JP2022552321A - エアロゾル発生組立品にコーティングを塗布する方法 - Google Patents

Abstract

コーティングをエアロゾル発生組立品（１）に塗布する方法。本方法は、可燃性熱源（２）と、エアロゾル形成基体（３）と、可燃性熱源（２）およびエアロゾル形成基体（３）を結合するラッパー（４）とを備えるエアロゾル発生組立品（１）を提供する工程であって、可燃性熱源（２）が、ラッパーによって囲まれた下流部分（２２）と、ラッパーによって囲まれていない上流部分（２１）とを有する、工程と、第一の塗布工程において、エアロゾル発生組立品（１）をその長軸方向軸（９）を中心として回転させている間に、少なくとも一つのアプリケータヘッド（１０、１４）から上流部分（２１）上にコーティング配合物（６）を塗布する工程と、を含む。
【選択図】図２

Description

本発明は、エアロゾル発生組立品の可燃性熱源にコーティングを提供する方法と、こうしたコーティングを提供するための設備とに関する。

たばこ含有基体などのエアロゾル形成基体が燃焼されるのではなく加熱されるエアロゾル発生物品は、当業界で周知である。一つの周知のタイプのエアロゾル発生物品において、可燃性熱源から、可燃性熱源の下流に位置するエアロゾル形成基体への熱の伝達によってエアロゾルが発生される。使用中に揮発性化合物は、可燃性熱源からの熱伝達によってエアロゾル形成基体から放出され、喫煙物品を通して引き出された空気中に同伴される。放出された化合物は冷めるにつれて凝縮してエアロゾルを形成する。

加熱式喫煙物品で使用する様々な可燃性熱源が、当該技術分野において提案されてきた。熱源の熱伝達を改善するために、かつ熱源の周辺を偶発的な損傷から保護するために、加熱式喫煙物品の可燃性熱源の周辺の周りにコーティングをラップすることが知られている。

先行技術の一部のエアロゾル発生物品において、可燃性熱源は、例えば型押プロセスまたは共押出プロセスを使用して、コーティングと一体的に形成されてもよい。しかしながら、エアロゾル発生物品を発生するために使用されるエアロゾル発生組立品の堅牢性を強化する場合がある、エアロゾル発生組立品の可燃性熱源をコーティングする方法を提供することが望ましいことになる。また、可燃性熱源とエアロゾル発生組立品の他の構成要素との間の整列を必ずしも必要とすることなく、可燃性熱源の選択的なコーティングを可能にする場合がある可燃性熱源をコーティングする方法を提供することも望ましいことになる。

エアロゾル発生組立品にコーティングを塗布する方法が提供されている。方法は、エアロゾル発生組立品を提供する工程を含んでもよい。エアロゾル発生組立品は、可燃性熱源を備えてもよい。エアロゾル発生組立品は、エアロゾル形成基体を含んでもよい。エアロゾル発生組立品は、可燃性熱源とエアロゾル形成基体を結合するラッパーを備えてもよい。可燃性熱源は、ラッパーによって囲まれた下流部分と、ラッパーによって囲まれていない上流部分とを有してもよい。方法は、第一の塗布工程において、エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間に、少なくとも一つのアプリケータヘッドから可燃性熱源の上流部分上にコーティング配合物を塗布する工程を含んでもよい。

本開示において、コーティングをエアロゾル発生組立品に塗布する方法が提供されていて、方法は、
可燃性熱源と、エアロゾル形成基体と、可燃性熱源およびエアロゾル形成基体を結合するラッパーとを備えるエアロゾル発生組立品であって、可燃性熱源が、ラッパーによって囲まれた下流部分と、ラッパーによって囲まれていない上流部分とを有する、エアロゾル発生組立品を提供する工程と、
第一の塗布工程において、エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間に、少なくとも一つのアプリケータヘッドから可燃性熱源の上流部分上にコーティング配合物を塗布する工程と、を含む。

第一の塗布工程におけるコーティング配合物の塗布は、エアロゾル発生組立品の堅牢性を増大させる場合がある。有利なことに、コーティング配合物は、エアロゾル発生組立品の一部または完全なエアロゾル発生組立品が組み立てられた後に塗布されてもよい。例えば、コーティング配合物は、少なくとも熱源がラッパーによってエアロゾル形成基体に結合された時に塗布されてもよい。これは、例えば振動ボウルフィーダーを使用する整列および搬送など、熱源の搬送および整列の後に層が損傷する可能性を低減しうる。同様に、エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間にコーティング配合物を塗布することは、多数のアプリケータヘッドを必要とすることなく一貫したコーティングを確実にする。コーティング配合物の塗布は有利なことに、ティッピング機械によって実行される回転移動などの、エアロゾル発生組立品の製造のプロセスに伴う他の回転移動を利用してもよい。

本明細書で使用される「エアロゾル発生組立品」は、少なくともエアロゾル形成基体と、可燃性熱源と、可燃性熱源およびエアロゾル形成基体を結合するためのラッパーとを備える組立品を画定するために使用される。エアロゾル発生組立品はエアロゾル発生物品を発生するために使用されてもよい。一実施形態において、エアロゾル発生組立品はエアロゾル発生物品である。一実施形態において、エアロゾル発生組立品は、少なくとも二つの下位組立品を発生するために使用され、これは次に、少なくとも二つのエアロゾル発生物品を形成するために使用されてもよい。一実施形態において、エアロゾル発生組立品は、少なくとも二つのエアロゾル発生物品を直接発生するために使用され、すなわちエアロゾル発生組立品はダブルスティック組立品である。

本明細書で使用される「エアロゾル発生物品」という用語は、エアロゾルを形成することができる揮発性化合物を放出する能力を有するエアロゾル形成基体を含む物品を指す。

エアロゾル発生組立品は、
可燃性熱源およびエアロゾル形成基体を整列させる工程と、
熱源の位置を決定する工程と、
ラッパーが可燃性熱源を部分的に囲むように、およびエアロゾル形成基体を囲むように適用される前に、ラッパーの位置を調整する工程と、を含む方法を用いて製造されてもよい。

可燃性熱源の位置は、自動化されたビジョンシステムを使用することによって決定されてもよい。ラッパーの位置は、アクチュエータによって調整されてもよい。

この方法は有利なことに、上流部分の長さが一貫していることを確実にするために、可燃性熱源上にラッパーを正確に位置することを可能にする場合がある。これは、上流部分へのコーティング配合物の塗布を制限するために重要である場合がある。これはまた、可燃性熱源の上流部分が、決定された長さを有することを確実にすることも可能にする場合がある。こうした長さは、可燃性熱源の点火を強化するように選ばれてもよい。

アクチュエータは、紙案内ローラーであってもよい。紙案内ローラーの角度は、ラッパーの位置を変更するように調整されてもよい。角度は、エアロゾル発生組立品の長軸方向軸に対して最大６度まで改変されてもよい。

コーティング配合物は、５０マイクロメートル～５００マイクロメートルの厚さを有するコーティングを提供するために使用されてもよい。好ましくは、結果として得られる厚さは、１００マイクロメートル～２００マイクロメートルであってもよい。より好ましくは、結果として得られる厚さは、１５０マイクロメートルであってもよい。

コーティング配合物は、不燃性材料を含んでもよい。コーティング配合物は、断熱材料を含んでもよい。

本発明に関連して本明細書で使用される「断熱材料」という用語は、改良非定常平面熱源（ＭＴＰＳ）法を使用して測定した通りの、２３℃および５０％の相対湿度で約５０ミリワット／メートル・ケルビン（ｍＷ／（ｍ・Ｋ））未満のバルク熱伝導率を有する材料を記述するために使用される。

好ましくは、コーティング配合物は、レーザーフラッシュ法を使用して測定した通りの、約０．０１平方センチメートル／秒（ｃｍ２／ｓ）以下のバルク熱拡散率を有する断熱材料を含んでもよい。

コーティング配合物は、セラミック粒子を含んでもよい。

セラミックは不燃性でありかつ断熱性である可能性があるため、コーティング配合物におけるセラミック粒子の使用は有利である場合がある。粒子の使用はまた有利なことに、コーティング配合物が多孔性のままになることを可能にする場合があり、そのため空気は可燃性熱源に到達することができる。

セラミック粒子は、任意の適切なサイズを有してもよい。セラミック粒子は、少なくとも約０．０２マイクロメートル、または少なくとも約０．０４マイクロメートルの平均粒子サイズを有してもよい。セラミック粒子は、約２５０マイクロメートル以下、約１５０マイクロメートル以下、または約１００マイクロメートル以下の平均粒子サイズを有してもよい。

セラミック粒子は、約０．０２マイクロメートル～約２５０マイクロメートル、約０．０４マイクロメートル～約１５０マイクロメートル、または約０．０４マイクロメートル～約１００マイクロメートルの平均粒子サイズを有してもよい。

セラミック粒子は、珪藻土、膨張粘土、バーミキュライト、パーライト、泡ガラス、カオリナイト、およびジルコニアのうちの少なくとも一つを含んでもよい。

コーティング配合物は、任意の量のセラミック粒子を含んでもよい。例えば、コーティング配合物は、少なくとも約６０重量パーセントのセラミック粒子、少なくとも約７０重量パーセントのセラミック粒子、または少なくとも約８０重量パーセントのセラミック粒子を含んでもよい。

コーティング配合物は、約９５重量パーセント以下のセラミック粒子、約９０重量パーセント以下のセラミック粒子、または約８６重量パーセント以下のセラミック粒子を含んでもよい。

例えば、コーティング配合物は、約６０重量パーセント～約９５重量パーセントのセラミック粒子、約７０重量パーセント～約９０重量パーセントのセラミック粒子、または約８０重量パーセント～約８６重量パーセントのセラミック粒子を含んでもよい。コーティング配合物は、約８５重量パーセントのセラミック粒子を含んでもよい。

セラミック粒子は、珪藻土およびカオリナイトを含むことが好ましい。

コーティング配合物は、レオロジー調整剤を含んでもよい。

レオロジー調整剤の提供は有利なことに、コーティング配合物のレオロジーを制御して、例えば浸漬またはスプレーによって、コーティング配合物を可燃性熱源に容易に塗布することを可能にする場合がある。

本発明に関連して本明細書で使用される「レオロジー調整剤」という用語は、コーティング配合物の流れ特性を改変する添加物を指す。例えば、レオロジー調整剤は、コーティング配合物の粘度を修正する場合がある。レオロジー調整剤は、コーティング配合物の粘度を増加する場合がある。レオロジー調整剤は、コーティング配合物の粘度を減少させる場合がある。

レオロジー調整剤は、任意の適切なレオロジー調整剤であってもよい。レオロジー調整剤は、セルロース、セルロース誘導体、ポリビニルアルコール、ポリエチレンイミン、ポリエチレンオキシド、ポリエチレングリコール、キサンタンガム、ベントナイト、マイクロシリカ、炭酸カルシウム、ケイ酸ナトリウム、およびケイ酸カリウムのうちの少なくとも一つを含んでもよい。

これらのレオロジー調整剤は有利なことに、コーティング配合物にとって適切なレオロジー特性を提供するのに特に有効でありうる。

コーティング配合物は、任意の適切な量のレオロジー調整剤を含んでもよい。例えば、コーティング配合物は、少なくとも約３重量パーセントのレオロジー調整剤、少なくとも約５重量パーセントのレオロジー調整剤、または少なくとも約１０重量パーセントのレオロジー調整剤を含んでもよい。

コーティング配合物は、約３０重量パーセント以下のレオロジー調整剤、約２５重量パーセント以下のレオロジー調整剤、または約２０重量パーセント以下のレオロジー調整剤を含んでもよい。

例えば、コーティング配合物は、約３重量パーセント～約３０重量パーセントのレオロジー調整剤、約５重量パーセント～約２５重量パーセントのレオロジー調整剤、または約１０重量パーセント～約２０重量パーセントのレオロジー調整剤を含んでもよい。コーティング配合物は、約１５重量パーセントのレオロジー調整剤を含んでもよい。

ある特定の好ましい実施形態において、コーティング配合物は、珪藻土、カオリナイト、およびケイ酸ナトリウムを含んでもよい。この実施形態において、セラミック粒子は、珪藻土粒子およびカオリナイト粒子を含んでもよい。レオロジー調整剤はケイ酸ナトリウムであってもよい。

コーティング配合物は、約５０重量パーセント～７０重量パーセントの珪藻土、約２０重量パーセント～約３０重量パーセントのカオリナイト、および約１０重量パーセント～約２０重量パーセントのケイ酸ナトリウムを含んでもよい。例えば、コーティング配合物は、約６２重量パーセントの珪藻土、約２３重量パーセントのカオリナイト、および約１５重量パーセントのケイ酸ナトリウムを含んでもよい。

コーティング配合物は、珪藻土、粘土ミンカ（ｃｌａｙ ｍｉｎｃａ）、およびケイ酸ナトリウムを含んでもよい。この実施形態において、セラミック粒子は、珪藻土粒子および粘土ミンカ粒子を含んでもよい。レオロジー調整剤はケイ酸ナトリウムであってもよい。

コーティング配合物は、約５０重量パーセント～６０重量パーセントの珪藻土、約１５重量パーセント～約２５重量パーセントの粘土ミンカ、および約２０重量パーセント～約３０重量パーセントのケイ酸ナトリウムを含んでもよい。例えば、コーティング配合物は、約５５重量パーセントの珪藻土、約２１重量パーセントの粘土ミンカ、および約２４重量パーセントのケイ酸ナトリウムを含んでもよい。

コーティング配合物は、分散助剤を含んでもよい。

分散助剤は、水、ポリカルボキシエーテル、クエン酸、ポリカルボン酸塩（ＶｉｓｃｏＣｒｅｔｅなど）、メラミンスルホン酸塩、ナフタレンスルホン酸塩、およびリグニンスルホン酸塩のうちの少なくとも一つを含んでもよい。

分散助剤の提供は有利なことに、セラミック粒子が凝集することを防止し、均質な懸濁液を提供する場合がある。これは有利なことに、均質なコーティング配合物につながる場合がある。

例示的なコーティング配合物は、約１５重量パーセント～２５重量パーセントの珪藻土、約３重量パーセント～約１０重量パーセントのカオリナイト、約５重量パーセント～約１５重量パーセントのケイ酸ナトリウム、および約６０重量パーセント～約７０重量パーセントの水を含んでもよい。例えば、コーティング配合物は、約１８重量パーセントの珪藻土、約７重量パーセントのカオリナイト、約１２重量パーセントのケイ酸ナトリウム、および約６３パーセントの水を含んでもよい。

ラッパーは任意の適切な紙ラッパーであってもよい。ラッパーは熱伝導性の不燃性ラッパーであってもよい。

熱伝導性の不燃性ラッパーの提供は有利なことに、熱源の燃焼中に発生した熱が伝導によって、熱伝導性の不燃性ラッパーを通して、可燃性熱源の下流のエアロゾル形成基体に伝達されることを可能にする場合がある。これは有利なことに、可燃性熱源からエアロゾル形成基体への十分に高い伝導熱伝達を達成して、許容可能なエアロゾルを生成するために役立つ場合がある。

適切な熱伝導性の不燃性ラッパーとしては、金属箔（例えば、アルミ箔ラッパー、鋼箔ラッパー、鉄箔ラッパー、および銅箔ラッパーなど）、合金箔ラッパー、黒鉛箔ラッパー、およびある特定のセラミックファイバーラッパーが挙げられるが、これらに限定されない。

ラッパーは任意の適切な厚さを有してもよい。ラッパーは約３０マイクロメートル～約２００マイクロメートルの厚さを有してもよい。ラッパーは、少なくとも約３０マイクロメートル、少なくとも約５０マイクロメートル、または少なくとも約７５マイクロメートルの厚さを有してもよい。

ラッパーは、約２５０マイクロメートル以下、約２００マイクロメートル以下、または１５０マイクロメートル以下の厚さを有してもよい。

例えば、ラッパーは、約５０マイクロメートル～約５００マイクロメートルの厚さを有してもよい。これは有利なことに、ラッパーが、コーティング配合物によって形成されたコーティングに類似の厚さを有することを可能にし、ラッパーが、形成されたコーティングと同一平面になることを可能にする場合がある。

可燃性熱源は実質的に円筒状の形状であってもよく、前面と後面の間に長軸方向に延びる長軸方向の外表面を備える。可燃性熱源が実質的に円筒状である時、可燃性熱源の下流部分および上流部分は、長軸方向の外面のセクションであり、すなわち下流部分および上流部分は前面および後面を含まない。

可燃性熱源は固体の熱源であってもよく、また炭素およびアルミニウム含有の炭素系材料、マグネシウム、一つ以上の炭化物、一つ以上の窒化物、ならびにこれらの組み合わせが挙げられるがこれらに限定されない、任意の適切な可燃性燃料を含んでもよい。固体可燃性熱源は炭素系であってもよく、すなわち主要な可燃性材料として炭素を含んでもよい。

可燃性熱源は可燃性炭素質熱源であってもよい。

可燃性熱源は、ブラインド可燃性熱源であってもよい。

本明細書で使用される「ブラインド」という用語は、可燃性熱源の前面から後面に延びるいかなる気流チャネルも備えない熱源を記述する。

本明細書で使用される「ブラインド」という用語はまた、前面から後面に延びる一つ以上のチャネルを含む可燃性熱源を記述するために使用され、後面とエアロゾル形成基体の間に実質的に空気不透過性のバリアが提供されている。よって、一つ以上のチャネルは、可燃性熱源内に一つ以上の閉じた空気通路を形成する。この実施形態において、一つ以上の閉じた空気通路の包含は、空気からの酸素に曝露されるブラインド可燃性熱源の表面積を増大する場合があり、また有利なことにブラインド可燃性熱源の点火および持続的な燃焼を容易にする場合がある。

ブラインド可燃性熱源を備えるエアロゾル発生組立品およびエアロゾル発生物品は、エアロゾル発生物品を通して一つ以上の気流経路の中に空気を引き出すための、可燃性熱源の後面の下流にある一つ以上の空気吸込み口を備えてもよい。非ブラインド可燃性熱源を備えるエアロゾル発生組立品およびエアロゾル発生物品はまた、エアロゾル発生物品を通して一つ以上の気流経路の中に空気を引き出すための、可燃性熱源の後面の下流にある一つ以上の空気吸込み口を備えてもよい。

使用時に、ブラインド可燃性熱源を備える本発明によるエアロゾル発生物品の一つ以上の気流経路に沿って引き出された空気は、ブラインド可燃性熱源を通過しない。ブラインド可燃性熱源を通るあらゆる気流チャネルの欠如は有利なことに、使用中にブラインド可燃性熱源の燃焼の活性化を実質的に防止または阻止する場合がある。これは使用中に、エアロゾル形成基体の温度の急上昇を実質的に防止または阻止する場合がある。ブラインド可燃性熱源の燃焼の活性化を防止または阻止することと、そのようにしてエアロゾル形成基体における過剰な温度上昇を防止または阻止することとによって、激しい吸煙状態下でのエアロゾル形成基体の燃焼または熱分解は有利なことに、回避される場合がある。加えて、吸煙状態が主流エアロゾルの組成物に及ぼす影響は有利なことに、最小化または低減される場合がある。

ブラインド可燃性熱源の包含はまた有利なことに、ブラインド可燃性熱源の点火中および燃焼中に形成される燃焼および分解生成物ならびに他の材料が、その使用中に本発明によるエアロゾル発生物品を通して引き出された空気に入るのを実質的に防止または阻止する場合がある。これは、ブラインド可燃性熱源がブラインド可燃性熱源の点火または燃焼を補助するために一つ以上の添加物を含む場合に、特に有利である場合がある。

ブラインド可燃性熱源を備える本発明によるエアロゾル発生物品において、ブラインド可燃性熱源からエアロゾル形成基体への熱伝達は、主に伝導によって生じる。強制対流によるエアロゾル形成基体の加熱は、最小化または低減される。これは有利なことに、本発明による物品の主流エアロゾルの組成物に及ぼされる吸煙状態の影響を最小化、または低減するのに役立つ場合がある。

本発明のある特定の実施形態において、可燃性熱源は、熱源を通して一つ以上の気流経路を提供する少なくとも一つの長軸方向の気流チャネルを備えてもよい。「気流チャネル」という用語は本明細書において、エアロゾル発生物品を通して引き出されうる空気が通る熱源の長さに沿って延びるチャネルを記述するために使用される。一つ以上の長軸方向の気流チャネルを含むそのような熱源は本明細書において「非ブラインド」熱源と呼ばれる。

好ましくは、可燃性熱源は約５ミリメートル～約２０ミリメートルの長さを有してもよく、より好ましくは約７ミリメートル～約１５ミリメートルの長さを有してもよく、最も好ましくは約７ミリメートル～約１３ミリメートルの長さを有してもよい。一部の実施形態において、可燃性熱源は約９ミリメートルの長さを有してもよい。

ラッパーによって囲まれていない可燃性熱源の上流部分は、好ましくは約２ミリメートル～約１３ミリメートルの長さを有してもよく、なおより好ましくは約６ミリメートルの長さを有してもよい。

ラッパーによって囲まれている可燃性熱源の下流部分は、好ましくは約２ミリメートル～約４ミリメートルの長さを有してもよく、なおより好ましくは約２．５ミリメートル～約３．６ミリメートルの長さを有してもよい。

好ましくは、可燃性熱源は約５ミリメートル～約９ミリメートルの直径を有してもよく、より好ましくは約７ミリメートル～約８ミリメートルの直径を有してもよい。

本発明に関連して本明細書で使用される「エアロゾル形成基体」という用語は、エアロゾルを形成することができる、揮発性化合物の加熱に伴い放出する能力を有する基体を記述するために使用される。本発明によるエアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体から発生したエアロゾルは、可視または不可視であってもよく、またベイパー（例えば、室温では通常、液体または固体である物質の、気体状態の微粒子）、ならびに気体および凝縮されたベイパーの液滴を含んでもよい。

エアロゾル形成基体は固体エアロゾル形成基体であってもよい。別の方法として、エアロゾル形成基体は固体構成成分と液体構成成分の両方を含んでもよい。エアロゾル形成基体は、加熱に伴い基体から放出される揮発性のたばこ風味化合物を含有するたばこ含有材料を含んでもよい。別の方法として、エアロゾル形成基体は非たばこ材料を含んでもよい。エアロゾル形成基体は一つ以上のエアロゾル形成体をさらに含んでもよい。適切なエアロゾル形成体の例としては、グリセリンおよびプロピレングリコールが挙げられるが、これらに限定されない。

エアロゾル形成基体は、たばこ含有材料を含むロッドであってもよい。

エアロゾル形成基体が固体エアロゾル形成基体である場合、固体エアロゾル形成基体は、例えば薬草の葉、たばこ葉、たばこの茎の断片、再構成たばこ、均質化したたばこ、押出成形たばこ、および膨化たばこのうちの一つ以上を含有する、例えば粉末、顆粒、ペレット、断片、スパゲッティ状撚糸、細片、またはシートのうちの一つ以上を含んでもよい。固体エアロゾル形成基体は、ばらの形態であってもよく、または適切な容器またはカートリッジで提供されてもよい。例えば、固体エアロゾル形成基体のエアロゾル形成材料は、紙または他のラッパー内に包含され、かつプラグの形態を有してもよい。エアロゾル形成基体がプラグの形態である場合、任意のラッパーを含むプラグ全体がエアロゾル形成基体であると考えられる。

固体エアロゾル形成基体は、その固体エアロゾル形成基体の加熱に伴い放出される追加的なたばこまたは非たばこ揮発性風味化合物を含有してもよい。固体エアロゾル形成基体はまた、例えば追加的なたばこまたは非たばこ揮発性風味化合物を含むカプセルも含有してもよく、こうしたカプセルは固体エアロゾル形成基体の加熱中に溶けてもよい。

固体エアロゾル形成基体は、熱的に安定な担体上に提供されてもよく、またはその中に包埋されてもよい。担体は粉末、顆粒、ペレット、断片、スパゲッティ状撚糸、細片、またはシートの形態を取ってもよい。固体エアロゾル形成基体は、例えばシート、発泡体、ゲル、またはスラリーの形態で担体の表面上に堆積されてもよい。固体エアロゾル形成基体は担体の表面全体上に堆積されてもよく、または別の方法として、使用中に不均一な風味送達を提供するために、あるパターンで堆積されてもよい。

エアロゾル形成基体は、紙または他のラッパーによって囲まれた加熱に反応して揮発性化合物を発する能力を有する材料を含むプラグまたはセグメントの形態であってもよい。エアロゾル形成基体がこうしたプラグまたはセグメントの形態である場合、任意のラッパーを含むプラグまたはセグメントの全体は、エアロゾル形成基体であると見なされる。

エアロゾル形成基体は、好ましくは約５ミリメートル～約２０ミリメートルの長さを有してもよい。ある特定の実施形態において、エアロゾル形成基体は、約６ミリメートル～約１５ミリメートルの長さ、または約７ミリメートル～約１２ミリメートルの長さを有してもよい。

エアロゾル形成基体はプラグラップ内にラップされたたばこ由来材料のプラグを備えてもよい。好ましい実施形態において、エアロゾル形成基体はプラグラップ内にラップされた均質化したたばこ由来材料のプラグを備える。

本発明に関連して本明細書で使用される「長軸方向」および「軸方向」という用語は、エアロゾル発生組立品もしくは物品の、またはエアロゾル発生組立品もしくは物品の構成要素の対向する上流端と下流端の間の方向を記述するために使用される。従って「長軸方向の外表面」とは、エアロゾル発生組立品または物品の構成要素の対向する上流端と下流端の間に延びるエアロゾル発生組立品物品の構成要素の外表面である。

本発明に関連して本明細書で使用される「当接する」および「当接」という用語は、別の構成要素または構成要素の部分に直接接触する構成要素または構成要素の部分を記述するために使用される。

本発明に関連して本明細書で使用される「囲む」および「囲んでいる」という用語は、第二の特徴の周囲全体の周りに延びる第一の特徴を指す。例えば本発明において、ラッパーは可燃性熱源の下流部分を囲む。これは、可燃性熱源の下流部分の長軸方向長さに沿って、ラッパーが可燃性熱源の周囲全体の周りに延びることを意味する。

本発明に関連して本明細書で使用される「上流」および「前方」、ならびに「下流」および「後方」という用語は、エアロゾル発生組立品から発生したエアロゾル発生物品を通って空気が流れる方向に対して、エアロゾル発生組立品、もしくはエアロゾル発生物品の構成要素または構成要素の部分（エアロゾル形成基体、可燃性熱源、またはラッパーなど）の相対的な位置を記述するために使用される。エアロゾル発生物品は近位端を備え、この近位端を通してエアロゾルは使用時に、ユーザーへの送達のために物品を出る。エアロゾル発生物品の近位端はまた、口側端または下流端と呼ばれる場合がある。使用時にユーザーは、エアロゾル発生物品の口側端を吸う。口側端は遠位端の下流である。可燃性熱源は遠位端に、またはその近傍に位置する。エアロゾル発生物品の遠位端はまた、上流端と呼ばれる場合がある。エアロゾル発生組立品、もしくはエアロゾル発生物品の構成要素または構成要素の部分は、エアロゾル発生組立品もしくは物品の近位端と遠位端の間のこれらの相対的な位置に基づいて、互いの上流または下流にあると記述されてもよい。エアロゾル発生組立品もしくは物品の構成要素または構成要素の部分の前方は、エアロゾル発生組立品または物品の上流端に最も近い端にある部分である。エアロゾル発生組立品もしくは物品の構成要素または構成要素の部分の後方は、エアロゾル発生組立品または物品の下流端に最も近い端における部分である。可燃性熱源の後方部分は可燃性熱源の下流端にある可燃性熱源の部分である。エアロゾル形成基体の前方部分は、エアロゾル形成基体の上流端にあるエアロゾル形成基体の部分である。それ故に、エアロゾル発生組立品が、二つのエアロゾル発生物品を発生するために組立品の中間断面に沿って切断されることができるダブルスティック組立品であり、組立品が各端に一つの可燃性熱源を備える実施例において、可燃性熱源の前面は、ダブルスティック組立品の上流端を構成する。同様に、中間断面は組立品の下流端を構成する。

本発明に関連して本明細書で使用される「コーティング」という用語は、少なくとも部分的に熱源を覆い、かつ熱源に接着された材料の層を記述するために使用される。

本発明に関連して本明細書で使用される「不燃性」という用語は、その燃焼中または点火中に可燃性熱源が到達する温度にて実質的に不燃性であるコーティングを記述するために使用される。

少なくとも一つのアプリケータヘッドは、ローリングハンドを備えてもよい。ローリングハンドは、第一の塗布工程において、可燃性熱源の上流部分と接触することによって、可燃性熱源の上流部分上にコーティング配合物を塗布してもよい。

可燃性熱源の上流部分と接触するローリングハンドを使用するコーティング配合物の塗布は、コーティング配合物の無駄の量を低減するために有用である場合がある。

一実施形態において、少なくとも一つのローリングハンドは、スポンジ様の材料を含んでもよい。スポンジ様の材料は、コーティング配合物で含浸されていてもよい。スポンジ様の材料は、ローリングハンドが可燃性熱源の上流部分と接触する時に、可燃性熱源の上流部分上にコーティング配合物を滲出してもよい。

少なくとも一つのアプリケータヘッドは、第一の塗布工程において可燃性熱源の上流部分上にコーティング配合物をスプレーする、少なくとも一つのスプレーノズルを備えてもよい。

少なくとも一つのスプレーノズルによって第一の塗布工程中にコーティング配合物をスプレーすることは、可燃性熱源の上流部分の上へのコーティング配合物の塗布の素早い、かつ正確な様態を可能にする場合がある。

少なくとも一つのスプレーノズルは、約０．１ミリメートル～約１ミリメートルの直径を有してもよく、好ましくは約０．２ミリメートル～約０．６ミリメートルの直径を有してもよい。

少なくとも一つのスプレーノズルは、可燃性熱源の上流部分から約０．５ミリメートル～約１０ミリメートルの距離で、好ましくは約１ミリメートル～約５ミリメートルの距離で、なおより好ましくは約１．５ミリメートル～約３ミリメートルの距離で配設されてもよい。

少なくとも一つのスプレーノズルは、エアロゾル発生組立品の長軸方向軸に向かって約４５度～約９０度に方向付けられてもよい。

これは、可燃性熱源の上流部分の一貫したコーティングを提供してもよい。約９０度の角度は、最も一貫したコーティングを生じさせる場合がある。しかしながら、約４５度により近い角度範囲の値は、上流端の前面がコーティングされるのを防止するのに有利である場合がある。

本明細書で使用される、エアロゾル発生組立品の長軸方向軸からの角度は常に、組立品の長軸方向軸と、問題の構成要素との間の最も小さい角度を指す。

少なくとも一つのスプレーノズルは、第一のスプレーノズルおよび第二のスプレーノズルを備えてもよい。第一のスプレーノズルおよび第二のスプレーノズルは、エアロゾル発生組立品の対向する側上に配設されてもよい。

二つのスプレーノズルを採用することは、第一の塗布工程のために必要な時間を短縮する場合がある。二つのスプレーノズルが使用されるため、可燃性熱源の上流部分の二つの区域を同時に被覆することができる。同様に、エアロゾル発生組立品が、下記により詳細に記述される様態で搬送ドラムと外部ローラーの間で回転される時、少なくとも一つのスプレーノズルに対するエアロゾル発生組立品の回転は、その長軸方向軸を中心とする回転と搬送ドラムの回転との組み合わせであってもよい。従って、一つの固定スプレーノズルのみを使用する場合、固定スプレーノズルは、第一の塗布工程において可燃性熱源の上流部分を完全にコーティングするのに不十分である場合がある。二つのスプレーノズルを提供することによって、可燃性熱源の上流部分は、第一のスプレーノズルおよび第二のスプレーノズルが静止している場合でさえも、完全に被覆される場合がある。同様に、二つのスプレーノズルを採用することは、同じ第一の塗布工程中に可燃性熱源の二つの上流部分をコーティングするために有益である場合がある。二つの上流部分は、同じエアロゾル発生組立品に属してもよい。二つの上流部分は、異なるエアロゾル発生組立品に属してもよい。

前面マスクは、少なくとも一つのアプリケータヘッドと熱源の前面との間に提供されてもよく、これによってコーティング配合物は第一の塗布工程中に、熱源の前面上に塗布されない。

コーティング配合物が可燃性熱源の前方端面上に塗布されないことを確実にすることによって、こうした前面は未コーティングのままになる。これは有利なことに、可燃性熱源の点火および持続的な燃焼を容易にするために十分な空気が可燃性熱源に到達することを可能にする場合がある。

ラッパーマスクが、少なくとも一つのアプリケータヘッドとラッパーの間に提供されてもよく、これによってコーティング配合物は第一の塗布工程中に、ラッパー上に塗布されない。

これは、コーティング配合物が可燃性熱源の上流端上にのみ正確に塗布されることを保証するために有益である場合がある。特に、これは、少なくとも一つのアプリケータヘッドに対するラッパーの整列を調べて、かつ是正する必要性を回避する場合がある。

ラッパーマスクは、エアロゾル発生組立品の長軸方向軸から約９０度～約３０度に配設されてもよい。

この角度は、ラッパーを効果的にマスキングすることと、コーティング配合物がラッパーマスクから流れ出ることを可能にすることとの間のバランスを提供してもよい。

ラッパーマスクは、その上に集まるコーティング配合物を特定の場所に方向付けるための少なくとも一つのチャネルを備えてもよい。

コーティング配合物をこうした特定の場所に集めることは有利なことに、未使用のコーティング配合物を再使用することを可能にし、それによって無駄を減らす。これはまた、コーティング配合物を塗布するための設備の望ましくない区域にコーティング配合物が伝播することを防止する場合がある。

ラッパーマスクは金属を含んでもよい。

少なくとも一つのチャネルが提供される時、ラッパーマスクは、コーティング配合物を少なくとも一つのチャネルに案内するための複数の折り曲げを備えてもよい。同様に、集められるコーティング配合物を運ぶことを助けるために、空気を吹き付けてもよい。

第一の乾燥工程は、第一の塗布工程後に実行されてもよい。

これは有利なことに、コーティングが形成された時に、コーティング配合物中の任意の水分または溶媒を追い出すことによって、乾燥プロセスを加速してもよい。一部の実施形態において、これは、高温空気または赤外線放射を使用して、可燃性熱源の上流部分に塗布されたコーティングを加熱することによって達成される。一実施例において、コーティングを加熱するために使用される高温空気は、集められるコーティング配合物を運ぶことを助けるためにも使用される。

複数の乾燥ドラムが提供されてもよい。複数の乾燥ドラムは、第一の塗布工程の後、エアロゾル発生組立品を受容するように構成されてもよい。複数のドラムは、乾燥ドラム間のエアロゾル発生組立品の移送が可能であるようなやり方で、互いに隣接してもよい。これは、乾燥工程の持続時間を調整することによって、乾燥工程を強化する場合がある。乾燥工程の持続時間は従って、乾燥ドラムの数、サイズ、およびスピードに依存する場合があり、またコーティング配合物の特徴に応じて適合されてもよい。乾燥工程の持続時間は、コーティング配合物の層の厚さおよび粘度に応じて選ばれてもよい。乾燥工程は、好ましくは１秒～１５秒であってもよい。

第一の塗布工程中に、エアロゾル発生組立品は、搬送ドラムと外部ローラーの間で回転されてもよい。

これはエアロゾル発生組立品の他の構成要素の製造において既に使用されている設備の使用を可能にする場合があるため、これはエアロゾル発生組立品の長軸方向軸を中心とする回転を実行するための効率的なやり方を提供する場合がある。

搬送ドラムおよび外部ローラーは同じ方向に回転して、搬送ドラムと外部ローラーの間に配置されたエアロゾル発生組立品に、その長軸方向軸を中心とする回転移動を提供してもよい。搬送ドラムは、エアロゾル発生組立品を保持するように構成された複数の溝を備えてもよい。エアロゾル発生組立品を溝内に保持するために、吸込空気が提供されてもよい。外部ローラーは、複数の溝のうちの一つからエアロゾル発生組立品を持ち上げて出すように構成されてもよい。外部ローラーは、その後エアロゾル発生組立品を強制してその長軸方向軸を中心として回転させるように構成されてもよく、これによって少なくとも一つのアプリケータヘッドは、可燃性熱源の上流部分上にコーティング配合物を塗布する。エアロゾル発生組立品は、複数の溝のうちの後続の溝の中に落ち込むまで、搬送ドラムと外部ローラーの間で転動してもよい。次いでエアロゾル発生組立品は、外部ローラーから離れるように移動されてもよい。

少なくとも一つのアプリケータヘッドがローリングハンドを備える実施形態において、ローリングハンドは、エアロゾル発生組立品が搬送ドラムとローリングハンドの間に配置されてもよいように構成されてもよい。搬送ドラムとローリングハンドの間の相対移動は、搬送ドラムとローリングハンドの間に配置されたエアロゾル発生組立品に、その長軸方向軸を中心とする回転移動を提供してもよい。従って、この実施形態は外部ローラーを必ずしも備えなくてもよい。

一実施形態において、搬送ドラムおよびローリングハンドは、相対する方向に移動して、相対的な移動を発生してもよい。代替的な一実施形態において、ローリングハンドは静止していてもよく、その一方で搬送ドラムは回転して相対的な移動を発生してもよい。

第二の塗布工程は、エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間に、コーティング配合物が少なくとも一つのアプリケータヘッドから可燃性熱源の上流部分上に塗布される第一の塗布工程後に実行されてもよい。

これは有利なことに、複数の層を使用して、形成されるコーティングの所望の厚さを堆積することを可能にする場合がある。これは、個別の層の乾燥時間を短縮する場合がある。その後の製造工程が、こうした乾燥時間の後にのみ開始しうるので、個別の層の乾燥時間を短縮することは、エアロゾル発生物品の製造の全体的な時間を短縮するために有益である場合がある。

エアロゾル発生組立品が、複数の溝を備える搬送ドラムと外部ローラーまたはローリングハンドとの間で回転する実施形態において、後続の溝同士の間の搬送ドラムの周辺部に沿った距離は、エアロゾル発生組立品が溝の間で何回回転しうるかを決定するために調整されてもよい。例えば距離は、エアロゾル発生組立品が２回、３回、４回、５回、またはそれ以上回転するように調整されてもよい。結果として得られるコーティング内の層の数を変化させるために、コーティング配合物が各々の回転中に塗布されるように、第二、第三、第四、第五、またはそれ以降の塗布工程を実行してもよい。代替的な実施形態において、第二の塗布工程、および任意の後続の塗布工程は、第一の塗布工程と異なる搬送ドラム上で実行される。

第二の塗布工程の少なくとも一つのアプリケータヘッドは、第一の塗布工程の少なくとも一つのアプリケータと異なってもよい。特に、エアロゾル発生組立品は、少なくとも一つの搬送ドラムを使用して、第一の塗布工程の少なくとも一つのアプリケータヘッドから、第二の塗布工程の少なくとも一つのアプリケータヘッドに移動されてもよい。

異なるアプリケータヘッドを使用することは、複数の塗布工程の間に乾燥工程があることを可能にする場合がある。これは製造プロセスの効率を改善する場合がある。

第一の乾燥工程は、第一の塗布工程と第二の塗布工程の間に実行されてもよい。

第一の塗布工程と第二の塗布工程の間に第一の乾燥工程を実行することは、設備コストを節約する場合があり、また中間乾燥工程を必要としない少ない数の層を堆積するために適切である場合がある。

上記に提示の通り、エアロゾル発生組立品は、可燃性熱源と、ラッパーと、エアロゾル形成基体とを含むエアロゾル発生物品を発生する（またはこれに対応する）ために使用される。しかしながら、エアロゾル発生物品は、エアロゾル発生組立品の中にも存在してもよい、またはエアロゾル発生物品が発生された時に提供されてもよい他の構成要素を含んでもよい。

一実施形態において、エアロゾル発生物品はエアロゾル形成基体の下流に、伝達要素またはスペーサー要素を備えてもよい。こうした要素は、エアロゾル形成基体の下流に位置する中空管の形態を取ってもよい。

伝達要素は、エアロゾル形成基体およびマウスピースのうちの一方または両方と当接してもよい。別の方法として、伝達要素は、エアロゾル形成基体およびマウスピースのうちの一方または両方から離隔していてもよい。

伝達要素の包含は有利なことに、可燃性熱源からエアロゾル形成基体への熱伝達によって発生したエアロゾルの冷却を可能にする場合がある。伝達要素の包含はまた有利なことに、エアロゾル発生物品の全長を、伝達要素の長さの適切な選択によって所望の値に調整することを可能にする場合がある。

伝達要素は、約７ミリメートル～約５０ミリメートルの長さを有してもよく、例えば約１０ミリメートル～約４５ミリメートル、または約１５ミリメートル～約３０ミリメートルの長さを有してもよい。伝達要素は、エアロゾル発生物品の所望の全長と、エアロゾル発生物品内の他の構成成分の存在および長さとに依存して、他の長さを有してもよい。

好ましくは、伝達要素は、端の開いた少なくとも一つの管状中空体を備えてもよい。こうした実施形態において、使用時に、エアロゾル発生物品の中に引き出された空気は、エアロゾル形成基体からエアロゾル発生物品の遠位端にエアロゾル発生物品を通って下流に通過する時に、端の開いた少なくとも一つの管状中空体を通過する。

伝達要素は、可燃性熱源からエアロゾル形成基体への熱の移動によって発生したエアロゾルの温度にて実質的に熱的に安定している一つ以上の適切な材料から形成された、端の開いた少なくとも一つの管状中空体を備えてもよい。適切な材料は当業界で周知であり、これには紙、厚紙、プラスチック、そのようなセルロースアセテート、セラミック、およびこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。

エアロゾル発生物品は、エアロゾル形成基体の下流にあるエアロゾル冷却要素または熱交換器を備えてもよい。エアロゾル冷却要素は、長軸方向に延びる複数のチャネルを備えてもよい。エアロゾル発生物品が、エアロゾル形成基体の下流にある伝達要素を備える場合、エアロゾル冷却要素は、伝達要素の下流にあることが好ましい。

エアロゾル冷却要素は、金属箔、高分子材料、および実質的に非多孔性の紙または厚紙から成る群から選択される材料シートの集合体を含んでもよい。ある特定の実施形態において、エアロゾル冷却要素は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、セルロースアセテート（ＣＡ）およびアルミ箔から成る群から選択される材料シートの集合体を含んでもよい。

ある特定の好ましい実施形態において、エアロゾル冷却要素は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）またはＭａｔｅｒ－Ｂｉ（登録商標）の等級（デンプンベースのコポリエステルの市販のファミリー）などの生物分解性高分子材料のシートの集合体を含んでもよい。

エアロゾル発生物品は、エアロゾル形成基体の下流にある、かつエアロゾル発生物品の下流端に位置付けられたマウスピースを備えることが好ましい。マウスピースはフィルターを備えてもよい。例えば、マウスピースは一つ以上のセグメントを有するフィルタープラグを備えてもよい。マウスピースがフィルタープラグを備える場合、フィルタープラグは単一のセグメントフィルタープラグであることが好ましい。フィルタープラグは、セルロースアセテート、紙、もしくは他の適切な周知の濾過材料、またはこれらの組み合わせを含む一つ以上のセグメントを備えてもよい。フィルタープラグは、濾過効率の低い濾過材料を含むことが好ましい。

エアロゾル発生物品は実質的に円筒状の形状であってもよい。エアロゾル発生物品は実質的に細長くてもよい。エアロゾル形成基体は実質的に円筒状の形状であってもよい。エアロゾル形成基体は実質的に細長くてもよい。エアロゾル形成基体は、エアロゾル形成基体の長さがエアロゾル発生物品内の気流の方向と実質的に平行であるように、エアロゾル発生物品内に位置してもよい。

エアロゾル発生物品は任意の所望の長さを有してもよい。例えば、エアロゾル発生物品は、およそ６５ミリメートル～およそ１００ミリメートルの全長を有してもよい。エアロゾル発生物品は任意の所望の外径を有してもよい。例えば、エアロゾル発生物品は、およそ５ミリメートル～およそ１２ミリメートルの外径を有してもよい。

本発明の開示において、エアロゾル発生組立品にコーティングを塗布するための設備が提供されている。設備は、エアロゾル発生組立品を保持および回転するための回転装置を備えてもよい。設備は、回転装置がエアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間に、エアロゾル発生組立品の上流部分上にコーティング配合物を塗布するように配設された少なくとも一つのアプリケータヘッドを備えてもよい。

本開示において、エアロゾル発生組立品にコーティングを塗布するための設備が提供されていて、設備は、
エアロゾル発生組立品を保持および回転するための回転装置と、
回転装置がエアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間に、エアロゾル発生組立品の上流部分上にコーティング配合物を塗布するように配設された少なくとも一つのアプリケータヘッドと、を備える。

本開示の設備は、エアロゾル発生組立品にコーティングを塗布する方法について上記に詳述したのと同じ理由で有利である。

上記に提示の通り、設備はラッパーマスクを備えてもよい。設備は前面マスクを備えてもよい。ラッパーマスクおよび前面マスクは、コーティング配合物がエアロゾル発生組立品の上流部分の上にのみ塗布されるようなやり方で構成されてもよい。

回転装置は、エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させるための搬送ドラムおよび外部ローラーを備えてもよい。回転装置は、エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させるための搬送ドラムおよびローリングハンドを備えてもよい。

設備は、コーティング配合物がエアロゾル発生組立品の上流部分上に塗布されると、コーティング配合物を乾燥するように構成された少なくとも一つの乾燥ドラムを備えてもよい。

設備はまた、方法を記述する際に上記に提示した構成要素のうちのいずれかを備えてもよい。こうした構成要素の利点は本方法の記述にも提示されている。

本発明のこれらのおよび他の特徴および利点は、添付の図を参照して、例証的かつ非限定的な例によってのみ与えられる、好ましい実施形態の以下の詳細な説明に照らして、より明らかになるであろう。

図１は、エアロゾル発生組立品を示す。 図２は、スプレーノズルを使用して、コーティング配合物をエアロゾル発生組立品の可燃性熱源の上流部分に塗布するための塗布工程を図示する。 図３は、図２の塗布工程中にエアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させるための外部ローラーおよび搬送ドラムを図示する。 図４は、塗布工程後に実行され、乾燥ドラムが使用される、乾燥工程を表す。 図５は、ローリングハンドを使用して、コーティング配合物をエアロゾル発生組立品の可燃性熱源の上流部分に塗布するための塗布工程を図示する。 図６は、図５の塗布工程中にエアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させるためのローリングハンドおよび搬送ドラムを図示する。

図１の実施形態のエアロゾル発生組立品１は、二つの可燃性熱源２と、両方の可燃性熱源２の下流に位置する、可燃性熱源２の間のエアロゾル形成基体３とを備える。各可燃性熱源２は、その上流端に前面５を、その下流端に後面７を備える。前面５は、エアロゾル発生組立品１の上流端を構成し、その一方でエアロゾル形成基体３の中間断面は、エアロゾル発生組立品１の下流端に対応する。エアロゾル形成基体３および可燃性熱源２は、ラッパー４がエアロゾル形成基体３を囲むような、かつラッパー４が熱源２を部分的に囲むようなやり方で、エアロゾル発生組立品１の周りに配置されたラッパー４によって結合されている。よって、熱源２は、ラッパー４によって囲まれていない上流部分２１と、ラッパー４によって囲まれた下流部分２２とを備える。

図１のエアロゾル発生組立品は、二つのエアロゾル発生物品を生じさせることができる。一実施形態において、エアロゾル発生組立品は、二つの対称的な下位組立品へと切断されることができる。結果として得られた下位組立品は、エアロゾル発生組立品１が沿って切断される中間断面に対応する下流端と、前面５に対応する上流端とから長軸方向に延びる。

図１には表されていないものの、この実施形態のエアロゾル発生組立品はまた、スペーサー要素、エアロゾル冷却要素、フィルター、またはマウスピースなどの他の構成要素を備えてもよい。同様に、エアロゾル発生組立品から発生される下位組立品にはまた、エアロゾル発生物品を発生する時に、これらの構成要素が提供されてもよい。

図２は、スプレーノズル１０によって、図１のエアロゾル発生組立品１にコーティングを塗布する方法を表す。

コーティングを塗布するための設備が提供されていて、設備はスプレーノズル１０と、矢印８で示す通りにエアロゾル発生組立品１をその長軸方向軸９を中心として回転させるための回転装置（図２に表されていない）とを備える。

スプレーノズル１０は、可燃性熱源２の上流部分２１上にコーティング配合物６をスプレーする。

図２の実施形態において、スプレーノズル１０は、一貫したコーティングを提供するために、エアロゾル発生組立品１の長軸方向軸９に向かって約９０度に方向付けられている。

図１の設備はまた、塗布工程中にコーティング配合物６がラッパー４上に塗布されないように、スプレーノズル１０とラッパー４の間に配設されたラッパーマスク１１を備える。ラッパーマスク１１は、エアロゾル発生組立品１の長軸方向軸９から約７５度にて配設されている。この角度は、ラッパーマスク１１上で受容されたコーティング配合物６をチャネル１３によって取り戻し、再使用することを許容する。

図１の設備はまた、塗布工程中にコーティング配合物６が前面５上に塗布されないように、スプレーノズル１０と可燃性熱源５の前面５との間に配設された前面マスク１２を備える。前面マスク１２の提供に加えて、または別の方法として、スプレーノズル１０は、長軸方向軸９に向かって約４５度～約９０度の角度を有して方向付けられてもよい。

図３は図２の設備の回転装置３０を表す。回転装置３０は搬送ドラム３１と外部ローラー３２とを備える。搬送ドラム３１および外部ローラー３２は時計回り方向に回転して、搬送ドラム３１と外部ローラー３２の間に配置されたエアロゾル発生組立品１を提供することができ、エアロゾル発生組立品１はその長軸方向軸９を中心とする回転移動を有する。図３の搬送ドラム３１は第一の溝３１０および第二の溝３１１を備え、これらはエアロゾル発生組立品１を保持するように構成されている。一実施例において、エアロゾル発生組立品１を第一の溝３１０内に、または第二の溝３１１内に保持するために、吸込空気が提供されている。外部ローラー３２が、第一の溝３１０などの溝の中に保持されたエアロゾル発生組立品１と接触する時、組立品１は第一の溝３１０の外へと持ち上げられ、その長軸方向軸９を中心として回転するように強制され、こうした回転中に、スプレーノズル１０（図３には表されていない）は、コーティング配合物６を可燃性熱源２の上流部分２１に塗布する。エアロゾル発生組立品１は第二の溝３１１の中に落ち込むまで、搬送ドラム３１と外部ローラー３２の間で転動する。次いでエアロゾル発生組立品１は、外部ローラー３２から離れるように移動する。

第一の溝３１０と第二の溝３１１の間の搬送ドラム３１の周囲に沿った距離は、エアロゾル発生組立品１が第一の溝３１０と第二の溝３１１の間で行う回転の数を決定する。例えば、距離は、エアロゾル発生組立品１が２回、３回、４回、５回、またはそれ以上回転して、コーティング配合物６の少なくとも一つの層を毎回、塗布するように調整されてもよい。塗布される層の数は、コーティングの所望の厚さ、およびコーティング配合物６の様々な特性（例えばコーティング配合物６の粘度）に依存する場合がある。

エアロゾル発生組立品１が外部ローラー３２から離れるように移動した後に、この実施形態の方法は、図２および図３に示す塗布工程後に実行される乾燥工程を含む。乾燥工程は図４に表されている。図４は、外部ローラー３２を通り過ぎて移動した後に複数のエアロゾル発生組立品１がたどる経路を示す。第二の溝３１１と、第三の溝３１２と、搬送ドラム３１の後続の溝３１３、３１４とに保持されたエアロゾル発生組立品１は、搬送ドラム３１に隣接する、かつ搬送ドラム３１の方向と反対方向に回転する２０．０９ ４０に逐次的に搬送される。この実施形態において、乾燥４０ドラムはまた、エアロゾル発生組立品１が乾燥ドラム４０上で回転中にエアロゾル発生組立品１を保持するための乾燥溝４０１、４０２、４０３等を備えてもよい。この実施形態において、搬送ドラム３１と第一の乾燥ドラム４０の間の移送について説明した通り、隣接する乾燥ドラム４０が、相対する方向に回転してエアロゾル発生組立品１の移送を容易にするようなやり方で、互いに隣接する複数の乾燥ドラム４０が提供されている。従って乾燥工程の持続時間は、乾燥ドラム４０の数、サイズ、およびスピードに依存し、またコーティング配合物６の特徴に応じて適合されてもよい。図４の乾燥工程は、乾燥ドラム４０によってエアロゾル発生組立品１が通って搬送される区域内に高温空気４１および赤外線放射４２を提供することによって強化される。

図５は、図１のエアロゾル発生組立品１にコーティングを塗布する方法の一実施形態を表す。

図２の実施形態と異なり、設備はスプレーノズル１０の代わりに、この実施形態においてスポンジ様の材料を含むローリングハンド１４を備える。スポンジ様の材料１４は、図５に表される通り、ローリングハンド１４が上流部分２１と接触する時に、スポンジ様の材料１４がコーティング配合物６を可燃性熱源２の上流部分２１上に滲出するように、コーティング配合物６で含浸されている。

図６は、図５の設備の回転装置３０を表す。回転装置３０は、図３の搬送ドラムに類似する搬送ドラム３１と、ローリングハンド１４とを備える。搬送ドラム３１とローリングハンド１４の間の相対移動は、搬送ドラム３１とローリングハンド１４の間に配置されたエアロゾル発生組立品１に、その長軸方向軸９を中心とする回転移動を提供する。ローリングハンド１４が、第一の溝３１０などの溝の中に保持されたエアロゾル発生組立品１と接触する時、組立品１は第一の溝３１０の外へと持ち上げられ、その長軸方向軸９を中心として回転するように強制され、こうした回転中に、ローリングハンド１４のスポンジ様の材料は、コーティング配合物６を上流部分２１上に滲出させることによって、コーティング配合物６を可燃性熱源２の上流部分２１に塗布する。エアロゾル発生組立品１は第二の溝３１１の中に落ち込むまで、搬送ドラム３１とローリングハンド１４の間で転動する。次いでエアロゾル発生組立品１は、ローリングハンド１４から離れるように移動する。

上記に提示した特徴を除き、図５および図６の実施形態は、図２および図３の実施形態に類似する。一般的な特徴は、簡潔さのためにここで再度記述しない。同様に、図５および図６の実施形態において、エアロゾル発生組立品１がローリングハンド１４から離れるように移動した後に、この実施形態の方法は、図４に図示かつ上述した通りに実行される乾燥工程を含む。

Claims (14)

1. コーティングをエアロゾル発生組立品に塗布する方法であって、
   可燃性熱源と、エアロゾル形成基体と、前記可燃性熱源および前記エアロゾル形成基体を結合するラッパーとを備えるエアロゾル発生組立品であって、前記可燃性熱源が、前記ラッパーによって囲まれた下流部分と、前記ラッパーによって囲まれていない上流部分とを有する、エアロゾル発生組立品を提供する工程と、
   第一の塗布工程において、前記エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間に、少なくとも一つのアプリケータヘッドから前記可燃性熱源の前記上流部分上にコーティング配合物を塗布する工程と、を含む、方法。
2. 前記第一の塗布工程において、前記可燃性熱源の前記上流部分と接触することによって前記可燃性熱源の前記上流部分上に前記コーティング配合物を塗布する、少なくとも一つのローリングハンドを前記少なくとも一つのアプリケータヘッドが備える、請求項１に記載の方法。
3. 前記第一の塗布工程において、前記可燃性熱源の前記上流部分上に前記コーティング配合物をスプレーする、少なくとも一つのスプレーノズルを前記少なくとも一つのアプリケータヘッドが備える、請求項１に記載の方法。
4. 前記少なくとも一つのアプリケータヘッドと前記可燃性熱源の前面との間に前面マスクを提供することであって、これによって前記第一の塗布工程中に前記コーティング配合物が前記前面上に塗布されない、提供することをさらに含む、請求項１～３のいずれかに記載の方法。
5. 前記少なくとも一つのアプリケータヘッドと前記ラッパーとの間にラッパーマスクを提供することであって、これによって前記第一の塗布工程中に前記コーティング配合物が前記ラッパー上に塗布されない、提供することをさらに含む、請求項１～４のいずれかに記載の方法。
6. 前記ラッパーマスクが、前記エアロゾル発生組立品の前記長軸方向軸から約３０度～約９０度にて配設されている、請求項５に記載の方法。
7. 前記ラッパーマスクが、その上に集まるコーティング配合物を特定の場所に方向付けるための少なくとも一つのチャネルを備える、請求項５または請求項６に記載の方法。
8. 前記第一の塗布工程中に、前記エアロゾル発生組立品が搬送ドラムと外部ローラーの間で回転される、請求項１～７のいずれかに記載の方法。
9. 前記第一の塗布工程後に実行される第一の乾燥工程をさらに含む、請求項１～８のいずれかに記載の方法。
10. 前記エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間に、コーティング配合物が、少なくとも一つのアプリケータヘッドから前記可燃性熱源の前記上流部分上に塗布される前記第一の塗布工程後の第二の塗布工程をさらに含む、請求項１～９のいずれかに記載の方法。
11. 前記第一の乾燥工程が、前記第一の塗布工程と前記第二の塗布工程の間に行われる、請求項９および請求項１０に記載の方法。
12. エアロゾル発生組立品にコーティングを塗布するための設備であって、
    エアロゾル発生組立品を保持および回転するための回転装置と、
    前記回転装置が前記エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させている間に、前記エアロゾル発生組立品の上流部分上にコーティング配合物を塗布するように配設された少なくとも一つのアプリケータヘッドと、
    前記コーティング配合物が前記エアロゾル発生組立品の前記上流部分上に塗布されると、前記コーティング配合物を乾燥するように構成された少なくとも一つの乾燥ドラムと、を備える設備。
13. 前記コーティング配合物が、前記エアロゾル発生組立品の前記上流部分上にのみ塗布されるようなやり方で構成されたラッパーマスクおよび前面マスクをさらに備える、請求項１２に記載の設備。
14. 前記回転装置が、前記エアロゾル発生組立品をその長軸方向軸を中心として回転させるための搬送ドラムおよび外部ローラーをさらに備える、請求項１２または請求項１３に記載の設備。

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