JP2023113313A - 回路基板用電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子における共振の発生を良好に抑制できる回路基板用電気コネクタを提供する。【解決手段】端子１０は、固定ハウジング３０に保持される固定側被保持部１１と、固定側被保持部１１よりもコネクタ幅方向で内側に位置し可動ハウジング４０に保持される可動側被保持部１２と、固定側被保持部１１と可動側被保持部１２との間に位置し弾性変形可能な中間部１３とを有しており、中間部１３は、コネクタ高さ方向に屈曲された形状をなす少なくとも１つの弾性部１３Ａ～１３Ｄを有しており、固定ハウジング３０は、中間部１３の特定の弾性部１３Ｃに対して、コネクタ幅方向における外側の位置で、コネクタ高さ方向で重複する範囲をもって位置する側壁３１を有しており、特定の弾性部１３Ｃは、コネクタ幅方向で外側へ向けて所定の変形量で弾性変形したときに側壁３１に当接可能となっている。【選択図】図５

Description

本発明は、回路基板上に配置される回路基板用電気コネクタに関する。

この種の回路基板用電気コネクタとして、複数の端子と、端子を介して回路基板に固定される固定ハウジングと、固定ハウジングに対して相対移動可能な可動ハウジングとを有し、端子が固定ハウジングと可動ハウジングとに架け渡されて設けられている、いわゆるフローティングコネクタが、例えば特許文献１に開示されている。

特許文献１のフローティングコネクタにおいて、端子は、金属板部材を板厚方向に打ち抜いて形成されており、一端側で固定ハウジングに保持される支持部と、他端側で可動ハウジングに保持される基部と、支持部と基部との間に位置し弾性変形可能な弾性部（可動部）とを有している。弾性部は、全体形状が略逆Ｕ字状をなしており（特許文献１の図５、図１１等参照）、該弾性部の２つの脚部がコネクタ幅方向（特許文献１の図５、図１１での左右方向）で、拡がったり狭まったりして変位することでコネクタ幅方向に弾性変形するようになっている（特許文献１の図１１参照）。

固定ハウジングは、コネクタ幅方向での弾性部の外側に、上下方向で弾性部を含む範囲にわたって起立する側壁（長手側壁）を有している。コネクタ幅方向における側壁と弾性部との間には隙間が形成されており、この隙間によってコネクタ幅方向で外側に向けた弾性部の弾性変形が許容され、その結果、コネクタ幅方向におけるフローティングが実現されている。

特許第５５６８６７７号

一般に、フローティングコネクタは、激しい振動が生じる環境（例えば車両等）で使用されることが多く、端子の弾性変形により振動の影響を抑制する。しかし、車両等で生じる振動の振動数が端子の固有振動数に近くなると、端子において共振が発生し、その結果、弾性部は急激かつ大幅に繰り返し変形する。このような急激かつ大幅な変形が、弾性部の変形の限界、換言すると最大弾性変形量を超えているような場合には、弾性部の塑性変形等による損傷が生じやすい。

本発明は、かかる事情に鑑み、端子における共振の発生を良好に抑制できる回路基板用電気コネクタを提供することを目的とする。

本発明に係る回路基板用電気コネクタは、回路基板上に配置され、複数の端子と、前記端子を介して前記回路基板に固定される固定ハウジングと、前記固定ハウジングに対して相対移動可能な可動ハウジングとを有し、前記端子が前記固定ハウジングと前記可動ハウジングとに架け渡されて設けられている。

かかる回路基板用電気コネクタにおいて、本発明では、前記端子は、前記固定ハウジングに保持される固定側被保持部と、前記固定側被保持部よりもコネクタ幅方向で内側に位置し前記可動ハウジングに保持される可動側被保持部と、前記固定側被保持部と前記可動側被保持部との間に位置し弾性変形可能な中間部とを有しており、前記中間部は、コネクタ高さ方向に屈曲された形状をなす少なくとも１つの弾性部を有しており、前記特定の弾性部は、所定の変形量で弾性変形したときに前記ハウジングに当接可能となっていることを特徴としている。

コネクタの使用環境下で生じた振動の振動数が端子の固有振動数に近づくと、端子の中間部の変形量が大きくなっていく。本発明では、端子の中間部に形成された特定の弾性部が所定の変形量で弾性変形したときにハウジングに当接し、特定の弾性部のそれ以上の変形が規制される。特定の弾性部がハウジングに当接した状態において、端子の中間部は、その全体ではなく、一部だけが弾性変形可能となる。したがって、特定の弾性部とハウジングとが当接している状態では、当接していない場合と比べて、中間部のばね長が短くなり、その結果、端子の固有振動数が高くなる。つまり、特定の弾性部とハウジングとが当接することにより、コネクタの使用環境下で生じる振動の振動数と端子の固有振動数の差が大きくなるので、当接前よりも共振が生じにくくなる。したがって、中間部が過大に変形することがないので、端子の塑性変形等による損傷が抑制される。

本発明において、前記固定ハウジングは、前記中間部の特定の弾性部に対して、コネクタ幅方向における外側の位置で、コネクタ高さ方向で重複する範囲をもって位置する側壁を有しており、前記特定の弾性部は、コネクタ幅方向で外側へ向けて所定の変形量で弾性変形したときに前記側壁に当接可能となっていてもよい。

このように特定の弾性部を側壁に当接可能とした場合、端子の中間部に形成された特定の弾性部が、コネクタ幅方向で外側へ向けて所定の変形量で弾性変形したときに固定ハウジングの側壁に当接し、外側に向けた特定の弾性部のそれ以上の変形が規制される。特定の弾性部が側壁に当接した状態において、端子の中間部は、その全体ではなく、当接位置からコネクタ幅方向で内側に位置する部分だけが弾性変形可能となる。したがって、特定の弾性部と側壁とが当接している状態では、当接していない場合と比べて、中間部のばね長が短くなるので、端子の固有振動数が高くなり、共振の発生を抑制しやすくなる。この結果、端子が損傷しにくくなる。

本発明において、前記中間部は、複数の前記弾性部を有しており、前記複数の弾性部は、前記特定の弾性部の他に、前記特定の弾性部と前記可動側被保持部との間に位置する弾性部である可動側弾性部を有していてもよい。この可動側弾性部を設けた場合、中間部が弾性変形して特定の弾性部が側壁に当接した状態にて、その当接位置からコネクタ幅方向で内側の部分に、可動側弾性部が含まれることとなる。したがって、特定の弾性部と側壁とが当接することで当接前と比べて中間部のばね長が短くなったとしても、可動側弾性部が弾性変形可能となっていることにより、十分なフローティング量を確保できる。

本発明において、前記固定ハウジングは、前記中間部の特定の弾性部に対して、コネクタ高さ方向における回路基板から離間する側の位置で、コネクタ幅方向で重複する範囲をもって位置する天壁を有しており、前記特定の弾性部は、コネクタ高さ方向で回路基板から離間する側へ向けて所定の変形量で弾性変形したときに前記天壁に当接可能となっていてもよい。

このように特定の弾性部を天壁に当接可能とした場合、特定の弾性部が、コネクタ高さ方向で回路基板から離間する側へ向けて所定の変形量で弾性変形したときに固定ハウジングの天壁に当接し、回路基板から離間する側へ向けた特定の弾性部のそれ以上の変形が規制される。特定の弾性部が天壁に当接した状態において、端子の中間部は、その全体ではなく、当接位置からコネクタ幅方向で内側に位置する部分だけが弾性変形可能となる。したがって、特定の弾性部と天壁とが当接している状態では、当接していない場合と比べて、中間部のばね長が短くなるので、端子の固有振動数が高くなり、共振の発生を抑制しやすくなる。この結果、端子が損傷しにくくなる。

本発明において、前記可動ハウジングは、前記中間部の特定の弾性部に対して、コネクタ幅方向における内側の位置で、コネクタ高さ方向で重複する範囲をもって位置しており、前記特定の弾性部は、コネクタ幅方向で所定の変形量で弾性変形したときに前記可動ハウジングに当接可能となっていてもよい。

コネクタと相手コネクタとの嵌合接続直前において相手コネクタがコネクタ幅方向で正規位置からずれていたとき、コネクタの可動ハウジングがそのずれの方向に移動（フローティング）する。上述したように特定の弾性部を可動ハウジングに当接可能とした場合、特定の弾性部は、フローティングの際、所定の変形量で弾性変形すると可動ハウジングに当接する。特定の弾性部が可動ハウジングに当接した状態において、端子の中間部は、その全体ではなく、当接位置からコネクタ幅方向で外側に位置する部分だけが弾性変形可能となる。したがって、特定の弾性部と可動ハウジングとが当接している状態では、当接していない場合と比べて、中間部のばね長が短くなるので、端子の固有振動数が高くなり、共振の発生を抑制しやすくなる。この結果、端子が損傷しにくくなる。

本発明において、前記中間部は、複数の前記弾性部を有しており、前記複数の弾性部は、前記特定の弾性部の他に、前記特定の弾性部と前記固定側被保持部との間に位置する弾性部である固定側弾性部を有していてもよい。この固定側弾性部を設けた場合、中間部が弾性変形して特定の弾性部が可動ハウジングに当接した状態にて、その当接位置からコネクタ幅方向で外側の部分に、固定側弾性部が含まれることとなる。したがって、特定の弾性部と可動ハウジングとが当接することで中間部のばね長が短くなったとしても、固定側弾性部が弾性変形可能となっていることにより、十分なフローティング量を確保できる。

本発明において、前記端子は、前記中間部と前記固定側被保持部との間に位置する腕部をさらに有し、前記腕部は、コネクタ幅方向に沿って延びて前記中間部に連続しており、コネクタ高さ方向で弾性変形可能となっていてもよい。このようにコネクタ高さ方向で弾性変形可能な腕部を端子に設けることにより、コネクタ高さ方向でのフローティング機能を向上させることができる。

本発明では、端子における共振の発生を良好に抑制できる回路基板用電気コネクタを提供することができる。

本発明の第一実施形態に係るレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの斜視図であり、嵌合接続前の状態を示している。 図１のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、嵌合接続前の状態を示している。 図１のレセプタクルコネクタのレセプタクル端子の斜視図である。 図１のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、嵌合接続状態を示している。 図１のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、コネクタ使用中に振動を受けてコネクタ幅方向でフローティングが生じている状態を示している。 図１のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、コネクタ使用中に振動を受けてコネクタ高さ方向でフローティングが生じている状態を示している。 図１のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、コネクタの嵌合接続が完了した時点にてコネクタ幅方向でフローティングが生じている状態を示している。 本発明の第二実施形態に係るレセプタクルコネクタの端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図である。 図８のレセプタクルコネクタおよびこれに嵌合接続したプラグコネクタについて端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、コネクタ使用中に振動を受けてコネクタ幅方向でフローティングが生じている状態を示している。

以下、添付図面にもとづき、本発明の実施形態を説明する。

＜第一実施形態＞
図１は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ１およびプラグコネクタ２の斜視図であり、嵌合接続前の状態を示している。レセプタクルコネクタ１は、回路基板（図示せず）の実装面に実装される回路基板用電気コネクタである。また、レセプタクルコネクタ１の相手接続体（相手コネクタ）としてのプラグコネクタ２は、他の回路基板（図示せず）の実装面に実装される回路基板用電気コネクタである。レセプタクルコネクタ１およびプラグコネクタ２は、回路基板の実装面同士が平行となった姿勢で、実装面に対して直角なコネクタ高さ方向（Ｚ軸方向として示される上下方向）で嵌合接続され、電気コネクタ組立体を構成する。本実施形態では、レセプタクルコネクタ１に対してプラグコネクタ２が上方から嵌合接続されるようになっている。

レセプタクルコネクタ１は、回路基板の実装面に対して平行な一方向（Ｙ軸方向）を端子配列方向として配列された複数の金属板製のレセプタクル端子１０と、複数のレセプタクル端子１０を保持する電気絶縁材製（例えば樹脂製）のレセプタクルハウジング２０と、端子配列方向におけるレセプタクルハウジング２０の両端部で保持される金属製のレセプタクル固定金具５０とを有している。

図２は、嵌合接続前におけるレセプタクルコネクタ１およびプラグコネクタ２の端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、レセプタクル端子１０の位置での断面を示している。レセプタクル端子１０は２列をなして配列されている。２列のレセプタクル端子１０は、端子配列方向（Ｙ軸方向）および上下方向（Ｚ軸方向）の両方向に対して直角なコネクタ幅方向（Ｘ軸方向）で互いに対称な向きで対向している。図２に示されるように、レセプタクルハウジング２０は、レセプタクル端子１０を介して回路基板（図示せず）に固定される固定ハウジング３０と、固定ハウジング３０に対して相対移動可能な可動ハウジング４０とを有している。レセプタクル端子１０は、固定ハウジング３０と可動ハウジング４０とに架け渡されて設けられている。

図３は、コネクタ幅方向で対向する２つのレセプタクル端子１０を示す斜視図である。レセプタクル端子１０は、図２および図３に見られるように、金属板部材をその平坦面を維持したまま板厚方向で打ち抜いて作られた雌型の端子である。レセプタクル端子１０は、固定ハウジング３０に保持される固定側被保持部１１と、可動ハウジング４０に保持される可動側被保持部１２と、固定側被保持部１１と可動側被保持部１２との間に位置し弾性変形可能な中間部１３と、固定側被保持部１１と中間部１３との間に位置し弾性変形可能な横腕部１４（腕部）と、固定側被保持部１１から延出し回路基板に半田接続される接続部１５と、可動側被保持部１２から延出しプラグコネクタ２と接触する外側接触腕部１６および内側接触腕部１７とを有している。

レセプタクル端子１０のさらなる説明に先立ち、固定ハウジング３０および可動ハウジング４０の構成を図１および図２に基づいて説明する。固定ハウジング３０は、図１に示されるように、端子配列方向（Ｙ軸方向）に延びる一対の側壁３１と、コネクタ幅方向（Ｘ軸方向）に延び一対の側壁３１の端部同士を連結する一対の端壁３２とを有し、この一対の側壁３１および一対の端壁３２によって周壁を形成している。この周壁に囲まれて上下方向に貫通する空間は、下方から可動ハウジング４０の一部を収容する中央空間３３を形成している（図２も参照）。

側壁３１は、図１に示されるように、端子配列方向での中央域に位置する側壁中央部３１Ａが、両端域に位置する側壁端部３１Ｂよりも上方に突出して形成されており、この側壁中央部３１Ａでレセプタクル端子１０を配列保持している。図２に示されるように、側壁中央部３１Ａは、上下方向でレセプタクル端子１０の中間部１３全体と重複する範囲をもって設けられている。この側壁中央部３１Ａの下部は、レセプタクル端子１０を保持するための端子保持部３１Ａ－１をなしている。具体的には、端子保持部３１Ａ－１には、上下方向に延びる端子保持孔部３１Ａ－１Ａが貫通して形成されており、下方から圧入されるレセプタクル端子１０の後述の被保持腕部１１Ｂを端子保持孔部３１Ａ－１Ａで保持するようになっている。

また、側壁中央部３１Ａには、図２に示されるように、レセプタクル端子１０の中間部１３の一部を収容するための固定側収容部３１Ａ－２が側壁中央部３１Ａの内側面（コネクタ幅方向に対して直角な面）から没入するとともに、端子配列方向で側壁中央部３１Ａ全域にわたって形成されている。固定側収容部３１Ａ－２は、上下方向における側壁３１の上端寄り位置から下端にわたる範囲で上下方向に延びている。また、側壁中央部３１Ａの上部には、側壁中央部３１Ａの内壁面よりもコネクタ幅方向内方へ張り出して固定側収容部３１Ａ－２の上端を閉塞する天壁３１Ａ－３が形成されている。つまり、側壁中央部３１Ａの内側面（コネクタ幅方向に対して直角な面）が固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面をなし、天壁３１Ａ－３の下面（上下方向に対して直角な面）が固定側収容部３１Ａ－２の上側内壁面をなしている。なお、固定側収容部３１Ａ－２の下端は開口している。

図２に示されるように、天壁３１Ａ－３は、コネクタ幅方向でレセプタクル端子１０の中間部１３の一部と重複する範囲をもって設けられている。具体的には、天壁３１Ａ－３は、後述する第一弾性部１３Ａ全体、第二弾性部１３Ｂの一部（コネクタ幅方向での外側部分）、第三弾性部１３Ｃの一部（コネクタ幅方向での外側部分）、および固定側傾斜部１３Ｅ全体と重複する範囲を有している。

側壁端部３１Ｂには、図１に示されるように、可動ハウジング４０の上方への移動を規制する規制凹部３１Ｂ－１が、側壁端部３１Ｂの下面から没入するとともにコネクタ幅方向（側壁端部３１Ｂの壁厚方向）に貫通して形成されている。規制凹部３１Ｂ－１は、図１に示されるように、可動ハウジング４０の後述の被規制部４４を下方から収容している。規制凹部３１Ｂ－１は、その上側内壁面が被規制部４４の上面に当接可能に位置することで、被規制部４４の上方への移動を規制している。

端壁３２には、図１に示されるように、レセプタクル固定金具５０の一部を収容して圧入保持する端溝部３２Ａが、端子配列方向に対して直角に拡がるスリット状に形成されている。

可動ハウジング４０は、固定ハウジング３０の中央空間３３へ下方から挿入されて配置されており、図１に見られるように、可動ハウジング４０の上半部および後述の被規制部４４を除く大部分が中央空間３３内に収容されている（図２も参照）。可動ハウジング４０は、端子配列方向に延びる一対の長壁４１と、コネクタ幅方向に延び一対の長壁４１の端部同士を連結する一対の短壁４２と、一対の長壁４１および一対の短壁４２から成る周壁に囲まれた空間を下方から閉塞する底壁４３（図２参照）と、短壁４２の下部からコネクタ幅方向外方へ延出する被規制部４４とを有している。上記周壁に囲まれ上方へ開口した空間は、プラグコネクタ２の一部を受け入れるための受入部４５をなしている。

図２に示されるように、可動ハウジング４０において、中央空間３３内に収容されている部分は、上下方向でレセプタクル端子１０の中間部１３の一部、具体的には、後述の第三弾性部１３Ｃ全体と重複する範囲を有している。

長壁４１には、図２に示されるように、上下方向での全域にわたって内壁面から没入した可動側収容部４１Ａが配列形成されている。可動側収容部４１Ａは、レセプタクル端子１０の外側接触腕部１６および内側接触腕部１７を収容している。

底壁４３は、図２に示されるように、固定ハウジング３０の中央空間３３の上半部の空間内に位置している。底壁４３には、レセプタクル端子１０の可動側被保持部１２を下方から収容して圧入保持する底溝部４３Ａが、端子配列方向で配列されて形成されている。底溝部４３Ａは、図２に示されるように、端子配列方向に対して直角に拡がるスリット状をなし上下方向で底壁４３を貫通しており、可動側収容部４１Ａに連通している。

被規制部４４は、短壁４２の下部の外側面（コネクタ幅方向に対して直角な面）からコネクタ幅方向外方へ延出している。被規制部４４は、その先端部が固定ハウジング３０の規制凹部３１Ｂ－１内に収容されており、規制凹部３１Ｂ－１の内壁面との間に上下方向および端子配列方向で隙間をもって位置している。したがって、被規制部４４ひいては可動ハウジング４０は、上記隙間の範囲内で上下方向および端子配列方向に移動可能となっており、被規制部４４が規制凹部３１Ｂ－１の内壁面に当接することでそれ以上の移動を規制されるようになっている。

レセプタクル端子１０の説明に戻る。レセプタクル端子１０の固定側被保持部１１は、図２および図３に示されるように、固定ハウジング３０の下部に位置する基部１１Ａと、基部１１Ａから上方へ向けて延びる被保持腕部１１Ｂと、基部１１Ａからコネクタ幅方向で内方へ延びる延出部１１Ｃとを有している。被保持腕部１１Ｂは、基部１１Ａのコネクタ幅方向で外側に寄った位置から、固定ハウジング３０の端子保持孔部３１Ａ－１Ａ内で直状をなして延びている。被保持腕部１１Ｂは、図３に示されるようにコネクタ幅方向での内側縁（上下方向に延びる縁）に複数の圧入突起１１Ｂ－１を有しており、この圧入突起１１Ｂ－１によって端子保持孔部３１Ａ－１Ａで圧入保持されている。延出部１１Ｃは、基部１１Ａからコネクタ幅方向内方へ直状をなして延びている。延出部１１Ｃは、図２に示されるように、上下方向で回路基板（図示せず）の実装面（上面）との間に隙間をもって位置している。

横腕部１４は、図２および図３に示されるように、延出部１１Ｃの先端部（コネクタ幅方向で内側の端部）から、固定側被保持部１１の上縁に沿ってコネクタ幅方向外方へ直状に延びて設けられており、中間部１３の直下に位置している。横腕部１４は、上下方向で固定側被保持部１１との間に隙間をもって位置しており、その基端部、すなわち延出部１１Ｃの先端部に連結された部分を支点として、上記隙間の範囲で上下方向に弾性変形可能となっている。

このように上下方向で弾性変形可能な横腕部１４をレセプタクル端子１０に設けることにより、上下方向でのフローティング機能を向上させることができる。横腕部１４はコネクタ幅方向に延びているので、横腕部１４を設けることによる上下方向でのレセプタクル端子１０ひいてはレセプタクルコネクタ１の大型化が最小限に留められている。また、横腕部１４は、コネクタ幅方向で中間部１３の範囲内に位置しており、これによって、コネクタ幅方向でのレセプタクル端子１０ひいてはレセプタクルコネクタ１の大型化が回避されている。なお、中間部１３において上下方向での弾性変形量を十分に大きく確保できている場合には、横腕部１４を設けることは必須ではない。

接続部１５は、固定側被保持部１１の基部１１Ａの下部に連続してコネクタ幅方向に延びており、図２に示されるように、その先端が固定ハウジング３０外に延出している。接続部１５は、その下端で回路基板の実装面の対応回路部に半田接続される。

可動側被保持部１２は、図２に示されるように、可動ハウジング４０の底壁４３に保持されている。可動側被保持部１２は、図３に示されるようにコネクタ幅方向での内側縁（上下方向に延びる縁）に複数の圧入突起１２Ａを有しており、この圧入突起１２Ａによって底壁４３の底溝部４３Ａに下方から圧入されて保持されている。

外側接触腕部１６は、図２に示されるように、可動側被保持部１２のコネクタ幅方向で外側に寄った位置から、可動ハウジング４０の可動側収容部４１Ａ内を上方へ向けて直状に延びている。外側接触腕部１６の上端部には、図２および図３に示されるように、プラグコネクタ２のプラグ端子６０（図２参照）との接触のための上側接触部１６Ａが、コネクタ幅方向で内側へ向けて突出して形成されている。内側接触腕部１７は、図２に示されるように、コネクタ幅方向で外側接触腕部１６よりも内側に位置し、可動側被保持部１２から可動ハウジング４０の可動側収容部４１Ａ内を上方へ向けて直状に延びている。内側接触腕部１７は、図２および図３に示されるように、外側接触腕部１６よりも短く形成されており、その上端部が外側接触腕部１６の上側接触部１６Ａの直下に位置している。内側接触腕部１７の上端部には、プラグコネクタ２のプラグ端子６０との接触のための下側接触部１７Ａが、コネクタ幅方向で内側へ向けて突出して形成されている。

以下、外側接触腕部１６と内側接触腕部１７とを特に区別する必要がない場合には、これらを「接触腕部１６，１７」と総称し、上側接触部１６Ａと下側接触部１７Ａとを特に区別する必要がない場合には、これらを「接触部１６Ａ，１７Ａ」と総称する。

接触部１６Ａ，１７Ａは、図２に示されるように、接触腕部１６，１７が自由状態にあるとき、その突出端が可動側収容部４１Ａから突出して受入部４５内に位置している。そして、レセプタクルコネクタ１にプラグコネクタ２が嵌合接続されると、接触部１６Ａ，１７Ａのそれぞれの突出端がプラグ端子６０からの押圧力を受け、その結果、接触腕部１６，１７がコネクタ幅方向で外側へ向けて弾性変形する。

中間部１３は、図２および図３に示されるように、横腕部１４と可動側被保持部１２との間に位置し、上下方向（Ｚ軸方向）で屈曲方向を繰り返して反転する４つの弾性部を有しており、コネクタ幅方向、端子配列方向および上下方向で弾性変形可能となっている。具体的には、中間部１３は、横腕部１４側から可動側被保持部１２側へ向かって、第一弾性部１３Ａ、第二弾性部１３Ｂ（固定側弾性部）、第三弾性部１３Ｃ（特定の弾性部）および第四弾性部１３Ｄ（可動側弾性部）が順次設けられている。また、第三弾性部１３Ｃは、図２および図３に示すように、固定側傾斜部１３Ｅを介して第二弾性部１３Ｂと連結され、可動側傾斜部１３Ｆを介して第四弾性部１３Ｄと連結されている。

第一弾性部１３Ａは、図３に示されるように、全体として逆Ｊ字状をなしており、横腕部１４の端部（コネクタ幅方向での外側の端部）から上方へ直状に延びる第一直状部１３Ａ－１と、第一直状部１３Ａ－１の上端からコネクタ幅方向での内側で下方へ向けて屈曲された形状の第一屈曲部１３Ａ－２とを有している。第一弾性部１３Ａは、第一直状部１３Ａ－１の下端部を支点としてコネクタ幅方向に弾性変形可能となっている。

第一弾性部１３Ａは、図２に示されるように、可動ハウジングの底壁４３の底面よりも下方に設けられており、かつ、固定ハウジング３０の固定側収容部３１Ａ－２に収容されている。また、第一弾性部１３Ａは、固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面（コネクタ幅方向に対して直角な壁面）との間にコネクタ幅方向で隙間をもって位置しており、この隙間の範囲内でコネクタ幅方向外方へ向けた弾性変形が可能となっている。

第二弾性部１３Ｂは、図３に示されるように、全体としてＵ字状をなしており、上下方向に延びる２つの第二直状部１３Ｂ－１と、第二直状部１３Ｂ－１の下端部同士を連結し上方へ向けて屈曲された形状の第二屈曲部１３Ｂ－２とを有している。第二弾性部１３Ｂは２つの第二直状部１３Ｂ－１の間隔を狭めたり拡げたりしながらコネクタ幅方向で弾性変形可能となっている。

第二弾性部１３Ｂは、コネクタ幅方向で第一弾性部１３Ａよりも内側に設けられており、上下方向で第一弾性部１３Ａとほぼ同じ範囲に位置している。したがって、第二弾性部１３Ｂは第一弾性部１３Ａと相俟って横Ｓ字状をなしている。また、図２に示されるように、２つの第二直状部１３Ｂ－１のうちコネクタ幅方向で外側に位置する第二直状部１３Ｂ－１、および第二屈曲部１３Ｂ－２のうちコネクタ幅方向で外側に位置する部分は固定側収容部３１Ａ－２に収容されている。

第三弾性部１３Ｃは、図３に示されるように、全体として逆Ｕ字状をなしており、上下方向に延びる２つの第三直状部１３Ｃ－１と、第三直状部１３Ｃ－１の上端部同士を連結し下方へ向けて屈曲された形状の第三屈曲部１３Ｃ－２とを有している。２つの第三直状部１３Ｃ－１は、図２および図３に示されるように、下方に向かうにつれて互いに離れる方向へ若干傾斜して延びている。第三弾性部１３Ｃは２つの第三直状部１３Ｃ－１の間隔を狭めたり拡げたりしながらコネクタ幅方向で弾性変形可能となっている。

第三弾性部１３Ｃは、図２に示されるように、中間部１３の第一弾性部１３Ａ、第二弾性部１３Ｂおよび第四弾性部１３Ｄよりも上方に設けられており、上下方向で可動側被保持部１２と重複する範囲をもって位置いる。このように第三弾性部１３Ｃを可動側被保持部１２と重複する位置に設けることにより、レセプタクルコネクタ１の上下方向での大型が回避されている。第三弾性部１３Ｃの一部、具体的には、２つの第三直状部１３Ｃ－１のうちコネクタ幅方向で外側に位置する第三直状部１３Ｃ－１、および第三屈曲部１３Ｃ－２のうちコネクタ幅方向で外側に位置する部分は、図２に示されるように、固定側収容部３１Ａ－２に収容されている。

第三弾性部１３Ｃは、図２に示されるように、固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面、すなわち、側壁中央部３１Ａ内側面との間にコネクタ幅方向の隙間Ｐ１をもって位置しており、この隙間Ｐ１の範囲内でコネクタ幅方向外方へ向けた弾性変形が可能となっている。また、第三弾性部１３Ｃは、図２に示されるように、可動ハウジング４０の外壁面、具体的には底壁４３の側壁面（コネクタ幅方向に対して直角な面）との間にコネクタ幅方向の隙間Ｐ２をもって位置しており、この隙間Ｐ２の範囲内でコネクタ幅方向内方へ向けた弾性変形が可能となっている。また、第三弾性部１３Ｃは、図２に示されるように、固定側収容部３１Ａ－２の上側内壁面、すなわち、天壁３１Ａ－３の下面との間にコネクタ幅方向の隙間Ｐ３をもって位置しており、この隙間Ｐ３の範囲内で上方、すなわち回路基板（図示せず）から離間する方向へ向けた弾性変形が可能となっている。

第四弾性部１３Ｄは、図３に示されるように、全体としてＵ字状をなしており、上下方向に延びる２つの第四直状部１３Ｄ－１と、第四直状部１３Ｄ－１の下端部同士を連結し上方へ向けて屈曲された形状の第四屈曲部１３Ｄ－２とを有している。第四弾性部１３Ｄは２つの第四直状部１３Ｄ－１の間隔を狭めたり拡げたりしながらコネクタ幅方向で弾性変形可能となっている。

第四弾性部１３Ｄは、コネクタ幅方向で第一弾性部１３Ａ、第二弾性部１３Ｂおよび第三弾性部１３Ｃよりも内側に位置し、上下方向で第一弾性部１３Ａおよび第二弾性部１３Ｂとほぼ同じ範囲に設けられている。また、第四弾性部１３Ｄは、図２に示されるように、上下方向では可動ハウジング４０の底壁４３の直下に位置し、コネクタ幅方向では可動ハウジング４０の長壁４１の壁厚の範囲内に位置している。第四弾性部１３Ｄは、図２および図３に示されるように、２つの第四直状部１３Ｄ－１のうちコネクタ幅方向で内側に位置する第四直状部１３Ｄ－１、および第四屈曲部１３Ｄ－２のうちコネクタ幅方向で内側に位置する部分は、上下方向では可動側被保持部１２の直下に位置し、コネクタ幅方向では可動側被保持部１２の範囲内に位置している。

このように本実施形態では、第四弾性部１３Ｄを可動側被保持部１２に対してコネクタ幅方向で重複する範囲をもって位置させることにより、コネクタ幅方向でのレセプタクルコネクタ１の大型化を回避しつつ、中間部１３の十分なばね長を確保できる。本実施形態では、コネクタ幅方向で第三弾性部１３Ｃよりも内側で可動側被保持部１２と重複する範囲をもつ可動側弾性部として、１つの弾性部、すなわち第四弾性部１３Ｄだけが設けられることとしたが、可動側弾性部は２つ以上設けられていてもよい。

固定側傾斜部１３Ｅおよび可動側傾斜部１３Ｆは、図２および図３に示されるように、上方に向かうにつれてコネクタ幅方向で外側へ向けて傾斜して直状に延びている。既述したように第三弾性部１３Ｃは固定側傾斜部１３Ｅを介して第二弾性部１３Ｂと連結され、可動側傾斜部１３Ｆを介して第四弾性部１３Ｄと連結されている。その結果、第三弾性部１３Ｃは、コネクタ幅方向で第一弾性部１３Ａおよび第二弾性部１３Ｂと重複する範囲をもって位置している。具体的には、第三弾性部１３Ｃのコネクタ幅方向で外側に位置する第三直状部１３Ｃ－１および第三屈曲部１３Ｃ－２にわたる部分が、第一弾性部１３Ａの第一屈曲部１３Ａ－２および第二弾性部１３Ｂにわたる部分に対して、コネクタ幅方向で重複して位置している。

このように本実施形態では、第三弾性部１３Ｃが、第一弾性部１３Ａおよび第二弾性部１３Ｂに対して、コネクタ幅方向で重複する範囲をもって位置しているので、中間部１３に複数の弾性部を設けて中間部１３のばね長を大きくしても、従来のように全ての弾性部が重複することなく異なって位置している場合と比べて、コネクタ幅方向でのレセプタクル端子１０の中間部１３、ひいてはレセプタクルコネクタ１の大型化を回避しやすくなる。

また、本実施形態では、第三弾性部１３Ｃと第二弾性部１３Ｂおよび第四弾性部１３Ｄとの間に、コネクタ幅方向で同じ側（本実施形態では外側）に向けて傾斜する固定側傾斜部１３Ｅおよび可動側傾斜部１３Ｆを設けることにより、第三弾性部１３Ｃを大きく傾斜させることなく、コネクタ幅方向での外側に位置させることができる。この結果、第三弾性部１３Ｃがコネクタ幅方向で弾性変形する際、第三弾性部１３Ｃで生じる応力を良好に分散させることができる。

レセプタクル固定金具５０は、金属板部材を板厚方向に屈曲することで作られており、固定ハウジング３０の端壁３２に保持される被保持板部（図示せず）と、コネクタ幅方向での被保持板部の両端部の下縁で屈曲され端子配列方向外方へ延びる固定部５１（図１参照）とを有している。レセプタクル固定金具５０は、被保持板部が端壁３２の端溝部３２Ａへ下方から圧入されて保持されるとともに、固定部５１の下面で回路基板の実装面に半田接続されて固定される。

次に、プラグコネクタ２の構成を、図１および図２に基づいて説明する。プラグコネクタ２は、回路基板の実装面に対して平行な一方向（図１および図２でのＹ軸方向）を端子配列方向として配列された複数の金属製のプラグ端子６０と、複数のプラグ端子６０を保持する電気絶縁材製（例えば樹脂製）のプラグハウジング７０と、端子配列方向におけるプラグハウジング７０の両端部で保持される金属製のプラグ固定金具８０とを有している。図１および図２に見られるように、プラグ端子６０は２列をなして配列されている。２列のプラグ端子６０はコネクタ幅方向で互いに対称な向きで対向している。

プラグハウジング７０は、図１および図２に示されるように、端子配列方向（Ｙ軸方向）に延びる一対の側壁７１と、コネクタ幅方向（Ｘ軸方向）に延び一対の側壁７１の端部同士を連結する一対の端壁７２と、一対の側壁７１および一対の端壁７２で形成される周壁の上端を閉塞する底壁７３と、底壁７３から周壁内で起立する中央壁７４とを有している。周壁と中央壁７４とで囲まれ下方に開口する環状空間は、図２に示されるように、レセプタクルコネクタ１の可動ハウジング４０の周壁を下方から受け入れる受入部７５を形成している。端壁７２には、図１に示されるように、プラグ固定金具８０の一部を収容して圧入保持する端溝部７２Ａが、端子配列方向に対して直角に拡がるスリット状に形成されている。

プラグ端子６０は、金属帯状片を板厚方向に屈曲して作られた雄型の端子であり、図２に示されるように、一端側に形成された接続部６１と、他端側に形成された接触腕部６２と、接続部６１と接触腕部６２とを連結する被保持部６３とを有している。接続部６１は、プラグハウジング７０の底壁７３の底面（図１および図２での上面）に沿ってコネクタ幅方向に延びており、回路基板（図示せず）の実装面に形成された対応回路部に半田接続される。接触腕部６２は、図２に示されるように、中央壁７４の側面に沿って上下方向で直状に延びている。接触腕部６２は、受入部７５に板面が露呈しており、この板面でレセプタクル端子１０の接触部１６Ａ，１７Ａに接触可能となっている。被保持部６３は、図２に示されるように、逆Ｌ字状に屈曲されており、上下方向に延びる部分でプラグハウジング７０の底壁４３に一体成形（インサート成形）により保持されている。

プラグ固定金具８０は、金属板部材を板厚方向に屈曲することで作られており、プラグハウジング７０の端壁７２に保持される被保持板部（図示せず）と、コネクタ幅方向での被保持板部の両端部の上縁で屈曲され端子配列方向外方へ延びる固定部８１（図１参照）とを有している。プラグ固定金具８０は、図１に示されるように、被保持板部が端壁７２の端溝部７２Ａへ上方から圧入されて保持されるとともに、固定部８１の上面で回路基板の実装面に半田接続されて固定される。

次に、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２との嵌合接続動作について、図１、図２および図４に基づいて説明する。ここで、図４は、嵌合接続状態におけるレセプタクルコネクタ１およびプラグコネクタ２の端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、レセプタクル端子１０の位置での断面を示している。

まず、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２を、それぞれ対応する回路基板（図示せず）の実装面へ半田接続により実装する。すなわち、レセプタクルコネクタ１は、レセプタクル端子１０の接続部１５およびレセプタクル固定金具５０の固定部５１が実装面に半田接続され、プラグコネクタ２は、プラグ端子６０の接続部６１およびプラグ固定金具８０の固定部８１が実装面に半田接続されることで、それぞれ回路基板へ取り付けられる。

次に、図１および図２に見られるように、プラグコネクタ２を、受入部７５（図２参照）を下向きとした姿勢で、レセプタクルコネクタ１の上方に位置させる。しかる後、プラグコネクタ２をそのままの姿勢で降下させ、中央壁７４をレセプタクルコネクタ１の可動ハウジング４０の受入部４５へ上方から進入させる。これと同時に、プラグコネクタ２の受入部７５には、可動ハウジング４０の周壁が下方から進入する。この結果、図４に示すように、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２とが嵌合する。

プラグコネクタ２がレセプタクルコネクタ１に嵌合されると、図４に示されるように、プラグコネクタ２の中央壁７４の両側面に位置するプラグ端子６０の接触腕部６２が、一対のレセプタクル端子１０の接触部１６Ａ，１７Ａに当接して、接触腕部１６，１７をコネクタ幅方向で外側に押し広げるように弾性変形させる。この結果、プラグ端子６０の接触腕部６２とレセプタクル端子１０の接触部１６Ａ，１７Ａとが接圧をもって接触し電気的に導通する。このようにして、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２との嵌合接続動作が完了する。なお、図４では、レセプタクル端子１０の接触腕部１６，１７が図２と同じ位置にあり、接触部１６Ａ，１７Ａと接触腕部６２とが重複した状態で示されているが、実際には、この重複している分だけレセプタクル端子１０の接触腕部１６，１７は、コネクタ幅方向で外側に弾性変形している。

嵌合接続動作が完了した時点にてレセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２との相対位置にずれがない場合には、レセプタクルコネクタ１およびプラグコネクタ２は、図４に示される正規位置にある。この正規位置において、レセプタクル端子１０の第三弾性部１３Ｃは、固定ハウジング３０の固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面との間にコネクタ幅方向における隙間Ｐ１、可動ハウジング４０の外壁面との間にコネクタ幅方向における隙間Ｐ２、固定ハウジング３０の固定側収容部３１Ａ－２の上側内壁面との間に上下方向における隙間Ｐ３を有するように位置している。

仮に、コネクタ嵌合が開始される直前にレセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２との相対位置がずれていた場合、コネクタ嵌合過程およびコネクタ嵌合後において、ずれが生じている方向へレセプタクル端子１０が弾性変形し、可動ハウジング４０が固定ハウジング３０に対して相対移動（フローティング）することにより、ずれが吸収された状態で嵌合接続が可能となっている（図７参照）。

また、嵌合接続動作が完了した時点において、レセプタクルコネクタ１およびプラグコネクタ２が正規位置（図４参照）にある場合でも、その後、例えば振動が生じる環境でコネクタが使用されたときには、レセプタクルコネクタ１の可動ハウジング４０のフローティングによって、その振動が吸収される。

図５は、コネクタ嵌合接続後、コネクタ使用中に生じた振動を受けて可動ハウジング４０がコネクタ幅方向にフローティングしたレセプタクルコネクタ１をプラグコネクタ２とともに示した断面図である。図５では、レセプタクル端子１０の位置における、端子配列方向に対して直角な面での断面が示されている。また、この図５では、レセプタクルコネクタ１の可動ハウジング４０がコネクタ幅方向（Ｘ軸方向）でＸ１側へフローティングした状態が示されている。可動ハウジング４０がＸ１側へフローティングする場合、図５に示される２つのレセプタクル端子１０、すなわちＸ１側およびＸ２側に位置する両方のレセプタクル端子１０の各弾性部１３Ａ～１３Ｄは、Ｘ１側へ向けて弾性変形する。つまり、Ｘ１側のレセプタクル端子１０の中間部１３では、各直状部１３Ａ－１～１３Ｄ－１が互いの間隔を狭めるように変形し、Ｘ２側のレセプタクル端子１０の中間部１３では、各直状部１３Ａ－１～１３Ｄ－１が互いの間隔を拡げるように変形する。

図５に示されるように、Ｘ１側に位置するレセプタクル端子１０の第三弾性部１３Ｃは、２つの第三直状部１３Ｃ－１同士の間隔を狭めながら、第三弾性部１３Ｃ全体がコネクタ幅方向で外側に倒れるようにして弾性変形する。このような第三弾性部１３Ｃの弾性変形は隙間Ｐ１（図４参照）を限度として許容される。このとき、コネクタの使用環境下で生じた振動の振動数がレセプタクル端子１０の固有振動数に近づくと、レセプタクル端子１０の中間部１３の変形量が大きくなっていく。本実施形態では、第三弾性部１３Ｃは、コネクタ幅方向で外側へ向けて上記隙間Ｐ１の変形量をもって弾性変形すると、図５に示されるように、コネクタ幅方向での外側（Ｘ１側）の第三直状部１３Ｃ－１の上部が固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面に当接し、第三弾性部１３Ｃのそれ以上の変形が規制される。したがって、中間部１３が過大に変形することがないので、レセプタクル端子１０の塑性変形等による損傷が良好に抑制される。

第三弾性部１３Ｃが固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面に当接した状態において、レセプタクル端子１０の中間部１３は、その全体ではなく、当接位置からコネクタ幅方向で内側に位置する部分、すなわち第三弾性部１３Ｃの第三屈曲部１３Ｃ－２、内側（Ｘ２側）の第三直状部１３Ｃ－１、可動側傾斜部１３Ｆ、および第四弾性部１３Ｄからなる部分だけが弾性変形可能となる。したがって、第三弾性部１３Ｃが固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面に当接している状態では、当接していない状態と比べて、中間部１３のばね長が短くなり、その結果、レセプタクル端子１０の固有振動数が高くなる。つまり、第三弾性部１３Ｃが固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面に当接することにより、コネクタの使用環境下で生じている振動の振動数とレセプタクル端子１０の固有振動数の差が大きくなるので、当接前よりも共振が生じにくくなる。

また、本実施形態では、中間部１３には、第三弾性部１３Ｃと可動側被保持部１２との間に位置する第四弾性部１３Ｄおよび可動側傾斜部１３Ｆが設けられており、中間部１３が弾性変形して第三弾性部１３Ｃが固定側収容部３１Ａ－２の側方内壁面に当接した状態にあるときに弾性変形可能な部分に、第四弾性部１３Ｄおよび可動側傾斜部１３Ｆが含まれている。したがって、第三弾性部１３Ｃと上記側方内壁面とが当接することで当接前と比べて中間部１３のばね長が短くなったとしても、第四弾性部１３Ｄおよび可動側傾斜部１３Ｆが弾性変形可能となっていることにより、十分なフローティング量を確保できる。

図６は、コネクタ嵌合接続後、コネクタ使用中に生じた振動を受けて可動ハウジング４０が上方にフローティングしたレセプタクルコネクタ１をプラグコネクタ２とともに示した断面図である。図５では、レセプタクル端子１０の位置における、端子配列方向に対して直角な面での断面が示されている。

Ｘ１側およびＸ２側の両側のレセプタクル端子１０の第三弾性部１３Ｃの上方への弾性変形は隙間Ｐ３（図４参照）を限度として許容される。本実施形態では、第三弾性部１３Ｃは、上方へ向けて上記隙間Ｐ３の変形量をもって弾性変形すると、図６に示されるように、第三屈曲部１３Ｃ－２が固定側収容部３１Ａ－２の上側内壁面、すなわち天壁３１Ａ－３の下面に当接し、第三弾性部１３Ｃのそれ以上の変形が規制される。したがって、中間部１３が過大に変形することがないので、レセプタクル端子１０の塑性変形等による損傷が良好に抑制される。

第三弾性部１３Ｃが天壁３１Ａ－３に当接した状態において、レセプタクル端子１０の中間部１３は、その全体ではなく、当接位置からコネクタ幅方向で内側に位置する部分、すなわち第三弾性部１３Ｃの内側（Ｘ２側）の第三直状部１３Ｃ－１、可動側傾斜部１３Ｆ、および第四弾性部１３Ｄからなる部分だけが弾性変形可能となる。したがって、第三弾性部１３Ｃが天壁３１Ａ－３に当接している状態では、当接していない状態と比べて、中間部１３のばね長が短くなり、その結果、レセプタクル端子１０の固有振動数が高くなる。つまり、第三弾性部１３Ｃが天壁３１Ａ－３に当接することにより、コネクタの使用環境下で生じている振動の振動数とレセプタクル端子１０の固有振動数の差が大きくなるので、当接前よりも共振が生じにくくなる。

既述したように、コネクタ嵌合が開始される直前にレセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２との相対位置がずれていた場合、可動ハウジング４０がフローティングすることにより、ずれが吸収される。図７は、コネクタ１の嵌合接続が完了した時点において、可動ハウジング４０がコネクタ幅方向でフローティングしているレセプタクルコネクタ１をプラグコネクタ２とともに示した断面図である。図７では、レセプタクル端子１０の位置における、端子配列方向に対して直角な面での断面が示されている。また、この図７では、レセプタクルコネクタ１の可動ハウジング４０はコネクタ幅方向（Ｘ軸方向）でＸ１側へフローティングした状態が示されている。

図７を図５と比べると分かるように、コネクタ嵌合過程にてコネクタ同士の相対位置のずれを吸収するように可動ハウジング４０がフローティングする場合（図７参照）と、コネクタの使用中に振動を受けたことにより可動ハウジング４０がフローティングする場合（図５参照）とでは、レセプタクル端子１０の弾性変形の形態は異なっている。

図７に示されるように、Ｘ１側へ向けてフローティングする場合には、Ｘ１側に位置するレセプタクル端子１０の各弾性部１３Ａ～１３Ｄは、各直状部１３Ａ－１～１３Ｄ－１が互いの間隔を狭めるように変形する。その結果、第三弾性部１３Ｃは、Ｘ１側に移動した可動ハウジング４０のＸ１側の外壁面に押され、コネクタ幅方向での内側（Ｘ２側）の第三直状部１３Ｃ－１の上部で可動ハウジング４０の外壁面に当接する。

一方、Ｘ２側に位置するレセプタクル端子１０においては、第一弾性部１３Ａ、第二弾性部１３Ｂおよび第三弾性部１３Ｃがコネクタ幅方向で内側に倒れるようにして弾性変形する。また、これと同時に、第一弾性部１３Ａの直状部１３Ａ－１同士は間隔を狭めるように変形し、第二弾性部１３Ｂの直状部１３Ｂ－１同士および第三弾性部１３Ｃの直状部１３Ｃ－１同士は、間隔を広げるように変形する。また、第四弾性部１３Ｄは、直状部１３Ｄ－１同士が間隔を狭めるように変形する。このように各弾性部１３Ａ～１３Ｄが変形する結果、第三弾性部１３Ｃは、コネクタ幅方向での内側（Ｘ１側）の第三直状部１３Ｃ－１の上部で可動ハウジング４０のＸ２側の外壁面に当接する。

図７に示される嵌合状態のコネクタ１，２は、コネクタ幅方向における両側のレセプタクル端子１０の第三弾性部１３Ｃが可動ハウジング４０の両側の外壁面に当接した状態のまま使用される。コネクタ使用中にコネクタ１，２が振動を受けたとき、レセプタクル端子１０は、第三弾性部１３Ｃと可動ハウジング４０との当接状態を維持したまま弾性変形する。このとき、レセプタクル端子１０の中間部１３は、その全体ではなく、当接位置からコネクタ幅方向で外側に位置する部分、すなわち第三弾性部１３Ｃの第三屈曲部１３Ｃ－２、外側の第三直状部１３Ｃ－１、固定側傾斜部１３Ｅ、第二弾性部１３Ｂおよび第一弾性部１３Ａからなる部分だけが弾性変形可能となる。したがって、第三弾性部１３Ｃが可動ハウジング４０の外壁面に当接している状態では、当接していない状態と比べて、中間部１３のばね長が短くなり、その結果、レセプタクル端子１０の固有振動数が高くなる。つまり、第三弾性部１３Ｃが可動ハウジング４０に当接することにより、コネクタの使用環境下で生じる振動の振動数とレセプタクル端子１０の固有振動数の差が大きくなるので、当接していない場合よりも共振が生じにくくなる。

また、本実施形態では、端子の共振の発生が回避されると、レセプタクル端子１０の中間部１３がコネクタ幅方向および上下方向のみならず、端子配列方向でも大きく振れて変形しにくくなる。端子配列方向での過大な変形が抑制される結果、端子配列方向で互いに隣接するレセプタクル端子１０の中間部１３同士が不用意に接触して短絡することを良好に回避できる。

＜第二実施形態＞
第一実施形態では、レセプタクル端子１０の中間部１３において固定ハウジング３０の側壁３１に当接可能な弾性部が第三弾性部１３Ｃ、すなわち他の弾性部に対して上下方向で異なって位置し、コネクタ幅方向で重複して位置する弾性部である形態を説明した。第二実施形態では、中間部に設けられる全ての弾性部が上下方向で同じ高さに位置し、コネクタ幅方向で重複することなく設けられ、コネクタ幅方向で最も外側に位置する弾性部が固定ハウジングの側壁に当接可能となっており、この点で、第一実施形態と異なっている。

以下、図８および図９に基づいて第二実施形態を説明する。図８は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタの端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、レセプタクル端子の位置での断面を示している。図８に示されるように、本実施形態におけるレセプタクル端子１１０の中間部１１３は、第一実施形態のレセプタクル端子１０の中間部１３から第三弾性部１３Ｃ、固定側傾斜部１３Ｅおよび可動側傾斜部１３Ｆを省略したような形状をなしており、３つの弾性部が連続した形状をなしている。ここでは、第一実施形態との対比を容易とするために、中間部１１３に設けられている３つの弾性部を、コネクタ幅方向で外側から順に、「第一弾性部１１３Ａ」、「第二弾性部１１３Ｂ」および「第四弾性部１１３Ｄ」という。

図８では、第一実施形態と対応する構成には、第一実施形態での符号に「１００」を加えた符号を付して示している。また、本実施形態におけるレセプタクルコネクタ１０１の構成は、レセプタクル端子１１０の中間部１１３を除き、第一実施形態と同様であるので、説明を省略する。また、本実施形態におけるプラグコネクタ１０２の構成は第一実施形態と同様であるので、説明を省略する。

図８に示されるように、レセプタクル端子１１０の中間部１１３の第一弾性部１１３Ａ、第二弾性部１１３Ｂおよび第四弾性部１１３Ｄは、上下方向で同じ高さに位置し、かつ、コネクタ幅方向で重複することなく異なって位置している。図８に示されるように、中間部１１３が弾性変形しておらず自由状態にあるとき、第一弾性部１１３Ａと固定ハウジング１３０の固定側収容部１３１Ａ－２の側方内壁面との間にはコネクタ幅方向で隙間Ｑが形成されている。

図９は、フローティング状態におけるレセプタクルコネクタ１０１およびこれに嵌合接続したプラグコネクタ１０２について端子配列方向に対して直角な面での断面を示す断面図であり、レセプタクル端子１１０の位置での断面を示している。図９に示されるように、レセプタクルコネクタ１０１がコネクタ幅方向でＸ１側へフローティング移動した状態では、レセプタクル端子１１０の第一弾性部１１３Ａ、第二弾性部１１３Ｂおよび第四弾性部１１３Ｄは、それぞれコネクタ幅方向でＸ１側へ向けて弾性変形する。このとき、Ｘ１側に位置する第一弾性部１１３Ａの弾性変形は隙間Ｑ（図８参照）を限度として許容される。したがって、第一弾性部１１３Ａは、コネクタ幅方向で外側へ向けて上記隙間Ｑの変形量をもって弾性変形すると、図９に示されるように、コネクタ幅方向での外側（Ｘ１側）の第一直状部１１３Ａ－１の上部が固定側収容部１３１Ａ－２の側方内壁面に当接し、第一弾性部１１３Ａのそれ以上の変形が規制される。

第一弾性部１１３Ａが上記側方内壁面に当接した状態において、レセプタクル端子１１０の中間部１１３は、当接位置からコネクタ幅方向で内側に位置する部分、すなわち第一弾性部１１３Ａの第一屈曲部１１３Ａ－２、第二弾性部１１３Ｂおよび第四弾性部１３Ｄからなる部分だけが弾性変形可能となる。したがって、第一実施形態と同様に、当接前と比べて中間部１１３のばね長が短くなる。その結果、レセプタクル端子１１０の固有振動数が高くなり、レセプタクル端子１１０の共振が生じにくくなる。

第一実施形態および第二実施形態では、中間部が複数の弾性部を有していることとしたが、弾性部の数は適宜設定可能であり、例えば１つであってもよい。中間部に設けられる弾性部が１つだけである場合には、この弾性部が所定の変形量で弾性変形したときにハウジングに当接可能となっている。

１，１０１ レセプタクルコネクタ
１０，１１０ レセプタクル端子
１１，１１１ 固定側被保持部
１２，１１２ 可動側被保持部
１３，１１３ 中間部
１３Ａ，１１３Ａ 第一弾性部
１３Ｂ，１１３Ｂ 第二弾性部
１３Ｃ 第三弾性部（特定の弾性部）
１３Ｄ，１１３Ｄ 第四弾性部（可動側弾性部）
１３Ｅ 固定側傾斜部
１３Ｆ 可動側傾斜部
１４，１１４ 横腕部（腕部）
３０，１３０ 固定ハウジング
３１，１３１ 側壁
３１Ａ－３ 天壁
４０，１４０ 可動ハウジング

Claims (7)

1. 回路基板上に配置され、複数の端子と、前記端子を介して前記回路基板に固定される固定ハウジングと、前記固定ハウジングに対して相対移動可能な可動ハウジングとを有し、前記端子が前記固定ハウジングと前記可動ハウジングとに架け渡されて設けられている回路基板用電気コネクタにおいて、
   前記端子は、前記固定ハウジングに保持される固定側被保持部と、前記固定側被保持部よりもコネクタ幅方向で内側に位置し前記可動ハウジングに保持される可動側被保持部と、前記固定側被保持部と前記可動側被保持部との間に位置し弾性変形可能な中間部とを有しており、
   前記中間部は、コネクタ高さ方向に屈曲された形状をなす少なくとも１つの弾性部を有しており、
   前記特定の弾性部は、所定の変形量で弾性変形したときに前記ハウジングに当接可能となっていることを特徴とする回路基板用電気コネクタ。
2. 前記固定ハウジングは、前記中間部の特定の弾性部に対して、コネクタ幅方向における外側の位置で、コネクタ高さ方向で重複する範囲をもって位置する側壁を有しており、
   前記特定の弾性部は、コネクタ幅方向で外側へ向けて所定の変形量で弾性変形したときに前記側壁に当接可能となっていることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
3. 前記中間部は、複数の前記弾性部を有しており、
   前記複数の弾性部は、前記特定の弾性部の他に、前記特定の弾性部と前記可動側被保持部との間に位置する弾性部である可動側弾性部を有していることとする請求項１または請求項２に記載の回路基板用電気コネクタ。
4. 前記固定ハウジングは、前記中間部の特定の弾性部に対して、コネクタ高さ方向における回路基板から離間する側の位置で、コネクタ幅方向で重複する範囲をもって位置する天壁を有しており、
   前記特定の弾性部は、コネクタ高さ方向で回路基板から離間する側へ向けて所定の変形量で弾性変形したときに前記天壁に当接可能となっていることとする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の回路基板用電気コネクタ。
5. 前記可動ハウジングは、前記中間部の特定の弾性部に対して、コネクタ幅方向における内側の位置で、コネクタ高さ方向で重複する範囲をもって位置しており、
   前記特定の弾性部は、コネクタ幅方向で所定の変形量で弾性変形したときに前記可動ハウジングに当接可能となっていることとする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の回路基板用電気コネクタ。
6. 前記中間部は、複数の前記弾性部を有しており、
   前記複数の弾性部は、前記特定の弾性部の他に、前記特定の弾性部と前記固定側被保持部との間に位置する弾性部である固定側弾性部を有していることとする請求項５に記載の回路基板用電気コネクタ。
7. 前記端子は、前記中間部と前記固定側被保持部との間に位置する腕部をさらに有し、
   前記腕部は、コネクタ幅方向に沿って延びて前記中間部に連続しており、コネクタ高さ方向で弾性変形可能となっていることとする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の回路基板用電気コネクタ。