JP2022144519A - カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】カートリッジにおいて、カートリッジを構成する部材が有する要素の位置ズレを抑制できる技術を提供する。【解決手段】カートリッジは、液体を収容する液体収容部と、液体供給部とを有する液体収容体と、液体収容体に取り付けられるアダプターであって、アダプターの長手方向の一端側に位置し、前記装置側端子と電気的に接続されるカートリッジ側端子が配置される端子配置部と、長手方向の他端側に位置し、液体導入部が挿通される挿入開口部と、を有するアダプターと、を備え、アダプターは、前記長手方向における前記端子配置部と前記挿入開口部との間に位置する切り欠きを有する。【選択図】図５

Description

本開示は、カートリッジについての技術に関する。

従来、複数の部材によって構成されるカートリッジが知られている（特許文献１）。従来の技術では、部材製造時の変形を抑制して複数の部材の寸法精度を向上させるために、複数の部材の少なくとも一つがポリ乳酸を含む材料により成型されている。

特開２００７－２８３５５７号公報

従来の技術では、部材の材料としてポリ乳酸を含む材料を用いる必要があり、部材の材料を選定できる自由度が低下する場合がある。部材の材料が限定された場合、例えば、カートリッジの部材に、耐衝撃性や組立性や耐薬品性などの他の機能を有させることが困難となる場合がある。また従来の技術では、ポリ乳酸を含む材料により部材を成型しているが、材料だけでは部材の寸法精度が十分に向上できず、部材が有する要素の位置ズレが生じ得る。

本開示の形態によれば、装置側端子と、液体を受け入れる液体導入部と、を有する印刷装置のカートリッジ装着部に対して着脱可能に装着されるカートリッジが提供される。このカートリッジは、液体を収容する液体収容部と、液体供給部とを有する液体収容体と、前記液体収容体に取り付けられるアダプターであって、前記アダプターの長手方向の一端側に位置し、前記装置側端子と電気的に接続されるカートリッジ側端子が配置される端子配置部と、前記長手方向の他端側に位置し、前記液体導入部が挿通される挿入開口部と、を有するアダプターと、を備え、前記アダプターは、前記長手方向における前記端子配置部と前記挿入開口部との間に位置する切り欠きを有する。

本開示の実施形態としての印刷システムの構成を示す斜視図。 カートリッジ装着部を＋Ｚ方向側から見た図。 図２の３－３断面図。 図３の領域の拡大図。 第１種カートリッジの斜視図。 第１種カートリッジの側面図。 第１種カートリッジの分解斜視図。

Ａ．実施形態：
Ａ－１．印刷システムの構成：
図１は、本開示の実施形態としての印刷システム１の構成を示す斜視図である。図１には、互いに直交する３つの空間軸であるＸＹＺ軸が描かれている。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の矢印が向いている方向は、それぞれＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った正の方向を示している。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った正の方向を、それぞれ＋Ｘ方向，＋Ｙ方向，＋Ｚ方向とする。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の矢印が向いている方向と逆の方向が、それぞれＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った負の方向である。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った負の方向を、それぞれ－Ｘ方向，－Ｙ方向，－Ｚ方向とする。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った方向で正負を問わないものを、それぞれＸ方向，Ｙ方向，Ｚ方向とよぶ。これ以降に示す図及び説明についても同様である。

印刷システム１は、印刷装置１０と、印刷装置１０に液体であるインクを供給するカートリッジ４とを備える。

本実施形態の印刷装置１０は、液体としてのインクを吐出ヘッド２２から吐出するインクジェットプリンターである。この印刷装置１０は、ポスター等の大判の用紙（Ａ２～Ａ０等）に印刷を行う大型のプリンターである。印刷装置１０は、カートリッジ装着部６と、制御部３１と、キャリッジ２０と、吐出ヘッド２２と、駆動機構３０とを備える。また、印刷装置１０は、印刷装置１０の動作を利用者が操作するための操作ボタン１５を備える。

カートリッジ装着部６には、複数のカートリッジ４がそれぞれ着脱可能に装着される。本実施形態では、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のインクに対応して４種類のカートリッジ４が１つずつ、すなわち合計４つのカートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着される。ブラックのインクを収容するカートリッジ４をカートリッジ４Ｋとも呼び、イエローのインクを収容するカートリッジ４をカートリッジ４Ｙとも呼び、マゼンタのインクを収容するカートリッジ４をカートリッジ４Ｍとも呼び、シアンのインクを収容するカートリッジ４をカートリッジ４Ｃとも呼ぶ。本実施形態において、カートリッジ４Ｋは、カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙよりも多くの液体を収容可能に構成されている。よって、カートリッジ４Ｋを第１種カートリッジ４Ａとも呼び、カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙを第２種カートリッジ４Ｂとも呼ぶ。

印刷装置１０は、＋Ｙ方向側の前面に交換用カバー１３を有する。交換用カバー１３の＋Ｚ方向側を＋Ｙ方向側である手前側に倒すと、カートリッジ装着部６の開口が現れて、カートリッジ４の着脱が可能となる。カートリッジ装着部６にカートリッジ４が装着されると、液体流通管としてのチューブ２４を介してキャリッジ２０に設けられた吐出ヘッド２２にインクが供給可能となる。本実施形態では、水頭差を利用してカートリッジ４から吐出ヘッド２２にインクが供給される。具体的には、カートリッジ装着部６内のインクの液面と吐出ヘッド２２との水頭差によってインクが吐出ヘッド２２に供給される。なお、他の実施形態では、印刷装置１０の図示しないポンプ機構によって、カートリッジ４内のインクを吸引することで、インクが吐出ヘッド２２に供給されてもよい。なお、チューブ２４は、インクの種類毎に設けられている。ここで、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着されて、液体としてのインクが印刷装置１０に供給できる状態を「装着状態」とも呼ぶ。

吐出ヘッド２２には、インクの種類毎にノズルが設けられている。吐出ヘッド２２は、ノズルから印刷用紙２に向かってインクを吐出して文字や画像等のデータを印刷する。なお、本帆実施形態では、印刷装置１０は、カートリッジ装着部６がキャリッジ２０の動きとは連動しない、いわゆる「オフキャリッジタイプ」と呼ばれるプリンターである。キャリッジ２０にカートリッジ装着部６が設けられ、キャリッジ２０と共にカートリッジ装着部６が移動する、いわゆる「オンキャリッジタイプ」と呼ばれるプリンターにも本開示の技術は適用できる。

制御部３１は、印刷装置１０の各部の制御や、カートリッジ４との信号の授受を行う。キャリッジ２０は、吐出ヘッド２２を印刷用紙２に対して相対的に移動させる。

駆動機構３０は、制御部３１からの制御信号に基づいてキャリッジ２０を往復動させる。駆動機構３０は、タイミングベルト３２と、駆動モーター３４とを備える。タイミングベルト３２を介して駆動モーター３４の動力をキャリッジ２０に伝達することによって、キャリッジ２０がＸ方向に沿った方向である主走査方向に往復移動する。また、印刷装置１０は、印刷用紙２を＋Ｙ方向である副走査方向に移動させるための搬送機構を備える。印刷が行なわれる際には、搬送機構によって印刷用紙２が副走査方向に移動し、前面カバー１１上に印刷完了後の印刷用紙２が出力される。

また、キャリッジ２０を主走査方向に移動させた印刷領域外の位置には、ホームポジションと呼ばれる領域が設けられており、ホームポジションには、正常に印刷を実行させるためのメンテナンスを行うメンテナンス機構が搭載されている。メンテナンス機構は、吐出ヘッド２２の底面側でノズルが形成されている面に押し付けられて、ノズルを取り囲むように閉空間を形成するキャップ部材８や、吐出ヘッド２２のノズル面に押し付けるためにキャップ部材８を昇降させる図示しない昇降機構や、キャップ部材８が吐出ヘッド２２のノズル面に押し付けられることで形成される閉空間に負圧を導入する図示しない吸引ポンプなどから構成されている。

本実施形態では、印刷システム１の使用状態において、印刷用紙２を搬送する副走査方向に沿った軸をＹ軸とし、重力方向に沿った軸をＺ軸とし、キャリッジ２０の移動方向に沿った軸をＸ軸とする。ここで、「印刷システム１の使用状態」とは、水平な面に印刷システム１が設置された状態をいう。また、本実施形態では、副走査方向を＋Ｙ方向、その逆方向を－Ｙ方向とし、重力方向を－Ｚ方向、反重力方向を＋Ｚ方向とする。Ｘ方向とＹ方向は水平方向に沿った方向である。また、印刷システム１を前面側から見たときに、右側から左側に向かう方向を＋Ｘ方向とし、その逆方向を－Ｘ方向とする。また本実施形態では、装着のためにカートリッジ装着部６にカートリッジ４が挿入される挿入方向が－Ｙ方向であり、カートリッジ４がカートリッジ装着部６から取り外される方向が＋Ｙ方向である。よって、カートリッジ装着部６のうち、－Ｙ方向側を奥側とも呼び、＋Ｙ方向側を手前側とも呼ぶ。また、本実施形態では、複数のカートリッジ４の配列方向がＸ方向となる。

Ａ－２．カートリッジ４の装着状態の概略構成：
図２は、カートリッジ装着部６を＋Ｚ方向側から見た図である。図３は、図２の３－３断面図である。図４は、図３の領域Ｒ４の拡大図である。図２では、カートリッジ装着部６にはカートリッジ４Ｋが装着されている。図２～図４を用いてカートリッジ４の装着過程および装着状態の概略構成を説明する。なお、カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋについて、装着過程および装着状態は同じである。

図３に示すように、カートリッジ４は、－Ｙ方向である挿入方向に沿ってカートリッジ装着部６内に押し進められることで、カートリッジ装着部６の第１装置壁６７が有する挿抜開口部６７４を介して、カートリッジ装着部６の収容室６１に挿入される。これにより、収容室６１はカートリッジ４を収容する。挿抜開口部６７４は、カートリッジ４の収容室６１への出入口である。カートリッジ４がカートリッジ装着部６の収容室６１に挿入された状態では、カートリッジ装着部６の支持部材６１０によって－Ｚ方向側からカートリッジ４が支持される。また、カートリッジ４がカートリッジ装着部６の収容室６１に装着された装着状態では、カートリッジ４の液体供給部４４２と、カートリッジ装着部６の液体導入部６４２とが接続される。これにより、カートリッジ４の液体収容部４５０に収容された液体が、液体供給部４４２を介して液体導入部６４２に供給される。また、本実施形態では、液体供給部４４２から液体導入部６４２に液体が供給される一方で、液体貯留部６９９に収容された空気が気泡となって液体導入部６４２、液体供給部４４２を流通して液体収容部４５０に流通する。これにより、液体収容部４５０の気液交換が行われる。なお、他の実施形態では、カートリッジ４が液体収容部４５０と外部とを連通させる大気連通路を有し、この大気連通路を介して気液交換が行われてもよい。大気連通路は液体供給部４４２とは異なる位置に配置されており、例えば、液体収容部４５０を形成する壁に形成される。

液体導入部６４２は、カートリッジ４から供給される液体を受け入れる。液体導入部６４２は、筒状の部材であり、内部に液体を流通させる内部流路を有する。液体導入部６４２は、基端６４２ａと先端６４２ｂとを有する。先端６４２ｂには、内部流路である導入部流路に連通する開口が形成されており、この開口を介して液体供給部４４２のインクが導入部流路に流通する。基端６４２ａは、液体貯留部６９９に接続されており、導入部流路を流通したインクを液体貯留部６９９に流通させる。液体貯留部６９９は、収容室６１の－Ｚ方向側に位置する。液体貯留部６９９は図１に示すチューブ２４を介して吐出ヘッド２２と連通する。以上のように、液体導入部６４２は、液体貯留部６９９とチューブ２４を介して吐出ヘッド２２と連通する。液体導入部６４２の中心軸ＣＡ１は、装着状態における液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２と平行であり、Ｚ方向に対して傾斜している。つまり、液体導入部６４２が延びる方向である中心軸ＣＡ１に沿った方向は、カートリッジ４の挿入方向と交差する。液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２とは、液体供給部４４２が延びる方向に沿った方向である。

図４に示すように、カートリッジ４の装着状態では、カートリッジ４の回路基板５０と、カートリッジ装着部６の装置側端子部７０とが接触することで電気的に接続される。装置側端子部７０は、保持機構７３によって保持される。装置側端子部７０は、複数の装置側端子７２１と、端子保持部７５０と、コネクター７３９とを有する。

複数の装置側端子７２１は、本実施形態では９つ設けられている。複数の装置側端子７２１のそれぞれは、導電性を有する金属の板部材である。装置側端子７２１は、端子回転支点Ｒｐを有し、端子回転支点Ｒｐを支点に端部である回路基板５０のカートリッジ側端子５２１と接触する部分が弾性変形できる。弾性変形する方向は、Ｙ方向とＺ方向に沿った方向である。端子保持部７５０は、複数の装置側端子７２１を保持する。コネクター７３９は、複数の装置側端子７２１と電気的に接続されている。またコネクター７３９は、図示しない配線によって印刷装置１０の制御部３１と電気的に接続される。これにより、回路基板５０と制御部３１とがデータ通信可能となる。

保持機構７３は、付勢部材７８０と、取付部材７８２とを有する。付勢部材７８０は、コイルばねによって構成されている。取付部材７８２は、内側に付勢部材７８０を配置する。また取付部材７８２には装置側端子部７０が取り付けされている。付勢部材７８０は、カートリッジ４のカートリッジ装着部６への挿入が完了した状態では、圧縮される。これにより、付勢部材７８０は、取付部材７８２を介して装置側端子部７０を第１装置壁６７側であるカートリッジ４の取り外し方向側に向かう方向の外力Ｆａを加える。外力Ｆａによって、装置側端子部７０は回路基板５０に押し当てられるため、装置側端子７２１とカートリッジ側端子５２１との接触が良好に維持される。

上記のごとく、保持機構７３は、装置側端子部７０をカートリッジ４の挿入方向に沿った方向に変位可能に保持する。また、付勢部材７８０の装置側端子部７０側の一端部は、挿入方向と交差するＸ方向及びＺ方向に微小に移動可能に構成されている。これにより、装置側端子部７０は、保持機構７３によって挿入方向と交差するＸ方向及びＺ方向に微小に移動可能に保持されている。

カートリッジ４のカートリッジ装着部６への装着過程は、端子接続過程と、端子接続過程の次に実行される供給部接続過程とによって構成される。端子接続過程は、図３に示す第１装置壁６７の挿抜開口部６７４を介して、カートリッジ４を－Ｙ方向に移動させてカートリッジ装着部６の収容室６１に挿入することで、装置側端子７２１とカートリッジ側端子５２１とを接触させて電気的に接続する過程である。供給部接続過程は、装置側端子７２１とカートリッジ側端子５２１との電気的な接続を維持した状態で、支持部材６１０が有する変位機構としての回転支点６９８を支点として、カートリッジ４の後面４７側を矢印に示す接続方向Ｄ２に回転移動させることで、液体導入部６４２と液体供給部４４２とを接続する過程である。回転支点６９８は、カートリッジ装着部６の第２装置壁６２側に設けられている。

供給部接続過程では、カートリッジ４が有する凹形状の供給部位置決め部４４８に、カートリッジ装着部６が有する突起である装置側供給部位置決め部６４４が入り込むことで、液体供給部４４２による液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２と交差する動きが規制される。これにより、液体供給部４４２の液体導入部６４２に対する位置決めが行われる。装置側供給部位置決め部６４４は、略直方体形状である。装置側供給部位置決め部６４４は、一端部６４４ａと他端部６４４ｂとを有する。一端部６４４ａは液体貯留部６９９側に位置する。一端部６４４ａは、他端部６４４ｂよりも収容室６１側に位置する。

カートリッジ４の装着状態では、支持部材６１０の底部を形成する主壁６１３は、Ｙ方向に対して傾斜する。具体的には、支持部材６１０の主壁６１３は、＋Ｙ軸方向に向かうに従って下側である－Ｚ方向側に位置するように傾斜する。この主壁６１３は、カートリッジ４が装着されていないカートリッジ装着部６の初期配置状態では、Ｙ方向に平行である。

カートリッジ装着部６は、カートリッジ４の装着状態において、支持部材６１０を初期配置状態の位置に戻すために、外力Ｆｔ１を支持部材６１０に加える付勢部材６２５を有する。付勢部材６２５は、支持部材６１０と液体貯留部６９９との間に設けられたコイルばねであり、装着状態では圧縮状態となる。圧縮状態によって＋Ｚ方向成分を有する外力Ｆｔ１を支持部材６１０に加える。一方で、カートリッジ４の装着状態では、カートリッジ４のカートリッジ係合部４９７が、カートリッジ装着部６の装着係合部６９７と係合することで、装着状態が維持される。装着係合部６９７は、カートリッジ装着部６の第１装置壁６７側に位置する係合形成体６７７に形成されている。

カートリッジ４をカートリッジ装着部６から取り出す場合には、利用者は、カートリッジ４の後壁４７側を持ち上げることで、回転支点６９８を支点として接続方向Ｄ２とは反対方向である接続解除方向Ｄ３に回転移動させる。これにより、カートリッジ４の本体によって押されることで装着係合部６９７が変位して、装着係合部６９７とカートリッジ係合部４９７との係合が解除される。利用者は、装着係合部６９７とカートリッジ係合部４９７との係合を解除した後に、取り外し方向である＋Ｙ方向にカートリッジ４を移動させることで、カートリッジ４をカートリッジ装着部６から取り出す。

Ａ－３．カートリッジ４の詳細構成：
図５は、第１種カートリッジ４Ａの斜視図である。図６は、第１種カートリッジ４Ａの側面図である。図７は、第１種カートリッジ４Ａの分解斜視図である。第１種カートリッジ４Ａと、図１に示す第２種カートリッジ４Ｂとの違いは、液体収容部４５０の容積である。具体的には、第１種カートリッジ４Ａの後述する液体収容体４０１の幅が、第２種カートリッジ４Ｂの液体収容体４０１の幅よりも大きいことで、液体収容部４５０の容積が相違する。アダプター４０２などのその他の構成については、第１種カートリッジ４Ａと第２種カートリッジ４Ｂとにおいて同一であるため、以下では第１種カートリッジ４Ａを用いてカートリッジ４の詳細構成を説明する。なお、以降では第１種カートリッジ４Ａを単にカートリッジ４とも呼ぶ。カートリッジ４を示す図について、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は、カートリッジ４のカートリッジ装着部６への挿入が完了した状態である端子接続過程の完了状態のときを基準としている。つまり、カートリッジ４を示す図について、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は、支持部材６１０を回転移動させる供給部接続過程の前の状態のときを基準としている。

図５に示すように、カートリッジ４の外形は略直方体形状である。カートリッジ４において、カートリッジ装着部６への挿入方向である－Ｙ方向に沿った方向が長手方向であり、Ｘ方向が幅方向としての短手方向であり、Ｚ方向が高さ方向である。カートリッジ４において、長手方向の寸法が最も大きく、短手方向の寸法が最も小さい。

図５に示すように、カートリッジ４は、カートリッジ本体４１と、カートリッジ本体４１に取り付けられた回路基板５０とを備える。図７に示すように、カートリッジ本体４１は、２つの部材によって構成されている。詳細には、カートリッジ本体４１は、液体収容体４０１と、液体収容体４０１に嵌合によって取り付けられるアダプター４０２とを備える。つまり、液体収容体４０１はアダプター４０２を取り付ける係合溝などの収容体取付部を複数有する。また、アダプター４０２は、液体収容体４０１の複数の取付部に対応する係合爪などのアダプター取付部を複数有する。

液体収容体４０１およびアダプター４０２は、長手方向であるＹ方向が最も寸法が大きい。液体収容体４０１とアダプター４０２とはそれぞれ、ポリプロピレンなどの合成樹脂を例えば射出成形することによって成型される。液体収容体４０１とアダプター４０２とは同じ材料によって形成されていてもよいし、異なる材料によって形成されていてもよい。また、本実施形態では、液体収容体４０１のうち少なくともアダプター４０２が取り付けられる部分の剛性は、アダプター４０２の剛性よりも高い。剛性の高低は、部材の厚みや形状や素材によって調整できる。

図５に示すように、カートリッジ４の本体４１は、前壁４２と、後壁４７と、上壁４３と、底壁４４と、第１側壁４５と、第２側壁４６と、コーナー部８９とを有する。各壁４２，４３，４４，４５，４６，４７は、各面４２，４３，４４，４５，４６，４７とも呼ぶ。前壁４２と後壁４７とは、挿入方向に沿ったＹ方向において対向する。上壁４３と底壁４４とは、Ｚ方向において対向する。Ｚ方向は、液体供給部４４２の延びる方向に沿った中心軸ＣＡ２と平行である。第１側壁４５と第２側壁４６とはＸ方向において対向する。

前壁４２は、カートリッジ４が装着部６に挿入される挿入方向側に位置する。つまり、前壁４２は、挿入方向側である－Ｙ方向側の挿入先端面を形成する。後壁４７は取り外し方向である＋Ｙ方向側の面を形成する。上壁４３は、＋Ｚ方向側に位置し、前壁４２と後壁４７とに交差する。底壁４４は、装着状態において重力方向側である－Ｚ方向側に位置し、図３に示す接続方向Ｄ２の接続先端面を形成する。つまり、底壁４４は、接続方向Ｄ２側に位置する。底壁４４は、前壁４２と後壁４７とに交差する。底壁４４には、液体導入部６４２が挿通される挿入開口部４４６が形成されている。底壁４４側からカートリッジ４を見た場合に、挿入開口部４４６と液体供給部４４２とは重なる位置関係にある。本実施形態では、液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２が、挿入開口部４４６を通るように液体供給部４４２は配置される。

第１側壁４５は－Ｘ方向側に位置し、第２側壁４６は＋Ｘ方向側に位置する。第１側壁４５と第２側壁４６とはそれぞれ、前壁４２と後壁４７と上壁４３と底壁４４とに交差する。コーナー部８９は、前壁４２と底壁４４とが交差するコーナー部分に設けられている。コーナー部８９は、内方に凹んだ凹形状の端子配置部９０を有する。回路基板５０は、この端子配置部９０に取り付けられている。

図７に示すように、液体収容体４０１は、液体を収容する液体収容部４５０と、液体供給部４４２とを有する。液体供給部４４２は、上壁４３と対向する液体収容体４０１の収容体底壁４３１から突出する筒状部材である。

アダプター４０２は、アダプター前壁８２と、アダプター後壁８７と、アダプター底壁８４と、第１アダプター側壁８５と、第２アダプター側壁８６と、を備える。アダプター前壁８２は、前壁４２の一部を構成し、挿入方向である－Ｙ方向側の挿入先端面を形成する。アダプター後壁８７は、後壁４７の一部を構成し、アダプター前壁８２とＹ方向において対向する。アダプター底壁８４は、底壁４４を構成する。アダプター底壁８４は、アダプター前壁８２およびアダプター後壁８７と交差する。図５に示すように、アダプター底壁８４には液体導入部６４２が挿通される挿入開口部４４６が形成されている。

第１アダプター側壁８５は、アダプター底壁８４と交差し、アダプター４０２の長手方向であるＹ方向に延びる。第１アダプター側壁８５は、アダプター底壁８４から液体収容体４０１に向かって立ち上がる板状の壁である。第２アダプター側壁８６は、アダプター４０２の幅方向であるＸ方向において第１アダプター側壁８５と対向する。第２アダプター側壁８６は、アダプター底壁８４と交差し、アダプター４０２の長手方向であるＹ方向に延びる。第２アダプター側壁８６は、アダプター底壁８４から液体収容体４０１に向かって立ち上がる板状の壁である。

アダプター４０２は、アダプター底壁８４を底とする凹形状である。アダプター４０２のうちアダプター底壁８４と対向する側は開口しており、この開口を介して液体供給部４４２がアダプター４０２の凹部に配置に収容される。アダプター４０２のうち、液体供給部４４２が配置される部分を供給部配置部８３１とも呼ぶ。上記のアダプター底壁８４と対向する側に位置する開口は、第１アダプター側壁８５、第２アダプター側壁８６、アダプター前壁８２、アダプター後壁８７の上端面８３０によって区画される。ここで、上端面８３０のうち、第１アダプター側壁８５の上端面を第１上端面８３５とも呼び、第２アダプター側壁８６の上端面を第２上端面８３６とも呼ぶ。

図５に示すように、アダプター４０２は、上述した、端子配置部９０と挿入開口部４４６とを備える。端子配置部９０は、アダプター前壁８２とアダプター底壁８４とが交差するコーナー部８９に設けられている。端子配置部９０は、アダプター４０２の長手方向の一端側に位置し、装置側端子７２１と電気的に接続されるカートリッジ側端子５２１を含む回路基板５０が配置される。本実施形態では、長手方向の一端側はカートリッジ４の挿入方向側である。挿入開口部４４６は、アダプター４０２の長手方向の他端側に位置する。つまり、アダプター４０２の長手方向における中央をアダプター中央部ＣＰＡとした場合に、アダプター４０２の長手方向について、端子配置部９０は、アダプター中央部ＣＰＡとアダプター前壁８２との間に位置する。また、アダプター４０２の長手方向について、挿入開口部４４６は、アダプター中央部ＣＰＡとアダプター後壁８７との間に位置する。

図７に示すように、アダプター４０２は、アダプター４０２の長手方向における端子配置部９０と挿入開口部４４６との間に位置する切り欠き８８を有する。切り欠き８８は、第１アダプター側壁８５と第２アダプター側壁８６とにそれぞれ形成されている。第１アダプター側壁８５に形成された切り欠き８８を第１切り欠き８２１とも呼び、第２アダプター側壁８６に形成された切り欠き８８を第２切り欠き８２２とも呼ぶ。第１切り欠き８２１と第２切り欠き８２２とを区別することなく用いる場合には切り欠き８８を用いる。

第１切り欠き８２１は、第１アダプター側壁８５の第１上端面８３５からアダプター底壁８４側に向かって延びる細長い形状である。第１切り欠き８２１は、第１アダプター側壁８５を厚み方向に貫通する。第２切り欠き８２２は、第２アダプター側壁８６の第２上端面８３６からアダプター底壁８４側に向かって延びる細長い形状である。第２切り欠き８２２は、第２アダプター側壁８６を厚み方向に貫通する。切り欠き８８を第１アダプター側壁８５や第２アダプター側壁８６の上端面８３５，８３６からアダプター底壁８４側に向けって延びる形状とすることで、第１アダプター側壁８５や第２アダプター側壁８６に容易に切り欠き８８を形成できる。

第１切り欠き８２１と第２切り欠き８２２は、アダプター４０２の幅方向において対向する位置に配置されている。第１切り欠き８２１と第２切り欠き８２２とはそれぞれ、アダプター４０２の長手方向について、アダプター中央部ＣＰＡまたはアダプター中央部ＣＰＡに近接した位置に形成されている。なお、第１切り欠き８２１と第２切り欠き８２２との形成位置は上記に限定されるものではなく、アダプター４０２の長手方向について、端子配置部９０と挿入開口部４４６との間であればよい。第１切り欠き８２１と第２切り欠き８２２とはそれぞれ、予め金型によって形状が規定されてアダプター４０２を射出成形する際に形成されてもよいし、アダプター４０２の射出成形後に切り欠き加工を施すことで形成されてもよい。

ここで、アダプター４０２は合成樹脂を成型することで形成されている。また、アダプター４０２は、アダプター底壁８４と対向する側が開口であるため、本体の全てが壁で形成されている液体収容体４０１に比べて、製造時に変形が生じやすい。例えば、成型後の冷却によってアダプター４０２が収縮することで変形し、アダプター４０２の寸法が設計値からズレる場合がある。しかしながら、上記実施形態によれば、切り欠きによってアダプターの剛性を低くできる。これにより、アダプター４０２を液体収容体４０１に取り付ける際に、液体収容体４０１に取り付け可能な形状にアダプター４０２を変形させることができる。つまり、アダプター４０２を液体収容体４０１に取り付ける際に、液体収容体４０１の収容体取付部に対応した位置にアダプター４０２のアダプター取付部が位置するように、アダプター４０２の形状を矯正できる。これにより、アダプター４０２の外形寸法は、液体収容体４０１に取り付けられた状態で定まるため、端子配置部９０や挿入開口部４４６や供給部位置決め部４４８などのカートリッジ装着部６と協働する要素の液体収容体４０１に対する位置ズレを抑制できる。またアダプター４０２の形状を矯正できるので、アダプター４０２の製造時に寸法精度を上げる必要がない。

また上記実施形態によれば、図７に示すように、切り欠き８８は複数形成されている。これにより、アダプター４０２の剛性をより低くできるので、アダプター４０２をより容易に液体収容体４０１に取り付け可能な形状に変形できる。また上記実施形態によれば、図７に示すように、アダプター４０２の長手方向に延びる第１アダプター側壁８５および第２アダプター側壁８６に切り欠き８８が形成されている。これにより、成型後の収縮によって、アダプター４０２単体では寸法精度が低い場合であっても、長手方向について切り欠き８８の両側からアダプターに外力を加えることで、アダプター４０２を容易に液体収容体４０１に取り付け可能な形状に変形できる。

また上記実施形態によれば、図７に示すように、第１アダプター側壁８５は第１切り欠き８２１を有し、第２アダプター側壁８６は第２切り欠き８２２を有する。これにより、アダプター４０２をより一層容易に液体収容体４０１に取り付け可能な形状に変形できる。

Ｂ．他の実施形態：
Ｂ－１．他の実施形態１：
上記実施形態では、図７に示すように、切り欠き８８は２つ設けられていたが１つであってもよいし３つ以上であってもよい。また切り欠き８８の形成位置は第１アダプター側壁８５や第２アダプター側壁８６に限定されるものではない。例えば、切り欠き８８はアダプター底壁８４に形成されていてもよい。

Ｂ－２．他の実施形態２：
本開示は、インクジェットプリンター及びそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の印刷装置に装着されるカートリッジにも適用することができる。例えば、以下のような各種の印刷装置及びそのカートリッジに適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材を噴射する印刷装置
（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材を噴射する印刷装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する印刷装置
（５）精密ピペットとしての試料印刷装置
（６）潤滑油の印刷装置
（７）樹脂液の印刷装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する印刷装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する印刷装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する印刷装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える印刷装置

なお、「液滴」とは、印刷装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、印刷装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

Ｃ．他の形態：
本開示は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、以下に記載する各形態中の技術的特徴に対応する実施形態の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

（１）本開示の形態によれば、装置側端子と、液体を受け入れる液体導入部と、を有する印刷装置のカートリッジ装着部に対して着脱可能に装着されるカートリッジが提供される。このカートリッジは、液体を収容する液体収容部と、液体供給部とを有する液体収容体と、
前記液体収容体に取り付けられるアダプターであって、前記アダプターの長手方向の一端側に位置し、前記装置側端子と電気的に接続されるカートリッジ側端子が配置される端子配置部と、前記長手方向の他端側に位置し、前記液体導入部が挿通される挿入開口部と、を有するアダプターと、を備え、前記アダプターは、前記長手方向における前記端子配置部と前記挿入開口部との間に位置する切り欠きを有する。この形態によれば、切り欠きによってアダプターの剛性を低くできる。これにより、アダプターを液体収容体に取り付ける際に、取り付け可能な形状にアダプターを変形させることができる。よって、アダプターの外形寸法は、液体収容体に取り付けられた状態で定まるため、端子配置部や挿入開口部の液体収容体に対する位置ズレを抑制できる。

（２）上記形態において、前記切り欠きは、複数形成されていてもよい。この形態によれば、アダプターの剛性をより低くできるので、アダプターをより容易に液体収容体に取り付け可能な形状に変形できる。

（３）上記形態において、前記アダプターは、前記挿入開口部が形成されたアダプター底壁と、前記アダプター底壁と交差し、前記長手方向に延びるアダプター側壁と、を有し、
前記切り欠きは、前記アダプター側壁に形成されていてもよい。この形態によれば、長手方向に延びるアダプター側壁に切り欠きが形成されている。これにより、アダプター単体では寸法精度が低い場合であっても、長手方向について切り欠きの両側からアダプターに外力を加えることで、アダプターを容易に液体収容体に取り付け可能な形状に変形できる。

（４）上記形態において、前記アダプター側壁は、第１アダプター側壁と、前記第１アダプター側壁と対向する第２アダプター側壁とを有し、前記第１アダプター側壁は、前記切り欠きとしての第１切り欠きを有し、前記第２アダプター側壁は、前記切り欠きとしての第２切り欠きを有していてもよい。この形態によれば、第１アダプター側壁と第２アダプター側壁を有するので、アダプターを容易に液体収容体に取り付け可能な形状に変形できる。

（５）上記形態において、前記アダプター側壁は、前記アダプター底壁とは反対側に位置する開口を区画する上端面を有し、前記切り欠きは、前記アダプター側壁のうち前記上端面から前記アダプター底壁側に向かって延びていてもよい。この形態によれば、アダプター側壁に容易に切り欠きを形成できる。

本開示は、上記形態の他に、カートリッジの製造方法などの形態で実現することができる。

１…印刷システム、２…印刷用紙、４，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋ…カートリッジ、４Ａ…第１種カートリッジ、４Ｂ…第２種カートリッジ、６…カートリッジ装着部、８…キャップ部材、１０…印刷装置、１３…交換用カバー、１５…操作ボタン、２０…キャリッジ、２２…吐出ヘッド、２４…チューブ、３０…駆動機構、３１…制御部、３２…タイミングベルト、３４…駆動モーター、４１…カートリッジ本体、４２…前壁、４３…上壁、４４…底壁、４５…第１側壁、４６…第２側壁、４７…後壁、５０…回路基板、６１…収容室、６７…第１装置壁、７０…装置側端子部、７３…保持機構、８２…アダプター前壁、８４…アダプター底壁、８５…第１アダプター側壁、８６…第２アダプター側壁、８７…アダプター後壁、８８…切り欠き、８９…コーナー部、９０…端子配置部、４０１…液体収容体、４０２…アダプター、４３１…収容体底壁、４４２…液体供給部、４４６…挿入開口部、４４８…部、４５０…液体収容部、４９７…カートリッジ係合部、５２１…カートリッジ側端子、６１０…支持部材、６１３…主壁、６２５…付勢部材、６４２…液体導入部、６４２ａ…基端、６４２ｂ…先端、６４４…供給部位置決め部、６４４ａ…一端部、６４４ｂ…他端部、６７４…挿抜開口部、６７７…係合形成体、６９７…装着係合部、６９８…回転支点、６９９…液体貯留部、７２１…装置側端子、７３９…コネクター、７５０…端子保持部、７８０…付勢部材、７８２…取付部材、８２１…第１切り欠き、８２２…第２切り欠き、８３０…上端面、８３１…供給部配置部、８３５…第１上端面、８３６…第２上端面、ＣＡ１…中心軸、ＣＡ２…中心軸、ＣＰＡ…アダプター中央部、Ｄ２…接続方向、Ｆａ…外力、Ｆｔ１…外力、Ｒｐ…端子回転支点

Claims (5)

1. 装置側端子と、液体を受け入れる液体導入部と、を有する印刷装置のカートリッジ装着部に対して着脱可能に装着されるカートリッジであって、
   液体を収容する液体収容部と、液体供給部とを有する液体収容体と、
   前記液体収容体に取り付けられるアダプターであって、前記アダプターの長手方向の一端側に位置し、前記装置側端子と電気的に接続されるカートリッジ側端子が配置される端子配置部と、前記長手方向の他端側に位置し、前記液体導入部が挿通される挿入開口部と、を有するアダプターと、を備え、
   前記アダプターは、前記長手方向における前記端子配置部と前記挿入開口部との間に位置する切り欠きを有する、カートリッジ。
2. 請求項１に記載のカートリッジであって、
   前記切り欠きは、複数形成されている、カートリッジ。
3. 請求項１または請求項２に記載のカートリッジであって、
   前記アダプターは、前記挿入開口部が形成されたアダプター底壁と、前記アダプター底壁と交差し、前記長手方向に延びるアダプター側壁と、を有し、
   前記切り欠きは、前記アダプター側壁に形成されている、カートリッジ。
4. 請求項３に記載のカートリッジであって、
   前記アダプター側壁は、第１アダプター側壁と、前記第１アダプター側壁と対向する第２アダプター側壁とを有し、
   前記第１アダプター側壁は、前記切り欠きとしての第１切り欠きを有し、
   前記第２アダプター側壁は、前記切り欠きとしての第２切り欠きを有する、カートリッジ。
5. 請求項３または請求項４に記載のカートリッジであって、
   前記アダプター側壁は、前記アダプター底壁とは反対側に位置する開口を区画する上端面を有し、
   前記切り欠きは、前記アダプター側壁のうち前記上端面から前記アダプター底壁側に向かって延びる、カートリッジ。

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