JP2763687B2 - カセッテ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、蓄積性蛍光体シートや
Ｘ線フイルム等のシート状物を収納するカセッテに関す
る。詳しくは、排出口を下方にした鉛直状態であっても
シート状物を収納可能な保持機能を有するカセッテに関
する。

【０００２】

【従来の技術】ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、
β線、γ線、電子線、紫外線等）の照射を受けると、こ
の放射線エネルギーの一部を蓄積し、その後、この蛍光
体が可視光等の励起光の照射を受けると、蓄積されたエ
ネルギーに応じた輝尽発光を示すことが知られており、
このような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍
光体）と呼ばれる。

【０００３】この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被
写体の放射線画像情報を一旦蓄積性蛍光体からなる層を
有するシート（以下、蛍光体シートとする）に記録し、
この蛍光体シートをレーザ光等の励起光で２次元的に走
査して輝尽発光光を生ぜしめ、この輝尽発光光を光電的
に読み取って画像信号を得、この画像信号に基づき写真
感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等の表示装置に被写体の
放射線画像を可視像として出力させる放射線画像情報記
録再生システムが、本出願人により提案されている（特
開昭５５−１２４２９号，同５６−１１３９５号の各公
報等）。

【０００４】このような放射線画像情報記録再生システ
ムにおいて、蛍光体シートへの画像記録、およびの読み
取りは、従来、下記のように行われている。

【０００５】まず、蛍光体シートへの放射線画像情報の
蓄積記録は、カセッテと呼ばれる遮光性の収納部材に蛍
光体シートを収納して、被検体を通して放射線を照射す
ることにより、あるいは、放射線標識物質を含有する被
検体と密着することにより行われる。

【０００６】画像が記録された蛍光体シートは、前記カ
セッテに収納されたまま放射線画像情報読取装置（以
下、読取装置とする）に装填される。読取装置にカセッ
テが装填されると、蛍光体シートは読取装置の枚葉機構
によってカセッテより取出され、画像読取部に搬送され
る。

【０００７】画像読取部においては、Ｈｅ−Ｎｅレーザ
等の励起光光源より射出された一定強度の励起光が、ガ
ルバノメータミラー等の光偏向器によって主走査方向に
反射・偏向され、ｆθレンズ等の各種の光学素子を経て
蛍光体シートを照射する。

【０００８】ここで、蛍光体シートはベルトコンベア、
ニップローラ等の搬送手段によって、先の主走査方向と
略直交する副走査方向に搬送されている。従って、主走
査方向に偏向された励起光は、この蛍光体シートを２次
元的に、全面的に走査することができる。

【０００９】蛍光体シートの励起光が照射された箇所か
らは、そこに蓄積記録された放射線画像情報に応じた輝
尽発光光が生じる。この輝尽発光光は光ガイドの入射面
に直接入射し、あるいはこの入射面に対向して配される
集光ミラーに反射されて光ガイドの入射面に入射し、光
ガイドによって伝達され、励起光の波長域の光をカット
するフィルタを経て光電子増倍管に入射して電気信号に
光電変換され、処理された後、ＣＲＴや写真感光材料に
可視像として再生されたり、また、各種の記録媒体に記
録され、保管される。

【００１０】このように、放射線画像情報記録再生シス
テムにおいては、蛍光体シートは基本的にカセッテと呼
ばれる遮光性の筐体内に収納された状態で取扱われる。
これは、蛍光体シートは、光が照射されると、蓄積記録
された画像情報が消去されてしまったり、その中に含ま
れる紫外線も画像情報として蓄積記録してしまうからで
ある。

【００１１】従って、蛍光体シートは、可能な限り遮光
された状態で取り扱われるのが好ましく、そのため、通
常の読取装置では、前述のように、画像情報が蓄積記録
された蛍光体シートをカセッテに収納したまま装填し、
装置内部でカセッテより蛍光体シートを取り出して画像
情報の読み取りが行われる。また、読み取りを終了した
蓄積性蛍光体シートは、残存する放射線画像情報が消去
された後、再びカセッテに収納されるように構成され
る。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ここで、蛍光体シート
を収納するカセッテとは、通常、筐体とその蓋体とによ
って構成され、蓋体の一辺が筐体に支持されることによ
り、開閉可能に構成されるものである。

【００１３】このようなカセッテおよび蛍光体シートを
適用する従来の読取装置においては、蛍光体シートを収
納したカセッテが所定の位置に装填されると、リンク機
構を適用する開閉手段によって、あるいは吸盤等の吸着
手段を蓋体に吸着することにより、蓋体を開き、次い
で、吸着手段によって蛍光体シートをカセッテ（筐体）
外部に取り出し、ローラ対、ベルトコンベア、搬送ガイ
ド等からなる搬送手段の所定の位置に搬送し、読取位置
まで搬送していた。また、読み取りを終了した蛍光体シ
ートは、前述のように、残存する放射線画像情報が消去
されて再びカセッテに収納され、次回の画像記録に供さ
れる（特開昭６１−９０６４１号、６２−１６４０３９
号、特開平２−１２２３２号等の各公報）。

【００１４】つまり、従来の読取装置においては、カセ
ッテより蛍光体シートを取り出し、再度収納するため
に、リンク機構や吸着手段を用いたカセッテの開蓋機
構、および吸着手段を用いた蛍光体シートの枚葉機構、
さらにはこれらの作用を行うための制御装置が必要であ
り、装置が複雑で、かつ大掛かりなものになってしま
い、また装置が高価なものとなってしまっていた。

【００１５】このような問題点に対し、本出願人は、特
開昭６２−９０６４３号公報、同６２−９２９３４号公
報等で、開口部（排出口）を下方としてカセッテを略鉛
直方向に装填して、クサビやソレノイド等を用いてカセ
ッテを開くことにより蛍光体シートを自重落下させる構
成を有する読取装置、シートの取り出し機構を提案して
いる。これらの装置によれば、開蓋機構および枚葉機構
としてリンク機構や吸着手段等を用いる必要がなく、装
置を簡略化したものとすることができる。

【００１６】ところが、これらの装置（機構）ではカセ
ッテは開口端側を下方として装填されため、そのままで
状態では、読み取りを終了した蛍光体シートをこのカセ
ッテに収納することが非常に困難であり、そのためには
カセッテを開口端側が上方を向くように別の場所に移動
したり、あるいはオペレータが手作業で読取を終了した
蛍光体シートをカセッテに収納する必要がある。

【００１７】本発明の目的は、前記従来技術の問題点を
解決することにあり、シート状物の排出口を下方にした
略鉛直方向に読取装置等に装填され状態で、蛍光体シー
ト等のシート状物を収納することができる、シート状物
の保持機能を有するカセッテを提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、シート状物を収納・排出すると共に前記
シート状物の取り出し手段および収納手段を挿入するた
めに前記シート状物の対向面の一部およびこれに連接す
る短手方向の端面を開放する開放部分が形成された筐体
と、前記筐体の開放部分に対して開閉自在に設けられた
蓋体と、前記筐体の一部開放される側の前記シート状物
対向面の内壁面に設けられ、この内壁面に、対向する内
壁面と共に収納されたシート状物を挟持して、前記蓋体
の開放した状態においても前記シート状物を摩擦力によ
って保持する保持手段とを有することを特徴とするカセ
ッテを提供する。

【００１９】また、前記シート状物は、画像記録層を有
するシート状物であり、このシート状物の画像記録層側
の表面を前記開放部分のない対向内壁面に接触させ、前
記開放部分を持つ内壁面に前記保持手段を設け、前記シ
ート状物の裏面側に前記保持手段を当接させるのが好ま
しい。 また、前記開放部分のない対向内壁面は、前記シ
ート状物の画像記録層を摺接による損傷を生じないよう
な適度な滑性を有する保護部材で被覆されているのが好
ましい。

【００２０】

【発明の作用】本発明のカセッテは、蛍光体シートやＸ
線フィルム等のシート状物を収納するものであって、内
壁面に、前記シート状物を対向する内壁面と共に挟持す
ることにより、蓋体の開放によらず、収納されたシート
状物を落下方向に対して摩擦力で保持する保持手段を有
する。

【００２１】このような、本発明のカセッテは、例えば
蛍光体シートを収納して放射線画像情報読取装置に排出
口を下方にして鉛直方向装填され、収納する蛍光体シー
トを排出した後に、このままの状態で読み取りを終了し
た蛍光体シートが収納されても、蛍光体シートが落下す
ることなくこれを保持することができる。

【００２２】従って、本発明のカセッテを適用すること
により、放射線画像情報読取装置等に鉛直方向に装填し
た状態でのシート状物の排出および収納を行うことがで
きるので、放射線画像情報読取装置等の蛍光体シートの
取出し機構を容易にするのみでなく、カセッテの移動等
の必要なく、鉛直方向のままでのシート状物の自動収納
が可能であり、作業性を大幅に向上させることが可能で
ある。

【００２３】

【実施態様】以下、本発明のカセッテについて、添付の
図面に示される好適実施例をもとに詳細に説明する。

【００２４】図１に、本発明のカセッテを蛍光体シート
用のカセッテに適用した例の概略斜視図が示される。

【００２５】図１に示されるカセッテ１０は、蛍光体シ
ート１２を収納するものであって、基本的に、蛍光体シ
ート１２を収納する、この蛍光体シート１２に対向する
面の一部、およびこれに連接する短手方向の端面１４が
開放する筐体１６と、筐体１６の開放部分を閉塞する蓋
体１８とから構成される。また、筐体１６の蓋体１８が
配される面１６ａ（以下、この面を裏面１６ａ、他方の
面を記録面１６ｂとする）の内壁面には、蛍光体シート
１２と当接し、落下方向に対して蛍光体シート１２を保
持可能な弾性部材２０（図２参照）が固定される。

【００２６】筐体１６および蓋体１８は各種の樹脂、ア
ルミニウム等の金属など、公知の各種の材料から形成さ
れるものであり、蓋体１８は、ヒンジ等の公知の手段に
よって、開放側面のその一辺で図中矢印ａ方向に開閉可
能に構成される。筐体１６と蓋体１８とは別部材で構成
してもよく、あるいは樹脂等の一体成型によって構成す
ることにより、蓋体１８を開閉可能に構成したものであ
ってよい。

【００２７】図示例のカセッテ１０においては、蓋体１
８の開放側の端面２８には図示しないロック機構が形成
され、このロック機構が筐体１６の開放側の端面に軽く
係合することにより、カセッテ１０が不用意に開放しな
いように構成される。

【００２８】蛍光体シート１２はこのようなカセッテ１
０内に、その記録層を記録面１６ｂに向けてカセッテ１
０に収納される。ここで、前述のように、カセッテ１０
の裏面１６ａの内壁面には、蛍光体シート１２を保持す
る弾性部材２０が配置される。つまり、弾性部材２０は
蛍光体シート１２の裏面に当接し、対向する内壁面と共
に挟持することにより、蓋体１８の開閉によらず筐体１
６に収納された蛍光体シート１２を保持する。

【００２９】図２に、カセッテ１０のII−II線断面を概
念的に示す図が、図３に、その排出方向に対して後端部
分（以下、後端部分とする）の部分拡大図が示される。

【００３０】図２および図３に示されるように、カセッ
テ１０の後端部分の裏面１６ａ内壁面には弾性部材２０
が固定されており、蛍光体シート１２は後端部分がこの
弾性部材２０と記録面１６ｂとに挟持されることによ
り、蛍光体シート１２の自重による落下力よりも大きな
力で保持される。そのため、排出端である端部１４を下
方に（鉛直方向）した状態であっても、収納した蛍光体
シート１２が落下しない。

【００３１】従って、放射線画像情報読取装置等に鉛直
方向に装填された際にも、読取りを終了した蛍光体シー
ト１２が再度このカセッテ１０に収納されると、蛍光体
シート１２の後端部が図３（ａ）→（ｂ）のように弾性
部材２０と記録面１６ｂとの間に押し込まれて保持され
るので、カセッテの移動等をしなくても、そのままの状
態（装置に装填された状態）で読取（消去）を終了した
蛍光体シート１２を収納保持することができる。

【００３２】また、弾性部材２０は蛍光体シート１２の
記録層に対して裏面側に配されるので、放射線画像情報
の記録時に妨害となることがない。さらに、蛍光体シー
ト１２の記録層を記録面側に押圧するので、画質も向上
することができる。

【００３３】弾性部材２０の材料および形状には特に限
定はなく、例えばカセッテ１２内壁等と共に蛍光体シー
ト１２を挟持し、排出口である端面１４を下方にされた
際においても、蛍光体シート１２が自重によって落下す
ることない摩擦力を得られる材料および形状を適宜選択
すればよい。

【００３４】なお、好適に適用される弾性材料として
は、具体的には、ペフ（東レ社製）、ウレタンゴム等の
ゴム材料、スポンジ等の多孔性樹脂材料等が例示され
る。

【００３５】また、その形状にも特に限定はなく、適用
する弾性材料に応じて蛍光体シート１２を保持可能な形
状を適宜設定すればよい。

【００３６】図示例においては、弾性部材２０を裏面１
６ａの内壁面に配備して、記録面１６ａとの間で蛍光体
シート１２を挟持するものであったが、本発明はこれに
限定はされず、カセッテの側面（端面）の内壁面に弾性
部材を配し、蛍光体シートを摩擦力で保持する構成とし
てもよい。

【００３７】また、弾性部材２０を配備する位置も図示
例の後端部分に限定はされず、カセッテの中央付近、排
出口付近等であってもよい。

【００３８】図示例のカセッテ１０は、弾性部材２０を
用いて蛍光体シート１２を保持する構成を有するもので
あったが、本発明はこれに限定はされず、例えば図４に
示されるように、金属あるいは樹脂製の板バネ２２等を
用いて蛍光体シート１２を保持する構成としてもよい。
板バネの形状、強さ、配置位置等は、蛍光体シート１２
が自重によって落下することない摩擦力を得られるよ
う、適宜設定すればよい。

【００３９】図示例の本発明のカセッテ１０において
は、記録面１６ｂの内壁面は蛍光体シート１２の記録層
が当接するので、この面には記録層の保護部材が配され
るのが好ましい。保護部材としては、適度な滑性を有
し、蛍光体シート１２の記録層と摺接しても、これを損
傷しないものであれば各種の公知の材料がいずれも適用
可能であるが、具体的には、ペフ（東レ社製）、タイベ
ック（デュポン社製）等が例示される。

【００４０】図５に、本発明のカセッテ１０を適用する
放射線画像情報読取装置（以下、読取装置とする）の概
略断面図を示し、本発明のカセッテ１０の作用に付いて
説明する。

【００４１】図示例の読取装置３０は、蛍光体シート１
２に蓄積記録された放射線画像情報を読み取るものであ
って、基本的に、カセッテ１０を装填するカセッテ装填
部３２と、蛍光体シートに記録された放射線画像情報を
読み取る読取部３４と、カセッテ装填部３２より排出さ
れた蛍光体シートを読取部３４に搬送する搬送装置３６
と、読取終了後の蛍光体シートに残存する放射線画像情
報を消去する消去部３８とを有するものである。なお、
図５において一点鎖線は蛍光体シート１２の搬送経路を
示すものである。

【００４２】読取装置３０に置いて、カセッテ１０は蛍
光体シート１２の排出口である端面１４を下方にした状
態で、装填口４０よりカセッテ装填部３２に装填され、
支持ローラ４２，４２によって所定の位置に支持され
る。

【００４３】カセッテ１０が装填されると、吸着手段、
クサビ等の図示しない開放手段が図２および５に示され
るように蓋体１８を開放する。ここで、蛍光体シート１
２は図２および図３（ｂ）に示されるようにその後端部
分が弾性部材２０によって保持されているので、蓋体１
８が開放しても蛍光体シート１２は自由落下することな
く、カセッテ１０内に保持された状態となっている。

【００４４】蓋体１８が開放すると、取出ローラ４４が
矢印ａ方向に移動して蛍光体シート１２の裏面に当接
し、これを下方に搬送するように回転することにより、
蛍光体シート１２をカセッテ１０より排出する。

【００４５】排出された蛍光体シート１２は、ローラ対
４６に受け止められ、ガイド部材４８、５０に案内され
つつ、ローラ対５２，５４によって下方に搬送され、さ
らにガイド部材５６，５８，６０に案内されつつ、ロー
ラ対６２，６４によって読取部３４に搬送される。

【００４６】読取部３４に搬入された蛍光体シート１２
は、搬送ガイド６６に支持されて、副走査ローラ対６８
および７０によって矢印ｄで示される副走査方向に所定
の読取速度で挟持搬送されつつ、励起光Ｌによって全面
を照射される。

【００４７】励起光ＬはＨｅ−Ｎｅレーザ等の励起光光
源７２より射出され、ミラー７４および７６によって所
定の方向に反射されてガルバノメータミラー７８に入射
し、矢印ｄ方向と略直交する主走査方向に反射・偏向さ
れて、蛍光体シート１２に入射する。ここで、蛍光体シ
ート１２は前述のように矢印ｄ方向に搬送されているの
で、結果的に励起光によって２次元的に全面を照射され
る。なお、蛍光体シート１２の読取を終了した部分は、
さらに搬送され、ガイド部材８４に支えられた状態とな
っている。

【００４８】蛍光体シート１２の励起光Ｌに照射された
位置からは、蓄積記録された放射線画像情報に応じた輝
尽発光光が発せられる。この輝尽発光光は集光ガイド８
０によって集光され、光電子増倍管等の光検出器８２に
入射して光電変換される。この電気信号は図示しない制
御回路に送られて処理され、画像形成装置、ＣＲＴ等に
転送され、可視像として再生される。

【００４９】画像読取りが終了すると、蛍光体シート１
２は副走査方向（矢印ｄ方向）と逆方向に搬送され、ガ
イド部材６０，５８，５６に案内されて上昇して消去部
３８に搬入される。消去部３８において、蛍光体シート
１２は消去光源８６からの消去光に照射され、読取終了
後に残存する放射線画像情報が消去される。

【００５０】消去部３８において残存する放射線画像情
報の消去を終了した蛍光体シート１２は、ガイド部材４
８によって案内されつつローラ対５２および４６によっ
てさらに上方に搬送され、端面１４よりカセッテ１０内
に搬入される。

【００５１】蛍光体シート１２がカセッテ１０内に搬入
されると、取出ローラ４４は蛍光体シート１２に当接
し、蛍光体シート１２を上方に搬送するように回転し、
蛍光体シート１２を完全にカセッテ１０内に収納する。

【００５２】この際において、蛍光体シート１２の後端
部分は図３（ａ）→（ｂ）に示されるように、弾性部材
２０と記録面１６ｂとの間に挿入され、両者に挟持され
て保持される。従って、取出ローラ４４が蛍光体シート
１２より離れても、蛍光体シート１２は落下することな
くカセッテ１０内に保持され、蓋体１８を閉塞して読取
装置３０より取り出すことができる。

【００５３】以上の説明では、本発明のカセッテを蛍光
体シート用カセッテに適用した例であったが、本発明の
カセッテは、これ以外にもＸ線フイルム等にも好適に適
用可能である。

【００５４】以上、本発明に係るカセッテについて詳細
に説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改
良および変更を行ってもよいのはもちろんのことであ
る。

【００５５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明のカ
セッテによれば、蛍光体シートを収納して放射線画像情
報読取装置に開口部（排出口）を下方にして装填された
際にも、このままの状態で蛍光体シートが収納し、保持
することができる。従って、本発明のカセッテを適用す
ることにより、放射線画像情報読取装置等に鉛直方向に
装填した状態でのシート状物の排出および収納を行うこ
とができるので、放射線画像情報読取装置等の蛍光体シ
ートの取出し機構を容易にするのみでなく、カセッテの
移動等の必要なく、鉛直方向のままでのシート状物の自
動収納が可能であり、作業性を大幅に向上させることが
可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるカセッテの概略斜視図である。

【図２】図１に示されるカセッテのII−II線断面を概念
的に示す図である。

【図３】図２の部分拡大図である。

【図４】本発明にかかるカセッテの別の例の概略断面図
である。

【図５】図１に示されるカセッテを適用する放射線画像
情報読取装置の概略断面図である。

【符号の説明】

１０ カセッテ １２ 蛍光体シート １４ 端面 １６ 筐体 １８ 蓋体 ２０ 弾性部材 ２２ 板バネ ３０ 放射線画像情報読取装置 ３２ カセッテ装填部 ３４ 読取部 ３６ 搬送装置 ３８ 消去部 ４０ 装填口 ４２ 支持ローラ ４４ 取出ローラ ４６，５２，５４，６２，６４ ローラ対 ４８，５０，５６，５８，６０，８４ ガイド部材 ７２ 励起光光源 ７４，７６ ミラー ７８ ガルバノメータミラー ８０ 集光ガイド ８２ 光検出機

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】シート状物を収納・排出すると共に前記シ
   ート状物の取り出し手段および収納手段を挿入するため
   に前記シート状物の対向面の一部およびこれに連接する
   短手方向の端面を開放する開放部分が形成された筐体
   と、 前記筐体の開放部分に対して開閉自在に設けられた蓋体
   と、 前記筐体の一部開放される側の前記シート状物対向面の
   内壁面に設けられ、この内壁面に、対向する内壁面と共
   に収納されたシート状物を挟持して、前記蓋体の開放し
   た状態においても前記シート状物を摩擦力によって保持
   する保持手段とを有することを特徴とするカセッテ。
2. 【請求項２】 前記シート状物は、画像記録層を有するシ
   ート状物であり、このシート状物の画像記録層側の表面
   を前記開放部分のない対向内壁面に接触させ、前記開放
   部分を持つ内壁面に前記保持手段を設け、前記シート状
   物の裏面側に前記保持手段を当接させる請求項１に記載
   のカセッテ。
3. 【請求項３】 前記開放部分のない対向内壁面は、前記シ
   ート状物の画像記録層を摺接による損傷を生じないよう
   な適度な滑性を有する保護部材で被覆されている請求項
   ２に記載のカセッテ。