JP2023121207A - プリントヘッド、及び液体吐出装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】状態を容易に判別することができるプリントヘッドを提供すること。【解決手段】媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドであって、駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、無線通信モジュールと、を備え、前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する、プリントヘッド。【選択図】図6
Description
本発明は、プリントヘッド、及び液体吐出装置に関する。
近年の環境負荷低減の観点から、初期不良品や中古品などが生じた製品を再整備し、未使用の製品に準じる状態に仕上げた後、当該製品を再び市場に流通させる所謂リファービッシュ品が注目されている。このようなリファービッシュ品は、廃棄物の量を削減することが可能となり、その結果、環境負荷を低減することができる。このような取り組みに対して、インクジェットプリンターなどの液体吐出装置では、例えば、使用済みインクカートリッジやプリントヘッド等を再整備し、未使用の状態に準じる状態と仕上げることで、再生機として再び市場に流通させる取り組みがなされている。
例えば、特許文献1には、液体吐出装置の一例であるインクジェットプリンターに用いられるプリントヘッドに記憶されている履歴情報を読み出すことで、プリントヘッドを再利用する場合において、当該プリントヘッドの状態を区別する手法が開示されている。
しかしながら、特許文献1に記載の技術では、プリントヘッドに記憶されている履歴情報を読み出すにあたり、履歴情報を記憶する記憶回路を制御するための専用の治具、配線等を用いる必要があり、再利用されるプリントヘッドの状態を容易に判別するとの観点において改善の余地があった。
本発明に係るプリントヘッドの一態様は、
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドであって、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を備え、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する。
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドであって、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を備え、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する。
本発明に係る液体吐出装置の一態様は、
駆動信号を出力する駆動信号出力回路と、
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドと、
を備え、
前記プリントヘッドは、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を有し、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する。
駆動信号を出力する駆動信号出力回路と、
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドと、
を備え、
前記プリントヘッドは、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を有し、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する。
以下、本発明の好適な実施形態について図面を用いて説明する。用いる図面は説明の便宜上のものである。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
1.第1実施形態
1.1 液体吐出装置の構造
液体吐出装置1の構造について説明する。図1は、液体吐出装置1の概略構成を示す上面図である。図2は、液体吐出装置1の概略構成を示す側面図である。図1及び図2に示すように、本実施形態の液体吐出装置1は、インクが吐出される媒体Pを搬送するだけで印刷を行う、所謂ライン式のインクジェットプリンターを例示して説明を行う。なお、液体吐出装置1は、ライン式のインクジェットプリンターに限られるのもではなく、媒体Pの搬送に同期してプリントヘッドが移動する所謂シリアル式のインクジェットプリンターであってもよい。
1.1 液体吐出装置の構造
液体吐出装置1の構造について説明する。図1は、液体吐出装置1の概略構成を示す上面図である。図2は、液体吐出装置1の概略構成を示す側面図である。図1及び図2に示すように、本実施形態の液体吐出装置1は、インクが吐出される媒体Pを搬送するだけで印刷を行う、所謂ライン式のインクジェットプリンターを例示して説明を行う。なお、液体吐出装置1は、ライン式のインクジェットプリンターに限られるのもではなく、媒体Pの搬送に同期してプリントヘッドが移動する所謂シリアル式のインクジェットプリンターであってもよい。
ここで、以下の説明において、媒体Pが搬送される搬送方向をX方向と称し、媒体Pにインクが着弾する着弾面の面内方向において、X方向に直交する方向をY方向と称し、X方向、及びY方向の双方と直交し、プリントヘッド3から媒体Pにインクが吐出される方向をZ方向と称する。そして、図示するX方向を示す矢印の起点側を-X側、先端側を+X側と称し、図示するY方向を示す矢印の起点側を-Y側、先端側を+Y側と称し、図示するZ方向を示す矢印の起点側を-Z側、先端側を+Z側と称する場合がある。すなわち、液体吐出装置1において、媒体Pは、-X側から+X側に向かい搬送され、プリントヘッド3は、+Z側から-Z側に向かいインクを吐出するとして説明する。なお、本実施形
態においてX方向、Y方向、及びZ方向は、互いに直交する方向であるとして説明を行うが、液体吐出装置1が備える各構成が互いに直交して配置されていることに限定されるものではない。
態においてX方向、Y方向、及びZ方向は、互いに直交する方向であるとして説明を行うが、液体吐出装置1が備える各構成が互いに直交して配置されていることに限定されるものではない。
図1及び図2に示すように、液体吐出装置1は、装置本体2、プリントヘッド3、貯留手段4、第1搬送手段5a、及び第2搬送手段5bを備える。
貯留手段4は、装置本体2に固定されている。貯留手段4には、プリントヘッド3に供給されるインクが貯留されている。このような貯留手段4としては、インクカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、インクの補充が可能なインクタンク等を用いることができる。そして、貯留手段4に貯留されているインクは、チューブ等の供給管40を介してプリントヘッド3に供給される。また、貯留手段4には、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グレー等の複数色のインクが貯留されてもよい。したがって、貯留手段4は、貯留されるインク色に対応する複数のインクカートリッジ、インクパック、及びインクタンクを含んでもよく、供給管40は、貯留手段4に貯留されるインク色に対応する複数のチューブを含んでもよい。なお、貯留手段4は、プリントヘッド3に搭載されていてもよい。
プリントヘッド3は、ケーブル17を介してプリントヘッド駆動回路基板7と通信可能に接続されている。これにより、プリントヘッド駆動回路基板7が出力するインクの吐出を制御するための各種信号がプリントヘッド3に入力される。そして、プリントヘッド3は、入力される各種信号に応じて貯留手段4から供給されるインクを吐出する。なお、プリントヘッド3の詳細については、後述する。
第1搬送手段5aは、プリントヘッド3の-X側に位置している。第1搬送手段5aは、搬送ローラー51a、従動ローラー52a、及び駆動モーター53aを有する。搬送ローラー51aは、インクが着弾する媒体Pの面とは反対面側、すなわち、媒体Pの-Z側に位置している。搬送ローラー51aには、駆動モーター53aから駆動力が供給される。搬送ローラー51aは、駆動モーター53aから供給される駆動力に従い駆動する。
従動ローラー52aは、インクが着弾する媒体Pの面側、すなわち、媒体Pの+Z側に位置し、搬送ローラー51aとの間で媒体Pを挟持する。このような従動ローラー52aは、不図示のばね等の付勢部材を有する。そして、従動ローラー52aは、付勢部材により生じた応力により媒体Pを搬送ローラー51aに向かって押圧する。その結果、従動ローラー52aは、搬送ローラー51aの駆動に従動する。
第2搬送手段5bは、少なくとも一部がプリントヘッド3の+X側に位置している。第2搬送手段5bは、搬送ローラー51b、従動ローラー52b、駆動モーター53b、搬送ベルト54b、テンションローラー55b、付勢部材56b、及び押さえローラー57bを有する。
搬送ローラー51bは、X方向に沿った方向において、プリントヘッド3の+X側に位置している。搬送ローラー51bには、駆動モーター53bから駆動力が供給される。搬送ローラー51bは、駆動モーター53bから供給される駆動力に従い駆動する。
従動ローラー52bは、X方向に沿った方向においてプリントヘッド3の-X側に位置している。
搬送ベルト54bは、無端ベルトであって、搬送ローラー51bと従動ローラー52bとの外周に掛けられている。この搬送ベルト54bは、媒体Pの-Z側に位置している。
そして、搬送ベルト54bは、駆動モーター53bから供給される駆動力による搬送ローラー51bが駆動に従動し、従動ローラー52bは、搬送ベルト54bの従動に従動する。
そして、搬送ベルト54bは、駆動モーター53bから供給される駆動力による搬送ローラー51bが駆動に従動し、従動ローラー52bは、搬送ベルト54bの従動に従動する。
テンションローラー55bは、搬送ローラー51bと従動ローラー52bとの間であって、搬送ベルト54bの内周面に当接している。テンションローラー55bは、ばね等の付勢部材56bにより生じる付勢力によって、搬送ベルト54bに張力を付与する。これにより、搬送ベルト54bの、搬送ローラー51bと従動ローラー52bとの間の面であって、プリントヘッド3と相対向する面が略平坦に保たれる。
押さえローラー57bは、媒体Pの+Z側においてプリントヘッド3の-X側及び+X側のそれぞれに位置し、搬送ベルト54bとの間で媒体Pを挟持する。これにより、プリントヘッド3の-X側に位置する押さえローラー57bと、プリントヘッド3の+X側に位置する押さえローラー57bとの間であって、プリントヘッド3と相対向する媒体Pの姿勢が略平坦に保たれる。
以上のように構成された液体吐出装置1では、第1搬送手段5a、及び第2搬送手段5bが駆動することで、媒体Pが、X方向に沿って-X側から+X側に向かい搬送されるとともに、プリントヘッド3が、媒体Pの搬送に同期した所定のタイミングでインクを吐出する。これにより、プリントヘッド3から吐出されたインクが、媒体Pの所望の位置に着弾する。その結果、媒体Pに所望の画像が形成される。
1.2 プリントヘッドの構造
次に、プリントヘッド3の構造について説明する。図3は、プリントヘッド3の構造を示す分解斜視図である。図3に示すように、プリントヘッド3は、複数のヘッド本体31、複数のカバー32、ベース部材33、流路部材34、及びカバー部材35を有する。ここで、プリントヘッド3が有する複数のカバー32と複数のヘッド本体31とは、1対1で対応して設けられている。すなわち、プリントヘッド3は、ヘッド本体31とカバー32との組を複数有する。なお、図3には、プリントヘッド3が、ヘッド本体31とカバー32との組を6組有する場合を例示しているが、これに限るものではない。
次に、プリントヘッド3の構造について説明する。図3は、プリントヘッド3の構造を示す分解斜視図である。図3に示すように、プリントヘッド3は、複数のヘッド本体31、複数のカバー32、ベース部材33、流路部材34、及びカバー部材35を有する。ここで、プリントヘッド3が有する複数のカバー32と複数のヘッド本体31とは、1対1で対応して設けられている。すなわち、プリントヘッド3は、ヘッド本体31とカバー32との組を複数有する。なお、図3には、プリントヘッド3が、ヘッド本体31とカバー32との組を6組有する場合を例示しているが、これに限るものではない。
まず、ヘッド本体31の構造について説明する。図4は、ヘッド本体31の構造を示す分解斜視図である。図5は、ヘッド本体31が有するヘッドチップ310の構造を示す断面図である。図4に示すようにヘッド本体31は、複数のヘッドチップ310と、保持部材360とを有する。なお、図4には、ヘッド本体31が6個のヘッドチップ310を有する場合を例示しているが、これに限るものではない。
図5に示すように、ヘッドチップ310は、ケース610、保護基板620、圧力室基板630、流路基板640、及びノズルプレート650を有する。ケース610、保護基板620、圧力室基板630、流路基板640、及びノズルプレート650は、不図示の接着剤等により接合されている。
ノズルプレート650は、インクが吐出される複数のノズル651を有する。具体的には、ノズルプレート650には、複数のノズル651がXa方向に沿って並設されたノズル列が、Ya方向に沿って2列で設けられている。ここで、Xa方向とは、媒体Pが搬送されるX方向に対して傾斜した方向であって、Ya方向とは、X方向及びY方向で規定されるX-Y平面において、Xa方向と交差する方向である。すなわち、ヘッド本体31は、ヘッドチップ310が有するノズル651が並設する方向が、媒体Pが搬送される方向であるX方向に対して傾斜するように設けられている。なお、ヘッド本体31に形成されているノズル列は、2列に限られるものではなく、1列又は3列以上であってもよい。こ
こで、以下の説明では、ノズルプレート650においてノズル651が開口する-Z側の面を、ノズル面652と称する場合がある。
こで、以下の説明では、ノズルプレート650においてノズル651が開口する-Z側の面を、ノズル面652と称する場合がある。
圧力室基板630は、ノズルプレート650の+Z側に位置している。圧力室基板630は、隔壁等によって区画された複数の圧力発生室631を有する。この複数の圧力発生室631は、ノズル651に対応して設けられている。すなわち、圧力室基板630は、ノズルプレート650に設けられるノズル651と同数の圧力発生室631を有する。この圧力室基板630が有する複数の各圧力発生室631は、Xa方向に沿って並設されているとともに、Ya方向に沿って2列で並んでいる。
流路基板640は、ノズルプレート650の+Z側であって、圧力室基板630の-Z側に位置している。換言すれば、流路基板640は、Z方向に沿ってノズルプレート650と圧力室基板630との間に位置している。流路基板640は、インクを複数のノズル651のそれぞれに供給するための共通流路641、分岐流路642、連通流路643、及び個別流路644を有する。
個別流路644は、ノズル651と圧力発生室631とを1対1で連通している。共通流路641は、圧力室基板630が有する複数の圧力発生室631、及びノズルプレート650が有する複数のノズル651に対して共通に設けられている。この共通流路641に貯留手段4からインクが供給される。共通流路641に供給されたインクは、圧力発生室631に対応して設けられた分岐流路642及び連通流路643で分岐された後、対応する圧力発生室631に供給される。すなわち、分岐流路642及び連通流路643は、共通流路641と対応する圧力発生室631とを連通している。
以上のように構成された流路基板640は、共通流路641に供給されたインクを、分岐流路642において複数の圧力発生室631のそれぞれに対応するように分岐した後、連通流路643を介して圧力発生室631に供給する。
圧力室基板630の+Z側の面には、振動板621が接合されている。また、振動板621の+Z側の面には、複数の圧力発生室631のそれぞれに対応する複数の圧電素子60が設けられている。
圧電素子60は、電極602,603、及び圧電体層601を含む。電極602,603、及び圧電体層601は、振動板621の+Z側の面において、Z方向に沿って、-Z側から+Z側に向かい電極602、圧電体層601、電極603の順に積層されている。このとき、圧電素子60のそれぞれが有する電極602,603の内の一方は、ヘッドチップ310が有する複数の圧電素子60に個別の電位の信号を供給する個別電極として構成され、圧電素子60のそれぞれが有する電極602,603の内の他方は、ヘッドチップ310が有する複数の圧電素子60に共通の電位の信号を供給する共通電極として構成されている。なお、本実施形態では、電極602が個別電極であって、電極603が共通電極であるとして説明を行うが、この限りではない。
以上のように構成された圧電素子60において、圧電体層601は、電極602と電極603との間に生じた電位差に応じて変形する。すなわち、圧電素子60は、電極602に供給される信号の電位と、電極603に供給される信号の電位との電位差に応じて駆動する。そして、圧電素子60が駆動することで、圧電素子60が接続された振動板621が変位する。
圧電素子60の駆動により振動板621が+Z側に変位した場合、圧力発生室631の内部圧力が低下する。その結果、圧力発生室631には、共通流路641に貯留されるイ
ンクが、分岐流路642、及び連通流路643を介して供給される。一方、圧電素子60の駆動により振動板621が-Z側に変位した場合、圧力発生室631の内部圧力が上昇する。その結果、圧力発生室631に貯留されているインクが、個別流路644を介してノズル651から吐出される。ここで、圧電素子60、圧力発生室631、個別流路644、及びノズル651を含む構成が、プリントヘッド3からインクを吐出する吐出部600に相当する。
ンクが、分岐流路642、及び連通流路643を介して供給される。一方、圧電素子60の駆動により振動板621が-Z側に変位した場合、圧力発生室631の内部圧力が上昇する。その結果、圧力発生室631に貯留されているインクが、個別流路644を介してノズル651から吐出される。ここで、圧電素子60、圧力発生室631、個別流路644、及びノズル651を含む構成が、プリントヘッド3からインクを吐出する吐出部600に相当する。
保護基板620は、振動板621の+Z側に位置している。保護基板620は、圧電素子60を保護するための保持部622を有する。この保持部622は、圧電素子60の駆動に伴う圧電素子60の変位に対して十分な大きさの空間を形成する。
ケース610は、流路基板640及び保護基板620の+Z側に位置している。ケース610は、流路基板640の共通流路641に連通する共通液室であるマニホールド611を有する。マニホールド611は、ヘッドチップ310において、複数のノズル651に供給されるインクを貯留する空間であって、複数のノズル651、及び複数の圧力発生室631に亘り連続して設けられている。このマニホールド611に供給されたインクが、共通流路641に供給される。
また、保護基板620及びケース610は、Z方向に沿って貫通している貫通孔313を含む。貫通孔313には、フレキシブル配線基板311が挿通している。そして、フレキシブル配線基板311の一端が、圧電素子60の電極602,603から引き出されたリード電極と電気的に接続している。このフレキシブル配線基板311を伝搬した信号が、圧電素子60に供給される。また、フレキシブル配線基板311には、集積回路312が実装されている。集積回路312には、フレキシブル配線基板311で伝搬する圧電素子60を駆動するための信号が入力される。集積回路312は、入力される信号に基づいて、ヘッドチップ310が有する複数の圧電素子60を個別に駆動するための信号を生成し、対応する圧電素子60に出力する。すなわち、集積回路312は、入力される信号に基づいて、複数の圧電素子60のそれぞれを駆動するタイミング、及び複数の圧電素子60のそれぞれの駆動量を制御する。これにより、対応する圧電素子60を含む吐出部600は、所定のタイミングで所定量のインクを吐出する。
以上のように構成されたヘッドチップ310は、ヘッド本体31において保持部材360により保持される。図4に示すように、保持部材360は、流路部材361、ホルダー362、及び配線基板363を備える。
流路部材361は、貯留手段4から供給されるインクを各ヘッドチップ310に対応して分岐し供給するためのインク流路を有する。この流路部材361が有するインク流路は、流路部材361の+Z側の面に設けられているインク供給部364と連通している。すなわち、貯留手段4から供給されたインクは、インク供給部364を介して流路部材361に供給される。ここで、流路部材361には、インク供給部364のそれぞれに対応する複数のインク流路が設けられていてもよい。なお、図4では流路部材361が4個のインク供給部364を有する場合を図示していが、これに限るものではない。また、流路部材361は、内部にインクに含まれるゴミや気泡等の異物を除去するためのフィルターを有してもよい。
流路部材361のX方向に沿って向かい合う両端部には、Z方向に貫通するケーブル挿通孔365が設けられている。ケーブル挿通孔365には、後述する配線基板363が有するケーブル366が挿通される。
ホルダー362は、流路部材361の+Z側に位置し、図3に示すネジ381によって
流路部材361に固定される。ホルダー362は、保持部367を有する。保持部367は、ホルダー362の-Z側の面において、Y方向に亘って連続し、且つY方向に沿って向かい合う両側面に開口する溝状の空間である。この保持部367に複数のヘッドチップ310が接合される。これにより、複数のヘッドチップ310が保持部材360に保持される。
流路部材361に固定される。ホルダー362は、保持部367を有する。保持部367は、ホルダー362の-Z側の面において、Y方向に亘って連続し、且つY方向に沿って向かい合う両側面に開口する溝状の空間である。この保持部367に複数のヘッドチップ310が接合される。これにより、複数のヘッドチップ310が保持部材360に保持される。
また、ホルダー362の内部には、流路部材361の内部に設けられたインク流路と連通するインク流路が設けられている。インク供給部364から供給されたインクは、流路部材361の内部に設けられたインク流路、及びホルダー362の内部に設けられたインク流路を介して各ヘッドチップ310に供給される。
配線基板363は、流路部材361とホルダー362との間に位置している。配線基板363には、各ヘッドチップ310が有するフレキシブル配線基板311が電気的に接続される。また、配線基板363には、ケーブル366が設けられている。以上のように構成された配線基板363は、ケーブル366を介して入力される信号を、対応するヘッドチップ310に分岐し伝搬するとともに、ヘッドチップ310が出力する信号を、ケーブル366を介してヘッド本体31の外部に出力する。
また、ヘッド本体31は、少なくとも一部がカバー32により覆われている。これにより、液体吐出装置1の内部で浮遊するインク滴がヘッドチップ310に付着するおそれが低減する。換言すれば、カバー32は、ヘッド本体31が有するヘッドチップ310をインク滴から保護する。
カバー32は、ヘッド本体31に設けられた複数のヘッドチップ310の-Z側に設けられている。そして、カバー32とヘッド本体31とは、不図示の接着剤により接合されている。図4に示すように、カバー32は、ベース部321、及び延設部322,323を有する。ベース部321は、ヘッド本体31が有するヘッドチップ310のノズル面652側に設けられる板状部材であって、ヘッド本体31の-Z側の面に不図示の接着剤により接合されている。延設部322は、ベース部321のY方向の両端部に位置し、+Z側に向かって延設された板状部材であって、ヘッド本体31のY方向を覆う大きさを有する。また、延設部323は、ベース部321のX方向の両端部に位置し、+Z側に向かって延設された板状部材であって、ヘッド本体31のY方向を覆う大きさを有する。すなわち、カバー32は、ベース部321、及び延設部322,323で空間を形成し、形成された空間にヘッド本体31が挿入されることで、ヘッドチップ310を、液体吐出装置1の内部に浮遊するインク滴から保護する。
また、ベース部321は、開口部324を有する。開口部324は、ヘッドチップ310が有するノズル列に対応して位置している。これにより、ヘッドチップ310から吐出されるインクは、カバー32に阻害されることなく媒体Pに着弾する。
図3に戻り、ベース部材33は、-Z側に開口する収容空間を含む収容部332を有する。収容部332が有する収容空間には、複数のヘッド本体31が収容された状態で保持される。具体的には、収容部332には、ノズル面652が収容部332よりも-Z側に突出するように、ヘッド本体31が収容される。このとき、複数のヘッド本体31のそれぞれは、ノズル列がX方向に対して傾斜したXa方向に沿った方向となるように収容される。
また、ヘッド本体31は、スペーサー37を介してベース部材33に固定されている。スペーサー37は、ヘッド本体31の+Z側の面にネジ382によって固定される。また、スペーサー37は、ベース部材33の-Z側の面にネジ383によって固定される。す
なわち、ヘッド本体31は、スペーサー37を介してベース部材33に固定される。以上のように、ネジ382によりヘッド本体31に固定されたスペーサー37を、ネジ383によってベース部材33に固定することにより、ベース部材33からヘッド本体31を容易に着脱することが可能となる。なお、スペーサー37とヘッド本体31とは、ネジ382を用いた固定に限定されるものではなく、接着剤により接合されることで固定されてもよい。また、スペーサー37とヘッド本体31とは、一体的に構成されていてもよい。
なわち、ヘッド本体31は、スペーサー37を介してベース部材33に固定される。以上のように、ネジ382によりヘッド本体31に固定されたスペーサー37を、ネジ383によってベース部材33に固定することにより、ベース部材33からヘッド本体31を容易に着脱することが可能となる。なお、スペーサー37とヘッド本体31とは、ネジ382を用いた固定に限定されるものではなく、接着剤により接合されることで固定されてもよい。また、スペーサー37とヘッド本体31とは、一体的に構成されていてもよい。
また、ベース部材33は、Z方向に貫通する供給孔331を有する。供給孔331には、ベース部材33に固定されたヘッド本体31が有するインク供給部364が挿通される。また、ベース部材33は、Z方向に貫通する開口部333を有する。開口部333には、ベース部材33に固定されたヘッド本体31が有するケーブル366が挿通される。
収容部332のX方向に沿った方向で向かい合う外周には、Z2側に開口する段差334が位置している。段差334には、配線基板335が収容される。配線基板335には、開口部333から導出されたヘッド本体31のそれぞれが有するケーブル366が電気的に接続される。すなわち、複数のヘッド本体31のそれぞれに入力される信号、及び複数のヘッド本体31から出力される信号は、配線基板335を伝搬する。
また、配線基板335には、集積回路336,337,338が実装されている。なお、本実施形態に示すプリントヘッド3は、2つの配線基板335のそれぞれに集積回路336,337,338が設けられている場合を例示しているが、集積回路336,337,338は、2つの配線基板335の少なくとも一方に設けられていてもよい。
さらに、配線基板335には、装置本体2に固定されたプリントヘッド駆動回路基板7と電気的に接続されるケーブル17が取り付けられている。これにより、プリントヘッド駆動回路基板7が出力する各種信号が、プリントヘッド3に入力される。
流路部材34は、ベース部材33の+Z側に位置している。流路部材34は、貯留手段4から供給されたインクを複数のヘッド本体31のそれぞれに分配して供給する。流路部材34の内部には、貯留手段4から供給されたインクを複数のヘッド本体31に供給するためのインク流路が設けられている。この流路部材34の内部に設けられたインク流路は、貯留手段4と接続された供給管40と連通するとともに、ベース部材33を介して、ヘッド本体31のインク供給部364と連通している。これにより、貯留手段4から供給されたインクが、対応するヘッド本体31に供給される。
カバー部材35は、流路部材34の+Z側に設けられている。カバー部材35は、流路部材34、及び配線基板335を覆う箱形の部材である。カバー部材35には、ケーブル17を挿通するための開口部351、及び供給管40を挿通するための開口部352が設けられている。このようなカバー部材35は、ベース部材33の収容部332にネジ385によって固定される。
以上のように、プリントヘッド3は、媒体Pに対してインクを吐出する液体吐出装置1に組み付けられるプリントヘッド3であって、個別電極である電極602に供給される信号を受けてインクを吐出する吐出部600を有する。また、プリントヘッド3は、複数のヘッド本体31と、複数のヘッド本体31と共通に接続されている配線基板335を備える。
1.3 液体吐出装置の機能構成
次に、液体吐出装置1の機能構成について説明する。図6は、液体吐出装置1の機能構成を示す図である。
次に、液体吐出装置1の機能構成について説明する。図6は、液体吐出装置1の機能構成を示す図である。
近年の環境負荷低減の観点から、初期不良品や中古品などが生じた製品を再整備し、未使用の製品に準じる状態に仕上げた後、当該製品を再び市場に流通させる所謂リファービッシュ品が注目されている。このようなリファービッシュ品は、廃棄物の量を削減することが可能となり、その結果、環境負荷を低減することができる。このような取り組みに対して、インクジェットプリンターなどの液体吐出装置では、例えば、使用済みインクカートリッジやプリントヘッド等を再整備し、未使用の状態に準じる状態と仕上げることで、再生機として再び市場に流通させる取り組みがなされている。
再整備されたインクカートリッジを再利用する場合、使用済みのインクカートリッジを回収し、回収したインクカートリッジに対して、当該インクカートリッジの構造、及び当該インクカートリッジが使用される液体吐出装置の仕様に適したインクを再補充する。以上のように再整備されたインクカートリッジを液体吐出装置で再利用した場合、当該インクカートリッジに補充されたインクが適正な状態であれば、液体吐出装置は、未使用の製品に準じた動作を実行し、仮に、インクカートリッジに補充されたインクが適正な状態でない場合であっても、インクカートリッジが容易に着脱可能な構造であることが多いが故に、使用者は、適正なインクが補充されたインクカートリッジに容易に交換することができる。
これに対して、再整備されたプリントヘッドを再利用する場合、初期不良品が生じた液体吐出装置、及び中古品の液体吐出装置等を回収し、回収した液体吐出装置からプリントヘッドを取り外すとともに、取り外したプリントヘッドにおける劣化部品、異常部品の有無を調査し、調査により判明した劣化部品、及び異常部品の交換、整備等を行う必要が生じる。
しかしながら、プリントヘッドは、使用者が着脱することを想定した構成ではなく、ネジや嵌合により液体吐出装置に組み付けられている。それ故に、回収した液体吐出装置からプリントヘッドを取り外す際に大きな労力を要する。さらに、プリントヘッドが複数の部品により構成されているが故に、プリントヘッドを構成する部品毎に劣化状態が異なる。そのため、プリントヘッドの劣化状態を判別するには、プリントヘッドを構成する部品の劣化状態を個別に確認する必要がある。しかしながら、プリントヘッドは、インクを吐出するノズルを数百~数千個備える場合があり、これらの劣化状態を個別に確認するにも、非常に大きな労力を要する。
そして、仮に劣化部品や異常部品を含むプリントヘッドが、再利用され液体吐出装置に組み付けられた場合、液体吐出装置におけるインクの吐出特性が短期間で悪化するおそれがあるとともに、液体吐出装置が短寿命となるおそれも生じる。そのため、液体吐出装置において、再整備したプリントヘッドを再利用する場合、プリントヘッドの状態を精度よく判別することが必要である一方で、プリントヘッドの状態を精度よく判別するには大きな労力を要する。
係る要求に対して、図6に示すような本実施形態の液体吐出装置1は、駆動信号を出力する駆動信号出力回路72と、媒体Pに対してインクを吐出し、液体吐出装置1に組み付けられるプリントヘッド3と、を備え、また、プリントヘッド3は、駆動信号を受けてインクを吐出するヘッドチップ310に含まれる吐出部600と、電気的に消去可能な記憶回路200と、無線通信モジュール230と、を有する。そして、記憶回路200に、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶されるとともに、無線通信モジュール230が、外部からの要求に従い記憶回路200に記憶される履歴情報を発信することで、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
以上のような液体吐出装置1の機能構成の詳細について説明する。図6に示すように、液体吐出装置1は、プリントヘッド3、プリントヘッド駆動回路基板7、メイン回路基板8、媒体搬送機構5、保守機構6、及び情報出力機構9を有する。また、液体吐出装置1は、プリントヘッド3、プリントヘッド駆動回路基板7、メイン回路基板8、媒体搬送機構5、保守機構6、及び情報出力機構9を電気的に接続するケーブル15,16,17,18,19を有する。
ケーブル15は、メイン回路基板8と媒体搬送機構5とを電気的に接続する。ケーブル16は、メイン回路基板8と保守機構6とを電気的に接続する。ケーブル17は、プリントヘッド駆動回路基板7とプリントヘッド3とを電気的に接続する。ケーブル18は、メイン回路基板8とプリントヘッド駆動回路基板7とを電気的に接続する。ケーブル19は、メイン回路基板8と情報出力機構9とを電気的に接続する。
なお、液体吐出装置1の機能構成を説明するにあたり、図6に示すようにプリントヘッド3は、n個のヘッド本体31を有し、n個のヘッド本体31は、それぞれがm個のヘッドチップ310を有するとして説明する。すなわち、プリントヘッド3は、合計n×m個のヘッドチップ310を有するとして説明を行う。そして、以下の説明において、n個のヘッド本体31を区別する場合、ヘッド本体31-1~31-nと称する場合があり、同様に、m個のヘッドチップ310を区別する場合、ヘッドチップ310-1~310-mと称する場合がある。
1.3.1 メイン回路基板の機能構成
メイン回路基板8は、液体吐出装置1の外部に設けられたホストコンピューター等から入力される画像データに基づいて、液体吐出装置1の各構成を制御するための信号を生成し、対応する構成に出力する。
メイン回路基板8は、液体吐出装置1の外部に設けられたホストコンピューター等から入力される画像データに基づいて、液体吐出装置1の各構成を制御するための信号を生成し、対応する構成に出力する。
図7は、メイン回路基板8の機能構成の一例を示す図である。図7に示すように、メイン回路基板8は、液体吐出装置制御回路81、信号変換回路82、時間計測回路83、電源回路84、及び電圧検出回路85を有する。
電源回路84には、商用電源ACが入力される。電源回路84は、入力される商用電源ACを、例えば、42Vの直流電圧である電圧VHVに変換し出力する。電源回路84から出力された電圧VHVは、電圧検出回路85に入力されるとともに、液体吐出装置1の各構成の電源電圧として用いられる。ここで、液体吐出装置1の各構成は、電圧VHVをそのまま電源電圧、及び駆動電圧として用いてもよく、不図示の電圧変換回路により、3.3V、5V、7.5V等の様々な電圧値に変換した後、変換された電圧値の電圧信号を、電源電圧、及び駆動電圧として用いてもよい。
電圧検出回路85は、電圧VHVの電圧値に基づいて、液体吐出装置1に商用電源等の電源電圧が供給されているか否かを検出する。そして、電圧検出回路85は、検出結果に応じた論理レベルの電圧検出信号VDETを生成し、時間計測回路83に出力する。例えば、電圧検出回路85は、電圧VHVの電圧値が所定の値を超えた場合にHレベルの電圧検出信号VDETを時間計測回路83に出力し、電圧VHVの電圧値が所定の値以下である場合にLレベルの電圧検出信号VDETを時間計測回路83に出力する。なお、電圧検出回路85は、電圧VHVとは異なる電圧値に基づいて、電圧検出信号VDETの論理レベルを変更してもよく、商用電源ACが供給されているか否かに基づいて、電圧検出信号VDETの論理レベルを変更してもよい。
時間計測回路83は、電圧検出信号VDETに基づいて、液体吐出装置1に電源電圧が
供給されているか否かを判定する。そして、時間計測回路83が、電圧検出信号VDETに基づいて、液体吐出装置1に電源電圧が供給されていると判定した場合、時間計測回路83は、経過時間情報YMDを生成し液体吐出装置制御回路81に出力する。
供給されているか否かを判定する。そして、時間計測回路83が、電圧検出信号VDETに基づいて、液体吐出装置1に電源電圧が供給されていると判定した場合、時間計測回路83は、経過時間情報YMDを生成し液体吐出装置制御回路81に出力する。
液体吐出装置制御回路81は、液体吐出装置1の動作を制御するための各種信号を生成し、液体吐出装置1に含まれる対応する構成に出力する。
具体的には、液体吐出装置制御回路81は、媒体搬送機構5の動作を制御するための制御信号CTRL1を生成し、媒体搬送機構5に出力する。媒体搬送機構5は、前述した第1搬送手段5a、及び第2搬送手段5bを含む。そして、媒体搬送機構5に含まれる第1搬送手段5a、及び第2搬送手段5bは、液体吐出装置制御回路81が出力する制御信号CTRL1によって、制御される。具体的には、制御信号CTRL1は、第1搬送手段5aに含まれる駆動モーター53a、及び第2搬送手段5bに含まれる駆動モーター53bの駆動を制御するための信号であって、これにより、媒体搬送機構5による媒体Pの搬送が制御される。すなわち、制御信号CTRL1は、媒体搬送機構5による媒体Pの搬送を制御するための信号である。なお、媒体搬送機構5は、入力される制御信号CTRL1を駆動モーター53a,53bを駆動するための信号に変換するための不図示のドライバー回路を含んでもよい。
また、媒体搬送機構5は、媒体Pの搬送エラーを検出する媒体搬送エラー検出回路58を含む。媒体搬送エラー検出回路58は、プリントヘッド3に搬送される媒体Pに搬送エラーが生じているか否かを検出する。ここで、媒体搬送エラー検出回路58が検出する搬送エラーには、液体吐出装置1で搬送される媒体Pに折れ、しわ等が生じているが故に、搬送される媒体Pが、液体吐出装置1の内部で引っ掛かり、正常に供給又は排出できなくなる所謂ジャム等が挙げられる。媒体搬送エラー検出回路58は、媒体搬送機構5にジャム等の搬送エラーが生じた場合、当該搬送エラーが生じたことを示す媒体搬送エラー信号ERR1を生成し、液体吐出装置制御回路81に出力する。
また、液体吐出装置制御回路81は、保守機構6の動作を制御するための制御信号CTRL2を生成し、保守機構6に出力する。保守機構6は、ワイピング機構61、フラッシング機構62、及びキャッピング機構63を有する。
ワイピング機構61は、プリントヘッド3のノズル面652に付着した紙片等を除去するために、ノズル面652を拭き取るワイピング処理を実行する。また、フラッシング機構62は、プリントヘッド3の内部に貯留されているインクの粘度を適正な範囲に保持するため、若しくは、プリントヘッド3の内部に貯留されているインクの粘度に異常が生じた場合に、当該インクの粘度を適正な状態に回復するために、プリントヘッド3の内部に貯留されているインクをノズル651から強制的に吐出させるフラッシング処理を実行する。また、キャッピング機構63は、長期間にわたり液体吐出装置1が使用されない場合等、長期にわたりプリントヘッド3からインクが吐出されない場合に、プリントヘッド3に貯留されるインクの特性の変化を低減するために、ノズル651、及びノズル651が形成されたノズル面652にキャップを取り付けるキャッピング処理を実行する。
なお、保守機構6は、上述したワイピング機構61、フラッシング機構62、及びキャッピング機構63の他に、プリントヘッド3が有する吐出部600を正常な状態に保つため、若しくは吐出部600を正常な状態に回復させるための各種処理を実行される構成を含んでもよい。
また、液体吐出装置制御回路81は、情報出力機構9の動作を制御するための制御信号CTRL3を生成し、情報出力機構9に出力する。情報出力機構9は、表示ディスプレイ
91を有する。表示ディスプレイ91は、制御信号CTRL3に従い、液体吐出装置1の動作状態を示す情報、保守機構6の動作状態を示す情報、プリントヘッド3の使用履歴に関する情報等の各種情報を使用者に報知する。なお、情報出力機構9は、使用者に対して各種情報を報知できる構成であればよく、例えば、音声、光等を用いて使用者に情報を報知する構成であってもよい。
91を有する。表示ディスプレイ91は、制御信号CTRL3に従い、液体吐出装置1の動作状態を示す情報、保守機構6の動作状態を示す情報、プリントヘッド3の使用履歴に関する情報等の各種情報を使用者に報知する。なお、情報出力機構9は、使用者に対して各種情報を報知できる構成であればよく、例えば、音声、光等を用いて使用者に情報を報知する構成であってもよい。
また、液体吐出装置制御回路81は、液体吐出装置1の外部に設けられたホストコンピューター等から入力される画像データ信号IMGに基づいて、RGB信号IRGBを生成し信号変換回路82に出力する。RGB信号IRGBは、入力される画像データ信号IMGに対応する画像データに含まれる赤、緑、青の情報を含む。信号変換回路82は、入力されるRGB信号IRGBを液体吐出装置1で使用されるインク色に対応する画像信号ICMYに変換し、プリントヘッド駆動回路基板7に出力する。
なお、信号変換回路82は、液体吐出装置制御回路81から入力されるRGB信号IRGBに基づいて生成した信号を、液体吐出装置1で使用されるインク色に対応する信号に変換した後、ハーフトーン処理などの信号処理を施した信号を画像信号ICMYとして出力してもよく、さらに、ハーフトーン処理を施した信号を、プリントヘッド3が有する複数の吐出部600に対応する信号に変換する信号処理を施した信号を画像信号ICMYとして出力してもよい。
さらに、信号変換回路82は、画像信号ICMYを一対の差動信号や光信号に変換した後、プリントヘッド駆動回路基板7に出力してもよい。ここで、信号変換回路82が画像信号ICMYを差動信号、光信号等に変換してプリントヘッド駆動回路基板7に出力する場合、メイン回路基板8は、これらの信号を変換するための変換回路を有してもよく、後述するプリントヘッド駆動回路基板7は、入力される差動信号、光信号等を復元する復元回路を有してもよい。
また、液体吐出装置制御回路81は、媒体搬送機構5により搬送された媒体Pの搬送情報、媒体搬送機構5から入力される媒体搬送エラー信号ERR1に基づく搬送エラー情報、保守機構6において実行させた保守実行情報、液体吐出装置1の動作時間を示す経過時間情報YMDに基づく動作時間情報等を含む液体吐出装置1の動作状態を示す各種情報を、液体吐出装置動作情報信号IPDとしてプリントヘッド駆動回路基板7に出力する。
さらに、液体吐出装置制御回路81には、プリントヘッド駆動回路基板7からプリントヘッド3の駆動状況を含むプリントヘッド動作情報信号IHDが入力される。液体吐出装置制御回路81は、入力されるプリントヘッド動作情報信号IHDに基づいて、媒体搬送機構5、保守機構6、及び情報出力機構9のそれぞれを制御するための制御信号CTRL1,CTRL2,CTRL3を生成し出力する。
なお、メイン回路基板8は、1枚の基板で構成されることに限るものではなく、複数の基板で構成されてもよい。すなわち、メイン回路基板8が有する液体吐出装置制御回路81、信号変換回路82、時間計測回路83、電源回路84、及び電圧検出回路85を含むメイン回路基板8が有する回路のすべてが1枚の基板に設けられている場合に限るものではなく、メイン回路基板8が有する液体吐出装置制御回路81、信号変換回路82、時間計測回路83、電源回路84、及び電圧検出回路85を含むメイン回路基板8が有する回路の一部が、異なる基板に実装されていてもよい。
1.3.2 プリントヘッド駆動回路基板の機能構成
図8は、プリントヘッド駆動回路基板7の機能構成の一例を示す図である。図8に示すように、プリントヘッド駆動回路基板7は、プリントヘッド制御回路71、駆動信号出力
回路72、及び吐出部状態判定回路73を有する。そして、プリントヘッド駆動回路基板7は、メイン回路基板8から入力される画像信号ICMYに基づいて、プリントヘッド3が有する複数の圧電素子60を駆動させるための駆動信号COM11~COMnm、及び圧電素子60に駆動信号COM11~COMnmを供給するタイミングを制御するための印刷データ信号SI11~SInm、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SWnmを生成し、プリントヘッド3に出力する。
図8は、プリントヘッド駆動回路基板7の機能構成の一例を示す図である。図8に示すように、プリントヘッド駆動回路基板7は、プリントヘッド制御回路71、駆動信号出力
回路72、及び吐出部状態判定回路73を有する。そして、プリントヘッド駆動回路基板7は、メイン回路基板8から入力される画像信号ICMYに基づいて、プリントヘッド3が有する複数の圧電素子60を駆動させるための駆動信号COM11~COMnm、及び圧電素子60に駆動信号COM11~COMnmを供給するタイミングを制御するための印刷データ信号SI11~SInm、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SWnmを生成し、プリントヘッド3に出力する。
ここで、以下の説明において、印刷データ信号SI11~SInmを区別する必要がない場合、単に印刷データ信号SIと称し、切替信号SW11~SWnmを区別する必要がない場合、単に切替信号SWと称し、駆動信号COM11~COMnmを区別する必要がない場合、単に駆動信号COMと称する場合がある。また、駆動信号COM11~COMnmのそれぞれに対応する駆動データ信号dA11~dAnmを区別する必要がない場合、単に駆動データ信号dAと称する場合がある。
プリントヘッド制御回路71には、画像信号ICMYが入力される。プリントヘッド制御回路71は、入力される画像信号ICMYに基づいて、プリントヘッド3が備える複数のヘッドチップ310、及び吐出部600に対応する印刷データ信号SI11~SInm、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SWnmを生成し、プリントヘッド3に出力する。
ここで、印刷データ信号SI11は、ヘッド本体31-1が有するヘッドチップ310-1に入力される印刷データ信号SIであって、印刷データ信号SInmは、ヘッド本体31-nが有するヘッドチップ310-mに入力される印刷データ信号SIであるとして説明を行う。同様に、切替信号SW11は、ヘッド本体31-1が有するヘッドチップ310-1に入力される切替信号SWであって、切替信号SWnmは、ヘッド本体31-nが有するヘッドチップ310-mに入力される切替信号SWであるとして説明を行う。
すなわち、プリントヘッド制御回路71は、プリントヘッド3が有する合計n×m個のヘッドチップ310のそれぞれに対応する印刷データ信号SI、及び切替信号SWを生成し、プリントヘッド3に出力する。
また、プリントヘッド制御回路71は、圧電素子60を駆動させるための駆動信号COM11~COMnmの波形を規定する駆動データ信号dA11~dAnmを生成し、駆動信号出力回路72に出力する。
駆動信号出力回路72は、入力される駆動データ信号dA11~dAnmのそれぞれをデジタル/アナログ信号変換したのち、変換されたアナログ信号を増幅することで駆動信号COM11~COMnmを生成する。すなわち、駆動データ信号dA11~dAnmのそれぞれは、駆動信号COM11~COMnmの波形を規定するデジタル信号であり、駆動信号出力回路72は、駆動データ信号dA11~dAnmのそれぞれで規定される波形を増幅することで駆動信号COM11~COMnmを生成する。そして、駆動信号出力回路72は、生成した駆動信号COM11~COMnmをプリントヘッド3に出力する。
したがって、駆動信号出力回路72は、駆動信号COM11~COMnmを生成する合計n×m個の増幅回路を含む。このような駆動信号出力回路72に含まれる増幅回路としては、駆動データ信号dA11~dAnmのそれぞれで規定される波形を増幅できればよく、例えば、A級増幅回路、B級増幅回路、AB級増幅回路、及びD級増幅回路等を含んで構成される。ここで、駆動データ信号dA11~dAnmのそれぞれは、駆動信号出力回路72が出力する駆動信号COM11~COMnmの波形を規定できる信号であればよく、アナログ信号であってもよい。
ここで、駆動信号COM11は、ヘッド本体31-1が有するヘッドチップ310-1に入力される駆動信号COMであって、駆動信号COMnmは、ヘッド本体31-nが有するヘッドチップ310-mに入力される駆動信号COMであるとして説明する。また、駆動データ信号dA11は、駆動信号COM11の波形を規定するデジタル信号であって、駆動データ信号dAnmは、駆動信号COMnmの波形を規定するデジタル信号であるとして説明を行う。
また、プリントヘッド制御回路71には、吐出部状態判定回路73から、プリントヘッド3が有する吐出部600の状態を示す吐出部状態信号DI11~DInmが入力される。また、吐出部状態判定回路73には、プリントヘッド3が有する吐出部600に生じた残留振動に応じた残留振動信号NVT11~NVTnmが入力される。吐出部状態判定回路73は、入力される残留振動信号NVT11~NVTnmに基づいて、対応する吐出部600の状態を判定する。そして、吐出部状態判定回路73は、判定結果を示す吐出部状態信号DI11~DInmを生成し、プリントヘッド制御回路71に出力する。
プリントヘッド制御回路71は、入力される吐出部状態信号DI11~DInmに基づいて、保守機構6にワイピング処理、フラッシング処理等を実行させるか否かを判定する。そして、プリントヘッド制御回路71は、判定結果を示すプリントヘッド動作情報信号IHDを生成し、液体吐出装置制御回路81に出力する。なお、プリントヘッド3が有する吐出部600に生じた残留振動に応じた残留振動信号NVT11~NVTnmの詳細、及び残留振動信号NVT11~NVTnmと、対応する吐出部600の状態との関係については後述する。
ここで、以下の説明において、残留振動信号NVT11~NVTnmを区別する必要がない場合、単に残留振動信号NVTと称し、吐出部状態信号DI11~DInmを区別する必要がない場合、単に吐出部状態信号DIと称する場合がある。また、残留振動信号NVT11は、ヘッド本体31-1が有するヘッドチップ310-1に含まれる吐出部600に対応する残留振動信号NVTであって、残留振動信号NVTnmは、ヘッド本体31-nが有するヘッドチップ310-mに含まれる吐出部600に対応する残留振動信号NVTであるとして説明を行う。そして、吐出部状態信号DI11は、残留振動信号NVT11に対応する吐出部600の状態を示す信号であって、吐出部状態信号DInmは、残留振動信号NVTnmに対応する吐出部600の状態を示す信号であるとして説明を行う。
また、プリントヘッド制御回路71は、後述する配線基板335に設けられた記憶回路200を制御するためのメモリー制御信号MCを出力する。ここで、メモリー制御信号MCによる記憶回路200の制御には、記憶回路200に記憶されている情報の読み出しや、記憶回路200への情報の書き込み等が含まれる。そして、プリントヘッド制御回路71が記憶回路200に記憶されている情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを出力した場合、プリントヘッド制御回路71には、記憶回路200から読み出された情報に対応する記憶データ信号MIが入力される。
ここで、プリントヘッド制御回路71から出力されるメモリー制御信号MCは、印刷データ信号SI11と共通の配線を伝搬してプリントヘッド3に入力される。具体的には、プリントヘッド制御回路71は、印刷データ信号SI11を出力していない期間に、記憶回路200に記憶されている情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを出力する。これにより、記憶回路200を制御するための配線を付加する必要がなく、液体吐出装置1が有するケーブル17の配線数を少なくすることが可能となる。
なお、プリントヘッド駆動回路基板7は、1枚の基板で構成されることに限るものではなく、複数の基板で構成されてもよい。すなわち、プリントヘッド駆動回路基板7が有するプリントヘッド制御回路71、駆動信号出力回路72、及び吐出部状態判定回路73を含むプリントヘッド駆動回路基板7が有する回路のすべてが1枚の基板に設けられている場合に限るものではなく、プリントヘッド駆動回路基板7が有するプリントヘッド制御回路71、駆動信号出力回路72、及び吐出部状態判定回路73を含むプリントヘッド駆動回路基板7が有する回路の一部が、異なる基板に実装されていてもよい。
1.3.3 プリントヘッドの機能構成
次に、プリントヘッド3の機能構成について説明する。図6に示すようにプリントヘッド3は、配線基板335、n個のヘッド本体31、及びn個のケーブル366を有する。そして、配線基板335とn個のヘッド本体31のそれぞれとは、ケーブル366を介して電気的に接続されている。
次に、プリントヘッド3の機能構成について説明する。図6に示すようにプリントヘッド3は、配線基板335、n個のヘッド本体31、及びn個のケーブル366を有する。そして、配線基板335とn個のヘッド本体31のそれぞれとは、ケーブル366を介して電気的に接続されている。
まず、図9を用いて配線基板335の機能構成について説明する。図9は、配線基板335の機能構成の一例を示す図である。配線基板335には、プリントヘッド駆動回路基板7から駆動信号COM11~COMnm、印刷データ信号SI11~SInm、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SWnmが入力される。配線基板335に入力される駆動信号COM11~COMnm、印刷データ信号SI11~SInm、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SWnmのそれぞれは、配線基板335を伝搬し、対応するヘッド本体31に出力される。
具体的には、ヘッド本体31-1に対応する駆動信号COM11~COM1m、印刷データ信号SI11~SI1m、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SW1mは、配線基板335で伝搬し、ヘッド本体31-1に出力され、ヘッド本体31-nに対応する駆動信号COMn1~COMnm、印刷データ信号SIn1~SInm、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SWn1~SWnmは、配線基板335で伝搬し、ヘッド本体31-nに出力される。すなわち、配線基板335は、プリントヘッド駆動回路基板7から入力される駆動信号COM11~COMnm、印刷データ信号SI11~SInm、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SWnmを、n個のヘッド本体31に対応して分岐するとともに、対応するヘッド本体31に向けて出力する中継基板として機能する。
また、配線基板335には、記憶回路200、無線通信モジュール230、及びセレクター270が設けられている。ここで、配線基板335に設けられる記憶回路200の少なくとも一部が前述した集積回路336に実装され、配線基板335に設けられる無線通信モジュール230の少なくとも一部が前述した集積回路337に実装され、配線基板335に設けられるセレクター270の少なくとも一部が前述した集積回路338に実装されている。なお、記憶回路200、無線通信モジュール230、及びセレクター270は、一部が共通の集積回路として構成されていてもよい。
無線通信モジュール230は、液体吐出装置1、及びプリントヘッド3の外部に設けられた外部機器10が出力する無線通信信号Wrを受信する。無線通信モジュール230は、受信した無線通信信号Wrに基づく信号であって、記憶回路200を制御するためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力する。ここで、無線通信モジュール230に無線通信信号Wrを出力する外部機器10としては、例えば、スマートフォン端末やタブレット端末などの携帯端末や、インターネット回線と接続するためのモデムやルーターなどを用いることができる。
メモリー制御信号Wmcに基づく記憶回路200の制御には、記憶回路200に記憶されている情報の読み出しや、記憶回路200への情報の書き込み等が含まれる。そして、無線通信モジュール230が、記憶回路200に記憶されている情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力すると、無線通信モジュール230には、記憶回路200から読み出された情報に対応する記憶データ信号Wdが入力される。そして、無線通信モジュール230は、入力される記憶データ信号Wdを含む無線通信信号Wr生成し、外部機器10に出力する。これにより、外部機器10は、記憶回路200に記憶されている情報を取得することができる。
このような無線通信モジュール230としては、2.4GHzや5GHzの周波数帯域の無線信号を用いた近距離無線通信の規格であって、国際規格であるIEEE802.11の規格に則るWi-Fi(登録商標)方式に準拠した無線通信が可能なWI-Fiモジュールや、2.4GHzの周波数帯域の無線信号を用いた近距離無線通信の規格であって、国際規格であるIEEE802.15.1の規格に沿ったBluetooth(登録商標)方式に準拠した無線通信が可能なBluetoothモジュールを用いることができる。
すなわち、無線通信モジュール230は、Wi-Fiモジュールを含んでもよく、無線通信モジュール230は、Bluetoothモジュールを含んでもよい。なお、無線通信モジュール230は、Wi-FiモジュールやBluetoothモジュールに限られるものではなく、例えば、920MHzの周波数帯域の無線信号を用いた近距離無線通信が可能なモジュールであってもよく、赤外線を用いた近距離無線通信が可能なモジュールであってもよい。
記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態を示す履歴情報が記憶されている。このような記憶回路200としては、電気的に消去可能な不揮発性メモリーであって、例えば、EEPROM、フラッシュメモリー等を用いることができる。ここで、電気的に消去可能な不揮発性メモリーとは、EEPROM、フラッシュメモリーに限られるものではなく、不図示のトランジスターを含み、当該トランジスターのゲートに所定の電圧を印加することにより、当該トランジスターのゲートに蓄えられた電荷の放出が可能な不揮発性メモリーであって、当該トランジスターのゲートに蓄えられた電荷を放出することにより、記憶されている情報の消去が可能な不揮発性メモリーであればよい。
記憶回路200は、プリントヘッド駆動回路基板7から入力されるメモリー制御信号MC、及び無線通信モジュール230から入力さえるメモリー制御信号Wmcに基づいて制御される。
具体的には、記憶回路200の所定の領域に記憶されている情報を読み出すためのメモリー制御信号MCが、記憶回路200に入力された場合、記憶回路200は、入力されたメモリー制御信号MCに対応する情報を読み出し、読み出した情報を含む記憶データ信号MIをプリントヘッド制御回路71に出力する。また、記憶回路200の所定の領域に新たな情報を記憶させるためのメモリー制御信号MCが、記憶回路200に入力された場合、記憶回路200は、入力されたメモリー制御信号MCに対応する情報を所定のメモリー領域に記憶する。
一方で、記憶回路200の所定の領域に記憶されている情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcが、記憶回路200に入力された場合、記憶回路200は、入力されたメモリー制御信号Wmcに対応する情報を読み出し、読み出した情報を含む記憶データ信号Wdを無線通信モジュール230に出力する。また、記憶回路200の所定の領域に新た
な情報を記憶させるためのメモリー制御信号Wmcが、記憶回路200に入力された場合、記憶回路200は、入力されたメモリー制御信号Wmcに対応する情報を所定のメモリー領域に記憶する。
な情報を記憶させるためのメモリー制御信号Wmcが、記憶回路200に入力された場合、記憶回路200は、入力されたメモリー制御信号Wmcに対応する情報を所定のメモリー領域に記憶する。
以上のように構成された記憶回路200は、プリントヘッド制御回路71から入力されるメモリー制御信号MC、及び無線通信モジュール230から入力さえるメモリー制御信号Wmcに基づいてプリントヘッド3の動作状態を示す履歴情報を記憶するとともに、メモリー制御信号MC及びメモリー制御信号Wmcに基づいて記憶する履歴情報を読み出し、プリントヘッド制御回路71、及び無線通信モジュール230に出力する。なお、記憶回路200に記憶されているプリントヘッド3の動作状態を示す履歴情報の詳細については、後述する。
セレクター270は、共通の配線を伝搬するメモリー制御信号MC及び印刷データ信号SI11を、記憶回路200に供給するのか、ヘッド本体31-1に供給するのかを切り替える。
セレクター270には、共通の配線を伝搬するメモリー制御信号MC及び印刷データ信号SI11と、チェンジ信号CH及びラッチ信号LATと、が入力される。そして、セレクター270は、入力されるチェンジ信号CH及びラッチ信号LATの論理レベルに応じて、共通の配線を伝搬するメモリー制御信号MC及び印刷データ信号SI11を、記憶回路200に出力するのか、ヘッド本体31-1に出力するのかを切り替える。
具体的には、プリントヘッド制御回路71は、メモリー制御信号MCを出力する期間において、チェンジ信号CH、及びラッチ信号LATの双方の論理レベルをHレベルとし、印刷データ信号SI11を出力する期間において、チェンジ信号CH、及びラッチ信号LATの少なくとも一方の論理レベルをLレベルとする。そして、セレクター270は、入力されるチェンジ信号CH、及びラッチ信号LATの双方の論理レベルがHレベルの場合、共通の配線を伝搬するメモリー制御信号MC及び印刷データ信号SI11を記憶回路200に出力し、入力されるチェンジ信号CH、及びラッチ信号LATの少なくとも一方の論理レベルがLレベルの場合、共通の配線を伝搬するメモリー制御信号MC及び印刷データ信号SI11をヘッド本体31-1に出力する。
これにより、共通の配線を伝搬するメモリー制御信号MC及び印刷データ信号SI11の内のメモリー制御信号MCは、記憶回路200に入力され、共通の配線を伝搬するメモリー制御信号MC及び印刷データ信号SI11の内の印刷データ信号SIは、ヘッド本体31-1に入力される。その結果、メモリー制御信号MCと印刷データ信号SI11とが共通の配線で伝搬する場合であっても、メモリー制御信号MCに基づく記憶回路200の制御と、印刷データ信号SI11に基づくヘッド本体31-1の制御との両立を実現することができる。
次に、ケーブル366を介して配線基板335と電気的に接続されているヘッド本体31の機能構成について説明する。図10は、ヘッド本体31-1の機能構成の一例を示す図である。ここで、プリントヘッド3が有するヘッド本体31-1~31-nはいずれも同様の構成である。そこで、図10では、ヘッド本体31-1を用いて機能構成の説明を行い、ヘッド本体31-2~31-nの機能構成の説明は省略する。
図10に示すように、ヘッド本体31-1は、配線基板363、ヘッドチップ310-1~310-m、及びフレキシブル配線基板311-1~311-mを有する。配線基板363には、フレキシブル配線基板311-1~311-mの一端が共通に接続されている。また、フレキシブル配線基板311-1~311-mのそれぞれの他端は、対応する
ヘッドチップ310-1~310-mと電気的に接続されている。具体的には、フレキシブル配線基板311-1は、配線基板363とヘッドチップ310-1とを電気的に接続し、フレキシブル配線基板311-mは、配線基板363とヘッドチップ310-mとを電気的に接続している。
ヘッドチップ310-1~310-mと電気的に接続されている。具体的には、フレキシブル配線基板311-1は、配線基板363とヘッドチップ310-1とを電気的に接続し、フレキシブル配線基板311-mは、配線基板363とヘッドチップ310-mとを電気的に接続している。
配線基板363には、配線基板335から出力される駆動信号COM11~COM1m、印刷データ信号SI11~SI1m、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SW1mが入力される。駆動信号COM11~COM1m、印刷データ信号SI11~SI1m、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SW1mは、配線基板363を伝搬した後、対応するフレキシブル配線基板311に入力される。
具体的には、配線基板363は、ヘッドチップ310-1に対応する駆動信号COM11、印刷データ信号SI11、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11を、フレキシブル配線基板311-1に出力し、ヘッドチップ310-mに対応する駆動信号COM1m、印刷データ信号SI1m、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW1mを、フレキシブル配線基板311-mに出力する。
すなわち、配線基板363は、配線基板335から入力される駆動信号COM11~COM1m、印刷データ信号SI11~SI1m、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11~SW1mを、m個のフレキシブル配線基板311、及びm個のヘッドチップ310に対応して分岐するとともに、対応するフレキシブル配線基板311、及びヘッドチップ310に出力する中継基板として機能する。
フレキシブル配線基板311-1~311-mのそれぞれには、駆動信号選択制御回路210が設けられている。ここで、フレキシブル配線基板311-1~311-mのそれぞれに設けられる駆動信号選択制御回路210の少なくとも一部が前述した集積回路312に実装されている。
フレキシブル配線基板311-1に入力された駆動信号COM11、印刷データ信号SI11、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW11は、フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210に入力される。フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210は、入力される印刷データ信号SI11、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、及びチェンジ信号CHにより規定されるタイミングで、駆動信号COM11に含まれる信号波形を選択又は非選択とすることで、駆動信号Vin-1を生成する。そして、フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210は、生成した駆動信号Vin-1を、ヘッドチップ310-1が有する複数の吐出部600に含まれる圧電素子60の電極602に供給する。このとき、当該圧電素子60の電極603には、基準電圧信号VBSが供給されている。したがって、ヘッドチップ310-1が有する吐出部600に含まれる圧電素子60は、電極602に供給される駆動信号Vin-1と電極603に供給される基準電圧信号VBSとの電位差に応じて駆動する。
ここで、圧電素子60の電極603に供給される基準電圧信号VBSは、圧電素子60の駆動の基準電位であって、例えば、グラウンド電位、DC5.5V、DC6V等の一定電位の信号である。この基準電圧信号VBSは、例えば、駆動信号出力回路72から出力されてもよく、不図示の電圧生成回路が出力してもよい。
また、フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210には
、駆動信号Vin-1に基づいて駆動した圧電素子60を含む吐出部600に生じる残留振動Vout-1が入力される。フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210は、入力される残留振動Vout-1に基づく残留振動信号NVT11を生成する。そして、フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210は、生成した残留振動信号NVT11を、配線基板363,335を介して、プリントヘッド駆動回路基板7が有する吐出部状態判定回路73に出力する。
、駆動信号Vin-1に基づいて駆動した圧電素子60を含む吐出部600に生じる残留振動Vout-1が入力される。フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210は、入力される残留振動Vout-1に基づく残留振動信号NVT11を生成する。そして、フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210は、生成した残留振動信号NVT11を、配線基板363,335を介して、プリントヘッド駆動回路基板7が有する吐出部状態判定回路73に出力する。
フレキシブル配線基板311-1に入力される切替信号SW11は、フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210が圧電素子60に駆動信号Vin-1を出力するのか、若しくは対応する吐出部600で生じた残留振動Vout-1を駆動信号選択制御回路210に入力するのかを切り替える。
同様に、フレキシブル配線基板311-mに入力された駆動信号COM1m、印刷データ信号SI1m、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び切替信号SW1mは、フレキシブル配線基板311-mに設けられた駆動信号選択制御回路210に入力される。フレキシブル配線基板311-mに設けられた駆動信号選択制御回路210は、入力される印刷データ信号SI1m、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、及びチェンジ信号CHにより規定されるタイミングで、駆動信号COM1mに含まれる信号波形を選択又は非選択とすることで、駆動信号Vin-mを生成する。そして、フレキシブル配線基板311-mに設けられた駆動信号選択制御回路210は、生成した駆動信号Vin-mを、ヘッドチップ310-mが有する複数の吐出部600に含まれる圧電素子60の電極602に供給する。このとき、当該圧電素子60の電極603には、圧電素子60の駆動の基準電位となる基準電圧信号VBSが供給されている。したがって、ヘッドチップ310-mが有する吐出部600に含まれる圧電素子60は、電極602に供給される駆動信号Vin-mと電極603に供給される基準電圧信号VBSとの電位差に応じて駆動する。
また、フレキシブル配線基板311-mに設けられた駆動信号選択制御回路210には、駆動信号Vin-mに基づいて駆動した圧電素子60を含む吐出部600に生じる残留振動Vout-mが入力される。フレキシブル配線基板311-mに設けられた駆動信号選択制御回路210は、入力される残留振動Vout-mに基づく残留振動信号NVT1mを生成する。そして、フレキシブル配線基板311-mに設けられた駆動信号選択制御回路210は、生成した残留振動信号NVT1mを、配線基板363,335を介して、プリントヘッド駆動回路基板7が有する吐出部状態判定回路73に出力する。
フレキシブル配線基板311-mに入力される切替信号SW1mは、フレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210が圧電素子60に駆動信号Vin-mを出力するのか、若しくは対応する吐出部600で生じた残留振動Vout-mを駆動信号選択制御回路210に入力するのかを切り替える。
ここで、以下の説明において、駆動信号Vin-1~Vin-mを区別する必要がない場合、単に駆動信号Vinと称し、残留振動Vout-1~Vout-mを区別する必要がない場合、単に残留振動Voutと称する場合がある。
ここで、吐出部600に生じる残留振動Voutと、吐出部状態判定回路73における吐出部600の状態判定について説明する。圧電素子60に駆動信号Vinが供給されることにより、吐出部600からインクが吐出されると、圧力発生室631の内部圧力が変化する。その後、電極602への駆動信号Vinの供給が停止すると、振動板621には圧力発生室631の内部圧力の変化に応じた減衰振動が生じる。この振動板621に生じた減衰振動により、振動板621に設けられた圧電素子60が変位する。駆動信号選択制
御回路210は、この圧電素子60の変位に応じた信号を残留振動Voutとして検出する。すなわち、残留振動Voutとは、インクが吐出されることにより生じた圧力発生室631の内部圧力の変化に起因して生じる減衰振動に基づく信号に相当する。
御回路210は、この圧電素子60の変位に応じた信号を残留振動Voutとして検出する。すなわち、残留振動Voutとは、インクが吐出されることにより生じた圧力発生室631の内部圧力の変化に起因して生じる減衰振動に基づく信号に相当する。
このような残留振動Voutは、吐出部600が正常である場合、吐出部600から吐出されるインクの粘度に異常がある場合、吐出部600が有する圧力発生室631の内部に気泡が混入している場合、吐出部600が有するノズル651の近傍への紙粉等が付着している場合等、吐出部600の状態によって周期や振動周波数が変化する。駆動信号選択制御回路210は、入力される残留振動Voutから、当該残留振動Voutの周期、及び振動周波数を示す残留振動信号NVTを生成し、プリントヘッド駆動回路基板7が有する吐出部状態判定回路73に出力する。そして、吐出部状態判定回路73は、入力される残留振動信号NVTから残留振動Voutの周期、及び振動周波数を計測するとともに、計測した周期、及び周波数から対応する吐出部600の状態を判定する。そして、判定結果を吐出部状態信号DIを出力する。
1.3.4 駆動信号選択制御回路の機能構成
次に、ヘッド本体31が有する駆動信号選択制御回路210の機能構成について説明する。なお、プリントヘッド3が備える駆動信号選択制御回路210は、いずれも同じ構成である。そのため、以下の説明では、ヘッド本体31-1のフレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210を例に挙げ説明を行い、他の駆動信号選択制御回路210の説明を省略する。
次に、ヘッド本体31が有する駆動信号選択制御回路210の機能構成について説明する。なお、プリントヘッド3が備える駆動信号選択制御回路210は、いずれも同じ構成である。そのため、以下の説明では、ヘッド本体31-1のフレキシブル配線基板311-1に設けられた駆動信号選択制御回路210を例に挙げ説明を行い、他の駆動信号選択制御回路210の説明を省略する。
図11は、駆動信号選択制御回路210の機能構成の一例を示す図である。図11に示すように駆動信号選択制御回路210は、選択制御回路220、切替回路250、及び残留振動検出回路280を備える。
選択制御回路220には、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、印刷データ信号SI11、及び駆動信号COM11が入力される。そして、選択制御回路220は、クロック信号SCK、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び印刷データ信号SI11に基づいて、駆動信号COM11に含まれる信号波形を選択又は非選択とすることで、駆動信号Vin-1を生成し、切替回路250に出力する。
切替回路250には、駆動信号Vin-1、及び切替信号SW1と、駆動信号Vin-1に対応する駆動信号Vin-1と、が入力される。切替回路250は、入力される切替信号SW11に基づいて、駆動信号Vin-1をヘッドチップ310に供給するのか、駆動信号Vin-1がヘッドチップ310に供給された後に生じる残留振動Vout-1を、残留振動検出回路280に供給するのかを切り替える。
残留振動検出回路280は、入力される残留振動Vout-1を検出し、検出した残留振動Vout-1に基づく残留振動信号NVT11を生成し、吐出部状態判定回路73に出力する。
以上のように構成された駆動信号選択制御回路210において、まず、選択制御回路220の構成、及び動作について説明する。図12は、選択制御回路220の構成を示すブロック図である。図12に示すように、選択制御回路220は、ヘッドチップ310-1が備える吐出部600と同数の、シフトレジスターSR、ラッチ回路LT、デコーダーDC、及びトランスミッションゲートTGa,TGb,TGcを有する。換言すれば、選択制御回路220は、ヘッドチップ310-1が有する吐出部600と同数のシフトレジスターSR、ラッチ回路LT、デコーダーDC、及びトランスミッションゲートTGa,TGb,TGcの組を有する。ここで、以下の説明では、ヘッドチップ310-1は、p個
の吐出部600を有するとして説明を行う。すなわち、選択制御回路220は、シフトレジスターSR、ラッチ回路LT、デコーダーDC、及びトランスミッションゲートTGa,TGb,TGcの組をp組有するとして説明を行う。
の吐出部600を有するとして説明を行う。すなわち、選択制御回路220は、シフトレジスターSR、ラッチ回路LT、デコーダーDC、及びトランスミッションゲートTGa,TGb,TGcの組をp組有するとして説明を行う。
ここで、以下の説明では、選択制御回路220が有するシフトレジスターSR、ラッチ回路LT、デコーダーDC、及びトランスミッションゲートTGa,TGb,TGcの各要素を、p個の吐出部600のそれぞれに対応して図12おける上側から順番に、1段、2段、…、p段と称する。そして、図12には、1段、2段、…、p段のそれぞれに対応するシフトレジスターSRをSR[1],SR[2],…,SR[p]として図示し、1段、2段、…、p段のそれぞれに対応するラッチ回路LTをLT[1],LT[2],…,LT[p]として図示し、1段、2段、…、p段のそれぞれに対応するデコーダーDCをDC[1],DC[2],…,DC[p]として図示し、1段、2段、…、p段のそれぞれに対応する駆動信号Vin-1をVin-1[1],Vin-1[2],…,Vin-1[p]として図示している。
選択制御回路220には、クロック信号SCK、印刷データ信号SI11、ラッチ信号LAT、チェンジ信号CH、及び駆動信号COM11が入力される。また、図12に示すように駆動信号COM11は、3つの駆動信号Com-A,Com-B,Com-Cを含む。
印刷データ信号SI11は、媒体Pに1ドットを形成する場合に対応する吐出部600のノズル651から吐出させるインクの量を規定するデジタルの信号である。詳細には、印刷データ信号SI11は、p個の吐出部600のそれぞれに対応する3ビットの印刷データ[b1,b2,b3]を含む。すなわち、印刷データ信号SI11は、合計3pビットのデータを含む。この印刷データ[b1,b2,b3]によって、吐出部600から吐出されるインクの量が規定される。
印刷データ信号SI11は、クロック信号SCKに同期して選択制御回路220に入力される。選択制御回路220は、入力された印刷データ信号SI11に基づいて、吐出部600から吐出されるインクの量に応じた駆動信号Vin-1を出力する。駆動信号Vin-1は、対応する吐出部600に含まれる圧電素子60に供給される。そして、駆動信号Vin-1が、対応する圧電素子60に供給されることで、媒体Pに非記録、小ドット、中ドット、及び大ドットの4階調が表現される。また、選択制御回路220は、入力された印刷データ信号SI11に基づいて、吐出部600の状態を検査するための検査用の駆動信号Vin-1も生成する。
シフトレジスターSRのそれぞれは、印刷データ信号SI11に含まれる3ビットの印刷データ[b1,b2,b3]を保持するとともに、クロック信号SCKに従って順次後段のシフトレジスターSRに転送する。詳細には、p個の吐出部600のそれぞれに対応するp個のシフトレジスターSRは、縦続に接続されている。そして、シリアルに供給される印刷データ信号SI11が、クロック信号SCKに従って順次後段のシフトレジスターSRに転送される。その後、p個のシフトレジスターSRの全てに印刷データ信号SI11が転送された時点で、クロック信号SCKの供給が停止される。これにより、p個のシフトレジスターSRのそれぞれには、p個の吐出部600のそれぞれに対応する3ビットの印刷データ[b1,b2,b3]が保持される。
その後のラッチ信号LATの立ち上がりにおいて、p個のラッチ回路LTのそれぞれは、p個のシフトレジスターSRのそれぞれで保持される3ビットの印刷データ[b1,b2,b3]を一斉にラッチする。ここで、図12に示すSI11[1]~SI11[p]は、p個のシフトレジスターSR[1]~SR[p]のそれぞれで保持され、対応するラ
ッチ回路LT[1]~LT[p]によってラッチされたp個の印刷データ[b1,b2,b3]に相当する。
ッチ回路LT[1]~LT[p]によってラッチされたp個の印刷データ[b1,b2,b3]に相当する。
ところで、液体吐出装置1が印刷を実行する動作期間は、複数の単位動作期間Tuを含む。この複数の単位動作期間Tuには、印刷処理が実行される単位動作期間Tu、吐出異常検出処理が実行される単位動作期間Tu、及び印刷処理及び吐出異常検出処理の両方の処理が実行される単位動作期間Tu等が含まれる。また、各単位動作期間Tuは、制御期間Ts1とこれに後続する制御期間Ts2とを含む。
選択制御回路220には、単位動作期間Tu毎に印刷データ信号SI11が供給され、ラッチ回路LTは、単位動作期間Tu毎に印刷データ[b1,b2,b3]をラッチする。すなわち、選択制御回路220は、単位動作期間Tu毎にp個の吐出部600に含まれる圧電素子60に対応する駆動信号Vin-1を出力する。
具体的には、単位動作期間Tuにおいて、プリントヘッド3が印刷処理のみを実行する場合、選択制御回路220は、p個の吐出部600が有する圧電素子60に対して印刷用の駆動信号Vin-1を供給する。この場合、媒体Pには、各ノズル651から形成される画像に応じた量のインクが吐出される。また、単位動作期間Tuにおいて、プリントヘッド3が吐出異常検出処理のみを実行する場合、選択制御回路220は、p個の吐出部600が有する圧電素子60に対して検査用の駆動信号Vin-1を供給する。この場合、対応する吐出部600に異常が生じていないかの検出処理が実行される。また、単位動作期間Tuにおいて、プリントヘッド3が印刷処理及び吐出異常検出処理の両方を実行する場合、選択制御回路220は、p個の吐出部600が有する圧電素子60の一部に対して印刷用の駆動信号Vin-1を供給し、残りの吐出部600が有する圧電素子60に対して検査用の駆動信号Vin-1を供給する。
デコーダーDCは、ラッチ回路LTによってラッチされた3ビット分の印刷データ[b1,b2,b3]をデコードすることで、制御期間Ts1,Ts2のそれぞれにおいて、Hレベル又はLレベルの選択信号Sa,Sb,Scを出力する。
図13は、デコーダーDCが行うデコードの内容の一例を示す図である。図13に示す一例は、例えば、デコーダーDCに印刷データ[b1,b2,b3]=[1,0,0]が入力された場合、当該デコーダーDCは、制御期間Ts1において選択信号Sa,Sb,Scのそれぞれの論理レベルをH,L,Lレベルとし、制御期間Ts2において選択信号Sa,Sb,Scのそれぞれの論理レベルをL,H,Lレベルとすることを意味する。
図12に戻り、トランスミッションゲートTGaの制御端子には選択信号Saが入力される。トランスミッションゲートTGaは、制御端子に入力される選択信号SaがHレベルの場合に入力端と出力端とが導通となり、制御端子に入力される選択信号SaがLレベルの場合に入力端と出力端とが非導通となる。同様に、トランスミッションゲートTGbの制御端子には選択信号Sbが入力される。トランスミッションゲートTGbは、制御端子に入力される選択信号SbがHレベルの場合に入力端と出力端とが導通となり、制御端子に入力される選択信号SbがLレベルの場合に入力端と出力端とが非導通となる。同様に、トランスミッションゲートTGcの制御端子には選択信号Scが入力される。トランスミッションゲートTGcは、制御端子に入力される選択信号ScがHレベルの場合に入力端と出力端とが導通となり、制御端子に入力される選択信号ScがLレベルの場合に入力端と出力端とが非導通となる。
すなわち、デコーダーDCに印刷データ[b1,b2,b3]=[1,0,0]が入力された場合、制御期間Ts1において、トランスミッションゲートTGaの入力端と出力
端とが導通となり、トランスミッションゲートTGbの入力端と出力端とが非導通となり、トランスミッションゲートTGcの入力端と出力端とが非導通となり、また、制御期間Ts2において、トランスミッションゲートTGaの入力端と出力端とが非導通となり、トランスミッションゲートTGbの入力端と出力端とが導通となり、トランスミッションゲートTGcの入力端と出力端とが非導通となる。
端とが導通となり、トランスミッションゲートTGbの入力端と出力端とが非導通となり、トランスミッションゲートTGcの入力端と出力端とが非導通となり、また、制御期間Ts2において、トランスミッションゲートTGaの入力端と出力端とが非導通となり、トランスミッションゲートTGbの入力端と出力端とが導通となり、トランスミッションゲートTGcの入力端と出力端とが非導通となる。
ここで、図12に示すように、トランスミッションゲートTGaの入力端には駆動信号COM11の内の駆動信号Com-Aが供給され、トランスミッションゲートTGbの入力端には駆動信号COM11の内の駆動信号Com-Bが供給され、トランスミッションゲートTGcの入力端には駆動信号COM11の内の駆動信号Com-Cが供給されている。また、トランスミッションゲートTGa,TGb,TGcのそれぞれの出力端は、端子OTNで共通に接続されている。したがって、制御期間Ts1,Ts2のそれぞれにおいてトランスミッションゲートTGa,TGb,TGcのそれぞれが、導通又は非導通となることによって、端子OTNに駆動信号COM11に含まれる駆動信号Com-A,Com-B,Com-Cが選択的に出力される。この端子OTNに出力される信号が、駆動信号Vin-1として切替回路250に供給される。
選択制御回路220の動作の具体例について説明する。図14は、単位動作期間Tuにおける選択制御回路220の動作を説明するための図である。選択制御回路220の動作を説明するにあたり、まず、選択制御回路220に入力される駆動信号COM11の波形の一例について図14を用いて説明する。
図14に示すように、単位動作期間Tuは、ラッチ信号LATにより規定される。また、単位動作期間Tuに含まれる制御期間Ts1,Ts2は、ラッチ信号LATとチェンジ信号CHとにより規定される。そして、選択制御回路220に入力される駆動信号COM11の内、駆動信号Com-Aは、単位動作期間Tuにおいて、印刷用の駆動信号Vin-1を生成するための信号であって、制御期間Ts1に配置された単位波形PA1と、制御期間Ts2に配置された単位波形PA2と、を連続させた波形を含む。この単位波形PA1、及び単位波形PA2の開始のタイミング、及び終了のタイミングにおける電位は、いずれも基準電位V0である。また、駆動信号Com-Aに含まれる単位波形PA1の電位Va11と電位Va12との電位差は、単位波形PA2の電位Va21と電位Va22との電位差よりも大きい。したがって、単位波形PA1が圧電素子60に供給された場合に対応するノズル651から吐出されるインクの量は、単位波形PA2が圧電素子60に供給された場合に対応するノズル651から吐出されるインクの量よりも多い。ここで、以下の説明において、単位波形PA1に基づいてノズル651から吐出されるインクの量を中程度の量と称し、単位波形PA2に基づいてノズル651から吐出されるインクの量を小程度の量と称する。
選択制御回路220に入力される駆動信号COM11の内、駆動信号Com-Bは、単位動作期間Tuにおいて、印刷用の駆動信号Vin-1を生成するための信号であって、制御期間Ts1に配置された単位波形PB1と、制御期間Ts2に配置された単位波形PB2と、を連続させた波形を含む。この単位波形PB1の開始のタイミング、及び終了のタイミングにおける電位は、いずれも基準電位V0であり、単位波形PB2の電位は、制御期間Ts2に亘って基準電位V0を継続する。また、駆動信号Com-Bに含まれる単位波形PB1の電位Vb11と基準電位V0との電位差は、単位波形PA2の電位Va21と基準電位V0との電位差、及び電位Va22と基準電位V0との電位差よりも小さい。この単位波形PB1が圧電素子60に供給された場合、対応するノズル651からインクは吐出されない程度に圧電素子60が駆動する。また、単位波形PB2が圧電素子60に供給された場合、圧電素子60は変位しない。したがって、ノズル651からインクは吐出されない。
選択制御回路220に入力される駆動信号COM11の内、駆動信号Com-Cは、単位動作期間Tuにおいて、検査用の駆動信号Vin-1を生成するための信号であって、制御期間Ts1に配置された単位波形PC1と、制御期間Ts2に配置された単位波形PC2と、を連続させた波形を含む。単位波形PC1の開始のタイミングにおける電位、及び単位波形PC2の終了のタイミングにおける電位は、いずれも基準電位V0である。また、単位波形PC1の電位は、基準電位V0から電位Vc11に遷移した後、電位Vc11から電位Vc12に遷移する。そして、単位波形PC2は、制御時刻Tc1まで電位Vc12を維持した後、制御期間Ts2が終了する前に電位Vc12から基準電位V0に遷移する。
以上のような駆動信号Com-A,Com-B,Com-Cを含む駆動信号COM11が入力される選択制御回路220の動作について説明する。選択制御回路220に入力された印刷データ信号SI11[1]~SI11[p]は、クロック信号SCKにより順次後段のシフトレジスターSRに伝搬される。そして、クロック信号SCKが停止することで、シフトレジスターSR[1]~SR[p]には、p個の吐出部600に対応する印刷データ信号SI11[1]~SI11[p]が保持される。その後、ラッチ信号LATの立ち上がりのタイミングにおいて、p個のラッチ回路LTは、シフトレジスターSR[1]~SR[p]のそれぞれに保持されている印刷データ信号SI11[1]~SI11[p]を一斉にラッチする。p個のラッチ回路LTがラッチした印刷データ信号SI11[1]~SI11[p]は、p個のデコーダーDCに入力される。p個のデコーダーDCのそれぞれは、制御期間Ts1,Ts2のそれぞれにおいて、入力される印刷データ信号SI11[1]~SI11[p]に応じた論理レベルの選択信号Sa,Sb,Scを図13の内容に従い出力する。これにより、p組のトランスミッションゲートTGa,TGb,TGcのそれぞれの導通、非導通が制御される。その結果、駆動信号COM11に含まれる駆動信号Com-A,Com-B,Com-Cのそれぞれが選択、又は非選択に制御され、端子OTNに駆動信号Vin-1が出力される。
以上のように構成された選択制御回路220から単位動作期間Tuにおいて出力される駆動信号Vin-1の波形の一例について説明する。図15は、駆動信号Vin-1の波形の一例を示す図である。
単位動作期間Tuにおいて選択制御回路220に印刷データ[b1,b2,b3]=[1,1,0]が入力された場合、デコーダーDCは、制御期間Ts1における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをH,L,Lレベルとし、制御期間Ts2における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをH,L,Lレベルとする。したがって、制御期間Ts1において駆動信号Com-Aが選択され、制御期間Ts2において駆動信号Com-Aが選択される。その結果、選択制御回路220は、単位動作期間Tuにおいて単位波形PA1と単位波形PA2とが連続する駆動信号Vin-1を出力する。したがって、当該駆動信号Vin-1が供給される圧電素子60に対応するノズル651から、単位動作期間Tuにおいて、中程度の量のインクと小程度の量のインクとが吐出される。そして、ノズル651から吐出されたインクが媒体Pにおいて結合することで、媒体Pに大ドットが形成される。
また、単位動作期間Tuにおいて選択制御回路220に印刷データ[b1,b2,b3]=[1,0,0]が入力された場合、デコーダーDCは、制御期間Ts1における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをH,L,Lレベルとし、制御期間Ts2における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをL,H,Lレベルとする。したがって、制御期間Ts1において駆動信号Com-Aが選択され、制御期間Ts2において駆動信号Com-Bが選択される。その結果、選択制御回路220は、単位動作期間Tuにおいて単位波
形PA1と単位波形PB2とが連続する波形の駆動信号Vin-1を出力する。したがって、当該駆動信号Vin-1が供給される圧電素子60に対応するノズル651から、単位動作期間Tuにおいて、中程度の量のインクが吐出され、媒体Pに中ドットが形成される。
形PA1と単位波形PB2とが連続する波形の駆動信号Vin-1を出力する。したがって、当該駆動信号Vin-1が供給される圧電素子60に対応するノズル651から、単位動作期間Tuにおいて、中程度の量のインクが吐出され、媒体Pに中ドットが形成される。
また、単位動作期間Tuにおいて選択制御回路220に印刷データ[b1,b2,b3]=[0,1,0]が入力された場合、デコーダーDCは、制御期間Ts1における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをL,H,Lレベルとし、制御期間Ts2における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをH,L,Lレベルとする。したがって、制御期間Ts1において駆動信号Com-Bが選択され、制御期間Ts2において駆動信号Com-Aが選択される。その結果、選択制御回路220は、単位動作期間Tuにおいて単位波形PB1と単位波形PA2とが連続する波形の駆動信号Vin-1を出力する。したがって、当該駆動信号Vin-1が供給される圧電素子60に対応するノズル651から、単位動作期間Tuにおいて、小程度の量のインクが吐出され、媒体Pに小ドットが形成される。
また、単位動作期間Tuにおいて選択制御回路220に印刷データ[b1,b2,b3]=[0,0,0]が入力された場合、デコーダーDCは、制御期間Ts1における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをL,H,Lレベルとし、制御期間Ts2における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをL,H,Lレベルとする。したがって、制御期間Ts1において駆動信号Com-Bが選択され、制御期間Ts2において駆動信号Com-Bが選択される。その結果、選択制御回路220は、単位動作期間Tuにおいて単位波形PB1と単位波形PB2とが連続する波形の駆動信号Vin-1を出力する。したがって、当該駆動信号Vin-1が供給される圧電素子60に対応するノズル651から、単位動作期間Tuにおいて、インクが吐出されない。よって、媒体Pにドットは形成されない。この場合において選択制御回路220が出力する駆動信号Vin-1は、ノズル651からインクが吐出されない程度に圧電素子60を駆動させる。これによりノズル651の近傍のインクが振動する。その結果、ノズル651の近傍のインクの粘度が増加するおそれが低減する。
また、単位動作期間Tuにおいて選択制御回路220に印刷データ[b1,b2,b3]=[0,0,1]が入力された場合、デコーダーDCは、制御期間Ts1における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをL,L,Hレベルとし、制御期間Ts2における選択信号Sa,Sb,Scの論理レベルをL,L,Hレベルとする。したがって、制御期間Ts1において駆動信号Com-Cが選択され、制御期間Ts2において駆動信号Com-Cが選択される。その結果、選択制御回路220は、単位動作期間Tuにおいて単位波形PC1と単位波形PC2とが連続する波形の駆動信号Vin-1を出力する。したがって、当該駆動信号Vin-1が供給される吐出部600が有するノズル651から、単位動作期間Tuにおいて、インクが吐出されない。よって、媒体Pにドットは形成されない。この場合において選択制御回路220が出力する駆動信号Vin-1は、圧電素子60の残留振動Vout-1を検出するための検査用の波形に相当する。
次に、切替回路250の構成、及び動作について説明する。図16は、切替回路250の機能構成の一例を示す図である。切替回路250は、ヘッドチップ310-1が備えるp個の吐出部600と同数のp個の切替スイッチUを備える。なお、図16では、選択制御回路220から出力される駆動信号Vin-1[1],Vin-1[2],…,Vin-1[p]が入力される切替スイッチUを、U[1],U[2],…,U[p]として図示している。また、図16には、p個の吐出部600が有するp個の圧電素子60の内、駆動信号Vin-1[1],Vin-1[2],…,Vin-1[p]が入力される圧電素子60を、60[1],60[2],…,60[p]として図示している。
各切替スイッチUは、切替信号SW11に基づいて、選択制御回路220から入力される駆動信号Vin-1を、対応する吐出部600が有する圧電素子60に供給するのか、又は駆動信号Vin-1が圧電素子60に供給された後に生じる残留振動Vout-1を、残留振動検出回路280に供給するのかを切り替える。
具体的には、切替スイッチU[1]には、切替信号SW11[1]が入力される。そして、切替スイッチU[1]は、切替信号SW11[1]に基づいて、駆動信号Vin-1[1]を圧電素子60[1]に供給するのか、又は、圧電素子60[1]に駆動信号Vin-1[1]が供給された後に圧電素子60[1]に生じる残留振動Vout-1[1]を、残留振動検出回路280に供給するのかを切り替える。
同様に、切替スイッチU[p]には、切替信号SW11[p]が入力される。そして、切替スイッチU[p]は、切替信号SW11[p]に基づいて、駆動信号Vin-1[p]を圧電素子60[p]に供給するのか、又は、圧電素子60[p]に駆動信号Vin-1[p]が供給された後に圧電素子60[p]に生じる残留振動Vout-1[p]を、残留振動検出回路280に供給するのかを切り替える。
ここで、切替信号SW11[1]~SW11[p]は、単位動作期間Tuにおいて、圧電素子60[1]~60[p]のうちのいずれか1つが残留振動検出回路280と電気的に接続されるように切替スイッチU[1]~U[p]を切り替える。換言すれば、残留振動検出回路280は、切替信号SW11に基づいてp個の圧電素子60[1]~60[p]のそれぞれに対応する残留振動Vout-1[1]~Vout-1[p]の内のいずれか1つを検出し、対応する吐出部600における残留振動信号NVT11を生成する。そのため、切替信号SW11は、切替スイッチU[1]~U[p]を順次オンに制御できればよく、切替信号SW11を不図示のレジスターなどにより順次伝搬することで、p個の切替スイッチUを逐次制御する構成であってもよい。なお、以下の説明において、切替回路250から残留振動検出回路280には、残留振動Vout-1が入力されるとして説明を行う。
次に、残留振動検出回路280の構成について説明する。図17は、残留振動検出回路280の構成を示すブロック図である。残留振動検出回路280は、残留振動Vout-1を検出し、検出した残留振動Vout-1の周期、及び振動周波数の少なくとも一方を示す残留振動信号NVT11を生成し出力する。
図17に示すように、残留振動検出回路280は、波形整形部281と、周期信号生成部282とを含む。波形整形部281は、残留振動Vout-1からノイズ成分を除去した整形波形信号Vdを生成する。波形整形部281は、例えば、残留振動Vout-1の周波数帯域よりも低域の周波数成分を減衰させた信号を出力するためのハイパスフィルターや、残留振動Vout-1の周波数帯域よりも高域の周波数成分を減衰させた信号を出力するためのローパスフィルター等を備える。これにより、波形整形部281は、残留振動Vout-1の周波数範囲を限定し、ノイズ成分を除去した整形波形信号Vdを出力する。また、波形整形部281は、残留振動Vout-1の振幅を調整するための負帰還型の増幅回路や、残留振動Vout-1のインピーダンスを変換するためのインピーダンス変換回路等を含んでもよい。
周期信号生成部282は、整形波形信号Vdに基づき、残留振動Vout-1の周期、及び振動周波数を示す残留振動信号NVT11を生成し出力する。周期信号生成部282には、整形波形信号Vdと、マスク信号Mskと、閾値電位Vthとが入力される。ここで、マスク信号Msk、及び閾値電位Vthは、例えば、プリントヘッド制御回路71か
ら供給されてもよく、不図示の記憶部に記憶された情報が読み出されることで周期信号生成部282に供給されてもよい。
ら供給されてもよく、不図示の記憶部に記憶された情報が読み出されることで周期信号生成部282に供給されてもよい。
図18は、周期信号生成部282の動作を説明するための図である。ここで、図18に示す閾値電位Vthは、整形波形信号Vdの振幅の内、所定のレベルの電位に定められた閾値であり、例えば、整形波形信号Vdの振幅の中心レベルの電位に定められる。周期信号生成部282は、入力される整形波形信号Vdと閾値電位Vthに基づいて残留振動信号NVT11を生成し出力する。
具体的には、周期信号生成部282は、整形波形信号Vdの電位と閾値電位Vthとを比較する。そして、周期信号生成部282は、整形波形信号Vdの電位が閾値電位Vth以上の場合にHレベルとなり、整形波形信号Vdの電位が閾値電位Vth未満の場合にLレベルとなる残留振動信号NVT11を生成する。
残留振動検出回路280で生成された残留振動信号NVT11は、吐出部状態判定回路73に入力される。吐出部状態判定回路73は、入力される残留振動信号NVT11の論理レベルがHレベルからLレベルに遷移し、再度Hレベルになるまでの期間を検出することで、残留振動Vout-1の周期、及び振動周波数を計測する。そして、吐出部状態判定回路73は、周期、及び振動周波数の計測結果に基づいて、対応する吐出部600を示す吐出部状態信号DI11を生成し、プリントヘッド制御回路71に入力する。
マスク信号Mskは、整形波形信号Vdの供給が開始される時刻t0から所定の期間Tmskの間だけHレベルとなる信号である。周期信号生成部282は、マスク信号MskがHレベルの期間において残留振動信号NVT11の生成を停止し、マスク信号MskがHレベルの期間において残留振動信号NVT11を生成する。すなわち、周期信号生成部282は、整形波形信号Vdのうち、期間Tmskの経過後の整形波形信号Vdのみを対象として、残留振動信号NVT11を生成する。これにより、周期信号生成部282は、残留振動Vout-1が生じた直後に重畳するノイズ成分を除外することが可能となり、精度の高い残留振動信号NVT11を生成することができる。
以上のように、本実施形態の液体吐出装置1は、駆動信号COMを出力する駆動信号出力回路72と、媒体Pに対してインクを吐出する液体吐出装置1に組み付けられるプリントヘッド3と、を備え、プリントヘッド3は、駆動信号COMを受けてインクを吐出する吐出部600と、電気的に消去可能な不揮発性メモリーを含む記憶回路200と、無線通信モジュール230と、を有し、記憶回路200には、プリントヘッド3の履歴情報が記憶され、無線通信モジュール230は、外部機器10からの要求に従い記憶回路200に記憶されている履歴情報を発信する。
1.3.5 記憶回路に記憶される履歴情報とプリントヘッドの動作
次に、記憶回路200に記憶されているプリントヘッド3の動作状態を示す履歴情報であって、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報の具体例について、図19を用いて説明する。図19は、プリントヘッド3が有する記憶回路200に記憶されている履歴情報の一例を示す図である。図19に示すように、記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態を示す履歴情報として、累積印刷面数TPに関する情報、経過日数LDに関する情報、エラー回数ECに関する情報、搬送エラー回数CECに関する情報、キャッピング処理回数CPに関する情報、クリーニング処理回数CLに関する情報、及びワイピング処理回数WPに関する情報が記憶されている。なお、記憶回路200に記憶されている情報がこれらに限るものではなく、プリントヘッド3の製品番号、ロット番号等を含んでもよい。
次に、記憶回路200に記憶されているプリントヘッド3の動作状態を示す履歴情報であって、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報の具体例について、図19を用いて説明する。図19は、プリントヘッド3が有する記憶回路200に記憶されている履歴情報の一例を示す図である。図19に示すように、記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態を示す履歴情報として、累積印刷面数TPに関する情報、経過日数LDに関する情報、エラー回数ECに関する情報、搬送エラー回数CECに関する情報、キャッピング処理回数CPに関する情報、クリーニング処理回数CLに関する情報、及びワイピング処理回数WPに関する情報が記憶されている。なお、記憶回路200に記憶されている情報がこれらに限るものではなく、プリントヘッド3の製品番号、ロット番号等を含んでもよい。
累積印刷面数TPに関する情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてからの印刷面数を示す情報であって、記憶回路200の記憶領域M1~M4に記憶されている。ここで、印刷面数とは、プリントヘッド3の吐出部600からインクが吐出されることにより画像が形成された媒体Pの面数であって、例えば、液体吐出装置1が媒体Pの両面に対して画像を形成した場合、印刷面数は「2」としてカウントされ、液体吐出装置1が媒体Pの片面に対して画像データ信号IMGに含まれる2ページ分の画を割り付けて印刷した場合、印刷面数は「1」としてカウントされる。
累積印刷面数TPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M1~M4の内の記憶領域M1には、累積印刷面数TPの閾値情報の一つである累積印刷面数第1閾値情報TPth1が記憶されている。累積印刷面数第1閾値情報TPth1は、プリントヘッド3に使用履歴があるか否かを判断するための閾値に相当し、例えば「1」に設定されている。
累積印刷面数TPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M1~M4の内の記憶領域M2には、累積印刷面数TPの閾値情報の一つである累積印刷面数第2閾値情報TPth2が記憶されている。プリントヘッド3における吐出状態は、初期状態に大きく変動し、その後、所定の吐出回数を経過することにより安定する。累積印刷面数第2閾値情報TPth2は、再利用されるプリントヘッド3の状態を切り分けるための閾値であって、吐出状態が大きく変動する初期状態と、安定した後の安定状態と、を切り分ける閾値に相当する。
ここで、累積印刷面数第2閾値情報TPth2は、例えば、累積印刷面数情報TPcが後述する累積印刷面数第3閾値情報TPth3で規定される閾値情報に達するまでの印刷面数が、所定の印刷面数を以上であるか否かを示す判定するための閾値を含んでもよい。すなわち、記憶回路200は、複数の累積印刷面数第2閾値情報TPth2を記憶していてもよい。これにより、再利用されるプリントヘッド3の各部の残存寿命を容易に推測することが可能となる。
累積印刷面数TPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M1~M4の内の記憶領域M3には、累積印刷面数TPの閾値情報で一つである累積印刷面数第3閾値情報TPth3が記憶されている。累積印刷面数第3閾値情報TPth3は、プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かを判別するための閾値に相当する。すなわち、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてからの印刷面数が、累積印刷面数第3閾値情報TPth3を上回っている場合、当該プリントヘッド3は、再利用に適さないことを意味する。
累積印刷面数TPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M1~M4の内の記憶領域M4には、累積印刷面数TPの履歴情報としての累積印刷面数情報TPcが記憶されている。累積印刷面数情報TPcは、プリントヘッド3の吐出部600からインクが吐出されることにより画像が形成された媒体Pの印刷面数のカウント値に相当する。すなわち、累積印刷面数情報TPcは、プリントヘッド3の吐出部600からインクが吐出されている状態に応じて変化する。
以上のように記憶回路200に記憶されている累積印刷面数TPに関する情報に対応する液体吐出装置1の動作の一例について説明する。
プリントヘッド制御回路71が、記憶回路200に記憶されている累積印刷面数TPに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを記憶回路200に出力することで、記憶回路200に記憶されている累積印刷面数TPに関する情報として、累積印刷面数第
1閾値情報TPth1、累積印刷面数第2閾値情報TPth2、累積印刷面数第3閾値情報TPth3、及び累積印刷面数情報TPcがプリントヘッド制御回路71に読み出される。
1閾値情報TPth1、累積印刷面数第2閾値情報TPth2、累積印刷面数第3閾値情報TPth3、及び累積印刷面数情報TPcがプリントヘッド制御回路71に読み出される。
そして、プリントヘッド制御回路71は、プリントヘッド3の吐出部600からインクを吐出した媒体Pの印刷面数をカウントするとともに、カウントした印刷面数のカウント数を、記憶回路200から読み出した累積印刷面数情報TPcに加算する。そして、プリントヘッド制御回路71は、当該加算結果と、累積印刷面数第1閾値情報TPth1、累積印刷面数第2閾値情報TPth2、及び累積印刷面数第3閾値情報TPth3のそれぞれと、を比較する。
プリントヘッド制御回路71は、印刷面数のカウント数を累積印刷面数情報TPcに加算した加算結果が、累積印刷面数第1閾値情報TPth1より大きいか否か、累積印刷面数第2閾値情報TPth2より大きいか否か、及び累積印刷面数第3閾値情報TPth3より大きいか否かに応じて、プリントヘッド3を含む液体吐出装置1の各部を制御する。
例えば、プリントヘッド制御回路71は、加算結果が累積印刷面数第2閾値情報TPth2より大きいか否かに応じて、吐出部600から吐出されるインクの吐出速度や、媒体Pの搬送速度等を補正する制御を実行してもよい。また、プリントヘッド制御回路71は、加算結果が累積印刷面数第3閾値情報TPth3よりも大きい場合に、プリントヘッド3の寿命が近づいていることを、情報出力機構9を介して使用者に報知するための制御を実行してもよい。
その後、プリントヘッド制御回路71は、所定のタイミングで、印刷面数のカウント数を累積印刷面数情報TPcに加算した加算結果を、累積印刷面数情報TPcとして記憶回路200の記憶領域M4に記憶するためのメモリー制御信号MCを出力する。ここで、プリントヘッド制御回路71が累積印刷面数情報TPcを書き込む所定のタイミングとは、プリントヘッド3が同一の液体吐出装置1に組み込まれている期間の任意のタイミングであればよく、例えば、液体吐出装置1に組み込まれているプリントヘッド3の取り外し要求が生じたタイミング、印刷面数のカウント数を記憶回路200から読み出した累積印刷面数情報TPcに加算した加算結果が累積印刷面数第1閾値情報TPth1、累積印刷面数第2閾値情報TPth2、及び累積印刷面数第3閾値情報TPth3の少なくともいずれかを超えたタイミング、使用者の操作により記憶回路200への書き込み要求が生じたタイミング、液体吐出装置1への電源電圧の供給が遮断されたタイミング等のいずれかであってもよい。
これにより、プリントヘッド3の記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報として、当該プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられている期間において、媒体Pに画像を形成した累積印刷面数TPに関する情報が記憶される。すなわち、プリントヘッド3の動作状態は、吐出部600からインクが吐出されている状態を含み、記憶回路200に記憶される履歴情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから、当該プリントヘッド3が有する吐出部600がインクを吐出した媒体Pの累積印刷面数を含む。
また、無線通信モジュール230が、外部機器10から記憶回路200に記憶されている累積印刷面数TPに関する情報を読み出すための無線通信信号Wrを受信した場合、無線通信モジュール230は、記憶回路200に記憶されている累積印刷面数TPに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力する。これにより、記憶回路200に記憶されている累積印刷面数TPに関する情報として、累積印刷面数第1閾値情報TPth1、累積印刷面数第2閾値情報TPth2、累積印刷面数
第3閾値情報TPth3、及び累積印刷面数情報TPcが、無線通信モジュール230に読み出される。
第3閾値情報TPth3、及び累積印刷面数情報TPcが、無線通信モジュール230に読み出される。
無線通信モジュール230は、記憶回路200から読み出した累積印刷面数第1閾値情報TPth1、累積印刷面数第2閾値情報TPth2、累積印刷面数第3閾値情報TPth3、及び累積印刷面数情報TPcを含む無線通信信号Wrを生成し、外部機器10に出力する。これにより、外部機器10に、累積印刷面数第1閾値情報TPth1、累積印刷面数第2閾値情報TPth2、累積印刷面数第3閾値情報TPth3、及び累積印刷面数情報TPcが入力される。
すなわち、本実施形態における液体吐出装置1は、プリントヘッド3が、外部機器10からの要求に従い履歴情報としての累積印刷面数TPに関する情報を外部機器10に発信する。これにより、外部機器10を操作する使用者は、液体吐出装置1に組み付けられたプリントヘッド3を液体吐出装置1から外すことなく、プリントヘッド3の動作状態を示す累積印刷面数TPに関する情報を取得することができる。すなわち、外部機器10を操作する使用者は、取得した累積印刷面数TPに関する情報に基づいて、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
経過日数LDに関する情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから経過した日数を示す情報であって、記憶回路200の記憶領域M5~M8に記憶されている。ここで、経過日数LDに関する情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられている状態において、時間計測回路83によって計測された経過時間情報YMDに基づいて算出されてもよく、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられた日時を不図示の記憶部が記憶するとともに、当該記憶部に記憶された日時の情報と、現在の日時の情報とに基づいて算出されてもよい。
経過日数LDに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M5~M8の内の記憶領域M5には、経過日数LDの閾値情報の一つである経過日数第1閾値情報LDth1が記憶されている。経過日数第1閾値情報LDth1は、プリントヘッド3に使用履歴があるか否かを判断するための閾値に相当し、例えば「1」に設定されている。
経過日数LDに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M5~M8の内の記憶領域M6には、経過日数LDの閾値情報の一つである経過日数第2閾値情報LDth2が記憶されている。経過日数第2閾値情報LDth2は、再利用されるプリントヘッド3の状態を切り分けるための閾値である。また、経過日数第2閾値情報LDth2は、後述する経過日数第3閾値情報LDth3で規定される閾値に達するまでの日数が、所定の日数以上であるか否かを示す閾値であってもよい。これにより、再利用されるプリントヘッド3の各部の残存寿命を容易に推測することが可能となる。
経過日数LDに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M5~M8の内の記憶領域M7には、経過日数LDの閾値情報の一つである経過日数第3閾値情報LDth3が記憶されている。経過日数第3閾値情報LDth3は、プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かを判別するための閾値に相当する。すなわち、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから日数が、経過日数第3閾値情報LDth3を上回っている場合、当該プリントヘッド3は、再利用に適さないことを意味する。
経過日数LDに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M5~M8の内の記憶領域M8には、経過日数LDの履歴情報としての経過日数情報LDcが記憶されている。経過日数情報LDcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状
態において経過した日数により変化する。すなわち、経過日数情報LDcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状態に応じて変化する。
態において経過した日数により変化する。すなわち、経過日数情報LDcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状態に応じて変化する。
以上のように記憶回路200に記憶されている経過日数LDに関する情報に対応する液体吐出装置1の動作の一例について説明する。
プリントヘッド制御回路71が、記憶回路200に記憶されている経過日数LDに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを記憶回路200に出力することで、記憶回路200に記憶されている経過日数LDに関する情報として、経過日数第1閾値情報LDth1、経過日数第2閾値情報LDth2、経過日数第3閾値情報LDth3、及び経過日数情報LDcがプリントヘッド制御回路71に読み出される。
そして、プリントヘッド制御回路71は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてからの日数をカウントするとともに、カウントした日数のカウント数を、記憶回路200から読み出した経過日数情報LDcに加算する。そして、プリントヘッド制御回路71は、当該加算結果と、経過日数第1閾値情報LDth1、経過日数第2閾値情報LDth2、及び経過日数第3閾値情報LDth3のそれぞれと、を比較する。
プリントヘッド制御回路71は、日数のカウント数を経過日数情報LDcに加算した加算結果が、経過日数第1閾値情報LDth1より大きいか否か、経過日数第2閾値情報LDth2より大きいか否か、及び経過日数第3閾値情報LDth3より大きいか否かに応じて、プリントヘッド3を含む液体吐出装置1の各部を制御する。
例えば、プリントヘッド制御回路71は、加算結果が経過日数第2閾値情報LDth2より大きいか否かに応じて、吐出部600から吐出されるインクの吐出速度や、媒体Pの搬送速度等を補正する制御を実行してもよい。また、プリントヘッド制御回路71は、加算結果が経過日数第3閾値情報LDth3よりも大きい場合に、プリントヘッド3の寿命が近づいていることを、情報出力機構9を介して使用者に報知するための制御を実行してもよい。
その後、プリントヘッド制御回路71は、所定のタイミングで、日数のカウント数を経過日数情報LDcに加算した加算結果を、経過日数情報LDcとして記憶回路200の記憶領域M8に記憶するためのメモリー制御信号MCを出力する。ここで、プリントヘッド制御回路71が経過日数情報LDcを書き込む所定のタイミングとは、上述した累積印刷面数TPに関する情報の場合と同様である。
これにより、プリントヘッド3の記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報として、当該プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから経過した経過日数LDに関する情報が記憶される。すなわち、プリントヘッド3の動作状態は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられている状態を含み、記憶回路200に記憶される履歴情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから経過した日数を含む。
また、無線通信モジュール230が、外部機器10から記憶回路200に記憶されている経過日数LDに関する情報を読み出すための無線通信信号Wrを受信した場合、無線通信モジュール230は、記憶回路200に記憶されている経過日数LDに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力する。これにより、記憶回路200に記憶されている経過日数LDに関する情報として、経過日数第1閾値情報LDth1、経過日数第2閾値情報LDth2、経過日数第3閾値情報LDth3、及び経過日数情報LDcが、無線通信モジュール230に読み出される。
無線通信モジュール230は、記憶回路200から読み出した経過日数第1閾値情報LDth1、経過日数第2閾値情報LDth2、経過日数第3閾値情報LDth3、及び経過日数情報LDcを含む無線通信信号Wrを生成し、外部機器10に出力する。これにより、外部機器10に、経過日数第1閾値情報LDth1、経過日数第2閾値情報LDth2、経過日数第3閾値情報LDth3、及び経過日数情報LDcが入力される。
すなわち、本実施形態における液体吐出装置1は、プリントヘッド3が、外部機器10からの要求に従い履歴情報としての経過日数LDに関する情報を外部機器10に発信する。これにより、外部機器10を操作する使用者は、液体吐出装置1に組み付けられたプリントヘッド3を液体吐出装置1から外すことなく、プリントヘッド3の動作状態を示す経過日数LDに関する情報を取得することができる。すなわち、外部機器10を操作する使用者は、取得した経過日数LDに関する情報に基づいて、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
エラー回数ECに関する情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてからプリントヘッド3に生じたエラーの回数を示す情報であって、記憶回路200の記憶領域M9~M12に記憶されている。ここで、エラー回数ECに関する情報は、プリントヘッド3にエラーが生じている状態を示す情報であって、具体的には、吐出部600におけるノズル651からのインクが吐出されない吐出部異常、プリントヘッド3に生じた過電圧、過電流異常、及び媒体Pが正常に搬送されない搬送異常等が含まれる。そして、エラー回数ECは、上述した吐出部状態判定回路73から出力される残留振動信号NVTに基づく吐出部状態信号DI、媒体搬送エラー検出回路58から出力される媒体搬送エラー信号ERR1、及び不図示の過電圧、過電流検出回路から出力される過電圧、過電流異常の有無を示す信号等に基づいて算出される。
エラー回数ECに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M9~M12の内の記憶領域M9には、エラー回数ECの閾値情報の一つであるエラー回数第1閾値情報ECth1が記憶されている。エラー回数第1閾値情報ECth1は、プリントヘッド3に使用履歴があるか否かを判断するための閾値に相当し、例えば「1」に設定されている。
エラー回数ECに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M9~M12の内の記憶領域M10には、エラー回数ECの閾値情報の一つであるエラー回数第2閾値情報ECth2が記憶されている。エラー回数第2閾値情報ECth2は、再利用されるプリントヘッド3の状態を切り分けるための閾値である。また、エラー回数第2閾値情報ECth2は、後述するエラー回数第3閾値情報ECth3で規定される閾値に達するまでのエラーの回数が、所定の回数以上であるか否かを示す閾値であってもよい。これにより、再利用されるプリントヘッド3の各部の残存寿命を容易に推測することが可能となる。
エラー回数ECに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M9~M12の内の記憶領域M11には、エラー回数ECの閾値情報の一つであるエラー回数第3閾値情報ECth3が記憶されている。エラー回数第3閾値情報ECth3は、プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かを判別するための閾値に相当する。すなわち、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから生じたエラーの回数が、エラー回数第3閾値情報ECth3を上回っている場合、当該プリントヘッド3は、再利用に適さないことを意味する。
エラー回数ECに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M9~M12
の内の記憶領域M12には、エラー回数ECの履歴情報としてのエラー回数情報ECcが記憶されている。エラー回数情報ECcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれてから生じたエラーの回数により変化する。すなわち、エラー回数情報ECcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状態に応じて変化する。
の内の記憶領域M12には、エラー回数ECの履歴情報としてのエラー回数情報ECcが記憶されている。エラー回数情報ECcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれてから生じたエラーの回数により変化する。すなわち、エラー回数情報ECcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状態に応じて変化する。
以上のように記憶回路200に記憶されているエラー回数ECに関する情報に対応する液体吐出装置1の動作の一例について説明する。
プリントヘッド制御回路71が、記憶回路200に記憶されているエラー回数ECに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを記憶回路200に出力することで、記憶回路200に記憶されているエラー回数ECに関する情報として、エラー回数第1閾値情報ECth1、エラー回数第2閾値情報ECth2、エラー回数第3閾値情報ECth3、及びエラー回数情報ECcがプリントヘッド制御回路71に読み出される。
そして、プリントヘッド制御回路71は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから生じたエラーの回数をカウントするとともに、カウントしたエラーの回数のカウント数を、記憶回路200から読み出したエラー回数情報ECcに加算する。そして、プリントヘッド制御回路71は、当該加算結果と、エラー回数第1閾値情報ECth1、エラー回数第2閾値情報ECth2、及びエラー回数第3閾値情報ECth3のそれぞれと、を比較する。
プリントヘッド制御回路71は、エラーの回数のカウント数をエラー回数情報ECcに加算した加算結果が、エラー回数第1閾値情報ECth1より大きいか否か、エラー回数第2閾値情報ECth2より大きいか否か、及びエラー回数第3閾値情報ECth3より大きいか否かに応じて、プリントヘッド3を含む液体吐出装置1の各部を制御する。
例えば、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がエラー回数第2閾値情報ECth2より大きいか否かに応じて、吐出部600から吐出されるインクの吐出速度や、媒体Pの搬送速度等を補正する制御を実行してもよい。また、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がエラー回数第3閾値情報ECth3よりも大きい場合に、プリントヘッド3の寿命が近づいていることを、情報出力機構9を介して使用者に報知するための制御を実行してもよい。
その後、プリントヘッド制御回路71は、所定のタイミングで、エラーの回数のカウント数をエラー回数情報ECcに加算した加算結果を、エラー回数情報ECcとして記憶回路200の記憶領域M12に記憶するためのメモリー制御信号MCを出力する。ここで、プリントヘッド制御回路71がエラー回数情報ECcを書き込む所定のタイミングとは、上述した累積印刷面数TPに関する情報の場合と同様である。
これにより、プリントヘッド3の記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報として、当該プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから生じたエラー回数ECに関する情報が記憶される。すなわち、プリントヘッド3の動作状態は、プリントヘッド3にエラーが生じている状態を含み、記憶回路200に記憶される履歴情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから、プリントヘッド3に生じたエラーの回数を含む。
また、無線通信モジュール230が、外部機器10から記憶回路200に記憶されているエラー回数ECに関する情報を読み出すための無線通信信号Wrを受信した場合、無線通信モジュール230は、記憶回路200に記憶されているエラー回数ECに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力する。これに
より、記憶回路200に記憶されているエラー回数ECに関する情報として、エラー回数第1閾値情報ECth1、エラー回数第2閾値情報ECth2、エラー回数第3閾値情報ECth3、及びエラー回数情報ECcが、無線通信モジュール230に読み出される。
より、記憶回路200に記憶されているエラー回数ECに関する情報として、エラー回数第1閾値情報ECth1、エラー回数第2閾値情報ECth2、エラー回数第3閾値情報ECth3、及びエラー回数情報ECcが、無線通信モジュール230に読み出される。
無線通信モジュール230は、記憶回路200から読み出したエラー回数第1閾値情報ECth1、エラー回数第2閾値情報ECth2、エラー回数第3閾値情報ECth3、及びエラー回数情報ECcを含む無線通信信号Wrを生成し、外部機器10に出力する。これにより、外部機器10に、エラー回数第1閾値情報ECth1、エラー回数第2閾値情報ECth2、エラー回数第3閾値情報ECth3、及びエラー回数情報ECcが入力される。
すなわち、本実施形態における液体吐出装置1は、プリントヘッド3が、外部機器10からの要求に従い履歴情報としてのエラー回数ECに関する情報を外部機器10に発信する。これにより、外部機器10を操作する使用者は、液体吐出装置1に組み付けられたプリントヘッド3を液体吐出装置1から外すことなく、プリントヘッド3の動作状態を示すエラー回数ECに関する情報を取得することができる。すなわち、外部機器10を操作する使用者は、取得したエラー回数ECに関する情報に基づいて、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
搬送エラー回数CECに関する情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから媒体Pの搬送時に生じたエラーの回数を示す情報であって、記憶回路200の記憶領域M13~M16に記憶されている。ここで、搬送エラー回数CECに関する情報は、プリントヘッド3に搬送される媒体Pに搬送エラーが生じている状態を示す情報であって、具体的には、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられた後に生じた、媒体搬送機構5において媒体Pが正常に供給又は排出できなくなる所謂ジャム等が含まれる。そして、搬送エラー回数CECは、上述した媒体搬送エラー検出回路58から出力される媒体搬送エラー信号ERR1に基づいて算出される。
媒体搬送機構5において媒体Pが正常に供給又は排出できなくなる所謂ジャム等が生じた場合、媒体Pがプリントヘッド3のノズル面652と接触し、その結果、ノズル651を傷つけるおそれがある。そのため、再利用されるプリントヘッド3において、搬送エラー回数CECに関する情報を上述したエラー回数ECと別に記憶することで、プリントヘッド3の再利用の可否の判断精度を高めることができる。
搬送エラー回数CECに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M13~M16の内の記憶領域M13には、搬送エラー回数CECの閾値情報の一つである搬送エラー回数第1閾値情報CECth1が記憶されている。搬送エラー回数第1閾値情報CECth1は、プリントヘッド3に使用履歴があるか否かを判断するための閾値に相当し、例えば「1」に設定されている。
搬送エラー回数CECに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M13~M16の内の記憶領域M14には、搬送エラー回数CECの閾値情報の一つである搬送エラー回数第2閾値情報CECth2が記憶されている。搬送エラー回数第2閾値情報CECth2は、再利用されるプリントヘッド3の状態を切り分けるための閾値である。また、搬送エラー回数第2閾値情報CECth2は、後述する搬送エラー回数第3閾値情報CECth3で規定される閾値に達するまでの搬送エラーの回数が、所定の回数以上であるか否かを示す閾値であってもよい。これにより、再利用されるプリントヘッド3の各部の残存寿命を容易に推測することが可能となる。
搬送エラー回数CECに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M13
~M16の内の記憶領域M15には、搬送エラー回数CECの閾値情報の一つである搬送エラー回数第3閾値情報CECth3が記憶されている。搬送エラー回数第3閾値情報CECth3は、プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かを判別するための閾値に相当する。すなわち、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから生じた搬送エラーの回数が、搬送エラー回数第3閾値情報CECth3を上回っている場合、当該プリントヘッド3は、再利用に適さないことを意味する。
~M16の内の記憶領域M15には、搬送エラー回数CECの閾値情報の一つである搬送エラー回数第3閾値情報CECth3が記憶されている。搬送エラー回数第3閾値情報CECth3は、プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かを判別するための閾値に相当する。すなわち、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから生じた搬送エラーの回数が、搬送エラー回数第3閾値情報CECth3を上回っている場合、当該プリントヘッド3は、再利用に適さないことを意味する。
搬送エラー回数CECに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M13~M16の内の記憶領域M16には、搬送エラー回数CECの履歴情報としての搬送エラー回数情報CECcが記憶されている。搬送エラー回数情報CECcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれてから生じた搬送エラーの回数により変化する。すなわち、搬送エラー回数情報CECcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状態に応じて変化する。
以上のように記憶回路200に記憶されている搬送エラー回数CECに関する情報に対応する液体吐出装置1の動作の一例について説明する。
プリントヘッド制御回路71が、記憶回路200に記憶されている搬送エラー回数CECに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを記憶回路200に出力することで、記憶回路200に記憶されている搬送エラー回数CECに関する情報として、搬送エラー回数第1閾値情報CECth1、搬送エラー回数第2閾値情報CECth2、搬送エラー回数第3閾値情報CECth3、及び搬送エラー回数情報CECcがプリントヘッド制御回路71に読み出される。
そして、プリントヘッド制御回路71は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから生じた搬送エラーの回数をカウントするとともに、カウントした搬送エラーの回数のカウント数を、記憶回路200から読み出した搬送エラー回数情報CECcに加算する。そして、プリントヘッド制御回路71は、当該加算結果と、搬送エラー回数第1閾値情報CECth1、搬送エラー回数第2閾値情報CECth2、及び搬送エラー回数第3閾値情報CECth3のそれぞれと、を比較する。
プリントヘッド制御回路71は、搬送エラーの回数のカウント数を搬送エラー回数情報CECcに加算した加算結果が、搬送エラー回数第1閾値情報CECth1より大きいか否か、搬送エラー回数第2閾値情報CECth2より大きいか否か、及び搬送エラー回数第3閾値情報CECth3より大きいか否かに応じて、プリントヘッド3を含む液体吐出装置1の各部を制御する。
例えば、プリントヘッド制御回路71は、加算結果が搬送エラー回数第2閾値情報CECth2より大きいか否かに応じて、吐出部600から吐出されるインクの吐出速度や、媒体Pの搬送速度等を補正する制御を実行してもよい。また、プリントヘッド制御回路71は、加算結果が搬送エラー回数第3閾値情報CECth3よりも大きい場合に、プリントヘッド3の寿命が近づいていることを、情報出力機構9を介して使用者に報知するための制御を実行してもよい。
その後、プリントヘッド制御回路71は、所定のタイミングで、搬送エラーの回数のカウント数を搬送エラー回数情報CECcに加算した加算結果を、搬送エラー回数情報CECcとして記憶回路200の記憶領域M16に記憶するためのメモリー制御信号MCを出力する。ここで、プリントヘッド制御回路71が搬送エラー回数情報CECcを書き込む所定のタイミングとは、上述した累積印刷面数TPに関する情報の場合と同様である。
これにより、プリントヘッド3の記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報として、当該プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから生じた搬送エラー回数CECに関する情報が記憶される。すなわち、プリントヘッド3の動作状態は、プリントヘッド3に搬送される媒体Pに搬送エラーが生じている状態を含み、記憶回路200に記憶される履歴情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから生じた搬送エラーの回数を含む。
また、無線通信モジュール230が、外部機器10から記憶回路200に記憶されている搬送エラー回数CECに関する情報を読み出すための無線通信信号Wrを受信した場合、無線通信モジュール230は、記憶回路200に記憶されている搬送エラー回数CECに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力する。これにより、記憶回路200に記憶されている搬送エラー回数CECに関する情報として、搬送エラー回数第1閾値情報CECth1、搬送エラー回数第2閾値情報CECth2、搬送エラー回数第3閾値情報CECth3、及び搬送エラー回数情報CECcが、無線通信モジュール230に読み出される。
無線通信モジュール230は、記憶回路200から読み出した搬送エラー回数第1閾値情報CECth1、搬送エラー回数第2閾値情報CECth2、搬送エラー回数第3閾値情報CECth3、及び搬送エラー回数情報CECcを含む無線通信信号Wrを生成し、外部機器10に出力する。これにより、外部機器10に、搬送エラー回数第1閾値情報CECth1、搬送エラー回数第2閾値情報CECth2、搬送エラー回数第3閾値情報CECth3、及び搬送エラー回数情報CECcが入力される。
すなわち、本実施形態における液体吐出装置1は、プリントヘッド3が、外部機器10からの要求に従い履歴情報としての搬送エラー回数CECに関する情報を外部機器10に発信する。これにより、外部機器10を操作する使用者は、液体吐出装置1に組み付けられたプリントヘッド3を液体吐出装置1から外すことなく、プリントヘッド3の動作状態を示す搬送エラー回数CECに関する情報を取得することができる。すなわち、外部機器10を操作する使用者は、取得した搬送エラー回数CECに関する情報に基づいて、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
キャッピング処理回数CPに関する情報は、プリントヘッド3に貯留されるインクの特性の変化を低減するためにノズル651が形成されているノズル面652にキャップを取り付けるキャッピング処理が実行された回数を示す情報であって、記憶回路200の記憶領域M17~M20に記憶されている。すなわち、キャッピング処理回数CPに関する情報は、ノズル651にキャップが取り付けられているキャッピング処理が実行される状態を示す情報であって、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられた後に、ノズル面652にキャップを取り付けるキャッピング処理が実行された回数に基づいて算出される。
このようなキャッピング処理は、キャップがプリントヘッド3のノズル面652と接触するため、当該キャップによりノズル651を傷つけるおそれがある。そのため、再利用されるプリントヘッド3において、キャッピング処理回数CPに関する情報を個別に記憶することで、プリントヘッド3の再利用の可否の判断精度を高めることが可能となる。
キャッピング処理回数CPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M17~M20の内の記憶領域M17には、キャッピング処理回数CPの閾値情報の一つであるキャッピング処理回数第1閾値情報CPth1が記憶されている。キャッピング処理回数第1閾値情報CPth1は、プリントヘッド3に使用履歴があるか否かを判断するた
めの閾値に相当し、例えば「1」に設定されている。
めの閾値に相当し、例えば「1」に設定されている。
キャッピング処理回数CPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M17~M20の内の記憶領域M18には、キャッピング処理回数CPの閾値情報の一つであるキャッピング処理回数第2閾値情報CPth2が記憶されている。キャッピング処理回数第2閾値情報CPth2は、再利用されるプリントヘッド3の状態を切り分けるための閾値である。また、キャッピング処理回数第2閾値情報CPth2は、後述するキャッピング処理回数第3閾値情報CPth3で規定される閾値に達するまでのキャッピング処理の回数が、所定の回数以上であるか否かを示す閾値であってもよい。これにより、再利用されるプリントヘッド3の各部の残存寿命を容易に推測することが可能となる。
キャッピング処理回数CPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M17~M20の内の記憶領域M19には、キャッピング処理回数CPの閾値情報の一つであるキャッピング処理回数第3閾値情報CPth3が記憶されている。キャッピング処理回数第3閾値情報CPth3は、プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かを判別するための閾値に相当する。すなわち、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行されたキャッピング処理の回数が、キャッピング処理回数第3閾値情報CPth3を上回っている場合、当該プリントヘッド3は、再利用に適さないことを意味する。
キャッピング処理回数CPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M17~M20の内の記憶領域M20には、キャッピング処理回数CPの履歴情報としてのキャッピング処理回数情報CPcが記憶されている。キャッピング処理回数情報CPcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれてから実行されたキャッピング処理の回数により変化する。すなわち、キャッピング処理回数情報CPcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状態に応じて変化する。
以上のように記憶回路200に記憶されているキャッピング処理回数CPに関する情報に対応する液体吐出装置1の動作の一例について説明する。
プリントヘッド制御回路71が、記憶回路200に記憶されているキャッピング処理回数CPに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを記憶回路200に出力することで、記憶回路200に記憶されているキャッピング処理回数CPに関する情報として、キャッピング処理回数第1閾値情報CPth1、キャッピング処理回数第2閾値情報CPth2、キャッピング処理回数第3閾値情報CPth3、及びキャッピング処理回数情報CPcがプリントヘッド制御回路71に読み出される。
そして、プリントヘッド制御回路71は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行したキャッピング処理の回数をカウントするとともに、カウントしたキャッピング処理の回数のカウント数を、記憶回路200から読み出したキャッピング処理回数情報CPcに加算する。そして、プリントヘッド制御回路71は、当該加算結果と、キャッピング処理回数第1閾値情報CPth1、キャッピング処理回数第2閾値情報CPth2、及びキャッピング処理回数第3閾値情報CPth3のそれぞれと、を比較する。
プリントヘッド制御回路71は、キャッピング処理の回数のカウント数をキャッピング処理回数情報CPcに加算した加算結果が、キャッピング処理回数第1閾値情報CPth1より大きいか否か、キャッピング処理回数第2閾値情報CPth2より大きいか否か、及びキャッピング処理回数第3閾値情報CPth3より大きいか否かに応じて、プリントヘッド3を含む液体吐出装置1の各部を制御する。
例えば、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がキャッピング処理回数第2閾値情
報CPth2より大きいか否かに応じて、吐出部600から吐出されるインクの吐出速度や、媒体Pの搬送速度等を補正する制御を実行してもよい。また、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がキャッピング処理回数第3閾値情報CPth3よりも大きい場合に、プリントヘッド3の寿命が近づいていることを、情報出力機構9を介して使用者に報知するための制御を実行してもよい。
報CPth2より大きいか否かに応じて、吐出部600から吐出されるインクの吐出速度や、媒体Pの搬送速度等を補正する制御を実行してもよい。また、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がキャッピング処理回数第3閾値情報CPth3よりも大きい場合に、プリントヘッド3の寿命が近づいていることを、情報出力機構9を介して使用者に報知するための制御を実行してもよい。
その後、プリントヘッド制御回路71は、所定のタイミングで、キャッピング処理の回数のカウント数をキャッピング処理回数情報CPcに加算した加算結果を、キャッピング処理回数情報CPcとして記憶回路200の記憶領域M20に記憶するためのメモリー制御信号MCを出力する。ここで、プリントヘッド制御回路71がキャッピング処理回数情報CPcを書き込む所定のタイミングとは、上述した累積印刷面数TPに関する情報の場合と同様である。
これにより、プリントヘッド3の記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報として、当該プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行したキャッピング処理回数CPに関する情報が記憶される。すなわち、プリントヘッド3の動作状態は、吐出部600から液体が吐出されるノズル651にキャップが取り付けられるキャッピング処理が実行される状態を含み、記憶回路200に記憶される履歴情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行されたキャッピング処理の回数を含む。
また、無線通信モジュール230が、外部機器10から記憶回路200に記憶されているキャッピング処理回数CPに関する情報を読み出すための無線通信信号Wrを受信した場合、無線通信モジュール230は、記憶回路200に記憶されているキャッピング処理回数CPに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力する。これにより、記憶回路200に記憶されているキャッピング処理回数CPに関する情報として、キャッピング処理回数第1閾値情報CPth1、キャッピング処理回数第2閾値情報CPth2、キャッピング処理回数第3閾値情報CPth3、及びキャッピング処理回数情報CPcが、無線通信モジュール230に読み出される。
無線通信モジュール230は、記憶回路200から読み出したキャッピング処理回数第1閾値情報CPth1、キャッピング処理回数第2閾値情報CPth2、キャッピング処理回数第3閾値情報CPth3、及びキャッピング処理回数情報CPcを含む無線通信信号Wrを生成し、外部機器10に出力する。これにより、外部機器10に、キャッピング処理回数第1閾値情報CPth1、キャッピング処理回数第2閾値情報CPth2、キャッピング処理回数第3閾値情報CPth3、及びキャッピング処理回数情報CPcが入力される。
すなわち、本実施形態における液体吐出装置1は、プリントヘッド3が、外部機器10からの要求に従い履歴情報としてのキャッピング処理回数CPに関する情報を外部機器10に発信する。これにより、外部機器10を操作する使用者は、液体吐出装置1に組み付けられたプリントヘッド3を液体吐出装置1から外すことなく、プリントヘッド3の動作状態を示すキャッピング処理回数CPに関する情報を取得することができる。すなわち、外部機器10を操作する使用者は、取得したキャッピング処理回数CPに関する情報に基づいて、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
クリーニング処理回数CLに関する情報は、プリントヘッド3のノズル面652に付着した紙片等を除去するためワイピング処理、プリントヘッド3の内部に貯留されているインクの粘度を適正な範囲に保持するためフラッシング処理等、プリントヘッド3から正常
にインクを吐出させるためのクリーニング処理が実行された回数を示す情報であって、記憶回路200の記憶領域M21~M24に記憶されている。すなわち、クリーニング処理回数CLに関する情報は、吐出部600にクリーニング処理が実行される状態を示す情報であって、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられた後に、プリントヘッド3に実行されたワイピング処理、フラッシング処理の回数に基づいて算出される。
にインクを吐出させるためのクリーニング処理が実行された回数を示す情報であって、記憶回路200の記憶領域M21~M24に記憶されている。すなわち、クリーニング処理回数CLに関する情報は、吐出部600にクリーニング処理が実行される状態を示す情報であって、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられた後に、プリントヘッド3に実行されたワイピング処理、フラッシング処理の回数に基づいて算出される。
クリーニング処理回数CLに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M21~M24の内の記憶領域M21には、クリーニング処理回数CLの閾値情報の一つであるクリーニング処理回数第1閾値情報CLth1が記憶されている。クリーニング処理回数第1閾値情報CLth1は、プリントヘッド3に使用履歴があるか否かを判断するための閾値に相当し、例えば「1」に設定されている。
クリーニング処理回数CLに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M21~M24の内の記憶領域M22には、クリーニング処理回数CLの閾値情報の一つであるクリーニング処理回数第2閾値情報CLth2が記憶されている。クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2は、再利用されるプリントヘッド3の状態を切り分けるための閾値である。また、クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2は、後述するクリーニング処理回数第3閾値情報CLth3で規定される閾値に達するまでのクリーニング処理の回数が、所定の回数以上であるか否かを示す閾値であってもよい。これにより、再利用されるプリントヘッド3の各部の残存寿命を容易に推測することが可能となる。
クリーニング処理回数CLに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M21~M24の内の記憶領域M23には、クリーニング処理回数CLの閾値情報の一つであるクリーニング処理回数第3閾値情報CLth3が記憶されている。クリーニング処理回数第3閾値情報CLth3は、プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かを判別するための閾値に相当する。すなわち、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行されたクリーニング処理の回数が、クリーニング処理回数第3閾値情報CLth3を上回っている場合、当該プリントヘッド3は、再利用に適さないことを意味する。
クリーニング処理回数CLに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M21~M24の内の記憶領域M24には、クリーニング処理回数CLの履歴情報としてのクリーニング処理回数情報CLcが記憶されている。クリーニング処理回数情報CLcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれてから実行されたクリーニング処理の回数により変化する。すなわち、クリーニング処理回数情報CLcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状態に応じて変化する。
以上のように記憶回路200に記憶されているクリーニング処理回数CLに関する情報に対応する液体吐出装置1の動作の一例について説明する。
プリントヘッド制御回路71が、記憶回路200に記憶されているクリーニング処理回数CLに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを記憶回路200に出力することで、記憶回路200に記憶されているクリーニング処理回数CLに関する情報として、クリーニング処理回数第1閾値情報CLth1、クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2、クリーニング処理回数第3閾値情報CLth3、及びクリーニング処理回数情報CLcがプリントヘッド制御回路71に読み出される。
そして、プリントヘッド制御回路71は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行したクリーニング処理の回数をカウントするとともに、カウントしたクリーニング処理の回数のカウント数を、記憶回路200から読み出したクリーニング処理回数情報CLcに加算する。そして、プリントヘッド制御回路71は、当該加算結果と、
クリーニング処理回数第1閾値情報CLth1、クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2、及びクリーニング処理回数第3閾値情報CLth3のそれぞれと、を比較する。
クリーニング処理回数第1閾値情報CLth1、クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2、及びクリーニング処理回数第3閾値情報CLth3のそれぞれと、を比較する。
プリントヘッド制御回路71は、クリーニング処理の回数のカウント数をクリーニング処理回数情報CLcに加算した加算結果が、クリーニング処理回数第1閾値情報CLth1より大きいか否か、クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2より大きいか否か、及びクリーニング処理回数第3閾値情報CLth3より大きいか否かに応じて、プリントヘッド3を含む液体吐出装置1の各部を制御する。
例えば、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がクリーニング処理回数第2閾値情報CLth2より大きいか否かに応じて、吐出部600から吐出されるインクの吐出速度や、媒体Pの搬送速度等を補正する制御を実行してもよい。また、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がクリーニング処理回数第3閾値情報CLth3よりも大きい場合に、プリントヘッド3の寿命が近づいていることを、情報出力機構9を介して使用者に報知するための制御を実行してもよい。
その後、プリントヘッド制御回路71は、所定のタイミングで、クリーニング処理の回数のカウント数をクリーニング処理回数情報CLcに加算した加算結果を、クリーニング処理回数情報CLcとして記憶回路200の記憶領域M24に記憶するためのメモリー制御信号MCを出力する。ここで、プリントヘッド制御回路71がクリーニング処理回数情報CLcを書き込む所定のタイミングとは、上述した累積印刷面数TPに関する情報の場合と同様である。
これにより、プリントヘッド3の記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報として、当該プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行したクリーニング処理回数CLに関する情報が記憶される。すなわち、プリントヘッド3の動作状態は、クリーニング処理が実行される状態を含み、記憶回路200に記憶される履歴情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行されたクリーニング処理の回数を含む。
また、無線通信モジュール230が、外部機器10から記憶回路200に記憶されているクリーニング処理回数CLに関する情報を読み出すための無線通信信号Wrを受信した場合、無線通信モジュール230は、記憶回路200に記憶されているクリーニング処理回数CLに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力する。これにより、記憶回路200に記憶されているクリーニング処理回数CLに関する情報として、クリーニング処理回数第1閾値情報CLth1、クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2、クリーニング処理回数第3閾値情報CLth3、及びクリーニング処理回数情報CLcが、無線通信モジュール230に読み出される。
無線通信モジュール230は、記憶回路200から読み出したクリーニング処理回数第1閾値情報CLth1、クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2、クリーニング処理回数第3閾値情報CLth3、及びクリーニング処理回数情報CLcを含む無線通信信号Wrを生成し、外部機器10に出力する。これにより、外部機器10に、クリーニング処理回数第1閾値情報CLth1、クリーニング処理回数第2閾値情報CLth2、クリーニング処理回数第3閾値情報CLth3、及びクリーニング処理回数情報CLcが入力される。
すなわち、本実施形態における液体吐出装置1は、プリントヘッド3が、外部機器10からの要求に従い履歴情報としてのクリーニング処理回数CLに関する情報を外部機器10に発信する。これにより、外部機器10を操作する使用者は、液体吐出装置1に組み付
けられたプリントヘッド3を液体吐出装置1から外すことなく、プリントヘッド3の動作状態を示すクリーニング処理回数CLに関する情報を取得することができる。すなわち、外部機器10を操作する使用者は、取得したクリーニング処理回数CLに関する情報に基づいて、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
けられたプリントヘッド3を液体吐出装置1から外すことなく、プリントヘッド3の動作状態を示すクリーニング処理回数CLに関する情報を取得することができる。すなわち、外部機器10を操作する使用者は、取得したクリーニング処理回数CLに関する情報に基づいて、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
ワイピング処理回数WPに関する情報は、プリントヘッド3のノズル面652に付着した紙片等を除去するためワイピング処理が実行された回数を示す情報であって、記憶回路200の記憶領域M25~M28に記憶されている。すなわち、ワイピング処理回数WPに関する情報は、吐出部600からインクが吐出されるノズル651が設けられているノズル面652を拭き取るワイピング処理が実行される状態を示す情報を含む。ここで、ワイピング処理回数WPに関する情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられた後に、ワイピング処理が実行された回数に基づいて算出される。ワイピング処理は、プリントヘッド3のノズル面652を直接拭き取るため、ノズル651を傷つけるおそれがある。そのため、再生、又は再利用されるプリントヘッド3において、ワイピング処理回数WPに関する情報を個別に記憶することで、プリントヘッド3の再生、又は再利用の可否の判断精度を高めることが可能となる。
ワイピング処理回数WPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M25~M28の内の記憶領域M25には、ワイピング処理回数WPの閾値情報の一つであるワイピング処理回数第1閾値情報WPth1が記憶されている。ワイピング処理回数第1閾値情報WPth1は、プリントヘッド3に使用履歴があるか否かを判断するための閾値に相当し、例えば「1」に設定されている。
ワイピング処理回数WPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M25~M28の内の記憶領域M26には、ワイピング処理回数WPの閾値情報の一つであるワイピング処理回数第2閾値情報WPth2が記憶されている。ワイピング処理回数第2閾値情報WPth2は、再利用されるプリントヘッド3の状態を切り分けるための閾値である。また、ワイピング処理回数第2閾値情報WPth2は、後述するワイピング処理回数第3閾値情報WPth3で規定される閾値に達するまでのワイピング処理の回数が、所定の回数以上であるか否かを示す閾値であってもよい。これにより、再利用されるプリントヘッド3の各部の残存寿命を容易に推測することが可能となる。
ワイピング処理回数WPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M25~M28の内の記憶領域M27には、ワイピング処理回数WPの閾値情報の一つであるワイピング処理回数第3閾値情報WPth3が記憶されている。ワイピング処理回数第3閾値情報WPth3は、プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かを判別するための閾値に相当する。すなわち、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行されたワイピング処理の回数が、ワイピング処理回数第3閾値情報WPth3を上回っている場合、当該プリントヘッド3は、再利用に適さないことを意味する。
ワイピング処理回数WPに関する情報が記憶されている記憶回路200の記憶領域M25~M28の内の記憶領域M28には、ワイピング処理回数WPの履歴情報としてのワイピング処理回数情報WPcが記憶されている。ワイピング処理回数情報WPcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれてから実行されたワイピング処理の回数により変化する。すなわち、ワイピング処理回数情報WPcは、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組みこまれている状態に応じて変化する。
以上のように記憶回路200に記憶されているワイピング処理回数WPに関する情報に対応する液体吐出装置1の動作の一例について説明する。
プリントヘッド制御回路71が、記憶回路200に記憶されているワイピング処理回数WPに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号MCを記憶回路200に出力することで、記憶回路200に記憶されているワイピング処理回数WPに関する情報として、ワイピング処理回数第1閾値情報WPth1、ワイピング処理回数第2閾値情報WPth2、ワイピング処理回数第3閾値情報WPth3、及びワイピング処理回数情報WPcがプリントヘッド制御回路71に読み出される。
そして、プリントヘッド制御回路71は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行したワイピング処理の回数をカウントするとともに、カウントしたワイピング処理の回数のカウント数を、記憶回路200から読み出したワイピング処理回数情報WPcに加算する。そして、プリントヘッド制御回路71は、当該加算結果と、ワイピング処理回数第1閾値情報WPth1、ワイピング処理回数第2閾値情報WPth2、及びワイピング処理回数第3閾値情報WPth3のそれぞれと、を比較する。
プリントヘッド制御回路71は、ワイピング処理の回数のカウント数をワイピング処理回数情報WPcに加算した加算結果が、ワイピング処理回数第1閾値情報WPth1より大きいか否か、ワイピング処理回数第2閾値情報WPth2より大きいか否か、及びワイピング処理回数第3閾値情報WPth3より大きいか否かに応じて、プリントヘッド3を含む液体吐出装置1の各部を制御する。
例えば、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がワイピング処理回数第2閾値情報WPth2より大きいか否かに応じて、吐出部600から吐出されるインクの吐出速度や、媒体Pの搬送速度等を補正する制御を実行してもよい。また、プリントヘッド制御回路71は、加算結果がワイピング処理回数第3閾値情報WPth3よりも大きい場合に、プリントヘッド3の寿命が近づいていることを、情報出力機構9を介して使用者に報知するための制御を実行してもよい。
その後、プリントヘッド制御回路71は、所定のタイミングで、ワイピング処理の回数のカウント数をワイピング処理回数情報WPcに加算した加算結果をワイピング処理回数情報WPcとして記憶回路200の記憶領域M28に記憶するためのメモリー制御信号MCを出力する。ここで、プリントヘッド制御回路71がワイピング処理回数情報WPcを書き込む所定のタイミングとは、上述した累積印刷面数TPに関する情報の場合と同様である。
これにより、プリントヘッド3の記憶回路200には、プリントヘッド3の動作状態に応じて変化する履歴情報として、当該プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行したワイピング処理回数WPに関する情報が記憶される。すなわち、プリントヘッド3の動作状態は、ワイピング処理が実行される状態を含み、記憶回路200に記憶される履歴情報は、プリントヘッド3が液体吐出装置1に組み付けられてから実行されたワイピング処理の回数を含む。
また、無線通信モジュール230が、外部機器10から記憶回路200に記憶されているワイピング処理回数WPに関する情報を読み出すための無線通信信号Wrを受信した場合、無線通信モジュール230は、記憶回路200に記憶されているワイピング処理回数WPに関する情報を読み出すためのメモリー制御信号Wmcを生成し、記憶回路200に出力する。これにより、記憶回路200に記憶されているワイピング処理回数WPに関する情報として、ワイピング処理回数第1閾値情報WPth1、ワイピング処理回数第2閾値情報WPth2、ワイピング処理回数第3閾値情報WPth3、及びワイピング処理回数情報WPcが、無線通信モジュール230に読み出される。
無線通信モジュール230は、記憶回路200から読み出したワイピング処理回数第1閾値情報WPth1、ワイピング処理回数第2閾値情報WPth2、ワイピング処理回数第3閾値情報WPth3、及びワイピング処理回数情報WPcを含む無線通信信号Wrを生成し、外部機器10に出力する。これにより、外部機器10に、ワイピング処理回数第1閾値情報WPth1、ワイピング処理回数第2閾値情報WPth2、ワイピング処理回数第3閾値情報WPth3、及びワイピング処理回数情報WPcが入力される。
すなわち、本実施形態における液体吐出装置1は、プリントヘッド3が、外部機器10からの要求に従い履歴情報としてのワイピング処理回数WPに関する情報を外部機器10に発信する。これにより、外部機器10を操作する使用者は、液体吐出装置1に組み付けられたプリントヘッド3を液体吐出装置1から外すことなく、プリントヘッド3の動作状態を示すワイピング処理回数WPに関する情報を取得することができる。すなわち、外部機器10を操作する使用者は、取得したワイピング処理回数WPに関する情報に基づいて、再利用を目的として再整備されるプリントヘッド3の状態を、容易に、且つ精度よく判別することができる。
ここで、記憶回路200に記憶されている各種情報の内、累積印刷面数TPに関する情報、経過日数LDに関する情報、エラー回数ECに関する情報、搬送エラー回数CECに関する情報、キャッピング処理回数CPに関する情報、クリーニング処理回数CLに関する情報、及びワイピング処理回数WPに関する情報のそれぞれに対応する3つの閾値情報は、例えば、プリントヘッド3の製造段階において書き込まれていてもよい。プリントヘッド3の再利用が可能であるか否かの情報を判断するための判定閾値は、プリントヘッド3の製造段階において決定される。このような判定閾値をプリントヘッド3に記憶しておくことで、プリントヘッド3の再利用を行うための再整備において、プリントヘッド3の状態を一様の基準により判定することが可能となる。したがって、再利用されたプリントヘッド3を備えた液体吐出装置1を再び市場に流通させる場合において、液体吐出装置1の品質が安定する。
なお、記憶回路200から読み出された累積印刷面数TPに関する情報、経過日数LDに関する情報、エラー回数ECに関する情報、搬送エラー回数CECに関する情報、キャッピング処理回数CPに関する情報、クリーニング処理回数CLに関する情報、及びワイピング処理回数WPに関する情報のそれぞれに対応する3つの閾値情報は、プリントヘッド制御回路71が備える不図示の記憶部に記憶されていてもよい。この場合、当該記憶部には、液体吐出装置1の製造段階において書き込まれてもよい。これにより、プリントヘッド3が備える記憶回路200の記憶容量を小さくすることが可能となる。
さらに、図19に示すよう記憶領域M1~M28のそれぞれが有する記憶容量は、同一の記憶容量に限るものではなく、記憶されるデータ容量、及び制御が可能なアドレス領域に応じて、それぞれが異なる記憶容量であってもよい。
ここで、記憶回路200が設けられている配線基板335が第1実施形態における回路基板の一例である。また、配線基板335と電気的に接続されるヘッド本体31-1~31-mの内のいずれか1つが第1吐出モジュールの一例であり、第1吐出モジュールに相当するヘッド本体31が有する吐出部600が第1吐出部の一例である。また、配線基板335と電気的に接続されるヘッド本体31-1~31-mの内、第1吐出モジュールに相当するヘッド本体31と異なるヘッド本体31が第2吐出モジュールの一例であり、第2吐出モジュールに相当するヘッド本体31が有する吐出部600が第2吐出部の一例である。すなわち、本実施形態に液体吐出装置1において、プリントヘッド3は、複数の吐出部600の内、第1吐出部に相当する吐出部600を含むヘッド本体31と、複数の吐
出部600の内、第2吐出部に相当する吐出部600を含むヘッド本体31と、複数のヘッド本体31と電気的に接続されている配線基板335と、を備え、記憶回路200は、配線基板335に配置されている。これにより、プリントヘッド3が有うる記憶回路200の数を少なくすることが可能となり、プリントヘッド3の小型化を実現することができる。
出部600の内、第2吐出部に相当する吐出部600を含むヘッド本体31と、複数のヘッド本体31と電気的に接続されている配線基板335と、を備え、記憶回路200は、配線基板335に配置されている。これにより、プリントヘッド3が有うる記憶回路200の数を少なくすることが可能となり、プリントヘッド3の小型化を実現することができる。
1.4 作用効果
以上のように、本実施形態におけるプリントヘッド3は、プリントヘッド3の動作状態によって変化する履歴情報が記憶される記憶回路200と、外部機器10からの要求に従い記憶回路200に記憶されている履歴情報を発信する無線通信モジュール230と、を備える。これにより、プリントヘッド3の状態を記憶回路200に記憶されている履歴情報に基づいて把握することができ、プリントヘッド3、及びプリントヘッド3が有する吐出部600の劣化の度合いを含むプリントヘッド3の状態であって、プリントヘッド3が再利用に適しているか否かを高精度に判別することができるとともに、無線通信モジュール230を備えることにより、専用の治具、配線等を用いることなく、記憶回路200に記憶されている履歴情報を容易に取得することができる。すなわち、本実施形態における液体吐出装置1及びプリントヘッド3では、再利用されるプリントヘッド3の状態を容易、且つ高精度に判別することができる。
以上のように、本実施形態におけるプリントヘッド3は、プリントヘッド3の動作状態によって変化する履歴情報が記憶される記憶回路200と、外部機器10からの要求に従い記憶回路200に記憶されている履歴情報を発信する無線通信モジュール230と、を備える。これにより、プリントヘッド3の状態を記憶回路200に記憶されている履歴情報に基づいて把握することができ、プリントヘッド3、及びプリントヘッド3が有する吐出部600の劣化の度合いを含むプリントヘッド3の状態であって、プリントヘッド3が再利用に適しているか否かを高精度に判別することができるとともに、無線通信モジュール230を備えることにより、専用の治具、配線等を用いることなく、記憶回路200に記憶されている履歴情報を容易に取得することができる。すなわち、本実施形態における液体吐出装置1及びプリントヘッド3では、再利用されるプリントヘッド3の状態を容易、且つ高精度に判別することができる。
2.第2実施形態
次に、第2実施形態における液体吐出装置1、及びプリントヘッド3について説明する。なお、第2実施形態の液体吐出装置1、及びプリントヘッド3を説明するにあたり、第1実施形態における液体吐出装置1、及びプリントヘッド3と同様の構成については同様の符号を付し、説明を簡略、又は省略する。
次に、第2実施形態における液体吐出装置1、及びプリントヘッド3について説明する。なお、第2実施形態の液体吐出装置1、及びプリントヘッド3を説明するにあたり、第1実施形態における液体吐出装置1、及びプリントヘッド3と同様の構成については同様の符号を付し、説明を簡略、又は省略する。
図20は、第2実施形態の液体吐出装置1の機能的構成を示す図である。図20に示すように、第2実施形態における液体吐出装置1は、記憶回路200が、フレキシブル配線基板311に設けられた集積回路312に実装されているとともに、無線通信モジュール230が配線基板363に設けられている点が、第1実施形態の液体吐出装置1、及びプリントヘッド3と異なる。すなわち、第2実施形態のプリントヘッド3は、吐出部600を含むヘッドチップ310と、ヘッドチップ310と電気的に接続されるフレキシブル配線基板311と、フレキシブル配線基板311が電気的に接続されている配線基板335,363と、配線基板335,363とヘッドチップ310とフレキシブル配線基板311とが組み付けられるベース部材33とを備える。そして、吐出部関連情報を記憶する記憶回路200は、フレキシブル配線基板311に配置されている。
ここで、吐出部600を含むヘッドチップ310とフレキシブル配線基板311とを含む構成が吐出モジュールの一例であり、当該吐出モジュールが電気的に接続されている配線基板363、又はケーブル366を介して当該吐出モジュールが電気的に接続されている配線基板335が第2実施形態における回路基板の一例である。そして、配線基板335,363とヘッドチップ310とフレキシブル配線基板311とが組み付けられるベース部材33が筐体の一例である。
以上のように構成された記憶回路200には、複数のヘッドチップ310を含むヘッド本体31がベース部材33に組み付けられたプリントヘッド3が、液体吐出装置1に組み付けられてからのヘッドチップ310毎の累積印刷面数TPに関する情報、経過日数LDに関する情報、エラー回数ECに関する情報、搬送エラー回数CECに関する情報、キャッピング処理回数CPに関する情報、クリーニング処理回数CLに関する情報、及びワイピング処理回数WPに関する情報を含む吐出関連情報を記憶している。
すなわち、記憶回路200は、複数のヘッドチップ310のそれぞれに対する履歴情報を記憶する。したがって、複数のヘッドチップ310を備えたプリントヘッド3を再利用する場合、記憶回路200に記憶されている個々のヘッドチップ310のそれぞれに対して、再利用が可能であるか、及びその状態を把握することが可能となり、さらに、無線通信モジュール230が、記憶回路200に記憶される複数のヘッドチップ310のそれぞれに対する履歴情報を外部機器10に出力することができる。
したがって、第2実施形態における液体吐出装置1、及びプリントヘッド3では、再利用さるプリントヘッド3が組み込まれる液体吐出装置1の使用用途に応じて、より詳細に分類されたプリントヘッド3を選定することが可能となり、再利用されるプリントヘッド3の状態を容易、且つより高精度に判別することができる。その結果、使用者の利便性がさらに向上するとともに、廃棄されるプリントヘッド3の量をさらに削減し、環境負荷をさらに低減することが可能となる。
以上、実施形態及び変形例について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。例えば、上記の実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成(例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成)を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
上述した実施形態から以下の内容が導き出される。
プリントヘッドの一態様は、
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドであって、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を備え、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する。
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドであって、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を備え、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する。
このプリントヘッドによれば、不揮発性メモリーがプリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報を記憶することで、再利用されるプリントヘッドの状態をプリントヘッド自身で管理することができる。そのため、不揮発性メモリーに記憶されている情報に基づき、プリントヘッドの状態を高精度に把握することができる。さらに、プリントヘッドが無線通信モジュールを有することで、不揮発性メモリーに記憶されている履歴情報をプリントヘッドの外部に容易に取り出すことができる。換言すれば、プリントヘッドが無線通信モジュールを有することで、専用の治具、配線等を用いずに、不揮発性メモリーに記憶されて情報を取り出すことができる。これにより、再利用されるプリントヘッドの状態を容易且つ高精度に判別することができる。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記無線通信モジュールは、Wi-Fiモジュールを含んでもよい。
前記無線通信モジュールは、Wi-Fiモジュールを含んでもよい。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記無線通信モジュールは、Bluetoothモジュールを含んでもよい。
前記無線通信モジュールは、Bluetoothモジュールを含んでもよい。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記動作状態は、前記吐出部から液体が吐出されている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから、前記吐出部が液体を吐出した前記媒体の累積印刷面数を含んでもよい。
前記動作状態は、前記吐出部から液体が吐出されている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから、前記吐出部が液体を吐出した前記媒体の累積印刷面数を含んでもよい。
このプリントヘッドによれば、再利用されるプリントヘッドの状態をより高精度に把握することができる。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記動作状態は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてからの経過日数を含んでもよい。
前記動作状態は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてからの経過日数を含んでもよい。
このプリントヘッドによれば、再利用されるプリントヘッドの状態をより高精度に把握することができる。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記動作状態は、前記プリントヘッドにエラーが生じている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから、前記プリントヘッドに生じた前記エラーの回数を含んでもよい。
前記動作状態は、前記プリントヘッドにエラーが生じている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから、前記プリントヘッドに生じた前記エラーの回数を含んでもよい。
このプリントヘッドによれば、再利用されるプリントヘッドの状態をより高精度に把握することができる。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記動作状態は、前記プリントヘッドに搬送される前記媒体に搬送エラーが生じている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから生じた前記搬送エラーの回数を含んでもよい。
前記動作状態は、前記プリントヘッドに搬送される前記媒体に搬送エラーが生じている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから生じた前記搬送エラーの回数を含んでもよい。
このプリントヘッドによれば、再利用されるプリントヘッドの状態をより高精度に把握することができる。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記動作状態は、前記吐出部から液体が吐出されるノズルにキャップが取り付けられるキャッピング処理が実行される状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから実行された前記キャッピング処理の回数を含んでもよい。
前記動作状態は、前記吐出部から液体が吐出されるノズルにキャップが取り付けられるキャッピング処理が実行される状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから実行された前記キャッピング処理の回数を含んでもよい。
このプリントヘッドによれば、再利用されるプリントヘッドの状態をより高精度に把握することができる。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記吐出部としての第1吐出部を含む第1吐出モジュールと、
前記吐出部としての第2吐出部を含む第2吐出モジュールと、
前記第1吐出モジュール及び前記第2吐出モジュールと電気的に接続されている回路基
板と、
を備え、
前記不揮発性メモリーは、前記回路基板に配置されていてもよい。
前記吐出部としての第1吐出部を含む第1吐出モジュールと、
前記吐出部としての第2吐出部を含む第2吐出モジュールと、
前記第1吐出モジュール及び前記第2吐出モジュールと電気的に接続されている回路基
板と、
を備え、
前記不揮発性メモリーは、前記回路基板に配置されていてもよい。
このプリントヘッドによれば、1つの不揮発性メモリーに第1吐出モジュール及び第2吐出モジュールのそれぞれの状態を示す情報が記憶される。これにより、プリントヘッドの小型化が可能となる。
前記プリントヘッドの一態様において、
前記吐出部を含む吐出モジュールと、
前記吐出モジュールと電気的に接続されている回路基板と、
前記回路基板と前記吐出モジュールとが組み付けられる筐体と、
を備え、
前記不揮発性メモリーは、前記吐出モジュールに配置されていてもよい。
前記吐出部を含む吐出モジュールと、
前記吐出モジュールと電気的に接続されている回路基板と、
前記回路基板と前記吐出モジュールとが組み付けられる筐体と、
を備え、
前記不揮発性メモリーは、前記吐出モジュールに配置されていてもよい。
このプリントヘッドによれば、1つの吐出モジュールに対応して不揮発性メモリーを有することで、1つの吐出モジュール単位での再利用が可能となり、再利用されるプリントヘッドの状態をより高精度に判別することができる。
液体吐出装置の一態様は、
駆動信号を出力する駆動信号出力回路と、
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドと、
を備え、
前記プリントヘッドは、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を有し、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する。
駆動信号を出力する駆動信号出力回路と、
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドと、
を備え、
前記プリントヘッドは、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を有し、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する。
この液体吐出装置によれば、プリントヘッドが有する不揮発性メモリーが、プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報を記憶することで、再利用されるプリントヘッドの状態をプリントヘッド自身で管理することができる。そのため、不揮発性メモリーに記憶されている情報に基づき、プリントヘッドの状態を高精度に把握することができる。さらに、プリントヘッドが無線通信モジュールを有することで、不揮発性メモリーに記憶されている履歴情報をプリントヘッドの外部に容易に取り出すことができる。換言すれば、プリントヘッドが無線通信モジュールを有することで、専用の治具、配線等を用いずに、不揮発性メモリーに記憶されて情報を取り出すことができる。これにより、再利用されるプリントヘッドの状態を容易且つ高精度に判別することができる。
1…液体吐出装置、2…装置本体、3…プリントヘッド、4…貯留手段、5…媒体搬送機構、5a…第1搬送手段、5b…第2搬送手段、6…保守機構、7…プリントヘッド駆動回路基板、8…メイン回路基板、9…情報出力機構、10…外部機器、15~19…ケーブル、31…ヘッド本体、32…カバー、33…ベース部材、34…流路部材、35…カバー部材、37…スペーサー、40…供給管、51a,51b…搬送ローラー、52a,52b…従動ローラー、53a,53b…駆動モーター、54b…搬送ベルト、55b…テンションローラー、56b…付勢部材、57b…押さえローラー、58…媒体搬送エ
ラー検出回路、60…圧電素子、61…ワイピング機構、62…フラッシング機構、63…キャッピング機構、71…プリントヘッド制御回路、72…駆動信号出力回路、73…吐出部状態判定回路、81…液体吐出装置制御回路、82…信号変換回路、83…時間計測回路、84…電源回路、85…電圧検出回路、91…表示ディスプレイ、200…記憶回路、210…駆動信号選択制御回路、220…選択制御回路、230…無線通信モジュール、250…切替回路、270…セレクター、280…残留振動検出回路、281…波形整形部、282…周期信号生成部、310…ヘッドチップ、311…フレキシブル配線基板、312…集積回路、313…貫通孔、321…ベース部、322,323…延設部、324…開口部、331…供給孔、332…収容部、333…開口部、334…段差、335…配線基板、336~338…集積回路、351,352…開口部、360…保持部材、361…流路部材、362…ホルダー、363…配線基板、364…インク供給部、365…ケーブル挿通孔、366…ケーブル、367…保持部、381~385…ネジ、600…吐出部、601…圧電体層、602,603…電極、610…ケース、611…マニホールド、620…保護基板、621…振動板、622…保持部、630…圧力室基板、631…圧力発生室、640…流路基板、641…共通流路、642…分岐流路、643…連通流路、644…個別流路、650…ノズルプレート、651…ノズル、652…ノズル面、DC…デコーダー、OTN…端子、P…媒体、SR…シフトレジスター、TGa,TGb,TGc…トランスミッションゲート、U…切替スイッチ
ラー検出回路、60…圧電素子、61…ワイピング機構、62…フラッシング機構、63…キャッピング機構、71…プリントヘッド制御回路、72…駆動信号出力回路、73…吐出部状態判定回路、81…液体吐出装置制御回路、82…信号変換回路、83…時間計測回路、84…電源回路、85…電圧検出回路、91…表示ディスプレイ、200…記憶回路、210…駆動信号選択制御回路、220…選択制御回路、230…無線通信モジュール、250…切替回路、270…セレクター、280…残留振動検出回路、281…波形整形部、282…周期信号生成部、310…ヘッドチップ、311…フレキシブル配線基板、312…集積回路、313…貫通孔、321…ベース部、322,323…延設部、324…開口部、331…供給孔、332…収容部、333…開口部、334…段差、335…配線基板、336~338…集積回路、351,352…開口部、360…保持部材、361…流路部材、362…ホルダー、363…配線基板、364…インク供給部、365…ケーブル挿通孔、366…ケーブル、367…保持部、381~385…ネジ、600…吐出部、601…圧電体層、602,603…電極、610…ケース、611…マニホールド、620…保護基板、621…振動板、622…保持部、630…圧力室基板、631…圧力発生室、640…流路基板、641…共通流路、642…分岐流路、643…連通流路、644…個別流路、650…ノズルプレート、651…ノズル、652…ノズル面、DC…デコーダー、OTN…端子、P…媒体、SR…シフトレジスター、TGa,TGb,TGc…トランスミッションゲート、U…切替スイッチ
Claims (11)
- 媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドであって、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を備え、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する、
ことを特徴とするプリントヘッド。 - 前記無線通信モジュールは、Wi-Fiモジュールを含む、
ことを特徴とする請求項1に記載のプリントヘッド。 - 前記無線通信モジュールは、Bluetoothモジュールを含む、
ことを特徴とする請求項1に記載のプリントヘッド。 - 前記動作状態は、前記吐出部から液体が吐出されている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから、前記吐出部が液体を吐出した前記媒体の累積印刷面数を含む、
ことを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載のプリントヘッド。 - 前記動作状態は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてからの経過日数を含む、
ことを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載のプリントヘッド。 - 前記動作状態は、前記プリントヘッドにエラーが生じている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから、前記プリントヘッドに生じた前記エラーの回数を含む、
ことを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載のプリントヘッド。 - 前記動作状態は、前記プリントヘッドに搬送される前記媒体に搬送エラーが生じている状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから生じた前記搬送エラーの回数を含む、
ことを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1項に記載のプリントヘッド。 - 前記動作状態は、前記吐出部から液体が吐出されるノズルにキャップが取り付けられるキャッピング処理が実行される状態を含み、
前記履歴情報は、前記プリントヘッドが液体吐出装置に組み付けられてから実行された前記キャッピング処理の回数を含む、
ことを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1項に記載のプリントヘッド。 - 前記吐出部としての第1吐出部を含む第1吐出モジュールと、
前記吐出部としての第2吐出部を含む第2吐出モジュールと、
前記第1吐出モジュール及び前記第2吐出モジュールと電気的に接続されている回路基板と、
を備え、
前記不揮発性メモリーは、前記回路基板に配置されている、
ことを特徴とする請求項1乃至8のいずれか1項に記載のプリントヘッド。 - 前記吐出部を含む吐出モジュールと、
前記吐出モジュールと電気的に接続されている回路基板と、
前記回路基板と前記吐出モジュールとが組み付けられる筐体と、
を備え、
前記不揮発性メモリーは、前記吐出モジュールに配置されている、
ことを特徴とする請求項1乃至8のいずれか1項に記載のプリントヘッド。 - 駆動信号を出力する駆動信号出力回路と、
媒体に対して液体を吐出し、液体吐出装置に組み付けられるプリントヘッドと、
を備え、
前記プリントヘッドは、
駆動信号を受けて液体を吐出する吐出部と、
電気的に消去可能な不揮発性メモリーと、
無線通信モジュールと、
を有し、
前記不揮発性メモリーには、前記プリントヘッドの動作状態に応じて変化する履歴情報が記憶され、
前記無線通信モジュールは、外部からの要求に従い前記履歴情報を発信する、
ことを特徴とする液体吐出装置。
Priority Applications (3)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2022024407A JP2023121207A (ja) | 2022-02-21 | 2022-02-21 | プリントヘッド、及び液体吐出装置 |
US18/170,611 US20230264469A1 (en) | 2022-02-21 | 2023-02-17 | Print head and liquid ejecting apparatus |
CN202310158706.XA CN116619906A (zh) | 2022-02-21 | 2023-02-20 | 打印头及液体喷出装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2022024407A JP2023121207A (ja) | 2022-02-21 | 2022-02-21 | プリントヘッド、及び液体吐出装置 |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2023121207A true JP2023121207A (ja) | 2023-08-31 |
Family
ID=87573576
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2022024407A Pending JP2023121207A (ja) | 2022-02-21 | 2022-02-21 | プリントヘッド、及び液体吐出装置 |
Country Status (3)
Country | Link |
---|---|
US (1) | US20230264469A1 (ja) |
JP (1) | JP2023121207A (ja) |
CN (1) | CN116619906A (ja) |
-
2022
- 2022-02-21 JP JP2022024407A patent/JP2023121207A/ja active Pending
-
2023
- 2023-02-17 US US18/170,611 patent/US20230264469A1/en active Pending
- 2023-02-20 CN CN202310158706.XA patent/CN116619906A/zh active Pending
Also Published As
Publication number | Publication date |
---|---|
CN116619906A (zh) | 2023-08-22 |
US20230264469A1 (en) | 2023-08-24 |
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