JP2023081653A - プリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】連続印刷をする際、無駄な印刷を減らす。【解決手段】プリンタ１０は、インクを吐出するノズル２５と、ノズル２５に接続されたインクタンク２６と、表示画面６１と、制御装置７０を備える。制御装置７０は、複数の印刷画像Ｐ１０の印刷リストＬＳ１を取得するリスト取得部７２と、印刷画像Ｐ１０毎に、印刷に要するインク使用量Ｖ１０を推定するインク使用量推定部７３と、インクタンク２６のインク貯留量Ｖ２０を取得するインク貯留量取得部７４と、連続印刷を行う際の合計のインク使用量Ｖ１０である総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下となるように、印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能か印刷不可能かを割り当てる割当部８１と、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０を第１表示手段で表示し、印刷不可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０を第２表示手段で表示する表示部８２と、を備えた。【選択図】図９

Description

本発明は、プリンタに関する。

例えば特許文献１には、メディアを支持するプラテンと、プラテンに向かってインクを吐出するインクヘッドとを備えたインクジェットプリンタが開示されている。インクヘッドは、キャリッジに搭載されている。キャリッジは、主走査方向に延びたガイドレールに摺動自在に係合してる。

上記インクジェットプリンタでは、キャリッジおよびインクヘッドを主走査方向へ移動させつつ、インクヘッドからインクを吐出させることで、主走査方向の１ラインにおける印刷が行われる。ここで、当該１ラインの印刷のことをスキャン印刷という。スキャン印刷が終了した後、プラテンに支持されたメディアを副走査方向に所定の距離、搬送する。メディアの搬送の後、次のスキャン印刷が行われる。以下、スキャン印刷と、メディアの搬送とを繰り返し実行することで、対象の印刷画像をメディアに印刷することができる。

特開２００４－１９６５３７号公報

ところで、インクヘッドには、インクが貯留されるインクタンクが接続されている。複数の印刷画像をメディアに連続印刷することがあり得る。例えばインクタンクに貯留されているインクの量が多い場合、複数の印刷画像をメディアに連続印刷することが可能である。しかしながら、インクタンクに貯留されているインクの量が少ない場合、複数の印刷画像の全てを印刷する前に、インクタンクに貯留されているインクがなくなり、連続印刷が途中で停止することがあり得る。従来では、連続印刷する際、印刷前において、インクタンクに貯留されているインクを使用して、複数の印刷画像のうち、どの印刷画像まで印刷することが可能であるか分からなかった。そのため、インクタンクに貯留されているインクが少ない状態で、連続印刷を開始すると、途中で印刷が停止し、印刷の無駄になることがあった。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の印刷画像に対して連続印刷をする際、無駄な印刷を減らすことが可能なプリンタを提供することである。

本発明に係るプリンタは、インクを吐出するノズルを有するインクヘッドと、前記ノズルに接続され、インクが貯留されるインクタンクと、表示画面を有する表示装置と、制御装置と、を備えている。前記制御装置は、リスト取得部と、インク使用量推定部と、インク貯留量取得部と、割当部と、表示部とを備えている。前記リスト取得部は、連続印刷する複数の印刷画像の印刷リストを取得する。前記インク使用量推定部は、前記印刷リストの前記印刷画像毎に、印刷に要するインク使用量を推定する。前記インク貯留量取得部は、前記インクタンクに貯留されているインクのインク貯留量を取得する。前記割当部は、連続印刷を行う際の合計の前記インク使用量を総インク使用量としたとき、前記総インク使用量が前記インク貯留量以下となるように、前記印刷リストの前記印刷画像毎に、印刷可能および印刷不可能の何れかを割り当てる。前記表示部は、前記印刷可能と割り当てられた前記印刷画像を第１表示手段で前記表示画面に表示し、前記印刷不可能と割り当てられた前記印刷画像を第２表示手段で前記表示画面に表示する。

上記プリンタによれば、ユーザは、表示画面を目視することで、印刷リストの印刷画像のうち、どの印刷画像を印刷することができるかを知ることができる。よって、インクタンク内のインクが不足することなく印刷可能となる印刷画像を、印刷前に知ることができる。したがって、印刷可能となる印刷画像を知った上で印刷を開始することができるため、無駄な印刷を減らすことができる。

本発明によれば、複数の印刷画像に対して連続印刷をする際、無駄な印刷を減らすことが可能なプリンタを提供することができる。

実施形態に係るプリンタを示す正面図である。 図１のＩＩ－ＩＩ断面におけるプリンタの断面図である。 キャリッジの底面の構成を示す模式図である。 実施形態に係るプリンタのブロック図である。 ＲＩＰ処理に関する説明図である。 印刷リストの一例を示す図である。 印刷リスト画面を表示するまでの制御を示すフローチャートである。 インクの各色におけるインク使用量、総インク使用量、リストインク使用量、インク貯留量を示す表である。 印刷リスト画面が表示された表示画面を示す図である。 印刷リスト画面が表示された表示画面を示す図であり、並び替え条件を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係るプリンタの実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら本発明を特に限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化される。

以下、本実施形態に係るプリンタ１０について説明する。図１は、本実施形態に係るプリンタ１０の正面図である。図２は、図１のＩＩ－ＩＩ断面におけるプリンタ１０の断面図である。図３は、プリンタ１０のキャリッジ２２の底面の構成を示す模式図である。以下のプリンタ１０に関する図面において、符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれプリンタ１０の前、後、左、右、上、下を示している。図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。本実施形態では、主走査方向Ｙは左右方向である。図面中の符号Ｘは副走査方向を示している。本実施形態では、副走査方向Ｘは、前後方向であり、平面視において主走査方向Ｙと交差（ここでは直交）する方向である。ただし、これら方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。

プリンタ１０は、いわゆるインクジェット方式のプリンタである。しかしながら、プリンタ１０の方式は、インクジェット方式に限定されない。例えばプリンタ１０は、ドットインパクト方式のプリンタであってもよし、レーザプリンタやサーマルプリンタであってもよい。

図１に示すように、プリンタ１０は、メディア５に対して印刷を行うものである。メディア５は、例えばロール状の記録紙であり、いわゆるロール紙である。ただし、メディア５の種類は特に限定されない。メディア５は、普通紙やインクジェット用印刷紙であってもよいし、ポリ塩化ビニルやポリエステルなどの樹脂製のシートやフィルム、板材、織布や不織布などの布帛、その他の媒体であってもよい。

本実施形態では、図１に示すように、プリンタ１０は、プリンタ本体１１と、ガイドレール２０と、キャリッジ２２と、インクヘッド２４（図３参照）と、インクタンク２６と、ヘッド移動機構３０と、プラテン４０と、メディア移動機構５０と、表示装置６０と、制御装置７０とを備えている。

図２に示すように、プリンタ本体１１は、主走査方向Ｙに延びたケーシングを有している。プリンタ本体１１には、脚１２が設けられている。脚１２は、プリンタ本体１１を支持する。脚１２は、プリンタ本体１１から下方に延びている。なお、図２では、脚１２の図示は省略されている。

ガイドレール２０は、プリンタ本体１１に固定されている。ガイドレール２０は、主走査方向Ｙに延びている。キャリッジ２２は、ガイドレール２０に摺動自在に係合している。キャリッジ２２は、ガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。

図３に示すインクヘッド２４は、プラテン４０（詳しくは、プラテン４０に支持されたメディア５）に向かってインクを吐出する。インクヘッド２４は、インクヘッド２４の底面に形成され、インクを吐出する複数のノズル２５を有している。１つのインクヘッド２４において、複数のノズル２５は副走査方向Ｘに並んで配置されている。インクヘッド２４は、キャリッジ２２に設けられている。インクヘッド２４は、キャリッジ２２と共にガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。

なお、インクヘッド２４の数は特に限定されない。本実施形態では、インクヘッド２４の数は４つである。４つのインクヘッド２４は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。ここでは、インクヘッド２４は、第１インクヘッド２４Ａ～第４インクヘッド２４Ｄを有している。ノズル２５は、第１ノズル２５Ａ～第４ノズル２５Ｄを有している。ここでは、第１インクヘッド２４Ａの底面に、複数の第１ノズル２５Ａが形成されており、第２インクヘッド２４Ｂの底面に、複数の第２ノズル２５Ｂが形成されている。同様に、第３インクヘッド２４Ｃの底面に、複数の第３ノズル２５Ｃが形成されており、第４インクヘッド２４Ｄの底面に、複数の第４ノズル２５Ｄが形成されている。

各インクヘッド２４（詳しくは、各ノズル２５）から吐出されるインクは、色調が異なるインクである。インクヘッド２４のノズル２５から吐出されるインクは、プロセスカラーインクおよび特色インクの何れかである。プロセスカラーインクには、例えばシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクなどが含まれる。特色インクは、プロセスカラーインクで表現することが難しい色のインクである。特色インクには、例えばホワイトインク、クリアインク、オレンジインクなどが含まれる。

例えば第１ノズル２５Ａ、第２ノズル２５Ｂ、第３ノズル２５Ｃ、第４ノズル２５Ｄから、それぞれ第１の色のインク、第２の色のインク、第３の色のインク、第４の色のインクが吐出される。第１の色のインクと、第２の色のインクと、第３の色のインクと、第４の色のインクとは、色調が異なるインクである。例えば、第１の色のインクはシアンインクであり、第２の色のインクはマゼンタインクである。例えば、第３の色のインクはイエローインクであり、第４の色のインクはブラックインクである。

図１に示すインクタンク２６は、インクヘッド２４のノズル２５（図３参照）に接続されている。ここでは、インクタンク２６は、インクが流れるチューブ（図示せず）を介してインクヘッド２４に接続されている。インクタンク２６には、接続先のインクヘッド２４に供給するためのインクが貯留されている。インクタンク２６に貯留されたインクは、チューブを介してインクヘッド２４に供給される。なお、インクタンク２６の種類は、特に限定されない。ここでは、インクタンク２６はパウチ状である。

また、インクタンク２６の数も特に限定されない。ここでは、インクタンク２６の数は、インクヘッド２４の数と同じ４つである。例えばインクタンク２６は、第１インクタンク２６Ａ～第４インクタンク２６Ｄを有している。第１インクタンク２６Ａには、第１ノズル２５Ａが接続され、第１の色のインク（シアンインク）が貯留される。第２インクタンク２６Ｂには、第２ノズル２５Ｂが接続され、第２の色のインク（マゼンタインク）が貯留される。第３インクタンク２６Ｃには、第３ノズル２５Ｃが接続され、第３の色のインク（イエローインク）が貯留される。第４インクタンク２６Ｄには、第４ノズル２５Ｄが接続され、第４の色のインク（ブラックインク）が貯留される。

図１に示すように、インクタンク２６は、タンク収容部２８に収容されており、タンク収容部２８に対して着脱可能である。タンク収容部２８は、例えばプリンタ本体１１に固定されている。本実施形態では、インクタンク２６をタンク収容部２８から取り外したとき、インクタンク２６はインクヘッド２４のノズル２５から取り外される。インクタンク２６は、交換可能なものである。例えばインクタンク２６に貯留されているインクの量が、所定量以下となったとき、インクタンク２６は、インクヘッド２４のノズル２５から取り外され、新しいインクタンク２６に交換される。

図１に示すように、ヘッド移動機構３０は、キャリッジ２２およびインクヘッド２４（図３参照）をプラテン４０に対して相対的に主走査方向Ｙに移動させる機構である。ここでは、ヘッド移動機構３０は、ガイドレール２０の左右両端部の周囲に設けられた左右のプーリ３１ａ、３１ｂと、左右のプーリ３１ａ、３１ｂに巻き掛けられたベルト３２と、右のプーリ３１ｂに接続されたスキャンモータ３３とを有している。ベルト３２には、キャリッジ２２が固定されている。ここでは、スキャンモータ３３が駆動することで、右のプーリ３１ｂが回転し、左右のプーリ３１ａ、３１ｂの間をベルト３２が走行する。このことで、キャリッジ２２およびインクヘッド２４は、ガイドレール２０に沿って主走査方向Ｙに移動する。

図２に示すように、プラテン４０はメディア５を支持する。ここでは、プラテン４０上にメディア５が載置されている。メディア５への印刷はプラテン４０上で行われる。プラテン４０は、ガイドレール２０、キャリッジ２２およびインクヘッド２４の下方に配置されている。プラテン４０の上面は、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに広がっている。プラテン４０の前部は、前方に向かうに従って下方に向かうように湾曲し、プラテン４０の後部は、後方に向かうに従って下方に向かうように湾曲している。

図１に示すメディア移動機構５０は、プラテン４０に支持されたメディア５をインクヘッド２４に対して相対的に副走査方向Ｘに移動させる機構である。メディア移動機構５０は、一部が露出するようにプラテン４０に設けられたグリットローラ５１と、グリットローラ５１の上方においてメディア５を押さえ付けるピンチローラ５２と、グリットローラ５１に接続されたフィードモータ５３と、を備えている。ここでは、グリットローラ５１とピンチローラ５２との間にメディア５が挟まれた状態で、フィードモータ５３が駆動することで、グリットローラ５１が回転する。グリットローラ５１が回転することで、プラテン４０に支持されたメディア５が副走査方向Ｘに移動する。

表示装置６０は、プリンタ本体１１に設けられている。ここでは、プリンタ本体１１の前面の右部に、表示装置６０が設けられている。ただし、表示装置６０は、プリンタ本体１１と別体であってもよい。ここでは、表示装置６０は、表示画面６１と、操作手段６２とを有している。表示画面６１には、印刷に関する情報（例えば実行する印刷画像に関する情報、解像度、インクの濃さなど）や、印刷中のプリンタ１０のステータスなどが表示される。操作手段６２は、ユーザによって操作されるものである。操作手段６２は、各種のボタン（例えばメニューボタン、決定ボタン、キャンセルボタン、カーソルボタンなど）によって構成されている。ユーザは、操作手段６２を操作することで、表示画面６１に表示される各情報を変更、入力、設定などをすることができる。

図１に示す示す制御装置７０は、メディア５への印刷に関する制御を行う装置である。制御装置７０の構成は特に限定されない。制御装置７０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えばＩ／Ｆと、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭと、記憶装置と、を備えている。制御装置７０は、プリンタ本体１１の内部に設けられている。ただし、制御装置７０はプリンタ本体１１の内部に設けられていなくてもよい。例えば制御装置７０は、プリンタ本体１１の外部に設置されたコンピュータなどで実現されてもよい。この場合、制御装置７０は、有線または無線を介してプリンタ本体１１に搭載された基板（図示せず）などと通信可能に接続されている。

図４は、プリンタ１０のブロック図である。図４に示すように、制御装置７０は、表示装置６０の表示画面６１および操作手段６２と通信可能に接続されている。制御装置７０は、インクヘッド２４に通信可能に接続されており、インクヘッド２４からのインクの吐出のタイミングや吐出量を制御する。制御装置７０は、ヘッド移動機構３０（詳しくは、右のプーリ３１ｂに接続されたスキャンモータ３３）、および、メディア移動機構５０（詳しくは、グリットローラ５１に接続されたフィードモータ５３）に通信可能に接続されている。制御装置７０は、ヘッド移動機構３０を制御することで、インクヘッド２４の主走査方向Ｙへの移動を制御する。また制御装置７０は、メディア移動機構５０を制御することで、プラテン４０に支持されたメディア５の副走査方向Ｘへの移動を制御する。

以上、本実施形態に係るプリンタ１０の構成について説明した。図５は、ＲＩＰ処理に関する説明図である。ところで、本実施形態に係るプリンタ１０を用いてメディア５に印刷する際、印刷対象となる印刷画像Ｐ１０（図５参照）が作成される。印刷画像Ｐ１０は、例えばインクヘッド２４からメディア５にインクが吐出されることで、メディア５に印刷される画像である。印刷画像Ｐ１０には、写真などの画像の他に、図形、記号、文字など、または、画像、図形、記号、文字などを組み合わせたものが含まれる。印刷画像Ｐ１０は、例えばＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式で作成される。印刷画像Ｐ１０は、一般的な画像作成アプリケーションで作成されることができる。

図５に示すように、例えば印刷画像Ｐ１０は、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理されることで、印刷データＰＤ１に変換される。この印刷データＰＤ１は、プリンタ１０が認識して印刷可能な形式であり、例えばラスターデータまたはビットマップデータのことである。本実施形態では、プリンタ１０は、印刷データＰＤ１に基づいてインクヘッド２４からインクを吐出させ、メディア５に印刷画像Ｐ１０を印刷する。

本実施形態では、プリンタ１０は、複数の印刷画像Ｐ１０を連続印刷することが可能である。ここで、「連続印刷」とは、印刷画像Ｐ１０に対する印刷の後において、ユーザがプリンタ１０を操作することなく、次の印刷画像Ｐ１０に対する印刷が自動で開始されることである。図６は、印刷リストＬＳ１の一例を示す図である。例えば表示装置６０の表示画面６１（図１参照）には、図６に示すような印刷リストＬＳ１が表示される。この印刷リストＬＳ１には、連続印刷する対象となる複数の印刷画像Ｐ１０がリスト化されている。ユーザは、例えば操作手段６２を操作することで、連続印刷する印刷画像Ｐ１０を決定し、印刷リストＬＳ１に追加したり、削除したり、変更したりすることができる。本実施形態では、例えば印刷リストＬＳ１は、所定の条件に基づいて、複数の印刷画像Ｐ１０が上位から下位に向かって並ぶように、印刷リストＬＳ１の上から下に向かって並んでいる。印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０は、例えば印刷リストＬＳ１の上位から下位へ向かう順で印刷される。

印刷画像Ｐ１０を印刷する際に使用するインクの量（以下、「インク使用量」ともいう。）は、印刷画像Ｐ１０（詳しくは、印刷画像Ｐ１０をＲＩＰ処理して変換された印刷データＰＤ１）に基づいて決定される。そのため、連続印刷する際の印刷対象となる複数の印刷画像Ｐ１０を連続印刷する場合の総インク使用量が算出されることができる。また、本実施形態では、詳しくは後述するが、インクタンク２６に貯留されているインクの量（以下、「インク貯留量」ともいう。）を取得可能である。よって、本実施形態では、印刷前において、総インク使用量とインク貯留量とを比較し、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０を連続で印刷することができるか否かを判定し、判定結果を表示する。

本実施形態では、図４に示すように、制御装置７０は、記憶部７１と、リスト取得部７２と、インク使用量推定部７３と、インク貯留量取得部７４と、メディア使用量推定部７５と、メディア残量取得部７６と、割当部８１と、表示部８２と、並び替え部８３と、第１印刷部９１と、第２印刷部９２とを備えている。なお、制御装置７０を構成する各部７１～９２は、１つまたは複数のプロセッサによって実現されるものであってもよいし、回路によって実現されるものであってもよい。また、制御装置７０を構成する各部７１～９２は、所定のソフトウェアによってプログラムされて実現されるものであってもよい。

図７は、印刷リスト画面ＤＰ１を表示するまでの制御を示すフローチャートである。図８は、インクの各色におけるインク使用量Ｖ１０、総インク使用量Ｖ５０、リストインク使用量Ｖ７０、インク貯留量Ｖ２０を示す表である。図９および図１０は、印刷リスト画面ＤＰ１が表示画面６１に表示された状態を示す図である。次に、図９に示すような印刷リスト画面ＤＰ１を表示する手順について、図７のフローチャートに沿って説明する。図９に示すように、印刷リスト画面ＤＰ１には、印刷リストＬＳ１が配置されている。印刷リスト画面ＤＰ１において、印刷リストＬＳ１の複数の印刷画像Ｐ１０のうち、どの印刷画像Ｐ１０が印刷可能であり、どの印刷画像Ｐ１０が印刷不可能であるかが示されている。

まず図７のステップＳ１０１では、図４のリスト取得部７２は、連続印刷する複数の印刷画像Ｐ１０がリスト化された印刷リストＬＳ１を取得する。例えば表示画面６１には、印刷リスト作成画面（図示せず）が表示される。ユーザは、操作手段６２を操作して、印刷リスト作成画面において、連続印刷する印刷画像Ｐ１０を選択し、決定する。そして、選択された複数の印刷画像Ｐ１０をリスト化した印刷リストＬＳ１が作成される。この印刷リストＬＳ１は、図４の記憶部７１に記憶される。そのため、リスト取得部７２は、記憶部７１から印刷リストＬＳ１を取得する。

なお、リスト取得部７２によって取得された印刷リストＬＳ１は、所定の条件に基づいて、複数の印刷画像Ｐ１０が上位から下位に向かって並んでいる。ここで、所定の条件とは、特に限定されず、例えば上記印刷リスト作成画面において、ユーザが選択した順であってもよい。この場合、ユーザが早くに選択した印刷画像Ｐ１０が上位となる。所定の条件とは、例えば印刷画像Ｐ１０の大きさ順であってもよい。ここでは、印刷リストＬＳ１において、上から下に向かって、上位から下位に向かうように複数の印刷画像Ｐ１０が並べられている。

次に、図７のステップＳ１０３では、図４のインク使用量推定部７３は、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷に要するインク使用量Ｖ１０を推定する。このインク使用量Ｖ１０は、印刷画像Ｐ１０を印刷する際に、各インクヘッド２４から吐出されるインクの使用量の合計であってもよいし、インクヘッド２４のノズル２５毎、すなわちインクの色毎のインク使用量であってもよい。以下では、インク使用量Ｖ１０とは、インクの色毎の量とする。ここでは、図８に示すように、インク使用量Ｖ１０は、第１インク使用量Ｖ１１～第４インク使用量Ｖ１４を有している。第１インク使用量Ｖ１１は、印刷画像Ｐ１０の印刷に要する、第１ノズル２５Ａから吐出される第１の色のインクの使用量である。第２インク使用量Ｖ１２は、印刷画像Ｐ１０の印刷に要する、第２ノズル２５Ｂから吐出される第２の色のインクの使用量である。同様に、第３インク使用量Ｖ１３は、印刷画像Ｐ１０の印刷に要する、第３ノズル２５Ｃから吐出される第３の色のインクの使用量であり、第４インク使用量Ｖ１４は、印刷画像Ｐ１０の印刷に要する、第４ノズル２５Ｄから吐出される第４の色のインクの使用量である。

なお、インク使用量Ｖ１０を推定する方法は特に限定されない。例えば印刷画像Ｐ１０をＲＩＰ処理した印刷データＰＤ１（図５参照）から、各色のインクの使用量を算出することができる。インク使用量推定部７３は、印刷画像Ｐ１０をＲＩＰ処理した印刷データＰＤ１から、インク使用量Ｖ１０を算出してもよい。ただし、図７の印刷リスト画面ＤＰ１が表示される前に、ユーザによって事前にＲＩＰ処理されないことがあり得る。このように、ユーザによるＲＩＰ処理が事前にされていない場合には、インク使用量推定部７３は、低解像度（例えば所定の基準解像度よりも低い解像度）でＲＩＰ処理された印刷データＰＤ１からインク使用量Ｖ１０を算出してもよい。一方、ユーザによるＲＩＰ処理が事前に行われている場合には、そのＲＩＰ処理は、解像度を低くすることないフルサイズの解像度で行われるＲＩＰ処理である。そのため、ユーザによるＲＩＰ処理が事前に行われている場合には、インク使用量推定部７３は、フルサイズの解像度でＲＩＰ処理された印刷データＰＤ１からインク使用量Ｖ１０を算出してもよい。なお、インク使用量推定部７３によって推定された各印刷画像Ｐ１０に対するインク使用量Ｖ１０（詳しくは、第１インク使用量Ｖ１１～第４インク使用量Ｖ１４）は、図４の記憶部７１に記憶される。

次に、図７のステップＳ１０５では、図４のインク貯留量取得部７４は、インクタンク２６に貯留されているインクのインク貯留量Ｖ２０を取得する。インク貯留量Ｖ２０は、各インクタンク２６に貯留されているインクの量の合計であってもよいし、インクタンク２６毎、すなわちインクの色毎のインク貯留量であってもよい。以下では、インク貯留量Ｖ２０は、インクの色毎のインク貯留量とする。ここでは、図８に示すように、インク貯留量Ｖ２０は、第１インク貯留量Ｖ２１～第４インク貯留量Ｖ２４を有している。第１インク貯留量Ｖ２１は、第１インクタンク２６Ａ（図１参照）に貯留されている第１の色のインクの貯留量である。第２インク貯留量Ｖ２２は、第２インクタンク２６Ｂ（図１参照）に貯留されている第２の色のインクの貯留量である。第３インク貯留量Ｖ２３は、第３インクタンク２６Ｃ（図１参照）に貯留されている第３の色のインクの貯留量である。また、第４インク貯留量Ｖ２４は、第４インクタンク２６Ｄ（図１参照）に貯留されている第４の色のインクの貯留量である。

本実施形態では、インク貯留量Ｖ２０は、図４の記憶部７１に予め記憶されている。例えば印刷毎に、記憶部７１に記憶されているインク貯留量Ｖ２０の数値が更新される。インク貯留量取得部７４は、記憶部７１に記憶されたインク貯留量Ｖ２０（詳しくは、第１インク貯留量Ｖ２１～第４インク貯留量Ｖ２４）を取得する。

次に、図７のステップＳ１０７では、図４のメディア使用量推定部７５は、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷に要するメディア５の長さ（以下、「メディア使用量」ともいう。）Ｖ３０を推定する。ここでは、メディア５は、ロール状に巻かれたものであり、メディア使用量Ｖ３０とは、ロール状に巻かれた方向のメディア５の長さのことである。なお、メディア使用量推定部７５によるメディア使用量Ｖ３０を推定する方法は、特に限定されない。例えば印刷画像Ｐ１０をＲＩＰ処理した印刷データＰＤ１（図５参照）から、メディア使用量Ｖ３０を算出することができる。メディア使用量推定部７５は、印刷画像Ｐ１０をＲＩＰ処理した印刷データＰＤ１から、メディア使用量Ｖ３０を算出してもよい。なお、メディア使用量推定部７５によって推定された各印刷画像Ｐ１０に対するメディア使用量Ｖ３０は、図４の記憶部７１に記憶される。

次に、図７のステップＳ１０９では、図４のメディア残量取得部７６は、プリンタ１０にセットされているメディア５の残りの長さ（以下、「メディア残量」ともいう。）Ｖ４０を取得する。ここで、メディア残量Ｖ４０とは、ロール状に巻かれた方向のメディア５の残りの長さのことであり、印刷することが可能なメディア５の巻かれた方向の長さのことである。本実施形態では、メディア残量Ｖ４０は、記憶部７１に予め記憶されている。例えば印刷毎に、記憶部７１に記憶されているメディア残量Ｖ４０の数値が更新される。メディア残量取得部７６は、記憶部７１に記憶されたメディア残量Ｖ４０を取得する。

次に、図７のステップＳ１１１では、図４の割当部８１は、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能および印刷不可能の何れかを割り当てる。本実施形態では、連続印刷を行う際の合計のインク使用量Ｖ１０のことを総インク使用量Ｖ５０（図８参照）とする。総インク使用量Ｖ５０とは、印刷リストＬＳ１の複数の印刷画像Ｐ１０のうち、割当部８１によって印刷可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０のインク使用量Ｖ１０の合計のことである。

総インク使用量Ｖ５０は、各色のインクの量の合計であってもよいし、インクの色毎の量であってもよい。ここでは、総インク使用量Ｖ５０は、インクの色毎の量であるとする。本実施形態では、図８に示すように、総インク使用量Ｖ５０は、第１総インク使用量Ｖ５１～第４総インク使用量Ｖ５４を有している。第１総インク使用量Ｖ５１は、連続印刷を行う際の合計の第１インク使用量Ｖ１１のことであり、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０の第１インク使用量Ｖ１１の合計である。第２総インク使用量Ｖ５２は、連続印刷を行う際の合計の第２インク使用量Ｖ１２のことであり、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０の第２インク使用量Ｖ１２の合計である。第３総インク使用量Ｖ５３は、連続印刷を行う際の合計の第３インク使用量Ｖ１３のことであり、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０の第３インク使用量Ｖ１３の合計である。る。第４総インク使用量Ｖ５４は、連続印刷を行う際の合計の第４インク使用量Ｖ１４のことであり、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０の第４インク使用量Ｖ１４の合計である。

本実施形態では、割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下となるように、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能か印刷不可能かを割り当てる。ここでは、割当部８１は、例えば第１総インク使用量Ｖ５１が第１インク貯留量Ｖ２１以下になり、第２総インク使用量Ｖ５２が第２インク貯留量Ｖ２２以下になり、第３総インク使用量Ｖ５３が第３インク貯留量Ｖ２３以下になり、かつ、第４総インク使用量Ｖ５４が第４インク貯留量Ｖ２４以下になるように、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能および印刷不可能の何れかを割り当てる。

具体的には、割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下になるまで、印刷リストＬＳ１の上位から順に、印刷画像Ｐ１０のインク使用量Ｖ１０を総インク使用量Ｖ５０に加算していく。そして、総インク使用量Ｖ５０に加算したインク使用量Ｖ１０の印刷画像Ｐ１０を印刷可能に割り当て、総インク使用量Ｖ５０に加算していないインク使用量Ｖ１０の印刷画像Ｐ１０を印刷不可能に割り当てる。

例えば図６の印刷リストＬＳ１には、上位から下位に向かって第１印刷画像Ｐ１１～第６印刷画像Ｐ１６が順に並んでいる。ここで、第１印刷画像Ｐ１１～第４印刷画像Ｐ１４におけるインク使用量Ｖ１０を総インク使用量Ｖ５０に加算したとき、総インク使用量Ｖ５０は、インク貯留量Ｖ２０以下になるが、第１印刷画像Ｐ１１～第５印刷画像Ｐ１５におけるインク使用量Ｖ１０を総インク使用量Ｖ５０に加算したとき、総インク使用量Ｖ５０は、インク貯留量Ｖ２０よりも多くなる。そのため、図６の印刷リストＬＳ１では、第１印刷画像Ｐ１１～第４印刷画像Ｐ１４に対して、印刷可能が割り当てられ、第５印刷画像Ｐ１５および第６印刷画像Ｐ１６に対して、印刷不可能が割り当てられる。

このように、割当部８１によって印刷画像Ｐ１０に印刷可能か印刷不可能かを割り当てた後、図７のステップＳ１１３では、図４の表示部８２は、図９に示すように、印刷リスト画面ＤＰ１を表示画面６１に表示する。印刷リスト画面ＤＰ１には、印刷リストＬＳ１が配置されている。印刷リストＬＳ１には、所定の条件に基づいて、複数の印刷画像Ｐ１０が上位から下位に向かって並んでいる。表示部８２は、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０を第１表示手段で、表示画面６１に表示する。表示部８２は、印刷不可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０を第２表示手段で、表示画面６１に表示する。ここで、第１表示手段とは、例えばチェックマークＭ１１のことであり、第２表示手段とは、例えば警告マークＭ１２のことである。図９の一例では、印刷リストＬＳ１の第１印刷画像Ｐ１１～第４印刷画像Ｐ１４は、印刷可能と割り当てられているため、第１印刷画像Ｐ１１～第４印刷画像Ｐ１４の横には、チェックマークＭ１１が配置されている。一方、印刷リストＬＳ１の第５印刷画像Ｐ１５および第６印刷画像Ｐ１６は、印刷不可能と割り当てられているため、第５印刷画像Ｐ１５および第６印刷画像Ｐ１６の横には、警告マークＭ１２が配置されている。

本実施形態では、図９に示すように、印刷リスト画面ＤＰ１には、インク使用量Ｖ１０を考慮する第１チェックボックスＢｘ１１と、メディア使用量Ｖ３０を考慮する第２チェックボックスＢｘ１２とが配置されている。操作手段６２を介して第１チェックボックスＢｘ１１にチェックが入れられると、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下になるように、印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能か印刷不可能かが割り当てられる。

本実施形態では、例えば連続印刷を行う際の合計のメディア使用量Ｖ３０（図７参照）のことを総メディア使用量とする。総メディア使用量とは、印刷リストＬＳ１の複数の印刷画像Ｐ１０のうち、割当部８１によって印刷可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０のメディア使用量Ｖ３０の合計のことである。ここで、操作手段６２を介して第２チェックボックスＢｘ１２にチェックが入れられると、上記の総メディア使用量がメディア残量Ｖ４０（図７参照）以下になるように、印刷画像Ｐ１０毎に、割当部８１によって印刷可能か印刷不可能かが割り当てられる。割当部８１は、総メディア使用量がメディア残量Ｖ４０以下になるまで、印刷リストＬＳ１の上位から順に、印刷画像Ｐ１０のメディア使用量Ｖ３０を総メディア使用量に加算する。そして、割当部８１は、総メディア使用量に加算したメディア使用量Ｖ３０の印刷画像Ｐ１０を印刷可能に割り当て、総メディア使用量に加算していないメディア使用量Ｖ３０の印刷画像Ｐ１０を印刷不可能に割り当てる。表示部８２は、印刷可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０の横にチェックマークＭ１１を表示し、印刷不可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０の横に警告マークＭ１２を表示する。

例えば第１チェックボックスＢｘ１１、および、第２チェックボックスＢｘ１２にチェックが入れられると、割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下になり、かつ、総メディア使用量がメディア残量Ｖ４０以下になるように、印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能か印刷不可能かを割り当てる。そして、表示部８２は、印刷可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０の横にチェックマークＭ１１を表示し、印刷不可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０の横に警告マークＭ１２を表示する。

本実施形態では、表示部８２は、図９に示すように、回数領域ＡＲ１を表示画面６１に表示する。回数領域ＡＲ１とは、印刷リストＬＳ１の各印刷画像Ｐ１０に対する印刷回数を、操作手段６２を介してユーザが入力する領域のことである。例えば回数領域ＡＲ１に「３」と入力された場合、印刷リストＬＳ１のうちの印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０をそれぞれ３回ずつ印刷することを意味する。この場合、各印刷画像Ｐ１０を印刷するためには、印刷回数分のインク使用量Ｖ１０が必要になる。割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下になるまで、印刷リストＬＳ１の上位から順に、印刷画像Ｐ１０のインク使用量Ｖ１０に、回数領域ＡＲ１に入力された印刷回数を乗算した量を、総インク使用量Ｖ５０に加算する。そして、割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０に加算したインク使用量Ｖ１０の印刷画像Ｐ１０を印刷可能に割り当て、総インク使用量Ｖ５０に加算していないインク使用量Ｖ１０の印刷画像Ｐ１０を印刷不可能に割り当てる。表示部８２は、印刷可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０の横にチェックマークＭ１１を表示し、印刷不可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０の横に警告マークＭ１２を表示する。

本実施形態では、仮に印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０の全てを印刷したときに、不足するインクの色や、メディア５を表示画面６１に表示することが可能である。例えば印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０におけるインク使用量Ｖ１０の全ての合計を、リストインク使用量Ｖ７０（図８参照）とする。ここでは、例えば印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０における第１インク使用量Ｖ１１の全ての合計を、第１リストインク使用量Ｖ７１（図８参照）とする。図６の印刷リストＬＳ１において、第１リストインク使用量Ｖ７１とは、第１印刷画像Ｐ１１～第６印刷画像Ｐ１６における第１インク使用量Ｖ１１の合計のことである。ここで、表示部８２は、第１リストインク使用量Ｖ７１が第１インク貯留量Ｖ２１よりも多い場合には、第１の色のインクが足りないことを示す第１メッセージＭＳ１１（図９参照）を表示画面６１に表示する。

同様に、例えば印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０における第２インク使用量Ｖ１２の全ての合計を、第２リストインク使用量Ｖ７２（図８参照）とする。印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０における第３インク使用量Ｖ１３の全ての合計を、第３リストインク使用量Ｖ７３（図８参照）とし、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０における第４インク使用量Ｖ１４の全ての合計を、第４リストインク使用量Ｖ７４（図８参照）とする。図示は省略するが、表示部８２は、第２リストインク使用量Ｖ７２が第２インク貯留量Ｖ２２よりも多い場合には、第２の色のインクが足りないことを示す第２メッセージを表示画面６１に表示する。また、表示部８２は、第３リストインク使用量Ｖ７３が第３インク貯留量Ｖ２３よりも多い場合には、第３の色のインクが足りないことを示す第３メッセージを表示画面６１に表示し、第４リストインク使用量Ｖ７４が第４インク貯留量Ｖ２４よりも多い場合には、第４の色のインクが足りないことを示す第４メッセージを表示画面６１に表示する。

例えば印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０におけるメディア使用量Ｖ３０の全ての合計を、リストメディア使用量とする。図６の印刷リストＬＳ１において、リストメディア使用量とは、第１印刷画像Ｐ１１～第６印刷画像Ｐ１６におけるメディア使用量Ｖ３０の合計のことである。ここで、表示部８２は、上記のリストメディア使用量がメディア残量Ｖ４０（図７参照）より多い場合には、メディア５の長さが足りないことを示すメディア不足メッセージＭＳ２１（図９参照）を表示画面６１に表示する。

本実施形態では、印刷リストＬＳ１は、並び替え条件に基づいて並び替えることが可能である。ここでは、図１０に示すように、印刷リスト画面ＤＰ１には、プルダウンリストＬＳ２が配置されている。プルダウンリストＬＳ２には、並び替え条件がリスト化されている。

並び替え条件は、例えば第１条件ｃ１１～第５条件ｃ１５を有している。例えばプルダウンリストＬＳ２には、第１条件ｃ１１～第５条件ｃ１５がリスト化されている。ここで、第１条件ｃ１１とは、インク使用量Ｖ１０（例えば第１インク使用量Ｖ１１～第４インク使用量Ｖ１４の合計）が少ない印刷画像Ｐ１０が上位になるように、インク使用量Ｖ１０が少ない順に、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を並び替えるという条件のことである。第２条件ｃ１２とは、インク使用量Ｖ１０（例えば第１インク使用量Ｖ１１～第４インク使用量Ｖ１４の合計）が多い印刷画像Ｐ１０が上位になるように、インク使用量Ｖ１０が多い順に、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を並び替えるという条件のことである。第３条件ｃ１３とは、メディア使用量Ｖ３０が少ない印刷画像Ｐ１０が上位になるように、メディア使用量Ｖ３０が少ない順に印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を並び替えるという条件のことである。第４条件ｃ１４とは、メディア使用量Ｖ３０が多い印刷画像Ｐ１０が上位になるように、メディア使用量Ｖ３０が多い順に印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を並び替えるという条件のことである。第５条件ｃ１５とは、ユーザが自由に優先順位を選択できる条件であり、ユーザが設定する任意の条件である。

ユーザが操作手段６２を介して、プルダウンリストＬＳ２内の第１条件ｃ１１～第５条件ｃ１５の何れかを選択する。図４の並び替え部８３は、印刷リストＬＳ１の複数の印刷画像Ｐ１０を、選択された並び替え条件に基づいて並び替える。例えば第１条件ｃ１１が選択された場合には、並び替え部８３は、インク使用量Ｖ１０が少ない順に、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を並び替える。なお、表示部８２は、並び替えられた後の印刷リストＬＳ１を表示画面６１に表示する。そして、並び替えられた後の印刷リストＬＳ１に対して、割当部８１による印刷画像Ｐ１０毎の印刷可能か印刷不可能かの割り当てが行われる。例えば第１チェックボックスＢｘ１１にチェックが入れられていた場合、割当部８１は、並び替え後の印刷リストＬＳ１に対して、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下となるように、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能か印刷不可能かを割り当てる。その後、表示部８２によって、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０に対してチェックマークＭ１１が表示され、印刷不可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０に対して警告マークＭ１２が表示される。

本実施形態では、図９に示すように、印刷リスト画面ＤＰ１には、第１印刷ボタンＢＴ１１、第２印刷ボタンＢＴ１２、および、キャンセルボタンＢＴ１３が配置されている。表示部８２は、表示画面６１に、第１印刷ボタンＢＴ１１、第２印刷ボタンＢＴ１２、および、キャンセルボタンＢＴ１３を表示する。ここで、第１印刷ボタンＢＴ１１は、割当部８１による割り当ての結果に関わらず、印刷リストＬＳ１に示された印刷画像Ｐ１０の全てに対しての連続印刷が開始されるボタンである。ユーザが操作手段６２を操作して、操作手段６２によって第１印刷ボタンＢＴ１１が押されたとき、図４の第１印刷部９１は、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０の全てに対して印刷を行う。ここでは、例えば印刷リストＬＳ１の上位から順に印刷画像Ｐ１０をメディア５に印刷する。また、第１印刷部９１は、回数領域ＡＲ１に入力された印刷回数分、各印刷画像Ｐ１０をメディア５に印刷する。なお、例えば連続印刷中、インクタンク２６のインクが所定量以下となり、インクの不足が生じた場合、連続印刷は中断される。

図９の第２印刷ボタンＢＴ１２は、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０のうち、割当部８１によって印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０に対しての連続印刷が開始されるボタンである。第２印刷ボタンＢＴ１２は、表示画面６１においてチェックマークＭ１１が付された印刷画像Ｐ１０に対して印刷を開始するボタンである。ユーザが操作手段６２を操作して、操作手段６２によって第２印刷ボタンＢＴ１２が押されたとき、図４の第２印刷部９２は、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０のうち、割当部８１によって印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０に対する印刷を行う。ここでは、例えば印刷リストＬＳ１の上位から順に、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０をメディア５に印刷する。また、第２印刷部９２は、回数領域ＡＲ１に入力された印刷回数分、印刷可能と割り当てられた各印刷画像Ｐ１０をメディア５に印刷する。

例えば第１印刷部９１および第２印刷部９２は、ヘッド移動機構３０（図１参照）を制御して、インクヘッド２４を主走査方向Ｙに移動させ、インクヘッド２４が移動している間に、インクヘッド２４のノズル２５から、プラテン４０に支持されたメディア５に向かってインクを吐出させることで、印刷画像Ｐ１０における１スキャン分の印刷を行う。１スキャン分の印刷の後、第１印刷部９１および第２印刷部９２は、メディア移動機構５０（図１参照）を制御して、プラテン４０に支持されたメディア５を副走査方向Ｘに所定距離、移動させる。以後、１スキャン分の印刷と、メディア５の副走査方向Ｘへの移動を繰り返して行い、印刷画像Ｐ１０のメディア５への印刷が完了する。

図９のキャンセルボタンＢＴ１３は、印刷を開始せずに、印刷リスト画面ＤＰ１を閉じるボタンである。ユーザが操作手段６２を操作して、操作手段６２によってキャンセルボタンＢＴ１３が押されたとき、印刷を開始せず、印刷リスト画面ＤＰ１を表示画面６１から閉じる。

以上、本実施形態では、図１に示すように、プリンタ１０は、インクを吐出するノズル２５（図３参照）を有するインクヘッド２４（図３参照）と、ノズル２５に接続され、インクが貯留されるインクタンク２６と、表示画面６１を有する表示装置６０と、制御装置７０とを備えている。図４に示すように、制御装置７０は、リスト取得部７２と、インク使用量推定部７３と、インク貯留量取得部７４と、割当部８１と、表示部８２とを備えている。リスト取得部７２は、図７のステップＳ１０１のように、連続印刷する複数の印刷画像Ｐ１０の印刷リストＬＳ１を取得する。インク使用量推定部７３は、図７のステップＳ１０３のように、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷に要するインク使用量Ｖ１０を推定する。インク貯留量取得部７４は、図７のステップＳ１０５のように、インクタンク２６に貯留されているインクのインク貯留量Ｖ２０を取得する。割当部８１は、図７のステップＳ１１１のように、連続印刷を行う際の合計のインク使用量Ｖ１０を総インク使用量Ｖ５０（図８参照）としたとき、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下となるように、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能および印刷不可能の何れかを割り当てる。表示部８２は、図９に示すように、印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０を第１表示手段で表示画面６１に表示し、印刷不可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０を第２表示手段で表示画面６１に表示する。ここで、第１表示手段とは、例えばチェックマークＭ１１を表示画面６１に表示することである。第２表示手段とは、例えば警告マークＭ１２wを表示画面６１に表示することである。

このことによって、ユーザは、表示画面６１を目視することで、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０のうち、どの印刷画像Ｐ１０を印刷することができるかを知ることができる。よって、インクタンク２６内のインクが不足することなく印刷可能となる印刷画像Ｐ１０を、印刷前に知ることができる。したがって、印刷可能となる印刷画像Ｐ１０を知った上で印刷を開始することができるため、無駄な印刷を減らすことができる。

本実施形態では、印刷リストＬＳ１は、所定の条件に基づいて、複数の印刷画像Ｐ１０が上位から下位に向かって並んでいる。割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下になるまで、印刷リストＬＳ１の上位から順に、印刷画像Ｐ１０のインク使用量Ｖ１０を総インク使用量Ｖ５０に加算する。割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０に加算したインク使用量Ｖ１０の印刷画像Ｐ１０を印刷可能に割り当て、総インク使用量Ｖ５０に加算していないインク使用量Ｖ１０の印刷画像Ｐ１０を印刷不可能に割り当てる。このことによって、印刷リストＬＳ１の上位から順に、印刷画像Ｐ１０に対して印刷可能が割り当てられる。そのため、例えばユーザが印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０に対する印刷の優先順位を指定することなく、印刷画像Ｐ１０に対して印刷可能か印刷不可能かを自動で割り当てることができる。

本実施形態では、制御装置７０は、印刷リストＬＳ１の複数の印刷画像Ｐ１０を、並び替え条件に基づいて並び替える並び替え部８３（図４参照）を備えている。このことによって、印刷リストＬＳ１の複数の印刷画像Ｐ１０を並び替えることができる。よって、並び替えた後の印刷リストＬＳ１に対して、印刷リストＬＳ１の上位から順に、印刷画像Ｐ１０に対して印刷可能を割り当てることができる。したがって、印刷可能に割り当てたい印刷画像Ｐ１０が上位になるように、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を並び替えることで、印刷可能に割り当てたい印刷画像Ｐ１０を優先的に、印刷可能に割り当てることができる。

本実施形態では、並び替え条件は、図１０に示すように、第１条件ｃ１１と、第２条件ｃ１２とを有している。第１条件ｃ１１では、インク使用量Ｖ１０が少ない印刷画像Ｐ１０が上位になるように、インク使用量Ｖ１０が少ない順に印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を並び替える。第２条件ｃ１２では、インク使用量Ｖ１０が多い印刷画像Ｐ１０が上位になるように、インク使用量Ｖ１０が多い順に印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を並び替える。このことによって、多くの印刷画像Ｐ１０を連続印刷したい場合には、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を、第１条件ｃ１１で並び替えることで、インク使用量Ｖ１０が少ない印刷画像Ｐ１０を優先的に印刷可能に割り当てることができ、インク使用量Ｖ１０が少ない印刷画像Ｐ１０から順に印刷することができる。一方、インク使用量Ｖ１０が多い印刷画像Ｐ１０を優先的に印刷したい場合には、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０を、第２条件ｃ１２で並び替えることで、インク使用量Ｖ１０が多い印刷画像Ｐ１０を優先的に印刷可能に割り当てることができ、インク使用量Ｖ１０が多い印刷画像Ｐ１０から順に印刷することができる。

本実施形態では、図１に示すように、表示装置６０は、ユーザによって操作される操作手段６２を有している。表示部８２は、図９に示すように、印刷リストＬＳ１を表示画面６１に表示する。表示画面６１に表示された印刷リストＬＳ１は、操作手段６２によって印刷画像Ｐ１０の順を入れ替え可能に構成されている。並び替え部８３は、操作手段６２によって入れ替えられた印刷画像Ｐ１０の順に、印刷リストＬＳ１の複数の印刷画像Ｐ１０を並び替える。このことによって、ユーザが操作手段６２を操作して、ユーザが優先的に印刷したい印刷画像Ｐ１０が上位になるように印刷画像Ｐ１０の順を入れ替えることができる。よって、ユーザが優先的に印刷したい印刷画像Ｐ１０に対して優先的に印刷可能を割り当てることができ、ユーザが優先的に印刷したい印刷画像Ｐ１０から印刷を開始することができる。

本実施形態では、表示部８２は、図９に示すように、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０に対する印刷回数が操作手段６２によって入力される回数領域ＡＲ１を、表示画面６１に表示する。割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０がインク貯留量Ｖ２０以下になるまで、印刷リストＬＳ１の上位から順に、印刷画像Ｐ１０のインク使用量Ｖ１０に、回数領域ＡＲ１に入力された印刷回数を乗算した量を総インク使用量Ｖ５０に加算する。割当部８１は、総インク使用量Ｖ５０に加算したインク使用量Ｖ１０の印刷画像Ｐ１０を印刷可能に割り当て、総インク使用量Ｖ５０に加算していないインク使用量Ｖ１０の印刷画像Ｐ１０を印刷不可能に割り当てる。このことによって、印刷回数を考慮して、印刷画像Ｐ１０に対して印刷可能か印刷不可能かを割り当てることができる。よって、各印刷画像Ｐ１０に対して同じ印刷回数分の印刷を行いたいとき、特に有効である。

本実施形態では、図３に示すように、インクヘッド２４は、第１の色のインクを吐出する第１ノズル２５Ａと、第１の色とは色調が異なる第２の色のインクを吐出する第２ノズル２５Ｂと、を有している。図１に示すように、インクタンク２６は、第１ノズル２５Ａに接続され、第１の色のインクが貯留される第１インクタンク２６Ａと、第２ノズル２５Ｂに接続され、第２の色のインクが貯留される第２インクタンク２６Ｂと、を有している。図８に示すように、インク使用量Ｖ１０は、印刷画像Ｐ１０の印刷に要する第１の色のインクの第１インク使用量Ｖ１１と、印刷画像Ｐ１０の印刷に要する第２の色のインクの第２インク使用量Ｖ１２と、を有している。インク貯留量Ｖ２０は、第１インクタンク２６Ａに貯留されている第１の色のインクの第１インク貯留量Ｖ２１と、第２インクタンク２６Ｂに貯留されている第２の色のインクの第２インク貯留量Ｖ２２と、を有している。総インク使用量Ｖ５０は、連続印刷を行う際の合計の第１インク使用量Ｖ１１である第１総インク使用量Ｖ５１と、連続印刷を行う際の合計の第２インク使用量Ｖ１２である第２総インク使用量Ｖ５２と、を有している。割当部８１は、第１総インク使用量Ｖ５１が第１インク貯留量Ｖ２１以下になり、かつ、第２総インク使用量Ｖ５１が第２インク貯留量Ｖ２１以下になるように、印刷リストＬＳ１の印刷画像Ｐ１０毎に、印刷可能および印刷不可能の何れかを割り当てる。このことによって、全ての色のインク（例えば第１の色のインク、および、第２の色のインク）に対して不足することない場合の印刷画像Ｐ１０に対して、印刷可能を割り当てることができる。

本実施形態では、表示部８２は、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０における第１インク使用量Ｖ１１の合計である第１リストインク使用量Ｖ７１（図８参照）が第１インク貯留量Ｖ２１よりも多い場合、図９に示すように、第１の色のインクが足りないことを示す第１メッセージＭＳ１１を表示画面６１に表示する。また、表示部８２は、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０における第２インク使用量Ｖ１２の合計である第２リストインク使用量Ｖ７２（図８参照）が第２インク貯留量Ｖ２２よりも多い場合、第２の色のインクが足りないことを示す第２メッセージを表示画面６１に表示する。このことによって、印刷リストＬＳ１の全ての印刷画像Ｐ１０を印刷することで不足するインクの色を、表示画面６１を目視することで、印刷前に知ることができる。

本実施形態では、表示部８２は、図９に示すように、第１印刷ボタンＢＴ１１と、第２印刷ボタンＢＴ１２とを表示画面６１に表示する。図４に示すように、制御装置７０は、第１印刷部９１と、第２印刷部９２とを備えている。第１印刷部９１は、操作手段６２によって第１印刷ボタンＢＴ１１が押されたとき、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０の全てに対する印刷を行う。第２印刷部９２は、操作手段６２によって第２印刷ボタンＢＴ１２が押されたとき、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０のうち、割当部８１によって印刷可能と割り当てられた印刷画像Ｐ１０に対する印刷を行う。このことによって、操作手段６２を介して第１印刷ボタンＢＴ１１を押すことで、印刷リストＬＳ１に示された印刷画像Ｐ１０を順に印刷することができる。一方、操作手段６２を介して第２印刷ボタンＢＴ１２を押すことで、印刷リストＬＳ１に示された複数の印刷画像Ｐ１０のうち、印刷可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０を順に印刷することができる。したがって、印刷リストＬＳ１に示された印刷画像Ｐ１０の全てを印刷対象にするか、印刷可能に割り当てられた印刷画像Ｐ１０のみを印刷対象にするかを、ユーザの希望に応じて選択することができる。

１０ プリンタ
２４ インクヘッド
２５ ノズル
２６ インクタンク
６０ 表示装置
６１ 表示画面
６２ 操作手段
７０ 制御装置
７２ リスト取得部
７３ インク使用量推定部
７４ インク貯留量取得部
８１ 割当部
８２ 表示部
８３ 並び替え部
９１ 第１印刷部
９２ 第２印刷部
ＬＳ１ 印刷リスト
Ｐ１０ 印刷画像
Ｖ１０ インク使用量
Ｖ２０ インク貯留量
Ｖ５０ 総インク使用量

Claims (9)

1. インクを吐出するノズルを有するインクヘッドと、
   前記ノズルに接続され、インクが貯留されるインクタンクと、
   表示画面を有する表示装置と、
   制御装置と、
   を備え、
   前記制御装置は、
   連続印刷する複数の印刷画像の印刷リストを取得するリスト取得部と、
   前記印刷リストの前記印刷画像毎に、印刷に要するインク使用量を推定するインク使用量推定部と、
   前記インクタンクに貯留されているインクのインク貯留量を取得するインク貯留量取得部と、
   連続印刷を行う際の合計の前記インク使用量を総インク使用量としたとき、前記総インク使用量が前記インク貯留量以下となるように、前記印刷リストの前記印刷画像毎に、印刷可能および印刷不可能の何れかを割り当てる割当部と、
   前記印刷可能と割り当てられた前記印刷画像を第１表示手段で前記表示画面に表示し、前記印刷不可能と割り当てられた前記印刷画像を第２表示手段で前記表示画面に表示する表示部と、
   を備えた、プリンタ。
2. 前記印刷リストは、所定の条件に基づいて、複数の印刷画像が上位から下位に向かって並んでおり、
   前記割当部は、前記総インク使用量が前記インク貯留量以下になるまで、前記印刷リストの上位から順に、前記印刷画像の前記インク使用量を前記総インク使用量に加算し、前記総インク使用量に加算した前記インク使用量の前記印刷画像を前記印刷可能に割り当て、前記総インク使用量に加算していない前記インク使用量の前記印刷画像を前記印刷不可能に割り当てる、請求項１に記載されたプリンタ。
3. 前記制御装置は、前記印刷リストの複数の前記印刷画像を、並び替え条件に基づいて並び替える並び替え部を備えた、請求項２に記載されたプリンタ。
4. 前記並び替え条件は、
   前記インク使用量が少ない前記印刷画像が上位になるように、前記インク使用量が少ない順に前記印刷リストの前記印刷画像を並び替える第１条件と、
   前記インク使用量が多い前記印刷画像が上位になるように、前記インク使用量が多い順に前記印刷リストの前記印刷画像を並び替える第２条件と、
   を有する、請求項３に記載されたプリンタ。
5. 前記表示装置は、ユーザによって操作される操作手段を有し、
   前記表示部は、前記印刷リストを前記表示画面に表示し、
   前記表示画面に表示された前記印刷リストは、前記操作手段によって前記印刷画像の順を入れ替え可能に構成され、
   前記並び替え部は、前記操作手段によって入れ替えられた前記印刷画像の順に、前記印刷リストの複数の印刷画像を並び替える、請求項３または４に記載されたプリンタ。
6. 前記表示装置は、ユーザによって操作される操作手段を有し、
   前記表示部は、前記印刷リストの前記印刷画像に対する印刷回数が前記操作手段によって入力される回数領域を、前記表示画面に表示し、
   前記割当部は、前記総インク使用量が前記インク貯留量以下になるまで、前記印刷リストの上位から順に、前記印刷画像の前記インク使用量に、前記回数領域に入力された印刷回数を乗算した量を前記総インク使用量に加算し、前記総インク使用量に加算した前記インク使用量の前記印刷画像を前記印刷可能に割り当て、前記総インク使用量に加算していない前記インク使用量の前記印刷画像を前記印刷不可能に割り当てる、請求項１から５までの何れか１つに記載されたプリンタ。
7. 前記インクヘッドは、
   第１の色のインクを吐出する第１ノズルと、
   前記第１の色とは色調が異なる第２の色のインクを吐出する第２ノズルと、
   を有し、
   前記インクタンクは、
   前記第１ノズルに接続され、前記第１の色のインクが貯留される第１インクタンクと、
   前記第２ノズルに接続され、前記第２の色のインクが貯留される第２インクタンクと、
   を有し、
   前記インク使用量は、
   前記印刷画像の印刷に要する前記第１の色のインクの第１インク使用量と、
   前記印刷画像の印刷に要する前記第２の色のインクの第２インク使用量と、
   を有し、
   前記インク貯留量は、
   前記第１インクタンクに貯留されている前記第１の色のインクの第１インク貯留量と、
   前記第２インクタンクに貯留されている前記第２の色のインクの第２インク貯留量と、
   を有し、
   前記総インク使用量は、
   連続印刷を行う際の合計の前記第１インク使用量である第１総インク使用量と、
   連続印刷を行う際の合計の前記第２インク使用量である第２総インク使用量と、
   を有し、
   前記割当部は、前記第１総インク使用量が前記第１インク貯留量以下になり、かつ、前記第２総インク使用量が前記第２インク貯留量以下になるように、前記印刷リストの前記印刷画像毎に、前記印刷可能および前記印刷不可能の何れかを割り当てる、請求項１から６までの何れか１つに記載されたプリンタ。
8. 前記表示部は、
   前記印刷リストに示された複数の前記印刷画像における前記第１インク使用量の合計である第１リストインク使用量が前記第１インク貯留量よりも多い場合、前記第１の色のインクが足りないことを示す第１メッセージを前記表示画面に表示し、
   前記印刷リストに示された複数の前記印刷画像における前記第２インク使用量の合計である第２リストインク使用量が前記第２インク貯留量よりも多い場合、前記第２の色のインクが足りないことを示す第２メッセージを前記表示画面に表示する、請求項７に記載されたプリンタ。
9. 前記表示部は、第１印刷ボタンと、第２印刷ボタンとを前記表示画面に表示し、
   前記制御装置は、
   前記操作手段によって前記第１印刷ボタンが押されたとき、前記印刷リストに示された複数の前記印刷画像の全てに対する印刷を行う第１印刷部と、
   前記操作手段によって前記第２印刷ボタンが押されたとき、前記印刷リストに示された複数の前記印刷画像のうち、前記割当部によって前記印刷可能と割り当てられた前記印刷画像に対する印刷を行う第２印刷部と、
   を備えた、請求項１から８までの何れか１つに記載されたプリンタ。

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