JP2023141481A - ハンドル - Google Patents

Abstract

【課題】表皮体の端末部の処理が容易なステアリングホイールを提供する。【解決手段】ステアリングホイールは、ステアリングホイール本体部３と、表皮体１４と、カバー部材４５と、を備える。表皮体１４は、ステアリングホイール本体部３の少なくともリム部の一部を覆う。カバー部材４５は、ステアリングホイール本体部３の背面側を覆う。スポーク部７は、リム部と連なる端部とは反対側の端部に正面背面方向に沿う面部３０を有する。面部３０は、側縁の一部に鋭角状に形成された角部３１を備える。表皮体１４は、リム部側からスポーク部７側に延びる端末部が面部３０に沿って折り曲げられて位置するとともに角部３１の位置から内側に屈曲されてカバー部材４５の内側に保持されている。【選択図】図１

Description

本発明は、ハンドル本体部の少なくともリム部の一部を覆う表皮体の端末部がスポーク部側に延びて位置するハンドルに関する。

従来、自動車などの車両に用いられるハンドルであるステアリングホイールは、車体側の操向用シャフトと接続されるボス部と、ボス部の外側を囲む円環状のリム部と、これらボス部とリム部とを連結する複数のスポーク部と、を有するハンドル本体部であるステアリングホイール本体部を備える。このようなステアリングホイールとして、ボス部に取り付けられたエアバッグ装置などのモジュールとスポーク部との隙間部分に、美観を向上するためのフィニッシャや、車両に備えられた各種電子機器の操作部などの部品が取り付けられたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０１４－２３３９８６号公報 （第７－１４頁、図１－４）

モジュールとスポーク部との間の部品の造形によっては、その部品が取り付けられるステアリングホイール本体部側の被取付部の部品と対向する部分が鋭角状となることがある。ステアリングホイールの高級感の向上などを目的としてリム部に表皮体を巻き付ける場合、スポーク部側に延びる表皮体の端末部を上記の鋭角状の部分に沿って貼り付けることが容易でないため、このような形状の場合でも良好な外観を保つことが求められる。

本発明は、このような点に鑑みなされたもので、表皮体の端末部の処理が容易なハンドルを提供することを目的とする。

請求項１記載のハンドルは、操向用シャフトと接続されるボス部と、このボス部の外方に位置するリム部と、前記ボス部と前記リム部とを連結するスポーク部と、を有するハンドル本体部と、このハンドル本体部の少なくとも前記リム部の一部を覆う表皮体と、前記ハンドル本体部の背面側を覆うカバー部材と、を備え、前記スポーク部は、前記リム部と連なる端部とは反対側の端部に正面背面方向に沿う面部を有し、前記面部は、側縁の一部に鋭角状に形成された角部を備え、前記表皮体は、前記リム部側から前記スポーク部側に延びる端末部が前記面部に沿って折り曲げられて位置するとともに前記角部の位置から内側に屈曲されて前記カバー部材の内側に保持されているものである。

請求項２記載のハンドルは、請求項１記載のハンドルにおいて、ハンドル本体部に取り付けられる部品を備え、前記部品は、前記ハンドル本体部に取り付けられた状態で表皮体の端末部を面部との間に挟み込んで位置するものである。

請求項１記載のハンドルによれば、表皮体の端末部がカバー部材の内側に潜り込み、表皮体の端末部が外部に露出しないように容易に処理できる。

請求項２記載のハンドルによれば、請求項１記載のハンドルの効果に加えて、カバー部材と、部品と、表皮体の端末部と、の境界位置において、表皮体の端末部が外部に露出することなくカバー部材及び部品によって覆われるため、良好な外観を得ることができる。

本発明の一実施の形態のハンドルの一部を示す正面図である。 図７のＡ矢視図である。 同上ハンドルのハンドル本体部の一部を示す正面図である。 同上ハンドルの表皮体の展開状態を示す平面図である。 同上ハンドルのカバー部材を示す正面図である。 図７のＩ－Ｉ相当位置の断面図である。 同上ハンドルの斜視図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。

図７において、１は例えば車両としての自動車のハンドル（ステアリングハンドル）であるステアリングホイールである。なお、ステアリングホイール１は、通常傾斜した状態で車両に備えられる操向用シャフトであるステアリングシャフトに装着されるものであるが、以下、ステアリングホイール１を運転者（乗員）側から見て、矢印Ｕ方向を上側、矢印Ｄ方向を下側、車両の前側すなわち前側上方のフロントガラス側を前側あるいは背面側、車両の後側すなわち後側下方を後側、手前側あるいは正面側として説明する。また、ステアリングホイール本体部３の各部の上下左右などの配置は、ステアリングホイール１の中立（ニュートラル）位置を基準とする。

ステアリングホイール１は、ハンドル本体であるステアリングホイール本体部３を備える。ステアリングホイール本体部３は、ステアリングシャフトと接続されるボス部５と、ボス部５の外方に位置する把持部としてのリム部（グリップ部）６と、ボス部５とリム部６とを連結する複数のスポーク部７と、を有する。

ボス部５は、ステアリングシャフトと連結される部分である。また、ボス部５の乗員側には、モジュール１０が取り付けられる。モジュール１０としては、例えばエアバッグ装置、あるいは衝撃吸収体を収容したものなどのパッド体を用いてよい。

リム部６は、運転者（乗員）により把持操作される部分である。リム部６は、少なくとも一部が円弧状に形成されている。好ましくは、リム部６は、環状に形成されている。本実施の形態において、リム部６は、円環状に形成されている。

スポーク部７は、少なくともボス部５の左右両側部に位置する。本実施の形態では、スポーク部７は、ボス部５の左右両側部と、ボス部５の下部（正面から見てアナログ時計の６時方向）と、に位置する。

そして、図３及び図６に示すステアリングホイール本体部３は、芯金１２の一部が被覆部１３により被覆されるとともに、被覆部１３の一部が表皮体１４により覆われて形成されている。

芯金１２は、例えばアルミニウムやマグネシウムなどの金属製である。芯金１２は、リム部６の一部をなす把持部芯金部であるリム芯金部２０と、ボス部５の一部をなすボス芯金部２１と、スポーク部７の一部をなすスポーク芯金部２２と、を有する。

リム芯金部２０は、リム部６の形状に対応する形状に形成されている。すなわち、このリム芯金部２０は、リム部６の形状に応じて、例えば少なくとも一部が円弧に沿って形成された環状をなしている。本実施の形態において、リム芯金部２０は、円環状に形成されている。

ボス芯金部２１は、ステアリングシャフトと歯合するセレーション構造を備えたボスに、芯体を構成するボスプレートが一体的に固着されて構成されている。

スポーク芯金部２２は、ボス芯金部２１のボスプレートから放射状に延びて形成されている。スポーク芯金部２２は、必ずしもすべてのスポーク部７に対応していなくてもよく、少なくとも一部のスポーク部７は、スポーク芯金部２２を備えずにフィニッシャやカバー体などにより構成されていてもよい。本実施の形態では、スポーク芯金部２２は、ボス芯金部２１の左右両側部とリム芯金部２０とを連結している。つまり、スポーク芯金部２２は、左右のスポーク部７の一部を構成している。

図６に示すように、リム芯金部２０とスポーク芯金部２２の一部とが被覆部１３により覆われている。すなわち、被覆部１３は、リム芯金部２０を覆ってリム部６の一部を構成するリム部被覆部２５と、スポーク芯金部２２の一部を覆って左右両側部のスポーク部７の一部を構成するスポーク部被覆部２６と、を一体的に有する。被覆部１３は、例えば軟質の発泡ポリウレタン樹脂を微細発泡させたものが使用される。

リム部被覆部２５は、例えば断面円形状（断面略円形状も含む）に形成されている。

スポーク部被覆部２６は、リム部被覆部２５からステアリングホイール本体部３の内側に向かって延びて形成されている。スポーク部被覆部２６の先端部、すなわちリム部被覆部２５と連なる端部とは反対側の端部は、スポーク部被覆部２６から露出するスポーク芯金部２２に対して正面側に位置する。なお、図３及び図６中においては、右側のスポーク部７に位置するスポーク部被覆部２６を例に挙げて説明するが、左側のスポーク部７についても、左右対称に同様の形状を有するものとする。

各スポーク部被覆部２６の先端部には、面部３０がそれぞれ形成されている。面部３０は、正面背面方向、すなわち前後方向に沿う面状に形成されている。図示される例では、面部３０は、正面から見て、下部から上部に向かいステアリングホイール本体部３の幅方向の中心側へと徐々に傾斜している。本実施の形態において、面部３０は、上下方向及び前後方向に拡がる面状に形成されている。

面部３０の側縁の一部には、角部３１が形成されている。図示される例では、角部３１は、面部３０の上端部に位置する。角部３１は、面部３０の一般部側から先端部に向かい、徐々に細くなるように形成されている。角部３１は、正面から見て、鋭角状に形成されている。

図１、図２及び図７に示すように、面部３０は、部品３５の外縁部と対向している。本実施の形態において、面部３０の外縁部をなす正面側の縁部である稜線３０ａが部品３５の外縁部に沿って位置する。部品３５は、車両に備えられた各種電子機器を運転者（乗員）が操作するための操作部及び／または装飾用のフィニッシャなどである。本実施の形態では、部品３５には、モジュール１０の側方に位置してスイッチ３５ａが配置されている。また、図７に示す例では、部品３５は、ステアリングホイール本体部３に対し、両側部のスポーク部７とモジュール１０との間に位置する。すなわち、部品３５は、スポーク芯金部２２の乗員側に位置する。図示される例では、部品３５は、両側部のスポーク部７から下部のスポーク部７に亘り、上下方向に長手状に形成されている。

図１及び図６に示すように、面部３０を含んで、被覆部１３が表皮体１４により覆われている。表皮体１４は、運転者（乗員）により直接把持される部分であり、ステアリングホイール１の加飾部である。表皮体１４は、例えば天然皮革や合成皮革などの皮革、あるいは合成樹脂などによりシート状に形成されている。

図４に示すように、表皮体１４は、表皮体本体部３７と、表皮体本体部３７から延出する延出部３８と、を一体的に有する。表皮体本体部３７は、長尺の四角形状に形成されており、リム部被覆部２５（図３）に対し経線（メリディアン）方向に巻き付けられ、その側縁部同士がリム部６の内縁の位置で縫製などの接合部４０（図２）により接合されてリム部被覆部２５（図３）を覆っている。表皮体本体部３７は、１枚のシート部材により形成されていてもよいし、複数のシート部材が１枚のシート状に継ぎ合わせられて形成されていてもよい。

延出部３８は、表皮体本体部３７の両側縁部から延出されている。延出部３８は、スポーク部被覆部２６（図３）の少なくとも外観に露出する位置を覆えれば任意の形状としてよいが、例えば一方の延出部３８ａは、表皮体１４の端末部となる先端部がＵ字状に切り欠かれた四角形状に形成され、他方の延出部３８ｂは、四角形状に形成されている。図６に示すように、本実施の形態において、一方の延出部３８ａがスポーク部被覆部２６の正面側を覆い、他方の延出部３８ｂがスポーク部被覆部２６の背面側を覆う一方の延出部３８ａと他方の延出部３８ｂとが縫製などの接合部４０（図２）により接合されてスポーク部被覆部２６全体を覆う。図１及び図３に示すように、一方の延出部３８ａの端末部が、スポーク部被覆部２６の面部３０に沿って折り曲げられて折り曲げ先端部である摘み部４２を形成している。摘み部４２は、角部３１の先端部からさらに延びて位置する。摘み部４２は、角部３１の先端部を起点として、面部３０の延長方向に対し内側である下側に屈曲されている。面部３０の延長方向とは、正面から見て角部３１の位置での接線Ｌの方向をいうものとする。摘み部４２の先端部は、正面側から見て鋭角状に形成される。

摘み部４２の先端部は、カバー部材４５の内側に保持される。本実施の形態では、摘み部４２の先端部は、カバー部材４５の内側に保持されるとともに部品３５により覆われる。つまり。摘み部４２は、部品３５がステアリングホイール本体部３に取り付けられた状態で面部３０と部品３５との間に挟み込まれて位置する。

カバー部材４５は、裏カバー、下部カバー、バックカバー、ロアカバー、あるいはボディカバーなどとも呼ばれる。カバー部材４５は、例えば合成樹脂により形成されている。図５及び図６に示すように、カバー部材４５は、ボス芯金部２１の背面側を覆う基板部５０と、基板部５０の外縁部から立ち上がる側壁部５１と、を一体的に有し、側壁部５１に、スポーク芯金部２２の背面側を覆う腕部５２が形成されている。

基板部５０には、ボス芯金部２１の一部を露出させる開口部５４が形成されている。

腕部５２は、側壁部５１において、少なくとも左右両側部に形成されている。本実施の形態では、腕部５２は側壁部５１において、左右両側部及び下部に形成されている。腕部５２は、基板部５０に対し、放射方向に延びている。

図１及び図２に示すように、腕部５２の側縁部５２ａがスポーク部被覆部２６の先端部の面部３０と隣接し、表皮体１４の延出部３８の端末部が腕部５２の側縁部５２ａとスポーク部被覆部２６との間で挟み込むように配置される。また、図２に示すように、腕部５２の正面側の前側の端縁部５２ｂは、部品３５と隣接している。したがって、カバー部材４５の腕部５２と、部品３５と、表皮体１４の端末部と、が同一の位置Ｐを通る境界により互いに仕切られている。すなわち、位置Ｐから前後及び上下に延びる境界を介してカバー部材４５の腕部５２と表皮体１４の端末部とが左右に隣接し、位置Ｐから左右に延びる境界を介して部品３５とカバー部材４５の腕部５２及び表皮体１４とが前後に隣接する。

そして、本実施の形態のステアリングホイール１を製造する際には、予め成形された芯金１２に対して被覆部１３を成形した後、被覆部１３のリム部被覆部２５及びスポーク部被覆部２６に亘り、表皮体１４を巻き付けてステアリングホイール本体部３を形成する。

表皮体１４は、表皮体本体部３７をリム部被覆部２５に巻き付けるとともに、延出部３８の一方の延出部３８ａと他方の延出部３８ｂとによりスポーク部被覆部２６を覆い、それぞれ接合部４０で接合する。このとき、延出部３８は、端末部をスポーク部被覆部２６の先端部の面部３０の角部３１を起点として下側に向かうように屈曲させて摘み部４２を形成し（図１及び図３）、摘み部４２の位置から、角部３１から離れる方向に向かい面部３０に沿って図１の矢印Ｘ方向へと、皴（弛み）を寄せながら貼り付けていく。これにより、皴を、カバー部材４５及び部品３５と表皮体１４との境界点となって意匠面に露出しやすい角部３１近傍の位置から、部品３５に挟み込まれて意匠面への影響が少ない位置へと寄せることができる。

そして、カバー部材４５及び部品３５をステアリングホイール本体部３に対して前後から取り付けるとともに、モジュール１０を取り付けることで、ステアリングホイール１が完成する。

このように、表皮体１４のリム部６側からスポーク部７側に延びる端末部を、スポーク部７のリム部６と連なる端部とは反対側の先端部に形成された面部３０に沿って折り曲げて位置させるとともに、面部３０の側縁に形成された角部３１の位置から内側に屈曲させた摘み部４２をカバー部材４５の内側に保持させることで、表皮体１４の端末部の摘み部４２がカバー部材４５の内側に潜り込み、表皮体１４の端末部が外部に露出しないように容易に処理できる。また、表皮体１４の摘み部４２に寸法のばらつきがあっても、そのばらつきが外部に露出しにくく、良好な外観を得ることができる。

また、ステアリングホイール本体部３に対してカバー部材４５及び部品３５を前後から取り付けた状態で、部品３５が表皮体１４の端末部を面部３０との間に挟み込んで位置するため、カバー部材４５の腕部５２と、部品３５と、表皮体１４の端末部と、の境界点となる位置Ｐにおいて、表皮体１４の端末部の端面（コバ面）が外部に露出することなくカバー部材４５及び部品３５によって覆われる。よって、良好な外観を得ることができる。また、表皮体１４の端末部をカバー部材４５及び部材３５と干渉しないように例えばカバー部材４５や部品３５の形状に合わせてカットなどする必要がなく、工数を減らすことができるとともに、カットされた端末部の端面が外部に露出するなどのばらつきがなくなるとともに、安定した形状が保たれ製品精度を向上させることができる。

なお、上記の一実施の形態において、表皮体１４のリム部６側からスポーク部７側に延びる端末部は、部品３５に代えて、部品であるモジュール１０によって正面側から覆われていてもよい。

本発明は、例えば自動車のステアリングホイールとして好適に用いることができる。

１ ハンドルであるステアリングホイール
３ ハンドル本体部であるステアリングホイール本体部
５ ボス部
６ リム部
７ スポーク部
１４ 表皮体
３０ 面部
３１ 角部
３５ 部品
４５ カバー部材

Claims (2)

1. 操向用シャフトと接続されるボス部と、このボス部の外方に位置するリム部と、前記ボス部と前記リム部とを連結するスポーク部と、を有するハンドル本体部と、
   このハンドル本体部の少なくとも前記リム部の一部を覆う表皮体と、
   前記ハンドル本体部の背面側を覆うカバー部材と、を備え、
   前記スポーク部は、前記リム部と連なる端部とは反対側の端部に正面背面方向に沿う面部を有し、
   前記面部は、側縁の一部に鋭角状に形成された角部を備え、
   前記表皮体は、前記リム部側から前記スポーク部側に延びる端末部が前記面部に沿って折り曲げられて位置するとともに前記角部の位置から内側に屈曲されて前記カバー部材の内側に保持されている
   ことを特徴とするハンドル。
2. ハンドル本体部に取り付けられる部品を備え、
   前記部品は、前記ハンドル本体部に取り付けられた状態で表皮体の端末部を面部との間に挟み込んで位置する
   ことを特徴とする請求項１記載のハンドル。

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