブラシ毛部分が露光用開口部２１ｃ
内へはみ出して光路干渉等の障害が発生してしまう。こ
れは、押圧部３０を蓋部材２１の開口部２１ｃの端辺に
設けたための新たに生じた問題であり、プラスチック等
でできた蓋部材２１の中央部がどうしても強度上弱くな
るなることに起因する。かといって、蓋部材２１の全体
を厚くして強度的に強くすることは、コストや重量等の
点で問題がある。そこで、本実施例では、駆動状態で蓋
部材２１が或る程度反り上がってもブラシ毛の押さえ効
果が低下しないよう、図６（ａ）に示すように、押圧部
３０をその中央部３０ａで感光体ドラム１０側へ向けて
ふくらむ凸形状（中央部３０ａの厚さをＴ₁ 、両端部３
０ｂの厚さをＴ₂ とすると、Ｔ₁ ＞Ｔ₂ ）としてある。
このようにすることにより、図６（ｂ）に示すように駆
動時に下流側へなぎ倒されたブラシ毛部分によって蓋部
材２１が上方へ持ち上げられて反り上がった状態で、押
圧部３０がブラシ毛全体を均一かつ十分に押さえること
ができるので、ブラシ毛１９ａが毛倒れなく長手方向で
揃った状態が得られ、帯電ムラや光路干渉の発生を有効
に防止することができる。

【００２５】なお、押圧部３０の他の例として、図７に
示すように中央部３０ａでブラシ帯電器１９側へ向けて
ふくらむ凸形状（中央部３０ａの幅をＴ₃ 、両端部３０
ｂの幅をＴ₄ とすると、Ｔ₃ ＞Ｔ₄ ）とすることによっ
ても、同様な毛倒れ防止効果が得られる。また、押圧部
３０を蓋部材２１と一体成形する代わりに、開口部２１
ｃの端辺にマイラーシートやウレタンシート等の別部材
を一体的に取り付けるようにしてもよい。

【００２６】従って、本実施例のプロセスユニットＵ₁₁
によれば、ユニットＵ₁₁自体を装置本体Ｍに装着したま
までブラシ帯電器１９を図３（ｂ）に示したように操作
するだけで、ユニットＵ₁₁の着脱方向（図４の矢印Ｒ方
向）と略同じ上下方向にブラシ帯電器１９を着脱できる
ので、図１３に示した従来のもののようにブラシ帯電器
１９の着脱時に感光体ドラム１０の軸方向に広い空間を
設けておく必要は一切なくなり、メンテナンス操作性を
著しく向上させることができる。しかも、装置本体Ｍに
ブラシ帯電器１９の抜き差し用の開閉扉等を新たに付加
する必要もないため、装置本体を構成するにあたっての
設計自由度が大きくなる。

【００２７】更に、本実施例によれば、図５や図７に示
したように蓋部材２１と一体的に毛倒れ防止用の押圧部
３０を設けたので、図１４に示した従来の支え板１７の
ようにブラシ帯電器自体に設けたものと違い、ブラシ帯
電器１９を交換部品として見た場合のコストアップや製
造工程の煩雑さを解消できる。

【００２８】次に、図８〜図１０は本発明の第２実施例
のプロセスユニットＵ₂₁を示す図であり、それぞれ前記
実施例における図１〜図３に対応した図である。なお、
前記実施例のものとの同一構成の部材には同一符号を付
してある。本実施例のプロセスユニットＵ₂₁も、図４に
示した画像形成装置の装置本体Ｍの所定の装着部に対し
上下方向（矢印Ｒ方向）に着脱自在に構成されているも
のとする。

【００２９】前記第１実施例ではブラシ帯電器１９を感
光体ドラム１０の移動方向（回転方向）と交差する軸方
向に摺動自在に構成したが、本実施例は上記移動方向に
沿って摺動させるべく回動自在に支持するようにしたも
のであり、詳しくは以下の構成からなる。

【００３０】まず図８（ａ）に示すように、本実施例に
おけるブラシ帯電器３１は、前記第１実施例におけるブ
ラシ帯電器１９と比べやや厚めのアルミニウム製の角状
板からなる導電性基体３１ｂに、毛足をやや長めに形成
した多数の導電性ブラシ毛３１ａを植設した構成を有
し、上記基体３１ｂの両端部にそれぞれ軸３１ｃ、３１
ｄを形成してあり、また、基体３１ｂの所定部位には軸
状の把持部３２が設けられている。しかも、ブラシ帯電
器３１のブラシ幅（感光体ドラム１０の回転方向の長
さ）を前記実施例と比べて狭くすることで、感光体ドラ
ム１０に対する接触圧を軽減してある。

【００３１】上記ブラシ帯電器３１を支持するユニット
ケース本体３３は前記実施例のユニットケース本体２０
とほぼ同一構成だが、図１０に示すように、上記軸３１
ｃ、３１ｄを支持部３４、３５で回動自在に嵌着支持す
る構成となっている。なお、ブラシ毛３１ａの毛足を上
記のようにやや長めにしたことに伴い、支持部３４、３
５の高さ方向の位置もやや高めに設定してある。また、
図１０（ａ）に示すように、支持部３４、３５に嵌着さ
れた状態のブラシ帯電器３１を接続子２８側へ押圧付勢
するバネ３６が、軸３１ｃの端部と当接する位置に設け
られている。ただし、バネ３６でブラシ帯電器３１を付
勢しても軸３１ｃが支持部３４から抜けない構成となっ
ている。

【００３２】ユニットケース本体３３に図９に示すよう
に回動自在に支持された蓋部材３７も前記実施例の蓋部
材２１とほぼ同一構成だが、そこに設けられたスリット
３７ｂは前記実施例のスリット２１ｂと異なり、図８
（ｂ）に示すように感光体ドラム１０の回転方向に沿っ
たスリット部分３７ｂ₁ と感光体ドラム１０の軸方向に
沿ったスリット部分３７ｂ₂ とからなる略Ｌ字状に形成
されている。蓋部材３７をユニットケース本体３３に閉
じた状態で、ブラシ帯電器３１の把持部３２が上記スリ
ット３７ｂを介して蓋部材３７の外方に突出されるわけ
であるが、通常の駆動時は、ブラシ帯電器３１が上記バ
ネ３６で付勢されることにより把持部３２は上記軸方向
に沿ったスリット部分３７ｂ₂ 内の所定位置（図８
（ｃ）、図１０（ａ）に示す位置）に位置決めされる。
また、ユニットケース本体３３には、図９に示すよう
に、把持部３２が上記回転方向に沿ったスリット部分３
７ｂ₁ 内にある時にこの把持部３２をスリット部分３７
ｂ₂ へ向けて付勢するバネ３８が設けられている。

【００３３】更に、図８（ｂ）や図９（ａ）に示すよう
に、蓋部材３７の露光用開口部３７ａの近傍に、ブラシ
毛３１ａの上記回転方向下流側を支える押圧部３９が一
体化（一体成形か、あるいは別部材を一体的に取り付け
てもよい）されている。この押圧部３９は、図９（ｂ）
に示すように、その下部がブラシ毛３１ａを押さえる毛
倒れ防止用の押さえ部分３９ａであり、上部がブラシ毛
３１ａの清掃用のくし歯状部分３９ｂとなっている。

【００３４】以上の構成において、感光体ドラム１０が
静止状態にある時に、図９に示すように、蓋部材３７を
閉じたままスリット部分３７ｂ₁ に沿って把持部３２を
手動で矢印Ｊ方向に動かす操作を数回繰り返すと、その
操作に伴いブラシ帯電器３１が軸３１ｃ、３１ｄを中心
に一定角度範囲内で回動し、その際、ブラシ毛３１ａ先
端部と感光体ドラム１０表面との間に付着しているトナ
ーや紙粉等の汚れの層を壊して除去することができる。
しかも、本実施例では、ブラシ帯電器３１が図９（ａ）
中に二点鎖線で示す状態から実線で示す状態へ戻る際
に、毛倒れ防止部材である押圧部３９のくし歯状部分３
９ｂがブラシ毛３１ａをくしで梳くよう作用するので、
ブラシ毛３１ａに付着した汚れを一層効果的に清掃する
ことができる。また、このように簡単にブラシ毛３１ａ
を清掃可能なため、ブラシ幅をより小さくできる等の効
果もある。

【００３５】また、上記の清掃操作が終了して把持部３
２から手を離すと、把持部３２は図９（ａ）に示したバ
ネ３８によりスリット部分３７ｂ₂ へ向けて付勢され、
更に図１０に示したバネ３６によって接続子２８側へ付
勢されて、自動的に所定位置（図８（ｃ）、図１０
（ａ）に示す位置）に戻ってくるので、非常に操作性が
良い。

【００３６】更に、本実施例におけるブラシ帯電器３１
の着脱は、前記第１実施例と同様に略上下方向に行うこ
とができるので、前記第１実施例と同様にメンテナンス
操作性を著しく向上できるという効果が得られる。ま
た、ブラシ帯電器３１を交換部品として見た場合のコス
トアップや製造工程の煩雑さを解消できるという効果
も、前記実施例と同様に得られる。

【００３７】なお、以上の実施例では感光体ドラム、ブ
ラシ帯電器及びクリーナを一体的に構成したプロセスユ
ニットについて述べたが、これに更に他の画像形成関与
部材（例えば現像器）を一体化したものについても本発
明は同様に適用できる。

【００３８】

【発明の効果】本発明によれば、ブラシ帯電器をプロセ
ユニットに容易に組み込むことができ、しかもブラシ帯
電器のメンテナンス操作性が良好で、かつ安価でコンパ
クトな画像形成装置を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例のプロセスユニットＵ₁₁及
びその構成部品の斜視図であり、（ａ）はブラシ帯電器
１９を示し、（ｂ）は蓋部材２１を開けてブラシ帯電器
１９を取り出した状態を示し、（ｃ）はブラシ帯電器１
９を装着し蓋部材２１を閉めた状態を示している。

【図２】プロセスユニットＵ₁₁のＣ−Ｃ断面図である。

【図３】プロセスユニットＵ₁₁のＤ−Ｄ断面図であり、
（ａ）は蓋部材２１を閉めた状態、（ｂ）は蓋部材２１
を開けてブラシ帯電器１９を取り出した状態をそれぞれ
示している。

【図４】プロセスユニットＵ₁₁を装着した画像形成装置
の全体構成図である。

【図５】プロセスユニットＵ₁₁に設けられた押圧部３０
を示す図であり、（ａ）は押圧部３０及びその近傍の断
面図、（ｂ）は蓋部材２１における押圧部３０及びその
近傍の斜視図である。

【図６】押圧部３０を凸形状とした理由を説明するため
の斜視図であり、（ａ）は凸形状とした押圧部３０を示
し、（ｂ）は上記凸形状の押圧部３０が持ち上がった場
合のブラシ毛１９ａの状態を示し、（ｃ）は平坦形状と
した押圧部３０を示し、（ｄ）は上記平坦形状の押圧部
３０が持ち上がった場合のブラシ毛１９ａの状態を示し
ている。

【図７】押圧部３０の他の例を示す図であり、（ａ）は
押圧部３０及びその近傍の断面図、（ｂ）は斜視図であ
る。

【図８】本発明の第２実施例のプロセスユニットＵ₂₁及
びその構成部品の斜視図であり、（ａ）はブラシ帯電器
３１を示し、（ｂ）は蓋部材３７を開けてブラシ帯電器
３１を取り出した状態を示し、（ｃ）はブラシ帯電器３
１を装着し蓋部材３７を閉めた状態を示している。

【図９】（ａ）はプロセスユニットＵ₂₁のＨ−Ｈ断面図
であり、（ｂ）は押圧部３９の斜視図である。

【図10】プロセスユニットＵ₂₁のＩ−Ｉ断面図であっ
て、（ａ）は蓋部材３７を閉めた状態、（ｂ）は蓋部材
３７を開けてブラシ帯電器３１を取り出した状態をそれ
ぞれ示している。

【図11】一般の電子写真方式の画像形成装置の全体図で
ある。

【図12】図１１に示した画像形成装置からユニット
Ｕ₁ 、Ｕ₂ を取り出した状態を示す斜視図である。

【図13】感光体ドラム１０とブラシ帯電器１１の配置関
係を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）はブラシ帯
電器１１として抜き差し自在に構成されたものの構成を
詳細に示す断面図である。

【図14】毛倒れ防止用の支え板１７を備えたブラシ帯電
器１１の断面図である。

【符号の説明】

３ 画像形成部 １０ 感光体ドラム １９ ブラシ帯電器 １９ａ ブラシ毛 １９ｂ 基体 ２０ ユニットケース本体 ２０ａ 開口部 ２１ 蓋部材 ２１ｂ スリット ２１ｃ 開口部 ２５、２６ 支持部 ２９ 把持部 ３０ 押圧部 ３１ ブラシ帯電器 ３１ａ ブラシ毛 ３１ｂ 基体 ３１ｃ、３１ｄ 軸 ３２ 把持部 ３３ ユニットケース本体 ３４、３５ 支持部 ３６ バネ ３７ 蓋部材 ３７ａ 開口部 ３７ｂ スリット ３８ バネ ３９ 押圧部 Ｍ 画像形成装置本体 Ｕ₁₁、Ｕ₂₁ プロセスユニット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭64−20579（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−126979（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−289876（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−289877（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−221366（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−130787（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−19674（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−277769（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−366864（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−188668（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−273834（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−307311（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−341588（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−292166（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−233661（ＪＰ，Ａ) 実開 昭60−70846（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G03G 21/18 G03G 15/02

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】循環移動可能な像担持体と、導電性基体に
   多数の導電性ブラシ毛が植設されたブラシ体を一体化し
   てなり前記像担持体に前記導電性ブラシ毛を接触させて
   帯電するブラシ帯電器と、を少なくとも有し画像形成装
   置本体に着脱自在なプロセスユニットにおいて、 前記ブラシ帯電器に設けられた把持部と、 前記ブラシ帯電器を、移動停止状態の前記像担持体に対
   して摺動自在に支持する支持部と、該支持部に前記ブラ
   シ帯電器を取りつけるための開口部とを有するユニット
   ケース本体と、 前記ブラシ帯電器を前記把持部を介して摺動操作可能な
   スリットを有し前記開口部を被覆する蓋部材と、を備え
   ることを特徴とするプロセスユニット。