JP2024043608A - 衣類処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの利便性やデザイン性の更なる改善を実現可能な衣類処理装置を提供する。【解決手段】衣類処理装置は、斜め上方を向く外箱開口部が設けられた本体前面を有する外箱と、外箱内に配置され、外箱開口部と対向して斜め上方を向く回転槽開口部を有し、回転中心をなす軸線が水平方向に対して傾斜する回転槽と、ドア本体部を有し、本体前面に接近した閉位置と本体前面から離隔した開位置との間を、水平に回動可能なドアと、を備える。ドアが閉位置にあるとき、ドア本体部は、本体前面のうちで外箱開口部を取り囲む領域に対向して外箱開口部を覆う。ドア本体部のうちで外箱開口部を覆う部分は、ドア本体部の前面側から外箱開口部内を目視可能な透光性を有する。ドア本体部は、面一状の前パネルを有し、当該前パネルのうちで軸線との交差位置を含む上側パネル部は、上側に向かうほど後方に傾くように湾曲する。【選択図】図１

Description

本開示は、衣類処理装置に関する。

従来、衣類処理装置として、ドラム式洗濯乾燥機、ドラム式洗濯機、ドラム式乾燥機などが知られている。このような衣類処理装置では、外箱内に配置された回転槽の開口部に対向するように、外箱開口部が外箱前面部に配設されている。外箱前面部の前側には、この外箱開口部を開閉するためのドアが設けられる（例えば、特許文献１参照）。

国際公開第２０１８／１３５０１９号

上記のような衣類処理装置では、処理容量の増大に伴って装置が大型となる傾向があるが、一方で、衣類処理装置を設置する場所は限られた狭い空間であることが多く、ユーザに圧迫感を与えてしまうという課題がある。

本開示の一態様は、ユーザの利便性やデザイン性の更なる改善を実現可能な衣類処理装置の提供を目的とし、例えばユーザに圧迫感を感じさせにくい衣類処理装置を提供する。

本開示の一態様に係る衣類処理装置は、斜め上方を向く外箱開口部が設けられた本体前面を有する外箱と、前記外箱内に配置され、前記外箱開口部と対向して斜め上方を向く回転槽開口部を有し、回転中心をなす軸線が水平方向に対して傾斜する回転槽と、ドア本体部を有し、前記本体前面に接近した閉位置と前記本体前面から離隔した開位置との間を、水平に回動可能なドアと、を備え、前記ドアが前記閉位置にあるとき、前記ドア本体部は、前記本体前面のうちで前記外箱開口部を取り囲む領域に対向して前記外箱開口部を覆い、前記ドア本体部のうちで前記外箱開口部を覆う部分は、前記ドア本体部の前面側から前記外箱開口部内を目視可能な透光性を有し、前記ドア本体部は、面一状の前パネルを有し、当該前パネルのうちで前記軸線との交差位置を含む上側パネル部は、上側に向かうほど後方に傾くように湾曲する。

ドアが閉じられた衣類処理装置の斜視図である。 ドアが開かれた衣類処理装置の正面図である。 ドアが開かれた衣類処理装置の斜視図である。 ドアが閉じられた衣類処理装置の右側面図である。 ドアが閉じられた衣類処理装置の縦断面図である。 ドアの右側面図である。 ドアの縦断面図である。 後カバーを取り除いたドアの背面図である。 ドアを前方上側から視た図である。 傾斜部の部品展開図である。 ドアの縦断面のうち、ドア本体部と傾斜部との接続部付近を拡大した図である。

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、図面については、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

＜衣類処理装置＞
図１～図４を参照し、衣類処理装置１の全体構成を説明する。 図１は、ドア５が閉じられた衣類処理装置１の斜視図である。図２は、ドア５が開かれた衣類処理装置１の正面図である。図３は、ドア５が開かれた衣類処理装置１の斜視図である。 図４は、ドア５が閉じられた衣類処理装置１の右側面図である。以下の説明では、図１の左下側、右上側、左上側、右下側、上側、下側を、それぞれ、衣類処理装置１の前側、後側、左側、右側、上側、下側とする。

本実施形態の衣類処理装置１は、洗濯及び乾燥を行うことができるドラム式洗濯乾燥機を例示する。なお、衣類処理装置１は、洗濯のみを行うドラム式洗濯機でもよいし、乾燥のみを行うドラム式乾燥機でもよい。衣類処理装置１は、装置本体の外郭を成す外箱１Ａを備える。外箱１Ａは、本体上面１０１、本体前面１０３、本体後面１０４、一対の本体側面１０５、底台１０６等によって構成されている。

外箱１Ａの本体上面１０１には、給水口１０、洗剤ケース１１、気流フィルタ装置１４、電源ボタン１５等が設けられる。給水口１０は、本体上面１０１の左側後方に設けられ、給水ホースを介して水道の蛇口に接続するために使用される。洗剤ケース１１は、本体上面１０１の左側前方に設けられ、例えば、洗剤、漂白剤及び柔軟剤を収容する。本実施形態のドラム式洗濯乾燥機では、手前側に手動投入用の洗剤ケースと、奥側に自動投入用の洗剤ケースと、が備えられている。気流フィルタ装置１４は、本体上面１０１の右側後方に設けられ、循環風路内を流れる空気（即ち湿潤風）に含まれる糸くずや埃などの異物を捕集する。電源ボタン１５は、本体上面１０１の右側前方に設けられた、押圧部を有する機械式スイッチである。電源ボタン１５の操作に応じて、衣類処理装置１の電源がオン又はオフとなる。

外箱１Ａにおける本体上面１０１側の内部には、衣類処理装置１の動作を制御する制御装置が配置されている。制御装置は、例えばマイクロコンピュータであり、ドラムモータ４の回転を制御するとともに、水位センサによって検出された水槽２の水位に基づいて、給水弁及び排水弁の開閉を制御する。

外箱１Ａの本体前面１０３には、洗濯物の出し入れに使用される外箱開口部６が形成されている。外箱開口部６は、本体前面１０３から奥側に突出するようにすり鉢状に形成された環状傾斜部１７によって、本体前面１０３から後方に位置するとともに、本体前面１０３とは角度を有して形成されている。本体前面１０３の正面側には、外箱開口部６を開閉するためのドア５が設けられる。ドア５は、上下方向に延びる板状のドア本体部５０を有する。外箱１Ａの本体前面１０３における左縁部には、上下二つのヒンジ６５が設けられる。これらのヒンジ６５は、ドア本体部５０の左側縁に連結されて、ドア５を本体前面１０３に対して回動自在に軸支する。

ドア本体部５０の背面側中央には、後方に突出する突出閉止部５６が設けられる。ドア本体部５０の背面における突出閉止部５６の右側には、係合爪５７が設けられる。外箱１Ａの本体前面１０３における外箱開口部６の右側には、爪受部６６が設けられる。ドア５が閉じられると、正面視で四角形状のドア本体部５０が外箱開口部６を塞ぐと共に、係合爪５７が爪受部６６に係合する。これにより、ドア本体部５０が外箱開口部６を塞いだ状態でドア５が保持されるロック状態となる。

ドア５の右側面には、ユーザが操作可能なロック解除部５３が設けられる。ユーザがロック状態にあるドア５のロック解除部５３を操作すると、係合爪５７と爪受部６６との係合を解除できる。ユーザは、このようにロック状態が解除されたドア５を本体前面１０３から前側に開くことで、外箱開口部６を開放できる。

ドア５におけるドア本体部５０の上側には、例えばタッチパネルディスプレイで構成された表示操作部９が設置された傾斜部７０が設けられている。電源ボタン１５がオンされると、表示操作部９は文字や図形などの各種情報を傾斜部７０の正面側に表示し、且つ傾斜部７０の正面側からのタッチ操作を受付け可能となる。制御装置は、表示操作部９で受付けられたタッチ操作に基づいて運転内容を決定し、決定した運転内容に従って洗濯運転や乾燥運転などを行う。

＜外箱の内部構造＞
図５を参照し、外箱１Ａの内部構造を説明する。 図５は、ドア５が閉じられた衣類処理装置１の縦断面図である。衣類処理装置１は、外箱１Ａ内に配置された有底筒形状の水槽２と、水槽２内に回転可能に配置された有底筒形状の回転槽３と、水槽２の後部に取り付けられて回転槽３を回転駆動するドラムモータ４とを備える。水槽２の後部は、複数のダンパ１２によって弾性的に支持されている。回転槽３は、洗濯物などの衣類を収容するためのドラムであり、水槽２よりも若干小径である。回転槽３の回転中心を延びる軸線Ｏは、前側が後側よりも高くなるように斜め上方を向き、水平方向に対して傾斜して延在している。

回転槽３の前側には、略円形の回転槽開口部３６が設けられる。回転槽開口部３６は、水槽２に設けられた略円形の水槽開口部２６と同軸をなし、水槽開口部２６の内側と対向するように配置されている。また、回転槽開口部３６の少なくとも一部が、外箱開口部６と対向するように配置されている。外箱開口部６の開口縁と水槽開口部２６の開口縁とは、ベローズ状の弾性体から成る接続部材１８によって接続されており、これにより外箱１Ａと水槽２との間が封止されている。

接続部材１８の前端部は外箱開口部６の開口縁を囲むように設けられる。外箱１Ａに対してドア５が閉じられると、ドア５の突出閉止部５６が接続部材１８の前端部に密着する。これにより、接続部材１８の前端部は、水槽２内の液体が外部に漏れ出ることを防止するパッキンとして機能する。

回転槽３はドラムモータ４の回転軸４０の出力端に連結されており、ドラムモータ４の駆動により、水槽２の内部で軸線Ｏを中心に回転する。回転槽３の回転槽開口部３６の外周側には、回転槽３の回転に伴う振動を吸収する流体バランサ３９が設けられる。回転槽３の内面には、軸線Ｏに沿って延びる複数のバッフル３８が、周方向に等間隔で設けられる。

外箱１Ａ内では、給水口１０が給水弁を介して洗剤ケース１１の注入口などに接続されている。これにより、水が給水ダクトと洗剤ケース１１とを経由して、水槽２の上部から水槽２内に流入可能である。水槽２の内部に供給された水は、洗い用の洗濯水、又は、すすぎ用のすすぎ水として使用される。

水槽２における最下位置となる底台１０６近傍の周面に、排水ダクトが接続されている。排水ダクトは、外箱１Ａの内側における前下部に設けられた排水フィルタ装置に接続されている。排水弁が開放されると、水槽２内の洗濯水又はすすぎ水は、排水ダクトと排水フィルタ装置とを経た後、排水ホース１９を経て水槽２外に排出される。このとき洗濯水又はすすぎ水に含まれる異物は、排水フィルタ装置内の糸屑フィルタによって捕集される。

本実施形態では、衣類処理装置１が乾燥機能を有するため、洗濯物を乾燥させるためのヒートポンプユニットが、水槽２の下方後面側に配置される。このヒートポンプユニットは、乾燥運転には、洗濯物の水分を含んだ空気を回転する回転槽３から導出して、この水分を含んだ空気の除湿及び加熱を行い、乾燥した温風を回転槽３へ導入する。

＜外箱の本体前面＞
図２～図４に示すように、外箱１Ａは斜め上方を向く外箱開口部６が設けられた本体前面１０３を有する。回転槽３は、外箱１Ａ内に配置され、外箱開口部６と対向して斜め上方を向く回転槽開口部３６を有し、回転中心をなす軸線Ｏが水平方向に対して傾斜する。

詳細には、本体前面１０３は、全体として面一状に上下左右方向に延び、且つ側面視で前方に膨らむように湾曲する曲面である。「面一状」とは、実質的に凹凸、屈折、段差等がない滑らかな面を指すが、若干の凹凸、屈折、段差等を有していても実質的に滑らか面であれば、それも面一状に含まれる。本体前面１０３は、前面主部１０３Ａと前面上縁部１０３Ｂとを有する。前面主部１０３Ａは、本体前面１０３の大部分を占める領域である。前面上縁部１０３Ｂは、前面主部１０３Ａから連続して上方に延びる領域であり、本体前面１０３の上縁部を占めるように左右に延びる。

前面主部１０３Ａは、側面視で略一定の緩やかな曲率で湾曲しながら上下に延び、その曲率中心の高さ位置は前面主部１０３Ａの上下方向の中央部にある。前面主部１０３Ａは、この曲率中心の高さ位置において最も前方に膨らむ。前面主部１０３Ａは、この曲率中心の高さ位置から上方に向かって斜め後方に湾曲し、且つこの曲率中心の高さ位置から下方に向かって斜め後方に湾曲する。

外箱開口部６は、回転槽３の軸線Ｏと同軸をなすように、斜め上方に向かって開口する。外箱開口部６は、正面視で前面主部１０３Ａの範囲内に設けられ、且つ外箱開口部６の大部分が前面主部１０３Ａの上側部分に配置される（図５参照）。つまり前面主部１０３Ａのうちで斜め上方を向く上側部分では、外箱開口部６が外箱１Ａの斜め上方を向くように開口する。前面主部１０３Ａのうちで斜め下方を向く下側部分は、外箱開口部６から下方に向かって後方に下がる。

前面上縁部１０３Ｂは、前面主部１０３Ａの上端から斜め上方に向かって、側面視で略一定の曲率で湾曲しながら延びる。前面上縁部１０３Ｂは、その曲率中心が上下方向において前面主部１０３Ａの上端よりも下方に位置しており、側面視で前方上側に膨らむように湾曲して、その上端が本体上面１０１と連続するように接続する。前面上縁部１０３Ｂの曲率は、前面主部１０３Ａの曲率よりも大きい。そのため前面上縁部１０３Ｂは、外箱１Ａの前上角部が丸みを有するように、前面主部１０３Ａよりも小さい角Ｒとなる曲面を形成する。本例では、互いに曲率の異なる前面上縁部１０３Ｂと前面主部１０３Ａとは、互いの接線が一致するように滑らかに接続して、本体前面１０３全体として面一状の曲面を形成する。

本体前面１０３の一側（ヒンジ６５側）の下部には、排水フィルタ用ドア８０が設けられる。排水フィルタ用ドア８０は、ヒンジによって前面主部１０３Ａの下部に対して回動自在に軸支される。排水フィルタ用ドア８０が閉じられると、排水フィルタ用ドア８０は、外箱１Ａ内に配置された排水フィルタ装置を覆う。ユーザは排水フィルタ用ドア８０を開いて、糸屑フィルタが排水フィルタ装置に装填されているか否か等を確認できる。

＜ドア＞
ドア５の詳細構造を説明する。 図６は、ドア５の右側面図である。図７は、ドア５の縦断面図である。図８は、後カバー５２を取り除いたドア５の背面図である。以下の説明では、図６の左側、右側、紙面奥側、紙面手前側、上側、下側を、それぞれ、衣類処理装置１の前側、後側、左側、右側、上側、下側とする。ドア５が閉じられた状態では、ドア５の前後左右上下方向は、衣類処理装置１の前後左右上下方向と一致する。

図１、図３、図６～図８に示すように、ドア５は、ドア本体部５０と傾斜部７０とを備える。ドア本体部５０は、正面視で（換言すると、前パネル５１側から視て）四角形状をしており、略垂直方向に延在する。ドア本体部５０の四角形状は、長方形や正方形の方形状を始め、台形状なども含み、四隅の少なくとも一つが丸みを有する形態も含む。

ドア本体部５０では、その前面側から後面側に向かって、前パネル５１、ベース部材５４、突出閉止部５６及び後カバー５２が、この順序で配置されている。前パネル５１は、透光性を有する材料（例えばガラス材料）によって面一状に形成される。本例では、前パネル５１は一枚の透光板で構成されるが、複数の透光板を連結して構成してもよい。前パネル５１は、その外表面上に反射率を低減する反射低減膜が形成されてもよいし、その一番外側に油分の付着を抑制する防汚膜が形成されてもよい。

突出閉止部５６も、前パネル５１と同様に、透光性を有する材料（例えばガラス材料）からなる。ドア５の前面側から回転槽３内部を見ると、前パネル５１及び突出閉止部５６を通じて、回転槽３内部を目視できる。前パネル５１はベース部材５４の前面側に取り付けられ、後カバー５２はベース部材５４の後面側に取り付けられる。ベース部材５４の前面部に貼り付けられた前パネル５１は、左右のドア枠部５８によってベース部材５４とともに保持される。

突出閉止部５６は、後方に突出した山型形状の後方頂部と、山の裾部分に対応する前方基部とを有する。ドア５を閉じたとき、突出閉止部５６の後方頂部の一部が、水槽開口部２６内に挿入されるように構成されている。後カバー５２は、突出閉止部５６の山型部分の大部分を挿入可能な開口を有する。突出閉止部５６の山型部分を後カバー５２の開口に挿入した状態で、突出閉止部５６の前方基部が、ベース部材５４の後面部と後カバー５２の前面部との間で挟持される。これにより、突出閉止部５６はベース部材５４及び後カバー５２によって保持される。

ドア本体部５０の左側縁には、上下二つのヒンジ６５が連結されて、ドア５を本体前面１０３に対して回動自在に軸支する。これによりドア５は、本体前面１０３に接近した閉位置と本体前面１０３から離隔した開位置との間を、水平に回動可能である。ベース部材５４の後面側におけるヒンジ６５の反対側には、ロック解除部５３が設けられている。ロック解除部５３がドア５の厚み方向の前側にスライド移動されるのに伴い、回動可能に支持された係合爪５７が連動するように構成されている。ユーザがロック解除部５３をスライド移動させることで、爪受部６６に対する係合爪５７の係合が解除されて、ドア５が開放される。

傾斜部７０は、ドア本体部５０の上部に位置しており、正面視で左右方向に長い矩形状である。傾斜部７０は、略垂直方向に延在するドア本体部５０に対して後方に傾斜する。傾斜部７０は、傾斜部７０の前面側に配置された前パネル７１と、前パネル７１の後側に配設された表示操作部９と、前パネル７１及び表示操作部９の周縁部に取り付けられた傾斜枠部７８と、傾斜枠部７８の後面側に取り付けられる後カバー５２とを有する。なお、後カバー５２はドア本体部５０と傾斜部７０とに跨って配置されている。

表示操作部９は、表示部や回路基板を備えたタッチパネルディスプレイである。前パネル７１は、透光性を有する材料（例えばガラス材料）からなる。前パネル７１は、前パネル５１と同一の構造及び材料で構成されてもよいし、前パネル５１とは異なる構造及び材料で構成されてもよい。前パネル７１は、ユーザの指等の接触体が直接的に接触する部分であり、前パネル７１への接触によって表示操作部９への入力操作が行われる。

ドア５の背面側では、後カバー５２が、外箱１Ａの本体前面１０３と対応する形状で湾曲したドア５の背面を形成する。ドア５が閉位置にあるとき、ドア５の背面が本体前面１０３に接近する。ドア本体部５０が前面主部１０３Ａ（換言すると、本体前面１０３のうちで外箱開口部６を取り囲む領域）と対向して、外箱開口部６を覆う。これにより、ドア本体部５０が前面主部１０３Ａと対向した状態で、突出閉止部５６の外周面が接続部材１８に密着して、外箱開口部６が閉じられる。また傾斜部７０が、前面上縁部１０３Ｂと対向する。

ドア５の前面側では、ドア本体部５０の前パネル５１と傾斜部７０の前パネル７１とが面一状に接続して、外箱１Ａの本体前面１０３と対応する形状で湾曲したドア５の前面を形成する。ドア５が閉位置にあるとき、正面視で外箱開口部６は、ドア本体部５０の前パネル５１及び突出閉止部５６によって覆われる。つまりドア本体部５０のうちで外箱開口部６を覆う部分は、ドア本体部５０の前面側から外箱開口部６内を目視可能な透光性を有する。従ってユーザは、ドア５の前面側から回転槽３内部の様子を目視で確認できる。

図６及び図７に示すように、ドア本体部５０の前パネル５１は、面一状に上下左右方向に延び、且つ側面視で前方に膨らむように湾曲する曲面である。前パネル５１は、左右方向には湾曲せずに略平坦に延びる。前パネル５１の曲率中心の高さ位置Ｐ１は、前パネル５１の上下方向の中心位置よりもやや下にある。本例では、曲率中心の高さ位置Ｐ１は、外箱開口部６の下端の高さ位置と同程度であり、詳細には外箱開口部６の下半分の高さ位置にある。曲率中心の高さ位置Ｐ１を通る水平な仮想線を、曲率中心線Ｃ１という。前パネル５１は、曲率中心の高さ位置Ｐ１において最も前方に膨らむ。

前パネル５１は、上側パネル部５１Ａと下側パネル部５１Ｂとを有する。上側パネル部５１Ａは、曲率中心Ｐ１から上方に向かって斜め後方に湾曲する曲面であるため、その法線が前方上側に延びるように斜め上方を向く。下側パネル部５１Ｂは、曲率中心Ｐ１から下方に向かって斜め後方に湾曲する曲面であるため、その法線が前方下側に延びるように斜め下方を向く。

ドア５が閉位置にあるとき、回転槽３の軸線Ｏは、前側に向かって曲率中心線Ｃ１から上方に離れるように延びて、上側パネル部５１Ａの交差位置Ｐ２と交差する。上側パネル部５１Ａは、交差位置Ｐ２よりも下側から、交差位置Ｐ２を跨いで斜め上方に延びる。つまり、前パネル５１のうちで軸線Ｏとの交差位置Ｐ２を含む上側パネル部５１Ａは、上側に向かうほど後方に傾くように湾曲する曲面である。

例えばユーザは衣類処理装置１を使用する時、ドア５の前方上側から斜め下方に見下ろす姿勢で、ドア５を開閉したり、表示操作部９を操作したりする（図４及び図５参照）。このとき、閉位置にあるドア５の上側パネル部５１Ａが前方上側を向くように傾いているため、洗濯物の出し入れに使用される外箱開口部６と上側パネル部５１Ａとの距離が近くなり、ユーザが上側パネル部５１Ａを介して回転槽３内部を目視しやすくなる。回転槽３の軸線Ｏが上側パネル部５１Ａを通るため、ユーザは上側パネル部５１Ａを介して回転槽３の回転中心を含む広い範囲を目視できる。また、ドア５の上側パネル部５１Ａが前方上側を向くように傾いているため、ドア５を斜め下方に見下ろすユーザに近い位置となるドア５の前方上側部分を後退させることができる。これにより、ユーザへの圧迫感を軽減し、特にドア５の開閉時にユーザの目線の近くを通過するドア５の前方上側部分の位置を後方に遠ざけることができるので、ドア５が大型であったとしてもユーザへの圧迫感が少なく軽快感を与えることができる。

ドア本体部５０の前パネル５１のうちで、上側パネル部５１Ａの下側に連続する下側パネル部５１Ｂは、下側に向かうほど後方に傾くように湾曲する曲面である。また、外箱１Ａの前面主部１０３Ａの下部も同様に下方に向かって後方に傾くように湾曲する曲面を有している。従って、前パネル５１のうち下側の部分であるほど、前方上側に傾く外箱開口部６と前面主部１０３Ａとの前後距離が小さくなる（図５参照）。従って、下側パネル部５１Ｂが下方に向かって後方に下がり、且つ、外箱開口部６は下側の部分ほど前方に迫り出すため、ユーザが外箱開口部６に対して洗濯物を出し入れする距離を短縮できる。また、下側パネル部５１Ｂが下側の部分ほど後方に逃げるため、衣類処理装置１の前にいるユーザの脚や膝が下側パネル部５１Ｂに当たりにくく、作業性が向上する。さらに、下側パネル部５１Ｂが後退してユーザに認識されにくくなり、衣類処理装置１の前方空間に対する圧迫感を軽減することができる。

ドア本体部５０の前パネル５１の曲率中心の高さ位置Ｐ１は、上側パネル部５１Ａと下側パネル部５１Ｂとが接続する位置にあり、且つ交差位置Ｐ２の下側にある。このように曲率中心の高さ位置Ｐ１を交差位置Ｐ２の下側に配置することで、回転槽３の傾斜角度と近似するように、上側パネル部５１Ａを斜め上方に傾けることができる。これにより、上側パネル部５１Ａを介して回転槽３内部を目視する視認性がより良好となる。

ドア本体部５０の上側に設けられた傾斜部７０の前パネル７１は、傾斜部７０の上端部がドア本体部５０よりも後方に位置するように、上側に向かうほど後方に傾くように湾曲する。これにより、大きな表示操作部９を傾斜部７０に配設でき、また表示操作部９はユーザの視線に向かって斜め上方を向くので、表示操作部９の操作性及び視認性が向上する。

ドア本体部５０の上側パネル部５１Ａと傾斜部７０の表示操作部９とが何れも前側上方を向くため、ユーザはドア５の前面側から上側パネル部５１Ａと表示操作部９とを同時に目視できる。そのためユーザは、上側パネル部５１Ａを介して回転槽３内部の様子を確認しながら、表示操作部９を閲覧及び操作できるため、操作性が向上する。

ドア本体部５０の前パネル５１と傾斜部７０の前パネル７１とは、面一状となるように上下に連続して延びる。仮に前パネル５１と前パネル７１との接続部に大きな段差、屈曲、分断等が生じると、ドア本体部５０と傾斜部７０との連続性が乏しくなり、ドア５全体の一体感を損なうおそれがある。これに対して本実施形態の衣類処理装置１によれば、ドア５全体の一体感を損なうことなく、意匠性を向上できる。

傾斜部７０の前パネル７１が斜め後方に湾曲する曲率は、ドア本体部５０の上側パネル部５１Ａが斜め後方に湾曲する曲率よりも大きい。これにより、傾斜部７０全体の大きさを抑制しつつ前パネル７１の表面積を大きくして、より大きな表示操作部９を傾斜部７０に配設できる。また、傾斜部７０の前パネル７１はドア本体部５０の上側パネル部５１Ａよりも上向きに傾いているため、表示操作部９と上側パネル部５１Ａとは互いの向きが若干異なる。そのため、ユーザは視線の高さや向きを若干変えるだけで、表示操作部９及び上側パネル部５１Ａの何れをメインに目視するかを任意に調整できる。

外箱１Ａの前面主部１０３Ａは、下方に向かって後方に下がる曲面である。ドア５が閉位置にあるとき、ドア５の下方には前面主部１０３Ａが配置されない空間が形成される。したがって、衣類処理装置１の前にいるユーザの膝や足が、ドア５の下側で前面主部１０３Ａに接触することが抑制されて、作業性が向上する。さらに、ドア５の下部においてドア本体部５０が後方に下がることに加えて、ドア５の上部において傾斜部７０が後方に下がる形態となるので、衣類処理装置１がコンパクトになるとともに、ユーザに与える圧迫感を軽減できる。

床面上に設置された防水パンに配設された衣類処理装置１において、ドア５の下端部が床面に対して或る高さ（例えば、２５ｃｍ）以上である。これにより、衣類処理装置１を防水パンに設置した状態で、ドア５の下端部が市販の衣類収容カゴの高さよりも高くできる。したがって、ユーザが回転槽３から洗濯物を衣類収容カゴに出し入れするために、衣類処理装置１の前方近傍に衣類収容カゴを床面に置いた場合でも、ドア５を衣類収容カゴに干渉することなく開閉できる。

ドア５の開閉時に排水フィルタ用ドア８０と重ならないように、ドア５の下端部は排水フィルタ用ドア８０よりも上方に位置する。これにより、ドア５を閉じた状態でも、排水フィルタ用ドア８０の開閉ができ、排水フィルタ装置内の糸屑フィルタの交換作業ができ、作業性が向上する。

＜表示操作部＞
図９は、ドア５を前方上側から視た図である。図１０は、傾斜部７０の部品展開図である。例えば図９は、衣類処理装置１の前方上側から斜め下方に見下ろされたときに、ユーザの視界に現れるドア５を示す（図４及び図５参照）。図１０では、後カバー５２の図示を省略している。

図１０に示すように、傾斜部７０に設けられる表示操作部９では、前面ガラス板である前パネル７１の後方に、透明電極９２、表示シート９３、リフレクタ部品９４、回路基板９５、及び基板ケース９６が、この順序で前面側から後面側にかけて配置されている。詳細には、前パネル７１、透明電極９２、及び表示シート９３が、リフレクタ部品９４の前面側に貼り付けられる。基板ケース９６は、その前面側に回路基板９５を保持して、リフレクタ部品９４の背面側に取り付けられる。このように構成された表示操作部９に対して、傾斜枠部７８及び後カバー５２が取り付けられる（図６参照）。

透明電極９２は、タッチ操作するユーザの指を感知するための電極部である。表示シート９３は、ベースが遮光部、文字や枠などが透光部で形成されたシートであり、回路基板９５に設けられた光源（例えばＬＥＤ）が光った箇所の文字や枠を表示させる。リフレクタ部品９４は、前パネル７１、透明電極９２、及び回路基板９５を保持し、回路基板９５に設けられた光源の照射光を前方に拡散して出射するための多数の小孔を有する。さらに、リフレクタ部品９４及び表示シート９３には、透明電極９２と回路基板９５とを電気的に接続するための開口９４１、９３１も設けられている。

図９に示すように、表示操作部９は、衣類処理装置１の状態に関する情報を表示する表示部７５と、衣類処理装置１の運転動作を設定するための操作部７７とを有する。表示部７５及び操作部７７では、対応する光源が点灯することで文字や図形の部分が視認可能な表示状態となる。表示部７５及び操作部７７では、対応する光源が点灯していない場合、文字や図形の部分が視認不可の非表示状態となる。電源ボタン１５がオフの状態では、表示部７５及び操作部７７は表示されない。

表示部７５は、情報表示部７５Ａ及び設定表示部７５Ｂを含む。情報表示部７５Ａは、洗濯運転に必要な洗剤量目安、洗濯又は乾燥運転の残り時間目安、洗濯又は乾燥運転の予約時刻、各種エラーなどを表示する。設定表示部７５Ｂは、現在設定されている洗濯又は乾燥運転のコース（標準、時短、シワ抑え、毛布など）や、ユーザが操作部７７を用いて設定したコースを表示する。操作部７７は、ユーザの指やペン等の接触によって、前パネル７１を介して入力操作を行うためのタッチキーである。操作部７７は、ユーザが運転内容やコースを任意に設定するためのキーを含む。また、操作部７７は、現在の運転内容やその進行表示を表示する表示機能も有している。

通常、衣類処理装置１を使用するユーザの目は、傾斜部７０よりも高い位置にある。そのため、傾斜部７０の前パネル７１では上側部分のほうが下側部分よりも、ユーザの視認性や操作性に優れている。衣類処理装置１の運転動作中は、ユーザが衣類処理装置１の運転状態等を把握する必要性から、表示部７５のほうが操作部７７よりも使用頻度が高い。そこで、傾斜部７０の前パネル７１において、表示部７５は操作部７７の上側に配置される。これにより、ユーザは衣類処理装置１の運転動作中に、表示部７５を目視して運転内容の進行等を把握しやすいため、利便性が高まる。

本例では、前パネル７１の曲率中心は、前パネル７１の上下方向の範囲よりも下方の位置にある。前パネル７１は、この曲率中心の高さ位置と最も近い位置において最も前方に膨らむため、前パネル７１の下端部が最も垂直となり、上端は最も上に向く角度となる。本実施形態では、前パネル７１の下部に主な操作部７７を、前パネル７１の上部に主な情報表示部７５Ａ及び設定表示部７５Ｂを配置している。これにより、ユーザが操作する操作部７７は比較的垂直な面に配置することで、ユーザが濡れた手などで操作したとしても、操作部７７の表面に水滴が残留して誤検知となることを抑制できる。一方で、洗濯又は乾燥運転の残り時間目安など、ユーザが運転中に確認したい情報は前パネル７１の上部に表示させることで、ユーザの見下ろし視線に正対しやすい角度となり、視認性を向上できる。

なお、表示操作部９は、上記デバイスの他に、液晶パネル及び有機ＥＬなどの表示デバイスを使用できる。また表示操作部９は、カラー表示又は白黒表示でもよい。表示操作部９は、例えば静電容量方式のタッチパネルが用いられるが、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式又は電磁誘導方式のタッチパネルも利用可能である。

＜前パネルの接続構造＞
図１１は、ドア５の縦断面のうち、ドア本体部５０と傾斜部７０との接続部付近を拡大した図である。先述したように、ドア本体部５０の前パネル５１は、ベース部材５４の前面部に貼り付けられる。ベース部材５４の上縁には、ベース部材５４から前方に突出するリブ５９が設けられる。リブ５９は左右方向に延びる板状部であり、リブ５９の下面は前パネル５１の上端面と対向し、且つリブ５９の上面は傾斜部７０の前パネル７１の下端面と対向する。つまり、リブ５９は上下に並ぶ前パネル５１と前パネル７１との間に挟まれるように配置されている。リブ５９が前パネル５１の上端面および前パネル７１の下端面を覆うことによって、前パネル５１の上端面および前パネル７１の下端面を保護することができる。

本例では、ドア本体部５０の前パネル５１と傾斜部７０の前パネル７１とが面一状となるように、前パネル５１の上端部の接線と前パネル７１の下端部の接線とが略一致している。前パネル５１の上端面と前パネル７１の下端面とは、互いにほぼ平行をなすように上下に対向している。したがって、前パネル５１と前パネル７１との隙間を埋めるために、略均等な厚みのリブ５９を配置できる。このようにリブ５９の厚みが均等である場合、リブ５９全体の厚みを剛性確保に必要な最低基準値まで小さくしても、リブ５９全体の強度を保つことができる。

仮に、前パネル５１の上端部の接線と前パネル７１の下端部の接線とが略一致しない場合、前パネル５１と前パネル７１との接続部に大きな段差が生じ、且つ前パネル５１の上端面と前パネル７１の下端面とが互いに傾いた状態となる。この場合、前パネル５１と前パネル７１との隙間を埋めるために、前後方向に厚みが変化するリブ５９を設ける必要がある。このような複雑な形状のリブ５９は、樹脂成型において正確な製造が困難であり、製造のコストと手間を生じるおそれがある。

また厚みが変化するリブ５９の場合、リブ５９の最小厚みを最低基準値で設計しても、リブ５９における他の部位の厚みは必然的にこの最低基準値よりも大きくなり、全体的にリブ５９の厚みが大きくなる。そして、前パネル５１と前パネル７１との隙間を埋めるリブ５９の厚みが大きくなるほど、ドア本体部５０と傾斜部７０との境界ラインが視覚的に明確となり、ドア５全体の一体感を損なうおそれがある。

これに対して本実施形態の衣類処理装置１によれば、略均等な厚みのリブ５９は簡素な形状であり樹脂成型が容易であるため、製造のコストと手間を抑制できる。さらに、略均等な厚みのリブ５９は全体的な厚みを小さくできるため、前パネル５１と前パネル７１との隙間を小さな厚みのリブ５９で埋めることができる。これにより、ドア本体部５０と傾斜部７０との境界ラインを視覚的に判別困難にでき、ドア５全体の一体感を損なうことが抑制される。

さらに、本例のリブ５９の前端面５９Ａは、下方に向かって若干後方に下がるように傾斜している。換言すると前端面５９Ａは、前側下方を向くように若干傾いた傾斜面であり、ドア本体部５０の前パネル５１に近づくほど、前パネル５１側に下がっている。そのため、ドア５の上側から前端面５９Ａに光（例えば自然光や室内光）が照射されても、リブ５９の下側にある前パネル５１に影を生じにくい。このように前パネル５１の上縁に影を生じにくくすることで、ドア本体部５０と傾斜部７０との境界ラインを視覚的に判別困難にでき、ドア５全体の一体感を損なうことを更に抑制できる。

また、リブ５９は、前パネル７１に下側から対向する上面の方が、前パネル５１に上側から対向するリブ５９の下面よりも、前側に延びている。これにより、ドア５の振動や製品の個体差等によって、前パネル７１が基準位置よりも前側に配置されても、リブ５９の上面は前パネル７１を安定的に支持できる。

＜備考＞
本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態に夫々開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。更に、各実施形態に夫々開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

例えば、前パネル５１及び前パネル７１は、互いに異なる曲率で湾曲する形態に限定されず、互いに同じ曲率で湾曲してもよい。前パネル５１及び前パネル７１の各々は、全体が一定の曲率で湾曲する形態に限定されず、複数の異なる曲率の曲面が上下に連続して構成されてもよい。

ドア本体部５０の前パネル５１と傾斜部７０の前パネル７１とは、両者が別部材である形態に限定されず、両者が一つの部材として構成されてもよい。前パネル５１及び前パネル７１が一つの部材として構成される場合も、全体が一定の曲率で湾曲してもよいし、複数の異なる曲率の曲面が上下に連続してもよい。

ドア本体部５０の前パネル５１のうち、下側パネル部５１Ｂは湾曲せずに上下左右に延びる形状でもよい。ベース部材５４にリブ５９を設けることなく、前パネル５１と前パネル７１とが直接接続される構造でもよい。表示操作部９における表示部７５及び操作部７７の配置は、上記実施形態に限定されず、例えば表示部７５及び操作部７７を左右に並べる等、自由に設計可能である。

上記実施形態では、ドア５の薄肉化を図るために、電源ボタン１５をドア５でなく外箱１Ａに配置しているが、電源ボタン１５をドア５に配置してもよい。ドア５の下端部が排水フィルタ用ドア８０よりも下方に位置してもよい。この場合、排水フィルタ用ドア８０を省略して、ドア５が排水フィルタ用ドア８０の機能を兼ねてもよい。

１ 衣類処理装置、１Ａ 外箱、３ 回転槽、５ ドア、６ 外箱開口部、９ 表示操作部、３６ 回転槽開口部、５０ ドア本体部、５１ 前パネル、５１Ａ 上側パネル部、５１Ｂ 下側パネル部、７０ 傾斜部、７１ 前パネル、７５ 表示部、７７ 操作部、１０３ 本体前面

Claims (8)

1. 斜め上方を向く外箱開口部が設けられた本体前面を有する外箱と、
   前記外箱内に配置され、前記外箱開口部と対向して斜め上方を向く回転槽開口部を有し、回転中心をなす軸線が水平方向に対して傾斜する回転槽と、
   ドア本体部を有し、前記本体前面に接近した閉位置と前記本体前面から離隔した開位置との間を、水平に回動可能なドアと、
   を備え、
   前記ドアが前記閉位置にあるとき、前記ドア本体部は、前記本体前面のうちで前記外箱開口部を取り囲む領域に対向して前記外箱開口部を覆い、
   前記ドア本体部のうちで前記外箱開口部を覆う部分は、前記ドア本体部の前面側から前記外箱開口部内を目視可能な透光性を有し、
   前記ドア本体部は、面一状の前パネルを有し、当該前パネルのうちで前記軸線との交差位置を含む上側パネル部は、上側に向かうほど後方に傾くように湾曲する、
   衣類処理装置。
2. 前記ドア本体部の前パネルのうちで、前記上側パネル部の下側に連続する下側パネル部は、下側に向かうほど後方に傾くように湾曲する、
   請求項１に記載の衣類処理装置。
3. 前記ドア本体部の前パネルの曲面中心は、前記上側パネル部と前記下側パネル部とが接続する位置にあり、且つ前記交差位置の下側にある、
   請求項２に記載の衣類処理装置。
4. 前記ドアは、前記ドア本体部の上側に設けられた傾斜部と、前記傾斜部の前パネル側に配設された表示操作部とを有し、
   前記傾斜部の前パネルは、前記傾斜部の上端部が前記ドア本体部よりも後方に位置するように、上側に向かうほど後方に傾くように湾曲する、
   請求項１に記載の衣類処理装置。
5. 前記ドア本体部の前パネルと前記傾斜部の前パネルとは、面一状となるように上下に連続して延びる、
   請求項４に記載の衣類処理装置。
6. 前記傾斜部の前パネルが斜め後方に湾曲する曲率は、前記ドア本体部の上側パネル部が斜め後方に湾曲する曲率よりも大きい、
   請求項４に記載の衣類処理装置。
7. 前記表示操作部は、前記衣類処理装置の状態に関する情報を表示する表示部と、前記衣類処理装置の運転動作を設定するための操作部とを有し、
   前記傾斜部の前パネルにおいて、前記表示部は前記操作部の上側に配置される、
   請求項４に記載の衣類処理装置。
8. 前記ドア本体部は、前記ドア本体部の前パネル側から視て四角形状である、
   請求項１に記載の衣類処理装置。

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