JP2023107109A - 乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】膨張完了時のエアバッグによって、乗員を的確に受け止め可能な乗員保護装置を提供すること。【解決手段】シート１に着座した乗員ＭＰを保護するための乗員保護装置Ｓ。エアバッグ２５と、折り畳まれたエアバッグを収納させて保持するとともにシートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体１０と、エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーター１７と、を備える。エアバッグが、膨張完了時に乗員の前方を覆う本体膨張部２７と、本体膨張部を経て内部に膨張用ガスを流入させるとともに本体膨張部から後方に突出するように配置される後側突出部４０と、を備える。後側突出部が、本体膨張部の外周縁から連なるように形成されるとともに、本体膨張部に対して折り返されるようにして、本体膨張部の後側に配置されて、折り返し部位４３で、前記本体膨張部に連通されている。【選択図】図９

Description

本発明は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置に関する。

従来、乗員保護装置としては、シートに着座した乗員の腰部の前方に、保持体に保持させるようにして、折り畳まれたエアバッグを配置させ、このエアバッグを、内部に膨張用ガスを流入させて、保持体から突出させ、乗員の前方を覆うように膨張させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来の乗員保護装置では、エアバッグが、膨張完了時における上端側に、部分的に後方（乗員側）に突出する突出部を、有する構成とされていた。

特表２００３－５１９０４０公報

しかし、従来の乗員保護装置では、突出部が、膨張完了時のエアバッグにおいて、単に、部分的に突出するように配設される構成であることから、突出部により乗員を受け止めた際に、エアバッグ全体の内圧が上昇することとなって、突出部によって効率よく乗員を受け止める点に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張完了時のエアバッグによって、乗員を的確に受け止め可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。

本発明に係る乗員保護装置は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
可撓性を有したシート体から形成される袋状として、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
折り畳まれたエアバッグを収納させて保持するとともに、シートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体と、
エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、
を備える構成とされて、
エアバッグが、膨張完了時に乗員の前方を覆う本体膨張部と、本体膨張部を経て内部に膨張用ガスを流入させるとともに本体膨張部から後方に突出するように配置される後側突出部と、を備える構成とされて、
後側突出部が、本体膨張部の外周縁から連なるように形成されるとともに、本体膨張部に対して折り返されるようにして、本体膨張部の後側に配置されて、折り返し部位で、本体膨張部に連通されていることを特徴とする。

本発明の乗員保護装置では、膨張完了時のエアバッグにおいて、本体膨張部から後方に突出するように配置される後側突出部が、本体膨張部に対して折り返されるようにして、本体膨張部の後側に配置される構成であり、また、この後側突出部は、折り返し部位で、本体膨張部に連通される構成である。そのため、後側突出部によって乗員を受け止める際に、後側突出部内に流入している膨張用ガスが、本体膨張部側への流出をある程度抑制されるような態様となる。また、この後側突出部は、乗員を受け止めた際に、折り返し部位に沿う方向側での幅寸法を広げるような変形も抑制されることとなる。そのため、本発明の乗員保護装置では、高い内圧を維持し、かつ、大きな変形を抑制された状態の後側突出部によって、乗員を的確に拘束することができる。

したがって、本発明の乗員保護装置では、膨張完了時のエアバッグによって、乗員を的確に受け止めることができる。

具体的には、後側突出部は、本体膨張部の上縁側から連なるように形成してもうよく、このような構成とする場合、後側突出部によって、乗員の頭部を拘束可能な頭部保護部や、乗員の左右の肩部を拘束可能な肩部拘束部を、構成することができる。また、後側突出部は、本体膨張部の左縁側及び／又は右縁側から連なるように形成してもよく、このような構成とする場合、後側突出部によって、乗員の頭部を拘束可能な頭部保護部や、乗員の左右の肩部を拘束可能な肩部拘束部を、構成することができる。

また、本発明の乗員保護装置において、後側突出部において、折り返し部位から延びる周壁を、本体膨張部側の前壁部と、後側に配置される後壁部と、の外周縁相互を結合させて、形成する構成とすれば、折り返し部位が略直線状となり、後側突出部による乗員受止時に、後側突出部内に流入している膨張用ガスの本体膨張部側への流出を、一層抑制することが可能となって、好ましい。

本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させたシートの斜視図である。 図１のシートの側面図である。 図１のシートの正面図であり、シートベルトが装着された状態を示す。 実施形態の乗員保護装置において使用されるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。 図４のエアバッグの概略縦断面図である。 図４のエアバッグの背面図である。 図４のエアバッグを構成する基材を並べた平面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。 実施形態の乗員保護装置において、膨張を完了させたエアバッグにより乗員を拘束する状態を示す側面図である。 本発明の他の実施形態であるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。 図１１のエアバッグにおいて、肩拘束部の領域での概略縦断面図である。 図１１のエアバッグを構成する基材を並べた平面図である。 図１１のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの平面図である。 図１１のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 本発明のさらに他の実施形態であるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、シート１の前後・上下・左右の方向と一致するものである。実施形態の乗員保護装置Ｓは、図１～３に示すように、車両のシート１に搭載されるもので、エアバッグ２５を保持する保持体を構成するシートベルト７と、エアバッグ２５と、エアバッグ２５に膨張用ガスを供給するインフレーター１７と、を備える構成とされている。シート１は、背もたれ部２と座部３とを備えている。

シートベルト７は、実施形態の場合、シート１に搭載されるもので、シート１に着座した乗員ＭＰを拘束するためのベルト本体８と、ベルト本体８に取り付けられるタングプレート１２と、タングプレート１２を連結させるためのバックル１３と、を備える構成とされている。ベルト本体８は、背もたれ部２内に配置される図示しないリトラクタの巻取軸に一端を係止させ、他端側を、シート１における座部３の後端３ｂ左方に配置されるアンカ部材１４（図１，２参照）に係止されている。詳細には、ベルト本体８は、背もたれ部２の上端左縁側から外部に露出されるように配置されるもので、実施形態の場合、乗員ＭＰの非着座状態においては、図１，２に示すように、エアバッグ２５を保持させている保持体としてのラップベルト１０を、背もたれ部２の前面に露出されるように、構成されている。詳細には、ラップベルト１０は、乗員ＭＰの非着座状態において、図１に示すように、背もたれ部２の左縁２ａ側において、上下方向に略沿うようにして、背もたれ部２の前面に露出されている。ベルト本体８は、ラップベルト１０と、背もたれ部２内に収納されるショルダーベルト９と、を有し、乗員着座時においてタングプレート１２をバックル１３に連結させた状態で、アンカ部材１４とバックル１３との間において左右方向に略沿うように配置されるラップベルト１０によって乗員ＭＰの下半身ＭＤ（腰部ＭＷ）を拘束し、背もたれ部２の上端左縁側から延びつつバックル１３にかけて斜めに配置されるショルダーベルト９によって乗員ＭＰの上半身ＭＵ（肩部ＭＳから胸部ＭＢにかけて）を拘束する構成とされている（図３参照）。そして、実施形態の場合、乗員着座時に、シート１に着座した乗員ＭＰの腰部ＭＷの前方に配置されるラップベルト１０と、後述するカバー２２と、が、折り畳まれたエアバッグ２５を収納させて保持する保持体を、構成している。シートベルト７において、背もたれ部２内に配置されている図示しないリトラクタは、プリテンショナー機構を有している。

インフレーター１７は、シート１に搭載されるもので、詳細には、実施形態の場合、シート１における座面３ａよりも下方となる位置に、配設されている。実施形態の場合、インフレーター１７は、図１に示すように、外形形状を略円柱状としたインフレーター本体１８（詳細な図示を省略）と、インフレーター本体１８から延びてエアバッグ２５に膨張用ガスを供給するパイプ部１９と、を備えている。パイプ部１９は、インフレーター本体１８から延びて、先端を、シート１の左方において、座部３と背もたれ部２との境界部位付近に位置させるように、配設されるもので、この先端を、クランプ２０を利用して、エアバッグ２５における後述する導管部５５と接続させる構成とされている（図９参照）。実施形態の場合、インフレーター１７は、エアバッグ２５の膨張に伴うシートベルト７のベルト本体８の引き出しを規制するために、作動開始を、シートベルト７のプリテンショナー機構よりも遅らせるように、設定されている。具体的には、インフレーター１７は、シートベルト７のプリテンショナー機構の作動から５ｍｓ後に作動するように、設定されている。

エアバッグ２５は、シートベルト７のラップベルト１０を保持体として、ラップベルト１０に保持されつつ、長尺状に折り畳まれて、周囲をカバー２２に覆われるもので、具体的には、シートベルト７の装着時におけるラップベルト１０の上面側に重ねられるようにして、周囲をカバー２２に覆われて、ラップベルト１０の領域に配置されている（図３参照）。換言すれば、エアバッグ２５は、ラップベルト１０とカバー２２との間の隙間に、折り畳まれて収納される構成である。また、図１に示すような非装着状態においては、エアバッグ２５は、背もたれ部２の前面に露出しているラップベルト１０の背面側（背もたれ部２側）に、配置されている。カバー２２は、可撓性を有したシート体から構成されて、エアバッグ２５の展開膨張時に所定箇所を破断されて、エアバッグ２５における後述するバッグ本体２６を突出可能に、構成されている。

エアバッグ２５は、可撓性を有したシート体から形成される袋状とされるもので、図４～６に示すように、バッグ本体２６と、インフレーター１７と接続されてバッグ本体２６内に膨張用ガスを流入させる導管部５５と、バッグ本体２６をラップベルト１０に連結させるための取付部５７と、を備えている。

バッグ本体２６は、実施形態の場合、本体膨張部２７と、本体膨張部２７から後方に突出するように配置される後側突出部としての頭部保護部４０と、を備えている。

本体膨張部２７は、膨張完了時の外形形状を、図４，５に示すように、軸方向を左右方向に略沿わせるとともに下端側にかけて前後で幅広とした略三角柱形状とされるもので、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置される乗員側壁部３５と、乗員側壁部３５と前後方向側で対向して配置される前壁部２９と、膨張完了時の下端側に配置される下壁部３０と、膨張完了時に左右方向側で対向して配置される左壁部３１，右壁部３２と、を有する構成とされている。左壁部３１と右壁部３２とには、内部に流入した余剰の膨張用ガスを排気可能なベントホール３７が、形成されている。本体膨張部２７は、図５に示すように、単体で膨張させた状態において、下壁部３０と乗員側壁部３５との交差角度αを、９０°～１５０°の範囲内に設定されるように、構成されている。具体的には、単体で膨張させた状態の前後方向に略沿った断面における下壁部３０と乗員側壁部３５との交差角度α（詳細には、下壁部３０と乗員側壁部３５との接線相互の交差角度α、図５参照）は、１２０°程度に、設定されている。

本体膨張部２７は、膨張完了時の下端側の前後方向側の幅寸法を、下壁部３０の前端（本体膨張部２７における前下端）を乗員ＭＰの膝Ｋよりもわずかに前方に位置させるような寸法に設定され、膨張完了時の後端側の上下方向側の幅寸法を、上端２７ａ（乗員側壁部の上端）を、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前方（詳細には、シート１における背もたれ部２の上側に配置されるヘッドレスト４の上端と略同等）に位置させるような寸法に、設定されている（図９参照）。また、本体膨張部２７は、膨張完了時の左右方向側の幅寸法を、シート１の背もたれ部２より小さく、かつ、乗員ＭＰの上半身ＭＵを安定して保護可能に、上半身ＭＵと略同等として、構成されている（図８参照）。

後側突出部としての頭部保護部４０は、エアバッグ２５の膨張完了時に、本体膨張部２７の上端２７ａ付近において、本体膨張部２７から後方に突出するように配置されるもので、本体膨張部２７の上縁側から連なるように形成されるとともに、本体膨張部２７に対して折り返されるようにして、本体膨張部２７の後側に配置されている。頭部保護部４０は、エアバッグ２５の膨張完了時に、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前方となる位置に配置されて、頭部ＭＨを拘束可能に構成されている。この頭部保護部４０は、上端４０ａ側の折り返し部位４３で、本体膨張部２７に連通されている。頭部保護部４０は、膨張完了時の左右方向側の幅寸法を、本体膨張部２７における上端側の領域の左右方向側の幅寸法と略同等として、膨張完了形状を、下端４０ｂ側にかけて僅かに左右に幅広とされる略台形状とされている（図６参照）。そして、頭部保護部４０は、上端４０ａ側を、左右の全域にわたって、本体膨張部２７の上端２７ａ側と連通されている。また、頭部保護部４０は、折り返し部位４３から延びる周壁を、本体膨張部２７側の前壁部４１と、後側に配置されて前壁部４１と外形形状を略同一とされる後壁部４２と、の外周縁相互を結合させて、形成されている。

この頭部保護部４０は、前壁部４１を本体膨張部２７の乗員側壁部３５に結合させるように形成されるシーム部４５によって、膨張完了時の前面側を、本体膨張部２７における後面側に連結されるとともに、膨張完了時の左縁４０ｃ側と右縁４０ｄ側とを、テザー４７Ｌ，４７Ｒによって、本体膨張部２７側に連結されている。すなわち、頭部保護部４０は、シーム部４５とテザー４７Ｌ，４７Ｒとを折返状態維持手段とし、シーム部４５とテザー４７Ｌ，４７Ｒとによって、本体膨張部２７に対する折り返し状態を維持されている。シーム部４５は、図５に示すように、前壁部４１と乗員側壁部３５とを直接結合（縫着）させて構成されるもので、左右方向側を幅広とした略長円状として、頭部保護部４０の上下の中央より下方となる位置に、形成されている（図６参照）。テザー４７Ｌ，４７Ｒは、バッグ本体２６と別体とされて可撓性を有したシート体からなる帯状とされるもので、エアバッグ２５の膨張完了時に、前後方向に略沿って配置されるようにして、頭部保護部４０の左縁４０ｃ側と右縁４０ｄ側とにおける下端付近を、本体膨張部２７における左縁２７ｄ側と右縁２７ｅ側とに、連結させている（図５，６参照）。なお、実施形態では、シーム部４５とテザー４７Ｌ，４７Ｒとは、図５，６に示すように、上下方向側での位置を、略一致させて、配設されている。

実施形態のバッグ本体２６では、頭部保護部４０における後壁部４２の後面４２ａが、乗員ＭＰの頭部ＭＨを拘束可能な頭部拘束面５１を構成している。また、本体膨張部２７の乗員側壁部３５において、頭部保護部４０の下側の領域の後面３５ａが、膨張完了時に乗員ＭＰの胸部ＭＢを拘束可能な胸部拘束面５０を構成している。バッグ本体２６の膨張完了時における乗員受止前の状態では、頭部保護部４０の後壁部４２（頭部拘束面５１）と、本体膨張部２７における乗員側壁部３５（胸部拘束面５０）と、は、上下方向に略沿うように配置されることとなる（図９参照）。胸部拘束面５０は、実施形態の場合、乗員ＭＰの腹部ＭＡから胸部ＭＢにかけて拘束することとなる。また、実施形態のバッグ本体２６では、本体膨張部２７の下壁部３０の下面３０ａが、膨張完了時のバッグ本体２６により乗員ＭＰの上半身ＭＵを受け止めた際に乗員ＭＰの大腿部ＭＴと当接して大腿部ＭＴに支持される被支持面５３を、構成している。詳細には、被支持面５３は、下壁部３０において、導管部５５よりも前側の領域から、構成されている。下壁部３０は、バッグ本体２６の膨張完了時における乗員受止前の状態では、前下がりに僅かに傾斜して配置されることとなる（図９参照）。バッグ本体２６は、膨張完了時における後下端側の部位（本体膨張部２７における後下端２７ｃ側の部位であって、下壁部３０の後端側の部位）で、連通孔（図符号省略）を介して、導管部５５と連通されている（図４，５参照）。

導管部５５は、バッグ本体２６から左方に延びるように構成されるもので、先端５５ａ側を開口させた略筒形状として、インフレーター１７のパイプ部１９と接続されている。導管部５５は、エアバッグ２５の膨張完了時に、ラップベルト１０に略沿うように左右方向に略沿って配置される構成である（図４，８，９参照）。この導管部５５は、先端５５ａ側を、上述したごとく、クランプ２０を用いて、インフレーター１７のパイプ部１９に接続される構成である。バッグ本体２６をラップベルト１０に取り付ける取付部５７は、図４，５に示すように、導管部５５の下面側に縫着されている。取付部５７は、ラップベルト１０を挿通可能に、両端側を開口させた略筒状とされている。そして、この取付部５７にラップベルト１０を挿通させることにより、エアバッグ２５は、ラップベルト１０に連結されて、ラップベルト１０に保持される構成である。

実施形態のエアバッグ２５は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて形成されるもので、実施形態の場合、図７に示すように、バッグ本体２６を構成するバッグ本体用パネル６０と、導管部５５を構成する導管部用パネル７５，７６と、取付部５７を構成する取付部用パネル７８と、から、構成されている。これらのバッグ本体用パネル６０，導管部用パネル７５，７６，取付部用パネル７８は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。

バッグ本体用パネル６０は、乗員側パネル６１と前側パネル７０とを備えている。乗員側パネル６１は、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置されて、本体膨張部２７における主に乗員側壁部３５から下壁部３０にかけての部位を構成する本体構成部６２と、頭部保護部４０（後側突出部）における前壁部４１を構成する突出部構成部６６と、を、備えている。本体構成部６２は、具体的には、主に乗員側壁部３５を構成する上側部位６３と、主に下壁部３０を構成する下側部位６４と、を備えており、上側部位６３と下側部位６４とを本体膨張部２７の後下端２７ｃ側を構成する部位で連結させたような外形形状とされている。上側部位６３は、乗員側壁部３５と、左壁部３１，右壁部３２における後側の領域と、を構成している。下側部位６４は、下壁部３０と、左壁部３１，右壁部３２における下側の領域と、を構成している。突出部構成部６６は、上側部位６３の上縁側から上方に延びるように形成されるもので、外形形状を、上側部位６３から離隔した縁部側を幅広とした略台形状とされている。前側パネル７０は、本体膨張部２７において主に前壁部２９の領域を構成する本体構成部７１と、頭部保護部４０（後側突出部）における後壁部４２を構成する突出部構成部７３と、を備えている。前側パネル７０における本体構成部７１は、具体的には、前壁部２９と、左壁部３１，右壁部３２における前側の領域と、を構成するもので、平らに展開した状態の外形形状を、乗員側パネル６１の本体構成部６２において上側部位６３と下側部位６４とを連結させている連結部位６２ａの左右に配置される下左縁６３ａ，後左縁６４ａ相互、下右縁６３ｂ，後右縁６４ｂ相互を、それぞれ結合させた残りの縁部（突出部構成部６６側，前縁６４ｃ）相互を離隔させるように開いた状態の下側部位６４及び上側部位６３と、略一致させるように、構成されている。突出部構成部７３は、本体構成部７１の上縁側から上方に延びるように形成されるもので、外形形状を、乗員側パネル６１における突出部構成部６６と略同一の略台形状とされている。乗員側パネル６１と前側パネル７０とは、それぞれ、左右対称形とされている。そして、バッグ本体２６は、前側パネル７０における本体構成部７１の外周縁７１ａと、上述したごとく下左縁６３ａ，後左縁６４ａ相互、下右縁６３ｂ，後右縁６４ｂ相互をそれぞれ結合させた状態の乗員側パネル６１の本体構成部６２における左縁６３ｃ，右縁６３ｄ，前縁６４ｃと、を結合させ、乗員側パネル６１の突出部構成部６６と前側パネル７０の突出部構成部７３との外周縁６６ａ，７３ａ相互を結合させることにより、本体膨張部２７から頭部保護部４０（後側突出部）を連ならせるような袋状とされることとなる。

２枚の導管部用パネル７５，７６は、外形形状を同一とされるもので、導管部５５における上側の領域と下側の領域とを、それぞれ構成している。取付部用パネル７８は、外形形状を略長方形状として、二つ折りされて短手方向側の縁部相互を結合させることにより、取付部５７を形成することとなる。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、車両に搭載されたシート１にシートベルト７を装着しつつ乗員ＭＰが着座した状態で、インフレーター１７が作動すれば、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスが、導管部５５を経てバッグ本体２６内に流入することとなり、バッグ本体２６が、カバー２２を破断させるようにして、保持体としてのラップベルト１０から前上方に突出しつつ、図３の二点鎖線及び図８，９に示すように、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、膨張完了時のエアバッグ２５において、本体膨張部２７から後方に突出するように配置される後側突出部としての頭部保護部４０が、本体膨張部２７に対して折り返されるようにして、本体膨張部２７の後側に配置される構成であり、また、この頭部保護部４０は、折り返し部位４３で、本体膨張部２７に連通される構成である。そのため、頭部保護部４０によって乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止める際に、頭部保護部４０内に流入している膨張用ガスが、本体膨張部２７側への流出をある程度抑制されるような態様となる。また、この頭部保護部４０は、乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止めた際に、折り返し部位４３に沿う方向側（左右方向側）での幅寸法を広げるような変形も抑制されることとなる。そのため、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、高い内圧を維持し、かつ、大きな変形を抑制された状態の頭部保護部４０によって、乗員ＭＰの頭部ＭＨを的確に拘束することができる。

したがって、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、膨張完了時のエアバッグ２５によって、乗員ＭＰを的確に受け止めることができる。

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、頭部保護部４０が、折り返し部位４３から延びる周壁を、本体膨張部２７側の前壁部４１と、後側に配置される後壁部４２と、の外周縁相互を結合させて、形成されていることから、折り返し部位４３が略直線状（実施形態の場合、左右方向に略沿った略直線状）となり、頭部保護部４０による乗員受止時に、頭部保護部４０内に流入している膨張用ガスの本体膨張部２７側への流出を、一層抑制することができる。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５が、後側突出部として、本体膨張部２７の上端２７ａ側において、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前方となる位置に配置されて頭部ＭＨを拘束可能な頭部保護部４０を、備える構成とされている。そして、実施形態のエアバッグ２５では、頭部保護部４０における後壁部４２の後面４２ａを、頭部ＭＨを拘束可能な頭部拘束面５１とし、本体膨張部２７の乗員側壁部３５において、頭部保護部４０の下側の領域の後面を、乗員ＭＰの胸部ＭＢ（具体的には胸部ＭＢから腹部ＭＡにかけて）を拘束可能な胸部拘束面５０としている。すなわち、実施形態のエアバッグ２５では、膨張完了状態において、頭部ＭＨを受け止める頭部拘束面５１が、胸部ＭＢを受け止める胸部拘束面５０よりも後側（乗員ＭＰ側）に配置される構成である。そのため、膨張を完了させたエアバッグ２５によって乗員ＭＰを受け止める際に、図９，１０に示すように、まず、頭部拘束面５１によって乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止めることができ、膨張したエアバッグ２５を、直ちに、胸部ＭＢと接触させることを抑制することができる。その結果、膨張したエアバッグ２５により胸部ＭＢを押圧することを抑制できて、かつ、頭部ＭＨを、近接して配置される頭部拘束面５１によって迅速に拘束することができる。

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５における本体膨張部２７が、膨張完了時の下面側に、下壁部３０の下面３０ａから構成される被支持面５３を、有する構成とされており、この被支持面５３は、膨張完了時のバッグ本体２６により乗員ＭＰの上半身ＭＵを受け止めた際に、乗員ＭＰの大腿部ＭＴと当接して大腿部ＭＴに支持される部位である。そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、本体膨張部２７が、単体で膨張させた状態において、乗員側壁部３５（胸部拘束面５０）と下壁部３０（被支持面５３）との交差角度αを、９０°～１５０°の範囲内（実施形態の場合、１２０°程度）に設定されている。そのため、胸部拘束面と被支持面との交差角度を９０°未満に設定する場合と比較して、頭部拘束面５１を、乗員ＭＰの頭部ＭＨに近接させるように、エアバッグ２５を迅速に膨張させることができて、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、頭部拘束面５１によって一層迅速に拘束することができる。また、実施形態のエアバッグ２５では、胸部拘束面５０も、胸部拘束面と被支持面との交差角度を９０°未満に設定する場合と比較して、乗員ＭＰに近接させることができることから、頭部拘束面５１によって頭部ＭＨを拘束された状態の乗員ＭＰの胸部ＭＢを、胸部拘束面５０によって、必要以上に押圧することを抑制しつつ、迅速に保護することができる。さらに、実施形態のエアバッグ２５では、胸部拘束面と被支持面との交差角度を９０°未満に設定する場合と比較して、乗員側壁部３５と被支持面５３（下壁部３０）との実質的な距離を大きくすることができることから、エアバッグ２５が、被支持面５３を大腿部ＭＴに支持された状態で乗員側壁部３５によって乗員ＭＰの上半身ＭＵを受け止める際において、乗員ＭＰの上半身ＭＵが、乗員側壁部３５を被支持面５３（下壁部３０）側に向かって押圧しつつ本体膨張部２７を圧縮させる際に、大腿部ＭＴから受ける反力を増大させることができて、乗員ＭＰの拘束性能を増大させることができる。

なお、実施形態のエアバッグ２５では、後側突出部としての頭部保護部４０は、本体膨張部２７の上縁側から連なるように形成されているが、頭部保護部を本体膨張部の上端側において左右の全域にわたって配設させる構成とする場合、頭部保護部は、本体膨張部の左縁側あるいは右縁側から連ならせるようにして、形成してもよい。

次に、本発明の他の実施形態であるエアバッグ８５について、説明をする。エアバッグ８５は、図１１，１２に示すように、バッグ本体８６と、インフレーターと接続されてバッグ本体８６内に膨張用ガスを流入させる導管部５５Ａと、バッグ本体８１をラップベルト１０に連結させるための取付部５７Ａと、を備えている。エアバッグ８５において、バッグ本体８６以外（すなわち、導管部５５Ａと取付部５７Ａ）は、前述のエアバッグ２５における導管部５５及び取付部５７と同一であることから、同一の符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。

バッグ本体８６は、実施形態の場合、本体膨張部２７Ａと、本体膨張部２７Ａから後方に突出するように配置される後側突出部としての肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒと、を備えている。本体膨張部２７Ａは、前述の本体膨張部２７よりも上下方向側の幅寸法を若干小さく設定されるとともに、上縁側における左右両端付近から、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒを連ならせるように構成されている以外は、前述のエアバッグ２５における本体膨張部２７と略同一の構成であることから、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。

後側突出部としての肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、外形形状を同一として、エアバッグ８５の膨張完了時に、本体膨張部２７Ａの上端２７ａ付近において、本体膨張部２７Ａから後方に突出するように配置されるもので、それぞれ、本体膨張部２７Ａの上縁側から連なるように形成されるとともに、本体膨張部２７Ａに対して折り返されるようにして、本体膨張部２７Ａの後側に配置されている。この肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、上端８８ａ側の折り返し部位９１Ｌ，９１Ｒで、それぞれ、本体膨張部２７Ａに連通されている。また、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、下端８８ｂ側を、結合部位９３の部位で、本体膨張部２７Ａにおける乗員側壁部３５Ａに、結合（縫着）させることにより、本体膨張部２７Ａに対する折り返し状態（本体膨張部２７Ａからの後方への突出状態）を維持されている（図１２参照）。すなわち、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、結合部位９３を折返状態維持手段とし、結合部位９３によって、本体膨張部２７Ａに対する折り返し状態を維持されている。各肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、エアバッグ８５の膨張完了時に、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳの前方となる位置に配置されて左右の肩部ＭＳを拘束可能とされるもので、膨張完了時の上下方向側の幅寸法を、本体膨張部２７Ａにおける後端側の領域の上下方向側の幅寸法の１／２程度として、膨張完了形状を、上下に幅広の略長方形状とされている（図１４，１５参照）。また、各肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、上端８８ａ側を、左右の全域にわたって、本体膨張部２７Ａの上端２７ａ側と連通されている。実施形態の場合、各肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、それぞれ、折り返し部位９１Ｌ，９１Ｒから延びる周壁を、本体膨張部２７Ａ側の前壁部８９Ｌ，８９Ｒと、後側に配置されて前壁部８９Ｌ，８９Ｒと外形形状を略同一とされる後壁部９０Ｌ，９０Ｒと、の外周縁相互を結合させて、形成されている。

このバッグ本体８６では、各肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒにおける後壁部９０Ｌ，９０Ｒの後面９０ａが、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳを拘束する肩部拘束面９２Ｌ，９２Ｒを構成している。また、本体膨張部２７Ａの乗員側壁部３５Ａにおいて、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒ間の領域から、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒの下方にかけての領域が、胸部拘束面５０Ａを、構成している。さらに、このバッグ本体８６においても、本体膨張部２７Ａの下壁部３０Ａの下面３０ａが、膨張完了時のバッグ本体８６により乗員ＭＰの上半身ＭＵを受け止めた際に乗員ＭＰの大腿部ＭＴと当接して大腿部ＭＴに支持される被支持面５３Ａを、構成している（図１１，１２参照）。

このエアバッグ８５も、所定形状の基布の周縁相互を結合させて形成されるもので、実施形態の場合、図１３に示すように、バッグ本体８６を構成するバッグ本体用パネル９５と、導管部５５Ａを構成する導管部用パネル７５Ａ，７６Ａと、取付部５７Ａを構成する取付部用パネル７８Ａと、から、構成されている。

バッグ本体用パネル９５は、乗員側パネル９６と前側パネル１００とを備えている。乗員側パネル９６は、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置されて、本体膨張部２７Ａにおける主に乗員側壁部３５Ａから下壁部３０Ａにかけての部位を構成する本体構成部６２Ａと、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒ（後側突出部）における前壁部８９Ｌ，８９Ｒを構成する突出部構成部９７Ｌ，９７Ｒと、を、備えている。本体構成部６２Ａは、前述のエアバッグ２５を構成する本体構成部６２と略同一形状とされており、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。突出部構成部９７Ｌ，９７Ｒは、上側部位６３Ａの上縁６３ｅ側から上方に延びるように形成されるもので、外形形状を、上下に幅広の略長方形状とされている。前側パネル１００は、本体膨張部２７Ａにおいて主に前壁部２９Ａの領域を構成する本体構成部７１Ａと、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒ（後側突出部）における後壁部９０Ｌ，９０Ｒを構成する突出部構成部１０１Ｌ，１０１Ｒと、を備えている。本体構成部７１Ａは、前述のエアバッグ２５を構成する本体構成部７１と略同一形状とされている。突出部構成部１０１Ｌ，１０１Ｒは、本体構成部７１Ａの上縁７１ａａ側から上方に延びるように形成されるもので、外形形状を、乗員側パネル９６における突出部構成部９７Ｌ，９７Ｒと略同一の略長方形状とされている。乗員側パネル９６と前側パネル１００とは、それぞれ、左右対称形とされている。そして、バッグ本体８６は、前側パネル１００における本体構成部７１Ａの外周縁７１ａと、下左縁６３ａ，後左縁６４ａ相互、下右縁６３ｂ，後右縁６４ｂ相互をそれぞれ結合させた状態の乗員側パネル９６の本体構成部６２Ａにおける左縁６３ｃ，右縁６３ｄ，上縁６３ｅ，前縁６４ｃと、を結合させ、乗員側パネル９６の突出部構成部９７Ｌ，９７Ｒと前側パネル１００の突出部構成部１０１Ｌ，１０１Ｒとの外周縁９７ａ，１０１ａ相互を結合させることにより、本体膨張部２７Ａから肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒ（後側突出部）を連ならせるような袋状とされることとなる。

このような構成のエアバッグ８５を使用した乗員保護装置においても、膨張完了時のエアバッグ８５において、本体膨張部２７Ａから後方に突出するように配置される後側突出部としての肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒが、本体膨張部２７Ａに対して折り返されるようにして、本体膨張部２７Ａの後側に配置される構成であり、また、この肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、折り返し部位９１Ｌ，９１Ｒで、本体膨張部２７Ａに連通される構成である。そのため、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒによって乗員ＭＰの肩部ＭＳを受け止める際に、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒ内に流入している膨張用ガスが、本体膨張部２７Ａ側への流出をある程度抑制されるような態様となる。また、この肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒは、乗員ＭＰの肩部ＭＳを受け止めた際に、折り返し部位９１Ｌ，９１Ｒに沿う方向側（左右方向側）での幅寸法を広げるような変形も抑制されることとなる。そのため、エアバッグ８５を使用した乗員保護装置においても、高い内圧を維持し、かつ、大きな変形を抑制された状態の肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒによって、乗員ＭＰの肩部ＭＳを的確に拘束することができる。

また、上記構成のエアバッグ８５においても、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒが、折り返し部位９１Ｌ，９１Ｒから延びる周壁を、本体膨張部２７Ａ側の前壁部８９Ｌ，８９Ｒと、後側に配置される後壁部９０Ｌ，９０Ｒと、の外周縁相互を結合させて、形成されていることから、折り返し部位９１Ｌ，９１Ｒが略直線状（実施形態の場合、左右方向に略沿った略直線状）となり、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒによる乗員受止時に、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒ内に流入している膨張用ガスの本体膨張部２７Ａ側への流出を、一層抑制することができる。

また、上記構成のエアバッグ８５は、頭部保護部を備える構成ではないものの、本体膨張部２７Ａから後方に突出して、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳを保護する肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒを備える構成である。そのため、膨張を完了させたエアバッグ２５によって乗員ＭＰを受け止める際に、まず、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒにおける後壁部９０Ｌ，９０Ｒの後面９０ａから構成される肩部拘束面９２Ｌ，９２Ｒが、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳを受け止めることとなり、膨張したエアバッグ８５を、直ちに、胸部ＭＢと接触させることを抑制することができ、膨張したエアバッグ８５により胸部ＭＢを押圧することを抑制できる。

なお、エアバッグ８５では、肩拘束部８８Ｌ，８８Ｒを、本体膨張部２７Ａの上縁側から連ならせるように、配設させているが、後側突出部として肩拘束部を配設させる場合、図１６に示すエアバッグ８５Ｂのように、肩拘束部８８ＢＬ，８８ＢＲを、本体膨張部２７Ｂの左縁側及び右縁側から、それぞれ連ならせるように、形成して、本体膨張部２７Ｂに対して折り返して配置させるような構成としてもよい。このような構成とする場合、折り返し部位９１ＢＬ，９１ＢＲは、各肩拘束部８８ＢＬ，８８ＢＲにおける左右方向の外縁側において、上下方向に略沿うように配置されることとなる。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグを保持させる保持体として、シートベルト７のラップベルト１０を利用しているが、エアバッグを保持させる保持体は、ラップベルトに限定されるものではなく、例えば、シートベルトとは別体の保持体を、シートに着座した乗員の腰部の前方に配置させ、この保持体に、エアバッグを保持させる構成としてもよい。また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト７のラップベルト１０にエアバッグを保持させる構成であるものの、インフレーター１７が、シートベルト７のプリテンショナー機構の作動よりも遅れて（５ｍｓ程度）作動することから、シートベルト７により乗員ＭＰのシート１に対する着座状体を安定して維持させた状態で、エアバッグを膨張させることができ、エアバッグとシートベルトとにより、乗員ＭＰを安定して保護することができる。

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト７とインフレーター１７とが、シート１に搭載される構成とされている。そのため、シート１を前後で大きくスライドさせたり回転させたりして、車両に対して移動させた状態で使用する場合にも、シート１に着座した乗員ＭＰを、エアバッグによって的確に保護することができる。勿論、本発明の乗員保護装置は、このような構成のシートに限定されるものではなく、リトラクタを車体側に設けたシートベルトにより乗員を拘束するタイプのシートに搭載することもできる。また、インフレーターも、車両のボディ側に取り付ける構成としてもよい。

１…シート、７…シートベルト、１０…ラップベルト（保持体）、１７…インフレーター、２５，８５，８５Ｂ…エアバッグ、２７，２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ…本体膨張部、４０…頭部保護部（後側突出部）、８８Ｌ，８８Ｒ，８８ＢＬ，８８ＢＲ…肩拘束部（後側突出部）、４３，９１Ｌ，９１Ｒ，９１Ｂｌ，９１ＢＲ…折り返し部位、ＭＰ…乗員、ＭＨ…頭部、ＭＢ…胸部、Ｓ…乗員保護装置。

Claims (6)

1. シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   可撓性を有したシート体から形成される袋状として、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
   折り畳まれた前記エアバッグを収納させて保持するとともに、前記シートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体と、
   前記エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、
   を備える構成とされて、
   前記エアバッグが、膨張完了時に前記乗員の前方を覆う本体膨張部と、該本体膨張部を経て内部に膨張用ガスを流入させるとともに前記本体膨張部から後方に突出するように配置される後側突出部と、を備える構成とされて、
   該後側突出部が、前記本体膨張部の外周縁から連なるように形成されるとともに、前記本体膨張部に対して折り返されるようにして、前記本体膨張部の後側に配置されて、折り返し部位で、前記本体膨張部に連通されていることを特徴とする乗員保護装置。
2. 前記後側突出部が、前記本体膨張部の上縁側から連なるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
3. 前記後側突出部が、前記本体膨張部の左縁側及び／又は右縁側から連なるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
4. 前記後側突出部が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記乗員の頭部の前方となる位置に配置されて、該頭部を拘束可能な頭部保護部を構成していることを特徴とする請求項２または３に記載の乗員保護装置。
5. 前記後側突出部が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記乗員の左右の肩部の前方となる位置に配置されて、該肩部を拘束可能な肩拘束部を構成していることを特徴とする請求項２または３に記載の乗員保護装置。
6. 前記後側突出部が、前記折り返し部位から延びる周壁を、前記本体膨張部側の前壁部と、後側に配置される後壁部と、の外周縁相互を結合させて、形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の乗員保護装置。

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