JP2614086B2 - Image forming device - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、電子写真画像記録装置、複写機、プリン
タ、印刷機、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特
に、２個以上の現像器を有して、画像形成時には１個の
現像器だけが画像形成位置に在り、他の現像器は画像形
成位置から待避した位置をとるようにした画像形成装置
に関する。Description: BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus such as an electrophotographic image recording apparatus, a copying machine, a printer, a printing machine, and a facsimile, and more particularly, to an image forming apparatus having two or more developing devices. Also, the present invention relates to an image forming apparatus in which only one developing device is located at an image forming position when an image is formed, and the other developing devices are located at a position retracted from the image forming position.

従来技術及びその問題点 近来、画像形成装置として用いられる記録機器等に
は、記録画像のカラー化ができるように、複数個の現像
器を収納したものが提供されている。しかし、このよう
に記録機器に複数個の現像器を収容すると記録機器は大
型化するが、記録機器自体は小型化を図ることが望まれ
ている。その結果、記録機器内に収容される現像器自体
の大きさは制限を受け、したがって、現像器内には現像
剤がわずかしか収容できず、高速、大量記録が要求され
る場合は、単位時間当たりのトナーの如き現像剤の使用
量が多いため、現像器内への現像剤の補給回数が頻繁と
なる等の弊害があった。2. Related Art and Problems There have recently been provided recording apparatuses and the like used as image forming apparatuses in which a plurality of developing devices are housed so that a recorded image can be colored. However, if a plurality of developing devices are accommodated in the recording device, the size of the recording device increases, but it is desired to reduce the size of the recording device itself. As a result, the size of the developing device itself contained in the recording device is limited, and therefore, only a small amount of developer can be contained in the developing device. Since a large amount of developer such as toner is used, the number of times of replenishment of the developer into the developing device becomes frequent.

これに対して、大型の現像剤収容装置（以下、ホッパ
ーと呼ぶ）を具備した記録装置では、現像剤収容装置の
占める体積空間が非常に大きくなり、記録装置の大型化
をもたらすため、ホッパーを現像器の前方、あるいは側
方に設けて、スペースを有効に使った画像形成装置とし
ての記録装置が提供されている。ところが、複数個の現
像器を記録機器等の画像形成装置本体内に有して、１つ
の現像器が画像形成位置にある時、他の現像器は非画像
形成装置に移動する形式の画像形成装置においては、ホ
ッパーから現像器へのトナーの如き現像剤の受け渡し部
において、ホッパーにシャッター機構が用いられてい
る。このシャッター機構は、現像器が画像形成位置に在
る時はシャッターが開き、非画像形成位置に移動する時
及び現像剤補給時にはシャッターが閉じる機構にされて
いる。On the other hand, in a recording apparatus provided with a large developer storage device (hereinafter, referred to as a hopper), the volume space occupied by the developer storage device becomes very large, and the recording device becomes large. A recording apparatus is provided as an image forming apparatus which is provided in front of or side of a developing device and effectively uses a space. However, when a plurality of developing units are provided in the main body of an image forming apparatus such as a recording apparatus, and one developing unit is at an image forming position, the other developing unit moves to a non-image forming apparatus. In an apparatus, a shutter mechanism is used in a hopper at a transfer section of a developer such as toner from a hopper to a developing device. The shutter mechanism opens the shutter when the developing device is at the image forming position, and closes the shutter when moving to the non-image forming position and when supplying the developer.

このシャッター機構を含め、上記した従来のホッパー
部分について、第６図及び第７図を参照して説明する。The above-mentioned conventional hopper portion including this shutter mechanism will be described with reference to FIGS. 6 and 7. FIG.

第６図及び第７図に示されるように、現像器３に近接
して現像剤補給用のホッパー５が設けられている。この
現像器３は、主に使用される現像剤（黒）を収容すると
共に、ホッパー５から現像剤（黒）を受ける現像剤受入
口3bと後述するシャッター20開閉用の突起3cとをそれぞ
れ備えている。As shown in FIGS. 6 and 7, a hopper 5 for replenishing the developer is provided near the developing device 3. The developing device 3 contains a developer (black) mainly used, and has a developer receiving port 3b for receiving the developer (black) from the hopper 5 and a projection 3c for opening and closing a shutter 20, which will be described later. ing.

一方、他の現像器４は、使用頻度の少ない現像器とさ
れ、したがって、それ自体が所定量の現像剤を貯蔵して
おり、その近傍には上記のような現像剤補給用のホッパ
ー５は設けられていない。On the other hand, the other developing device 4 is a developing device that is used less frequently, and therefore stores a predetermined amount of the developer itself. Not provided.

ここで、上記したホッパー５は、画像形成装置本体１
の内部にあって、上記した現像器４の手前側に位置して
おり、現像器４の移動動作に対しては、影響を与えない
程度に現像器４に近接して設けられている。Here, the above-mentioned hopper 5 is used for the image forming apparatus main body 1.
And is located in front of the developing device 4 described above, and is provided as close to the developing device 4 as not to affect the moving operation of the developing device 4.

また、現像器４は、像担持体としての感光ドラム２か
ら離間した状態のときに、画像形成装置本体１から手前
側に引き出すことにより、容易に着脱可能に取り付けら
れている。第６図及び第７図を、さらに参照すると、上
記した現像剤補給用のホッパー５は全体が矩形の箱形状
とされ、その下面部に現像剤の排出口5aを備え、そして
上面部、下面部に植設された回転軸5bによって回転自在
に画像形成装置本体１に取付けられる。ホッパー５の内
部には搬送スクリュ18が設けられており、この搬送スク
リュ18はホッパー５の外部に取付けられたモータ19によ
り駆動されて現像剤を排出口5aに搬送する。The developing device 4 is easily detachably attached by being pulled out from the main body 1 of the image forming apparatus when the developing device 4 is separated from the photosensitive drum 2 as an image carrier. 6 and 7, the developer supply hopper 5 has a rectangular box shape in its entirety, has a developer outlet 5a on the lower surface thereof, and has an upper surface and a lower surface. It is rotatably attached to the image forming apparatus main body 1 by a rotating shaft 5b implanted in the section. A transport screw 18 is provided inside the hopper 5, and the transport screw 18 is driven by a motor 19 mounted outside the hopper 5, and transports the developer to the discharge port 5a.

また、ホッパー５の下面部には、現像器３とホッパー
５の間の僅かな空隙に位置してほぼ三角形とされる板状
のシャッター20が配置され、このシャッター20は、回転
軸21によってホッパー５に回転自在に取付けられてい
る。シャッター20の一端に形成された突起20aには、ス
プリング22が連結され、シャッター20は第６図で矢印Ａ
方向に付勢されている。On the lower surface of the hopper 5, a plate-shaped shutter 20, which is located in a small gap between the developing device 3 and the hopper 5, and is substantially triangular, is arranged. 5 is rotatably mounted. A spring 22 is connected to a protrusion 20a formed at one end of the shutter 20, and the shutter 20 is moved in a direction indicated by an arrow A in FIG.
Biased in the direction.

シャッター20は、ホッパー５の排出口5aと現像器３の
上面に形成された現像剤受入口3bとを連通してホッパー
５内から現像器３へと現像剤を通過させる孔20bを有す
るが、前記スプリング22により、常時、ホッパー５の排
出口5aを閉鎖する位置（第８図にて点線で示される位
置）に配置される。The shutter 20 has a hole 20b that allows the developer to pass from the inside of the hopper 5 to the developing device 3 by communicating the discharge port 5a of the hopper 5 with the developer receiving port 3b formed on the upper surface of the developing device 3, The discharge port 5a of the hopper 5 is always disposed at a position (a position indicated by a dotted line in FIG. 8) by the spring 22.

一方、現像器３の上面部には、前記シャッター20のた
めの作動部材3cが設けられ、第８図に図示されるよう
に、現像器３が非画像形成位置から画像形成可能位置へ
と移動する時に、前記シャッター20の側面20cに係合
し、該シャッター20をスプリング22の力に抗して第８図
で反時計方向へと回動せしめる。かかるシャッター20の
回動により、ホッパー５の排出口5a、現像器３の現像剤
受入口3b及びシャッター20の孔20bは整列して連通する
（第８図にて実線で示される状態）。この状態にて、現
像器３内の現像剤量が減少していくと、周知の現像剤残
量検知センサー（図示せず）が作動して、現像剤補給の
信号を発し、制御回路を介してモータ19を作動させる。
モータ19の作動により、搬送スクリュ18が駆動してホッ
パー５内の現像剤が排出口5aから孔20b、現像剤受入口3
bを通過して自由落下し、消費量とほぼ同量の現像剤が
現像器３に補給される。On the other hand, an operating member 3c for the shutter 20 is provided on the upper surface of the developing device 3, and as shown in FIG. 8, the developing device 3 moves from the non-image forming position to the image forming position. At this time, the shutter 20 is engaged with the side surface 20c of the shutter 20 to rotate the shutter 20 counterclockwise in FIG. 8 against the force of the spring 22. By the rotation of the shutter 20, the discharge port 5a of the hopper 5, the developer receiving port 3b of the developing device 3, and the hole 20b of the shutter 20 are aligned and communicated (the state shown by the solid line in FIG. 8). In this state, when the amount of the developer in the developing device 3 decreases, a well-known developer remaining amount detection sensor (not shown) operates to generate a signal of the developer replenishment, and through the control circuit. To operate the motor 19.
By the operation of the motor 19, the transport screw 18 is driven, and the developer in the hopper 5 is discharged from the discharge port 5a to the hole 20b and the developer receiving port 3
The developer passes through b and falls freely, and the developer is supplied to the developing device 3 in substantially the same amount as the consumed amount.

次に、現像器３が感光ドラム２から離間した非画像形
成位置へと移動されると、現像器３の作動部材3cとシャ
ッター20との係合が解除され、シャッター20はスプリン
グ22の付勢力によって第８図で矢印Ａ方向に回転し、シ
ャッター20の突起20aがストッパ20dに係合することによ
り停止する。この状態が第８図の点線で示される状態で
あり、ホッパー５の排出口5aはシャッター20にて閉鎖さ
れる。この場合、ホッパー５の排出口5aと現像器３の現
像剤受入口3bの位置は現像器３の移動量だけずれている
が、排出口5a及び現像剤受入口3bはともにシャッター20
によって遮閉される。Next, when the developing device 3 is moved to the non-image forming position separated from the photosensitive drum 2, the engagement between the operating member 3 c of the developing device 3 and the shutter 20 is released, and the shutter 20 is biased by the spring 22. 8, the shutter 20 stops when the projection 20a of the shutter 20 engages with the stopper 20d. This state is the state shown by the dotted line in FIG. 8, and the discharge port 5a of the hopper 5 is closed by the shutter 20. In this case, the position of the discharge port 5a of the hopper 5 and the position of the developer receiving port 3b of the developing device 3 are shifted by the moving amount of the developing device 3, but both the discharge port 5a and the developer receiving port 3b
Is blocked by

また、ホッパー５自体に外部から現像剤を補給する場
合は、ホッパー５を画像形成装置本体から取外すことも
可能であるが、ホッパー５を軸5bの回りに第６図の矢印
Ｂ方向に回動しホッパー５の上部から現像剤を補給する
ように構成することもできる。いずれの場合にも、シャ
ッター20は上述のようにスプリング22の付勢力によって
矢印Ａ方向に回動し排出口5aを遮閉している。When the developer is supplied from the outside to the hopper 5 itself, the hopper 5 can be removed from the image forming apparatus main body. However, the hopper 5 is rotated around the shaft 5b in the direction of arrow B in FIG. The developer may be supplied from the upper part of the hopper 5. In any case, the shutter 20 rotates in the direction of the arrow A by the urging force of the spring 22 as described above, and closes the discharge port 5a.

また、現像器４を画像形成装置本体１から取り外す場
合は、ホッパー５を、前記したホッパー５自体に外部か
ら現像剤を補給する場合と同様に、ホッパー５を回動さ
せた状態で、現像器４を第８図に示すように矢印Ｃの方
向に手前に引き出して行う。逆に、現像器４を画像形成
装置本体１に装着する場合は、同様にホッパー５を上記
したと逆に回動させて行い、その後、画像形成装置本体
１を動作させる場合には、ホッパー５を所定の位置に戻
すことにより、現像器４が所定の位置に装着される。そ
の際、ホッパー５が、公知の方法により不図示の装置本
体前カバー及び所定の位置に固定されると、ホッパー５
は所定の位置に戻る機構になっている。When the developing device 4 is detached from the image forming apparatus main body 1, the hopper 5 is rotated while the hopper 5 is rotated in the same manner as when the developer is supplied to the hopper 5 from outside. 4 is pulled out in the direction of arrow C as shown in FIG. Conversely, when the developing device 4 is mounted on the image forming apparatus main body 1, the hopper 5 is similarly rotated in the opposite direction to that described above, and thereafter, when the image forming apparatus main body 1 is operated, the hopper 5 is operated. Is returned to a predetermined position, whereby the developing device 4 is mounted at a predetermined position. At this time, when the hopper 5 is fixed to the apparatus body front cover (not shown) and a predetermined position by a known method, the hopper 5
Is a mechanism for returning to a predetermined position.

以上の如くに構成されるホッパーは、画像形成装置の
小型化及び低コスト化を図ることに貢献してきた。とこ
ろが、このようなホッパーのシャッター機構は次のよう
な問題点をもつ。すなわち、ホッパー５が矢印Ｂ方向に
回動すると同時に、シャッター20が徐々にホッパー５の
排出口5aをおおう構成とされているので、ホッパー５の
回動と同時に現像剤受入口3bと排出口5aとは徐々にずれ
ていくため、ホッパーの回動時に、排出口5aから落し込
まれる現像剤を完全に現像剤受入口3bに取り込むことが
できず、現像剤飛散を生じるという問題点がある。ある
いは現像器３が、画像形成位置から非画像形成位置へ移
動する時は、ホッパー５の排出口5aと現像器３の現像剤
受入口3bがずれ、シャッター20の回動だけで両者の孔を
おおうことができないため、上記したと同じく現像剤飛
散を生じるという重大欠点を有していた。この結果、画
像形成装置本体内を汚し、画像形成装置本体自体が動作
不良となったり、あるいは原稿、転写材さらにはユーザ
ーの手、洋服まで汚染してしまうことがあり、著しい不
快感を及ぼすことが多々あった。The hopper configured as described above has contributed to reducing the size and cost of the image forming apparatus. However, such a hopper shutter mechanism has the following problems. That is, since the shutter 20 gradually covers the discharge port 5a of the hopper 5 at the same time as the hopper 5 rotates in the direction of the arrow B, the developer receiving port 3b and the discharge port 5a are simultaneously formed with the rotation of the hopper 5. Therefore, when the hopper rotates, the developer dropped from the discharge port 5a cannot be completely taken into the developer receiving port 3b, causing a problem that the developer is scattered. Alternatively, when the developing device 3 moves from the image forming position to the non-image forming position, the discharge port 5a of the hopper 5 and the developer receiving port 3b of the developing device 3 are displaced, and both holes are opened only by turning the shutter 20. Since it cannot be covered, it has the same serious disadvantage that the developer is scattered as described above. As a result, the inside of the image forming apparatus main body may be soiled, the image forming apparatus main body itself may malfunction, or even the original, the transfer material, and even the user's hand and clothes may be contaminated, causing a significant discomfort. There were many.

発明が解決しようとする課題 したがって、本発明の目的は、上記した従来のシャッ
ター機構を用いた場合に生じるホッパーからの現像剤飛
散の弊害を防止して、原稿、転写材あるいは画像形成装
置への汚染ならびに画像形成装置の動作不良をなくし、
操作者がスムーズに、かつ快適な画像形成動作を行なう
ことができる画像形成装置を提供することである。SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, an object of the present invention is to prevent the problem of developer scattering from a hopper that occurs when the above-described conventional shutter mechanism is used, and to prevent the problem from being caused on a document, a transfer material, or an image forming apparatus. Eliminates contamination and malfunctions of image forming equipment,
An object of the present invention is to provide an image forming apparatus that allows an operator to perform a smooth and comfortable image forming operation.

課題を解決するための手段 上記目的は、本発明に係わる画像形成装置によって達
成される。すなわち要約すれば、本発明は、静電像を担
持する像担持体と、この像担持体上の静電像を現像し上
面に現像剤受入口を有する現像器と、この現像器の上方
に設けられ、下面に、前記現像剤受入口を通して現像器
に現像剤を落下させて供給する現像剤排出口を有するホ
ッパーと、を有し、現像剤受入口を現像剤排出口と一致
させ、且つ、ホッパーを装置内に収容された収容位置と
ホッパーに装置外から現像剤を補給するための補給位置
とに現像剤排出口を回動中心として略水平方向に回動可
能としたことを特徴とする画像形成装置である。Means for Solving the Problems The above object is achieved by an image forming apparatus according to the present invention. In other words, in summary, the present invention provides an image carrier that carries an electrostatic image, a developing device that develops the electrostatic image on the image carrier and has a developer receiving port on the upper surface, and a developing device above the developing device. A hopper having, on the lower surface thereof, a developer outlet through which the developer is dropped and supplied to the developing device through the developer inlet, wherein the developer inlet is aligned with the developer outlet, and Wherein the hopper is rotatable in a substantially horizontal direction about a developer discharge port as a rotation center between a storage position where the hopper is stored in the apparatus and a supply position for replenishing the hopper with developer from outside the apparatus. Image forming apparatus.

つまり、本発明では、ホッパーを現像器の上方に配置
し、現像剤を収容するホッパーから現像器に現像剤を補
給する際、ホッパーの現像剤用排出口の中心と、現像器
の現像剤受入口の中心を一致させ、現像剤は上方より下
方へと単に落下させることにより供給し、又その中心点
をホッパーの回動中心とし、かつホッパーを略水平方向
に回動させるようにしたものである。That is, in the present invention, when the hopper is disposed above the developing device and the developer is supplied from the hopper for storing the developer to the developing device, the center of the developer outlet of the hopper and the developer receiving portion of the developing device are received. The center of the inlet is matched, the developer is supplied by simply dropping it from above to below, and the center point is set as the center of rotation of the hopper, and the hopper is rotated substantially horizontally. is there.

これにより、該ホッパーから該現像器への現像剤受け
渡し部において、従来のシャッター機構を排除し、該受
け渡し部を常に解放状態にして、シャッター開閉による
現像剤飛散をなくし、さらには余剰な機構を取り除くよ
うにしたことにより、低コスト化を実現することができ
る。This eliminates the conventional shutter mechanism in the developer transfer section from the hopper to the developing device, always keeps the transfer section in an open state, eliminates developer scattering due to opening and closing of the shutter, and further reduces an excess mechanism. By removing it, cost reduction can be realized.

実施例 以下、本発明を、その一実施例に基づいて添付図面を
参照しつつ説明する。Embodiments Hereinafter, the present invention will be described based on one embodiment with reference to the accompanying drawings.

なお、以下の説明では、本発明による画像形成装置を
電子写真複写機に関連して行なうが、本発明はこの実施
例に限定されるものではない。本発明は特許請求の範囲
に記載されたものを特徴とするもので、その他の応用や
変形、変更態様は好ましい実施例として、本発明の画像
形成装置に含まれるものである。In the following description, the image forming apparatus according to the present invention will be described in relation to an electrophotographic copying machine, but the present invention is not limited to this embodiment. The present invention is characterized by what is described in the claims, and other applications, modifications and changes are included in the image forming apparatus of the present invention as preferred embodiments.

始めに、第３図を参照すると、本発明が適用される電
子写真複写機のような画像形成装置の一実施例の概略断
面図が示されており、この画像形成装置は、画像形成装
置本体１のほぼ中央部に回転自在に配設される潜像担持
体としての感光ドラム２を備えており、この感光ドラム
２は、矢印Ｘ方向に回転される。また、この感光ドラム
２に沿って、その回転方向に順次、帯電器６、露光手段
７、複数個の現像器３、４（本実施例では２個）転写帯
電器11、分離帯電器17及びクリーナ16等、画像形成に必
要な所定の部材が配置されている。First, referring to FIG. 3, there is shown a schematic sectional view of an embodiment of an image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine to which the present invention is applied. 1 is provided with a photosensitive drum 2 as a latent image carrier rotatably disposed substantially at the center thereof, and the photosensitive drum 2 is rotated in the direction of arrow X. Along the photosensitive drum 2, the charger 6, the exposure unit 7, the plurality of developing units 3 and 4 (two in this embodiment), the transfer charger 11, the separation charger 17, Predetermined members required for image formation, such as the cleaner 16, are arranged.

そして、感光ドラム２に沿って配置される帯電器６に
よって、感光ドラム２は、その感光面が一様に帯電さ
れ、この一様に帯電された感光ドラム２はレーザースキ
ャナ等の露光手段７により露光され、原稿像に対応する
静電潜像が感光ドラム２上に形成される。The photosensitive surface of the photosensitive drum 2 is uniformly charged by a charger 6 disposed along the photosensitive drum 2, and the uniformly charged photosensitive drum 2 is exposed by exposure means 7 such as a laser scanner. The exposure is performed, and an electrostatic latent image corresponding to the original image is formed on the photosensitive drum 2.

この静電潜像は感光ドラム２に近接した現像器３また
は４の何れかの現像器によって顕像化される。ここで、
各現像器３、４は、周知の方法で感光ドラム２に近接し
た画像形成位置と感光ドラム２から離間した非画像形成
位置との間で移動可能とされている。なお、現像器３お
よび４は種々の構成とし得るが、本実施例では、これら
の現像器は、トナーの如き現像剤を感光ドラム２の表面
へと搬送する現像剤搬送手段、すなわち、内部にマグネ
ットを有した現像ロール3a、4aを備えていて、画像形成
が必要な場合にのみ感光ドラム２に近接するように制御
される。This electrostatic latent image is visualized by one of the developing units 3 and 4 which is close to the photosensitive drum 2. here,
Each of the developing units 3 and 4 can be moved between an image forming position close to the photosensitive drum 2 and a non-image forming position separated from the photosensitive drum 2 by a known method. Although the developing devices 3 and 4 may have various configurations, in the present embodiment, these developing devices are provided with a developer conveying means for conveying a developer such as toner to the surface of the photosensitive drum 2, that is, inside the developing device. The image forming apparatus includes developing rolls 3a and 4a having magnets, and is controlled so as to approach the photosensitive drum 2 only when image formation is necessary.

そして、上記した顕像化された顕画像は、給紙カセッ
ト８から給紙ローラ９、転写紙重送防止ローラ対15及び
レジストローラ10を介して該顕画像とタイミングを合わ
せて供給された転写紙Ｐに転写帯電器11の作用により転
写される。Then, the developed visualized image is transferred from the paper supply cassette 8 via the paper feed roller 9, the transfer paper double feed prevention roller pair 15, and the registration roller 10 and supplied in synchronization with the visualized image. The image is transferred onto the paper P by the action of the transfer charger 11.

その後、転写紙Ｐは分離帯電器17にて感光ドラム２か
ら分離され、搬送装置12にて定着装置13へ搬送され、こ
こで転写紙上の転写像は永久画像として定着されて、排
紙ローラ14を介して画像形成装置外へと排出される。Thereafter, the transfer paper P is separated from the photosensitive drum 2 by the separation charger 17 and transported to the fixing device 13 by the transport device 12, where the transfer image on the transfer paper is fixed as a permanent image, and Is discharged to the outside of the image forming apparatus.

一方、感光ドラム２はクリーナ16にて、その表面に残
留している残留トナーが除去され、次の画像形成プロセ
スに備える。On the other hand, the residual toner remaining on the surface of the photosensitive drum 2 is removed by the cleaner 16 to prepare for the next image forming process.

次に、本発明の画像形成装置に用いられる現像剤収容
装置（ホッパー）と現像器とを連結係合する連結係合部
分について説明する。Next, a description will be given of a connection engagement portion for connecting and engaging the developer accommodating device (hopper) and the developing device used in the image forming apparatus of the present invention.

第３図に示されているように、現像剤収容装置である
ホッパー５は画像形成装置本体１の内部にあって、もう
１つの現像器４の手前に位置している。また、第１図に
示されているように、ホッパー５内に収容された現像剤
101は、駆動モータ19を駆動させることにより、この駆
動モータ19と動力伝達的に連結された搬送スクリュー18
の回転駆動によって、ホッパー５の排出口5aに運ばれ
る。ホッパー５の排出口5aに臨むホッパー５の下面に
は、ホッパー回動部102がビス締め、あるいは接着剤等
により一体的に固定されており、ホッパー５から現像器
３への現像剤101の通路となっている。As shown in FIG. 3, a hopper 5 serving as a developer accommodating device is located inside the image forming apparatus main body 1 and in front of another developing device 4. Further, as shown in FIG. 1, the developer contained in the hopper 5
By driving the drive motor 19, the transport screw 18 connected to the drive motor 19 for power transmission is provided.
Is transported to the discharge port 5a of the hopper 5 by the rotational drive of. On the lower surface of the hopper 5 facing the outlet 5a of the hopper 5, a hopper rotating portion 102 is integrally fixed with a screw or an adhesive or the like, and a passage of the developer 101 from the hopper 5 to the developing device 3 is provided. It has become.

さらに、このホッパー回動部102の下面には、クッシ
ョン部材103が接着されており、ホッパー５が、画像形
成位置に装着されている時には、常に一定の弾性変形状
態に保たれ、現像剤の飛散防止の役目を担っている。こ
のクッション部材103の下面には、すなわち現像器３と
面する側には、プラスチック部材104が貼着されてい
る。Further, a cushion member 103 is adhered to the lower surface of the hopper rotating portion 102, and when the hopper 5 is mounted at the image forming position, the hopper 5 is always kept in a constant elastic deformation state, and the developer scatters. It plays a role in prevention. A plastic member 104 is attached to the lower surface of the cushion member 103, that is, on the side facing the developing device 3.

そして、ホッパー５の底面に孔として設けられる現像
剤の排出口5a、ホッパー回動部102、クッション部材103
及びプラスチック部材104には、それぞれ、ほぼその中
央部にて、孔105、106及び107が穿設されており、回動
部102の孔105、クッション部材103の孔106、プラスチッ
ク部材104の孔107、さらに孔として現像器３の上面に設
けられる現像剤受入口3bは、それぞれの孔の中心が一致
しており、かつ、それらの孔の大きさは、第１図の図中
下方にいくにしたがって、少しづつ大きくなるように形
成されている。これは、上方となるホッパー５の排出口
5aから下方となる現像器３へ落し込まれる現像剤がスム
ーズに落し込まれるようにするためである。Then, a developer discharge port 5a provided as a hole on the bottom surface of the hopper 5, a hopper rotating portion 102, a cushion member 103
In addition, holes 105, 106, and 107 are formed at substantially the center of the plastic member 104, respectively. The hole 105 of the rotating portion 102, the hole 106 of the cushion member 103, and the hole 107 of the plastic member 104 are formed. Further, as for the developer receiving port 3b provided on the upper surface of the developing device 3 as a hole, the centers of the respective holes coincide with each other, and the sizes of the holes are downward in the drawing of FIG. Therefore, it is formed so as to gradually increase. This is the upper outlet of the hopper 5
This is to ensure that the developer dropped into the developing device 3 below from 5a is smoothly dropped.

かくして、第２図に示すように、現像剤補給時には、
ホッパー５は、前述した孔の中心としてポイント108
（このポイント108は、ホッパー５の排出口5aから現像
器３の現像剤受入口3bに至るまでの各孔の中心を通るも
のである）を中心にして矢印Ｚ方向、略水平方向に回動
させられ得る。Thus, as shown in FIG. 2, when replenishing the developer,
Hopper 5 is located at point 108 as the center of the hole described above.
(This point 108 passes through the center of each hole from the discharge port 5a of the hopper 5 to the developer receiving port 3b of the developing device 3). Can be made to.

このように本発明の画像形成装置に用いられる現像器
を構成して、ホッパー５から現像器３への現像剤の受け
渡し部、すなわちホッパー５と現像器３とを連結係合す
る連結係合部において、ホッパー５の排出口5aと現像器
３の現像剤受入口3bとを一致させ、上記ポイント108を
ホッパー５の回動中心とすることにより、この受け渡し
部を常に解放状態とさせたまま、しかもホッパー５の排
出口5aと現像器３の現像剤受入口3bとが、常に一致して
いるので、従来のシャッター機構で見られた現像剤の受
渡し部におけるシャッター部材の開閉動作を除外するこ
とができ、シャッター機構を用いていた場合に生じてい
た現像剤飛散を生じることなく、ホッパー５からと現像
器３へ現像剤を補給することができる。As described above, the developing device used in the image forming apparatus of the present invention is configured, and a developer transfer portion from the hopper 5 to the developing device 3, that is, a connection engaging portion that connects and engages the hopper 5 and the developing device 3 In the above, the discharge port 5a of the hopper 5 and the developer receiving port 3b of the developing device 3 are made to coincide with each other, and the point 108 is set as the center of rotation of the hopper 5, so that the transfer section is always kept in an open state. In addition, since the discharge port 5a of the hopper 5 and the developer receiving port 3b of the developing device 3 always coincide with each other, the opening / closing operation of the shutter member at the developer transfer section seen in the conventional shutter mechanism should be excluded. The developer can be replenished from the hopper 5 and to the developing device 3 without causing the developer to be scattered which would have occurred when the shutter mechanism was used.

ここで、ホッパー５と現像器３とを連結係合する手段
について、さらに述べる。Here, means for connecting and engaging the hopper 5 and the developing device 3 will be further described.

第１図及び第４図に示されるように、現像器３はレー
ル52a上に載置されており、前述したように、この現像
器３とレール52aは、一体的に移動する。また、このレ
ール52aには、引掛け部材113が溶接あるいはビス締め等
により一体的に固定されている。As shown in FIGS. 1 and 4, the developing device 3 is mounted on the rail 52a, and as described above, the developing device 3 and the rail 52a move integrally. A hooking member 113 is integrally fixed to the rail 52a by welding or screwing.

これに対し、ホッパー５は、画像形成装置本体の前側
板に段ビス等で保持され、かつ第１図において、左右方
向にスライド可能となっているホッパーヒンジ115に支
持されている。このホッパー５のホッパーヒンジ115へ
の支持は、ホッパー５の上面部に設けられたホッパーの
突部5bとホッパー５の下面部に設けられた前述したホッ
パー回動部102とを、コ字状のホッパーヒンジ115に嵌合
するように取り付けることにより成されており、しか
も、ホッパー５は、中心軸114（第２図に示すポイント1
08に対応する）を回動中心として、略水平方向に回動す
るようにされている。On the other hand, the hopper 5 is held by a step screw or the like on a front side plate of the image forming apparatus main body, and is supported by a hopper hinge 115 slidable in the left-right direction in FIG. The support of the hopper 5 on the hopper hinge 115 is performed by connecting the protrusion 5b of the hopper provided on the upper surface of the hopper 5 and the above-mentioned hopper rotating portion 102 provided on the lower surface of the hopper 5 in a U-shape. The hopper 5 is attached so as to be fitted to the hopper hinge 115, and the hopper 5 has a center shaft 114 (point 1 shown in FIG. 2).
08 (corresponding to 08) as the center of rotation.

そして、レール52aから突設された引掛け部材113に、
ホッパーヒンジ115から延設されている切り起し部116が
嵌合されている。この嵌合位置は、上記したように、ホ
ッパーヒンジ115に支持されたホッパー５の現像剤用排
出口5aの中心とレール52aに支持された現像器３の現像
剤受入口3bの中心とが一致するようになっている。And, on the hooking member 113 protruding from the rail 52a,
A cut-and-raised portion 116 extending from the hopper hinge 115 is fitted. As described above, the fitting position is such that the center of the developer discharge port 5a of the hopper 5 supported by the hopper hinge 115 coincides with the center of the developer receiving port 3b of the developing device 3 supported by the rail 52a. It is supposed to.

なお、前述したように、現像器３が矢印Ｙ方向に退避
する場合には、レール52aは現像器３と一体となって動
く。かくして、ホッパーヒンジ115とレール52aは以上の
ような構成となっているので、ホッパー５も同様に退避
し、現像器３とホッパー５の現像剤受け渡し部の関係
は、上記したように、常に変わることがなく、現像器が
画像形成位置あるいは非画像形成位置にあろうとも、現
像剤の受け渡し部は常に解放された状態にあり、現像剤
飛散の恐れはない。As described above, when the developing device 3 retreats in the arrow Y direction, the rail 52a moves integrally with the developing device 3. Thus, since the hopper hinge 115 and the rail 52a are configured as described above, the hopper 5 is similarly retracted, and the relationship between the developing device 3 and the developer delivery portion of the hopper 5 is constantly changed as described above. Even when the developing device is in the image forming position or the non-image forming position, the developer transfer portion is always in an open state, and there is no risk of developer scattering.

なお、本発明のホッパー５と現像器３を連結係合する
手段については、上記実施例のようなホッパーヒンジ11
5とレール52aを用いたものに限定されるものではなく、
本発明の目的を達成するための手段であればいかなる方
法でも良いことはいうまでもない。The means for connecting and engaging the hopper 5 and the developing device 3 according to the present invention is similar to that of the above-described embodiment.
It is not limited to the one using 5 and the rail 52a,
Needless to say, any method may be used as long as it achieves the object of the present invention.

また、画像形成装置本体には、前記したように、複数
個の現像器を有しているので、画像形成に寄与していな
い現像器は、第１図に示されている矢印Ｙの方向へ感光
ドラム２から離間する方向に移動させられている。Further, since the image forming apparatus main body has a plurality of developing devices as described above, the developing devices not contributing to image formation are moved in the direction of arrow Y shown in FIG. It is moved in a direction away from the photosensitive drum 2.

ここで、上記現像器の感光ドラムに対する移動のメカ
ニズムについて、第４図を参照して簡単に説明する。Here, the mechanism of movement of the developing device with respect to the photosensitive drum will be briefly described with reference to FIG.

まず始めに、第４図を参照すると、現像器の部分が示
されており、現像器３、４の後端部、すなわち感光ドラ
ム２から離れた側に配設されたカム50a、50bが回転する
と、これらのカム50a、50bが現像器３、４をかかえてい
るレール52a、52bに取り付けられている板バネ51a、51b
と係合し、これらのレール52a、52bを介して、レールと
現像器を感光ドラム２の方向へ移動させて、感光ドラム
２と現像器３、４の現像スリーブ3a、4aを近接させる。
これらの２つの現像器３、４は、二つ一緒に感光ドラム
２に近接することがないように、一方の現像器が感光ド
ラム２に近接すると、他方の現像器が感光ドラム２から
離間するように制御される。First, referring to FIG. 4, a portion of the developing unit is shown, and cams 50a and 50b disposed at the rear end of the developing units 3 and 4, that is, on the side remote from the photosensitive drum 2, rotate. Then, the cams 50a and 50b are connected to the leaf springs 51a and 51b attached to the rails 52a and 52b holding the developing units 3 and 4, respectively.
To move the rail and the developing device toward the photosensitive drum 2 via the rails 52a and 52b, thereby bringing the photosensitive drum 2 and the developing sleeves 3a and 4a of the developing devices 3 and 4 close to each other.
These two developing units 3 and 4 are separated from the photosensitive drum 2 when one of the developing units approaches the photosensitive drum 2 so that the two developing units 3 and 4 do not approach the photosensitive drum 2 together. Is controlled as follows.

現像器を感光ドラム２に近接させた近接位置から、さ
らにカム50a、50bが回転すると、カム50a、50bは、現像
器３、４をかかえているレール52a、52bの板バネ51a、5
1bから逃げるようになり、その結果、レール52a、52bに
取り付けられて付勢されているバネ18a、18b及びバネ19
a、19bの弾性力により現像器は感光ドラム２から離間さ
れることになる。When the cams 50a and 50b further rotate from the proximity position where the developing unit is brought close to the photosensitive drum 2, the cams 50a and 50b are moved by the leaf springs 51a and 5b of the rails 52a and 52b holding the developing units 3 and 4, respectively.
1b, and as a result, the springs 18a, 18b and the springs 19 attached to and biased on the rails 52a, 52b
The developing device is separated from the photosensitive drum 2 by the elastic force of a and 19b.

次に、上記したようなカム機構により現像器を感光ド
ラムへ、バネ力に抗して強制的に移動させるために、カ
ムを回転駆動させるための駆動手段を、第５図を参照し
て説明する。Next, referring to FIG. 5, a description will be given of a driving means for rotating the cam so as to force the developing device to move to the photosensitive drum against the spring force by the cam mechanism as described above. I do.

この第５図に示されるカムの駆動手段は、それぞれの
カムに対してバネクラッチが備えられ、このバネクラッ
チは、入力ギア53に伝達されてきた回転をコイルバネ54
を介して従動側ドラム55に伝達するものである。ここ
で、コイルバネ54には、フックが設けられて、このフッ
クは、制御環56の一端に係合されている。制御環56に
は、ソレノイド40によって制御されるレバー58と係合す
るためのツメ57a57bが設けられており、このツメ57a、5
7bがレバー58によって押されている時は、トルクは伝達
されない。しかし、レバー58がツメ57a、57bから離れる
と、バネ54が入力ギア53のドラム表面をしめつけ、入力
側の回転を従動側へ伝達するのである。そして、従動側
ドラム55に伝達された回転は従動側ドラム55と一体にな
って回転するカム軸59へ伝えられ、その結果、カムを回
転させるものである。The cam driving means shown in FIG. 5 is provided with a spring clutch for each cam, and this spring clutch transmits the rotation transmitted to the input gear 53 to the coil spring 54.
Is transmitted to the driven-side drum 55 via the. Here, a hook is provided on the coil spring 54, and the hook is engaged with one end of the control ring 56. The control ring 56 is provided with claws 57a and 57b for engaging with a lever 58 controlled by the solenoid 40.
When 7b is being pushed by lever 58, no torque is transmitted. However, when the lever 58 separates from the claws 57a and 57b, the spring 54 clamps the drum surface of the input gear 53 and transmits the rotation on the input side to the driven side. The rotation transmitted to the driven drum 55 is transmitted to a cam shaft 59 that rotates integrally with the driven drum 55, and as a result, rotates the cam.

なお、上記したカム50a、50bは、現像器３、４を感光
ドラム２に対して、近接させる位置と離間させる位置の
２ケ所で停止しなくてはならない。そのため、これらの
位置を規定するための規定部材となるツメ57a、57bが制
御環56の周囲上にて、180度反対側の２ケ所に設けら
れ、ソレノイド40がオンになると、制御環56の周囲に設
けられた一方のツメにレバー58が係合し、ソレノイド40
がオフになると、他方のツメにレバー58が係合するよう
に制御されている。ここでは、ソレノイド40がオンにな
ると、レバー58は、ツメ57aと係合し、ソレノイド40が
オフになると、レバー58は、ツメ57bと係合可能になる
ようにされているものである。The cams 50a and 50b must be stopped at two positions, that is, a position where the developing units 3 and 4 are moved closer to and away from the photosensitive drum 2. Therefore, pawls 57a and 57b serving as defining members for defining these positions are provided at two places 180 degrees opposite to each other around the control ring 56, and when the solenoid 40 is turned on, the control ring 56 The lever 58 is engaged with one of the claws provided around the
Is turned off, the lever 58 is controlled to engage the other claw. Here, when the solenoid 40 is turned on, the lever 58 is engaged with the claw 57a, and when the solenoid 40 is turned off, the lever 58 is capable of engaging with the claw 57b.

発明の効果 以上説明してきたように、本発明の画像形成装置によ
れば、ホッパーを現像器の上方に配置し、現像剤を収容
するホッパーから現像器に現像剤を補給する際、ホッパ
ーの現像剤用排出口の中心と、現像器の現像剤受入口の
中心を一致させ、現像剤は上方より下方へと単に落下さ
せることにより供給し、又その中心点をホッパーの回動
中心とし、かつホッパーを略水平方向に回動させるよう
にしたので、現像剤の受渡し部を常に解放状態とするこ
とができ、したがって、従来のシャッター機構のよう
な、シャッター部材の開閉動作を省くことができ、ユー
ザーが非常に不快感を感じる現像剤飛散を完全に押える
ことができ、かつ上記した余分なシャッター機構を排除
することにより、簡単な構成で低コスト化を実現できる
等多大な効果を奏する。Effects of the Invention As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, the hopper is disposed above the developing device, and when the developer is supplied from the hopper containing the developer to the developing device, the development of the hopper is performed. The center of the developer outlet is aligned with the center of the developer inlet of the developing device, and the developer is supplied by simply dropping it from below to above, and the center point is set as the center of rotation of the hopper, and Since the hopper is rotated in the substantially horizontal direction, the developer transfer section can be always in the released state, and therefore, the opening and closing operation of the shutter member as in the conventional shutter mechanism can be omitted. It can completely suppress the developer scattering that the user feels very uncomfortable, and by eliminating the above-mentioned extra shutter mechanism, it is possible to realize a great effect, such as realizing low cost with a simple configuration. Play a fruit.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

第１図は、本発明による画像形成装置に用いられる現像
器部分の要部断面正面図である。 第２図は、第１図に示される現像器部分の部分平面図で
ある。 第３図は、本発明による画像形成装置の一実施例の断面
説明図である。 第４図は、第３図に示される画像形成装置に用いられる
現像器部分の概略断面説明図である。 第５図は、現像器を感光ドラムに対し移動させるために
カムを駆動させるための駆動手段の断面説明図である。 第６図は、従来の画像形成装置に用いられる現像器部分
の要部平面図である。 第７図は、従来の画像形成装置に用いられる現像器部分
の要部正面図である。 第８図は、第６図に示す現像器部分のホッパーから現像
器へ現像剤を供給する現像剤供給部の作用説明図であ
る。 2:感光ドラム ３、4:現像器 3a:現像剤受入口 5:ホッパー 5a:排出口 50a、50b:カム 52a、52b:レール 54:バネ 56:制御環 57a、57b:ツメ 58:レバー 59:カム軸 102:ホッパー回動部 103:クッション部材 104:プラスチック部材 105、106、107:孔FIG. 1 is a sectional front view of a main part of a developing unit used in an image forming apparatus according to the present invention. FIG. 2 is a partial plan view of the developing unit shown in FIG. FIG. 3 is an explanatory sectional view of an embodiment of the image forming apparatus according to the present invention. FIG. 4 is a schematic sectional explanatory view of a developing unit used in the image forming apparatus shown in FIG. FIG. 5 is an explanatory sectional view of a driving means for driving a cam to move the developing device with respect to the photosensitive drum. FIG. 6 is a plan view of a main part of a developing unit used in a conventional image forming apparatus. FIG. 7 is a front view of a main part of a developing unit used in a conventional image forming apparatus. FIG. 8 is an operation explanatory view of a developer supply section for supplying the developer from the hopper of the developing device portion shown in FIG. 6 to the developing device. 2: Photosensitive drum 3, 4: Developing device 3a: Developer receiving port 5: Hopper 5a: Discharging port 50a, 50b: Cam 52a, 52b: Rail 54: Spring 56: Control ring 57a, 57b: Claw 58: Lever 59: Cam shaft 102: Hopper rotating part 103: Cushion member 104: Plastic member 105, 106, 107: Hole

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】(57) [Claims] 【請求項１】静電像を担持する像担持体と、この像担持
体上の静電像を現像し上面に現像剤受入口を有する現像
器と、この現像器の上方に設けられ、下面に、前記現像
剤受入口を通して現像器に現像剤を落下させて供給する
現像剤排出口を有するホッパーと、を有し、現像剤受入
口を現像剤排出口と一致させ、且つ、ホッパーを装置内
に収容された収容位置とホッパーに装置外から現像剤を
補給するための補給位置とに現像剤排出口を回動中心と
して略水平方向に回動可能としたことを特徴とする画像
形成装置。An image carrier for carrying an electrostatic image, a developing device for developing the electrostatic image on the image carrier and having a developer receiving port on an upper surface, and a lower surface provided above the developing device and having a lower surface A hopper having a developer outlet through which the developer is dropped and supplied to the developing device through the developer inlet, wherein the developer inlet is aligned with the developer outlet, and the hopper is provided with a device. An image forming apparatus which is rotatable in a substantially horizontal direction about a developer discharge port as a rotation center between a storage position stored in the printer and a supply position for supplying developer to the hopper from outside the apparatus. .