JP2742144B2 - 光学読取装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、紙などのメデイア上に
印刷されたバーコードを読み取る光学読取装置に係り、
特に、バーコードの読取りエラー検出に関する。

【０００２】

【従来の技術】バーコードは、文字や数字などのキヤラ
クタを幅が異なる複数個のバーでもつてコード化するこ
とにより、商品の値段や商品名などのキヤラクタ列をバ
ーの配列でもつて表わすようにしたものである。キヤラ
クタを表わすコードを、以下、キヤラクタコードという
が、１キヤラクタコードを表わすバーの個数や太バー、
細バーの組合せパターンはバーコードの形式によつて異
なつているものの、いずれの形式も、全てのキヤラクタ
コードを表わすバーの列の前後に夫々マージン（空白
部）とスタートコード、ストツプコードを表わすバー列
が設けられている。

【０００３】以下では、説明を明確にするために、バー
コードの形式をＩｎｔｅｒｌｅａｖｅｄ ２ｏｆ５とす
る。これは、５本の黒バーで１キヤラクタを表わし、ま
た、黒バーの間隔をなす白バー５本でも１キヤラクタを
表わすようにしたものである。１つのバーコードは複数
個のキヤラクタコードを表わしているが、各キヤラクタ
コードを１桁として複数桁のキヤラクタコードを表わし
ている。

【０００４】この種のバーコード表示では、このバーコ
ード表示の左側での所定幅の媒体の地色の部分をスター
トマージン、右側での所定幅の媒体の地色の部分をスト
ップマージンとし、これらマージンをバーコード表示が
なされていることを判定するために使用する。バーコー
ド表示の左端の細バーとこれに続く細バーとはスタート
コードを表わし、右端の細バーとこれより１つ左側の太
バーとがストップコードを表わしている。そして、これ
らスタートコード、ストップコードとの間に、所定本数
の細バーや太バー（黒バー）と細スペースや太スペース
（白バー）との組合わせでもって夫々の表示内容を判別
するキャラクタコードが表示されている。ここで、キャ
ラクタコードの配列方向（すなわち、スタートコードか
らストップコードへの方向）を順方向とすると、バーコ
ードは上記の順方向に読み取られるようにするのが一般
的であるが、逆方向に読み取られる場合もあり得、この
ような場合には、ストップコードがスタートコードであ
るかのように、また、スタートコードがストップコード
であるかのように読み取られるから、読取り方向によつ
てスタートコード、ストツプコードのパターンが違うこ
とになり、これによってバーコードの読み取り方向を判
別できるようにしている。

【０００５】かかるバーコードを読み取る光学読取装置
はバーコードスキヤナと呼ばれるが、以下、ラインセン
サを用いた従来のバーコードスキヤナの一例を図５、図
６により説明する。但し、同図において、１は読取中信
号ラツチ回路、２は照光部、３は光学結像部、４は１走
査カウンタ、５はメデイア、６はバーコード、７はスタ
ートパルス発生回路、８はパルス幅設定回路、９はレベ
ル検出回路、１０は光電変換部、１１，１２は分周回
路、１３は発振回路、１４は二値化回路、１５は走査回
数定数メモリ、１６は走査回数カウンタ、１７は走査回
数比較器、１８はエツジ検出回路、１９はタイマカウン
タ、２０はカウント値メモリ、２１はカウント値メモリ
制御部、２１１はマージン判定部、２１２はフアースト
スロー判定部、２１３はアドレスカウンタ、２１４はア
ドレスデコーダ、２１５はリセツト回路、２２はビツト
イメージ変換器、２３はキヤラクタコードビツトイメー
ジメモリ、２４はストツプコードビツトイメージメモ
リ、２５はビツトイメージメモリ制御部、２６はスター
トストツプ判定部、２７はキヤラクタ変換部、２８はキ
ヤラクタコード一致比較器、２９はエラー処理回路、３
０は定数メモリ、３１はデータ一致回数カウンタ、３２
はデータ一致回数比較器、３３は出力データ変換部であ
る。

【０００６】図５において、発振回路１３は常時動作し
ており、その出力信号が分周回路１１で分周されてクロ
ツクφ１が、また、分周回路１２で分周されてクロツク
φ２が夫々形成される。クロツクφ１はラインセンサか
らなる光電変換部１０と１走査カウンタ４とに供給さ
れ、クロツクφ２はタイマカウンタ１９に供給される。

【０００７】図示しないホスト機器から読取開始信号Ｓ
が供給されると、読取中信号ラツチ回路１はセツトされ
て読取中信号ＲＥＡＤを出力し、照光部２とスタートパ
ルス発生回路７とに供給する。照光部２は発光素子とし
てＬＥＤを有し、読取中信号ＲＥＡＤによつてＬＥＤを
点灯させてメデイア５上のバーコード６の印刷領域を照
光する。この印刷領域から反射された光は光学結像部３
を介して光電変換部１０であるラインセンサの受光面に
照射され、この光学結像部３によつてラインセンサの受
光面にバーコード６の像が結像される。以下、光電変換
部１０をラインセンサとして説明する。

【０００８】スタートパルス発生回路７は、次の４条
件、すなわち、 （１）１走査カウンタ４から走査終了信号ＳＥＤが供給
されている （２）読取中信号ラツチ回路１から読取中信号ＲＥＡＤ
が供給されている （３）パルス幅設定回路８でパルス幅設定が完了し、そ
の設定値が送られてきている （４）キヤラクタ変換部２７からキヤラクタ変換終了信
号ＣＥＤが供給されている の条件を全て同時に満足しているとき、スタートパルス
ＳＴを発生する。かかる条件を、以下、パルス発生条件
という。

【０００９】初期状態では、１走査カウンタ４は走査終
了信号ＳＥＤを、パルス幅設定回路８は初期値が設定さ
れていてこれを、キヤラクタ変換部２７（図６）はキヤ
ラクタ変換終了信号ＣＥＤを夫々出力しており、読取中
信号ラツチ回路１から読取中信号ＲＥＡＤが供給開始さ
れると、スタートパルス発生回路７はパルス発生条件を
満足し、パルス幅設定回路８の初期値で決まるパルス幅
のスタートパルスＳＴを発生する。このスタートパルス
ＳＴは１走査カウンタ４とラインセンサ１０とに供給さ
れる。 ラインセンサ１０は、スタートパルスＳＴによ
り、受光面の像をクロツクφ１が供給される毎に１画素
ずつ読み取り、バーコード６を走査して読み取る。これ
により、ラインセンサ１０からは、バーコード６の黒バ
ーと白バーとでレベルが異なる電気信号が出力される。
また、１走査カウンタ４はスタートパルスＳＴによつて
クロツクφ１のカウントを開始して走査終了信号ＳＥＤ
を出力しなくなり、ラインセンサ１０の１走査分のクロ
ツクφ１をカウントすると、再び走査終了信号ＳＥＤを
出力する。この走査終了信号ＳＥＤはスタートパルス発
生回路７、走査回数カウンタ１６、カウント値メモリ２
０、マージン判定回路２１１およびアドレスカウンタ２
１３に供給される。

【００１０】スタートパルスＳＴのパルス幅はラインセ
ンサ１０での画素をなす各コンデンサの充電時間を決め
るものであり、この充電時間に応じてラインセンサ１０
の出力信号のレベルの大きさが決まる。この出力信号は
レベル検出回路９に供給されてレベルの大きさが検出さ
れ、この検出結果に応じてパルス幅設定回路８で最適レ
ベルとなるようなパルス幅が設定される。スタートパル
ス発生回路７は、１走査カウンタ４から再び走査終了信
号ＳＥＤが供給されてパルス発生条件を満足すると、再
びパルス幅設定回路８の設定値に応じたパルス幅のスタ
ートパルスＳＴを発生し、ラインセンサ１０を走査開始
させ、１走査カウンタ４をカウント開始させる。

【００１１】このようにして、ラインセンサ１０はバー
コード６を繰り返し走査する。

【００１２】ラインセンサ１０の出力信号は、二値化回
路１４でレベルが２値化された後、エツジ検出回路１８
でその立上り、立下りエツジが検出される。エツジ検出
回路１８から出力されるエツジパルスＥＧはタイマカウ
ンタ１９とアドレスカウンタ２１３とに供給される。

【００１３】タイマカウンタ１９はエツジパルスＥＧを
リセツト信号として分周回路１２からのクロツクφ２を
カウントする。したがつて、タイマカウンタ１９から
は、バーコード６の各バーの幅を表わすカウント値Ｎを
出力する。このカウント値Ｎはカウント値メモリ制御部
２１によつて制御されるカウント値メモリ２０に書き込
まれる。

【００１４】カウント値メモリ制御部２１はマージン判
定部２１１、フアーストスロー判定部２１２、アドレス
カウンタ２１３、アドレスデコーダ２１４およびリセツ
ト回路２１５によつて構成されている。マージン判定部
２１１はバーコード６の先頭バーの前と最後のバーの後
に設けられた空白部（スタートマージン、ストツプマー
ジン）に対するタイマカウンタ１９のカウント値Ｎと、
空白部分とバーコード部分のカウント値との比により、
バーコードの開始と終了とを検出し、開始信号ＭＳＴと
終了信号ＭＥＤとを発生する。また、スタートマージ
ン、ストツプマージンが不足のときには、マージンエラ
ー信号ＭＥＲを出力してリセツト回路２１５に供給す
る。１走査カウンタ４から走査終了信号ＳＥＤが供給さ
れるときには、このマージン判定回路２１１は動作しな
い。フアーストスロー判定部２１２はタイマカウンタ１
９から出力されるカウント値Ｎの大きさを検出し、エツ
ジ検出回路１８からのエツジパルスＥＧの間隔が狭すぎ
たり、広すぎたりしたときにフアーストスローエラー信
号を出力してリセツト回路２１５に供給する。メデイア
５でのバーコード６の印刷ににじみや傷、ほこりの付着
によつてバーが狭くなつたり、広がつたりして読み取ら
れると、フアーストスロー判定部２１２はフアーストス
ローエラー信号を出力する。リセツト回路２１５は、マ
ージン判定部２１１からマージンエラー信号ＭＥＲが供
給されると、あるいはフアーストスロー判定部２１２か
らフアーストスローエラー信号が供給されると、リセツ
ト信号を発生してアドレスカウンタ２１３とカウント値
メモリ２０とに送る。

【００１５】アドレスカウンタ２１３は、１走査カウン
タ４から走査終了信号ＳＥＤが供給されなくなつてライ
ンセンサ１０が走査を開始すると、マージン判定部２１
１から開始信号ＭＳＴが供給されるとともに、エツジ検
出回路１８からのエツジ信号ＥＧを初期値からカウント
し始める。アドレスカウンタ２１３から出力されるカウ
ント値はアドレスデコーダ２１４でデコードされ、アド
レス信号ＡＤＲとしてカウント値メモリ２０に供給され
る。カウント値メモリ２０は１走査カウンタ４から走査
終了信号ＳＥＤが供給されなくなると書込みモードとな
り、タイマカウンタ１９から出力されるカウント値Ｎは
カウント値メモリ２０のアドレス信号ＡＤＲによつて指
定されるアドレスに順次書き込まれる。

【００１６】カウント値メモリ２０にバーコード６の全
てのバーに対するカウント値Ｎが書き込まれ、マージン
判定部２１１から終了信号ＭＥＤが出力されると、アド
レスカウンタ２１３はカウントを停止して初期値がセツ
トされる。次に、ラインセンサ１０の１走査が終つて１
走査カウンタ４が走査終了信号ＳＥＤを出力すると、カ
ウント値メモリ２０は読出しモードとなり、アドレスカ
ウンタ２１３は、内部クロツクにより、初期値から順次
１ずつインクリメントされたカウント値を出力する。こ
のカウント値はアドレスデコーダ２１４でカウント値メ
モリ２０のアドレス信号ＡＤＲとなる。したがつて、カ
ウント値メモリ２０からは、書き込まれたカウント値Ｎ
がその書き込まれた順に読み出される。

【００１７】なお、リセツト回路２１５がリセツト信号
を出力すると、これによつてアドレスカウンタ２１３は
初期値にリセツトされ、カウント値メモリ２０はクリア
される。マージン判定部２１１は次のマージン判定まで
マージンエラー信号ＭＥＲを出力し続け、フアーストス
ロー判定部２１２は１走査カウンタ４から次の走査終了
信号ＳＥＤが供給されるまでフアーストスローエラー信
号を出力し続ける。

【００１８】カウント値メモリ２０から出力されるカウ
ント値Ｎはビツトイメージ変換部２２に供給され、予め
設定されている閾値と比較されてバーの種類を表わすビ
ツトイメージＢＩに変換される。

【００１９】次に、図６について説明する。ビツトイメ
ージ変換部２２からのビツトイメージＢＩはキヤラクタ
コードビツトイメージメモリ２３、ストツプコードビツ
トイメージメモリ２４およびビツトイメージメモリ制御
部２５に供給される。ビツトイメージメモリ制御部２５
は、ビツトイメージＢＩの出力順序を判定するなどし
て、ビツトイメージＢＩがキヤラクタコードをなすビツ
トイメージ（キヤラクタコードビツトイメージ）か、あ
るいはストツプコードをなすビツトイメージ（ストツプ
コードビツトイメージ）かを識別し、ビツトイメージＢ
Ｉがキヤラクタコードビツトイメージであるときには、
ビツトイメージＢＩを５個ずつ区分して夫々１バイトの
データとし、これらデータを順次キヤラクタコードビツ
トイメージメモリ２３に書き込み、ビツトイメージＢＩ
がストツプコードビツトイメージであるときにはこれを
ストツプコードビツトイメージメモリ２４に書き込む。
Ｉｎｔｅｒｌｅａｖｅｄ ２ｏｆ５の場合、黒バーと白
バーとに対するビツトイメージが区分され、夫々につい
て１バイトのデータが形成されてキヤラクタコードビツ
トイメージメモリ２３に書き込まれる。キヤラクタコー
ドビツトイメージメモリ２３、ストツプコードビツトイ
メージメモリ２４での書込みが終ると、ビツトイメージ
メモリ制御部２５は、キヤラクタコードビツトイメージ
メモリ２３から上記の１バイトのデータＣＣＤを順次読
み出してキヤラクタ変換部２７に送り、また、ストツプ
コードビツトイメージメモリ２４からストツプコードビ
ツトイメージＳＣＤを読み出し、スタートストツプ判定
部２６に送る。

【００２０】スタートストツプ判定部２６においては、
バーコードに使用される正しいストツプコードに対し、
正しく正、逆方向に読み取つたときに得られる２種類の
ビツトイメージによるビツトパターン（以下、登録スト
ツプコードパターンという）がＲＯＭに登録されてお
り、ストツプコードビツトイメージメモリ２４からの２
つのビツトイメージによるデータＳＣＤのビツトパター
ン（以下、検出ストツプコードパターンという）が登録
ストツプコードパターンと比較され、いずれの登録スト
ツプコードパターンと一致するか判定される。この検出
ストツプコードパターンと一致する登録ストツプコード
パターンがあるときには、これによつてバーコード６の
読取り方向も判断でき、この一致した登録ストツプコー
ドパターンに対応したデータ（ストツプコードデータ）
ＳＳＣを出力データ変換部３３に供給するとともに、変
換方向指示信号ＣＤＤをキヤラクタ変換部２７に送る。

【００２１】検出ストツプコードパターンＳＣＤに一致
する登録ストツプコードパターンがないときには、スタ
ートストツプ判定部２６はエラー信号ＥＲＲ１を出力
し、エラー処理回路２９に供給する。

【００２２】キヤラクタ変換部２７においては、バーコ
ードに使用される全てのキヤラクタコードに対し、正方
向に正しく読み取つたときに得られるビツトイメージを
含んだ１バイトのデータによるビツトパターン（以下、
登録キヤラクタコードパターンという）がＲＯＭに登録
されており、キヤラクタコードビツトイメージメモリ２
３からの１バイトのデータＣＣＤのビツトパターン（以
下、検出キヤラクタコードパターンという）が登録キヤ
ラクタコードパターンと比較され、いずれの登録キヤラ
クタコードパターンと一致するか判定される。この場
合、バーコード６が逆方向に読み取られているときに
は、スタートストツプ判定部２６からの変換方向指示信
号ＣＤＤにより、検出キヤラクタコードパターンＣＣＤ
が前後反転されて登録キヤラクタコードパターンと比較
される。

【００２３】検出キヤラクタコードパターンＣＣＤが登
録キヤラクタコードパターンのいずれかと一致すると、
キヤラクタ変換部２７は一致した登録キヤラクタコード
パターンに対するキヤラクタデータＣＤを出力し、キヤ
ラクタコード一致比較器２８と出力データ変換部３３と
に送る。検出キヤラクタコードパターンＣＣＤがいずれ
の登録キヤラクタコードパターンと一致しないときに
は、キヤラクタ変換部２７はエラー信号ＥＲＲ２を発生
してエラー処理回路２９に送る。また、バーコード６の
１走査分の検出キヤラクタコードパターンＣＣＤが全て
キヤラクタデータＣＤに変換されると、キヤラクタ変換
部２７はキヤラクタ変換終了信号ＣＥＤを発生して図５
のスタートパルス発生回路７に供給する。これにより、
このスタートパルス発生回路７はスタートパルスＳＴを
発生し、ラインセンサ１０（図５）はバーコード６の次
の読取り走査を行なう。

【００２４】キヤラクタコード一致比較器２８はキヤラ
クタ変換部２７からの１走査分のキヤラクタデータＣＤ
を保持し、これと次回の走査によつてキヤラクタ変換部
２７から供給されるキヤラクタデータＣＤとを比較し、
全てのキヤラクタデータが一致したとき、一致パルスを
出力してデータ一致回数カウンタ３１に供給する。デー
タ一致回数カウンタ３１はこの一致パルスをカウント
し、このカウント値がデータ一致回数比較器３２で定数
メモリ３０に記憶されている一致回数設定値と比較され
る。データ一致回数カウンタ３１のカウント値が一致回
数設定値以上となると、データ一致回数比較器３２は読
取完了信号ＲＥＮＤ１を発生して出力データ変換部３３
に送る。前回走査と今回走査とのキヤラクタ変換部２７
からのキヤラクタデータＣＤが１つでも一致しないと、
キヤラクタコード一致比較器２８はエラー信号ＥＲＲ３
を出力してエラー処理回路２９に送るとともに、データ
一致回路カウンタ３１をクリアする。

【００２５】出力データ変換部３３は、キヤラクタ変換
部２７からのキヤラクタデータＣＤとスタートストツプ
判定部２６からのストツプコードデータＳＳＣをバーコ
ード６の走査毎に取り込んで最新のものを保持し、デー
タ一致回数比較器３２から読取完了信号ＲＥＮＤ１が供
給されると、保持しているキヤラクタデータＣＤとスト
ツプコードデータＳＳＣとを所定の形式に変換してホス
ト機器（図示せず）に送る。これとともに、読取終了を
表示するための表示指示信号ＤＩＳをランプやブザーな
どの表示装置（図示せず）に送り、また、リセツト信号
ＲＳＴを発生して自身を初期化する。このリセツト信号
ＲＳＴは読取中信号ラツチ回路１（図５）などに供給さ
れ、これらをリセツトする。この読取中信号ラツチ回路
１は、リセツト信号ＲＳＴでリセツトされると、読取中
信号ＲＥＡＤを出力しなくなり、バーコード６の読取り
は停止する。照光部２も消灯する。

【００２６】このようにして、前後の走査によるキヤラ
クタデータが定数メモリ３０での一定回数設定値による
回数（たとえば２回）連続して一致すると、バーコード
６が正しく読み取られたとして読取りが終るが、この回
数連続して一致しなければ、バーコード６の読取りが繰
り返されるのであるが、ある回数読取りが繰り返されて
もデータ一致回数比較器３２から読取完了信号ＲＥＮＤ
１が出力されなければ、それ以上のバーコード６の読取
りは禁止される。

【００２７】すなわち、図５において、走査回数カウン
タ１６は１走査カウンタ４が走査終了信号ＳＥＤを出力
する毎に１ずつカウントアツプする。この走査回数カウ
ンタ１６のカウント値はラインセンサ１０の走査回数を
表わし、走査回数比較器１７で走査回数定数メモリ１５
に設定されている定数と比較される。走査回数カウンタ
１６のカウント値がこの定数以上となると、走査回数比
較器１７は読取終了信号ＲＥＮＤ２を出力し、図６の出
力データ変換部３３に供給する。

【００２８】そこで、この出力データ変換部３３は、キ
ヤラクタデータやストツプコードデータをホスト機器に
送ることなく、リセツト信号ＲＳＴを出力して自身を初
期化する。これにより、バーコード６の読取りは失敗し
たものとしてバーコード６の読取りを中止する。また、
読取り不能を示す表示指示信号ＤＩＳを表示装置に送
る。

【００２９】エラー処理回路２９は、エラー信号ＥＲＲ
１，ＥＲＲ２，ＥＲＲ３のいずれが供給されても、キヤ
ラクタ変換リセツト信号ＣＥＲＴを出力し、図５のカウ
ント値メモリ制御部２１、ビツトイメージ変換部２２や
図６のキヤラクタコードビツトイメージメモリ２３、ス
トツプコードビツトイメージメモリ２４、ビツトイメー
ジメモリ制御部２５、スタートストツプ判定部２６、キ
ヤラクタ変換部２７などを初期化する。これにより、キ
ヤラクタ変換部２７はキヤラクタ変換終了信号ＣＥＤを
出力する。

【００３０】以上のように、ラインセンサ１０はバーコ
ード６を複数回読取り走査し、定数メモリ３０の一致回
数設定値に等しい回数連続してキヤラクタコードが一致
すると、バーコード６の読取りが正しく行なわれたもの
とし、ホスト機器にこのキヤラクタコードを送つて読取
り動作を完了する。

【００３１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、以上のよう
なラインセンサを用いたバーコードスキヤナは、キヤラ
クタ変換部２７における登録キヤラクタコードパターン
を代えるなどして、種々のものに使用されるバーコード
に対して適用できる。バーコードスキヤナをメデイアに
タツチさせたときのラインセンサのメデイア上での走査
範囲の大きさが一定であるから、この走査範囲に入るバ
ーコードの読取りは可能であるが、バーコードの大きさ
は一定ではなく、その使われ方によつて大きさが異な
る。そして、上記のような同じ形式のバーコードスキヤ
ナを色々な使われ方をするバーコードの読取りに使用す
る場合、ラインセンサの走査範囲に１個しかバーコード
が入り込まない場合には問題がないが、たとえばテレビ
番組表のように、小さいバーコードが多数羅列され、こ
の表から所望のバーコードを読み取る場合には、ライン
センサの走査範囲に２以上のバーコードが入り込んだ
り、２以上のバーコードにまたがつてラインセンサの走
査範囲が設定されたりすることがあり、このような場合
には、次のような問題が生ずる。但し、以下の説明で
は、図５において、ラインセンサ１０の走査範囲はバー
コード２個分の大きさとする。

【００３２】（１） 羅列されている多数のバーコード
のうちの所望の１つを読み取りたい場合、この所望のバ
ーコードがラインセンサの走査範囲に入るように、バー
コードスキヤナをメデイアにタツチさせる。

【００３３】そこで、読み取りたいバーコードをバーコ
ードＡとすると、図７に示すように、この所望バーコー
ドＡは全体としてラインセンサ１０の走査範囲内にある
が、隣りのバーコードＢが一部この走査範囲からはみ出
してしまうような場合がある。このような場合には、図
５において、ラインセンサ１０がバーコードＡを読み取
るとともにマージン判定部２１１は開始信号ＭＳＴを発
生し、アドレスカウンタ２１３がカウントを開始してカ
ウント値メモリ２０にこのバーコードＡに対するタイマ
カウンタ１９のカウント値Ｎを記憶する。しかし、次に
ラインセンサ１０がバーコードＢを読取り開始すると、
マージン判定部２１１は開始信号ＭＳＴを再び発生し、
アドレスカウンタ２１３がカウントを開始してカウント
値メモリ２０では、このバーコードＢに対するタイマカ
ウンタ１９のカウント値Ｎと書き換えられる。しかし、
バーコードＢは一部がラインセンサ１０の走査範囲から
はみ出しているので、この部分についてはカウント値メ
モリ２０で書き換えは行なわれない。したがつて、カウ
ント値メモリ２０には、バーコードＢに対するカウント
値とバーコードＡに対するカウント値Ｎが混在すること
になる。

【００３４】かかるカウント値メモリ２０のカウント値
Ｎを上記のようにビツトイメージ変換やキヤラクタ変換
などデコードすると、エラーが生ずるのが一般的であ
り、したがつて、ラインセンサ１０で所望のバーコード
Ａが正しくデコードできるように読み取られたにもかか
わらず、デコードエラーとなつてしまう。

【００３５】（２） また、図８に示すように、バーコ
ードＡ，Ｂがともに全体としてラインセンサ１０の走査
範囲内にあるときには、カウント値メモリ２０に希望し
ないバーコードＢに対するタイマカウンタ１９のカウン
ト値Ｎのみが記憶されてデコードされることになり、誤
つたバーコードの読取りが行なわれたことになる。

【００３６】（３） これを防止するために、アドレス
カウンタ２１３は、マージン判定部２１１からの開始信
号ＭＳＴで動作した後にマージン判定部２１１からの終
了信号ＭＥＤによつて停止すると、１走査カウンタ４か
らの走査終了信号ＳＥＤによつてクリアされた後でなけ
ればマージン判定部２１１からの開始信号ＭＳＴに応答
しないようにすることが考えられる。これによると、図
７、図８の場合には、バーコードＢに対してはタイマカ
ウンタ１９のカウント値Ｎのカウントメモリ２０への書
込みは行なわれず、バーコードＡのデコードが行なわれ
る。

【００３７】ところが、つぶりやカケ、ボイドあるいは
コントラストが小さいなどによつてバーコードＡの品質
が悪く、ラインセンサ１０がバーコードＡを読み取つて
もマージン判定部２１１が開始信号ＭＳＴを発生しない
場合があり、このような場合には、アドレスカウンタ２
１３はカウントせず、カウント値メモリ２０にはバーコ
ードＡに対するカウント値Ｎは書き込まれない。そし
て、次にラインセンサ１０がバーコードＢを読み取つた
ときマージン判定部２１１が開始信号ＭＳＴを発生する
と、アドレスカウンタ２１３はカウントを開始し、カウ
ント値メモリ２０にバーコードＢに対するタイマカウン
タ１９のカウント値Ｎが書き込まれることになり、上記
（１），（２）で述べたような問題が生ずる。

【００３８】図８に対する上記（２），（３）の説明の
ように、誤つて読み取られたバーコードＢのデコードが
行なわれると、図６の出力データ変換部３３からホスト
機器に誤つたキヤラクタデータが送られることになり、
ホスト機器はユーザが望まない誤つた処理を行なうこと
になる。たとえば、上記のようなバーコードによるテレ
ビジヨン番組表からバーコードを読み取つて番組予約な
どをする場合が考えられるが、このような場合、チヤン
ネル番号、日時などのデータのバーコードを決められた
順序で読み取らなければならないのに、上記のようなバ
ーコードの読取りがあると、その順序が狂うことがあ
る。この場合、ホスト機器はこれらのキヤラクタデータ
を読み取つて処理し、その結果をそのまま表示する。そ
こで、ユーザはこの表示を確認し、誤りがあれば修正し
なければならず、入力効率が劣化するし、ユーザに大き
な負担を強いることになる。

【００３９】（４） この不都合を除くため、従来で
は、ホスト機器側で誤り防止の処理が行なわれていた。
たとえば、図７、図８のように隣り合うバーコードＡ，
Ｂは夫々チヤンネル番号、日にちなど異なるデータのも
のであつて、これらのキヤラクタの桁数や使用する文
字、数字などが異なるようにし、ホスト機器で決められ
た順序で各データのキヤラクタデータが送られてきたか
否かを判別、表示するものである。

【００４０】しかしながら、これによると、ホスト機器
での誤入力、誤動作は防げるものの、バーコードスキヤ
ナのデコーダでの図６の出力データを変換部３３から出
力される表示信号ＤＩＳによる表示は正常とするのに対
し、ホスト機器側では不良と表示され、ユーザに対しこ
れら表示の違いによつて混乱をまねくことになる。

【００４１】（５） しかも、バーコードの読取りが行
なわれてホスト機器が上記の表示をするまでには、（バ
ーコードスキヤナでのバーコード読取りからデコードま
での時間）＋（キヤラクタデータのホスト機器への転送
時間）＋（ホスト機器での上記判定処理時間）と長時間
を要することになり、上記（３）の事態と相まつて、バ
ーコード読取り作業のリズムを乱し、ユーザに疲労感を
増長させるなど、ユーザに無駄な手間と心理的な負担を
かけることになる。

【００４２】本発明の目的は、かかる問題点を解消し、
誤つたバーコードの読取りを迅速に検知し、ユーザの作
業負担を軽減することができるようにした光学読取装置
を提供することにある。

【００４３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、バーコード複数個分の大きさのラインセ
ンサの走査範囲のうちバーコード１個分の大きさの特定
範囲を読取範囲とし、該ラインセンサの走査位置が読取
範囲内にあるか否かを判定する第１の手段と、該第１の
手段の判別結果をもとに該読取範囲内から始まるバーコ
ードに対するタイマカウンタのカウント値をカウント値
メモリに書き込ませる手段とを設ける。

【００４４】

【作用】ラインセンサは走査範囲全体にわたつて読取走
査を行なうが、上記第１、第２の手段により、上記読取
範囲内に開始点があるバーコードに対する上記カウント
値のみが上記カウント値メモリに書き込まれてデコード
される。したがつて、所望バーコードの少なくとも開始
点が上記読取範囲に位置づけられるようにすれば、この
所望バーコードは、読取エラーがない限り、確実にデコ
ードされ、他の不所望なバーコードが代りにデコードさ
れることはない。

【００４５】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面によつて説明す
る。図１、図２は本発明による光学読取装置の一実施例
を示すブロツク図であつて、６Ａ，６Ｂはバーコード、
３４は定数メモリ、３５は読取範囲比較器、２１６はス
イツチであり、図５，６に対応する部分には同一符号を
つけて重複する説明を省略する。

【００４６】図１において、ラインセンサ１０の走査範
囲はメデイア５上のｎ個（但し、ｎは２以上の整数であ
つて、以下ではｎ＝２とする）分のバーコードを含む大
きさである。この走査範囲のうちバーコード１個分の大
きさの範囲を読取範囲とし、ラインセンサ１０がこの読
取範囲を走査するときの１走査カウンタ４のカウント範
囲の上、下限値が読取範囲設定値として定数メモリ３４
に格納されている。

【００４７】ラインセンサ１０の読取走査開始とともに
１走査カウンタ４が分周回路１１からのクロツクφ１を
カウントするが、この１走査カウンタ４のカウント値と
定数メモリ３４の読取範囲設定値とが読取範囲比較器３
５で比較される。この読取範囲比較器３５は、１走査カ
ウンタ４のカウント値が読取範囲設定値の下限と上限の
間にあるとき（ラインセンサ１０の走査位置が読取範囲
内にあるとき）高レベルとなり、このカウント値が読取
範囲設定値の上、下限間にないとき（ラインセンサ１０
の走査位置が読取範囲外にあるとき）低レベルとなる検
出信号ＲＲＣを出力する。カウント値メモリ制御部２１
においては、マージン判定部２１１から出力される開始
信号ＭＳＴがスイツチ２１６を介してアドレスカウンタ
２１３に供給されるが、スイツチ２１６は、読取範囲比
較器３５からの検出信号ＲＲＣによつて制御され、この
検出信号ＲＲＣが高レベルのときオン、低レベルのとき
オフする。

【００４８】そこで、いま、ラインセンサ１０の走査範
囲の前半バーコード１個分を読取範囲とすると、メデイ
ア５上の一方のバーコード６Ａの少なくとも前部がこの
読取範囲内にある場合、このバーコード６Ａの読取りと
ともにマージン判定部２１１から出力される開始信号Ｍ
ＳＴのタイミングはスイツチ２１６がオンしている期間
内にあり、この開始信号ＭＳＴはスイツチ２１６を介し
てアドレスカウンタ２１３に供給される。したがつて、
アドレスカウンタ２１３はエツジ信号ＥＧをカウント
し、カウント値メモリ２０にバーコード６Ａ全体に対す
るタイマカウンタ１９のカウント値Ｎが書き込まれる。

【００４９】この場合、必ず次のバーコード６Ｂは読取
範囲の外にあり、ラインセンサ１０がこのバーコード６
Ｂを走査するときにはスイツチ２１６はオフしており、
このバーコード６Ｂに対してマージン判定部２１１が開
始信号ＭＳＴを発生しても、この開始信号ＭＳＴはアド
レスカウンタ２１３に供給されない。

【００５０】したがつて、図３、図４に示すように、バ
ーコード６Ａの前部が読取範囲内にあつてこのバーコー
ド６Ａの読取りによるマージン判定部２１１からの開始
信号ＭＳＴがスイツチ２１６のオン期間にあれば、必ず
このバーコード６Ａに対するタイマカウンタ１９のカウ
ント値Ｎがカウント値メモリ２０に書き込まれ、デコー
ド処理が施こされる。そして、このバーコード６Ａ以外
のバーコード６Ｂは、バーコード６Ａの読取りいかんに
かかわらず、デコードされることはない。

【００５１】このようにして、読み取りたい所望のバー
コードの少なくとも上記前部が設定された読取期間内に
あるようにすることにより、確実にこの所望バーコード
のみの読取、デコード処理が行なわれ、ラインセンサ１
０が複数個のバーコードを読取り走査しても、あるいは
また、所望バーコードの読取りにエラーがあつても、誤
つたバーコードを読み取つてデコードすることはない。
したがつて、常にバーコードの正しい読取、デコード処
理が行なわれる。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ラインセンサが複数のバーコードを読取走査しても、常
に所望とするバーコードのみの読取、デコード処理が行
なわれ、誤つて他のバーコードを読み取つてデコードす
る誤動作を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による光学読取装置の一実施例の一部を
示すブロツク図である。

【図２】本発明による光学読取装置の一実施例の図１に
示した部分に続く部分を示すブロツク図である。

【図３】図１、図２に示した実施例でのバーコード読取
りの一動作を示す図である。

【図４】図１、図２に示した実施例でのバーコード読取
りの他の動作を示す図である。

【図５】従来の光学読取装置の一例の一部を示すブロツ
ク図である。

【図６】従来の光学読取装置の一例の図５に示した部分
に続く部分を示すブロツク図である。

【図７】図５、図６に示した従来技術でのバーコード読
取りの一動作を示す図である。

【図８】図５、図６に示した従来技術でのバーコード読
取りの他の動作を示す図である。

【符号の説明】 ４ １走査カウンタ ５ メデイア ６Ａ，６Ｂ バーコード １０ ラインセンサ １９ タイマカウンタ ２０ カウント値メモリ ２１１ マージン判定部 ２１３ アドレスカウンタ ２１６ スイツチ ３４ 定数メモリ ３５ 読取範囲比較器

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メディア上に印刷されているバーコード
   の複数個分の走査範囲を有し該走査範囲を走査して該バ
   ーコードを読み取るラインセンサと、該ラインセンサの
   出力信号を２値化して得られる２値化信号のエッジを検
   出してエッジ信号を発生するエッジ検出回路と、該エッ
   ジ信号毎にクロックをカウントし該バーコードのバー幅
   に応じたカウント値を生成するタイマカウンタと、該カ
   ウント値を記憶するカウント値メモリとを備え、該カウ
   ント値メモリに記憶されたカウント値をデコードして読
   み取られた該バーコードのキャラクタデータを生成する
   ようにした光学読取装置において、 該ラインセンサの該走査範囲のうちの１バーコード分の
   特定範囲を読取範囲として、該ラインセンサの走査位置
   が該読取範囲内にあるか否かを判別する第１の手段と、該ラインセンサによって読み取られる該バーコードの始
   まり部を該タイマカウンタで生成される該カウント値に
   基づいて検出し、開始信号を発生する第２の手段と、 該第１の手段による判別結果が該ラインセンサの走査位
   置が該読取範囲内にあるとする期間内に該第２の手段か
   ら発生される該開始信号に応答して、該タイマカウンタ
   で生成される１バーコード分の該カウント値を該カウン
   ト値メモリに書き込ませる第３の手段と を設け、 該ラインセンサの該走査範囲に含まれる複数個のバーコ
   ードのうちの該読取範囲内で先頭部もしくは終了部から
   読取り開始される１個のバーコードのみをデコード可能
   としたことを特徴とする光学読取装置。