JP2023178164A

JP2023178164A - 電源装置及び画像形成装置

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Publication number: JP2023178164A
Application number: JP2022145072A
Authority: JP
Inventors: 祥太朗吉村; Shotaro Yoshimura
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2022-06-03
Filing date: 2022-09-13
Publication date: 2023-12-14

Abstract

【課題】簡易で安価な手段によって電源装置に接続された後段の回路への突入電流を抑制しつつ、間欠発振動作による電圧変動の影響でスイッチ手段又はスイッチ手段の後段に接続された電源のオン、オフ動作の繰り返しを避けること。【解決手段】電源ユニット１２０は、低電圧出力モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、第２直流電圧は、間欠発振動作により所定範囲で変動し、導通状態で電源ユニット１２０により生成された第１直流電圧（Ｖｏ１）を後段の負荷（駆動系ユニット１３０）へ出力し、非導通状態で第１直流電圧の負荷への出力を遮断するＦＥＴ２１０を備え、ＦＥＴ２１０は、所定範囲外で動作を開始するものであり、ＣＰＵ１２２は、電源ユニット１２０を低電圧出力モードから通常モードへ移行させる際には、ＦＥＴ２１０を導通状態にした後に、低電圧出力モードから通常モードへ移行させるよう制御する。【選択図】図２

Description

本発明は、電源装置及び複写機やファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関し、特に安価で簡素な電源装置を実現するための構成に関する。

画像形成装置に搭載された電源装置は、近年益々省エネルギー化、低コスト化が求められている。電源装置には、低コスト化のための施策として、１つのＡＣ－ＤＣコンバータが高電圧と低電圧の２つ以上の電圧をモードに応じて切り替えて出力するよう構成されているものがある。１コンバータ方式では、プリント動作や画像スキャンを行うために駆動系ユニットへ例えば２４Ｖといった比較的高電圧を出力するモードと、低消費電力化を図るために、例えば６Ｖといった比較的低電圧を出力するモードとを有している。ＡＣ－ＤＣコンバータの後段には、制御系回路を動作させるためのＤＣ－ＤＣコンバータを更に備え、前述の２４Ｖや６Ｖといった電圧から例えば３．３Ｖといった制御系回路に供給するための電圧を生成している。電源装置は、低消費電力モードとして６Ｖを出力しているときは、不要な消費電力を低減させるべく２４Ｖで動作する各駆動系ユニットへの電圧供給を停止させるためのスイッチ手段を設け、各駆動系ユニットへの電圧供給を遮断している。各駆動系ユニットには、供給電圧を安定化させるためのコンデンサがその前段に設けられている。

１コンバータ方式の構成においては、低電圧（例えば６Ｖ）を出力する低電力モードから、プリント等の動作が可能な通常（スタンバイ）モードへ移行する場合、次のような制御が行われている。すなわち、出力電圧を低電圧である６Ｖから高電圧である２４Ｖへ遷移させ、その後電圧が安定したところでスイッチ手段を遮断状態から接続状態へ遷移させている。このため、スイッチ手段を導通させる際、各ユニットにおける前段に配置されたコンデンサへ大きな突入（ラッシュ）電流が流れる。この突入電流の影響で周辺回路に誤動作を引き起こしたり、突入電流に耐え得るよう電流定格の大きなスイッチ手段を用いることによるコストアップを引き起こしたり、といった課題がある。このような課題に対する１つの対策として、例えば特許文献１では、次のような構成が提案されている。すなわち、１コンバータの出力を低電圧である３．３Ｖから高電圧である２４Ｖへ遷移させる際に、出力電圧が３．３Ｖの状態のままスイッチ手段を導通させ、その後出力電圧を２４Ｖへ遷移させて突入電流を抑制している。

特許第５５４６３４８号公報

しかしながら、通常１コンバータ方式は、低消費電力モードでは消費電力を低減するために間欠発振動作となり、出力電圧が所定の電圧範囲で上下動を繰り返している。この場合、その電圧変動内にスイッチ手段の閾値電圧が入ってしまい、又は、スイッチ手段の後段に接続されたＤＣ－ＤＣコンバータの起動電圧が入ってしまい、ＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返してしまう場合がある。

本発明は、このような状況のもとでなされたもので、簡易で安価な手段によって電源装置に接続された後段の回路への突入電流を抑制しつつ、間欠発振動作による電圧変動の影響でスイッチ手段又はスイッチ手段の後段に接続された電源のオン、オフ動作の繰り返しを避けることを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。
（１）交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、を備える電源装置であって、前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を後段の負荷へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記負荷への出力を遮断するスイッチ手段を備え、前記スイッチ手段は、前記所定範囲外で動作を開始するものであり、前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする電源装置。
（２）交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成し、負荷に出力する第２生成手段と、前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、を備える電源装置であって、前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、前記第１生成手段と前記第２生成手段との間に接続され、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を前記第２生成手段へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記第２生成手段への出力を遮断するスイッチ手段を備え、前記第２生成手段が動作を開始する起動電圧は前記所定範囲内にあり、かつ、前記第２生成手段が動作を停止する停止電圧は前記起動電圧よりも低く、前記所定範囲外にあるように構成され、又は、前記起動電圧は前記所定範囲外にあり、かつ、前記停止電圧は前記所定範囲内にあるように構成され、前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする電源装置。
（３）交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成し、負荷に出力する第２生成手段と、前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、を備える電源装置であって、前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、前記第１生成手段と前記第２生成手段との間に接続され、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を前記第２生成手段へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記第２生成手段への出力を遮断するスイッチ手段を備え、前記第２生成手段が動作を開始する起動電圧は前記所定範囲外にあり、前記第２生成手段が動作を停止する停止電圧は前記起動電圧以下であり、かつ前記所定範囲外にあり、前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする電源装置。
（４）交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、を備える画像形成装置であって、前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を後段の負荷へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記負荷への出力を遮断するスイッチ手段を備え、前記スイッチ手段は、前記所定範囲外で動作を開始するものであり、前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
（５）交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成し、負荷に出力する第２生成手段と、前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、を備える画像形成装置であって、前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、前記第１生成手段と前記第２生成手段との間に接続され、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を前記第２生成手段へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記第２生成手段への出力を遮断するスイッチ手段を備え、前記第２生成手段が動作を開始する起動電圧は前記所定範囲内にあり、かつ、前記第２生成手段が動作を停止する停止電圧は前記起動電圧よりも低く、前記所定範囲外にあるように構成され、又は、前記起動電圧は前記所定範囲外にあり、かつ、前記停止電圧は前記所定範囲内にあるように構成され、前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
（６）交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成し、負荷に出力する第２生成手段と、前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、を備える画像形成装置であって、前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、前記第１生成手段と前記第２生成手段との間に接続され、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を前記第２生成手段へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記第２生成手段への出力を遮断するスイッチ手段を備え、前記第２生成手段は、前記第２生成手段が動作を開始する起動電圧が前記所定範囲外で動作を開始する、及び、前記起動電圧以下であり前記第２生成手段が動作を停止する停止電圧が前記所定範囲外で動作を停止するものであり、前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。

本発明によれば、簡易で安価な手段によって電源装置に接続された後段の回路への突入電流を抑制しつつ、間欠発振動作による電圧変動の影響でスイッチ手段又はスイッチ手段の後段に接続された電源のオン、オフ動作の繰り返しを避けることができる。

実施例１の画像形成装置の構成を示す図実施例１の電源ユニット及びエンジンコントローラの構成を示す図実施例１の間欠発振動作中の電圧変化を示す図、各モード、ＦＥＴのＯＮ／ＯＦＦ、電圧Ｖｏ１の関係を示す図実施例１の各モード間の移行時の制御を示すフローチャート実施例２の画像形成装置の構成を示す図実施例２の電源ユニット、エンジンコントローラ及びオプションコントローラの構成を示す図実施例２の電圧波形を示す図、従来例の電圧波形を示す図実施例２の各モード、ＤＣ－ＤＣコンバータの起動・停止、電圧Ｖｏ１の関係を示す図実施例２の各モード間の移行時の制御を示すフローチャート

以下、本発明を実施するための形態を、実施例により図面を参照しながら詳しく説明する。

［画像形成装置］
図１は電子写真プロセスを用いた画像形成装置の概略構成を示す断面図である。なお、実施例１では、画像形成装置の一例としてレーザービームプリンタの場合で説明するが、複写機やファクシミリ又はこれらの複合機等の画像形成装置であってもよい。図１に示すレーザービームプリンタ本体１０１（以下本体１０１という）は、記録媒体である記録材Ｓを収納する給紙カセット１０４を有し、給紙カセット１０４から記録材Ｓを繰り出す給紙ローラ１４１、搬送ローラ対１４２を有する。本体１０１は、搬送ローラ対１４２の下流に、記録材Ｓの先端を検出するトップセンサ１４３と記録材Ｓを同期搬送するレジストレーション（以下、レジストという）ローラ対１４４を有する。本体１０１は、レジストローラ対１４４の下流にレーザースキャナー１０６からのレーザー光に基づいて、記録材Ｓ上にトナー像を形成するカートリッジユニット１０５を有する。カートリッジユニット１０５は、公知の電子写真プロセスに必要な、像担持体である感光ドラム１４８、帯電ローラ１４７、現像ローラ１４６等を有している。これらは、転写ローラ１４５と共に記録材Ｓ上にトナー像を形成する画像形成手段として機能する。本体１０１は、その下流に、記録材Ｓ上に形成された未定着のトナー像を熱定着するための定着器１０３を有する。定着器１０３は、定着フィルム１４９、加圧ローラ１５０、定着フィルム１４９内部に配置されるヒータ１０２、同じく定着フィルム１４９内でヒータ１０２の温度を検知するようヒータ１０２近傍に配置されたサーミスタ１０９を有する。本体１０１は、その下流に排出ローラ対１５１を有し、トナー像形成後、熱定着させた記録材Ｓを排出する。

電源ユニット１２０は、後述のエンジンコントローラ１２３、駆動部（不図示）、高電圧電源（不図示）、レーザースキャナー１０６が有する回転多面鏡の駆動部（不図示）等に電圧を供給している。ここで、駆動部、高電圧電源、レーザースキャナー１０６の駆動部等を、以下、後段の負荷としての複数ユニットである駆動系ユニット１３０（図２参照）という。なお、駆動部（不図示）は、モータやクラッチ等を含む。高電圧電源（不図示）は、カートリッジユニット１０５に高電圧を供給するための電源である。

電源ユニット１２０は、交流電圧から第１直流電圧（２４Ｖ）を生成する第１モード、又は、第１直流電圧よりも低い第２直流電圧（６Ｖ～８Ｖ）を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段である。制御手段であるＣＰＵ１２２は、電源ユニット１２０の第１モードから第２モードへの移行、又は、第２モードから第１モードへの移行を制御する。また、電源ユニット１２０は、第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、第２直流電圧は、間欠発振動作により所定範囲（例えば、６Ｖ～８Ｖ）で変動する。電源ユニット１２０については後述する。

エンジンコントローラ１２３は、本体１０１の制御を行う。エンジンコントローラ１２３には、ＣＰＵ１２２及びＤＣ－ＤＣコンバータ１２１が搭載されている。ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１は、第１直流電圧又は第２直流電圧から第１直流電圧又は第２直流電圧よりも低い第３直流電圧（３．３Ｖ）を生成する第２生成手段である。ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１は、ＣＰＵ１２２に第３直流電圧を供給する。そしてＣＰＵ１２２が上述した駆動部を制御することにより、記録材Ｓの搬送路上に設けられた上述した各ローラを動作させて記録材Ｓの搬送を制御する。ＣＰＵ１２２は、搬送の制御と共に、レーザースキャナー１０６、カートリッジユニット１０５、定着器１０３等を制御して画像形成（以下、プリントともいう）動作を行う。また、ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１は、電源ユニット１２０から供給される電圧を基に、主に制御系回路で使用する、例えば第３直流電圧である電圧３．３Ｖを生成している。ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１で生成された電圧３．３Ｖは、エンジンコントローラ１２３の内部にあるＣＰＵ１２２、制御回路（不図示）を含む制御系の回路に供給されている。また、電圧３．３Ｖは、後述するビデオコントローラ１３１、レーザースキャナー１０６のレーザー発光部（不図示）、トップセンサ１４３、搬送センサ（不図示）等を含む制御系の回路にも供給されている。

ビデオコントローラ１３１は、エンジンコントローラ１２３とエンジンインターフェース１３３を介して接続される。これと共に、ビデオコントローラ１３１は、パーソナルコンピュータ等の外部装置１３２と有線、無線による通信手段やＵＳＢ等のような汎用の外部インターフェース１３４で接続されている。

電源ユニット１２０では、後述する商用電源のような交流電源２０１（図２参照）のゼロクロスタイミングを検知しており、ゼロクロス検知信号（不図示）をエンジンコントローラ１２３に送信している。ここで、ゼロクロスタイミングとは、交流電源２０１から出力される交流電圧の波形が所定の極性（例えば正極性）から反対の極性（例えば負極性）へ変化する、又は、反対の極性から所定の極性へ変化する、言い換えれば０Ｖ近傍を横切るタイミングである。そしてエンジンコントローラ１２３は、交流電源２０１からの電力を、ゼロクロスタイミングに同期して所定の位相角又は所定の波数のデューティー比となるようスイッチング手段（不図示）を制御し、ヒータ１０２が所定の温度となるように制御する。

ビデオコントローラ１３１は、外部インターフェース１３４からプリント情報及び印刷用データを受け取る。なお、プリント情報には、記録材Ｓの種類（サイズ、普通紙、厚紙、光沢紙等の種類等）や印刷枚数、各種設定等を含む。そしてビデオコントローラ１３１は、内部に画像制御部（不図示）を搭載し、印刷用データを実際にプリントが可能な画像データへ展開する。その後、エンジンコントローラ１２３は、所定のタイミングでビデオコントローラ１３１からエンジンインターフェース１３３を介して画像データを受け取り、レーザースキャナー１０６へ送る。

電源ユニット１２０についてさらに詳しく説明する。電源ユニット１２０はスイッチング電源であり、内部に不図示のトランス及びスイッチング素子等を有している。このスイッチング素子は、オン／オフ動作（スイッチング動作）を繰り返すことによってトランスの１次巻線に電力を供給し、オンとオフのデューティー比率を変化させたり、周波数を変化させたりすることでトランス２次側へ出力する電圧（電源ユニット１２０の出力電圧）を調整している。通常、２４Ｖといった高い電圧を出力する時のように比較的負荷が重い場合、オン／オフ動作を連続的に行っている。そして、６Ｖ～８Ｖといった低い電圧を出力する時のように比較的負荷が軽い場合は、オン／オフ動作を停止する期間を設けて間欠発振動作させている。このように間欠発振動作を行ことで出力電圧が６Ｖ～８Ｖというように電圧が変動する一方で、スイッチング回数を低減させることができ、低消費電力化が図れる。よって電圧変動範囲を大きくする程スイッチング動作を停止する期間を長く取ることができ、低消費電力化には有利である。

［画像形成装置の動作モード］
本体１０１には、表１に示すとおり動作モードが４つある。

表１は、１列目に本体１０１の状態を示す各モード、２列目に各モード時の電源ユニット１２０の状態、３列目に電圧Ｖｏ１（Ｖ）、４列目に後述するＦＥＴ２１０（ＯＮ又はＯＦＦ）、５列目に補足説明をそれぞれ示す。本体１０１の動作モードは、１つ目がプリント動作を行うプリントモード、２つ目がプリント動作への即時移行が可能なスタンバイモードである。さらに、３つ目が消費電力を抑えるためのスリープモード（省電力モード）、４つ目が、電源が停止した状態（ＯＦＦ状態）となる電源オフ（ＯＦＦ）モードである。スリープモードでは、プリント指示を受けるための必要最低限の電力消費に抑えられる。よって、プリント指示を受けてからプリント動作開始までには時間を要する。

なお、電源ユニット１２０の状態については、本体１０１がプリントモード及びスタンバイモードのときに後述する第１モードである通常モードで動作している。電源ユニット１２０が通常モードのとき、電圧Ｖｏ１は例えば第１直流電圧である２４Ｖであり、ＦＥＴ２１０は導通している。以降、ＦＥＴ２１０が導通している状態（導通状態）をＯＮ、非導通の状態（非導通状態）をＯＦＦとも表現する。また、電源ユニット１２０は、本体１０１がスリープモード及び電源ＯＦＦモードのときに後述する第２モードである低電圧出力モードで動作している。電源ユニット１２０が低電圧出力モードのとき、電圧Ｖｏ１は例えば第２直流電圧である６Ｖ～８Ｖであり、ＦＥＴ２１０はＯＦＦとなっている。詳細は後述する。

［回路構成］
図２は、実施例１の電源ユニット１２０及びエンジンコントローラ１２３を含む本体１０１の回路構成を示す図である。電源ユニット１２０は交流電源２０１に接続されており、入力された交流電圧から直流電圧である電圧Ｖｏ１を生成し、出力している。ここで、電源ユニット１２０は、表１に示すとおり、本体１０１の動作モードに応じて２つのモードを有している。１つ目は本体１０１のプリントモード及びスタンバイモードに対応した、比較的高い第１直流電圧である例えば２４Ｖを出力する通常モードである。もう１つは本体１０１のスリープモード及び電源ＯＦＦモードに対応した、比較的低い電圧、すなわち第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を出力する低電圧出力モードである。そして電源ユニット１２０のモード切り替えは、エンジンコントローラ１２３に搭載されるＣＰＵ１２２が行っている。ＣＰＵ１２２は、Ｖｏ１電圧切替信号を電源ユニット１２０へ送信し、信号レベルを切り替えることで電圧Ｖｏ１の電圧値の切り替えを行う。例えばＣＰＵ１２２は、Ｖｏ１電圧切替信号をローレベルからハイレベルへ切り替える事で、電源ユニット１２０を低電圧出力モードから通常モードに切り替え、Ｖｏ１電圧切替信号をハイレベルからローレベルへ切り替える事で、電源ユニット１２０を通常モードから低電圧出力モードに切り替えてもよい。ここで、Ｖｏ１電圧切替信号は、ローレベル又はハイレベルのいずれかのレベルで出力されている。なお、ＣＰＵ１２２は、Ｖｏ１電圧切替信号をハイレベルからローレベルへ切り替える事で、電源ユニット１２０を低電圧出力モードから通常モードに切り替え、Ｖｏ１電圧切替信号をローレベルからハイレベルへ切り替える事で、電源ユニット１２０を通常モードから低電圧出力モードに切り替えてもよい。実施例１では、Ｖｏ１電圧切替信号がローレベルのときに低電圧出力モードであることを特徴とする。

（低電圧出力モード時の間欠発振動作）
低電圧出力モード時、電源ユニット１２０は省電力のために間欠発振動作となる。図３（ａ）は電源ユニット１２０が低電圧出力モードで動作しているときの、電圧Ｖｏ１を示す図である。図３（ａ）は、横軸に時間、縦軸に電圧Ｖｏ１（Ｖ）を示す。図３（ａ）に示すように、電源ユニット１２０が低電圧出力モードで動作しているとき、電圧Ｖｏ１は例えば６Ｖから８Ｖの範囲で変動を繰り返している。このように間欠発振動作を行うことで、スイッチング動作が必要最低限の回数頻度に抑えられ、電源ユニット１２０の効率を高めることができる。すなわち、電源ユニット１２０は、低電圧出力モードに入ることで、本体１０１の消費電力をより低く抑えることができる。

図２の説明に戻る。電源ユニット１２０から出力された電圧Ｖｏ１は、エンジンコントローラ１２３内のＤＣ－ＤＣコンバータ１２１に供給されると共に電界効果トランジスタ（以下、ＦＥＴという）２１０にも供給される。

スイッチ手段であるＦＥＴ２１０は、導通状態で電源ユニット１２０により生成された電圧Ｖｏ１を後段の負荷へ出力し、非導通状態で電圧Ｖｏ１の負荷への出力を遮断する。ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１は、電源ユニット１２０から出力された電圧Ｖｏ１が入力され、その電圧Ｖｏ１が６Ｖから２４Ｖの範囲で変動しても、３．３Ｖを出力するように動作する。そしてＤＣ－ＤＣコンバータ１２１から出力された３．３Ｖは、前述のとおり、ＣＰＵ１２２等、本体１０１内の制御系回路に供給される。なお、ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１は入力電圧が出力電圧３．３Ｖに近い程効率が良い。よって電源ユニット１２０が通常動作モードで２４Ｖを出力しているときよりも、低電圧出力モードとなって６Ｖから８Ｖの範囲を出力しているときの方が、より高効率に動作することができる。すなわち、電源ユニット１２０が低電圧出力モードに入ることによって、ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１も併せて、本体１０１の消費電力をより低く抑えることができる。

ＦＥＴ２１０は、電源ユニット１２０から出力された電圧Ｖｏ１を電圧Ｖｏ２として本体１０１内部の駆動系ユニット１３０へ供給／遮断するためのスイッチング素子であり、ＣＰＵ１２２によって制御される。抵抗２１２、２１３は、ＦＥＴ２１０のゲート電圧を与えるための抵抗である。抵抗２１３（の他端）は抵抗２１２に接続され、抵抗２１２と抵抗２１３の接続点は、ＦＥＴ２１０のゲート端子に接続されている。

（ＯＮ／ＯＦＦ信号をハイレベルにしたとき）
ＣＰＵ１２２は、ＯＮ／ＯＦＦ信号によってＦＥＴ２１０の導通又は非導通を制御している。ＣＰＵ１２２がＯＮ／ＯＦＦ信号をハイレベルにすることで抵抗２１４を介してトランジスタ２１１のベース端子がハイとなってトランジスタ２１１がオンする。ここで、抵抗２１４の一端はＣＰＵ１２２に接続され、他端はトランジスタ２１１のベース端子に接続されている。トランジスタ２１１は、エミッタ端子が接地され、コレクタ端子が抵抗２１３の一端に接続されている。なお、抵抗２１３の他端は、上述したように抵抗２１２に接続されている。

トランジスタ２１１がオンすると、ＦＥＴ２１０のゲート電圧が電圧Ｖｏ１を抵抗２１２と抵抗２１３とで分圧した電圧となる。ここで抵抗２１２及び抵抗２１３は同じ抵抗値である。このため、ＦＥＴ２１０のゲート端子の電圧（以下、ゲート端子電圧という）は、電圧Ｖｏ１のほぼ１／２の電圧（Ｖｏ１／２）となる。電源ユニット１２０が低電圧出力モードで、図３（ａ）のように電圧Ｖｏ１が６Ｖから８Ｖの範囲で電圧を出力していると、ＦＥＴ２１０のゲート端子には３Ｖ（＝６／２Ｖ）から４Ｖ（＝８／２Ｖ）の範囲で電圧が印加される。するとＦＥＴ２１０のソース端子の電圧（以下、ソース端子電圧という）である電圧Ｖｏ１に対し、ＦＥＴ２１０のゲート端子電圧は－３Ｖから－４Ｖとなる。ＦＥＴ２１０のゲート閾値電圧は、これらの電圧よりも高く設定されており、ここでは、例えば－２．５Ｖ（＞－３Ｖ、＞－４Ｖ）である。すなわちＦＥＴ２１０のソース端子電圧に対し、ゲート端子電圧がゲート閾値電圧より低くなることで、ＦＥＴ２１０はＯＮする。

以上のとおり、電源ユニット１２０が低電圧出力モードであっても、ＣＰＵ１２２は、ＯＮ／ＯＦＦ信号をハイレベルにすることで、ＦＥＴ２１０をＯＮすることができる。そして低電圧出力モードで電圧Ｖｏ１が変動を繰り返しても、ＦＥＴ２１０はＯＮ状態を継続することが可能である。ＦＥＴ２１０がＯＮすることで、電圧Ｖｏ２は電圧Ｖｏ１と同電位になる（Ｖｏ２＝Ｖｏ１）。これにより、駆動部（不図示）、カートリッジユニット１０５に高電圧を供給するための高電圧電源（不図示）、レーザースキャナー１０６の駆動部（不図示）等の駆動系ユニット１３０に、６Ｖから８Ｖの範囲で変動している電圧Ｖｏ２が供給される。なお、低電圧出力モードでは、駆動系ユニット１３０は、ＣＰＵ１２２から出力される制御信号（不図示）によって停止している。

ここで、これら駆動系ユニット１３０には、供給される電圧Ｖｏ２を安定させるため、入力段に入力コンデンサ１３０ｃが各々配置されている。すなわち、後段の負荷は、第１直流電圧により動作し、導通状態となったＦＥＴ２１０を介して入力された第１直流電圧（２４Ｖ）を安定させるためのコンデンサを有している。なお、図２の入力コンデンサ１３０ｃは実際の接続態様を示すものではない。入力コンデンサ１３０ｃは、実際には複数あるが、説明を簡単にするため、１つだけ図示している。入力コンデンサ１３０ｃがあるため、ＦＥＴ２１０をＯＮすることによって電圧Ｖｏ１から電圧Ｖｏ２に突入電流が流れる。このときの突入電流の大きさは、電圧Ｖｏ１の電圧値に依存し、電圧が高い程大きくなる。よって従来のように電源ユニット１２０が通常モードにあるときにＦＥＴ２１０がＯＮされると、大きな突入電流が流れる。それに対し実施例１では、２４Ｖと比較して電圧Ｖｏ１が低い電圧のときにＦＥＴ２１０をＯＮさせることができるため、突入電流を低く抑えることができる。よってＦＥＴ２１０の電流定格を低く抑えることができ、ＦＥＴ２１０に、より安価な素子を選定することができる。

（ＯＮ／ＯＦＦ信号をローレベルにしたとき）
一方、ＣＰＵ１２２がＯＮ／ＯＦＦ信号をローレベルにすると、抵抗２１４を介してトランジスタ２１１がオフとなる。するとＦＥＴ２１０のゲート端子電圧がＦＥＴ２１０のソース端子電圧である電圧Ｖｏ１と同電位、すなわちＦＥＴ２１０のゲート端子電圧がソース端子電圧に対しほぼ０Ｖとなり、ゲート閾値電圧である－２．５Ｖよりも高くなる。このため、ＦＥＴ２１０はＯＦＦする。

表１の例では、電源ユニット１２０が低電圧出力モードにおいて、電圧Ｖｏ１が６Ｖから８Ｖの間を上下している状態でＦＥＴ２１０がＯＮする例を記載しているが、この構成に限定されるものではない。例えば、ＦＥＴ２１０のゲート閾値電圧が－５Ｖで、電源ユニット１２０が低電圧出力モード時に、ＦＥＴ２１０がＯＮしない構成であってもよい。この場合、電源ユニット１２０が低電圧出力モードで、電圧Ｖｏ１の変動範囲が表１と同様、６Ｖから８Ｖのとき、ＦＥＴ２１０のゲート端子電圧はＦＥＴ２１０のソース端子電圧に対し、－３Ｖから－４Ｖとなる。このため、ＦＥＴ２１０のゲート閾値電圧は－５Ｖまで到達しない。よって、ＯＮ／ＯＦＦ信号がハイレベルとなってもＦＥＴ２１０はＯＮしない。

トランジスタ２１１をＯＮにしたまま、電源ユニット１２０が低電圧出力モードから通常モードへ遷移する際、電圧遷移の初期段階で電圧Ｖｏ１が１０Ｖに達すると、ＦＥＴ２１０のソース端子電圧である電圧Ｖｏ１に対し、ゲート端子電圧が－５Ｖとなる。これによりＦＥＴ２１０のゲート端子電圧がゲート閾値電圧に達し、ＦＥＴ２１０をＯＮさせることができる。そしてその後、電圧Ｖｏ１は２４Ｖに達する。このように、電圧Ｖｏ１が２４Ｖに対し１０Ｖと低い電圧でＦＥＴ２１０をＯＮさせることができるので、電圧Ｖｏ１が２４Ｖのときと比較して、突入電流を低く抑えることができる。

また、これらＦＥＴ２１０のゲート閾値電圧を変えることなく、言い換えればＦＥＴ２１０を特性が違う別のＦＥＴに変えることなく、抵抗２１２、２１３の抵抗値の比率を変えることによっても、ＦＥＴ２１０の動作点を変えて同様の効果を得ることができる。例えば、抵抗２１２、２１３の抵抗値の比率を１：３と設定してもよい。この場合、ＦＥＴ２１０のゲート端子電圧は電圧Ｖｏ１の－１／４となる。電圧Ｖｏ１の電圧の変動範囲が６Ｖから８Ｖである場合、ＦＥＴ２１０のゲート端子電圧は－１．５Ｖ（＝－６／４Ｖ）から－２Ｖ（＝－８／４Ｖ）の範囲で変動することとなる。ＦＥＴ２１０のゲート閾値電圧が－２．５Ｖであったとすると、電源ユニット１２０が低電圧出力モードで動作している際は、ＦＥＴ２１０がＯＮせず、電圧Ｖｏ１が１０Ｖを越えたときにゲート閾値電圧－２．５Ｖを越えることとなる。このように、ＦＥＴ２１０のゲート閾値電圧と、抵抗２１２、２１３の抵抗値の比率とを組み合わせて変えることで、ＦＥＴ２１０が遮断（ＯＦＦ）／導通（ＯＮ）する電圧Ｖｏ１をコントロールすることが可能である。

以上のように、電源ユニット１２０の低電圧出力モードにおける電圧Ｖｏ１の出力範囲にて、ＦＥＴ２１０がＯＮ／ＯＦＦ動作しないように設定する必要がある。すなわち、電源ユニット１２０が低電圧出力モードで、ＣＰＵ１２２がＯＮ／ＯＦＦ信号をハイレベルにしたとき、ＦＥＴ２１０がＯＮする電圧Ｖｏ１の範囲を、図３（ｂ）に示す斜線の領域に設定する必要がある。ここで、図３（ｂ）は、電圧Ｖｏ１の値と、電圧Ｖｏ１の値に対応するモード、ＦＥＴ２１０の状態との関係を説明する図である。図３（ｂ）には、電源ユニット１２０が通常モード（Ｖｏ１＝２４Ｖ）を実線で示す。また、低電圧出力モード（６Ｖ≦Ｖｏ１≦８Ｖ）のときの電圧Ｖｏ１の変動範囲を縦線のハッチングで示す。さらに、ＦＥＴ２１０のＯＮが可能な領域（ＯＮ可能領域）を斜線のハッチングで示す。

ＦＥＴ２１０のＯＮする電圧Ｖｏ１は、図３（ｂ）の斜線の範囲にあればよく、ＦＥＴ２１０は、６Ｖ～８Ｖの範囲外（所定範囲外）で動作を開始するものである。すなわち、電源ユニット１２０が低電圧出力モードのときに、ＣＰＵ１２２がＯＮ／ＯＦＦ信号をハイレベルにしても、電圧Ｖｏ１の変動によってＦＥＴ２１０がＯＮしたりＯＦＦしたりすることがない。すなわち、この範囲であれば、ＦＥＴ２１０が不安定な動作をすることがない。なお、電圧Ｖｏ１から電圧Ｖｏ２への突入電流をできるだけ減少させるためには、図３（ｂ）の斜線の領域の、より低電圧側でＦＥＴ２１０がＯＮするように構成した方がよい。

なお、電源ユニット１２０の低電圧出力モードにおける電圧Ｖｏ１の出力範囲は実施例１では６Ｖから８Ｖと２Ｖの電圧幅を有しているが、これに限ったものではなく、電圧幅が２Ｖより広い場合であっても、逆に電圧幅が２Ｖより狭い場合であってもよい。また、構成によっては、電圧幅が１Ｖ未満の狭い電圧幅であってもよい。

［電源装置の制御］
次に実施例１の制御について図４のフローチャートを用いて説明する。ここでの電源装置には、電源ユニット１２０、ＣＰＵ１２２、ＦＥＴ２１０、ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１が含まれていてよい。本体１０１が交流電源２０１に接続されることにより電源ユニット１２０へ交流電圧が供給されると、ステップ（以下、Ｓとする）１０２以降の処理が開始される。Ｓ１０２で電源ユニット１２０は、低電圧出力モードで起動する。これは、起動していないエンジンコントローラ１２３内のＣＰＵ１２２ではＶｏ１電圧切替信号がローレベルとなっているためである。電源ユニット１２０は、電圧Ｖｏ１として６Ｖから８Ｖの範囲で出力を開始し、電圧Ｖｏ１をエンジンコントローラ１２３に供給する。エンジンコントローラ１２３では、ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１が動作を開始して電圧３．３Ｖを出力し、ＣＰＵ１２２を含む制御系回路へ電圧３．３Ｖを供給する。Ｓ１０３でエンジンコントローラ１２３が起動し、ＣＰＵ１２２は、Ｖｏ１電圧切替信号出力をローレベルにして電源ユニット１２０を低電圧出力モードに設定すると共に、本体１０１を電源ＯＦＦモードへ移行させる。

Ｓ１０４でＣＰＵ１２２は、本体１０１の電源スイッチ（不図示）がＯＮになったか否かを判断する。Ｓ１０４でＣＰＵ１２２は、電源スイッチがＯＮでないと判断した場合、処理をＳ１０４に戻し、ＯＮしたと判断した場合、処理をＳ１０５に進める。すなわち、ＣＰＵ１２２は、電源スイッチが押下されるのを監視しながら、電源ＯＦＦモードを継続する。

そして電源スイッチが押下されると、Ｓ１０５でＣＰＵ１２２は、ＯＮ／ＯＦＦ信号をハイレベルにしてＦＥＴ２１０をＯＮする。これにより、電圧Ｖｏ２にも電圧範囲６Ｖから８Ｖの電圧が供給され、駆動系ユニット１３０の前段にある入力コンデンサ１３０ｃへ充電される。Ｓ１０６でＣＰＵ１２２は、Ｖｏ１電圧切替信号を切り替えて電源ユニット１２０を通常モードにする。これにより電源ユニット１２０は電圧Ｖｏ１として６Ｖから８Ｖを出力する低電圧出力モードから２４Ｖを出力する通常モードへ遷移する。このように制御することで、ＦＥＴ２１０がＯＮする際の突入電流を低く抑えることができる。

Ｓ１０７で本体１０１は、スタンバイモードへ移行し、プリント動作へすぐに移行することが可能な状態となる。これにより、本体１０１はプリント指示待ち状態となり、Ｓ１０８でＣＰＵ１２２は、プリント指示を受信してプリントモードに移行するか否かを判断し、プリントモードに移行しないと判断した場合、処理をＳ１１０に進める。Ｓ１０８でＣＰＵ１２２は、プリント指示を受けると、プリントモードに移行すると判断し、処理をＳ１０９に進める。Ｓ１０９でＣＰＵ１２２は、プリント動作を行い、処理をＳ１０８に戻す。

Ｓ１１０でＣＰＵ１２２は、スリープモードに移行するか否かを判断する。Ｓ１１０でスリープモードに移行しないと判断した場合、処理をＳ１０８に戻し、スリープモードに移行すると判断した場合、処理をＳ１１１に進める。例えば、プリント指示待ちの状態で所定時間が経過した場合や、ユーザからのスリープモードへの移行操作があった場合等に、ＣＰＵ１２２がスリープモードへの移行を開始する。Ｓ１１１でＣＰＵ１２２は、Ｖｏ１電圧切替信号を切り替えて電源ユニット１２０を低電圧出力モードへ移行させる。Ｓ１１２でＣＰＵ１２２は、ＯＮ／ＯＦＦ信号をローレベルに切り替えてＦＥＴ２１０をＯＦＦする。Ｓ１１３でＣＰＵ１２２は本体１０１をスリープモードへ遷移させる。

Ｓ１１４でＣＰＵ１２２は、スタンバイモードへ移行するか否かを判断し、移行しないと判断した場合は、処理をＳ１１４に戻し、スリープモードを継続する。Ｓ１１４でＣＰＵ１２２は、プリント指示やユーザからのスタンバイモードへの移行指示が出された場合には、スタンバイモードへ移行すると判断し、処理をＳ１０５へ戻してスタンバイモードへ移行する（Ｓ１０５～Ｓ１０７）。

このように、ＣＰＵ１２２は、電源ユニット１２０を低電圧出力モードから通常モードへ移行させる際には、ＦＥＴ２１０を導通状態にした後に、低電圧出力モードから通常モードへ移行させるよう制御する。一方、ＣＰＵ１２２は、電源ユニット１２０を通常モードから低電圧出力モードへ移行させる際には、通常モードから低電圧出力モードへ移行させた後に、ＦＥＴ２１０を非導通状態にするよう制御する。なお、通常モードから低電圧出力モードへ移行する場合、先にＦＥＴ２１０をＯＦＦした後に低電圧出力モードへ移行してもよい。

以上述べたとおり実施例１では、電源ユニット１２０が低電圧出力モードにおいて、ＦＥＴ２１０をＯＮした後に通常モードに移行させることで、電圧Ｖｏ１から電圧Ｖｏ２へ流れる突入電流を低く抑えることができる。このため、スイッチ手段に使用する素子の電流容量を抑えることができる。また、低電圧出力モードで電圧Ｖｏ１が変動することによって、ＦＥＴ２１０がＯＮしたりＯＦＦしたり、といった不安定な動作をすることがなく、確実に動作するように構成することができる。

なお、実施例１では、スイッチ手段としてＦＥＴ２１０を用いたがこれに限定されず、以降の実施例においても同様である。スイッチ手段は、接続状態では電源ユニット１２０が出力する電圧Ｖｏ１を駆動系ユニット１３０に出力し、非接続状態では電圧Ｖｏ１の駆動系ユニット１３０への出力を遮断できればよい。そして、スイッチ手段は、接続状態と非接続状態とをＣＰＵ１２２によって制御できればよい。例えば、スイッチ手段は、トランジスタやリレー、メカスイッチ等であってもよい。

以上、実施例１によれば、簡易で安価な手段によって電源装置に接続された後段の回路への突入電流を抑制しつつ、間欠発振動作による電圧変動の影響でスイッチ手段又はスイッチ手段の後段に接続された電源のオン、オフ動作の繰り返しを避けることができる。

実施例１では、本体１０１内部、電源ユニット１２０及びエンジンコントローラ１２３の構成において、突入電流を抑制する方法について説明した。実施例２では、本体１０１にオプションフィーダが接続された場合において、突入電流を抑制し、かつ電源ＯＮ時やスリープモードからスタンバイモードへの移行時にオプションフィーダの起動時間を短縮する構成について述べる。実施例２では、スイッチ手段であるＦＥＴ２１０の後段にＤＣ－ＤＣコンバータを構成する場合について説明する。このような構成では、ＤＣ－ＤＣコンバータの起動する電圧（起動電圧）又は停止する電圧（停止電圧）が第１生成手段である電源ユニット１２０の間欠発振動作時の電圧変動内に入ってしまい、ＤＣ－ＤＣコンバータが意図せず起動したり逆に停止したりを繰り返してしまうという課題があった。以下、ＤＣ－ＤＣコンバータの起動する電圧を起動電圧といい、停止する電圧を停止電圧という。実施例２では、このようなＤＣ－ＤＣコンバータでも安定して動作するための構成について説明する。なお、主な構成及び動作は、実施例１にて説明したとおりであるので、同一の番号を付してここでの説明は省略する。

［画像形成装置］
図５に示すように、本体１０１の下段には、オプションフィーダ６０１が装着されている。オプションフィーダ６０１は、本体１０１と同様、給紙カセット６０４を有している。オプションフィーダ６０１は、給紙カセット６０４から記録材Ｓを繰り出す給紙ローラ６４１、搬送ローラ対６４２、そしてその下流、本体１０１側にはオプションフィーダ６０１から受け取った記録材Ｓを搬送する搬送ローラ対６０２を有する。

オプションコントローラ６２３は、オプションフィーダ６０１を制御するコントローラである。オプションコントローラ６２３は、エンジンコントローラ１２３と通信ライン（不図示）を用いて通信を行う。オプションコントローラ６２３は、通信を行いながら、オプションフィーダ６０１内の駆動部（不図示）を制御することにより給紙ローラ６４１、搬送ローラ対６４２を動作させて記録材Ｓの搬送を制御する。また、オプションコントローラ６２３内には後述するＤＣ－ＤＣコンバータ６２１を搭載している。ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、ＦＥＴ２１０を介して第１直流電圧又は第２直流電圧が供給され、第１直流電圧又は第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成する第２生成手段である。オプションコントローラ６２３は、エンジンコントローラ１２３と同様、ＣＰＵ（不図示）等を有している。

［回路構成］
図６は、実施例２の電源ユニット１２０及びエンジンコントローラ１２３を含む本体１０１の回路構成、及びオプションコントローラ６２３を含むオプションフィーダ６０１の回路構成を示す図である。エンジンコントローラ１２３から出力される電圧Ｖｏ２は、本体１０１の駆動系ユニット１３０に供給されると共に、オプションフィーダ６０１にも供給されている。オプションフィーダ６０１内では、電圧Ｖｏ２が駆動系ユニット１３５に供給されると共に、オプションコントローラ６２３に供給され、オプションコントローラ６２３内のＤＣ－ＤＣコンバータ６２１にも供給される。また、オプションフィーダ６０１内の駆動系ユニット１３５には、その前段に供給電圧の安定化を図るため、入力コンデンサ１３５ｃを有している。すなわち、負荷は、第１直流電圧（２４Ｖ）により動作し、導通状態となったＦＥＴ２１０を介して入力された第１直流電圧を安定させるためのコンデンサを有している。なお、図６の入力コンデンサ１３５ｃは実際の接続態様を示すものではない。入力コンデンサ１３５ｃは、実際には複数あるが、説明を簡単にするため、１つだけ図示している。ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、電圧Ｖｏ２を基に、オプションフィーダ６０１内のＣＰＵ、センサ（不図示）といった制御系回路１３６へ第３直流電圧である電圧Ｖｏ３として例えば３．３Ｖを生成、供給している。

ここで、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、起動電圧が停止電圧よりも高く設定されている。例えば、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、入力された電圧Ｖｏ２が例えば７Ｖで起動し、例えば５Ｖで停止する、というヒステリシス特性を有している。図７は、横軸に時間、縦軸に電圧（Ｖ）を示す図である。なお、縦軸には、電圧Ｖｏ１、電圧Ｖｏ２、電圧Ｖｏ３を縦に並べて記載している。図７（ａ）に示すように、電源ユニット１２０が低電圧出力モード時にタイミングｔ１でＦＥＴ２１０がＯＮすると、電圧Ｖｏ２には６Ｖから８Ｖの範囲で電圧変動を繰り返す電圧Ｖｏ１と同じ電圧が現れる。ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は起動電圧が７Ｖであるので、電源ユニット１２０が低電圧出力モードであっても電圧Ｖｏ２が７Ｖに達することで起動する（タイミングｔ２）。

一方、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の停止電圧は５Ｖであるため、電源ユニット１２０が低電圧出力モードにて動作中で、ＦＥＴ２１０がＯＮの際に、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は動作を継続し、停止することはない。そしてＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動すると、電圧Ｖｏ３に接続されるオプションフィーダ６０１内の制御系回路１３６へ電圧３．３Ｖが供給され、オプションコントローラ６２３が起動する。するとオプションコントローラ６２３内のＣＰＵ（不図示）は、ＣＰＵ１２２との通信を開始することができる。このように、電源ユニット１２０が低電圧出力モードで動作している際にＦＥＴ２１０をＯＮすることで突入電流を抑えることができる。そして、タイミングｔ３で低電圧出力モードから通常モードに切り替えて電圧Ｖｏ１が２４Ｖに到達する前、すなわち電圧Ｖｏ２がタイミングｔ４で２４Ｖに到達する前に、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１を起動（タイミングｔ２）させることができる。よってオプションフィーダ６０１内の制御系回路１３６をより速く起動することができ、電圧Ｖｏ２が２４Ｖに到達する頃にはスタンバイモードとしてプリント動作への準備ができている。実施例１を示す図７（ａ）では、タイミングｔ１からタイミングｔ４が起動時間Ｔ１となる。

一方、図７（ｂ）に示す従来例では、タイミングｔ１１で電源ユニット１２０の電圧Ｖｏ１を低電圧出力モードから通常モードに切り替える。タイミングｔ１２で２４Ｖを出力させると共にＦＥＴ２１０をＯＮさせる。タイミングｔ１３でＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動を開始する。このため、ＦＥＴ２１０に突入電流が流れると共に、オプションフィーダ６０１の制御系回路１３６に３．３Ｖが供給されるタイミングｔ１４が遅くなる。従来例では、タイミングｔ１１からタイミングｔ１４までが起動時間Ｔ２となる。なお、制御系回路１３６に３．３Ｖが供給されてから、プリントが可能になるまでに少し時間が掛かる。なぜなら、制御系回路１３６の起動に時間が掛かるからである。より詳細には、タイミングｔ１４とは、オプションフィーダ６０１の起動タイミング（プリントが可能になるタイミング）ではなく、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動タイミングをいう。このため、オプションフィーダ６０１の起動タイミングは、タイミングｔ１４より後となる。よって本体１０１とオプションフィーダ６０１がスリープモードからスタンバイモードへ復帰する時間が従来例の時間Ｔ２に対して少し遅れることとなる（（従来例実際の起動時間）＞Ｔ２＞Ｔ１）。上述したとおり、起動時間Ｔ２は、スリープモードからスタンバイモードへの復帰時間ではない。一方、起動時間Ｔ１は、スリープモードからスタンバイモードへの復帰時間といえる。制御回路１３６に３．３Ｖが供給されてから２４Ｖに立ち上がるまでの時間があるので、２４Ｖに立ち上がった頃にプリント可能な状態となる。

以上のように、電源ユニット１２０が低電圧出力モードで動作しているときにＦＥＴ２１０がＯＮされ、電圧Ｖｏ２の出力範囲である６Ｖから８ＶがＤＣ－ＤＣコンバータ６２１に供給されている際は、次のように設定する必要がある。すなわち、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動動作と停止動作とを繰り返さないように設定する必要がある。具体的には、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動電圧と停止電圧との両方が電圧Ｖｏ２の変動範囲内に入らないように設定する。具体的には、図８（ａ）から図８（ｅ）に示すとおり、５パターンの電圧関係であればよい。図８は、実施例１の図３（ｂ）と同様の図である。図８には、通常モードの電圧Ｖｏ２である２４Ｖと、低電圧出力モードの電圧Ｖｏ２である６Ｖ～８Ｖの範囲（縦線ハッチング）も示している。

（パターン１）
図８（ａ）は、上述したように、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧が電源ユニット１２０の低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の範囲内にあり、停止電圧が電圧Ｖｏ２の範囲より低い電圧にある場合を示す図である。この場合、上述したとおり、低電圧出力モードにおいてＦＥＴ２１０がＯＮし、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧を越えた時点でＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動する。そしてＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が停止するのは、電源ユニット１２０が通常モードから低電圧出力モードへの遷移後、ＦＥＴ２１０がＯＦＦして電圧Ｖｏ２が０Ｖに落ちて行くときである。以上、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、電圧Ｖｏ１（Ｖｏ２）が第２直流電圧（６Ｖ～８Ｖ）で動作している間に起動することが可能であり、電圧Ｖｏ１が第２直流電圧よりも低いときに停止することが可能であるように設定されていればよい。

（パターン２）
図８（ｂ）は、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧が低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の範囲より高い電圧にあり、停止電圧が電圧Ｖｏ２の範囲内にある場合を示す図である。この場合、低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の範囲ではＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動しない。この場合、電源ユニット１２０が低電圧出力モードから通常モードへの遷移中にＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動する。そしてＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が停止するのは、電源ユニット１２０が通常モードから低電圧出力モードへ遷移し、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の停止電圧を下回ったときである。その後ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が低電圧出力モードで再起動することはない。以上、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、電圧Ｖｏ１（Ｖｏ２）が第１直流電圧（２４Ｖ）に向かって増加している間に起動することが可能であるように設定されていればよい。また、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、第２直流電圧（６Ｖ～８Ｖ）で動作している間に停止することが可能であるように設定されていればよい。

（パターン３）
図８（ｃ）は、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧及び停止電圧が共に低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の範囲より高い電圧にある場合を示す図である。この場合、図８（ｂ）同様、低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の範囲ではＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動も停止もしない。電源ユニット１２０が低電圧出力モードから通常モードへの遷移中にＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動する。そしてＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が停止するのは、電源ユニット１２０が通常モードから低電圧出力モードへの遷移中である。以上、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、電圧Ｖｏ１（Ｖｏ２）が第１直流電圧（２４Ｖ）に向かって増加している間に起動することが可能であるように設定されていればよい。また、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、第２直流電圧（６Ｖ～８Ｖ）に向かって減少している間に停止することが可能であるように設定されていればよい。

（パターン４）
図８（ｄ）は、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧及び停止電圧が共に低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の範囲より低い電圧にある場合を示す図である。この場合は、低電圧出力モードにおいてＦＥＴ２１０がＯＮした時点でＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動する。そしてＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が停止するのは、電源ユニット１２０が通常モードから低電圧出力モードへの遷移後、ＦＥＴ２１０がＯＦＦして電圧Ｖｏ２が０Ｖに落ちて行くときである。以上、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、電圧Ｖｏ１（Ｖｏ２）が第２直流電圧（６Ｖ～８Ｖ）に向かって増加している間に起動することが可能であるように設定されていればよい。また、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、第２直流電圧から減少している間に停止することが可能であるように設定されていればよい。

（パターン５）
図８（ｅ）は、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧が低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の範囲より高い電圧にあり、停止電圧が電圧Ｖｏ２の範囲より低い電圧にある場合を示す図である。図８（ｂ）、図８（ｃ）同様、低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の範囲ではＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動しない。電源ユニット１２０が低電圧出力モードから通常モードへの遷移中にＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動する。そしてＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が停止するのは、電源ユニット１２０が通常モードから低電圧出力モードへの遷移後、ＦＥＴ２１０がＯＦＦして電圧Ｖｏ２が０Ｖに落ちて行くときである。以上、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、電圧Ｖｏ１（Ｖｏ２））が第１直流電圧（２４Ｖ）に向かって増加している間に起動することが可能であるように設定されていればよい。また、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、第２直流電圧（６Ｖ～８Ｖ）から減少している間に停止することが可能であるように設定されていればよい。

以上のように、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧、停止電圧と、電源ユニット１２０の低電圧出力モードでの電圧Ｖｏ２の電圧範囲との関係が設定されていればよい。このように設定されることで、電源ユニット１２０が低電圧出力モードでＦＥＴ２１０がＯＮしても、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が不安定に起動／停止動作を繰り返すことはない。なお、オプションコントローラ６２３の起動を少しでも速くするためには、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧をより低く、例えば図８（ａ）や図８（ｄ）のようにした方がよい。また、上述した例では、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は電圧Ｖｏ２が７Ｖで起動し、５Ｖで停止する、というヒステリシス特性を持つ構成を取り上げているが、これに限定されない。ヒステリシス特性を持たないＤＣ－ＤＣコンバータであってもよい。ヒステリシス特性を持たないＤＣ－ＤＣコンバータの場合、ＤＣ－ＤＣコンバータは、起動するときの電圧と停止するときの電圧が等しいので、第２直流電圧（６Ｖ～８Ｖ）の範囲外で起動及び停止するように設定する。更に、電源ユニット１２０の低電圧出力モードにおける電圧Ｖｏ１の出力範囲は、実施例２では６Ｖから８Ｖと２Ｖの電圧幅を有しているが、これに限ったものではなく、２Ｖより広い場合であっても、逆に２Ｖより狭い場合であってもよい。また、構成によっては、電圧幅が１Ｖ未満の狭い電圧幅であってもよい。その場合は、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１の起動電圧／停止電圧が、低電圧出力モードにおける電圧Ｖｏ１と一致しないように設定すればよい。

［電源装置の制御］
次に図９を用いて実施例２の制御を説明する。ここでの電源装置には、電源ユニット１２０、ＣＰＵ１２２、ＦＥＴ２１０、ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が含まれていてよい。なお、実施例１と共通する処理には同一のステップ番号を付してここでの説明を省略する。Ｓ１０５でＣＰＵ１２２がＯＮ／ＯＦＦ信号出力をハイレベルにしてＦＥＴ２１０をＯＮすると、電圧Ｖｏ２に電圧範囲６Ｖから８Ｖの電圧が供給され、オプションフィーダ６０１にも電圧Ｖｏ２が供給される。すると、オプションコントローラ６２３のＤＣ－ＤＣコンバータ６２１に電圧Ｖｏ２が供給され、Ｓ２０１でＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が起動する。これにより電圧Ｖｏ３として３．３Ｖが出力される。また、オプションフィーダ６０１が起動し、プリント準備を整える。Ｓ１０６でＣＰＵ１２２がＶｏ１電圧切替信号を切り替えて電源ユニット１２０を低電圧出力モードから通常モードへ切り替える。

Ｓ１１０でスリープモードへ移行すると判断された場合、ＣＰＵ１２２は、Ｓ１１１でＶｏ１電圧切替信号を切り替えて、電源ユニット１２０を通常モードから低電圧出力モードへ切り替える。ＣＰＵ１２２は、Ｓ１１２ではＯＮ／ＯＦＦ信号をローレベルに切り替えてＦＥＴ２１０をＯＦＦする。これにより、Ｓ２０２でＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は停止し、オプションフィーダ６０１が動作を停止する。その後Ｓ１１３で本体１０１はスリープモードへ移行する。

以上述べたとおり、実施例２では、ＦＥＴ２１０をＯＮしてから電源ユニット１２０の電圧Ｖｏ１を切り替える。これにより、ＦＥＴ２１０に流れる突入電流を抑えると共に、オプションフィーダ６０１を含めた本体１０１の電源ＯＮ時の起動時間やスリープモードからスタンバイモードへの遷移時間を短縮することができる。なお、実施例２では、本体１０１に装着するオプション装置としてオプションフィーダ６０１を例に説明したが、これに限定されない。オプション装置が、電圧Ｖｏ２を入力されて動作するＤＣ－ＤＣコンバータを備える構成であれば、実施例２の制御を適用することができる。例えば、オプションユニットが本体１０１に接続される後処理装置等、他のユニットであってもよい。また、実施例１、２ではコントローラ（エンジンコントローラ１２３、オプションコントローラ６２３）がＤＣ－ＤＣコンバータを有する構成としたが、これに限定されず、制御系回路に電圧を供給するＤＣ－ＤＣコンバータが別に設けられていてもよい。

実施例２の第２生成手段であるＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が動作を開始する起動電圧が所定範囲内で動作を開始する、又は、起動電圧よりも低い停止電圧が所定範囲内で動作を停止するものである。これは、例えば、図８（ａ）、図８（ｂ）に相当する。また、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１は、ＤＣ－ＤＣコンバータ６２１が動作を開始する起動電圧が所定範囲外で動作を開始する、及び、起動電圧以下である停止電圧が所定範囲外で動作を停止するものである。これは、例えば、図８（ｃ）、図８（ｄ）、図８（ｅ）や、起動電圧と停止電圧とが等しい、すなわちヒステリシス特性を有しない場合に相当する。

以上、実施例２によれば、簡易で安価な手段によって電源装置に接続された後段の回路への突入電流を抑制しつつ、間欠発振動作による電圧変動の影響でスイッチ手段又はスイッチ手段の後段に接続された電源のオン、オフ動作の繰り返しを避けることができる。

なお、上記の実施例１及び実施例２では、ＣＰＵ１２２に供給する３．３Ｖを、ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１で生成しているが、これに限定されない。例えば電源ユニット１２０と別に電源ユニットを設けて、交流電圧から直接３．３Ｖを生成してＣＰＵ１２２に供給する構成としたり、更には外部ユニットから３．３Ｖを供給する構成にしても差し支えない。電圧や生成方法に拠らず、ＣＰＵ１２２が動作可能に構成できれば良い。そして、ＤＣ－ＤＣコンバータ１２１で生成された３．３Ｖは、上述したレーザースキャナー１０６のレーザー発光部などの制御系回路に含まれる他の素子に供給される構成としてよい。

１２０電源ユニット
１２１ＤＣ－ＤＣコンバータ
１２２ＣＰＵ
２１０ＦＥＴ

Claims

交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、
前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、
を備える電源装置であって、
前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、
前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、
導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を後段の負荷へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記負荷への出力を遮断するスイッチ手段を備え、
前記スイッチ手段は、前記所定範囲外で動作を開始するものであり、
前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする電源装置。
前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧及び前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成する第２生成手段を有し、
前記制御手段は、前記第２生成手段により生成された前記第３の直流電圧が供給されることで動作することを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、
前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成し、負荷に出力する第２生成手段と、
前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、
を備える電源装置であって、
前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、
前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、
前記第１生成手段と前記第２生成手段との間に接続され、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を前記第２生成手段へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記第２生成手段への出力を遮断するスイッチ手段を備え、
前記第２生成手段が動作を開始する起動電圧は前記所定範囲内にあり、かつ、前記第２生成手段が動作を停止する停止電圧は前記起動電圧よりも低く、前記所定範囲外にあるように構成され、又は、前記起動電圧は前記所定範囲外にあり、かつ、前記停止電圧は前記所定範囲内にあるように構成され、
前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする電源装置。
前記第２生成手段は、前記所定範囲内で起動することが可能であり、前記第２直流電圧よりも低いときに停止することが可能であることを特徴とする請求項３に記載の電源装置。
前記第２生成手段は、前記第１生成手段により生成される電圧が前記第２直流電圧から前記第１直流電圧に向かって増加している間に起動することが可能であり、前記所定範囲内で停止することが可能であることを特徴とする請求項３に記載の電源装置。
交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、
前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成し、負荷に出力する第２生成手段と、
前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、
を備える電源装置であって、
前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、
前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、
前記第１生成手段と前記第２生成手段との間に接続され、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を前記第２生成手段へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記第２生成手段への出力を遮断するスイッチ手段を備え、
前記第２生成手段が動作を開始する起動電圧は前記所定範囲外にあり、前記第２生成手段が動作を停止する停止電圧は前記起動電圧以下であり、かつ前記所定範囲外にあり、
前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする電源装置。
前記第２生成手段は、前記第１生成手段により生成される電圧が前記第２直流電圧から前記第１直流電圧に向かって増加している間に起動することが可能であり、前記第１直流電圧から前記第２直流電圧に向かって減少している間に停止することが可能であり、
前記第２生成手段の前記起動電圧は、前記停止電圧よりも高いことを特徴とする請求項６に記載の電源装置。
前記第２生成手段は、前記第１生成手段により生成される電圧が前記第２直流電圧に向かって増加している間に起動することが可能であり、前記第２直流電圧から減少している間に停止することが可能であり、
前記第２生成手段の前記起動電圧は、前記停止電圧よりも高いことを特徴とする請求項６に記載の電源装置。
前記第２生成手段は、前記第１生成手段により生成される電圧が前記第１直流電圧に向かって増加している間に起動することが可能であり、前記第２直流電圧から減少している間に停止することが可能であることを特徴とする請求項６に記載の電源装置。
前記第２生成手段は、前記起動電圧と前記停止電圧とが等しいことを特徴とする請求項６に記載の電源装置。
前記負荷は、コンデンサを有することを特徴とする請求項１から請求項１０のうちのいずれか１項に記載の電源装置。
交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、
前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、
を備える画像形成装置であって、
前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、
前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、
導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を後段の負荷へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記負荷への出力を遮断するスイッチ手段を備え、
前記スイッチ手段は、前記所定範囲外で動作を開始するものであり、
前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧及び前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成する第２生成手段を有し、
前記制御手段は、前記第２生成手段により生成された前記第３直流電圧が供給されることで動作することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、
前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成し、負荷に出力する第２生成手段と、
前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、
を備える画像形成装置であって、
前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、
前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、
前記第１生成手段と前記第２生成手段との間に接続され、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を前記第２生成手段へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記第２生成手段への出力を遮断するスイッチ手段を備え、
前記第２生成手段が動作を開始する起動電圧は前記所定範囲内にあり、かつ、前記第２生成手段が動作を停止する停止電圧は前記起動電圧よりも低く、前記所定範囲外にあるように構成され、又は、前記起動電圧は前記所定範囲外にあり、かつ、前記停止電圧は前記所定範囲内にあるように構成され、
前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
前記第２生成手段は、前記所定範囲内で起動することが可能であり、前記第２直流電圧よりも低いときに停止することが可能であることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
前記第２生成手段は、前記第１生成手段により生成される電圧が前記第２直流電圧から前記第１直流電圧に向かって増加している間に起動することが可能であり、前記所定範囲内で停止することが可能であることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
交流電圧から第１直流電圧を生成する第１モード、又は、前記第１直流電圧よりも低い第２直流電圧を生成する第２モードで動作することが可能な第１生成手段と、
前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧から前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧よりも低い第３直流電圧を生成し、負荷に出力する第２生成手段と、
前記第１生成手段の前記第１モードから前記第２モードへの移行、又は、前記第２モードから前記第１モードへの移行を制御する制御手段と、
を備える画像形成装置であって、
前記第１生成手段は、前記第２モードで動作しているときに間欠発振動作を行い、
前記第２直流電圧は、前記間欠発振動作により所定範囲で変動し、
前記第１生成手段と前記第２生成手段との間に接続され、導通状態で前記第１生成手段により生成された前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧を前記第２生成手段へ出力し、非導通状態で前記第１直流電圧又は前記第２直流電圧の前記第２生成手段への出力を遮断するスイッチ手段を備え、
前記第２生成手段が動作を開始する起動電圧は前記所定範囲外にあり、前記第２生成手段が動作を停止する停止電圧は前記起動電圧以下であり、かつ前記所定範囲外にあり、
前記制御手段は、前記第１生成手段を前記第２モードから前記第１モードへ移行させる際には、前記スイッチ手段を前記導通状態にした後に、前記第２モードから前記第１モードへ移行させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
前記第２生成手段は、前記第１生成手段により生成される電圧が前記第２直流電圧から前記第１直流電圧に向かって増加している間に起動することが可能であり、前記第１直流電圧から前記第２直流電圧に向かって減少している間に停止することが可能であり、
前記第２生成手段の前記起動電圧は、前記停止電圧よりも高いことを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
前記第２生成手段は、前記第１生成手段により生成される電圧が前記第２直流電圧に向かって増加している間に起動することが可能であり、前記第２直流電圧から減少している間に停止することが可能であり、
前記第２生成手段の前記起動電圧は、前記停止電圧よりも高いことを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
前記第２生成手段は、前記第１生成手段により生成される電圧が前記第１直流電圧に向かって増加している間に起動することが可能であり、前記第２直流電圧から減少している間に停止することが可能であることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
前記第２生成手段は、前記起動電圧と前記停止電圧とが等しく、前記所定範囲外で起動及び停止することが可能であることを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
前記負荷は、コンデンサを有することを特徴とする請求項１２から請求項２１のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。