JP2023000905A - 視聴者端末、視聴者端末の制御方法、視聴者端末の制御プログラム、および、記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 視聴者がコンテンツを視聴する機器を切り替えるときの動作を円滑に行うことができるコンテンツ配信サーバを提供する。【解決手段】 実施形態によるコンテンツ配信サーバは、第１端末４０Ａからの情報を取得する第１取得部１１と、第２サーバ２０から供給される情報を取得する第２取得部１２と、第１端末４０Ａを利用する第１視聴者の第１ユーザ情報と、第２サーバ２０における第１視聴者の第２ユーザ情報とが関連付けられて記録されたユーザ情報蓄積部Ｄ１と、第１端末４０Ａにより第１視聴者がログインしたときに、ユーザ情報蓄積部Ｄ１に記録された第２ユーザ情報に基づいて、第１視聴者が第２サーバ２０を用いて選択したコンテンツがあるか判断するユーザ管理部１３と、第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツがあるときに、選択したコンテンツを第１端末４０Ａへ配信する配信部１６と、を備える。【選択図】 図６

Description

特許法第３０条第２項適用申請有り ２０２０年１０月１５日 ｈｔｔｐｓ：／／ｌｉｖｅ．ｎｉｃｏｖｉｄｅｏ．ｊｐ／ｗａｔｃｈ／ｌｖ３２８２４２７９９ ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｙｏｕｔｕｂｅ．ｃｏｍ／ｗａｔｃｈ？ｖ＝０Ｈ５ｍｂ１ＫＥＤＢｗにて発表

特許法第３０条第２項適用申請有り ２０２１年３月２４日 ｈｔｔｐｓ：／／ｄｗａｎｇｏ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／ｐｒｅｓｓ－ｒｅｌｅａｓｅ／２０２１／０３２４／ｎｅｗｓ－５４２．ｈｔｍｌにて発表

特許法第３０条第２項適用申請有り ２０２１年４月１日 ｈｔｔｐｓ：／／ｄｗａｎｇｏ．ｃｏ．ｊｐ／ ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｎｎｎ．ｅｄ．ｎｉｃｏ／ ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｎｎｎ．ｅｄ．ｎｉｃｏ／ｌｏｇｉｎ？ｎｅｘｔ＿ｕｒｌ＝ｈｔｔｐｓ％３Ａ％２Ｆ％２Ｆｗｗｗ．ｎｎｎ．ｅｄ．ｎｉｃｏ％２Ｆｐｒｉｃｉｎｇ ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｎｎｎ．ｅｄ．ｎｉｃｏ／ｒｅｇｉｓｔｅｒ？ｎｅｘｔ＿ｕｒｌ＝ｈｔｔｐｓ％３Ａ％２Ｆ％２Ｆｗｗｗ．ｎｎｎ．ｅｄ．ｎｉｃｏ％２Ｆｐｒｉｃｉｎｇにて発表

特許法第３０条第２項適用申請有り ２０２１年５月１９日 ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｎｎｎ．ｅｄ．ｎｉｃｏ／ｃｏｕｒｓｅｓ／７３２／ｃｈａｐｔｅｒｓ／１５２９１ ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｎｎｎ．ｅｄ．ｎｉｃｏ／ｃｏｕｒｓｅｓ／９７９／ｃｈａｐｔｅｒｓ／１３０６４にて発表

本発明は、視聴者端末、視聴者端末の制御方法、視聴者端末の制御プログラム、および、記録媒体に関する。

パーソナルコンピュータや携帯端末などを用いてコンテンツ配信サーバにアクセスし、様々なコンテンツを楽しむことが可能である。また、ＩＣＴ（Information and Communication Technology）を利用した教育システムの実現が進められている。例えば、教育システムにおいて、サーバは、収録済みのコンテンツやリアルタイムの教育コンテンツを、インターネット経由で生徒の端末へ配信することができる。生徒は、自身のパーソナルコンピュータやタブレット端末などの通信端末を用いてコンテンツを視聴することが可能であり、従来の対面型の授業に比べて場所や時間の制約を受けずに学習をすることができる。

コンテンツの視聴者は、例えばＨＭＤ（Head mount display）を装着してコンテンツを視聴することにより、コンテンツで表示されている場所にいるかのような臨場感を体感することもできる。
例えば特許文献１では、非透過型のＨＭＤにおいて、ユーザの入力を容易にする方法が提案されている。

特開2018-63540号公報

例えば、視聴者がパーソナルコンピュータ等で視聴中のコンテンツについて、ＨＭＤで視聴した方がより楽しめると考えたときに、コンテンツの途中からＨＭＤでの視聴に切り替えたいとの要望があり得る。このような場合には、視聴者がコンテンツを視聴する機器をパーソナルコンピュータ等からＨＭＤへスムーズに変更できることが望ましい。

本発明は上記事情を鑑みて成されたものであって、視聴者がコンテンツを視聴する機器を切り替えるときの動作を円滑に行うことができる視聴者端末、視聴者端末の制御方法、視聴者端末の制御プログラム、記録媒体を提供することを目的とする。

本発明の第１態様による視聴者端末は、サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１視聴者が使用する第２端末から前記サーバに対して送信した送信情報の少なくとも一部を要求する情報取得部と、前記送信情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２端末を用いて選択したコンテンツが有るか判断する判断部と、を備え、前記判断部は、前記第１視聴者が選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記サーバに送信する。

本発明の第２態様による視聴者端末の制御方法は、サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１視聴者が使用する第２端末から前記サーバに対して送信した送信情報の少なくとも一部を要求し、前記送信情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２端末を用いて選択したコンテンツが有るか判断し、前記第１視聴者が選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記サーバに送信する。
本発明の第３態様による視聴者端末の制御プログラムは、コンピュータに第２態様による視聴者端末の制御方法を実行させる。

本発明の第４態様による視聴者端末は、第１サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記第１サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１サーバに対して第２サーバにおける前記第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を要求する情報取得部と、前記第２ユーザ情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２サーバにおいて選択したコンテンツが有るか判断する判断部と、を備え、前記判断部は、選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記第１サーバに送信する。

本発明の第５態様による視聴者端末の制御方法は、第１サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記第１サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１サーバに対して第２サーバにおける前記第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を要求し、前記第２ユーザ情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２サーバにおいて選択したコンテンツが有るか判断し、選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記第１サーバに送信する。

本発明の第６態様による視聴者端末の制御プログラムは、第２態様による視聴者端末の制御方法をコンピュータに実行させる。
本発明の第７態様による記録媒体は、第３態様による視聴者端末の制御プログラム又は第６態様によるコンテンツ配信プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。

本発明によれば、視聴者がコンテンツを視聴する機器を切り替えるときの動作を円滑に行うことができる視聴者端末、視聴者端末の制御方法、視聴者端末の制御プログラム、および、記録媒体を提供することができる。

図１は、第１実施形態のコンテンツ配信サーバを含むコンテンツ配信システムの概略的構成を示す図である。 図２は、図１に示すコンテンツ配信システムの視聴者端末の一構成例を概略的に示す図である。 図３は、図１に示すコンテンツ配信システムの第２サーバの一構成例を概略的に示す図である。 図４は、図１に示すコンテンツ配信システムのＨＭＤの一構成例を概略的に示す図である。 図５は、図１に示すコンテンツ配信システムの第１サーバの一構成例を概略的に示す図である。 図６は、第１実施形態のコンテンツ配信サーバが搭載されたコンテンツ配信システムの動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。 図７は、第１実施形態のコンテンツ配信サーバが搭載されたコンテンツ配信システムの動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。 図８は、第２実施形態の視聴者端末の一構成例を概略的に示す図である。 図９は、第２実施形態の視聴者端末を含むコンテンツ配信システムの動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。 図１０は、第２実施形態の視聴者端末を含むコンテンツ配信システムの動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。 図１１は、第２実施形態の変形例の視聴者端末を用いたコンテンツ配信システムの動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。 図１２は、第２実施形態の変形例の視聴者端末を用いたコンテンツ配信システムの動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。

以下に、実施形態の視聴者端末、および視聴者端末を含むコンテンツ配信システム、視聴者端末の制御方法、視聴者端末の制御プログラム、および、記録媒体について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、第１実施形態のコンテンツ配信サーバを含むコンテンツ配信システムの概略的構成を示す図である。

コンテンツ配信システムは、第１サーバ１０と、第２サーバ２０と、視聴者端末（第２端末）３０Ａ、３０Ｂと、ＨＭＤ（第１端末）４０Ａ、４０Ｂと、を含む。
第１サーバ１０は、ネットワークを介して、少なくとも第２サーバ２０およびＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂと通信可能に接続され得るコンテンツ配信サーバである。
第２サーバ２０は、ネットワークを介して、少なくとの第１サーバ１０および視聴者端末３０Ａ、３０Ｂと通信可能に接続され得るコンテンツ配信サーバである。

なお、図１では、２台の視聴者端末３０Ａ、３０Ｂと２台のＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂとが図示されているが、視聴者端末３０Ａ、３０ＢおよびＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂの数は図示した数に限定されるものではなく、それぞれ３台以上であってもよく、ゼロであるタイミングもあり得る。

視聴者端末３０ＡとＨＭＤ４０Ａとは共通の視聴者（第１視聴者）により利用され得る。視聴者端末３０ＢとＨＭＤ４０Ｂとは共通の視聴者（第２視聴者）により利用され得る。

図２は、図１に示すコンテンツ配信システムの視聴者端末の一構成例を概略的に示す図である。
視聴者端末３０Ａ、３０Ｂは、コンピュータなどの電子デバイスであって、例えば、テレビ受像機（インターネットテレビを含む）、ＰＣ（Personal Computer）、モバイル端末（例えば、タブレット、スマートフォン、ラップトップ、フィーチャーフォン、ポータブルゲーム機、デジタルミュージックプレイヤー、電子書籍リーダなど）、ＶＲ（Virtual Reality)端末、ＡＲ(Augmented Reality)端末などであり得るが、これらに限られない。

視聴者端末３０Ａ、３０Ｂの各々は、例えば、少なくとも１つのプロセッサを含む制御部３４と、プロセッサにより実行されるプログラムが記録されたメモリ３１と、を備え、ソフトウエアにより又はソフトウエアとハードウエアとの組み合わせにより種々の機能を実現可能に構成されている。プロセッサは、典型的にはＣＰＵ（Central Processing Unit）および／またはＧＰＵ（Graphics Processing Unit）であるが、マイコン、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、またはＤＳＰ（Digital Signal Processor）、などであってもよい。

メモリ３１は、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂの動作を実現するためにプロセッサによって実行されるプログラムを格納し、当該プロセッサによって使用されるデータなどを一時的に（若しくは非一時的に）格納することができる。なお、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂで実行されるプログラムは、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録された態様で提供され得る。

視聴者端末３０Ａ、３０Ｂの各々は、通信部３２と、操作部３３と、表示部３５と、スピーカ３６と、を更に備えている。
視聴者端末３０Ａ、３０Ｂは、例えば視聴者による操作部３３の操作に応じて、通信部３２にて第２サーバ２０から動画データや音響データなどのコンテンツデータを受信し、表示部３５やスピーカ３６などにより視聴者へコンテンツを提示することが可能である。

図３は、図１に示すコンテンツ配信システムの第２サーバの一構成例を概略的に示す図である。
第２サーバ２０は、第３取得部２１と、第４取得部２２と、ユーザ管理部２３と、出力部２５と、配信制御部２４と、配信部２６と、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３と、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ４と、を備えている。なお、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３と、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ４とは第２サーバ２０の外部の構成であってもよく、その場合には第２サーバ２０がユーザ情報蓄積部ＤＢ３とコンテンツ情報蓄積部ＤＢ４とにアクセス可能に構成される。

第２サーバ２０は、上記構成の機能を実現するプログラムを実行するプロセッサと、プログラムを格納したメモリと、を備え得る。プロセッサは、典型的にはＣＰＵ（Central Processing Unit）および／またはＧＰＵ（Graphics Processing Unit）であるが、マイコン、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、またはＤＳＰ（Digital Signal Processor）、などであってもよい。また、メモリは、第２サーバ２０の動作を実現するためにプロセッサによって実行されるプログラムを格納し、当該プロセッサによって使用されるデータなどを一時的に（若しくは非一時的に）格納することができる。なお、第２サーバ２０で実行されるプログラムは、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録された態様で提供され得る。

また、第２サーバ２０は、さらに、ネットワークに接続可能な通信部（図示せず）と、大容量のデータを蓄積するためのデータ記憶部を備え得る。データ記憶部はユーザ情報蓄積部ＤＢ３と、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ４とを含み得る。データ記憶部は、第２サーバ２０に内蔵されてもよいし、第２サーバ２０に外付けされてもよい。データ記憶部は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）などの不揮発性記憶媒体を含み得る。

ユーザ情報蓄積部ＤＢ３には、例えば、ユーザ識別情報（ユーザ名、ユーザ生体情報、パスワードなど）、ユーザ種別（権限の異なる複数レベルのユーザ種別）、コンテンツの視聴履歴情報（視聴者からの種々の要求情報および要求情報の受信時刻を含み得る）、ログイン履歴情報（視聴者からのログイン要求情報の受信時刻およびログイン完了時刻の情報を含み得る）等のユーザ情報（第２ユーザ情報）が、関連付けられて記録されている。なお、ユーザには視聴者、配信者、管理者など、権限の異なる複数の利用者が含まれ得る。

コンテンツ情報蓄積部ＤＢ４には、例えば、第２サーバ２０が視聴者端末３０Ａ、３０Ｂに配信可能な複数のコンテンツデータが記録されている。コンテンツデータは、記録された日時、タイトル、配信者、出演者、ジャンル、タグ、視聴履歴などの情報と、動画データや音声データなどとが関連付けられた状態で、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ４に格納されている。

第３取得部２１は、ネットワークを介して視聴者端末３０Ａ、３０Ｂから第２サーバ２０に供給された情報を取得する。第３取得部２１は、例えば、ログイン要求情報、ログアウト要求情報、視聴要求情報、停止要求情報、視聴切り替え要求情報、コメント等、その他種々の入力情報および要求情報を視聴者端末３０Ａ、３０Ｂから取得することができる。ログイン要求情報およびログアウト要求情報は、ユーザ識別情報を含み得る。視聴要求情報および停止要求情報は、ユーザ識別情報と、コンテンツ識別情報と、を含み得る。視聴切り替え要求情報は、ユーザ識別情報を含み得、視聴を切り替える機器として複数の候補がある場合には、視聴機器情報を更に含み得る。

第４取得部２２は、ネットワークを介して第１サーバ１０から第２サーバ２０に供給された情報を取得することができる。第４取得部２２は、例えば、ユーザ情報の要求情報を第１サーバ１０から取得することができる。

ユーザ管理部２３は、第３取得部２１で取得した情報および第４取得部２２で取得した情報に基づいて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納するユーザ情報や、ユーザ情報の要求情報や、視聴切り替え要求情報、ログイン要求情報、ログアウト要求情報、視聴要求情報、停止要求情報等、コンテンツの視聴者からの種々の他の要求情報を取得するとともに、必要に応じてユーザ情報蓄積部ＤＢ３のユーザ情報を更新することができる。

ユーザ管理部２３は、例えば、第３取得部２１からログイン要求情報を取得したときに、取得したログイン要求情報に含まれるユーザ識別情報と、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納された情報とを照合してログインの処理を行う。ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納された情報とユーザ識別情報とを照合した結果、ユーザ登録されたユーザの識別情報であると判定したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３にログインした日時を記録し、ログイン完了した旨の通知を出力部２５へ送信する。

ユーザ管理部２３は、例えば、第３取得部２１からコンテンツの視聴要求情報を取得したときに、取得した視聴要求に含まれるユーザ識別情報とコンテンツ識別情報とを用いてユーザ情報蓄積部ＤＢ３から視聴要求されたコンテンツの視聴履歴を取得する。ユーザ管理部２３は、取得した視聴履歴の情報を視聴要求情報とともに配信制御部２４に送信する。

ユーザ管理部２３は、例えば、第３取得部２１から視聴切り替え要求情報を取得したときに、視聴切り替え要求情報を配信制御部２４に送信する。なお、ユーザ管理部１３は、視聴切り替え要求情報を取得したときに、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂの表示部３５に切り替えのために配信を停止するか否かの確認メッセージを表示させる指令を、出力部２５を介して視聴者端末３０Ａ、３０Ｂへ出力し、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂから切り替える旨の応答が取得された後に、視聴切り替え要求情報を配信制御部２４に送信してもよい。

ユーザ管理部２３は、視聴切り替え要求情報を受信した時刻をユーザ識別情報と関連付けて、履歴としてユーザ情報蓄積部ＤＢ３に記録してもよい。ユーザ管理部２３は、視聴切り替え要求情報に含まれるユーザ識別情報を用いて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納されたユーザ情報の少なくとも一部（ユーザ識別情報と、視聴切り替え要求情報を受信した時刻、視聴を中断した（視聴機器の切り替えを要求した）コンテンツの識別情報および視聴履歴とを含む）を取得し、視聴切り替え要求情報とともに出力部２５を介して第１サーバ１０へ送信する。

また、ユーザ管理部２３は、例えば、第３取得部２１から配信の停止要求情報を取得したときに、停止要求情報を配信制御部２４に送信する。ユーザ管理部２３は、配信の停止要求情報を受信した時刻をユーザ識別情報と関連付けて、履歴としてユーザ情報蓄積部ＤＢ３に記録してもよい。

出力部２５は、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂおよび第１サーバ１０に対して、ユーザ管理部２３から供給された情報を出力することができる。出力部２５は、例えば、ユーザ管理部２３から供給されたログイン完了した旨の通知を、ユーザ識別情報に対応する視聴者端末３０Ａ、３０Ｂに出力する。また出力部２５は、ユーザ管理部２３から供給されたユーザ情報の少なくとも一部を第１サーバ１０へ出力する。

配信制御部２４は、ユーザ管理部２３から受信した視聴履歴の情報と視聴要求情報とを用いて、配信部２６が対応する視聴者端末３０Ａ、３０Ｂに視聴要求されたコンテンツを配信するように制御する。このとき、視聴履歴の情報から視聴要求されたコンテンツを途中まで視聴された情報が含まれる場合には、配信制御部２４は配信部２６を制御して、コンテンツの視聴が中断された位置から視聴再開されるように配信する。

また、配信制御部２４は、ユーザ管理部２３から視聴切り替え要求情報を受信したとき、および、配信の停止要求情報を受信したときに、視聴切り替え要求情報および停止要求情報に含まれるユーザ識別情報を用いて、対応するユーザの視聴者端末３０Ａ、３０Ｂへのコンテンツの配信を停止することができる。

なお、第２サーバ２０は、図示しない配信者端末からリアルタイムで供給されるコンテンツを配信可能に構成されてもよい。その場合には、第２サーバ２０は、配信者端末から供給されるコンテンツデータを取得する取得部（図示せず）と、例えばコンテンツデータと視聴者端末３０Ａ、３０Ｂから入力されたコメント等の入力情報とを用いた表示用コンテンツデータを生成する生成部（図示せず）と、を更に備え、表示用コンテンツデータを視聴者端末３０Ａ、３０Ｂに配信可能に構成され得る。

図４は、図１に示すコンテンツ配信システムのＨＭＤの一構成例を概略的に示す図である。
ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂは、視聴者端末であって、例えば視聴者の頭部に装着されて用いられる電子デバイスであって、例えば、ポータブルゲーム機やデジタルミュージックプレイヤー等の携帯端末、ＶＲ（Virtual Reality)端末、ＡＲ(Augmented Reality)端末などの視聴者端末であり得る。

ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂの各々は、例えば、少なくとも１つのプロセッサを含む制御部４４と、プロセッサにより実行されるプログラムが記録されたメモリ４１と、を備え、ソフトウエアにより又はソフトウエアとハードウエアとの組み合わせにより種々の機能を実現可能に構成されている。プロセッサは、典型的にはＣＰＵ（Central Processing Unit）および／またはＧＰＵ（Graphics Processing Unit）であるが、マイコン、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、またはＤＳＰ（Digital Signal Processor）、などであってもよい。

メモリ４１は、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂの動作を実現するためにプロセッサによって実行されるプログラムを格納し、当該プロセッサによって使用されるデータなどを一時的に（若しくは非一時的に）格納することができる。なお、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂで実行されるプログラムは、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録された態様で提供され得る。

ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂの各々は、通信部４２と、操作部４３と、表示部４５と、センサ４６と、スピーカ４７と、を更に備えている。
センサ４６は種々のセンサを含み得る。センサ４６は例えば圧力センサを含み、視聴者がＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂを装着したときに視聴者の額に接触する部分に加えられる圧力を検出してもよい。また、センサ４６は例えば光学センサを含み、視聴者の頭部とＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂとの距離を検出してもよい。また、センサ４６は、視聴者の指紋、静脈、顔、音声、虹彩などにより視聴者を特定する生体情報センサを含み、視聴者の個別の生体情報を取得してもよい。センサ４６は検出した情報を制御部４４に供給する。

制御部４４は、センサ４６から取得される情報を用いて、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂが視聴者に装着されたか否かを判断し、視聴者がＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂを装着したと判断した後にコンテンツの視聴のための動作を開始することができる。制御部４４は、例えば、視聴者がＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂを装着したとの判断に基づいて、通信部４２から第１サーバ１０へログイン要求を送信してもよい。

制御部４４は、例えば視聴者による操作部４３の操作に応じて、通信部４２から第１サーバ１０へ視聴要求を送信し、通信部４２にて第１サーバ１０から動画データや音響データなどのコンテンツデータを受信し、受信したコンテンツデータを用いて表示部４５やスピーカ４７などにより視聴者へコンテンツを提供することが可能である。

図５は、図１に示すコンテンツ配信システムの第１サーバの一構成例を概略的に示す図である。
本実施形態において、第１サーバ１０は、第１端末からの情報を取得する第１取得部と、第２サーバから供給される情報を取得する第２取得部と、前記第１端末を利用する第１視聴者の第１ユーザ情報と、前記第２サーバにおける前記第１視聴者の第２ユーザ情報とが関連付けられて記録されたユーザ情報蓄積部と、前記第１端末からの要求に応じて、前記ユーザ情報蓄積部に記録された前記第２ユーザ情報に基づいて、前記第１視聴者が前記第２サーバを用いて選択したコンテンツがあるか判断するユーザ管理部と、前記第１視聴者が前記第２サーバにおいて選択したコンテンツがあるときに、選択した前記コンテンツを前記第１端末へ配信する配信部と、を備えたコンテンツ配信サーバである。

第１サーバ１０は、第１取得部１１と、第２取得部１２と、ユーザ管理部１３と、出力部１５と、配信制御部１４と、配信部１６と、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１と、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ２と、を備えている。なお、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１と、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ２とは第１サーバ１０の外部の構成であってもよく、その場合には第１サーバ１０がユーザ情報蓄積部ＤＢ１とコンテンツ情報蓄積部ＤＢ２とにアクセス可能に構成される。

第１サーバ１０は、上記構成の機能を実現するプログラムを実行するプロセッサと、プログラムを格納したメモリと、を備え得る。プロセッサは、典型的にはＣＰＵ（Central Processing Unit）および／またはＧＰＵ（Graphics Processing Unit）であるが、マイコン、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、またはＤＳＰ（Digital Signal Processor）、などであってもよい。また、メモリは、第１サーバ１０の動作を実現するためにプロセッサによって実行されるプログラムを格納し、当該プロセッサによって使用されるデータなどを一時的に（若しくは非一時的に）格納する。なお、第１サーバ１０で実行されるプログラムは、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録された態様で提供され得る。

また、第１サーバ１０は、さらに、ネットワークに接続可能な通信部（図示せず）と、大容量のデータを蓄積するためのデータ記憶部を備え得る。データ記憶部はユーザ情報蓄積部ＤＢ１と、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ２とを含み得る。データ記憶部は、第１サーバ１０に内蔵されてもよいし、第１サーバ１０に外付けされてもよい。データ記憶部は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）などの不揮発性記憶媒体を含み得る。

ユーザ情報蓄積部ＤＢ１には、例えば、ユーザ識別情報（ユーザ名、ユーザ生体情報、ＨＭＤ識別情報、パスワードなど）、ユーザ種別（権限の異なる複数レベルのユーザ種別）、コンテンツの視聴履歴情報（視聴者からの種々の要求情報および要求情報の受信時刻の情報を含み得る）、ログイン履歴情報（視聴者からのログイン要求情報の受信時刻およびログイン完了時刻の情報を含み得る）等の第１サーバ１０のユーザ情報（第１ユーザ情報）と、第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部と、が関連付けられて記録されている。なお、ユーザには視聴者、配信者、管理者など、権限の異なる複数の利用者が含まれ得る。

ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納される第２サーバ２０のユーザ情報の少なくとも一部は、例えば、第２サーバ２０の提供するコンテンツ配信サービスと、第１サーバ１０の提供するコンテンツ配信サービスとの両方を利用するユーザが、第１サーバ１０のユーザ登録時若しくはユーザ情報更新時に供給した情報であってもよい。また、第１サーバ１０において、後述するユーザ管理部１３が、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された第２サーバ２０のユーザ情報の更新情報を周期的に（若しくは、所定のタイミングで）第２サーバ２０に要求し、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納されたユーザ情報を更新してもよい。

コンテンツ情報蓄積部ＤＢ２には、例えば、第１サーバ１０がＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂに配信可能な複数のコンテンツデータが記録されている。コンテンツデータは、記録された日時、タイトル、配信者、出演者、ジャンル、タグ、視聴履歴などの情報と、動画データや音声データなどとが関連付けられた状態で、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ２に格納されている。

なお、コンテンツ情報蓄積部ＤＢ２に格納されている複数のコンテンツデータと、第２サーバ２０のコンテンツ情報蓄積部ＤＢ４に格納されている複数のコンテンツデータとは少なくとも一部が重複している。また、第２サーバ２０と第１サーバ１０とは、共通のコンテンツ情報蓄積部を利用しても構わない。その場合には、共通のコンテンツ情報蓄積部に格納されたコンテンツデータは、第２サーバ２０に用いられ得るデータと第１サーバ１０に用いられ得るデータとを特定するための識別情報を含んでいてもよい。

第１取得部１１は、ネットワークを介して、視聴者がＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂに入力した入力情報や要求情報を取得する。第１取得部１１は、例えば、ログイン要求情報、ログアウト要求情報、視聴要求情報、停止要求情報、視聴継続要求情報、その他種々の入力情報および要求情報をＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂから取得することができる。ログイン要求情報およびログアウト要求情報は、ユーザ識別情報を含み得る。視聴要求情報および停止要求情報は、ユーザ識別情報と、コンテンツ識別情報と、を含み得る。視聴継続要求情報は、視聴継続確認に対する応答を識別する情報を含む。

第２取得部１２は、ネットワークを介して、第２サーバ２０が１サーバ１０に送信した情報を取得する。第２取得部１２は、例えば、第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部を、第２サーバ２０から取得することができる。第２ユーザ情報の少なくとも一部は、第２サーバ２０がコンテンツの視聴切り替え要求情報、コンテンツの視聴要求情報、および、コンテンツの停止要求情報の少なくともいずれかを受信した時刻の情報、これらの要求情報に含まれるコンテンツの識別情報などの所定期間の履歴情報を含み得る。

ユーザ管理部１３は、第１取得部１１で取得した情報および第２取得部１２で取得した情報に基づいて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納するユーザ情報や、ログイン要求情報、ログアウト要求情報、視聴要求情報、停止要求情報等、コンテンツの視聴者からの種々の他の要求情報を取得するとともに、必要に応じてユーザ情報蓄積部ＤＢ１のユーザ情報（第１ユーザ情報および第２ユーザ情報）を更新することができる。

ユーザ管理部１３は、例えば、第１取得部１１からログイン要求情報を取得したときに、取得したログイン要求情報に含まれるユーザ識別情報と、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とを照合してログインの処理を行う。ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とユーザ識別情報とを照合した結果、ユーザ登録されたユーザの識別情報であると判定したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にログインした日時を記録し、ログイン完了した旨の通知を出力部１５へ送信する。

ユーザ管理部１３は、例えば、第１取得部１１からコンテンツの視聴要求情報を取得したときに、取得した視聴要求に含まれるユーザ識別情報とコンテンツ識別情報とを用いてユーザ情報蓄積部ＤＢ１から視聴要求されたコンテンツの視聴履歴を取得する。ユーザ管理部１３は、取得した視聴履歴の情報を視聴要求情報とともに配信制御部１４に送信する。

ユーザ管理部１３は、例えば、第２取得部１２から視聴切り替え要求情報と、第２サーバ２０のユーザ情報の少なくとも一部とを取得したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にアクセスして、第２サーバ２０のユーザ情報に含まれるユーザ識別情報に関連付けられた情報を更新する。例えば視聴切り替え要求情報に含まれるユーザ識別情報に対応するユーザがログイン中であるときには、ユーザ管理部１３は、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂで視聴中断したコンテンツの視聴を継続するか確認するメッセージを視聴者に提示する指令を、出力部１５を介して対応するＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂへ送信する。

ユーザ管理部１３は、例えばログインが完了した視聴者について、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納されたユーザ情報を確認し、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂの操作により第２サーバ２０で選択されたコンテンツがある場合、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂで視聴中断したコンテンツの視聴を継続するか確認するメッセージを視聴者に提示する指令を、出力部１５を介してＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂへ送信する。

ユーザ管理部１３は、例えば、ログインが完了した視聴者について、第２サーバ２０で視聴切り替え要求情報を受信した履歴が有る場合、第２サーバ２０で視聴切り替え要求情報を受信した時刻から、第１サーバ１０でログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの経過時間が所定時間以内であるときに、当該視聴者が第２サーバ２０で選択したコンテンツがある（第２サーバ２０で視聴切り替え要求をしたコンテンツを選択した）と判断することができる。

また、ユーザ管理部１３は、例えば、ログインが完了した視聴者について、第２サーバ２０で視聴の停止要求情報を受信した時刻から、第１サーバ１０でログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの経過時間が所定時間以内であるときに、当該視聴者は第２サーバ２０で選択したコンテンツがある（第２サーバ２０で視聴の停止要求をしたコンテンツを選択した）と判断することができる。

ユーザ管理部１３は、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂで視聴中断したコンテンツの視聴を継続する旨の応答を第１取得部１１から受信したときには、視聴中断したコンテンツの視聴履歴の情報と、当該コンテンツの視聴要求情報とを配信制御部１４に送信する。

出力部１５は、ユーザ管理部１３から供給された情報を所定の宛先に出力する。出力部１５は、例えば、ユーザ管理部１３から供給されたログイン完了した旨の通知や視聴を継続するか確認するメッセージをユーザに提示する指令を、ユーザ識別情報に対応するＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂ出力する。

配信制御部１４は、ユーザ管理部１３から視聴履歴の情報と視聴要求情報とを用いて、配信部１６が、視聴要求されたコンテンツを対応するＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂに配信するように制御する。このとき、視聴履歴の情報から視聴要求されたコンテンツを途中まで視聴された情報が含まれる場合には、配信制御部１４は配信部１６を制御して、コンテンツの視聴が中断された位置から視聴再開されるように配信する。

なお、第１サーバ１０は、図示しない配信者端末からリアルタイムで供給されるコンテンツを配信可能に構成されてもよい。その場合には、第１サーバ１０は、配信者端末から供給されるコンテンツデータを取得する取得部（図示せず）と、例えばコンテンツデータとＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂから入力されたコメント等の入力情報とを用いた表示用コンテンツデータを生成する生成部（図示せず）と、を更に備え、表示用コンテンツデータをＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂに配信可能に構成され得る。また、第２サーバ２０と第１サーバ１０とは、図示しない配信者端末からリアルタイムで供給される共通のコンテンツを配信可能に構成されてもよい。その場合には、第２サーバ２０と第１サーバ１０とは、配信者端末からの入力情報、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂからの入力情報、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂからの入力情報を共有してもよい。

図６は、第１実施形態のコンテンツ配信サーバが搭載されたコンテンツ配信システムの動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
ここでは、視聴者端末３０ＡおよびＨＭＤ４０Ａの共通の利用者である第１視聴者が、第２サーバ２０が提供する動画配信サービスを利用中に視聴機器の変更を要求し、視聴機器を視聴者端末３０ＡからＨＭＤ４０Ａに切り替える場合のコンテンツ配信システムの動作の一例について説明する。

最初に、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａから第２サーバ２０へログイン要求情報を送信する（ステップＳＡ１）。
第２サーバ２０は、視聴者端末３０Ａから受信したログイン要求情報に基づいて、第１視聴者のログイン処理を行い、ログインが完了したことを視聴者端末３０Ａへ送信する（ステップＳＡ２）。

続いて、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａを操作して視聴したいコンテンツを選択し、第２サーバ２０へ視聴要求情報を送信する（ステップＳＡ３）。
第２サーバ２０は、視聴者端末３０Ａから受信した視聴要求情報に基づいて、第１視聴者に選択されたコンテンツに対応するコンテンツデータをコンテンツ情報蓄積部ＤＢ２から取得し、視聴者端末３０Ａに配信する（ステップＳＡ４）。

第１視聴者は、視聴者端末３０Ａでコンテンツを視聴しているときに（若しくは視聴を開始するときに）、第２サーバ２０に視聴切り替え要求情報を送信（視聴機器を変更するコンテンツを選択）することができる（ステップＳＡ５）。このとき、切り替え後の視聴機器として第１視聴者が選択し得る選択肢が複数ある場合には、第１視聴者は、視聴機器を特定して視聴切り替えの要求を行ってもよい。

第２サーバ２０は、視聴者端末３０Ａから切り替え要求情報を受信すると、例えば、視聴者端末３０Ａの表示部３５に、切り替えのために配信を停止するか否かの確認メッセージを視聴者端末３０Ａに表示させ、視聴者端末３０Ａから切り替える旨の応答が取得された後に、視聴切り替え要求情報に含まれる情報に基づいて視聴者端末３０Ａへのコンテンツ配信を停止する（ステップＳＡ６）。

第２サーバ２０は、視聴切り替え要求情報を受信した時刻と、第１視聴者が視聴機器を変更したコンテンツの視聴履歴と、をユーザ識別情報と関連付けて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に記録し、視聴切り替え要求情報に含まれるユーザ識別情報を用いて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納されたユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部（ユーザ識別情報と、視聴切り替え要求情報を受信した時刻、視聴機器を変更したコンテンツの識別情報および視聴履歴とを含む）を取得し、視聴切り替え要求情報とともに第１サーバ１０へ送信する（ステップＳＡ７）。

第１サーバ１０は、第２サーバ２０から視聴切り替え要求情報と、第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部とを取得したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にアクセスして、第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）に含まれるユーザ識別情報に関連付けられた情報を更新する（ステップＳＡ８）。

第１視聴者は、例えば視聴者端末３０Ａで視聴切り替え要求をした後に、ＨＭＤ４０Ａを起動する（ステップＳＡ９）。なお、第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを起動するタイミングは視聴者端末３０Ａで視聴切り替え要求をした後に限定されるものではなく、視聴者端末３０Ａで視聴切り替え要求をするときに既に起動されていても構わない。

第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着すると、ＨＭＤ４０Ａは第１サーバ１０へログイン情報を送信する。ＨＭＤ４０Ａは、例えばセンサ４６から取得される情報を用いて、ＨＭＤ４０Ａが第１視聴者に装着されたか否かを判断し、視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着したと判断した後に第１サーバ１０へログイン要求情報を送信してもよい（ステップＳＡ１０）。

第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからログイン要求情報を受信すると、ログイン要求情報に含まれるユーザ識別情報と、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とを照合してログインの処理を行う。ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とユーザ識別情報とを照合した結果、ユーザ登録された第１視聴者の識別情報であると判定したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にログインした日時を記録し、ログイン完了した旨の通知をＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＡ１１）。

第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａの第１視聴者のログインが完了した後に、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された第１視聴者のユーザ情報（第１ユーザ情報および第２ユーザ情報を含む）を確認し、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで視聴機器の変更要求をしたコンテンツがあるとき、第２サーバ２０が視聴切り替え要求を受信した時刻から、第１視聴者の第１サーバ１０へのログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの経過時間が所定時間以内であるか（第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツがあるか）判断する（ステップＳＡ１２）。

第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツがあるときには、第１サーバ１０は、視聴者端末３０Ａで視聴機器を変更したコンテンツ（第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツ）の視聴を継続するか確認するメッセージを、ＨＭＤ４０Ａに表示させて第１視聴者に提示する（ステップＳＡ１３）。

第１視聴者は、ＨＭＤ４０Ａを操作して、視聴機器を変更したコンテンツの視聴を継続する要求を第１サーバ１０へ送信する（ステップＳＡ１４）
第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａの操作により、第１視聴者から視聴機器を変更したコンテンツの視聴を継続する要求を受信すると、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納された第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部（ユーザ識別情報と、視聴切り替え要求情報を受信した時刻、視聴を中断したコンテンツの識別情報および視聴履歴とを含む）に基づいて、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで視聴機器を変更したコンテンツを、視聴を中断した位置からＨＭＤ４０Ａへ配信開始する（ステップＳＡ１５）。

上記のように視聴者がコンテンツを視聴する機器を切り替えることにより、視聴者は切り替え後の視聴機器にてコンテンツを選び直す手順が不要となり、異なる視聴機器でコンテンツの視聴を継続するときの動作を円滑に行うことができる。

図７は、第１実施形態のコンテンツ配信サーバが搭載されたコンテンツ配信システムの動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。
ここでは、視聴者端末３０ＡおよびＨＭＤ４０Ａの共通の利用者である第１視聴者が、第２サーバ２０が提供する動画配信サービスを利用した後に、視聴機器をＨＭＤ４０Ａに切り替える場合のコンテンツ配信システムの動作の一例について説明する。

この例では、ステップＳＢ１－ＳＢ４は、上述のステップＳＡ１－ＳＡ４と同様である。
第１視聴者は、視聴者端末３０Ａでのコンテンツ視聴を中断する（視聴機器を変更する）ときには、例えば、視聴者端末３０Ａを操作して停止要求情報を第２サーバ２０に送信する（ステップＳＢ５）。

第２サーバ２０は、視聴者端末３０Ａから停止要求情報を受信すると、停止要求情報に含まれる情報に基づいて、視聴者端末３０Ａへのコンテンツ配信を停止する（ステップＳＢ６）。
第２サーバ２０は、停止要求情報を受信した時刻と、第１視聴者が中断したコンテンツの視聴履歴と、をユーザ識別情報と関連付けて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に記録する。

第１視聴者は、例えば視聴者端末３０Ａで視聴停止要求をした後に、ＨＭＤ４０Ａを起動する（ステップＳＢ７）。なお、第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを起動するタイミングは視聴者端末３０Ａで視聴停止要求をした後に限定されるものではなく、視聴者端末３０Ａで視聴停止要求をするときに既に起動されていても構わない。

第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着すると、ＨＭＤ４０Ａは第１サーバ１０へログイン情報を送信する。ＨＭＤ４０Ａは、例えばセンサ４６から取得される情報を用いて、ＨＭＤ４０Ａが第１視聴者に装着されたか否かを判断し、視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着したと判断した後に第１サーバ１０へログイン要求情報を送信してもよい（ステップＳＢ８）。

第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからログイン要求情報を受信すると、ログイン要求情報に含まれるユーザ識別情報と、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とを照合してログインの処理を行う。ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とユーザ識別情報とを照合した結果、ユーザ登録され第１視聴者の識別情報であると判定したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にログインした日時を記録し、ログイン完了した旨の通知をＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＢ９）。

第１サーバ１０は、第１視聴者のログインが完了した後に、第２サーバ２０に対してユーザ情報の要求情報を送信する（ステップＳＢ１０）。
第２サーバ２０は、ユーザ情報の要求情報に含まれるユーザ識別情報を用いて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納されたユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部（ユーザ識別情報と、停止要求情報を受信した時刻、視聴を中断したコンテンツの識別情報および視聴履歴とを含む）を取得し、第１サーバ１０へ送信する（ステップＳＢ１１）。

第１サーバ１０は、第２サーバ２０から第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部を取得したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にアクセスして、第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）に含まれるユーザ識別情報に関連付けられた情報を更新する（ステップＳＢ１２）。

第１サーバ１０は、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された第１視聴者のユーザ情報（第１ユーザ情報および第２ユーザ情報を含む）を確認し、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで視聴を中断したコンテンツがあるとき、第２サーバ２０が停止要求を受信した時刻から、第１サーバ１０で第１視聴者のログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの経過時間が所定時間以内であるか（第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツがあるか）判断する（ステップＳＢ１３）。

第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツがある場合には、第１サーバ１０は、視聴者端末３０Ａで視聴中断したコンテンツ（第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツ）の視聴を継続するか確認するメッセージを、ＨＭＤ４０Ａに表示させて第１視聴者に提示する（ステップＳＢ１４）。

第１視聴者は、ＨＭＤ４０Ａを操作して、視聴中断したコンテンツの視聴を継続する要求を第１サーバ１０へ送信する（ステップＳＢ１５）
第１サーバ１０は、第１視聴者から視聴中断したコンテンツの視聴を継続する要求を受信すると、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部（ユーザ識別情報と、停止要求情報を受信した時刻、視聴を中断したコンテンツの識別情報および視聴履歴とを含む）に基づいて、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで視聴を中断した（停止要求をした）コンテンツを、視聴を中断した位置からＨＭＤ４０Ａへ配信開始する（ステップＳＢ１６）。

上記のように視聴者がコンテンツを視聴する機器を切り替えることにより、視聴者は切り替え後の視聴機器にて視聴中断したコンテンツを選び直す手順が不要となり、異なる視聴機器でコンテンツの視聴を継続するときの動作を円滑に行うことができる。

すなわち、本実施形態によれば、視聴者がコンテンツを視聴する機器を切り替えるときの動作を円滑に行うことができるコンテンツ配信サーバ、コンテンツ配信方法、コンテンツ配信プログラム、および、記録媒体を提供することができる。

次に、第２実施形態の視聴者端末、視聴者端末の制御方法、および、視聴者端末の制御プログラムについて、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において、上述の第１実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
本実施形態において、第１サーバ１０、第２サーバ２０、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂ、および、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂの構成は、コンテンツの視聴機器を切り替えるときの動作において上述の第１実施形態と異なっている。

図８は、第２実施形態の視聴者端末の一構成例を概略的に示す図である。
本実施形態において、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂは制御部４４の構成において上述の第１実施形態と異なっている。
制御部４４は、情報取得部４４Ａと、判断部４４Ｂとを備えている。
情報取得部４４Ａは、視聴者がＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂを装着したと判断されたことに基づいて、コンテンツの視聴のための動作を開始することができる。情報取得部４４Ａは、例えば、視聴者がＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂを装着したとの判断に基づいて、通信部４２から当該視聴者の第１サーバ１０へログイン要求情報を送信してもよい。

また、情報取得部４４Ａは、ネットワークを介して第１サーバ１０に所定の情報を要求するとともに、第１サーバ１０がＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂに送信した所定の情報を取得することができる。情報取得部４４Ａは、例えば、第１サーバ１０からログインが完了した旨の通知を受信したことに基づいて、若しくは、視聴者による操作部４３の操作に応じて、第２サーバ２０における視聴者のユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部を、第１サーバ１０に対して要求するとともに、第１サーバ１０から第２サーバ２０における視聴者のユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部を取得することができる。

第２ユーザ情報の少なくとも一部は、第２サーバ２０が視聴者から受信した要求情報（コンテンツの視聴切り替え要求情報、コンテンツの視聴要求情報、コンテンツの配信停止要求情報）およびこれら要求情報の受信時刻の情報（コンテンツの視聴切り替え要求情報を受信した時刻の情報、コンテンツの視聴要求情報を受信した時刻の情報、および、コンテンツの停止要求情報を受信した時刻の情報の少なくともいずれか）、これらの要求情報に含まれるコンテンツの識別情報などを含む、所定期間の履歴情報を含み得る。

判断部４４Ｂは、例えばセンサ４６から取得される情報を用いて、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂが視聴者に装着されたか否かを判断することができる。
また、判断部４４Ｂは、情報取得部４４Ａが取得した第２ユーザ情報の少なくとも一部に基づいて、視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツがあるか否かを判断することができる。

判断部４４Ｂは、例えば、第２ユーザ情報の少なくとも一部に、コンテンツの視聴切り替え要求情報、コンテンツの視聴要求情報、および、コンテンツの停止要求情報のいずれかの受信時刻の情報が含まれる場合、当該受信時刻から、視聴者が第１サーバ１０にログインした時刻（ログイン完了時刻）までの経過時間が所定時間以内であるときに、視聴者が第２サーバ２０で選択したコンテンツがあると判断することができる。

判断部４４Ｂは、例えば、視聴者が第２サーバ２０で選択したコンテンツがあると判断したときに、又は、視聴者による操作部４３の操作に応じて、通信部４２から第１サーバ１０へ視聴要求を送信することができる。
制御部４４は、通信部４２を介して第１サーバ１０から動画データや音響データなどのコンテンツデータを受信し、受信したコンテンツデータを用いて表示部４５やスピーカ４７などにより視聴者へコンテンツを提示することが可能である。

図９は、第２実施形態の視聴者端末を用いたコンテンツ配信システムの動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
ここでは、視聴者端末３０ＡおよびＨＭＤ４０Ａの共通の利用者である第１視聴者が、視聴者端末３０Ａにより視聴するコンテンツを選択した後、ＨＭＤ４０Ａを装着して第１サーバ１０にログインし、選択したコンテンツをＨＭＤ４０Ａで視聴する場合のコンテンツ配信システムの動作の一例について説明する。

最初に、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａから第２サーバ２０へログイン要求情報を送信する（ステップＳＣ１）。
第２サーバ２０は、視聴者端末３０Ａから受信したログイン要求情報に基づいて、第１視聴者のログイン処理を行い、ログインが完了したことを視聴者端末３０Ａへ送信する（ステップＳＣ２）。

続いて、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａを操作して視聴したいコンテンツを選択し、第２サーバ２０へ視聴要求情報を送信する（ステップＳＣ３）。
第２サーバ２０は、視聴者端末３０Ａから受信した視聴要求情報に基づいて、第１視聴者に選択されたコンテンツに対応するコンテンツデータをコンテンツ情報蓄積部ＤＢ２から取得し、視聴者端末３０Ａに配信する（ステップＳＣ４）。

なお、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａでコンテンツを視聴しているとき（若しくは視聴を開始するとき、若しくは視聴を停止するとき）に、第２サーバ２０に視聴切り替え要求情報を送信（視聴機器を変更するコンテンツを選択）することができる。このとき、切り替え後の視聴機器として第１視聴者が選択し得る選択肢が複数ある場合には、第１視聴者は、視聴機器を特定して視聴切り替えの要求を行ってもよい。
視聴者端末３０Ａから第２サーバ２０への視聴要求情報に、視聴機器をＨＭＤ４０Ａに指定する情報（視聴切り替え要求情報）が含まれている場合には、第２サーバ２０は上記ステップＳＣ４を省略することができる。

第２サーバ２０は、視聴要求情報を受信した時刻（若しくは視聴切り替え要求情報を受信した時刻）と、第１視聴者が選択したコンテンツの識別情報および視聴履歴と、をユーザ識別情報と関連付けて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に記録し、視聴切り替え要求情報に含まれるユーザ識別情報を用いて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納されたユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部（ユーザ識別情報と、視聴要求情報（若しくは視聴切り替え要求情報）を受信した時刻、選択したコンテンツの識別情報および視聴履歴とを含む）を取得し、第１サーバ１０へ送信する（ステップＳＣ５）。

なお、第２サーバ２０は、所定の周期で第２ユーザ情報の少なくとも一部を第１サーバ１０へ送信してもよく、所定の動作に基づいて第２ユーザ情報の少なくとも一部を第１サーバ１０へ送信してもよく、第１サーバ１０からの要求に応じて第２ユーザ情報の少なくとも一部を第１サーバ１０へ送信してもよい。

第１サーバ１０は、第２サーバ２０から第２ユーザ情報の少なくとも一部を取得したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にアクセスして、第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）に含まれるユーザ識別情報に関連付けられた情報を更新する（ステップＳＣ６）。

第１視聴者は、例えば視聴者端末３０Ａで視聴要求や視聴切り替え要求をした後に、ＨＭＤ４０Ａを起動してもよい。なお、第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを起動するタイミングは視聴者端末３０Ａで視聴要求や視聴切り替え要求をした後に限定されるものではなく、視聴者端末３０Ａで視聴要求や視聴切り替え要求をするときに既に起動されていても構わない。

第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着すると、ＨＭＤ４０Ａは第１サーバ１０へログイン要求情報を送信する。ＨＭＤ４０Ａは、例えばセンサ４６から取得される情報を用いて、ＨＭＤ４０Ａが第１視聴者に装着されたか否かを判断し、視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着したと判断した後に第１サーバ１０へログイン要求情報を送信してもよい（ステップＳＣ７）。

第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからログイン要求情報を受信すると、ログイン要求情報に含まれるユーザ識別情報と、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とを照合してログインの処理を行う。ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とユーザ識別情報とを照合した結果、ユーザ登録された第１視聴者の識別情報であると判定したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にログインした日時を記録し、ログイン完了した旨の通知をＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＣ８）。

第１サーバ１０からログイン完了した旨の通知を受信すると、ＨＭＤ４０Ａは、第１サーバ１０に対して第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を要求する（ステップＳＣ９）。
第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからの要求に応じて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を、ＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＣ１０）。

ＨＭＤ４０Ａは、第１サーバ１０から受信した第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を確認し、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツがあるか否か判断することができる。ＨＭＤ４０Ａは、例えば、第２サーバ２０が視聴要求（若しくは視聴切り替え要求）を受信した時刻から、第１視聴者の第１サーバ１０へのログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの経過時間が所定時間以内であるか判断し、経過時間が所定時間以内であるときに、当該視聴要求（若しくは視聴切り替え要求）をしたコンテンツが、第２サーバ２０において第１視聴者が選択したコンテンツであると判断することができる（ステップＳＣ１１）。

ここで、第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツがあるときには、ＨＭＤ４０Ａは、第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツの視聴を継続するか確認するメッセージを、ＨＭＤ４０Ａに表示させて第１視聴者に提示してもよい。
この場合、第１視聴者は、ＨＭＤ４０Ａを操作して、選択したコンテンツの視聴を継続する要求を第１サーバ１０へ送信することができる。

ＨＭＤ４０Ａは、選択したコンテンツがあるとの判断に基づいて（若しくは第１視聴者の操作により）、第１視聴者が選択したコンテンツの視聴要求情報を第１サーバ１０へ送信する（ステップＳＣ１２）。
第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからの視聴要求情報（コンテンツの識別情報を含む）に基づいて、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツを、ＨＭＤ４０Ａへ配信する（ステップＳＣ１３）。

続いて、第１サーバ１０は、第２サーバ２０に対して視聴の切替が完了した旨の通知を行ってもよい（ステップＳＣ１４）。第２サーバ２０は、第１サーバ１０から視聴の切替の完了通知を受信したことに基づいて、視聴者端末３０Ａに対する選択されたコンテンツの配信を停止することができる（ステップＳＣ１５）。なお、上述のステップＳＣ４が省略されている場合には、ステップＳＣ１４およびステップＳＣ１５は省略されても構わない。

上記のように視聴者が視聴するコンテンツを選択することにより、視聴者は視聴者端末３０Ａの操作によりＨＭＤ４０Ａで視聴するコンテンツを選択することができ、ＨＭＤ４０Ａにてコンテンツを選ぶ操作が不要となり、ＨＭＤ４０Ａでコンテンツを視聴するときの動作を円滑に行うことができる。

図１０は、第２実施形態の視聴者端末を用いたコンテンツ配信システムの動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。
ここでは、視聴者端末３０ＡおよびＨＭＤ４０Ａの共通の利用者である第１視聴者が、ＨＭＤ４０Ａを装着して第１サーバ１０にログインした後、視聴者端末３０Ａにより視聴するコンテンツを選択し、ＨＭＤ４０Ａを操作することにより選択したコンテンツをＨＭＤ４０Ａで視聴する場合のコンテンツ配信システムの動作の一例について説明する。

第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着すると、ＨＭＤ４０Ａは第１サーバ１０へログイン要求情報を送信する。ＨＭＤ４０Ａは、例えばセンサ４６から取得される情報を用いて、ＨＭＤ４０Ａが第１視聴者に装着されたか否かを判断し、視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着したと判断した後に第１サーバ１０へログイン要求情報を送信してもよい（ステップＳＤ１）。

第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからログイン要求情報を受信すると、ログイン要求情報に含まれるユーザ識別情報と、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とを照合してログインの処理を行う。ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された情報とユーザ識別情報とを照合した結果、ユーザ登録された第１視聴者の識別情報であると判定したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にログインした日時を記録し、ログイン完了した旨の通知をＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＤ２）。

第１サーバ１０からログイン完了した旨の通知を受信すると、ＨＭＤ４０Ａは、第１サーバ１０に対して第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を要求する（ステップＳＤ３）。
第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからの要求に応じて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を、ＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＤ４）。

ＨＭＤ４０Ａは、第１サーバ１０から受信した第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を確認し、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツがあるか否か判断することができる。ＨＭＤ４０Ａは、例えば、第２サーバ２０が視聴要求（若しくは視聴切り替え要求）を受信した時刻から、第１視聴者の第１サーバ１０へのログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの経過時間が所定時間以内であるか判断し、所定時間以内であるときに、当該視聴要求（若しくは視聴切り替え要求）をしたコンテンツが、第２サーバ２０において第１視聴者が選択したコンテンツであると判断することができる（ステップＳＤ５）。

この例では、ＨＭＤ４０Ａは、第２サーバ２０において第１視聴者が選択したコンテンツはないと判断する。ＨＭＤ４０Ａは、第２サーバ２０において第１視聴者が選択したコンテンツがないときには、例えば、第１サーバ１０へ選択されたコンテンツがないことを通知してもよく、第１視聴者に通常のメニュー画面を提示してもよい。

後に、第１視聴者が、視聴者端末３０Ａから第２サーバ２０へログイン要求情報を送信する（ステップＳＤ６）。
第２サーバ２０は、視聴者端末３０Ａから受信したログイン要求情報に基づいて、第１視聴者のログイン処理を行い、ログインが完了したことを視聴者端末３０Ａへ送信する（ステップＳＤ７）。

続いて、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａを操作して視聴したいコンテンツを選択し、第２サーバ２０へ視聴要求情報を送信する（ステップＳＤ８）。
第２サーバ２０は、視聴者端末３０Ａから受信した視聴要求情報に基づいて、第１視聴者に選択されたコンテンツに対応するコンテンツデータをコンテンツ情報蓄積部ＤＢ２から取得し、視聴者端末３０Ａに配信する（ステップＳＤ９）。

なお、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａでコンテンツを視聴しているとき（若しくは視聴を開始するとき、若しくはコンテンツの視聴の停止をするとき）に、第２サーバ２０に視聴切り替え要求情報を送信（視聴機器を変更するコンテンツを選択）することができる。このとき、切り替え後の視聴機器として第１視聴者が選択し得る選択肢が複数ある場合には、第１視聴者は、視聴機器を特定して視聴切り替えの要求を行ってもよい。
視聴者端末３０Ａから第２サーバ２０へのコンテンツの視聴要求情報に、視聴機器をＨＭＤ４０Ａに指定する情報（視聴切り替え要求情報）が含まれている場合には、第２サーバ２０は上記ステップＳＤ９を省略することができる。

第２サーバ２０は、視聴要求情報を受信した時刻（若しくは視聴切り替え要求情報を受信した時刻）と、第１視聴者が選択したコンテンツの識別情報および視聴履歴と、をユーザ識別情報と関連付けて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に記録し、視聴切り替え要求情報に含まれるユーザ識別情報を用いて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ３に格納されたユーザ情報（第２ユーザ情報）の少なくとも一部（ユーザ識別情報と、視聴要求情報（若しくは視聴切り替え要求情報）を受信した時刻、選択したコンテンツの識別情報および視聴履歴とを含む）を取得し、第１サーバ１０へ送信する（ステップＳＤ１０）。

なお、第２サーバ２０は、所定の周期で第２ユーザ情報の少なくとも一部を第１サーバ１０へ送信してもよく、所定の動作に基づいて第２ユーザ情報の少なくとも一部を第１サーバ１０へ送信してもよく、第１サーバ１０からの要求に応じて第２ユーザ情報の少なくとも一部を第１サーバ１０へ送信してもよい。

第１サーバ１０は、第２サーバ２０から第２ユーザ情報の少なくとも一部を取得したときに、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１にアクセスして、第２サーバ２０のユーザ情報（第２ユーザ情報）に含まれるユーザ識別情報に関連付けられた情報を更新する（ステップＳＤ１１）。

第１視聴者は、例えば視聴者端末３０Ａで視聴要求や視聴切り替え要求をした後に、ＨＭＤ４０Ａを操作して、第１サーバ１０へユーザ情報の要求をすることができる。
ＨＭＤ４０Ａは、第１視聴者の操作に応じて、第１サーバ１０に対して第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を要求する（ステップＳＤ１２）。
第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからの要求に応じて、ユーザ情報蓄積部ＤＢ１に格納された第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を、ＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＤ１３）。

ＨＭＤ４０Ａは、第１サーバ１０から受信した第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を確認し、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツがあるか否か判断することができる。ＨＭＤ４０Ａは、例えば、第２サーバ２０が視聴要求（若しくは視聴切り替え要求）を受信した時刻から、第１視聴者の第１サーバ１０へのログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの時間が所定時間以内であるか判断し、所定時間以内であるときに、当該視聴要求（若しくは視聴切り替え要求）をしたコンテンツが、第２サーバ２０において第１視聴者が選択したコンテンツであると判断することができる（ステップＳＤ１４）。

ここで、第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツがあるときには、ＨＭＤ４０Ａは、第１視聴者が第２サーバ２０において選択したコンテンツの視聴を継続するか確認するメッセージを、ＨＭＤ４０Ａに表示させて第１視聴者に提示してもよい。
この場合、第１視聴者は、ＨＭＤ４０Ａを操作して、選択したコンテンツの視聴を継続する要求を第１サーバ１０へ送信することができる。

ＨＭＤ４０Ａは、選択したコンテンツがあるとの判断に基づいて（若しくは第１視聴者の操作により）、第１視聴者が選択したコンテンツの視聴要求情報を第１サーバ１０へ送信する（ステップＳＤ１５）。
第１サーバ１０は、ＨＭＤ４０Ａからの視聴要求情報（コンテンツの識別情報を含む）に基づいて、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツを、ＨＭＤ４０Ａへ配信する（ステップＳＤ１６）。

続いて、第１サーバ１０は、第２サーバ２０に対して視聴の切替が完了した旨の通知を行ってもよい（ステップＳＤ１７）。第２サーバ２０は、第１サーバ１０から視聴の切替の完了通知を受信したことに基づいて、視聴者端末３０Ａに対する選択されたコンテンツの配信を停止することができる（ステップＳＤ１８）。なお、上述のステップＳＤ９が省略されている場合には、ステップＳＤ１７およびステップＳＤ１８は省略されても構わない。

上記のように視聴者が視聴するコンテンツを選択することにより、視聴者は視聴者端末３０Ａの操作によりＨＭＤ４０Ａで視聴するコンテンツを選択することができ、ＨＭＤ４０Ａにてコンテンツを選ぶ操作が不要となり、ＨＭＤ４０Ａでコンテンツを視聴するときの動作を円滑に行うことができる。
すなわち、本実施形態によれば、視聴者がコンテンツを視聴する機器を切り替えるときの動作を円滑に行うことができる視聴者端末、視聴者端末の制御方法、視聴者端末の制御プログラム、および、記録媒体を提供することができる。

（変形例）
以下に、上記第２実施形態の視聴者端末、視聴者端末の制御方法、および、視聴者端末の制御プログラムの変形例について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において、上述の第２実施形態と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
本変形例では、コンテンツ配信システムは、システムサーバ５０と、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂと、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂとを含む。

システムサーバ５０は、上述の第１サーバ１０および第２サーバ２０の機能を含み得る。システムサーバ５０は、例えば、図示しないコンテンツ情報蓄積部を備え、視聴者端末３０Ａ、３０Ｂに対してコンテンツ情報蓄積部に記録されたコンテンツを配信するサービスと、ＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂに対してコンテンツ情報蓄積部に記録されたコンテンツを配信するサービスとを提供することが可能である。
また、システムサーバ５０は、視聴者端末３０ＡとＨＭＤ４０Ａとを利用する第１視聴者のユーザ情報と、視聴者端末３０ＢとＨＭＤ４０Ｂとを利用する第２視聴者のユーザ情報とを記録したユーザ情報蓄積部（図示せず）を備えている。

システムサーバ５０のユーザ情報蓄積部には、例えば、ユーザ識別情報（ユーザ名、ユーザ生体情報、視聴者端末識別情報、ＨＭＤ識別情報、パスワードなど）、ユーザ種別（権限の異なる複数レベルのユーザ種別）、コンテンツの視聴履歴情報（視聴者からの種々の要求情報および要求情報の受信時刻の情報を含み得る）、ログイン履歴情報（視聴者からのログイン要求情報の受信時刻およびログイン完了時刻の情報を含み得る）等のユーザ情報が記録され得る。
なお、視聴者からの要求情報は、コンテンツの視聴切り替え要求情報、コンテンツの視聴要求情報、コンテンツの停止要求情報などの種々の要求情報、選択されたコンテンツの識別情報が含まれ得る。ユーザには視聴者、配信者、管理者など、権限の異なる複数の利用者が含まれ得る。

システムサーバ５０は、例えば視聴者端末３０Ａを利用する際の第１視聴者のユーザ識別情報と、ＨＭＤ４０Ａを利用する際の第１視聴者のユーザ識別情報とを関連付けて（若しくは共通のユーザ識別情報として）、ユーザ情報蓄積部に記録することができる。すなわち、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａでシステムサーバ５０が提供するサービスを利用しているときと、ＨＭＤ４０Ａでシステムサーバ５０が提供するサービスを利用しているときとのいずれの場合にも、システムサーバ５０のユーザ情報蓄積部に記録された自身のユーザ情報に基づくサービスを受けることができる。

図１１は、第２実施形態の変形例のコンテンツ配信システムの動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
ここでは、視聴者端末３０ＡおよびＨＭＤ４０Ａの共通の利用者である第１視聴者が、視聴者端末３０Ａにより視聴するコンテンツを選択した後、ＨＭＤ４０Ａを装着してシステムサーバ５０にログインし、選択したコンテンツをＨＭＤ４０Ａで視聴する場合のコンテンツ配信システムの動作の一例について説明する。

最初に、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａからシステムサーバ５０へログイン要求情報を送信する（ステップＳＥ１）。
システムサーバ５０は、視聴者端末３０Ａから受信したログイン要求情報に基づいて、第１視聴者のログイン処理を行い、ログインが完了したことを視聴者端末３０Ａへ送信する（ステップＳＥ２）。

続いて、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａを操作して視聴したいコンテンツを選択し、システムサーバ５０へ視聴要求情報を送信する（ステップＳＥ３）。
システムサーバ５０は、視聴者端末３０Ａから受信した視聴要求情報に基づいて、第１視聴者に選択されたコンテンツに対応するコンテンツデータをコンテンツ情報蓄積部（図示せず）から取得し、視聴者端末３０Ａに配信する（ステップＳＥ４）。

なお、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａでコンテンツを視聴しているとき（若しくは視聴を開始するとき、若しくは視聴を停止するとき）に、システムサーバ５０に視聴切り替え要求情報を送信（視聴機器を変更するコンテンツを選択）することができる（ステップＳＥ５）。このとき、切り替え後の視聴機器として第１視聴者が選択し得る選択肢が複数ある場合には、第１視聴者は、視聴機器を特定して視聴切り替えの要求を行ってもよい。

視聴者端末３０Ａからシステムサーバ５０への視聴要求情報（ステップＳＥ３）に、ステップＳＥ５の視聴機器をＨＭＤ４０Ａに指定する情報（視聴切り替え要求情報）が含まれている場合には、第１視聴者はステップＳＥ５を省略することができ、システムサーバ５０は上記ステップＳＥ４を省略することができる。
システムサーバ５０は、視聴要求情報を受信した時刻（若しくは視聴切り替え要求情報を受信した時刻）と、第１視聴者が選択したコンテンツの識別情報および視聴履歴と、をユーザ識別情報と関連付けて、ユーザ情報蓄積部（図示せず）に記録する。

第１視聴者は、例えば視聴者端末３０Ａで視聴要求や視聴切り替え要求をした後に、ＨＭＤ４０Ａを起動してもよい。なお、第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを起動するタイミングは視聴者端末３０Ａで視聴要求や視聴切り替え要求をした後に限定されるものではなく、視聴者端末３０Ａで視聴要求や視聴切り替え要求をするときに既に起動されていても構わない。

第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着すると、ＨＭＤ４０Ａはシステムサーバ５０へログイン要求情報を送信する。ＨＭＤ４０Ａは、例えばセンサ４６から取得される情報を用いて、ＨＭＤ４０Ａが第１視聴者に装着されたか否かを判断し、視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着したと判断した後にシステムサーバ５０へログイン要求情報を送信してもよい（ステップＳＥ６）。

システムサーバ５０は、ＨＭＤ４０Ａからログイン要求情報を受信すると、ログイン要求情報に含まれるユーザ識別情報と、ユーザ情報蓄積部に格納された情報とを照合してログインの処理を行う。ユーザ情報蓄積部に格納された情報とユーザ識別情報とを照合した結果、ユーザ登録された第１視聴者の識別情報であると判定したときに、ユーザ情報蓄積部にログインした日時を記録し、ログイン完了した旨の通知をＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＥ７）。

システムサーバ５０からログイン完了した旨の通知を受信すると、ＨＭＤ４０Ａは、システムサーバ５０に対して、第１視聴者が視聴者端末３０Ａから送信したユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を要求する（ステップＳＥ８）。
システムサーバ５０は、ＨＭＤ４０Ａからの要求に応じて、ユーザ情報蓄積部に格納されている視聴者端末３０Ａからのユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を、ＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＥ９）。

送信情報の少なくとも一部は、視聴者端末３０Ａからシステムサーバ５０への要求情報（コンテンツの配信の停止要求情報、視聴切り替え要求情報、視聴要求情報などの要求情報、および、選択したコンテンツの識別情報および視聴履歴）、システムサーバ５０が視聴者端末３０Ａから要求情報を受信した時刻、が含まれ得る。

ＨＭＤ４０Ａは、上記要求情報のいずれかの受信時刻が含まれるときに、要求情報の受信時刻から、ＨＭＤ４０Ａがシステムサーバ５０にログインした時刻までの経過時間が、所定時間以内であるときに、視聴者端末３０Ａにより選択されたコンテンツがあると判断する。

ＨＭＤ４０Ａは、システムサーバ５０から受信したユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を確認し、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツがあるか否か判断することができる。ＨＭＤ４０Ａは、例えば、システムサーバ５０が視聴者端末３０Ａから視聴要求（若しくは視聴切り替え要求、若しくは停止要求）を受信した時刻から、ＨＭＤ４０Ａのシステムサーバ５０へのログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの経過時間が所定時間以内であるか判断し、経過時間が所定時間以内であるときに、当該視聴要求（若しくは視聴切り替え要求、若しくは停止要求）をしたコンテンツが、視聴者端末３０Ａを用いて第１視聴者が選択したコンテンツであると判断することができる（ステップＳＥ１０）。

ここで、視聴者端末３０Ａを用いて第１視聴者が選択したコンテンツがあるときには、ＨＭＤ４０Ａは、視聴者端末３０Ａを用いて第１視聴者が選択したコンテンツの視聴を継続するか確認するメッセージを、ＨＭＤ４０Ａに表示させて第１視聴者に提示してもよい。
この場合、第１視聴者は、ＨＭＤ４０Ａを操作して、選択したコンテンツの視聴を継続する要求をシステムサーバ５０へ送信することができる。

ＨＭＤ４０Ａは、視聴者端末３０Ａを用いて第１視聴者が選択したコンテンツがあるとの判断に基づいて（若しくはＨＭＤ４０Ａにおける第１視聴者の操作により）、第１視聴者が選択したコンテンツの視聴要求情報をシステムサーバ５０へ送信する（ステップＳＥ１１）。

システムサーバ５０は、ＨＭＤ４０Ａからの視聴要求情報（コンテンツの識別情報を含む）に基づいて、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツを、ＨＭＤ４０Ａへ配信する（ステップＳＥ１２）。
続いて、システムサーバ５０は、視聴者端末３０Ａに対する選択されたコンテンツの配信を停止することができる（ステップＳＥ１３）。なお、上述のステップＳＥ４が省略されている場合には、ステップＳＥ１３は省略されても構わない。

上記のように視聴者が視聴するコンテンツを選択することにより、視聴者は視聴者端末３０Ａの操作によりＨＭＤ４０Ａで視聴するコンテンツを選択することができ、ＨＭＤ４０Ａにてコンテンツを選ぶ操作が不要となり、ＨＭＤ４０Ａでコンテンツを視聴するときの動作を円滑に行うことができる。

図１２は、第２実施形態の変形例の視聴者端末を用いたコンテンツ配信システムの動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。
ここでは、視聴者端末３０ＡおよびＨＭＤ４０Ａの共通の利用者である第１視聴者が、ＨＭＤ４０Ａを装着してシステムサーバ５０にログインした後、視聴者端末３０Ａにより視聴するコンテンツを選択し、ＨＭＤ４０Ａを操作することにより選択したコンテンツをＨＭＤ４０Ａで視聴する場合のコンテンツ配信システムの動作の一例について説明する。

第１視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着すると、ＨＭＤ４０Ａはシステムサーバ５０へログイン要求情報を送信する。ＨＭＤ４０Ａは、例えばセンサ４６から取得される情報を用いて、ＨＭＤ４０Ａが第１視聴者に装着されたか否かを判断し、視聴者がＨＭＤ４０Ａを装着したと判断した後にシステムサーバ５０へログイン要求情報を送信してもよい（ステップＳＦ１）。

システムサーバ５０は、ＨＭＤ４０Ａからログイン要求情報を受信すると、ログイン要求情報に含まれるユーザ識別情報と、ユーザ情報蓄積部（図示せず）に格納された情報とを照合してログインの処理を行う。ユーザ情報蓄積部に格納された情報とユーザ識別情報とを照合した結果、ユーザ登録された第１視聴者の識別情報であると判定したときに、ユーザ情報蓄積部にログインした日時を記録し、ログイン完了した旨の通知をＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＦ２）。

システムサーバ５０からログイン完了した旨の通知を受信すると、ＨＭＤ４０Ａは、システムサーバ５０に対して、視聴者端末３０Ａから送信されたユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を要求する（ステップＳＦ３）。
システムサーバ５０は、ＨＭＤ４０Ａからの要求に応じて、ユーザ情報蓄積部に格納されている視聴者端末３０Ａからのユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を、ＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＦ４）。

ＨＭＤ４０Ａは、システムサーバ５０から受信したユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を確認し、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツがあるか否か判断することができる。ＨＭＤ４０Ａは、例えば、システムサーバ５０視聴者端末３０から視聴要求（若しくは視聴切り替え要求、若しくは停止要求）を受信した時刻から、ＨＭＤ４０Ａで第１視聴者のシステムサーバ５０へのログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの経過時間が所定時間以内であるか判断し、所定時間以内であるときに、当該視聴要求（若しくは視聴切り替え要求、若しくは停止要求）をしたコンテンツが、視聴者端末３０Ａにより第１視聴者が選択したコンテンツであると判断することができる（ステップＳＦ４５）。

この例では、ＨＭＤ４０Ａは、視聴者端末３０Ａにより第１視聴者が選択したコンテンツはないと判断する。ＨＭＤ４０Ａは、視聴者端末３０Ａにより第１視聴者が選択したコンテンツがないときには、例えば、システムサーバ５０へ選択されたコンテンツがないことを通知してもよく、第１視聴者に通常のメニュー画面を提示してもよい。
後に、第１視聴者が、視聴者端末３０Ａからシステムサーバ５０へログイン要求情報を送信する（ステップＳＦ６）。

システムサーバ５０は、視聴者端末３０Ａから受信したログイン要求情報に基づいて、第１視聴者のログイン処理を行い、ログインが完了したことを視聴者端末３０Ａへ送信する（ステップＳＦ７）。
続いて、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａを操作して視聴したいコンテンツを選択し、システムサーバ５０へ視聴要求情報を送信する（ステップＳＦ８）。

システムサーバ５０は、視聴者端末３０Ａから受信した視聴要求情報に基づいて、第１視聴者に選択されたコンテンツに対応するコンテンツデータをコンテンツ情報蓄積部（図示せず）から取得し、視聴者端末３０Ａに配信する（ステップＳＦ９）。
なお、第１視聴者は、視聴者端末３０Ａでコンテンツを視聴しているとき（若しくは視聴を開始するとき、若しくはコンテンツの視聴の停止をするとき）に、システムサーバ５０に視聴切り替え要求情報を送信（視聴機器を変更するコンテンツを選択）することができる。このとき、切り替え後の視聴機器として第１視聴者が選択し得る選択肢が複数ある場合には、第１視聴者は、視聴機器を特定して視聴切り替えの要求を行ってもよい。

視聴者端末３０Ａからシステムサーバ５０へのコンテンツの視聴要求情報に、視聴機器をＨＭＤ４０Ａに指定する情報（視聴切り替え要求情報）が含まれている場合には、システムサーバ５０は上記ステップＳＦ９を省略することができる。
システムサーバ５０は、視聴要求情報を受信した時刻（若しくは視聴切り替え要求情報を受信した時刻）と、第１視聴者が選択したコンテンツの識別情報および視聴履歴と、をユーザ識別情報と関連付けて、ユーザ情報蓄積部に記録する。

第１視聴者は、例えば視聴者端末３０Ａで視聴要求や視聴切り替え要求をした後に、ＨＭＤ４０Ａを操作して、システムサーバ５０へユーザ情報の要求をすることができる。
ＨＭＤ４０Ａは、第１視聴者の操作に応じて、システムサーバ５０に対して、視聴者端末３０Ａから送信されたユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を要求する（ステップＳＦ１０）。
システムサーバ５０は、ＨＭＤ４０Ａからの要求に応じて、ユーザ情報蓄積部に格納された、視聴者端末３０Ａから送信されたユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を、ＨＭＤ４０Ａへ送信する（ステップＳＦ１１）。

送信情報の少なくとも一部は、視聴者端末３０Ａからシステムサーバ５０への要求情報（コンテンツの配信の停止要求情報、視聴切り替え要求情報、視聴要求情報などの要求情報の受信時刻の情報、選択したコンテンツの識別情報および視聴履歴）、システムサーバ５０が視聴者端末３０Ａから要求情報を受信した時刻、が含まれ得る。

ＨＭＤ４０Ａは、システムサーバ５０から受信したユーザ情報（送信情報）の少なくとも一部を確認し、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツがあるか否か判断することができる。ＨＭＤ４０Ａは、例えば、システムサーバ５０が視聴者端末３０Ａから視聴要求（若しくは視聴切り替え要求、若しくは停止要求）を受信した時刻から、ＨＭＤ４０Ａで第１視聴者のシステムサーバ５０へのログインが完了した時刻（若しくはログイン要求情報を受信した時刻）までの時間が所定時間以内であるか判断し、所定時間以内であるときに、当該視聴要求（若しくは視聴切り替え要求、若しくは停止要求）をしたコンテンツが、視聴者端末３０Ａにおいて第１視聴者が選択したコンテンツであると判断することができる（ステップＳＦ１２）。

ここで、視聴者端末３０Ａにおいて第１視聴者が選択したコンテンツがあるときには、ＨＭＤ４０Ａは、視聴者端末３０Ａにおいて第１視聴者が選択したコンテンツの視聴を継続するか確認するメッセージを、ＨＭＤ４０Ａに表示させて第１視聴者に提示してもよい。
この場合、第１視聴者は、ＨＭＤ４０Ａを操作して、選択したコンテンツの視聴を継続する要求をシステムサーバ５０へ送信することができる。

ＨＭＤ４０Ａは、選択したコンテンツがあるとの判断に基づいて（若しくは第１視聴者によるＨＭＤ４０Ａの操作により）、第１視聴者が選択したコンテンツの視聴要求情報をシステムサーバ５０へ送信する（ステップＳＤ１３）。
システムサーバ５０は、ＨＭＤ４０Ａからの視聴要求情報（コンテンツの識別情報を含む）に基づいて、第１視聴者が視聴者端末３０Ａで選択したコンテンツを、ＨＭＤ４０Ａへ配信する（ステップＳＦ１４）。

続いて、システムサーバ５０は、視聴者端末３０Ａに対する選択されたコンテンツの配信を停止することができる（ステップＳＦ１８）。なお、上述のステップＳＦ９が省略されている場合には、ステップＳＦ１８は省略されても構わない。
上記のように視聴者が視聴するコンテンツを選択することにより、視聴者は視聴者端末３０Ａの操作によりＨＭＤ４０Ａで視聴するコンテンツを選択することができ、ＨＭＤ４０Ａにてコンテンツを選ぶ操作が不要となり、ＨＭＤ４０Ａでコンテンツを視聴するときの動作を円滑に行うことができる。

すなわち、本実施形態によれば、視聴者がコンテンツを視聴する機器を切り替えるときの動作を円滑に行うことができる視聴者端末、視聴者端末の制御方法、視聴者端末の制御プログラム、および、記録媒体を提供することができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の発明が含まれており、開示される複数の構成要件から選択された組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、課題が解決でき、効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

１０…第１サーバ（コンテンツ配信サーバ）、１１…第１取得部、１２…第２取得部、１３…ユーザ管理部、１４…配信制御部、１５…出力部、１６…配信部、２０…第２サーバ（コンテンツ配信サーバ）、２１…第３取得部、２２…第４取得部、２３…ユーザ管理部、２４…配信制御部、２５…出力部、２６…配信部、３０Ａ、３０Ｂ…視聴者端末(第２端末)、３１…メモリ、３２…通信部、３３…操作部、３４…制御部、３５…表示部、３６…スピーカ、４０Ａ、４０Ｂ…ＨＭＤ（第１端末）、４１…メモリ、４２…通信部、４３…操作部、４４…制御部、４５…表示部、４６…センサ、４７…スピーカ、５０…システムサーバ。ＤＢ１、ＤＢ３…ユーザ情報蓄積部、ＤＢ２、ＤＢ４…コンテンツ情報蓄積部

コンテンツ配信システムは、第１サーバ１０と、第２サーバ２０と、視聴者端末（第２端末）３０Ａ、３０Ｂと、ＨＭＤ（第１端末）４０Ａ、４０Ｂと、を含む。
第１サーバ１０は、ネットワークを介して、少なくとも第２サーバ２０およびＨＭＤ４０Ａ、４０Ｂと通信可能に接続され得るコンテンツ配信サーバである。
第２サーバ２０は、ネットワークを介して、少なくとも第１サーバ１０および視聴者端末３０Ａ、３０Ｂと通信可能に接続され得るコンテンツ配信サーバである。

Claims (13)

1. サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１視聴者が使用する第２端末から前記サーバに対して送信した送信情報の少なくとも一部を要求する情報取得部と、
   前記送信情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２端末を用いて選択したコンテンツが有るか判断する判断部と、を備え、
   前記判断部は、前記第１視聴者が選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記サーバに送信する、視聴者端末。
2. 前記第１視聴者が装着したことを検出するセンサを更に備え、
   前記情報取得部は、前記センサにより前記第１視聴者が装着したことが検出されたことに基づいて、前記サーバに前記ログイン要求情報を送信する、請求項１記載の視聴者端末。
3. 前記判断部は、前記送信情報の少なくとも一部に、視聴切り替え要求情報、前記コンテンツの配信の停止要求情報、および、視聴要求情報のいずれかの受信時刻が含まれるときに、前記受信時刻から、前記第１視聴者が前記サーバにログインした時刻までの経過時間が、所定時間以内であるときに、選択された前記コンテンツがあると判断する、請求項１記載の視聴者端末。
4. 前記判断部は、前記第１視聴者の操作に応じて前記送信情報の少なくとも一部を前記サーバに要求可能である、請求項１記載の視聴者端末。
5. サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１視聴者が使用する第２端末から前記サーバに対して送信した送信情報の少なくとも一部を要求し、
   前記送信情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２端末を用いて選択したコンテンツが有るか判断し、
   前記第１視聴者が選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記サーバに送信する、視聴者端末の制御方法。
6. コンピュータを、
   サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１視聴者が使用する第２端末から前記サーバに対して送信した送信情報の少なくとも一部を要求する手段と、
   前記送信情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２端末を用いて選択したコンテンツが有るか判断する手段と、
   前記第１視聴者が選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記サーバに送信する手段と、
   して機能させる視聴者端末の制御プログラム。
7. 第１サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記第１サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１サーバに対して第２サーバにおける前記第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を要求する情報取得部と、
   前記第２ユーザ情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２サーバにおいて選択したコンテンツが有るか判断する判断部と、を備え、
   前記判断部は、選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記第１サーバに送信する、視聴者端末。
8. 前記第１視聴者が装着したことを検出するセンサを更に備え、
   前記情報取得部は、前記センサにより前記第１視聴者が装着したことが検出されたことに基づいて、前記第１サーバに前記ログイン要求情報を送信する、請求項７記載の視聴者端末。
9. 前記判断部は、前記第２ユーザ情報の少なくとも一部に、視聴切り替え要求情報、前記コンテンツの配信の停止要求情報、および、視聴要求情報のいずれかの受信時刻が含まれるときに、前記受信時刻から、前記第１視聴者が前記第１サーバにログインした時刻までの経過時間が、所定時間以内であるときに、選択された前記コンテンツがあると判断する、請求項７記載の視聴者端末。
10. 前記判断部は、前記第１視聴者の操作に応じて前記第２ユーザ情報の少なくとも一部を前記第１サーバに要求可能である、請求項７記載の視聴者端末。
11. 第１サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記第１サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１サーバに対して第２サーバにおける前記第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を要求し、
    前記第２ユーザ情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２サーバにおいて選択したコンテンツが有るか判断し、
    選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記第１サーバに送信する、視聴者端末の制御方法。
12. コンピュータを、
    第１サーバに第１視聴者のログイン要求情報を送信し、前記第１サーバからログイン完了の通知を受けたことに基づいて、前記第１サーバに対して第２サーバにおける前記第１視聴者の第２ユーザ情報の少なくとも一部を要求する手段と、
    前記第２ユーザ情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１視聴者が前記第２サーバにおいて選択したコンテンツが有るか判断する手段と、
    選択した前記コンテンツがあるときに、前記コンテンツの視聴要求情報を前記第１サーバに送信する手段と、して機能させる視聴者端末の制御プログラム。
13. 請求項６又は請求項１２に記載の視聴者端末の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
    

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