JP2023130963A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】ファール球を回収し易くすることができる遊技機を提供する。【解決手段】ファール球回収ユニット（ファール球回収手段）８０は、カバー部材（第１カバー部）８１と、カバー部材８１と対面するベース部材（第２カバー部）８２と、カバー部材８１とベース部材８２との間に設けられ、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する緩衝部材（減勢部）８３と、を備える。カバー部材８１は、緩衝部材８３を保持する軸部（保持部）８１ｃを有する。軸部８１ｃの寸法Ｄ１は、カバー部材８１からベース部材８２までの寸法Ｄ２よりも短く、カバー部材８１から緩衝部材８３と衝突したファール球の中心点Ｃまでの寸法Ｄ３よりも長い。【選択図】図２１

Description

本発明は、遊技機に関する。

従来、遊技機として、遊技媒体である遊技球を発射装置によって遊技領域に発射し、遊技領域に設けられている入賞口などの入賞領域に遊技球が入賞すると、所定個数の賞球が遊技者に払い出され、識別情報の変動表示（「変動」ともいう。）の表示結果が特定表示結果となった場合に、遊技状態を変更する遊技機（いわゆる、パチンコ機）が知られている。

また、１ゲームに対して所定数の賭数を設定した後、遊技者がスタートレバーを操作することにより識別情報の変動表示を開始し、遊技者がストップスイッチを操作することにより、その操作タイミングから予め定められた最大遅延時間の範囲内で識別情報の変動表示を停止し、全ての変動表示を停止したときに導出された表示結果に従って入賞が発生し、入賞に応じて予め定められた所定の遊技媒体が払い出され、特定入賞が発生した場合に、遊技状態を変更する遊技機（いわゆる、スロットマシン）が知られている。

そのような遊技機において、発射装置により発射された遊技球のうち遊技領域に到達できなかった遊技球（所謂ファール球）を回収するファール球回収ユニットを備えた遊技機（パチンコ機）が知られている（例えば特許文献１参照）。このファール球回収ユニットは、中枠において遊技盤の下方に配置されており、ゴム等の弾性材料からなる緩衝部材（減勢部）、を有する。緩衝部材は、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する。

特開２０１３－１６９２５３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の遊技機では、ファール球と緩衝部材との衝突態様よっては、ファール球を十分に減勢できず、ファール球を回収し難かった。

本発明は、上記した実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ファール球を回収し易くすることができる遊技機を提供することにある。

上記課題を解決するため、第１の発明は、発射手段により発射された遊技球のうち遊技領域に到達できなかったファール球を回収するファール球回収手段を備えた遊技機であって、前記ファール球回収手段は、第１カバー部と、前記第１カバー部と対面する第２カバー部と、前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に設けられ、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する減勢部と、を備え、前記第１カバー部または前記第２カバー部の何れか一方は、前記減勢部を保持する保持部を有し、前記保持部の寸法は、前記第１カバー部から前記第２カバー部までの寸法よりも短く、前記第１カバー部または前記第２カバー部から前記減勢部と衝突したファール球の中心点までの寸法よりも長いことを特徴とする。

上記課題を解決するため、第２の発明は、発射手段により発射された遊技球のうち遊技領域に到達できなかったファール球を回収するファール球回収手段を備えた遊技機であって、前記ファール球回収手段は、第１カバー部と、前記第１カバー部と対面する第２カバー部と、前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に設けられ、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する減勢部と、を備え、前記第１カバー部または前記第２カバー部の何れか一方は、前記減勢部を保持する保持部を有し、前記第１カバー部から前記第２カバー部までの寸法は、前記減勢部の寸法よりも長く、前記第１カバー部と前記減勢部との間、または前記第２カバー部と前記減勢部との間には、所定の隙間が形成され、前記所定の隙間は、遊技球の半径以下であることを特徴とする。

第１の発明および第２の発明によると、ファール球を回収し易くすることができる。

本実施形態に係るパチンコ機の外観を示す正面図である。 同パチンコ機を示す斜視図である。 同パチンコ機の背面図である。 同パチンコ機に設けられた遊技盤を示す正面図である。 図４に示す遊技盤に取り付けられた内ガイドレールの斜視図である。 図５に示す内ガイドレールに設けられた球戻り防止機構の前面斜視図である。 同球戻り防止機構の背面斜視図である。 同球戻り防止機構の分解斜視図である。 同球戻り防止機構に設けられた球戻り防止部材が閉状態にあるときの正面図である。 同球戻り防止部材が開状態にあるときの正面図である。 同球戻り防止部材が閉状態から開状態に変位している途中の状態において、遊技領域に進入した遊技球が境界領域に戻ろうとしている様子を示す図である。 図１１に示す点線で囲まれた領域の拡大図である。 図１１に示す点線で囲まれた領域の拡大図である。 遊技領域から境界領域に戻ってきた遊技球が球戻り防止部材と衝突している状態を示す図である。 ファール球回収ユニットおよび遊技盤を前面側から視たときの平面図である。 ファール球回収ユニットおよび遊技盤を背面側から視たときの平面図である。 ファール球回収ユニットを前面側から視たときの斜視図である。 ファール球回収ユニットを背面側から視たときの斜視図である。 ファール球回収ユニットを前面側から視たときの分解斜視図である。 ファール球回収ユニットを背面側から視たときの分解斜視図である。 図１６に示すファール球回収ユニットのＡ－Ａ線断面図である。 図１６に示すファール球回収ユニットのＡ－Ａ線断面図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

図１は本実施形態に係るパチンコ機（遊技機）の外観を示す正面図、図２は同パチンコ機を示す斜視図である。なお、本実施形態では、遊技盤の遊技領域に発射させ、遊技に使用された遊技球を再び遊技領域に発射可能に循環させる所謂管理遊技機を例に挙げて説明する。

図１および図２に示すように、本実施形態例に係るパチンコ機（遊技機）Ｐは、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の外枠１と、外枠１にヒンジ機構Ｈを介して扉状に開閉自在に取り付けられる内枠２と、内枠２にヒンジ機構Ｈを介して扉状に開閉自在に取り付けられる前扉３等を備えている。外枠１および内枠２によって本体枠４が構成されており、この本体枠４によって遊技盤（図４参照）が保持されている。前扉３には、ガラスやプラスチック等からなる透明板３ａが取り付けられている。内枠２および前扉３が外枠１に対して閉じられた状態になると、遊技盤の正面に前扉３の透明板３ａが対向するように配置され、遊技者はこの透明板３ａを介して遊技盤を視認可能になる。

前扉３は、意匠ユニット９０を有している。意匠ユニット９０は、パチンコ機Ｐに正対する遊技者から見た場合、透明板３ａの上方に配設される上意匠部材９０ａと、透明板３ａの下方に配設される下意匠部材９０ｂと、透明板３ａの左方に配設される左意匠部材９０ｃと、透明板３ａの右方に配設される右意匠部材９０ｄと、を有している。そして、これらの意匠部材９０ａ～９０ｄが組み合わされることにより、１つの意匠ユニット９０が構成されるようになっている。なお、各意匠部材９０ａ～９０ｄの前扉３への取り付けは、フック等の周知の取付手段によって簡単に行うことができるようになっている。なお、上意匠部材９０ａの両端部には、一対のスピーカ３１ａが設けられている。

また、前扉３は、下意匠部材９０ｂの右下方に操作ハンドル１５を有している。操作ハンドル１５は遊技者が所定方向へ向けて回転操作できるように形成されている。遊技者が操作ハンドル１５を回転操作すると、パチンコ機Ｐ内に収容されている遊技球が遊技盤の下方に配設された発射装置１６（図１５，１６参照）に送られる。そして、この発射装置１６により操作ハンドル１５の回転角度に応じた強度で遊技球が発射されるようになっている。

また、詳細は後述するが、内枠２の下部には、大当たり遊技等の実行に基づいて遊技者に付与された遊技球や、遊技領域に向けて発射される遊技球をパチンコ機Ｐ内で循環させる不図示の循環通路等が設けられている。このように、このパチンコ機Ｐにおいては、遊技球がパチンコ機Ｐ内に封入されており、遊技者は遊技球に直接触れることなく遊技を行うようになっている。

図３はパチンコ機Ｐの背面図である。図３に示すように、パチンコ機Ｐは、その背面側に、主制御基板１８と、副制御基板１９と、賞球払出装置２０と、払出制御基板２１と、発射制御基板２２と、外部端子基板２３と、を備える。

主制御基板１８は、遊技に関する主要な処理を行う。副制御基板１９は、主制御基板１８からの指令を受けて各種演出ユニットを制御する。なお、主制御基板１８および副制御基板１９は背面カバー部材によって覆われている。

賞球払出装置２０は、遊技球が遊技盤５の遊技領域に設けられた所定の入賞口に入球したことに基づいて賞球を払い出す。払出制御基板２１は、主制御基板１８からの指令を受けて賞球払出装置２０を制御する。

発射制御基板２２は、操作ハンドル１５の回転角度に応じて発射装置１６の作動を制御する。外部端子基板２３は、大当たり回数等の各種情報を遊技場のホールコンピュータに出力する。

このように、パチンコ機Ｐはその背面側に遊技を進行する際の制御を行う各種基板等を備えており、これらの制御等によって遊技を円滑に進めることができる。

次に、図４を参照して遊技盤５について説明する。図４は遊技盤５を示す正面図である。

図４に示すように、遊技盤５は、略矩形状のアクリル板５ａと、レールベース２６と、外ガイドレール２７と、内ガイドレール２８と、を有する。レールベース２６は、アクリル板５ａの前面に固定されており、正面視で円弧状の内周面を有する。外ガイドレール２７は、レールベース２６の内周面に沿って取り付けられており、遊技盤５の中央下部から離れた左側位置から左端部、上端部および右上端部近傍に亘って円弧状に配置される。内ガイドレール２８は、アクリル板５ａの前面における外ガイドレール２７の内側に取り付けられており、遊技盤５の中央下部よりもやや左側位置から遊技盤５の左端部近傍および左上端部近傍に亘って円弧状に配置される。これら外ガイドレール２７と内ガイドレール２８との間の湾曲形状の領域が、案内通路２９となっている。案内通路２９は、発射装置１６（図２参照）により発射された遊技球を遊技領域３０に案内する。案内通路２９と遊技領域３０との間には境界領域７０が設けられている。境界領域７０の出口は遊技領域３０と連通しており、境界領域７０の入口は案内通路２９と連通している。詳細は後述するが、内ガイドレール２８の先端部には、球戻り防止機構（図５の符号５０）が設けられており、この球戻り防止機構は境界領域７０に配置されている。

レールベース２６の左下部分２６ａおよび内ガイドレール２８の下端部２８ａは、互いに離れて配置されている。そして、これらレールベース２６の左下部分２６ａと、内ガイドレール２８の下端部２８ａとの間には、発射装置１６により発射された遊技球が通過する発射口７１が形成されている。発射口７１を通過した遊技球は案内通路２９を通った後に遊技領域３０へと進入することになる。発射口７１の下方には、発射装置１６により発射された遊技球のうち遊技領域に到達できなかった遊技球（所謂ファール球）を回収するファール球回収ユニット８０（図１５，１６参照）が設けられている。本実施形態では、前扉３の開閉状態に応じて２種類のファール球が存在する。具体的には、前扉３が閉された状態では、発射装置１６により発射された後に発射口７１を通過して案内通路２９に進入したものの遊技領域３０に到達できなかった遊技球がファール球となる。一方、前扉３が開放された状態では、発射装置１６により発射された後に後述するシャッター８５（図１９，２０参照）に衝突して発射口７１を通過できなかった遊技球がファール球となる。なお、ファール球回収ユニット８０の詳細については後述する。

遊技領域３０は、外ガイドレール２７および内ガイドレール２８よりも内側の領域であり、発射装置１６の発射強度に応じて遊技球の進入度合いを互いに異にする左打ち領域３０ａおよび右打ち領域３０ｂを含む。左打ち領域３０ａは、パチンコ機Ｐに正対した遊技者から見て遊技盤５の左側に位置する。一方、右打ち領域３０ｂは、同遊技者から見て遊技盤５の右側に位置する。

遊技領域３０には、各種の入賞口等が設けられる。例えば遊技領域３０の中央下方には、第１始動入賞口３１およびアウト口３２が設けられる。また、遊技領域３０の左打ち領域３０ａには、一般入賞口３３、ワープ通路３４、風車３５、複数の遊技釘３６等が設けられる。さらに、遊技領域３０の右打ち領域３０ｂには、ゲート３７、第２始動入賞口３８および大入賞口３９等が設けられる。また、右打ち領域３０ｂにおける第２始動入賞口３８と大入賞口３９との間には、非電動役物入賞装置６０が設けられている。非電動役物入賞装置６０は、後述する非電動役物ユニット６００に配設されている。

遊技盤５のアクリル板５ａの略中央には、所定形状に切り抜かれた開口４０が形成されている。アクリル板５ａの背面側であって、遊技者が開口４０を通して臨める位置に、遊技に関する各種演出を表示する演出表示装置４１、および遊技の進行に合わせて昇降動作する可動役物４２等が設けられている。また、図示は省略するが、遊技盤５は、遊技領域３０の外方であって、かつ遊技者が視認可能な位置に第１特別図柄表示器、第２特別図柄表示器、第１特別図柄保留表示器、第２特別図柄保留表示器、普通図柄表示器、普通図柄保留表示器、および右打ち報知表示器を有する。これらの表示器は遊技に係る種々の状況を表示するための装置である。

遊技者が操作ハンドル１５（図１および図２参照）を任意角度に回転操作すると、遊技球が発射装置１６により遊技領域３０に向かって連続的に打ち出される。通常、遊技者は、遊技開始時において、左打ち領域３０ａに向かって遊技球を打ち出す。そして、打ち出された遊技球は、風車３５や複数の遊技釘３６に衝突して流下方向を不規則に変えながら左打ち領域３０ａを流下する。その結果、流下した遊技球が第１始動入賞口３１に入球した場合には、特別遊技を実行させるか否かを決定する大当たりの電子抽選が行われるとともに、所定個数（例えば３個）の賞球が付与される。なお、流下した遊技球が、一般入賞口３３に入球した場合には所定個数（例えば３個）の賞球が付与され、第１始動入賞口３１または一般入賞口３３のいずれにも入球しなかった場合には、アウト口３２を通って遊技盤５の背面側に排出される。

一方、上記した大当たりの電子抽選に当選した場合には、特別遊技に移行する。特別遊技おいては、遊技者は右打ち領域３０ｂに向かって遊技球を打ち出す。そして、打ち出された遊技球は右打ち領域３０ｂを流下して、大入賞口３９に入球可能となる。大入賞口３９には前後方向にスライド可能な大入賞口用スライド板３９ａが設けられている。大入賞口用スライド板３９ａが、前方にスライドすると大入賞口３９を閉鎖する一方、後方にスライドすると大入賞口３９を開放する。特別遊技において、大入賞口用スライド板３９ａは、所定のタイミングで複数回、大入賞口３９を開放する。特別遊技の開始から終了までの間に開放した大入賞口３９に遊技球を入球させることにより、多数個（例えば２０００個）の賞球が遊技者に付与される。

また、上記した特別遊技が終了した場合には、時短遊技に移行する。時短遊技においては、遊技者は右打ち領域３０ｂに向かって遊技球を打ち出す。そして、打ち出された遊技球がゲート３７を通過すると、普通図柄の電子抽選が実行される。普通図柄の電子抽選に当選すると、第２始動入賞口３８に遊技球が入球可能となる。第２始動入賞口３８には前後方向にスライド可能な第２始動入賞口用スライド板３８ａが設けられている。第２始動入賞口用スライド板３８ａが、前方にスライドすると第２始動入賞口３８を閉鎖する一方、後方にスライドすると第２始動入賞口３８を開放する。普通図柄の電子抽選に当選すると、第２始動入賞口用スライド板３８ａが所定のタイミングで複数回、第２始動入賞口３８を開放する。遊技球が第２始動入賞口３８に入球した場合には、再び大当たりの電子抽選が行われるとともに、所定個数（例えば１個）の賞球が付与される。なお、第２始動入賞口３８の入球を契機として大当たりの電子抽選が行われる回数は、予め定められた規定回数（例えば１００回）に設定されている。規定回数以内に大当たりの電子抽選に当選しなかった場合には、時短遊技を終了させて遊技者は再び左打ち領域３０ａに向かって遊技球を打ち出すことになる。

次に、図５を参照して、内ガイドレール２８の先端部に設けられた球戻り防止機構の概観構成について説明する。図５は内ガイドレール２８の斜視図である。

図５に示すように、内ガイドレール２８の先端部には、遊技領域３０に進入した遊技球が案内通路２９に戻ることを防止する球戻り防止機構５０が設けられている。球戻り防止機構５０は、本体ケース５２と、カバー５３と、球戻り防止部材（変位部材）５４と、を備える。本体ケース５２、カバー５３、および球戻り防止部材５４はいずれも合成樹脂材料から成る成形品である。これら本体ケース５２、カバー５３および球戻り防止部材５４が組み合わされることで球戻り防止機構５０が形成される。上述したように、球戻り防止機構５０は、内ガイドレール２８がアクリル板５ａに取り付けられた状態では、境界領域７０に配置される。

次に、図６～図８を参照して、球戻り防止機構５０の詳細な構成について説明する。図６は球戻り防止機構５０の前面斜視図、図７は球戻り防止機構５０の背面斜視図、図８は球戻り防止機構５０の分解斜視図である。

図６～図８に示すように、本体ケース５２は、内ガイドレール２８の上端部に一体形成されており、底面部５２ａと、底面部５２ａの一端から立設された側面部５２ｂと、を有する。底面部５２ａおよび側面部５２ｂによって囲まれた空間が、切欠部Ｓとなっている。切欠部Ｓは、透明板３ａと対向する前面側、および境界領域７０と対向する上面側を開放している（図８参照）。切欠部Ｓの上部開口端は、ストッパ壁５２ｃとなっている。ストッパ壁５２ｃは、遊技領域３０の近傍に位置する側面部５２ｂの上端部に形成されており、その上端部を幅方向に横切る円柱状の壁面となっている。

本体ケース５２の底面部５２ａには、第１軸受部５２ｄ、およびガイド溝５２ｅが形成されている。ガイド溝５２ｅは、第１軸受部５２ｄを中心とする仮想円に沿って略円弧状に延びている。また、底面部５２ａには、第１ネジ孔５２ｆおよび第１位置決めピン５２ｇが設けられている（図８参照）。底面部５２ａの背面側には、第２位置決めピン５２ｈが設けられており（図７参照）、この第２位置決めピン５２ｈがアクリル板５ａの孔部（図示せず）に挿入されることで球戻り防止機構５０がアクリル板５ａに位置決めされる。

カバー５３は、板状に形成されており、第２ネジ孔５３ａおよび位置決め孔５３ｂを有する。また、カバー５３の背面側には、第２軸受部５３ｃが形成されている。底面部５２ａの第１位置決めピン５２ｇを位置決め孔５３ｂに挿入するとともに、ネジ５５を第２ネジ孔５３ａおよび底面部５２ａの第１ネジ孔５２ｆに挿入することで、カバー５３が切欠部Ｓの前面側を塞いだ状態で本体ケース５２に取り付けられる。

球戻り防止部材５４は、軸孔５４ａと、開閉弁５４ｂと、錘部５４ｃと、を有する。開閉弁５４ｂおよび錘部５４ｃは、軸孔５４ａを境にくの字状に屈曲するように形成されている。軸孔５４ａには支軸５６が挿通されており、この支軸５６の一端部が底面部５２ａの第１軸受部５２ｄに係止され、他端部がカバー５３の第２軸受部５３ｃに係止されている。これにより、球戻り防止部材５４は、本体ケース５２およびカバー５３に回動可能に支持される。

開閉弁５４ｂは略矩形板状に形成されており、その長手方向（鉛直方向）の長さは、遊技領域３０から境界領域７０に戻ってきた遊技球が衝突するのに十分な長さとなっている。開閉弁５４ｂは、案内通路２９と対向する第１側面部５４０ｂと、第１側面部５４０ｂと反対側であって遊技領域３０（左打ち領域３０ａ）と対向する第２側面部５４１ｂと、を有する（図９参照）。第１側面部５４０ｂは、発射装置１６から発射され、案内通路２９を通過した遊技球と衝突する部分である。第２側面部５４１ｂは、遊技領域３０から案内通路２９に戻ろうとする遊技球と衝突する部分である。

開閉弁５４ｂの先端部は先細に形成されている。具体的には、第１側面部５４０ｂの鉛直方向の長さは、第２側面部５４１ｂの鉛直方向の長さよりも長くなっており、第１側面部５４０ｂの先端部から第２側面部５４１ｂの先端部に向かって下方傾斜している。また、第２側面部５４１ｂの中央部には、遊技領域３０に向かって突出する突出部５４１ｃが形成されている。

錘部５４ｃは開閉弁５４ｂよりも肉厚であって重量が大きい。錘部５４ｃの背面側には、係合ピン５４ｄが突設されており、この係合ピン５４ｄが底面部５２ａのガイド溝５２ｅに挿入されている（図７参照）。球戻り防止部材５４は、上述したように本体ケース５２およびカバー５３に回動可能に支持されており、開状態と閉状態との間で変位可能となっている。常態では、球戻り防止部材５４は、錘部５４ｃの自重によって支軸５６を中心にして一方向（反時計回り）に回動するように付勢されており、係合ピン５４ｄがガイド溝５２ｅの一端部に当接している。これにより、球戻り防止部材５４は、それ以上回動できず、閉状態を維持している。一方で、球戻り防止部材５４は、発射装置１６から発射された遊技球と接触することで、その接触力により支軸５６を中心にして他方向（時計回り）に回動して、上述したストッパ壁５２ｃに当接することで開状態となる。

次に、図９および図１０を参照して、球戻り防止部材５４が、閉状態（第１状態）にあるときの球戻り防止機構５０と、開状態（第２状態）にあるときの球戻り防止機構５０について説明する。図９は球戻り防止部材５４が閉状態にあるときの球戻り防止機構５０の正面図、図１０は球戻り防止部材５４が開状態にあるときの球戻り防止機構５０の正面図である。

図９に示すように、球戻り防止部材５４が閉状態（第１状態）にあるとき、開閉弁５４ｂが切欠部Ｓの上面開口から境界領域７０の出口に向かって略垂直な姿勢で突出している。この状態においては、球戻り防止部材５４（開閉弁５４ｂ）の先端部から外ガイドレール２７までの距離（特定距離）は、遊技球Ｂの直径よりも短く、かつ、最短となっている。なお、この距離は、球戻り防止部材５４の開閉弁５４ｂ（第１側面部５４０ｂ）の先端部から外ガイドレール２７までの最短の距離を意味する。そのため、一旦遊技領域３０に進入した遊技球が、遊技釘３６等に衝突して境界領域７０に向かって跳ね戻されても、球戻り防止部材５４に衝突することになる。また、球戻り防止部材５４は、遊技球に衝突されても閉状態を維持するため、反時計回りに回動することもない。よって、球戻り防止部材５４は、閉状態にあるとき、遊技領域３０に進入した遊技球が案内通路２９に戻ることを防止する。

図９に示した状態で発射装置１６から遊技領域３０に向かって発射された遊技球Ｂが案内通路２９を上昇し、境界領域７０に侵入して開閉弁５４ｂに接触すると、その接触力で球戻り防止部材５４は閉状態から開状態に変位可能となる。そして、図１０に示すように、球戻り防止部材５４は、境界領域７０の出口を開放する方向へ回動していき、ストッパ壁５２ｃに衝突すると、それ以上の回動が規制されて開状態（第２状態）となる。この状態においては、開閉弁５４ｂ（第１側面部５４０ｂ）の先端部から外ガイドレール２７までの距離（特定距離）は、遊技球Ｂの直径よりも長く、かつ、最長となっている。よって、球戻り防止部材５４は、開状態にあるとき、発射装置１６により発射された遊技球が境界領域７０から遊技領域３０に進入することを許容する。なお、球戻り防止部材５４は、開状態に変位した後、錘部５４ｃの付勢力を受けて逆方向（反時計周り）へ瞬時に回動して再び図９に示した閉状態に変位する。

上述したように、球戻り防止機構５０は、球戻り防止部材５４が閉状態にあるときに遊技領域３０に進入した遊技球が案内通路２９に戻ることを防止するように構成されているが、本実施形態では、さらに、球戻り防止部材５４が閉状態から開状態に変位する途中の状態（第３状態）でも遊技球の案内通路（案内領域）２９への戻りを防止できるようになっている。

図１１は、球戻り防止部材５４が閉状態から開状態に変位している途中の状態において、遊技領域３０（左打ち領域３０ａ）に進入した遊技球が境界領域７０に戻ろうとしている様子を示す図、図１２および図１３は図１１に示す点線で囲まれた領域の拡大図である。

図１１では、発射装置１６から遊技領域３０に向けて発射された一の遊技球（第１遊技球）Ｂ１が、案内通路２９から境界領域７０に進入し、球戻り防止部材５４（開閉弁５４ｂ）、外ガイドレール２７および他の遊技球（第２遊技球）Ｂ２に接している。図１２では、一の遊技球Ｂ１と開閉弁５４ｂの第１側面部５４０ｂとの接点を符号Ｐ１、外ガイドレール２７との接点を符号Ｐ２、他の遊技球Ｂ２との接点を符号Ｐ３で示している。

また、他の遊技球Ｂ２は、遊技領域３０から境界領域７０に進入し、球戻り防止部材５４の先端部、外ガイドレール２７および一の遊技球Ｂ１に接している。図１２では、他の遊技球Ｂ２と開閉弁５４ｂの先端部との接点を符号Ｐ４、外ガイドレール２７との接点を符号Ｐ５、他の遊技球Ｂ２の最下点を符号Ｐ６で示している。

図１２に示す状態では、球戻り防止部材５４の先端部から外ガイドレール２７までの距離（特定距離）は、閉状態（図９参照）のときよりも長く開状態（図１０参照）のときよりも短くなっている。換言すれば、閉状態と開状態との間の距離になっている。しかも、球戻り防止部材５４（開閉弁５４ｂ）の先端部から外ガイドレール２７までの距離Ｈ１は、他の遊技球Ｂ２の最下点Ｐ６から外ガイドレール２７までの距離Ｈ２よりも短い。換言すれば、他の遊技球Ｂ２と球戻り防止部材５４の先端部との接点Ｐ４から外ガイドレール２７までの距離Ｈ１は、他の遊技球Ｂ２の最下点Ｐ６から外ガイドレール２７までの距離Ｈ２よりも短い。つまり、球戻り防止部材５４の先端部から外ガイドレール２７に下した垂線Ｌ１の長さＨ１は、他の遊技球Ｂ２の最下点Ｐ６から外ガイドレール２７に下した垂線Ｌ２の長さＨ２よりも短くなっている。

また、図１３に示すように、球戻り防止部材５４が上記した途中の状態にあるとき、他の遊技球Ｂ２と球戻り防止部材５４（開閉弁５４ｂ）の先端部との接点Ｐ４から他の遊技球Ｂ２と一の遊技球Ｂ１との接点Ｐ３までの距離Ｈ３が、他の遊技球の最下点Ｐ６から接点Ｐ３までの距離Ｈ４よりも短い。つまり、接点Ｐ４と接点Ｐ３とを結ぶ線分Ｌ３の長さは、最下点Ｐ６と接点Ｐ３とを結ぶ線分Ｌ４の長さよりも短くなっている。

また、図１２および図１３に示すように、球戻り防止部材５４が上記した途中の状態にあるとき、球戻り防止部材５４は、その先端部が他の遊技球Ｂ２の最下点Ｐ６に至るほど回動していない。具体的には、球戻り防止部材５４の先端部は、鉛直方向において遊技球Ｂ２の最下点Ｐ６よりも高い位置にあり、水平方向において遊技球Ｂ２の最下点Ｐ６よりも左側（案内通路２９側）に位置している。つまり、球戻り防止部材５４の先端部は、最下点Ｐ６に対して左上に位置している。

上記のような遊技球Ｂ１と遊技球Ｂ２との衝突後に、遊技球Ｂ２が、案内通路２９に戻ろうとしても、球戻り防止部材５４（開閉弁５４ｂ）の先端部に遊技領域３０側から接触することになる。そのため、球戻り防止部材５４は、遊技領域３０側から案内通路２９側に向かう接触力を付与されて反時計回りに回動する可能性が高くなる。したがって、球戻り防止部材５４は遊技球Ｂ１と遊技球Ｂ２との衝突時よりも境界領域７０の出口を塞いでいき、遊技球Ｂ２が案内通路２９に戻ることは困難となる。その結果、図１１に示すような遊技球Ｂ１と遊技球Ｂ２との衝突時でも、遊技球Ｂ２が案内通路２９に戻ることを抑制できる。つまり、遊技球が２球連続して案内通路２９に戻ることを抑制できる。

なお、図１１に示すような遊技球Ｂ１と遊技球Ｂ２との衝突時において、球戻り防止部材５４（開閉弁５４ｂ）の先端部から外ガイドレール２７までの距離（特定距離）Ｈ１が、他の遊技球Ｂ２の最下点Ｐ６から外ガイドレール２７までの距離Ｈ２よりもよりも長くなっていると、その衝突後に遊技球Ｂ２が、球戻り防止部材５４の先端部と外ガイドレール２７との間に入り込むことが可能になる。そうすると、遊技球Ｂ２は、球戻り防止部材５４の先端部にその上方から接触することが可能になるため、球戻り防止部材５４は時計回りに回動する可能性が高くなる。よって、球戻り防止部材５４は遊技球Ｂ１と遊技球Ｂ２との衝突時よりも境界領域７０の出口を開いていき、遊技球Ｂ２が案内通路２９に戻ることを抑制できない。

このように、本実施形態に係るパチンコ機Ｐは、従来のパチンコ機に比べて、遊技領域３０に進入した遊技球の案内通路（案内領域）２９への戻り防止について十分な改善が行われているが、以下に示すように、球戻り防止機構５０と遊技球との引っ掛かりを防止することで更なる戻り防止の改善を図っている。そこで、図１４を参照して、球戻り防止機構５０と遊技球との引っ掛かりを防止について説明する。図１４は、遊技領域３０から境界領域７０に戻ってきた遊技球Ｂが球戻り防止部材５４と衝突している状態を示す図である。

図１４に示すように、遊技球Ｂが、遊技領域３０から境界領域７０に戻ってきて球戻り防止部材５４の開閉弁５４ｂおよび本体ケース５２と接している。具体的には、遊技球Ｂは、閉状態にある開閉弁５４ｂの突出部５４１ｃと接し、かつ、本体ケース５２の上端部（ストッパ壁５２ｃ）と接している。図１４では、遊技球Ｂと、開閉弁５４ｂの突出部５４１ｃとの接点を符号Ｐ７、本体ケース５２の上端部との接点をＰ８で示し、遊技球Ｂの最左点をＰ９で示している。

このような状態において、遊技球Ｂと開閉弁５４ｂの突出部５４１ｃとの接点Ｐ７は、鉛直方向において遊技球Ｂの最左点Ｐ９よりも下方に位置している。また、遊技球Ｂと本体ケース５２の上端部との接点Ｐ８は、水平方向において遊技球Ｂの最下点Ｐ６よりも左側に位置しており、鉛直方向において遊技球Ｂの最下点Ｐ６よりも上方に位置している。つまり、接点Ｐ８は、最下点Ｐ６に対して左上に位置している。そして、接点Ｐ７から接点Ｐ８までの距離Ｈ５は、遊技球Ｂの最左点Ｐ９から最下点Ｐ６までの距離Ｈ６よりも短くなっている。そのため、遊技球Ｂは、本体ケース５２における境界領域７０と対向する上面側の開口（図８参照）と、開閉弁５４ｂの第２側面部５４１ｂにおける突出部５４１ｃよりも基端部側の部分と、の間の隙間領域ＳＰに入り込めないようになっている。しかも、図１４の点線矢印で示すように、遊技球Ｂは、球戻り防止部材５４との衝突時に、開閉弁５４ｂの突出部５４１ｃから右方に力を付与され、本体ケース５２の上端部から右斜め上方に力を付与されることで、遊技領域３０に跳ね返る。そのため、遊技球Ｂが隙間領域ＳＰ内に入り込むことで球戻り防止機構５０の開閉弁５４ｂと本体ケース５２との間に引っ掛かかることを防止できる。よって、そのような遊技球Ｂの引っ掛かりに起因する球戻り防止機構５０の戻り防止が損なわれることがない。したがって、球戻り防止機構５０の戻り防止を安定して確保できるので、遊技領域３０に進入した遊技球の案内通路（案内領域）２９への戻り防止をさらに向上させることができる。

このように構成された本実施形態に係るパチンコ機Ｐによれば、以下の効果を奏することができる。

本実施形態に係るパチンコ機Ｐは、外ガイドレール（外レール）２７と内ガイドレール（内レール）２８との間の領域であって、発射された遊技球を遊技領域３０に案内する案内通路（案内領域）２９と、遊技球が遊技領域３０から案内通路２９に戻ることを防止する球戻り防止機構５０と、を備え、球戻り防止機構５０は、閉状態（第１状態）と、開状態（第２状態）と、閉状態から開状態に変位する途中の状態（第３状態）と、に変位可能な開閉弁（変位部材）５４ｂを有し、開閉弁５４ｂは、外ガイドレール２７と対向する側面部と、側面部の先端側の先端部と、を有し、先端部から外ガイドレール２７までの距離を特定距離Ｈ１とし、案内通路２９から遊技領域３０に案内される遊技球を一の遊技球Ｂ１とし、遊技領域３０から案内通路２９に戻ろうとする遊技球を他の遊技球Ｂ２とすると、閉状態は、特定距離が開状態より短い状態であり、開状態は、特定距離が閉状態より長い状態であり、閉状態から開状態に変位する途中の状態は、一の遊技球Ｂ１が側面部と外ガイドレール２７と他の遊技球Ｂ２と接し、他の遊技球Ｂ２が先端部と外ガイドレール２７と一の遊技球Ｂ１と接することで、特定距離Ｈ１が開状態より長く閉状態より短く、かつ、他の遊技球Ｂ２の最下点から外ガイドレール２７までの距離Ｈ２より短い状態であることを特徴とする。そのため、球戻り防止機構５０は、球戻り防止部材５４（開閉弁５４ｂ）が閉状態にあるときに遊技領域３０に進入した遊技球が戻ることを防止するだけでなく、球戻り防止部材５４が閉状態から開状態に変位している途中でも、遊技領域３０に進入した遊技球が案内通路２９に戻ることを抑制できる。したがって、遊技領域３０に進入した遊技球の案内通路（案内領域）２９への戻り防止を向上させることができる。

また、本実施形態に係るパチンコ機Ｐは、外ガイドレール（外レール）２７と内ガイドレール（内レール）２８との間の領域であって、発射された遊技球を遊技領域３０に案内する案内通路（案内領域）２９と、遊技球が遊技領域３０から案内通路２９に戻ることを防止する球戻り防止機構５０と、を備え、球戻り防止機構５０は、閉状態（第１状態）と、開状態（第２状態）と、に変位可能な開閉弁（変位部材）５４ｂと、開閉弁５４ｂを保持可能な本体ケース（保持部材）５２と、を有し、開閉弁５４ｂは、遊技領域３０と対向する第２側面部（側面部）５４１ｂと、第２側面部５４１ｂの先端側の先端部と、を有し、先端部から外ガイドレール２７までの距離を特定距離とすると、閉状態は、特定距離が開状態よりも短い状態であり、開状態は、特定距離が閉状態よりも長い状態であり、本体ケース５２は、開状態において開閉弁５４ｂの第２側面部５４１ｂと当接するストッパ壁（当接部）５２ｃを有し、遊技球は、閉状態においてストッパ壁５２ｃと第２側面部５４１ｂ（の突出部５４１ｃ）に接する場合があり、閉状態において、遊技球とストッパ壁５２ｃの接点Ｐ８から遊技球と第２側面部５４１ｂ（の突出部５４１ｃ）の接点Ｐ７までの距離を第１距離Ｈ５とし、遊技球の最下点Ｐ６から最左点Ｐ９までの距離を第２距離Ｈ６とすると、第１距離Ｈ５は、第２距離Ｈ６よりも短いことを特徴とする。したがって、遊技領域３０に進入した遊技球の案内通路（案内領域）２９への戻り防止をさらに向上させることができる。

［ファール球回収ユニットについて］
図１５および図１６を参照して、ファール球回収ユニット８０と遊技盤５等の他の部材との位置関係について説明する。図１５はファール球回収ユニット８０および遊技盤５を前面側から視たときの平面図、図１６はファール球回収ユニット８０および遊技盤５を背面側から視たときの平面図である。なお、図１５および図１６では、前扉３が開放されたことに基づいて発射口７１の一部が閉鎖されている場合を示している。また、図１６では、説明の便宜上、ファール球回収ユニット８０の一部を透明化している。

図１５および図１６に示すように、ファール球回収ユニット（ファール球回収手段）８０は、内枠２（図２参照）において遊技盤５の下方に配置されている。具体的には、ファール球回収ユニット８０は、遊技盤５に設けられた発射口７１の直下に配置されている。

また、図１５および図１６に示すように、ファール球回収ユニット８０の右斜め下方には、発射ユニット１６０が配置されている。発射ユニット１６０は、上述した発射装置（発射手段）１６を有している。発射装置１６は、操作ハンドル１５の回転角度に応じた強度で遊技球を打ち出す打球機構１６ａを含む。

さらに、図１５および図１６に示すように、ファール球回収ユニット８０の右側前方には、整流器ユニット１５０が配置されている。整流器ユニット１５０は、発射ユニット１６０の発射装置１６に遊技球を供給する。

なお、図示は省略しているが、ファール球回収ユニット８０の下方には、ファール球回収ユニット８０の後述する球回収通路Ｔ（図１６参照）を通過した遊技球を貯留する球タンクが配置されている。球タンクに貯留された遊技球は、パチンコ機Ｐの循環通路を通った後に整流器ユニット１５０に送られる。

このように、このパチンコ機Ｐにおいては、ファール球回収ユニット８０に回収された遊技球は、従来のパチンコ機のように前扉３の前面に設けられた上皿や下皿に送られることなく、球タンク→パチンコ機Ｐの循環通路→整流器ユニット１５０→発射ユニット１６０（発射装置１６）の順に送られるようになっている。

次に、図１７～図２０を参照して、ファール球回収ユニット８０の詳細について説明する。図１７はファール球回収ユニット８０を前面側から視たときの斜視図、図１８はファール球回収ユニット８０を背面側から視たときの斜視図、図１９はファール球回収ユニット８０を前面側から視たときの分解斜視図、図２０はファール球回収ユニット８０を背面側から視たときの分解斜視図である。なお、以下においては図中に示した矢印の向きを左右方向に規定する。

図１７～図２０に示すように、ファール球回収ユニット８０は、カバー部材（第１カバー部）８１と、ベース部材（第２カバー部）８２と、緩衝部材（減勢部）８３と、を備えている。カバー部材８１は、ベース部材８２と対面するようにベース部材８２の前面側に取り付けられており、両者の間には緩衝部材８３が設けられている。緩衝部材８３は、例えばブタジエンゴム等から成り、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する。

カバー部材８１は、略矩形平板状の第１本体部８１ａを有する（図１９，２０参照）。第１本体部８１ａの上部中央には、略矩形状の第１開口部８１ｂが形成されている。

また、第１本体部８１ａの前面上部には、シャッター機構８４が取り付けられている。シャッター機構８４は、シャッター８５と、シャッターカバー８６と、を有する。シャッター８５は、長尺状に延びるように形成されており、その一端部側には上下方向に延びる回転軸８７が設けられている。この回転軸８７の両端部（上端部および下端部）はシャッターカバー８６に軸支されており、シャッター８５は回転軸８７を中心として回動可能となっている。また、この回転軸８７にはバネ８８（図２０参照）が巻回されており、シャッター８５は回転軸８７を真上から視たときに反時計回りに付勢されている。

シャッターカバー８６は、カバー部材８１の第１本体部８１ａと協働してシャッター８５を収納可能とする。シャッターカバー８６の前面左側には、略矩形状の第２開口部８６ａが形成されている（図１７，１９参照）。前扉３が開放された状態では、シャッター８５の一部は上記した第１開口部８１ｂおよび第２開口部８６ａから突出する一方、前扉３が閉鎖された状態では、シャッター８５の一部は上記した第１開口部８１ｂおよび第２開口部８６ａから突出しないようになっている。

具体的には、前扉３が開放された状態では、シャッター８５はバネ８８の付勢力によって反時計回り回動する。そのため、シャッター８５の一端部は、カバー部材８１の第１開口部８１ｂから突出し、シャッター８５の他端部は、シャッターカバー８６の第２開口部８６ａから突出する。そして、このシャッター８５の一端部は、上述した発射口７１の一部を閉鎖して、発射装置１６により発射された遊技球が発射口７１を通過することを阻止する。

一方で、前扉３が閉鎖された状態では、ファール球回収ユニット８０のシャッターカバー８６は前扉３の背面と近接しており、この前扉３の背面は上記した第２開口部８６ａから突出するシャッター８５の他端部を押圧している。そのため、シャッター８５はバネ８８の付勢力に抗して時計回りに回動する。よって、シャッター８５は、シャッターカバー８６の内側に収まっている。つまり、シャッター８５の一端部は第１開口部８１ｂから突出せず、また、他端部も第２開口部８６ａから突出しない。これにより、シャッター８５の一端部は、上述した発射口７１の一部を閉鎖することなく、発射装置１６により発射された遊技球が発射口７１を通過することを許容する。

カバー部材８１の第１本体部８１ａの背面側には、ベース部材８２に向かって突出する軸部（保持軸）８１ｃが形成されている。具体的には、軸部８１ｃは、第１本体部８１ａの背面において、上記した第１開口部８１ｂの左斜め下方に形成されている（図２０参照）。軸部８１ｃは、例えば円柱形状に形成されており、緩衝部材８３に形成された挿入孔８３ａに挿入されることで緩衝部材８３を保持する。軸部８１ｃの寸法の詳細について後述する。

なお、カバー部材８１は、ネジ８１ｄによってベース部材８２の前面に固定されている。また、シャッターカバー８６は、その内側にシャッター８５を収納した状態で、ネジ８６ｃによってカバー部材８１の前面に固定されている。

ベース部材８２は、カバー部材８１の第１本体部８１ａと対向する略平板状の第２本体部８２ａと、第２本体部８２ａの下端部に繋がるように設けられたＲ形状の底面部８２ｂと、を有する。これら第１本体部８１ａ、第２本体部８２ａ、および底面部８２ｂによってファール球を回収する球回収通路Ｔ（図１６，１８，２１参照）が形成されている。

緩衝部材８３は、例えば多角柱形状に形成されており、上述したように軸部８１ｃに保持されることで第１開口部８１ｂの左斜め下方に配置されている（図１６，２０参照）。また、緩衝部材８３は、第１衝突面８３ｂと、この第１衝突面８３ｂと反対側に位置する第２衝突面８３ｃと、を有する。第１衝突面８３ｂは、緩衝部材８３の左側に位置する面であって、右側から左側に向かって下方傾斜している（図１６，１９，２０参照）。そして、この第１衝突面８３ｂは、案内通路２９を流下したファール球が衝突する面となっている。一方、第２衝突面８３ｃは、緩衝部材８３の右側に位置する面であって、左側から右側に向かって下方傾斜している（同図参照）。そして、この第２衝突面８３ｃは、第１開口部８１ｂから突出したシャッター８５の一端部と衝突したファール球がその後に衝突する面となっている。

次に、図２１を参照して、カバー部材８１の軸部８１ｃの寸法について説明する。図２１および図２２は、図１６に示すファール球回収ユニット８０のＡ－Ａ線断面図である。なお、図２１および図２２において、説明の便宜上、緩衝部材８３上に遊技球を描いているが、実際には遊技球（ファール球）は緩衝部材８３に対して紙面の前面側または背面側で衝突する。また、以下においては図中に示した矢印の向きを前後方向に規定する。

図２１に示すように、軸部８１ｃの寸法Ｄ１は、カバー部材８１（第１本体部８１ａ）の背面からベース部材８２（第２本体部８２ａ）の前面までの寸法Ｄ２よりも短く、カバー部材８１の背面から遊技球（ファール球）Ｂの中心点Ｃまでの寸法Ｄ３よりも長い。すなわち、寸法Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３との間には、Ｄ３＜Ｄ１＜Ｄ２の関係式が成立する。そのため、遊技球Ｂが緩衝部材８３と衝突した場合には、その衝突方向の延長線上には必ず軸部８１ｃが存在することになる。よって、遊技球Ｂが緩衝部材８３と衝突する際に、緩衝部材８３は遊技球Ｂと軸部８１ｃとによって挟まれることで弾性力を十分に発揮できるので、遊技球を十分に減勢できる。なお、上記の「軸部８１ｃの寸法Ｄ１」とは、軸部８１ｃの基端から先端までの長さＤ１をいう。

また、カバー部材８１（第１本体部８１ａ）の背面からベース部材８２（第２本体部８２ａ）の前面までの寸法Ｄ２は、緩衝部材８３の寸法Ｄ４よりも長い。すなわち、寸法Ｄ２，Ｄ４との間には、Ｄ４＜Ｄ２の関係式が成立する。そのため、図２１においては、緩衝部材８３の前面とカバー部材８１の背面との間に隙間ＳＰが形成されている。そして、この隙間ＳＰは、遊技球の半径（５．５ｍｍ）以下の値になっており、例えば２．０ｍｍある。よって、遊技球Ｂが隙間ＳＰを通過することはできず、上記したようにシャッター８５の一端部に衝突した遊技球（ファール球）は、必ず、その後緩衝部材８３に衝突するようになっている。

なお、図２１においては、一例として遊技球Ｂ（ファール球）の前端がカバー部材８１の背面に当接した状態を示しているが、遊技球Ｂが緩衝部材８３と如何なる態様で衝突しても、上記Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に関する寸法関係は成立する。具体的には、遊技球Ｂはカバー部材８１とベース部材８２との間で前後方向に変位できるため、図２２に示すように、遊技球Ｂの後端がベース部材８２の前面と当接した状態も生じ得る。この状態では、カバー部材８１の背面から遊技球Ｂの中心点Ｃまでの寸法Ｄ３´は、上記した寸法Ｄ３よりも大きくなるが、寸法Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３´の間には、Ｄ３´＜Ｄ１＜Ｄ２の関係式が成立する。そのため、図２２に示す状態であっても、遊技球Ｂが緩衝部材８３と衝突した場合には、その衝突方向の延長線上には必ず軸部８１ｃが存在することになるので、遊技球を十分に減勢できる。なお、詳細な説明は省略するが、遊技球Ｂが図２１の状態と図２２に示す状態の間の状態であっても、上記の寸法関係は成立し、遊技球を十分に減勢できるようになっている。

このように構成されたファール球回収ユニット８０がファール球を回収する仕方について先に示した図１６を参照して説明する。

図１６に示すように、前扉３が開放している状態で、発射装置１６の打球機構１６ａが遊技球Ｂを打ち出すと、この遊技球Ｂは発射口７１に向かって発射される。しかしながら、ファール球回収ユニット８０のシャッター８５の一端部が発射口７１の一部を閉鎖しているため、発射された遊技球Ｂはシャッター８５の一端部に衝突する。その後、この衝突した遊技球（ファール球）Ｂは、ファール球回収ユニット８０の緩衝部材８３の第２衝突面８３ｃと衝突して減勢した後に、ファール球回収ユニット８０の球回収通路Ｔを通って図示せぬ球タンクに送られる。

一方、図示は省略するが、前扉が閉じられている状態では、上述したように発射装置１６により発射された遊技球のうち遊技領域３０に到達できなかった遊技球がファール球となり、このファール球は案内通路２９を流下して発射口７１へと向かう。この際に、ファール球回収ユニット８０のシャッター８５の一端部は発射口７１を開放しているため、このファール球は発射口７１を通過する。その後、ファール球はファール球回収ユニット８０の緩衝部材８３の第１衝突面８３ｂと衝突して減勢した後に、ファール球回収ユニット８０の球回収通路Ｔを通って図示せぬ球タンクに送られる。

このように構成されたパチンコ機Ｐにおいては以下の効果を奏することができる。

発射手段（本例では、発射装置１６）により発射された遊技球のうち遊技領域（本例では、遊技領域３０）に到達できなかったファール球を回収するファール球回収手段（本例では、ファール球回収ユニット８０）を備えた遊技機（本例では、パチンコ機Ｐ）であって、前記ファール球回収手段は、第１カバー部（本例では、カバー部材８１）と、前記第１カバー部と対面する第２カバー部（本例では、ベース部材８２）と、前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に設けられ、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する減勢部（本例では、緩衝部材８３）と、を備え、前記第１カバー部または前記第２カバー部の何れか一方は、前記減勢部を保持する保持部（本例では、軸部８１ｃ）を有し、前記保持部の寸法（本例では、寸法Ｄ１）は、前記第１カバー部から前記第２カバー部までの寸法（本例では、寸法Ｄ２）よりも短く、前記第１カバー部または前記第２カバー部から前記減勢部と衝突したファール球の中心点（本例では、中心点Ｃ）までの寸法（本例では、寸法Ｄ３，Ｄ３´）よりも長いことを特徴とする。そのため、ファール球が減勢部と衝突した場合には、その衝突方向の延長線上には必ず保持部が存在することになる。よって、ファール球が減勢部と衝突する際に、減勢部はファール球と保持部とによって挟まれることで弾性力を十分に発揮できるので、ファール球を十分に減勢できる。したがって、ファール球を回収し易くすることができる。

また、発射手段（本例では、発射装置１６）により発射された遊技球のうち遊技領域（本例では、遊技領域３０）に到達できなかったファール球を回収するファール球回収手段（本例では、ファール球回収ユニット８０）を備えた遊技機（本例では、パチンコ機Ｐ）であって、前記ファール球回収手段は、第１カバー部（本例では、カバー部材８１）と、前記第１カバー部と対面する第２カバー部（本例では、ベース部材８２）と、前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に設けられ、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する減勢部（本例では、緩衝部材８３）と、を備え、前記第１カバー部または前記第２カバー部の何れか一方は、前記減勢部を保持する保持部（本例では、軸部８１ｃ）を有し、前記第１カバー部から前記第２カバー部までの寸法（本例では、寸法Ｄ２）は、前記減勢部の寸法（本例では、寸法Ｄ４）よりも長く、前記第１カバー部と前記減勢部との間、または前記第２カバー部と前記減勢部との間には、所定の隙間（本例では、隙間ＳＰ）が形成され、前記所定の隙間は、遊技球の半径以下であることを特徴とする。そのため、ファール球は、所定の隙間を通過することはできず、必ず、減勢部と衝突するようになっている。よって、ファール球を十分に減勢できるので、ファール球を回収し易くすることができる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

例えば上記実施形態では、本発明を構成する「保持部」は、カバー部材８１に設けられていたが、この構成に限定されることなく、ベース部材８２に設けられてもよい。この場合でも、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記実施形態では、図２１において、緩衝部材８３の前面とカバー部材８１の背面との間に所定の隙間ＳＰが形成されていたが、緩衝部材８３の背面とベース部材８２との間に所定の隙間が形成されても良い。この場合でも、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記実施形態では、図２１において、カバー部材８１から緩衝部材８３と衝突したファール球の中心点Ｃまでの距離を寸法Ｄ３としていたが、これに限定されることなく、ベース部材８２から緩衝部材８３と衝突したファール球の中心点Ｃまでの距離を寸法Ｄ３としても良い。この場合でも、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記実施形態では、ファール球回収ユニットは、管理遊技機に適用されていたが、これに限定されることなく、前扉３に遊技球を貯留させる上皿が設けられており、この上皿から遊技球が発射装置に送られるとともに、遊技者が獲得した遊技球が上皿に払い出されるような周知の遊技機にも適用できる。

さらに、上記実施形態において、カバー部材８１は本発明を構成する「第１カバー部」に相当し、ベース部材８２は本発明を構成する「第２カバー部」に相当する。

また、上記実施形態では、図１１において球戻り防止部材５４が閉状態と開状態との間の概ね中間の状態まで変位したときを示しているが、この状態に限られず、閉状態と開状態との間の任意の状態に変位したときについても本発明を適用可能である。

また、上記実施形態では、図１１において、球戻り防止部材５４によって遊技球Ｂ２が案内通路２９に戻ることを抑制できることを示したが、仮に遊技領域３０から境界領域７０に戻ってきた遊技球Ｂ２に連続して、もう１球別の遊技球Ｃが境界領域７０に戻ってきた場合でも、勿論、球戻り防止部材５４によって２球の遊技球（遊技球Ｂ２と遊技球Ｃ）が案内通路２９に戻ることを抑制できる。

また、上記実施形態では、球戻り防止機構５０は、内ガイドレール２８の上端部に一体形成されていたが、この構成に限定されることなく、内ガイドレール２８と別個に形成されても良い。

また、上記実施形態では、案内通路２９と遊技領域３０との間に境界領域７０が設けられていたが、この構成に限定されることなく、境界領域７０は案内通路２９に含まれても良い。

また、上記実施形態では、開閉弁５４ｂの第２側面部５４１ｂには、突出部５４１ｃが形成されていたが、この構成に限定されることなく、突出部５４１ｃが形成されることなく、第２側面部５４１ｂの表面を平坦状にしても良い。

Ｐ パチンコ機（遊技機）
１６ 発射装置（発射手段）
８０ ファール回収ユニット（ファール球回収手段）
８１ カバー部材（第１カバー部）
８２ ベース部材（第２カバー部）
８３ 緩衝部材（減勢部）
８１ｃ 軸部（保持部）
Ｄ１ 軸部の寸法
Ｄ２ カバー部材からベース部材までの寸法
Ｄ３，Ｄ３´ カバー部材から緩衝部材と衝突したファール球の中心点までの寸法
Ｄ４ 緩衝部材の寸法
ＳＰ 隙間（所定の隙間）

Claims (2)

1. 発射手段により発射された遊技球のうち遊技領域に到達できなかったファール球を回収するファール球回収手段を備えた遊技機であって、
   前記ファール球回収手段は、第１カバー部と、前記第１カバー部と対面する第２カバー部と、前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に設けられ、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する減勢部と、を備え、
   前記第１カバー部または前記第２カバー部の何れか一方は、前記減勢部を保持する保持部を有し、
   前記保持部の寸法は、前記第１カバー部から前記第２カバー部までの寸法よりも短く、前記第１カバー部または前記第２カバー部から前記減勢部と衝突したファール球の中心点までの寸法よりも長いことを特徴とする遊技機。
2. 発射手段により発射された遊技球のうち遊技領域に到達できなかったファール球を回収するファール球回収手段を備えた遊技機であって、
   前記ファール球回収手段は、第１カバー部と、前記第１カバー部と対面する第２カバー部と、前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に設けられ、ファール球が衝突することで当該ファール球を減勢する減勢部と、を備え、
   前記第１カバー部または前記第２カバー部の何れか一方は、前記減勢部を保持する保持部を有し、
   前記第１カバー部から前記第２カバー部までの寸法は、前記減勢部の寸法よりも長く、
   前記第１カバー部と前記減勢部との間、または前記第２カバー部と前記減勢部との間には、所定の隙間が形成され、
   前記所定の隙間は、遊技球の半径以下であることを特徴とする遊技機。