JP2024011404A - 原稿読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】長尺サイズの原稿を送る際に生じる原稿の破損を防止する。【解決手段】原稿載置トレイと、第１排出トレイ及び第２排出トレイと、湾曲することなく延びる第１搬送路と、第１読取部と、第１搬送路から分岐して湾曲して延びる第２搬送路と、第１搬送路の分岐点に設けられ、原稿搬送方向を切替える切替部と、第１搬送路を通じて原稿載置トレイから第１排出トレイまで原稿を搬送するか、第１搬送路を通じて原稿載置トレイから分岐点まで原稿を搬送し、第２搬送路を通じて分岐点から第２排出トレイまで原稿を搬送するかする搬送部と、原稿の搬送方向の長さが予め定められた長さ以上である場合に、切替部に対し、分岐点より先の原稿搬送方向を第１搬送路とさせ、原稿の搬送方向の長さが予め定められた長さ未満である場合に、切替部に対し、分岐点より先の原稿搬送方向を第２搬送路とさせる制御部と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、原稿読取装置及び画像形成装置に関し、特に、原稿のサイズに応じて搬送経路を切替えるための技術に関する。

自動原稿送り装置（ＡＤＦ(Auto Document Feeder)）を備える原稿読取装置において、原稿の種類に応じて搬送経路を切替えるための技術が知られている。例えば、特許文献１は、通常原稿を送る場合には、湾曲している搬送路を用いて原稿を排出し、名刺又は免許等の小サイズハード原稿を送る場合には、湾曲していない搬送路を用いて原稿を排出する技術を開示している。

特開２０１１－８６９８８号公報

ところで、湾曲している搬送路を用いて長尺サイズの原稿を送ると、原稿が曲がったり、写真等の貼物が剥がれたりする等して、原稿が破損するおそれがある。特許文献１に開示されている技術は、小サイズハード原稿の搬送を対象としているため、このような問題を解決できない。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、長尺サイズの原稿を送る際に生じる原稿の破損を防止することを目的とする。

本発明の一局面に係る原稿読取装置は、原稿が載置される原稿載置トレイと、原稿が排出される第１排出トレイ及び第２排出トレイと、原稿載置トレイから第１排出トレイへと湾曲することなく延びる第１搬送路と、第１搬送路に設けられ、原稿の一方の面の画像を読取る第１読取部と、第１読取部の原稿搬送方向下流側において第１搬送路から分岐して、第２排出トレイへと湾曲して延びる第２搬送路と、上記分岐する分岐点に設けられ、分岐点より先の原稿搬送方向を第１搬送路又は第２搬送路に切替える切替部と、切替部によって原稿搬送方向が第１搬送路に切替えられている場合には、原稿を、第１搬送路を通じて原稿載置トレイから第１排出トレイまで搬送し、切替部によって原稿搬送方向が第２搬送路に切替えられている場合には、原稿を、第１搬送路を通じて原稿載置トレイから分岐点まで搬送するとともに、第２搬送路を通じて分岐点から第２排出トレイまで搬送する搬送部と、原稿の搬送方向の長さが予め定められた長さ以上である場合に、切替部に対し、分岐点より先の原稿搬送方向を第１搬送路とさせ、原稿の搬送方向の長さが予め定められた長さ未満である場合に、切替部に対し、分岐点より先の原稿搬送方向を第２搬送路とさせる制御部と、を備える。

本発明の他の一局面に係る画像形成装置は、上記原稿読取装置と、上記原稿読取装置によって読取られた画像を記録媒体に形成する画像形成部と、を備える。

本発明によれば、原稿の搬送方向の長さが予め定められた長さ以上である場合には、湾曲していない第１搬送路を通じて原稿が搬送されて第１排出トレイに排出されるので、長尺サイズの原稿を送る際に生じる原稿の破損を防止できる。

画像形成装置の構造を示す正面断面図である。 画像形成装置の構成を示すブロック図である。 原稿搬送部及び画像読取部の構成を示す断面図である。 搬送方向変更処理を示すフローチャートである。 原稿が斜めに給紙されているときの様子を示す図である。

以下、本発明の一実施形態に係る原稿読取装置及び画像形成装置について、図面を参照して説明する。

［画像形成装置１の構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る原稿読取装置５を備える画像形成装置１の構造を示す正面断面図である。図２は、画像形成装置１の内部構成を示すブロック図である。

図１及び図２に示すように、画像形成装置１は、コピー機能、送信機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能等の複数の機能を有する複合機である。画像形成装置１の筐体には、画像読取部１１、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、及び搬送部１７等が収容されている。筐体の正面には、表示部１５及び操作部１６が設けられている。

原稿搬送部６は、原稿載置トレイ２４に載置されている原稿を搬送する。画像読取部１１は、原稿搬送部６によって搬送されてくる原稿を光学的に読取る原稿移動方式、又は、コンタクトガラス５２に載置されている原稿を光学的に読取る原稿固定方式によって、原稿画像を示す画像データを生成する。画像読取部１１及び原稿搬送部６の構成の詳細については、後述する。

画像形成部１２は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、及び転写装置を含む。画像形成部１２は、画像読取部１１によって生成された画像データ、又は、通信部２２を介して入力された画像データ等に基づいて、搬送部１７によって搬送路Ｔに沿って搬送されてくる記録紙Ｐに、トナー像によって構成されている画像を形成する。

定着部１３は、画像形成部１２によってトナー像が形成された記録紙Ｐを加熱及び加圧することによってトナー像を記録紙Ｐに定着させる。定着部１３によってトナー像が定着された記録紙Ｐは、搬送部１７によって搬送されて排出トレイ８に排出される。

給紙部１４は、手差しトレイ、及び複数の給紙カセットを備える。給紙部１４は、複数の給紙カセットのいずれかに収容されている記録紙Ｐ、又は手差しトレイに載置されている記録紙をピックアップローラーによって一枚ずつ引出して、搬送路Ｔに給紙する。

表示部１５は、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬ（Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイ等である。表示部１５は、画像形成装置１によって実行可能な各処理についての各種の画面を表示する。

操作部１６は、画像形成装置１によって実行可能な各処理の実行開始指示を入力するためのスタートキー１６Ａ等の複数のハードキーを含む。操作部１６はまた、表示部１５に重ねて配置されるタッチパネル１６Ｂを含む。操作部１６には、ユーザーの指示が入力される。

搬送部１７は、搬送ローラー対１７Ａ及び排出ローラー対１７Ｂ等と、搬送ローラー対１７Ａ及び排出ローラー対１７Ｂ等と接続されている搬送モーターとを含む。搬送モーターの駆動により搬送ローラー対１７Ａ及び排出ローラー対１７Ｂ等が回転することによって、給紙部１４によって給紙された記録紙Ｐは、画像形成部１２及び排出トレイ８に向けて搬送路Ｔに沿って搬送される。

画像形成装置１はまた、制御ユニット１００を含む。制御ユニット１００は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）等を含む。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、又はＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等である。

制御ユニット１００は、原稿搬送部６、画像読取部１１、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、表示部１５、操作部１６、搬送部１７、ＨＤＤ(Hard Disk Drive）１８、画像処理部１９、画像メモリー２０、ファクシミリ通信部２１、及び通信部２２等と電気的に接続されている。原稿搬送部６、画像読取部１１、表示部１５、操作部１６、ＨＤＤ１８、及び制御ユニット１００は、原稿読取装置５を構成する。

制御ユニット１００は、ＲＯＭ又はＨＤＤ１８に記憶されている制御プログラムが上記プロセッサーによって実行されることにより、制御部１０として機能する。制御部１０は、画像形成装置１の全体制御を司る。すなわち、制御部１０は、画像形成装置１の各部の動作を制御する。なお、制御部１０は、上記制御プログラムに基づく動作によらず、ロジック回路により構成されてもよい。

ＨＤＤ１８は、画像データ等の各種データを記憶するための大容量の記憶装置である。ＨＤＤ１８は、画像形成装置１の一般的な動作を実現するための各種制御プログラムを記憶する。ＨＤＤ１８は、上記各種制御プログラムの１つとして、本発明の一実施形態に係る搬送方向変更処理を実行するための変更制御プログラムを記憶している。

画像処理部１９は、画像読取部１１によって生成された画像データに対して、必要に応じて画像処理を実行する。画像メモリー２０は、画像読取部１１によって生成された画像データを一時的に記憶する領域を含む。ファクシミリ通信部２１は、公衆回線への接続を行ない、公衆回線を介して画像データの送受信を行なう。

通信部２２は、ＬＡＮ(Local Area Network)ボード等の通信モジュールを含む。通信部２２は、ネットワークを介して、ＰＣ(Personal Computer)２３等の外部装置とデータ通信を行なう。

画像形成装置１の各部には電源が接続されており、当該電源から電力が供給されることによって、画像形成装置１の各部が動作する。

ここで、原稿搬送部６及び画像読取部１１の構成について詳細に説明する。図３は、原稿搬送部６及び画像読取部１１の構成を示す断面図である。図３に示すように、画像読取部１１は、原稿搬送部６に内蔵されている第１読取部４０と、第２読取部５０とを備える。

［原稿搬送部６の構成］
原稿搬送部６は、原稿載置トレイ２４と、第１排出トレイ２５及び第２排出トレイ２６と、第１搬送路Ｆ１と、第２搬送路Ｆ２と、切替部２７と、搬送部２８と、第１センサー２９Ａ及び第２センサー２９Ｂと、を備える。原稿搬送部６は、第２読取部５０の上面にヒンジ等によって開閉可能に設けられている。原稿搬送部６は、コンタクトガラス５２上に載置されている原稿ＭＳを押さえるための原稿押さえカバーとして機能する。

原稿載置トレイ２４には、原稿ＭＳの搬送方向先端部が予め定められた第１位置に位置する状態で、原稿ＭＳが載置される。第１排出トレイ２５及び第２排出トレイ２６には、原稿ＭＳが排出される。第１搬送路Ｆ１は、原稿載置トレイ２４から第１排出トレイ２５へと湾曲することなく延びるように形成されているストレートパスである。第２搬送路Ｆ２は、第１読取部４０の原稿搬送方向下流側において第１搬送路Ｆ１から分岐して、第２排出トレイ２６に向かって下方に湾曲して延びるように形成されているＵ字パスである。

切替部２７は、第１搬送路Ｆ１と第２搬送路Ｆ２との分岐点に設けられる爪部材である。切替部２７は、当該分岐点より先の原稿搬送方向を第１搬送路Ｆ１又は第２搬送路Ｆ２に切替える。搬送部２８は、ピックアップローラー３１、給紙ローラー対３２、シェーディングローラー３３、複数の搬送ローラー対３４、第１排出ローラー対３５、及び第２排出ローラー対３６を備える。

ピックアップローラー３１は、原稿載置トレイ２４に載置されている原稿ＭＳを一枚ずつ引出して、給紙ローラー対３２に向けて送出す。給紙ローラー対３２は、ピックアップローラー３１から送り込まれてくる原稿ＭＳを、原稿搬送路Ｆ１に給紙する。シェーディングローラー３３は、第１読取部４０に対向配置されている。複数の搬送ローラー対３４は、第１搬送路Ｆ１及び第２搬送路Ｆ２に沿って配置されている。

シェーディングローラー３３及び複数の搬送ローラー対３４は、給紙ローラー対３２によって給紙されてくる原稿ＭＳを、第１搬送路Ｆ１及び第２搬送路Ｆ２に沿って搬送する。第１排出ローラー対３５は、第１搬送路Ｆ１に沿って搬送されてくる原稿ＭＳを、第１排出トレイ２５に排出する。第２排出ローラー対３６は、第２搬送路Ｆ２に沿って搬送されてくる原稿ＭＳを、第２排出トレイ２６に排出する。

搬送部２８は、切替部２７によって原稿搬送方向が第１搬送路Ｆ１に切替えられている場合には、原稿ＭＳを、第１搬送路Ｆ１を通じて原稿載置トレイ２４から第１排出トレイ２５まで水平搬送する。搬送部２８は、切替部２７によって原稿搬送方向が第２搬送路Ｆ２に切替えられている場合には、原稿ＭＳを、第１搬送路Ｆ１を通じて原稿載置トレイ２４から上記分岐点まで搬送するとともに、第２搬送路Ｆ２を通じて上記分岐点から第２排出トレイ２６まで搬送する。

第１センサー２９Ａ及び第２センサー２９Ｂは、原稿ＭＳを検出可能なセンサーであれば特に限定されないが、ここでは、発光素子及び受光素子を含む反射型光センサーを用いる。第１センサー２９Ａ及び第２センサー２９Ｂは、原稿ＭＳを検出していない状態ではＯＦＦ信号を出力し、原稿ＭＳを検出するとＯＮ信号を出力する。第１センサー２９Ａは、原稿載置トレイ２４上における上記第１位置に設けられる。第１センサー２９Ａは、原稿載置トレイ２４上の原稿ＭＳの有無を検知する。

第２センサー２９Ｂは、原稿載置トレイ２４上における予め定められた第２位置に設けられる。第２位置としては、原稿ＭＳの搬送方向の長さが予め定められた長さ（長尺サイズ）以上であることを特定可能な位置であれば特に限定されない。ここでは、第２位置は、定型サイズであるＡ４サイズの長手方向の長さ（２９７ｍｍ）の１．２倍の長さに対応する距離だけ、第１位置から原稿搬送方向に離れている位置に設定されているものとする。第１センサー２９Ａ及び第２センサー２９Ｂは、特許請求の範囲における「原稿長さ検出部」の一例である。

原稿搬送部６はさらに、原稿ガイド３７と、第３センサー３８とを備える。原稿ガイド３７は、原稿載置トレイ２４上に、原稿搬送方向に直交する方向（すなわち、原稿ＭＳの幅方向）にスライド移動可能に設けられている。原稿ガイド３７は、スライド移動により、原稿ＭＳの位置を、原稿ＭＳの幅方向両側から規制する。

第３センサー３８は、原稿ＭＳが斜めに給紙されている状態（以下、「斜行」と記す。）を検出可能なセンサーであれば特に限定されないが、ここでは、図５に示すように、発光素子３８Ａ及び受光素子３８Ｂを含む透過型光センサーを用いる。発光素子３８Ａ及び受光素子３８Ｂは、原稿載置トレイ２４の上方であって、原稿載置トレイ２４上に載置されている原稿ＭＳの幅方向両側となる位置に１つずつ設けられている。例えば、原稿ＭＳの搬送方向における原稿搬送部６の本体フレームの上流端部であって、上記幅方向における一方側の側端部に発光素子３８Ａが設けられ、他方側の側端部に受光素子３８Ｂが設けられている。発光素子３８Ａ及び受光素子３８Ｂは、発光素子３８Ａから発光された光が受光素子３８Ｂで受光される位置に設けられている。第３センサー３８は、原稿ガイド３７に乗上げて浮いている原稿ＭＳを検出することで、原稿ＭＳの斜行を検出する。

具体的には、原稿ＭＳが原稿ガイド３７に乗上げておらず発光素子３８Ａの発射光が遮光されていない状態では、受光素子３８Ｂは当該発射光を受光して、ＯＮ信号を出力する。一方、原稿ガイド３７に乗上げている原稿ＭＳの捲れによって発光素子３８Ａの発射光が遮光されている状態では、受光素子３８Ｂは発射光を受光することなく、ＯＦＦ信号を出力する。第３センサー３８は、特許請求の範囲における「斜行検出部」の一例である。

［画像読取部１１の構成］
第１読取部４０は、第１搬送路Ｆ１に設けられている密着型イメージセンサー（ＣＩＳ（Contact Image Sensor））である。第１読取部４０は、原稿ＭＳの一方の面（この場合、下面）の画像を読取る。具体的には、第１読取部４０は、原稿移動方式により第１搬送路Ｆ１に沿って搬送されてくる原稿ＭＳの一方の面に対して、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）の光をコンタクトガラスを介して照射し、上記一方の面で反射された光をＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサーで受光して、上記一方の面の画像を読取る。

第２読取部５０は、コンタクトガラス５１、コンタクトガラス５２、白色基準板５３、キャリッジ５４、光学系ユニット５５、集光レンズ５６、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー５７等を備える。キャリッジ５４は、原稿ＭＳに光を照射するためのライン状のＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ５４Ａと、原稿ＭＳでの反射光を受けて、光学系ユニット５５に向けて反射するためのミラー５４Ｂとを備える。

光学系ユニット５５は、ミラー５５Ａ，５５Ｂを備える。ミラー５５Ａは、ミラー５４Ｂから導かれてくる光を反射して、ミラー５５Ｂに導く。ミラー５５Ｂは、ミラー５５Ａから導かれてくる光を反射して、集光レンズ５６を通じてＣＣＤセンサー５７へと導く。キャリッジ５４及び光学系ユニット５５は、移動機構により副走査方向に往復移動可能に構成されている。

第２読取部５０は、原稿移動方式により第２搬送路Ｆ２に沿って搬送されてくる原稿ＭＳの他方の面（この場合、上面）の画像を読取る。具体的には、第２読取部５０は、キャリッジ５４及び光学系ユニット５５を図３に示すホームポジションに静止させた状態で、コンタクトガラス５１上を通過する原稿ＭＳの他方の面に対してＬＥＤアレイ５４Ａの光を照射し、ＣＣＤセンサー５７により上記他方の面の画像を読取る。

第２読取部５０は、原稿固定方式の場合には、コンタクトガラス５２上に載置されている原稿ＭＳの一方の面の画像を読取る。具体的には、第２読取部５０は、キャリッジ５４及び光学系ユニット５５を一定の速度を維持して副走査方向に移動させつつ、コンタクトガラス５２上に載置されている原稿ＭＳの一方の面に対してＬＥＤアレイ５４Ａの光を照射し、ＣＣＤセンサー５７により上記一方の面の画像を読取る。

本実施形態において、制御部１０は、上記変更制御プログラムにしたがって動作することによって、原稿ＭＳの搬送方向の長さが予め定められた長さ以上である場合に、切替部２７に対し、分岐点より先の原稿搬送方向を第１搬送路Ｆ１とさせ、原稿ＭＳの搬送方向の長さが予め定められた長さ未満である場合に、切替部２７に対し、分岐点より先の原稿搬送方向を第２搬送路Ｆ２とさせる搬送方向変更処理を実行する。

［動作］
図４は、搬送方向変更処理を示すフローチャートである。図５は、原稿ＭＳが斜めに給紙されているときの様子を示す図である。以下、図４及び図５等を参照して、搬送方向変更処理の実行時における原稿読取装置５の動作について説明する。

なお、以下の説明において、制御部１０は、初期状態においては、切替部２７の位置を、上記分岐点からの原稿搬送方向が第２搬送路Ｆ２となる位置に設定しているものとする。また、原稿載置トレイ２４には、一枚の原稿ＭＳが載置されるものとする。

ユーザーは、一枚の原稿ＭＳをフェイスダウンで原稿載置トレイ２４に載置し、操作部１６を用いて原稿の片面読取指示又は両面読取指示を入力したものとする。制御部１０は、操作部１６を介して片面読取指示又は両面読取指示を受付けると、図４に示す搬送方向変更処理の実行を開始する。

搬送方向変更処理の実行を開始すると、制御部１０は、第１センサー２９Ａ及び第２センサー２９Ｂの検出結果に基づき、原稿ＭＳが長尺サイズであるか否かを判定する（ステップＳ１０）。具体的には、制御部１０は、第１センサー２９Ａ及び第２センサー２９Ｂの両方からＯＮ信号が入力されている場合には、原稿ＭＳが長尺サイズであると判定する。一方、制御部１０は、第１センサー２９ＡからＯＮ信号が入力され、第２センサー２９ＢからＯＦＦ信号が入力されている場合には、原稿ＭＳが長尺サイズではないと判定する。

（１）原稿ＭＳが長尺サイズである場合
ここで、原稿ＭＳは、長手方向の長さが９００ｍｍの長尺サイズであるものとする。この場合、第１センサー２９Ａ及び第２センサー２９ＢのいずれもがＯＮ信号を出力する。したがって、制御部１０は、原稿ＭＳが長尺サイズであると判定し（ステップＳ１０にてＹＥＳ）、原稿の片面読取指示及び両面読取指示のいずれを受付けているかにかかわらず、切替部２７の位置を移動させて、上記分岐点より先の原稿搬送方向を第１搬送路Ｆ１に切替える（ステップＳ１１）。

ステップＳ１１の処理後、制御部１０は、搬送部２８に対して原稿ＭＳの搬送を開始させる（ステップＳ１２）。ステップＳ１２の処理後、制御部１０は、第３センサー３８により原稿ＭＳの斜行が検出されるか、第３センサー３８により原稿ＭＳの斜行が検出されることなく原稿ＭＳの給紙が完了するまでは、原稿ＭＳが斜行していないと判定する処理（ステップＳ１３にてＮＯ）及び原稿ＭＳの給紙が完了していないと判定する処理（ステップＳ１４にてＮＯ）を繰返す。

（１―１）原稿ＭＳが斜行していない場合
ここで、ピックアップローラー３１及び給紙ローラー対３２によって、原稿ＭＳが、原稿搬送方向に直交する幅方向に対してずれることなく、原稿搬送路Ｆ１に正常に給紙され、原稿ＭＳの後端部が第１センサー２９Ａを通過したものとする。

この場合、原稿ＭＳが原稿ガイド３７に乗上げておらず、第３センサー３８の発光素子３８Ａの発射光は遮光されないため、受光素子３８Ｂは当該発射光を受光してＯＮ信号を出力する。また、上記後端部の通過に伴って、第１センサー２９ＡがＯＦＦ信号を出力する。

したがって、制御部１０は、発光素子３８Ａから入力されるＯＮ信号に基づいて原稿ＭＳが斜行していないと判定するとともに（ステップＳ１３にてＮＯ）、第１センサー２９Ａから入力されるＯＦＦ信号に基づいて原稿ＭＳの給紙が完了したと判定し（ステップＳ１４にてＹＥＳ）、搬送方向変更処理を終了する。

上記のように、切替部２７によって、上記分岐点より先の原稿搬送方向が第１搬送路Ｆ１にされている場合には、制御部１０は、シェーディングローラー３３及び搬送ローラー対３４に対し、給紙ローラー対３２等によって給紙された原稿ＭＳを、第１搬送路Ｆ１に沿って第１排出トレイ２５に向けて水平搬送させる。制御部１０は、第１読取部４０に対し、第１搬送路Ｆ１に沿って搬送されてくる原稿ＭＳの一方の面（この場合、下面）の画像を読取らせる。制御部１０は、第１排出ローラー対３５に対し、第１読取部４０を通過した原稿ＭＳを、第１排出トレイ２５に排出させる。

（１－２）原稿ＭＳが斜行している場合
ここで、図５に示すように、ピックアップローラー３１によって、原稿ＭＳが、幅方向に対して斜めにずれた状態で給紙されたものとする。当該給紙により、原稿搬送方向後端側になるにつれて原稿ＭＳのずれの程度が大きくなり、原稿ＭＳの原稿搬送方向後端部が原稿ガイド３７に乗上げて捲れたものとする。この場合、原稿ＭＳの捲れによって発光素子３８Ａの発射光が遮光されるため、受光素子３８Ｂは発射光を受光することなく、ＯＦＦ信号を出力する。

したがって、制御部１０は、発光素子３８Ａから入力されるＯＦＦ信号に基づいて原稿ＭＳが斜行していると判定して（ステップＳ１３にてＹＥＳ）、搬送部２８に対し、原稿ＭＳの搬送を停止させる（ステップＳ１５）。制御部１０はまた、表示部１５に対し、原稿ＭＳの給紙エラーの発生を示すメッセージを表示させる（ステップＳ１６）。ステップＳ１６の処理後、制御部１０は、搬送方向変更処理を終了する。

（２）原稿ＭＳが定型サイズである場合
ここで、原稿ＭＳは、長手方向の長さが２９７ｍｍのＡ４サイズであるものとする。この場合、第１センサー２９ＡがＯＮ信号を出力し、第２センサー２９ＢがＯＦＦ信号を出力する。したがって、制御部１０は、原稿ＭＳが長尺サイズではないと判定し（ステップＳ１０にてＮＯ）、切替部２７の位置を移動させることなく、搬送部２８に対して原稿ＭＳの搬送を開始させる（ステップＳ１７）。これによって、上記分岐点より先の原稿搬送方向は第２搬送路Ｆ２のままの状態となる。ステップＳ１７の処理後、制御部１０は、搬送方向変更処理を終了する。

上記のように、切替部２７によって、上記分岐点より先の原稿搬送方向が第２搬送路Ｆ２にされている場合には、制御部１０は、シェーディングローラー３３及び搬送ローラー対３４に対し、給紙ローラー対３２等によって給紙された原稿ＭＳを、第１搬送路Ｆ１に沿って上記分岐点まで水平搬送させる。制御部１０は、第１読取部４０に対し、第１搬送路Ｆ１に沿って搬送されてくる原稿ＭＳの一方の面（この場合、下面）の画像を読取らせる。

制御部１０は、搬送ローラー対３４に対し、上記分岐点を通過した原稿ＭＳを、第２搬送路Ｆ２に沿って第２排出トレイ２６に向けて搬送させる。制御部１０は、操作部１６を介して両面読取指示を受付けている場合、第２読取部５０に対し、第２搬送路Ｆ２に沿って搬送されてくる原稿ＭＳの他方の面（この場合、上面）の画像を読取らせる。制御部１０は、第２排出ローラー対３５に対し、第２読取部５０を通過した原稿ＭＳを、第２排出トレイ２６に排出させる。

上記実施形態によれば、制御部１０は、原稿ＭＳの搬送方向の長さが予め定められた長さ以上である場合に、切替部２７に対し、原稿搬送方向を第１搬送路Ｆ１とさせ、原稿ＭＳの搬送方向の長さが予め定められた長さ未満である場合に、切替部２７に対し、原稿搬送方向を第２搬送路Ｆ２とさせる。

これによって、原稿ＭＳの搬送方向の長さが予め定められた長さ以上である場合には、湾曲していない第１搬送路Ｆ１を通じて原稿ＭＳが搬送されて第１排出トレイ２５に排出されるので、長尺サイズの原稿ＭＳを送る際に生じる原稿ＭＳの破損を防止できる。

また上記実施形態によれば、制御部１０は、第３センサー３８によって原稿ＭＳの斜行が検出された際に、搬送部２８に対し、原稿ＭＳの搬送を停止させる。これによって、原稿ＭＳが斜行して捲れた状態で第１搬送路Ｆ１に給紙されることを防ぐことができるので、原稿ＭＳを適切に保護できる。

また上記実施形態によれば、制御部１０は、操作部１６を介して原稿ＭＳの両面読取指示を受付けている場合であっても、原稿ＭＳの搬送方向の長さが前記予め定められた長さ以上である場合には、切替部２７に対し、分岐点より先の原稿搬送方向を第１搬送路Ｆ１とさせる。

これによって、原稿ＭＳが破損している状態で第２読取部５０により原稿ＭＳの他方の面の画像が読み取られることを防止できる。したがって、無駄な読取動作が行なわれることを回避できるとともに、より一層確実に原稿ＭＳの破損を防止できる。

（その他の変形例）
上記実施形態では、制御部１０は、第１センサー２９Ａ及び第２センサー２９Ｂから入力される信号に基づいて、原稿ＭＳの搬送方向の長さが予め定められた長さ（長尺サイズ）以上であるか否かを判断したが、本発明はそのような実施形態に限定されない。例えば、制御部１０は、操作部１６を介してユーザーによって入力される原稿サイズに基づいて、原稿ＭＳの搬送方向の長さが予め定められた長さ以上であるか否かを判断してもよい。この場合、操作部１６が、特許請求の範囲における「原稿長さ検出部」として機能する。

また上記実施形態では、制御部１０は、第３センサー３８の受光素子３８Ｂから入力される信号に基づいて、原稿ＭＳが斜行しているか否かを判定したが、本発明はそのような実施形態に限定されない。例えば、第３センサー３８に代えて、原稿ガイド３７に、原稿ガイド３７に乗上げている原稿ＭＳを検出するためのセンサーを直接設け、制御部１０は、当該センサーが出力する信号に基づいて、原稿ＭＳが斜行しているか否かを判定してもよい。

また上記実施形態では、画像形成部１２等は記録紙Ｐに画像を記録したが、本発明はそのような実施形態に限定されない。画像形成部１２等は、記録紙Ｐに限らず、他の記録媒体に画像を記録してもよい。他の記録媒体としては、例えば、ＯＨＰ（Overhead Projector）シートを例示できる。

なお、本発明は上記実施形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、原稿読取装置を備える画像形成装置として、カラー複合機を用いているが、これは一例に過ぎず、モノクロ複合機、コピー機、又はファクシミリ装置等の他の画像形成装置が用いられてもよい。

図１乃至図５を用いて示した上記実施形態の構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
５ 原稿読取装置
１０ 制御部
１２ 画像形成部
１６ 操作部
２４ 原稿載置トレイ
２５ 第１排出トレイ
２６ 第２排出トレイ
２７ 切替部
２８ 搬送部
３７ 原稿ガイド
３８ 第３センサー
４０ 第１読取部
Ｆ１ 第１搬送路
Ｆ２ 第２搬送路

Claims (4)

1. 原稿が載置される原稿載置トレイと、
   前記原稿が排出される第１排出トレイ及び第２排出トレイと、
   前記原稿載置トレイから前記第１排出トレイへと湾曲することなく延びる第１搬送路と、
   前記第１搬送路に設けられ、前記原稿の一方の面の画像を読取る第１読取部と、
   前記第１読取部の原稿搬送方向下流側において前記第１搬送路から分岐して、前記第２排出トレイへと湾曲して延びる第２搬送路と、
   前記分岐する分岐点に設けられ、前記分岐点より先の前記原稿搬送方向を前記第１搬送路又は前記第２搬送路に切替える切替部と、
   前記切替部によって前記原稿搬送方向が前記第１搬送路に切替えられている場合には、前記原稿を、前記第１搬送路を通じて前記原稿載置トレイから前記第１排出トレイまで搬送し、前記切替部によって前記原稿搬送方向が前記第２搬送路に切替えられている場合には、前記原稿を、前記第１搬送路を通じて前記原稿載置トレイから前記分岐点まで搬送するとともに、前記第２搬送路を通じて前記分岐点から前記第２排出トレイまで搬送する搬送部と、
   前記搬送方向における原稿の長さを検出する原稿長さ検出部と、
   前記原稿長さ検出部によって検出された前記原稿の搬送方向の長さが予め定められた長さ以上である場合に、前記切替部に対し、前記分岐点より先の前記原稿搬送方向を前記第１搬送路とさせ、前記原稿の搬送方向の長さが前記予め定められた長さ未満である場合に、前記切替部に対し、前記分岐点より先の前記原稿搬送方向を前記第２搬送路とさせる制御部と、を備える、原稿読取装置。
2. 前記原稿載置トレイ上に設けられ、前記原稿搬送方向に直交する幅方向における前記原稿の位置を、前記原稿の前記幅方向両側から規制する原稿ガイドと、
   前記原稿ガイドに乗上げている前記原稿を検出することで、前記原稿の斜行を検出する斜行検出部と、
   前記制御部は、前記斜行検出部によって前記原稿の斜行が検出された場合に、前記搬送部に対し、前記原稿の搬送を停止させる、請求項１に記載の原稿読取装置。
3. 前記第２搬送路に設けられ、前記原稿の他方の面の画像を読取る第２読取部と、
   ユーザーの指示が入力される操作部と、を更に備え、
   前記制御部は、前記操作部を介して前記原稿の両面読取指示を受付けている場合であっても、前記原稿の搬送方向の長さが前記予め定められた長さ以上である場合には、前記切替部に対し、前記分岐点より先の前記原稿搬送方向を前記第１搬送路とさせる、請求項１又は請求項２に記載の原稿読取装置。
4. 請求項１又は請求項２に記載の原稿読取装置と、
   前記原稿読取装置によって読取られた画像を記録媒体に形成する画像形成部と、を備える、画像形成装置。