JP2024058293A - 通信装置、通信方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 ＡＰが獲得したＴＸＯＰを指定したＳＴＡと共有する通信において、複数のＳＴＡに対して適切にＴＸＯＰを共有する必要がある。【解決手段】 通信装置であって、前記通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を無線ネットワークに参加する少なくとも一つの第一の通信装置が使用して、通信することを指示するＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した第一Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第一の送信手段と、前記第一の期間において通信するべきデータの通信が終了した場合、前記獲得したＴＸＯＰの少なくとも一部である第二の期間を前記第一の通信装置とは異なる第二の通信装置が新たに使用して通信することを指示する第二Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第二の送信手段と、を有することを特徴とする。【選択図】 図４

Description

本発明は、無線通信における運用パラメータの送受信に関する。

近年、通信されるデータ量の増加に伴い、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信技術の開発が進められている。無線ＬＡＮの主要な通信規格として、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１規格シリーズが知られている。ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズには、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ等の規格が含まれる。例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａｘでは、ＯＦＤＭＡ（直交周波数多元接続）を用いて、最大９．６ギガビット毎秒（Ｇｂｐｓ）という高いピークスループットに加え、混雑状況下での通信速度を向上させる技術が規格化されている（特許文献１参照）。尚、ＯＦＤＭＡは、Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ－ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ａｃｃｅｓｓの略である。

さらなるスループット向上や周波数利用効率の改善、通信レイテンシ改善を目指した後継規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅと呼ばれるｔａｓｋ ｇｒｏｕｐが発足した。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格では、例えば１台のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）が異なる複数の周波数チャネルを介して１台のＳＴＡ（Ｓｔａｔｉｏｎ）と複数のリンクを確立し、並行して通信を行うＭｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ通信が検討されている。

またＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅでは、Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを用いて、ＡＰが確保したＴＸＯＰの一部をネットワークに参加しているＳＴＡと共有するＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇが提案されている。ここでＴＸＯＰは、Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｔｕｎｉｔｙの略である。ＡＰが獲得したＴＸＯＰを、ＡＰが指定したＳＴＡと共有し、共有されたＴＸＯＰの間は指定外のＳＴＡに対してフレームの送信を禁止することで無駄な送信フレーム衝突を避け、効率よく通信を実行することが可能になる。

特開２０１８－５０１３３号公報

上述のようにＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅでは、ＡＰが獲得したＴＸＯＰを指定したＳＴＡと共有することで通信効率の向上を実現するＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇと呼ばれる方法が検討されている。しかし、共有されたＴＸＯＰが終了する前にＡＰおよびＴＸＯＰを共有するＳＴＡ間の通信が終了する可能性等があり、共有されたＴＸＯＰを有効に利用できず通信効率を損ねる虞があった。

そこで本発明は、通信効率を損ねることなく、ＴＸＯＰを共有して通信を実行可能な方法を提供することを目的とする。

通信装置であって、前記通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を無線ネットワークに参加する少なくとも一つの第一の通信装置が使用して、通信することを指示するＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した第一Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第一の送信手段と、
前記第一の期間において通信するべきデータの通信が終了した場合、前記獲得したＴＸＯＰの少なくとも一部である第二の期間を前記第一の通信装置とは異なる第二の通信装置が新たに使用して通信することを指示する第二Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第二の送信手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、通信効率を損ねることなく、ＴＸＯＰを共有して通信を行うことができる。

実施形態による無線通信システムの構成例を示す図。 実施形態による通信装置のハードウェア構成を示す図。 実施形態による通信装置の機能構成例を示す図。 第１の実施例のシーケンス図を示す図。 第１の実施例におけるＡＰの動作を説明するフローチャート図。 第２の実施例のシーケンス図を示す図。 第２の実施例におけるＡＰの動作を説明するフローチャート図。

図１は、本実施形態に係る通信装置１０１が参加するネットワークの構成例を示す図である。通信装置１０１は通信装置１０２～１０４と無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）通信が可能である。通信装置１０１は、無線ネットワーク１００を形成、構築する役割を有するアクセスポイント（ＡＰ）であり、通信装置１０２～１０４は無線ネットワーク１００に参加する役割を有するステーション（ＳＴＡ）である。

通信装置１０１～１０４の各々は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線通信を実行することができる。なお、ＩＥＥＥはＩｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓの略である。以降の説明では通信装置１０１～１０４は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した無線通信を実行し、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、および６ＧＨｚ帯の周波数帯域において通信すること、また２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚ、および３２０ＭＨｚの帯域幅を使用して通信するものとするがこれに限らない。通信装置１０１～１０４はＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ／ａｘ／ｂｅ規格の少なくとも何れか一つに対応していている構成であってもよい。また、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に加えて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ、ＵＷＢ、ＺｉｇＢｅｅ、ＭＢＯＡなどの他の通信規格に対応していてもよい。なお、ＵＷＢはＵｌｔｒａ Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄの略であり、ＭＢＯＡはＭｕｌｔｉ Ｂａｎｄ ＯＦＤＭ Ａｌｌｉａｎｃｅの略である。また、ＮＦＣはＮｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎの略である。ＵＷＢには、ワイヤレスＵＳＢ、ワイヤレス１３９４、ＷｉＮＥＴなどが含まれる。また、有線ＬＡＮなどの有線通信の通信規格に対応していてもよい。

通信装置１０１～１０４は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠したＯＦＤＭＡ通信を実行することで、複数のユーザの信号を多重する、マルチユーザ（ＭＵ、Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ）通信を実現することができる。ＯＦＤＭＡは、Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ（直交周波数分割多元接続）の略である。ＯＦＤＭＡ通信では、分割された周波数帯域の一部（ＲＵ、Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｕｎｉｔ）が各ＳＴＡに夫々重ならないように割り当てられ、各ＳＴＡの搬送波が直交する。そのため、ＡＰは複数のＳＴＡと並行して通信することができる。

通信装置１０１～１０４の具体例としては、無線ＬＡＮルーターやパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などが挙げられるが、これらに限定されない。また、通信装置１０１～１０４は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線通信を実行することができる無線チップ、またそれを含む情報処理装置であってもよい。また、通信装置１０２～１０４の具体的な例としては、カメラ、タブレット、スマートフォン、ＰＣ、携帯電話、ビデオカメラなどが挙げられるが、これらに限定されない。また、図１の無線ネットワークは１台のＡＰと３台のＳＴＡによって構成されているが、ＡＰおよびＳＴＡの台数はこれに限定されない。

Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを用いてＡＰが獲得したＴＸＯＰの一部をＳＴＡに割り当てて共有する技術をＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇという。ＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）は、ＡＰまたはＳＴＡがＥＤＣＡによる競合制御によって、チャネルへのアクセス権を取得した後、排他的にチャネルの使用が認められている期間を指す。ここで、ＥＤＣＡはＥｎｈａｎｃｅｄ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｃｃｅｓｓの略である。ＡＰである通信装置１０１はＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇにより、獲得したＴＸＯＰの一部をＳＴＡである通信装置１０２～１０４に割り当てて、ＡＰが獲得したＴＸＯＰをＳＴＡに共有させる。以下、ＡＰが獲得したＴＸＯＰをＡＰやＳＴＡが共有して使用することが可能なＴＸＯＰをＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇ期間という。

Ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇは、ＡＰがＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅをＳＴＡへ送信することで開始する。ここで、ＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅは、Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ－Ｒｅｑｕｅｓｔ ｔｏ Ｓｅｎｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅの略である。このときＡＰは、ＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅのＵｓｅｒ Ｉｎｆｏ ｆｉｅｌｄにおいて、確保したＴＸＯＰの一部を割り当てて、通信の実行を許可するＳＴＡのＡＩＤを含める。尚、Ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇでは、Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅのＴｒｉｇｇｅｒ ＴｙｐｅをＭＵ－ＲＴＳに指定したＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを用いる。

ＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅによってＡＰが獲得したＴＸＯＰの一部を割り当てられたＳＴＡは、ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇ期間においてＡＰもしくは他のＳＴＡ宛にデータを送信することができる。ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇ期間においてＳＴＡ－ＡＰ間で通信を行うか、ＳＴＡ－ＳＴＡ間で通信を行うかは、上記Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅのＣｏｍｍｏｎ Ｉｎｆｏ ｆｉｅｌｄに含まれるＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇ Ｍｏｄｅ ｓｕｂｆｉｅｌｄで指定することができる。

（ＡＰ及びＳＴＡの構成）
図２に、本実施形態においてＡＰである通信装置１０１のハードウェア構成例を示す。尚、ＳＴＡである通信装置１０２～１０４も同様の構成をとることができる。通信装置１０１は、記憶部２０１、制御部２０２、機能部２０３、入力部２０４、出力部２０５、通信部２０６、およびアンテナ２０７を備える。

記憶部２０１はＲＯＭやＲＡＭ等のメモリにより構成され、後述するフローチャートに示す各処理やその他の各種動作を行うためのコンピュータプログラムや、無線通信のための通信パラメータ等の各種情報を記憶する。ＲＯＭはＲｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙの、ＲＡＭはＲａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙの略である。なお、記憶部２０１として、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリの他に、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＤＶＤなどの記憶媒体を用いてもよい。また、記憶部２０１が複数のメモリ等を備えていてもよい。

制御部２０２は、例えばＣＰＵやＭＰＵ等の１つ以上のプロセッサにより構成され、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより、通信装置１０４の全体を制御する。ＣＰＵはＣｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔの略であり、ＭＰＵは、Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔの略である。なお、制御部２０２は、記憶部２０１に記憶されたコンピュータプログラムとＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）との協働により、通信装置１０１の全体を制御するようにしてもよい。また、制御部２０２は、他の通信装置との通信において送信するデータや信号を生成する。また、制御部２０２がマルチコア等の複数のプロセッサを備え、複数のプロセッサにより通信装置１０１全体を制御するようにしてもよい。また、制御部２０２は、機能部２０３を制御して、無線通信や、撮像、印刷、投影等の所定の処理を実行する。

機能部２０３は、通信装置１０１が所定の処理を実行するためのハードウェアである。撮像機能や印刷機能、スキャン機能、投影機能等の少なくともいずれかの機能を実行する。例えば撮像機能やスキャン機能を用いて生成した画像データを通信部２０６を用いて外部装置に送信したり、通信部２０６を用いて外部装置から受信した画像データを印刷機能を用いて印刷したりすることが可能である。

入力部２０４は、ユーザからの各種操作の受付を行う。例えばタッチパネルやキーボード、ハードキーなどから構成される。出力部２０５は、ディスプレイやスピーカーを介して、ユーザに対して各種出力を行う。ここで、出力部２０５による出力とは、モニタ画面上への表示や、スピーカーによる音声出力、振動出力などであってもよい。なお、タッチパネルのように入力部２０４と出力部２０５の両方を１つのモジュールで実現するようにしてもよい。また、入力部２０４および出力部２０５は、夫々通信装置１０１と一体であってもよいし、別体であってもよい。

通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線通信の制御を行う。また、通信部２０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に加えて、他のＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した無線通信の制御や、有線ＬＡＮ等の有線通信の制御を行ってもよい。通信部２０６は、アンテナ２０７を制御して、制御部２０２によって生成された無線通信のための無線信号の送受信を行う。

なお、通信装置１０１が、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に加えて、ＮＦＣ規格やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格等に対応している場合、これらの通信規格に準拠した無線通信の制御を行ってもよい。また、通信装置１０１が複数の通信規格に準拠した無線通信を実行できる場合、夫々の通信規格に対応した通信部２０６とアンテナ２０７を個別に有する構成であってもよい。通信装置１０１は通信部２０６を介して、画像データや文書データ、映像データ等のデータを通信装置１０２～１０４と通信する。

図３には、本実施形態においてＡＰである通信装置１０１の機能構成のブロック図を示す。例えば１つ以上のメモリに格納されたプログラムを１つ以上のプロセッサが実行することで実現する機能構成の図である。尚、ＳＴＡである通信装置１０２～１０４も同様の構成をとることができる。ここではＡＰ１０１は一つの無線ＬＡＮ制御部３０１を備えるが、無線ＬＡＮ制御部の数は二つ以上でもよい。ＡＰ１０１は、さらに、フレーム生成部３０２、フレーム解析部３０３、チャネル割り当て部３０４、ＵＩ制御部３０５および記憶部３０６を有する。

無線ＬＡＮ制御部３０１は、他の無線ＬＡＮ装置との間で無線信号を送受信するためのアンテナ並びに回路、およびそれらを制御するプログラムを含んで構成される。無線ＬＡＮ制御部３０１は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに従って、フレーム生成部３０２で生成されたフレームを元に無線ＬＡＮの通信制御を実行する。

フレーム生成部３０２は、無線ＬＡＮ制御部３０１で送信するべき無線制御フレームを生成する。フレーム生成部３０２で生成する無線制御の内容は記憶部３０５に保存されている設定によって制約を課してもよい。またＵＩ制御部３０５からのユーザ設定によって変更してもよい。

フレーム解析部３０３は、無線ＬＡＮ制御部３０１で受信したフレームを解釈し、その内容を無線ＬＡＮ制御部３０１に反映させる。どの制御部で受信したフレームであっても、一度フレーム解析部３０３を通すことで、フレームを受信していない無線ＬＡＮ制御部３０１の制御も可能となる。

チャネル割り当て部３０４は、通信相手との通信もしくはＳＴＡとの通信を指示する際に、ＡＰとＳＴＡが通信するために使用する適切なチャネルを決定する。ここで決定した割り当てに従って、例えばＡＰ１０１とＳＴＡ１０２が割り当てられたチャネルもしくはその中で規定されるサブチャネルにおいて通信を行う。

ＵＩ制御部３０５は、ユーザによるＡＰに対する操作を受け付けるためのタッチパネルまたはボタン等のユーザインタフェースに関する制御を行う。尚、ＵＩ制御部３０５は、例えば画像等の表示、または音声出力等の情報をユーザに提示するための機能も有する。

記憶部３０６は、各種データ等を記憶する。

（実施例１）
実施例１について図４に示した図を用いて説明する。図４において「ＡＰ」は通信装置１０１、「ＳＴＡ１～３」はそれぞれ通信装置１０２～１０４であるとする。

本実施例では、ＡＰが獲得したＴＸＯＰを、ＳＴＡ１とＳＴＡ２に割り当てることで共有させ、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の間で通信を行う。共有されたＴＸＯＰが終了する前にＳＴＡ１とＳＴＡ２との通信が終了し、ＳＴＡ１がＡＰに対して共有されたＴＸＯＰを返却することを示すフレームを送信する。このフレームを受信したＡＰはＴＸＯＰをＳＴＡ３に割り当てることで共有し、ＳＴＡ３からＡＰへデータフレーム送信が行われる。これらの処理に関する装置間のフレームのやり取りについて説明を行う。

まずＡＰがＣＴＳ－ｔｏ－ｓｅｌｆフレーム４０１を送信することでＴＸＯＰを獲得する。続いてＡＰはＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅ４０２をＳＴＡ１とＳＴＡ２に送り、ＳＴＡ１はＣＴＳフレーム４０３を送信する。ＡＰがＭＵ－ＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅ４０２を送信することでＳＴＡ１とＳＴＡ２はＴＸＯＰを共有し、データのやり取りが可能となる。この時、共有されるＴＸＯＰの長さ等も設定される。ＭＵ－ＲＴＳはＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇ Ｍｏｄｅ ｓｕｂｆｉｅｌｄと呼ばれるサブフィールドを含み、１の場合はＳＴＡがＡＰへＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ ｐｒｏｔｏｃｏｌ ｄａｔａ ｕｎｉｔ）を送信するモードとなり、また、２の場合はＳＴＡがＡＰもしくはその他のＴＸＯＰを共有するＳＴＡに対してＰＰＤＵを送信するモードとなる。本実施例ではサブフィールドの値が２であり、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の間でデータフレームの送受信が行われる。すなわち、ＳＴＡ１がデータフレーム４０４をＳＴＡ２に送信し、受信したＳＴＡ２がＢＡ（Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ）４０５をＳＴＡ１に送信する。続けてＳＴＡ１がデータフレーム４０６をＳＴＡ２に送信し、ＳＴＡ２がＢＡ４０７をＳＴＡ１に送信する。ここでのデータフレーム４０４、４０６はｎｏｎ－ＴＢ ＰＰＤＵである。ＴＸＯＰの共有が始まるときに、ＴＸＯＰの共有対象外となるＳＴＡ３はＮＡＶ（送信禁止期間：ｎｅｔｗｏｒｋ ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ ｖｅｃｔｏｒ）に入ってもよいし、入らなくてもよいが、データを受信可能な状態であるとする。ＳＴＡ３がＮＡＶにはいった場合、ＳＴＡ３はデータを送信しない。

ここでＳＴＡ１はＳＴＡ２に送信すべきデータフレームをすべて送信し終わり、共有したＴＸＯＰ（図中ｓｈａｒｅｄ ＴＸＯＰ－１）が余った状態となるものとする。これはデータ送信が途中で失敗した場合やデータレートが想定より高くデータの送受信が早く終了した場合などがある。ＳＴＡ１とＳＴＡ２の間でのデータのやり取りが終了した場合、Ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇを終了すべくＳＴＡ１はＱｏＳ Ｎｕｌｌフレーム４０８をＡＰに送信する。ＱｏＳ Ｎｕｌｌフレーム中のＨＥ ｖａｒｉａｎｔ ＨＴ ｃｏｎｔｒｏｌ ｆｉｅｌｄにあるコマンドや状態を示すＣＡＳ ｃｏｎｔｒｏｌ ｆｉｅｌｄ中のＲＤＧ／Ｍｏｒｅ ＰＰＤＵ ｓｕｂｆｉｅｌｄが０であることで、ＴＸＯＰの共有が終了することを通知する。当該通知によりＡＰはＥＨＴ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｆｉｅｌｄ中のＴＸＯＰ Ｒｅｔｕｒｎ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｉｎ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇ Ｍｏｄｅ ２ ｆｉｅｌｄを１に設定し、ＴＸＯＰの共有が終了することを解釈する。Ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇの終了を通知する方法はこの方法に限らず、他の方法で通知してもよい。

ＡＰはＱｏＳ Ｎｕｌｌフレーム４０８を受信し、Ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ＳｈａｒｉｎｇでＴＸＯＰを共有するＳＴＡや共有するＴＸＯＰ長を再設定する。ここでは、ＴＸＯＰを使用してデータ通信を行うＳＴＡの特定や、ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇ Ｍｏｄｅ ｓｕｂｆｉｅｌｄへの値の設定、使用するＴＸＯＰの長さなどが設定される。尚、ここでＡＰはＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇを終了するという判断をしてもよい。本実施例ではＳＴＡ３とＴＸＯＰの共有を行うものとする。ここで新たに設定するＴＸＯＰ共有時間（図中ｓｈａｒｅｄ ＴＸＯＰ－２）の終了時間が当初に設定したＴＸＯＰ共有時間（図中ｓｈａｒｅｄ ＴＸＯＰ－１）の終了時間と一致するように共有するＴＸＯＰ長を設定するがこれに限らない。図中ｓｈａｒｅｄ ＴＸＯＰ－２の終了時間は、図中ｓｈａｒｅｄ ＴＸＯＰ－１の終了時間より前に設定されてもよいし、図中ｓｈａｒｅｄ ＴＸＯＰ－１の終了時間より後に設定されてもよい。

ＡＰはＳＴＡ３に対してＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅ４０９を送信し、ＳＴＡ３に対してＴＸＯＰの共有を通知する。ＳＴＡ３はＣＴＳフレーム４１０をＡＰに送信する。この後に本実施例ではＡＰに対してアップリンク通信を行う、つまりデータフレーム４１１、４１３をＳＴＡ３がＡＰに送信し、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋフレーム４１２、４１４をＡＰがＳＴＡ３に送信する。ここでのデータフレーム４１１、４１３はｎｏｎ－ＴＢ ＰＰＤＵである。共有するＴＸＯＰ、つまり図中ｓｈａｒｅｄ ＴＸＯＰ－２および図中ｓｈａｒｅｄ ＴＸＯＰ－１が終了するとＡＰのＴＸＯＰを共有するＳＴＡが存在しない状態となるが、ＡＰのＴＸＯＰ（図中のＴＸＯＰ）は継続しており、さらなる通信が可能である。図４ではＡＰがＳＴＡ２にデータフレーム４１５を送信するものとするが、これに限らない。新たにＴＸＯＰを共有するＳＴＡとＴＸＯＰ長を設定しデータ通信を行う構成であってもよい。

以上の例では、まずＳＴＡ１とＳＴＡ２がＴＸＯＰを共有し、その後ＳＴＡ３とＡＰがＴＸＯＰを共有する例を示したが順番は逆であってもよい。またＳＴＡ１とＳＴＡ２がＴＸＯＰを共有した後にＳＴＡ１とＳＴＡ３がＴＸＯＰを共有する構成であってもよいし、ＳＴＡ３とＡＰがＴＸＯＰを共有した後にＳＴＡ１とＡＰがＴＸＯＰを共有する構成であってもよい。またデータフレームの送信方向も上述した例に限らない。

図５は本実施例の処理を示すフローチャートである。本フローチャートの処理は例えばＡＰである通信装置１０１が実行する。また以下では一例として図４に示すデータのやり取りを行う処理について説明を行う。ここでは無線ＬＡＮ制御部３０１が処理を実行する例を示すがこれに限らない。他の機能部が処理を実行してもよいし複数の機能部が実行する構成であってもよい。Ｔｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇ処理は、例えばＡＰがＡＰやＳＴＡが送信する予定のデータやデータ量、ＡＰとＳＴＡの通信状況等に基づいて開始する。

Ｓ５０１においてＴｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇ処理が開始されると、Ｓ５０２において無線ＬＡＮ制御部３０１はＣＴＳ－ｔｏ－ｓｅｌｆフレームの送信、ＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅの送信を行う。ここで無線ＬＡＮ制御部３０１は、ＳＴＡ同士のダイレクトリンクのセットアップが完了しているか、ＳＴＡに送信するデータがあるか、ＳＴＡから受信するデータがあるか等に基づいてＴＸＯＰを使用するＳＴＡを指定し、当該ＳＴＡに対しＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する。ここでは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の間でＴＤＬＳの仕組みを用いたダイレクトリンクのセットアップが完了していると判断し、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２のＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇをセットアップする。当該セットアップによりＳＴＡ１、ＳＴＡ２はＴＸＯＰを共有する。この時、ＴＸＯＰが共有される期間も設定される。

Ｓ５０３において、無線ＬＡＮ制御部３０１はＴｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇの期間が終了したか否かを判定する。ここでのＴｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇの期間はＳ５０２で設定された期間である。期間が終了したと判断された場合は、Ｓ５０９でＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇ処理を終了する。期間が終了していない場合はＳ５０４に進む。

Ｓ５０４において、無線ＬＡＮ制御部３０１はＳＴＡからＴＸＯＰの共有を終了することを示すフレームを受信したか否かを判定する。ここではＳＴＡ１もしくはＳＴＡ２からＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇ ｒｅｔｕｒｎを示すフレームを受信したかを判定する。具体的には上述したＱｏＳ Ｎｕｌｌフレームを受信したかを判定する。

ＴＸＯＰの共有を終了することを示すフレームを受信した場合、Ｓ５０５において無線ＬＡＮ制御部３０１がＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇを行うＳＴＡを指定しＴＸＯＰの共有を行う。ここでもＳ５０２同様にＳＴＡ同士のダイレクトリンクのセットアップが完了しているか、ＳＴＡに送信するデータがあるか、ＳＴＡから受信するデータがあるか等に基づいてＴＸＯＰを使用するＳＴＡを指定する。ここではＳＴＡ３からあらかじめＢｕｆｆｅｒ Ｓｔａｔｕｓ Ｒｅｐｏｒｔを受信しており、ＳＴＡ３に送信するデータがあると判断する。そしてＴＸＯＰを使用するＳＴＡとしてＳＴＡ３を指定し、ＳＴＡ３に対してＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信するものとする。この時、ＴＸＯＰが共有される期間も設定され、例えばＳ５０２で指定された期間の終了時間と終了期間が一致するように設定される。Ｓ５０５においてＴＸＯＰを使用するＳＴＡを新たに指定する構成としたが、これに限らず、Ｓ５０２の時点等であらかじめ指定しておく構成であってもよい。

Ｓ５０６においてＳＴＡ、ここではＳＴＡ３からＣＴＳフレームを受信する。そしてＳ５０７においてＴＸＯＰを共有したＳＴＡ、ここではＳＴＡ３からデータフレームを受信する。

Ｓ５０８において、無線ＬＡＮ制御部３０１はＴｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇの期間が終了したか否かを判定する。ここでのＴｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇの期間はＳ５０５で設定された期間である。Ｓ５０８において共有したＴＸＯＰが終了したと判断された場合、Ｓ５０９においてＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇの処理を終了し、本フローチャートを終了する。Ｓ５０８において期間が終了していないと判断されるとＳ５０７の処理に戻る。ここでは共有したＴＸＯＰが終了したと判断された場合は処理を終了するようにしていたが、これに限らず、新たにＴＸＯＰを共有する装置を指定し、ＴＸＯＰの共有を新たに行ってもよい。

本実施例によると、ＴＸＯＰを共有する設定する処理を行って、当該共有による通信が想定より早く終了したとしても、ＴＸＯＰの共有を再設定することで、余ったＴＸＯＰを有効利用することができ通信効率が担保される。

（実施例２）
実施例１ではＡＰはＳＴＡからの通知により、ＳＴＡ間でのデータ通信が終了したことを判断していた。実施例２ではＡＰがＴＸＯＰを共有したＳＴＡからのデータを所定時間受け付けないことに基づいてＳＴＡ間でのデータ通信が終了したことを判断する例を示す。本実施例の基本構成は実施例１と同じであるため差分のみ示す。

実施例２について図６に示した図を用いて説明する。本実施例の流れはＳＴＡ１とＳＴＡ２がＴＸＯＰを共有しデータ通信を行うところまで実施例１と同じである。なお図６における６０１～６０７は図４の４０１～４０７とそれぞれ同様であるため説明を省略する。

Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ６０７をＳＴＡ２が送信した後に、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の間の通信が終了し、ＳＴＡ１とＳＴＡ２はフレーム送信を行わないようになる。そしてＡＰが一定期間フレームを受信できない場合に、ＴＸＯＰを共有しているＳＴＡが通信を終了したと判断し、ＴＸＯＰの共有を終了すると判断する。ＡＰは余ったＴＸＯＰを次はＳＴＡ３と共有すると決定する。共有するＴＸＯＰの終了時間は、ＳＴＡ１とＳＴＡ２と共有したＴＸＯＰの終了時間と一致しなくてもよく、図６ではＳＴＡ３と共有するＴＸＯＰの終了時間の方が後に設定されている。ここでＳＴＡ３と共有するＴＸＯＰの終了時間の方が前に設定されてもよい。つまりＡＰが獲得したＴＸＯＰ（図中のＴＸＯＰ）の終了時間より前であればどのように設定されてもよい。

ＡＰはＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＦ ＴＦ６０９をＳＴＡ３に送信し、ＳＴＡ３はＣＴＳフレーム６１０をＡＰに対して送信する。ＳＴＡ３はＡＰに対してデータフレーム６１１、６１３、６１５を送信し、ＡＰは対応するＢｌｏｃｋ Ａｃｋフレーム６１２、６１４、６１６をＳＴＡ３に対して送信する。

図７は本実施例の処理を示すフローチャートである。本フローチャートの処理は例えばＡＰである通信装置１０１が実行し、図６に示すデータのやり取りを示す。なお基本構成は図５のフローチャートと同じであるため差分のみ示す。

Ｓ７０４において無線ＬＡＮ制御部３０１はＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇ期間中に所定の期間、フレームを受信していないか否かを判定する。Ｓ７０４においてフレームを受信している場合はＳ７０３に進む。Ｓ７０４において所定期間フレームを受信していないと判定された場合、Ｓ７０５に進む。Ｓ７０５ではＳ５０５同様にＴｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ Ｓｈａｒｉｎｇを行うＳＴＡとしてＳＴＡ１、ＳＴＡ２とは異なるＳＴＡとしてＳＴＡ３を指定し、共有するＴＸＯＰ長を設定し、ＳＴＡ３に対してＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ ＴＦを送信する。

本実施形態によると、ＴＸＯＰを保有するＡＰは、Ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ ＴＸＯＰ ｓｈａｒｉｎｇが終了する前に、ＴＸＯＰを共有するＳＴＡの送信フレームが一定期間行われないことを検知することでＴＸＯＰを共有するＳＴＡが通信を終了し共有するＴＸＯＰの使用を終了するとＡＰが判断した場合は、共有するＴＸＯＰ長を再設定したうえでＴＸＯＰを共有するＳＴＡとは異なるＳＴＡを新たなＴＸＯＰ共有ＳＴＡとすることができる。

（その他の実施形態）
以上に示した実施例１と実施例２を組み合わせた構成としてもよい。つまり、通信装置１０１は、ＴＸＯＰの共有を終了することを示すフレームをＳＴＡから受信すること、ＳＴＡから一定期間フレームを受信できないこと、いずれかに基づいてＴＸＯＰを共有しているＳＴＡが通信を終了したと判断するような構成をとってもよい。

尚、上述の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体をシステムあるいは装置に供給し、システムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行するようにしてもよい。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述の実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は上述の装置を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳが実際の処理の一部または全部を行い、上述の機能を実現してもよい。ＯＳとは、Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍの略である。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードを、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込む。そして、そのプログラムコードの指示に基づき、機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵが実際の処理の一部または全部を行い、上述の機能を実現してもよい。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

本実施形態の開示は、以下の構成、方法、プログラムを含む。

（構成１）
通信装置であって、
前記通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を無線ネットワークに参加する少なくとも一つの第一の通信装置が使用して、通信することを指示するＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した第一Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第一の送信手段と、
前記第一の期間において通信するべきデータの通信が終了した場合、前記獲得したＴＸＯＰの少なくとも一部である第二の期間を前記第一の通信装置とは異なる第二の通信装置が新たに使用して通信することを指示する第二Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第二の送信手段と、を有することを特徴とする通信装置。

（構成２）
前記第一の期間において通信するべきデータの通信を終了したと判断する判断手段をさらに有し、
前記第二の送信手段は前記判断手段で前記終了をしたと判断すると、前記第二Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信することを特徴とする構成１に記載の通信装置。

（構成３）
前記判断手段は、前記第一の通信装置からＴＸＯＰの使用を終了することを示すフレームを受信することで、前記終了をしたと判断することを特徴とする構成２に記載の通信装置。

（構成４）
前記フレームは、ＱｏＳ Ｎｕｌｌフレームであることを特徴とする構成３に記載の通信装置。

（構成５）
前記判断手段は、所定期間、前記第一の通信装置から所定のフレームを受信しないことで、前記終了をしたと判断することを特徴とする構成２に記載の通信装置。

（構成６）
前記Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅはＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅであることを特徴とする構成１から５のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成７）
前記通信装置はネットワークを形成するアクセスポイントであることを特徴とする構成１から６のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成８）
前記第一の期間は前記第一の通信装置と異なる第三の通信装置と前記第一の通信装置とがＴＸＯＰを共有する期間であることを特徴とする構成１から７のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成９）
前記第二の期間は前記第一の通信装置と異なる第三の通信装置と前記通信装置とがＴＸＯＰを共有する期間であることを特徴とする構成１から８のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成１０）
前記第二の期間の終了時間は、前記第一の期間の終了時間と同じ、もしくは前記第一の期間の終了時間より前となるように設定されることを特徴とする構成１から９のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成１１）
前記第二の期間の終了時間は、前記獲得したＴＸＯＰの期間の終了時間より前に設定されることを特徴とする構成１から１０のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成１２）
通信装置であって、
無線ネットワークを構築する役割の第一の通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を、前記無線ネットワークに参加する前記通信装置とは異なる少なくとも１つの第二の通信装置と共有して通信することを指示する、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠したＴｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを受信する受信手段と、
前記Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅに基づき前記第二の通信装置と通信を実行する実行手段と、
前記実行手段による通信が終了した場合、当該終了を示すフレームを前記第一の通信装置に送信する送信手段と、を有することを特徴とする通信装置。

（方法１）
通信装置の制御方法であって、
前記通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を無線ネットワークに参加する少なくとも一つの第一の通信装置が使用して、通信することを指示するＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した第一Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第一の送信工程と、
前記第一の期間において通信するべきデータの通信が終了した場合、前記獲得したＴＸＯＰの少なくとも一部である第二の期間を前記第一の通信装置とは異なる第二の通信装置が新たに使用して通信することを指示する第二Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第二の送信工程と、を有することを特徴とする制御方法。

（方法２）
通信装置の制御方法であって、
無線ネットワークを構築する役割の第一の通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を、前記無線ネットワークに参加する前記通信装置とは異なる少なくとも１つの第二の通信装置と共有して通信することを指示する、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠したＴｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを受信する受信工程と、
前記Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅに基づき前記第二の通信装置と通信を実行する実行工程と、
前記実行工程による通信が終了した場合、当該終了を示すフレームを前記第一の通信装置に送信する送信工程と、を有することを特徴とする制御方法。

（プログラム）
コンピュータを請求項１から１２の何れか１項に記載の通信装置の各手段として動作させるためのプログラム。

１００ ネットワーク
１０１ ＡＰ
１０２、１０３、１０４ ＳＴＡ
２０１ 記憶部
２０２ 制御部
２０３ 機能部
２０４ 入力部
２０５ 出力部
２０６ 通信部
２０７ 無線アンテナ

Claims (15)

1. 通信装置であって、
   前記通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を無線ネットワークに参加する少なくとも一つの第一の通信装置が使用して、通信することを指示するＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した第一Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第一の送信手段と、
   前記第一の期間において通信するべきデータの通信が終了した場合、前記獲得したＴＸＯＰの少なくとも一部である第二の期間を前記第一の通信装置とは異なる第二の通信装置が新たに使用して通信することを指示する第二Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第二の送信手段と、を有することを特徴とする通信装置。
2. 前記第一の期間において通信するべきデータの通信を終了したと判断する判断手段をさらに有し、
   前記第二の送信手段は前記判断手段で前記終了をしたと判断すると、前記第二Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記判断手段は、前記第一の通信装置からＴＸＯＰの使用を終了することを示すフレームを受信することで、前記終了をしたと判断することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
4. 前記フレームは、ＱｏＳ Ｎｕｌｌフレームであることを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
5. 前記判断手段は、所定期間、前記第一の通信装置から所定のフレームを受信しないことで、前記終了をしたと判断することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
6. 前記Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅはＭＵ－ＲＴＳ ＴＸＳ Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅであることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
7. 前記通信装置はネットワークを形成するアクセスポイントであることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
8. 前記第一の期間は前記第一の通信装置と異なる第三の通信装置と前記第一の通信装置とがＴＸＯＰを共有する期間であることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
9. 前記第二の期間は前記第一の通信装置と異なる第三の通信装置と前記通信装置とがＴＸＯＰを共有する期間であることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
10. 前記第二の期間の終了時間は、前記第一の期間の終了時間と同じ、もしくは前記第一の期間の終了時間より前となるように設定されることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
11. 前記第二の期間の終了時間は、前記獲得したＴＸＯＰの期間の終了時間より前に設定されることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
12. 通信装置であって、
    無線ネットワークを構築する役割の第一の通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を、前記無線ネットワークに参加する前記通信装置とは異なる少なくとも１つの第二の通信装置と共有して通信することを指示する、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠したＴｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを受信する受信手段と、
    前記Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅに基づき前記第二の通信装置と通信を実行する実行手段と、
    前記実行手段による通信が終了した場合、当該終了を示すフレームを前記第一の通信装置に送信する送信手段と、を有することを特徴とする通信装置。
13. 通信装置の制御方法であって、
    前記通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を無線ネットワークに参加する少なくとも一つの第一の通信装置が使用して、通信することを指示するＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠した第一Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第一の送信工程と、
    前記第一の期間において通信するべきデータの通信が終了した場合、前記獲得したＴＸＯＰの少なくとも一部である第二の期間を前記第一の通信装置とは異なる第二の通信装置が新たに使用して通信することを指示する第二Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを送信する第二の送信工程と、を有することを特徴とする制御方法。
14. 通信装置の制御方法であって、
    無線ネットワークを構築する役割の第一の通信装置が獲得したＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の少なくとも一部である第一の期間を、前記無線ネットワークに参加する前記通信装置とは異なる少なくとも１つの第二の通信装置と共有して通信することを指示する、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ規格に準拠したＴｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅを受信する受信工程と、
    前記Ｔｒｉｇｇｅｒ ｆｒａｍｅに基づき前記第二の通信装置と通信を実行する実行工程と、
    前記実行工程による通信が終了した場合、当該終了を示すフレームを前記第一の通信装置に送信する送信工程と、を有することを特徴とする制御方法。
15. コンピュータを請求項１から１２の何れか１項に記載の通信装置の各手段として動作させるためのプログラム。

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